dokazatel'stv. V etoj strane u cheloveka ne tak uzh mnogo privilegij, no emu hotya by dozvoleno neudachno razryadit' sobstvennoe ruzh'e. A krome togo, mne i samomu v odin prekrasnyj den' mozhet ponadobit'sya, chtoby kto-to zamyal takoe zhe proisshestvie so mnoj. ZHivi i daj zhit' drugim. Umri i daj umeret' drugim. -- Primite-ka tabletku, -- posovetoval Sperstou, ne spuskavshij glaz s blednogo lica Hemmila -- Primite tabletku i ne valyajte duraka. Vse eti vashi razgovory -- vzdor. Samoubijstvo -- prosto sposob uvil'nut' ot raboty. Bud' ya samym razneschastnym Iovom, ya i to zaderzhalsya by na etom svete iz odnogo lyubopytstva -- chto budet dal'she? -- Nu a ya uzhe utratil takogo roda lyubopytstvo, -- otvetil Hemmil. -- Pechen' poshalivaet? -- sochuvstvenno osvedomilsya Laundz. -- Net. Bessonnica |to postrashnee. -- Eshche by, chert voz'mi! -- podhvatil Motrem -- So mnoj eto tozhe sluchaetsya, no potom prohodit samo soboj. CHto vy prinimaete? -- Nichego. Kakoj tolk? YA s pyatnicy i desyati minut ne spal -- Neschastnyj! Sperstou, pomogite zhe emu. Teper', kogda vy skazali, ya i pravda vizhu, chto glaza u vas opuhli i pokrasneli. Sperstou, vse tak zhe nablyudavshij za Hemmilom, negromko rassmeyalsya. -- YA zajmus' pochinkoj pozzhe. Kak vy dumaete, pomeshaet nam sejchas zhara prokatit'sya verhom? -- Kuda? -- ustalo otozvalsya Laundz.-- Nam i tak ehat' v vosem', togda uzh zaodno i prokatimsya. Ne vynoshu loshad', kogda ona iz udovol'stviya prevrashchaetsya v neobhodimost'. O gospodi, chem by zanyat'sya? -- Nachnem v vist po novoj, vosem' shillingov stavka i zolotoj muhur za robber, -- bystro predlozhil Sperstou. -- Predlagayu poker. V bank -- mesyachnoe zhalovan'e, verhnego predela net, nabavlyat' po pyat'desyat rupij. Kto-to da vyletit v trubu do konca igry,--predlozhil Laundz. -- Ne mogu skazat', chtoby menya tak uzh radovalo, esli kto-to iz nashej kompanii proigraetsya, -- vozrazil Motrem -- Ne bog vest' kakoe razvlechenie, da i glupo.-- On shagnul k staren'komu razbitomu pohodnomu pianino -- oblomku hozyajstva odnoj supruzheskoj pary, kotoroj prinadlezhalo prezhde bungalo, -- i podnyal kryshku. -- Ono davno otrabotalo svoj srok,-- skazal Hemmil.-- Slugi rastashchili ego po chastyam. Pianino i v samom dele bylo beznadezhno rasstroeno, no Motrem umudrilsya privesti nepokornye klavishi v nekotoroe soglasie i izvlech' iz razbitoj klaviatury nechto, otdalenno napominayushchee prizrak nekogda populyarnoj legkoj pesenki. Motrem zabarabanil uverennee, i muzhchiny v shezlongah s probudivshimsya interesom povernuli k nemu golovy. -- Nedurno! -- odobritel'no zametil Laundz. -- CHert poberi! Poslednij raz ya slyshal etu melodiyu v sem'desyat devyatom godu ili okolo togo, kak raz pered tem, kak pokinut' Angliyu. -- |, net!--s gordost'yu progovoril Sperstou.--YA pobyval doma v vos'midesyatom. -- I on propel populyarnuyu v tot god ulichnuyu pesenku. Motrem sygral ee ne ochen' umelo, chem vyzval kritiku Laundza, kotoryj predlozhil svoi ispravleniya. Motrem burno ispolnil eshche odin korotkij passazh, uzhe bolee ser'eznogo haraktera, i hotel bylo vstat'. -- Prodolzhajte, -- ostanovil ego Hemmil. -- YA i ne znal, chto u vas est' muzykal'nye naklonnosti. Igrajte, poka ne istoshchitsya vash repertuar. K sleduyushchej vstreche ya prikazhu nastroit' pianino. Sygrajte chto-nibud' bravurnoe. Melodii, kotorye iskusstvo Motrema i ogranichennye vozmozhnosti instrumenta mogli vosproizvesti, byli nezatejlivy, no muzhchiny vnimali im s naslazhdeniem, a v pereryvah napereboj vspominali vse, chto slyshali i videli, kogda v poslednij raz byli na rodine. Snaruzhi vdrug podnyalas' pyl'naya burya i s revom proneslas' nad domom, okutav ego gustoj i udushlivoj, poistine nochnoj, t'moj; no Motrem, ne obrashchaya vnimaniya ni na chto, prodolzhal igrat', i sumasshedshee brenchan'e klavish dostigalo ushej slushatelej skvoz' hlopan'e rvanoj potolochnoj parusiny. V tishine, nastupivshej posle promchavshegosya uragana, Motrem naigryval, murlycha sebe pod nos, potom nezametno pereshel ot bolee intimnyh shotlandskih pesen k "Vechernemu gimnu". -- Vse-taki voskresen'e, -- ob®yasnil on, pokachivaya golovoj. -- Davajte dal'she, ne opravdyvajtes', -- skazal Sperstou. Hemmil rashohotalsya dolgim bezuderzhnym smehom. -- Da, da, igrajte zhe! Vy segodnya podnosite sploshnye syurprizy. YA i ne podozreval, chto u vas takoj dar izoshchrennoj ironii. Kak tam ego poyut? Motrem prodolzhal podbirat' melodiyu. -- Vdvoe nado bystree. Ne slyshitsya temy blagodarnosti. Nuzhno eto delat' na maner pol'ki "Kuznechik" -- vot tak. I Hemmil zapel prestissimo*: Slavlyu nyne, gospod', tebya, Za blagodat', chto nesesh', lyubya. Vot teper' slyshno, chto my blagodarny za blagodat'. Kak tam dal'she? * Ochen' bystro (it.). Esli ya noch'yu tomim toskoj, Daj moim dumam svyatoj pokoj, Ot iskushenij moj son hrani, Skorej, Motrem! Ot navazhdenij oboroni. Nu i licemer zhe vy! -- Perestan'te krivlyat'sya! -- oborval ego Laundz.