Stiven King. Inogda oni vozvrashchayutsya
Missis Norman zhdala muzha s dvuh chasov, i kogda ego avtomobil' nakonec
pod容hal k domu, ona pospeshila navstrechu. Stol uzhe byl prazdnichno nakryt:
befstroganov, salat, garnir "Blazhennye ostrova" i butylka "Lanse". Vidya, kak
on vyhodit iz mashiny, ona v dushe poprosila Boga (v kotoryj raz za etot
den'), chtoby ej i Dzhimu Normanu bylo chto prazdnovat'.
On shel po dorozhke k domu, v odnoj ruke nes noven'kij kejs, v drugoj
shkol'nye uchebniki. Na odnom iz nih ona prochla zagolovok: "Vvedenie v
grammatiku". Missis Norman polozhila ruki na plecho muzha i sprosila: "Nu kak
proshlo?"
V otvet on ulybnulsya.
A noch'yu emu prisnilsya davno zabytyj son, i on prosnulsya v holodnom
potu, s rvushchimsya iz legkih krikom.
V kabinete ego vstretili direktor shkoly Fenton i zaveduyushchij anglijskim
otdeleniem Simmons. Razgovor zashel o ego nervnom sryve. On zhdal etogo
voprosa.
Direktor, lysyj muzhchina s izmozhdennym licom, razglyadyval potolok,
otkinuvshis' na spinku stula. Simmons raskurival trubku.
- Mne vypali trudnye ispytaniya... - skazal Dzhim Norman.
- Dada, konechno, - ulybnulsya Fenton. - Vy mozhete nichego ne govorit'.
Lyuboj iz prisutstvuyushchih, ya dumayu, so mnoj soglasitsya, chto prepodavatel' -
trudnaya professiya, osobenno v shkole. Po pyat' chasov v den' voevat' s etimi
oboltusami. Ne sluchajno uchitelya derzhat vtoroe mesto po yazvennoj bolezni, -
zametil on ne bez gordosti. - Posle aviadispetcherov.
- Trudnosti, kotorye priveli k moemu sryvu, byli... osobogo roda, -
Skazal Dzhim.
Fenton i Simmons vezhlivo pokivali v znak sochuvstviya; poslednij shchelknul
zazhigalkoj, chtoby raskurit' potuhshuyu trubku. V kabinete vdrug stalo nechem
dyshat'. Dzhimu dazhe pokazalos', chto emu v zatylok udaril svet moshchnoj lampy.
Pal'cy u nego sami zabegali na kolenyah.
- YA zakanchival uchebu i prohodil pedagogicheskuyu praktiku. Nezadolgo do
etogo, letom, umerla ot raka moya mat', ee poslednie slova byli: "YA veryu v
tebya, synok". Moj brat - starshij - pogib podrostkom. On sobiralsya stat'
uchitelem, i pered smert'yu mama reshila...
Po ih glazam Dzhim uvidel, chto ego "zaneslo", i podumal: "Gospodi, nado
zhe samomu vse zaporot'!"
- YA sdelal vse, chtoby opravdat' ee ozhidaniya, - prodolzhal on, uzhe ne
vdavayas' v podrobnosti zaputannyh semejnyh otnoshenij. - SHla vtoraya nedelya
praktiki, kogda moyu nevestu sbila mashina. Tot, kto ee sbil, skrylsya.
Kakoj-to lihach... ego tak i ne nashli.
Simmons chto-to obodryayushche guknul.
- YA derzhalsya. A chto mne ostavalos'? Ona ochen' muchilas' - slozhnyj
perelom nogi i chetyre slomannyh rebra, - no ee zhizn' byla vne opasnosti. YA,
kazhetsya, sam ne ponimal, skol'ko mne vsego vypalo.
Stop. |ta tema dlya sebya grob.
- YA prishel stazherom v professional'noe uchilishche na Senterstrit, - skazal
Dzhim.
- Rajskoe mestechko, - nezamedlitel'no otreagiroval Fenton. - Finki,
sapogi s podkovkami, obrezy na dne chemodanov, prikarmanivanie deneg na
detskie zavtraki, i kazhdyj tretij prodaet narkotik dvum drugim. Pro eto
uchilishche vy mozhete mne ne rasskazyvat'.
- U menya byl parenek Mark. Cimmerman, - prodolzhal Dzhim. - Vospriimchivyj
mal'chik, igral na gitare. On byl v klasse s literaturnym uklonom, i ya srazu
otmetil ego sposobnosti. Odnazhdy ya voshel v klass i uvidel, chto dvoe
sverstnikov derzhat ego za ruki, a tretij razbivaet ego "YAmahu" o batareyu
parovogo otopleniya. Cimmerman istoshno vopil. YA zakrichal, chtoby oni otpustili
ego, no kogda ya popytalsya vmeshat'sya,
odin iz nih udaril menya iz vseh sil. - Dzhim peredernul plechami. - |to
byla poslednyaya kaplya, u menya proizoshel nervnyj sryv. Net, nikakih isterik
ili zabivaniya v ugol. Prosto ne mog perestupit' porog etogo zavedeniya.
Podhozhu k uchilishchu, a u menya vot zdes' vse szhimaetsya. Vozduha ne hvataet, lob
v isparine...
- |to mne znakomo, - kivnul Fenton.
- YA reshil projti kurs lecheniya. Gruppovaya terapiya. CHastnyj psihiatr byl
mne ne po karmanu. Lechenie poshlo 26 na pol'zu. YA zabyl skazat': Salli stala
moej zhenoj. Posle togo neschastnogo sluchaya u nee ostalas' nebol'shaya hromota i
rubec na tele, a tak ona u menya v polnom poryadke. - On posmotrel im v glaza.
- Kak vidite, ya tozhe.
- Predpraktiku vy, kazhetsya, zakonchili v Kortes Skul, -
poluutverditel'no skazal Fenton.
- Tozhe ne podarok, - brosil Simmons.
- Hotelos' ispytat' sebya v trudnoj shkole, - ob座asnil Dzhim. - Special'no
pomenyalsya s odnokursnikom.
- I shkol'nyj inspektor, i vash neposredstvennyj nastavnik postavili vam
vysshuyu otmetku, - skazal Fenton.
- Da.
- A srednij ball za chetyre goda sostavil 3,88. Pochti maksimum.
- YA lyubil svoyu rabotu.
Fenton s Simmonsom pereglyanulis' i vstali. Podnyalsya i Dzhim.
- My vas izvestim, mister Norman, - skazal Fenton. - U nas est' eshche
kandidaty, ne proshedshie sobesedovanie...
- YA ponimayu.
- ...no lichno menya vpechatlyayut vashi akademicheskie uspehi i volevoj
harakter.
- Vy ochen' lyubezny.
- Sim, ya dumayu, mister Norton ne otkazhetsya vypit' pered uhodom chashechku
kofe.
Oni obmenyalis' rukopozhatiem.
V holle Simmons skazal emu:
- Schitajte, chto mesto - vashe, esli, konechno, ne peredumaete.
Razumeetsya, eto ne dlya peredachi.
Dzhim soglasno kivnul. On i sam nagovoril mnogo takogo, chto bylo ne dlya
peredachi.
Devis Haj Skul, izdali napominavshaya nepristupnuyu krepost', byla
oborudovana po poslednemu slovu tehniki - tol'ko na nauchnyj korpus vydelili
iz proshlogodnego byudzheta poltora milliona dollarov. V klassnyh komnatah,
kotorye pomnili eshche poslevoennyh rebyatishek, stoyali party modnogo dizajna.
Uchashchiesya byli iz bogatyh semej - horosho odety, opryatny, razvity. V starshih
klassah shestero iz desyati imeli sobstvennye mashiny. Slovom, prilichnaya shkola.
V tu poru, pro kotoruyu nynche govoryat "bol'nye semidesyatye", o takoj shkole
mozhno bylo tol'ko mechtat'. Ryadom s nej professional'noe uchilishche, gde ran'she
prepodaval Dzhim, kazalos' doistoricheskim monstrom.
Odnako stoilo zdaniyu opustet', kak v svoi prava vstupala nekaya temnaya
sila iz bylyh vremen. Nevidimyj zver', kotoryj neotvyazno sledoval za toboj.
Inogda, pozdno vecherom, kogda Dzhim Norman shel pustynnym koridorom chetvertogo
korpusa na vyhod, k avtostoyanke, emu chudilos', chto on slyshit za spinoj ego
tyazheloe dyhanie.
V konce oktyabrya on snova uvidel nochnoj koshmar i na etot raz ne sumel
sderzhat' krika. Hvataya rukami vozduh, on ne srazu ponyal, gde on, poka ne
uvidel Salli: ona sidela na posteli, derzha ego za plecho. Serdce besheno
kolotilos'.
- O, Bozhe, - on provel ladon'yu po licu.
- Nu kak ty?
- Vse normal'no. YA krichal?
- Eshche kak. CHto-to prisnilos'?
- Prisnilos'.
- |ti mal'chishki, kotorye razbili gitaru o batareyu?
- Net, davnishnie dela. Inogda vdrug vse vozvrashchaetsya tak otchetlivo.
Nichego, uzhe proshlo.
- Ty uveren?
- Vpolne.
- Hochesh' stakan moloka? - v ee glazah promel'knula ozabochennost'.
