Ocenite etot tekst:



                                  Rasskaz


     -----------------------------------------------------------------------
     Kipling P. Svet pogas: Roman;
     Otvazhnye moreplavateli: Priklyuchench. povest'; Rasskazy;
     Mn.: Mast. lit., 1987. - 398 s. - Perevod A.SHadrina
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 29 oktyabrya 2003 goda
     -----------------------------------------------------------------------

     Knigu  izbrannyh  proizvedenij izvestnogo anglijskogo pisatelya Red'yarda
Kiplinga  (1865-1936)  sostavili  ego  rannij  i  naibolee talantlivyj roman
"Svet  pogas",  rasskazyvayushchij  o  tragicheskoj  sud'be odarennogo hudozhnika,
poterpevshego  krushenie  v  lichnoj  zhizni,  priklyuchencheskaya  morskaya  povest'
"Otvazhnye  moreplavateli" i rasskazy, povestvuyushchie o tyagotah i budnyah lyudej,
sozdayushchih   imperiyu   vdali  ot  Staroj  Anglii,  oveyannye  v  to  zhe  vremya
zagadochnost'yu i ekzotikoj zhizni kolonial'nogo mira.


                                                  Da ne smutyat menya viden'ya,
                                                  Nechistoj sily navazhden'ya!

                                                             "Vechernij gimn"

     Odno  iz  nemnogih  preimushchestv  Indii  nad  Angliej  - eto vozmozhnost'
zavesti  shirokie  znakomstva.  Prosluzhiv  pyat'  let,  vy  pryamo ili kosvenno
soprikasaetes'  s  dvumya-tremyastami  chinovnikov  svoej  provincii,  so vsemi
oficerami  desyatka  polkov  i  batarej  i  eshche  s  polutora  tysyach'yu lic, ne
sostoyashchih  na  gosudarstvennoj sluzhbe. CHerez desyat' let chislo vashih znakomyh
udvaivaetsya,  a  cherez  dvadcat'  vy  uzhe  znaete  -  lichno ili ponaslyshke -
kazhdogo  anglichanina  v  imperii  i,  kuda  by  vy  ni poehali, vam nigde ne
pridetsya platit' po schetam.
     Turisty,  polagayushchie,  chto  ih  pravo - vstrechat' vsyudu radushnyj priem,
sovsem  eshche  nedavno  zloupotreblyali  etim  nashim  prostoserdechiem, odnako i
sejchas  eshche, esli vy prinadlezhite k chislu postoyanno zhivushchih zdes' anglichan i
esli  vy ne kakoj-nibud' grubiyan ili parshivaya ovca v stade, dveri vseh domov
otkryty  dlya  vas  i  ves'  nash  malen'kij  mirok  vstrechaet vas privetlivo,
staraetsya vsyacheski vam pomoch'.
     Rikit  iz Kamarty let pyatnadcat' tomu nazad ostanavlivalsya u Poldera iz
Kumaona.  Ponachalu  on  rasschityval  probyt'  u  nego  dnya  dva,  no pristup
revmatizma  ulozhil  ego  v  postel',  i  on  na  dobryh poltora mesyaca vybil
Poldera  iz kolei, ne dal emu rabotat' i, v dovershenie vsego, edva ne umer u
nego  v  komnate. I chto zhe, Polder vedet sebya tak, kak budto on na vsyu zhizn'
v  dolgu  pered  Rikitom,  i  kazhdyj god posylaet ego malen'kim detyam yashchik s
igrushkami  i  drugimi  podarkami.  Muzhchiny,  kotorye  ubezhdeny, chto vy sushchij
osel,  i  nimalo ne starayutsya ot vas eto skryt', i zhenshchiny, kotorye vsyacheski
rugayut  vas  za  plohoj harakter i nikak ne mogut primirit'sya s privychkami i
vkusami  vashej  zheny, razbivayutsya radi vas v lepeshku, zabolej vy ili sluchis'
u vas kakoe neschast'e.
     Doktor  Hezerleg,  sostoya  na  gosudarstvennoj  sluzhbe, soderzhal eshche na
sobstvennye  sredstva  bol'nicu,  "palaty dlya neizlechimyh", kak govorili ego
druz'ya,  -  na  samom  zhe  dele  eto  bylo  nechto  vrode  angara  dlya lodok,
povrezhdennyh  vo  vremya  buri.  V Indii chasto byvayut ochen' dushnye dni, a tak
kak  chislo  kirpichej,  kotorye  nado  ulozhit'  za  den',  ostaetsya tem zhe, a
edinstvennaya  predostavlyaemaya  l'gota  -  eto  vozmozhnost'  dodelat'  urok v
nerabochie  chasy,  to lyudi vremya ot vremeni ne vyderzhivayut i "sryvayutsya", kak
sryvayutsya sejchas metafory u menya s yazyka.
     Hezerleg  -  milejshij  iz  vseh  kogda-libo zhivshih doktorov; vsem svoim
pacientam  on neizmenno predpisyvaet: "Lozhas', kladite golovu ponizhe, hodite
potishe  i  starajtes'  ne  volnovat'sya".  On  govorit,  chto ot pereutomleniya
gibnet  stol'ko  lyudej,  chto nikakimi blagimi celyami etogo nel'zya opravdat'.
On  utverzhdaet,  chto imenno pereutomlenie pogubilo Pensi, umershego u nego na
rukah  tri  goda  tomu  nazad.  Razumeetsya, u nego est' pravo utverzhdat' eto
bezapellyacionno,  i on prosto-naprosto smeetsya nad moej teoriej, chto u Pensi
v  golove byla shchel', cherez kotoruyu tuda pronikla nechistaya sila, i chto ona-to
i  prikonchila  ego.  "Pensi svihnulsya, - govorit Hezerleg, - ottogo, chto emu
slishkom  dolgo  ne  davali otpuska i on ne imel vozmozhnosti poehat' domoj. A
postupil  li  on  na samom dele podlo s missis Kit-Uessington, my v tochnosti
ne  znaem.  YA  schitayu, chto rabota v Katabundi setlment dovela ego do polnogo
iznemozheniya:  ot  etogo  on  i sdelalsya zadumchivym i prinyal slishkom blizko k
serdcu  samyj  obyknovennyj  flirt v pis'mah. Ne prihoditsya somnevat'sya, chto
on  byl  pomolvlen  s  miss Mennering i chto eto ona otkazalas' vyjti za nego
zamuzh.  A  on  eshche vdobavok prostudilsya - tut emu v golovu i polezla vsya eta
chertovshchina.  Ot  pereutomleniya  on  zahvoral, ot pereutomleniya rashvaryvalsya
vse  bol'she  i bol'she, ot nego zhe potom i umer, bednyaga. Spishite ego za schet
vsej sistemy - odin chelovek rabotal za dvoih, esli ne za troih".
     YA  s etim ne soglasen. Mne ne raz dovodilos' sizhivat' u posteli Pensi -
sluchalos'  eto  obychno,  kogda  Hezerleg  uhodil  na  vyzovy, a ya okazyvalsya
gde-nibud'  nepodaleku. Neschastnyj dovodil menya do sovershennejshego otchayaniya,
opisyvaya  svoim  tihim,  rovnym  golosom processiyu, kotoraya, kak on govoril,
vse  vremya  prohodit  u ego izgolov'ya. Rasskazyvat' tak upoenno umeyut tol'ko
dushevnobol'nye.  Kogda  on  prishel  v sebya, ya posovetoval emu zapisat' vse s
nachala  do konca, znaya, chto etim on oblegchit sebe dushu. Esli mal'chishka uznal
kakoe-nibud'  novoe  neprilichnoe slovo, on ne uspokoitsya do teh por, poka ne
napishet ego melom gde-nibud' na dveri. I eto tozhe svoego roda literatura.
     On  byl  v  sil'nom  nervnom  vozbuzhdenii,  i etot proklyatyj zhurnal'nyj
yazyk,   kotorym  on  stal  opisyvat'  svoi  perezhivaniya,  niskol'ko  ego  ne
uspokoil.  CHerez  dva  mesyaca  ego  priznali  godnym  k  neseniyu  sluzhby, no
nesmotrya  na  to, chto on srochno ponadobilsya, chtoby, vospolniv nehvatku lyudej
v  odnoj iz komissij, vyvesti ee iz trudnogo polozheniya, on predpochel smert';
umiraya,  on  poklyalsya v tom, chto ego dejstvitel'no terzali koshmary. Rukopis'
ego,  pomechennaya  1885  godom,  popala v moi ruki, kogda on byl eshche zhiv. Vot
kak predstavlyalos' emu vse, chto s nim v eto vremya proishodilo.
     Moj  doktor  govorit,  chto mne nuzhen otdyh i peremena obstanovki. Ochen'
mozhet  byt',  chto  skoro  u  menya  budet  i  to i drugoe: otdyh, kotorogo ne
potrevozhit  ni  kur'er  v  krasnoj  kurtke,  ni poludennyj pushechnyj vystrel,
peremena  obstanovki  kuda  bolee razitel'naya, chem ta, kotoruyu ya nashel by na
parohode,  uvozyashchem  menya  na  rodinu.  A  do teh por ya reshil ne dvigat'sya s
mesta  i,  kak  raz naperekor tomu, chto sovetuet doktor, otkryt' svoe serdce
vsemu  miru. Vy budete imet' vozmozhnost' sami v tochnosti raspoznat' sushchnost'
moej  bolezni  i  sudit'  o  tom, est' li na etoj istomlennoj zemle eshche hot'
odin  chelovek,  na  dolyu  kotorogo  vypali  by  takie  muki,  kakie prishlos'
preterpet' mne.
     YA  govoryu  teper'  tak,  kak mozhet govorit' prestupnik, prigovorennyj k
povesheniyu,  kogda na sheyu emu uzhe sobirayutsya nakinut' petlyu, i utverzhdayu, chto
istoriya  moya,  kakoj by dikoj i do uzhasa nepravdopodobnoj ona ni pokazalas',
vo  vsyakom  sluchae,  trebuet  k sebe vnimaniya. A poverit' ej vse ravno nikto
nikogda  ne  poverit.  Esli  by dva mesyaca tomu nazad mne kto-nibud' vzdumal
skazat',  chto  so mnoj sluchitsya nechto podobnoe, ya by reshil, chto chelovek etot
p'yan  ili soshel s uma. Dva mesyaca tomu nazad ya byl schastlivejshim iz smertnyh
vo  vsej Indii. Sejchas zhe ot Peshavara i do samogo morya net nikogo neschastnee
menya.  I  eto  znaem  tol'ko my dvoe - moj doktor i ya. On ob座asnyaet vse tem,
chto  budto  by mozg moj, glaza i zheludok ne sovsem v poryadke. Ot etogo budto
by  u  menya  i  byvayut  takie  chastye i upornye "obmany chuvstv". Nichego sebe
obmany  chuvstv!  YA v glaza nazyvayu ego durakom, a on tem ne menee prodolzhaet
govorit'  so  mnoj, na lice ego, obramlennom akkuratno podstrizhennymi ryzhimi
bakenbardami,  svetitsya vse ta zhe terpelivaya ulybka, v obrashchenii skvozit vse
ta  zhe  professional'naya myagkost', - i mne v konce koncov nachinaet kazat'sya,
chto  ya  pacient  neblagodarnyj  i nudnyj. No, vprochem, vy sami luchshe vo vsem
razberetes'.