-- Nasmehajtes' vvolyu nad chem ugodno, no etot gimn ostav'te v pokoe. Dlya menya on svyazan s samymi svyashchennymi vospominaniyami. -- Letnie vechera za gorodom, cvetnye stekla okon, merknushchij svet, ty i ona ryadyshkom, sklonili golovy nad cerkovnymi gimnami, -- podhvatil Motrem. -- Da, a tolstyj majskij zhuk udaril tebya v glaz, kogda ty shel domoj. Aromat sena, luna velichinoj s shlyapnuyu kartonku na verhushke kopny, letuchie myshi, rozy, moloko i moshkara, -- prodolzhal Laundz. -- I eshche nashi materi. Pomnyu, kak sejchas: mama pela mne etot gimn v detstve, ubayukivaya na noch', -- dobavil Sperstou. V komnate okonchatel'no sgustilas' temnota. Slyshno bylo, kak Hemmil bespokojno erzaet v shezlonge. -- I v rezul'tate vy poete blagodarstvennye gimny, -- razdrazhennym tonom progovoril on, -- kogda vy na sem' sazhen pogruzilis' v ad! My nedoocenivaem umstvennye sposobnosti gospoda, pritvoryayas', budto my chtoto soboj predstavlyaem, v to vremya kak my prosto kaznimye za delo razbojniki. -- Primite dve tabletki, -- skazal Sperstou, -- pechen' u vas kaznimaya, vot chto. -- Nash mirolyubivyj Hemmil segodnya v otvratitel'nom nastroenii. Ne zaviduyu ya ego kuli zavtra, -- progovoril Laundz, kogda slugi vnesli lampy i stali nakryvat' k obedu. Sperstou uluchil moment, kogda vse rassazhivalis' za stolom, na kotorom stoyali zhalkie otbivnye iz kozlyatiny, yajca pod ostrym sousom i puding iz tapioki, i shepnul Motremu: -- Molodec, David! -- V takom sluchae prismatrivajte za Saulom, -- posledoval otvet. -- O chem vy tam shepchetes'? -- podozritel'no sprosil Hemmil. -- Govorim, chto hozyain vy dryannoj. Myaso ne razrezat', -- nashelsya Sperstou, soprovozhdaya svoi slova dobrodushnoj ulybkoj. -- I eto u vas nazyvaetsya obed? -- YA tut ni pri chem. A vy zhdali, chto ya zakachu pir? Za edoj Hemmil postaralsya obidet' vseh gostej po ocheredi, otpuskaya namerenno oskorbitel'nye zamechaniya, i pri kazhdom sleduyushchem vypade Sperstou tolkal nogoj pod stolom poterpevshego. Pri etom ni s odnim on ne posmel obmenyat'sya ponimayushchim vzglyadom. Lico u Hemmila poblednelo i zaostrilos', glaza byli neestestvenno rasshireny. Nikto iz gostej i ne dumal obizhat'sya na ego yarostnye napadki, no, kak tol'ko obed zakonchilsya, vse stali sobirat'sya. -- Ne uhodite. Vy tol'ko-tol'ko nachali zabavlyat' menya. Nadeyus', ya nichego takogo nepriyatnogo ne skazal. |kie vy nedotrogi. -- Ton ego tut zhe peremenilsya, sdelalsya unizhennym, molyashchim: -- Slushajte, neuzheli vy v samom dele uedete? -- Gde em, tam i splyu, vyrazhayas' slovami blagoslovennogo Dzhoroksa, -- progovoril Sperstou. -- YA hochu vzglyanut' na vashih kuli, esli ne vozrazhaete. U vas, navernoe, najdetsya, kuda menya polozhit'? Ostal'nye, soslavshis' na neotlozhnye dela sleduyushchego dnya, seli na loshadej i otbyli vse vmeste, soprovozhdaemye ugovorami Hemmila priehat' cherez nedelyu v voskresen'e. Dorogoj, educhi ryadom s Motremom, Laundz oblegchil svoyu dushu: -- V zhizni tak ne hotelos' dat' po fizionomii hozyainu doma za ego sobstvennym stolom. Menya obvinil, chto ya plutuyu v viste, napomnil, chto ya emu dolzhen. Vam pryamo v lico zayavil, chto vy chut' li ne lzhec! Vy kakto nedostatochno vozmushcheny. -- Tak i est', -- otvetil Motrem. -- ZHal' ego! Videli vy, chtoby kogdanibud' starina Hemmi tak sebya vel? Byvalo li hot' otdalenno pohozhee? -- |to ego ne izvinyaet. Sperstou, ne perestavaya, pinal menya, vot ya i sderzhivalsya. A to by ya... -- Nichego by vy ne sdelali. Vy by postupili, kak Hemmi s Dzhevinsom: ne stali by osuzhdat' ego -- v takuyu zharishchu. CHert poberi, pryazhka ot uzdechki pryamo raskalennaya! Davajte nemnogo pustim rys'yu, ostorozhnej, zdes' polno krysinyh nor. Desyat' minut rysi istorgli u Laundza, kogda on nakonec, oblivayas' potom, ostanovilsya, uzhe vpolne mudroe zamechanie: -- Horosho, chto Sperstou segodnya nochuet u nego. -- Da-a-a. Horoshij on chelovek, Sperstou. Tut nashi dorogi rashodyatsya. Do sleduyushchego voskresen'ya, esli menya ea eto vremya ne dokonaet solnce. -- Do voskresen'ya, esli tol'ko ministr finansov Starogo Pnya ne podsyplet mne chego-nibud' v pishchu. Dobroj nochi i... blagoslovi vas bozhe! -- CHto s vami? -- Tak, nichego, -- Laundz podnyal hlyst i, ogrev po boku kobylu Motrema, dobavil:-Slavnyj vy paren', vot i vse. Kobyla v odno mgnovenie uneslas' po pesku na polmili. Tem vremenem v inzhenerskom bungalo Sperstou s Hemmilom kurili kazhdyj svoyu trubku molchaniya, pristal'no sledya drug za drugom. Vmestitel'nost' holostyackogo zhil'ya rastyazhima, i ustrojstvo ego otlichaetsya prostotoj. Sluga ubral posudu so stola, vnes dve grubo skolochennye tuzemnye krovati -- legkie derevyannye ramy s natyanutoj tes'moj, -- brosil na kazhduyu po kusku prohladnoj kal'kuttskoj cinovki, postavil ih ryadom, pristegnul bulavkami k pankhe dva polotenca tak, chtoby bahroma pochti zadevala lica spyashchih, i vozvestil, chto lozha gotovy. Muzhchiny povalilis' kazhdyj na svoyu postel', zaklinaya kuli imenem samogo Iblisa raskachivat' pankhu bez ostanovki. Vse dveri i okna plotno zakryli, potomu chto naruzhnyj vozduh byl kak v raskalennoj pechi. Vnutri doma, po svidetel'stvu termometra, dohodilo vsego do soroka gradusov, no zharu usugublyal udushlivyj smrad ot davno