Krasnomu
Byku. V  Sanavare iz tebya sdelayut cheloveka,  hotya by cenoj togo, chto obratyat
tebya v lyuteranstvo.
     -- Nepremenno obratyat... vsenepremenno, -- promolvil Benet.
     -- No vy ne pojdete v Sanavar, -- skazal Kim.
     -- No my v Sanavar pojdem, parenek.  Tak prikazal glavnokomanduyushchij,  a
on povazhnee syna O'Hary.
     -- Vy ne pojdete v Sanavar. Vy pojdete na vojnu.
     Vsya palatka razrazilas' hohotom.
     -- Kogda ty  chutochku poluchshe uznaesh'  svoj rodnoj  polk,  ty ne stanesh'
putat'  voennyh  manevrov  s vojnoj,  Kim.  Nadeemsya, chto kogda-nibud'  my i
pojdem na vojnu.
     -- O, ya vse eto znayu, -- Kim opyat' pustil strelu naudachu. Esli oni i ne
shli na vojnu, oni vse zhe ne  znali togo, chto znal on iz razgovora na verande
v Ambale.
     -- YA znayu,  sejchas vy ne na vojne, no ya govoryu vam, chto, kak  tol'ko vy
pridete v Ambalu, vas poshlyut  na vojnu... na novuyu  vojnu. |to vojna  vos'mi
tysyach chelovek, i pushki tam budut.
     -- Vot eto yasno  skazano. Znachit, krome prochih  talantov, ty  obladaesh'
darom  prorochestva?  Uvedite  ego,  serzhant.  Voz'mite  dlya  nego  plat'e  u
barabanshchikov i smotrite, chtoby on ne proskol'znul  u vas mezhdu pal'cami. Kto
govoril, chto veka chudes minovali? Nu, ya, pozhaluj, pojdu spat'. Slabyj moj um
ne vyderzhit etogo.
     CHas  spustya  Kim  sidel  v  dal'nem  konce  lagerya,  bezmolvnyj, kak ne
priruchennyj  zver', vymytyj s golovy do nog  i naryazhennyj  v  otvratitel'nyj
sherstyanoj kostyum, kotoryj carapal emu ruki i nogi.
     -- Udivitel'nyj ptenchik, -- progovoril serzhant. --  YAvlyaetsya pod opekoj
zheltomordogo kozlonogogo brahmanskogo zhreca, boltaet bog vest' chto o krasnom
byke, a na  shee u nego dokumenty iz lozhi ego otca.  Kozel-brahman isparyaetsya
bez  ob座asnenij, a mal'chishka sidit,  skrestiv  nogi, na kapellanovoj kojke i
predskazyvaet krovoprolitnuyu vojnu vsem lyudyam  voobshche. Bol'no dika eta Indiya
dlya bogoboyaznennogo cheloveka. Privyazhu-ka ya ego za nogu k shestu palatki, a to
kak by on ne udral cherez kryshu. CHto ty tam boltal naschet vojny?
     -- Vosem' tysyach chelovek i eshche pushki, -- skazal Kim. -- Ochen' skoro. Vot
uvidite.
     --  Uteshil,  besenok. Lozhis'-ka mezhdu barabanshchikami i  baj-baj. |ti dva
parnya ryadom s toboj budut ohranyat' tvoj son.

        GLAVA VI

     <i>Druzej ya pomnyu staryh,
     Po golubym moryam
     My plavali i operment
     Sbyvali dikaryam.
     Mil' tysyach desyat' k yugu
     I tridcat' let nazad.
     Im chuzhd byl znatnyj Val'des,
     No ya im byl svoj brat.
     Pesnya Diego Val'desa</i>

     Rano utrom belye palatki ischezli, a Meverikcy  proselkom napravilis'  v
Ambalu. Im ne prishlos'  idti  mimo  vcherashnego  mesta otdyha.  Kim,  kotoryj
plelsya ryadom s oboznoj telegoj, soprovozhdaemyj zamechaniyami bojkih soldatskih
zhen, chuvstvoval  sebya ne tak uverenno, kak  nakanune. On zametil, chto za nim
zorko sledili otec Viktor, s odnoj storony, i mister Benet -- s drugoj.
     Nezadolgo do poludnya kolonna ostanovilas'. Pod容hal ordinarec verhom na
verblyude i peredal  polkovniku pis'mo.  Polkovnik prochel ego i skazal chto-to
odnomu  iz  majorov. Kim,  nahodivshijsya v  ar'ergarde,  za  polmili  uslyshal
dokativshiesya  do nego skvoz'  gustuyu zavesu  pyli hriplye i radostnye kriki.
Kto-to hlopnul ego po spine, kricha:
     -- Skazhi  nam, kak  ty mog uznat' ob  etom, sataninskij detenysh?  Otec,
dorogoj, postarajtes' zastavit' ego priznat'sya.
     Pod容hal poni, i Kima podnyali na sedlo k svyashchenniku.
     --  Nu, syn  moj, tvoe  vcherashnee predskazanie  sbylos'.  Nam prikazano
zavtra zhe vystupit' iz Ambaly na front.
     -- CHto eto  takoe? -- sprosil Kim, ibo slova "front" i "vystupat'" byli
emu neponyatny.
     -- My idem na vojnu, kak ty vyrazilsya.
     -- Konechno, vy idete na vojnu. YA tak i govoril vchera vecherom.
     -- Da, govoril, no, sily t'my, kak ty ob etom uznal?
     Kim sverknul glazami. On  szhal  zuby, kivnul golovoj, davaya ponyat', chto
znaet  nechto,  o chem  govorit'  nel'zya.  Kapellan ehal, okutannyj  pyl'yu,  a
ryadovye, serzhanty i mladshie oficery kivali drug drugu, ukazyvaya na mal'chika.
     Polkovnik, ehavshij vperedi kolonny, s lyubopytstvom ustavilsya na nego.
     -- Dolzhno byt', on slyshal bazarnye tolki, -- promolvil on, -- no dazhe v
etom  sluchae... -- on spravilsya po  bumage, kotoruyu derzhal v rukah. --  CHert
voz'mi, ved' vse bylo resheno tol'ko dvoe sutok nazad.
     -- CHto, v Indii mnogo takih, kak ty? --  sprosil otec Viktor. -- Ili ty
nechto vrode lusus naturae?
     -- A  teper', kogda  ya vam  skazal, -- promolvil  mal'chik,  -- vy  menya
otpustite k moemu stariku. Boyus', chto on umret, esli ne ostanetsya s zhenshchinoj
iz Kulu.
     -- Naskol'ko ya mog zametit', on ne huzhe tebya mozhet pozabotit'sya o sebe.
Net. Ty prines  nam schast'e, i my sdelaem iz tebya cheloveka. YA podvezu tebya k
oboznoj telege, a vecherom ty pridesh' ko mne.
     Ves'  ostatok  dnya  Kim  sluzhil ob容ktom osobogo  vnimaniya  so  storony
neskol'kih soten belyh lyudej. Istoriya ego poyavleniya v lagere, svedeniya o ego
proishozhdenii, a takzhe ego predskazaniya peredavalis' iz ust v usta. Dorodnaya
belaya zhenshchina, vossedavshaya na grude podushek i tyufyakov, tainstvenno  sprosila
ego, kak on polagaet, vernetsya s  vojny  ee muzh ili  net. Kim s vazhnym vidom
pogruzilsya v razmyshleniya, potom izrek, chto muzh vernetsya, i zhenshchina  dala emu
poest'.  Bol'shaya processiya  s  orkestrom,  kotoryj  po  vremenam  prinimalsya
igrat', govorlivaya tolpa, gotovaya smeyat'sya  po samomu  pustyachnomu povodu, --
vse eto vo mnogom napominalo prazdnestva v Lahore. Poka chto nikakoj  tyazheloj
raboty ne predvidelos', i Kim reshil pochtit' svoim prisutstviem eto  zrelishche.