     Tri  goda  tomu  nazad  ya, na moe schast'e - na moe velikoe neschast'e, -
vozvrashchayas'  posle  dlitel'nogo otpuska iz Grejvsenda v Bombej, poznakomilsya
na  parohode  s nekoj |gnis Kit-Uessington, zhenoyu bombejskogo chinovnika. CHto
eto  byla za zhenshchina, vam sovershenno nevazhno znat'. Dostatochno skazat', chto,
nahodyas'  eshche  v  puti,  oba  my  vlyubilis'  drug v druga i poteryali golovu.
Gospod'  svidetel', chto ya mogu sejchas govorit' ob etom bez teni tshcheslaviya. V
podobnyh  sluchayah  odin chelovek vsegda otdaet, a drugoj prinimaet. S pervogo
zhe  dnya  nashego  rokovogo  sblizheniya  ya  uvidel,  chto chuvstvo |gnis sil'nee,
samozabvennee,  i, esli mozhno tak vyrazit'sya, chishche, chem moe. Otdavala li ona
togda  v  etom sebe otchet, ya ne znayu. Vposledstvii my oba s gorech'yu v serdce
vse eto ponyali.
     V  Bombej  my pribyli vesnoj. Kazhdyj iz nas otpravilsya svoej dorogoj, i
mesyaca  tri-chetyre  my  sovsem  ne  vstrechalis',  posle chego moj otpusk i ee
lyubov'  sveli  nas v Simle. Tam my probyli ves' osennij sezon, i tam chuvstvo
moe,  vspyhnuvshee  bylo  kak  soloma,  k  koncu goda samym plachevnym obrazom
dogorelo.  YA  ne  budu  pytat'sya  obelit'  sebya.  YA  ni  v  chem sebya ne hochu
opravdyvat'.  Missis  Uessington mnogim pozhertvovala radi menya i gotova byla
pozhertvovat'  vsem.  V  avguste  1882  goda ona uslyhala iz moih sobstvennyh
ust,  chto  mne skuchno s nej, chto ona poprostu mne nadoela i chto dazhe zvuk ee
golosa  mne  protiven. Devyanosta devyati zhenshchinam iz sta ya i sam mog nadoest'
tak  zhe,  kak  oni  mne;  sem'desyat  pyat'  iz nih nezamedlitel'no by za sebya
otomstili,  nachav  burno  i vyzyvayushche flirtovat' s drugimi muzhchinami. Missis
Uessington  byla  sotoj.  Ni  moe otvrashchenie, kotoroe ya vsyacheski staralsya ej
vyskazat',  ni  grubye  vyhodki,  na  kotorye ya ne skupilsya, kogda my byvali
vmeste, niskol'ko na nee ne dejstvovali.
     - Dzhek,  dorogoj!  -  snova  i  snova,  kak  kukushka, tverdila ona. - YA
uverena,  chto  vse  eto  oshibka,  uzhasnaya oshibka; vot uvidish', u nas eshche vse
budet horosho. Prosti menya, pozhalujsta, Dzhek, dorogoj.
     Obidchikom  byl  ya,  i ya eto znal. Imenno poetomu vmesto zhalosti k nej u
menya  poyavilos'  kakoe-to  terpelivoe  ravnodushie, pereshedshee potom v slepuyu
nenavist',  -  verno,  eto  bylo  to samoe chuvstvo, kotoroe zastavlyaet vas s
ozhestocheniem  toptat'  nogoj  razdavlennogo,  no  vse eshche zhivogo pauka. |toj
nenavist'yu i zavershilas' dlya menya osen' 1882 goda.
     Na  sleduyushchij  god my oba snova okazalis' v Simle. U nee bylo vse takoe
zhe  skuchnoe  lico,  i  ona  po-prezhnemu  robko  pytalas'  sklonit'  menya  na
primirenie,  a  ya po-prezhnemu nenavidel ee vsemi fibrami dushi. Neskol'ko raz
mne  ne udavalos' izbezhat' vstrech s nej naedine - i kazhdyj raz ona povtoryala
vse  te  zhe  slova.  Vse  te  zhe  nelepye prichitaniya po povodu togo, chto eto
"oshibka",  i  ta  zhe  nadezhda,  chto v konce koncov "u nas vse budet horosho".
Esli  by  ya  byl  dostatochno  vnimatelen,  ya,  veroyatno, zametil by, chto eta
nadezhda  byla  edinstvennym,  chto  ee podderzhivalo. S kazhdym mesyacem ona vse
bol'she  hudela  i  blednela.  Tol'ko soglasites' vse zhe, chto takoe povedenie
kogo  ugodno  moglo  dovesti  do  otchayaniya.  Ona vela sebya kak-to nesurazno,
rebyachlivo,  ne  po-zhenski.  Konechno,  ona sama vo mnogom byla vinovata - ya v
etom  ubezhden.  I  vmeste  s  tem  bessonnymi  nochami,  kogda  menya kolotila
lihoradka,  mne  poroj  prihodilo  v  golovu,  chto ya mog by obhodit'sya s neyu
pomyagche.  No  ved'  imenno eto i est' "obman chuvstv". YA ne mog bol'she delat'
vid,  chto  lyublyu ee, kogda na samom dele ee ne lyubil. Ne pravda li? |to bylo
by nehorosho po otnosheniyu k nam oboim.
     V  proshlom godu my vstretilis' eshche raz, i vse povtorilos' snova. Vse te
zhe  ustalye  mol'by i te zhe grubosti, sryvavshiesya u menya s yazyka. No mne kak
budto  vse  zhe  udalos'  ubedit'  ee,  do  chego  nelepo pytat'sya vozobnovit'
prezhnie  otnosheniya.  K koncu sezona my vse bol'she otdalyalis' drug ot druga -
prosto  ej  stalo  ne tak legko vstretit'sya so mnoj: u menya poyavilis' drugie
interesy,  i  oni  poglotili  menya  celikom.  Sejchas, kogda ya, lezha na svoej
kojke,  spokojno  obo  vsem  etom dumayu, starayas' pripomnit' vse po poryadku,
osen'  1884 goda kazhetsya mne kakim-to putanym koshmarom, v kotorom prichudlivo
perepletayutsya  svet  i teni: moi uhazhivaniya za Kitti Mennering, moi nadezhdy,
somneniya  i  strahi, nashi dolgie progulki s neyu verhom, moe robkoe priznanie
v  lyubvi, ee otvet; i vnov' i vnov' - blednoe lico zhenshchiny, kotoruyu provozyat
mimo  menya  na  rikshe,  chernye  s  belym livrei (kogda-to ya tak terpelivo ih
dozhidalsya),  mahayushchaya mne izdali ruka v perchatke, i vsyakij raz, kogda missis
Uessington  vstrechala  menya  odnogo,  chto  byvalo  redko, - ee odnoobraznye,
nudnye  okliki. YA lyubil Kitti Mennering, lyubil vsem serdcem, bezrazdel'no, -
i  chem  bol'she ya lyubil ee, tem sil'nee nenavidel |gnis. V avguste my s Kitti
byli  pomolvleny.  Na  sleduyushchij den' ya vstretil etih proklyatyh, pestryh kak
soroki   dzhampani   i,   dvizhimyj   kakim-to  mimoletnym  chuvstvom  zhalosti,
ostanovilsya, chtoby vse rasskazat' missis Uessington. Ona uzhe znala.
     - YA  slyshala,  ty zhenish'sya, Dzhek, dorogoj. - I potom siyu zhe minutu: - YA
uverena,  chto  eto  oshibka, uzhasnaya oshibka. Kogda-nibud' u nas eshche vse budet
horosho s toboj, vse kak prezhde.
     Ot  moego  otveta  sodrognulsya  by  dazhe  muzhchina. Umirayushchuyu zhenshchinu on
podkosil, kak udar bicha.
     - Prosti  menya, pozhalujsta, Dzhek, ya ne hotela serdit' tebya; no eto tak,
eto tak!
     I   missis   Uessington  razrydalas'.  YA  ushel,  predostaviv  ej  mirno
prodolzhat'  svoyu  progulku;  ya,  pravda,  pochuvstvoval  sebya samym poslednim
podlecom,  no  dlilos'  eto  kakih-nibud'  neskol'ko  mgnovenij. Oglyanuvshis'
nazad,  ya  uvidel,  chto  ona  povernula svoyu rikshu: dolzhno byt', ej hotelos'
menya dognat'.
     Scena   eta  zapechatlelas'  u  menya  v  pamyati  vo  vseh  podrobnostyah.
Osvezhennoe  livnem  nebo  (eto  bylo  v  konce  perioda  dozhdej),  namokshie,
pokrytye  gryaz'yu  sosny;  na  besprosvetnom fone temnyh, raskolotyh vzryvami
skal  otchetlivo  vydelyalis'  chernye s belym livrei chetveryh dzhampani, zheltaya
polosataya  dvukolka  i  sklonennaya  golova  missis  Uessington,  ee  zolotye
volosy.  V  iznemozhenii  ona  otkinulas'  na  podushki, levaya ruka ee szhimala
platok.  YA  svernul  na  bokovuyu  dorogu  vozle  Sandzhaulijskogo  vodoema  i
formennym  obrazom  obratilsya  v begstvo. Mne pokazalos' dazhe, chto ya eshche raz
uslyshal  ee  slabyj  golos,  krichavshij "Dzhek!". Vprochem, mozhet byt', eto mne
prosto  pochudilos'.  YA  ni razu ne ostanovilsya i ne prislushalsya. Minut cherez
desyat'  ya povstrechal Kitti, ehavshuyu verhom; my otpravilis' vdvoem na bol'shuyu
progulku,  i mne eto bylo tak radostno, chto ya nachisto zabyl o nepriyatnoj dlya
menya vstreche.