On Poceloval ee v plecho:
- Netnet. Ty spi.
Ona vyklyuchila nochnik, a on eshche dolgo lezhal, vglyadyvayas' v temnotu.
Hotya v shkole on byl chelovek novyj, dlya nego sostavili udobnoe
raspisanie. Pervyj chas svobodnyj. Vtoroj i tretij - sochinenie v mladshih
klassah: odin klass skuchnovatyj, drugoj ves'ma zhivoj. Interesnee vsego byl
chetvertyj chas: kurs amerikanskoj literatury dlya postupayushchih v kolledzh; dlya
etih ne bylo bol'shego naslazhdeniya, chem splyasat' na kostyah priznannyh
klassikov. Pyatyj chas, oboznachennyj kak "Konsul'tacii", otvodilsya dlya besed s
temi, kto ploho uspeval ili u kogo voznikali slozhnosti lichnogo haraktera.
Takih libo ne bylo, libo oni ne zhelali
raskryvat'sya, tak chto on mog spokojno posidet' s horoshej knigoj. SHestoj
chas - grammatika - byl do togo suhim, chto, kazalos', raskroshitsya, kak mel.
Edinstvennym po-nastoyashchemu ser'eznym ogorcheniem byl dlya nego sed'moj
chas: "Literatura i zhizn'", kotoryj on provodil v tesnoj kletushke na tret'em
etazhe - v sentyabre tam stoyala zhara, zimoj - holod. Zdes' byli sobrany te,
kogo v shkol'nyh katalogah stydlivo imenuyut "medlenno usvaivayushchimi".
V klasse Dzhima sidelo dvadcat' sem' takih "medlenno usvaivayushchih" vse
kak na podbor atlety. V luchshem sluchae .im mozhno bylo postavit' v vinu
otsutstvie interesa k predmetu, v hudshem - otkrovennoe huliganstvo. Kak-to
raz on otkryl dver' i uvidel na doske stol' zhe udachnuyu, skol' i nepotrebnuyu
karikaturu na sebya s yavno izlishnej podpis'yu melom: "Mister Norman". On molcha
ster ee i nachal urok pod izdevatel'skie smeshki.
On staralsya raznoobrazit' zanyatiya, vklyuchal audiovizual'nye materialy,
vypisal zanimatel'nye, legko zapominayushchiesya teksty - i vse bez tolku. Ego
podopechnye ili hodili na golovah, ili molchali, kak partizany. V noyabre, vo
vremya obsuzhdeniya stejnbekovskogo romana "O lyudyah i myshah" zateyali draku dvoe
rebyat. Dzhim raznyal ih i otpravil k direktoru. Kogda on otkryl uchebnik na
prervannom meste, v glaza brosilos' hamskoe: "Naka, vykusi!"
On rasskazal ob etom Simmonsu, v otvet tot pozhal plechami i zakuril svoyu
trubku.
- Ne znayu, Dzhim, chem vam pomoch'. Poslednij urok vsegda vyzhimaet
poslednie soki. Ne zabyvajte - poluchiv u vas neud, mnogie iz nih lishatsya
futbola ili basketbola. A s yazykom i literaturnoj u nih, kak govoritsya,
napryazhenka. Vot oni i zvereyut.
- YA tozhe, - burknul Dzhim.
Simmons pokival:
- A vy pokazhite im, chto s vami shutki plohi, oni i podozhmut hvost...
hotya by radi svoih sportivnyh zanyatij.
No nichego ne izmenilos': etot poslednij chas byl kak zanoza v tele.
Samoj bol'shoj problemoj sed'mogo chasa byl zdorovyj uvalen' CHip Osvej. V
nachale dekabrya, v korotkij promezhutok mezhdu futbolom i basketbolom (Osvej i
tut i tam byl narashvat), Dzhim pojmal ego so shpargalkoj i vystavil iz
klassa.
- Esli ty menya zavalish', my tebya, sukin syn, iz-pod zemli dostanem! -
razoryalsya Osvej v polutemnom koridore. - Ponyal, net?
- Idi-idi, - otvetil Dzhim. - Poberegi gorlo.
- My tebya, ublyudok, dostanem!
Dzhim vernulsya v klass. Detki smotreli na nego tak, slovno nichego ne
proizoshlo. Emu zhe kazalos', chto on v kakom-to nereal'nom mire, i eto
oshchushchenie vozniklo u nego ne vpervye... ne vpervye...
My tebya, ublyudok, dostanem.
On vynul iz stola zhurnal uspevaemosti i akkuratno vpisal neud protiv
familii CHipa Osval'da.
V etu noch' on uvidel staryj son.
Son, kak medlennaya pytka. CHtoby uspet' vseh horosho razglyadet' i
prochuvstvovat'. Osobuyu izoshchrennost' etomu snu pridavalo to, chto razvyazka
nadvigalas' neotvratimo, i Dzhim nichego ne mog podelat' - kak chelovek,
pristegnutyj remnem, letyashchij vmeste so svoej mashinoj v propast'.
Vo sne emu bylo devyat', a ego bratu Uejnu - dvenadcat'. Oni shli po
Brodstrit v Stratforde, Konnektikut, derzha put' v gorodskuyu biblioteku. Dzhim
na dva dnya prosrochil knizhki i dolzhen byl vyudit' iz kopilki chetyre centa,
chtoby uplatit' shtraf. Vremya bylo letnee, kanikulyarnoe. Pahlo srezannoj
travoj. Iz raspahnutogo okna donosilas' translyaciya bejsbol'nogo matcha:
"YAnki" vyigrali u "Red soke" 6:9 v poslednej igre odnoj vos'moj finala, Ted
Uil'yame, betemen, prigotovilsya k udaru... A zdes' nadvigalis' sumerki, i
ten' ot zdaniya Barrets Kompani medlenno tyanulas' k protivopolozhnomu
trotuaru.
Za rynkom prolegala zheleznodorozhnaya koleya, pod nej tonnel'. U vyhoda iz
tonnelya, na pyatachke vozle bezdejstvuyushchej benzokolonki, okolachivalas' mestnaya
shpana - parni v kozhanyh kurtkah i prostrochennyh dzhinsah. Dzhim mnogoe by
otdal, chtoby ne vstrechat'sya s nimi, ne slyshat' oskorbitel'nyh nasmeshek, ne
spasat'sya begstvom, kak uzhe sluchilos' odnazhdy. No Uejn ne soglashalsya idti
kruzhnym putem, chtoby ne pokazat' sebya trusom.
Vo sne tonnel' ugrozhayushche nadvigalsya, i devyatiletnemu Dzhimu kazalos',
budto v gorle u nego nachinaet bit' kryl'yami ispugannyj chernyj drozd. Vse
vdrug stalo takim otchetlivym: migayushchaya neonovaya reklama na zdanii Barrets
Kompani, nalet rzhavchiny na trave, shlak vperemeshku s bitym steklom na
zheleznodorozhnom polotne, lopnuvshij velosipednyj obod v kyuvete.
On gotov byl v sotyj raz otgovarivat' Uejna. Da, shpany sejchas ne vidno,
no ona navernyaka pryachetsya pod lestnicej. |h, da chto tam! Govori ne govori,
brata ne pereubedish', i eto rozhdalo chuvstvo sobstvennoj bespomoshchnosti.
Vot oni uzhe pod nasyp'yu, ot steny tonnelya otleplyayutsya dve ili tri teni,
i dolgovyazyj belobrysyj tip s korotkoj strizhkoj i slomannym nosom shvyryaet
Uejna na vypachkannyj sazhej shlakoblok so slovami:
- Goni monetu.
- Pusti, - govorit brat.
Dzhim hochet ubezhat', no tolstyak s zalizannymi chernymi volosami
podtalkivaet ego k bratu. Levyj glaz u tolstyaka dergaetsya.
- Nu chto, shket, - obrashchaetsya on k Dzhimu, - skol'ko tam u tebya v
karmane?
- CH-chetyre centa.
- Vresh', shchenok.
Uejn probuet vysvobodit'sya, i na pomoshch' belobrysomu prihodit paren' s
shevelyuroj kakogo-to dikogo oranzhevogo cveta. A v eto vremya tip s dergayushchimsya
vekom ni s togo ni s sego daet Dzhimu v zuby. Dzhim chuvstvuet vnezapnuyu
tyazhest' v mochevom puzyre, i v sleduyushchuyu sekundu peredok ego dzhinsov nachinaet
bystro temnet'.
- Glyadi, Vinni, obmochilsya!
Uejn otchayanno izvorachivaetsya, i emu pochti udaetsya vyrvat'sya iz kleshchej,
togda eshche odin tip v chernyh deryuzhnyh bryukah i beloj futbolke prigvozhdaet ego
k prezhnemu mestu. U tipa na podborodke rodinka, pohozhaya na speluyu zemlyaniku.
Tut gorlovina puteprovoda nachinaet sodrogat'sya. Metallicheskim poruchnyam
peredaetsya moshchnaya vibraciya. Priblizhaetsya sostav.
Kto-to vybivaet knizhki iz ruk Dzhima, a mechenyj, s krasnoj rodinkoj,
otshvyrivaet ih noskom botinka v kyuvet. Neozhidanno Uejn b'et derganogo nogoj
v pah, i tot vzvyvaet ot boli.
- Vinni, sejchas etot slinyaet!