Vecherom  navstrechu  im vyshli voennye  orkestry, kotorye  s muzykoj provodili
Meverikcev v lager', raspolozhennyj bliz ambalskogo vokzala.  Noch' byla polna
interesnyh sobytij.  Soldaty  drugih polkov  prishli  v gosti  k  Meverikcam.
Meverikcy, v svoyu ochered',  tozhe  ushli v gosti.  Pikety  ih polka  pomchalis'
vernut' nazad  ushedshih, vstretili pikety  drugih  polkov, zanyatye  tem zhe, i
cherez nekotoroe vremya rozhki besheno zatrubili, szyvaya novye pikety i oficerov
dlya  prekrashcheniya besporyadka. Meverikcy slavilis' zhivost'yu svoego  haraktera.
No na sleduyushchee utro  oni  vvalilis' na  platformu  v otlichnom vide i polnom
poryadke,  a  Kim,   ostavlennyj  v  tylu  vmeste  s  bol'nymi,  zhenshchinami  i
mal'chikami, v volnenii oral proshchal'nye naputstviya vsled  othodivshim poezdam.
Ponachalu zhizn'  sahiba pokazalas' Kimu zanimatel'noj, no on  po-prezhnemu vel
sebya s bol'shoj ostorozhnost'yu.
     Potom  ego  otpravili  pod  ohranoj  mal'chika-barabanshchika v  opustevshie
vybelennye  izvestkoj  kazarmy, gde pol byl  useyan  verevkami,  bumazhkami  i
vsyakim musorom,  a  potolok otrazhal  zvuki ego odinokih  shagov. On svernulsya
po-tuzemnomu  na  polosatoj  kojke  i  zasnul.   Kakoj-to  serdityj  chelovek
prikovylyal  na  verandu, razbudil ego i  otrekomendovalsya shkol'nym uchitelem.
Kimu togo bylo dovol'no, i on ushel v sebya. On  tol'ko-tol'ko  umel razbirat'
po skladam razlichnye ob座avleniya, vyveshennye anglijskoj policiej v Lahore,  i
to  potomu  lish',  chto  oni  stesnyali   ego  svobodu.  Sredi  mnogochislennyh
posetitelej  ego byloj vospitatel'nicy byl odin chudakovatyj  nemec, pisavshij
dekoracii dlya stranstvuyushchej gruppy akterov-parsov. On  rasskazyval Kimu, chto
v  sorok  vos'mom godu "stoyal  na  barrikadah" i poetomu -- tak,  po krajnej
mere, ponyal  Kim  -- budet uchit' mal'chika pisat' v obmen na pitanie.  Uchen'e
soprovozhdalos' poboyami, i Kim, nauchivshis' pisat' otdel'nye bukvy, sohranil o
nih nevazhnoe mnenie.
     -- YA nichego ne znayu. Uhodite proch'! -- skazal Kim, chuya nedobroe. No tut
chelovek shvatil ego  za uho,  potashchil v  dal'nij fligel',  gde  okolo desyati
barabanshchikov sideli za  partami,  i  velel emu sidet' smirno, esli on bol'she
nichego ne umeet delat'. |to Kimu otlichno  udalos'. CHelovek ne menee poluchasa
rasskazyval chto-to, chertya belye linii  na chernoj doske, a Kim prodolzhal svoj
prervannyj son. Emu sovershenno vse  eto ne nravilos', ibo tut  byla ta samaya
shkola i disciplina, izbegat' kotoryh on staralsya v techenie dvuh tretej svoej
korotkoj zhizni. No vdrug ego osenila blistatel'naya ideya, i  on udivilsya, kak
ne podumal ob etom ran'she.
     CHelovek  otpustil  uchenikov,  i  Kim  pervym vyskochil cherez verandu  na
solnce.
     -- |j  vy! Stojte! Ostanovites'! -- razdalsya vsled emu tonkij golos. --
YA dolzhen smotret' za toboj. Mne prikazano ne vypuskat' tebya iz vida. Kuda ty
poshel?
     |to byl  barabanshchik,  kotoryj  vse  utro torchal ryadom s nim, -- tolstyj
vesnushchatyj mal'chishka  let chetyrnadcati, i Kim voznenavidel  ego  ot  podoshv
sapog do lentochek na shapke.
     -- Na bazar. Kupit' slastej. Dlya tebya, -- skazal Kim, podumav.
     -- Net,  bazar vne  dozvolennyh  granic. Esli my  tuda pojdem,  vzbuchku
poluchim. Stupaj nazad!
     --  A  kak daleko nam  mozhno  otojti?  -- Kim  ne  ponimal,  chto  takoe
"dozvolennye granicy", no reshil byt' vezhlivym... poka.
     -- Kak daleko? Ty hochesh'  skazat', do kakogo  mesta? My mozhem otojti ne
dal'she, chem do togo dereva na doroge.
     -- Tak ya pojdu tuda.
     -- Ladno. A ya  ne  pojdu.  Slishkom  zharko.  YA i  otsyuda  mogu za  toboj
sledit'. Ubezhat' tebe ne udastsya. Oni tebya  vsegda uznayut po plat'yu. Ty odet
v polkovuyu formu. Lyuboj  piket  v Ambale pritashchit tebya nazad ran'she,  chem ty
uspeesh' vybezhat' otsyuda.
     |to ne proizvelo na Kima osobogo vpechatleniya, no on ponimal, chto odezhda
budet  stesnyat'  ego, esli  on  popytaetsya  ubezhat'. On  poplelsya k  derevu,
stoyavshemu   na  povorote   malolyudnoj   dorogi,   i   prinyalsya  glazet'   na
prohozhih-tuzemcev.  V bol'shinstve svoem  eto  byli slugi pri kazarmah, chleny
samyh nizkih  kast. Kim okliknul metel'shchika, kotoryj nezamedlitel'no otvetil
emu  bessmyslennoj bran'yu, polagaya,  chto evropejskij  mal'chik ne pojmet ego.
Tihij,  bystryj otvet  vyvel ego iz zabluzhdeniya.  Kim vlozhil v eti slova vsyu
svoyu skovannuyu dushu, obradovavshis' dolgozhdannomu sluchayu vyrugat' kogo-nibud'
na samom znakomom emu yazyke.
     -- A teper' stupaj k blizhajshemu bazarnomu piscu i veli emu prijti syuda.
Mne nuzhno napisat' pis'mo.
     -- No...  no  kakoj zhe ty syn belogo cheloveka, esli tebe nuzhen bazarnyj
pisec? Razve v kazarmah net shkol'nogo uchitelya?
     -- Est'. Takimi, kak on, ves' ad nabit. Delaj, chto tebe  govoryat, ty...
ty... od! Tvoya mat' venchalas' pod korzinkoj!  Poklonnik  Lal-Bega (Kim znal,
kak zovut boga metel'shchikov), begi po moemu delu, ne  to ya s toboj  pogovoryu.
Metel'shchik potoropilsya ujti.