     CHerez  nedelyu  missis  Uessington  umerla,  i  budto  strashnaya  tyazhest'
svalilas'  u  menya  s  dushi.  Upoennyj  svoim schast'em, ya uehal v Dolinu. Ne
proshlo  i  treh  mesyacev,  kak  ya  sovsem pozabyl ob |gnis i tol'ko vremya ot
vremeni,  natykayas'  na kakoe-nibud' ee staroe pis'mo, s dosadoyu vspominal o
nashih  prezhnih otnosheniyah. V nachale yanvarya, royas' v veshchah, ya sobral vse, chto
ostavalos'  ot  nashej perepiski, i szheg. V nachale aprelya togo zhe 1885 goda ya
eshche  raz  pobyval  v Simle - uzhe opustevshej Simle, - i dlya menya nichego togda
ne  sushchestvovalo,  krome  nashih  progulok  s Kitti i obrashchennyh drug k drugu
slov  lyubvi.  Bylo resheno, chto my pozhenimsya v konce iyulya. Vy teper' pojmete,
chto,  lyubya  Kitti  tak,  kak  ya  ee  lyubil,  ya vprave skazat', chto byl togda
schastlivejshim chelovekom v Indii, i eto ne budet preuvelicheniem.
     Dve   voshititel'nye   nedeli   proleteli   nezametno.  Vsled  za  tem,
soobraziv,  kak  v  podobnyh  sluchayah  dolzhny  postupat'  poryadochnye lyudi, ya
skazal  Kitti,  chto  obruchal'noe kol'co - eto svidetel'stvo ee dostoinstva i
znak  togo,  chto  ona pomolvlena, i chto ej nemedlenno nadlezhit otpravit'sya v
yuvelirnyj  magazin  Hemiltona,  chtoby  zakazat' ego tam. Do etoj minuty, dayu
vam  chestnoe  slovo,  my  oba  dazhe  i ne vspomnili o stol' maloznachitel'nom
obstoyatel'stve.  Itak,  my otpravilis' k Hemiltonu, i bylo eto v aprele 1885
goda.  Ne  zabud'te,  chto  togda - kakimi by dovodami moj doktor ni staralsya
ubedit'  vas  v  protivnom  -  ya byl sovershenno zdorov i nahodilsya v tverdoj
pamyati  i  v  sostoyanii  polnejshego  dushevnogo ravnovesiya. Vmeste s Kitti my
voshli  v  yuvelirnyj  magazin,  i  tam,  narushaya  zavedennyj  poryadok,  ya sam
primeril  Kitti kol'co v prisutstvii neskol'ko ozadachennogo prodavca. Kol'co
bylo  s  sapfirom  i  dvumya  bril'yantami. Posle etogo my poehali pod goru po
doroge, vedushchej k Kombermirskomu mostu i k kofejne Peliti.
     V  to  vremya  kak  moj  ueler  ostorozhno  probiralsya po ryhloj zemle, a
Kitti,  ehavshaya  ryadom, smeyalas' i veselo boltala, v to vremya kak vsya Simla,
to  est'  vse  te,  kto  priehal tuda iz Doliny, tolpilas' vokrug chital'ni i
verandy  Peliti,  - ya uslyshal, chto kto-to, slovno izdaleka, nazyvaet menya po
imeni.  Porazilo menya, chto golos etot ya uzhe slyshal kogda-to ran'she, no gde i
kogda,  ya srazu nikak ne mog vspomnit'. Za te neskol'ko minut, kotorye zanyal
put'  ot  tropy  u  magazina  Hemiltona  do  nachala  Kombermirskogo mosta, ya
perebral  v  pamyati  ne  men'she  semi  chelovek, kotorye mogli pozvolit' sebe
podobnoe  neprilichie,  i  v  konce  koncov reshil, chto u menya prosto zvenit v
ushah.  Kak  raz  naprotiv  kofejni  Peliti  vnimanie  moe  privlekli chetvero
dzhampani  v  soroch'ego  cveta  livreyah,  tashchivshie  deshevuyu  bazarnuyu  rikshu,
razmalevannuyu  zheltymi  polosami.  Za  kakoe-to  mgnovenie potok myslej unes
menya  nazad,  k  minuvshemu  godu  i  k  missis  Uessington,  i menya ohvatili
otvrashchenie  i  zloba.  Ne dovol'no razve togo, chto eta zhenshchina umerla, chto s
nej  vse  pokoncheno? CHego radi ee chernym s belym slugam ponadobilos' segodnya
yavlyat'sya  snova, portit' mne moj schastlivyj den'? Kto by ni byla nanyavshaya ih
gospozha,  ya  pojdu k nej i poproshu v vide osoboj uslugi odet' svoih dzhampani
v  livrei  kakogo-nibud'  drugogo cveta. YA sam najmu ih i, esli ponadobitsya,
sorvu  s  nih  eti  livrei,  a  im  za vse zaplachu. Sejchas ya ne v silah dazhe
opisat', kakuyu verenicu nenavistnyh mne vospominanij vyzvalo ih poyavlenie.
     - Kitti,  -  vskrichal  ya, - dzhampani neschastnoj missis Uessington opyat'
zdes'! Interesno, kto teper' ih hozyajka?
     Kitti  nemnogo  znala  missis  Uessington  po proshlomu godu i postoyanno
sprashivala menya ob etoj boleznennogo vida zhenshchine.
     - CHto takoe? Gde? - sprosila ona. - Nigde nichego ne vizhu.
     V  eto  vremya  ee  loshad',  otskochiv  v  storonu  ot nav'yuchennogo mula,
kinulas'  pryamo  navstrechu  priblizhavshejsya rikshe. YA uspel tol'ko vskriknut':
"Ostorozhno!",  kogda,  k moemu neopisuemomu uzhasu, loshad' i naezdnica proshli
skvoz' lyudej i dvukolku, kak budto eto byl vozduh.
     - CHto  sluchilos'? - vspylila Kitti. - Pochemu ty krichish' kak oglashennyj,
Dzhek?  Hot'  my i pomolvleny s toboj, ya vovse ne hochu opoveshchat' ob etom vseh
na  svete.  Tut  bog  znaet skol'ko eshche bylo mesta mezhdu mulom i verandoj. I
esli ty dumaesh', chto ya ne umeyu ezdit'... Smotri!
     S  etimi  slovami svoenravnaya Kitti vskinula svoyu horoshen'kuyu golovku i
poneslas'  galopom  po napravleniyu k |strade; kak ona potom rasskazyvala mne
sama,  ona  byla v polnoj uverennosti, chto ya tut zhe posleduyu za nej. Tak chto
zhe  so  mnoj sluchilos'? Da reshitel'no nichego. To li ya byl p'yan ili rehnulsya,
to  li  v  Simle vodilis' zlye duhi. YA prishporil svoego neterpelivogo konya i
povernulsya  krugom.  Povernulas'  i  riksha: teper' ona stoyala pryamo naprotiv
menya, vozle levyh peril Kombermirskogo mosta.
     - Dzhek!  Dzhek,  dorogoj!  - Na etot raz ya otchetlivo razlichal slova: oni
zvonom  otdavalis' v moem mozgu, kak budto mne krichali ih pryamo v uho. - |to
kakaya-to  strashnaya  oshibka,  da,  eto  tak. Prosti menya, Dzhek, pozhalujsta, i
pust' u nas s toboj vse opyat' budet horosho.
     Verh  rikshi  otkinulsya,  i  tam,  - eto tak zhe tochno, kak ya dnem molyu o
smerti  i  kak  boyus'  ee noch'yu, - sidela zlatokudraya missis Kit-Uessington,
skloniv golovu na grud', szhimaya v ruke platok.
     Skol'ko  vremeni  ya  prostoyal v ocepenenii, ya ne znayu. YA prishel v sebya,
tol'ko  kogda  sais  vzyal moego uelera pod uzdcy i sprosil menya, ne bolen li
ya.  Ot  uzhasnogo  do  obydennogo  vsego odin shag. YA koe-kak soshel s loshadi i
edva  zhivoj  brosilsya  v  kofejnyu  Peliti vypit' ryumku vishnevoj nastojki. Za
stolikami  sidelo  neskol'ko  posetitelej,  obsuzhdavshih ocherednye novosti. V
etu  minutu  ih  pustaya  boltovnya  byla  dlya  menya  uspokoitel'nee,  chem vse
utesheniya,  kotorye  daet cheloveku vera. YA srazu zhe vvyazalsya v ih razgovor; ya
boltal,  smeyalsya,  shutil,  a lico u menya (ya vdrug uvidal ego v zerkale) bylo
sovershenno  beloe  i  vytyanutoe, kak u pokojnika. Neskol'ko chelovek obratili
vnimanie  na  moj  strashnyj vid i, dolzhno byt', pripisav ego obiliyu vypitogo
kon'yaka,  delikatno  stali pytat'sya uvesti menya ot sobravshihsya tam gulyak. No
ya  vosprotivilsya.  Mne  hotelos'  byt'  s  takimi,  kak  ya,  -  tak rebenok,
ispugavshijsya  temnoty,  brosaetsya  v stolovuyu, gde obedayut vzroslye, i hochet
ostat'sya  tam  vmeste  so  vsemi.  YA  progovoril, veroyatno, minut desyat', ne
bol'she,  hotya mne eti minuty pokazalis' celoyu vechnost'yu, kogda vdrug uslyhal
otchetlivyj  golos  Kitti,  donesshijsya  iz-za  dveri:  ona sprashivala, gde ya.
CHerez  minutu ona voshla v kofejnyu, gotovyas' uzhe kak sleduet menya otchitat' za
moe nedostojnoe povedenie. No vid moj oshelomil ee.
     - Dzhek!  - vskrichala ona. - CHto vse eto znachit? CHto s toboj takoe? Tebe
hudo?
     Vovlechennyj  etimi  slovami  v  pryamuyu  lozh',  ya  skazal, chto mne stalo
durno,  ottogo chto ya dolgo probyl na solnce. Na samom dele vse eto sluchilos'
uzhe  v  pyat'  chasov  vechera,  byl  pasmurnyj  aprel'skij  den'  i  solnce ne
vyglyadyvalo  ni  razu.  Edva  ya  uspel  proiznesti eti slova, kak ponyal svoyu
oshibku;  ya  popytalsya  bylo  ispravit'  ee,  nachav  bormotat'  chto-to sovsem
nevrazumitel'noe,  i vyshel iz kofejni vsled za ohvachennoj carstvennym gnevom
Kitti;  vse  znakomye vokrug ulybalis'. YA izvinilsya pered nej (teper' uzhe ne
pomnyu,  v  kakih  imenno  vyrazheniyah),  soslavshis' na plohoe samochuvstvie, i
poehal v gostinicu, gde ya zhil, ostaviv Kitti odnu prodolzhat' svoyu progulku.
