ishcha vzglyada missis |stes. - My postaraemsya sdelat' vse, chtoby ona ne skuchala po domu, - skazala missis |stes, i v golose ee prozvuchala materinskaya nezhnost'. - Ved' nashi deti, Fred i Lora, zhivut na rodine, v Bangore, - dobavila ona, pomolchav. - Vy okazhete ej gromadnuyu uslugu, - skazal Tarvin s bOl'shim pylom i blagodarnost'yu, nezheli togo trebovali interesy Zenanskoj missii. - Mogu ya uznat', chto privelo vas syuda? - sprosil missioner, peredavaya zhene chashku, chtoby ona nalila eshche chayu. Rech' ego zvuchala neskol'ko oficial'no, a slova, kazalos', zaglushalis' gustoj i neobyknovenno dlinnoj borodoj cveta stali. Ego surovoe i vmeste s tem velikodushnoe lico, manery rezkie, no priyatnye, i pryamoj vzglyad - vse eto imponirovalo sobesedniku. |to byl chelovek so slozhivshejsya tverdoj poziciej, osobenno v tom, chto kasalos' mestnogo naseleniya. - Sobstvenno govorya, - otvetil Tarvin sovershenno spokojno, - ya provozhu izyskaniya. - On vyglyanul v okno, kak budto ozhidaya, chto sejchas iz glubiny pustyni poyavitsya Kejt. - A! Zoloto ishchete? - N-nu, pozhaluj, hotya i ne tol'ko zoloto. |stes priglasil ego vyjti na verandu i vykurit' po sigare; zhena prinesla shit'e i sela vmeste s nimi. Poka kurili, Tarvin rassprosil ego o Naulake. Gde eto ozherel'e? CHto ono iz sebya predstavlyaet? - dopytyvalsya on ne tayas', no vskore ponyal, chto missioner, hot' i byl amerikancem, znal o nem ne bol'she lenivyh kommivoyazherov iz gostinicy. On znal, chto Naulaka sushchestvuet, no ne vstrechal ni odnogo cheloveka, videvshego ee sobstvennymi glazami, esli ne schitat' maharadzhu. Tarvin vyudil etu informaciyu iz missionera, vedya razgovor o predmetah, interesovavshih ego namnogo men'she. No zato on nachinal ponimat' cennost' idei o dobyche zolota, k kotoroj |stes to i delo vozvrashchalsya. |stes byl uveren, chto Tarvin zajmetsya zolotymi priiskami. - Konechno, - soglasilsya Nik. - No v reke Amet vy vryad li najdete mnogo zolota, naskol'ko mne predstavlyaetsya. Tuzemcy uzhe sotni let promyvali ego zdes' vremya ot vremeni. Zdes' nichego ne najti, krome togo, chto smyto ilom s kvarcitovyh skal v gorah Gungra. No esli ya pravil'no ponimayu, vy razvernete zdes' rabotu v shirokih masshtabah, verno? - sprosil on, glyadya na Tarvina s lyubopytstvom. - Da, konechno, v shirokih. |stes pribavil, chto, navernoe, Tarvin produmal, kak spravit'sya s politicheskimi oslozhneniyami, kotorye mogut vozniknut' u nego na puti. Emu pridetsya poluchit' soglasie polkovnika Nolana, a cherez nego - i soglasie britanskogo pravitel'stva v sluchae, esli on sobiraetsya predprinyat' zdes' nechto ser'eznoe. No, po suti dela, emu nado budet poluchit' ot polkovnika Nolana i razreshenie na to, chtoby prosto ostat'sya v Ratore. - Vy hotite skazat', chto ya dolzhen vnushit' britanskomu pravitel'stvu mysl' o tom, chto moe prebyvanie v Ratore - delo stoyashchee, i togda ono ostavit menya v pokoe? - Da, imenno tak. - Nu chto zh, ya sdelayu eto. Missis |stes, ne podnimaya golovy, brosila vzglyad na muzha. Ona dumala po-svoemu, po-zhenski. VIII Tarvin uznal mnogo novogo za sleduyushchuyu nedelyu i, nadev na vtoroj den' svoego priezda kostyum iz belogo polotna, izmenilsya ne tol'ko vneshne: naryadu s tem, chto Zapad nazyvaet "prisposoblyaemost'yu", v nem poyavilos' zhelanie postignut' novuyu dlya nego sistemu nravov, obychaev i tradicij. Ne vse on schital priemlemym, no eto nuzhno bylo dlya dobrogo dela, i on prilozhil usiliya, chtoby ego novye znaniya i navyki sosluzhili emu horoshuyu sluzhbu i pomogli dobit'sya stol' nuzhnoj vstrechi s edinstvennym v strane chelovekom, pro kotorogo bylo tochno izvestno, chto on videl predmet ego, Tarvina, tajnoj mechty. |stes ohotno predstavil ego maharadzhe. Odnazhdy utrom vdvoem s missionerom oni seli na konej i otpravilis' vverh po krutomu sklonu gory, na kotoroj stoyal dvorec, vysechennyj iz kamnya. Proehav pod vysokoj arkoj, oni okazalis' vo dvore, moshchennom mramornymi plitami, i tam uvideli maharadzhu s kakim-to oborvancem-lakeem, obsuzhdayushchih dostoinstva fokster'era, lezhashchego u ih nog. Tarvin, ne imeyushchij bol'shogo opyta obshcheniya s korolyami, ozhidal, chto uvidit vazhnuyu personu, zhivushchuyu v pyshnosti i velikolepii i pri etom ne zhelayushchuyu platit' po schetam, v otnoshenii s kotoroj nuzhna razumnaya ostorozhnost', no byl ne gotov vstretit' neryashlivo-besceremonnogo pravitelya v budnichnom plat'e, izbavlennogo ot neobhodimosti postoyanno sderzhivat' sebya v prisutstvii oficial'nyh lic i, glavnym obrazom, vice-korolya - anglijskogo namestnika. Tarvin byl porazhen i prichudlivym sosedstvom gryazi, i bogatogo ubranstva korolevskogo dvora. Maharadzha okazalsya tolstym, dobrodushnym despotom, temnokozhim i borodatym, odetym v zelenyj barhatnyj halat, ukrashennyj zolotymi vetochkami, i byl ochen' dovolen, chto vidit, nakonec, pered soboj cheloveka, ne imeyushchego nikakogo otnosheniya k indijskomu pravitel'stvu i ni slovom ne upomyanuvshego o den'gah. Lico u nego bylo obryuzgshee i tupoe, s meshkami pod glazami, vzglyad ustalyj i bezradostnyj. Tarvinu, privykshemu uznavat' po licam zhitelej Zapada