delom illyustracij v etom razneschastnom zhurnal'chike skazal, chto podpischikam takoe ne ponravitsya. Moj soldat ochen' uzh svirep, i grub, i raz®yaren - budto chelovek, kotoryj srazhaetsya za svoyu zhizn', byvaet krotok, kak yagnenok. ZHelatel'no chto-nibud' bolee mirnoe, i yarkimi kraskami. YA mog by mnogo chego na eto vozrazit', no bol'she smysla razgovarivat' s oslom, chem s zaveduyushchim otdelom illyustracij. YA zabral nazad svoj "Poslednij vystrel". I vot polyubujsya! YA odel soldata v krasnyj mundir, novehon'kij, bez edinogo pyatnyshka. I teper' eto - Iskusstvo. YA obul ego v sapogi, kotorye zhirno navaksil, - obrati vnimanie, kak oni blestyat. |to - tozhe Iskusstvo. YA vychistil emu vintovku - ved' vintovki na vojne vsegda tshchatel'no vychishcheny, - etogo tozhe trebuet Iskusstvo. YA nadrail ego shlem - tak nepremenno delayut v razgare boevyh dejstvij, i bez etogo nel'zya obojtis' v Iskusstve. YA pobril ego, vymyl emu ruki, pridal sytyj, blagopoluchnyj vid. Vyshla kartinka iz al'boma voennogo portnogo. Cena, hvala vsevyshnemu, vozrosla vdvoe protiv pervonachal'noj, ves'ma umerennoj. - I ty polagaesh' vozmozhnym postavit' pod etim svoe imya? - A chto tut takogo? YA zhe narisoval eto. Narisoval sobstvennoruchno, v interesah svyatogo domoroshchennogo Iskusstva i "Ezhenedel'nika Dikkensona". Neskol'ko vremeni Torpenhau molcha kuril. Zatem iz klubov dyma byl vynesen prigovor: - Bud' ty tol'ko tshcheslavnym i spesivym nichtozhestvom, Dik, ya ne zadumyvalsya by ni na minutu - otpravil by tebya k chertu v peklo na tvoem zhe mol'berte. No ezheli prinyat' v soobrazhenie, chto ty tak mnogo dlya menya znachish', a k tshcheslaviyu tvoemu primeshivaetsya glupaya obidchivost', kak u dvenadcatiletnej devchonki, to prihoditsya mne etim zanyat'sya. Vot! Holst lopnul, proporotyj udarom bashmaka Torpenhau, i ter'er zhivo sprygnul na pol, dumaya, chto za kartinoj pryachutsya krysy. - Esli hochesh' rugat'sya, valyaj. No ty etogo vovse ne hochesh'. Tak slushaj zhe dal'she. Ty bolvan, potomu chto net sredi teh, kto zhenshchinoj rozhden, cheloveka, kotoryj mog by pozvolit' sebe vol'nichat' s publikoj, bud' ona dazhe - hot' i eto nepravda - imenno takoj, kak ty utverzhdaesh'. - No oni zhe rovno nichego ne smyslyat, oni ne znayut luchshego. CHto mozhno zhdat' ot zhalkih lyudishek, kotorye rodilis' i vyrosli pri takom vot osveshchenii? - Dik ukazal na zheltyj tuman za oknom. - Esli im ugodno, chtob kartina byla lakirovannaya, kak mebel', puskaj poluchayut chego hotyat, tol'ko by platili. Ved' eto zhe vsego-navsego lyudi, muzhchiny i zhenshchiny. A ty govorish' o nih, slovno o bessmertnyh bogah. - Skazano krasivo, ne otkazat', no k delu sovsem ne otnositsya. Hochesh' ty etogo ili net, no na takih lyudej ty i vynuzhden rabotat'. Oni nad toboj hozyaeva. Ostav' samoobman, Dikki, ne takoj uzh ty sil'nyj, chtob shutki shutit' s nimi - da i s samim soboj, a eto eshche vazhnej. Malo togo - Druzhok, nazad! |ta krasnaya pachkotnya nikuda ne denetsya! - esli ty ne budesh' soblyudat' velichajshuyu ostorozhnost', to stanesh' rabom chekovoj knizhki, a eto smert'. Tebya op'yanit - uzhe pochti op'yanila - zhazhda legkoj nazhivy. Radi deneg i svoego d'yavol'skogo tshcheslaviya ty stanesh' pisat' zavedomo plohie kartiny. Namalyuesh' ih celuyu kuchu, sam togo ne zametiv. No, Dikki, ya zhe lyublyu tebya i znayu, chto ty tozhe menya lyubish', a potomu ya ne dopushchu, chtob ty iskalechil sebya nazlo miru, hot' za vse zoloto v Anglii. |to delo reshennoe. A teper' kroj menya na chem svet stoit. - Ne znayu, pravo, - skazal Dik. - YA ochen' hotel rasserdit'sya, no u menya nichego ne vyshlo, ved' tvoi dovody razumny do otvrashcheniya. Voobrazhayu, kakoj skandal predstoit v redakcii u Dikkensona. - Kakogo zhe Devilsona tebe vzdumalos' rabotat' na ezhenedel'nyj zhurnal'chik? Ved' eto znachit ispodvol' razmenyat' sebya po melocham. - |to prinosit vozhdelennuyu zvonkuyu monetu, - otvetil Dik, zasunuv ruki v karmany. Torpenhau brosil na nego vzglyad, ispolnennyj nevyrazimogo prezreniya. - YA-to dumal, peredo mnoj muzhchina! - skazal on. - A ty prosto-naprosto molokosos. - Kak by ne tak, - vozrazil Dik, s zhivost'yu povernuvshis' k nemu. - Ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh', chto znachit postoyannyj dostatok dlya cheloveka, kotoryj vsyu zhizn' znal odnu lish' zluyu nuzhdu. Nichto ne vozmestit mne inye udovol'stviya, vypavshie na moyu dolyu. Vzyat', k primeru, hot' to plavan'e na kitajskom koryte, kogda my zhrali izo dnya v den' tol'ko hleb s povidlom, ot kotorogo razilo svinym der'mom, da i svin'i byli kitajskie, a vse potomu, chto Ho-vang nichem drugim nas kormit' ne zhelal. I vot ya rabotal, nadryvalsya, podyhal s golodu, iz nedeli v nedelyu, iz mesyaca v mesyac, i vse radi etogo samogo uspeha. Teper' ya ego dobilsya i nameren im vospol'zovat'sya spolna, pokuda ne pozdno. Tak pust' zhe eti lyudishki raskoshelivayutsya - vse ravno oni ni bel'mesa ne smyslyat. - CHego zhe izvolit zhelat' vashe avgustejshee velichestvo? Poslushaj, ved' ty zhe ne mozhesh' vykurit' bol'she tabaku, chem