nu: chrezmernyj interes k patologicheskomu povedeniyu sam yavlyaetsya patologiej. S pomoshch'yu miss Pringl, model' III, Pul okazalsya sposoben rasplanirovat' svoyu zhizn' tak, chtoby dazhe v sluchajnye svobodnye minuty, kogda on mog rasslabit'sya i nastroit' svoj Myslitel' na Sluchajnyj Poisk, skanirovalis' oblasti ego interesov. Za isklyucheniem sem'i, ego glavnye zaboty vse eshche nahodilis' sredi lun YUpitera-Lyucifera v nemaloj stepeni potomu, chto on byl priznan vedushchim ekspertom po etomu voprosu i yavlyalsya postoyannym chlenom Komiteta Evropy. Komitet byl osnovan pochti tysyachu let nazad dlya togo, chtoby reshit', chto moglo i dolzhno byt' predprinyato v otnoshenii tainstvennogo sputnika v sluchae, esli chto-to proizojdet. Za stoletiya on nakopil ogromnoe kolichestvo informacii, nachinaya s proleta "Voyadzhera" v 1979 i pervyh detal'nyh obzorov s orbital'nogo kosmicheskogo korablya "Galileo" v 1996. Podobno naibolee dolgovechnym organizaciyam, Komitet Evropy stal medlenno prevrashchat'sya v nekoe iskopaemoe i teper' ozhival tol'ko v sluchae poyavleniya kakih-libo novyh dannyh. On vnov' probudilsya k deyatel'nosti posle novogo poyavleniya Helmana, i pervym dejstviem novogo energichnogo predsedatelya stala kampaniya po kooptirovaniyu v Komitet Pula. Hotya Pul mog dobavit' ochen' nemnogoe k tomu, chto uzhe bylo zaregistrirovano, on byl ochen' schastliv uchastvovat' v rabote Komiteta. Sdelat' dostupnym vse, chem on raspolagal, bylo ego ochevidnoj obyazannost'yu, k tomu zhe eta rabota davala emu oficial'noe polozhenie v obshchestve, nedostatok kotorogo on uzhe nachinal ispytyvat'. Vnachale ego status byl takim, chto kogda-to nazyvalos' "nacional'nym dostoyaniem", no eto ego malo smushchalo. Hotya on byl rad kupat'sya v roskoshi etogo mira i oshchushchat' sebya bogache, chem kto-libo mog voobrazit' v bolee rannie epohi razrushitel'nyh vojn, on vse zhe chuvstvoval potrebnost' opravdat' svoe sushchestvovanie. On ispytyval takzhe druguyu potrebnost', kotoruyu s trudom mog yasno sformulirovat' dazhe samomu sebe. Edinstvennyj raz Helmen govoril s nim, pravda, ochen' kratko, vo vremya ih strannoj vstrechi dva desyatiletiya nazad. Pul byl uveren v tom, chto pri zhelanii Helmen legko mog by povtorit' eto snova. Vozmozhno, vse kontakty s lyud'mi emu bol'she ne interesny? On nadeyalsya, chto eto ne tak, no vse zhe eto moglo by byt' odnim iz ob®yasnenij ego molchaniya. On chasto obshchalsya s Teodorom Kanom, bolee aktivnym i edkim, chem kogda-libo, kotoryj teper' yavlyalsya predstavitelem Komiteta Evropy na Ganimede. S teh por, kak Pul vozvratilsya na Zemlyu, Ted bezuspeshno proboval naladit' kanal svyazi s Boumenom. On nikak ne mog ponyat', pochemu dlinnye spiski voprosov na zhiznenno vazhnye filosofskie i istoricheskie temy ne udostoilis' dazhe kratkogo podtverzhdeniya. -- Mozhet byt', Monolit derzhit vashego druga Helmena nastol'ko zanyatym, chto on ne mozhet so mnoj govorit'? -- zhalovalsya on Pulu. -- Ili on chto-to sdelal s ego vremenem? |to byl ochen' razumnyj vopros; i otvet, podobno gromu sredi yasnogo neba, byl poluchen ot samogo Boumena, hotya i vyglyadel kak sovershenno banal'nyj zvonok po videofonu. 33 Kontakt -- Privet, Frenk. |to Dejv. U menya dlya tebya vazhnoe soobshchenie. YA predpolagayu, chto ty sejchas nahodish'sya v svoej kvartire v Afrikanskoj Bashne. Esli eto tak, to, pozhalujsta, identificiruj sebya, nazvav imya nashego prepodavatelya po nebesnoj mehanike. YA budu zhdat' v techenie shest'desyati sekund, i esli ne budet otveta, poprobuyu snova rovno cherez chas. |toj minuty edva hvatilo Pulu, chtoby opravit'sya ot shoka. On pochuvstvoval kratkuyu volnu voshishcheniya i udivleniya, prezhde chem ih mesto zanyala drugaya emociya. |to byla radost' ot togo, chto on snova slyshit Boumena, hotya fraza naschet "ochen' vazhnogo soobshcheniya" i prozvuchala yavno zloveshche. Po krajnej mere bylo udachno, chto on poprosil nazvat' odno iz nemnogih imen, kotorye ya ne zabyl, skazal sebe Pul. Dejstvitel'no, kto zhe smog by zabyt' nastol'ko sil'nyj akcent SHotlandca iz Glazgo, chto im potrebovalas' nedelya, chtoby ego preodolet'? No on byl zamechatel'nym lektorom, kogda vy nakonec nachinali ponimat', chto on govoril. -- Doktor Gregori MakVitti. -- Prinyato. Teper', pozhalujsta, vklyuchi svoj Myslitel' na priem. CHtoby zagruzit' eto soobshchenie potrebuetsya tri minuty. Ne pytajsya otsledit' ego: ispol'zuetsya szhatie desyat' k odnomu. YA budu zhdat' dve minuty, prezhde chem nachnu zagruzku. Kakim obrazom on delaet eto? -- udivilsya Pul. YUpiter-Lyucifer teper' nahodilsya na rasstoyanii bolee pyat'desyati svetovyh minut, tak chto eto soobshchenie dolzhno byt' otpravleno pochti chas nazad. Veroyatno, ego poslali vmeste s intellektual'noj lichnost'yu v dolzhnym obrazom adresovannom pakete po luchu Ganimed-Zemlya, no dlya Helmena eto bylo by elementarnym tryukom, s ego resursami, kotorye on, ochevidno, okazalsya v sostoyanii vyyavit' vnutri Monolita. Na Myslitele mercal indikator. Soobshchenie postupalo. Pri szhatii, kotoroe ispol'zoval Helmen, Pulu nuzhno bylo polchasa, chtoby prosmotret' soobshchenie v real'nom masshtabe vremeni. No emu potrebovalos' vsego desyat' minut, chtoby ponyat', chto vnezapno i rezko ego mirnomu obrazu zhizni prishel konec. 