doverchivo burknul chto-to. Obychno ego poddannye prosili u nego to, s chem emu vovse ne hotelos' rasstavat'sya. - |to chto-to novoe, sahib Tarvin, - skazal on. - Vy pojmete, chto ya ne shuchu, kogda skazhu, chto hochu lish' vzglyanut' na Naulaku. YA videl vse vashi dragocennosti, prinadlezhashchie gosudarstvu, vse zolotye karety, no etogo ozherel'ya ya ne videl. Maharadzha proskakal yardov pyat'desyat, prezhde chem otvetil: - CHto, o nem tozhe govoryat tam, otkuda vy priehali? - Konechno, vse amerikancy znayut, chto eto samoe bol'shoe sokrovishche v Indii. Ob etom soobshchaetsya vo vseh putevoditelyah, - bespardonno solgal Tarvin. - A v vashih knigah napisano, gde ono nahoditsya? Ved' anglichane znayut vse na svete. - Maharadzha glyadel pryamo pered soboj i edva zametno ulybalsya. - Net, no tam skazano, chto vy znaete, gde ono, a mne ochen' hotelos' by vzglyanut' na nego. - Vy dolzhny ponyat', sahib Tarvin, - zadumchivo proiznes maharadzha, - chto eto ne prosto odna iz dragocennostej, prinadlezhashchih gosudarstvu, eto glavnaya gosudarstvennaya dragocennost', simvol nashego gosudarstva. |to veshch' bozhestvennaya. Dazhe ya ne mogu derzhat' ee pri sebe i ne imeyu prava otdat' prikaz pokazat' ee vam. Tarvin rasstroilsya. - No, - prodolzhal maharadzha, - esli ya skazhu, gde ono, vy mozhete otpravit'sya tuda na sobstvennyj strah i risk, ne vmeshivaya v eto delo pravitel'stvo. YA videl, chto vas trudno ispugat', a chelovek ya blagodarnyj. Mozhet byt', zhrecy pokazhut vam ego, a mozhet, i net. A mozhet, tam i vovse net svyashchennikov. Ah, ya sovsem zabyl - ono sovsem ne v tom hrame, o kotorom ya dumal. Net, dolzhno byt', ono v Gaj-Muhe - Korov'ej Pasti. No svyashchennikov tam net, i nikto tuda ne hodit. Da-da, konechno, ono tam, v hrame Gaj-Muh. A ya pochemu-to dumal, chto ono v gorode, - zakonchil maharadzha. On govoril tak spokojno, kak budto rech' shla ne o dragocennom ozherel'e, a o poteryannoj loshadinoj podkove ili o tyurbane, kotoryj polozhili ne na mesto i potomu nikak ne mogut najti. - Ah, da, konechno! V Korov'ej Pasti - v Gaj-Muhe, - povtoril Tarvin, kak budto i ob etom bylo napisano v amerikanskih putevoditelyah. Korol' snova zasmeyalsya i prodolzhal: - Klyanus' Bogom, tol'ko ochen' smelyj chelovek otvazhitsya vojti v Gaj-Muh - takoj smelyj, kak vy, sahib Tarvin, - dobavil on, brosiv na sobesednika cepkij vzglyad. - Ho-ho! Pertab Singh-Dzhi tuda by ne sunulsya, net. Dazhe pod ohranoj togo otryada, kotoryj ne sumel napugat' vas. - Priberegite vashi pohvaly do teh vremen, kogda ya smogu prinimat' ih zasluzhenno, - skazal Tarvin. - Podozhdite, poka ya perekroyu reku. - On nekotoroe vremya molchal, kak by perevarivaya te svedeniya, kotorye tol'ko chto poluchil ot maharadzhi. - A chto, vash gorod pohozh na etot? - sprosil poluutverditel'no maharadzha, ukazyvaya na steny Ratora. Tarvin uzhe v kakoj-to stepeni preodolel to prezritel'noe chuvstvo, s kotorym vziral na Gokral Sitarun i na gorod Rator. Teper' on otnosilsya k nim dobree, chto voobshche bylo prisushche ego nature. - Topaz v budushchem stanet krupnee, chem Rator, - poyasnil on. - A kogda vy byli tam, kakovo bylo vashe oficial'noe polozhenie? - sprosil maharadzha. Tarvin, ne govorya ni slova, dostal iz nagrudnogo karmana telegrammu, poluchennuyu ot missis Matri, i molcha vruchil ee korolyu. Kogda delo kasalos' vyborov, to dazhe pohvala naskvoz' propitannogo opiumom radzhputa byla emu nebezrazlichna. - CHto eto oznachaet? - sprosil korol', i Tarvin v otchayanii vsplesnul rukami. On ob®yasnil, kak svyazan s pravitel'stvom svoego shtata, i predstavil Zakonodatel'noe sobranie shtata Kolorado odnim iz parlamentov Ameriki. I esli by maharadzha zahotel obrashchat'sya k Tarvinu oficial'no, to emu sledovalo by nazyvat' Nika dostopochtennym gospodinom Nikolasom Tarvinom. - Vrode teh chlenov provincial'nyh sovetov, kotorye inogda priezzhayut syuda? - predpolozhil maharadzha, vspomniv sedovlasyh gospod, kotorye vremya ot vremeni naveshchali ego i byli oblecheny vlast'yu, lish' otchasti ustupavshej vlasti vice-korolya. - No vy zhe ne stanete pisat' doneseniya v svoe Zakonodatel'noe sobranie po povodu togo, kak ya upravlyayu svoimi vladeniyami? - sprosil on podozritel'no, snova vspominaya priehavshih iz-za morya sverhlyubopytnyh emissarov britanskogo parlamenta, ploho derzhavshihsya v sedle i vedushchih neskonchaemye razgovory o horoshem upravlenii kazhdyj raz, kogda emu hotelos' spat'. - A glavnoe, - pribavil on medlenno, s rasstanovkoj, kogda oni priblizilis' k dvorcovym vorotam, - vy ved' nastoyashchij drug maharadzhi Kunvara, da? I vasha podruga, ledi-doktorsha, vylechit ego, pravda? - Da, - skazal Tarvin, i pod vliyaniem vnezapnogo poryva dobavil: - Ved' dlya etogo my zdes' i nahodimsya! XII Bezrezul'tatnaya ekspediciya v mertvyj gorod, gde nahodilas' Korov'ya Past' i gde, po slovam maharadzhi, sledovalo iskat' Naulaku, otnyala u Tarvina dva dnya i chut' bylo ne zakonchilas' ego gibel'yu v zubah svyashchennogo krokodila. Tarvinu hotelos' sejchas odnogo: vyskazat' maharadzhe vse, chto on o nem dumaet. No, k sozhaleniyu, eto bylo nevozmozhno. Skuchayushchij monarh, chto