vykurivaesh' teper'. Do vypivki ty ne ohotnik. I v ede neprihotliv. Da i frant iz tebya nikudyshnyj: poglyadis' v zerkalo. Na dnyah ya posovetoval tebe kupit' skakovuyu loshad', no ty otkazalsya: a vdrug, vozrazil ty, ona, chego dobrogo, eshche ohromeet, net, luchshe uzh vsyakij raz brat' izvozchika. I pri tom ty ne tak glup, chtob voobrazhat', budto teatry i vse prochee, chto mozhno kupit', - vse eto i est' nastoyashchaya ZHizn'. Zachem zhe tebe den'gi? - V nih samih zaklyuchena sut', samaya dusha chervonnogo zolota, - otvetil Dik. - Da, v etom ih neprehodyashchaya sut'. Providenie poslalo mne oreshki vovremya, pokuda oni mne po zubam. Pravda, ya eshche ne oblyuboval tot oreshek, kotoryj hotel by razgryzt', no zuby u menya ostrye, ob etom ya neustanno zabochus'. Byt' mozhet, v odin prekrasnyj den' my s toboj poedem puteshestvovat' po belu svetu. - I rabotat' ne stanem, i nikto ne posmeet nam dosazhdat', i ne s kem budet sopernichat'? Da ved' uzhe cherez nedelyu ya tebe i slova skazat' ne osmelyus'. I voobshche ya ne poedu. Ne hochu izvlekat' vygodu iz pogibeli chelovecheskoj dushi - a imenno tak i poluchilos' by, daj tol'ko ya soglasie. Net, Dik, sporit' ne ob chem. Ty prosto glup. - Somnevayus'. Kogda ya plaval na tom kitajskom koryte, ego kapitan proslavilsya tem, chto spas bez malogo dvadcat' pyat' tysyach svinyat, izdyhavshih ot morskoj bolezni, posle togo kak nash vethij parohodik, kotoryj promyshlyal sluchajnymi frahtami, naporolsya na dzhonku, gruzhennuyu lesom. A teper', ezheli sravnit' etih svinyat s... - |h, da podi ty so svoimi sravneniyami! Vsyakij raz, kogda ya pytayus' blagotvorno vozdejstvovat' na tvoyu dushu, ty pripletaesh' ne k mestu kakoj-nibud' sluchaj iz svoego ves'ma temnogo proshlogo. Svinyata - sovsem ne to, chto anglijskaya publika, proslavit'sya v otkrytom more - sovsem ne to, chto proslavit'sya zdes', a sobstvennoe dostoinstvo odinakovo vo vsem mire. Stupaj progulyajsya da sdelaj popytku probudit' v sebe hot' maluyu toliku dostoinstva. Da, kstati, esli starina Nil'gau zaglyanet ko mne segodnya vecherom, mogu ya pokazat' emu tvoyu maznyu? - Samo soboj. Ty b eshche sprosil, smeesh' li ty vojti ko mne bez stuka. I Dik ushel porazmyslit' naedine s soboj v bystro gustevshem londonskom tumane. CHerez polchasa posle ego uhoda Nil'gau, pyhtya i otduvayas', s trudom vskarabkalsya po krutoj lestnice. |to byl samyj glavnyj i samyj zdorovennyj iz voennyh korrespondentov, kotoryj nachal zanimat'sya svoim remeslom, kogda eshche tol'ko izobreli igol'chatoe ruzh'e. Odin lish' ego sobrat po peru, Berkut, Boevoj Orel Moguchij, mog sravnit'sya s nim svoim vsesil'em na etom poprishche, a vsyakij razgovor on nepremenno nachinal s novosti, chto nyneshnej vesnoj ne minovat' vojny na Balkanah. Kogda tolstyak voshel, Torpenhau rassmeyalsya. - Ne stanemte govorit' o vojne na Balkanah. |ti melkie strany vechno mezhdu soboj gryzutsya. Slyhali, ekaya udacha privalila Diku? - Da, on ved' i rodilsya-to dlya skandal'noj slavy, ne tak li? Nadeyus', ty derzhish' ego v uzde? Takogo cheloveka nadobno vremya ot vremeni osazhivat'. - Samo soboj. On uzhe nachinaet svoevol'nichat' i bezzastenchivo pol'zuetsya svoej izvestnost'yu. - Tak skoro! Nu i lovkach, razrazi menya grom! Ne znayu, kakova ego izvestnost', no ezheli on stanet prodolzhat' v tom zhe duhe, emu kryshka. - Tak ya emu i skazal. Tol'ko vryad li on poveril. - |tomu nikto ne verit na pervyh porah. Kstati, chto za rvan' valyaetsya von tam, na polu? - Obrazchik ego besstydstva, sovsem novehon'kij. Torpenhau styanul kraya prodrannogo holsta i postavil razmalevannuyu kartinu pered Nil'gau, kotoryj brosil na nee beglyj vzglyad i prisvistnul. - Vot eto hromo! - skazal on. - Psevdohromolitoleomargarinografiya! Ugorazdilo zhe ego sostryapat' etakuyu pachkotnyu. I vse zhe kak bezoshibochno on ulovil imenno to, chto privlekaet publiku, kotoraya dumaet cherez zadnicu, a smotrit cherez zatylok! Hladnokrovnaya bespardonnost' etogo proizvedeniya pochti chto ego opravdyvaet. No idti etim putem dal'she nel'zya. Uzh budto ego i tak na zahvalili, ne prevoznesli do nebes? Sam znaesh', u publiki chuvstva mery net i v pomine. Ved' pokuda on v mode, pro nego budut govorit', chto on vtoroj Detajl' i tretij Meson'e. A eto vryad li udovletvorit appetity takogo rezvogo zherebenka. - Ne dumayu, chtob Dika eto osobenno volnovalo. S takim zhe uspehom mozhno obozvat' volchonka l'vom i voobrazhat', chto on udovol'stvuetsya etoj lest'yu vzamen mozgovoj kosti. Dik zaprodal dushu banku. On rabotaet, chtob razbogatet'. - Teper' on brosil risovat' na voennye syuzhety, no emu, vidat', nevdomek, chto dolg sluzhby ostaetsya prezhnim, peremenilis' tol'ko komandiry. - Da otkuda zh emu eto znat'? On voobrazhaet, budto sam nad soboj komandir. - Vot kak? YA mog by ego razubedit', i eto poshlo by emu na pol'zu, ezheli tol'ko pechatnoe slovo chto-nibud' znachit. Ego nadobno publichno vyporot'. - Togda sdelajte eto po vsem pravilam. YA i sam raznes by ego vdrebezgi, da vot beda - uzh ochen' ya ego lyublyu. - Nu, a menya sovest' niskol'ko ne muchit. Kogda-to, uzhe