Derganyj chto-to oret blagim matom pro svoi razbitye pogremushki, no ego
vopli uzhe tonut v narastayushchem grohote poezda. Kogda sostav pronositsya nad ih
golovami, kazhetsya, chto v mire net drugih zvukov.
Otbleski sveta na stal'nyh lezviyah. Finka u belobrysogo, finka u
mechenogo. Uejn krichit, i hotya slov ne razobrat', vse ponyatno po gubam:
- Begi, Dzhimmi, begi!
Dzhim rezko padaet na koleni, i derzhavshie ego ruki ostayutsya ni s chem, a
on uzhe proskakivaet mezhdu ch'ih-to nog, kak lyagushonok. CH'ya-to pyaternya
uspevaet skol'znut' po ego spine. On bezhit obratno, bezhit muchitel'no
medlenno, kak eto byvaet vo sne. No vot on oborachivaetsya i vidit...
Dzhim prosnulsya, vovremya podaviv krik uzhasa. Ryadom bezmyatezhno spala
Salli.
On horosho pomnil, chto on uvidel, obernuvshis': belobrysyj udaril ego
brata nozhom pod serdce, mechenyj - v pah.
Dzhim lezhal v temnote, uchashchenno dysha i molya Boga, chtoby tot daroval emu
son bez etih strashnyh prizrakov ego detstva.
ZHdat' emu prishlos' dolgo.
Gorodskie vlasti ob容dinili shkol'nye kanikuly s rozhdestvenskimi, i v
rezul'tate shkola otdyhala pochti mesyac. Dzhim i Salli proveli eto vremya u ee
sestry v Vermonte, gde oni vvolyu pokatalis' s gor na lyzhah. Oni byli
schastlivy. Na moroznom chistom vozduhe vse pedagogicheskie problemy ne stoili
vyedennogo yajca. Dzhim priehal k nachalu zanyatij s zimnim zagarom, a glavnoe,
spokojnym i polnost'yu vladeyushchim soboj.
Simmons nagnal ego v koridore i protyanul papku.
- Na sed'mom potoke u vas noven'kij. Robert Louson. Pereveden iz drugoj
shkoly.
- Da vy chto, Sim, u menya i bez togo dvadcat' sem' gavrikov! Kuda
bol'she!
- A ih u vas stol'ko zhe i ostanetsya. Vo vremya rozhdestvenskih kanikul
Billa Stirnsa sbila nasmert' mashina. Sovershivshij naezd skrylsya.
- Billi?
On uvidel ego tak yasno, slovno pered glazami byla fotografiya
vypusknikov. Uil'yame Stirns, odin iz nemnogih horoshih uchenikov v etom
klasse. Sam ne vyzyvalsya, no otvechal tolkovo i s yumorom. I vot pogib. V
pyatnadcat' let. Vdrug poveyalo sobstvennoj smert'yu - kak skvoznyachkom
potyanulo.
- Gospodi, kakoj uzhas! Kak vse proizoshlo?
- Policiya etim zanimaetsya. On obmenyal v central'nom magazine
rozhdestvenskij podarok. A kogda stupil na proezzhuyu chast' Rampartstrit, ego
sbil staren'kij "fordsedan". Nomernogo znaka nikto ne zapomnil, no na dverce
byla nadpis' "Zmeinyj glaz". Pocherk podrostka.
- Gospodi! - snova vyrvalos' u Dzhima.
- Zvonok, - skazal Simmons i zaspeshil proch'. U fontanchika s pit'evoj
vodoj on razognal stajku rebyat.
Dzhim otpravilsya na zanyatie, chuvstvuya sebya sovershenno opustoshennym.
Dozhdavshis' svobodnogo uroka, on otkryl papku s lichnym delom Roberta
Lousona. Pervaya stranica, zelenaya, s pechat'yu Milford Haj Skul, o kotoroj
Dzhim nikogda ran'she ne slyshal. Vtoraya - ocenka obshchego razvitiya. Intellekt -
78 ballov, nemnogo.
Soobrazhaet nevazhno. Trudovye navyki - tozhe ne blestyashche. Vdobavok test
BarnetaHadsona vyyavil antisocial'nye tendencii. "Ideal'no vpisyvaetsya v moj
klass", - s gorech'yu podumal Dzhim.
Disciplinarnaya stranica ugrozhayushche zapolnena. CHto on tol'ko ne vytvoryal,
etot Louson!
Dzhim perevernul eshche odnu stranicu, uvidel foto i ne poveril svoim
glazam. Vnutri vse poholodelo. Robert Louson s vyzovom glyadel s fotografii,
slovno poziroval on ne v aktovom zale, a v policejskom uchastke. Na
podborodke u Lousona byla rodinka, napominayushchaya speluyu zemlyaniku.
Kakih tol'ko rezonov ne privodil Dzhim pered sed'mym urokom. I chto
parnej s takimi rodinkami prud prudi. I chto golovorezu, pyrnuvshemu nozhom ego
brata, sejchas dolzhno byt' nikak ne men'she tridcati dvuh. No kogda on
podnimalsya v klass, intuiciya, podskazyvala drugoe. "To zhe samoe s soboj bylo
nakanune nervnogo sryva", - napominal on sebe, chuvstvuya vo rtu metallicheskij
privkus straha.
Pered kabinetom | 33, kak vsegda, okolachivalas' nebol'shaya gruppka;
kto-to, zavidev uchitelya, voshel v klass, ostal'nye s uhmylochkami
zashushukalis'. Ryadom s CHipom Osveem stoyal noven'kij v grubyh "traktorah",
poslednem vople mody.
- Idi v klass, CHip.
- |to chto, prikaz? - ulybnulsya ryzhij detina, glyadya kuda-to mimo.
- Prikaz.
- Vy, kazhetsya, vyveli mne neud, ili ya oshibayus'?
- Ty ne oshibaesh'sya.
- Nu ladno... - ostal'noe prozvuchalo nerazborchivo.
Dzhim povernulsya k Lousonu.
- Tebya, veroyatno, sleduet oznakomit' s nashimi pravilami.
- Valyajte, mister Norman. - Pravaya brov' u parnya byla rassechena i etot
shram Dzhim uzhe videl odnazhdy. Opredelenno videl. Absurd, bred... i tem ne
menee. SHestnadcat' let nazad etot paren' zarezal ego brata.
Slovno otkuda-to izdaleka uslyshal on sobstvennyj golos, ob座asnyayushchij
shkol'nye pravila. Robert Louson zasunul bol'shie pal'cy ruk za soldatskij
remen' i slushal ego s ulybkoj, to i delo kivaya, kak staromu znakomomu.
- Dzhim?
- Mm?
- U tebya nepriyatnosti?
- Net.
- CHto-nibud' s uchenikami v klasse "Literatura i zhizn'"?
Bez otveta.
- Dzhim?
- Net.
- Mozhet, lyazhesh' segodnya poran'she?
Esli by on mog usnut'!
Ego opyat' muchili nochnye koshmary. Kogda etot tip s krasnej rodinkoj
pyrnul brata, on uspel kriknut' Dzhimu vdogonku: "Sleduyushchij ty, malysh. Gotov'
puzishko".
Dzhim ochnulsya ot sobstvennogo krika.
On razbiral v klasse "Povelitelya muh" Goldinga i govoril o simvolike
romana, kogda Louson podnyal ruku.
- Da, Robert? - golos Dzhima nichego ne vyrazhal.
- CHto eto vy menya tak razglyadyvaete?
Dzhim otoropelo zahlopal resnicami. V gorle mgnovenno peresohlo.
- Mozhet, ya pozelenel? Ili u menya shirinka rasstegnuta?
Klass nervno zahihikal.
- YA vas ne razglyadyval, mister Lousoya, - vozrazil Dzhim vse tem zhe
rovnym tonom. - Kstati, raz uzh vy podali golos, skazhite-ka nam, iz-za chego
posporili Ral'f s Dzhekom...
- Net, razglyadyvali!
- Hotite, chtoby ya otpustil vas k direktoru?
Louson na sekundu zadumalsya:
- Nea.
- V takom, sluchae rasskazhite nam, iz-za chego...
- Da ne chital ya. Durackaya kniga.
Dzhim vydavil iz sebya ulybku:
- Vot kak? Imejte v vidu, vy sudite knigu, a kniga sudit vas. Togda,
mozhet byt', kto-to drugoj nam otvetit, pochemu mneniya mal'chikov o zvere
sil'no razoshlis'?
Keti Slavin robko podnyala ruku. Louson smeril ee prezritel'nym vzglyadom
i brosil paru slov CHipu Osveyu. CHto-to vrode: "nichego tit'ki?" CHip soglasno
kivnul.
- My tebya slushaem, Keti.
- Naverno, potomu, chto Dzhek sobiralsya ustroit' ohotu na zverya?
- Molodec. - On povernulsya spinoj k klassu i nachal pisat' na doske
melom.
Mimo uha prosvistel grejpfrut.
Dzhim rezko obernulsya. Nekotorye tiho prysnuli, lica zhe Osveya i Lousona
vyrazhali absolyutnuyu nevinnost'. On podnyal s pola uvesistyj plod.
- Zatolkat' by eto v glotku koe-komu, - slova otnosilis' k galerke.
Keti Slavin ohnula.
On shvyrnul grejpfrut v musornuyu korzinu i snova zaskripel melom.