ob ih istinnyh pobuzhdeniyah, kazalos', chto v glazah maharadzhi ne bylo ni straha, ni zhelanij - a tol'ko vechnaya ustalost'. Smotret' v eti glaza bylo vse ravno chto zaglyadyvat' v zherlo potuhshego vulkana, gluhoj rokot kotorogo pochemu-to prevratilsya v horoshij anglijskij yazyk. Tarvin lyubil sobak i strastno zhelal sniskat' raspolozhenie pravitelya gosudarstva. On byl nevysokogo mneniya o nem kak o korole, no kak sobakovod i kak vladelec Naulaki on byl dlya Tarvina bol'she, chem brat - on byl emu kak brat vozlyublennoj. Tarvin byl krasnorechiv i govoril o sobakah so znaniem dela. - Prihodite eshche, - skazal maharadzha, v glazah kotorogo vspyhnul ogon' nepoddel'nogo interesa, kogda |stes, neskol'ko shokirovannyj besedoj na stol' prizemlennuyu temu, uvodil s soboj gostya. - Prihodite segodnya vecherom, posle obeda. Vy priehali iz Novogo Sveta? Pozdnee, posle vechernej dozy opiuma, bez kotorogo ni odin mestnyj zhitel' ne v sostoyanii ni govorit', ni dumat', Ego Velichestvo korol' nauchil igre pahisi* etogo strannogo nepochtitel'nogo inostranca, rasskazyvavshego emu raznye istorii o belyh lyudyah, zhivushchih daleko za moryami. Oni do glubokoj nochi igrali v pahisi na moshchennom mramorom dvore, i iz-za zelenyh staven, kotorymi byli zakryty okna dvorca, do Tarvina donosilsya zhenskij shepot i shurshan'e shelkovyh plat'ev. Dvorec, kak on zametil, ves' obratilsya v zrenie. Na sleduyushchee utro, na rassvete, on uvidel korolya na glavnoj ulice goroda, podzhidayushchego vozvrashcheniya v logovo kakogo-to pechal'no znamenitogo dikogo kabana. Ohotnich'i zakony Gokral Sitaruna rasprostranyalis' i na ulicy gorodov, i kabany bezzabotno rashazhivali po nocham po gorodu. Zver', nakonec, poyavilsya i byl ubit s rasstoyaniya sta futov iz novogo ruzh'ya Ego Velichestva. Vystrel byl chistyj, i Tarvin radostno zahlopal v ladoshi. Videl li kogda-nibud' Ego Velichestvo, kak popadayut iz pistoleta v podbroshennuyu vverh monetu? Sonnye glaza korolya zasvetilis' detskim vostorgom. Net, korol' nikogda ne vidyval takogo fokusa, i monety u nego ne bylo. Tarvin vysoko podbrosil nad golovoj monetu i prostrelil ee iz revol'vera. Korol' umolyal ego povtorit' etot nomer, no Tarvin, dorozhivshij svoej reputaciej velikolepnogo strelka, vezhlivo otkazalsya, boyas' vo vtoroj raz promahnut'sya. On povtoril by fokus, riskni kto-nibud' iz pridvornyh posledovat' ego primeru. Korolyu samomu ne terpelos' poprobovat', i Tarvin podbrosil dlya nego monetu. Pulya prosvistela u samogo uha Tarvina, chto bylo dovol'no nepriyatno, i kogda on nagnulsya, chtoby podnyat' monetu, ona okazalas' vsego lish' pomyatoj. No korolyu ponravilas' metkost' Tarvina, on radovalsya ego udache, kak budto sam prostrelil monetu, i Tarvin ni za chto ne stal by ego razocharovyvat'. Na sleduyushchee utro on utratil korolevskoe blagovolenie, darovannoe emu nakanune, i, tol'ko pogovoriv s neschastnymi obitatelyami gostinicy, ponyal, chto Sitabhai v ocherednoj raz demonstrirovala korolyu svoyu korolevskuyu yarost'. Uslyshav ob etom, Tarvin, nedolgo dumaya, napravil svoe nezauryadnoe umenie zainteresovyvat' lyudej v drugoe ruslo - i vstretilsya s polkovnikom Nolanom. On sumel zastavit' etogo utomlennogo sedovlasogo cheloveka hohotat' tak, kak tot ne hohotal s teh samyh vremen, kogda byl subalternom*, rasskazav o tom, kak korol' pytalsya prostrelit' monetu. Tarvin ostalsya u nego obedat' i iz razgovora, prodolzhavshegosya i posle obeda, uznal, v chem zhe zaklyuchaetsya istinnaya politika indijskogo pravitel'stva po otnosheniyu k Gokral Sitarunu. Pravitel'stvo nadeyalos' vozvysit' eto gosudarstvo, no tak kak maharadzha ne hotel platit' za privivaemuyu civilizaciyu, to delo prodvigalos' ochen' medlenno. Tochka zreniya polkovnika Nolana na vnutrennyuyu dvorcovuyu politiku, vyskazannaya ves'ma ostorozhno, tem ne menee rezko otlichalas' ot soobshcheniya missionera, kotoroe, v svoyu ochered', ne sovpadalo s diletantskimi predstavleniyami obitatelej gostinicy. V sumerkah maharadzha prislal Tarvinu verhovogo kur'era, tak kak monarsh'ya milost' byla vozvrashchena i mestnyj pravitel' nuzhdalsya v obshchestve vysokogo belogo cheloveka, umevshego tak lovko prostrelivat' monetu na letu, rasskazyvat' zanimatel'nye istorii i igrat' v pahisi. No v etot vecher igra v pahisi otoshla na vtoroj plan, i Ego Velichestvo korol' v pateticheskih vyrazheniyah povedal Tarvinu dlinnuyu istoriyu svoih lichnyh i gosudarstvennyh finansovyh zatrudnenij. Takim obrazom, situaciya opyat' predstala v novom svete, i eto byla uzhe chetvertaya po schetu (posle obitatelej gostinicy, missionera i polkovnika Nolana) tochka zreniya. Svoyu rech' on zakonchil bessvyaznym obrashcheniem k prezidentu Soedinennyh SHtatov, o ch'ej bezgranichnoj vlasti emu rasskazyval Tarvin, i ego patrioticheskie chuvstva byli v tot moment stol' sil'ny, chto on gotov byl soedinit'sya s naciej, k kotoroj prinadlezhal Tarvin i vse naselenie Topaza. Po mnogim prichinam Tarvin ne schel moment blagopriyatnym dlya vedeniya peregovorov o peredache emu Naulaki. Sejchas maharadzha mog by s legkost'yu otdat' polcarstva, no nautro obratilsya by za pomoshch'yu