davnen'ko, v Kaire on nabralsya derzosti i hotel otbit' u menya odnu babu. YA vse zabyl, no teper' eto emu popomnyu. - Nu i kak, preuspel li on? - |to ty uznaesh' potom, kogda ya s nim raspravlyus'. No, v konce koncov, chto tolku? Predostav'-ka ego luchshe samomu sebe, i esli on hot' chego-nibud' stoit, to bespremenno obrazumitsya i pripolzet k nam, prichem libo budet vilyat' hvostom, libo podozhmet ego, kak provinivshijsya shchenok. Prozhit' hot' odnu nedelyu samostoyatel'no mnogo pol'zitel'nej, nezheli svyazat'sya hot' s odnim ezhenedel'nikom. I vse zhe ya ego raznesu. Raznesu bez poshchady v "Kataklizme". - Nu, bog v pomoshch'. Boyus' tol'ko, chto na nego mozhet podejstvovat' lish' udar dubinkoj po bashke, inache on i glazom ne morgnet. Kazhetsya, on proshel ogon' i vodu eshche do togo, kak popal v pole nashego zreniya. On podozrevaet vseh i vsya, prichem u nego net nichego svyatogo. - |to zavisit ot norova, - skazal Nil'gau. - Sovsem kak u zherebca. Odnogo ogreesh' plet'yu, i on povinuetsya, znaet svoe delo, drugoj brykaetsya pushche prezhnego, a tretij gordelivo uhodit, pryadaya ushami. - V tochnosti kak Dik, - skazal Torpenhau. - CHto zh, dozhdemsya ego vozvrashcheniya. Vy mozhete vzyat'sya za rabotu pryamo sejchas. YA pokazhu vam zdes' zhe, v masterskoj, ego samye novye i samye hudshie hudozhestva. A Dik mezh tem, stremyas' uspokoit' rastrevozhennuyu dushu, nevol'no pobrel k bystrotechnoj reke. Na naberezhnoj on peregnulsya cherez parapet, glyadya, kak Temza struitsya skvoz' arku Uestminsterskogo mosta. On zadumalsya bylo nad sovetom Torpenhau, no potom, po obyknoveniyu, zanyalsya sozercaniem lic v tolpe, kotoraya valila mimo. Nekotorye uzhe nesli na sebe pechat' smerti, i Dik udivlyalsya, kak eto oni eshche sposobny smeyat'sya. Drugie zhe lica, v bol'shinstve svoem surovye i neotesannye, ozhivlyalo siyanie lyubvi, prochie byli prosto izmozhdeny i morshchinisty ot neposil'nogo truda; no Dik znal, chto kazhdoe iz etih lic dostojno vnimaniya hudozhnika. Vo vsyakom sluchae, bednyaki dolzhny stradat' hotya by dlya togo, chtob on uznal cenu stradaniya; bogachi zhe dolzhny platit' za eto. Takim obrazom on proslavitsya eshche bol'she, a ego tekushchij schet v banke vozrastet. CHto zh, tem luchshe dlya nego. On dovol'no stradal. Teper' prishla pora emu vzimat' dan' s chuzhih neschastij. Tuman na mgnovenie rasseyalsya, proglyanulo solnce, krovavo-krasnyj krug otrazilsya v vode. Dik sozercal eto otrazhenie i vdrug uslyshal, chto plesk vody u prichalov pritih, budto na more pered otlivom. Kakaya-to devica bez stesneniya prikriknula na svoego besceremonnogo uhazhera: "Poshel von, negodnik", - i tot zhe poryv vetra, kotoryj razorval tuman, shvyrnul Diku v lico chernyj dym iz truby parohoda, prichalennogo pod parapetom. Na mig on slovno oslep, potom povernulsya i vdrug ochutilsya licom k licu... s Mejzi. Oshibki byt' ne moglo. Gody prevratili devochku v zhenshchinu, no vremya nichut' ne izmenilo temno-serye glaza, tonkie, alye, tverdo ocherchennye gubki i podborodok; k tomu zhe, kak v davno minuvshuyu poru, na nej bylo tesno oblegavshee seroe plat'e. CHelovecheskaya dusha ne vsegda podvlastna razumu, ostavayas' svobodnoj v svoih poryvah, i Dik brosilsya vpered, kriknuv, kak shkol'niki oklikayut drug druga: "Privet!", a Mejzi otozvalas': "Oj, Dik, eto ty?" Togda, pomimo voli i eshche prezhde, chem iz golovy uletuchilas' mysl' o bankovskom schete i Dik uspel ovladet' soboj, on zadrozhal vsem telom, i v gorle u nego peresohlo. Tuman vnov' sgustilsya, i skvoz' belesuyu pelenu lico Mejzi kazalos' bledno-zhemchuzhnym. Bol'she oba oni ne skazali ni slova i poshli ryadom po naberezhnoj, druzhno shagaya v nogu, kak nekogda vo vremya predvechernih progulok k ilistym otmelyam. Potom Dik vymolvil hriplovatym golosom: - A chto stalos' s Memekoj? - On umer, Dik. No ne ot teh patronov: ot obzhorstva. Ved' on vsegda byl zhadyugoj. Smeshno, pravda? - Da... Net... |to ty pro Memeku? - Da-a... Ne-et... Prosto tak. Ty gde zhivesh', Dik? - Von tam. - On ukazal v vostochnuyu storonu, skrytuyu tumanom. - A ya v severnoj chasti goroda - samoj gryaznoj, po tu storonu Parka. I ochen' mnogo rabotayu. - CHem zhe ty zanimaesh'sya? - ZHivopis'yu. Drugogo dela u menya net. - No chto sluchilos'? Ved' u tebya byl godovoj dohod v trista funtov. - On i sejchas est'. No ya zanimayus' zhivopis'yu, vot i vse. - Znachit, ty odna? - Net, so mnoj zhivet odna znakomaya devica. Dik, ty idesh' slishkom bystro i ne v nogu. - Tak ty i eto zametila? - Nu konechno. Ty vsegda hodil ne v nogu. - Da, pravda. Prosti. Znachit, ty vse-taki prodolzhaesh' risovat'? - Konechno. YA zhe eshche togda skazala tebe, chto ne mogu bez etogo. Uchilas' v Vysshej SHkole Izobrazitel'nogo Iskusstva pri Universitete, potom u Mertona v Sent-Dzhons Vude - tam bol'shaya studiya, potom podrabatyvala... nu, delala kopii v Nacional'noj galeree - a teper' vot uchus' pod rukovodstvom Kami. - Razve Kami ne v Parizhe? - Net, u nego uchebnaya studiya v Vitri-na-Marne. Letom ya uchus' u nego, a zimoj zhivu v Londone. U menya zdes' domik. - A mnogo li