Za chashkoj kofe on razvernul utrennyuyu gazetu, i srazu v glaza brosilsya
zagolovok v seredine stranicy. "O, Bozhe!" - ego vozglas prerval
neprinuzhdennoe shchebetan'e zheny. Kazalos', v zhivot vpilis' iznutri desyatki
zanoz. On prochel vsluh zagolovok:
- "Devushka razbivaetsya nasmert'".
A zatem i sam tekst:
- Vchera vecherom Ketrin Slavin, semnadcatiletnyaya shkol'nica iz Herold
Devis Haj Skul, vypala ili byla vybroshena iz okna mnogokvartirnogo doma, gde
ona zhila s mater'yu. Po slovam poslednej, ee doch' podnyalas' na kryshu s kormom
dlya golubej, kotoryh ona tam derzhala. Anonimnaya zhenshchina soobshchila policii,
chto troe kakih-to parnej probezhali po kryshe bez chetverti sem', pochti srazu
posle togo, kak telo devushki (prodolzhenie na stranice 3)...
- Dzhim, ona sluchajno ne iz tvoego klassa?
On ne otvetil zhene, tak kak na vremya lishilsya dara rechi.
Dve nedeli spustya, posle zvonka na obed, ego nagnal v holle Simmons s
papkoj v ruke, i u Dzhima upalo serdce.
- Eshche odin novichok, - skazal on obrechenno, operezhaya soobshchenie Simmonsa.
- Klass "Literatura i zhizn'".
U Sima brovi popolzli vverh:
- Kak vy dogadalis'?
Dzhim pozhal plechami i protyanul ruku za lichnym delom.
- Mne nado bezhat', - skazal Simmons. - Letuchka po ocenke uchebnoj
programmy. Dzhim, u vas takoj vidok, slovno vy pobyvali pod kolesami mashiny.
Vy kak, v poryadke?
Slovno pobyval pod kolesami mashiny, votvot. Kak Billi Stirns.
- V poryadke.
- Tak derzhat', - Simmons pohlopal ego po spine i pobezhal dal'she. A Dzhim
otkryl papku, zaranee ves' szhimayas', kak chelovek, ozhidayushchij udara.
Odnako lico na fotografii ni o chem emu ne govorilo. Mog videt' ego, mog
i ne videt'. Devid Garsia byl massivnogo teloslozheniya, temnovolosyj, s
negroidnymi gubami i polusonnym vyrazheniem glaz. On byl tozhe iz Milford Haj
Skul i eshche dva goda provel v ispravitel'noj shkole Grenvill'. Sel za ugon
mashiny.
Dzhim zakryl papku. Pal'cy u nego slegka drozhali.
- Salli?
Ona otorvala vzglyad ot gladil'noj doski. Dzhim ustavilsya na ekran
televizora nevidyashchimi glazami - translirovali basketbol'nyj match.
- Net, nichego. |to ya tak.
- Kakayanibud' skabreznost'? - skazala missis Norman igrivo.
On vyzhal iz sebya ulybku i snova ustavilsya na ekran. S konchika yazyka uzhe
gotova byla sorvat'sya vsya pravda. No kak o nej rasskazhesh'? Ved' eto dazhe ne
bred, huzhe. S chego nachat'? S nochnyh koshmarov? S nervnogo sryva? S poyavleniya
Roberta Lousona?
Nachat' nado s Uejna, ego starshego brata.
No on nikogda i nikomu ob etom ne rasskazyval, dazhe na seansah
gruppovoj psihoterapii. On vspomnil svoe poluobmorochnoe sostoyanie, kogda oni
s Devidom Garsiej pervyj raz vstretilis' glazami v holle. Da, na fotografii
Garsiya pokazalsya emu neznakomym. No fotografiya ne vse mozhet peredat'...
naprimer, nervnyj tik.
Garsiya stoyal ryadom s Lousonom i CHipom Osveem. Uvidev mistera Normana,
on shiroko osklabilsya, i vdrug u nego zadergalos' veko. V pamyati Dzhima s
neobyknovennoj otchetlivost'yu zazvuchali golosa:
- Nu chto, shket, skol'ko tam u tebya v karmane?
- CHchetyre centa.
- Vresh', shchenok... glyadi, Vinni, obmochilsya!
- Dzhim? Ty chto-to skazal? - sprosila zhena.
- Net-net, - otozvalsya on, vovse ne buduchi v etom uverennym. Kazhetsya, u
nego nachinalsya oznob.
V pervyh chislah fevralya, posle zanyatij, kogda vse prepodavateli davno
ushli iz shkoly, on proveryal v uchitel'skoj sochineniya. V desyat' minut pyatogo
razdalsya stuk v dver'. Na poroge stoyal CHip Osvej, vid u nego byl dovol'no
ispugannyj.
- CHip? - Dzhim postaralsya ne vykazat' udivleniya.
Tot stoyal, pereminayas' s nogi na nogu.
- Mozhno s vami pogovorit', mister Norman?
- Mozhno. No esli naschet testa, ty naprasno tratish'...
- Net, drugoe. Zdes', e, mozhno kurit'?
- Kuri.
Osvej chirknul spichkoj, pri etom pal'cy ego zametno drozhali. S minutu on
molchal - nikak ne mog nachat'. Guby bezzvuchno shevelilis', glaza suzilis' do
shchelok. I vdrug ego prorvalo:
- Esli do etogo dojdet, pover'te, ya ni pri chem! YA ne hochu imet' s nimi
nikakih del! Oni shizanutye!
- Ty o kom, CHip?
- O Lousone i Garsii. Oba oni choknutye.
- Sobirayutsya so mnoj raspravit'sya, da? - On uzhe znal otvet po tomu, kak
podkatila privychnaya toshnotvornaya volna straha.
- Snachala oni mne ponravilis', - prodolzhal CHip. - My proshvyrnulis',
vypili pivka. Tut ya nemnozhko prilozhil vas, skazal, kak vy menya zavalili. I
chto ya eshche otygrayus'. |to ya tak, dlya krasnogo slovca! CHtob ya sdoh!
- Nu a oni?
- Oni eto srazu podhvatili. Stali rassprashivat', kogda vy obychno
uhodite iz shkoly, kakaya u vas mashina, i vse v takom duhe. YA sprosil, chto oni
protiv vas imeyut, a Garsia mne: "My s nim starye znakomye..." |j, chto eto s
vami?
- Dym, - ob座asnil Norman vnezapno osipshim golosom. - Ne mogu privyknut'
k sigaretnomu dymu.
CHip zagasil sigaretu.
- YA sprosil, kogda oni s vami poznakomilis', i Bob Louson otvetil, chto
ya togda eshche mochilsya v pelenki. Zagnul, da? Im zhe, kak i mne, vsego
semnadcat'...
- Dal'she.
- Togda Garsiya peregibaetsya cherez stol i govorit mne: "Kak ty
sobiraesh'sya otygrat'sya, esli ty dazhe ne znaesh', kogda on uhodit domoj iz
etoj grebanoj shkoly?" A ya, - govoryu, - protknu emu shiny". - CHip podnyal na
Dzhima vinovatyj vzglyad. - YA by etogo ne stal delat', mister Norman. YA eto
prosto tak skazal, ot...
- Ot straha? - tiho sprosil Dzhim.
- Da. Mne i sejchas ne po sebe"
- I kak zhe oni otneslis' k tvoim namereniyam?
CHip poezhilsya:
- Bob Louson skazal: "I eto vse, na chto ty sposoben, mudilo gorohovyj?"
Nu ya emu, chtoby slabost' ne pokazat': "A vy, - govoryu, - chto, sposobny
otpravit' ego na tot svet?" U Garsii glaz zadergalsya, on ruku v karman -
shchelk, - a eto finka. YA kak uvidel, srazu rvanul ottuda.
- Kogda eto bylo, CHip?
- Vchera. YA teper' boyus' sidet' s nimi v klasse, mister Norman.
- Nichego, - skazal Dzhim. - Nichego.
On bessmyslenno tarashchilsya na razlozhennye pered nim tetradi.
- CHto vy sobiraetes' delat'? - polyubopytstvoval CHip.
- Ne znayu, - chestno priznalsya Dzhim. - YA dejstvitel'no ne znayu.
K ponedel'niku on tak i ne prinyal resheniya. Pervym pobuzhdeniem bylo
posvyatit' vo vse zhenu, no net, on ne mog etogo sdelat'. Ona by smertel'no
perepugalas' i vse ravno by ne poverila. Otkryt'sya Simmonsu? Tozhe
nevozmozhno. Sim sochtet ego sumasshedshim i, veroyatno, budet nedalek ot istiny.
Pacient, uchastvovavshij s Dzhimom v seansah gruppovoj psihoterapii, skazal
kak-to raz, chto perezhit' nervnyj sryv - eto vse ravno chto razbit' vazu, a
zatem ee skleit'. Vpred' ty uzhe budesh' brat' ee s opaskoj. I zhivye cvety v
nee ne postavish', potomu chto ot vody mogut razojtis' skleennye shvy.
Znachit, ya sumasshedshij?
No v takom sluchae CHip Osvej tozhe sumasshedshij. On podumal ob etom, kogda
sadilsya v mashinu, i dazhe nemnogo vospryanul duhom.
