i sudovym vrachom, doktorom Mahindranom, priznavavshimsya, chto otchayanno im zaviduet. Ponachalu podobnye shutki vyzyvali u Flojda razdrazhenie - poskol'ku slishkom tochno vosproizvodili volneniya ego molodosti, - no zatem on perestal obizhat'sya. K tomu zhe on ne znal, kak otnositsya k proishodyashchemu |va, i nikak ne reshalsya sprosit' ee. Dazhe zdes', v etom uzkom zamknutom mirke, gde ni odin sekret ne ostavalsya sekretom dol'she shesti chasov, ej udavalos' derzhat'sya v otdalenii ot vseh, sohranyaya atmosferu tajny, zacharovyvavshuyu tri pokoleniya poklonnikov. CHto kasaetsya Viktora, on tol'ko chto uznal ob odnoj krohotnoj, no krajne vazhnoj detali, sposobnoj rasstroit' plany vseh - ot myshej do kosmonavtov. Na bortu "YUnivers" nahodilis' kosmicheskie skafandry poslednego obrazca "Mark XX", snabzhennye prozrachnymi licevymi shchitkami, kotorye ne zapotevali, ne propuskali oslepitel'nyj svet i garantirovali nebyvaluyu vidimost'. I hotya shlemy v skafandrah byli raznyh razmerov, Viktor Uillis ne pomeshchalsya ni v odin iz nih bez osnovatel'noj operacii. Emu potrebovalos' pyatnadcat' let, chtoby priuchit' mir k harakternoj lish' dlya nego osobennosti ("Podlinnyj shedevr figurnoj strizhki rastitel'nosti", - ne bez voshishcheniya zametil odin iz kritikov). I vot teper' lish' boroda sluzhila prepyatstviem mezhdu Viktorom Uillisom i kometoj Galleya. Skoro emu pridetsya sdelat' vybor. 17. Dolina CHernogo snega Ko vseobshchemu izumleniyu, kapitan Smit pochti ne vozrazhal protiv vyhoda passazhirov iz korablya. On soglasilsya, chto prosto nelepo proletet' milliony kilometrov i ne projtis' po poverhnosti komety. - Esli vy budete strogo soblyudat' pravila, zatrudnenij u vas ne budet, - skazal on vo vremya neizbezhnogo instruktazha, - dazhe u teh, kto nikogda ne odeval kosmicheskogo skafandra, - naskol'ko ya pomnyu, opyt raboty v otkrytom kosmose imeyut lish' polkovnik Grinberg i doktor Flojd, - potomu chto nashi skafandry udobny i polnost'yu avtomatizirovany. Pokinuv shlyuzovuyu kameru, vam ne pridetsya bespokoit'sya o regulirovke i knopkah upravleniya. No ya nastaivayu na odnom: lish' dvoe mogut odnovremenno nahodit'sya v otkrytom kosmose. Razumeetsya, ya vydelyu vam sputnika, pristegnutogo pyatimetrovym trosom, - hotya dlinu strahovochnogo trosa mozhno v sluchae neobhodimosti uvelichit' do dvadcati metrov. Krome togo, vy oba budete pristegnuty k dvum kabelyam, protyanutym po vsej dline loshchiny. Pravilo dvizheniya zdes' takoe zhe, kak na Zemle, - derzhites' pravoj storony! Esli ponadobitsya obognat' kogo-to, mozhete otstegnut' homutik, no odin iz vas dolzhen postoyanno strahovat'sya trosom. Togda ne budet opasnosti, chto pri neostorozhnom dvizhenii vas uneset v otkrytoe prostranstvo. Voprosy est'? - Skol'ko vremeni razreshaetsya nahodit'sya vne korablya? - Skol'ko ugodno, miss M'Bala. Sovetuyu, odnako, nemedlenno vernut'sya, esli vdrug pochuvstvuete nedomoganie. Mozhet byt', dlya pervoj progulki hvatit odnogo chasa - no ne isklyuchayu, chto vam pokazhetsya, budto proshlo desyat' minut... Kapitan Smit okazalsya sovershenno prav. Kogda Hejvud Flojd posmotrel na displej, pokazyvavshij vremya, provedennoe v kosmose, on ne poveril glazam - proshlo uzhe sorok minut. Vprochem, udivlyat'sya ne prihodilos' - korabl' nahodilsya na rasstoyanii dobrogo kilometra. Kak starshemu sredi passazhirov - pochti po vsem merkam - emu vypala chest' pervomu stupit' na poverhnost' komety Galleya. I ne prishlos' dazhe vybirat' sputnika. - Progulka s |voj! - fyrknul Mihajlovich, zahlebyvayas' ot smeha. - Razve mozhno upustit' takuyu vozmozhnost'! Pravda, - dobavil on mnogoznachitel'no, - proklyatye skafandry budut meshat'. |va soglasilas' srazu, hotya i bez osobogo entuziazma. Kak eto tipichno dlya nee, ugryumo podumal Flojd. Ne to chtoby eto razrushilo ego illyuzii - proshlo uzhe stol'ko let, chto illyuzij pochti ne ostalos', - no on byl razocharovan. Prichem razocharovan soboj, a ne |voj; podobno Mone Lize, s kotoroj ee chasto sravnivali, |va byla vyshe pohval i kritiki. Sravnenie bylo nelepym, razumeetsya; Dzhokonda vyglyadela tainstvennoj, no ne probuzhdala eroticheskih myslej. Prityagatel'naya sila |vy zaklyuchalas' v tom, chto v nej sochetalos' i to i drugoe, prichem syuda zhe sledovalo otnesti i proizvodimoe eyu vpechatlenie svyatoj nevinnosti. Sledy vseh treh sostavlyayushchih vse eshche byli zametny i cherez polovinu stoletiya - vo vsyakom sluchae, ee poklonnikam. CHego ej ne hvatalo - vynuzhden byl s grust'yu priznat' Flojd, - tak eto nastoyashchej individual'nosti. Kak on ni pytalsya sosredotochit' na nej svoi mysli, v golovu prihodili lish' roli, sygrannye |voj. Flojdu prishlos', skrepya serdce, soglasit'sya s kritikom, zayavivshim: "|va Merlin - eto otrazhenie zhelanij vseh muzhchin, no u zerkala net sobstvennogo haraktera". I teper' eto udivitel'noe i tainstvennoe sushchestvo plylo ryadom nad poverhnost'yu komety Galleya; vmeste s soprovozhdavshim ih gidom oni dvigalis' vdol' dvuh kabelej, protyanutyh po vsej dline doliny CHernogo snega. Imenno on, Hejvud Flojd, dal