k rezidentu, chtoby vernut' svoj dar nazad. Nachinaya so sleduyushchego dnya i eshche mnogo dnej kryadu, k dveryam gostinicy, gde ostanovilsya Tarvin, tyanulas' processiya odetyh vo vse cveta radugi tuzemcev, ministrov korolevskogo dvora, s prezreniem vziravshih na sosedej Tarvina i s pochteniem - na nego samogo. Predstavlyayas' emu, kazhdyj iz nih nepremenno preduprezhdal Tarvina, chtoby tot ne doveryal nikomu, krome ego pokornogo slugi - i vse eto na vysokoparno-hodul'nom anglijskom. Kazhdaya ispoved' zakanchivalas' slovami: "A ya vash nastoyashchij drug, ser", i kazhdyj iz nih obvinyal vseh prochih priblizhennyh korolya vo vsevozmozhnyh prestupleniyah pered gosudarstvom i v zlokoznennyh zamyslah protiv indijskogo pravitel'stva, razgadat' kotorye sumela lish' ego sobstvennaya mudraya golova. CHerez desyat' dnej posle priezda, chudnym utrom, okrashennym v zheltye i fioletovye tona, Tarvina razbudil tonen'kij nastojchivyj golos, donosivshijsya s verandy i trebovavshij siyu minutu vstrechi s nedavno priehavshim anglichaninom. Nezadolgo do etogo maharadzha Kunvar, naslednik prestola Gokral Sitaruna, devyatiletnij mal'chik s volosami pshenichnogo cveta, prikazal svoim priblizhennym, pridvornym ego miniatyurnogo dvora, sovershenno obosoblennogo ot dvora ego roditelya, zapryach' chetyrehmestnuyu ressornuyu kolyasku i ehat' v gostinicu. Podobno svoemu presyshchennomu roditelyu, rebenku hotelos' razvlechenij. Vse zhenshchiny, zhivshie vo dvorce, rasskazyvali emu, chto "novyj anglichanin" rassmeshil ego otca. Maharadzha Kunvar govoril po-anglijski namnogo luchshe, chem korol'. Esli na to poshlo, on govoril i po-francuzski, i emu ne terpelos' prodemonstrirovat' svoi poznaniya v prisutstvii pridvornyh, ch'ih aplodismentov on eshche ni razu v zhizni ne udostaivalsya. Tarvin povinovalsya etomu golosu, potomu chto eto byl golos rebenka, i, vyjdya na verandu, uvidel pustuyu kolyasku i svitu iz desyati voinov ogromnogo rosta. - Zdravstvujte! Comment vous portez-vous? Kak pozhivaete? YA princ-naslednik. Menya zovut maharadzha Kunvar. Kogda-nibud' ya stanu korolem. Poedemte so mnoj katat'sya. On protyanul Tarvinu, privetstvuya ego, malen'kuyu ruchonku v perchatke. Perchatki byli krichashchego krasnogo cveta, sherstyanye, s zelenymi poloskami na zapyast'yah. Sam zhe malysh s golovy do nog byl oblachen v odeyanie iz zolotoj parchi, na chalme ego krasovalsya egret iz brilliantov vysotoj v shest' dyujmov i krupnaya grozd' izumrudov svisala pochti do brovej. Iz-pod vsego etogo bleska na Tarvina smotreli chernye glaza, gordye i vmeste s tem ispolnennye nedetskoj grusti odinokogo cheloveka. Tarvin pokorno sel v kolyasku. Interesno, sohranil li on eshche sposobnost' udivlyat'sya chemu-libo, sprashival on sebya. - My poedem dal'she, po napravleniyu k zheleznoj doroge, - skazal malysh. - Kto vy takoj? - sprosil on laskovo, polozhiv ruchonku na zapyast'e Tarvina. - Prosto chelovek, synok. Lico pod chalmoj kazalos' ochen' starym, potomu chto tot, kto rodilsya dlya absolyutnoj, nichem ne ogranichennoj vlasti, kto nikogda ne znal neudovletvorennyh zhelanij i vyros pod samym svirepym solncem na zemle, stareet namnogo bystree, chem drugie deti Vostoka, kotorye stanovyatsya samostoyatel'nymi muzhchinami, kogda po vozrastu im polagaetsya byt' robkimi, neoperivshimisya ptencami. - Govoryat, vy priehali syuda, chtoby vse osmatrivat'? - Verno, - skazal Tarvin. - Kogda ya stanu korolem, ya nikomu ne razreshu priezzhat' syuda - dazhe vice-korolyu. - Ploho moe delo, - zasmeyalsya Tarvin. - Vas ya propushchu, - vozrazil mal'chik, vzveshivaya kazhdoe svoe slovo, - esli sumeete rassmeshit' menya. Rassmeshite menya sejchas. - Vam etogo hochetsya, mal'chugan? Nu, chto zhe, zhil da byl... - "Interesno, chto v etoj strane moglo by razveselit' rebenka? YA ni razu ne videl, chtoby komu-nibud' eto udalos'". - F'yu! - Tar-vin tiho prisvistnul. - CHto eto tam, malysh? Malen'koe oblachko pyli dvigalos' gde-to daleko-daleko po doroge, vedushchej k gorodu. Pyl' podnimala kakaya-to bystro mchashchayasya povozka, sledovatel'no, ona ne mogla imet' nichego obshchego s obychnym dlya etoj strany transportom. - To, zachem ya syuda i priehal, - skazal maharadzha Kunvar. - Ona menya vylechit. Tak mne skazal moj otec, maharadzha. A sejchas ya bolen. - On povernulsya nazad i s carstvennym vyrazheniem lica obratilsya k svoemu lyubimomu grumu, sidevshemu na zapyatkah. - Sur Sing, - proiznes on na mestnom narechii, - kak eto nazyvaetsya, kogda ya vpadayu v beschuvstvie? YA zabyl, kak eto po-anglijski. Grum naklonilsya vpered. - YA ne pomnyu, o bogopodobnyj. - YA vspomnil, - vdrug zakrichal mal'chik. - Missis |stes govorit, chto eto pripadki. A chto takoe pripadki? Tarvin s nezhnost'yu kosnulsya plecha rebenka, no glaza ego byli prikovany k oblachku pyli. - Budem nadeyat'sya, chto ona vylechit vas ot nih, milyj mal'chik, kakimi by oni ni byli. No kto eta zhenshchina, o kotoroj vy govorite? - YA ne znayu ee imeni, no ona vylechit menya. Otec poslal za neyu ekipazh. Smotrite! Kolyaska princa s容hala na obochinu dorogi, ustupaya mesto razboltannoj, drebezzhashchej, gotovoj vot-vot