     Pridya  k sebe v komnatu, ya sel i popytalsya spokojno vse obdumat'. Itak,
ya,  Tibold  Dzhek Pensi, poluchivshij horoshee vospitanie, bengal'skij chinovnik,
v   god  blagodati  1885-j,  po  vsej  vidimosti  v  tverdoj  pamyati  i,  uzh
razumeetsya,  sovershenno  zdorovyj, ubezhal ot svoej vozlyublennoj, povergnutyj
v  uzhas  poyavleniem  zhenshchiny,  umershej  i  pohoronennoj  vosem' mesyacev tomu
nazad.  Takovy byli fakty, kotorym prihodilos' glyadet' v glaza. V tu minutu,
kogda  my  s  Kitti uehali iz magazina Hemiltona, ya mog dumat' o chem ugodno,
no  uzh  nikak ne vspominat' missis Uessington. Stena naprotiv kofejni Peliti
byla  samoj obyknovennoj stenoj. Vse eto sluchilos' sredi bela dnya. Na doroge
bylo  mnozhestvo  naroda.  I  predstav'te sebe, imenno zdes', vopreki vsyakomu
veroyatiyu,   slovno  vyzov,  broshennyj  vsem  zakonam  prirody,  mne  yavilas'
pokojnica.
     Arabskaya  loshad',  na  kotoroj  ehala  Kitti,  proshla skvoz' rikshu: eto
znachilo,  chto  mel'knuvshaya u menya vnachale nadezhda, chto nekaya drugaya zhenshchina,
kak  dve  kapli  vody  pohozhaya  na  missis Uessington, nanyala ee dvukolku, a
vmeste  s  nej  i  chetyreh  kuli v ih staryh livreyah, byla naprasna. Vnov' i
vnov'  v  mozgu  moem, slovno mel'nichnye zhernova, kruzhilis' vse te zhe mysli;
vnov'  i  vnov'  predpolozheniya  moi  rushilis',  i  ya  v  otchayanii  ot  vsego
otstupalsya.  Golos  ostavalsya stol' zhe neob座asnimym, kak i videnie. Ponachalu
mne  prishla  v  golovu  dikaya  mysl':  vse  rasskazat'  Kitti,  poprosit' ee
poskoree  stat'  moej  zhenoj  i v ee ob座atiyah vstupit' v bor'bu s prizrakom,
raz容zzhayushchim  v  rikshe.  "V  konce  koncov,  - ubezhdal ya sebya, - prisutstvie
rikshi  samo  po  sebe  dostatochno,  chtoby dokazat', chto vse eto tol'ko obman
zreniya.  Byvayut  prizraki  muzhchin i zhenshchin, no, uzh razumeetsya, ne mozhet byt'
prizrakov  kuli  ili  dvukolki.  Vse  eto  prosto  nelepo. Ne hvatalo by eshche
uvidet' prizrak musorshchika!"
     Na  sleduyushchee utro ya poslal Kitti pokayannuyu zapisku, umolyaya ee prostit'
menya  za  to,  chto  nakanune  ya  tak stranno sebya vel. No moya boginya vse eshche
gnevalas'   na  menya,  i  mne  prishlos'  prinesti  ej  lichnoe  izvinenie.  S
razvyaznost'yu,  plodom  tshchatel'no  prorepetirovannogo  za noch' pritvorstva, ya
ob座asnil  ej,  chto  u  menya vnezapno nachalsya pristup serdcebieniya, vyzvannyj
rasstrojstvom  zheludka. |ta do krajnosti pravdopodobnaya versiya vozymela svoe
dejstvie.  I  kogda  vo  vtoroj polovine dnya my s Kitti poehali na progulku,
nas razdelyala ten' moej pervoj lzhi.
     Ej  vo  chto  by  to  ni  stalo hotelos' ob容hat' galopom vokrug Dzhakko.
Nervy  moi  vse  eshche ne mogli uspokoit'sya posle vcherashnego, i ya pytalsya bylo
vozrazit'  protiv  etogo plana, predlagaya poehat' na Observatorskuyu goru, na
Dzhutog,  po  Bojlodzhongskoj  doroge  - slovom, kuda ugodno, tol'ko ne vokrug
Dzhakko.  Kitti  rasserdilas'  i  dazhe kak budto obidelas'; togda, boyas', chto
nastojchivost'  moya  mozhet  povlech'  za  soboyu  novye  nepriyatnosti,  ya reshil
ustupit',  i  my  napravilis'  v  storonu CHhota-Simly. Bol'shuyu chast' puti my
proehali  shagom  i,  po nashemu obyknoveniyu, ochutivshis' u podnozhiya Monastyrya,
proskakali  ottuda  galopom  do  rovnoj dorogi bliz Sandzhaulijskogo vodoema.
Nashi  bednye  loshadi,  kazalos',  leteli po vozduhu, a serdce moe bilos' vse
sil'nee  i  sil'nee,  po mere togo kak my priblizhalis' k perevalu. V techenie
vsego  puti missis Uessington ne vyhodila u menya iz golovy, i kazhdyj kusochek
dorogi  vokrug  Dzhakko  voskreshal  v  moej  pamyati  nashi  s  neyu  progulki i
razgovory.  Imi  byla  polna  gal'ka pod kopytami nashih loshadej; o nih u nas
nad   golovoyu   zveneli   sosny;   nabuhshie   ot  dozhdej  potoki  potihon'ku
posmeivalis'  i  hihikali nad etoj postydnoj istoriej, a veter vo ves' golos
raspeval o moem verolomstve.
     V  dovershenie  vsego  okazalos', chto na seredine rovnoj dorogi, kotoruyu
zdes'  nazyvayut  Damskoj, menya podzhidal Uzhas. Na vsem prostranstve bol'she ne
bylo  vidno  ni  odnoj  rikshi;  tol'ko  vse  te  zhe  chetvero  chernyh s belym
dzhampani,  polosataya  zheltaya  dvukolka,  i  v  nej  to  zhe  zhenskoe  lico  v
obramlenii  zolotistyh  volos  -  vse  v tochnosti takoe, kakim bylo vosem' s
polovinoyu  mesyacev  nazad!  Na  kakoe-to  mgnovenie  ya  voobrazil, chto Kitti
dolzhna  byla  videt'  to,  chto  uvidel  ya,  - u nas s neyu vo vsem bylo takoe
udivitel'noe  edinenie.  No  v  etu  minutu  ona  proiznesla  slova,  tut zhe
razrushivshie moyu illyuziyu:
     - Ni  dushi  vokrug!  Poehali,  Dzhek,  pryamo  k Vodoemu i posmotrim, kto
doskachet bystree!
     Ee  krepkaya  arabskaya  loshadka vsporhnula kak ptica, moj ueler pomchalsya
vsled,  ne  otstavaya  ni  na  shag,  i my oba rinulis' vniz, pod skaly. CHerez
polminuty  my  byli  uzhe  v  rasstoyanii pyatidesyati yardov ot rikshi. YA natyanul
povod'ya  i podalsya nemnogo nazad. Riksha stoyala kak raz na seredine dorogi; i
eshche  raz loshad' Kitti proshla skvoz' nee, a vsled za tem i moya. Slova: "Dzhek!
Dzhek,  dorogoj!  Prosti menya pozhalujsta!" - dusherazdirayushchim voplem zazveneli
u menya v ushah, a potom, nemnogo pogodya: "Vse eto oshibka, uzhasnaya oshibka!"
     Kak  oderzhimyj  prishporil  ya  loshad'. Kogda, obernuvshis', ya vzglyanul na
stroeniya  Vodoema,  chernye  s belym livrei vse eshche zhdali - terpelivo zhdali u
podnozhiya  serogo  sklona  gory,  a  veter  dones  nasmeshlivoe eho tol'ko chto
slyshannyh  mnoyu  slov.  Vsyu ostavshuyusya chast' puti Kitti izryadno podtrunivala
nad  moej  nemotoj.  A  pered  etim  ya  otvechal  ej  nevpopad i nes kakuyu-to
nevoobrazimuyu  dich'. YA okonchatel'no poteryal sposobnost' govorit' estestvenno
i  poetomu,  soobraziv,  chto blagorazumnee budet molchat', ot Sandzhaulijskogo
vodoema i do samoj Cerkvi ne proronil ni slova.
     V  etot  vecher  ya  dolzhen  byl  obedat'  u  Menneringov,  i u menya edva
ostavalos'  vremya  s容zdit'  domoj  i  pereodet'sya.  Podymayas' na |lizijskij
holm, ya vdrug v polut'me uslyshal razgovor dvuh muzhchin.
     - Udivitel'noe  delo, - skazal odin, - i sleda-to nikakogo ne ostalos'.
ZHena  moya,  znaete,  byla  sovsem bez uma ot etoj zhenshchiny (chto do menya, to ya
nikogda  ne  nahodil v nej nichego horoshego); tak vot, kogda ona umerla, zhena
hotela,  chtoby  ya zabral ee staruyu rikshu i chetyreh kuli, dazhe kupil by, esli
vopros  budet  v  den'gah.  Prosto  zaskok  kakoj-to,  no  tut  uzh nichego ne
podelaesh',   prihoditsya  slushat'sya  svoej  mem-sahib.  I  podumajte  tol'ko:
chelovek,  u  kotorogo  ona  nanimala rikshu, govorit mne, chto vse chetvero - a
oni  byli brat'ya - umerli ot holery po doroge v Hardvar, vot bednyagi-to; nu,
a  rikshu  hozyain  sam polomal. Skazal mne, chto ni razu bol'she ne pol'zovalsya
rikshej  pokojnoj  mem-sahib. Budto ona neschast'e prinosila. Stranno, pravda?
Voobrazite   tol'ko,   bednaya  missis  Uessington,  okazyvaetsya,  mozhet  eshche
prinosit' komu-to neschast'e, ne tol'ko sebe!
     Tut  ya  gromko  rassmeyalsya,  i  smeh  etot nepriyatno menya porazil. Tak,
vyhodit,  dejstvitel'no  sushchestvuyut  prizraki  riksh  i  na tom svete ih tozhe
nanimayut!  Interesno,  skol'ko  zhe missis Uessington platit tam svoim lyudyam?
Po skol'ku chasov oni rabotayut? Kuda oni ezdyat?