Kak zhe on ran'she ne podumal! Louson i Garsiya ugrozhali emu v prisutstvii
CHipa. Dlya suda, pozhaluj, malovato, no chtoby otchislit' iz shkoly etu parochku -
vpolne dostatochno... esli, konechno, udastsya zastavit' CHipa povtorit' ego
priznanie v kabinete direktora. A pochemu by i net? CHip po-svoemu tozhe
zainteresovan v tom, chtoby ego novyh druzhkov otpravili podal'she.
V容zzhaya na avtostoyanku, Dzhim vspomnil o sud'be Billi Stirnsa i Keti
Slavin i nakonec reshilsya. Vo vremya svobodnogo uroka on podnyalsya v ofis i
podoshel k stolu sekretarshi, kotoraya v etot moment sostavlyala spiski
otsutstvuyushchih.
- CHip Osvej v shkole? - sprosil on kak by mezhdu prochim.
- CHip?.. - lico ee vyrazhalo somnenie.
- Voobshche-to on CHarl'z Osvej, - popravilsya Dzhim. - A CHip - eto klichka.
Sekretarsha prosmotrela stopku bumag i odnu iz nih protyanula Dzhimu.
- Segodnya on otsutstvuet, mister Norman.
- Vy ne dadite mne ego domashnij telefon?
Ona namotala na karandash pryadku volos.
- Da, konechno, - i vynula iz imennoj kartoteki lichnuyu kartochku.
Dzhim vospol'zovalsya ee apparatom. Na tom konce provoda dolgo ne
otvechali, i on uzhe hotel polozhit' trubku, kak vdrug uslyshal zaspannyj
grubovatyj golos:
- Da?
- Mister Osvej?
- Barri Osvej umer shest' let nazad. A menya zovut Geri Denkindzher.
- Vy otchim CHipa Osveya?
- CHto on tam natvoril?
- Prostite...
- On sbezhal. Vot ya i sprashivayu: chto on natvoril?
- Naskol'ko mne izvestno, nichego. Prosto ya hotel pogovorit' s nim. A vy
ne dogadyvaetes', gde on?
- YA rabotayu v nochnuyu smenu, mister. Mne nekogda interesovat'sya ego
kompaniej.
- No, mozhet byt'...
- Net. On prihvatil s soboj staren'kij chemodan i pyat'desyat dollarov,
kotorye on vyruchil ot prodazhi kradenyh avtodetalej ili narkotikov... ya uzh ne
znayu, chem oni tam promyshlyayut. I vzyal kurs na San-Francisko. Hippovat',
navernoe, sobiraetsya.
- Esli uznaete o nem chto-nibud', pozvonite mne, pozhalujsta, v shkolu.
Dzhim Norman, anglijskoe otdelenie.
- Ladno.
Dzhim polozhil trubku na rychag. Sekretarsha odarila ego dezhurnoj ulybkoj,
no otvetnoj ulybki ne dozhdalas'.
CHerez dva dnya v registracionnom zhurnale protiv imeni CHipa Osveya
poyavilas' zapis': "Brosil shkolu". Dzhim prigotovilsya k tomu, chto vot-vot na
gorizonte poyavitsya Simmons s ocherednoj papkoj. Spustya nedelyu emu byla
vruchena papka s lichnym delom noven'kogo.
On obrechenno vzglyanul na foto. Na etot raz nikakih somnenij. Korotkuyu
strizhku smenili dlinnye volosy, no eto byl on, belobrysyj. Vinsent Kori. Dlya
svoih druzhkov - Vinni. On glyadel s fotografii na Dzhima, krivya rot v
naglovatoj uhmylochke.
Dzhim shel na urok, chuvstvuya, kak u nego razryvaetsya grud'. Pered doskoj
ob座avlenij stoyali Louson, Garsia i Vinni Kori. Kogda on priblizilsya, vse
troe povernulis'. Rot Vinni rastyanulsya v uhmylochke, no glaza byli ledyanymi.
- Esli ne oshibayus', mister Norman? Privet, Norm!
Louson i Garsia prysnuli.
- Menya zovut mister Norman, - skazal Dzhim, ne zamechaya protyanutoj ruki.
- Zapomnish'?
- Zapomnyu. Kak vash brat?
Dzhim tak i zastyl. On ispugalsya, chto ne sovladaet s mochevym puzyrem; v
kakom-to potaennom ugolke mozga golos-prizrak veselo voskliknul: "Glyadi,
Vinni, obmochilsya!"
- CHto vy znaete o moem brate? - hriplo sprosil on.
- Nichego, - otvetil Vinni. - Nichego osobennogo.
Vse troe ulybnulis' emu pugayushche obezlichennymi ulybkami. Prozvenel
zvonok, i oni vrazvalochku dvinulis' v klass.
Vecherom, v desyat' chasov, on zashel v apteku-zakusochnuyu, chtoby pozvonit'
iz avtomata.
- Operator, soedinite menya, pozhalujsta, s policejskim uchastkom v
Stratforde, Konnektikut. Net, nomera ya ne znayu.
SHCHelchki v trubke. Vyyasnyayut.
Policejskogo zvali Nell. Uzhe togda on byl sedovatyj, na vid let soroka
pyati. Vprochem, detskij vzglyad chasto byvaet oshibochnym. Oni s bratom rosli bez
otca, o chem kakim-to obrazom uznal etot chelovek...
Zovite menya, mal'chiki, misterom Nellom.
V kafeterii brat'ya s容dali svoi shkol'nye zavtraki, slozhennye v pakety.
Mama davala kazhdomu po nikelevoj monetke - na moloko; delo bylo eshche do togo,
kak v shkolah vveli besplatnuyu razdachu moloka. Inogda v kafeterij zaglyadyval
mister Nell, poskripyvaya kozhanym remnem, iz kotorogo vyvalivalos' bryushko, s
revol'verom 38-go kalibra sboku, i pokupal im s bratom po pirozhku s
sekretom.
Gde vy byli, mister Nell, kogda oni ubivali moego brata?
Nakonec ego soedinili. Trubku snyali posle pervogo zvonka.
- Stratfordskaya policiya.
- Zdravstvujte. Govorit Dzhejms Norman. YA zvonyu iz drugogo goroda. - On
skazal, iz kakogo. - Vy ne mogli by svyazat' menya s kakim-nibud' oficerom,
kotoryj sluzhil u vas godu v pyat'desyat sed'mom?
- Minutochku, mister Norman.
Nebol'shaya pauza, i novyj golos v trubke:
- Govorit serzhant Morton Livingston. Kto vas interesuet, mister Norman?
- V detstve my zvali ego mister Nell, - skazal Dzhim. - Vam eto
chto-nibud'...
- Eshche by! Don Nell na pensii. Emu sejchas dolzhno byt' sem'desyat tri ili
sem'desyat
chetyre.
- On po-prezhnemu zhivet v Stratforde?
- Da, na Barnemavenyu. Vam nuzhen adres?
- I telefon, esli mozhno.
- O'kej. Vy horosho znali Dona?
- On pokupal nam s bratom pirozhki v "Stratfordskom kafeterii".
- Vspomnili! Kafeteriya uzhe let desyat' kak ne sushchestvuet. Obozhdite
nemnogo. - Posle korotkoj pauzy on prodiktoval emu adres i telefon. Dzhim
zapisal, poblagodaril, povesil trubku.
On snova nabral 0, dal operatoru nomer telefona i stal zhdat'. Kogda na
tom konce provoda razdalis' gudki, on pochuvstvoval goryachij priliv krovi i
podalsya vpered, starayas' ne glyadet' na kran s pit'evoj vodoj - v dvuh shagah
ot nego chitala zhurnal puhlyavaya devochka.
Donesshijsya iz trubki muzhskoj golos byl zvuchen i otnyud' ne star: "Allo?"
Odno eto slov razvoroshilo celyj plast vospominanij i oshchushchenij, takih zhe
sil'nyh, kak pavlovskij uslovnyj refleks na kakuyunibud' zabytuyu melodiyu.
- Mister Nell? Donal'd Nell?
- Da.
- Govorit Dzhejms Norman. Vy sluchajno menya ne pomnite?
- Kak zhe, - totchas otozvalsya golos. - Pirozhki s sekretom. Tvoego brata
ubili... nozhom. ZHalko. Milyj byl mal'chik.
Dzhim tknulsya lbom v steklo kabiny. Napryazhenie vdrug ushlo, i on
pochuvstvoval sebya etakoj tryapichnoj kukloj. On s trudom uderzhalsya, chtoby ne
vylozhit' sobesedniku vse kak est'.
- Teh, kto ego ubil, tak i ne pojmali, mister Nell.
- YA znayu. U nas byli rebyata na primete. Esli ne oshibayus', my dazhe
ustroili opoznanie.
- Imena pri etom ne nazyvalis'?
- Net. Na ochnoj stavke k podozrevaemym obrashchayutsya po nomeram. A pochemu
vas sejchas eto interesuet, mister Norman?
- S vashego razresheniya, ya nazovu neskol'ko imen. Vdrug kakoe-nibud' iz
nih pokazhetsya vam znakomym.
- Synok, proshlo stol'ko...
- A vdrug? - Dzhimu nachinalo otkazyvat' samoobladanie. - Robert Louson,
Devid Garsia, Vinsent Kori. Mozhet byt', vy...