ne chishchennyh kerosinovyh lamp; vdyhaya etu von', k kotoroj prisoedinyaetsya zapah mestnogo tabaka, obozhzhennogo kirpicha i peresohshej zemli, mnogie sil'nye lyudi padayut duhom, ibo tak pahnet velikaya imperiya Indiya, kogda na shest' mesyacev ona prevrashchaetsya v ad. Sperstou umelo vzbil podushki, tak chto golova ego okazalas' znachitel'no vyshe nog i on skoree polusidel, chem lezhal. Spat' na nizkoj podushke v zharkuyu poru nebezopasno, esli slozhenie u vas apopleksicheskoe: vy i ne zametite, kak pohrapyvaya i pobul'kivaya, perejdete ot estestvennogo sna k zabyt'yu teplovogo udara. -- Vzbejte podushki, -- povelitel'no skazal doktor, uvidev, chto Hemmil prigotovilsya rasplastat'sya vo vsyu dlinu. Plamya nochnika gorelo rovno, po komnate raskachivalas' ten' ot pankhi, i ee kolyhanie soprovozhdali ryvki polotenec i tihoe nyt'e verevki, trushchejsya o kraya dyrki v stene. Pankha vdrug zamedlila dvizhenie, pochti ostanovilas'. Po lbu Sperstou pokatilsya pot. Nado by, navernoe, vstat' i obratit'sya s vrazumlyayushchej rech'yu k kuli. Pankha neozhidanno dernulas' i snova zakolyhalas', ot rezkogo tolchka iz polotenca vyskochila bulavka. Edva polotence opyat' ukrepili, kak v poselke u kuli zabil baraban s mernost'yu tolchkov krovi v ch'em-to vospalennom mozgu. Sperstou povernulsya na drugoj bok i tiho vyrugalsya. Hemmil ne podaval nikakih priznakov zhizni, on lezhal nepodvizhno, v ocepenenii, kak trup, ruki byli vytyanuty vdol' tela, pal'cy szhaty v kulak. No uchashchennoe dyhanie govorilo o tom, chto on ne spit. Sperstou vglyadelsya v zastyvshee lico: chelyusti byli stisnuty, veki trepetali, kozha vokrug glaz sobralas' morshchinami. "On ves' szhalsya, tak on sderzhivaet sebya, -- podumal Sperstou. -- Zachem eto pritvorstvo? I chto zhe, v konce koncov, s nim takoe?" -- Hemmil! -- Da? -- Ne zasnut'? -- Nikak. -- Golova gorit? Raspuhlo v gorle? Kakie eshche oshchushcheniya? -- Nikakih, spasibo. Mne voobshche, znaete, ne spitsya. -- Skvernoe samochuvstvie? -- Dovol'no skvernoe, spasibo. |to chto tam -- baraban? YA snachala podumal, chto eto u menya v golove buhaet. Sperstou, Sperstou, radi vsego svyatogo, dajte chego-nibud', chtoby ya zasnul, hotya by na shest' chasov.--On vskochil. -- YA uzhe neskol'ko dnej ne splyu normal'no, ya bol'she ne mogu -- ne mogu! -- Bednyaga! -- |to ne pomoshch'. Dajte mne chego-nibud' usyplyayushchego. Govoryu vam, ya s uma shozhu. YA uzhe pochti ne soobrazhayu, chto govoryu. Tri nedeli kak ya produmyvayu i proiznoshu pro sebya kazhdoe slovo, prezhde chem skazat' ego vsluh. YA dolzhen slozhit' kazhduyu frazu v ume do edinogo slova, chtoby ne nagorodit' chepuhi. Razve etogo ne dovol'no, chtoby sojti s uma? Mne uzhe vse vokrug predstavlyaetsya v iskazhennom vide, ya poteryal chuvstvo osyazaniya. Pomogite mne zasnut'. Radi gospoda boga, Sperstou, pomogite mne zasnut' po-nastoyashchemu. Nedostatochno dat' mne prosto zadremat'. Usypite menya nakrepko. -- Horosho, druzhishche, horosho. Spokojnee. Ne tak uzh vashi dela plohi. Teper', kogda led sderzhannosti byl sloman, Hemmil samym bukval'nym obrazom ceplyalsya za doktora, kak ispugannyj rebenok. -- Vy isshchipali mne vsyu ruku. -- YA vam sheyu svernu, esli vy mne ne pomozhete. Net, ya ne to hotel skazat'. Ne serdites', starina. -- Hemmil ster pot s lica, starayas' sovladat' s soboj.-- Pravdu govorya, mne nemnogo ne po sebe, appetit propal; mozhet byt', vy mne dadite kakogo-nibud' snotvornogo -- bromistogo kaliya, skazhem. -- Bromistogo vzdora! Pochemu vy mne ran'she ne skazali? Otpustite moyu ruku, ya poishchu u sebya v portsigare chego-nibud' podhodyashchego. On porylsya v odezhde, vykrutil podlinnee fitil', raskryl nebol'shoj serebryanyj portsigar i podstupil k ozhidavshemu Hemmilu s izyashchnejshim miniatyurnym shpricem. -- Poslednee pribezhishche civilizacii, -- skazal on, -- no ya terpet' ne mogu im pol'zovat'sya. Protyanite ruku. CHto zh, muskuly vashi ot bessonnicy ne postradali. Krepkaya shkura, tochno bujvola kolesh'. Nu vot, cherez neskol'ko minut morfij podejstvuet. Lozhites' i zhdite. Po licu Hemmila raspolzlas' idioticheskaya ulybka nepoddel'nogo blazhenstva. -- Mne kazhetsya,-- prosheptal on,-- mne kazhetsya, ya zasypayu. CHert voz'mi, kakoe bozhestvennoe oshchushchenie! Sperstou, vy dolzhny otdat' mne portsshar nasovsem, vam... -- golos zamer, golova upala na podushku. -- Kak by ne tak, -- Sperstou poglyadel na nepodvizhnoe telo. -- A teper', moj drug, poskol'ku bessonnica takogo roda vpolne sposobna oslabit' nravstvennyj moment v pustyachnom voprose zhizni i smerti, ya pozvolyu sebe rasstroit' vashi zamysly. On bosikom proshlepal v sedel'nuyu, raschehlil dvenadcatizaryadku, "ekspress" i revol'ver. S pervoj on otvintil kurki i spryatal ih na dno sedel'noj sumki, so vtorogo snyal zamok i zasunul ego v bol'shoj platyanoj shkaf. U revol'vera on otkinul rukoyat' i vyshib kablukom vysokogo sapoga shpil'ku. -- Gotovo, -- progovoril on, stryahivaya s pal'cev pot, -- eti nebol'shie mery predostorozhnosti po krajnej mere dadut tebe vremya odumat'sya. CHto-to uzh slishkom tebya privlekayut neschastnye sluchai v