bylo teper' sovershenno ochevidno, poslal ego v Gaj-Muh libo dlya togo, chtoby posmeyat'sya nad nim i tem samym prognat' nenadolgo skuku, libo chtoby otbit' u Tarvina vsyakuyu ohotu zanimat'sya rozyskami ozherel'ya. No korol' byl edinstvennym chelovekom, ot kotorogo zaviselo, dob'etsya li Tarvin svoego - poluchit li on Naulaku. I potomu maharadzha nikogda ne uslyshit ot Tarvina, chto on o nem na samom dele dumaet. K schast'yu, maharadzhu tak zanimali raboty, kotorye Tarvin zateyal na reke Amet, chto on ne stal interesovat'sya u svoego molodogo druga, ezdil li tot za Naulakoj v Gaj-Muh. Na sleduyushchee utro po vozvrashchenii iz etogo strashnogo mesta Tarvin poluchil audienciyu u korolya i, yavivshis' k nemu s vidom cheloveka, kotoryj ne vedaet straha i ne znaet razocharovanij, veselo potreboval ot korolya ispolnit' obeshchanie. Poterpev krupnuyu neudachu v odnom dele, on stal bez promedleniya zakladyvat' fundament novogo zdaniya, podobno zhitelyam rodnogo Topaza, kotorye na sleduyushchee posle pozhara utro nachali otstraivat' svoj gorod zanovo. To, chto on perezhil v Korov'ej Pasti, lish' ukrepilo ego duh: teper' k ego reshimosti dobit'sya namechennoj celi pribavilas' mrachnaya gotovnost' svesti schety s chelovekom, otpravivshim ego na vernuyu smert'. V to utro maharadzha chuvstvoval osobuyu potrebnost' v razvlecheniyah i ohotno soglasilsya ispolnit' obeshchannoe: on prikazal, chtoby vysokomu belomu cheloveku, s kotorym on igral v pahisi, vydelili stol'ko rabochej sily, skol'ko emu potrebno. Tarvinu kazalos', chto v etoj strane, chtoby spryatat' ot chuzhih glaz svoi istinnye namereniya, sovershenno neobhodimo podnyat' mnogo pyli. I eto emu udalos' - oblako pyli, klubivshejsya nad Ametom i grandioznymi prozhektami Tarvina po dobyche zolota, bylo ogromnyh razmerov. S togo samogo momenta, kogda bylo osnovano mestnoe gosudarstvo, nikto ne vidyval zdes' nichego podobnogo. Maharadzha otdal emu vseh zaklyuchennyh iz vseh svoih tyurem, i Tarvin otvel svoyu malen'kuyu armiyu, sostoyavshuyu iz zakovannyh v nozhnye kandaly kajdi, v lager', raspolozhennyj v pyati milyah ot gorodskih sten. Tolpa katorzhan s korzinami, motygami i lopatami, pohodnym poryadkom dvigavshayasya k mestu rabot ili vozvrashchavshayasya ottuda v lager', nagruzhennye vyrytoj zemlej osly, vzryvnye raboty, vedushchiesya s ogromnym razmahom, a glavnoe, carivshaya povsyudu sueta i nerazberiha - vse eto dostavlyalo udovol'stvie maharadzhe, kotoryj radostno hlopal v ladoshi, prisutstvuya pri ocherednom vzryve, ustroennom special'no dlya ego potehi. Tarvinu kazalos': v tom, chto korol' platit iz svoego karmana za poroh, da i za vse razvlechenie v celom, byla nekaya spravedlivost'. No v polozhenii Tarvina byli i nepriyatnye storony: on vynuzhden byl ezhednevno ob®yasnyat' polkovniku Nolanu, korolyu i svoim sosedyam-kommivoyazheram, esli tem prihodilo na um sprosit' ego, zachem emu vzdumalos' perekryt' Amet. I nakonec prishlo vremya, kogda samo indijskoe pravitel'stvo potrebovalo ot nego v pis'mennoj forme izlozhit' osnovaniya dlya vedeniya krupnomasshtabnyh rabot na reke Amet; s tem zhe samym trebovaniem ono obratilos' k polkovniku Nolanu, zhelaya uznat', chto zastavilo ego razreshit' stroitel'stvo plotiny, i k korolyu - po kakoj-de prichine on pozvolil zaprudit' Amet cheloveku, ne poluchivshemu polnomochij na eto ot indijskogo pravitel'stva. Vse eti trebovaniya soprovozhdalis' pros'boj derzhat' pravitel'stvo v kurse dela. Na vse voprosy Tarvin navostrilsya otvechat' ves'ma uklonchivo, chuvstvuya, chto priobretaet neobhodimuyu kvalifikaciyu dlya svoej budushchej politicheskoj kar'ery v Amerike. Polkovnik Nolan poslal vlastyam oficial'nyj otvet na ih zapros, v kotorom soobshchalos', chto zaklyuchennye poluchayut voznagrazhdenie za svoj trud, a neoficial'no dobavil, chto v poslednee vremya maharadzha tak sil'no izmenilsya v luchshuyu storonu (poskol'ku ego vse vremya razvlekaet etot inostranec, priehavshij iz Ameriki), chto bylo by strashno ogorchitel'no prervat' nachatye raboty. Pravitel'stvo, otchasti znakomoe s nravami neukrotimogo plemeni amerikanskih predprinimatelej, smelo yavlyavshihsya v bol'shih dorozhnyh sapogah na priem k korolyam i trebovavshih koncessiyu na dobychu nefti na territorii ot Arrakana do Peshina, perestalo vozrazhat' protiv stroitel'stva plotiny, a prosilo lish' informirovat' ego vremya ot vremeni o hode rabot i ih rezul'tatah. Kogda Tarvin uznal ob etom, on pochuvstvoval bol'shuyu simpatiyu k indijskomu pravitel'stvu. On ponimal etu zhazhdu, etu tosku po informacii; on sam mechtal zapoluchit' svedeniya o mestonahozhdenii Naulaki ili, k primeru, uznat' skol'ko vremeni ponadobitsya Kejt, chtoby ponyat', chto ona nuzhdaetsya v nem ne men'she, a bol'she, chem v tom, chtoby oblegchat' stradaniya neschastnyh. Po men'shej mere dva raza v nedelyu on myslenno stavil na Naulake krest i vozvrashchalsya v Topaz, k svoej rabote strahovogo agenta i agenta po prodazhe nedvizhimosti. I kazhdyj raz, prinyav takoe reshenie, on s udovletvoreniem vspominal, chto est' eshche na zemle blagoslovennyj kraj, gde chelovek, obladayushchij dostatochnoj energiej, mozhet