- Kori, - izmenivshimsya golosom skazal mister Nell. - Da, pomnyu. Vinni
po klichke Senator. Verno, on prohodil u nas po etomu delu. Mat' dokazala ego
alibi. Imya Roberta Lousona mne nichego ne govorit. Slishkom rasprostranennoe
sochetanie. A vot Garsia... chto-to znakomoe. No chto? CHchert. Starost' ne
radost'. - V ego golose zvuchala dosada. - Mister Nell, a mozhno otyskat'
kakie-nibud' sledy etih rebyat?
- V lyubom sluchae sejchas eto uzhe ne rebyata.
Vy uvereny?
- A chto, Dzhimmi, ktoto iz nih snova poyavilsya na tvoem gorizonte?
- Ne znayu, kak otvetit'. V poslednee vremya proishodyat strannye veshchi,
svyazannye s ubijstvom brata.
- CHto imenno?
- YA ne mogu vam etogo skazat', mister Nell. Vy reshite, chto ya soshel s
uma.
Reakciya byla bystraya, cepkaya, zhadnaya:
- A eto ne tak?
Dzhim pomolchal i otvetil korotko:
- Net.
- Nu horosho, ya proveryu ih dos'e v policejskom arhive. Kak s toboj
svyazat'sya?
Dzhim dal svoj domashnij telefon.
- Vy menya navernyaka zastanete vecherom vo vtornik.
Voobshche-to on vecherom vsegda byl doma, no po vtornikam Salli uhodila v
goncharnuyu studiyu.
- CHem ty zanimaesh'sya, Dzhimmi?
- Prepodayu v shkole.
- YAsno. Tebe pridetsya, veroyatno, podozhdat' paru dnej. YA ved' uzhe na
pensii.
- Po golosu ne skazhesh'.
- Ty by na menya posmotrel! - razdalsya smeshok v trubke. - Ty po-prezhnemu
lyubish' pirozhki s sekretom, Dzhimmi?
- Sprashivaete. - |to byla lozh'. On terpet' ne mog vsyakih pirozhkov.
- Priyatno slyshat'. Nu chto zh, esli voprosov bol'she net, ya tebe...
- Eshche odin. V Stratforde est' Milfordskaya srednyaya shkola?
- Ne znayu takoj.
- No ya svoimi glazami...
- S takim nazvaniem u nas est' tol'ko kladbishche - tuda vedet |sh Hajte
Roud, i,
naskol'ko mne izvestno, iz sten etoj shkoly eshche nikto ne vyhodil, - smeh
u mistera Nella byl suhoj i napominal gromyhanie kostej v grobu.
- Spasibo, vam, - skazal Dzhim. - Vsego dobrogo.
Mister Nell polozhil trubku. Operator poprosil Dzhimma opustit'
shest'desyat centov, chto on i sdelal avtomaticheski. Zatem on povernulsya... i
uvidel obezobrazhennoe, rasplyushchennoe o steklo lico, uvidel neestestven43 no
belyj ploskij nos i takie zhe belye sustavy pal'cev, zaklyuchavshih eto lico v
podobie ramki.
|to emu ulybalsya Vinni, prizhavshis' k kabine telefona-avtomata.
Dzhim zakrichal.
Urok.
Klass pisal sochinenie. Vse poteli nad svoimi listkami, natuzhno
vydavlivaya iz sebya kakie-to slova. Vse, krome, troih. Roberta Lousona,
sidevshego na meste sbitogo mashinoj Billi Stirnsa, Devida Garsia, zanyavshego
mesto vybroshennoj iz okna Keti Slavin, i Vinni Kori, vossedavshego za partoj
udarivshegosya v bega CHipa Osveya. Ne obrashchaya vnimaniya na lezhashchie pered nimi
chistye listki, vse troe otkrovenno razglyadyvali uchitelya.
Pered samym zvonkom Dzhim tiho skazal:
- Vy ne zaderzhites' na minutu posle uroka, mister Kori?
- Kak skazhesh'. Norm.
Louson i Garsia gromko zarzhali, vse ostal'nye otmalchivalis'. Ne uspel
otzvenet' zvonok, kak ucheniki pobrosali sochineniya na stol prepodavatelya, i
vseh ih slovno korova .yazykom slizala. Louson i Garsia zaderzhalis' v dveryah,
i u Dzhima nepriyatno potyanulo niz zhivota.
Neuzheli sejchas?
No tut Louson brosil Vinni:
- Uvidimsya pozzhe.
- Ladno.
I eta parochka vyshla. Louson prikryl dver', a Devid Garsia zaoral: "Norm
zhret ptichij korm!" Vinni poglyadel na dver', potom na Dzhima i ulybnulsya:
- YA uzh dumal, vy ne reshites'.
- Vot kak?
- CHto, otec, napugal ya vas vchera v telefonnoj budke?
- Nikto uzhe ne govorit "otec". |to davno uzhe ne shik-modern, Vinni. Tak
zhe kak samo slovechko "shik-modern". Ves' etot molodezhnyj sleng prikazal dolgo
zhit'. Vmeste s Baddi Holli.
- Kak hochu, tak i govoryu, - burknul Vinni.
- A gde chetvertyj? Gde ryzhij?
- My razbezhalis', dyadya, - za narochitoj nebrezhnost'yu skvozila
nastorozhennost', i Dzhim eto srazu ulovil.
- On ved' zhiv, ne tak li? Potomu ego i net zdes'. On zhiv, i sejchas emu
goda tridcat' dva - tridcat' tri. I tebe bylo by stol'ko zhe, esli by...
- |tot zanuda? - oborval ego Vinni. - Bylo by o kom govorit'. - On
razvalilsya za uchitel'skim stolom, izrezannym vsevozmozhnymi hudozhestvami;
glaza zablesteli. - A ya tebya horosho pomnyu vo vremya ochnoj stavki. YA dumal, ty
so strahu obdelaesh'sya, kogda ty uvidel menya i Dejvi. U menya ved', dyadya,
durnoj glaz.
- YA ne somnevayus', - skazal Dzhim. - SHestnadcat' let nochnyh koshmarov
tebe malo? I pochemu segodnya? I pochemu ya?
Na kakojto mig Vinni rasteryalsya, no zatem lico ego ozarila ulybka:
- Potomu chto s toboj, dyadya, my togda ne razobralis'. Zato sejchas my
tebya sdelaem.
- Gde vy byli? Gde vy byli vse eto vremya?
Vinni podzhal guby:
- A vot ob etom pomalkivaj, usek?
- Tebe vyryli yamu, Vinni, ved' tak? Tri metra pod zemlej. Na
Milfordskom kladbishche. Sredi drugih...
- Zatknis'!
Vinni vskochil na nogi, perevorachivaya stol.
- Vam so mnoj budet ne prosto, - predupredil Dzhim. - YA postarayus',
chtoby vam so mnoj bylo ne prosto.
- My tebya sdelaem, otec, chtoby ty sam vse uznal pro etu yamu.
- Ubirajsya.
- A mozhet, i tvoyu zhenushku sdelaem.
- Tol'ko tron' ee, poganec, i ya tebya... - Dzhim slepo potel na nego,
ispytyvaya odnovremenno uzhas i svoyu bespomoshchnost' pered etoj novoj ugrozoj.
Vinni uhmyl'nulsya i dvinulsya k vyhodu.
- Rasslab'sya, papasha, a to pupok razvyazhetsya, - hohotnul on.
- Tol'ko tron' ee, i ya tebya prikonchu.
Vinni ulybnulsya eshche shire:
- Prikonchish'? Menya? Ty razve ne ponyal, dyadya, chto ya davno mertvyj?
On vyshel iz klassa. |ho ego shagov eshche dolgo zvuchalo v koridore.
- CHto ty chitaesh', dorogoj?
Dzhim povernul knigu perepletom k zhene, chtoby ta mogla prochest'
nazvanie: "Vyzyvayushchij demonov".
- Fu, gadost'. - Ona otvernulas' k zerkalu popravit' prichesku.
- Na obratnom puti voz'mesh', taksi?
- Zachem, Vsego chetyre kvartala. Progulyayus' - dlya figury poleznee.
- Odnu iz moih uchenic ostanovili na Sammerstrit, - sovral on. -
Veroyatno, hoteli iznasilovat'.
- Pravda? Kogo zhe eto?
- Dianu Snou, - nazval on pervoe prishedshee na um imya. - Uchti, ona ne
panikersha. Tak chto ty luchshe voz'mi taksi, horosho?
- Horosho. - Ona prisela pered nim, vzyala ego golovu a ladoni i
zaglyanula v glaza. - Dzhim, chto proishodit?
- Nichego.
- Nepravda. CHto-to proishodit.
- Nichego ser'eznogo.
- |to kak-to svyazano s tvoim bratom?
Na nego vdrug poveyalo mogil'nym holodkom.
- S chego ty vzyala?
- Proshloj noch'yu ty stonal vo sne, prigovarivaya: "Begi, Uein, begi".
- Pustyaki.
No on lukavil, i oni oba eto znali. Salli ushla.
V chetvert' devyatogo pozvonil mister Nell...
- Naschet etih rebyat ty mozhesh' byt' spokoen, - skazal on. - Vse oni
umerli.
- Da? - On razgovarival, zalozhiv pal'cem tol'ko chto prochitannoe mesto ya
knige.
