o takoe? -- Grir hochet, chtoby ya sletal s nim v Skaguej. -- A chto, |mil' ne mozhet sletat' odin? -- Nam nuzhno vyzvolit' odnogo travmirovannogo druga. Alisa pozhala plechami. -- Esli Karmodi ne poyavitsya, poezzhajte, pochemu by i net. Mozhet, vy i starogo pirata spasete zaodno. Ub'ete dvuh zajcev odnim geroicheskim vystrelom. Ajk propustil mimo ushej etu kolkost'. K schast'yu, ona ne stala sprashivat', o chem oni govorili so Stebinsom. Ajk ne byl uveren, chto sumeet proyavit' osmotritel'nost', v osobennosti otnositel'no togo, chto kasalos' Levertova. A kakoj materi moglo ponravit'sya, kogda ee syna nazyvayut akuloj? 8. Ne snizhaj oboroty, chtoby zastat' ih vrasploh Ajk prosnulsya s rassvetom i srazu zhe otpravilsya krepit' snasti i takelazh. Kogda k desyati utra vyyasnilos', chto svedenij o stranstvuyushchem Majkle Karmodi vse eshche ne postupilo, Ajk dvinulsya obratno k trejleru, chtoby razbudit' Grira. 141 On i sam ne mog ob®yasnit' sebe, pochemu soglasilsya na etu spasatel'nuyu operaciyu. Lichno on ne ispytyval nikakogo zhelaniya vyzvolyat' Billi Kal'mara. I delo bylo sovsem ne v lichnyh kachestvah poslednego. Billi dejstvitel'no obladal vydayushchimisya sposobnostyami. Ajk ne raz videl, kak tot vyigryval pari, izvlekaya v ume gromozdkie kvadratnye korni bystree, chem sopernik na kal'kulyatore. Odnazhdy on prisutstvoval pri polemike, zateyannoj Billi s kakim-to proezzhim professorom po problemam virtual'noj gidravliki, kogda Kal'mar ne tol'ko oproverg celyj ryad teorij poslednego, no i poverg bednyagu v sostoyanie Ostrogo Nezasluzhennogo Professional'nogo SHoka, kak on nazyval eto pozdnee. Billi Kal'mar umel zagovarivat' zuby. I prikol zaklyuchalsya v tom, chto on dostaval sobesednika, kak nazojlivaya muha. S drugoj storony, eto byl povod ischeznut' iz goroda kak raz v tot moment, kogda vpervye za mnogie gody Isaak Solles pochuvstvoval v etom neobhodimost'. Grira bylo ne dobudit'sya. CHajnik byl pust, a Grir prebyval vo vlasti narkoticheskih videnij. Samym ser'eznym oslozhneniem, s kotorym stalkivalis' lyudi, kogda brosali prinimat' dur', eto povyshennaya potrebnost' v sne, dazhe ne stol'ko v samom sne, skol'ko v snovideniyah. Prinimaya dur', mozhno bylo spat', no faza bystrogo sna pri etom otsutstvovala. Narkotik ne ostavlyal v soznanii zazora, v kotoryj mogli by vlezt' sny. Snovideniya, kak samolety, ozhidavshie, kogda letnoe pole ochistitsya i im budet predostavlena posadka, skaplivalis' i kruzhili, podnimayas' vse vyshe i vyshe. Kogda Ajk vpervye vyshel iz tyur'my, a dur' tol'ko-tol'ko poyavilas' na ulicah, on upotreblyal ee po neskol'ko dnej kryadu -- i ne dlya togo postoyannogo priliva energii, kotoryj ona davala, kak i ne radi sladkogo zabveniya, bez grez i videnij, no vo imya etogo sokrushitel'nogo obvala snov, kotoryj nastupal vsled za abstinenciej. Inogda sny byli chi- 142 stymi i svetlymi, inogda snilis' koshmary, no kakimi by oni ni byli, oni prinadlezhali lichno tebe. V tyur'me vsem snilis' odinakovye sny. -- Zalezaj pod dush, -- prikazal Ajk pokachivavshemusya golomu Griru. -- YA otpravlyu Marli pod trejler. -- Marli i zdes' nravitsya. -- Zdes' Marli gadit. -- Pod trejlerom, starik, na nego mozhet kto-nibud' napast'. Kakoj-nibud' borov Lupov. Marli ne smozhet ot nego ubezhat'. -- Horosho, ya ostavlyu dver' otkrytoj dlya nego. Zahochet -- priglasit borova v trejler. Davaj shevelis', esli my kuda-nibud' sobiraemsya. Herb Tom uzhe vse prigotovil. -- I chto on nam daet? -- osvedomilsya Grir iz-pod dusha. -- Nadeyus', "Pajper". -- "Pajper" v postoyannoe pol'zovanie zabrala s®emochnaya gruppa. Kak i vse ostal'nye turboreaktivnye mashiny. Nam dayut "Otter". -- |tot drandulet? -- Grir nachal prosypat'sya. -- |to skol'ko zhe my budem dobirat'sya! -- Pozvoni Alise i skazhi, chto my ee zhdali, a teper' uezzhaem. I poprosi ee zaehat' i posmotret', kak tut Marli. -- Mne pozvonit'? -- Grir vylez iz-pod dusha i vstryahnulsya, kak pudel'. -- YA ne gotov k etomu. Pochemu by tebe eto ne sdelat'? -- Potomu chto Marli -- tvoya sobaka, i ty yavlyaesh'sya dejstvuyushchim prezidentom Zakonoposlushnyh Dvornyag, i imenno ty hochesh' otpravit'sya v Skaguej. Ajk pomog Marli spustit'sya po metallicheskoj lestnice. Kazalos', staryj pes peredvigaetsya nemnogo poluchshe -- mozhet, i vpravdu etot vyhod v svet poshel emu na pol'zu. On samostoyatel'no doplelsya do kraya ploshchadki, usypannoj rakushechnikom, i prisel, chtoby spravit' svoyu nuzhdu. Mocha potekla po lapam, i Ajk vzdohnul, glyadya na nego. Da, dvigat'sya, mozhet, on stal i luchshe, no podnyat' 143 zadnyuyu lapu po-prezhnemu ne mog. Kogda Marli, pomahivaya hvostom i ulybayas', vernulsya obratno, Ajk pochesal emu ushi i posmotrel v mutnye sobach'i glaza. -- Kak dela, Marl? Kak nashi starye pes'i delishki? Pes glupo po-volch'i uhmyl'nulsya v otvet. Ajk postavil pod trejler misku, polnuyu suhogo korma, i Marli prosledoval za nej. Ajk napolnil iz krana bol'shoe plastikovoe vedro i polil pechal'nuyu karlikovuyu konoplyu Grira. V starye vremena, eshche do epohi geneticheskogo opyleniya, Grir vyrashchival marihuanu i lyubil