dobit'sya svoej celi, ne pribegaya k manevram i uhishchreniyam, a dejstvuya pryamo i otkryto; gde ne nado pyat' raz povorachivat' za ugol, chtoby dojti do mesta, raspolozhennogo vsego za kvartal. Inogda, terpelivo zharyas' u reki pod ubijstvennymi luchami indijskogo solnca, on svyatotatstvoval, kak eretik, otkazyvayas' verit' v sushchestvovanie Naulaki, i ubezhdal samogo sebya v tom, chto skazka o Naulake - takaya zhe nelepica i obman, kak i psevdocivilizovannoe pravlenie maharadzhi ili zavedenie Dhunpat Rai, pretenduyushchee na to, chtoby nazyvat'sya bol'nicej. I tem ne menee on sotni raz slyshal ot raznyh lyudej o sushchestvovanii etogo sokrovishcha, no na pryamoj vopros o nem nikto nikogda ne otvechal pryamo. K primeru, Dhunpat Rai (kak-to raz dopustivshij promashku i pozhalovavshijsya Tarvinu na ledi-doktorshu za ee chrezmernoe rvenie k rabote i izbytok administrativnoj zhestkosti) soobshchil emu takoe, ot chego u Nika slyunki potekli. No Dhunpat Rai ne videl ozherel'ya so dnya koronacii nyneshnego korolya, to est' uzhe pyatnadcat' let. Zaklyuchennye, rabotavshie pod nachalom Nika, povzdoriv iz-za edy, krichali, chto proso nynche takaya zhe dragocennost', kak i Naulaka. Da i sam maharadzha Kunvar, boltaya so svoim vysokim drugom i stroya chestolyubivye plany o tom, chto on budet delat', kogda vzojdet na prestol, dvazhdy zakanchival svoi otkrovennye izliyaniya slovami; "I togda ya budu celyj den' nosit' Naulaku na svoem tyurbane!" No kogda Tarvin sprosil ego, gde zhe nahoditsya eto dragocennoe ozherel'e, maharadzha Kunvar pokachal golovoj i otvetil pochti laskovo: - YA ne znayu. Korol' strogo-nastrogo prikazal mal'chiku ispolnyat' vse predpisaniya Kejt. Ot ego sonnyh glaz ne ukrylos', chto zdorov'e malysha uluchshilos', i Tarvin staralsya vsyacheski dat' emu ponyat', chto on obyazan etim tol'ko usiliyam Kejt. YUnyj princ, nikogda ran'she ne poluchavshij ni ot kogo prikazanij, s kakim-to zlym i prokazlivym upryamstvom bystro nauchilsya nahodit' udovol'stvie v neposlushanii i upotreblyal svoj prirodnyj um na to, chtoby vmeste so svitoj dobrat'sya na svoej kolyaske do dvorcovyh pokoev Sitabhai. Tam on vsegda nahodil sedovlasyh l'stecov, kotorye unizhalis' pered nim i rasskazyvali emu o tom, kakim on stanet korolem, kogda pridet ego chered. Tam byli i horoshen'kie tancovshchicy, uslazhdavshie ego sluh pesnyami i gotovye razvratit' ego um i dushu, esli by on ne byl slishkom yun dlya etogo. A eshche tam byli obez'yany, i pavliny, i fokusniki, kazhdyj den' novye, i kanatnye plyasuny, i chudesnye yashchiki, pribyvshie iz Kal'kutty, v kotoryh emu razreshalos' ryt'sya i vybirat' dlya sebya revol'very, otdelannye slonovoj kost'yu, i malen'kie kinzhaly s zolotymi efesami, ukrashennymi melkim zhemchugom i izdavavshie chudnyj zvuk, kogda on razmahival imi nad golovoj. I nakonec, ego tyanulo v pokoi Sitabhai potomu, chto tam emu razreshali posmotret' na zhertvoprinoshenie kozla, sovershavsheesya v hrame iz slonovoj kosti i opala, v samoj glubine zhenskoj poloviny dvorca. CHto zhe mogla protivopostavit' etim soblaznam Kejt - vsegda pechal'naya, ser'eznaya i rasseyannaya, Kejt, v ch'ih glazah zapechatlelis' bedy i neschast'ya, s kotorymi ezhednevno stalkivala ee sud'ba, Kejt, ch'e serdce rvalos' na chasti ot soznaniya sobstvennogo bessiliya i nevozmozhnosti pomoch' neschastnym? Vzamen ona mogla predlozhit' princu lish' prosten'kie detskie igry v gostinoj missionera. Prestolonaslednika niskol'ko ne uvlekala cheharda, kotoruyu on schital zanyatiem v vysshej stepeni neprilichnym; a igra v "svoi sosedi" kazalas' emu chereschur podvizhnoj. CHto zhe do tennisa, v kotoryj, kak on slyshal, igrali drugie princy, to v nem obrazovannomu radzhputu, na ego vzglyad, ne bylo nikakoj neobhodimosti. Inogda, kogda princ ustaval (a nado otmetit', chto kazhdyj raz, kogda emu udavalos' uliznut' v pokoi Sitabhai, on vozvrashchalsya ottuda uzhasno ustalym), on vnimatel'no slushal, kak Kejt chitala emu dlinnye rasskazy o bitvah i osadah krepostej, i pod konec shokiroval ee zayavleniyami vrode etogo: - Kogda ya stanu korolem, ya prikazhu svoej armii sdelat' vse, o chem vy mne sejchas chitali. Ne takova byla natura u Kejt, chtoby vozderzhat'sya ot popytok nastavit' mal'chika na put' istinnyj: tam, gde delo kasalos' religii, molchanie i nevmeshatel'stvo predstavlyalis' ej v vysshej stepeni oshibochnymi. No, vyslushivaya uveshchevaniya Kejt, malysh stanovilsya flegmatichnym i besstrastnym, kak istinnyj obitatel' Vostoka, i tverdil odno: - Vse eto ochen' horosho dlya vas, Kejt, mne zhe nravyatsya vse moi bogi. I esli by otec uznal, o chem vy govorite so mnoj, on by rasserdilsya. - No chemu zhe vy-to poklonyaetes'? - sprosila Kejt, vsej dushoj zhaleya malen'kogo yazychnika. - Moej sable i moemu konyu, - otvetil maharadzha Kunvar, napolovinu vytaskivaya iz nozhen svoyu ukrashennuyu dragocennymi kamnyami sablyu, s kotoroj nikogda ne rasstavalsya, i vnov' vkladyvaya ee v nozhny reshitel'nym dvizheniem - sablya zazvenela, i na etom razgovoru byl polozhen konec. No rebenok skoro ponyal, chto uvernut'sya ot dolgovyazogo Tarvina kuda trudnee, chem ot Kejt. On obizhalsya, kogda