oruzhejnoj. No kogda on podnimalsya s kolen, razdalsya hriplyj gluhoj golos Hemmila: -- Bolvan neschastnyj! Sperstou ne raz prihodilos' slyshat' takoj golos -- golos cheloveka, ochnuvshegosya ot breda, kotoromu nedolgo ostalos' zhit' na etom svete. On samym nastoyashchim obrazom vzdrognul ot ispuga. Hemmil stoyal v dveryah, raskachivayas' ot obessilivayushchego smeha. -- CHestnoe slovo, vy pryamo neveroyatno gumanny, -- s trudom vygovoril on, medlenno podyskivaya slova. -- No poka ya ne sobirayus' nakladyvat' na sebya ruki. Slushajte, Sperstou, vashe snadob'e ne dejstvuet. CHto zhe delat'? CHto mne delat'? Glaza ego byli polny panicheskogo uzhasa. -- Nado lech' i dat' emu vremya i vozmozhnost' podejstvovat'. Lozhites' sejchas zhe. -- Boyus'. Ono opyat' podejstvuet tol'ko napolovinu, i na etot raz mne uzhe budet ne udrat'. Znaete, chego mne sejchas stoilo spastis'? Obychno ya bystr na nogi, a tut vy mne ih tochno sputali. -- Da, da, ponimayu. Idite lyagte. -- Net, ya vovse ne brezhu. Vy so mnoj, odnako, sygrali zhestokuyu shutku. YA ved', znaete, mog i umeret'. Kak gubka stiraet napisannoe s grifel'noj doski, tak nekaya nevedomaya Sperstou sila sterla s lica Hemmila vse, chto otlichaet lico vzroslogo muzhchiny, i on stoyal v dveryah s vyrazheniem davno utrachennoj rebyacheskoj naivnosti. Son vernul Hemmila v polnoe strahov detstvo. "A chto, esli on sejchas umret?" -- podumal Sperstou. A vsluh skazal: -- Hvatit, syn moj, davajte-ka nazad v postel' i rasskazyvajte vse po poryadku. Vam, stalo byt', ne udalos' zasnut', a ostal'naya chepuha chto znachit? -- Mesto... tam vnizu est' takoe mesto,-- progovoril Hemmil iskrenne i prosto. Lekarstvo dejstvovalo volnami, i v zavisimosti ot togo, obostryalis' ego chuvstva ili prituplyalis', ego brosalo ot osoznannogo straha vzroslogo sil'nogo muzhchiny k bezotchetnomu uzhasu rebenka. -- Gospodi pomiluj, Sperstou, vse poslednie mesyacy ya etogo boyalsya. Kazhdaya noch' prevrashchalas' dlya menya v ad. No ya tverdo znayu: ya nichego ne sdelal plohogo. -- Ne shevelites', ya sdelayu vam eshche odin ukol. My prekratim vashi koshmary, idiot vy bezmozglyj! -- Da, no dajte dozu pobol'she, chtoby ya zasnul i ne mog vyjti iz sna. Vy dolzhny menya usypit' nakrepko, a ne prosto dat' mne zadremat'. Inache trudno bezhat'. -- Znayu, znayu, sam takoe ispytal. Tochno takie simptomy, kak vy opisyvaete. -- Da ne smejtes' zhe nado mnoj, bud'te vy proklyaty! Eshche do togo, kak menya odolela eta uzhasnaya bessonnica, ya staralsya lezhat', opirayas' na lokot', -- ya polozhil sebe v postel' shporu, chtoby ona vonzilas' v menya, esli ya zasnu i upadu. Smotrite! -- CHert poberi! Da on prishporen, kak loshad'! Kak budto ego terzaet koshmar nastigayushchej mesti! A my-to schitali ego takim zdravomyslyashchim. Poshli nam gospod' razumeniya! Vy ved' lyubite pogovorit', druzhishche? -- Da, inogda. No kogda mne strashno, ya hochu tol'ko bezhat'. A vy? -- A kak zhe. Prezhde chem ya ukolyu vas vtoroj raz, poprobujte rasskazat' potochnee, chto vas trevozhit. Hemmil minut desyat' sheptal preryvistym golosom, a Sperstou pristal'no smotrel v ego zrachki i raza dva provel rukoj pered ego glazami. Pod konec rasskaza na svet opyat' poyavilsya serebryanyj portsigar i poslednimi slovami Hemmila, kotorye on proiznes, otkidyvayas' na spinu, byli: "Pokrepche usypite menya, a to, esli menya pojmayut, ya umru... umru!" -- Da, da, vse my ran'she ili pozzhe umrem, i slava bogu, on kladet predel nashim stradaniyam,--skazal Sperstou, ustraivaya podushku pod golovoj u spyashchego.-- A ved', pozhaluj, esli ya sejchas chego-nibud' ne vyp'yu, ya pomru ran'she vremeni. Potet' ya perestal, a mezhdu tem vorotnichok na mne tesnyj. On vskipyatil sebe obzhigayushche goryachego chayu -- prevoshodnogo sredstva protiv teplovogo udara, esli vovremya vypit' tri-chetyre chashki. Potom prinyalsya nablyudat' spyashchego. -- Nezryachee lico, plachet i ne mozhet vyteret' slezy. Nda! Reshitel'no, Hemmilu sleduet kak mozhno skoree uehat' v otpusk: v svoem on ume ili net, no on, bezuslovno, zagnal sebya samym zhestokim obrazom. Da poshlet nam gospod' razumeniya! V polden' Hemmil vosstal oto sna s otvratitel'nym vkusom vo rtu, no s yasnym vzglyadom i radostnoj dushoj. -- Sudya po vsemu, vchera vecherom ya byl v nevazhnom sostoyanii? -- sprosil on. -- Da, ya vidal lyudej pozdorovee. U vas, navernoe, byl solnechnyj udar. Poslushajte, esli ya vam napishu snogsshibatel'noe medicinskoe svidetel'stvo, poprosites' nemedlenno v otpusk? -- Net. -- Pochemu? On vam neobhodim. -- Da, no ya eshche proderzhus', poka ne spadet zhara. -- A zachem, esli mozhno uehat' srazu zhe? -- Edinstvennyj, kogo mozhno syuda prislat',-- Barket, a on neprohodimyj durak. -- Da zabud'te vy pro sluzhbu. I ne voobrazhajte, budto vy takoj nezamenimyj. Poshlite proshenie ob otpuske telegrammoj, esli nado. Hemmil zamyalsya v smushchenii. -- YA proderzhus' do dozhdej,--povtoril on uklonchivo. -- Vam ne proderzhat'sya. Telegrafirujte v upravlenie naschet Barketa. -- Ne stanu. I esli hotite znat' pochemu, to, v chastnosti, potomu, chto Barket zhenat, zhena tol'ko