ee. I dazhe teper', kogda ot ego plantacii ostalos' neskol'ko hilyh besplodnyh muzhskih kustikov, on prodolzhal ih podderzhivat' -- ne dlya togo, chtoby kurit', a iz chistoj sentimental'nosti. Dejstvennyj ingredient v nih davno uzhe ischez. Potom Ajk zametil svoj revol'ver na podokonnike i zadumalsya nad tem, ne vzyat' li ego s soboj. Emu dovodilos' slyshat', chto etot Griner vytvoryaet dovol'no zhestkie shtuchki vo imya svoego Gospoda. Odnako statistika prodolzhala utverzhdat', chto stolknovenie s nasiliem gorazdo bolee veroyatno v tom sluchae, kogda vy sami vooruzheny. K tomu zhe, vryad li u nih budet povod vstrechat'sya s Grinerom. Oni zaberut Kal'mara iz bol'nicy, zagruzyat ego na bort i vernutsya obratno. Ajk znal odnu podpol'nuyu zapravku, gde oni smogut nezametno zapolnit' baki. A esli Billi Kal'mar sobiraetsya eshche svodit' s kem-nibud' schety, to pust' delaet eto po telefonu v svoe lichnoe svobodnoe vremya. Tak chto otsutstvie revol'vera tol'ko oblegchalo zadachu. Ajk nabral eshche odno vedro vody i privyazal ego k trejleru, chtoby staryj pes ne oprokinul ego. Potom on postuchal po stenke i pozval Grira. -- My otpravlyaemsya, Grir! Grir spustilsya s bol'shoj meksikanskoj sumkoj. Dush yavno osvezhil ego. On potryahival golo- 144 voj i raspeval v takt razletayushchimsya v utrennem solnce bryzgam: -- My otpravlya-a-a-emsya v dikuyu dal'... V svetlyj Graal'! __ V sinyuyu dal', -- popravil Ajk, zabirayas' na voditel'skoe mesto. -- Sadis'. __ Tochno, starik. YA vse vremya zabyvayu, chto ty tozhe byl geroicheskim pilotom. -- V ne-e-bo unosyat nas pticy... Ajk zavel motor i tronulsya s mesta, predostaviv Griru pet'. Inogda on i sam zabyval mnogoe iz svoej zhizni. Vernee, pytalsya zabyt'. Odnako kogda oni zatormozili u stoyanki Herba Toma, odin vid starogo "Ottera" zastavil ego o mnogom vspomnit'. A kogda oni zagruzilis' v drevnij gidroplan, kotoryj, rycha i sotryasayas' vsem korpusom, vzmyl nad vodoj, vospominaniya nahlynuli na Ajka polnym vesom. On vspomnil svoego starogo "Motyl'ka" i vse sekretnye vylety pod pokrovom beregovogo tumana. Razve chto "Motylek" nikogda ne rychal. Ego priglushennyj dvigatel' lish' slegka zhuzhzhal. Odnako medlitel'nost' delala oba samoleta pohozhimi. Maksimal'naya skorost' "Motyl'ka" byla ne namnogo bol'she, chem u "Ottera", zato minimal'naya skorost', pri kotoroj on mog ostavat'sya v vozduhe, byla sushchestvenno men'she. V etom zaklyuchalos' ego ogromnoe preimushchestvo. "Motylek" mog derzhat'sya v vozduhe pri skorosti bystro idushchego cheloveka, to est' shest' s polovinoj mil' v chas. Posle togo kak voyaki osoznali, chto vedenie boevyh dejstvij v sovremennyh usloviyah ne trebuet massivnyh bombardirovshchikov, zapuskaemyh s bortov ogromnyh avianoscev, chto gorazdo udobnee bolee melkie samolety, oborudovannye priborami nochnogo videniya, kotorye mogut vzletat' pod pokrovom temnoty i tishiny s gruzovyh sudov i ispol'zovat' poverhnost' vody vmesto posadochnoj polosy, do "Motyl'ka" ostavalsya odin shag. On peredvigalsya nizhe urovnya radarov, ustanavlival tajmer na porazhenie kazhdoj kon- 145 kretnoj celi i uspeval vernut'sya na bazu eshche do togo, kak protivnik prodiral glaza. Ili uzhe nikogda ne prodiral, v zavisimosti ot gruza. Odnako, kak pravilo, Ajk vozil listovki i fal'shivuyu valyutu. Po zadaniyu CRU on posbrasyval nesmetnoe kolichestvo fal'shivyh millionov na raznye yuzhnoamerikanskie gosudarstva s cel'yu destabilizacii ih ekonomiki... hotya i tak bylo ponyatno, chto na etom puti ona ne nuzhdaetsya v postoronnej pomoshchi. "Motylek" bylo trudno zasech', a porazit' -- tyazhelee, chem popast' v letuchuyu mysh'. Dazhe esli pogranichnye zastavy, osnashchennye raketami klassa "zemlya--vozduh", zasekali ego, ih teplovaya sistema samonavedeniya ne mogla obnaruzhit' reaktivnogo sleda. Protivovozdushnaya oborona tozhe byla bessil'na, tak kak "Motyl'ki" letali nizhe urovnya ee dejstviya. Samym opasnym oruzhiem dlya nih yavlyalis' obychnye vintovki, tak kak peredvigalis' "Motyl'ki" medlenno, a toplivnyj bak u nih ne byl zashchishchen; da i to, kogda v nih popadali, oni redko vzryvalis'. Oni mogli sest' na poverhnost' reki, pruda, a to i vovse na lug, esli na nem bylo dostatochno mokroj travy dlya skol'zheniya teflona. A pilot soprovozhdeniya stol' zhe legko mog podnyat' prizemlivshegosya tovarishcha, opustiv emu setku, zakreplennuyu s etoj cel'yu mezhdu pontonami. Takim obrazom oba okazyvalis' v vozduhe eshche do togo, kak uspeval pribyt' nepriyatel'. Ajk spas takim obrazom troih: odnogo iz uzkoj zavodi v Zaire, drugogo na peschanoj dyune bliz Aleksandrii, a tret'ego -- s futbol'nogo polya v centre Ierusalima. Poslednij byl sportivnoj zvezdoj universiteta Missuri i peresek pole s mirovym rekordom. Dognat' ego smog lish' svinec, ugodivshij emu v pyatku levoj nogi, tak chto parnishka ne smog dotyanut'sya dazhe do setki. Poetomu Ajku prishlos' sest' na zemlyu, perenesti istekayushchego krov'yu parnya v rabotavshij na holostom hodu "Motylek" i vzletet' na glazah 146 u pyatidesyati shturmovikov, ugrozhayushche priblizhavshihsya k nim so vseh