     I  kak by v otvet na moj poslednij vopros, ya uvidel v polusvete sumerek
ves'  etot  d'yavol'skij ekipazh: on vdrug pregradil mne put'. Pokojniki ezdyat
bystro  i kakimi-to molnienosnymi ryvkami, obyknovennye kuli tak ne umeyut. YA
eshche  raz  rassmeyalsya, no tut zhe podavil smeh: mne stalo strashno, chto ya sojdu
s  uma.  Da,  ya,  verno,  uzhe  v  kakoj-to  stepeni  i rehnulsya, potomu chto,
pomnitsya,  pod容hav  k  rikshe,  ya  priderzhal loshad' i vezhlivo pozdorovalsya s
missis  Uessington.  Otvet  ee  ya  slishkom  horosho  znal  napered.  Odnako ya
doslushal  ego  do konca i skazal, chto, pravda, uzhe slyshal vse eto ran'she, no
byl  by  schastliv, esli by ona k etomu chto-to mogla dobavit'. V etot vecher v
menya,  dolzhno  byt',  vselilsya  kakoj-to  zloj duh, i on byl sil'nee menya; ya
smutno  pripominayu,  chto  minut  pyat'  vel s moej potustoronnej sobesednicej
razgovor o kakih-to samyh obydennyh veshchah.
     - Vot   bednyaga!  Libo  spyatil,  libo  prosto  napilsya.  Slushaj,  Maks,
otvezi-ka ego domoj.
     Razumeetsya,  eto  uzhe ne byl golos missis Uessington! Lyudi eti slyshali,
kak  ya razgovarival sam s soboj, i vernulis', chtoby za mnoj prismotret'. Oni
byli  ochen'  vnimatel'ny  i mily, i iz ih slov ya ponyal, chto oni schitayut menya
mertvecki   p'yanym.  Smushchennyj,  ya  poblagodaril  ih,  poehal  v  gostinicu,
pereodelsya  i yavilsya k Menneringam, opozdav na desyat' minut. Opravdyvayas', ya
soslalsya  na  temnotu;  Kitti  ne  preminula  upreknut' menya, skazav, chto ya,
dolzhno byt', ne ochen' ee lyublyu, posle chego ya sel za stol.
     Tam  shel  uzhe  ozhivlennyj  razgovor,  i,  vospol'zovavshis' etim, ya stal
nasheptyvat'  moej  vozlyublennoj  raznye  nezhnosti, kak vdrug uslyshal, chto na
drugom  konce  stola  nizen'kij chelovek s ryzhimi bakenbardami ochen' kartinno
rasskazyvaet, kak tol'ko chto povstrechal sumasshedshego.
     Prislushavshis'  k  etoj  istorii,  ya ubedilsya, chto on govorit o tom, chto
proizoshlo  polchasa  nazad.  Dovedya  svoj  rasskaz  do  serediny, on, kak eto
svojstvenno  zapravskim  rasskazchikam, oglyadel vseh prisutstvuyushchih, ishcha v ih
glazah  odobreniya, - tut nashi vzglyady vstretilis', i ot vsej ego razvyaznosti
ne  ostalos' i sleda. Na minutu nastupilo nelovkoe molchanie, a potom chelovek
s  ryzhimi  bakenbardami  probormotal  kakie-to ne ochen' vnyatnye slova, smysl
kotoryh  svodilsya  k tomu, chto "vse ostal'noe on pozabyl", tem samym prinesya
v  zhertvu  svoyu  reputaciyu otlichnogo rasskazchika, kotoruyu on sniskal sebe na
kurorte  za  celye  shest'  sezonov.  Blagosloviv ego v dushe, ya spokojno stal
doedat' svoyu rybu.
     V  polozhennoe vremya obed zakonchilsya; s velikim sozhaleniem rasstalsya ya s
Kitti,  buduchi  uveren,  tak  zhe  kak v tom, chto sushchestvuyu na svete, chto Oni
ozhidayut   menya  u  dverej.  CHelovek  s  ryzhimi  bakenbardami,  kotorogo  mne
predstavili  kak  doktora  Hezerlega,  zhitelya Simly, iz座avil zhelanie poehat'
vmeste  so  mnoyu, tak kak put' ego lezhal v tu zhe storonu. YA s blagodarnost'yu
prinyal ego predlozhenie.
     Predchuvstvie  moe  menya ne obmanulo. Oni stoyali nagotove na bul'vare, i
dazhe  -  i  eto  bylo  kakoj-to  d'yavol'skoj  nasmeshkoj nad nashim mirom - na
dvukolke  gorel  fonarik.  CHelovek  s ryzhimi bakenbardami srazu zhe pereshel k
delu, i ya ponyal, chto v prodolzhenie vsego obeda on dumal tol'ko ob etom.
     - Poslushajte,  Pensi,  chto  za  chertovshchina  priklyuchilas' s vami segodnya
vecherom na |lizijskoj doroge?
     Vopros  byl  zadan  nastol'ko  vnezapno,  chto  u  menya  kak budto siloj
vyrvali otvet, prezhde chem ya uspel podumat'.
     - Vot eto! - skazal ya, ukazyvaya na Nih.
     Naskol'ko  ya  ponimayu,  eto  libo  delirium tremens*, libo neporyadki so
zreniem.  Vo  vsyakom sluchae, tam, kuda vy ukazyvaete, rovno nichego net, hot'
na  vas  pot  prostupil  i  drozhite vy, kak napugannaya loshadka. Vot pochemu ya
dumayu,  chto  u  vas ne v poryadke zrenie. I mne nado vo vsem etom kak sleduet
razobrat'sya.  Poedemte  ko  mne  domoj.  YA  zhivu  na  Nizhnej Blessingtonskoj
doroge.
     ______________
     * Belaya goryachka (lat.).

     K  moemu  velichajshemu udovol'stviyu, riksha, vmesto togo chtoby dozhidat'sya
nas,  pokatilas'  po doroge i, operediv nas na dvadcat' yardov, sohranyala eto
rasstoyanie  na  protyazhenii vsego puti, ehali li my shagom, rys'yu ili galopom.
Vo  vremya etogo dolgogo nochnogo puti ya rasskazal moemu sputniku pochti vse iz
togo, chto zdes' napisano.
     - Imejte  v  vidu, chto vy isportili odnu iz samyh luchshih istorij, kakie
mne  kogda-libo  dovodilos'  rasskazyvat'!  -  voskliknul  on. - No ya, tak i
byt',  proshchayu  vas, pomnya o tom, chto vam prishlos' perezhit'. Teper' edemte ko
mne  domoj,  i  delajte  vse, chto ya vam skazhu. A kogda ya vylechu vas, molodoj
chelovek,  pust'  eto posluzhit vam urokom do samoj smerti osteregat'sya zhenshchin
i neudobovarimoj pishchi.
     Riksha  po-prezhnemu  ehala  vperedi, i moj ryzhevolosyj drug, kazalos', s
osobennym  udovol'stviem  vyslushival  vse  soobshcheniya  o  tom, gde imenno ona
nahoditsya.
     - Glaza,  Pensi,  vse  reshayut  glaza,  mozg  i  zheludok. I iz vseh treh
zheludok  -  samoe  vazhnoe.  Vy slishkom mnogo vnimaniya udelyali mozgu, slishkom
malo  - zheludku, a glaza u vas voobshche nikuda ne godyatsya. Privedite v poryadok
zheludok,  i  vse ostal'noe naladitsya. A vse eto prohodit, kogda vy nachinaete
glotat'  pilyuli  ot  pecheni. S etoj minuty vashim edinstvennym vrachom budu ya!
Takoj interesnyj sluchaj nikak nel'zya upuskat'.
     V   eto   vremya  my  uzhe  daleko  zaehali  pod  tenistye  svody  Nizhnej
Blessingtonskoj  dorogi, i riksha ostanovilas' kak vkopannaya pod navisshej nad
neyu  shifernoyu  skaloj,  na  kotoroj  vysilis'  sosny. Instinktivno ya, v svoyu
ochered',  priderzhal  povod'ya  i  ob座asnil  moemu sputniku, pochemu eto delayu.
Hezerleg vyrugalsya.
     - Poslushajte,  esli  vy dumaete, chto ya budu na holode nochevat', potakaya
vsyacheskim  illyuziyam, vyzvannym rasstrojstvom zreniya, zheludka i mozga... Bozhe
milostivyj! CHto eto?
     Poslyshalsya  priglushennyj  grohot,  navstrechu nam podnyalos' oblako pyli,
razdalsya  tresk,  hrust  lomayushchihsya  vetok, i ne men'she desyati yardov skaly -
sosny,  melkij  kustarnik  i  vse, chto bylo vokrug, - obrushilos' na dorogu i
zagromozdilo  ee  ot  kraya  do  kraya.  Vyrvannye  s kornem derev'ya neskol'ko
mgnovenij  eshche  shevelilis'  v  temnote,  poshatyvayas', kak p'yanye velikany, a
potom  so strashnym shumom, gryanuvshis' ozem', polegli, prostertye i nedvizhnye.
Nashi  vspotevshie  ot  ispuga  loshadi  zamerli  na  meste. Edva tol'ko shum ot
padeniya zemli i kamnej zatih, moj sputnik probormotal:
     - A  ved' sdelaj my eshche neskol'ko shagov vpered, my by uzhe lezhali teper'
v mogilah, futov po desyat' glubiny.

                Goracij, mnogo v mire est' togo...*
     ______________
     * Perevod B.Pasternaka.

Poedemte teper' domoj, Pensi, i blagodarite boga. |, kon'yachku  by  sejchas  s
sodovoj.
     My  vernulis' nazad, perevalili cherez greben' Cerkovnoj gory i v nachale
pervogo dobralis' do doma doktora Hezerlega.
     On  nemedlenno  zhe  prinyalsya  lechit'  menya  i v techenie celoj nedeli ne
othodil  ot  menya  ni na shag. Za etu nedelyu ya mnogo raz blagoslovlyal sud'bu,
stolknuvshuyu  menya  s  luchshim  i  dobrejshim vrachom v Simle. S kazhdym dnem mne
stanovilos'  legche  i  spokojnee  na  dushe. Vmeste s tem s kazhdym dnem ya vse
bol'she  pronikalsya  ego  "teoriej  obmana zreniya", voznikayushchego v rezul'tate
zabolevaniya  glaz,  mozga i zheludka. YA napisal Kitti, chto upal s loshadi, chto
u  menya teper' nebol'shoe rastyazhenie svyazok, iz-za kotorogo pridetsya posidet'
neskol'ko  dnej  doma,  no  chto,  prezhde  chem  ona  uspeet  pozhalet'  o moem
otsutstvii, ya uspeyu popravit'sya.
     Metod  lecheniya  Hezerlega  byl do krajnosti prost. On sostoyal iz pilyul'
ot  pecheni,  holodnyh  vann  i  osnovatel'nogo  mociona pod vecher ili rannim
utrom,  ibo, kak on razumno zametil: "CHelovek, poluchivshij rastyazhenie svyazok,
ne  sposoben  otshagat' desyat' mil' v den', i vasha nevesta izumilas' by, esli
by vas uvidala".