razvalit'sya pochtovoj karete, priblizhenie kotoroj soprovozhdalos' bezumnymi zvukami nadtresnutoj truby. - Vo vsyakom sluchae, eto luchshe, chem telega s paroj bujvolov, - skazal Tarvin, ne obrashchayas' ni k komu v chastnosti. Emu prishlos' pripodnyat'sya s siden'ya, potomu chto on nachinal zadyhat'sya ot pyli. - Molodoj chelovek, razve vy ne znaete, kto ona? - sprosil on hriplym golosom. - Ee syuda prislali, - skazal maharadzha Kunvar. - Ee zovut Kejt, - skazal Tarvin; slova zastrevali u nego v gorle, - i poprobujte tol'ko zabyt' eto. - A zatem uzhe pro sebya, dovol'nym shepotom: - Kejt! Mal'chik sdelal znak rukoj svoej svite, i ta, razdelivshis' na dve chasti, vystroilas' v dve sherengi po obe storony dorogi, i vid u eskorta byl hot' i potrepannyj, no bravyj, kak i podobaet kavaleristam. Kareta ostanovilas', i Kejt, razdvinuv stvorki nosilok, napominavshih palankin, vyshla na dorogu v myatom plat'e, zapylennaya, rastrepannaya posle dolgogo puteshestviya, s glazami, krasnymi ot nedosypaniya, izumlennaya i rasteryannaya. Nogi u nee zatekli i chut' bylo ne podkosilis', no Tarvin, vyskochiv iz kolyaski, podhvatil ee, nevziraya na prisutstvie svity i grustnoglazogo mal'chika, odetogo v zoloto i parchu, krichavshego: "Kejt! Kejt!" - Begi domoj, malysh, - skazal Tarvin. - Itak, Kejt?.. No u Kejt hvatilo sil lish' plakat' i povtoryat', zadyhayas': - |to vy! Vy! Vy! IX Za den' do priezda Kejt, kogda ee eshche nikto ne zhdal, missis |stes priglasila Tarvina na zavtrak, a Tarvin byl ne takoj chelovek, chtoby v poslednij moment otkazat'sya ot priglasheniya iz-za togo, chto kto-to tam priehal, i na sleduyushchee utro za zavtrakom on sidel naprotiv Kejt i ulybalsya ej, i ona nevol'no ulybalas' emu v otvet. Nesmotrya na bessonnuyu noch', ona byla ochen' svezha i mila v belom mitkalevom plat'e, v kotoroe ona pereodelas', snyav dorozhnyj kostyum, i, kogda posle zavtraka oni okazalis' vdvoem na verande (missis |stes poshla zanimat'sya domashnim hozyajstvom, a mister |stes ushel v gorod, v missionerskuyu shkolu), on nachal delat' ej komplimenty po povodu ee prohladnoj beloj odezhdy, ne prinyatoj na Zapade. No Kejt ostanovila ego. - Nik, - skazala ona, glyadya emu v lico, - vy sdelaete dlya menya to, o chem ya poproshu vas? Vidya, chto ona nastroena ves'ma ser'ezno, on popytalsya otdelat'sya shutkoj, no ona perebila ego: - Net, to, o chem ya poproshu vas, ochen' vazhno dlya menya. YA etogo ochen' hochu, Nik. Vy sdelaete eto? - Razve est' na svete chto-libo, chego by ya dlya vas ne sdelal? - sprosil on uzhe ser'ezno. - Ne znayu. Mozhet byt', imenno eto. No vy dolzhny eto sdelat'. - CHego zhe vy hotite? - Uezzhajte otsyuda! On pokachal golovoj. - No vy obyazany. - Poslushajte, Kejt, - skazal Tarvin, gluboko zasunuv ruki v karmany svoego belogo syurtuka, - ya ne mogu. Vy ne ponimaete, kuda priehali. Vy ne znaete etih mest. Poprosite menya o tom zhe samom cherez nedelyu. YA i togda ne soglashus' uehat'. No zato smogu hotya by pogovorit' s vami o vashej pros'be. - Teper' ya znayu vse, chto nuzhno, - otvetila ona. - I hochu delat' to, radi chego syuda priehala. YA ne smogu delat' eto, esli vy ostanetes' zdes'. Ved' vy zhe ponimaete eto, pravda, Nik? S etim uzhe nichego ne podelaesh'. - Net, podelaesh'. YA podelayu. YA budu horosho vesti sebya. - Ne nado govorit' o tom, chto vy budete dobry ko mne. YA eto i tak znayu. No dazhe vy, nesmotrya na vsyu vashu dobrotu, budete meshat' mne. Pover'te mne, Nik, i uezzhajte. No eto vovse ne oznachaet, chto ya hochu prognat' vas, vy zhe ponimaete. - Ah tak! - proiznes Tarvin s ulybkoj. - Nu... vy zhe znaete, chto ya imeyu v vidu, - otvetila Kejt surovo. - Da, znayu. No esli ya budu pravil'no vesti sebya, vse uladitsya. I eto ya znayu tozhe. Vot uvidite, - skazal on myagko. - Puteshestvie bylo uzhasnym, da? - Vy obeshchali mne, chto ne poedete za mnoj. - YA i ne ehal za vami, - otvetil Tarvin, snova ulybayas' i podveshivaya dlya nee gamak. Sam zhe on uselsya v odno iz glubokih kresel, stoyavshih na verande, polozhil nogu na nogu, a na koleni vodruzil belyj tropicheskij shlem, kotoryj nachal nosit' nedavno. - YA special'no poehal drugim marshrutom. - Kak tak? - sprosila Kejt, opuskayas' v gamak. - CHerez San-Francisko i Iokogamu. Ved' vy zhe veleli mne ne ezdit' za vami. - Nik! - v odnom etom korotkom sloge slilis' uprek i poricanie, simpatiya i otchayanie, kotorye rozhdalis' v nej v otvet i na samye nevinnye, i na samye bol'shie ego derzosti. - Nu polno, Kejt, vy zhe ne mogli predpolozhit', chto ya ostanus' doma i pozvolyu vam priehat' syuda i v odinochku iskat' schast'ya na etoj staroj pesochnoj kuche, ved' tak? Nuzhno imet' kamennoe serdce, chtoby otpravit' vas v Gokral Sitarun odnu - ved' vy zhe eshche malyshka. YA tol'ko ob etom i dumayu s teh por, kak priehal syuda i uvidel, chto eto za mestechko. - No pochemu vy ne skazali mne, chto edete syuda? - Nu, vas ne ochen'-to interesovali moi dela, kogda my videlis' v poslednij raz. - Nik! YA ne hotela, chtoby vy priezzhali syuda, no obyazana byla priehat' sama. - Nu, chto zhe. Vot vy i priehali. Nadeyus', vam zdes' ponravitsya, - proiznes on