storon mokrogo gazona. Na ekrane zadnego izobrazheniya Ajk videl vzbeshennye lica izrail'tyan i slyshal avtomatnye ocheredi. Za etu operaciyu on poluchil voenno-morskoj krest, kotoryj emu bylo zapreshcheno nosit' v publichnyh mestah: Soedinennye SHtaty nikogda oficial'no ne nahodilis' v sostoyanii vojny so svoim starym soyuznikom Izrailem. Kak ni stranno, letat' Grir sovershenno ne boyalsya, hotya iz ezhegodnyh statisticheskih otchetov yavstvovalo, chto vozduhoplavanie bylo zanyatiem kuda kak bolee opasnym, chem morehodstvo, osobenno na territorii provincial'noj Alyaski. Grir chuvstvoval sebya v vozduhe nastol'ko estestvenno, chto ne uspel "Otter" otorvat'sya ot zemli, kak on pogruzilsya v glubokij son. Ajka eto ustraivalo: staryj dvigatel' tak shumel, chto sovershenno ne hotelos' napryagat' sluh dlya podderzhaniya besedy. Nabrav vysotu v potoke severo-vostochnogo vetra, Ajk razvernulsya obratno k gorodu na yug na vysote okolo tysyachi futov. On uzhe zabyl, kak priyatno smotret' na zemlyu s etoj vysoty -- dostatochnoj, chtoby ne nahodit'sya v postoyannom napryazhenii, no i ne pozvolyayushchej zabyt' o tom, chto ostavleno vnizu. Gorod pohodil na bol'shuyu igrushku -- igrushechnye doma i igrushechnye ulicy, igrushechnye pikapy, karbasy i vodonapornye bashni -- vse chistoe i svezhee, kak na kartinkah iz detskih knizhek. I vse do boli znakomoe. I tut Ajk vnezapno ponyal, chto gorod dejstvitel'no ochen' pohozh na vcherashnyuyu mul'tyashnuyu kartu. Utinaya Kanava so svoim vnutrennim zalivom pohodila na pole dlya gol'fa s iskusstvennymi prepyatstviyami. Cerkov' i shkola vyglyadeli deshevoj pretenziej na roskosh'. ZHestyanaya zhe krysha "Gorshka" vpolne mogla figurirovat' v kakoj-nibud' komedii polozhenij: vrode shutki i zabavy trudolyubivyh i surovyh severyan v nastoyashchem rybackom bare Alyaski, Starina Stebins byl prav: Kvinak dejstvitel'no 147 obladal bescennymi svojstvami, o kotoryh ego obitateli ne imeli nikakogo predstavleniya. CHto-to vrode neo-retro. Oni tak dolgo nahodilis' na zadvorkah, chto prevratilis' v avangard, sami ne ponimaya etogo. Nad trejlerom Ajk sbrosil vysotu, no Marli vidno ne bylo. Navernoe, staryj pes ushel obratno v dom, chtoby zakonchit' svoj utrennij tualet. Ajk sdelal krug nad trejlerom i povernul na vostok, v storonu solnca. On vsegda ispytyval strannoe oshchushchenie, kogda letel na vostok, a okazyvalsya v mestah, kotorye obychno schitayutsya yugom. Kak, naprimer, Los-Anzheles raspolozhen na toj zhe dolgote, chto i YUzhnyj polyus. A esli kto-nibud' iz Kvinaka soberetsya letet' na yug, to on i vovse promahnetsya mimo Kalifornii na sotni mil' i okazhetsya na Taiti. Nu a uzh esli vy promahnetes' mimo Taiti, to i vovse zakonchite na krayu zemli, tak i ne vstretiv ni odnogo obitaemogo klochka sushi. Do Skagueya im predstoyal shestisotmil'nyj perelet. Na takom starom drandulete eto zajmet u nih bol'shuyu chast' dnya. Ajk prosil Herba Toma svyazyvat'sya s nim po radio, no eshche ne proveryal svyaz'. Aviadispetcherov vryad li eto moglo vstrevozhit': linii i tak byli slishkom zabity. Kak by tam ni bylo, Ajk vse ravno predpochital imenno takie polety -- bluzhdaniya v goluboj beskonechnosti vne raspisanij. Esli oni narvutsya na nepriyatnosti, vsegda mozhno budet posadit' samolet v kakoj-nibud' buhtochke. Dvigatel' rabotal vpolne normal'no, i edinstvennoe, v chem nel'zya bylo byt' uverennym, tak eto v pogode. Poetomu, kak drevnie vikingi, kotorye predpochitali sovershat' plavaniya tak, chtoby vsegda imet' sushu v predelah vidimosti, Ajk staralsya derzhat'sya poblizhe k vode. |to byla privychka, usvoennaya im eshche so vremeni poletov na "Motyl'ke". Proliv Princa Vil'yama mel'knul sleva v illyuminatore, vyglyadya s etoj vysoty vpolne zhiznesposobnym. Edinstvennoe svidetel'stvo neduga 148 zaklyuchalos' v malom kolichestve korablej: v kogda-to bogatejshem rybolovnom rajone vidnelos' vsego neskol'ko krabolovnyh sudov, para sudov dlya yarusnogo lova i neskol'ko karbasov s zhabernymi setyami. Edva mozhno bylo naschitat' dyuzhinu. |to pri tom, chto stoyal visokosnyj god. Bylo zamecheno, chto bogatye putiny stali prihodit'sya na visokosnye gody posle razliva nefti v vosem'desyat devyatom, hotya v poslednee vremya, nesmotrya na udvoennye usiliya inkubatornyh stancij, ulovy neukosnitel'no umen'shalis'. Dazhe tankerov bylo ne ochen' mnogo. Teper' gollandcy predpochitali ezdit' za neft'yu k skvazhine bolee dlinnym, no i bolee bezopasnym putem cherez Beringov proliv, tak kak truboprovod v Val'dez, nesmotrya na proshedshie gody, vse eshche schitalsya nenadezhnym. Uzhe v techenie desyati let ne bylo nikakih zadokumentirovannyh svidetel'stv o banditskih napadeniyah, no kogda-to proizvol zdes' svirepstvoval vovsyu, i neftyanye magnaty prodolzhali podozritel'no otnosit'sya k Princu Vil'yamu. Sluchalos', chto bandity napadali dazhe na zahodyashchie v proliv tankery -- obychno nebol'shie, u kotoryh mozhno bylo zablokirovat' komp'yutery, no neskol'kih neftyanyh magnatov im udalos' takim obrazom paralizovat'. V otvet nachali zagruzhat' plastikovoj vzryvchatkoj bespilotnye katera