tot nazyval ego malyshom, hotya obrashchenie "molodoj chelovek" tozhe ne vyzyvalo v nem vostorga. No slovo "princ" zvuchalo v ego ustah tak spokojno-uvazhitel'no i chut' rastyanuto, chto molodoj radzhput nachinal podozrevat' Tarvina v tom, chto tot podsmeivaetsya nad nim. I tem ne menee sahib Tarvin obrashchalsya s nim, kak s muzhchinoj, v pozvolyal emu (pravda, s bol'shimi predostorozhnostyami) igrat' s ego ogromnym "ruzh'em", kotoroe na samom-to dele bylo vovse ne ruzh'em, a pistoletom. I vot odnazhdy, kogda princ ulestil konyuha i tot pozvolil emu sest' na neob®ezzhennuyu loshad', Tarvin, pod®ehav k nemu, snyal ego na skaku s gromadnogo barhatnogo sedla, peresadil na sobstvennuyu loshad' i, ne snizhaya skorosti, pokazal emu, kak u nego na rodine, presleduya bychka, otbivshegosya ot stada, pastuh perekidyvaet povod'ya s odnoj storony na druguyu, chtoby pravit' konem. |tot tryuk s peresazhivaniem iz sedla v sedlo, zadevshij kakuyu-to "cirkovuyu" strunu, kotoraya est' v kazhdoj mal'chisheskoj dushe (indijskij princ zdes' ne isklyuchenie), do togo ponravilsya maharadzhe, chto on zahotel vo chto by to ni stalo prodemonstrirovat' ego Kejt. A tak kak bez Tarvina pokaz tryuka byl nevozmozhen, maharadzha ugovoril ego dat' predstavlenie pered domom missionera. Mister i missis |stes vyshli na verandu vmeste s Kejt i ottuda smotreli na vystuplenie naezdnikov, po okonchanii kotorogo mister |stes nagradil ih shumnymi aplodismentami i prosil povtorit' nomer. Pros'ba byla vypolnena, posle chego missis |stes sprosila Tarvina, ne ostanetsya li on otobedat' s nimi, kol' skoro on zdes'. Vzglyanuv s somneniem na Kejt, ozhidaya ot nee razresheniya, i, sleduya logike, dostupnoj odnim vlyublennym, po zatumanivshimsya glazam i po tomu, kak ona otvernulas', on prishel k vyvodu, chto ona soglasna. Posle obeda, kogda pri svete zvezd oni sideli vdvoem na verande, on sprosil: - Vy v samom dele ne protiv?.. - Protiv chego? - peresprosila ona, podnimaya na nego ser'eznye, spokojnye glaza. - CHtoby ya videlsya s vami inogda. YA znayu, vam eto ne nravitsya, no eto daet mne vozmozhnost' zabotit'sya o vas. Navernoe, vy i sami uzhe ponyali, chto vam zhe samoj nuzhno, chtoby kto-to zabotilsya o vas. - Ah, net. - Spasibo, - proiznes Tarvin, mozhno skazat', smirenno. - YA hotela skazat', chto mne ne nuzhno, chtoby obo mne zabotilis'. - No vam eto, vo vsyakom sluchae, ne protivno? - |to ochen' milo s vashej storony, Nik, - skazala ona, starayas' byt' nepredvzyatoj. - Nu, v takom sluchae eto ochen' ploho s vashej storony, chto vam ne nravitsya moya zabota o vas. |to zastavilo Kejt ulybnut'sya. - Po-moemu, mne eto nravitsya, Nik. - I vy razreshite mne prihodit' syuda hot' izredka? Vy predstavit' sebe ne mozhete, chto takoe nasha gostinica. |ti kommivoyazhery menya prosto ubivayut. A eti kuli na plotine... - chto u menya s nimi obshchego? - Nu ladno, tak i byt', raz vy uzhe zdes'. No vam ne sleduet zhit' zdes', Nik. Okazhite mne uslugu - nastoyashchuyu uslugu, Nik, - uezzhajte otsyuda! - Poprosite chto-nibud' poproshche. - No pochemu, pochemu vy priehali? Vy ne mozhete privesti ni odnogo razumnogo dovoda v pol'zu svoego prebyvaniya v Ratore. - Da-da, v tochnosti to zhe samoe govorilo mne britanskoe pravitel'stvo. No ya predstavil emu svoi prichiny. On priznalsya, chto posle celogo dnya raboty pod yarostnymi luchami indijskogo solnca emu ne hvataet chego-to domashnego, natural'nogo, amerikanskogo. I kogda on skazal ob etom, Kejt otkliknulas' na ego zov. Ej s detstva vnushali, chto ot nee samoj zavisit, budet li muzhchine horosho doma. I dnya cherez tri-chetyre, kogda ona protyanula emu topazskuyu gorodskuyu gazetu, prislannuyu otcom, on nakonec-to pochuvstvoval sebya kak doma. Tarvin nabrosilsya na nee, kak korshun, i vse perelistyval ee tonkie chetyre listochka. On prichmoknul ot udovol'stviya. - Horosho, horosho, ochen' horosho, - sheptal on, smakuya prochitannoe. - Posmotrite, kakaya krasivaya reklama! Tak, chto zhe proizoshlo za eto vremya v Topaze? - voskliknul on, derzha gazetu na rasstoyanii vytyanutoj ruki i zhadnymi glazami probegaya gazetnye stolbcy. - O, s nim vse v poryadke. |tu obychnuyu frazu on proiznes takim nezhno-vorkuyushchim, muzykal'nym tonom, chto, pravo, Kejt stoilo prodelat' dolgij put', chtoby uslyshat' ee. - Tak, my prodolzhaem dvigat'sya vpered, ne tak li? My ne meshkaem, ne bezdel'nichaem, ne tratim vremeni vpustuyu, hotya eshche ne zaluchili k sebe "Tri K". My ne otstaem ot karavana! A posmotrite-ka na etu rubriku - "Rastlerskie koreshki" - chut' ne celaya polosa. Ah, etot bednyj, staryj, iz®edennyj chervyami gorodishko krepko-krepko spit, tak ved'? Net, podumajte tol'ko, yam eshche podavaj zheleznuyu dorogu! A vot, poslushajte: "Milo S.Lambert, vladelec rudnika "Poslednij kotlovan Lamberta", imeet bol'shie zapasy rudy v shtabelyah, no, kak i vse my, schitaet, chto perevozka rudy ne okupitsya, esli zheleznaya doroga projdet dal'she, chem v pyatnadcati milyah ot goroda. Milo utverzhdaet, chto posle togo, kak on vyvezet, nakonec, rudu, shtat Kolorado poteryaet dlya nego vsyakuyu privlekatel'nost'". Nu, ya tak ne dumayu. Priezzhajte