chto rodila, ona sejchas v Simle, tam prohladno. a u Barketa est' besplatnyj bilet, s kotorym on ezdit v Simlu s subboty do ponedel'nika. ZHena ego, bednyazhka, eshche ne sovsem zdorova. Esli Barketa perevedut, ona posleduet za nim. Esli pri etom ona ostavit rebenka v Simle, ona izvedetsya ot trevogi. Esli, nesmotrya na eto, ona vse-taki reshitsya ehat' -- tem bolee chto Barket iz teh egoistichnyh zhivotnyh, kotorye vechno tverdyat, chto mesto zheny podle muzha, -- to ona ne vyzhivet. Vezti syuda zhenshchinu sejchas -- ubijstvo. Barket sam shchuplyj, kak krysa. Zdes' on zhivo pomret. U nee, ya znayu, deneg net, i ona navernyaka tozhe dolgo ne protyanet. A ya uzhe, tak skazat', prosolilsya i k tomu zhe ne zhenat. Pogodite, kogda nastupit pora dozhdej, togda pust' Barket tut toshchaet dal'she, vreda eto emu ne prineset. -- I vy hotite skazat', chto gotovy terpet'... to zhe, chto uzhe prishlos' terpet'... eshche pyat'desyat shest' nochej? -- Nu, teper' vy nashli dlya menya vyhod, i eto budet ne tak uzh trudno. YA vsegda mogu vyzvat' vas telegrammoj. A potom, blago mne udalos' zasnut', vse pojdet horosho. Kak by to ni bylo, otpuska ya prosit' ne stanu. Skazano, i konec. -- Potryasayushche! A ya dumal, nynche takie soobrazheniya uzhe ne v mode. -- Erunda! Vy by i sami tak postupili. YA chuvstvuyu sebya drugim chelovekom blagodarya vashemu portsigaru. Vy teper' v lager'? -- Da, no postarayus' k vam zaglyadyvat' raz v dva dnya, esli poluchitsya. -- Mne ne nastol'ko ploho. YA ne hochu, chtoby vy sebya tak zatrudnyali. Luchshe potchujte vashih kuli dzhinom s ketchupom. -- Znachit, vam vpravdu luchshe? -- Gotov postoyat' za sebya, no ne stoyat' tut i boltat' s vami na solncepeke. Stupajte, druzhishche, da blagoslovit vas nebo! Hemmil povernulsya na kablukah; on znal, chto sejchas ochutitsya odin na odin so zvenyashchej pustotoj svoego bungalo, no vdrug uvidel figuru, stoyashchuyu na verande, -- svoego dvojnika. Odnazhdy s nim uzhe bylo takoe, kogda on pereutomilsya ot raboty i nevynosimoj zhary. -- Hudo -- uzhe nachinaetsya, -- skazal on sebe, protiraya glaza. -- Esli eta shtuka ischeznet sejchas celikom, kak prizrak, znachit, u menya ne v poryadke tol'ko glaza i zheludok. No esli ona nachnet dvigat'sya po komnate, znachit, u menya s golovoj ploho. On shagnul k figure, i ta, kak vse prizraki, porozhdennye pereutomleniem, estestvenno, prodolzhala sohranyat' odno i to zhe rasstoyanie mezhdu soboj i Hemmilom. Ona skol'znula v glub' doma i, dostignuv verandy, rastvorilas' v oslepitel'nom svete sada, prevrativshis' v plyvushchie pyatna vnutri glaznyh yablok. Hemmil otpravilsya po svoim delam i prorabotal do konca dnya. Pridya domoj obedat', on obnaruzhil sebya sidyashchim za stolom. Dvojnik podnyalsya i pospeshno udalilsya. Ni odna zhivaya dusha ne znaet, kakovo prishlos' Hemmilu v etu nedelyu. Usilivshayasya epidemiya proderzhala Sperstou vse eto vremya sredi kuli, i emu tol'ko i udalos' chto dat' Motremu telegrammu s pros'boj perenochevat' u Hemmila v bungalo. No Motrem nahodilsya za sorok mil' ot blizhajshego telegrafa i vedat' ni o chem ne vedal, krome svoej geodezicheskoj sluzhby, do togo momenta, kak voskresnym utrom povstrechalsya s Laundzom i Sperstou, kotorye napravlyalis' k Hemmilu na ezhenedel'noe sborishche. -- Budem nadeyat'sya, u bednyagi segodnya nastroenie poluchshe, -- zametil Laundz, soskakivaya s loshadi u vhoda v dom. -- On, vidno, eshche ne vstaval. -- Sperva ya vzglyanu, kak on, -- ostanovil ego doktor.--Esli spit, ne stanem ego budit'. Minutu spustya on pozval ih, i po ego golosu oni uzhe ponyali, chto proizoshlo. Pankhu vse eshche raskachivali vzad-vpered nad postel'yu, no Hemmil pokinul etot mir po krajnej mere tri chasa nazad. On lezhal v toj zhe poze -- na spine, szhav pal'cy v kulak, vytyanuv ruki vdol' tela, -- v kakoj nedelyu nazad videl ego Sperstou. V shiroko raskrytyh glazah zastyl strah, ne poddayushchijsya nikakomu opisaniyu. Motrem, voshedshij v komnatu posle Laundza, nagnulsya i slegka kosnulsya gubami lba pokojnogo. -- Schastlivec ty, schastlivec!--prosheptal on. No Laundz, pervym vstretivshij vzglyad pokojnika, vzdrognul i, popyativshis', otoshel v drugoj ugol komnaty. -- Bednyaga, bednyaga! A ya eshche tak zlilsya na nego v poslednij raz. Sperstou, nado bylo nam posledit' za nim. On chto, sam?.. Sperstou s privychnoj legkost'yu zakonchil osmotr, naposledok obojdya vsyu spal'nyu. -- Net, ne sam,--otrubil on. -- Sledov nikakih. Kliknite slug. Slugi voshli, ih bylo s desyatok, oni peresheptyvalis' i vyglyadyvali drug u druga iz-za plecha. -- Kogda vash sahib leg spat'? -- sprosil Sperstou. -- My dumaem, v odinnadcat' ili v desyat', -- otvetil kamerdiner Hemmila. -- Zdorov on byl? Hotya otkuda tebe znat'. -- Po nashemu razumeniyu, on ne byl bolen. No tri nochi on ochen' malo spal. YA eto znayu, ya videl, kak on vse hodil i hodil, osobenno v srednej chasti nochi. Kogda Sperstou stal popravlyat' prostynyu, na pol so stukom upala bol'shaya ohotnich'ya shpora. Doktor izdal ston. Kamerdiner, vytyanuv sheyu, posmotrel na trup. -- CHto ty po etomu povodu dumaesh', CHama? -- sprosil