i napravlyat' ih k mestu stolknovenij. Tipa: vy nas, my vas. Ajk znal, chto vse eti boevye dejstviya otnyud' ne yavlyalis' rezul'tatom ego zhazhdy mesti, -- oni proishodili i do nego. Odnako sledovalo priznat', chto on pridal im idejnuyu napravlennost' i stal ih znamenem. Imenno on sozdal emblemu Bakatcha, dazhe ne podozrevaya, chto ona stanet nastol'ko universal'noj, chto zajmet tret'e mesto po populyarnosti na vsem zemnom share -- chernyj mazok v centre zhelto-krasnoj misheni. Ona nachala poyavlyat'sya v vide graffiti na oporah skorostnyh shosse, potom na majkah i naklejkah i, nakonec, dazhe na vozdushnyh sharikah. Inogda na fone chernoj 149 klyaksy belym vyvodilos' slovo "Bakatcha", no zatem ego ubrali, tak kak v nem ischezla neobhodimost'. Kak ischezla neobhodimost' v slovah "stop" i "povorot" na shestiugol'nyh dorozhnyh znakah. Ajk ne mog vspomnit', chtoby sam kogda-nibud' pisal eto slovo. Dlya etogo ne bylo ni vremeni, ni mesta. Misheni byli izobrazheny na biznes-kartochkah kompanii, na kotoruyu on rabotal: kruzhochki plotnoj bumagi byli pokryty koncentricheskimi zheltymi i krasnymi krugami, a v centre sinim bylo oboznacheno nazvanie kompanii: "Vozdushnoe opryskivanie Mishen'. Tel. 1-800-AIR-SHOT". CHernaya klyaksa kak raz i byla postavlena na etot tekst. Mozhet, on i napisal "Bakatcha" na neskol'kih kartochkah, no vspomnit' ne mog. Kak by tam ni bylo etogo okazalos' dostatochno. Pressa podhvatila eto slovo, i ono navsegda slilos' s emblemoj misheni. Teper' ee mozhno bylo vstretit' vo vseh sovremennyh illyustrirovannyh slovaryah -- inogda na bukvu "S" -- "Solles", inogda -- "B" -- "Bakatcha", inogda "|" -- "|koterrorizm". A chashche na vse tri srazu. On sovershenno ne stremilsya k etomu. On so svoej storony palec o palec ne udaril i nichego ne gotovil ispodtishka. Esli ne schitat' strannogo tleniya, kotoroe pozhiralo ego pochti v techenie celogo goda, tak tleet zapal pered vzryvom. Da, pochti celyj god. Vzryv proizoshel za dva dnya do togo voskresen'ya, v kotoroe malen'koj Ajrin dolzhen byl ispolnit'sya god. Stoyal polden' pyatnicy. Ajk obnalichil svoj chek v banke i ehal domoj. On smylsya poran'she na sluchaj, esli kto-nibud' iz vrachej zahochet s nim pogovorit'. Na polyah v koleblyushchihsya volnah znoya vse eshche vidnelis' rabochie. Ryadom s nimi, raskinuv strely kranov v obe storony, medlenno dvigalis' uborochnye mashiny. Ajk videl krovavye lenty spelyh pomidorov, podnimavshiesya snachala vverh na riflenyh polosah transporterov, a potom rastekavshiesya luzhicami po upakovochnym yashchikam. Kogda uborochnaya mashina dostiga- 150 la granicy polya, yashchiki sgruzhalis' na platformu gruzovika, a ogromnye paukoobraznye mehanizmy razvorachivalis' i snova nachinali svoe medlennoe shestvie v protivopolozhnuyu storonu. Za odin prohod takaya mashina ohvatyvala dvadcat' ryadov i tashchila za soboj po tridcat' emigrantov -- po odnomu cheloveku na kazhdyj ryad plyus desyat' sortirovshchikov i ukladchikov poseredine. Sborom pomidorov zanimalis' muzhchiny, a sortirovkoj i ukladkoj v osnovnom zhenshchiny i deti. SHoferom zhe vsegda byl profsoyuznyj gringo. On vossedal v zasteklennoj kabine s kondicionerom i nablyudal za uborkoj urozhaya, to uskoryaya dvizhenie, to zamedlyaya ego v zavisimosti ot kachestva uchastka. Opytnyj voditel' mog uvelichit' ezhednevnuyu vyrabotku do dvadcati procentov. "Le Baron" Ajka, zatormozivshij pod mimozoj, razbudil piketchika Karlosa Bravo, dremavshego na kachelyah v teni kryl'ca. V obyazannosti poslednego vhodilo vsyacheski nadoedat' Ajku. Predpolagalos', chto on dolzhen marshirovat' pered domom Sollesov, protestuya protiv sel'skohozyajstvennoj politiki v celom i ministerstva sel'skogo hozyajstva v chastnosti. No poskol'ku Ajk bol'shuyu chast' dnya rabotal, a Dzhina uezzhala libo v bol'nicu, libo k svoej sestre v Makfarland, osobenno nadoedat' bylo nekomu. Poetomu Ajk posovetoval Karlosu otdyhat' v ten'ke. Karlos slez s kachelej i, razmahivaya svoim lozungom, dvinulsya neuverennoj pohodkoj k Ajku, poka tot zagonyal mashinu pod naves, kotoryj oni vystroili vdvoem god nazad za odni vyhodnye, eshche Do togo, kak nachalos' piketirovanie. Oni byli starymi partnerami po pokeru i prodolzhali igrat' kazhduyu sredu. Imenno poetomu Karlosu i dali takoe poruchenie. Karlos byl aktivnym chlenom profsoyuza sel'skohozyajstvennyh rabochih uzhe bolee poluveka, i ego zdorov'e ostavlyalo zhelat' luchshego. Ego postoyanno muchali odyshka i golovokruzhenie. Osobenno chasto eto sluchalos', kogda voznikali konfliktnye situacii. Poetomu on i predlozhil svoyu kandidaturu dlya zapugivaniya sen'ora Sollesa, poskol'ku oni byli druz'yami i konflikt mezhdu nimi ne mog byt' slishkom ostrym. Tak chto teper' on uzhe tretij mesyac zanimalsya piketirovaniem bez kakih-libo priznakov golovokruzheniya. -- Pon un cuno a la cabeza, hombre! -- vyrugalsya Karlos, razmahivaya svoim lozungom. -- I mat' tvoya shlyuha! -- Privet, Karlos, -- otkliknulsya Ajk, vytaskivaya s zadnego siden'ya propotevshij aviakombinezon. -- Kak sebya chuvstvuesh'? -- Vpolne prilichno, Isaak. Mne propisali