mrachno. - Neuzheli zdes' tak ploho? - sprosila ona. - Hotya, vprochem, mne vse ravno. - Ploho? - povtoril on. - Pomnite Mastodon? Mastodon byl odnim iz teh gorodov Zapada, kotorye davno poteryali svoe budushchee - gorod bez zhitelej, pokinutyj i zabroshennyj. - U nih zdes' dostatochno prirodnyh i prochih resursov, - skazal on. - I ne nado govorit', chto ih budto by izvinyaet tot fakt, chto strana ih bedna. |to horoshaya strana. Dostatochno pereselit' v Rator zhitelej odnogo iz nahodyashchihsya na pod容me gorodov nashego Kolorado, zavesti horoshuyu mestnuyu gazetu, organizovat' torgovuyu palatu i dat' znat' miru o tom, chto zdes' mozhno najti, - i cherez shest' mesyacev zdes' nachnetsya bum, kotoryj ohvatit i vsyu imperiyu. No k chemu im eto? Oni mertvy. |to mumii. |to derevyannye idoly. Zdes', v Gokral Sitarune, ne hvataet obyknovennogo, prostejshego, staromodnejshego dejstviya, bystrogo i energichnogo, ne hvataet sumatohi, shuma, nu hotya by telegi s molokom, edushchej po gorodu. - Da-da, - prosheptala ona ele slyshno, i glaza ee zablesteli. - Potomu ya syuda i priehala. - YA ne ponimayu vas. - YA priehala potomu, chto oni ne pohozhi na nas, - raz座asnila ona, obrativ k nemu svoe siyayushchee lico. - Esli by oni byli obrazovanny i mudry, chto by my mogli sdelat' dlya nih? Oni nuzhdayutsya v nas imenno potomu, chto oni nerazvity, glupy i ne znayut, kakoj dorogoj im idti. - Ona gluboko vzdohnula. - Kak horosho, chto ya vse-taki priehala. - Kak horosho, chto vy so mnoj, - skazal Tarvin. Ona vzdrognula. - Bol'she nikogda tak ne govorite, Nik, - skazala ona. - O, Gospodi! - prostonal on. - Ponimaete, v chem delo. Nik, - skazala ona ser'ezno, no nezhno. - YA ne prinadlezhu bol'she tomu miru, o kotorom vy govorite. I dazhe otdalennaya vozmozhnost' etogo isklyuchena dlya menya. Smotrite na menya kak na monahinyu. Kak na cheloveka, kotoryj otrinul vse radosti, otkazalsya ot schast'ya, ostaviv sebe lish' rabotu. - Gm... Mozhno ya zakuryu? - Ona kivnula, i on zazheg sigaru. - YA rad, chto smogu prinyat' uchastie v torzhestvennoj ceremonii. - Kakoj ceremonii? - sprosila ona. - Vashego postrizheniya v monahini. No ya veryu, chto etogo ne sluchitsya. - Pochemu zhe? On chto-to probormotal, ne vynimaya sigary izo rta. Potom podnyal na nee glaza. - Gotov poruchit'sya vsem svoim bogatstvom - vy ne primete postrig. YA znayu vas, ya znayu Rator, ya znayu... - CHto? Kogo eshche vy znaete? - Sebya samogo, - skazal on, snova vzglyanuv ej v glaza. Ona scepila ruki na kolenyah. - Nik, - skazala Kejt, naklonyayas' k nemu, - vy zhe znaete, chto vy mne nravites'. Vy mne tak nravites', chto ya ne mogu dumat' o tom, chto vy muchaetes', - ved' vy govorite, chto nochami ne spite. Kak zhe, po-vashemu, budu spat' ya, znaya, chto vas zhdut razocharovaniya i stradanie. A ya nichem ne mogu oblegchit' vashi muki - razve chto umolyat' vas vernut'sya domoj - i chem skoree, tem luchshe. YA ochen' proshu vas. Nik. Nu, pozhalujsta! Uezzhajte! Tarvin neskol'ko sekund vertel v rukah sigaru, slovno razdumyvaya o chem-to. - Milaya devushka, ya ne boyus'. Ona vzdohnula i snova povernulas' licom k pustyne. - A zhal', - skazala ona s beznadezhnost'yu v golose. - Strah - eto chuvstvo, nedostojnoe chlena Zakonodatel'nogo sobraniya, - proiznes on s zagadochnym vidom. Ona rezko povernulas' k nemu. - Zakonodatel'nogo sobraniya? Ah, Nik, tak vy... - Boyus', chto da. Bol'shinstvom v 1518 golosov. - On protyanul ej telegrammu. - Bednyj moj otec! - Nu, ne znayu... - No ya vas pozdravlyayu, konechno! - Spasibo. - Hotya ya ne uverena, chto eto pojdet vam na pol'zu. - Da, mne eto tozhe prishlo v golovu. Esli by ya provel zdes' ves' srok svoih polnomochij, to moi izbirateli skoree vsego ne zahoteli by podderzhivat' moyu dal'nejshuyu politicheskuyu kar'eru. - Togda tem bolee, Nik... - Net, tem bolee vazhno uladit' snachala dela dejstvitel'no nasushchnye. YA eshche uspeyu uprochit' svoe mesto v politike - eto mozhno sdelat' vsegda. Sejchas zhe u menya est' edinstvennyj shans uprochit' nashi s vami otnosheniya, Kejt. Zdes' i sejchas. - On vstal i sklonilsya nad neyu. - Vy dumaete, ya mogu otlozhit' eto na potom, moya milaya? Mozhno otkladyvat' eto so dnya na den', chto ya i delayu, ne teryaya bodrosti duha, i vy ne uslyshite ob etom bol'she nikogda, poka ne budete gotovy k etomu. No ya vam nravlyus', Kejt. YA znayu eto. A ya... nu chto skazat', ya lyublyu vas. I zavershit'sya eto mozhet tol'ko odnim. - On vzyal ee za ruku. - Do svidaniya, Kejt. Zavtra ya zajdu za vami, i my pojdem osmatrivat' mestnye dostoprimechatel'nosti. Kejt dolgo smotrela vsled ego udalyayushchejsya figure. Vse slova byli skazany, i vse zhe ostavalos' podspudnoe zhelanie ubezhat', spastis' begstvom. No utrom, kogda Tarvin prishel, k stydu svoemu Kejt obnaruzhila, chto strashnaya toska po domu prityagivala ee k nemu. Missis |stes byla ochen' vnimatel'na k Kejt, oni srazu zhe proniklis' vzaimnoj simpatiej i podruzhilis'. No Nik v otlichie ot missis |stes napominal ej o rodine, ego lico bylo svoim, domashnim. Tak ili inache, no ona s radost'yu pozvolila emu privesti v ispolnenie svoj plan i pokazat' ej gorod. Vo