34 Sud V mire universal'noj i mgnovennoj svyazi ochen' trudno sohranit' tajnu. |tot vopros vozmozhno obsuzhdat' tol'ko pri lichnoj vstreche, nemedlenno reshil Pul. Komitet Evropy povorchal, no vse chleny sobralis' v ego kvartire. Ih bylo semero -- schastlivoe chislo, nesomnenno obuslovlennoe fazami Luny, kotorye vsegda zavorazhivali CHelovechestvo. Pul vpervye vstretilsya s tremya chlenami Komiteta, hotya k nastoyashchemu vremeni on znal ih vseh gorazdo polnee, chem eto bylo by vozmozhno v te vremena, kogda eshche ne sushchestvoval Myslitel'. -- Predsedatel' O'Konnor, chleny Komiteta, ya hotel by skazat' neskol'ko slov -- vsego neskol'ko, ya obeshchayu! -- do togo, kak vy zagruzite soobshchenie, kotoroe ya poluchil s Evropy. YA predpochel by sdelat' eto ustno, chto bolee estestvenno dlya menya, boyus', ya nikogda ne osvoyu v sovershenstve pryamuyu myslennuyu peredachu. Kak vsem izvestno, Dejv Boumen i H|L sohranyalis' v vide modelej v Monolite na Evrope. Ochevidno, Monolit nikogda ne otkazyvaetsya ot instrumentov, kotorye odnazhdy schel poleznymi, i vremya ot vremeni aktiviziruet Helmena, chtoby kontrolirovat' nashi dejstviya, kogda oni nachinayut ego kasat'sya. Podozrevayu, chto moe pribytie tozhe mozhet imet' k etomu otnoshenie, hotya, vozmozhno, ya sebe l'shchu. No Helmen ne tol'ko passivnyj instrument. Komponent, otnosyashchijsya k Dejvu, vse eshche sohranyaet koe-chto iz ego chelovecheskoj lichnosti, dazhe emocii. Po prichine togo, chto my vmeste trenirovalis' i delili s nim vse v techenie neskol'kih let, on, ochevidno, schitaet, chto svyazat'sya so mnoj dlya nego gorazdo legche, chem s kem-libo eshche. Hotelos' by dumat', chto emu eto nravitsya, no, vozmozhno, eto slishkom sil'no skazano. On takzhe lyuboznatelen i, vozmozhno, nemnogo obizhen na to, kakim obrazom ego pojmali i pomestili v kollekciyu, podobno eksponatu naturalista. Hotya, veroyatno, imenno tak my i vyglyadim s tochki zreniya intellekta, sozdavshego Monolit. A gde etot razum teper'? Helmen yavno znaet otvet, i eto ego pugaet. My vsegda podozrevali, chto Monolit -- chast' galakticheskoj seti nekotorogo roda. I samyj blizkij upravlyayushchij uzel Monolita bolee vysokogo urovnya nahoditsya v 450 svetovyh godah otsyuda. Slishkom blizko, chtoby chuvstvovat' sebya uyutno! |to oznachaet, chto soobshchenie o nas i nashih delah, kotoroe bylo peredano v nachale dvadcat' pervogo veka, polucheno poltysyachi let nazad. Esli upravlyayushchij centr Monolita, nazovem ego Supervizor, otvetil nemedlenno, to lyubye dal'nejshie instrukcii dolzhny pribyt' primerno teper'. I imenno eto, kazhetsya, i proizoshlo. V techenie poslednih neskol'kih dnej Monolit poluchal nepreryvnyj potok soobshchenij i ustanavlival novye programmy, vozmozhno, v sootvetstvii s novymi instrukciyami. K neschast'yu, Helmen mozhet tol'ko delat' predpolozheniya otnositel'no haraktera etih instrukcij. Kak vy pojmete, kogda zagruzite etu informaciyu, u nego imeetsya nekotoryj ogranichennyj dostup ko mnogim cepyam i bankam pamyati Monolita, i on mozhet dazhe podderzhivat' s nim svoego roda dialog. Esli eto mozhno tak nazvat', ved' dlya dialoga nuzhny dvoe! YA vse eshche ne mogu real'no osoznat' ideyu, chto Monolit, pri vsej ego moshchi, ne obladaet soznaniem i dazhe ne znaet, chto ono sushchestvuet! Helmen razmyshlyal ob etoj probleme tysyachu let, vremya ot vremeni vklyuchayas' i vyklyuchayas', no prishel k tomu zhe samomu vyvodu, kotoryj sdelali i mnogie iz nas. No ego zaklyuchenie, konechno, dolzhno byt' bolee vesomo, potomu chto eto znanie problemy iznutri. -- Izvinite! YA ne raspolozhen k shutkam, no chto eshche vy mogli by nam soobshchit'? -- Itak, perejdem ot trudnostej nashego sozdaniya -- ili po krajnej mere remonta mozgov i genov nashih predkov -- k tomu, chto proizojdet dal'she. I tut Helmen nastroen pessimisticheski. Net, eto preuvelichenie. Skazhem tak, chto on ne osobenno zadumyvaetsya o nashih shansah, a yavlyaetsya teper' slishkom storonnim nablyudatelem, chtoby volnovat'sya po pustyakam. Budushchee -- samo vyzhivanie! -- chelovecheskoj rasy dlya nego ne bolee chem interesnaya problema, no on hochet pomoch'. Pul vnezapno zamolk, k udivleniyu vnimatel'noj auditorii. -- Stranno. YA tol'ko chto vspomnil strannyj sluchaj... Uveren, on ob®yasnyaet to, chto proizoshlo. Pozhalujsta, poterpite menya eshche nemnogo. Odnazhdy, kogda my s Dejvom shli po plyazhu na Myse za neskol'ko nedel' do zapuska, to zametili na peske bol'shogo zhuka. Kak eto chasto sluchaetsya, on upal na spinu i razmahival lapkami v vozduhe, stremyas' vernut'sya v normal'noe polozhenie. YA ne pridal etomu znacheniya, my togda byli zanyaty obsuzhdeniem nekotoryh slozhnyh tehnicheskih voprosov. No ne Dejv. On shagnul v storonu, i akkuratno perevernul ego svoim botinkom. Kogda zhuk uletel, ya prokommentiroval: "Ty uveren, chto sdelal pravil'no? Teper' on pojdet i sozhret ch'i-to elitnye hrizantemy." Na chto on otvetil: "Vozmozhno, ty i prav. No ya primenyayu po otnosheniyu k nemu prezumpciyu nevinovnosti." Prinoshu svoi izvineniya, ya obeshchal skazat' vsego neskol'ko slov! No ya ochen' rad, chto vspomnil tot sluchaj: ya dejstvitel'no polagayu, chto on pridaet soobshcheniyu Helmena pravil'nuyu perspektivu. On primenyaet po otnosheniyu k chelovecheskoj rase prezumpciyu nevinovnosti... Teper', pozhalujsta, prover'te vashi Mysliteli. |to zapis' vysokoj plotnosti, verhnyaya chast' UKV-diapazona, kanal 110. Raspolagajtes' poudobnee, no ubedites', chto svobodno pole zreniya. My nachinaem... 