novye ingalyatory, posle kotoryh ochen' horosho spitsya. -- Da, ya zametil, -- uhmyl'nulsya Ajk, zabrasyvaya kombinezon na oleandrovyj kust, chtoby tot provetrilsya. Schitalos', chto kombinezony nuzhno stirat' kazhdyj den', no stiral'naya mashina v angare opyat' ne rabotala, a kust vse ravno byl zasohshim. -- Missis Solles davno uehala? Karlos pozhal plechami. -- Ne znayu, Isaak. YA ee ne videl, no dumayu, davno. Kogda ya prosnulsya, chtoby vtoroj raz pozavtrakat', ee uzhe ne bylo. -- Znachit, davno, -- podtverdil Ajk. Dzhina na obratnom puti iz bol'nicy s kazhdym razom vse dol'she zastrevala u svoej sestry -- pila vino, kurila i molilas'. Inogda Ajku prihodilos' dazhe ezdit' za nej. -- Znachit, my opyat' odni, Karlos. Kak naschet piva? -- S udovol'stviem, -- i starik zapihal svoj lozung pod kryl'co. On hranil ego tam v techenie uzhe stol' dolgogo vremeni, chto pervonachal'naya nadpis' skrylas' za gryaz'yu i plesen'yu. Otchetlivo mozhno bylo razlichit' lish' tri slova: "DOLLAR", "RAK" i "MOLOH". Ajk protyanul Karlosu butylku "Korony", a druguyu vypil sam, stoya pod dushem. Odevshis', on dostal eshche dve butylki i cherepahovyh chipsov i vyshel na kryl'co. Karlos osvobodil kacheli i ustroilsya na stupen'kah. CHerez dorogu bylo vidno, kak s polej uhodyat rabochie. Oni peli "ZHeltuyu submarinu" na ispanskom, a Karlos im podpeval. Potom on vzyal u Ajka butylku i prinyalsya zadumchivo potyagivat' pivo. -- Nu chto, druzhishche Isaak, kak tam malen'kaya Ajrin? -- nakonec osvedomilsya Karlos. -- Luchshe, gorazdo luchshe, -- otvetil Ajk. -- Novyj shunt gorazdo effektivnee, poetomu ushi u nee pochti perestali bolet'. -- I vse tak zhe ulybaetsya? -- I vse tak zhe ulybaetsya, -- otkliknulsya Ajk. -- Rad slyshat'. -- I Karlos snova nachal murlykat' sebe pod nos "ZHeltuyu submarinu". Ajrin rodilas' s uvelichennym cherepom i iskrivlennym pozvonochnikom, vypiravshim naruzhu. S pomoshch'yu mnogochislennyh operacij i peresadok kozhi defekt udalos' skryt', no ottok vnutricherepnoj zhidkosti normalizovat' ne udavalos'. SHunt to i delo zakuporivalsya, golova razduvalas', a golubye glaza malyutki nachinali blestet' eshche yarche -- lihoradochnym bleskom, kak govoril vrach. Tak chto teper' vsyakij raz, kogda roditeli zamechali etot blesk ili kogda Ajrin nachinala teret' ushi, ee tut zhe otpravlyali v bol'nicu. |to byli edinstvennye simptomy, na kotorye mogli orientirovat'sya Isaak i Dzhina, tak kak devochka redko plakala; otvazhnaya ulybka igrala na ee lice dazhe v samye tyazhelye periody. Kazalos', ee nichto ne bespokoilo, krome boli v ushah, i Dzhina govorila, chto vrachi uvereny, chto so vremenem bol' projdet. Ajk byl rad prisutstviyu Karlosa, hotya tot i ispolnyal rol' ego protivnika. On byl blagodaren emu i za to, chto tot nikogda ne pytalsya svyazat' bolezn' Ajrin s deyatel'nost'yu kompanii. Bolee r'yanyj chlen profsoyuza ne upustil by etu vozmozhnost', hotya uchenye snova i snova ubezhdali sel'skohozyajstvennyh rabochih v otsutstvii kakogo by to ni bylo riska. No istinnyj fanatik-entuziast ne preminul by vospol'zovat'sya etim. Karlos tak zhe, kak i Dzhina, smotrel na veshchi bolee filosofski. "Nado verit' v blagodat', a ne v proklyatiya ", -- lyubila povtoryat' Dzhina. Bolee togo, kogda srazu posle rozhdeniya Ajrin Ajk nachal terzat' sebya myslyami o tom, chto vo vsem povinen on (vse eti kokainovye plantacii v |kvadore ili opylenie rekombinantnyh rastenij), Dzhina sdelala vse vozmozhnoe, chtoby razubedit' ego v etom. -- Znaesh', Iov govoril, chto der'mo sypetsya na golovy i pravednikov, i greshnikov odinakovo, -- luchas' ulybkoj, govorila ona, otkidyvaya nazad kopnu volos. Ajk podnyalsya i prines eshche dve butylki piva. Rabochie stolpilis' na gruzovoj platforme, kotoraya udalyalas' teper' vdol' stochnoj kanavy. Solnce pogruzilos' v znojnoe marevo i teper' kazalos' krasnym besformennym pyatnom. Ajk kak raz dopil tret'yu butylku piva, kogda zazvonil telefon. -- P'yanaya sestra Dzhiny iz Makfarlanda, -- predskazal on, vstavaya s kachelej. |to dejstvitel'no byla p'yanaya sestra Dzhiny, no zvonila ona ne iz kuhni v Makfarlande. Ona zvonila iz bol'nicy vo Fresno. I Dzhinu pozvat' bylo nel'zya. Ona voobshche bol'she nichego ne mogla skazat' i trebovala, chtoby Ajk nemedlenno priezzhal. Trubka vse eshche izdavala korotkie gudki v ego ruke, kogda Ajk uvidel, chto solnce raskalyvaetsya nadvoe i iz nego chto-to voznikaet. Zatem on pochuvstvoval, kak na nego naletel holodnyj veter, i slovno ch'ya-to ruka, shvativ ego za sheyu, potashchila ego k nekim okulyaram. Snachala pered glazami vse rasplyvalos', a potom on vse uvidel s takoj zhe yasnost'yu, s kakoj mozhno rassmotret' preparat na predmetnom steklyshke pod mikroskopom. I glavnoe -- v etom ne bylo nichego novogo. Lyuboj mog uvidet' eto, stoilo lish' nagnut'sya i prismotret'sya k real'nosti. Nelegal'nye perelety na opasnyh dlya zdorov'ya "Motyl'kah", raspylenie pesticidov, povorot vspyat' vseh estestvennyh processov vo imya Novogo mira, svobodnogo ot narkotikov, parazitov i prestupnosti. I vse dostigalos' s pomoshch'yu mikroskopicheskih