vremya progulki Tarvin nachal rassprashivat' ee o Topaze. Ne sluchilos' li tam chego za vremya ego otsutstviya? Ne proizoshlo li tam kakih peremen? Kak vyglyadel etot milyj ego serdcu gorodok v den' ee ot容zda? Kejt napomnila, chto uehala vsego cherez tri dnya posle Tarvina. - Tri dnya! V zhizni rastushchego goroda eto ochen' mnogo. Kejt ulybnulas'. - YA ne zametila nikakih peremen. - Razve? Pitere govoril, chto cherez den' posle moego ot容zda on nachnet ryt' kotlovan pod stroitel'stvo novogo saluna na Dzhi-strit; Parsons dolzhen byl dostat' novuyu dinamo-mashinu dlya gorodskoj elektrostancii; na Massachusets-avenyu predpolagalos' nachat' raboty po nivelirovaniyu uklona, i na moem uchastke v dvadcat' akrov bylo posazheno pervoe derevo; aptekar' Kirni vstavlyal zerkal'noe steklo v svoyu vitrinu, i, nakonec, ya ne udivlyus', esli eshche do vashego ot容zda Maksim poluchil novye pochtovye yashchiki iz Meridena. I vy nichego ne zametili. Kejt pokachala golovoj. - YA dumala v eto vremya sovsem o drugom. - Fu ty! A mne hotelos' by uznat' ob etom. Nu, da ladno. Pozhaluj, nel'zya ozhidat' slishkom mnogogo ot zhenshchiny: chtoby ona zanimalas' svoim delom da eshche sledila za tem, chto delaetsya v gorode, - rassuzhdal on. - ZHenshchiny sdelany iz drugogo testa. I tem ne menee lichno ya uspeval vesti predvybornuyu kampaniyu, zanimayas' biznesom - i srazu v neskol'kih mestah, i, krome togo, u menya bylo eshche odno lichnoe delo. - On veselo vzglyanul na Kejt, kotoraya podnyala ruku v znak predosterezheniya. - Vy zapreshchaete govorit' na etu temu? YA obeshchal vesti sebya horosho i sderzhu slovo. YA tol'ko hotel skazat', chto v nashem gorode nichto ne obhoditsya bez moego uchastiya. A chto vam govorili na proshchan'e otec i mat'? - Pozhalujsta, Nik, davajte ne budem ob etom, - poprosila Kejt. - Ladno, ne budu. - YA prosypayus' po nocham i dumayu o mame. |to uzhasno. V samuyu poslednyuyu minutu, kogda ya uzhe voshla v vagon i mahala im platkom, ya, navernoe, vse brosila by i ostalas', esli by kto-to skazal mne nuzhnoe slovo - pust' dazhe oshibochnoe. - O Gospodi! Pochemu tam ne bylo menya! - prostonal Tarvin. - Net, Nik, vy ne smogli by skazat' takogo slova, - proiznesla ona tiho. - Vy hotite skazat', chto ya ne smog by, a vash otec smog by? Konechno, smog by, i vsyakij drugoj na ego meste tozhe smog by. Kogda ya ob etom dumayu, mne hochetsya... - Proshu vas, Nik, ne govorite ob otce nichego durnogo, pozhalujsta, - perebila ona, i guby ee krepko szhalis'. - O miloe ditya! - prosheptal on sokrushenno. - YA ne hotel ego obidet'. No mne nado kogo-to obvinit' vo vsem - dajte mne vybranit' kogo-nibud', i ya uspokoyus'. - Nik! - Nu ya zhe ne derevyannyj! - provorchal on. - Net, Nik, vy prosto ochen' glupyj. Tarvin ulybnulsya. - A vot teper' vy branites'. CHtoby peremenit' temu, ona stala rassprashivat' ego o maharadzhe Kunvare, i Tarvin skazal, chto on slavnyj parenek. No, dobavil on, prochee obshchestvo v Ratore daleko ne tak simpatichno, kak maharadzha Kunvar. - Vot kogda vy uvidite Sitabhai!.. I on stal rasskazyvat' ej o maharadzhe i ego priblizhennyh, s kotorymi ej pridetsya imet' delo. Oni govorili o strannoj smesi nevozmutimosti i rebyachestva v etom narode - cherte, kotoruyu Kejt uzhe uspela zametit' i kotoraya porazila ee, govorili ob ih pervobytnyh strastyah i prostyh ideyah - stol' zhe prostyh, kak prosta i ogromnaya sila i moshch' Vostoka. - Ih ne nazovesh' kul'turnymi lyud'mi, v tom znachenii, kotoroe my pridaem etomu slovu. Oni i slyhom ne slyhivali ob Ibsene i ne interesuyutsya Tolstym, - skazal Tarvin, kotoryj nedarom chital v Topaze po tri gazety v den'. - Esli by im dovelos' poznakomit'sya s sovremennoj molodoj zhenshchinoj, boyus', chto zhit' ej ostalos' by ne bol'she chasa. No u nih sohranilis' koe-kakie prekrasnye staromodnye idei, vrode teh, chto kogda-to vnushala mne moya matushka, kogda ya sizhival u nee na kolenyah v dalekom shtate Men. Vy znaete, ona verila v brak, i v etom my shodimsya s nej i s prekrasnymi staromodnymi zhitelyami Indii. Pochtennyj, dyshashchij na ladan polurazvalivshijsya institut braka zhiv eshche v etih krayah, predstavlyaete? - No ya nikogda ne govorila, chto sochuvstvuyu Hope*, Nik, - voskliknula Kejt, minuya vse promezhutochnye logicheskie stupeni i otlichno ponimaya, kuda on klonit. - Nu, v takom sluchae eta blagoslovennaya staromodnaya strana primet vas s rasprostertymi ob座atiyami za vashi vozzreniya. "Kukol'nyj dom" imeet zdes' prochnye pozicii. V etom bastione net ni odnoj treshchiny. - I vse ravno, Nik, ya ne mogu soglasit'sya so vsemi vashimi ideyami, - sochla ona sebya obyazannoj pribavit'. - Da, po krajnej mere, s odnoj iz nih, - otpariroval Tarvin, krivo usmehayas'. - No ya sumeyu obratit' vas v svoyu veru. Kejt vnezapno ostanovilas' pryamo posredi ulicy, po kotoroj oni shli. - A ya vam doveryala, Nik! - proiznesla ona s uprekom. Tarvin pechal'no vziral na nee. - O Gospodi! - prostonal on. - I ya doveryal samomu sebe! No ya vse vremya dumayu ob etom. CHego zhe vy hotite ot menya? No vot chto ya skazhu vam, Kejt, - eto bylo v poslednij raz - samyj nairasposlednij, okonchatel'nyj, bespovorotnyj. YA