     V  konce  nedeli,  tshchatel'nym  obrazom  obsledovav pul's moj i zrachki i
strogo-nastrogo  predpisav  mne  soblyudat'  dietu  i pobol'she hodit' peshkom,
Hezerleg  otpustil  menya,  i  eto  bylo  sdelano  vse  s  toj  zhe grubovatoj
pospeshnost'yu,  s  kakoj  on  prinyal  na  sebya  opeku  nado  mnoj. Vot kak on
naputstvoval menya na proshchanie:
     - Dorogoj  moj,  mogu  vas uverit', chto dushevnyj nedug vash ya vylechil, a
eto  oznachaet,  chto  ya  vylechil i bol'shuyu chast' nedugov fizicheskih. A teper'
zabirajte-ka  poskoree  vashe  barahlo  i  otpravlyajtes'  lyubeznichat'  s miss
Kitti.
     YA  pytalsya  bylo  otblagodarit'  ego  za  ego  velikodushie.  On naotrez
otkazalsya.
     - Ne  podumajte, chto ya vse eto delal iz lyubvi k vam. Veli-to vy sebya, v
obshchem,  kak poslednij podonok. No, nesmotrya na eto, vy fenomen, i to, chto vy
lyubopytnejshij  fenomen,  tak  zhe  verno,  kak  to,  chto  vy  podonok. Net! -
reshitel'no  zayavil  on,  osmotrev menya eshche raz, - ni odnoj rupii, proshu vas.
Idite      i      prover'te,      ne      povtoritsya      li     vsya     eta
oftal'mo-cerebral'no-gastral'naya  shtuka  eshche raz. Esli ona povtoritsya snova,
za kazhdyj raz plachu po odnomu lakhu.
     CHerez  polchasa  ya  sidel  uzhe  v  gostinoj  Menneringov, ryadom s Kitti,
op'yanennyj  nastupivshim  schast'em  i  radostnoj uverennost'yu, chto ya navsegda
izbavilsya  ot etogo uzhasa, chto Oni nikogda menya bol'she ne potrevozhat. Buduchi
tverdo  ubezhden,  chto  teper'  mne  nichto ne grozit, ya tut zhe predlozhil moej
neveste pokatat'sya verhom i, chto luchshe vsego, ob容hat' vokrug Dzhakko.
     Nikogda   ya   ne  chuvstvoval  sebya  tak  horosho,  nikogda  ne  byl  tak
zhizneradosten  i polon sil, kak v etot den', tridcatogo aprelya. Kitti byla v
vostorge  ot togo, chto ya stal vyglyadet' luchshe, i skazala mne ob etom so vsej
svoej  ocharovatel'noj  neprinuzhdennost'yu  i  pryamotoj.  My vmeste vyehali iz
doma  Menneringov,  smeyas'  i  boltaya,  i  otpravilis', kak to vsegda byvalo
ran'she, po doroge v CHhota-Simlu.
     YA  speshil  poskoree dobrat'sya do Sandzhaulijskogo vodoema, chtoby tam, na
meste,  eshche  raz  udostoverit'sya, chto ya zdorov. Loshadi mchalis' vo ves' opor,
no  v  neterpenii moem mne kazalos', chto oni nedostatochno bystry. Kitti byla
porazhena moej udal'yu.
     - CHto  s  toboj,  Dzhek!  -  vskrichala  ona  nakonec.  - Vedesh' sebya kak
mal'chishka. CHto ty takoe vytvoryaesh'?
     V  etu  minutu  my  byli  kak  raz u podnozhiya Monastyrya, i ya iz chistogo
ozorstva  shchekotal  moego  uelera  konchikom  hlysta,  zastavlyaya ego brosat'sya
vpered i vydelyvat' raznye kurbety.
     - CHto  ya  vytvoryayu?  Da nichego, dorogaya moya. Tak i dolzhno byt'. Esli by
ty  celuyu  nedelyu  nichego  ne  delala  i tol'ko lezhala, ty by segodnya tak zhe
rezvilas', kak i ya,

                Poyu, plyashu ya ottogo, chto snova
                ZHivym vernulsya v mir zhivyh,
                Carem vselennoj i vsego zemnogo,
                Carem vseh chuvstv moih.

     YA  edva  uspel  procitirovat'  eti stihi, kak my povernuli za ugol, uzhe
nad  Monastyrem;  eshche  kakih-nibud' neskol'ko yardov, i mozhno bylo by uvidet'
protivopolozhnuyu  storonu  Sendzhauli.  Na  samoj  seredine rovnoj dorogi menya
ozhidali   belye   s  chernym  livrei,  zheltaya  polosataya  riksha  i  -  missis
Kit-Uessington.  YA  osadil  loshad',  posmotrel, proter glaza i, dolzhno byt',
chto-to  skazal.  Pridya v sebya, ya uvidel, chto lezhu nichkom na doroge, a Kitti,
naklonivshis' nado mnoyu, oblivaetsya slezami.
     - Konchilos',  milaya!  -  zadyhayas', probormotal ya. V otvet Kitti tol'ko
razrydalas' eshche sil'nee.
     - CHto  konchilos', Dzhek, dorogoj? CHto eto vse znachit? Tut verno kakaya-to
oshibka, Dzhek. Uzhasnaya oshibka.
     Pri   etih  poslednih  slovah  ya  vskochil  na  nogi,  sovsem  obezumev,
ohvachennyj bredom.
     - Da,  tut  kakaya-to oshibka, - povtoril ya, - uzhasnaya oshibka. Idi syuda i
posmotri na Nee.
     Smutno  pripominayu,  chto  ya  shvatil  Kitti za ruku i potashchil po doroge
tuda,  gde  byla  Ona,  i  stal  prosit'  moyu  nevestu  radi  vsego  svyatogo
pogovorit'  s  Nej,  skazat'  Ej,  chto  my  pomolvleny,  chto  ni  smert', ni
preispodnyaya  ne mogut porvat' teh uz, kotorymi oba my svyazany. I odna tol'ko
Kitti  znaet,  skol'ko  vsego  eshche  ya  skazal  togda.  Vremya  ot  vremeni  ya
isstuplenno  vzyval  k Uzhasu, sidevshemu v rikshe, molya Ego podtverdit', chto ya
govoryu  pravdu,  i  izbavit'  menya  ot  pytki,  kotoruyu  ya bol'she ne v silah
perenosit'.  Ne  inache, kak ya progovorilsya Kitti o moih prezhnih otnosheniyah s
missis  Uessington:  ya  videl,  kak napryazhenno ona vslushivalas' v moi slova,
kak bledno bylo ee lico, kak goreli glaza.
     - Blagodaryu   vas,   mister  Pensi,  -  skazala  ona,  -  etogo  vpolne
dostatochno. Sais, ghora lao.
     Saisy,  nevozmutimye,  kak  voobshche  vse  vostochnye  lyudi,  vernulis'  s
pojmannymi  loshad'mi.  Kogda Kitti vskochila v sedlo, ya vcepilsya v uzdechku ee
loshadi  i  stal  umolyat'  razgnevannuyu  devushku vyslushat' menya i prostit'. V
otvet  ya  poluchil  tol'ko  udar hlystom po vsemu licu i dva-tri takih slova,
kakie  dazhe  zdes'  ne  reshayus' izobrazit' na bumage. YA sdelal iz etogo svoj
vyvod,  i  vyvod  etot  byl  pravilen: Kitti vse znala. I ya poplelsya nazad v
storonu  rikshi.  Lico  moe bylo izraneno, iz nego sochilas' krov', a ot udara
hlystom  na skule obrazovalsya sinyak. YA poteryal vsyakoe uvazhenie k sebe. V etu
minutu pod容hal Hezerleg, - dolzhno byt', on na rasstoyanii sledoval za nami.
     - Doktor,  -  vskrichal  ya,  povorachivayas'  k  nemu  tak,  chtoby  on mog
uvidet',  vo  chto  prevratilas'  moya skula, - posmotrite, kak miss Mennering
raspisalas'  na  prikaze o moej otstavke, i... ya budu priznatelen vam, kogda
vy najdete vozmozhnym vruchit' mne obeshchannyj lakh.
     Hezerleg  sdelal  takoe  lico,  chto  dazhe  v  tom  zhalkom i podavlennom
sostoyanii, v kotorom ya nahodilsya togda, ya ne mog uderzhat'sya ot smeha.
     - YA budu zashchishchat' moyu professional'nuyu reputaciyu, - nachal bylo on.
     - Ne  valyajte  duraka,  -  prosheptal  ya.  - YA lishilsya schast'ya vsej moej
zhizni, i samoe luchshee, chto vy mozhete sdelat', - eto otvezti menya domoj.
     Spustya  sem' dnej (eto bylo sed'mogo maya) ya prishel v sebya i uvidel, chto
nahozhus'  v  komnate  Hezerlega i chto sil u menya ne bol'she, chem u malen'kogo
rebenka.  Hezerleg  sidel za pis'mennym stolom i poverh bumag vnimatel'no za
mnoyu  sledil.  Pervye  ego  slova  byli  otnyud'  ne  obodryayushchimi,  no  ya byl
nastol'ko  uzhe izmuchen, chto osobenno sil'nogo vpechatleniya proizvesti na menya
oni ne mogli.
     - Vot  vidite,  miss  Kitti vernula vam vse vashi pis'ma. U moih molodyh
druzej,  okazyvaetsya,  byla dovol'no obshirnaya perepiska. A vot v etom pakete
pohozhe,  chto  kol'co;  da,  byla eshche premilaya zapiska ot Menneringa-otca - ya
vzyal  na  sebya  smelost'  ee  szhech'.  Pochtennyj  gospodin  ne  ochen'-to vami
dovolen.
     - A Kitti? - gluho sprosil ya.
     - Sudya  po  ee  slovam,  ona  v  eshche  bol'shej  yarosti,  chem  ee otec. V
dovershenie   vsego,   pered   tem  kak  mne  pod容hat',  vy  predalis'  eshche,
okazyvaetsya,  lyubopytnejshim vospominaniyam. Ona govorit, chto muzhchina, kotoryj
mog  pozvolit'  sebe  tak  vesti  sebya  s  missis  Uessington, dolzhen byl by
pokonchit'  s  soboj iz odnogo tol'ko styda za ves' svoj pol. N-da, devica-to
vasha,  okazyvaetsya,  s  harakterom!  Pritom  ona  uveryaet,  chto kogda doroga
vokrug  Dzhakko poshla na pod容m, u vas byla delirium tremens. Govorit, chto ej
legche umeret', chem kogda-nibud' eshche vstretit'sya s vami.
     YA zastonal i povernulsya k stene.