- Razbilis' na mashine. CHerez polgoda posle togo, kak ubili tvoego
brata. Ih presledovala patrul'naya. Za rulem, esli tebe eto interesno, byl
Frenk Sajmon. Sejchas on rabotaet u Sikorskogo. Poluchaet, nado dumat',
prilichnye den'gi.
- Tak oni razbilis'?
- Ih mashina poteryala upravlenie i na skorosti v sto s lishnim vrezalas'
v oporu linii elektroperedachi. Poka otklyuchili elektroenergiyu, oni uspeli
horosho prozharit'sya.
Dzhim zakryl glaza.
- Vy videli protokol?
- Sobstvennymi glazami.
- O mashine chto-nibud' izvestno?
- Kradenaya. - I vse?
- CHernyj "fordsedan" 1954 goda, na boku nadpis' "zmeinyj glaz". Mezhdu
prochim, ne lisheno smysla. Predstavlyayu, kak oni tam izvivalis'.
- Mister Nell, u nih eshche byl chetvertyj na podhvate. Imeni ne pomnyu, a
klichka Krashenyj.
- Tak eto CHarli Sponder, - totchas otreagiroval Nell. - On, pomnitsya,
odnazhdy vykrasil volosy kloroksom i stal ves' belopolosatyj, a kogda
popytalsya vernut' prezhnij cvet, polosy sdelalis' ryzhimi.
- A chem on zanimaetsya sejchas, ne znaete?
- Delaet kar'eru v armii. Zapisalsya dobrovol'cem v pyat'desyat vos'mom
ili pyat'desyat devyatom, posle togo, kak obryuhatil kogo-to iz mestnyh
baryshen'.
- I kak ego najti?
- Ego mat' zhivet v Stratforde, ona, ya dumayu, v kurse.
- Vy dadite mne ee adres?
- Net, Dzhimmi, ne dam. Ne dam, poka ty mne ne skazhesh', chto u tebya na
ume.
- Ne mogu, mister Nell. Vy reshite, chto ya psih.
- A esli net?
- Vse ravno ne mogu.
- Kak znaesh' synok.
- Toshcha, mozhet byt', vy mne...
Otboj.
- Ah ty, sukin syn, - Dzhim polozhil trubku na rychag. Tut zhe razdalsya
zvonok, i on otdernul ruku, tochno obzhegsya. On tarashchilsya na telefonnyj
apparat, tyazhelo dysha. Tri zvonka, chetyre. On snyal trubku. Poslushal. Zakryl
glaza.
Po doroge v bol'nicu ego nagnala policejskaya mashina i umchalas' vpered s
voem sireny. V reanimacionnoj sidel vrach s shchetinkoj na verhnej gube, pohozhej
na zubnuyu shchetku. Vrach posmotrel na Dzhima temnymi, nichego ne vyrazhayushchimi
glazami.
- Izvinite, ya - Dzhems Norman, ya hotel by...
- Mne ochen' zhal', mister Norman, no vasha zhena umerla v chetyre minuty
desyatogo.
On byl blizok k obmoroku. V ushah zvenelo, okruzhayushchie predmety kazalis'
dalekimi i rasplyvchatymi. Vzglyad bluzhdal po storonam, natykayas' na
vylozhennye
zelenym kafelem steny, katalku, osveshchennuyu flyuorescentnymi lampami,
medsestru v smyatom chepce. Pora ego krahmalit', baryshnya. U vyhoda iz
reanimacionnoj, privalyas' k stene, stoyal sanitar v gryaznom halate,
zabryzgannom speredi krov'yu. Sanitar chistil nogti perochinnym nozhom. Na
sekundu on prerval eto zanyatie i podnyal na Dzhima nasmeshlivye glaza. |to byl
Devid Garsia.
Dzhim poteryal soznanie.
Pohorony. Slovno balet v treh chastyah: dom - traurnyj zal - kladbishche.
Lica, voznikayushchie iz niotkuda i vnov' uhodyashchie v nikuda. Mat' Salli, ch'ya
chernaya vual' ne mogla skryt' struyashchihsya po shchekam slez. Otec Salli,
postarevshij, tochno obuhom udarennyj. Simmons. Drugie sosluzhivcy. Oni
podhodili, predstavlyalis', pozhimali emu ruku. On kival i tut zhe zabyval ih
imena. ZHenshchiny prinesli koe-kakuyu sned', a odna dama dazhe ispekla ogromnyj
yablochnyj pirog, ot kotorogo kto-to srazu otrezal kusok, i kogda Dzhim voshel v
kuhnyu, on uvidel, kak srezannyj pirog istekaet yantarnym sokom, i podumal:
"Ona b ego eshche ukrasila vanil'nym morozhenym".
Rukinogi drozhali, tak i podmyvalo razmazat' pirog po stenke.
Kogda gosti zasobiralis', on vdrug uvidel sebya so storony, slovno v
lyubitel'skom fil'me. Uvidel, kak pozhimaet vsem ruki i kivaet golovoj i
prigovarivaet: "Spasibo... Da, postarayus'... Spasibo... Da, ej tam budet
horosho... Spasibo..."
Gosti ushli, i dom snova okazalsya v ego rasporyazhenii. On ostanovilsya
pered kaminom. Zdes' byli rasstavleny bezdelicy, skopivshiesya za ih
sovmestnuyu zhizn'. Pesik s glazkami-businkami, vyigrannyj Salli v lotereyu vo
vremya ih svadebnogo puteshestviya na Koni Ajlend. Dve papki v kozhanom
pereplete - ego i ee universitetskie diplomy. Plastikovye igral'nye kosti
sovershenno neveroyatnogo razmera - Salli podarila ih emu, posle togo kak on
prosadil shestnadcat' dollarov v poker. CHashka tonkogo farfora, priobretennaya
zhenoj na deshevoj rasprodazhe v Klivlende. I v samoj seredine - svadebnaya
fotografiya. On perevernul ee licom vniz i uselsya pered vyklyuchennym
televizorom. V golove u nego nachal sozrevat' plan.
Zazvonivshij cherez chas telefon vyvel ego iz dremy. On potyanulsya za
trubkoj.
- Sleduyushchij ty. Norm.
- Vinni?
- My ee shlepnuli, kak glinyanuyu mishen' v tire. SHCHelk - dzin'.
- YA budu noch'yu v shkole, ty menya ponyal? Komnata 33. Svet vklyuchat' ne
stanu. Temno budet, kak togda v tonnele. I s poezdom ya postarayus' chto-nibud'
pridumat'.
- CHto, dyadya, ne terpitsya poskoree zakruglit'sya?
- Da, - skazal Dzhim. - Tak chto prihodite.
- Mozhet byt'.
- Pridete, - skazal Dzhim i povesil trubku.
Kogda on pod容hal k shkole, uzhe pochti stemnelo. On postavil mashinu na
privychnoe mesto, otper svoim lichnym klyuchom zadnyuyu dver' i podnyalsya v ofis
anglijskogo otdeleniya na vtorom etazhe. V ofise on otkryl shkaf s plastinkami
i, perebrav okolo poloviny, nashel nuzhnuyu: "Zvukovye effekty". Na tret'ej
dorozhke storony A byla zapis' pod nazvaniem "Tovarnyj poezd 3:04". On
polozhil plastinku na kryshku perenosnogo proigryvatelya i dostal iz karmana
plashcha zahvachennuyu iz doma knigu. Nashel otmechennoe mesto, perechital, pokival
golovoj. Vyklyuchil svet.
Komnata 33.
On ustanovil dinamiki na maksimal'nom udalenii drug ot druga i zavel
plastinku. Vnezapno vse prostranstvo zapolnili pyhtyashchie i lyazgayushchie zvuki
lokomotiva.
Zakryv glaza, on bez truda perenessya myslenno v tonnel', gde pered nim,
stoyashchim na kolenyah, razvorachivalas' zhestokaya drama s neotvratimym finalom.
On otkryl glaza, snyal plastinku, pokolebavshis', snova postavil. Nashel v
knige glavu "Kak vyzyvat' zlyh duhov?" CHital, shevelya gubami, preryvayas' lish'
zatem, chtoby dostat' iz karmana i vylozhit' na stol razlichnye predmety.
Staraya s zalomami kodakovskaya fotografiya, zapechatlevshaya ih s bratom na
luzhajke pered mnogokvartirnym domom na Brodstrit, gde oni togda zhili. Oba
strizheny pod ezhik, oba smushchenno ulybayutsya v fotoob容ktiv... Banochka s
krov'yu. Emu prishlos' izlovit' brodyachuyu koshku i pererezat' ej gorlo
perochinnym nozhom... A vot i nozh... I, nakonec, vpitavshaya pot poloska
materii, sporotaya s bejsbol'noj kepki uchastnika rozygrysha Detskoj Ligi.
Kepka ego brata Uejna. Dzhim sohranyal ee v tajnoj nadezhde, chto Salli rodit
emu syna i tot odnazhdy nadenet kepochku svoego dyadi.
On podoshel k oknu. Na stoyanke dlya mashin ni dushi.
On nachal sdvigat' party k stene, osvobozhdaya posredi komnaty
prostranstvo v vide kruga. Zatem vytashchil iz yashchika svoego stola melok i s
pomoshch'yu izmeritel'noj linejki nachertil na polu pentagrammu po obrazcu toj,
chto byla privedena v knige.