     -- U kazarmy pod derevom stoit belyj mal'chik, tol'ko on ne sovsem belyj
mal'chik, -- zaikayas' soobshchil on pervomu bazarnomu piscu, kotoryj popalsya emu
na glaza. -- Ty emu nuzhen.
     --  A  on   zaplatit?  --  sprosil  shchegolevatyj  pisec,  podbiraya  svoj
pis'mennyj stolik, per'ya i surguch, odno za drugim po poryadku.
     -- Ne znayu. On ne pohozh na drugih mal'chishek. Podi posmotri. Stoit togo.
     Kim priplyasyval ot  neterpeniya, kogda hudoshchavyj  molodoj kayath poyavilsya
na gorizonte. Kak tol'ko on podoshel tak blizko, chto mog rasslyshat' Kima, tot
nachal mnogoslovno rugat' ego.
     --  Snachala  zaplati,  --  skazal  pisec,  --  ot  skvernyh  slov  cena
povysilas'. No kto ty takoj? Odet tak, a govorish' po-drugomu.
     -- Aha! Vse eto budet ob座asneno v  pis'me,  kotoroe  ty napishesh'.  Ty o
takoj istorii i ne slyhival. Mne speshit' nekuda. Mne i drugoj pisec napishet.
Gorod Ambala kishit imi ne men'she, chem Lahor.
     --  CHetyre  any, --  proiznes pisec, usazhivayas'  na  zemlyu i  rasstilaya
kovrik v teni opustevshego kazarmennogo fligelya.
     Kim  mashinal'no sel  na kortochki  ryadom s nim,  kak umeyut sidet' tol'ko
tuzemcy,  i eto nesmotrya na  otvratitel'nye,  tesno oblegayushchie  shtany! Pisec
iskosa vzglyanul na nego.
     --  Takuyu cenu sprashivaj  s  sahibov,  -- skazal  Kim, --  a  mne skazhi
nastoyashchuyu.
     -- Poltory any. Pochem ya znayu, chto ty ne ubezhish', kogda ya napishu pis'mo?
     --  YA  ne  imeyu  prava ujti  dal'she  etogo  dereva, da i  o marke nuzhno
podumat'.
     -- S  marok  ya komissionnyh ne  beru. No sprashivayu eshche raz: iz kakih ty
budesh', belyj mal'chik?
     -- Vse eto budet skazano v pis'me, a  pishu ya  ego Mahbubu Ali, torgovcu
loshad'mi, v Kashmirskij karavan-saraj v Lahore. On moj drug.
     -- Odno  chudo  za drugim  -- probormotal  pisec,  okunaya  v chernil'nicu
zaostrennuyu kamyshovuyu palochku. -- Pisat' na hindi?
     -- Konechno. Znachit, Mahbubu Ali. Nachinaj! "YA  ehal so starikom v poezde
do Ambaly.  V  Ambale ya peredal soobshchenie o rodoslovnoj  gnedoj kobyly".  --
Posle  togo,  chto Kim  videl iz  sada, on otnyud' ne  hotel  pisat'  o  belyh
zherebcah.
     --  CHut'-chut' pomedlennee. A  kakoe  otnoshenie  imeet  gnedaya kobyla...
Neuzhto eto tot samyj Mahbub Ali -- krupnyj torgovec?
     -- Komu zhe  eshche byt'? YA u  nego sluzhil. Naberi eshche chernil. Dal'she. "Kak
bylo prikazano,  tak ya i sdelal.  Potom my  peshkom poshli  v  Benares, no  na
tretij den' ya natknulsya na odin polk". Napisal?
     -- Da, paltan, -- probormotal pisec, obrativshis' v sluh.
     "YA poshel  v ih lager',  i menya  pojmali,  i  blagodarya izvestnomu  tebe
talismanu, kotoryj u menya  na shee, uznali, chto  ya syn  kakogo-to cheloveka iz
etogo polka, kak i bylo skazano v  prorochestve o Krasnom Byke, pro kotorogo,
kak tebe izvestno, u nas na bazare govorili vse".  -- Kim  perezhdal minutku,
chtoby  strela  eta   horoshen'ko  vonzilas'  v  serdce  pisca,  otkashlyalsya  i
prodolzhal: "Kakoj-to  zhrec odel menya i dal mne novoe imya. Odin iz zhrecov byl
durak. Odezhda ochen' tyazhelaya,  no ya -- sahib, i na  serdce u menya tyazhelo. Oni
poslali menya v shkolu i b'yut menya. Zdeshnij vozduh i voda mne ne nravyatsya. Tak
priezzhaj  zhe, Mahbub  Ali,  pomogi  mne  ili poshli  deneg,  a  to mne  nechem
zaplatit' piscu, kotoryj pishet eto pis'mo".
     --  "Kotoryj  pishet eto  pis'mo!"  YA  sam vinovat, chto menya naduli.  Ty
hiter, kak Husajn-Baks, kotoryj poddelyval gerbovye marki v Nakhlao. Vot tak
istoriya. Neuzhto vse eto pravda?
     -- Mahbubu Ali vrat' nevygodno.  Luchshe  pomoch' ego druz'yam,  odolzhiv im
marku. Kogda den'gi pridut, ya zaplachu tebe.
     Pisec nedoverchivo provorchal chto-to, vynul iz pis'mennogo stolika marku,
zapechatal pis'mo, peredal ego Kimu i udalilsya. V Ambale odno imya Mahbuba Ali
moglo tvorit' chudesa.
     -- Vot kak mozhno ugodit' bogam, -- zaoral emu vsled Kim.
     --  Zaplati  mne  vdvoe,  kogda   pridut  den'gi,  --   kriknul  pisec,
oglyanuvshis'.
     --  O chem eto ty boltal s chernokozhim? -- sprosil  barabanshchik, kogda Kim
vernulsya na verandu. -- YA za toboj sledil.
     -- Tak prosto, razgovarival s nim.
     -- Ty znaesh' yazyk chernokozhih, a?
     -- Ne-et! Ne-et! YA tol'ko chut'-chut' umeyu govorit'  po-ihnemu.  A chto my
teper' budem delat'?
     --  CHerez  minutu zatrubyat k  obedu. Gospodi!  Luchshe  by otpravit'sya na
front vmeste s polkom. Protivno sidet' tut v shkole bez  dela. Tebe  eto tozhe
ne po nutru?
     -- O, da!
     -- YA by udral, znaj ya tol'ko, kuda idti, no soldaty govoryat, chto v etoj
proklyatoj Indii vsyudu budesh' vrode  arestanta. Nevozmozhno dezertirovat'  bez
togo, chtoby tebya sejchas zhe ne pojmali. Nadoelo mne eto do cherta!
     -- A ty byl... v Anglii?
     -- Da ya tol'ko v proshlyj nabor priehal syuda s mater'yu. Eshche by ne byt' v
Anglii! Nu, i malo zhe  ty znaesh',  glupysh etakij. Ty, dolzhno byt', v trushchobe
vyros, a?
     --  O-o, d-a-a! Rasskazhi mne  chto-nibud' pro  Angliyu. Moj otec  priehal
ottuda.