kartin tebe udaetsya prodat'? - Koe-chto vremya ot vremeni, hot' i ne chasto. No vot moj omnibus, esli ya ego propushchu, sleduyushchego pridetsya zhdat' celyh polchasa. Poka, Dik. - Nu, schastlivo, Mejzi. Ty ne dash' svoj adres? Mne hotelos' by uvidet'sya s toboj snova, i k tomu zhe, ya, pozhaluj, sumeyu tebe pomoch'. YA... sam baluyus' zhivopis'yu. - Esli zavtra den' vydastsya hmuryj i rabotat' budet nel'zya, ya, naverno, pridu v Park. Prohazhivayus' ot Mramornoj arki vot syuda, a potom obratno: prosto tak, dlya progulki. Konechno zhe, my uvidimsya. Ona voshla v omnibus, i ee poglotil tuman. - Uf... provalit'sya mne v preispodnyu! - voskliknul Dik i pobrel vosvoyasi. Torpenhau i Nil'gau, pridya k nemu, uvideli, chto on sidit na stupen'ke pod dver'yu svoej masterskoj, snova i snova tverdya eti slova s bezyshodnoj mrachnost'yu. - Ty i vpryam' tuda provalish'sya, kogda ya uchinyu nad toboj raspravu, - skazal Nil'gau, vozvysiv svoi moshchnye plechi pozadi Torpenhau i razmahivaya ispisannym listkom, na kotorom eshche ne prosohli chernila. - Poslushaj, Dik, uzhe ni dlya kogo ne sekret, chto uspeh vskruzhil tebe golovu. - Privet, Nil'gau. Vernulis' v ocherednoj raz? Nu-s, kak pozhivaet semejstvo Balkanov s malymi detishkami? Odna shcheka u vas, kak vsegda, ne v tom rakurse. - Plevat'. YA upolnomochen publichno tebya raznesti. Torpenhau sam za eto delo ne beretsya iz lozhnogo sochuvstviya k tebe. YA uzhe uspel vnimatel'no osmotret' vsyu pachkotnyu v tvoej masterskoj. |to prosto sram. - Ogo! Vot, znachit, kak? No esli vy polagaete, budto sposobny menya raznesti, vas zhdet zhestokoe razocharovanie. Vy umeete tol'ko kropat' dryannye statejki, a chtoby razvernut'sya kak sleduet na bumage, vam nado ne men'she mesta, chem gruzovomu parohodu Pirenejsko-Vostochnoj linii. Ladno uzh, chitajte, zheltyak, no tol'ko pozhivej. Menya chto-to v son klonit. - Ugm!.. Ugm!.. Ugm!.. Pervo-napervo o tvoih kartinah. Prigovor glasit: "Rabotu, sdelannuyu bez ubezhdennosti, talant, razmenivaemyj na poshlyatinu, tvorcheskie sily, bespechno rastrachennye s edinstvennoj zavedomoj cel'yu legko styazhat' vostorzhennoe poklonenie osleplennoj tolpy..." - |to pro "Poslednij vystrel" vo vtorom variante. Nu-s, dal'she. - "...tolpy, neizbezhno ozhidaet tol'ko odin udel - polnejshee zabvenie, a prezhde togo oskorbitel'naya snishoditel'nost' i uvekovechennoe prezrenie. I mister Heldar dolzhen eshche dokazat', chto ne takoj udel emu ugotovan". - Ua-ua-ua-ua! - licemerno zavereshchal Dik. - CHto za bezdarnaya koncovka, chto za deshevye zhurnalistskie shtampy, hot' eto i chistaya pravda. A vse zhe... - Tut on vskochil i vyrval listok iz ruk Nil'gau. - Vy materyj, izrublennyj, rastlennyj, ispolosovannyj shramami gladiator! Nachnis' gde-nibud' vojna, i vas nezamedlitel'no posylayut tuda, daby vy utolili krovozhadnost' slepogo, besserdechnogo, skotopodobnogo anglijskogo chitatelya. Srazhat'sya na arene - delo davno i beznadezhno ustarevshee, da i aren takih uzh net i v pomine, zato voennye korrespondenty teper' nasushchno neobhodimy. |h vy, razzhirevshij gladiator, prolaza i pronyra, vy ne umnej lyubogo revnostnogo episkopa, kotoryj mnit, budto on pri dele, vy huzhe balovannoj aktrisul'ki, huzhe vsepozhirayushchego ciklopa i dazhe huzhe... chem sam nenaglyadnyj ya! I vy eshche derzaete chitat' mne nazidatel'nye propovedi ob moej rabote! Nil'gau, mne prosto len' vozit'sya, a ne to ya narisoval by na vas chetyre karikatury dlya chetyreh gazet srazu! Nil'gau dazhe rot razinul. CHego-chego, a etogo on nikak ne ozhidal. - Da uzh ladno, ya prosto-naprosto izorvu etu brehnyu - vot tak! - Melkie klochki ispisannogo listka, porhaya, kanuli v temnyj lestnichnyj prolet. - Pshel von otsyuda, Nil'gau, - skazal Dik. - Pshel vosvoyasi, pokuda cel, da lozhis' spat' odinoko v holodnuyu svoyu postel'ku, a ot menya otvyazhis', sdelaj milost'. - No ved' eshche i semi vechera netu, - skazal Torpenhau s izumleniem. - A ya vot utverzhdayu, chto sejchas dva nochi, i byt' po semu, - skazal Dik i podoshel k dveri. - Mne nado vser'ez porazmyslit', i uzhinat' ya ne namerevayus'. Hlopnula dver', i klyuch povernulsya v zamke. - Nu, chto prikazhesh' delat' s etakim upryamcem? - osvedomilsya Nil'gau. - Da ostav' ty ego. On prosto rehnulsya. A v odinnadcat' chasov nochi dver' masterskoj Dika chut' ne byla prolomlena grubym udarom nogi. - Nil'gau vse u tebya sidit? - prozvuchal vopros iz-za zapertoj dveri. - Ezheli on eshche zdes', peredaj emu ot moego imeni, chto on s legkost'yu mog by svesti vsyu svoyu gnusnuyu statejku k kratkomu i ves'ma pouchitel'nomu izrecheniyu, kotoroe glasit: "Nest' ni raba, ni vol'nootpushchennika". A eshche peredaj emu, Torp, chto on durak nabityj i ya zaodno s nim. - Ladno. No ty vse-taki dver'-to otopri da vyd' k uzhinu. Kurish' natoshchak, a eto vredno dlya zdorov'ya. Otvetom bylo molchanie. Glava V "So mnoyu tysyacha vernyh lyudej, I vole moej pokorny oni, - Skazal on. - Nad Tajnom moih krepostej Devyat' stoyat da nad Tillom tri". "No chto mne do etih lyudej, geroj, CHto mne do vysokih tvoih krepostej? - Skazala