     - Nu  vot,  teper'  reshajte  vse  sami,  drug moj. Svad'be vashej uzhe ne
byvat',  a Menneringi ne hotyat postupit' s vami nespravedlivo. Iz-za chego zhe
vse,  sobstvenno,  rasstroilos',  iz-za delirium tremens ili iz-za pristupov
epilepsii?  K  sozhaleniyu,  nichego  tret'ego  ya  vam predlozhit' ne mogu, esli
tol'ko  vy  ne  predpochtete nasledstvennoe umopomeshatel'stvo. Skazhite tol'ko
odno  slovo,  i  ya  zayavlyu im, chto eto pristupy epilepsii. Vsya Simla znaet o
tom,   chto   bylo  na  Damskoj  doroge.  Reshajte!  Dayu  vam  pyat'  minut  na
razmyshlenie.
     Mne  pokazalos',  chto  za  eti  pyat'  minut  ya pristal'no obozrel samye
glubokie  krugi  ada,  kakie  tol'ko  mogut  otkryt'sya  vzglyadu smertnogo. I
odnovremenno  s  etim  ya  nablyudal  za  samim  soboyu,  bluzhdayushchim  po temnym
labirintam  somneniya,  gorya  i bezyshodnogo otchayaniya. Tak zhe, kak sidevshij v
kresle  Hezerleg, ya sam ne bez interesa sledil za tem, kakuyu iz dvuh uzhasnyh
al'ternativ  ya  vyberu.  Vskore,  odnako,  ya uslyshal, kak otvechayu - golosom,
kotoryj s trudom mog uznat':
     - V   etih   krayah   oni   do   neobychajnosti   shchepetil'ny  v  voprosah
nravstvennosti.  Skazhite,  chto eto pristupy epilepsii, Hezerleg, i peredajte
im ot menya privet. A teper' dajte mne eshche nemnogo pospat'.
     Tut  moi  obe  raz容dinennye  sushchnosti soedinilis' vnov' voedino, i eto
uzhe  prezhnij nedelimyj ya (polubezumnyj, oderzhimyj d'yavolom) vorochalsya sejchas
v  posteli,  starayas' voskresit' v pamyati odno za drugim vse, sluchivsheesya za
etot mesyac.
     - No  ved'  ya  zhe  nahozhus' v Simle, - neprestanno tverdil ya sebe. - YA,
Dzhek  Pensi,  nahozhus'  v  Simle,  i  net  tut  nikakih  duhov.  Do  chego zhe
bezrassudna  eta zhenshchina, esli ona dumaet, chto oni sushchestvuyut. Neuzheli |gnis
ne  mogla  ostavit'  menya v pokoe? YA ne sdelal ej nichego durnogo. Ved' to zhe
samoe  legko  moglo  by  sluchit'sya  so  mnoj.  Tol'ko  ya  nikogda by ne stal
vozvrashchat'sya  ottuda,  dlya  togo  chtoby  ee  ubivat'.  Pochemu zhe nel'zya bylo
ostavit'  menya  v  pokoe  - ostavit' menya v pokoe, dat' mne nasladit'sya moim
schast'em?
     Solnce  stoyalo  vysoko,  kogda  ya  v  pervyj  raz prosnulsya; ono uspelo
opustit'sya  sovsem nizko, prezhde chem ya snova usnul - usnul tak, kak zasypaet
na  tyuremnoj  podstilke  isterzannyj  pytkoj prestupnik, v iznemozhenii svoem
uzhe perestavshij chuvstvovat' bol'.
     Na  sleduyushchij  den' ya ne mog podnyat'sya s posteli. Utrom Hezerleg skazal
mne,  chto  poluchil  otvet  ot miss Mennering i chto blagodarya ego, Hezerlega,
druzheskomu  uchastiyu v moem dele moya gorestnaya istoriya oboshla vsyu Simlu vdol'
i poperek i vse menya ochen' zhaleyut.
     - Gorazdo  bol'she,  chem  vy  zasluzhili, - zaklyuchil on s ulybkoj, - hotya
odin  tol'ko  gospod'  znaet, cherez kakie tyazhkie ispytaniya vy proshli. Nu, ne
beda, my eshche vylechim vas, rasputnyj vy fenomen.
     YA naotrez otkazalsya ot ego lecheniya.
     - Vy  i  tak uzhe byli chereschur dobry ko mne, dorogoj moj, - skazal ya, -
no sejchas, mne kazhetsya, ya mogu obojtis' bez vashih uslug.
     V  glubine  dushi  ya  byl ubezhden, chto Hezerleg nichego ne mozhet sdelat',
chtoby oblegchit' gnetushchee menya bremya.
     Vmeste   s   etim   ubezhdeniem   yavilos'  takzhe  chuvstvo  beznadezhnogo,
bessil'nogo  protesta  protiv  vsej  etoj nelepoj istorii. Bylo zhe mnozhestvo
lyudej  nichem  ne  luchshe  menya,  a  ved'  ih vse-taki srazu ne nakazali za ih
grehi,  im  reshili  vozdat'  za  vse  na  tom  svete.  Mne kazalos', chto eto
gor'kaya,  zhestokaya  nespravedlivost',  chto mne odnomu tol'ko dostalas' takaya
strashnaya  uchast'.  |to sostoyanie smenilos' drugim, kogda mne stalo kazat'sya,
chto  edinstvennymi  zhivymi sushchestvami v mire tenej byli ya i riksha, chto Kitti
-  eto  duh,  chto  Mennering,  Hezerleg  i  vse ostal'nye muzhchiny i zhenshchiny,
kotoryh  ya znal, tozhe duhi; chto dazhe vysokie serye gory - eto tol'ko blednye
teni,  yavivshiesya  dlya  togo, chtoby muchit' menya. Tak, za eti sem' tomitel'nyh
dnej  brosalsya ya iz odnoj krajnosti v druguyu; mezh tem fizicheski ya stanovilsya
za  eto  vremya  vse  krepche  i  krepche,  i nakonec visevshee u menya v komnate
zerkalo   okonchatel'no  zaverilo  menya,  chto  ya  vozvratilsya  v  koleyu  moej
povsednevnoj   zhizni  i  snova  sdelalsya  takim,  kak  vse  ostal'nye  lyudi.
Interesno,  chto  vsya  eta  vnutrennyaya  bor'ba,  kotoruyu  ya perezhil, nikak ne
otrazilas'  na  moem  lice.  Ono,  pravda,  bylo  blednym,  no  vse takim zhe
nevyrazitel'nym  i  zauryadnym,  kak  ran'she.  YA ozhidal, chto ono den' oto dnya
budet  menyat'sya,  chto  snedavshij  menya  nedug  ostavit  na nem nekie vidimye
sledy. Ih ne bylo.
     Pyatnadcatogo  maya v odinnadcat' chasov utra ya pokinul dom Hezerlega i po
staroj  holostyackoj privychke otpravilsya v klub. Vse prisutstvuyushchie znali uzhe
ot   Hezerlega,   chto   so   mnoj   bylo,   i   vstretili  menya  chrezvychajno
predupreditel'no  i lyubezno, hotya v obrashchenii ih vse zhe zamechalas' nekotoraya
nelovkost'.  No,  nesmotrya  na vse ih usiliya, ya ponyal, chto skol'ko by mne ni
bylo  suzhdeno  prozhit'  na  etom  svete,  ya uzhe vsegda budu sebya chuvstvovat'
sredi  nih  chuzhim, i ya s gorech'yu pozavidoval zhizneradostnym kuli tam, vnizu,
na  bul'vare.  YA  pozavtrakal  v  klube,  a v chetyre chasa poshel pobrodit' po
bul'varu,  vtajne nadeyas' gde-nibud' vstretit' Kitti. Vozle samoj estrady so
mnoyu  poravnyalis'  chernye  s  belym  livrei, i ya uslyshal sovsem blizko golos
missis  Uessington - vse te zhe slova. YA zhdal etogo s toj samoj minuty, kogda
vyshel  iz  kluba,  i  udivilsya  tol'ko  tomu,  chto  eto  sluchilos' ne srazu.
Riksha-prizrak  i  ya  dvigalis' ryadom v bezmolvii po doroge na CHhota-Simlu. U
samogo  bazara  nas obognala Kitti, ehavshaya verhom s kakim-to neznakomym mne
muzhchinoj.  Na  menya ona obratila ne bol'she vnimaniya, chem na sobaku. Ona dazhe
ne  poblagodarila  za  to,  chto  ya  ustupil ej dorogu; den', pravda, vydalsya
dozhdlivyj, i mozhno bylo ee izvinit'.
     Slovom,   Kitti   so  svoim  sputnikom  i  ya  vmeste  s  moeyu  vetrenoyu
vozlyublennoj  s  togo  sveta,  sleduya  poparno,  medlenno ogibali Dzhakko. Po
doroge  struilis' potoki vody; s vetok sosen kapalo, kak s vodostochnyh trub,
na  skaly  vnizu,  i  samyj vozduh polon byl ves' tonkim, hlestkim dozhdem. YA
pojmal  sebya  dva  ili  tri  raza  na  tom, chto pochti vsluh skazal: "YA, Dzhek
Pensi,  v  otpuske  v Simle - v Simle! V obychnoj, zhivushchej svoej povsednevnoj
zhizn'yu  Simle.  YA ne dolzhen etogo zabyvat', da, ne dolzhen zabyvat'". Potom ya
staralsya  pripomnit'  obryvki  razgovora,  slyshannogo  mnoyu v klube: ceny na
takih-to  i  takih-to  loshadej  -  slovom,  vse,  chto otnosilos' k budnichnoj
anglo-indijskoj  zhizni,  kotoruyu  ya tak horosho znal. YA dazhe naskoro povtoril
pro  sebya  tablicu  umnozheniya, chtoby okonchatel'no ubedit'sya, chto chuvstva moi
mne  ne  izmenili. Menya eto ochen' uspokoilo i dazhe pomoglo mne, dolzhno byt',
odin raz ne uslyshat' obrashchennyh ko mne slov |gnis.
     Eshche  raz  podnyalsya  ya, ustalyj, po sklonu Monastyrskoj gory i vyehal na
rovnuyu  dorogu.  Tut  Kitti  i  soprovozhdavshij ee muzhchina pereshli na galop i
uskakali dal'she, a ya ostalsya v obshchestve missis Uessington.
     - |gnis,  - skazal ya, - mozhet byt', ty otkinesh' verh i skazhesh' mne, chto
vse  eto  znachit?  - Verh besshumno otkinulsya, i ya okazalsya s glazu na glaz s
moej  umershej  i  pohoronennoj  lyubovnicej.  Na nej bylo plat'e, v kotorom ya
videl  ee  poslednij  raz zhivoj; v pravoj ruke ona derzhala vse tot zhe tonkij
platok,  v  levoj  -  futlyar dlya vizitnyh kartochek. (ZHenshchina, umershaya vosem'
mesyacev  nazad,  s futlyarom dlya vizitnyh kartochek.) YA dolzhen byl prigvozdit'
sebya  k  tablice  umnozheniya i kosnut'sya obeimi rukami parapeta dorogi, chtoby
udostoverit'sya, chto po krajnej mere on-to dejstvitel'no sushchestvuet.