v Topaz, Milo! A vot eshche: "Kogda osen'yu "Tri K" poyavyatsya v gorode, zakonchatsya nashi zhaloby na tyazhelye vremena. A mezhdu tem krajne nespravedlivo po otnosheniyu k nashemu gorodu govorit', chto Rastler otstaet ot drugih gorodov shtata, osnovannyh odnovremenno s nim, i vse chestnye grazhdane dolzhny s negodovaniem otvergnut' eto utverzhdenie i prilozhit' vse sily dlya ego oproverzheniya. Rastler nikogda eshche ne nahodilsya v takom rascvete, kak sejchas. Sudite sami - na ego rudnikah v proshlom godu dobyto rudy na 1 mln. 200 tysyach dollarov; v gorode shest' cerkvej razlichnyh veroispovedanij; molodaya, no bystro rastushchaya akademiya, kotoroj suzhdeno zanyat' odno iz pervyh mest sredi amerikanskih uchebnyh zavedenij; po kolichestvu novyh zdanij, vozdvignutyh v gorode v proshlom godu, my ne ustupaem, a mozhet byt', i prevoshodim lyuboj iz gorodov gornogo kraya, i nakonec, zhiteli nashego goroda - eto energichnye i celeustremlennye biznesmeny. Vse eto vmeste vzyatoe sulit nam v budushchem godu bol'shoj uspeh - Rastler stanet dostojnym svoego nazvaniya"*. - Nu, napugali! A nas eto sovershenno ne zadevaet. Niskol'ko! I vse zhe zhal', chto Hekler pomestil etu korrespondenciyu, - pribavil Tarvin, nahmuriv brovi. - Koe-kto iz nashih topazcev primet eto vser'ez i otpravitsya v Rastler dozhidat'sya priezda "Treh K". Tak, znachit, osen'yu, da? Ah ty, bozhe moj! Vot tak-tak, tak-tak... A vy, devochka moya, ne hotite, chtoby v odno prekrasnoe utro "Tri K" poyavilis' v Topaze? - neozhidanno sprosil Tarvin, usevshis' na divane ryadom s Kejt i razvernuv gazetu tak, chtoby ona mogla chitat' vmeste s nim. - A vam samomu etogo hochetsya, Nik? - Vy eshche sprashivaete! - Togda, konechno, da. No mne kazhetsya, chto vam budet luchshe, esli eto ne proizojdet. A to vy slishkom razbogateete. Kak moj otec. - Nu, ya vsegda mogu nazhat' na tormoz, kogda uvizhu, chto i v samom dele stanovlyus' bogatym. Dajte mne tol'ko minovat' stanciyu pod nazvaniem Blagorodnaya Bednost', i ya ne poedu dal'she. A chto, priyatno videt' znakomye zagolovki, pravda? Smotrite, imya Heklera, nabrannoe ogromnymi bukvami, a nad nim nadpis' - "Starejshaya gazeta v okruge Divajd", a vot i strastnaya peredovica o budushchnosti goroda, v kotoroj tak v slyshitsya golos Heklera, ego manera i ego intonaciya. Vse eto tak znakomo. U nego pribavilis' dve novye kolonki ob®yavlenij, znachit, my ne stoim na meste. Kejt ulybnulas'. I u nee gazeta vyzvala nekotoruyu tosku po domu. Ona lyubila Topaz, no po-svoemu, i sejchas, probezhav glazami stranicy "Telegrammy", uvidela mat'. kotoraya celyj vecher sidit na kuhne (ona tak privykla sidet' na kuhne, kogda sem'ya byla bedna i im prihodilos' pereezzhat' s mesta na mesto, chto i teper' predpochitala kuhnyu vsem ostal'nym komnatam v dome), pechal'no glyadya na pokrytuyu snegom vershinu Bol'shogo Vozhdya i dumaya o tom, chto-to sejchas podelyvaet ee doch'. Kejt navsegda zapomnila eti vechernie chasy, kotorye oni provodili vmeste, peredelav vse domashnie dela. Ona pomnila staroe-prestaroe kreslo-kachalku v domike u stroyashchegosya zheleznodorozhnogo puti - eta kachalka znavala luchshie vremena i v svoe vremya stoyala v gostinoj, a kogda istrepalas', mat' obila ee kozhej i otpravila na kuhnyu. Vytiraya podstupivshie slezy, Kejt vspominala, chto materi vsegda hotelos', chtoby dochka sidela imenno v nem, vspominala, kak horosho ej bylo sidet' u pechki na svoej podushechke i smotret' na malen'kuyu mamu, kotoruyu pochti i ne vidno bylo v etom glubokom kresle. Ej slyshalos' murlykanie koshki pod pechkoj i svist chajnika; ona i sejchas slyshala, kak tikayut chasy v dome, i chuvstvovala, kak iz shchelej v polu tyanet po nogam holodnym vozduhom prerij. Ona zaglyanula iz-za plecha Tarvina v gazetu, v kazhdom vypuske kotoroj na pervoj stranice pomeshchalis' dva silueta goroda - Topaz v pervyj god svoego sushchestvovaniya i nyneshnij, tepereshnij, sovsem drugoj Topaz, i komok podstupil k ee gorlu. - Bol'shaya raznica, pravda ved'? - skazal Tarvin, pojmav ee vzglyad. - Vy pomnite, gde stoyala palatka vashego otca i staryj stancionnyj dom, vot zdes', u reki? - On pokazal mesto na kartinke, i Kejt kivnula, ne govorya ni slova. - Horoshee bylo vremya, da? Vash otec ne byl togda tak bogat, kak segodnya, da i ya tozhe, no kak zhe schastlivy vse my byli. V tot vecher on ushel dovol'no rano, kak by otdavaya dolzhnoe ee ustupchivosti i v blagodarnost' za to, chto emu bylo pozvoleno provesti vecher v dome |stesov; no na sleduyushchij vecher on ushel popozzhe, i tak kak Tarvin ne vykazyval ni malejshego namereniya kasat'sya zapretnyh tem, to Kejt dazhe radovalas' tomu, chto on byl ryadom. U nego voshlo v privychku prisoedinyat'sya po vecheram k kompanii, sobravshejsya za semejnym stolom pod semejnym abazhurom pri otkrytyh dveryah i oknah. Tarvin ne mog pohvastat'sya sistematicheskim obrazovaniem; vse svoi znaniya on pocherpnul v osnovnom iz gazet. No eshche on umel uchit'sya u samoj zhizni. I, krome togo, on byl iz teh, kogo zovut kuznecami svoego schast'ya, v eto tozhe pomogalo emu v samoobrazovanii. Usvaivaya politicheskie vozzreniya gazetnyh pisatelej