s etim pokonchil. S etogo momenta ya budu vesti sebya po-drugomu. Ne obeshchayu vam, chto smogu ne dumat' o vas, i, konechno zhe, chuvstva moi ne izmenyatsya. No ya budu nem. Davajte pozhmem drug drugu ruki. - On protyanul ruku, i Kejt pozhala ee. Oni molcha shli ryadom neskol'ko minut, poka Tarvin ne sprosil ee vse eshche grustnym tonom: - Vy ved' skoree vsego ne videlis' s Heklerom pered ot容zdom, pravil'no? Ona otricatel'no pokachala golovoj. - Da net, konechno, vy s Dzhimom nikogda osobenno ne ladili. No mne by ochen' hotelos' znat', chto on obo mne dumaet. Do vas ne dohodili nikakie sluhi, razgovory i vsyakoe takoe o tom, kuda ya delsya? - Dumayu, v gorode reshili, chto vy uehali v San-Francisko, chtoby vstretit'sya s kem-nibud' iz zapadnyh direktorov "Treh K". Vse prishli k takomu vyvodu, potomu chto konduktor vashego poezda skazal, budto vy soobshchili emu, chto edete na Alyasku. No etomu nikto ne poveril. Hotelos' by, Nik, chtoby v Topaze bol'she doveryali vashemu slovu. - I mne, - voskliknul Tarvin s goryachnost'yu, - i mne hotelos' by togo zhe! No mne-to nuzhno, chtoby poverili moej versii, a inache kak by ya dobilsya svoego? A sejchas oni dumayut imenno tak, kak ya hotel - chto ya zabochus' ob ih interesah. Nu i gde byl by ya, esli by ne pustil lozhnyj sluh, a skazal chistuyu pravdu? Oni zhe reshat, chto ya v eto vremya zahvatyvayu zemel'nye uchastki gde-nibud' v CHili. Da, vot eshche chto - kogda budete pisat' domoj, ne upominajte obo mne, pozhalujsta. A to ved', esli dat' hotya by zacepku, oni vse ravno vychislyat, gde ya nahozhus'. No ya im takoj vozmozhnosti predostavlyat' ne hochu. - Vryad li ya napishu domoj o tom, chto vy zdes', - skazala Kejt, krasneya. CHerez neskol'ko minut ona opyat' vernulas' k razgovoru o materi. Toska po domu s novoj siloj ohvatila ee v etih chudnyh i strannyh mestah, po kotorym ee vodil sejchas Tarvin, i mysl' o materi, odinokoj, terpelivo ozhidavshej vestochki ot docheri, prichinila ej takuyu zhe bol', kak v pervyj raz. Vospominanie bylo muchitel'nym, no kogda Tarvin sprosil ee, pochemu zhe ona vse-taki reshilas' uehat', esli tak lyubit i zhaleet mat', Kejt otvechala s prisushchim ej v luchshie minuty muzhestvom: - A pochemu muzhchiny uhodyat na vojnu? V posleduyushchie neskol'ko dnej Kejt pochti ne videla Tarvina. Missis |stes predstavila ee vo dvorce, i teper' um i dusha Kejt byli zanyaty tem, chto ona tam uvidela. Vzvolnovannaya i smushchennaya, ona vstupila v carstvo vechnyh sumerek i okazalas' v labirinte vnutrennih koridorov, dvorov, lestnic i potajnyh hodov, v kotoryh ej vstrechalis' beschislennye zhenshchiny v chadrah, glazevshie na nee i smeyavshiesya u nee za spinoj, s detskim lyubopytstvom izuchavshie ee plat'e, tropicheskij shlem i perchatki. Ej kazalos', chto ona nikogda ne sumeet sorientirovat'sya dazhe v maloj chasti etogo ogromnogo muravejnika, ne smozhet otlichit' v polumrake odno blednoe lico ot drugogo. A tem vremenem soprovozhdavshie ee zhenshchiny veli se za soboj, vdol' dlinnoj verenicy uedinennyh komnat, gde lish' tiho vzdyhal veter pod sverkayushchim, bogato ukrashennym potolkom, veli k visyachim sadam, pripodnyatym nad urovnem zemli na dvesti futov i tem ne menee revnivo ohranyaemym ot chuzhih glaz vysokimi stenami. A potom oni snova shli po neskonchaemym lestnicam, spuskavshimsya s zalityh siyaniem golubogo neba ploskih krysh v tihie podzemnye komnaty, vybitye pryamo v skale na glubine shestidesyati futov i spasavshie ot letnego znoya. Na kazhdom shagu ona vstrechala vse novyh i novyh zhenshchin i detej. Govorili, chto steny dvorca vmeshchayut chetyre tysyachi chelovek - zhivyh lyudej, i nikto na svete ne mog by skazat', skol'ko zdes' zahoroneno mertvyh. Vo dvorce bylo mnogo zhenshchin (ona ne znala tochno, skol'ko ih bylo), kotorye pod vliyaniem nedostupnyh ee ponimaniyu intrig naotrez otkazalis' ot ee pomoshchi. Oni zayavili, chto zdorovy, a prikosnovenie beloj zhenshchiny schitali oskverneniem. No byli i drugie, kotorye sovali ej svoih detej i umolyali vernut' rumyanec i silu etim blednym butonchikam, rozhdennym vo mrake. Vstrechalis' ej i devushki s lihoradochno blestevshimi sumasshedshimi glazami, vyprygivavshie iz temnoty i izlivavshie na Kejt potoki strastnyh zhalob, kotorye ona ne ponimala i nikogda ne risknula by ponyat'. Ej popadalis' na glaza chudovishchnye v svoem neprilichii kartiny na stenah malen'kih komnatushek; izobrazheniya besstydnyh bozhestv smeyalis' i peredraznivali ee v gryaznyh nishah nad dvernymi prohodami. ZHara i zapahi gotovyashchejsya pishchi, legkie aromaty kuryashchihsya blagovonij i svoeobraznyj duh ogromnoj massy zhivyh sushchestv - vse eto dushilo ee. No bolee, chem uzhasy zrimye, na nee podejstvovalo, vyzyvaya toshnotu i nedomoganie, to, chto ona uslyshala i o chem lish' dogadyvalas'. Drugimi slovami, ona yasno pochuvstvovala, chto odno delo zhelat' tvorit' dobro pod vliyaniem zhivogo rasskaza ob uzhasnoj zhizni indijskih zhenshchin, i sovsem drugoe - stolknut'sya v zhenskih pokoyah dvorca licom k licu s samimi etimi bedstviyami, dlya zhivopisaniya kotoryh ne najdetsya dostatochno