ona. - Ty pojdesh' za mnoj I budesh' vole pokoren moej". "Ser Hoggi i volshebnicy" Nautro, kogda Torpenhau prishel v masterskuyu Dika, on zastal tam hozyaina, pogruzhennogo v otdohnovenie i okutannogo klubami tabachnogo dyma. - Nu, sumasbrod, kak samochuvstvie? - Sam ne znayu. Pytayus' ponyat'. - Bylo by kuda luchshe, esli b ty zanyalsya rabotoj. - Pozhaluj. No mne ne k spehu. YA tut sdelal otkrytie. Torp, v moem Mirozdanii slishkom mnogo mesta zanimaet sobstvennoe YA. - Da ty shutish'! I komu zhe iz svoih nastavnikov ty obyazan etim otkroveniem, mne ili Nil'gau? - Ono osenilo menya vnezapno, bez postoronnej pomoshchi. Mnogo, slishkom mnogo mesta zanimaet eto samoe YA. Nu, a teper' za rabotu. On beglo prosmotrel koe-kakie edva nachatye eskizy, pobarabanil pal'cami po chistomu holstu, vymyl tri kisti, naus'kal Druzhka na maneken, porylsya v kuche starogo oruzhiya i vsyakogo hlama, a potom vdrug ushel iz domu, zayaviv, chto na segodnya sdelal dostatochno. - Vse eto sushchee bezobrazie, - skazal Torpenhau, - i k tomu zhe Dik vpervye ne vospol'zovalsya solnechnym utrom. Veroyatno, ponyal, chto u nego est' dusha, ili hudozhestvennyj temperament, ili eshche kakoe-to stol' zhe bescennoe sokrovishche. Vot chto poluchaetsya, kogda ostavlyaesh' ego na mesyac bez prismotra. Veroyatno, on gde-to shlyalsya vecherami. Nado vyyasnit'. On vyzval zvonkom starogo pleshivogo domopravitelya, kotorogo nichem nel'zya bylo udivit' ili pronyat'. - Skazhite, Biton, sluchalos' li, chto mister Heldar ne obedal doma, kogda ya byl v ot®ezde? - Za vse vremya, ser, on dazhe ne vynimal fraka. Pochitaj, vsyakij den' obedal doma, no inoj raz, kak teatry pokazyvayutsya, privodil syuda samyh chto ni na est' otchayannyh molodchikov. Uzh takih otchayannyh, prosto slov netu. Ono konechno, vy, verhnie zhil'cy, zavsegda sebe mnogo chego pozvolyaete, tol'ko, skazhu po sovesti, ser, shvyryat' s ploshchadki trost' tak, chto ona proletaet pyat' etazhej, i marshirovat' za neyu po chetyre v ryad, a oposlya vozvrashchat'sya i raspevat' vo vsyu glotku "Tashchi nam viski, slavnyj Villi", kogda uzhe poltret'ego nochi - da eshche ne odin ili dva, a desyatki raz, - eto znachit ne imet' zhalosti k drugim zhil'cam. I ya vot chto zavsegda govoryu: "Ne delaj drugim togo, chego sam sebe ne zhelaesh'". Takoe uzh u menya pravilo. - Samo soboj! Samo soboj! Boyus', chto na verhnem etazhe zhivut otnyud' ne tihoni. - YA ved' vovse ne zhaluyus', ser. YA druzheski potolkoval s misterom Heldarom, a on v otvet tol'ko zasmeyalsya i narisoval moyu zhenu, da tak horosho, ne huzhe pechatnoj cvetnoj kartinki. Konechno, tam netu togo glyancu, kakoj byvaet na fotografii, no ya vot chto zavsegda govoryu: "Darenomu konyu v zuby ne smotryat". A frak mister Heldar ne nadevaet uzh kotoruyu nedelyu. - Stalo byt', vse v poryadke, - uspokoil sebya Torpenhau. - Pokutit' inogda polezno, i u Dika est' golova na plechah, no kogda delo dohodit do smazlivyh koketochek, ya ne mogu za nego poruchit'sya... Druzhok, moj pesik, nikogda ne probuj upodobit'sya cheloveku. Lyudi svoenravny, nizmenny, i v ih postupkah zachastuyu net ni kapli zdravogo smysla. A Dik mezh tem poshel na sever cherez Park, no myslenno on kak by gulyal s Mejzi po ilistym otmelyam. Vdrug on gromko rassmeyalsya, vspomniv, kak on ukrasil roga Memeki bumazhnym kolpakom, i Mejzi, blednaya ot yarosti, vlepila emu opleuhu. Teper', kogda on oglyadyvalsya na proshloe, kakimi dolgimi kazalis' eti chetyre goda razluki i kak nerazryvno svyazan byl s Mejzi kazhdyj chas! SHtormyashchee more - i Mejzi v serom plat'e na beregu otkidyvaet nazad mokrye volosy, zastlavshie ej glaza, i smeetsya nad rybolovnymi parusnikami, kotorye ulepetyvayut k beregu; zharkoe solnce nad otmelyami - i Mejzi, brezglivo, vzdernuv nosik, nyuhaet vozduh; Mejzi bezhit vosled vetru, chto vzvihrivaet i razmetyvaet beregovoj pesok, kotoryj svistit v ushah, kak shrapnel'; Mejzi, besstrastnaya i samouverennaya, pletet vsyakie nebylicy pered missis Dzhennett, a Dik podtverzhdaet ee slova bessovestnymi lzhesvidetel'stvami; Mejzi ostorozhno perebiraetsya s kamnya na kamen', szhimaya v ruke revol'ver i krepko stisnuv zuby; i, nakonec, Mejzi sidit na trave mezh zherlom pushki i makom, kotoryj kivaet zheltoj golovkoj. |ti kartiny cheredoj vsplyvali v pamyati Dika, i poslednyaya dol'she vseh stoyala pered ego vnutrennim vzorom. Dik upivalsya neskazannym blazhenstvom, dotole nevedomym ego umu i serdcu, potomu chto nikogda v zhizni on nichego podobnogo ne ispytyval. Emu i na um ne moglo vzbresti, chto v ego vole bylo by rasporyadit'sya svoim vremenem kuda razumnej, nezheli slonyat'sya po Parku sred' bela dnya. - Den' nynche vydalsya pogozhij, svetlyj, - skazal on sebe, nevozmutimo razglyadyvaya svoyu ten'. - Kakoj-nibud' durachok sejchas raduetsya po etomu povodu. No vot i Mejzi. Ona shla navstrechu ot Mramornoj arki, i emu brosilos' v glaza, chto nepovtorimaya ee pohodka nichut' ne izmenilas' s dalekogo detstva. - Pochemu zhe ty ne v masterskoj, kogda sejchas samoe podhodyashchee vremya dlya raboty? - osvedomilsya Dik takim tonom, slovno