ni kasalis' zhenshchin. Teper' -- muzhchin. Tem luchshe. Vysokij chelovek skazal, chto oni poshlyut bol'shuyu armiyu nakazyvat' kogo-to... gde-to tam... Vesti pojdut v Pindi i Peshavar. I pushki budut. Nado mne bylo podpolzti poblizhe. Novosti vazhnye! Vernuvshis', on uvidel, chto mladshij brat dvoyurodnoj sestry zemledel'ca vo vseh podrobnostyah obsuzhdaet semejnuyu tyazhbu vmeste s zemledel'cem, ego zhenoj i neskol'kimi priyatelyami, a lama dremlet. Posle uzhina kto-to peredal emu hukku, i Kim chuvstvoval sebya pochti muzhchinoj, posasyvaya gladkuyu kokosovuyu skorlupu; on vysunul nogi naruzhu, pod svet luny, to i delo shchelkal yazykom i vstavlyal v razgovor svoi zamechaniya. Hozyaeva byli s nim chrezvychajno lyubezny, ibo zhena zemledel'ca rasskazala im, chto emu prividelsya Krasnyj Byk i chto on, po vsej veroyatnosti, yavilsya iz drugogo mira. Krome togo, lama sluzhil predmetom velikogo i blagogovejnogo lyubopytstva. Pozzhe zashel domashnij zhrec, staryj veroterpimyj sarsatskij brahman, i, samo soboj razumeetsya, zavel bogoslovskij disput s cel'yu proizvesti vpechatlenie na vse semejstvo. Konechno, v voprosah very vse derzhali storonu zhreca, no lama byl gostem i novym chelovekom. Ego myagkaya dobrota, vnushayushchie pochtenie kitajskie citaty, zvuchavshie kak zaklinaniya, privodili sobravshihsya v polnyj vostorg, i v etoj blagozhelatel'noj atmosfere on, rascvetshij kak lotos Bodisatvy, stal rasskazyvat' o svoej zhizni v velikih Sachzenskih gorah, zhizni, kotoruyu vel do togo momenta, kogda, po ego sobstvennym slovam, "vstal, chtoby iskat' prosvetleniya". Zatem vyyasnilos', chto v dni ego mirskoj, suetnoj zhizni on byl masterom po sostavleniyu goroskopov, i domashnij zhrec poprosil ego opisat' svoj metod. Kazhdyj iz nih nazyval planety imenami, kotorye drugoj ponyat' ne mog, i pokazyval pal'cem vverh na krupnye, plyvushchie vo mrake zvezdy. Hozyajskie deti bez pomehi dergali ego chetki, i lama, sovershenno pozabyv ob ustave, zapreshchayushchem smotret' na zhenshchin, rasskazyval o vechnyh snegah, ob opolznyah, zavalennyh prohodah, otdalennyh skalah, gde lyudi nahodyat sapfiry i biryuzu, i o toj chudesnoj peresekayushchej gory doroge, kotoraya v konce koncov dohodit do samogo Velikogo Kitaya. -- Kakogo ty o nem mneniya? -- sprosil tihon'ko zemledelec, otvodya v storonu zhreca. -- Svyatoj chelovek, poistine svyatoj chelovek. Bogi ego -- ne bogi, no stopy ego stoyat na Puti, -- otvetil tot. -- A ego sposoby sostavleniya goroskopov, hotya eto i ne tvoego uma delo, mudry i tochny. -- Skazhi mne, -- lenivo promolvil Kim, -- najdu li ya svoego Krasnogo Byka na zelenom pole, kak mne bylo obeshchano? -- CHto ty znaesh' o chase svoego rozhdeniya? -- sprosil zhrec, razduvayas' ot vazhnosti. -- YA rodilsya mezhdu pervymi i vtorymi petuhami, v pervuyu noch' maya. -- Kakogo goda? -- Ne znayu, no v chas, kogda ya vpervye vskriknul, v Srinagare, chto nahoditsya v Kashmire, nachalos' velikoe zemletryasenie. -- Ob etom Kim slyshal ot svoej vospitatel'nicy, a ona, v svoyu ochered', ot Kimbola O'Hary. Zemletryasenie oshchushchalos' v Severnoj Indii i v Pendzhabe, ot nego dolgoe vremya veli schet godam. -- Aj! -- zavolnovalas' odna iz zhenshchin. |to obstoyatel'stvo, kazalos' ej, podtverzhdalo sverh®estestvennoe proishozhdenie Kima. -- Kazhetsya, doch' takogo-to rodilas' v tot zhe den'. -- I mat' ee rodila svoemu muzhu chetyreh synovej za chetyre goda -- vse prelestnye mal'chiki! -- voskliknula zhena zemledel'ca, sidevshaya v teni, poodal'. -- Ni odin chelovek, vladeyushchij etoj naukoj, -- skazal domashnij zhrec, -- ne zabyl, v kakih Domah prebyvali planety toj noch'yu. -- On nachal chto-to chertit' na pyl'noj zemle dvora. -- Ty imeesh' pravo ne men'she, chem na polovinu Doma Byka. CHto imenno tebe prorochili? -- Nastupit den', -- nachal Kim v vostorge ot proizvedennogo vpechatleniya, -- i ya budu vozvelichen Krasnym Bykom na zelenom pole, no snachala pridut dvoe lyudej, kotorye vse podgotovyat. -- Da, tak vsegda byvaet v nachale videniya. Gustaya t'ma medlenno proyasnyaetsya, i vot vhodit nekto s metloj, chtoby prigotovit' mesto. Zatem nachinaetsya videnie. Ty govorish', dva cheloveka? Da, da. Solnce, pokinuv Dom Byka, vhodit v Dom Bliznecov. Otsyuda dvoe lyudej iz prorochestva. Teper' porazmyslim... Prinesi mne prutik, malysh. Sdvinuv brovi, on chertil, stiral i vnov' chertil v pyli tainstvennye znaki, k izumleniyu vseh, krome lamy, kotoryj, obladaya tonkim chuvstvom takta, ne pozvolyal sebe vmeshivat'sya. CHerez polchasa zhrec s vorchan'em otbrosil prutik. -- Hm! Vot chto govoryat zvezdy: cherez tri dnya pridut dva cheloveka, chtoby vse podgotovit'. Za nimi posleduet Byk, no znak nad nim -- znak vojny i vooruzhennyh lyudej. -- V nashem vagone, kogda my ehali iz Lahora, dejstvitel'no byl soldat iz polka ludhiyanskih sikhov, -- prostodushno promolvila zhena zemledel'ca. -- Net! Vooruzhennye lyudi; mnogo soten. Kakaya u tebya svyaz' s vojnoj? -- sprosil zhrec u Kima. -- Tvoj znak -- krasnyj i gnevnyj znak vojny, kotoraya vot-vot dolzhna nachat'sya. -- Net, net, -- ser'ezno