i sistematicheskie znaniya, kotorye daet shkola, on obychno rukovodstvovalsya grubovatym zhitejskim zdravym smyslom. On ne byl lyubitelem sporov, i esli sporil, to tol'ko s Kejt ya to nechasto, i v poslednee vremya v osnovnom po povodu bol'nicy, ibo vidimye rezul'taty ee usilij nachinali dostavlyat' ej radost' i podderzhivali ee veru v uspeh. Nakonec, ona ustupila ego pros'bam i pozvolila emu osmotret' eto obrazcovo-pokazatel'noe zavedenie, chtoby Nik sobstvennymi glazami mog uvidet' proizvedennye eyu preobrazovaniya. Dela v bol'nice dejstvitel'no poshli na lad, i mnogoe v nej izmenilos' k luchshemu s togo dnya, kogda Kejt vstretilas' s neschastnym sumasshedshim i "zhenshchinoj, pol'zuyushchejsya bol'shim uvazheniem u sebya v derevne", no tol'ko Kejt ponimala, kak mnogo ej eshche predstoyalo sdelat'. Ona byvala v bol'nice ezhednevno, i potomu tam stalo po krajnej mere chisto, i bol'nye staralis', kak mogli. otblagodarit' ee za myagkoe obrashchenie i iskusnoe lechenie, o kotorom ran'she oni mogli tol'ko mechtat'. Posle kazhdogo sluchaya vyzdorovleniya po okrestnostyam raznosilsya sluh o bezgranichnyh vozmozhnostyah doktorshi, i v bol'nicu stekalis' vse novye strazhdushchie; byvalo, chto vyzdoravlivayushchie privodili s soboj svoih sester ili brat'ev, mat' ili rebenka, verya v mogushchestvo Beloj Fei, v ee sposobnost' lyubogo postavit' na nogi. Oni ne mogli v polnoj mere osoznat', skol'ko dobra uspela sdelat' im eta malen'kaya spokojnaya zhenshchina, no blagoslovlyali ee i za to, chto bylo im vedomo. Svoej energiej ona uvlekla na put' reform dazhe Dhunpata Rai, On s entuziazmom zanyalsya pobelkoj kamennyh sten, dezinfekciej palat, provetrivaniem bel'ya; on dal svoe soglasie dazhe na to, chtoby szhech' posteli, na kotoryh lezhali bol'nye ospoj, chego prezhde ne pozvolyal. Podobno prochim mestnym zhitelyam, on stal luchshe rabotat', kogda uznal, chto za spinoj ego nachal'nicy stoit ves'ma energichnyj belyj muzhchina. On ponyal eto posle togo, kak Tarvin pobyval u nego i nashel povod paru raz pohvalit' i priobodrit' mestnogo eskulapa. Tarvin ne znal mestnogo yazyka i potomu ne ponimal, o chem govorili bol'nye, on ne zahodil v zhenskie palaty. No i bez togo on uvidel dostatochno, chtoby pohvalit' Kejt, pohvalit' goryacho i bezogovorochno. Slushaya ego, Kejt dovol'no ulybalas'. Missis |stes vsegda sochuvstvovala ej, no nikogda ne prihodila v vostorg ot sdelannogo, i bylo ochen' priyatno vyslushivat' pohvaly ot Nika, kotoryj ran'she nahodil v ee planah stol'ko nedostatkov. - U vas ochen' chisto, i vse vy zamechatel'no ustroili, devochka moya, - govoril on, osmatrivaya i obnyuhivaya kazhdyj ugolok, - i vy prosto chudesa sotvorili, rabotaya s etimi slabymi i besharakternymi lyud'mi. Esli by vy byli moim sopernikom v predvybornoj kampanii, vy, a ne vash otec, - mne nikogda by ne stat' chlenom Zakonodatel'nogo sobraniya. Kejt nikogda ne rasskazyvala emu o sushchestvennoj chasti svoej raboty - o tom, chto ona delala na zhenskoj polovine dvorca maharadzhi. Malo-pomalu ona nauchilas' orientirovat'sya v toj chasti etogo ogromnogo zdaniya, kuda ej bylo pozvoleno zahodit'. S samogo nachala ona ponyala, chto upravlyaet dvorcom koroleva, o kotoroj zhenshchiny govorili shepotom i malejshee slovo kotoroj, peredannoe ulybayushchimisya ustami malogo rebenka, privodilo, v dvizhenie ves' etot kishashchij lyud'mi muravejnik. Tol'ko raz videla ona etu korolevu, vozlezhavshuyu na gore podushek i bleskom dragocennostej napominavshuyu dikovinnoe ekzoticheskoe nasekomoe, gibkuyu chernovolosuyu devushku s goloskom, zvuchashchim nezhno, kak zhurchanie ruchejka v nochi. V glazah ee ne bylo i teni straha. Ona lenivo povernulas', i dragocennosti na ee nogah, rukah i grudi zazveneli; ona dolgo smotrela na Kejt, nichego ne govorya. - YA poslala za vami, potomu chto hotela uvidet' vas, - proiznesla ona nakonec. - Vy priehali syuda iz-za okeana, chtoby pomogat' etim skotam? Kejt kivnula, no vse v ee dushe vosstavalo protiv etoj lezhashchej u ee nog, utopayushchej v nege zhenshchiny s serebristym golosom. - Vy ne zamuzhem? - koroleva zalozhila ruki za golovu i posmotrela na razrisovannyj pavlinami potolok. Kejt nichego ne otvetila, hotya v grudi ee kopilos' razdrazhenie. - Zdes' kto-nibud' bolen? - sprosila ona nakonec rezko. - U menya mnogo del, mne nekogda. - Zdes' net bol'nyh, vprochem, vozmozhno, vy sami bol'ny. Byvaet zhe, chto chelovek bolen i ne znaet etogo. Ona vstretilas' s glazami Kejt, v kotoryh kipelo negodovanie. |ta zhenshchina, zhivushchaya v roskoshi, pokushalas' na zhizn' maharadzhi Kunvara, i samoe strashnoe vo vsem etom bylo to, chto ona byla eshche molozhe Kejt. - Achchha, ladno, - medlenno progovorila koroleva, vglyadyvayas' v ee lico. - Esli vy menya tak nenavidite, pochemu zhe ne skazhete pryamo? Vy, belye lyudi, lyubite pravdu. Kejt povernulas', chtoby ujti. No Sitabhai okliknula ee i, potakaya svoej korolevskoj prihoti, hotela bylo prilaskat', no Kejt bezhala proch' vne sebya ot vozmushcheniya i s teh por nikogda ne zahodila v etu chast' zdaniya. Nikto iz zhenshchin, zhivushchih tam, ne obrashchalsya k nej za pomoshch'yu, i ne raz, i ne