     - |gnis,  -  povtoril  ya,  - radi vsego svyatogo, skazhi mne, chto vse eto
znachit.
     Missis  Uessington  naklonilas'  vpered,  poryvisto  i  chudno vzdernula
golovu - dvizhenie, kotoroe ya tak horosho znal, - i zagovorila.
     Esli  by  rasskaz  moj  uzhe ne pereskochil tak daleko granic veroyatnogo,
mne  sledovalo  by  sejchas  poprosit'  u  vas  proshcheniya. Tak kak ya znayu, chto
nikto-nikto,  dazhe  Kitti,  dlya  kotoroj  ya  vse  eto pishu, chtoby v kakoj-to
stepeni   opravdat'  moe  povedenie,  vse  ravno  ne  poverit  mne,  ya  budu
prodolzhat'.   Missis   Uessington  zagovorila,  a  ya  shel  s  nej  ryadom  ot
Sandzhaulijskoj  dorogi  do povorota vozle doma kamanduyushchego okrugom tak, kak
ya  mog idti ryadom s rikshej, na kotoroj sidela by kakaya-nibud' zhivaya zhenshchina,
pogloshchennyj   razgovorom   s   nej.  Vtoroe  i  samoe  muchitel'noe  iz  moih
boleznennyh   sostoyanij   vnezapno   ovladelo  mnoyu,  i,  podobno  princu  v
stihotvorenii Tennisona,

                YA shel, kazalos', sred' zhivyh tenej.

     U  komanduyushchego  okrugom  byli  v  etot  den'  gosti,  i my oba, missis
Uessington  i ya, prisoedinilis' k gruppe vozvrashchavshihsya domoj lyudej. Kogda ya
vglyadelsya  v  nih,  mne  pokazalos',  chto  vse  oni tol'ko teni, besplotnye,
fantasticheskie  teni,  i  chto  oni rasstupayutsya dlya togo, chtoby riksha missis
Uessington  mogla  proehat'.  O  chem  my govorili vo vremya etogo zagadochnogo
svidaniya,  ya  ne reshayus', sobstvenno govorya - dazhe ne smeyu skazat'. Hezerleg
posmeyalsya   by  nado  mnoj  i  zametil  by,  chto  ya  volochilsya  za  himeroj,
porozhdennoj  bolezn'yu  mozga,  glaz  i zheludka. |to bylo strashnoe i vmeste s
tem  kakim-to  neiz座asnimym  obrazom chudesnoe i stavshee dragocennym dlya menya
perezhivanie.  YA sprashival sebya, vozmozhno li, chto v etoj zhizni ya mogu eshche raz
uhazhivat'  za  zhenshchinoj,  kotoruyu  uzhe  odnazhdy  ubil  svoim  nebrezheniem  i
zhestokost'yu.
     Vozvrashchayas' domoj, ya vstretil Kitti - ona byla ten'yu sredi tenej.
     Esli  by  ya stal opisyvat' po poryadku vse, chto proizoshlo v techenie dvuh
posleduyushchih  nedel',  ya  by,  verno,  nikogda  ne okonchil moj rasskaz i vashe
terpenie  by  istoshchilos'. Utro za utrom i vecher za vecherom riksha-prizrak i ya
prodolzhali  svoi stranstviya po vsej Simle. Kuda by ya ni shel, chetyre chernyh s
belym  livrei vsyudu sledovali za mnoj; vmeste s nimi ya vyhodil iz gostinicy,
vmeste  s  nimi  vozvrashchalsya  nazad.  Smotrel  li  ya kakoj-nibud' spektakl',
vyhodya  iz teatra, ya nahodil ih sredi tolpy kriklivyh dzhampani; igral li ya v
klube  do  polunochi v vist, oni neizmenno poyavlyalis' vozle verandy; byval li
ya  na  prazdnichnom  balu,  oni  terpelivo  dozhidalis'  u  vhoda;  shel  li  ya
kuda-nibud'  dnem,  oni  neizmenno  poyavlyalis'  vozle  menya. Esli ne schitat'
togo,  chto  ona  ne  otbrasyvala  teni, riksha vo vseh otnosheniyah s vidu byla
pohozha  na  nastoyashchuyu, na sdelannuyu iz dereva i zheleza. V samom dele, mne ne
raz   prihodilos'  uderzhivat'  sebya,  kogda  ya  vdrug  kidalsya  predupredit'
kakogo-nibud'  bystro  ehavshego  priyatelya,  chtoby tot ne naskochil na nee. Ne
raz  prohodil  ya  po  bul'varu,  vsyu dorogu prodolzhaya razgovarivat' s missis
Uessington,  k neskazannomu udivleniyu prohozhih. Ne proshlo eshche i nedeli posle
moego  vyzdorovleniya,  kak  ya uznal, chto versiya "pripadkov" byla ostavlena i
utverdilos'  ubezhdenie,  chto  ya  soshel  s  uma. Odnako eto ne zastavilo menya
izmenit'  obraz  zhizni.  YA  hodil  po  gostyam, raz容zzhal po gorodu, obedal u
znakomyh  tak  zhe  legko  i  neprinuzhdenno,  kak  i ran'she. U menya poyavilos'
pristrastie  k  obshchestvu  lyudej,  chego ya ran'she nikogda za soboyu ne zamechal.
Menya  neuderzhimo tyanulo k povsednevnoj chelovecheskoj zhizni, i vmeste s tem na
menya  napadala  kakaya-to  smutnaya  toska, kogda ya nadolgo rasstavalsya s moej
potustoronnej   podrugoj.   Nevozmozhno   opisat',  kak  chasto  menyalos'  moe
nastroenie, nachinaya ot pyatnadcatogo maya vplot' do segodnyashnego dnya.
     Prisutstvie  rikshi  poperemenno  to  brosalo menya v uzhas, v bezotchetnyj
strah,  to  prinosilo  mne kakuyu-to smutnuyu radost', ustupavshuyu mesto samomu
bezyshodnomu  otchayaniyu.  YA  ne  osmelivalsya pokinut' Simlu; i vmeste s tem ya
znal,  chto,  prodolzhaya  zhit'  tam,  ya  sebya  ubivayu. Krome togo, ya znal, chto
sud'boyu   mne   opredeleno   umirat'   medlenno  i  ponemnogu  kazhdyj  den'.
Edinstvenno,  chego  ya  hotel,  eto  ispolnit' naznachennuyu mne epitim'yu eliko
vozmozhno  spokojno.  YA poperemenno to stremilsya poskoree uvidet' Kitti, to s
yavnym  lyubopytstvom  smotrel,  kak  ona  flirtuet  s moim preemnikom, vernee
skazat'  - s preemnikami. Ona zanimala togda tak zhe malo mesta v moej zhizni,
kak  ya  v  ee.  Dnem  ya  brodil  v obshchestve missis Uessington i byval, mozhno
skazat',  dovolen.  Po  nocham  ya  molil gospoda vozvratit' menya v tot mir, v
kotorom  ya  privyk  zhit'. No skvoz' vse eti peremenchivye sostoyaniya prohodilo
chuvstvo  tupogo,  ledenyashchego  dushu  nedoumeniya:  kak  moglo  sluchit'sya,  chto
vidimyj  i  nevidimyj miry tak stranno pereplelis' zdes', na zemle, dlya togo
chtoby s takoj zhestokost'yu presledovat' neschastnuyu dushu do samoj mogily.
     . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
     27  avgusta.  Hezerleg  prosto  neutomim  v  svoih  zabotah obo mne; no
tol'ko  vchera  vecherom  on  posovetoval  mne  podat'  proshenie ob otpuske po
bolezni.  Proshenie,  dlya  togo  chtoby  ubezhat'  ot  prizraka! Pros'bu, chtoby
pravitel'stvo  lyubezno  razreshilo mne izbavit'sya ot pyati duhov i ot letayushchej
po   vozduhu   rikshi,   uehav  v  Angliyu!  Sovet  Hezerlega  vyzval  u  menya
istericheskij hohot.
     YA  otvetil,  chto  spokojno  budu  zhdat' smerti v Simle; i ya uveren, chto
zhdat'  pridetsya  ne  tak  uzh  dolgo. Pover'te, ya ne mogu dazhe skazat', kak ya
boyus'  ee  prihoda.  Po  nocham  ya muchayus', prikidyvaya na vse lady, kakoj ona
budet.
     Umru  li  ya v sobstvennoj posteli, pristojnym obrazom, tak kak podobaet
umeret'  uvazhayushchemu  sebya  anglichaninu,  ili  na  odnoj  iz moih progulok po
bul'varu  dushu  moyu  vyrvut  vdrug  iz  tela i ne dadut ej nikuda ubezhat' ot
etogo  uzhasnogo  prizraka? Vernus' li ya na tom svete k toj, kotoroj ya veren,
ili  vstrechu  snova  nenavistnuyu mne |gnis i budu prikovan k nej do teh por,
poka  sushchestvuet  vselennaya?  Ili  oboim nam suzhdeno nosit'sya po vozduhu nad
mestami,  gde  proshli  nashi  zhizni,  do  skonchaniya veka? Po mere togo, kak ya
chuvstvuyu  priblizhenie smerti, uzhas, kotoryj ispytyvaet vsyakoe zhivoe sushchestvo
k  vyhodcam  iz  mogily,  stanovitsya  vse  neodolimej.  Kak  eto  strashno  -
negadanno  ochutit'sya  v  obiteli mertvyh, ne uspev prozhit' i polovinu zhizni.
Tysyachu  raz  strashnee  zhdat', kak ya zhdu sejchas, nahodyas' sredi vas, - uzhasa,
kotoryj  nemyslimo  sebe predstavit'. Pozhalejte zhe menya hotya by za to, chto ya
poddalsya  "obmanu  chuvstv", ibo ya znayu, chto vy nikogda ne poverite tomu, chto
ya  zdes' pishu. No esli kogda-nibud' chelovek byval prigovoren k smerti Silami
T'my, to znajte: chelovek etot - ya.
     Bud'te  spravedlivy,  pozhalejte  i  ee.  Ibo esli kogda-nibud' na svete
muzhchina  ubival  zhenshchinu,  to  znajte:  ya ubil missis Uessington. I ya eshche ne
ispil moego nakazaniya do konca.

Last-modified: Thu, 30 Oct 2003 06:58:23 GMT
Ocenite etot tekst: