dy deyatel'nosti gejzera byli zamecheny na fotografiyah, sdelannyh eshche v 1910 godu.) Ne bylo nikakogo otscheta vremeni, kak eto proishodilo na vpechatlyayushchih puskah kosmicheskih korablej so startovyh ploshchadok mysa Kanaveral. Kapitan Smit ubedilsya, chto vse v poryadke, dal dvigatelyu nichtozhnuyu tyagu - vsego pyat' tonn, i "YUnivers" nachal medlenno podnimat'sya, udalyayas' ot yadra komety. Uskorenie bylo neznachitel'nym, zato pirotehnicheskij effekt vyzval blagogovejnyj uzhas - i dlya bol'shinstva na bortu okazalsya sovershenno neozhidannym. Do sih por yazyki plameni, vyryvayushchiesya iz glavnyh dvigatelej, byli prakticheski nevidimy, tak kak oni obrazovyvalis' polnost'yu iz vysokoionizirovannogo kisloroda i vodoroda. Dazhe kogda - na rasstoyanii soten kilometrov ot korablya - gazy ohlazhdalis' nastol'ko, chto vstupali v himicheskuyu reakciyu, nichego ne bylo zametno, tak kak reakciya ne izluchala sveta vidimoj, chasti spektra. No teper' "YUnivers" podnimalsya ot komety Galleya na stolbe raskalennogo siyaniya, kazhushchegosya pochti sploshnym i nastol'ko yarkim, chto na nego bylo trudno smotret' nevooruzhennym glazom. Tam, gde raskalennoe plamya udaryalo po yadru komety, skalistyj grunt razletalsya vverh i v storony; navsegda pokidaya vechnuyu strannicu, "YUnivers" ostavlyal svoyu kosmicheskuyu podpis' na ee yadre. Bol'shinstvo passazhirov, privykshih podnimat'sya v nebo bez vsyakih vidimyh sledov podderzhki, reagirovali s ponyatnym ispugom. Flojd zhdal, kogda posleduet neminuemoe raz®yasnenie; emu dostavlyalo udovol'stvie ulichat' Uillisa v kakoj-nibud' nauchnoj oshibke, odnako eto sluchalos' ochen' redko. I dazhe kogda Uillis oshibalsya, on tut zhe nahodil vpolne razumnoe ob®yasnenie svoej oshibke. - Uglerod, - proiznes on. - Raskalennyj uglerod - kak v plameni svechi, lish' temperatura zdes' nemnogo vyshe. - Nemnogo, - probormotal Flojd. - Ved' my bol'she ne zhzhem - izvinite menya za eto slovo, - Flojd pozhal plechami, - chistuyu vodu. Nesmotrya na tshchatel'nuyu fil'traciyu, v nej ostalos' mnogo kolloidnogo ugleroda, ne schitaya soedinenij, udalit' kotorye mozhno lish' s pomoshch'yu distillyacii. - Nesomnenno, eto proizvodit potryasayushchee vpechatlenie, - zametil Grinberg, - no ya nemnogo obespokoen. Vsya eta radiaciya - ne okazhet li ona vliyanie na dvigateli i ne vyzovet li peregrev korablya? |to byl dejstvitel'no interesnyj vopros, i na licah slushatelej otrazilas' trevoga. Flojd zhdal otveta Uillisa, no hitrec predpochel uklonit'sya i perebrosil myach Flojdu: - Na eto luchshe vsego otvetit doktor Flojd - v konce koncov, eto ego ideya. - Ne moya, a Dzholsona. No vopros vse ravno lyubopytnyj. Opasnost' nam ne ugrozhaet - kogda tyaga dostignet predela, ves' etot fejerverk ostanetsya v tysyache kilometrov pozadi. Tak chto bespokoit'sya ne o chem. V etot moment korabl' povis v dvuh kilometrah ot yadra komety Galleya; esli by ne oslepitel'noe siyanie vybrasyvaemyh gazov, oni uvideli by pod soboj vsyu osveshchennuyu Solncem storonu kroshechnogo mira. Na etoj vysote - ili rasstoyanii - struya Starogo sluzhaki neskol'ko rasshiryalas'. Gejzer pohodil - vnezapno podumal Flojd - na odin iz gigantskih fontanov, ukrashayushchih ZHenevskoe ozero. Proshlo uzhe pyat'desyat let, kak on videl ih v poslednij raz. Interesno, prodolzhayut li oni dejstvovat'? Kapitan Smit legko kosnulsya rychagov upravleniya, medlenno vrashchaya korabl', zatem proveril tangazh i ryskan'e. Po-vidimomu, vse v poryadke. - Start - cherez desyat' minut, - ob®yavil on. - Pervye pyat'desyat chasov uskorenie sily tyazhesti - odna desyataya 5; zatem dve desyatyh do Razvorota - cherez sto pyat'desyat chasov posle starta. - On zamolchal, davaya vozmozhnost' slushatelyam proniknut'sya znacheniem skazannogo; eshche ni odin kosmicheskij korabl' ne pytalsya podderzhivat' takoe znachitel'noe postoyannoe uskorenie v techenie stol' dlitel'nogo vremeni. Esli "YUnivers" ne sumeet dolzhnym obrazom provesti operaciyu tormozheniya, on vojdet v istoriyu kak pervyj pilotiruemyj mezhzvezdnyj korabl'. A poka on povorachivalsya v gorizontal'nom polozhenii - esli mozhno primenit' eto slovo v sostoyanii pochti polnoj nevesomosti, - i sejchas ego nos byl napravlen tochno na beluyu kolonnu tumana i ledyanyh kristallov, kotoraya prodolzhala izvergat'sya iz yadra. komety. "YUnivers" dvinulsya po napravleniyu k etomu belomu stolbu... - CHto on delaet? - obespokoenno sprosil Mihajlovich. Ozhidaya etot vopros, kapitan zagovoril snova. Kazalos'" u nego vosstanovilos' horoshee nastroenie, i v ego golose zvuchalo neskryvaemoe udovol'stvie. - Nam ostalos' eshche odno delo do otleta. Ne bespokojtes' - ya sovershenno tochno znayu, chto delayu. I starshij pomoshchnik soglasen so mnoj - verno? - Tak tochno, ser, hotya mne pokazalos' snachala, chto vy shutite. - CHto proishodit na mostike? - proiznes Uillis. Vpervye on ispytyval zameshatel'stvo. A teper' korabl' nachal medlenno povorachivat'sya vokrug svoej osi, prodolzhaya dvigat'sya vpered so skorost'yu peshehoda. S etogo rasstoyaniya - teper' uzhe men'she sta metrov - gejzer eshche bol'she napominal Flojdu takie dalekie teper' ZHenevskie fontany. NEUZHELI ON HOCHET PROLETETX CHEREZ... Sovershenno verno. Edva zametnaya vibraciya ohvatila korpus korablya, kogda "YUnivers" pogruzilsya v podnimayushchuyusya vverh kolonnu peny. On vse eshche povorachivalsya vokrug osi, kak by vvinchivayas' v gigantskij gejzer. Illyuminatory i ekrany videomonitorov podernulis' molochnoj pelenoj. Na vse potrebovalos' ne bolee desyati sekund; zatem korabl' okazalsya na drugoj storone. S mostika donessya vzryv aplodismentov, no passazhiry - dazhe vklyuchaya i samogo Flojda - prodolzhali nedoumevat'. - Teper' my gotovy k poletu, - zayavil kapitan golosom, polnym udovletvoreniya. - U nas snova chistyj, akkuratnyj korabl'. Na protyazhenii sleduyushchego poluchasa bolee desyati tysyach astronomov-lyubitelej na Zemle i Lune soobshchili, chto kometa stala vdvoe yarche. Set' Nablyudeniya za kometami vyshla iz stroya iz-za peregruzki, i astronomy-professionaly byli vne sebya ot gneva. No zriteli prishla v vostorg, a cherez neskol'ko dnej, za neskol'ko chasov do rassveta, "YUnivers" vykinul eshche bolee krasivyj fokus. Uvelichivaya skorost' bolee chem na desyat' tysyach kilometrov v chas v techenie kazhdogo chasa, korabl' nahodilsya teper' gluboko vnutri orbity Venery. On podletit eshche blizhe k Solncu, prezhde chem nachnet prohodit' cherez svoj perigelij, s gorazdo bol'shej skorost'yu, chem lyuboe estestvennoe nebesnoe telo, - i zatem ustremitsya k Lyuciferu. Proletaya mezhdu Zemlej i Solncem, korabl' razvernul za soboj tysyachekilometrovyj hvost raskalennogo ugleroda, vidimyj nevooruzhennym glazom kak zvezda chetvertoj velichiny, zametno peredvinuvshis' - po sravneniyu s sozvezdiyami, raspolozhennymi pozadi, - na fone utrennego neba v techenie