Sperstou, uloviv vyrazhenie, poyavivsheesya na temnom lice. -- Rozhdennyj nebom, po moemu nichtozhnomu mneniyu, tot, kto byl moim gospodinom, spustilsya v Podzemnye Kraya i tam b'y shvachen, ibo nedostatochno bystro bezhal. SHpora pokazyvaet, chto on borolsya so Strahom. To zhe prodelyvayut lyudi moego plemeni, tol'ko s pomoshch'yu shipov, kogda ih skovyvayut charami, chtoby legche bylo nastich' ih vo sne, i oni ne osmelivayutsya zasnut'. -- CHama, ty fantazer. Idi prigotov' pechati, chtoby nalozhit' ih na imushchestvo sahiba. -- Bog sotvoril rozhdennogo nebom. Bog sotvoril menya. Kto my takie, chtoby vnikat' v promysl bozhij? YA velyu ostal'nym slugam derzhat'sya podal'she, poka vy budete pereschityvat' veshchi sahiba. Vse oni vory i chtonibud' stashchat. Svoim sputnikam Sperstou skazal: -- Naskol'ko ya mogu razobrat'sya, smert' mogla nastupit' ot chego ugodno -- ot ostanovki serdca, ot teplovogo udara, ot lyubogo drugogo udara sud'by. Pridetsya zanyat'sya opis'yu ego pozhitkov i vsem prochim. -- On umer ot straha, -- nastaival Laundz. -- Posmotrite na ego glaza! Boga radi, tol'ko ne davajte horonit' ego s otkrytymi glazami! -- Ot chego by on ni umer, teper' vse nepriyatnosti dlya nego pozadi,-- tiho progovoril Motrem. Sperstou chto-to rassmatrival v otkrytyh glazah pokojnika. -- Podite syuda, -- okliknul on. -- Vidite tam chto-nibud'? -- YA ne mogu smotret'! -- zhalobno prostonal Laundz. -- Zakrojte emu lico! Neuzhto est' takoj strah na zemle, chtoby privesti cheloveka v podobnyj vid? |to uzhasno. Sperstou, da zakrojte zhe ego! -- Net takogo straha... na zemle, -- otozvalsya Sperstou. Motrem zaglyanul cherez ego plecho i pristal'no vglyadelsya v pokojnika. -- Nichego ne vizhu, krome rasplyvchatyh pyaten v zrachke. Znaete sami, nichego tam net i byt' ne mozhet. -- Sushchaya pravda. Ladno, davajte prikinem. Ujdet poldnya na to, chtoby skolotit' kakoj ni na est' grob, a umer on, dolzhno byt', okolo polunochi... Laundz, druzhishche, stupajte skazhite, chtoby kuli vykopali yamu ryadom s mogiloj Dzhevinsa. Motrem, obojdite ves' dom vmeste s CHamoj, prosledite, chtoby na vse imushchestvo nalozhili pechati. Prishlite ko mne syuda dvoih muzhchin, ya vse ulazhu. Dvoe slug s moguchimi rukami, vorotyas' k svoim, povedali strannuyu istoriyu o tom, kak doktor-sahib naprasno pytalsya vernut' k zhizni ih gospodina vsyakimi koldovskimi sposobami -- podnosil nebol'shuyu zelenuyu korobku po ocheredi k oboim glazam pokojnogo, neskol'ko raz shchelkal eyu i ozadachenno bormotal, a potom unes zelenuyu korobku s soboj. Gulkij stuk molotka po grobu -- zvuk malopriyatnyj, no lyudi opytnye utverzhdayut, chto gorazdo uzhasnee tihoe shurshanie tkani, svist razmatyvayushchihsya i namatyvayushchihsya lent, kogda togo, kto upal pri doroge, obryazhayut dlya pohoron i, postepenno obvivaya, opuskayut vniz, poka spelenataya figura ne kosnetsya dna, i kogda nikto ne protestuet protiv postydno pospeshnogo pogrebeniya. V poslednij moment Laundza ohvatili ugryzeniya sovesti. -- A sluzhbu budete sami chitat'? Ot nachala do konca? -- sprosil on. -- Da, sobiralsya. No po grazhdanskoj linii vy starshe menya chinom. Mozhete vzyat' rabotu na sebya, koli hotite. -- YA vovse ne eto imel v vidu. Prosto ya podumal, ne poiskat' li nam gde-nibud' kapellana, ya berus' ehat' za nim kuda ugodno, -- vse-taki bednyj Hemmil zasluzhil, chtoby my dlya nego postaralis'. Vot i vse. -- Erunda! -- zayavil Sperstou i prigotovilsya proiznesti potryasayushchie dushu slova, kotorymi otkryvaetsya pogrebal'naya sluzhba. Posle zavtraka oni v molchanii vykurili trubki v pamyat' ob umershem. Potom Sperstou rasseyanno zametil: -- |to ne po medicinskoj chasti. -- CHto imenno? -- To, chto mozhno prochest' v glazah pokojnika. -- Radi vsego svyatogo, ostav'te vy eti strasti v pokoe! -- vzmolilsya Laundz. -- YA byl svidetelem togo, kak tuzemec umer ot straha, kogda na nego prygnul tigr. YA-to znayu, chto ubilo Hemmila. -- Ni cherta vy ne znaete! No ya sejchas poprobuyu uznat'. I doktor, udalivshis' s "Kodakom" v vannuyu komnatu, minut desyat' pleskal tam vodu i chto-to vorchal. Zatem poslyshalsya zvon chego-to razletevshegosya vdrebezgi, i poyavilsya Sperstou, ochen' blednyj. -- Poluchilsya snimok? -- sprosil Motrem. -- CHto vy tam vysmotreli? -- Nichego. Kak- i sledovalo zhdat'. Mozhete tuda ne hodit', Motrem. YA razbil plastinku. Tam nichego net. Kak i sledovalo zhdat'. -- A vot eto uzhe bessovestnoe vran'e,-- otchetlivo progovoril Laundz, nablyudaya, kak doktor tryasushchejsya rukoj pytaetsya razzhech' pogasshuyu trubku. Dolgoe vremya v komnate stoyalo molchanie. Snaruzhi svistel zharkij veter, stonali suhie derev'ya. Vskore, blestya med'yu i sverkaya stal'yu v slepyashchem svete solnca, s pyhteniem, izvergaya par, podoshel ezhenedel'nyj poezd. -- Ne poehat' li nam? -- skazal Sperstou -- Pora prinimat'sya za rabotu. Zaklyuchenie o smerti ya napisal. Bol'she my tut nichem pomoch' ne mozhem. Pojdemte. Nikto ne poshevelilsya. Perspektiva puteshestviya po zheleznoj doroge v iyun'skij polden' nikogo ne prel'shchala. Sperstou, zahvativ shlyapu i hlyst, poshel