35 Voennyj sovet Nikto ne poprosil povtorit'. Odnogo raza okazalos' dostatochno. Kogda zakonchilos' vosproizvedenie, voznikla korotkaya pauza; zatem Predsedatel' doktor O'Konnor snyala svoj Myslitel', pomassazhirovala svoj svetlyj skal'p, i medlenno proiznesla: -- Vy nauchili menya odnoj fraze iz vashego perioda, kotoraya kazhetsya teper' ochen' sootvetstvuyushchej. |to banka s chervyami. -- No tol'ko Boumen-Helmen otkryl ee, -- skazal odin iz chlenov Komiteta. -- On dejstvitel'no ponimaet princip dejstviya takogo slozhnogo kompleksa kak Monolit? Ili ves' etot scenarij -- plod ego voobrazheniya? -- Ne dumayu, chto u nego mnogo voobrazheniya, -- otvetila doktor O'Konnor. -- K tomu zhe vse poddaetsya proverke. V osobennosti ssylka na Novuyu Skorpiona. My polagali, chto eto neschastnyj sluchaj; ochevidno, eto byl sud. -- Snachala YUpiter, teper' Skorpion, -- skazal doktor Krausman, vydayushchijsya fizik, kotorogo obychno vosprinimali kak reinkarnaciyu legendarnogo |jnshtejna, chemu, po sluham, takzhe sposobstvovala nebol'shaya plasticheskaya operaciya. -- Kto budet sleduyushchim? -- My vsegda schitali, -- skazala Predsedatel', -- chto LMA nablyudayut za nami. Ona mgnovenie pomolchala, zatem dobavila s sozhaleniem: -- No chto ploho -- chto neveroyatno ploho! -- tak eto to, chto soobshchenie ushlo vskore posle okonchaniya hudshego perioda v chelovecheskoj istorii! Snova stalo tiho. Vse znali, chto dvadcatoe stoletie bylo zaklejmeno kak "Stoletie Muchenij". Pul slushal, ne preryvaya, v ozhidanii poyavleniya nekotoroj soglasovannoj tochki zreniya. Ne vpervye na nego proizveli vpechatlenie lichnye kachestva chlenov Komiteta. Nikto ne proboval dokazyvat' lyubimuyu teoriyu, zarabatyvat' ochki ili razduvat' svoe "ya": on ne mog by predstavit' nichego bolee kontrastiruyushchego s zachastuyu razdrazhennymi sporami, kotorye on slyshal v sobstvennom vremeni mezhdu Kosmicheskimi inzhenerami Agentstva i administratorami, kongresmenami i biznesmenami. Da, chelovecheskaya rasa nesomnenno uluchshilas'. Myslitel' ne tol'ko pomog otseyat' vseh neprisposoblennyh, no takzhe chrezvychajno uvelichil effektivnost' obrazovaniya. Vse zhe byli i poteri; v etom obshchestve sushchestvovalo ochen' nemnogo yarkih individual'nostej. Shodu on mog by vspomnit' vsego o edinstvennoj chetverke: Indra, kapitan CHandler, doktor Kan i Ledi-Drakon. Predsedatel' pozvolila diskussii plavno tech' vzad i vpered, poka u kazhdogo bylo chto skazat', a zatem nachala podvedenie itogov. -- Ochevidno, pervyj vopros: naskol'ko ser'ezno my dolzhny vosprinimat' etu voznikshuyu ugrozu, ne tratim li my vpustuyu svoe vremya. Dazhe esli eto lozhnaya trevoga ili nedorazumenie, vse ravno potencial'no eto nastol'ko vazhno, chto my dolzhny prinyat' eto kak real'nost', poka ne poluchim absolyutnogo dokazatel'stva protivopolozhnogo. Soglasny? Horosho. My ne znaem, skol'ko vremeni u nas est'. Tak chto pravil'nym budet predpolozhenie, chto opasnost' yavlyaetsya neposredstvennoj. Vozmozhno, Helmen smozhet dat' nam eshche kakie-to preduprezhdeniya, no oni mogut prijti slishkom pozdno. Edinstvennoe, chto my dolzhny reshit': kak my mozhem zashchitit' sebya ot chego-to nastol'ko moshchnogo kak Monolit? Vzglyanite, chto sluchilos' s YUpiterom! I, ochevidno, s Novoj Skorpiona... YA uverena, chto grubaya sila byla by bespolezna, hotya, vozmozhno, my dolzhny issledovat' i takoj variant. Doktor Krausman, skol'ko vremeni potrebuetsya, chtoby postroit' superbombu? -- Uchityvaya, chto proekty vse eshche sushchestvuyut, a takzhe to, chto net nikakoj neobhodimosti v issledovaniyah, vozmozhno, dve nedeli. Termoyadernoe oruzhie dovol'no prosto i ispol'zuet obychnye materialy -- uchtite, chto ego sdelali eshche vo Vtorom Tysyacheletii! No esli vy hotite koe-chto bolee slozhnoe -- skazhem, bombu na antimaterii ili mini-kollapsar, to eto mozhet otnyat' neskol'ko mesyacev. -- Blagodaryu vas: ne mogli by vy nachat' zanimat'sya etim? No, kak ya uzhe skazala, ne dumayu, chto eto srabotaet; uverena, chto ob®ekt, kotoryj operiruet takimi energiyami, dolzhen takzhe byt' sposoben zashchitit' sebya ot takogo oruzhiya. Itak, kakie-nibud' drugie predlozheniya? -- Mozhem my dogovorit'sya? -- ne ochen' obnadezhivayushche sprosil odin chlen soveta. -- S chem... ili s kem? -- otvetil Krausman. -- Kak my uzhe vyyasnili, Monolit po sushchestvu prosto mehanizm, vypolnyayushchij tol'ko to, na chto zaprogrammirovan. Vozmozhno, eta programma yavlyaetsya dostatochno gibkoj, chtoby dopuskat' izmeneniya, no net nikakogo sposoba, kotorym my mogli by eto sdelat'. I uzh konechno my ne mozhem obratit'sya v Glavnyj Ofis -- on za poltysyachi svetovyh let otsyuda! Pul slushal, ne preryvaya; on nichego ne mog by dobavit' v obsuzhdenie i na samom dele mnogoe propuskal mimo ushej. On nachinal oshchushchat' kovarnoe chuvstvo depressii. Mozhet byt', bylo by luchshe ne peredavat' etu informaciyu? Togda v sluchae lozhnoj trevogi nikomu ne stalo by ot etogo huzhe. A esli net -- nu chto zhe, chelovechestvo mirno dozhilo by do samogo momenta neizbezhnoj gibeli. On vse eshche predavalsya etim mrachnym myslyam, kogda vnezapno nastorozhilsya, uslyshav znakomuyu frazu. Tihij malen'kij chlen Komiteta, s imenem, nastol'ko dlinnym i trudnym, chto Pul nikak ne mog ego zapomnit', a tem bolee proiznesti, vdrug rezko brosil vsego dva slova v obsuzhdenie. -- Troyanskij kon'! Nastupila mertvaya tishina, a zatem ona vzorvalas' celym horom golosov: "Pochemu ya ob etom ne podumal!" "Nu, konechno!" "Prekrasnaya ideya!" -- poka Predsedatel', vpervye na sessii, ne vynuzhdena byla prizvat' vseh k poryadku. -- Spasibo, professor Tirugnanasampantamorti, -- proiznesla doktor O'Konnor bez edinoj zapinki. -- Ne mogli by Vy poyasnit' bolee podrobno? -- Konechno. Esli Monolit, kak vse my schitaem, dejstvitel'no po svoej suti mashina bez priznakov soznaniya i, sledovatel'no, s ves'ma ogranichennoj sposobnost'yu k samokontrolyu, to u nas uzhe est' oruzhie, sposobnoe nanesti emu porazhenie. To, kotoroe zaperto v Hranilishche. -- A sredstvo dostavki -- Helmen! -- Tochno. -- Odnu minutu, doktor T. My ne znaem nichego -- absolyutno nichego -- ob arhitekture Monolita. Kak my mozhem byt' uvereny, budto chto-to, razrabotannoe nashim primitivnym vidom, budet effektivnym protiv nego? -- My pomnim ob etom. Odnako dazhe takoe slozhnoe ustrojstvo kak Monolit dolzhno podchinyat'sya tem zhe samym universal'nym zakonam logiki, kotorye Aristotel' i Bul' sformulirovali stoletiya nazad. V etom prichina togo, pochemu on mozhet -- net, dolzhen! -- byt' uyazvim k tomu, chto zaperto v Hranilishche. My dolzhny podobrat' vse takim obrazom, chtoby srabotalo hotya by chto-to odno. V etom nasha edinstvennaya nadezhda, esli kto-nibud' ne predlozhit luchshej al'ternativy. -- Izvinite, -- nakonec proiznes Pul, poteryav terpenie. -- Ne budet li kto-nibud' lyubezen soobshchit' mne, chto iz sebya predstavlyaet i gde raspolozheno eto znamenitoe Hranilishche, o kotorom vy govorite? 36 Palata uzhasov (Zal v muzee madam Tyusso, gde vystavleny voskovye figury samyh izvestnyh prestupnikov) Istoriya polna koshmarov, kak estestvennyh, tak i sozdannyh chelovekom. K koncu dvadcat' pervogo stoletiya blagodarya razvitiyu mediciny bol'shinstvo estestvennyh koshmarov, takih kak ospa, CHernaya Smert', SPID, otvratitel'nye virusy, skryvayushchiesya v afrikanskih dzhunglyah, byli unichtozheny ili, po krajnej mere, vzyaty pod kontrol'. Odnako, bylo by glupo nedoocenivat' izobretatel'nost' Materi Prirody, i nikto ne somnevalsya, chto budushchee eshche prepodneset CHelovechestvu nepriyatnye biologicheskie syurprizy. Poetomu kazalos' razumnoj predostorozhnost'yu sohranit' neskol'ko ekzemplyarov vseh etih uzhasov dlya nauchnogo izucheniya, konechno, pod strogoj ohranoj, chtoby isklyuchit' lyubuyu vozmozhnost' togo, chto oni vyrvutsya i snova nanesut ushcherb chelovecheskoj rase. No mozhno li byt' absolyutno uverennym, chto etogo nikogda ne sluchitsya? V konce dvadcatogo veka imel mesto vpolne ponyatnyj protest, kogda bylo predlozheno sohranyat' poslednie iz izvestnyh virusov ospy v Centrah po Kontrolyu Boleznej v Soedinennyh SHtatah i Rossii. Hotya vryad li eto moglo by sluchit'sya, no sushchestvovala vozmozhnost' togo, chto oni mogli by vyrvat'sya v rezul'tate zemletryasenij, otkazov oborudovaniya, ili dazhe prednamerennyh napadenij terroristicheskih grupp. Reshenie, kotoroe udovletvorilo vseh (krome neskol'kih ekstremistov, vystupayushchih pod lozungom "Sohranim dikuyu prirodu Luny!") sostoyalo v tom, chtoby otpravit' ih na Lunu, i soderzhat' v laboratorii v glubine shahty kilometrovoj dliny, kotoruyu prosverlili v otdel'no stoyashchej gore Piko, odnoj iz naibolee vidnyh dostoprimechatel'nostej Morya Dozhdej. I zdes', cherez mnogo let, oni zanyali svoe mesto ryadom s nekotorymi iz naibolee vydayushchihsya primerov neumestnoj chelovecheskj izobretatel'nosti -- na samom dele, bezumiya. Zdes' byli gazy i tumany, kotorye dazhe v mikroskopicheskih dozah vyzyvali medlennuyu ili mgnovennuyu smert'. Nekotorye iz nih byli sozdany religioznymi fanatikami, kotorye, hotya i stradali umstvennym rasstrojstvom, no sumeli priobresti znachitel'nye nauchnye znaniya. Mnogie iz nih polagali, chto blizok konec sveta (pri kotorom, estestvenno, budut spaseny tol'ko ih posledovateli). V sluchae, esli by Bog okazalsya dostatochno zabyvchiv, chtoby ispolnit' vse kak namecheno, oni hoteli byt' uvereny, chto v sostoyanii ispravit' Ego oploshnost'. Pervye napadeniya priverzhencev etih smertel'nyh kul'tov byli sdelany na takie uyazvimye celi kak perepolnennye podzemki, Mirovye YArmarki, sportivnye stadiony, pop-koncerty... desyatki tysyach byli ubity i namnogo bol'she raneny prezhde, chem sumeli spravit'sya s etim bezumiem v samom nachale dvadcat' pervogo veka. Kak eto chasto sluchaetsya, opredelennaya pol'za byla izvlechena i iz etogo zla, potomu chto ono vynudilo mirovye pravoohranitel'nye organy sotrudnichat' kak nikogda prezhde; dazhe merzavcy, osushchestvlyavshie politicheskij terrorizm, zayavlyali, chto byli ne v sostoyanii predusmotret' etot sluchajnyj i sovershenno nepredskazuemyj variant. Himicheskie i biologicheskie agenty, ispol'zuemye kak v etih atakah, tak i v bolee rannih voennyh konfliktah, popolnili smertel'nuyu kollekciyu v Piko. Vmeste s nimi hranilis' i protivoyadiya, esli oni sushchestvovali. Nadeyalis', chto ni odin eksponat etoj kollekcii nikogda ne ponadobitsya chelovechestvu snova, no oni vse eshche byli dostupny, hotya i pod strogoj ohranoj, na tot sluchaj, esli by stali neobhodimy v otchayannom kriticheskom polozhenii. Tret'ya kategoriya izdelij, zapasennyh v hranilishche Piko, hotya i mogla by klassificirovat'sya kak chuma, no nikogda nikogo ne ubila ili ranila -- neposredstvenno. |ti izdeliya dazhe ne sushchestvovali do samogo konca dvadcatogo veka, no cherez neskol'ko desyatiletij nanesli ushcherb v milliardy dollarov i zachastuyu razrushali zhizni tak zhe effektivno, kak eto mogla by sdelat' kakaya-libo real'naya bolezn'. Oni porazili samogo sovremennogo i naibolee universal'nogo slugu CHelovechestva -- komp'yuter. |ti programmy, pozaimstvovav nazvaniya iz medicinskih slovarej -- virusy, priony, solitery -- so strannoj tochnost'yu vosproizvodili povedenie svoih organicheskih rodstvennikov. Nekotorye byli bezopasny -- ne bolee chem shutki, izobretennye, chtoby udivlyat' ili razvlekat' komp'yuternyh operatorov neozhidannymi soobshcheniyami i izobrazheniyami na displeyah. Drugie byli gorazdo bolee zlonamerennymi -- special'no razrabotannymi iniciatorami katastrof. V bol'shinstve sluchaev oni presledovali absolyutno korystnye celi; eto bylo oruzhie, kotorym opytnye prestupniki imeli obyknovenie shantazhirovat' banki i kommercheskie organizacii, polnost'yu zavisyashchie teper' ot effektivnogo dejstviya ih komp'yuternyh sistem. Bol'shinstvo zhertv reshili ne riskovat' vozmozhnost'yu nepopravimogo bedstviya, poluchiv preduprezhdenie, chto ih banki dannyh budut avtomaticheski sterty v opredelennoe vremya, esli oni ne peremestyat neskol'ko millionov dollarov na nekotoryj anonimnyj schet v drugoj strane. Oni spokojno vyplachivali, chasto dazhe ne uvedomlyaya policiyu, chtoby izbezhat' publichnyh ili dazhe lichnyh zatrudnenij. Takoe vpolne ponyatnoe zhelanie sohranit' sekretnost' pozvolilo legko osushchestvit' zaderzhanie etih razbojnikov elektronnyh setej: no dazhe posle togo, kak ih pojmali, zakonodatel'stvo obrashchalos' s nimi dovol'no myagko, potomu chto nikto ne znal, kak otnosit'sya k takomu sostavu prestupleniya, ved', v konce koncov, oni dejstvitel'no nikogo ne ranili, ne tak li? Mnogih zloumyshlennikov posle otbytiya imi kratkih srokov nakazaniya spokojno nanyali ih byvshie zhertvy, sleduya staromu principu, chto luchshie egerya poluchayutsya iz brakon'erov. |ti komp'yuternye prestupniki rukovodstvovalis' isklyuchitel'no zhadnost'yu i, konechno, ne imeli namereniya unichtozhit' organizacii, stavshie ih zhertvami: ni odin zdravomyslyashchij parazit ne ubivaet hozyaina. No dejstvovali i drugie, namnogo bolee opasnye vragi obshchestva... Obychno, eto byli trudnovospituemye podrostki, rabotayushchie v odinochku i, estestvenno, absolyutno tajno. Oni sozdavali programmy, vyzyvavshie opustoshenie i besporyadok na planete i rasprostranyavshiesya po mezhdunarodnym kabel'nym i radio setyam ili na fizicheskih nositelyah tipa disket i kompakt-diskov. Posle chego oni naslazhdalis' svershivshimsya haosom, upivayas' oshchushcheniem vlasti, kotoroe vse eto davalo ih zhalkoj psihike. Inogda etih izvrashchennyh geniev nahodili i brali pod svoe krylo nacional'nye sekretnye sluzhby v svoih sobstvennyh tajnyh celyah -- obychno, chtoby vzlomat' banki dannyh konkurentov. |to bylo dovol'no bezopasnoe pole deyatel'nosti, poskol'ku zainteresovannye organizacii po krajnej mere imeli nekotoroe chuvstvo grazhdanskoj otvetstvennosti. V otlichie ot nih apokalipticheskie sekty byli v vostorge ot etogo novogo arsenala, zapoluchiv oruzhie gorazdo bolee effektivnoe i bolee legko rasprostranyaemoe, chem gaz ili mikroby. K tomu zhe emu bylo namnogo trudnee protivostoyat', tak kak ego mozhno bylo mgnovenno peredat' po radio v milliony ofisov i domov. Krah N'yu-Jorkskogo Gavana-banka v 2005 godu, zapusk indijskih yadernyh raket v 2007-om (k schast'yu s neaktivizirovannymi boegolovkami), otklyuchenie pan-evropejskogo Upravleniya vozdushnym dvizheniem v 2008-om, paralich Severoamerikanskoj telefonnoj seti v tom zhe godu - vse eto bylo inspirirovano sektami v kachestve repeticii Sudnogo Dnya. Blagodarya vydayushchimsya usiliyam obychno nevzaimodejstvuyushchih i dazhe vrazhduyushchih kontrrazvedok, eta ugroza byla postepenno vzyata pod kontrol'. Po krajnej mere, v eto hotelos' verit': v techenie neskol'kih soten let ne proishodilo nikakih ser'eznyh napadenij na samye osnovy obshchestva. Glavnym oruzhiem pobedy stal Myslitel', hotya nekotorye i polagali, chto za eto dostizhenie prishlos' zaplatit' slishkom bol'shuyu cenu. Nesmotrya na to chto raznoglasiya mezhdu storonnikami svobody lichnosti i obyazannostej pered gosudarstvom byli stary uzhe v te vremena, kogda ih popytalis' razreshit' Platon i Aristotel', i, veroyatno, prodlyatsya do konca vremen, vse zhe v Tret'em Tysyacheletii bylo dostignut nekotoryj kompromiss. V celom vse soglasilis' s tem, chto kommunizm -- naibolee sovershennaya forma pravleniya; no, k sozhaleniyu, cenoj neskol'kih soten millionov zhiznej bylo prodemonstrirovano, chto on primenim tol'ko k social'nym nasekomym, robotam klassa II, i tomu podobnym ogranichennym kategoriyam. Dlya nesovershennyh lyudej naimen'shim zlom byla demokratiya, chasto opredelyaemaya kak "individual'naya zhadnost', sderzhivaemaya effektivnym, no ne slishkom r'yanym pravleniem". Vskore posle togo, kak Myslitel' stal dostupen vsem zhelayushchim, nekotorye naibolee obrazovannye i dal'novidnye chinovniki ponyali, chto on obladaet unikal'nym potencialom v kachestve sistemy rannego obnaruzheniya. Vo vremya processa ustanovki, kogda novyj obladatel' podvergalsya mental'noj "kalibrovke", okazalos' vozmozhnym vyyavit' mnogie formy psihozov do togo, kak oni mogli stat' opasnymi. CHashche vsego eto stanovilos' luchshej terapiej, no kogda nikakoe lechenie ne pomogalo, potencial'no opasnyj sub®ekt mog by byt' otmechen special'noj elektronnoj metkoj ili, v krajnem sluchae, izolirovan ot obshchestva. Konechno, etomu mental'nomu kontrolyu mogli byt' podvergnuty tol'ko te lyudi, kotorye byli osnashcheny Myslitelem, no k koncu Tret'ego Tysyacheletiya on uzhe stal nastol'ko zhe neobhodim v povsednevnoj zhizni, kak i personal'nyj telefon v ego nachale. Fakticheski lyuboj, ne prisoedinivshijsya k podavlyayushchemu bol'shinstvu, avtomaticheski stanovilsya podozrevaemym i podvergalsya proverke kak potencial'nyj inakomyslyashchij. Samo soboj razumeetsya, kogda "zondirovanie mozga", kak nazyvali etu proceduru ee kritiki, nachalo ispol'zovat'sya povsemestno, pravozashchitnye organizacii podnyali krik o grubom proizvole; odnim iz ih naibolee effektnyh lozungov byl "Mnemoshlem ili Mnemopoliciya?". Postepenno i s bol'shoj neohotoj priznali, chto eta forma kontrolya -- vsego lish' neobhodimaya predostorozhnost' protiv gorazdo hudshego zla; i ne bylo nikakogo sovpadeniya v tom, chto s obshchim ozdorovleniem mentaliteta religioznyj fanatizm bystro soshel na net. Kogda zakonchilas' zatyanuvshayasya vojna protiv kiberprestupnikov, na rukah u pobeditelej okazalas' somnitel'naya kollekciya trofeev, sovershenno nepostizhimyh dlya lyubogo drevnego zavoevatelya. Konechno, v nej imelis' sotni komp'yuternyh virusov, bol'shinstvo iz kotoryh bylo ochen' trudno obnaruzhit' i unichtozhit'. No sushchestvovalo takzhe nechto namnogo bolee uzhasnoe -- blestyashche izobretennye bolezni, kotorye ne poddavalis' lecheniyu, v nekotoryh sluchayah ne sushchestvovalo dazhe samoj vozmozhnosti izlecheniya. Bol'shuyu chast' iz nih svyazyvali s imenami krupnejshih matematikov, kotorye prishli by v uzhas ot podobnogo primeneniya ih otkrytij. Kak eto svojstvenno chelovecheskoj nature, chtoby umalit' real'nuyu opasnost', im davali absurdnye naimenovaniya, chasto dovol'no ostroumnye: Gremlin Gedelya, Labirint Mandel'brota, Kombinatornaya Katastrofa, Transfinitnaya Zapadnya, Zagadka Konveya, Torpeda T'yuringa, Labirint Lorenca, Buleva Bomba, Lovushka SHennona, Kataklizm Kantora... Esli vozmozhno kakoe-libo obobshchenie, to vse eti matematicheskie uzhasy ispol'zovali odin i tot zhe princip. Dlya effektivnogo vypolneniya svoih razrushitel'nyh funkcij im ne nuzhno bylo proizvodit' chto-nibud' trivial'noe vrode stiraniya pamyati ili razrusheniya koda, sovsem naoborot. Ih podhod byl bolee tonkim: oni pobuzhdali server iniciirovat' programmu, kotoraya ne mogla by byt' zakonchena do samogo konca Vselennoj, ili kotoraya bukval'no putalas' v beskonechnoj posledovatel'nosti shagov. Samym smertonosnym primerom etogo byl Labirint Mandel'brota. Prostejshim primerom bylo by vychislenie chisla Pi, ili lyubogo drugogo irracional'nogo chisla. Odnako, dazhe samyj glupyj elektroopticheskij komp'yuter ne mog by popast' v takuyu prostuyu zapadnyu: davno proshli dni, kogda mehanicheskie kretiny razmalyvali v poroshok svoi mehanizmy, pytayas' osushchestvit' delenie na nol'... Pered demonami ot programmirovaniya stoyala slozhnejshaya cel': ubedit' svoi zhertvy v tom, chto postavlennaya zadacha imeet opredelennoe reshenie, kotoroe moglo by byt' polucheno za konechnoe vremya. V bitve ostroumiya mezhdu chelovekom i mashinoj (ochen' redko eto byli zhenshchiny, nesmotrya na takie obrazcy dlya podrazhaniya kak ledi Ada Lavlejs, admiral Grejs Hopper i doktor S'yuzen Kelvin) pochti neizmenno v proigryshe okazyvalas' mashina. Mozhno bylo by unichtozhit' vyyavlennye bolezni komandami STERETX / PEREPISATX, hotya v nekotoryh sluchayah eto bylo ochen' trudno i dazhe opasno, no oni olicetvoryali soboj ogromnye zatraty vremeni i izobretatel'nosti, pravda, prilozhennye v lozhnom napravlenii, i bylo by zhalko, esli by vse eto propalo vpustuyu. I, chto bolee vazhno, ih nuzhno bylo sohranit' dlya izucheniya gde-nibud' v bezopasnom meste v kachestve garantii ot togo, chto kakoj-nibud' zloj genij mog by povtorno ih izobresti i ispol'zovat'. Reshenie bylo ochevidno. Cifrovye demony dolzhny byt' zapechatany vmeste s ih himicheskimi i biologicheskimi kollegami v Hranilishche Piko, po vozmozhnosti navsegda. 