odnogo chasa. V samom nachale svoej spasatel'noj ekspedicii bol'she lyudej odnovremenno uvidit "YUnivers", chem lyuboj drugoj predmet, izgotovlennyj chelovecheskimi rukami za vsyu istoriyu mira. 35. Drejf Neozhidannoe soobshchenie, chto "YUnivers" uzhe v puti i mozhet priletet' gorazdo ran'she, chem predpolagalos', nastol'ko uluchshilo moral'noe sostoyanie komandy i passazhirov "Gelaksi", chto ih ohvatilo chuvstvo ejforii. Tot fakt, chto oni prodolzhali bespomoshchno drejfovat' sredi neznakomogo okeana, okruzhennye neizvestnymi chudovishchami, vnezapno nachal kazat'sya ne takim uzh vazhnym. Izmenilos' otnoshenie i k samim chudovishcham, hotya oni i poyavlyalis' inogda, vyzyvaya interes sredi nablyudatelej. Izredka vynyrivali gigantskie "akuly", hotya ni razu ne priblizhalis' k korablyu, dazhe kogda za bort leteli otbrosy. |to bylo udivitel'no; vse ukazyvalo na to, chto ogromnye zhivotnye - v otlichie ot ih zemnyh sobrat'ev - kakim-to obrazom podderzhivayut mezhdu soboj svyaz'. Vozmozhno, oni blizhe k del'finam, chem k akulam. Vokrug shnyryali stai samyh raznyh ryb, kotorye ne privlekli by nikakogo vnimaniya na zemnyh rynkah. Posle neskol'kih neudach odin iz oficerov - strastnyj rybak - sumel izlovit' odnu iz nih na kryuchok bez nazhivki. On ne mog pronesti ee cherez vozdushnyj shlyuz - da i kapitan kategoricheski zapretil eto, - no tshchatel'no izmeril i sfotografiroval svoj ulov, prezhde chem vybrosit' ego obratno v more. Rybaku, gordomu svoej udachej, prishlos' dorogo zaplatit' za uspeh. Nepolnyj kosmicheskij kostyum, kotoryj byl na nem, izdaval zapah tuhlyh yaic, harakternyj dlya serovodoroda, i on prines etot zapah vnutr' korablya. Rybak kak-to srazu zabyl pro svoyu udachu i prevratilsya v mishen' dlya besschislennyh nasmeshek. |to bylo eshche odnim napominaniem o chuzhom i bezzhalostnom mire za bortom korablya. Kapitan tut zhe zapretil rybnuyu lovlyu, nesmotrya na mol'by uchenyh. Im razreshalos' nablyudat' i registrirovat', no ne sobirat' obrazcy. K tomu zhe, kak bylo spravedlivo ukazano, oni planetnye geologi, a ne naturalisty. Ni odin iz nih ne dogadalsya prihvatit' s soboj formalin - vprochem, on, naverno, ne okazal by nikakogo dejstviya. Odnazhdy korabl' neskol'ko chasov drejfoval cherez plavayushchie kovry ili listy kakogo-to yarko-zelenogo veshchestva. Oni byli oval'noj formy, imeli metrov desyat' v diametre, i vse primerno odnogo razmera. "Gelaksi" peresek ih polya, ne vstrechaya soprotivleniya, i oni tut zhe smykalis' pozadi korablya. Bylo vyskazano predpolozhenie, chto eto kolonii kakih-to organizmov. A odnazhdy utrom vahtennyj oficer byl potryasen, uvidev, kak iz glubiny podnyalsya periskop i na oficera ustavilsya krotkij sinij glaz, pohozhij, kak soobshchil oficer, pridya v sebya, na glaz bol'noj korovy. Glaz pechal'no razglyadyval ego v techenie neskol'kih sekund, zatem medlenno skrylsya v okeanskih glubinah. Bystroe dvizhenie zdes' otsutstvovalo, i prichina byla ochevidna. Evropa yavlyala soboj mir nizkogo urovnya energii - v ee atmosfere ne bylo dazhe sledov svobodnogo kisloroda, pozvolyayushchego zhivotnym Zemli sushchestvovat' s pomoshch'yu serii nepreryvnyh vzryvov, nachinaya s momenta, kogda oni delali pervyj vzdoh pri rozhdenii. Edinstvennym sushchestvom, proyavivshim otchayannye usiliya, byla "akula", zamechennaya s korablya srazu posle posadki, da i to v moment predsmertnoj sudorogi. Dlya lyudej eto bylo, naverno, horoshim izvestiem. Ih, odetyh v neuklyuzhie kosmicheskie skafandry, vryad li chto-nibud' smozhet dognat' na poverhnosti Evropy - dazhe esli pozhelaet. Kapitan Laplas peredal upravlenie korablem svoemu zavhozu s chuvstvom ironicheskogo udovletvoreniya. Ego ne pokidala mysl', chto podobnaya situaciya mozhet okazat'sya unikal'noj v annalah morya i kosmosa. Pravda, u mistera Li bylo ne tak uzh mnogo del. "Gelaksi" drejfoval v vertikal'nom polozhenii, tret' korpusa vystupala nad poverhnost'yu morya, slegka naklonivshis' pod naporom postoyanno duyushchego vetra,, kotoryj gnal korabl' so skorost'yu pyat' uzlov. Obnaruzhili vsego neskol'ko mest techi nizhe vaterlinii, kotorye tut zhe zagermetizirovali. K schast'yu, korabel'nyj korpus okazalsya po-prezhnemu vozduhonepronicaemym. Nesmotrya na to, chto navigacionnoe snaryazhenie bylo v osnovnom bespolezno, oni tochno znali svoi koordinaty. Ezhechasno s Ganimeda peredavali rezul'taty radiopelenga ih avarijnogo mayaka, i esli "Gelaksi" ostanetsya na prezhnem kurse, ne pozzhe chem cherez tri dnya ih vybrosit na bol'shoj ostrov. Esli zhe korabl' proneset mimo, drejf budet prodolzhat'sya v napravlenii otkrytogo morya, i v konce koncov "Gelaksi" dostignet zony vody, postoyanno kipyashchej pri nevysokoj temperature - neposredstvenno pod Lyuciferom, stoyashchim v zenite. Hotya posledstviya i ne obyazatel'no okazhutsya katastroficheskimi, podobnaya perspektiva ne predveshchala nichego horoshego; mister Li, kotoryj vremenno ispolnyal obyazannosti kapitana, vse vremya dumal, kak izbezhat' etogo. Parus - dazhe esli by emu udalos' najti podhodyashchuyu tkan' i osnastku - malo povliyal by na ih tepereshnij kurs. On proboval opuskat' improvizirovannye morskie yakorya do glubiny v pyat'sot metrov, pytayas' otyskat' podvodnye techeniya, i poterpel neudachu. Ne udalos' i dostat' dna - glubina okeana izmeryalas', po-vidimomu, mnogimi kilometrami. Vozmozhno, eto bylo i k luchshemu; ogromnye glubiny predohranyali ih ot podvodnyh sotryasenij, to i delo proishodivshih v molodom okeane. Vremya ot vremeni "Gelaksi" sotryasalsya, kak ot udarov gigantskogo molota, - eto pronosilas' udarnaya volna. CHerez neskol'ko chasov cunami vysotoj v neskol'ko desyatkov metrov obrushitsya na kakoj-to otdalennyj bereg; no zdes', na bol'shoj glubine, smertonosnye volny oshchushchalis' kak legkaya ryab'. Neskol'ko raz nablyudateli zamechali vdaleke vnezapno poyavlyayushchiesya vodovoroty; oni kazalis' ochen' opasnymi - mal'mstremy, sposobnye zatyanut' "Gelaksi" v neizvedannye glubiny, - k schast'yu, rasstoyanie bylo slishkom veliko i korabl' lish' neskol'ko raz vrashchalsya vokrug svoej osi. Nakonec, odnazhdy vsego v sotne metrov ot korablya iz morya podnyalsya i lopnul ogromnyj puzyr'. |to sobytie proizvelo na vseh bol'shoe vpechatlenie; obshchie chuvstva vyrazil doktor, s oblegcheniem vzdohnuvshij: "Slava bogu, vnutri korablya my ne chuvstvuem zapaha". Porazitel'no, kak samye prichudlivye situacii mogut prevrashchat'sya v obydennye. Uzhe cherez neskol'ko dnej zhizn' na bortu "Gelaksi" shla svoim cheredom, i glavnoj problemoj kapitana Laplasa stalo, chem by zanyat' svoyu komandu. Nichto ne vliyaet tak otricatel'no na moral'nyj duh, kak bezdejstvie, i kapitan ne perestaval udivlyat'sya, kakie zanyatiya pridumyvali dlya svoih matrosov shkipery staryh parusnyh sudov vo vremya beskonechnyh perehodov. Ved' nel'zya zhe bez konca podtyagivat' osnastku i myt' palubu. Uchenye postavili pered nim protivopolozhnuyu problemu. Oni nepreryvno vydvigali predlozheniya o provedenii razlichnyh testov i eksperimentov, kazhdyj iz kotoryh nuzhno bylo tshchatel'no obdumat' i vzvesit', prezhde chem odobrit' ili otklonit'. Esli by kapitan dal soglasie na provedenie vseh eksperimentov, uchenye nemedlenno monopolizirovali by vse ogranichennye teper' kanaly svyazi. Glavnyj antennyj kompleks "Gelaksi" raspolagalsya na urovne vaterlinii, gde ego postoyanno trepali volny, i korabl' bol'she ne mog podderzhivat' pryamuyu svyaz' s Zemlej. Vse prihodilos' retranslirovat' cherez Ganimed na chastote v neskol'ko neschastnyh megagerc. Prodolzhal dejstvovat' vsego odin videokanal, i kapitanu prishlos' vyderzhat' moshchnyj nazhim so storony zemnyh telekompanij. Vprochem, i pokazyvat'-to osobenno bylo nechego, za isklyucheniem otkrytogo morya, tesnyh korabel'nyh pomeshchenij i komandy, hotya i sohranivshej bodrost', no s kazhdym dnem vse bol'she obrastavshej volosami. Osobenno chasto radiogrammy postupali na imya vtorogo pomoshchnika Flojda, korotkie shifrovannye otvety kotorogo byli nastol'ko nemnogoslovny, mogli soderzhat' ischerpyvayushchej informacii. Nakot Laplas reshil pogovorit' s molodym oficerom. - Mister Flojd, - proiznes on v uedinenii svoej kayuty. - Vy ne mogli by soobshchit' mne bolee podrobno o svoih pobochnyh zanyatiyah? Smushchennyj Flojd vzglyanul na kapitana i tut zhe shvatilsya za kraj stola, kogda vnezapnyj poryv vetra nakrenil korabl'. - Mne samomu hotelos' by, ser, no eto zapreshcheno. - Pozvol'te sprosit' - kem? - Otkrovenno govorya, ya sam ne znayu. I eto bylo absolyutnoj pravdoj. Flojd podozreval, chto ego zaverbovali v ASTROPOL, no dva sderzhannyh dzhentl'mena, kotorye proizveli na nego takoe glubokoe vpechatlenie, vo vremya instruktazha na Ganimede pochemu-to ne soobshchili emu ob etom. - Poskol'ku ya kapitan etogo korablya - osobenno pri sushchestvuyushchih obstoyatel'stvah, - mne hotelos' by znat', chto proishodit u menya na bortu. Esli my vyputaemsya otsyuda, mne predstoit provesti neskol'ko let, otvechaya na voprosy sledstvennoj komissii. I vam, skoree vsego, tozhe. Na lice Flojda poyavilas' unylaya ulybka. - Tut i zadumaesh'sya, a stoit li voobshche spasat'sya? Mne izvestno lish' odno, ser, - kakoe-to vliyatel'noe agentstvo predpolagalo, chto v hode nashej ekspedicii chto-to mozhet proizojti. Oni ne znali konkretno chto, poetomu predlozhili byt' nastorozhe. Boyus', ot menya bylo malo pol'zy, no ya okazalsya edinstvennym podhodyashchim kandidatom v ostavsheesya vremya. - Vryad li stoit vinit' sebya v proisshedshem. Kto mog voobrazit', chto Rozi... Vnezapno kapitan zamolchal, osenennyj neozhidannoj mysl'yu. - Mozhet byt', vy eshche kogo-nibud' podozrevaete? - Emu hotelos' pribavit': "Menya, naprimer?", no on sderzhalsya. Situaciya i tak byla dostatochno bezumnoj. Fdojd zadumalsya, zatem prinyal reshenie. - Vozmozhno, mne sledovalo pogovorit' s vami eshche ran'she, ser, no mne kazalos', chto vy tak zanyaty. YA uveren, chto v eto kakim-to obrazom zameshen doktor Van-der-Berg. Vy znaete, razumeetsya, chto on s Ganimeda; eto strannye lyudi, i mne trudno ponyat' ih. - Ne tol'ko ponyat', podumal on, no i razdelit' iz chuvstva. - Slishkom zamknutye v svoem krugu, ne ochen' privetlivye s postoronnimi. Vprochem, ih nel'zya v etom vinit': vse pionery, osvaivayushchie neizvestnye mesta, pohodyat na nih. - Van-der-Berg - hm. A ostal'nye uchenye? - Razumeetsya, vse proshli tshchatel'nuyu proverku. Nichego neobychnogo. Flojd skazal ne vsyu pravdu. Doktor Simpson imel bol'she zhen, chem dopuskalos' zakonom - po krajnej mere odnovremenno, togda kak u doktora Higginsa byla bol'shaya kollekciya ves'ma neobychnyh knig. Vtoromu pomoshchniku Flojdu bylo neponyatno, zachem vse eto emu rasskazyvali; mozhet byt', ego nastavnikam prosto hotelos' proizvesti na nego vpechatlenie takim vseznaniem. On prishel k vyvodu, chto rabota na ASTROPOL (ili kak tam eshche nazyvalas' zaverbovavshaya ego organizaciya) davala vozmozhnost' poznakomit'sya s nekotorymi zabavnymi veshchami. - Horosho, - zaklyuchil kapitan, otpuskaya razvedchika-diletanta. - Tol'ko derzhite menya v kurse del i, esli uznaete chto-nibud', vliyayushchee na bezopasnost' korablya, tut zhe mne soobshchite. Pri sushchestvuyushchem polozhenii bylo trudno skazat', chto eshche mozhet ugrozhat', korablyu. Lyubaya novaya opasnost' kazalas' uzhe izlishnej. 36. CHuzhoj bereg Eshche za dvadcat' chetyre chasa do togo, kak s "Gelaksi" zametili ostrov, bylo vse eshche neyasno, vybrosit korabl' na bereg ili proneset mimo i on prodolzhit drejf v prostor central'nogo okeana. Koordinaty korablya, opredelennye radiolokatorom na Ganimede, nanosilis' na bol'shuyu kartu, i vse s bespokojstvom izuchali ee po neskol'ku raz v den'. No dazhe esli korablyu i udastsya dostich' berega, ego problemy lish' nachinalis'. Korabl' moglo razbit' o podvodnye rify skalistogo poberezh'ya - ili vybrosit' na melkovodnyj peschanyj plyazh. Misteru Li, ispolnyayushchemu obyazannosti kapitana, vse eto bylo izvestno. On sam odnazhdy pobyval v korablekrushenii, kogda dvigatel' ego yahty vyshel iz stroya v kriticheskij moment u berega ostrova Bali. Pravda, togda im ne ugrozhala opasnost', hotya polozhenie i bylo dostatochno dramaticheskim, i emu vovse ne hotelos', chtoby situaciya povtorilas' - osobenno teper', kogda ryadom ne bylo sudna beregovoj ohrany, gotovogo prijti na pomoshch'. Ih nezavidnoe polozhenie otlichalos' poistine kosmicheskoj ironiej. Oni nahodilis' na bortu odnogo iz samyh sovremennyh transportnyh sredstv, sozdannyh chelovekom, - sposobnogo peresech' vsyu Solnechnuyu sistemu! - i byli bessil'ny svernut' hotya by na neskol'ko metrov ot kursa, po kotoromu neslo korabl'. I vse-taki oni byli ne tak uzhe bespomoshchny - kapitanu Li udalos' koe-chto pridumat'. Krivizna etogo mira znachitel'no prevyshala zemnuyu, i oni uvideli ostrov, lish' priblizivshis' k nemu na pyat' kilometrov. K oblegcheniyu kapitana Li, na beregu, kuda neslo korabl', ne bylo skal, chego on tak boyalsya; s drugoj storony, ne bylo vidno i plyazha, na kotoryj on nadeyalsya. Geologi predupredili ego - chtoby najti pesok na Evrope, sledovalo podozhdat' eshche neskol'ko millionov let; ee mel'nicy, medlenno peremalyvayushchie porodu, poka ne uspeli kak sleduet vzyat'sya za delo. Ubedivshis', chto korabl' vybrosit na bereg. Li dal komandu otkachat' vodu iz toplivnyh bakov, namerenno zapolnennyh vskore posle privodneniya. Dalee posledovalo neskol'ko nepriyatnyh chasov, vo vremya kotoryh s chetvert' komandy utratila interes k proishodyashchemu. "Gelaksi" podnimalsya iz vody vse vyshe i vyshe, ego kolebaniya vse uvelichivalis' i stanovilis' besporyadochnymi - zatem on oprokinulsya s sokrushitel'nym vspleskom, podnyav tuchu bryzg, i ulegsya na poverhnosti morya podobno mertvomu kitu v te starye nedobrye dni, kogda