k vyhodu i v dveryah obernulsya. Vozmozhno, est' raj, i uzh tochno -- ad. A nam mesto zdes'. Ne tak li, brat? Odnako ni u Motrema, ni u Laundza ne nashlos' otveta na ego vopros perevod N. Rahmanovoj VOZVRASHCHENIE IMREYA K polnochi veter sdelalsya rezche I gushche temen' -- i gost' zloveshchij YAvilsya iz dveri v dver' skol'znuv, Nigde pylinki ne shelohnuv, On shel obsharivat' zamok temnyj, Duh neprikayannyj i bezdomnyj. Net gorshe uchasti, chem ego: On ishchet nedruga svoego. Bajron Imrej sdelal neveroyatnuyu veshch'. |tot molodoj chelovek, kar'era kotorogo tol'ko eshche nachinalas', nikogo ne preduprediv, neizvestno pochemu reshil ischeznut' iz mira, inache govorya -- s malen'kogo indijskogo posta, gde on zhil. Nakanune eshche on byl zhiv, i zdorov, i schastliv, i vse mogli videt' ego v klube za bil'yardom. A nautro ego uzhe ne bylo, i skol'ko ni staralis' ego najti, vse poiski tak ni k chemu i ne priveli. On propal, on ne prishel v naznachennyj chas v kontoru, i ego dvukolka ne poyavilas' nigde na dorogah. Po vsem etim prichinam, a takzhe potomu, chto ischeznovenie ego hot' i v nichtozhnoj stepeni, no otrazilos' na upravlenii Indijskoj imperiej, imperiya reshila na kakoe-to nichtozhnoe vremya zanyat'sya sud'boyu Imreya, i bylo naznacheno sledstvie. Obsharili prudy, opechatali kolodcy, razoslali telegrammy na vse stancii zheleznoj dorogi i v blizhajshij portovyj gorod, nahodivshijsya na rasstoyanii tysyachi dvuhsot mil', no ni kryukami bagrov, ni setyami telegrafnyh provodov Imreya obnaruzhit' ne udalos'. On provalilsya skvoz' zemlyu, i v gorodke o nem bol'she nikto nichego ne uznal. Togda zhizn' Velikoj Indijskoj imperii snova poshla svoim cheredom, ibo ostanovit'sya ona vse ravno ne mogla, a Imrej prosto perestal byt' chelovekom i sdelalsya tajnoj, predmetom, kotoryj v techenie mesyaca obsuzhdayut na vse lady, vstrechayas' v klube, a potom nachisto zabyvayut. Ego ruzh'ya, loshad' i ekipazhi byli prodany s torgov. Nachal'nik kontory napisal kakoe-to nevrazumitel'noe pis'mo ego materi, gde on soobshchal ej, chto Imrej strannym obrazom ischez. Bungalo, v kotorom on zhil, pustovalo. Posle togo kak proshli tri-chetyre znojnyh mesyaca, moj drug Striklend, sluzhivshij v policii, reshil nanyat' eto bungalo u ego vladel'ca. |to sluchilos' eshche do pomolvki Striklenda s miss Jol, istorii, o kotoroj shla rech' v drugom rasskaze, i v to vremya, kogda on osvaivalsya s mestnoj zhizn'yu. Sobstvennaya ego zhizn' byla, nado skazat', dovol'no neobychna, i okruzhavshim ego lyudyam ne nravilis' privychki ego i prichudy. V dome u nego vsegda bylo mnogo vsyakoj snedi, no nikogda ne bylo opredelennyh chasov dlya edy. El on ili stoya, ili rashazhivaya vzad i vpered po komnate, i vsegda vsuhomyatku, dovol'stvuyas' tem, chto nahodil u sebya v bufete, a izvestno, chto takoj obraz zhizni nikogda ne idet lyudyam na pol'zu. Vse imushchestvo ego sostoyalo iz shesti ruzhej, treh drobovikov, pyati sedel i kollekcii tolstyh i dlinnyh udilishch, kakimi lovyat mahsira, rybu bolee krupnuyu i sil'nuyu, chem losos'. Vse eti predmety zanimali dobruyu polovinu bungalo, a drugaya polovina ostavalas' na dolyu samogo Striklenda i T'et'ens, ogromnoj rampurskoj sobaki, kotoraya za den' s®edala ne men'she, chem dvoe muzhchin. So Striklendom ona ob®yasnyalas' na svoem, osobom yazyke i esli, vyjdya iz domu, zamechala chto-libo podozritel'noe i mogushchee ugrozhat' spokojstviyu ee velichestva korolevy, ona vozvrashchalas' k hozyainu i obo vsem emu obstoyatel'no dokladyvala. Striklend tut zhe prinimal mery, i usiliya ego obychno zavershalis' tem, chto kogo-to zaderzhivali, shtrafovali i sazhali v tyur'mu. Mestnye zhiteli schitali, chto T'et'ens -- eto zloj duh, i otnosilis' k nej s tem velikim pochteniem, kotoroe rozhdaetsya iz nenavisti i straha. Odna iz komnat bungalo byla special'no otvedena dlya nee. Tam u nee byla pokrytaya odeyalom krovat' i ploshka dlya edy. Esli zhe kto-nibud' prihodil k Striklendu v nochnoe vremya, ona kidalas' na neproshenogo gostya, sbivala ego s nog i layala do teh por, poka v dome ne zazhigali svet. Kogda Striklend, buduchi na granice, zanimalsya rozyskami odnogo ubijcy i tot podkralsya na zare, chtoby otpravit' ego namnogo dal'she, chem na Andamanskie ostrova, T'et'ens spasla svoemu hozyainu zhizn'. Ona vcepilas' v prestupnika kak raz v tu minutu, kogda tot zapolzal v palatku Striklenda s kinzhalom v zubah; ubijcu pojmali, sudili i prigovorili k povesheniyu. S etogo dnya T'et'ens stala nosit' serebryanyj oshejnik, i odeyalo ee, sshitoe iz dvojnoj kashmirskoj shersti, ibo ona byla sushchestvom nezhnym, ukrasilos' monogrammoj. Sobaka ne othodila ot Striklenda ni na shag i kak-to raz, kogda ego trepala lihoradka, prichinila nemalo hlopot vracham: ne znaya sama, chem pomoch' svoemu hozyainu, ona vmeste s tem ne pozvolyala nikomu drugomu prijti k nemu na pomoshch'. Mekernatu, vrachu indijskogo medicinskogo korpusa, prishlos' dazhe udarit' ee ruzhejnym prikladom: tol'ko togda ona ponyala, chto dolzhna ustupit' mesto tem, kto sposoben dat' bol'nomu hinin. Vskore posle togo kak Striklend nanyal bungalo, v kotorom