imel pravo zadavat' podobnye voprosy. - Lentyajnichayu. Prosto-naprosto lentyajnichayu. Mne ne udalsya podborodok, i ya ego soskoblila. A potom plyunula na vse da ushla pogulyat'. - Znayu ya, kak soskablivayut. No chto zh takoe ty risovala? - Prelestnuyu golovku, tol'ko nichego u menya ne poluchilos' - vot eto uzhas! - Ne lyublyu rabotat' po vyskoblennomu. Kogda kraska podsyhaet, faktura poluchaetsya gruboj. - Nu uzh net, esli tol'ko soskoblit' umeyuchi, togda eto sovsem nezametno. Mejzi dvizheniem ruki pokazala, kak ona eto delaet. Na ee beloj manzhete bylo pyatno kraski. Dik rassmeyalsya. - Ty tak i ostalas' neryahoj. - Uzh kto by govoril. Poglyadi luchshe na sobstvennuyu manzhetu. - Da, razrazi menya grom! Moya eshche gryaznej. Pohozhe, chto my oba nichut' ne izmenilis'. Vprochem, davaj-ka vglyadimsya popristal'nej. On pridirchivo oglyadel Mejzi. Golubovataya mgla osennego dnya rastekalas' mezh derev'ev Parka, i na ee fone vyrisovyvalis' seroe plat'e, chernaya barhatnaya shlyapka na chernovolosoj golovke, tverdo ocherchennyj profil'. - Net, ty ne izmenilas'. I do chego zhe eto slavno! A pomnish', kak ya zashchemil tvoi volosy zamochkom sumki? Mejzi kivnula, sverknuv glazkami, i povernulas' k Diku licom. - Obozhdi-ka, - skazal Dik, - chto-to ty gubki nadula. Kto tebya obidel, Mejzi? - Nikto, ya sama vinovata. Boyus', chto mne nikogda ne vidat' uspeha, ya rabotayu ne shchadya sil, a vse ravno Kami govorit... - "Continuez, mesdemoiselles. Continuez toujours, mes enfants"*. Kami sposoben tol'ko tosku nagonyat'. Nu, ladno, Mejzi, ty uzh na menya ne serdis'. ______________ * Prodolzhajte, baryshni. Prodolzhajte neustanno, deti moi (fr.). - Da, imenno tak on i govorit. A proshlym letom on skazal mne, chto ya delayu uspehi i v etom godu on razreshit mne vystavit' moi kartiny. - No ne zdes' zhe? - Konechno, net. V Salone. - Vysoko zhe ty hochesh' vzletet'. - YA uzhe davno pytayus' raspravit' kryl'ya. A ty, Dik, gde vystavlyaesh' svoi raboty? - YA ne vystavlyayu vovse. YA ih prodayu. - V kakom zhe zhanre ty rabotaesh'? - Neuzhto ty ne slyhala? - Dik vzglyanul na nee s izumleniem. Da vozmozhno li takoe? On ne znal, kak by poeffektnej eto prepodnesti. Oni stoyali nepodaleku ot Mramornoj arki. - Davaj projdemsya po Oksford-strit, i ya tebe koe-chto pokazhu. Kuchka lyudej sobralas' pered vitrinoj davno znakomogo Diku magazinchika. - Zdes' prodayutsya reprodukcii nekotoryh moih rabot, - skazal on s ploho skryvaemym torzhestvom. - Vot kak ya risuyu. Nu chto, nravitsya? Mejzi vzglyanula na izobrazhenie polevoj batarei, kotoraya stremitel'no mchitsya v boj pod uragannym ognem. Pozadi nih, v tolpe, stoyali dvoe artilleristov. - Oni obrezali postromki u pristyazhnoj, - skazal odin drugomu. - Ona vsya v myle, zato ostal'nye ne podkachayut. I von tot ezdovoj pravit poluchshe tebya, Tom. Poglyadi-ka, do chego umno on sderzhivaet uzdu. - Tretij nomer zagremit s peredka na pervom zhe uhabe, - posledoval otvet. - Ne zagremit. Vish', kak on krepko upersya nogoj? Uzh bud' za nego spokoen. Dik glyadel Mejzi v lico i upivalsya naslazhdeniem - divnym, nevyrazimym, grubym torzhestvom. No ona bol'she interesovalas' tolpoj, chem kartinoj. Lish' eto bylo ej ponyatno. - Do chego zhe mne hochetsya dostich' takogo uspeha! Oh, kak hochetsya! - promolvila ona nakonec so vzdohom. - Ty, kak ya, v tochnosti kak ya! - skazal Dik nevozmutimo. - Poglyadi na lica vokrug. |ti lyudi v polnejshem vostorge. Oni sami ne znayut, otchego pyalyat glaza i razevayut rty, no ya-to znayu. YA znayu, chto rabota moya udachna. - Da. YA vizhu. Oh, kak eto prekrasno - prijti pryamo k celi! - Nu uzh pryamo, kak by ne tak! Mne prishlos' dolgo mykat'sya i iskat'. Nu, chto skazhesh'? - Po-moemu, eto nastoyashchij uspeh. Rasskazhi, kak tebe udalos' ego dostich'. Oni vernulis' v Park, i Dik povedal o svoih pohozhdeniyah so vsej goryachnost'yu molodogo cheloveka, kotoryj razgovarivaet s zhenshchinoj. Rasskazal on obo vsem s samogo nachala, i "ya", "ya", "ya" mel'kali sred' ego vospominanij, kak telegrafnye stolby pered glazami mchashchegosya vpered putnika. Mejzi molcha slushala i kivala. Istoriya zhiznennoj bor'by i lishenij nichut' ee ne tronula. A Dik kazhdyj epizod zavershal slovami: "I posle etogo ya eshche luchshe ponyal, kak ispol'zovat' vsyu palitru". Ili svetoten', ili nechto drugoe, chto on postavil sebe zadachej postich' ili sdelat'. Edinym duhom on, uvlekaya ee za soboj, obletel polmira i nikogda eshche ne byl tak krasnorechiv. V upoenii on gotov byl podhvatit' etu devushku, kotoraya kivala i govorila: "Ponimayu. Dal'she", - na ruki i unesti, potomu chto eto ved' byla Mejzi, i ona ponimala ego, i prinadlezhala emu po pravu, i okazalas' zhelannej vseh zhenshchin na svete. Vdrug on rezko oborval sebya. - Tak ya dobilsya vsego, chego hotel, - skazal on. - Mne prishlos' vesti za eto zhestokuyu bor'bu. A teper' rasskazyvaj ty. Rasskaz Mejzi byl pochti takoj zhe seryj, kak ee plat'e. Dolgie gody truda, uporstvo, pitaemoe bezuderzhnoj gordynej, kotoruyu nichto ne moglo slomit', hotya skupshchiki kartin posmeivalis', a tumany