vozrazil lama, -- my ishchem mira i nashu Reku, -- i tol'ko. Kim ulybnulsya, vspomniv o podslushannom im razgovore v tualetnoj komnate. Zvezdy dejstvitel'no emu pokrovitel'stvovali. ZHrec ster nogoj grubyj goroskop. -- Bol'she etogo ya uvidet' ne mogu. CHerez tri dnya k tebe pridet Byk, mal'chik moj. -- A moya Reka? Reka? -- umolyal lama. -- YA nadeyus', chto Byk oboih nas povedet k Reke. -- Uvy, chto kasaetsya etoj chudodejstvennoj Reki, brat moj, -- otvetil zhrec, -- takie veshchi vstrechayutsya ne chasto. Nautro, hotya ih i ubezhdali ostat'sya, lama nastoyal na tom, chtoby ujti. Kimu dali bol'shoj uzel s horoshej pishchej i chut' li ne tri any med'yu na putevye rashody, i vse, proiznosya mnozhestvo naputstvennyh blagoslovenij, smotreli, kak oba putnika uhodyat na yug v predrassvetnyh sumerkah. -- ZHal', chto eti lyudi i podobnye im ne mogut osvobodit'sya ot Kolesa Vsego Sushchego, -- skazal lama. -- Nu, net, kaby tol'ko odni zlye lyudi ostalis' na zemle, kto daval by nam krov i pishchu, -- zametil Kim, veselo stupaya so svoej noshej na spine. -- Von tam rucheek. Davaj posmotrim, -- skazal lama i, sojdya s beloj dorogi, poshel po polyu, gde natknulsya na celyj vyvodok brodyachih sobak. GLAVA III Goryachim vetrom s teh vremen, Kak Devadatta dal Zakon, Dush voshodyashchih slabyj ston Donositsya v Kamakuru. Budda v Kamakure Szadi nih serdityj krest'yanin razmahival bambukovym shestom. |to byl zelenshchik iz kasty arajnov, kotoryj vyrashchival ovoshchi i cvety dlya goroda Ambaly, i Kim horosho znal etu porodu lyudej. -- Takoj chelovek, -- skazal lama, ne obrashchaya vnimaniya na sobak, -- nevezhliv s neznakomcami, nevozderzhan na yazyk i nemiloserden. Ego povedenie da posluzhit tebe preduprezhdeniem, uchenik moj. -- Ho, bessovestnye nishchie! -- oral krest'yanin. -- Stupajte proch'! Ubirajtes'! -- My uhodim, -- otvetil lama so spokojnym dostoinstvom, -- my uhodim s etih neblagoslovennyh polej. -- A, -- proiznes Kim, gluboko vzdyhaya, -- esli sleduyushchij urozhaj tvoj pogibnet, penyaj na svoj sobstvennyj yazyk. CHelovek v smushchenii sharkal tuflyami po zemle. -- Vsya okruga kishit nishchimi, -- nachal on, kak by izvinyayas'. -- A pochemu ty reshil, chto my budem prosit' u tebya milostynyu, mali? -- kol'nul ego Kim, upotrebiv obrashchenie, kotoroe men'she vsego nravitsya bazarnym zelenshchikam. -- My hoteli tol'ko vzglyanut' von na tu rechku, za polem. -- Nu i rechka! -- fyrknul chelovek. -- Iz kakogo zhe vy goroda yavilis', esli ne umeete raspoznat' prorytogo kanala? On tyanetsya pryamo, kak strela, i ya plachu za vodu stol'ko, slovno eto ne voda, a rasplavlennoe serebro. Tam, dal'she, rukav reki. No esli vam hochetsya pit', ya mogu vam dat' vody... i moloka tozhe. -- Net, my pojdem k reke, -- skazal lama, shagaya dal'she. -- Moloka i pishchi, -- probormotal chelovek, glyadya na strannuyu vysokuyu figuru. -- Mne ne hochetsya navlech' bedu na sebya ili svoj urozhaj. No v tepereshnee tyazheloe vremya stol'ko nishchih taskaetsya... -- Zamet' sebe eto, -- obratilsya lama k Kimu, -- alyj tuman gneva pobudil ego proiznesti grubye rechi. No edva tuman spal s ego glaz, on stal uchtivym i dobrozhelatel'nym. Da budut blagoslovenny ego polya. Osteregajsya slishkom pospeshno sudit' o lyudyah, o zemledelec! -- YA vstrechal svyatyh, kotorye proklyali by vse tvoe dobro, nachinaya ot kamnej na ochage do samogo hleva, -- skazal Kim pristyzhennomu cheloveku. -- Nu, razve on ne mudr i ne svyat? YA ego uchenik. Vysokomerno zadrav nos, on s velichajshej vazhnost'yu shagal cherez uzkie mezhi. -- Net gordosti, -- nachal lama posle nekotoroj pauzy, -- net gordosti u teh, chto idut po Sredinnomu Puti. -- No ty skazal, chto on nizkoj kasty i neuchtiv. -- O nizkoj kaste ya ne govoril, ibo kak mozhet byt' to, chego na samom dele net? Vposledstvii on iskupil svoyu neuchtivost', i ya pozabyl ob oskorblenii. Krome togo, on, tak zhe kak i my, privyazan k Kolesu Vsego Sushchego, no on ne idet po puti osvobozhdeniya. -- Lama ostanovilsya u ruchejka, tekushchego sredi polej, i stal rassmatrivat' vybityj kopytami bereg. -- Nu, a kak zhe ty uznaesh' svoyu Reku? -- sprosil Kim, sadyas' na kortochki v teni vysokogo saharnogo trostnika. -- Kogda ya najdu ee, mne obyazatel'no budet darovano prosvetlenie. No ya chuvstvuyu, chto zdes' ne to mesto. O malejshaya iz tekuchih vod, esli by tol'ko ty mogla mne skazat', gde techet moya Reka! No bud' blagoslovenna za to, chto ty pomogaesh' polyam rastit' hleba! -- Stoj! Stoj! -- Kim podskochil i ottashchil ego nazad. ZHeltaya s korichnevym poloska vyskol'znula iz-pod krasnovatyh shurshashchih steblej na bereg, protyanula sheyu k vode, popila i zatihla -- to byla bol'shaya kobra s nepodvizhnymi glazami bez vek. -- Palki net, palki net, -- tverdil Kim. -- Sejchas otyshchu i pereb'yu ej hrebet. -- Zachem? Ona, podobno nam, nahoditsya v krugu Kolesa; eto -- zhizn', voshodyashchaya ili nishodyashchaya, ochen' dalekaya ot osvobozhdeniya. Velikoe zlo sotvorila, dolzhno byt', dusha, voplotivshayasya v takuyu formu. -- YA nenavizhu vseh zmej, -- skazal Kim. Nikakoe tuzemnoe