On perevel dyhanie, vyklyuchil svet, slozhil vse predmety v odnu ruku i
nachal tvorit' molitvu:
- Knyaz' T'my, uslysh' moyu greshnuyu dushu. YA tot kto obeshchaet zhertvu. YA
proshu tvoej chernoj nagrady za svoyu zhertvu. YA tot, ch'ya levaya ruka zhazhdet
mesti. Vot krov', kak zalog budushchej zhertvy.
On otvintil kryshku s banochki iz-pod arahisovogo masla i plesnul krov'yu
v seredinu pentagrammy.
V pogruzhennom v temnotu klasse chto-to proizoshlo. |to trudno bylo
ob座asnit', no vozduh sdelalsya kakim-to spertym. Stalo trudnee dyshat', v
gorle i v zhivote slovno zastryali oblomki zheleza. Glubokoe bezmolvie
nalivalos' chem-to nezrimym.
On dejstvoval tak, kak predpisyval starinnyj ritual.
Vozniklo oshchushchenie, kak na gigantskoj elektrostancii, kuda on vodil
svoih uchenikov, - budto vozduh naelektrizovan i vibriruet. Vdrug golos,
neozhidanno nizkij i nepriyatnyj, obratilsya k nemu:
- CHto ty prosish'?
On i sam ne znal, dejstvitel'no li on uslyshal etot golos ili emu
pokazalos', chto slyshit. On korotko otvetil.
- Nevelika nagrada, - byl emu otvet. - Tvoya zhertva?
Dzhim proiznes dva slova.
- Oba, - prosheptal golos. - Pravyj i levyj. Soglasen?
- Da.
- Togda otdaj mne moe.
On otkryl skladnoj nozh, polozhil na stol pravuyu pyaternyu i chetyr'mya
korotkimi udarami othvatil sebe ukazatel'nyj palec. Klassnyj zhurnal zalila
krov'. Boli ne bylo. On perelozhil nozh v druguyu ruku. S levym pal'cem
prishlos' povozit'sya. Nakonec oba obrubka poleteli v seredinu pentagrammy.
Polyhnul ogon' - takuyu vspyshku daval magnij u fotografov nachala veka. "I
nikakogo dyma, - otmetil on pro sebya. - Nikakogo zapaha sery".
- CHto ty s soboj prines?
- Fotokartochku. Polosku materii, propitannuyu potom.
- Pot eto horosho, - v golose prozvuchala alchnost', ot kotoroj u Dzhima
probezhali murashki po kozhe. - Davaj ih syuda.
Dzhim shvyrnul tuda zhe oba predmeta. Novaya vspyshka.
- |to to, chto nuzhno, - skazal golos.
- Esli oni pridut, - utochnil Dzhim.
Otklika ne posledovalo. Golos bezmolvstvoval... esli on voobshche ne
prigrezilsya. Dzhim sklonilsya nad pentagrammoj. Fotokartochka pochernela i
obuglilas'. Poloska materii ischezla.
S ulicy donessya narastayushchij rev. Rokerskij motocikl s glushitelem
svernul na Devisstrit i stal bystro priblizhat'sya. Dzhim vslushivalsya: proedet
mimo ili zatormozit?
Zatormozil.
Na lestnice poslyshalis' gulkie shagi.
Vizglivyj smeh Roberta Lousona, ch'eto shikan'e i snova vizglivyj smeh.
SHagi priblizhalis', teryaya svoyu gulkost', i vot s treskom raspahnulas'
steklyannaya dver' na vtoroj etazh.
- Johoho, Normi! - zakrichal fal'cetom Devid Garsia.
- Normi, ty tut? - teatral'nym shepotom sprosil Louson i snova
vzvizgnul. - Pupsik, kuku!
Vinni otmalchivalsya, no na stene holla otchetlivo vyrisovyvalis' tri
teni. Vinni, samyj vysokij, derzhal v ruke vytyanutyj predmet. Posle legkogo
shchelchka predmet eshche bol'she vytyanulsya.
Oni ostanovilis' v dvernom proeme. Kazhdyj byl vooruzhen nozhom.
- Vot my i prishli, dyadya, - tiho skazal Vinni. - Vot my i prishli po tvoyu
dushu.
Dzhim zapustil plastinku.
- A1 - Garsia podskochil ot neozhidannosti. - CHto takoe?
Tovarnyj poezd, kazalos', vot-vot vorvetsya v klass. Steny sotryasalis'
ot grohota. Kazalos', zvuki vyryvayutsya ne iz dinamikov, a iz holla.
- CHto-to mne eto ne nravitsya, - skazal Louson.
- Pozdno, - skazal Vinni i, shagnuv vpered, pomahal perom pered soboj. -
Goni monetu, otec.
...ujdem...
Garsia popyatilsya:
- Za kakim chertom...
No Vinni byl nastroen reshitel'no, i esli glaza ego chtoto vyrazhali, to
tol'ko mstitel'nuyu radost'. On sdelal znak svoim druzhkam rassredotochit'sya.
- Nu chto, shket, skol'ko u tebya tam v karmane? - vdrug sprosil Garsia.
- CHetyre centa, - otvetil Dzhim. |to byla pravda - on izvlek ih iz
kopilki, stoyavshej doma v spal'ne. Monetki byli otchekaneny ne pozdnee
pyat'desyat shestogo goda.
- Vresh', shchenok.
...ne trogajte ego...
Louson glyanul cherez plecho, i glaza u nego okruglilis': steny komnaty
raspolzalis', kak tuman. Tovarnyak oglushitel'no vzvyl. Ulichnyj fonar' na
stoyanke mashin zazhegsya krasnym svetom, takim zhe yarkim, kak migayushchaya reklama
na zdanii Barrets Kompani.
Iz pentagrammy vystupila figurka... mal'chik let dvenadcati, strizhennyj
pod ezhik.
Garsia rvanulsya vpered i zaehal Dzhimu v zuby. V lico tomu shibanulo
chesnokom i ital'yanskimi makaronami. Udara Dzhim ne pochuvstvoval, vse
vosprinimalos' im, kak v zamedlennoj s容mke.
Vnezapnaya tyazhest' v oblasti paha zastavila ego opustit' vzglyad: po
shtanam raspolzalos' temnoe pyatno.
- Gdyadi, Vinni, obmochilsya! - kriknul Louson. Ton byl vernyj, no lico
vyrazhalo uzhas - lico ozhivshej marionetki, vdrug osoznavshej, chto ee
po-prezhnemu dergayut za nitochki.
- Ne trogajte ego, - skazal "Uejn", no golos byl ne Uejna - etot
holodnyj alchnyj golos uzhe ranee donosilsya iz pentagrammy. - Begi, Dzhimmi!
Begi, begi, begi!
On upal na koleni, i ch'ya-to pyaternya uspela skol'znut' po ego spine v
poiskah dobychi.
On podnyal glaza i uvidel iskazhennuyu nenavist'yu fizionomiyu Vinni,
kotoryj vsazhivaet nozh pod serdce svoej zhertve... i v tot zhe mig cherneet,
obuglivaetsya, prevrashchaetsya v chudovishchnuyu parodiyu na samogo sebya.
CHerez mgnovenie ot nego ne ostalos' i sleda.
Garsia i Louson tozhe nanesli po udaru - i tozhe v korchah, pochernev,
bessledno ischezli.
On lezhal na polu, zadyhayas'. Gromyhanie tovarnyaka shodilo na net.
Na nego sverhu vniz smotrel starshij brat.
- Uejn? - vydohnul Dzhim pochti bezzvuchno.
CHerty "brata" rastekalis', tayali. Glaza zhelteli. Zlobnaya uhmylka
iskrivila rot.
- YA eshche vernus', Dzhim, - slovno holodom obdal golos.
Videnie ischezlo.
Dzhim medlenno podnyalsya, izurodovannoj rukoj vyklyuchil proigryvatel'.
Potrogal raspuhshuyu gubu - ona krovotochila. On vklyuchil svet i ubedilsya, chto
komnata pusta. On vyglyanul iz okna: na avtostoyanke tozhe bylo pusto, esli ne
schitat' metallicheskoj nakladki, na blestyashchej poverhnosti kotoroj otrazhennaya
luna tochno peredraznivala nastoyashchuyu. Pahlo zathlost'yu i syrost'yu - kak v
sklepe. On ster pentagrammu i prinyalsya rasstavlyat' po mestam party. Adski
nyli pal'cy... byvshie pal'cy. Nado budet obratit'sya k vrachu. On prikryl za
soboj dver' i nachal spuskat'sya po lestnice, prizhimaya k grudi izranennye
ruki. Na seredine lestnicy chto-to - to li ten', to li shestoe chuvstvo -
zastavilo ego rezko obernut'sya.
Nekto nerazlichimyj otpryanul v temnotu.
Vspomnilos' predosterezhenie v knige "Vyzyvayushchij demonov" o
podsteregayushchej opasnosti. Da, pri izvestnoj udache mozhno vyzvat' demonov.
Mozhno zastavit' ih vypolnit' kakoe-to poruchenie. Esli povezet, mozhno dazhe
blagopoluchno ot nih izbavit'sya.
No inogda oni vozvrashchayutsya.
Dzhim spuskalsya po lestnice i zadaval sebe odin vopros: chto esli etot
koshmar povtoritsya?
Last-modified: Fri, 13 Dec 2002 12:22:00 GMT