izmenenij na geneticheskom urovne. Pochemu by i net? |to celesoobrazno, eto ekonomit den'gi i chelovecheskie resursy, pri tom, chto pobochnye effekty svedeny do minimuma. Estestvenno, ostavalas' veroyatnost' togo, chto esli vozish'sya so vsem etim slishkom dolgo, to darom dlya tebya eto ne projdet. Kogda Ajk dobralsya do pediatricheskogo otdeleniya, devochka byla mertva uzhe dva chasa. "Oslozhneniya" -- skazali sestry. SHunt vypal, likvor skopilsya i davlenie podskochilo. CHto-to nachtotalo chto-to -- poyasnil doktor. Ajk umolyal, chtoby emu pokazali ee, nevziraya na preduprezhdeniya vracha i sestry Dzhiny. Emu skazali, chtoby on poshel povidat'sya s zhenoj. No Dzhina, nakachannaya sedativnymi sredstvami, spala. A Ajk hotel videt' sobstvennuyu doch'. On prodolzhal nastaivat'. I oni sdalis'. Devochka uzhe lezhala na stole v holodil'nike. Ona byla sovsem golen'koj pod prostynej i lezhala vyvernuv nozhki, kak lyubila eto delat', kogda ej prisypali popku. Malen'kie kulachki byli krepko szhaty, a guby po-prezhnemu razdvinuty v ulybke, obnazhavshej uzhe vosem' zubov, i ulybka eta otnyud' ne byla gorestnoj. No lob i viski u nee pobagroveli i byli razduty do neimovernyh razmerov. Ona pohodila na kakoe-to sushchestvo na predmetnom steklyshke. Ajk zaveril vrachej v tom, chto s nim vse v poryadke, vernulsya domoj i priparkoval mashinu pod mimozoj. On voshel v dom i ustroilsya v zakutke na kuhne. Uzhe smerkalos', no on ne stal vklyuchat' svet. Sumerki byli prohladnymi. Kogda glaza privykli k polut'me, on razlichil na stole malen'kuyu trubku Dzhiny. On zazheg svechku i prikuril ot nee. Emu nuzhna byla vsego odna zatyazhka. S nim tak bylo vsegda -- odna zatyazhka, i on vyletal, kak sanki za bortik trassy. Sigareta ili eta vonyuchaya trubka -- nevazhno. Ajk schital, chto imenno poetomu on ni k chemu ne smog pristrastit'sya. Emu hvatalo odnoj zatyazhki. Kogda on otkryl glaza, to uvidel, chto ryadom so svechoj lezhit otkrytaya kniga. Dzhina, veroyatno, chitala zdes', kogda ee pobespokoili. Ajk reshil, chto eto Bibliya, no okazalos', chto eto poeticheskij sbornik, otkrytyj na stihotvorenii |rnesto Kardenalya. YUzhnoamerikanskij poet -- vspomnil Ajk. Proshlogo stoletiya. Melkij shrift. No postepenno on smog prochitat' sleduyushchie stroki: Vchera ya poshel v supermarket i uvidel -- vse polki pusty; Pochti vse pusty. I ya pochuvstvoval gorech' opustevshih polok, no gorazdo sil'nej Vo mne bushevala radost' za nashe dostoinstvo, Kotoroe tak legko razglyadet' na pustyh polkah. |to -- cena, kotoruyu platit moj malen'kij narod v bor'be s Kolossom, I ya uvidel pustye polki, bitkom zabitye geroizmom. Ajk podnyal golovu. Gorech' opustevshih polok. I dostoinstvo, geroizm opustevshih polok. Ajk vspomnil, kak videl po televizoru Marsh materej v Sakramento -- tysyachi zhenshchin nesli na golovah vedra, kuvshiny i gorshki s vodoprovodnoj vodoj. Oni stoyali, vystroivshis' v odnu sherengu, na mnogie mili vdol' shosse s bosymi krovotochashchimi nogami, kak srednevekovye greshnicy, predlagaya svoi podnosheniya zakonodatelyam shtata. V rukah u nih byl odin-edinstvennyj plakat: "Esli ona takaya chistaya, pochemu by vam ee ne poprobovat'". No etogo bylo dostatochno, chtoby arestovat' ih za protivozakonnuyu demonstraciyu. Ih pobrosali v avtobusy i uvezli. No vedra, kuvshiny i glinyanye gorshki ostalis' valyat'sya v kanave. Geroizm pustoty. Dva goda nazad, kogda Ajk smotrel etu peredachu, emu bylo zhalko etih zhenshchin. Teper' on oshchutil chuvstvo styda pered nimi. V trejlere bylo slishkom temno, chtoby chitat' dal'she, a plamya svechi slishkom sil'no trepetalo. Ajk pereshel v spal'nyu i, ne razdevayas', leg na vodyanoj matras. Temnyj, kak koshelek, i udobnyj, kak oblako, matras ob®yal ego styd. Ne udivitel'no, chto on nikogda ne hotel smotret' na veshchi s etoj tochki zreniya. On vsegda opasalsya, chto goresti, kotorye predstanut ego vzoru, budut obernuty deshevym zvezdno-polosatym, lzhivym gryaznym flazhkom, izgotovlennym v Koree. I togda skvoz' uvelichitel'nye linzy novogo vzglyada on razlichit vse defekty polotnishcha, i razoblachenie budet neobratimym. Mozhet, na korejskoj tkackoj fabrike v slozhnuyu formulu osnovy vkralos' kakoe-to nevernoe uravnenie. Ili ono special'no bylo tuda vnedreno, kak rekombinantnyj virus. Tak chto nichego strannogo, chto lyudi ne hoteli smotret' na veshchi inache -- ved' razoblachali ih nacional'nyj flag, tot samyj, za kotoryj oni prolivali krov'. V kotoryj oni vkladyvali svoi den'gi. Poetomu, estestvenno, nikto ne hotel videt', kak ego defekty s kazhdym mesyacem budut stanovit'sya vse ochevidnee i ochevidnee. Naprimer, detskaya zabolevaemost' rakom v Makfarlande na chetyresta procentov vyshe normy. Ajk vspomnil, chto chital statistiku -- odna kolonka na poslednej stranice. Estestvenno, nikakoj vzaimozavisimosti ne ustanovleno. Ne ustanovleno! Kakogo cherta, da my chto, oslepli?! V bol'nicu Fresno iz okrestnostej Makfarlanda ezdit stol'ko detej, chto prishlos' pustit' rejsovyj avtobus. Voda ukachala Ajka, oblako vobralo ego v sebya, i on zasnul. On prosnulsya v sem' utra, pozavtrakal