dva, kogda ona prohodila mimo krytogo koridora, vedushchego v pokoi Sitabhai, ona videla malen'kogo gologo mal'chika, razmahivavshego usypannym brilliantami kinzhalom i radostno vopivshego ryadom s obezglavlennym kozlom, krov' kotorogo zalivala belomramornyj pol. - |to syn cyganki, - govorili zhenshchiny. - On kazhdyj den' uchitsya ubivat'. Zmeya do samoj smerti ostanetsya zmeej, a cyganka - cygankoj. V tom dvorcovom kryle, gde osobenno chasto byvala Kejt, ne ubivali kozlov, ne razdavalis' muzyka i penie. Tam zhila broshennaya maharadzhej i osypaemaya nasmeshkami sluzhanok Sitabhai mat' maharadzhi Kunvara. Sitabhai, pribegnuv k temnomu cyganskomu koldovstvu (kak govorili priblizhennye materi princa), a mozhet byt', ocharovav korolya svoej krasotoj i iskusstvom lyubvi (kak peli l'stecy v drugom dvorcovom kryle), otnyala u nee vse pochesti i vse vnimanie, kotorye po pravu prinadlezhali ej kak koroleve-materi. Po vostochnym merkam ona byla uzhe pozhiloj zhenshchinoj; drugimi slovami, ej perevalilo za dvadcat' pyat', i ona nikogda ne otlichalas' krasotoj, a byla vsego lish' milovidna, kak tysyachi drugih. Ee glaza potuskneli ot slez, a v dushe pustili glubokie korni sueveriya i strahi - ezhechasno, dnem i noch'yu, ee muchili neyasnye podozreniya i uzhasy, rozhdennye odinochestvom, zastavlyavshie ee vzdragivat' pri zvuke sluchajnyh shagov. V te gody, kogda ona eshche pol'zovalas' blagosklonnym vnimaniem korolya, ona privykla umashchat' sebya blagovoniyami, nadevat' svoi dragocennosti, zapletat' volosy i podzhidat' prihoda maharadzhi. Ona i sejchas prikazyvala podavat' sebe dragocennosti, naryazhalas', kak v prezhnie vremena, i sredi zastyvshih v pochtitel'nom molchanii prisluzhnic sidela vsyu dolguyu noch' naprolet i zhdala, poka t'ma ne ustupit mesto rassvetu i luchi podnimavshegosya solnca osvetyat morshchiny na ee shchekah. Odnazhdy Kejt, yavivshis' rano utrom, zastala bodrstvuyushchuyu korolevu v ozhidanii muzha; dolzhno byt', devushke ne udalos' skryt' svoego udivleniya, potomu chto, snyav dragocennye ukrasheniya, koroleva prositel'nym, zaiskivayushchim tonom umolyala ee ne smeyat'sya nad nej. - Vy ne ponimaete, miss Kejt, - slovno opravdyvalas' ona. - V nashej strane odni obychai, u vas drugie. No vse-taki vy zhenshchina - i ne osudite menya. - No vy zhe znaete, chto nikto ne pridet, - laskovo otvechala ej Kejt. - Da, znayu. No - net, vy ne zhenshchina, vy tol'ko feya, kotoraya yavilas' iz-za morya, chtoby pomoch' mne i moim blizkim. |ti slova snova sbili Kejt s tolku. Krome togo poslaniya, peredannogo ustno maharadzhej Kunvarom, koroleva-mat' bol'she nikogda ne upominala ob opasnosti, grozivshej ee synu. Kejt snova i snova staralas' zavesti razgovor na etu temu - chtoby ulovit' hot' namek na to, otkuda sledovalo ozhidat' napadeniya. - YA nichego ne znayu, - obychno otvechala koroleva. - Zdes', za zanavesom, zakryvayushchim vhod v moi pokoi, nikto nichego ne znaet. Da chto tam, miss Kejt, esli by moi prisluzhnicy lezhali by mertvymi pod palyashchimi luchami solnca, vot tam, vo dvore, - i ona ukazala na vidnevshuyusya vnizu, za zareshechennym oknom, moshchennuyu mramorom dorozhku, - ya by i to nichego ob etom ne znala. Da i o tom, chto ya vam sejchas skazala, ya nichego ne znayu. No, konechno zhe, materi pozvolitel'no, - ee golos snizilsya do shepota, - razve eto ne tak, pozvolitel'no prosit' druguyu zhenshchinu priglyadet' za ee synom. On uzhe takoj vzroslyj, chto schitaet sebya muzhchinoj i dumaet, chto mozhet hodit' povsyudu odin; no na samom dele on eshche tak mal, chto i ne podozrevaet, chto kto-libo na vsem belom svete mozhet prichinit' emu kakoj-to vred. Ahi! On takoj umnyj - on znaet v tysyachu raz bol'she menya; on i po-anglijski govorit, kak nastoyashchij anglichanin. Kak ya mogu sledit' za nim - ya, takaya glupaya i neobrazovannaya, hot' i lyubyashchaya? YA proshu vas, bud'te dobry k moemu synu. YA. mogu proiznesti eto gromko, mogu dazhe, esli ponadobitsya, napisat' eto na stene. Nichego plohogo v etom net. No esli ya skazhu bol'she, ponimaete, dazhe shtukaturka na etih stenah vpitaet moi slova, a veter razneset ih po okrestnym derevnyam. YA zdes' chuzhaya - radzhputka iz Kulu, za tysyachu kosov* otsyuda. Menya prinesli syuda v nosilkah, chtoby vydat' zamuzh, - celyj mesyac nesli menya, i ya sidela v polnoj temnote; i esli by kto-to iz moih zhenshchin ne rasskazal mne, ya by i znat' ne znala, v kakuyu storonu duet veter, kotoryj priletaet otsyuda v Kulu. CHto mozhet chuzhaya korova sdelat' v hlevu? Nichego - bogi mne svideteli. - I vse zhe skazhite mne, chto vy ob etom dumaete? - YA nichego ne dumayu, - otvetila koroleva mrachno. - Da i na chto zhenshchinam dumat'? Oni mogut lish' lyubit' i stradat'. YA skazala vse, chto mogla skazat'. Miss Kejt, kogda-nibud' i vy rodite synochka. Vy byli dobry k moemu rebenku, tak pust' bogi budut dobry k vashemu, kogda nastupit vremya, i vy uznaete, chto takoe serdce, polnoe lyubvi. - Esli ya dolzhna zashchitit' ego, mne nado znat' vse. Vy ostavlyaete menya v temnote i nevedenii. - YA sama zhivu v temnote, i eta t'ma ispolnena opasnostej. Tarvin dovol'no chasto byval vo