sil'nyh slov i vyrazhenij. Maharadzha nedurno igral v pahisi, i, krome togo, u Tarvina slozhilis' s nim chudesnye priyatel'skie otnosheniya, no vse zhe, sidya sejchas naprotiv nego, Tarvin dumal o tom, chto sluchis' hot' chto-to s ego lyubimoj, poka ona nahoditsya v tainstvennyh komnatah zhenskoj poloviny, iz kotoryh do vneshnego mira doletal lish' neutihayushchij shepot i shoroh plat'ev, - i on ne poruchitsya za zhizn' etogo vostochnogo vlastelina ni pered kakoj strahovoj kompaniej. Kogda Kejt vyshla ottuda s malen'kim maharadzhej Kunvarom, ceplyavshimsya za ee ruku, lico ee bylo blednym i iskazhennym stradaniem, a v glazah blesteli slezy negodovaniya. Vot chto znachit uvidet' vse svoimi glazami. Tarvin brosilsya ej navstrechu, no ona otstranila ego tem carstvennym zhestom, kotorym zhenshchiny pol'zuyutsya v minuty glubokogo volneniya, i kinulas' domoj k missis |stes. V etu sekundu Tarvin pochuvstvoval, chto ego grubo vytolknuli iz ee zhizni. Tem zhe vecherom maharadzha Kunvar vstretil Tarvina na verande gostinicy; Nik meril verandu shagami i pochti zhalel, chto ne zastrelil maharadzhu za tot vzglyad, kotorym nagradila ego Kejt. S glubokim vzdohom on blagodaril Boga za to, chto byl zdes', ryadom, mog videt' ee i zashchitit' ee, a esli ponadobitsya, i uvezti otsyuda, v konce koncov, i siloj. Sodrogayas' ot uzhasa, on predstavlyal sebe, kak by ona zhila zdes' odna, pod zashchitoj lish' missis |stes. - YA privez eto dlya Kejt, - skazal malysh, ostorozhno vylezaya iz ekipazha s ogromnym svertkom v rukah. - Pojdemte so mnoj k nej. Tarvin, ne meshkaya, vyshel iz gostinicy, i oni poehali k domu missionera. - Vo dvorce vse govoryat, - skazal mal'chik, - chto ona vasha Kejt. - YA rad, chto oni tak prekrasno informirovany, - probormotal Tarvin svirepo. - A chto eto vy ej vezete? - gromko sprosil on u maharadzhi, polozhiv ruku na svertok. - |to posylaet ej moya mat', koroleva - nastoyashchaya koroleva, ponimaete? Ved' ya zhe princ. Ona eshche velela na slovah peredat' koe-chto, tol'ko ya ne mogu skazat' vam etogo. - I on shepotom, kak malen'kij rebenok, povtoryal pochti pro sebya, chtoby ne zabyt', slova materi. Kogda oni pod容hali, Kejt byla na verande, i lico ee prosvetlelo pri vide mal'chugana. - Pust' strazha vstanet u vhoda v sad. Idite zhe i zhdite menya na doroge, - prikazal on svoej ohrane. |kipazh ot容hal ot doma, soprovozhdaemyj soldatami. Malysh, vse eshche derzha Tarvina za ruku, protyanul svertok Kejt. - |to ot moej materi, - skazal on. - Vy ee videli. |tot chelovek mozhet ne uhodit'. On... - mal'chik pomedlil, ishcha slovo, - vash vozlyublennyj, da? Vasha rech' - eto i ego rech'. Kejt zalilas' rumyancem, no ne popytalas' oprovergnut' ego slova. Da i chto ona mogla skazat'? - YA dolzhen skazat' vam sleduyushchee, - prodolzhal on, - skazat' pervo-napervo, chtoby vy ponyali. - On govoril neskol'ko neuverenno, po vsej vidimosti, perevodya s rodnogo yazyka na anglijskij, i pri etom vypryamilsya vo ves' rost i otbrosil so lba izumrudnuyu kist', svisavshuyu s chalmy. - Moya mat', koroleva - nastoyashchaya koroleva, - govorit: "YA tak dolgo sidela za etoj rabotoj. YA dayu ee vam, potomu chto videla vashe lico. To, chto sdelano, mozhet byt' unichtozheno protiv nashej voli, a cyganskie ruki - vorovskie. Radi bogov, sledite za tem, chtoby cyganka ne raspustila niti, ne unichtozhila togo, chto ya sdelala, potomu chto v etom moya zhizn' i moya dusha. Beregite moyu rabotu, kotoruyu ya daryu vam, - tkan', kotoraya celyh devyat' let byla na tkackom stanke". YA znayu anglijskij luchshe, chem moya mat', - skazal mal'chik, perehodya na normal'nyj ton. Kejt razvernula svertok i vynula cherno-zheltyj pled s yarko-krasnoj bahromoj, svyazannyj dovol'no neuklyuzhe. Vot chem korolevy Gokral Sitaruna zapolnyayut svoj dosug... - |to vse, - skazal malysh. No pohozhe bylo, chto uhodit' emu ne hotelos'. Kogda Kejt rassmatrivala zhalkij dar, ee gorlo sdavila sudoroga. Mal'chugan, vse eto vremya ne othodivshij ot Tarvina i ne vypuskavshij ego ruku, nachal zanovo doslovno povtoryat' materinskoe poslanie, ne pytayas' ob座asnit', chto ono oznachaet, pri etom ego pal'chiki vse sil'nee i sil'nee szhimali ruku Tarvina. - Peredajte, pozhalujsta, vashej materi, chto ya ej ochen' blagodarna, - rasteryanno proiznesla Kejt, ne vpolne vladeya golosom. - Otvet dolzhen byt' drugoj, - skazal malysh i posmotrel umolyayushche na svoego vysokogo druga-"anglichanina". Neozhidanno v golove Tarvina promel'knulo vospominanie o lenivyh razgovorah torgovyh agentov na verande gostinicy. On bystro podoshel k Kejt i, polozhiv ruku ej na plecho, prosheptal hriplo: - Razve vy ne ponimaete, chto ona imeet v vidu? |to zhe sam mal'chik... Tkan', kotoruyu ona tkala celyh devyat' let. - No chto zhe ya mogu sdelat'? - vskrichala Kejt, sovershenno sbitaya s tolku. - Prismatrivat' za nim. Postoyanno i neustanno. Vy zhe ochen' soobrazitel'naya i razberetes', chto k chemu. Sitabhai nuzhna ego zhizn'. Ona ne dolzhna dobit'sya svoego. Kejt postepenno nachinala ponimat' situaciyu. Vse vozmozhno v etom uzhasnom dvorce, dazhe ubijstvo rebenka. Ona uzhe dogadalas' o tom, kak nenavidyat d