meshali rabotat'. Kami byl neprivetliv, dazhe yazvitelen, a devushki v chuzhih masterskih prinimali Mejzi s oskorbitel'noj vezhlivost'yu. Bylo neskol'ko prosvetov, kogda ee kartiny soglashalis' pokazat' na provincial'nyh vystavkah, no to i delo ona preryvala svoj rasskaz dusherazdirayushchimi setovaniyami: - Vot vidish', Dik, ya tak tyazhelo rabotala i vse ravno ne dostigla uspeha! Togda Dika ohvatyvala shchemyashchaya zhalost'. Tochno tak zhe Mejzi setovala, kogda ne mogla popast' iz revol'vera v volnorez, a cherez polchasa ona ego pocelovala. I bylo eto slovno vchera. - Nichego, - skazal on. - Poslushaj menya, pover' tomu, chto ya tebe skazhu. - Slova sami soboj sryvalis' s ust. - Vse eto vmeste vzyatoe ne stoit cvetka maka, kotoryj kival golovkoj u forta Kiling. SHCHeki Mejzi porozoveli. - Da, tebe horosho govorit', ty dostig uspeha, a ya - net. - Daj zhe mne skazat'. Ty vse pojmesh', ya uveren. Mejzi, milaya, moi rechi mogut pokazat'sya glupymi, no vse eti desyat' let... ih slovno ne bylo vovse, ved' ya snova vernulsya k tebe. Pravo zhe, vse ostalos' po-prezhnemu. Neuzhto ty ne ponimaesh'? Ty odinoka, i ya tozhe. Zachem zhe ogorchat'sya? Pojdem so mnoyu, milaya. Mejzi kovyryala zontikom pesok. Oni sideli v Parke na skam'e. - YA ponimayu, - promolvila ona, pomolchav. - No u menya rabota, i ya dolzhna s nej spravit'sya. - My spravimsya vmeste, milaya. YA zhe tebe ne pomeha. - Net, ya tak ne mogu. |to moya rabota - moya, moya, moya! Vsyu zhizn' ya prozhila odna i prinadlezhu tol'ko sebe. YA pomnyu proshloe ne huzhe tebya, no eto nevazhno. Ved' v to vremya my byli det'mi i ne znali, chto nas zhdet vperedi. Dik, ty tol'ko o sebe dumaesh'. A mne v budushchem godu, kazhetsya, mozhet ulybnut'sya udacha. Ne otnimaj zhe u menya poslednej nadezhdy. - Prosti, milaya. YA vinovat, ya nagovoril glupostej. U menya i v myslyah ne bylo, chtob ty pozhertvovala vsej svoej zhizn'yu tol'ko potomu, chto ya snova tebya vstretil. YA ujdu k sebe v masterskuyu i budu terpelivo zhdat'. - No, Dik, ya ne hochu... ne mogu teryat' tebya teper'... edva my vstretilis'. - Raspolagaj mnoyu. I, pozhalujsta, prosti. - Dik s zhadnost'yu vglyadyvalsya v ee skonfuzhennoe lichiko. I glaza ego siyali torzhestvom, poskol'ku on ne mog dopustit' dazhe mysli, chto Mejzi rano ili pozdno ne polyubit ego, kol' skoro on ee lyubit. - |to bylo nehorosho s moej storony, - skazala Mejzi, pomolchav eshche dol'she, - nehorosho dumat' tol'ko o sebe. No ved' ya byla tak odinoka! Net, ty menya ponyal ne v tom smysle. I teper', kogda my snova vstretilis'... eto, konechno, glupo, no ya ne hochu tebya teryat'. - Eshche by. Ved' u tebya est' ya, a u menya ty. - Net, eto ne tak. No ty vsegda menya ponimal i mozhesh' ochen' pomoch' mne v rabote. Ved' ty vse znaesh' i umeesh'. Ty dolzhen mne pomoch'. - Dumayu, chto ty prava, ili zhe ya sam sebya ne znayu. Stalo byt', ty ne hochesh' rasstavat'sya so mnoj navsegda i gotova prinyat' moyu pomoshch'? - Da. No zapomni, Dik, nichego takogo mezhdu nami ne budet. Potomu ya i skazala, chto nehorosho s moej storony dumat' tol'ko o sebe. No puskaj vse ostaetsya kak est'. Mne ochen' nuzhna tvoya pomoshch'. - Mozhesh' na menya polozhit'sya. Daj tol'ko soobrazit'. Pervym delom mne nado poglyadet' tvoi kartiny i osoboe vnimanie obratit' na etyudy, a uzh togda ocenit' tvoi vozmozhnosti. Pochitaj, chto pishut v gazetah obo mne! YA stanu davat' tebe del'nye sovety, i ty budesh' im sledovat'. Ved' pravda? Glaza Dika snova sverkali d'yavol'skim torzhestvom. - Ty tak velikodushen - prosto slov net, do chego ty velikodushen. |to potomu, chto v dushe ty leleesh' nesbytochnuyu nadezhdu, ya znayu, i vse-taki ya ne hochu tebya teryat'. Smotri zhe, potom ne penyaj na menya. - YA ne zakryvayu glaza na pravdu. I voobshche koroleva vsegda bezuprechna. Menya porazhaet ne to, chto ty dumaesh' tol'ko o sebe. Porazitel'no to, kak besceremonno ty hochesh' menya ispol'zovat'. - Vot eshche! Dlya menya ty vsego-navsego Dik... da eshche - hudozhnik, ch'i kartiny pol'zuyutsya sprosom. - Vot i prekrasno: v etom ya ves'. No, Mejzi, ty ved' verish', chto ya tebya lyublyu? YA ne hochu, chtob ty obmanyvala sebya i schitala, budto my s toboj kak brat i sestra. Mejzi vzglyanula na nego i potupila vzor. - Kak eto ni nelepo, no... ya veryu. Luchshe by nam rasstat'sya srazu, poka ty na menya ne rasserdilsya. No... no ta devushka, chto zhivet so mnoj, u nee ryzhie volosy, ona impressionistka, i u nas s nej raznye vzglyady. - Sdaetsya mne, u nas s toboj tozhe. No eto ne beda. Rovno cherez tri mesyaca, schitaya s nyneshnego dnya, my vmeste nad etim posmeemsya. Mejzi sokrushenno kachnula golovoj. - YA znala, chto ty ne pojmesh', i tebe budet eshche bol'nej, kogda ty vse uznaesh'. Vzglyani mne v lico, Dik, i skazhi, chto zhe ty vidish'. Oni vstali i mgnovenie smotreli drug na druga. Tuman sgushchalsya, priglushaya gorodskoj shum, kotoryj donosilsya iz-za ogrady Parka. Dik prizval na pomoshch' vse svoi znaniya o lyudyah, kuplennye stol' dorogoj cenoyu, i postaralsya razgadat', chto zhe tayat v sebe eti glaza, rot i podborodok pod