olad'yami i kofe i, kak vsegda, poehal v angar. Dispetcher razreshil emu vzyat' vyhodnoj i otdohnut', no Ajk uprosil, chtoby ego dopustili k poletu. -- V bol'nice skazali, chto budet luchshe, esli ya prodolzhu zanimat'sya obychnymi delami. Mne nuzhno letet'. YA potihon'ku. Ne volnujsya. Peredaj v ofise, chto ya budu gotov k poludnyu. Dispetcher pozhal plechami i ushel, a Ajk sel na vrashchayushchuyusya taburetku i ustavilsya na raspisanie. Vremya ot vremeni k nemu zaglyadyvali drugie piloty, chtoby probormotat' slova sochuvstviya po doroge na vzletnuyu ploshchadku. On kival, otvechal, chto s nim vse v poryadke i on skoro prisoedinitsya k nim. Skoro. Ajk dolgo sidel v opustevshem angare. U nego ne bylo ni malejshego predstavleniya o tom, chto on budet delat'. Kogda na vzletnoj ploshchadke stalo tiho posle shumnyh zapravok i vzletov, on podoshel k svoej staroj "Sesne". On vsegda vlyublyalsya v svoi samolety. V nih sochetalos' chto-to hishchnoe i v to zhe vremya myagkoe, kak v staryh rastolstevshih korshunah. On zametil, chto tech' v gidravlicheskom zatvore tak i ne byla ustranena. Iz dvigatelya na stopku gazet prodolzhalo kapat' maslo -- po kaple v desyat' sekund. Ne problema. V polete dvigatel' ne tek, eto nachinalos' lish' na zemle, kogda zatvor ostyval. Togda s tochnost'yu chasovogo mehanizma on vypuskal iz sebya po odnoj chernoj kaple v desyat' sekund -- shest' za minutu. Nekotoroe vremya Ajk smotrel, kak on kapaet, i poshel v ofis. On vzyal pachku kruglyh biznes-kartochek s telefonnoj stojki i vernulsya k svoemu tekushchemu samoletu. CHerez polchasa v centre kazhdoj misheni u nego bylo po chernomu maslyanomu pyatnu. Sto vosem'desyat kartochek, po shest' v minutu. S tochnost'yu chasovogo mehanizma. On po-prezhnemu ne znal, chto sobiraetsya sdelat', poka ne uvidel skvoz' otkrytuyu dver' angara gruzovik, napravlyavshijsya k rabochim cherez pole. Kogda tot povernul obratno, Ajk vyskochil navstrechu, razmahivaya rukami. -- Mne nuzhen tvoj gruzovik, Oho. -- Zachem? -- voditel' s podozritel'nym vidom prismatrivalsya, vysunuvshis' iz okoshka, poka ne uznal Ajka. Oho prihodilsya rodnej Karlosu Bravo -- ne to vnuchatym plemyannikom, ne to eshche kemto. Emu bylo okolo dvadcati, u nego bylo glupoe tolstoe lico i usy, ot chego ugly rta kazalis' vzdernutymi. __ Na polchasa, priyatel'. Dvadcat' baksov. __ Konechno, Isaak. Tol'ko ne ostanavlivajsya u zakusochnyh -- nachal'stvo ne lyubit etogo. CHerez dvadcat' minut Oho poluchil svoj gruzovik obratno, a Isaak letel na okruzhnuyu yarmarku v Maderu. Madera -- eto bylo luchshee, na chto on mog poka rasschityvat', tak kak do Sakramento emu by s takim gruzom ne hvatilo topliva. On dobralsya do parka pered samym poludnem. Ostavayas' na vysote v tysyachu futov, on sdelal rekognoscirovochnyj krug, chtoby izuchit' napravlenie vetra i raspolozhenie provodov. Vnizu vidnelas' naryadnaya krugovert' schastlivyh molodyh semejstv. Ajk doletel do zapolnennoj mashinami stoyanki, kruto povernul nazad i nachal snizhat'sya. Vid yarmarki stanovilsya vse bolee otchetlivym. Kak kusok torta. S krayu, rascvechennoe ognyami, krutilos' chertovo koleso. Ajk, uhmyl'nuvshis', skol'znul nad nim, chut' ne zadev zadnim shassi verhnyuyu kabinku, i nyrnul vniz, otkryv zaglushki. Edinstvennoe, chto on uspel uvidet' na ekrane zadnego obzora, eto celuyu verenicu iskazhennyh ot uzhasa lic. Pribory pokazyvali, chto gruz izrashodovan vsego napolovinu. On snova razvernulsya. Na etot raz sobravshayasya publika uzhe ne kazalas' ni naryadnoj, ni schastlivoj. Skoree yarmarka napominala muravejnik, polityj "Rejdom". Teper' lyudi stoyali, zadrav golovy vverh, i na ih licah po-prezhnemu byl napisan uzhas, no paniki uzhe ne bylo. On vylil ostatki gruza nad chertovym kolesom, i ego ohvatilo chuvstvo udovletvoreniya, legkosti i opustoshennosti. On sdelal tretij zahod, uzhe spokojno, i sbrosil biznes-kartochki. On ponyal po licam, chto lyudi dogadalis', chem on polil ih. Teper' smyatenie i uzhas smenilis' sovershenno inym chuvstvom -- vsepogloshchayushchej yarost'yu -- oni potryasali kulakami, kidali v nego kamni, delali nepristojnye zhesty. Izmazannye mamy, papy, detki, prizhivalki i vse ostal'nye prygali, kak zhaby v vygrebnoj yame. On osushchestvil prekrasnoe opylenie: vnizu ne ostalos' ni odnogo zhivogo sushchestva, na kotoroe ne popala by hot' kaplya zhidkosti. Edinstvennoe, o chem on sozhalel, chto u nego bylo slishkom malo kartochek. On snova spal na nezastelennom vodyanom matrase, opyat' ne razdevshis', s toj lish' raznicej, chto ryadom s nim spala odetaya Dzhina, po-prezhnemu nakachannaya sedativnymi sredstvami, kogda v dver' postuchal sherif iz Fresno, yavivshijsya v soprovozhdenii dyuzhiny policejskih. Kogda Ajka uzhe uvodili v naruchnikah, u nee hvatilo sil na to, chtoby priotkryt' odin glaz. -- CHto proishodit? -- s trudom vygovorila ona. -- Spite dal'she, -- otvetil ej molodoj otutyuzhennyj policejskij. -- CHto proishodit? -- zakrichala ona. Policejskij uhmyl'nulsya. -- Pojman neizvestnyj yarmarochnyj terrorist. Podrobnosti v odinnadcatichasovyh novostyah. Podrobnosti