kitoboi nakachivali etih gigantov vozduhom, chtoby ne dat' utonut'. Ubedivshis' v gorizontal'nom polozhenii korablya, kapitan Li slegka otkorrektiroval ego plavuchest', i teper' korma nemnogo osela, a mostik podnyalsya nad poverhnost'yu. Kak on i ozhidal, "Gelaksi" razvernulo bortom k vetru. Iz stroya vyshla eshche chetvert' komandy, no u kapitana Li okazalos' dostatochno pomoshchnikov, chtoby zavesti plavuchij yakor', zaranee prigotovlennyj dlya etoj celi. |to byl vsego lish' improvizirovannyj plot iz svyazannyh vmeste derevyannyh yashchikov, no ego soprotivleniya okazalos' dostatochno, chtoby razvernut' korabl' nosom k priblizhayushchejsya sushe. Teper' oni uvideli, chto korabl' neset - muchitel'no medlenno - k uzkomu uchastku berega, usypannomu nebol'shimi valunami. Esli uzh na Evrope net peschanogo plyazha, luchshej al'ternativy trudno pridumat'. Mostik byl uzhe nad beregom, kogda pod korablem zaskripel grunt, i kapitan Li vylozhil svoyu poslednyuyu kozyrnuyu kartu. Do etogo on risknul provesti vsego lish' odno ispytanie, opasayas', chto oborudovanie, ne rasschitannoe na takuyu nagruzku, vyjdet iz stroya. V poslednij raz "Gelaksi" vypustil svoe posadochnoe ustrojstvo. Servomotory so skrezhetom vognali posadochnye nogi v poverhnost' Evropy. Teper' korabl' nadezhno vstal na yakor', i v etom okeane, ne znayushchem prilivov, emu bol'she ne ugrozhali ni vetry, ni volny. Ne bylo somnenij, chto "Gelaksi" vstal na svoyu poslednyuyu stoyanku; i dlya vseh, kto nahodilsya na bortu korablya, ona tozhe mogla okazat'sya poslednim mestom otdyha. V. CHEREZ POYAS ASTEROIDOV 37. Zvezda Teper' "YUnivers" mchalsya s takoj skorost'yu, chto ona dazhe otdalenno ne pohodila na skorost', s kotoroj nesetsya po svoej orbite lyuboe prirodnoe telo v Solnechnoj sisteme. Skorost' dvizheniya Merkuriya - blizhajshej k Solncu planety - dazhe v perigelii chut' bol'she pyatidesyati kilometrov v sekundu; "YUnivers" prevysil etu skorost' v dva raza uzhe v pervyj den' - prichem ego uskorenie bylo vdvoe men'she togo, s kotorym on budet dvigat'sya, kogda sozhzhet neskol'ko tysyach tonn topliva i ego massa sootvetstvenno umen'shitsya. V techenie neskol'kih chasov, kogda korabl' proletal cherez orbitu Venery, ona byla samym yarkim nebesnym telom, ustupaya lish' Solncu i Lyuciferu. Ee kroshechnyj disk byl viden dazhe nevooruzhennym glazom, odnako i s pomoshch'yu samyh moshchnyh teleskopov s borta korablya ne udalos' razglyadet' na nej nikakih otlichitel'nyh chert. Venera hranila svoi tajny ne menee revnostno, chem Evropa. Priblizhayas' k Solncu eshche bol'she - vojdya daleko vnutr' orbity Merkuriya, - "YUnivers" ne prosto sokrashchal put', no i priobretal dopolnitel'noe uskorenie ot gravitacionnogo polya Solnca. A tak kak buhgalteriya Prirody vsegda soblyudaet balans v svoih zatratah i dohodah, v rezul'tate etogo manevra Solnce utratilo chast' svoej skorosti. Vprochem, zamedlenie bylo nastol'ko nichtozhnym, chto ego udastsya izmerit' lish' cherez neskol'ko tysyach let. Kapitan Smit vospol'zovalsya proletom korablya cherez perigelij, chtoby ukrepit' svoj prestizh, poshatnuvshijsya v rezul'tate ego proshloj nereshitel'nosti. - Teper' vy ponimaete, - zayavil on, - pochemu ya prognal korabl' cherez struyu Starogo sluzhaki. Esli by my ne smyli vsyu etu gryaz' s korpusa, sejchas ispytyvali by posledstviya peregreva. Somnevayus' dazhe, vyderzhit li sistema termokontrolya takuyu peregruzku - sejchas ona