37 Operaciya "Damokl" Pul ne obshchalsya s komandoj, sozdayushchej oruzhie, kotoroe, kak vse nadeyalis', nikogda ne budet ispol'zovano. Operaciya, vpolne predskazuemo, no tochno nazvannaya "Damokl", byla nastol'ko uzkospecializirovannoj, chto on ne mog by vnesti v nee nichego poleznogo; on videl dostatochnoe kolichestvo rabochih grupp, nekotorye iz kotoryh vpolne mogli by sojti za inoplanetyan. Odna iz klyuchevyh figur proekta vne vsyakogo somneniya nahodilas' v sumasshedshem dome -- Pul byl krajne udivlen, chto takie mesta vse eshche sushchestvovali, -- a Predsedatel' O'Konnor inogda predlagala, chtoby po krajnej mere eshche dvoe sostavili by emu kompaniyu. -- Vy kogda-libo slyshali o proekte "|nigma"? -- obratilas' ona k Pulu posle osobenno rasstraivayushchego soveshchaniya. Kogda on pokachal golovoj, ona prodolzhila: -- YA udivlena -- eto proishodilo vsego za neskol'ko desyatiletij do vashego rozhdeniya: ya natolknulas' na nego, kogda izuchala materialy po "Damoklu". Ochen' pohozhaya problema: vo vremya odnoj iz vashih vojn v bol'shoj tajne byla sobrana vmeste gruppa blestyashchih matematikov, chtoby vzlomat' vrazheskij kod... kstati, chtoby vypolnit' etu rabotu, oni postroili odin iz samyh pervyh real'no dejstvuyushchih komp'yuterov. Est' odna prekrasnaya istoriya, nadeyus', istinnaya, kotoraya napominaet mne o nashej sobstvennoj nebol'shoj komande. Odnazhdy prem'er-ministr nanes vizit, chtoby proinspektirovat' hod rabot, a potom on skazal rukovoditelyu "|nigmy": "Kogda ya velel vam ispol'zovat' vse sredstva, chtoby zapoluchit' nuzhnyh lyudej, to ne ozhidal, chto vy pojmete menya tak bukval'no". Vozmozhno, vse neobhodimye sredstva byli napravleny dlya proekta "Damokl". Odnako, poskol'ku nikto ne znal, ostalos' li im rabotat' do krajnego sroka dni, nedeli ili gody, vnachale bylo trudno proniknut'sya oshchushcheniem krajnej neobhodimosti. Potrebnost' sohnanyat' vse v tajne takzhe sozdavala problemy; tak kak ne bylo nikakogo smysla v rasprostranenii trevogi po vsej Solnechnoj Sisteme, o proekte znali ne bolee pyatidesyati chelovek. No eto byli lyudi, ot kotoryh zaviselo vse, kto mog by mobilizovat' vse neobhodimye sily, i tol'ko oni mogli by razreshit' otkrytie Hranilishcha Piko vpervye cherez pyat' soten let. Kogda Helmen soobshchil, chto Monolit poluchaet soobshcheniya so vse uvelichivayushchejsya chastotoj, ne ostalos' nikakih somnenij v tom, chto chto-to dolzhno proizojti. Pul ne byl edinstvennym, kto ne mog zasnut' v eti dni, dazhe s pomoshch'yu programm antibessonicy Myslitelya. Prezhde, chem emu nakonec udavalos' zastavit' sebya usnut', on chasto zadaval sebe vopros, prosnetsya li on snova. No nakonec vse komponenty oruzhiya byli sobrany -- oruzhiya nevidimogo, neosyazaemogo i nevoobrazimogo pochti dlya vseh kogda-libo zhivshih voinov. Nichto ne moglo by vyglyadet' bolee bezopasnym i nevinnym, chem sovershenno standartnaya terabajtnaya plastinka pamyati, podobnye kotoroj ispol'zovalis' millionami Myslitelej kazhdyj den'. Esli ne vdavat'sya v podrobnosti, ona predstavlyala iz sebya massivnyj kristallicheskij blok, peresechennyj metallicheskimi poloskami, govoryashchimi o tom, chto eto bylo koe-chto ves'ma neobychnoe. Pul prinyal ego s otvrashcheniem; on razmyshlyal nad tem, ispytyval li te zhe samye chuvstva kur'er, pered kotorym postavili vnushayushchuyu blagogovejnyj uzhas zadachu dostavki atomnoj bomby dlya Hirosimy na tihookeanskuyu aviabazu, s kotoroj ona i byla zapushchena. I vse-taki, esli vse ih opaseniya opravdany, ego otvetstvennost' dazhe znachitel'no bol'she. K tomu zhe on ne mog byt' uveren, chto dazhe pervaya chast' ego missii budet uspeshna. Iz-za togo, chto nikakie sistemy svyazi ne mogli byt' absolyutno bezopasny, Helmena eshche ne informirovali o "Proekte Damokl"; Pul dolzhen byl sdelat' eto po vozvrashchenii na Ganimed. Posle chego ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto Helmen zahochet sygrat' rol' Troyanskogo konya, v rezul'tate chego sam, vozmozhno, budet unichtozhen. 38 Uprezhdayushchij udar Bylo stranno vozvratit'sya v "Otel' Grannimed" cherez stol'ko let, no samym strannym kazalos' to, chto on, nesmotrya na vse proisshedshee, sovershenno ne izmenilsya. Pula vse eshche privetstvoval znakomyj obraz Boumena, kogda on voshel v komnatu, nazvannuyu ego imenem: i, kak on i nadeyalsya, ego ozhidal sam Boumen-Helmen, vyglyadevshij dazhe menee material'nym, chem drevnyaya gologramma. Prezhde, chem oni smogli obmenyat'sya privetstviyami, voznikla zaminka, kotoroj Pul byl by dazhe rad -- v lyuboe drugoe vremya. Komnatnyj videofon izdal tri bystryh povyshayushchihsya noty -- te zhe samye, kak i v ego poslednee poseshchenie, i staryj drug poyavilsya na ekrane. -- Frenk! -- zakrichal Teodor Kan, -- pochemu vy ne soobshchili mne o svoem