zhil Imrej, mne sluchilos' priehat' na etot post po delam sluzhby. Vse komnaty pri klube byli zanyaty, i ya, estestvenno, poselilsya u Striklenda. |to bylo otlichnoe bungalo iz vos'mi komnat, krytoe neskol'kimi sloyami trostnika, horosho zashchishchavshego ego ot dozhdej. Pod skatom kryshi byla natyanuta parusina, nastol'ko chistaya, chto na vid ona nichem ne otlichalas' ot svezhepobelennogo potolka. Hozyain zanovo pokrasil ee, kogda Striklend reshil nanyat' pomeshchenie. Esli by vy ne znali, kak stroyatsya indijskie bungalo, vam nikogda by dazhe ne prishlo v golovu, chto nad parusinovym navesom est' eshche temnoe treugol'noe pomeshchenie, zashchishchennoe balkami i plotnymi sloyami trostnika ot krys, letuchih myshej, murav'ev i prochej dryani. T'et'ens vstretila menya na verande laem, napominavshim udary kolokola v sobore Svyatogo Pavla, i polozhila mne lapy na plechi, pokazyvaya etim, kak ona rada menya videt'. Striklend umudrilsya sostryapat' kakoe-to varevo, kotoroe on nazval zavtrakom, i, kak tol'ko my konchili est', otpravilsya vypolnyat' svoi obyazannosti, ostaviv menya naedine s T'et'ens i moimi delami. Letnyaya zasuha smenilas' teplymi dozhdyami, napolnyavshimi vozduh vlagoj. Nigde ni veterka, tol'ko liven' tochno shompolami stuchal po zemle, a podnyavshiesya bryzgi rasstilalis' vokrug golubovatym tumanom. Bambuki, anony, yabloni, pojnsetii i mangovye derev'ya stoyali v sadu ne shelohnuvshis', pronizannye sverhu donizu potokami teploj vody, a v kustah aloe, obramlyavshih sad, kvakali uzhe lyagushki. Nezadolgo do togo kak nachalo smerkat'sya, kogda dozhd' byl v samom razgare, ya sidel na vnutrennej verande, slushal, kak voda hleshchet iz zhelobov, i pochesyvalsya, potomu chto telo moe bylo pokryto tak nazyvaemym tropicheskim lishaem. T'et'ens vyshla tuda vmeste so mnoj; ona utknula mordu mne v koleni, i ya proniksya k nej zhalost'yu; poetomu, kogda podali chaj, ya ugostil ee pechen'em, a sam ostalsya na vnutrennej verande: tam bylo nemnogo prohladnee. Za spinoj u menya ziyali temnye komnaty. Ottuda donosilsya zapah sedel i ruzhejnogo masla, i u menya ne bylo ni malejshego zhelaniya sidet' sredi vsego etogo nagromozhdeniya veshchej. Uzhe v sumerkah yavilsya vdrug moj sluga; muslinovaya rubashka ego krepko prilipla k potnomu telu. On skazal, chto prishel kakoj-to gospodin i kogo-to sprashivaet. S bol'shoj neohotoj, vyzvannoj tol'ko tem, chto v komnatah bylo temno, ya poshel v pustuyu gostinuyu, velev sluge prinesti lampu. Ne znayu uzh, zhdal ili net neizvestnyj posetitel' -- mne pokazalos', chto v odnom iz okon mel'knula ch'ya-to figura,-- no kogda prishli so svetom, tam ne bylo nikogo, tol'ko dozhd' barabanil v stekla i donosilsya zapah napoennoj vlagoj zemli. YA skazal sluge, chto emu ne meshalo by byt' porastoropnej, i vernulsya na verandu sumernichat' vdvoem s T'et'ens. No sobaka uspela za eto vremya vyjti na vozduh, i dazhe posle togo, kak bylo pushcheno v hod saharnoe pechen'e, mne edva udalos' zamanit' ee obratno. Pered samym obedom vernulsya promokshij naskvoz' Striklend, i pervymi ego slovami byli: -- Menya kto-nibud' sprashival? YA izvinilsya i skazal, chto dejstvitel'no, moj sluga vyzyval menya v gostinuyu, no libo on oshibsya, libo eto kakoj-nibud' brodyaga reshil bylo uvidet' Striklenda, a potom, kogda o nem poshli dokladyvat', peredumal i udral. Striklend ne stal vozvrashchat'sya k etomu razgovoru, a velel podavat' obed, i tak kak eto byl nastoyashchij obed i byla dazhe postelena belaya skatert', my ne stali medlit' i seli za stol. V devyat' chasov Striklendu zahotelos' spat', da i ya tozhe nachinal chuvstvovat' ustalost'. Edva tol'ko hozyain podnyalsya, chtoby ujti v svoyu komnatu, primykavshuyu k roskoshnomu pokoyu, otvedennomu v rasporyazhenie ego lyubimicy, kak T'et'ens, lezhavshaya pod stolom, vskochila i vybezhala na luchshe vsego zashchishchennuyu ot dozhdya verandu. Esli by, naprimer, zhene zahotelos' vo vremya takogo prolivnogo dozhdya pospat' na vozduhe, to na eto by ne obratili vnimaniya. No T'et'ens byla sobakoj i poetomu nahodilas' na osobom polozhenii. YA posmotrel na Striklenda, ozhidaya, chto on udarit ee remnem. On vinovato ulybnulsya -- tak ulybaetsya chelovek, rasskazavshij o nepriyatnoj dlya nego semejnoj drame. -- |to povtoryaetsya kazhdyj vecher s teh por, kak my zdes', -- skazal on. -- Puskaj idet. Sobaka prinadlezhala Striklendu, poetomu ya promolchal. No ya chuvstvoval, chto eta ee vetrenost' ochen' ego ogorchaet. T'et'ens raspolozhilas' na verande u menya pod oknom. Groza to i delo sotryasala trostnikovuyu kr'it i zamirala snova. Molniya razbryzgivalas' po nebu, slovno razbitoe yajco na dveri ambara, tol'ko svet byl ne zheltyj, a golubovatyj. I pyalya skvoz' prosvety moih bambukovyh zhalyuzi, ya videl, kak ogromnaya sobaka stoyala -- da, stoyala, a ne spala -- na verande; sherst' u nee na spine podnyalas' dybom, a lapy byli nepodvizhny i napryazheny, kak provolochnye kanaty podvesnogo mosta. Kogda raskaty groma hot' i ochen' nenadolgo, no zatihali, ya pytalsya usnut', no mne vse vremya kazalos', chto kto-to ochen' nastojchivo menya trebuet