ej takoe nazvanie, i teper' po-detski gordilsya etim, hotya ponimal, chto nazvanie ne poyavitsya ni na odnoj iz kart. Nel'zya sostavit' kartu mira, geografiya kotorogo stol' zhe efemerna, kak pogoda na Zemle. Flojd naslazhdalsya tem, chto ni odin chelovek do nego ne videl razvertyvayushchuyusya pered nimi panoramu - i nikogda ne uvidit. Na Marse ili, skazhem, na Lune, inogda mozhno - napryagaya voobrazhenie i starayas' ne zamechat' chuzhogo neba nad golovoj - voobrazit', chto nahodish'sya na Zemle. Zdes' eto bylo isklyucheno: snezhnye skul'ptury, vozvyshayushchiesya - a inogda i navisayushchie - nad golovoj, pochti ne obrashchali vnimaniya na silu tyazhesti. Prihodilos' ochen' vnimatel'no razglyadyvat' okruzhayushchij mir, chtoby ponyat', gde verh, a gde niz. Dolina CHernogo snega byla neobychnoj, potomu chto predstavlyala soboj dostatochno prochnuyu formaciyu - skaly sredi nanosov zamerzshej vody i uglevodorodnogo snega, postoyanno menyayushchih mesto. Sredi geologov ne prekrashchalis' spory otnositel'no proishozhdeniya etih skal; nekotorye priderzhivalis' tochki zreniya, chto na samom dele eto oblomki asteroida, zahvachennogo kometoj v ochen' davnie vremena. Probnoe burenie obnaruzhilo slozhnye smesi organicheskih soedinenij, napominayushchih zamerzshuyu kamennougol'nuyu smolu, - hotya nikto ne somnevalsya, chto zhizn' ne igrala nikakoj roli v ih obrazovanii. Snezhnyj kover, ustilavshij dno malen'koj doliny, ne byl sovershenno chernym; kogda Flojd provel po nemu luchom fonarika, on zaiskrilsya i zasverkal, budto v nem byli rassypany miriady mikroskopicheskih almazov. Flojd podumal, net li dejstvitel'no almazov v yadre komety; obilie ugleroda delalo takoe predpolozhenie otnyud' ne bezosnovatel'nym. Ne prihodilos' somnevat'sya, odnako, chto vysokie temperatury i gigantskoe davlenie - usloviya, neobhodimye dlya vozniknoveniya almazov, - zdes' otsutstvovali. Poddavshis' vnezapnomu impul'su, Flojd protyanul vniz ruki i sgreb dve prigorshni snega; dlya etogo emu prishlos' ottolknut'sya nogami ot strahovochnogo trosa, i vdrug on podumal, kak smeshno vyglyadit so storony - podobno cirkachu, idushchemu po kanatu, tol'ko vverh nogami. Hrupkaya korka ne okazala pochti nikakogo soprotivleniya, i on pogruzil v nee golovu i plechi; zatem Flojd plavno potyanul za tros i vynyrnul s prigorshnej kometnogo veshchestva. Szhav kristallicheskij puh v sharik, pomeshchayushchijsya v ladoni, on pozhalel, chto ne mozhet pochuvstvovat' ego cherez izolyaciyu perchatok. Vot on lezhit, chernyj kak smol', no ispuskayushchij neulovimye iskry sveta, kogda povorachivaesh' ego v rukah. I tut Flojd voobrazil, chto stoit zimoj na ploshchadke dlya igr v svoej dalekoj yunosti, so snezhkom v ruke, okruzhennyj prizrakami detstva. Emu kazalos', budto on slyshit kriki druzej, poddraznivayushchih ego, ugrozhaya snezhkami iz devstvenno-belogo snega... Mimoletnoe vospominanie potryaslo ego; Flojda ohvatilo chuvstvo bezgranichnoj pechali i nevozvratimoj utraty. CHerez sotnyu let on ne mog vspomnit' i odnogo imeni teh prizrachnyh druzej, chto byli togda ryadom, a ved' on lyubil nekotoryh iz nih. Ego glaza napolnilis' slezami i pal'cy szhali komok chuzhogo snega. Zatem videnie ischezlo: on snova stal samim soboj. Nastupil mig likovaniya, a ne pechali. - Bozhe moj! - voskliknul Hejvud Flojd, i zvuki ego golosa ehom otrazilis' v kroshechnoj vselennoj ego skafandra. - YA stoyu na komete Galleya - razve mozhno pozhelat' bol'shego! Esli sejchas menya porazit meteorit, ya ne stanu sozhalet' ni o chem! On podnyal ruki, razmahnulsya i shvyrnul chernyj snezhok k zvezdam. SHarik byl takim kroshechnym i temnym, chto ischez iz polya zreniya pochti srazu, no Flojd prodolzhal smotret' v nebo. I vdrug neozhidanno - sovershenno vnezapno - sharik voznik v nebe kak mgnovennaya vspyshka sveta, podnyavshis' vysoko i otraziv luchi Solnca, nevidimogo s poverhnosti komety. I hotya snezhok byl chernym kak sazha, etogo oslepitel'nogo siyaniya on otrazhal dostatochno, chtoby ego mozhno bylo razlichit' na fone edva svetyashchegosya neba. Flojd ne svodil s sharika glaz, poka on ne ischez okonchatel'no - mozhet byt', isparivshis', a mozhet - umen'shayas' vdali. Snezhok ne sposoben dolgo protivostoyat' neistovomu potoku radiacii; no kto iz lyudej mozhet pohvastat', chto svoimi rukami sozdal kometu? 18. Staryj sluzhaka Ostorozhnoe issledovanie komety nachalos' eshche v to vremya, kogda "YUnivers" po-prezhnemu nahodilsya v polyarnoj teni. Snachala odinochnye UMKi medlenno obleteli dnevnuyu i nochnuyu storony, otmechaya vse, chto predstavlyalo interes. Posle zaversheniya predvaritel'nogo obsledovaniya, gruppy uchenyh, do pyati chelovek v kazhdoj, prinyalis' sovershat' polety v korabel'nom chelnoke, ustanavlivaya pribory v naibolee interesnyh, strategicheski raspolozhennyh mestah. "Ledi Dzhasmin" rezko otlichalas' ot primitivnyh kosmicheskih kapsul epohi "Diskaveri", sposobnyh rabotat' lish' v nevesomosti. Po suti dela ona predstavlyala soboj malen'kij korabl', prednaznachennyj dlya perevozki passazhirov i gruzov mezhdu "YUnivers", nahodyashchimsya na orbite, i poverhnost'yu Marsa, Luny ili sputnikov YUpitera. Ee starshij pilot, otnosivshijsya k nej s podobayushchim uvazheniem, kak k polnoj dostoinstva svetskoj dame, s pritvornoj gorech'yu setoval, chto polety vokrug kakoj-to zhalkoj krohotnoj komety dlya nee prosto unizitel'ny. Ubedivshis', chto kometa Galleya ne gotovit dlya nih nikakih syurprizov - po krajnej mere na svoej poverhnosti, - kapitan Smit podnyal korabl' iz polyarnoj zony. I hotya "YUnivers" peremestilsya men'she chem na dvenadcat' kilometrov, on okazalsya v drugom mire i pomenyal mercayushchie sumerki na oblast', gde den' smenyaetsya noch'yu. S nastupleniem rassveta kometa nachala ozhivat'. Po mere togo kak Solnce podnimalos' nad zubchatoj, do absurda blizkoj liniej gorizonta, ego luchi nachali zaglyadyvat' v beschislennye malen'kie kratery, rassypavshiesya po poverhnosti komety. Bol'shinstvo kraterov bezdejstvovalo, ih uzkie zherla byli zabity kristallizovavshimisya mineral'nymi solyami. Nigde na komete Galleya ne vstrechalos' takih yarkih krasok; oni zastavili biologov na vremya poverit', budto zdes' proishodit zarozhdenie zhizni, kak na Zemle v vide vodoroslej. Koe-kto iz biologov vse eshche ne otkazyvalsya ot takoj nadezhdy, hotya vryad li priznalsya by v etom. Iz nekotoryh kraterov podnimalis' strujki para, procherchivaya v nebe neestestvenno pryamye linii: veter, sposobnyj otklonit' ih, zdes' otsutstvoval. V techenie odnogo-dvuh chasov nichego zametnogo ne proishodilo; zatem, kogda teplo solnechnyh luchej nachinalo pronikat' v zamerzshie nedra komety Galleya, ona prinimalas' vybrasyvat' strui, kak vyrazilsya Viktor Uillis, "podobno stadu kitov". Nesmotrya na vsyu svoyu obraznost', eta metafora byla ne samoj tochnoj iz pridumannyh Viktorom. Fontany, izvergavshiesya iz dnevnoj storony komety, ne byli pul'siruyushchimi - oni igrali chasami. K tomu zhe strui ne izgibalis' v svoej verhnej chasti i ne padali obratno na poverhnost', a vse podnimalis' v nebo, poka ne ischezali v svetyashchemsya tumane, obrazovaniyu kotorogo sami zhe i sodejstvovali. Ponachalu nauchnaya gruppa otnosilas' k gejzeram s takoj zhe ostorozhnost'yu, s kakoj vulkanologi priblizhayutsya k |tne ili Vezuviyu v periody ih naibolee kapriznogo povedeniya. Odnako vskore oni ponyali, chto izverzheniya gejzerov na komete Galleya, hotya i proizvodyat inogda ustrashayushchee vpechatlenie, na samom dele udivitel'no smirnye. Voda vyletala so skorost'yu, obychnoj dlya pozharnogo shlanga, i k tomu zhe byla chut' teploj, no cherez neskol'ko sekund posle togo, kak ona pokidala poverhnost' komety, prevrashchalas' v smes' kristallov l'da i para. Kometa Galleya byla okutana vechnym snezhnym buranom, "padayushchim vverh". Nesmotrya na umerennuyu skorost' izverzheniya, vybroshennaya voda uzhe bol'she ne vozvrashchalas' obratno. Vsyakij raz, kogda kometa Galleya ogibala Solnce, eshche kakaya-to tolika ee massy teryalas' v nenasytnom vakuume kosmicheskogo prostranstva. V konce koncov, poddavshis' na ugovory, kapitan Smit soglasilsya peremestit' "YUnivers" eshche blizhe k Staromu sluzhake - samomu bol'shomu gejzeru na dnevnoj storone komety, i teper' korabl' nahodilsya vsego v sotne metrov ot nego. Izverzhenie Starogo sluzhaki bylo zrelishchem, vnushayushchim blagogovejnyj uzhas - belovato-seryj stolb tumana vyrastal podobno gigantskomu derevu iz porazitel'no malen'kogo otverstiya v kratere shirinoj trista metrov, kazavshemsya odnim iz samyh staryh obrazovanij na komete. No proshlo nemnogo vremeni, i uchenye oblazili ves' krater, sobiraya obrazcy mnogocvetnyh mineralov (uvy, absolyutno steril'nyh), i s nebrezhnoj famil'yarnost'yu zasovyvali svoi termometry i trubki dlya otbora obrazcov pryamo v stolb vody, l'da i tumana, rvushchijsya vverh. - Smotrite, - predupredil kapitan, - esli gejzer vybrosit kogo-nibud' v kosmos, ne rasschityvajte, chto vas tut zhe podberut. Ne isklyucheno, my prosto podozhdem, kogda vy sami vernetes' obratno. - CHto on imeet v vidu? - ozadachenno sprosil Dmitrij Mihajlovich. U Viktora Uillisa, kak obychno, otvet byl nagotove: - V nebesnoj mehanike sobytiya razvivayutsya ne vsegda tak, kak vy ozhidaete. Lyuboj predmet, vybroshennyj s komety Galleya s umerennoj skorost'yu, budet prodolzhat' dvizhenie primerno po toj zhe orbite - potrebuetsya kolossal'noe izmenenie v skorosti, chtoby ujti s nee. Takim obrazom, vo vremya sleduyushchego prohozhdeniya komety vokrug Solnca obe orbity snova peresekutsya - i vy okazhetes' tochno na tom zhe meste, otkuda nachali puteshestvie. Razumeetsya, vy budete starshe na sem'desyat shest' let. Nedaleko ot Starogo sluzhaki nahodilsya eshche odin fenomen, vstrechi s kotorym nikto ne ozhidal. Uchenye, vpervye uvidevshie ego, ne poverili glazam: na neskol'kih gektarah poverhnosti raskinulos' ozero, otkrytoe vakuumu kosmicheskogo prostranstva. Na pervyj vzglyad ono kazalos' sovershenno obychnym i otlichalos' lish' svoej isklyuchitel'noj chernotoj. Sovershenno ochevidno, eto ne moglo byt' vodoj: iz zhidkostej v takom okruzhenii mogli ustojchivo sushchestvovat' lish' tyazhelye organicheskie masla ili smoly. I dejstvitel'no, ozero Tuonela bylo obrazovano chem-to vrode bituma - sovershenno tverdogo veshchestva, isklyuchenie sostavlyala tonkaya poverhnostnaya plenka tolshchinoj menee millimetra, sohranivshaya nekotoruyu vyazkost'. Pri pochti polnom otsutstvii gravitacii potrebovalos', dolzhno byt', mnogo let, vozmozhno, neskol'ko oborotov vokrug Solnca s ego sogrevayushchimi luchami - chtoby sdelat' ozero takim zerkal'no gladkim. Ozero prevratilos' v odin iz glavnyh turistskih attrakcionov na komete Galleya, poka kapitan ne polozhil etomu konec. Kto-to (vse otkazyvalis' priznat' za soboj somnitel'nuyu chest' etogo otkrytiya) obnaruzhil, chto po ozeru mozhno hodit' sovershenno normal'no, pochti kak po Zemle: vyazkost' poverhnostnoj plenki pozvolyala uderzhivat' nogu na meste pri peredvizhenii. Skoro pochti u vsej komandy okazalis' videokassety, demonstriruyushchie, kak oni hodyat po vode. Zatem kapitan Smit, osmotrev shlyuzovuyu kameru, uvidel, chto ee steny obil'no vymazany smoloj, i prishel v sostoyanie, blizkoe k beshenstvu. - Vam malo togo, - procedil on skvoz' zuby, - chto ves' korabl' pokryt snaruzhi etoj sazhej. Kometa Galleya - samoe gryaznoe mesto vo Vselennoj. Progulki po ozeru Tuonela prekratilis'. 19. V konce tunnelya V nebol'shom, zamknutom, avtonomnom mire, gde vse znayut drug druga, neozhidannaya vstrecha s sovershenno novym chelovekom prosto potryasaet. Hejvud Flojd ne spesha plyl po koridoru, napravlyayas' v komnatu otdyha, kogda s nim proizoshlo imenno eto. Polnyj izumleniya, on ustavilsya na neznakomca, ne ponimaya, kak eto udalos' "zajcu" skryvat'sya stol' dlitel'noe vremya. Tot otvetil emu vzglyadom, ispolnennym smushcheniya i bravady, ozhidaya, po-vidimomu, chto Flojd zagovorit pervym. - Nu, Viktor! - proiznes nakonec Flojd. - Izvini, ne srazu tebya uznal. Itak, ty prines vysshuyu zhertvu na altar' nauki ili, vernee skazat', - svoim pochitatelyam? - Uvy, - serdito otvetil Uillis. - Mne koe-kak udalos' vtisnut'sya v samyj bol'shoj shlem, no proklyataya shchetina shurshala tak, chto nikto ne razobral ni edinogo slova. - Kogda ty sobiraesh'sya naruzhu? - Da vot zhdu vozvrashcheniya Kliffa - on poshel s Billom CHantom issledovat' peshcheru. Pervye zondy, obletevshie kometu v 1986 godu, peredali informaciyu, kotoraya pozvolyala predpolozhit', chto plotnost' komety zametno men'she plotnosti vody, - eto moglo znachit', chto kometa libo slozhena iz ochen' poristogo veshchestva, libo pronizana mnozhestvom peshcher. I to i drugoe podtverdilos'. Snachala kapitan Smit, kak vsegda ostorozhnyj, kategoricheski zapretil issledovanie peshcher. On sdalsya lish' posle togo, kak doktor Pendrill napomnil emu, chto doktor CHant - ego, Pendrilla, starshij pomoshchnik - opytnyj speleolog; malo togo, eto bylo odnoj iz prichin, po kotoroj ego vklyuchili v sostav issledovatel'skoj gruppy. - Obval pri takoj neznachitel'noj sile tyazhesti nevozmozhen, - ubezhdal Pendrill vse eshche soprotivlyayushchegosya kapitana. - Opasnosti byt' pohoronennym v peshchere nikakoj. - A kak naschet opasnosti zabludit'sya? - CHant vosprimet takoj vopros kak lichnoe oskorblenie. On zabiralsya na dvadcat' kilometrov v glub' Mamontovoj peshchery. K tomu zhe za nim budet tyanut'sya strahovochnyj tros. - A kak so svyaz'yu? - V trose nahoditsya svetovod. Da i radiosvyaz' so skafandrom budet dejstvovat', naverno, pochti vse vremya. - Hm. A kakuyu peshcheru on vybral? - Luchshe vsego spustit'sya v bezdejstvuyushchij gejzer u podnozhiya |tny-mladshej. On ne dejstvuet po krajnej mere tysyachu let. - Budem nadeyat'sya, chto podozhdet i eshche paru dnej. Nu horosho, kto pojdet s nim? - Kliff Grinberg vyzvalsya pomoch' - na Bagamskih ostrovah on uvlekalsya issledovaniem podvodnyh peshcher. - YA tozhe odnazhdy poproboval - etogo bylo dostatochno. Peredajte Kliffu, chto ya ne imeyu prava riskovat' ego zhizn'yu - on slishkom cenen. Ne vozrazhayu, chtoby on voshel v peshcheru, no poprosite ego ostavat'sya v predelah vidimosti ot vhoda. I esli kontakt s CHantom budet uteryan, zapreshchayu idti na pomoshch' bez osobogo razresheniya. Kotoroe, dobavil pro sebya kapitan, on vryad li poluchit. Doktor CHant slyshal vse starye shutki otnositel'no materinskogo chreva, kuda stremyatsya ukryt'sya speleologi, i byl gotov oprovergnut' ih. - |to, znaete li, chertovski shumnoe mesto. Raznye tam stuki, burchanie, bul'kan'e, - utverzhdal on. - No ya lyublyu peshchery za to, chto tam pokojno i ne oshchushchaetsya techenie vremeni. Stoish' sebe vnutri i vidish', chto za poslednie sto tysyach let zdes' nichego ne izmenilos', razve stalaktity stali chut' tolshche. No teper', prodvigayas' vse glubzhe vnutr' komety Galleya i razmatyvaya za soboj tonkij, no neveroyatno prochnyj tros, soedinyayushchij ego s Kliffordom Grinbergom, on ponyal, chto eto bol'she ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti. U nego eshche ne bylo nauchnogo obosnovaniya, no instinkt geologa nastojchivo podskazyval emu, chto etot podzemnyj mir po vremennym masshtabam Vselennoj poyavilsya na svet lish' vchera. Mnogie chelovecheskie goroda byli starshe. Tunnel', po kotoromu on skol'zil dlinnymi, pologimi skachkami, sostavlyal primerno chetyre metra v diametre; oshchushchenie nevesomosti ozhivlyalo v pamyati yarkie vospominaniya o podvodnyh peshcherah na Zemle. Neznachitel'naya sila tyazhesti eshche bol'she usilivala etu illyuziyu; kazalos', on vzyal s soboj chut' bol'she ballasta, chem trebovalos', i potomu vsyakij raz medlenno opuskalsya vniz. I lish' otsutstvie soprotivleniya napominalo, chto on dvigaetsya ne v vode, a v pustote kosmicheskogo prostranstva. - Ty vot-vot ischeznesh' iz polya zreniya, - donessya golos Grinberga, stoyavshego v podzemnom koridore metrah v pyatidesyati ot vhoda i soedinennogo s CHantom strahovochnym trosom. - Radiosvyaz' dejstvuet prevoshodno. Kakoj tam u tebya pejzazh? - Trudno skazat' - ne mogu identificirovat' okruzhayushchie formacii, net podhodyashchih slov dlya ih opisaniya. |to ne skal'nye obrazovaniya - oni rassypayutsya v pyl' pri malejshem prikosnovenii, takoe vpechatlenie, budto ya nahozhus' vnutri ogromnoj golovki shvejcarskogo syra... - Ty schitaesh', oni organicheskogo proishozhdeniya? - Da. Razumeetsya, k zhizni oni ne imeyut nikakogo otnosheniya - prosto eto ideal'noe syr'e dlya nee. Samye raznoobraznye uglevodorody - himiki budut v vostorge ot obrazcov. Ty eshche vidish' menya? - Tol'ko svechenie tvoego fonarika; da i ono stanovitsya vse slabee. - Aga! Vot tut nastoyashchij skal'nyj grunt. Stranno, kak on zdes' okazalsya, - naverno, intruziya. Nakonec-to - ya napal na zolotuyu zhilu! - SHutish'! - Na Starom Zapade mnogie popadalis' na etu primanku, mezhdu prochim - zheleznyj pirit. Konechno, eto obychnoe yavlenie na vneshnih sputnikah, tol'ko ne sprashivaj menya, kak on okazalsya na komete... - Vizual'nyj kontakt uteryan. Ty uglubilsya v peshcheru na dvesti metrov. - Prohozhu cherez harakternyj sloj - pohozhe na oskolki meteorita. Kogda-to zdes' proizoshli potryasayushchie veshchi - nadeyus', udastsya opredelit' vozrast. Zdorovo! - Ne krichi tak! - Izvini - u menya duh zahvatilo. Vperedi ogromnyj zal - vot uzh chego ne ozhidal. Podozhdi nemnogo, ya obvedu ego luchom... Itak, on pochti sfericheskoj formy - tridcat' ili sorok metrov v poperechnike. I - kometa Galleya polna syurprizov - krugom stalaktity i stalagmity! - CHto zh tut udivitel'nogo? - Zdes' net svobodnoj vody - i konechno, net izvestnyakovyh porod; vdobavok, takaya malaya sila tyazhesti. Kazhetsya, eto chto-to pohozhee na vosk. Minutku, ya snimu na videoplenku. Fantasticheskie formy... CHto-to vrode oplavlennoj svechi. Stranno... - Nu chto tam? Golos doktora CHanta vnezapno izmenilsya, i Grinberg srazu zametil eto. - CHast' stalaktitov oblomana... lezhat na polu peshchery. Budto na nih... - Da prodolzhaj, ne tomi! - Budto na nih chto-to natolknulos'. - Ty s uma soshel! Mozhet byt', sil'noe sotryasenie? - Zdes' ne byvaet moshchnyh sotryasenij - tol'ko mikrosejsmy ot dejstviya gejzerov. Vozmozhno, kogda-to sluchilsya bol'shoj proryv. No i to neskol'ko vekov nazad. Upavshie stalaktity pokryty plenkoj etogo voskopodobnogo veshchestva - tolshchinoj v neskol'ko millimetrov. Doktor CHant medlenno prihodil v sebya. On ne byl slishkom vpechatlitel'nym - sam process obsledovaniya peshcher bystro ustranyaet takih, - no ohvativshee ego oshchushchenie probudilo trevozhnye vospominaniya. A eti upavshie stalaktity uzh ochen' pohozhi na prut'ya kletki, slomannye kakim-to chudovishchem, pytavshimsya vyrvat'sya na volyu... Razumeetsya, eto bylo absurdnym, no doktor CHant znal, chto nel'zya ignorirovat' predchuvstvie opasnosti, prenebregat' dazhe samymi malozametnymi priznakami nadvigayushchejsya ugrozy do teh por, poka ne budet vyyasnena ih prichina. Uzhe ne raz podobnaya ostorozhnost' spasala emu zhizn'; on ne ujdet iz etogo zala, poka ne uznaet, chem vyzvano takoe oshchushchenie. On chestno priznaval, chto chuvstvo, ovladevshee im, - ne chto inoe, kak strah. - Bill, u tebya vse v poryadke? CHto proishodit? - Zanimayus' videos®emkoj. Nekotorye formy napominayut indijskie hramovye skul'ptury. Pochti eroticheskie. On zastavil sebya ne dumat' ob ugrozhayushchej opasnosti - bud', chto budet. CHisto mehanicheskie dvizheniya, svyazannye so sborom obrazcov i videos®emkoj, zanimali pochti vse ego vnimanie. V zdorovom strahe, napominal on sebe, net nichego protivoestestvennogo, lish' kogda strah pererastaet v paniku, on stanovitsya smertel'no opasnym. CHant vpadal v paniku dvazhdy (odnazhdy na gornom sklone i odnazhdy pod vodoj) - i do sih por ne mog vspomnit' bez sodroganiya holodnoe i vlazhnoe prikosnovenie uzhasa. No teper', k schast'yu, on byl dalek ot takogo sostoyaniya po prichine, kazhushchejsya emu - hotya on i ne osoznaval etogo polnost'yu - stranno uspokaivayushchej. Vo vsej situacii bylo chto-to komicheskoe. Nakonec on rassmeyalsya - net, eto byl ne istericheskij smeh, on smeyalsya ot oblegcheniya. - Ty kogda-nibud' smotrel starye fil'my o zvezdnyh vojnah? - sprosil on Grinberga. - Konechno, mnogo raz. - YA tol'ko sejchas ponyal, chto menya tak bespokoilo. Pomnish' to mesto, gde kosmicheskij korabl' Lyuka nyryaet na asteroid i stalkivaetsya o gigantskim zmeepodobnym sushchestvom, skryvayushchimsya v ego peshcherah? - |to byl ne korabl' Lyuka, a "Tysyacheletnij sokol" Hena Solou. Menya vsegda privodilo v nedoumenie, chem pitaetsya neschastnoe chudovishche. Naverno, ono uzhasno golodalo, podzhidaya, poka ne svalitsya iz kosmosa lakomyj kusochek. Princessy Leji emu i na zub ne hvatit. - Ne soglasen byt' dazhe takoj zakuskoj, - otvetil doktor CHant, sovsem uspokoivshis'. - Pust' na komete i sushchestvuet zhizn' - eto bylo by velikolepno, - no cep' pitaniya slishkom uzh korotka. Esli zdes' est' chto-to, razmerom prevyshayushchee mysh', ya budu neveroyatno udivlen. Skoree chto-nibud' pohozhee na griby... Ladno, za delo - kuda by pojti dal'she? Na toj storone dva tunnelya. Tot, chto sprava, poshire. Poprobuyu snachala tuda... - Skol'ko eshche u tebya strahovochnogo trosa? - Ne men'she polukilometra. Nu, ya poshel. Dostig serediny zala... CHert, otskochil ot stenki. Shvatilsya rukami... Budu dvigat'sya golovoj vpered. Gladkie steny... Dlya raznoobraziya nastoyashchaya skala... Ochen' zhal'... - CHto sluchilos'? - Massa stalaktitov - slishkom blizko odin k drugomu, chtoby protisnut'sya mezhdu nimi... i oni takie tolstye, chto raschistit' dorogu mozhno tol'ko vzryvami. |to bylo by ochen' obidno... Porazitel'nye kraski - vpervye zdes' na komete vizhu nastoyashchie zelenye i sinie cveta. Podozhdi, ya snimu ih na videoplenku... Doktor CHant upersya spinoj v stenu tunnelya i nacelil kameru. Pal'cem v perchatke hotel nazhat' knopku yarkogo osveshcheniya, no promahnulsya i sluchajno vyklyuchil osveshchenie sovsem. - CHto za vshivaya konstrukciya, - probormotal on. - Uzhe tretij raz... On ne ispravil svoyu oshibku srazu, tak kak vsegda ispytyval naslazhdenie ot tishiny i t'my, kakie mogut byt' tol'ko v samyh glubokih peshcherah. Lish' edva slyshnye zvuki, kotorye izdavala apparatura zhizneobespecheniya, narushali polnuyu tishinu, po krajnej mere... No chto eto? Za chastokolom stalaktitov, pregradivshih put', CHant uvidel edva zametnoe svechenie, pohozhee na priblizhayushchijsya rassvet. Po mere togo kak glaza privykali k temnote, svechenie stanovilos' vse yarche, i on nachal razlichat' zelenye tona. Vot uzhe prostupili ochertaniya stalaktitovoj peregorodki... - CHto zhe vse-taki u tebya proishodit? - v golose Grinberga zvuchala trevoga. - Nichego - prosto nablyudayu. I razmyshlyayu, mog by dobavit' on. Sushchestvuet chetyre vozmozhnyh ob®yasneniya. CHerez kakoj-nibud' estestvennyj kanal - ledyanoj, kristallicheskij, kakoj-nibud' eshche - mog pronikat' solnechnyj svet. Na takuyu glubinu? Vryad li... Radioaktivnost'? On ne vzyal s soboj schetchik Gejgera - na komete prakticheski ne bylo tyazhelyh elementov. No vse-taki mozhno vernut'sya i proverit'. Kakoj-nibud' fosforesciruyushchij mineral - eto kazalos' emu samym veroyatnym. No nel'zya bylo isklyuchit' i chetvertoj vozmozhnosti - samoj maloveroyatnoj i samoj zahvatyvayushchej izo vseh. Doktor CHant navsegda zapomnil tu bezlunnuyu - i bezlyucifernugo - noch' na beregu Indijskogo okeana, kogda on progulivalsya po peschanomu plyazhu pod nebosvodom, useyannym sverkayushchimi zvezdami. More bylo spokojno, no vremya ot vremeni lenivaya volna razbivalas' u ego nog i vzryvalas' yarkoj vspyshkoj. On voshel v melkovod'e (do sih por on pomnit laskovoe prikosnovenie vody k lodyzhkam, kak v teploj vanne) i pri kazhdom shage nablyudal vzryv sveta. Emu dazhe udavalos' vyzyvat' vspyshku, hlopaya v ladoshi u poverhnosti vody. Razve ne mogli, takie lyuminesciruyushchie organizmy razvit'sya v serdce komety Galleya? Emu tak hotelos' etogo. ZHal', konechno, po-varvarski obrashchat'sya s takim izyskannym shedevrom estestvennogo proishozhdeniya, kak etot, - osveshchennaya szadi, peregorodka napominala altar', vidennyj im odnazhdy v kakom-to sobore, - no vse zhe pridetsya shodit' za vzryvchatkoj. A poka nado obsledovat' vtoroj tunnel'... - Po etomu koridoru dal'she idti nel'zya, - soobshchil on Grinbergu, - ya reshil zaglyanut' vo vtoroj. Vozvrashchayus' k razvilke - stavlyu baraban na smatyvanie trosa. - On nichego ne skazal o tainstvennom svechenii, ischeznuvshem, kak tol'ko on snova vklyuchil lampu. Grinberg ne srazu otvetil - stranno; vozmozhno, on govorit s korablem. |to ne vstrevozhilo CHanta - on reshil povtorit' vyzov, kak tol'ko otpravitsya v put'. Povtoryat' ne potrebovalos' - Grinberg otozvalsya. - Otlichno, Kliff, na mgnovenie mne pokazalos', chto ya poteryal svyaz' s toboj. Vozvrashchayus' v zal - projdu ottuda vo vtoroj tunnel'. Nadeyus', tam ne budet nikakih prepyatstvij. Na etot raz Grinberg otvetil nemedlenno: - Izvini, Bill. Vozvrashchaemsya na korabl'. Srochnyj vyzov - net-net, s "YUnivers" vse v poryadke. Vozmozhno, pridetsya nemedlenno letet' na Zemlyu. Tol'ko cherez neskol'ko nedel' doktor CHant nashel vpolne pravdopodobnoe ob®yasnenie slomannym stalaktitam. Po mere togo kak pri kazhdom prohozhdenii cherez perigellij iz yadra komety vybrasyvalos' ee veshchestvo, postoyanno menyalos' i raspredelenie massy. Takim obrazom, cherez kazhdye neskol'ko tysyach let vrashchenie kometnogo yadra stanovilos' neravnomernym i napravlenie osi rezko menyalos' - podobno volchku, gotovyashchemusya upast', kogda on teryaet energiyu. Pri etom voznikalo kometotryasenie, dostigavshee znachitel'noj moshchnosti - do pyati ballov po shkale Rihtera. No CHant tak i ne sumel razgadat' tajnu fosforesciruyushchego svecheniya. I hotya dramaticheskie sobytiya, kotorye uzhe nachali razvorachivat'sya, bystro otodvinuli etu problemu na zadnij plan, oshchushchenie upushchennoj vozmozhnosti tak i ne pokidalo ego do samoj smerti. Nesmotrya na to, chto vremenami iskushenie rasskazat' o sluchivshemsya kollegam bylo ochen' sil'nym, on ne obmolvilsya ni edinym slovom. Odnako zapisal vse, chto videl, i ostavil zapechatannyj paket dlya sleduyushchej ekspedicii, s pripiskoj: "Vskryt' v 2133 godu". 20. Prikaz vernut'sya - Vy uzhe videli Viktora? - radostno sprosil Mihajlovich, povstrechav Flojda v koridore, kogda tot speshil na vyzov kapitana. - Konchenyj chelovek. - Obrastet na obratnom puti, - ogryznulsya Flojd, u kotorogo ne bylo vremeni dlya obmena banal'nostyami. - Izvinite, hochu uznat', chto proizoshlo. Kogda on voshel v kapitanskuyu kayutu, Smit vse eshche sidel, potryasennyj sluchivshimsya. Kosnis' chrezvychajnye obstoyatel'stva ego korablya, eto byl by uzhe sgustok energii i prikazy sypalis' by napravo i nalevo. Sejchas, odnako, ot nego nichego ne zaviselo - ostavalos' lish' zhdat' ocherednogo soobshcheniya s Zemli. Kapitan Laplas byl ego starym drugom; kak on mog tak naportachit'? |to ne bylo neschastnym sluchaem ili navigacionnoj oshibkoj, da i oborudovanie na korable funkcionirovalo normal'no. I kapitan Smit ne videl, chem on smozhet pomoch'. Centr Kosmicheskih operacij byl v zameshatel'stve - tam sovsem poteryali golovu; proisshedshee pohodilo na odnu iz teh situacij, kotorye net-net da i sluchayutsya v kosmose, kogda ostaetsya lish' odno: vyrazit' soboleznovaniya i zapisat' poslednie pozhelaniya. Peredavaya Flojdu soderzhanie prikaza, poluchennogo s Zemli, Smit nichem, odnako, ne vydal svoih somnenij i kolebanij. - Proizoshla katastrofa, - skazal on. - Nam prikazano nemedlenno vernut'sya na Zemlyu, gde "YUnivers" podgotovyat dlya spasatel'noj ekspedicii. - CHto za katastrofa? - "Gelaksi", korabl' nashej kompanii, vel razvedku sputnikov YUpitera. On sovershil vynuzhdennuyu posadku. Kapitan Smit uvidel nedoverie na lice Flojda. - Da, znayu, eto nepravdopodobno. No i eto ne vse. On sovershil posadku na Evrope. - Evrope?! - Boyus', imenno tak. Korabl' povrezhden, no pogibshih, vidimo, net. Podrobnosti eshche ne soobshchili. - Kogda eto sluchilos'? - Dvenadcat' chasov nazad. Im ne udalos' srazu svyazat'sya s Ganimedom. - Kakuyu pomoshch' zhdut ot nas? Ved' my v drugom konce Solnechnoj sistemy. Vernut'sya na lunnuyu orbitu dlya zapravki, potom kratchajshim putem k YUpiteru - na eto potrebuetsya, nu... ne men'she dvuh mesyacev! (A vo vremena "Leonova", podumal Flojd, ponadobilos' by dva goda...) - Da, ya znayu; no drugogo korablya, sposobnogo okazat' pomoshch', net. - A mezhsputnikovye shattly Ganimeda? - Oni rasschitany vsego lish' na orbital'nye polety. - No im uzhe prihodilos' sadit'sya na Kallisto. - Dlya etogo trebuetsya kuda men'she energii. Oni mogut sovershit' posadku na Evrope, no sposobny vzletet' lish' s nichtozhnym poleznym gruzom. Vprochem, etot vopros tozhe izuchaetsya. Slova kapitana edva pronikali v soznanie Flojda; on vse eshche pytalsya osmyslit' porazitel'noe izvestie. Vpervye za poslednie pyat'desyat let - i vsego lish' vtoroj raz za vsyu istoriyu! - na zapretnuyu lunu opustilsya korabl'. Vse eto navodilo na ochen' mrachnye mysli. - Polagaesh', - sprosil on, - kto-to ili chto-to na Evrope zastavilo "Gelaksi" sovershit' posadku? - YA dumal ob etom, - hmuro proiznes kapitan. - No my ryskali vokrug nee i za mnogo let tak nichego i ne zametili. - K tomu zhe - chto proizojdet s nami, esli my popytaemsya ih spasti? - |to pervoe, chto prishlo mne v golovu. No chtoby pojti dal'she umozritel'nyh rassuzhdenij, nam nuzhny dopolnitel'nye fakty. Delo v tom, odnako, - ya priglasil tebya imenno poetomu - mne tol'ko chto peredali spisok ekipazha, i ya podumal... Kapitan nereshitel'no pododvinul cherez stol raspechatku. No Flojd ponyal, o chem rech', eshche do togo, kak probezhal glazami imena. - Moj vnuk, - proiznes on upavshim golosom. Edinstvennyj chelovek, podumal on, kotoryj mozhet sohranit' moe imya posle togo, kak ya umru. III. EVROPEJSKAYA RULETKA 21. Politika izgnaniya Vopreki vsem mrachnym predskazaniyam, yuzhnoafrikanskaya revolyuciya proshla otnositel'no beskrovno - po merkam revolyucij, razumeetsya. Televideniyu, kotoroe prezhde obvinyali vo vseh smertnyh grehah, prinadlezhala zdes' nemalaya rol'. Pokoleniem ranee analogichnyj precedent proizoshel na Filippinah: ponimaya, chto za nimi nablyudayut glaza vsego mira, podavlyayushchee bol'shinstvo muzhchin i zhenshchin staralis' vesti sebya dostojno. Hotya i ne oboshlos' bez postydnyh isklyuchenij, vsevidyashchij glaz telekamery zaregistriroval vsego neskol'ko rasprav. Bol'shinstvo afrikanderov, uvidev nadpis' na stene, uehali zadolgo do zahvata vlasti. I uehali oni - po gor'kim zhalobam novogo pravitel'stva - otnyud' ne s pustymi rukami. Milliardy rendov byli perevedeny v gollandskie i shvejcarskie banki; nezadolgo do konca pochti ezhechasno sovershalis' tainstvennye rejsy iz Kejptauna i Iogannesburga v Cyurih i Amsterdam. Utverzhdayut, chto kogda nastupil Den' Nezavisimosti, v byvshej YUzhno-Afrikanskoj Respublike nel'zya bylo otyskat' ni edinoj trojskoj uncii zolota ili karata almazov, a shahtnoe oborudovanie umelye ruki vyveli iz stroya. Odin vidnyj emigrant hvastal, sidya v svoej roskoshnoj gaagskoj kvartire: "Projdet pyat' let, prezhde chem kafram udastsya pustit' almaznye kopi v Kimberli - esli udastsya voobshche". K ego polnomu izumleniyu, priisk De-Birs snova nachal dejstvovat' - pod inym imenem i s drugoj administraciej - cherez pyat' nedel', i almazy stali samoj vazhnoj sostavlyayushchej v ekonomike molodogo gosudarstva. Uzhe cherez odno pokolenie molodye emigranty byli pogloshcheny - nesmotrya na otchayannoe soprotivlenie ih konservativnyh starejshin - vnerasovoj kul'turoj XXI veka. Oni pomnili - s gordost'yu, no bez hvastovstva - o besstrashii i reshimosti svoih predkov, no v to zhe vremya osuzhdali sovershennye imi gluposti. Prakticheski nikto iz nih ne govoril na afrikaans, dazhe u sebya doma. I vse-taki, kak eto proizoshlo s revolyuciej v Rossii sto let nazad, nashlos' nemalo i teh, kto mechtal povernut' vspyat' chasy istorii - ili, po krajnej mere, sabotirovat' usiliya vragov, lishivshih ih vlasti i privilegij. Kak pravilo, oni napravlyali svoyu gorech' i razocharovanie v ruslo propagandy, demonstracij, bojkotov, peticij v adres Vsemirnogo Soveta ili - inogda - vyrazhali svoi chuvstva v proizvedeniyah iskusstva. Roman Vilhelma Smutsa "Fortrekkers" byl priznan shedevrom anglijskoj (kakaya ironiya sud'by!) literatury dazhe temi, kto kategoricheski ne soglashalsya s avtorom. No byli i takie gruppy, kotorye schitali bespoleznymi vse politicheskie akcii; po ih mneniyu, vosstanovit' prezhnij poryadok mozhno lish' putem nasiliya. I hotya iskrenne verivshih, chto im udastsya zanovo perepisat' istoriyu, bylo nemnogo, nahodilis' i takie, kto schital, chto, esli uzh nel'zya oderzhat' verh, mozhno najti udovletvorenie v mesti. Mezhdu dvumya krajnostyami - temi, kto polnost'yu assimilirovalsya, i temi, kto otkazyvalsya idti na vsyakie kompromissy, - raspolagalos' mnozhestvo politicheskih - i apolitichnyh - partij. Burskaya liga ne byla samoj krupnoj, zato ostavalas' samoj vliyatel'noj i, uzh nesomnenno, samoj bogatoj, poskol'ku ej prinadlezhal kontrol' nad osnovnoj chast'yu vyvezennyh tajkom bogatstv ischeznuvshej respubliki, osushchestvlyaemyj cherez razvetvlennuyu set' korporacij i kompanij - derzhatelej akcij. Bol'shinstvo poslednih bylo teper' vpolne respektabel'nym i dejstvovalo sovershenno otkryto. V korporaciyu "Tsung aerospejs" Burskaya liga vlozhila polmilliarda, chto dolzhnym obrazom otrazilos' v ezhegodnom balansovom otchete. V 2059 godu v korporaciyu bylo vlozheno eshche polmilliarda; eto ves'ma obradovalo sera Lourensa, kotoryj teper' mog uskorit' stroitel'stvo korablej svoego malen'kogo flota. No dazhe velikolepno organizovannaya razvedka sera Lourensa ne obnaruzhila nikakoj svyazi mezhdu Burskoj ligoj i charternoj ekspediciej "Gelaksi", odnogo iz korablej kompanii "Tsung aerospejs". K tomu zhe v etot moment kometa Galleya priblizhalas' k Marsu, i ser Lourens byl nastol'ko ozabochen svoevremennoj podgotovkoj "YUnivers" k poletu, kotoryj dolzhen byl nachat'sya tochno po raspisaniyu, chto ne obrashchal osobogo vnimaniya na kazhdodnevnuyu ekspluataciyu ostal'nyh korablej. Pravda, "Llojdz of London" vyrazil somneniya otnositel'no marshruta, vybrannogo dlya "Gelaksi", no eta problema byla legko reshena. U Burskoj ligi povsyudu byli svoi lyudi, zanimavshie klyuchevye posty; eto ne predveshchalo nichego horoshego dlya strahovyh kompanij, zato bylo ochen' udachnym dlya specialistov po kosmicheskomu pravu. 22. Opasnyj gruz Ne tak prosto upravlyat' kommercheskoj gruzo-passazhirskoj liniej mezhdu punktami, kotorye ne tol'ko peremeshchayutsya na million kilometrov kazhdye neskol'ko dnej, no i delayut eto so skorostyami, to i delo menyayushchimisya na desyatki kilometrov v sekundu. V takih usloviyah i rechi ne bylo o regulyarnom soobshchenii; inogda voobshche prihodilos' otkazyvat'sya ot vylete ya ostavat'sya v portu - ili, po krajnej mere, na orbite, - ozhidaya, poka Solnechnaya sistema perestroitsya dlya luchshego udovletvoreniya potrebnostej CHelovechestva. K schast'yu, takie periody izvestny za mnogo let, poetomu imi pol'zovalis' dlya osushchestvleniya remontnyh rabot, proverki bortovyh sistem i uvol'neniya komandy na poverhnost' planety. A inogda pri elementarnom vezenii i nastojchivyh usiliyah udavalos' najti mestnye charternye rejsy, hotya by sugubo razvlekatel'nogo haraktera. Kapitan |rik Laplas byl schastliv, chto ego tre