vospitanie ne mozhet iskorenit' uzhas belogo cheloveka pered Zmeej. -- Pust' otzhivet svoyu zhizn'. -- Svernuvshayasya kol'com zmeya zashipela i razdula sheyu. -- Da uskoritsya tvoe osvobozhdenie, brat, -- bezmyatezhno prodolzhal lama. -- Ne znaesh' li ty sluchajno o moej Reke? -- V zhizni ne vidyval takogo cheloveka, kak ty, -- prosheptal oshelomlennyj Kim. -- Neuzheli dazhe zmei ponimayut tvoyu rech'? -- Kto znaet? -- Lama proshel na rasstoyanii futa ot podnyatoj golovy kobry. Golova opustilas' na pyl'nye kol'ca. -- Pojdem! -- pozval on cherez plecho. -- Nu net! -- skazal Kim. -- YA obojdu krugom. -- Pojdem! Ona ne ukusit. Kim na minutu zakolebalsya. Lama podkrepil svoe prikazanie kakimi-to monotonnymi kitajskimi tekstami, kotorye Kim prinyal za zaklinaniya. Povinuyas', on pereprygnul cherez rucheek, a zmeya tak i ne shevel'nulas'. -- V zhizni ya ne vidyval takogo cheloveka, -- Kim vyter pot so lba. -- A kuda my teper' pojdem? -- |to tebe nado reshat'. YA starik, chuzhezemec, daleko ushedshij ot svoej rodiny. Esli by vagon ne napolnyal mne golovu grohotom d'yavol'skih barabanov, ya v nem poehal by teper' v Benares... No, postupaya tak, my, pozhaluj, propustim Reku. Davaj poishchem druguyu rechku. Celyj den' brodili oni po tem mestam, gde userdno vozdelyvaemaya pochva daet po tri, dazhe po chetyre urozhaya v god; brodili po plantaciyam saharnogo trostnika, tabaka, dlinnoj beloj rediski i nol'kolya, svorachivaya v storonu vsyakij raz, kogda vdali sverkala voda; v polden' podnimali na nogi derevenskih sobak i sonnye derevni, prichem lama s nevozmutimym prostodushiem otvechal na voprosy, sypavshiesya gradom. Oni ishchut Reku -- Reku chudodejstvennogo isceleniya. Ne znaet li kto-nibud' o takoj Reke? Byvalo, chto lyudi smeyalis' nad nim, no chashche slushali rasskaz do konca, priglashali putnikov prisest' v teni, vypit' moloka, poest'. ZHenshchiny povsyudu byli dobry k nim, a malen'kie deti, podobno vsem detyam v mire, to robki, to derzki. Vecher zastal ih na otdyhe pod glavnym derevom poselka, gde doma byli s zemlyanymi stenami i zemlyanymi kryshami. Oni besedovali so starshinoj, kogda skot vozvrashchalsya s pastbishcha, a zhenshchiny gotovili uzhin. Oni vyshli za predely ogorodov, opoyasyvayushchih golodnuyu Ambalu, i nahodilis' teper' sredi hlebov, zeleneyushchih na protyazhenii mnogih mil'. Starshina, beloborodyj i privetlivyj starik, privyk prinimat' neznakomcev. On vytashchil naruzhu verevochnuyu postel' dlya lamy, postavil pered nim goryachuyu pishchu, nabil emu trubku i, kogda vechernee molenie v derevenskom hrame okonchilos', poslal za mestnym zhrecom. Kim rasskazyval starshim iz detej o velichine i krasote Lahora, o puteshestvii po zheleznoj doroge i o gorodskoj zhizni, a muzhchiny besedovali tak zhe medlitel'no, kak skot ih zheval zhvachku. -- Ne mogu ya etogo vzyat' v tolk, -- skazal nakonec starshina zhrecu. -- A ty kak ponimaesh' ego rechi? Lama, zakonchiv svoj rasskaz, sidel, perebiraya chetki. -- On iskatel', -- otvetil zhrec, -- strana polnym-polna takimi lyud'mi. Vspomni togo, kotoryj prihodil v proshlom mesyace, -- fakira s cherepahoj. -- Da, no tot chelovek -- delo drugoe. Emu sam Krishna yavilsya v videnii i obeshchal emu raj bez predvaritel'nogo sozhzheniya na pogrebal'nom kostre, esli on pojdet v Prayag. |tot chelovek ne ishchet ni odnogo iz teh bogov, kotorye izvestny mne. -- Uspokojsya, -- on star, prishel izdaleka, i on poloumnyj! -- otvetil gladko vybrityj zhrec. -- Slushaj, -- on obernulsya k lame, -- v treh kosah (shesti milyah) k zapadu otsyuda prolegaet bol'shaya doroga v Kal'kuttu! -- No mne nuzhno v Benares... v Benares. -- I v Benares tozhe. Ona peresekaet vse reki po etu storonu Hinda. Teper' vot chto ya skazhu tebe, svyatoj chelovek: otdohni zdes' do zavtrashnego dnya. Potom stupaj po etoj doroge -- on imel v vidu Velikij Kolesnyj Put' -- i proveryaj vse reki, kotorye ona peresekaet, ibo, kak ya ponimayu, tvoya Reka odinakovo svyashchenna na vsem svoem protyazhenii, a ne v odnoj kakoj-nibud' zavodi ili drugom kakom-nibud' meste. I togda, esli bogam tvoim budet ugodno, ty navernyaka dostignesh' svoego osvobozhdeniya. -- Horosho skazano,-- predlozhenie proizvelo sil'noe vpechatlenie na lamu. -- My nachnem zavtra zhe, i da snizojdet na tebya blagoslovenie za to, chto ty ukazal moim starym nogam takuyu blizkuyu dorogu. -- Za etoj frazoj posledovalo nizkoe pevuchee bormotan'e na kitajskom yazyke. Dazhe zhrec byl potryasen, a starshina ispugalsya, ne zaklinanie li eto, pritom vrazhdebnoe. No nikto, vzglyanuv na prostodushnoe, ozhivlennoe lico lamy, ne mog by dolgo podozrevat' ego v chem-libo. -- Ty vidish' moego chelu? -- skazal lama, pogruzhaya pal'cy v tabakerku, i so znachitel'nym vidom vzyal ponyushku. On schital svoim dolgom otplatit' lyubeznost'yu za lyubeznost'. -- Vizhu i slyshu, -- starshina skosil glaza v tu storonu, gde Kim boltal s devochkoj v golubom plat'e, kotoraya podkladyvala v ogon' treshchavshij ternovnik. -- On tozhe ishchet. Ne Reku, a Byka. Da, Krasnyj Byk na zelenom pole pridet v nekij den' i vozvelichit ego. YA dumayu, chto on ne sovsem ot mira sego. On byl poslan mne neozhidanno, chtoby pomoch' v etom iskanii, i zovut ego Drugom Vsego Mira. -- ZHrec ulybnulsya. -- |j, Drug Vsego Mira, podi syuda, -- kriknul on v storonu rezko pahnushchih klubov dyma, -- kto ty takoj? -- Uchenik etogo svyatogo, -- otvetil Kim. -- On govorit, chto ty but (duh). -- Razve buty mogut est'? -- skazal lama. -- Nekij astrolog iz goroda, nazvanie kotorogo ya pozabyl... -- |to prosto-naprosto gorod Ambala, gde my proveli proshluyu noch', -- shepnul Kim zhrecu. -- Da, tak znachit Ambala? On sostavil goroskop i zayavil, chto zhelanie moego chely ispolnitsya cherez dva dnya. No kak on tolkoval zvezdy, Drug Vsego Mira? Kim otkashlyalsya i obvel glazami derevenskih starcev. -- Moya zvezda predveshchaet vojnu, -- torzhestvenno otvetil on. Kto-to zasmeyalsya nad oborvannoj figurkoj, vazhno razvalivshejsya na kirpichnoj ploshchadke pod bol'shim derevom. No tam, gde tuzemec, prismirev, prinik by k zemle, belaya krov' Kima zastavila ego vskochit' na nogi. -- Da, vojnu, -- podtverdil on. -- |to vernoe predskazanie, -- zagremel chej-to gustoj golos, -- na Granice, kak mne izvestno, vojna nikogda ne konchaetsya. |to byl starik, kotoryj v dni Vosstaniya sluzhil pravitel'stvu, buduchi tuzemnym oficerom tol'ko chto sformirovannogo kavalerijskogo polka. Pravitel'stvo otdalo emu horoshij zemel'nyj uchastok v etoj derevne i, hotya trebovaniya ego synovej, nyne tozhe uspevshih stat' sedoborodymi oficerami, pochti razorili ego, on vse eshche schitalsya vazhnym licom. Anglijskie chinovniki, vplot' do pomoshchnikov komissarov, svorachivali s pryamoj dorogi v storonu, chtoby nanesti emu vizit, i v etih sluchayah on nadeval voennuyu formu prezhnih dnej i stoyal pryamo, kak shompol. -- No eto budet bol'shaya vojna -- vojna vos'mi tysyach, -- pronzitel'nyj golos Kima, udivlyaya ego samogo, pereletal cherez bystro sobiravshuyusya tolpu. -- Krasnye mundiry ili nashi polki? -- starik govoril ser'ezno, slovno rassprashival ravnogo sebe. Ton ego zastavil tolpu proniknut'sya uvazheniem k Kimu. -- Krasnye mundiry, -- naudachu otvetil Kim. -- Krasnye mundiry i pushki. -- No... no astrolog ni slova ob etom ne govoril, -- voskliknul lama, usilenno nyuhaya tabak ot volneniya. -- A ya znayu. Vest' doshla do menya, uchenika etogo svyatogo cheloveka. Nachnetsya vojna -- vojna vos'mi tysyach krasnyh mundirov. Ih povedut iz Pindi i Peshavara. |to navernoe. -- Mal'chik slyhal bazarnye tolki, -- promolvil zhrec. -- No on u menya byl vse vremya pod bokom, -- skazal lama. -- Kak mog on uznat'? YA zhe ne znal! -- Iz nego vyjdet horoshij fokusnik, kogda starik pomret, -- probormotal zhrec starshine. -- CHto eto za nevidal' takaya? -- Znak! Daj mne znak! -- vnezapno zagremel staryj voennyj. -- Esli by nadvigalas' vojna, moi synov'ya soobshchili by mne o nej! -- Kogda vse budet gotovo, tvoim synov'yam skazhut ob etom, ne somnevajsya. No ot tvoih synovej do cheloveka, v rukah kotorogo eti dela, -- neblizkij put'. -- Kim uvleksya igroj, ibo ona napominala emu o ego opyte po peredache pisem, kogda on, byvalo, radi neskol'kih pajs pritvoryalsya, chto znaet bol'she, chem znal na samom dele. No teper' on igral radi bolee vysokoj celi -- tol'ko radi vozbuzhdeniya igroka i oshchushcheniya svoej vlasti. On vzdohnul i prodolzhal: -- Sam daj mne znak, starik. Razve podchinennye mogut prikazat' vos'mi tysyacham krasnyh mundirov vystupit' v pohod... da eshche s pushkami? -- Net, -- i opyat' starik skazal eto tak, slovno Kim byl emu rovnej. -- Ty znaesh' togo, kto otdaet prikazy? -- YA videl ego. -- I mog by uznat' ego? -- YA znal ego s teh por, kak on byl oficerom v tophana (artillerii). Vysokij chelovek. Vysokij chelovek s chernymi volosami, a hodit on tak, -- Kim proshel neskol'ko shagov svyazannoj, derevyannoj pohodkoj. -- Da. No eto vsyakij mog videt', -- tolpa slushala razgovor, zataiv dyhanie. -- |to verno, -- skazal Kim, -- no ya bol'she skazhu. Teper' glyadi. Snachala bol'shoj chelovek hodit vot tak. Potom on dumaet tak. -- Kim provel ukazatel'nym pal'cem po lbu, a potom vniz, do ugla chelyusti. -- Potom vot tak krutit sebe pal'cy. Potom suet svoyu shlyapu pod levuyu myshku. -- Kim, kopiruya eti dvizheniya, stoyal kak aist. Starik, ocepenevshij ot izumleniya, gluboko vzdohnul, a po tolpe probezhala drozh'. -- Tak... tak... tak... No chto on delaet, kogda sobiraetsya otdavat' prikaz? -- On tret sebe zatylok, vot tak. Potom upiraetsya pal'cem v stol i chut'-chut' posapyvaet nosom. Potom govorit: "Poshlite takoj-to i takoj-to polk. Vyzovite takie-to pushki". -- Starik vstal navytyazhku i otdal chest'. -- Ibo, -- Kim stal perevodit' na mestnoe narechie prikazy, uslyshannye im iz tualetnoj komnaty v Ambale, -- ibo, govorit on, my davno obyazany byli eto sdelat'. |to ne vojna, eto karatel'naya ekspediciya. CHhh! -- Dovol'no! YA veryu. Takim ya videl ego vo vremya srazhenij. Videl i slyshal. |to on! -- YA ne videl srazhenij,-- Kim pereshel na vdohnovennoe bormotan'e brodyachih gadatelej. -- YA videl eto vo mrake. Snachala prishel chelovek, chtoby vse raz®yasnit'. Potom priehali vsadniki. Potom prishel on i stal v krugu sveta. Ostal'noe bylo, kak ya uzhe skazal. Nu, starik, pravdu ya govoril? -- |to on. Bez vsyakogo somneniya, on. Tolpa ispustila dolgij, trepetnyj vzdoh, glyadya to na starika, kotoryj prodolzhal vnimatel'no slushat', to na oborvannogo Kima, stoyavshego na fone purpurnoj zari. -- Ne govoril li ya, ne govoril li, chto on iz drugogo mira? -- gordo voskliknul lama. -- On -- Drug Vsego Mira. On -- Drug Zvezd. -- Nu, nas-to eto ne kasaetsya, -- gromko zayavil kakoj-to chelovek. -- |j ty, yunyj predskazatel', esli dar tvoj vsegda pri tebe, tak vot u menya est' korova, pestraya s krasnymi pyatnami. Mozhet, ona sestra tvoego byka, pochem ya znayu... -- A mne-to chto? -- skazal Kim, -- moim zvezdam net dela do tvoej skotiny. -- Net, no ona sil'no zanemogla, -- vmeshalas' odna zhenshchina. -- Moj muzh -- nastoyashchij bujvol, ne hudo by emu poluchshe vybirat' slova. Skazhi mne, popravitsya ona ili net? Bud' Kim obyknovennym mal'chikom, on stal by prodolzhat' igru, no nel'zya v techenie trinadcati let zhit' v Lahore, znat' vseh fakirov u Taksalijskih vorot i ne ponimat' chelovecheskoj prirody. ZHrec s nekotoroj gorech'yu iskosa poglyadel na nego i ulybnulsya suhoj, vrazhdebnoj ulybkoj. -- Razve v derevne net duhovnogo lica? A mne kazalos', ya tol'ko chto videl velikogo zhreca, -- voskliknul Kim. -- Da, no... -- nachala zhenshchina. -- No vy s muzhem nadeyalis', chto korovu vylechat za gorstochku blagodarnostej, -- udar popal v cel': suprugi slyli samoj skupoj paroj v derevne. -- Nehorosho obmanyvat' hramy. Podari svoemu zhrecu molodogo telenka i, esli tol'ko bogi ne razgnevalis' okonchatel'no, ona budet davat' moloko cherez mesyac. -- Ty otlichno nauchilsya prosit' milostynyu, -- odobritel'no promurlykal zhrec. -- Za sorok let ne dostich' bol'shego. Nado dumat', starik razbogatel blagodarya tebe. -- Nemnogo muki, nemnogo masla, gorstochka kardamona, -- otvetil Kim, pokrasnevshij ot pohvaly, no po-prezhnemu ostorozhnyj, -- razve cherez eto razbogateesh'? I ty vidish', chto on poloumnyj. No mne eto na pol'zu, po krajnej mere ya izuchayu Put'. On znal, o chem govoryat mezhdu soboj fakiry u Taksalijskih vorot, i dazhe podrazhal intonaciyam ih bessovestnyh uchenikov. -- A chto, on i vpravdu ishchet, o chem govorit, ili eto prosto predlog dlya prikrytiya drugih celej? Mozhet, on ishchet sokrovishcha? -- On -- sumasshedshij, nastoyashchij sumasshedshij. Vot i vse. Tut staryj voennyj, prihramyvaya, vystupil vpered i sprosil, ne pozhelaet li Kim vospol'zovat'sya ego gostepriimstvom na etu noch'. ZHrec posovetoval mal'chiku soglasit'sya, no nastoyal na tom, chto chest' prinimat' u sebya lamu prinadlezhit hramu, na chto lama prostodushno ulybnulsya. Kim perevel glaza s odnogo na drugogo i sdelal nadlezhashchie vyvody. -- Gde den'gi? -- shepnul on, otvodya lamu v neosveshchennoe mesto. -- U menya na grudi. Gde im eshche byt'? -- Daj ih mne. Daj potihon'ku i poskorej. -- No zachem? Ved' tut ne nuzhno pokupat' biletov. -- YA tvoj chela ili net? Razve ya ne oberegayu tebya i ne pomogayu tebe na dorogah? Daj mne den'gi, i na rassvete ya vernu ih. On prosunul ruku za kushak lamy i vynul koshelek. -- Pust' tak... pust' tak, -- starik kivnul golovoj. -- |tot mir velik i strashen. Ne znal ya, chto v nem zhivet stol'ko lyudej. Nautro zhrec kazalsya ochen' serditym, a lama byl vpolne dovolen. Kim zhe provel interesnejshij vecher so starikom, kotoryj vytashchil svoyu kavalerijskuyu sablyu i, raskachivaya ee na hudyh kolenyah, rasskazyval vsyakie istorii o Vosstanii i molodyh kapitanah, vot uzhe tridcat' let pokoivshihsya v mogilah, pokuda Kim ne usnul. -- V etoj mestnosti, dolzhno byt', ochen' horoshij vozduh, -- govoril lama. -- YA po-starikovski splyu ochen' chutko, no proshluyu noch' spal kak ubityj dolgo eshche posle rassveta. YA i sejchas kakoj-to zaspannyj. -- Vypej glotok goryachego moloka, -- skazal Kim, chasten'ko davavshij lekarstva takogo roda znakomym kuril'shchikam opiuma. -- Pora nam snova v put'. -- V tot dlinnyj put', chto peresekaet vse reki Hinda, -- veselo skazal lama. -- Pojdem. No kak dumaesh', chela, chem nam otblagodarit' etih lyudej, i osobenno zhreca, za ih velikuyu dobrotu? Pravda, oni but-parasty, no v drugih zhiznyah, byt' mozhet, dostignut prosvetleniya. Ne pozhertvovat' li rupiyu na hram? Figura, kotoraya tam stoit, vsego tol'ko kamen', pokrytyj krasnoj kraskoj, no my vsegda dolzhny vyrazhat' priznatel'nost' chelovecheskomu serdcu, esli ono proyavlyaet dobrotu. -- Svyatoj chelovek, ty kogda-nibud' sovershal put' v odinochku? -- Kim brosil na nego zorkij vzglyad, kak u teh indijskih voron, chto suetilis' na polyah. -- Konechno, ditya, ot Kulu do Pathankota, ot Kulu, gde umer moj pervyj chela. Kogda lyudi delali nam dobro, my ih otdarivali, i povsyudu v Gorah vse byli blagozhelatel'ny k nam. -- V Hinde -- delo drugoe, -- suho progovoril Kim. -- Bogi ih mnogoruki i lukavy. Ostav' ih v pokoe. -- YA provozhu tebya nemnogo, Drug Vsego Mira, tebya i tvoego zheltolicego. -- Staryj voennyj tryassya na hudom krivonogom poni po derevenskoj ulice, okutannoj utrennim sumrakom. -- Proshlaya noch' podarila mnogo vospominanij moemu staromu serdcu, i eto bylo blagosloveniem dlya menya. Dejstvitel'no, pahnet vojnoj. YA chuvstvuyu ee zapah. Smotri! YA vzyal s soboj mech. Dlinnonogij, on sidel na nizen'koj loshadenke, polozhiv ruku na rukoyatku bol'shogo mecha, visevshego sboku, i svirepo glyadel kuda-to poverh ploskoj ravniny na sever. -- Skazhi mne eshche raz, kakim on yavilsya tebe v videnii? Polezaj syuda, sadis' pozadi menya. Loshad' mozhet vezti dvoih. -- YA uchenik etogo svyatogo, -- skazal Kim, kogda oni proehali derevenskuyu okolicu. Krest'yane, kazalos', byli ogorcheny tem, chto rasstalis' s nimi, no zhrec poproshchalsya s nimi holodno i sderzhanno. On zrya potratil opium na cheloveka, pri kotorom ne bylo deneg. -- Horosho skazano. YA ne slishkom privyk k svyatym, no pochitat' starshih vsegda horosho. V tepereshnee vremya pochteniya ne vstretish'... Dazhe kogda komissar-sahib priezzhaet posetit' menya. No zachem zhe tomu, ch'ya zvezda privedet ego k vojne, sledovat' za svyatym chelovekom? -- No on dejstvitel'no svyatoj chelovek, -- ser'ezno skazal Kim. -- Svyatoj i v pravdivosti svoej, i v rechah, i v postupkah. On ne pohozh na drugih. V zhizni ya ne videl takogo cheloveka. My ne gadateli, ne fokusniki i ne nishchie. -- Ty-to net, eto ya vizhu. No togo ya ne znayu. Odnako shagaet on horosho. Rannyaya utrennyaya svezhest' bodrila lamu, i on shel legko, shirokimi verblyuzh'imi shagami. On gluboko pogruzilsya v sozercanie i mashinal'no postukival chetkami. Oni dvigalis' po izborozhdennoj koleyami, istoptannoj doroge, izvivavshejsya po ravnine mezhdu bol'shimi temno-zelenymi mangovymi roshchami. Na vostoke tyanulas' prizrachnaya cep' uvenchannyh snegami Gimalaev. Vsya Indiya rabotala na polyah pod skrip kolodeznyh koles, kriki paharej, shagayushchih pozadi volov, i karkan'e voron. Dazhe poni ozhivilsya pod vliyaniem obstanovki i chut' ne zatrusil, kogda Kim polozhil ruku na stremennoj remen'. -- YA zhaleyu, chto ne pozhertvoval rupii na hram, -- promolvil lama, dobravshis' do vosem'desyat pervogo -- i poslednego -- sharika svoih chetok. Staryj voennyj provorchal chto-to sebe v borodu, i lama tut tol'ko zametil ego prisutstvie. -- Tak ty tozhe ishchesh' Reku? -- sprosil on, obernuvshis'. -- Teper' nastali drugie vremena, -- prozvuchal otvet. -- Na chto nuzhna reka, krome kak na to, chtoby cherpat' iz nee vodu pered zakatom solnca? YA edu pokazat' tebe blizhnij put' k Velikoj Doroge. -- |to lyubeznost', kotoruyu sleduet zapomnit', o dobrozhelatel'nyj chelovek! No k chemu etot mech? Staryj voennyj kazalsya pristyzhennym, kak rebenok, pojmannyj za igroj v pereodevan'e. -- Mech, -- povtoril on, trogaya oruzhie. -- O, eto prosto moya prichuda, starikovskaya prichuda! Pravda, policiya prikazala, chtoby po vsemu Hindu ni odin chelovek ne smel nosit' oruzhie, no, -- vnezapno razveselivshis', on hlopnul ladon'yu po rukoyatke mecha, -- vse konstabili v okruge moi znakomcy. -- |to nehoroshaya prichuda, -- progovoril lama. -- Kakaya pol'za ubivat' lyudej? -- Ochen' malen'kaya, naskol'ko mne izvestno, no esli by zlyh lyudej vremya ot vremeni ne ubivali, bezoruzhnym mechtatelyam ploho prishlos' by v etom mire. YA znayu, chto govoryu, ibo videl,. kak vsya oblast' k yugu ot Deli byla zalita krov'yu. -- CHto zhe eto bylo za bezumie? -- Odni bogi znayut -- bogi, poslavshie ego na gore vsem. Bezumie ovladelo vojskami, i oni vosstali protiv svoih nachal'nikov. |to bylo pervoe iz zol i popravimoe, esli by tol'ko lyudi sumeli derzhat' sebya v rukah. No oni prinyalis' ubivat' zhen i detej sahibov. Togda iz-za morya pribyli sahiby i prizvali ih k strozhajshemu otvetu. -- Sluh ob etom, kazhetsya, doshel do menya odnazhdy, mnogo let tomu nazad. Pomnitsya, etot god prozvali CHernym Godom. -- Kakuyu zhe ty vel zhizn', esli ne znaesh' o CHernom Gode? Nechego skazat', sluh! Vsya zemlya znala ob etom i sotryasalas'. -- Nasha zemlya sotryasalas' lish' raz -- v tot den', kogda Vsesovershennyj dostig prosvetleniya. -- Hm! YA videl, kak sotryasalsya Deli, a Deli -- centr Vselennoj. -- Tak, znachit, oni napali na zhenshchin i detej? |to bylo zloe delo, za sovershenie kotorogo nel'zya izbegnut' kary. -- Mnogie stremilis' k etomu, no s ochen' malym uspehom. YA sluzhil togda v kavalerijskom polku. On vzbuntovalsya. Iz shestisot vos'midesyati sabel' ostalis' verny svoim kormil'cam, kak dumaesh', skol'ko? -- Tri. Odnim iz troih byl ya. -- Tem bol'she tvoya zasluga. -- Zasluga! V te dni my ne schitali eto zaslugoj. Vse moi rodnye, druz'ya, brat'ya otstupilis' ot menya. Oni govorili: "Vremya anglichan proshlo. Pust' kazhdyj sam dlya sebya otvoyuet nebol'shoj kusok zemli". YA tolkoval s lyud'mi iz Sobranna, CHilianvaly, Mudki i Firozshaha. YA govoril: "Poterpite nemnogo, i veter peremenitsya. Net blagosloveniya takim delam". V te dni ya proehal verhom sem'desyat mil' s anglijskoj mem-sahib i ee mladencem v torokah. (|h! Vot byl kon', dostojnyj muzhchiny!) YA dovez ih blagopoluchno i vernulsya k svoemu nachal'niku -- edinstvennomu iz nashih pyati oficerov, kotoryj ne byl ubit. "Dajte mne delo, -- skazal ya, -- ibo ya otshchepenec sredi svoego roda, i sablya moya mokra ot krovi moego dvoyurodnogo brata". A on skazal: "Bud' spokoen. Vperedi eshche mnogo del. Kogda eto bezumie konchitsya, budet tebe nagrada". -- Da, kogda bezumie konchaetsya, obyazatel'no sleduet nagrada, ne tak li? -- probormotal lama kak by pro sebya. -- V te dni ne veshali medalej na vseh, komu sluchajno dovelos' uslyshat' pushechnyj vystrel. Net! YA uchastvoval v devyatnadcati regulyarnyh srazheniyah, v soroka shesti kavalerijskih shvatkah, a melkih stychek i ne schest'. Devyat' ran ya noshu na sebe, medal', chetyre pryazhki i ordenskuyu medal', ibo nachal'niki moi, kotorye teper' vyshli v generaly, vspomnili obo mne, kogda ispolnilos' pyat'desyat let carstvovaniya Kajsar-e-Hind, i vsya strana likovala. Oni skazali: "Dajte emu orden Britanskoj Indii". Teper' ya noshu ego na shee. YA vladeyu moim dzhagirom (pomest'em); gosudarstvo pozhalovalo ego mne, eto -- podarok mne i moim potomkam. Lyudi staryh vremen -- nyne oni komissary -- naveshchayut menya... Oni edut verhom mezhdu hlebami, vysoko sidya na konyah, tak chto vsya derevnya vidit ih; my vspominaem o prezhnih shvatkah i obo vseh pogibshih. -- A potom? -- promolvil lama. -- O, potom oni uezzhayut, no ne ran'she, chem ih uvidit vsya derevnya. -- A chto ty budesh' delat' potom? -- Potom ya umru. -- A potom? -- |to pust' reshayut bogi. YA nikogda ne nadoedal im molitvami, ne dumayu, chtoby oni stali nadoedat' mne. Slushaj, ya za dolguyu svoyu zhizn' zametil, chto teh, kto vechno pristaet k vsevyshnim s zhalobami i pros'bami, s revom i plachem, bogi speshno prizyvayut k sebe, podobno tomu, kak nash polkovnik vyzyval k sebe nevozderzhannyh na yazyk derevenskih parnej, kotorye slishkom mnogo boltali. Net, ya nikogda ne nadoedal bogam. Oni eto pomnyat i ugotovyat mne spokojnoe mestechko, gde ya uberu podal'she svoyu piku i budu podzhidat' svoih synovej; ih u menya celyh troe... vse risaldar-majory... sluzhat v polkah. -- I oni tozhe, privyazannye k Kolesu, budut perehodit' ot zhizni k zhizni, ot otchayaniya k otchayaniyu, -- tiho promolvil lama, -- goryachie, bespokojnye, trebovatel'nye. -- Da, -- zasmeyalsya staryj voennyj. -- Troe risaldarov v treh polkah. Oni, pozhaluj, ohotniki do azartnyh igr, no ved' i ya takoj zhe. Im nado horoshih konej, a teper' uzh ne prihoditsya uvodit' konej tak, kak v prezhnie dni uvodili zhenshchin. Nu chto zh, moe pomest'e mozhet oplatit' vse eto. Ty chto dumaesh'? Ved' eto -- horosho oroshennyj klochok zemli, no moi lyudi naduvayut menya. YA ne umeyu prosit' inache, kak s pomoshch'yu ostriya piki. Uf! YA serzhus' i proklinayu ih, a oni pritvorno kayutsya, no ya znayu, chto u menya za spinoj oni zovut menya bezzuboj staroj obez'yanoj. -- Razve ty nikogda ne zhelal chego-nibud' drugogo? -- Eshche by, konechno, tysyachu raz! Vnov' imet' pryamuyu spinu, plotno prilegayushchee koleno, bystruyu ruku i ostryj glaz, i vse to luchshee, chto est' v muzhchine. O bylye dni, prekrasnye dni moej sily! -- |ta sila est' slabost'. -- Tak ono dejstvitel'no i vyshlo, no pyat'desyat let tomu nazad ya dokazal by protivnoe, -- vozrazil staryj voin, vonzaya ostryj kraj stremeni v hudoj bok poni. -- No ya znayu Reku Velikogo Isceleniya. -- YA stol'ko vypil vody iz Gangi, chto so mnoj chut' vodyanka ne sdelalas'. Vse, chto ona mne dala, -- eto rasstrojstvo zheludka, a sily nikakoj. -- |to ne Ganga. Reka, kotoruyu ya znayu, smyvaet vse grehi. Kto prichalit k ee dal'nemu beregu, tomu obespecheno osvobozhdenie. YA ne znayu tvoej zhizni, no lico tvoe -- lico pochtennogo i uchtivogo cheloveka. Ty derzhalsya svoego puti, soblyudaya vernost' v to vremya, kogda eto bylo trudnym delom, v tot CHernyj God, o kotorom ya sejchas pripominayu drugie rasskazy. A teper' vstupi na Sredinnyj Put', kotoryj est' put' k osvobozhdeniyu. Prislushajsya k Vsesovershennomu Zakonu i ne gonis' za mechtami. -- Tak govori zhe, starik, -- voennyj ulybnulsya, slegka poklonivshis'. -- Vse my v nashem vozraste stanovimsya boltunami. Lama uselsya pod mangovym derevom, ten' ot listvy kotorogo kletchatoj tkan'yu padala na ego lico; voennyj, vypryamivshis', sidel verhom na poni, a Kim, ubedivshis', chto poblizosti net zmej, ulegsya mezhdu razvilinami skryuchennyh kornej. Nasekomye usyplyayushche zhuzhzhali pod goryachimi luchami solnca, vorkovali golubi, sonno gudeli kolodeznye kolesa nad polyami. Lama nachal govorit' medlenno i vyrazitel'no. Spustya desyat' minut staryj voin slez s poni, chtoby luchshe slyshat', kak on ob®yasnil, i uselsya na zemlyu, obmotav povod vokrug zapyast'ya. Golos lamy sryvalsya, pauzy mezhdu periodami udlinyalis'. Kim byl zanyat nablyudeniem za seroj belkoj. Kogda malen'kij serdityj komochek meha, plotno prizhavshijsya k vetke, ischez, i propovednik i slushatel' krepko spali. Rezko ocherchennaya golova starogo voina pokoilas' u nego na ruke, golova lamy, zaprokinutaya nazad, opiralas' o drevesnyj stvol i na fone ego kazalas' vyrezannoj iz zheltoj slonovoj kosti. Kakoj-to golyj rebenok prikovylyal k nim i, vo vnezapnom poryve pochteniya, torzhestvenno poklonilsya lame, -- no rebenok byl takoj nizen'kij i tolstyj, chto on svalilsya nabok, i Kim rashohotalsya pri vide ego raskoryachennyh puhlyh nozhek. Rebenok, ispugannyj i vozmushchennyj, gromko razrevelsya. -- Haj! Haj! -- vskrichal voennyj, vskakivaya na nogi. -- CHto takoe? Kakoj prikaz?.. Da eto... rebenok? A mne prisnilos', chto probili trevogu. Malen'kij... malen'kij... ne plach'. Neuzheli ya spal? Poistine, eto neuchtivo. -- Strashno! Boyus'! -- revel rebenok. -- CHego boyat'sya? Dvuh starikov i mal'chika? Kakoj zhe iz tebya vyjdet soldat, malen'kij princ? Lama tozhe prosnulsya, no, ne obrashchaya vnimaniya na rebenka, stuchal chetkami. -- CHto eto takoe? -- proiznes rebenok, ne dokonchiv voplya. -- YA nikogda ne vidal takih shtuchek. Otdaj ih mne. -- Aga, -- ulybayas', progovoril lama i, svernuv chetki petlej, povolok ih po trave. Vot kardamona celaya gorst', Vot masla kusok bol'shoj. Vot i psheno, i perec, i ris -- Pouzhinat' nam s toboj. Rebenok vzvizgnul ot vostorga i shvatil temnye blestyashchie shariki. -- Oho! -- progovoril staryj voennyj. -- Gde zhe ty vyuchilsya etoj pesenke, prezirayushchij mir? -- YA slyshal ee v Panthankote, sidya na ch'em-to poroge, -- stydlivo otvetil lama. -- Horosho byt' dobrym k detyam. -- Pomnitsya, do togo kak son odolel nas, ty skazal mne, chto brak i detorozhdenie zatemnyayut istinnyj svet, chto oni -- kamni pretknoveniya na Puti. A razve v tvoej strane deti s neba padayut? Razve pet' im pesenki ne protivorechit Puti? -- Net cheloveka vpolne sovershennogo, -- ser'ezno otvetil lama, podnimaya chetki. -- Teper' begi k svoej materi, malysh. -- Vy tol'ko poslushajte ego! -- obratilsya voennyj k Kimu. -- Emu stydno, chto on pozabavil rebenka. V tebe propadaet horoshij otec semejstva, brat moj. |j, ditya! -- on brosil rebenku pajsu. -- Slasti vsegda sladki. -- I kogda malysh umchalsya proch', zalityj solnechnym svetom, on skazal: "Oni rastut i stanovyatsya muzhchinami. Svyatoj chelovek, ya sozhaleyu, chto zasnul v seredine tvoej propovedi. Prosti menya". -- Oba my stariki, -- progovoril lama. -- Vina moya. YA slushal tvoi rechi o mire i ego bezumii, i odna vina povlekla za soboj druguyu. -- Vy tol'ko poslushajte ego! Kakoj budet ushcherb tvoim bogam, esli ty poigraesh' s rebenkom? A pesenka byla otlichno speta. Edemte dal'she, i ya spoyu tebe staruyu pesnyu o Nikal-Sejne u vrat Deli. Oni vybralis' iz-pod sumraka mangovoj roshchi, i vysokij pronzitel'nyj golos starika zazvenel nad polyami; v cheredovaniyah protyazhnyh voplej razvertyvalas' istoriya Nikal-Sejna (Nikolsona), pesnya eta poetsya v Pendzhabe i nyne. Kim byl v vostorge, a lama slushal s glubokim interesom. -- "Ahi! Nikal-Sejn pogib, on pogib u vrat Deli! Piki Severa, mstite za Nikal-Sejna". -- Drozhashchim golosom on propel pesnyu do konca, plashmya hlopaya sablej po krupu poni, chtoby podcherknut' treli. -- A teper' my doshli do Bol'shoj Dorogi, -- skazal on, vyslushav pohvaly Kima, ibo lama hranil vyrazitel'noe molchanie. -- Davno uzhe ya ne ezdil etim putem, no rechi tvoego mal'chika vzbodrili menya. Vidish', svyatoj chelovek, vot on, Velikij Put', hrebet vsego Hinda. Pochti na vsem ego protyazhenii, tak zhe, kak i zdes', rastut chetyre ryada derev'ev. Po srednemu proezdu -- on ves' vymoshchen -- povozki dvizhutsya bystro. Kogda eshche ne bylo zheleznyh dorog, sahiby sotnyami ezdili zdes' tuda i obratno. Teper' tut vstrechayutsya pochti odni krest'yanskie telegi. Sleva i sprava doroga poproshche, dlya vozov, -- tut vozyat zerno, hlopok, drova, korm dlya skota, izvest' i kozhi. CHelovek edet zdes' bez opaski, ibo cherez kazhdye neskol'ko kosov imeetsya policejskij uchastok. Policejskie vse vory i vymogateli (ya sam ohotno oboshel by ih dozorom s kavaleriej -- s otryadom molodyh novobrancev pod komandoj strogogo nachal'nika), no oni, po krajnej mere, ne dopuskayut sopernikov. Tut prohodyat lyudi vseh rodov i vseh kast. Glyadi! Brahmany i chamary, bankiry i medniki, ciryul'niki i ban'ya, palomniki i gorshechniki -- ves' mir prihodit i uhodit. Dlya menya eto kak by reka, iz kotoroj menya vytashchili, kak brevno posle pavodka. V samom dele, Velikij Kolesnyj Put' predstavlyaet soboj zamechatel'noe zrelishche. On idet pryamo, nesya na sebe gustuyu podvizhnuyu indijskuyu tolpu na protyazhenii polutora tysyach mil'. Reka zhizni, ne imeyushchaya sebe ravnyh vo vsem mire. Putniki smotreli vdal' na ee obnesennuyu zelenymi arkami, useyannuyu pyatnami teni perspektivu, na etu beluyu shirokuyu polosu, ispeshchrennuyu medlenno dvizhushchimisya lyud'mi, i na dvuhkomnatnyj dom policejskogo uchastka, stoyavshij naprotiv. -- Kto eto, vopreki zakonu, nosit oruzhie? -- smeyas', okliknul ih policejskij, zametiv mech u voennogo. -- Razve policii ne hvataet, chtoby iskorenyat' prestupnikov? -- YA iz-za policii-to i kupil ego! -- prozvuchal otvet. -- Vse li blagopoluchno v Hinde? -- Vse blagopoluchno, risaldar-sahib. -- YA, vidish' li, vrode staroj cherepahi, kotoraya vysovyvaet golovu na bereg, a pot