dvorce, i ne tol'ko potomu, chto horosho ponimal, chto imenno zdes' on sumeet, prilozhiv uho k zemle, uznat' chto-nibud' novoe o Naulake, no i potomu, chto tut on mog videt', kak Kejt prihodit i uhodit, i v sluchae opasnosti ego ruka vsegda byla gotova shvatit'sya za pistolet. Glaza ego sledili za Kejt vzglyadom vlyublennogo, kak, vprochem, i vsegda, no on nichego ne govoril ej o svoej lyubvi, i ona byla priznatel'na emu za eto. Emu kazalos', chto prishla pora prevratit'sya v togo Tarvina, kotoryj v davnie vremena nosil ej vodu, kogda oni zhili, tam, gde konchalis' zheleznodorozhnye rel'sy; prishla pora otstupit' v storonu, molcha sledit' za nej, ohranyat' ee, no ne bespokoit'. Maharadzha Kunvar chasto popadalsya emu na glaza, i Tarvin vsegda pridumyval chto-nibud' interesnoe, chtoby uderzhat' ego podal'she ot glaz Sitabhai. No vremya ot vremeni mal'chik vse ravno ubegal, i togda nado bylo idti za nim, chtoby ubedit'sya v tom, chto emu nichego ne grozit. Odnazhdy vecherom, posle togo, kak on dolgo ugovarival malysha ne hodit' k Sitabhai, i nakonec vynuzhden byl primenit' silu, chto vyzvalo vzryv vozmushcheniya so storony rebenka, oni uezzhali iz dvorca, i kogda loshad' prohodila pod arkoj, gde velis' remontnye raboty, dvenadcatifutovaya balka tikovogo dereva svalilas' s lesov i upala pryamo pered nosom Fibbi. Loshad' vstala na dyby i popyatilas' vo dvor, a Tarvin uslyshal gde-to za stavnyami shelest plat'ya. On podumal o neispravimoj rashlyabannosti mestnyh zhitelej, obrugal rabochih, prisevshih ot straha gde-to v glubine lesov, i poehal dal'she. Ta zhe samaya nebrezhnost' byla svojstvenna i tem, kto stroil plotinu. - navernoe, eto u nih v krovi, podumal on. Starshij rabochij v arteli - kuli, kotoryj, navernoe, uzhe raz dvadcat' perebiralsya s odnogo berega Ameta na drugoj, pokazal emu mesto, gde mozhno bylo perejti vbrod po protoke, zakanchivavshejsya plyvunom. I kak tol'ko Tarvin zashel v vodu, loshad' zavyazla, i artel' potratila poldnya, vytaskivaya Fibbi na bereg pri pomoshchi verevok. Oni ne mogli postroit' dazhe vremennyj most tak, chtoby loshadinoe kopyto ne zastrevalo mezhdu neplotno prignannymi drug k drugu doskami. Im, kazhetsya, dazhe nravilos' spuskat' tyazhelye telegi s krutoj nasypi, da tak, chto Tarvin poluchal neozhidannyj udar v poyasnicu, chut' tol'ko on povorachivalsya k nim spinoj. Tarvin pochuvstvoval ogromnoe uvazhenie k britanskomu pravitel'stvu, kotoromu prihodilos' imet' delo s lyud'mi takogo sorta; on nachinal ponimat' myagkuyu melanholiyu Lyus'ena |stesa i ego vpolne opredelennyj vzglyad na mestnoe naselenie i vse ostree sochuvstvoval Kejt. I vot teper', kak on uznal, etot strannyj narod dlya polnoty kartiny sobralsya sovershit' eshche odnu glupost' - zhenit' malen'kogo maharadzhu Kunvara na trehletnej devochke, kotoruyu prinesli s gor Kulu, zatrativ na eto nemalo deneg. On razyskal Kejt v dome missionera i uvidel, chto ona drozhit ot vozmushcheniya. Ona tozhe tol'ko chto uslyshala o predstoyashchej svad'be. - |to ochen' v ih duhe - zateyat' svad'bu tam, gde ona sovsem ne nuzhna, - skazal Tarvin, uspokaivaya ee. Raz Kejt volnovalas', emu neobhodimo bylo sohranyat' spokojstvie. - Pust' vasha bednaya i bez togo ustalaya ot trudov golovka ne bespokoitsya iz-za etogo. Vy hotite sdelat' bol'she, chem vam po silam, i slishkom sil'no perezhivaete. Vy ne vyderzhite i slomaetes' eshche do togo, kak pojmete, chto s vami chto-to neladno, - ot prostogo perenapryazheniya. Sochuvstvie razorvet vashe serdce. - O net! - skazala Kejt. - YA chuvstvuyu, chto gotova vynesti vse, chto by ni sluchilos'. YA dolzhna vyderzhat'. Tol'ko podumajte ob etoj svad'be. YA nuzhna budu maharadzhe Kunvaru bol'she, chem kogda-libo. On mne tol'ko chto soobshchil, chto emu pridetsya ne spat' celyh tri dnya i tri nochi, poka svyashchenniki budut molit'sya za nego. - Sumasshedshie! A sobstvenno govorya, eto bolee bystryj i vernyj sposob ubit' ego, chem to, chto delaet Sitabhai. O Gospodi! YA i podumat' ob etom strashus'. Davajte pogovorim o chem-nibud' drugom. Vash otec za poslednee vremya nichego ne prisylal? To, chto zdes' proishodit, brosaet otsvet na Topaz - otsyuda on kazhetsya eshche luchshe, chem est'. Ona protyanula emu paket, poluchennyj s poslednej pochtoj, i on zamolchal, probegaya glazami "Telegrammu" Heklera shestinedel'noj davnosti. No, kazhetsya, gazeta ego malo uteshila. Brovi ego sdvinulis'. - Fu ty! - vskrichal on s razdrazheniem. - Tak ne pojdet! - A chto tam takoe? - Hekler blefuet v tom, chto kasaetsya "Treh K", i delaet eto ne luchshim obrazom. |to ne pohozhe na Dzhima. On govorit ob etom tak uverenno i tak rezko, kak budto vovse ne verit v veroyatnost' ih priezda v Topaz. Mozhno podumat', chto on po kakim-to svoim kanalam uznal dopodlinno o tom, chto Topaz obojdut storonoj. Mozhno ne somnevat'sya v tom, chto eto ne vydumka Dzhima. No zachem zhe on vse vyboltal zhitelyam Rastlera? Tak, posmotrim, kak idet prodazha nedvizhimosti... Ah, tak vot v chem prichina! - vzvolnovanno voskliknul on, uvidev soobshchenie o prodazhe zemel'nyh uchastkov na Dzhi-strit. - Ceny padayut, padayut, vse nizhe i nizhe. Oni sdalis' bez b