chernoj barhatnoj shlyapkoj. - Ty prezhnyaya Mejzi, i ya tozhe prezhnij, - skazal on. - Oba my s norovom, no kto-to iz nas vynuzhden budet pokorit'sya. A teper' pogovorim o blizhajshem budushchem. Nado mne zajti da posmotret' tvoi kartiny - luchshe vsego, pozhaluj, kogda ta ryzhaya budet gde-nibud' nepodaleku. - Voskresen'e - samyj udobnyj den' dlya etogo. Prihodi po voskresen'yam. Mne mnogoe nado tebe skazat', o mnogom posovetovat'sya. A sejchas mne pora idti i brat'sya za rabotu. - Postarajsya k budushchemu voskresen'yu razuznat' pro menya vse podrobnosti, - skazal Dik. - Ne ver' mne na slovo, ochen' proshu. A teper' do svidan'ya, milaya, i da hranit tebya nebo. Mejzi shnyrnula proch', kak seraya myshka. Dik smotrel ej vsled, poka ona ne skrylas' iz vidu, no on ne mog slyshat', kak ona prezritel'no branila sama sebya: "YA dryannaya, nesnosnaya devchonka, ya tol'ko o sebe dumayu. No ved' eto zhe Dik, a Dik vse pojmet". Nikto eshche ne sumel ob®yasnit', chto poluchitsya, kogda neodolimaya sila stolknetsya s nekolebimym prepyatstviem, hotya mnogie nad etim ser'ezno razmyshlyali, tochno tak zhe, kak teper' razmyshlyal Dik. On proboval uverit' sebya, chto samo ego prisutstvie i besedy za kakie-nibud' schitannye nedeli blagotvorno povliyayut na dushu Mejzi. Potom on vspomnil vyrazhenie ee lica. - Esli ya hot' chto-to smyslyu v chelovecheskih licah, - skazal on vsluh, - ee lico vyrazhalo chto ugodno, krome lyubvi... Pridetsya mne samomu probudit' v nej chuvstvo, a devushku s takimi gubami i podborodkom pokorit' nelegko. No chto pravda, to pravda. Ona znaet, chego hochet, i dobivaetsya svoego. A vse zhe kakaya derzost'! YA! Iz vsego roda chelovecheskogo imenno ya ponadobilsya ej dlya etogo! No kak by tam ni bylo, ved' eto Mejzi. Tut uzh devat'sya nekuda, i do chego zh ya rad videt' ee vnov'. Veroyatno, mysl' ob nej godami podspudno tailas' u menya v golove. Mejzi ispol'zuet menya, kak ya nekogda ispol'zoval starogo Bina v Port-Saide. I budet sovershenno prava. Dosadno, da chto podelaesh'. YA stanu hodit' k nej po voskresen'yam - kak povesa, kotoryj vzdumal privoloknut'sya za gornichnoj. V konce koncov ona ne ustoit. I vse zhe... takie guby nelegko pokorit'. YA vse vremya budu zhazhdat' ih pocelovat', a vmesto etogo pridetsya rassmatrivat' ee hudozhestva - ved' ya dazhe ponyatiya ne imeyu, v kakoj manere ona risuet i kakie beret syuzhety - da rassuzhdat' ob Iskusstve - o Damskom Iskusstve! V svoe vremya ono, pravda, menya vyruchilo, teper' zhe vstalo poperek puti. Pojdu-ka domoj da zajmus' etim samym Iskusstvom. Na polputi k masterskoj Dika vdrug potryasla chudovishchnaya mysl'. Mysl' etu naveyala kakaya-to odinokaya zhenshchina, mel'knuvshaya v tumane. "Ved' Mejzi odna-odineshen'ka vo vsem Londone, zhivet s kakoj-to ryzhej impressionistkoj, u kotoroj nebos' zheludok, kak u strausa. |tim ryzhim vse nipochem. A Mejzi takaya hrupkaya i slaben'kaya. Podobno vsem odinokim zhenshchinam, oni edyat vsuhomyatku - kogda i chto pridetsya, s nepremennoj chashkoj chaya. YA ne zabyl eshche, kakuyu svinyach'yu zhizn' vedut studenty v Parizhe. I ved' ona v lyuboj mig mozhet zabolet', a ya budu bessilen ej pomoch'. Oh! ZHenatomu i to v desyat' raz legche". Torpenhau prishel v masterskuyu Dika pod vecher i brosil na druga vzglyad, ispolnennyj toj surovoj lyubvi, kakaya rozhdaetsya mezhdu muzhchinami, kotoryh splotili nelegkaya sovmestnaya rabota, obshchie privychki i zavetnye, no trudnodostizhimye celi. |to blagaya lyubov', kogda vozmozhny spory s penoj u rta, vzaimnye upreki i samaya besposhchadnaya otkrovennost', no lyubov' vse zhe ne umiraet, a, naoborot, tol'ko krepnet, ne podvlastnaya ni dolgoj razluke, ni silam zla. Dik podal Torpenhau zaranee nabituyu tabakom trubku soveta i molcha zhdal. On dumal o Mejzi, o tom, chto moglo by ej ponadobit'sya. Do sih por on privyk dumat' tol'ko o Torpenhau, kotoryj i sam vpolne sposoben byl o sebe podumat', i teper' emu tak neprivychno bylo dumat' o kom-to eshche. Vot kogda, nakonec, po-nastoyashchemu prigoditsya ego bankovskij schet. On mog by, kak grubyj dikar', navesit' na Mejzi samye bogatye ukrasheniya - massivnoe zolotoe ozherel'e na tonkuyu shejku, braslety na okruglye ruchki, dorogie kol'ca na pal'chiki - holodnye, beschuvstvennye, ne ukrashennye ni edinym perstnem - te samye, kotorye on sovsem nedavno derzhal v rukah. No glupo dazhe dopustit' takuyu mysl', ved' Mejzi ne primet ni odnogo kolechka, a lish' posmeetsya nad zolotymi pobryakushkami. Net uzh. Kuda priyatnej bylo by sidet' s nej po vecheram, obnyav za sheyu i chuvstvuya, chto ona sklonila golovku emu na plecho, kak i podobaet lyubyashchim suprugam. A sejchas botinki Torpenhau tak uzhasno skripyat, i zychnyj ego golos zabivaet ushi. Dik nasupil brovi, vyrugalsya shepotom, potomu chto do sih por on polagal, budto ves' uspeh vypal na ego dolyu po pravu, v nagradu za bylye tyagoty; a teper' vot u nego na puti stoit zhenshchina, kotoraya priznaet ego uspeh i sovershenno prenebregaet im samim. - Poslushaj, druzhishche, - skazal Torpenhau, kotoryj uzhe neskol'ko raz delal tshchetnye p