     Hotya Kim i ne soznavalsya v etom, on, konechno, ne veril ni  odnomu slovu
iz togo, chto rasskazyval barabanshchik  o Liverpul'skoj okraine, kotoraya i byla
dlya  nego vsej Angliej. Tak proshlo  vremya do obeda,  chrezvychajno nevkusnogo,
kotoryj  byl podan  mal'chikam i neskol'kim  neboesposobnym soldatam  v  uglu
odnogo iz kazarmennyh pomeshchenij. Ne  poshli  nynche Kim pis'ma Mahbubu Ali, on
chuvstvoval by sebya pochti podavlennym. K ravnodushiyu tuzemnoj tolpy on privyk,
no odinochestvo sredi belyh ugnetalo ego. On dazhe pochuvstvoval blagodarnost',
kogda posle poludnya kakoj-to roslyj soldat otvel ego k otcu Viktoru, kotoryj
zhil  v drugom  fligele, po tu storonu pyl'nogo  plac-parada. Svyashchennik chital
anglijskoe pis'mo, napisannoe krasnymi chernilami. On  vzglyanul na Kima s eshche
bol'shim lyubopytstvom, chem ran'she.
     -- Nu, kak tebe zdes' nravitsya, syn moj? Ne osobenno, a? Dikomu Zver'ku
tut  dolzhno  byt'  tyazhko...  ochen'  tyazhko.  A  teper'   slushaj.   YA  poluchil
izumitel'noe poslanie ot tvoego druga.
     -- Gde on? Horosho li emu?  O-a! Esli on  mozhet pisat' mne pis'ma, vse v
poryadke.
     -- Znachit, ty ego lyubish'?
     -- Konechno, lyublyu. On lyubil menya.
     --  Dolzhno byt',  eto  tak, sudya  po  pis'mu. Ved'  on  ne umeet pisat'
po-anglijski, net?
     -- O-a, net. Po-moemu, ne umeet,  no, konechno, on nashel pisca,  kotoryj
otlichno umeet pisat' po-anglijski, i tot napisal. Nadeyus', vy ponimaete.
     -- Ponyatno. Tebe chto-nibud' izvestno o ego denezhnyh delah?
     Kim mimikoj vyrazil otricanie.
     -- Otkuda mne znat'?
     -- Ob  etom-to ya i sprashival.  Teper' slushaj, esli tol'ko ty sposoben v
etom razobrat'sya. Nachalo my propustim...  Poslano s Dzhagadhirskoj  dorogi...
"Sidya  na krayu dorogi v glubokom sozercanii, upovayu, chto  Vasha chest' izvolit
odobrit' nastoyashchee moe meropriyatie, i  proshu Vashu chest' osushchestvit' ego radi
vsemogushchego boga. Obrazovanie est'  velichajshee iz blag,  esli ono nailuchshego
sorta. Inache ono ni na chto ne nuzhno". -- Priznayus', na etot raz starik popal
v  tochku!  --  "Esli  Vasha  chest'  soizvolit dat'  moemu mal'chiku  nailuchshee
obrazovanie Ksaveriya" (vidimo, rech'  idet o shkole sv. Ksaveriya in  Partibus)
"soglasno  nashim  peregovoram,  proishodivshim  v vashej  palatke  15-go  sego
mesyaca"  (obrazec  kancelyarskogo  stilya!),  "to vsemogushchij  bog  blagoslovit
potomstvo Vashej chesti  do tret'ego i chetvertogo kolena, i" -- teper' slushaj!
-- "ne  izvol'te  somnevat'sya, chto pokornyj  sluga Vashej chesti budet vnosit'
nadlezhashchee voznagrazhdenie putem ezhegodnoj hundi  po  trista  rupij v  god za
dorogostoyashchee  obrazovanie  v shkole sv.  Ksaveriya, v Lakhnau, i predostav'te
nebol'shoj srok dlya peresylki  vysheupomyanutoj hundi v lyubuyu chast' Indii, kuda
Vasha chest' prikazhet ee  adresovat'. Sluga Vashej chesti v nastoyashchee  vremya  ne
imeet  mesta  preklonit' golovu, no  edet  v  Benares  poezdom,  po  prichine
ugneteniya  so storony  staruhi, kotoraya slishkom mnogo  boltaet,  i nezhelaniya
obitat' v Saharanpure v kachestve domochadca". CHto vse eto znachit?
     --  YA  dumayu,  ona  prosila ego stat'  ee  puro  --  domashnim  zhrecom v
Saharanpure. A on ne zahotel iz-za svoj Reki. Ona i vpravdu mnogo boltala.
     -- Znachit,  tebe yasno,  da?  A ya  pryamo osharashen. "Itak,  otpravlyayus' v
Benares, gde najdu adres i pereshlyu rupii dlya mal'chika, kotoryj mne dorog kak
zenica oka,  i radi  vsemogushchego boga osushchestvite  sie obrazovanie -- i  Vash
prositel'  pochtet  svoim dolgom otnyne userdno molit'sya za Vas. Pisal Sobrao
Satai,  ne  prinyatyj  v  Allahabadskij   universitet,  dlya   ego  prepodobiya
Teshu-lamy,  zhreca  v  Sach-Zene,  ishchushchego  Reku.  Adres:  hram Tirthankary  v
Benarese. P. S. Proshu zametit', chto mal'chik mne dorog kak zenica oka i rupii
budut posylat'sya putem  hundi po tri sotni v god. Radi vsemogushchego boga". Nu
chto  eto takoe  --  dikoe  sumasshestvie  ili  delovoe  predlozhenie?  YA  tebya
sprashivayu, potomu chto sam ya sovershenno sbit s tolku.
     -- Esli on govorit, chto budet  davat' mne po trista rupij v god, znachit
budet davat' ih.
     -- A ty kak na eto smotrish'?
     -- Konechno! Raz on tak govorit!
     Svyashchennik svistnul, potom obratilsya k Kimu kak k ravnomu:
     --  YA  ne  veryu  etomu;  vprochem,  posmotrim.  Segodnya  ty  dolzhen  byl
otpravit'sya  v  Sanavarskij voennyj  sirotskij  priyut,  chtoby  zhit'  tam  na
sredstva polka,  poka  ne stanesh'  vzroslym  i  ne postupish'  v  armiyu. Tebya
sobiralis'  prinyat' v lono anglikanskoj  cerkvi.  Vse eto  ustroil Benet.  S
drugoj storony, esli ty postupish' v shkolu sv.  Ksaveriya, ty  poluchish' luchshee
obrazovanie i... i smozhesh' prinyat' istinnuyu religiyu. Vidish', kakaya  voznikla
dilemma?
     Kim nichego ne videl, no pered glazami u nego stoyal lama: starik edet na
yug, v poezde, i nekomu prosit' za nego milostynyu.
     -- V dannom sluchae  ya, podobno  bol'shinstvu lyudej, sklonen povremenit'.
Esli  tvoj drug prishlet iz Benaresa den'gi, --  da sginut  sily t'my, otkuda
voz'met ulichnyj nishchij trista rupij?!  -- ty poedesh' v Lakhnau i ya sam oplachu
tvoj  proezd,  ibo esli  ya  sobirayus'  obratit'  tebya  v katolichestvo,  a  ya
sobirayus', ya ne imeyu prava tratit' sredstva, sobrannye po podpiske. Esli  on
deneg  ne  prishlet,  ty  otpravish'sya  v  voennyj  priyut  za  schet  polka.  YA
predostavlyu emu trehdnevnyj srok, hotya  i ne veryu emu  ni kapel'ki.  Odnako,
esli on  vposledstvii perestanet vnosit' den'gi... vprochem,  ob  etom teper'
govorit'  ne  stoit.   V  etom  mire  my  mozhem  sdelat'  tol'ko  odin  shag,
blagodarenie bogu. Beneta poslali na front, a menya ostavili v tylu. Pust' ne
dumaet, chto emu vo vsem tak povezet.
     -- O, da, -- neopredelenno progovoril Kim.
     Svyashchennik naklonilsya vpered.
     -- YA  otdal by svoe mesyachnoe  zhalovanie, chtoby uznat',  chto delaetsya  v
tvoej krugloj golovke.
     -- Nichego  v nej ne  delaetsya, -- skazal  Kim,  pochesyvaya golovu...  On
dumal: a vdrug Mahbub Ali poshlet emu celuyu rupiyu?  Togda on smozhet zaplatit'
piscu  i budet posylat' lame  pis'ma  v  Benares.  Byt'  mozhet,  Mahbub  Ali
navestit ego, kogda  v sleduyushchij raz  priedet na yug s loshad'mi? Dolzhen zhe on
znat', chto  pis'mo, peredannoe Kimom  oficeru v Ambale, vyzvalo  tu  velikuyu
vojnu, o kotoroj tak  vozbuzhdenno  govorili soldaty i mal'chiki za  obedennym
stolom  v kazarme. No esli Mahbub Ali nichego  ne znaet, soobshchat' emu ob etom
ochen' nebezopasno. Mahbub Ali byl zhestok  k mal'chikam, kotorye slishkom mnogo
znali ili voobrazhali, chto znayut.
     --  Nu, poka ya  ne poluchu dal'nejshih vestej, -- prerval ego razmyshleniya
golos otca Viktora, -- mozhesh' igrat' i begat' s drugimi mal'chikami. Oni tebya
koe-chemu nauchat, no ne dumayu, chtoby eto tebe ponravilos'.
     Tomitel'nyj  den'  dotashchilsya,  nakonec, do vechera. Kogda Kim otpravilsya
spat',  ego nauchili,  kak nado skladyvat'  odezhdu  i  natyagivat'  na kolodku
sapogi,  a  drugie mal'chiki podnyali ego  na smeh. Na  zare ego razbudil zvuk
rozhka.  Posle zavtraka shkol'nyj  uchitel'  pojmal  ego, shvyrnul  emu pod  nos
stranicu s kakimi-to durackimi  bukvami,  nazval ih bessmyslennymi imenami i
otkolotil  ego  ni za chto, ni pro chto. Kim  stal obdumyvat', kak by otravit'
ego opiumom, dobytym u odnogo iz kazarmennyh  metel'shchikov,  no, porazmysliv,
ponyal, chto takaya prodelka opasna, ibo vse eli na lyudyah, za odnim stolom, chto
bylo  osobenno   protivno   Kimu,  kotoryj,   prinimaya   pishchu,   predpochital
povorachivat'sya ko  vsem spinoj. Togda on sdelal  popytku ubezhat'  v derevnyu,
gde zhrec napoil  lamu  sonnym  zel'em  i  gde zhil staryj  voennyj. No zorkie
chasovye, stoyavshie  u  vseh vyhodov, vernuli nazad  odetuyu v krasnoe figurku.
SHtany i kurtka  odinakovo stesnyali i telo,  i dushu, poetomu Kim otkazalsya ot
svoih  namerenij  i  po-vostochnomu   polozhilsya   na  vremya  i  sluchaj.  Troe
muchitel'nyh sutok provel on v bol'shih  gulkih belyh  pomeshcheniyah  kazarmy. Vo
vtoruyu polovinu  dnya  on hodil gulyat' pod konvoem  mal'chishki-barabanshchika,  i
vse, chto  on  slyshal ot svoego sputnika, svodilos' k tem  nemnogim nikchemnym
slovam,  kotorye,  vidimo,  predstavlyali dve treti vsego zapasa  rugatel'stv
belogo cheloveka.  Kim  davnym-davno uzhe  znal i  preziral  ih. Za molchanie i
nedostatok  interesa  k  ego slovam  barabanshchik mstil emu poboyami,  chto bylo
vpolne estestvenno. On ne interesovalsya bazarami,  raspolozhennymi v predelah
lagerya. On vseh tuzemcev nazyval "chernokozhimi", a slugi i  metel'shchiki v lico
rugali ego samym uzhasnym obrazom, i on, obmanutyj  ih pochtitel'nym vidom, ne
ponimal etogo. Kima eto neskol'ko voznagrazhdalo za poboi.
     Nautro chetvertogo dnya ruka pravosudiya pokarala  barabanshchika. Oni vmeste
napravilis'  k  Ambalskomu skakovomu  polyu. No barabanshchik  vernulsya odin,  v
slezah,  i  rasskazal, chto  yunyj O'Hara, kotoromu on  nichego  osobennogo  ne
sdelal, okliknul krasnoborodogo chernokozhego, ehavshego verhom; chto chernokozhij
tut zhe ochen' bol'no stegnul ego arapnikom,  a yunogo  O'Haru posadil k sebe v
sedlo  i uskakal galopom. Vesti ob etom  doshli  do otca  Viktora, i otvislaya
nizhnyaya guba ego opustilas' eshche nizhe. Ego uzh i  tak  nemalo izumilo prishedshee
iz benaresskogo hrama Tirthankary pis'mo so vlozhennym v nego chekom na trista
rupij  ot tuzemnogo banka i neobychajnoj molitvoj, obrashchennoj ko "vsemogushchemu
bogu". Lama, navernoe, rasstroilsya  by  eshche bol'she svyashchennika, znaj  on, kak
bazarnyj pisec perevel vyrazhenie "priobresti zaslugu".
     -- Da sginut sily t'my! -- otec Viktor rassmatrival chek. -- A teper' on
udral s kakim-to drugim iz svoih neulovimyh  priyatelej. Ne  znayu uzh, chto dlya
menya spokojnee, -- poluchit' ego obratno ili  poteryat' okonchatel'no.  On vyshe
moego  ponimaniya.  No  otkuda, chert  poderi, mozhet  ulichnyj  nishchij dostavat'
den'gi na vospitanie belyh rebyat?
     V treh milyah ottuda, na Ambalskom skakovom pole, Mahbub Ali ehal verhom
na serom kabul'skom zherebce, derzha Kima pered soboj, i govoril:
     -- No,  Druzhok Vsego Mira, nado podumat' o moej chesti  i reputacii. Vse
oficery  sahiby vo vseh polkah i vsya Ambala  znayut Mahbuba Ali. Lyudi videli,
kak ya podhvatil tebya i stegnul mal'chishku. I teper' my vidny izdaleka na etoj
ravnine. Kak mogu ya uvezti tebya, kak mne ob座asnit' tvoe ischeznovenie, esli ya
spushchu tebya  na zemlyu  i dam tebe udrat' v hleba? Ved' za eto menya posadyat  v
tyur'mu.  Imej terpenie. Rodilsya sahibom, vek budesh' sahibom. A kogda stanesh'
muzhchinoj, kto znaet, byt' mozhet, ty budesh' blagodaren Mahbubu Ali.
     -- Otvezi  menya podal'she ot ih chasovyh kuda-nibud', gde ya smogu snyat' s
sebya eto krasnoe plat'e. Daj mne deneg, i ya poedu v Benares k svoemu lame. YA
ne hochu byt' sahibom, vspomni, chto ya peredal to poslanie.
     ZHerebec  sdelal  otchayannyj  skachok. Mahbub Ali oprometchivo vonzil emu v
boka  ostrye kraya  stremeni.  (On  byl  ne  iz teh  shchegolevatyh  sovremennyh
baryshnikov,  kotorye  nosyat anglijskie  sapogi  so shporami.) Kim ponyal,  chto
Mahbub vydal sebya, i sdelal sootvetstvuyushchie vyvody.
     -- Pustyakovoe delo. Tebe ono bylo porucheno potomu, chto ty mog ispolnit'
ego po  puti v  Benares. I ya i sahib  uzhe zabyli ob  etom. YA posylayu stol'ko
pisem i  soobshchenij lyudyam,  kotorye navodyat spravki  o  loshadyah, chto  vse oni
pereputalis' u menya v golove. Kazhetsya, delo kasalos' kakoj-to gnedoj kobyly,
ch'yu rodoslovnuyu hotel poluchit' Piters-sahib?
     Kim sejchas  zhe zametil lovushku. Podtverdi on, chto delo kasalos' "gnedoj
kobyly", Mahbub ponyal by, po ego gotovnosti  prinyat' popravku, chto mal'chik o
chem-to podozrevaet. Poetomu Kim vozrazil:
     --  Gnedaya kobyla? Net. YA  ne putayu  svoih poruchenij. |to  bylo  naschet
belogo zherebca.
     --  Da, pravil'no.  Belyj arabskij  zherebec. No ty  pisal  mne o gnedoj
kobyle.
     -- Kto budet govorit' pravdu  piscu? -- otvetil Kim, chuvstvuya, kak ruki
Mahbuba prizhalis' k ego serdcu.
     -- |j, Mahbub!  |j, staryj plut,  stojte! -- poslyshalsya golos. Kakoj-to
anglichanin verhom na malen'kom poni, obuchennom  dlya igry  v  polo,  pod容hal
rys'yu.  -- YA  gnalsya  za  vami  chut' li ne ot  samogo goroda.  Kabulec u vas
rezvyj. Prodadite, a?
     -- Skoro mne syuda privedut molodogo kon'ka. Nebo sozdalo ego dlya tonkoj
i trudnoj igry v polo. Emu net ravnogo. On...
     -- Igraet v  polo  i prisluzhivaet za stolom. Da. Znaem my vse eto. CHert
voz'mi, chto u vas takoe v sedle?
     -- Mal'chik,  --  ser'ezno  otvetil  Mahbub.  --  Ego  pokolotil  drugoj
mal'chik. Otec ego byl kogda-to belym  soldatom, uchastvoval  v bol'shoj vojne.
Mal'chik ros v gorode Lahore. On igral s moimi loshad'mi, kogda byl eshche sovsem
malen'kim. A teper' ego, kazhetsya, hotyat sdelat' soldatom. Na dnyah ego pojmal
polk, v kotorom sluzhil ego otec; etot polk poshel na vojnu na proshloj nedele.
No ne dumayu, chtoby emu hotelos' byt' soldatom. YA vzyal ego pokatat'sya. Skazhi,
gde tvoi kazarmy, i ya ssazhu tebya okolo nih.
     -- Otpusti menya. YA i odin najdu kazarmy.
     -- A esli ty uderesh', kto skazhet, chto ne ya v etom vinovat?
     --  On pribezhit  nazad  k  obedu.  Kuda  on mozhet  ubezhat'?  --  skazal
anglichanin.
     -- On rodilsya v etoj strane. U nego est' druz'ya. On brodit, gde  hochet.
On chabuk  savar  (horoshij  ezdok). Stoit  emu  tol'ko  pereodet'sya, i  on  v
mgnovenie oka prevratitsya v mal'chishku-indusa nizkoj kasty.
     -- Kak  by  ne  tak!-- anglichanin kriticheski oglyadel mal'chika, a Mahbub
povernul k kazarmam.
     Kim zaskripel zubami. Mahbub, ochevidno, smeyalsya nad nim, kak verolomnyj
afganec, ibo on prodolzhal:
     --  Ego  otpravyat  v  shkolu,  nadenut  emu  na  nogi tyazhelye  sapogi  i
zapelenayut ego v eti odezhdy. Togda on zabudet vse, chto znaet. Nu, v kakoj iz
kazarm ty zhivesh'?
     Kim pokazal pal'cem, -- govorit' on ne mog, -- na fligel' otca Viktora,
belevshij poblizosti.
     -- Mozhet stat'sya, iz nego vyjdet horoshij soldat, -- zadumchivo promolvil
Mahbub.  -- Vo vsyakom sluchae, horoshij  ordinarec. Kak-to raz ya poslal ego iz
Lahora peredat' odno soobshchenie. Naschet rodoslovnoj belogo zherebca.
     |to   bylo   smertel'noe   oskorblenie,   nanesennoe  posle  eshche  bolee
smertel'noj obidy, i sahib, kotoromu Kim tak lovko peredal pis'mo, povlekshee
za soboj vojnu, vse eto slyshal! Kim predstavil sebe Mahbuba  goryashchim v  ogne
za predatel'stvo, no dlya sebya on  predvidel tol'ko  dlinnuyu verenicu kazarm,
shkol i opyat' kazarm.  On  s mol'boj vzglyanul na tochenoe lico oficera.  No po
licu etomu nikak nel'zya bylo  dogadat'sya, uznal anglichanin mal'chika ili net.
Odnako dazhe v takoj situacii Kimu  i v golovu  ne prishlo otdat'sya na milost'
belogo  cheloveka  ili  vydat'  afganca.  A  Mahbub  pristal'no  smotrel   na
anglichanina,  kotoryj stol' zhe pristal'no rassmatrival drozhashchego, onemevshego
Kima.
     --  Moj kon' horosho  vyezzhen, -- skazal  baryshnik.  --  Inoj,  pozhaluj,
lyagnul by, sahib.
     --  A,  --  proiznes,  nakonec,  anglichanin,  pochesyvaya  ruchkoj  hlysta
zagrivok poni. -- A kto hochet sdelat' mal'chika soldatom?
     -- On govorit, chto polk, kotoryj nashel ego, i v osobennosti padre-sahib
etogo polka.
     -- Von etot padre! -- progovoril Kim, uvidev otca Viktora, s nepokrytoj
golovoj spuskavshegosya k nim s verandy.
     -- Da sginut sily t'my! O'Hara, skol'ko zhe u tebya  priyatelej v Azii? --
voskliknul   on,  obrashchayas'   k  Kimu,  kotoryj  soskol'znul   na  zemlyu  i,
rasteryannyj, stoyal pered nim.
     -- Dobroe utro, padre, -- veselo promolvil polkovnik. -- YA slyshal o vas
mnogo horoshego. Davno uzhe sobiralsya zaehat' k vam. YA -- Krejton.
     --  Iz  Vedomstva  |tnologicheskoj  Razvedki?  -- sprosil  otec  Viktor.
Polkovnik  kivnul.  -- Priznayus',  ochen' rad v takom  sluchae poznakomit'sya s
vami i schitayu svoim dolgom poblagodarit' vas  za to, chto vy vernuli mal'chika
obratno.
     -- Ne stoit blagodarnosti, padre. K tomu zhe  mal'chik vovse ne sobiralsya
udirat'. Vy ne znakomy s  pochtennym Mahbubom Ali? -- Baryshnik s besstrastnym
vidom sidel  na kone, pripekaemyj solncem. -- Poznakomites', kogda  s  mesyac
prozhivete  na stancii.  On  postavlyaet nam vseh  nashih  klyach. A mal'chik etot
zasluzhivaet vnimaniya. Mozhete vy rasskazat' mne o nem chto-nibud'?
     -- Rasskazat' o nem? Eshche by! -- fyrknul otec Viktor. -- Vy edinstvennyj
chelovek, sposobnyj pomoch'  mne  v moih zatrudneniyah.  Rasskazat'  vam!  Sily
t'my, da  ya  chut' ne  lopnul  ot zhelaniya rasskazat' o  nem cheloveku, kotoryj
koe-chto ponimaet v tuzemcah!
     Iz-za  ugla  vyshel  konyuh.  Polkovnik  Krejton,  vozvysiv  golos,  stal
govorit' na urdu:
     -- Nu,  ladno. Mahbub  Ali, hvatit plesti  mne  vsyakie nebylicy ob etom
poni. Dayu za nego trista pyat'desyat rupij i ni odnoj pajsy bol'she.
     --  Sahib  nemnogo razgoryachen i  serdit posle ezdy verhom, -- promolvil
baryshnik,  podmigivaya  kak  zavzyatyj  shutnik.  --  Potomu  on  luchshe  ocenit
dostoinstva moego konya. YA podozhdu, poka  on ne konchit  besedovat' s padre. YA
budu zhdat' pod tem derevom.
     -- Da nu vas!  -- rashohotalsya polkovnik. -- Vot  chto poluchaetsya, kogda
brosish' hot' odin  vzglyad na odnu iz mahbubovyh loshadej. On nastoyashchaya staraya
piyavka, padre. ZHdi, esli u tebya tak mnogo svobodnogo vremeni, Mahbub. Teper'
ya k vashim uslugam, padre. Gde zhe mal'chik? A, on ushel besedovat' s  Mahbubom.
CHudnoj parnishka. Bud'te dobry, prikazhite postavit' moyu kobylu  pod naves. --
On  opustilsya  v  kreslo,  otkuda  horosho  byli  vidny  Kim  i  Mahbub  Ali,
soveshchavshiesya pod derevom. Padre poshel v dom za sigarami.
     Krejton slyshal, kak  Kim govoril  s gorech'yu: -- Ver'te brahmanu bol'she,
chem zmee,  a  zmee bol'she, chem shlyuhe, a shlyuhe bol'she, chem afgancu:  vot chto,
Mahbub Ali.
     -- |to vse  ravno,  -- bol'shaya krasnaya boroda torzhestvenno razvevalas'.
-- Detyam ne sleduet videt' kovra na stanke, poka uzor ne oboznachitsya vpolne.
Pover' mne, Druzhok  Vsego Mira,  ya okazyvayu  tebe bol'shuyu uslugu. Soldata iz
tebya ne sdelayut.
     "Ish', hitryj staryj  greshnik, --  podumal  Krejton. -- No on nedalek ot
istiny. Mal'chika nuzhno ispol'zovat', esli on v samom dele  takov,  kakim ego
opisyvayut".
     -- Prostite,  ya  siyu minutu vernus', -- kriknul  iz doma padre.  -- Vot
tol'ko najdu opravdatel'nye dokumenty po etomu delu.
     -- Esli blagodarya mne etot hrabryj i mudryj polkovnik-sahib okazhet tebe
pokrovitel'stvo i ty dob'esh'sya pochestej, kak  otblagodarish' ty  Mahbuba Ali,
kogda stanesh' muzhchinoj?
     -- Net, net; ya umolyal tebya pomoch' mne snova vernut'sya  na Dorogu, gde ya
byl by v bezopasnosti. A ty menya prodal anglichanam.  Skol'ko dadut  oni tebe
za moyu krov'?
     "Zabavnyj  chertenok!"  -- polkovnik  otkusil  konchik  sigary  i vezhlivo
obernulsya k otcu Viktoru.
     --  Kakimi  eto pis'mami  razmahivaet tolstyj zhrec  pered  polkovnikom?
Stan' szadi za zherebcom,  kak budto rassmatrivaesh' uzdechku, -- skazal Mahbub
Ali.
     -- |to pis'mo  ot moego lamy, kotoroe on poslal s Dzhagadhirskoj dorogi;
on pishet, chto budet platit' trista rupij v god za moe obuchenie.
     -- Oho! Vot on kakoj, krasnoshapochnik-to! A v kakoj shkole?
     -- Bog znaet. Dolzhno byt', v Nakhlao.
     -- Da. Tam  est' bol'shaya shkola  dlya synovej sahibov i polusahibov. YA ee
videl,  kogda prodaval tam  loshadej. Tak znachit, lama tozhe lyubil Druga Vsego
Mira?
     -- Da. I on ne lgal i ne vozvrashchal menya obratno v plen.
     -- Neudivitel'no, chto padre ne znaet, kak rasputat' niti. Kak bystro on
boltaet s polkovnikom-sahibom, -- rassmeyalsya Mahbub Ali. -- Klyanus' Allahom!
-- Ostrye glaza mgnovenno obezhali verandu. -- Tvoj lama prislal chto-to vrode
cheka. YA  pol'zovalsya  takimi  hundi pri  vedenii melkih del. Polkovnik-sahib
rassmatrivaet ego.
     -- Kakoe mne  delo  do vsego etogo?  -- ustalo  progovoril  Kim. --  Ty
uedesh', a menya vodvoryat v eti  pustye komnaty, gde net podhodyashchego mesta dlya
togo, chtoby pogovorit', i gde rebyata kolotyat menya.
     -- Ne dumayu. Imej terpenie, ditya. Ne vse pathany verolomny, esli tol'ko
rech' idet ne o konskom myase.
     Proshlo  pyat'...  desyat'...  pyatnadcat'  minut.  Otec  Viktor  ozhivlenno
govoril ili zadaval voprosy, na kotorye otvechal polkovnik.
     -- Nu, teper' ya rasskazal vam vse, chto znayu  o mal'chike, ot nachala i do
konca, i mne stalo legche. Slyhali chto-nibud' podobnoe?
     --  Vo  vsyakom  sluchae,  starik  prislal  den'gi.  CHeki  Gobinda  Sahai
prinimayut k oplate vplot' do samogo Kitaya, -- skazal polkovnik. -- CHem luchshe
uznaesh' tuzemcev, tem trudnee dogadat'sya, chto oni sdelayut i chego ne sdelayut.
     --  Uteshitel'no slyshat' eto  ot glavy  |tnologicheskoj  Razvedki. CHto za
meshanina: krasnye byki,  reki isceleniya  (bednyj yazychnik,  pomogi emu bog!),
cheki i masonskie svidetel'stva. A vy, sluchajno, ne mason?
     --  Konechno,  mason,  klyanus' YUpiterom,  ya  tol'ko sejchas  vspomnil  ob
etom... I eto lishnee osnovanie, -- rasseyanno promolvil polkovnik.
     -- Ochen' rad, chto vy vidite vo vsem etom nechto osnovatel'noe. Kak ya uzhe
govoril, podobnaya  smes' raznoobraznyh obstoyatel'stv vyshe moego ponimaniya. A
kak on prorochestvoval v prisutstvii nashego polkovnika, sidya na moej krovati!
Rubashonka ego  byla  razorvana,  i vidnelas'  belaya  kozha. A predskazanie-to
ispolnilos'. No u sv. Ksaveriya emu vsyu etu dur' vyb'yut iz golovy, a?
     -- Pobryzgajte na nego svyatoj vodoj, -- rassmeyalsya polkovnik.