byli ischerpyvayushchimi. K odinnadcati chasam Ajk Solles uzhe ne byl neizvestnym -- o nem znali vse. Mestnoe televidenie snimalo nakanune yarmarochnye gulyaniya i podrobno zafiksirovalo vse proishodivshee. Sensacionnye kadry otrazili kriki i paniku vo vremya pervogo naleta, yarost' i negodovanie posle vtorogo i nakonec zavershayushchee potryasenie posle sbrosa kartochek. Soznatel'nye televizionshchiki zapisali nomer samoleta i otpravilis' v polya, gde sherif uzhe doprashival Oho Bravo. -- Konechno, ya vse skazhu, -- soobshchil Oho pered telekamerami. -- YA znayu, zachem Ajku Sollesu ponadobilsya moj gruzovik. U nego tol'ko chto umerla ego malen'kaya devochka. Nu on i psihanul, kak lyuboj iz nas. Schitayu li ya ego terroristom? Net, ego mozhno nazvat' banditom, no on nikakoj ne terrorist. Prosto raspsihovavshijsya bandit. A sobstvenno, chto on takogo sdelal? Nemnozhko pokakal na sostoyatel'nyh lyudej? Tak mne kazhdyj den' kakayut na golovu za minimal'nuyu zarplatu. Na krupnyh planah bylo vidno, kak blestyat chernye glaza Oho i vozmushchenno podragivayut ego smeshnye usy. Interv'yu bylo takim vpechatlyayushchim, chto ego pokazali vo vseh programmah s etim syuzhetom. Kogda cherez dva dnya Ajka vypustili pod zalog, oni oba s Oho Bravo uzhe byli vyshvyrnuty s raboty i pol'zovalis' mirovoj izvestnost'yu. |to ne oznachalo, chto oni lishilis' vozmozhnosti povtorit' svoyu akciyu; prosto teper' oni dolzhny byli dozhdat'sya signala ot drugih emigrantov, kogda vzletnaya ploshchadka i "Sesna" budut svobodny. CHerez nedelyu Ajk opylil okruzhnuyu yarmarku v Stoktone, zakleiv predvaritel'no nomera "Sesny", a eshche cherez nedelyu yarmarku v Sakramento, prezhde chem ego snova pojmali. Na etot raz oni ne stali zamorachivat'sya s Oho Bravo. Im bylo dostatochno Isaaka Sollesa. I na etot raz v zaloge bylo otkazano. Bandit Bakatcha dolzhen byl dozhidat'sya suda za reshetkoj so svyazannymi kryl'yami. Odnako k etomu vremeni u nego obrazovalsya celyj legion posledovatelej. I leto vydalos' na redkost' interesnym. Staryj "Otter" uverenno sledoval vdol' beregovoj linii, pogoda stoyala tihaya i yasnaya. Na nebe ne bylo ni oblachka do samogo CHilkutskogo perevala, kotoryj pokazalsya v pole vidimosti v samom nachale tret'ego. Sumrak nachal bystro sgushchat'sya, poka vidimost' ne dostigla nulevoj otmetki. Ajk popytalsya svyazat'sya so Skaguejskim aeroportom, chtoby tam vklyuchili mayak. Tresk, razdavshijsya v otvet s dispetcherskoj vyshki, razbudil Grira, prospavshego vse shest' chasov. S prilipshimi k licu volosami on vskochil i prinyalsya diko oglyadyvat'sya po storonam, i, lish' soobraziv, chto nahoditsya v samolete, Grir oblegchenno vzdohnul. -- Slava Tebe, Gospodi. A ya reshil, chto nahozhus' na podlodke. -- Poka eshche net, -- obnadezhil ego Ajk, esli etot sup budet prodolzhat'sya, ochen' veroyatno, chto my v nee i prevratimsya. YA ni cherta ne vizhu, a oni ne vklyuchayut mayak. Po radio Ajku soobshchili, chto solnechnye buri vremenno zaglushayut signal mayaka, no chto ego samolet viden na radare, i on letit absolyutno verno, razve chto emu sleduet otklonit'sya v storonu morya na neskol'ko mil', togda on vyjdet za predely koridora kommercheskih rejsov. -- Vidimost' ogranichena do predela, -- prokvakalo radio. -- Dvadcat' gradusov k vostoku-severo-vostoku i snizhajtes' do tysyachi pyatisot. Posadka razreshena. Nazovite sebya. Alle? Vashe imya i bortovoj nomer... Ajk molcha nachal snizhat'sya. CHerez neskol'ko minut samolet vynyrnul iz zheltogo podbryush'ya sumraka, i vidimost' stala pochti ideal'noj. Ves' Skaguej raskinulsya pered nimi v svoem krohotnom ushchel'e. U prichala stoyali dva ogromnyh turisticheskih lajnera, rascvechennyh ognyami. A vokrug pozolochennoj statui zolotodobytchika na beregu krutilas' tolpa turistov. Statuya tozhe byla podsvechena prozhektorami. Da i ves' gorod, kak zametil Ajk, byl osveshchen karnaval'nymi ognyami, slovno solnce davnym-davno uzhe selo. Vnizu on razglyadel sinie ogni novoj posadochnoj polosy, prolozhennoj vdol' reki. Polosa, derzhavshayasya na cementnyh oporah, uhodila daleko v zaliv, kak vos'mipolosnoe skorostnoe shosse, i rezko obryvalas' v nikuda. Navstrechu im s nee tol'ko chto vzletel turboreaktivnyj izrail'skij samolet, uvozyashchij turistov obratno v ih Zemlyu Obetovannuyu. On tozhe posverkival vsevozmozhnym nochnym osveshcheniem. Dispetcher prikazal Ajku sest' k yugu ot goroda i tut zhe yavit'sya k vlastyam s ob®yasneniyami i lichnymi dokumentami. -- Ladno, -- sovral Ajk i vyklyuchil radiosvyaz'. On rezko poshel k vode po napravleniyu k gorodu, vpisyvayas' mezhdu turisticheskimi katerami i dispetcherskoj vyshkoj. On skorej sdohnet, chem stanet davat' kakie-nibud' ob®yasneniya i zapolnyat' byurokraticheskie formulyary. Vybrav uyutnoe mestechko mezhdu dvumya ogromnymi lajnerami, on sel za prichalom u samyh rel'sov. Grir vyskochil na poplavok i pomahal svernutym kanatom gruppke yunyh turistov, pyalivshihsya na nih s pirsa. |to byla gruppa nemeckih studentov-psihologov, i u vseh u nih byli zagorevshie nosy i kolenki. -- No tut net lestnicy, -- kr