pribytii! Kogda my smozhem vstretit'sya? Pochemu net video -- vy ne odin? I kto vse eti vyglyadyashchie tak oficial'no tipy, kotorye prizemlilis' vmeste s vami? -- Rad videt' vas, Ted! Da, ya izvinyayus', no pover'te, tomu est' ochen' veskie prichiny, ya ob®yasnyu vam pozdnee. I u menya zdes' nahoditsya koe-kto -- ya perezvonyu vam srazu zhe, kak tol'ko smogu. Do svidaniya! Posle togo, kak Pul neskol'ko zapozdalo dal soobshchenie "Ne bespokoit'", on skazal izvinyayushchimsya tonom: -- Proshu proshcheniya, vy, konechno, znaete, kto eto byl. -- Da, doktor Kan. On chasto proboval vojti so mnoj v kontakt. -- No vy ni razu ne otvetili. Mozhno uznat', pochemu? Hotya i sushchestvovali gorazdo bolee vazhnye predmety dlya bespokojstva, Pul ne mog soprotivlyat'sya zhelaniyu zadat' etot vopros. -- Nash s vami kanal -- edinstvennyj, kotoryj ya zhelal by derzhat' otkrytym. K tomu zhe, ya chasto otsutstvoval. Inogda gody. CHto bylo samoe udivitel'noe -- etogo nikak ne moglo byt'. Pul ochen' horosho znal, chto Helmen byl zamechen vo mnogih mestah i mnogo raz. I vse zhe -- "otsutstvoval gody"? On mog by posetit' neskol'ko zvezdnyh sistem -- vozmozhno, imenno tak on uznal o Novoj Skorpiona vsego lish' na rasstoyanii v sorok svetovyh let. No kak by ni staralsya, on nikogda ne mog by ujti k Uzlu; puteshestvie tuda i obratno zanyalo by devyat'sot let. -- Kak udachno, chto vy okazalis' zdes' imenno togda, kogda tak nuzhny nam! Dlya Helmena bylo ochen' neobychnym tyanut' s otvetom. Voznikla pauza, namnogo bolee dlinnaya, chem neizbezhnaya trehsekundnaya zaderzhka, prezhde, chem on medlenno proiznes: -- A vy uvereny, chto eto bylo prostoj udachej? -- CHto vy imeete v vidu? -- YA ne hotel by ob etom govorit', no dvazhdy ya sushchestvoval v svetyashchejsya silovoj obolochke -- gorazdo bolee sovershennoj, chem Monolity i, vozmozhno, dazhe ih sozdateli. U nas s vami mozhet byt' gorazdo men'she svobody voli, chem my voobrazhaem. |tot byla dejstvitel'no pugayushchaya mysl'; Pulu potrebovalos' nekotoroe usilie, chtoby otodvinut' ee v storonu i skoncentrirovat'sya na neposredstvennoj probleme. -- Davajte nadeyat'sya, chto u nas dostatochno svobody voli, chtoby delat' to, chto neobhodimo. Vozmozhno eto durackij vopros. Monolit znaet o nashej vstreche? Ona ne mozhet vyzvat' podozreniya? -- On ne sposoben k takoj emocii. U nego est' mnogochislennye ustrojstva dlya zashchity ot oshibok, v nekotoryh iz kotoryh ya razobralsya. No eto vse. -- On mozhet podslushat' nas sejchas? -- YA tak ne schitayu. Hotel by ya byt' uverennym v tom, chto on takoj naivnyj i beshitrostnyj supergenij, dumal Pul, otpiraya portfel' i dostavaya zapechatannuyu korobku, soderzhashchuyu plastinku. Pri takoj nizkoj gravitacii ee ves byl sovershenno neznachitel'nym; bylo nevozmozhno poverit', chto v nej zaklyuchena sud'ba CHelovechestva. -- Ne sushchestvuet nikakogo sposoba ubedit'sya v bezopasnosti svyazi s vami, tak chto my ne mozhem soobshchit' podrobnosti. |ta plastinka soderzhit programmy, kotorye, kak my nadeemsya, predotvratyat vypolnenie Monolitom lyubyh prikazov, ugrozhayushchih CHelovechestvu. Zdes' dvadcat' naibolee razrushitel'nyh virusov, kotorye kogda-libo byli razrabotanny, dlya bol'shinstva iz nih net nikakogo izvestnogo protivoyadiya; v nekotoryh sluchayah polagayut, chto protivoyadie voobshche nevozmozhno. Imeyutsya po pyat' kopij kazhdogo. My hoteli by, chtoby vy zapustili ih, kogda -- i esli -- vy reshite, chto eto neobhodimo. Dejv, H|L, ni na kogo nikogda ne vozlagalas' takaya otvetstvennost'. No u nas net drugogo vybora. Kazalos', na otvet s Evropy opyat' potrebovalos' bolee treh sekund. -- Esli my eto sdelaem, vse funkcii Monolita mogut byt' prekrashcheny. My ne uvereny v tom, chto sluchitsya togda s nami. -- My, konechno, eto predusmotreli. No kak nam predstavlyaetsya, u vas pod kontrolem dolzhno byt' mnogo sredstv tehnicheskogo obsluzhivaniya, nekotorye iz kotoryh, veroyatno, vne nashego ponimaniya. YA takzhe posylayu vam petabajtnuyu plastinku pamyati. Desyat' v pyatnadcatoj stepeni bajt bolee chem dostatochno, chtoby sohranit' vse vospominaniya i opyt mnogih zhiznennyh srokov. |to dast vam odin zapasnoj vyhod: ya podozrevayu, chto u vas est' i drugie. -- |to tak. My reshim, kakim vospol'zovat'sya v nuzhnoe vremya. Pul rasslabilsya, naskol'ko bylo vozmozhno v etoj ekstraordinarnoj situacii. Helmen zhelal sotrudnichat': pamyat' o ego proishozhdenii byla vse eshche dostatochno sil'na. -- Itak, my dolzhny dostavit' etu plastinku k vam fizicheski. Ee soderzhimoe slishkom opasno, chtoby risknut' posylat' ego po kakomu-libo radio ili opticheskomu kanalu. YA znayu, chto vy obladaete kontrolem nad materiej v shirokom diapazone: ved' eto vy odnazhdy vzorvali orbital'nuyu bombu? Mogli by vy transportirovat' etu plastinku na Evropu? V protivnom sluchae my mogli by poslat' ee avtomaticheskim kur'erom v lyubuyu ukazannuyu vami tochku. -- Tak bylo by luchshe: ya zaberu ee v Cyan'ville. Vot koordinaty... Pul vse eshche padal v svoe kreslo, kogda monitor "Komnaty Boumena" razreshil dostup glave delegacii, kotoraya soprovozhdala ego ot Zemli. Byl li polkovnik Dzhons na