     --  Priznayus', ne  hudo  by  i  pobryzgat'  inogda.  No,  nadeyus',  ego
vospitayut dobrym  katolikom. Odno menya  smushchaet: kak byt',  esli etot staryj
nishchij...
     --  Lama, lama, dorogoj moj. Nekotorye iz nih schitayutsya dzhentl'menami u
sebya na rodine.
     -- Pust' tak. No kak  byt', esli  lama na budushchij god ne  vneset deneg?
Pod vliyaniem momenta on sposoben vydumyvat' delovye proekty, no kogda-nibud'
on umret. K tomu zhe brat' den'gi s yazychnika, chtoby dat' rebenku hristianskoe
vospitanie...
     -- No on yasno vyrazil svoe zhelanie.  Kak  tol'ko on  uznal, chto mal'chik
belyj,  on nachal vesti sebya sootvetstvenno. Ohotno otdal by  ya svoe mesyachnoe
zhalovan'e, chtoby uslyshat', kak on ob座asnyaet vse  eto v Tirthankarskom hrame,
v Benarese. Slushajte, padre, ya ne hochu utverzhdat', chto horosho znayu tuzemcev,
no esli on zayavil, chto budet platit',  znachit budet... zhivoj ili mertvyj.  YA
hochu skazat', chto nasledniki ego primut dolg na  sebya.  Sovetuyu vam  poslat'
mal'chika v  Lakhnau.  Esli  zhe  vash  anglikanskij  kapellan  reshit,  chto  vy
operedili ego...
     --  Tem  huzhe dlya  Beneta! Ego  otpravili  na front  vmesto menya. Dauti
napisal medicinskoe svidetel'stvo,  chto ya  ne goden. |togo Dauti ya otluchu ot
cerkvi, esli tol'ko on vernetsya zhivym! A Benet pust' udovol'stvuetsya...
     -- ...Slavoj, predostaviv vam religiyu. Imenno tak! Sobstvenno govorya, ya
ne  dumayu,  chto  Benet  budet  nedovolen.  Svalite vinu  na menya.  YA -- e...
opredelenno  rekomenduyu poslat'  mal'chika  v shkolu  sv. Ksaveriya.  Ehat'  on
smozhet  po propusku, kak  soldatskij  syn, sirota,  tak  chto  proezd  ego po
zheleznoj  doroge nichego  ne budet  stoit'.  Odet'  ego vy  mozhete na den'gi,
sobrannye po podpiske. Lozha  budet izbavlena ot rashodov na ego vospitanie i
ochen' etomu obraduetsya. Vse eto  ochen' legko ustroit'. Mne pridetsya s容zdit'
v  Lakhnau na budushchej nedele. V doroge ya prismotryu za mal'chikom... otdam ego
na popechenie svoih slug i tak dalee.
     -- Vy dobryj chelovek.
     -- Nichut'. Ne nado zabluzhdat'sya. Lama prislal nam den'gi s opredelennoj
cel'yu. Nam  nelovko vozvrashchat' ih emu. Pridetsya sdelat'  tak, kak on prosit.
Nu, resheno,  a?  V sleduyushchij vtornik,  skazhem, vy  privedete  ego  k nochnomu
poezdu, othodyashchemu na yug. Ostalos' vsego tri dnya. Za  tri dnya on  osobyh bed
ne natvorit.
     -- U menya na dushe polegchalo, no eta shtuka? -- padre pomahal chekom. -- YA
ne   znayu  ni  Gobinda   Sahai,  ni  ego  banka,  kotoryj,   mozhet  stat'sya,
vsego-navsego dyra v stenke.
     -- Ne prishlos' vam byt'  mladshim oficerom,  obremenennym  dolgami! Esli
hotite, ya poluchu po cheku den'gi i prishlyu vam raspisku po vsej forme.
     -- No vy tak zanyaty! |to znachit prosit'...
     -- Mne eto ne dostavit nikakih hlopot, uveryayu  vas. Vidite li, menya kak
etnologa  ochen' interesuet vse eto delo. Mne hotelos' by ispol'zovat' dannyj
material  v  odnoj  rabote, kotoruyu  ya teper'  vypolnyayu  dlya  pravitel'stva.
Prevrashchenie polkovogo znachka -- vashego krasnogo byka -- v svoego roda fetish,
kotoromu poklonyaetsya etot mal'chik, predstavlyaet bol'shoj interes.
     -- Ne znayu, kak mne vas blagodarit'.
     --  Vot  chto  vy  mozhete  sdelat'.  My,  etnologi,  kak galki  zaviduem
otkrytiyam svoih kolleg. Oni nikomu ne  interesny, krome nas  samih, konechno,
no vy znaete, chto takoe bibliofily...  Tak vot, nikomu ne govorite ni  slova
-- ni  pryamo,  ni  kosvenno,  otnositel'no  aziatskih  chert haraktera  etogo
mal'chika  --  ni  o  ego  priklyucheniyah,  ni  o  prorochestve  i   tak  dalee.
Vposledstvii  ya,  tak ili inache,  poluchu  nuzhnye svedeniya ot samogo parnishki
i... vy ponimaete?
     -- Ponimayu. Vy sostryapaete iz etogo zamechatel'nuyu stat'yu. Nikomu  slova
ne skazhu, pokuda ne uvizhu ee napechatannoj.
     --  Blagodaryu  vas.  Serdce  etnologa  tronuto.  Nu,  mne  pora  domoj,
zavtrakat'. Gospodi! Staryj  Mahbub  vse eshche zdes'? -- On  vozvysil golos, i
loshadnik vystupil iz-pod teni dereva. -- Nu, chto eshche?
     --  Naschet  molodogo konya... -- nachal Mahbub.  -- YA govoryu,  chto  kogda
zherebenok  -- prirozhdennyj igrok v polo i sam bez vyuchki  gonitsya za  sharom,
kogda takoj  zherebenok znaet  igru, slovno  po otkroveniyu, togda,  govoryu ya,
hudo portit' etogo zherebenka, zapryagaya ego v tyazheluyu povozku, sahib.
     -- I ya  tak govoryu, Mahbub. ZHerebenka  budut gotovit' tol'ko  dlya polo.
(|ti lyudi dumayut  tol'ko o loshadyah, padre.) YA zavtra uvizhus' s vami, Mahbub,
esli u vas est' chto-nibud' podhodyashchee dlya prodazhi.
     Torgovec  otklanyalsya,  vzmahnuv  pravoj  rukoj   po  obychayu  zapravskih
ezdokov.
     -- Poterpi nemnogo, Drug Vsego Mira, -- shepnul on otchayavshemusya Kimu. --
Sud'ba tvoya ustroena. Vskore  ty  poedesh' v Nakhlao,  i vot tebe koe-chto  --
zaplatit' piscu. Dumayu,  chto eshche ne  raz uvizhu  tebya,  --  i on  uskakal  po
doroge.
     -- Slushaj, --  skazal s verandy  polkovnik na mestnom narechii. -- CHerez
tri dnya ty poedesh' so mnoj v Lakhnau. Uvidish' i uslyshish'  tam mnogo  novogo.
Poetomu tri dnya posidi smirno i ne udiraj. V Lakhnau ty postupish' v shkolu.
     -- A ya uvizhus' tam s moim svyatym chelovekom? -- zahnykal Kim.
     -- Vo vsyakom sluchae, Lakhnau blizhe k  Benaresu,  chem Ambala.  Vozmozhno,
chto ya  voz'mu tebya pod