prevyshaet zemnoj uroven' v desyat' raz. Glyadya - cherez pochti chernye fil'try - na gigantskuyu razbuhshuyu massu Solnca, passazhiry ne somnevalis', chto on prav. Oni uspokoilis' lish' posle togo, kak Solnce postepenno umen'shilos' do svoih normal'nyh razmerov - ya prodolzhalo ischezat' za kormoj, kogda "YUnivers" prorezal orbitu Marsa, napravlyayas' k zaklyuchitel'nomu etapu ekspedicii. Znamenitaya pyaterka po-raznomu prisposobilas' k neozhidannoj peremene v ih zhizni. Mihajlovich nepreryvno i shumno zanimalsya sochineniem muzykal'nyh shedevrov i redko pokazyvalsya na lyudyah - obychno za obedennym stolom, kogda prinimalsya rasskazyvat' vozmutitel'nye istorii i podshuchival nad vsemi, kto popadal pod ruku. Uillis sluzhil mishen'yu dlya ego nasmeshek chashche ostal'nyh. Grinberg naznachil sebya - ne vstretiv vozrazhenij - pochetnym chlenom komandy i provodil na mostike l'vinuyu dolyu vremeni. Meggi M. otnosilas' k proishodyashchemu s pechal'noj ulybkoj. - Pisateli, - zametila ona, - vsegda zayavlyayut, kakie shedevry im udalos' by napisat', esli by oni okazalis' v takom meste, gde nikto im ne meshaet i ne otvlekaet vnimaniya; vyshe vsego cenyatsya tyur'my i mayaki. Tak chto mne ne stoit zhalovat'sya - vot tol'ko moi pros'by o vysylke materialov to i delo zaderzhivayutsya iz-za srochnyh radiogramm. Dazhe Viktor Uillis prishel v konce koncov k takomu zhe vyvodu; s utra do vechera on rabotal nad raznogo roda perspektivnymi proektami. Vdobavok on staralsya ne vyhodit' iz kayuty eshche po odnoj prichine: trebovalos' neskol'ko nedel', chtoby ne sozdavalos' vpechatleniya, budto on zabyl pobrit'sya. |va Merlin ezhednevno provodila neskol'ko chasov v komnate otdyha. Tam ona naverstyvala upushchennoe i prosmatrivala - kak s gotovnost'yu ob®yasnyala vsem, kto proyavlyal interes, - svoi lyubimye klassicheskie proizvedeniya. K schast'yu, na "YUnivers" uspeli pered otletom oborudovat' kinozal i biblioteku. Pravda, vybor byl otnositel'no nevelik, no i ego bylo dostatochno dlya neskol'kih chelovecheskih zhiznej. Na bortu nahodilis' vse znamenitye fil'my, nachinaya s migayushchih shedevrov, sozdannyh na zare kinoiskusstva. |va znala pochti kazhdyj iz nih i s gotovnost'yu delilas' svoimi znaniyami. Flojd, razumeetsya, slushal ee rasskazy s udovol'stviem, potomu chto v eti minuty ona ozhivala i prevrashchalas' v cheloveka, budto shodila s kartiny na stene. Kak eto udivitel'no i pechal'no, dumal on, chto |va mozhet vstupat' v kontakt s okruzhayushchej ee dejstvitel'nost'yu lish' cherez iskusstvennyj mir izobrazhenij na videoekrane. Odnim iz samyh strannyh vpechatlenij v zhizni Hejvuda Flojda, polnoj priklyuchenij, bylo to, kak on sidel v polumrake zritel'nogo zala ryadom s |voj Merlik, na bortu kosmicheskogo korablya gde-to za predelami orbity Marsa, i oni vmeste smotreli pervyj variant fil'ma "Unesennye vetrom". Vremenami on videl ee znamenityj profil' na fone profilya Viv'en Li i mog dazhe sravnivat' ih - hotya nevozmozhno skazat', kakoj luchshe - oba byli nepodrazhaemy. Kogda vspyhnul svet, Flojd s udivleniem zametil, chto |va plachet. On s nezhnost'yu vzyal ee za ruku i skazal: - YA tozhe plakal, gladya na smert' Bonni. Na lice |vy poyavilas' slabaya ulybka. - YA ved' plakala iz-za Viv'en, - skazala ona. - Kogda my snimali vtoroj variant, ya mnogo chitala o nej - u nee byla takaya tragicheskaya zhizn'. A to, chto my govorim o nej zdes', proletaya sredi planet, napomnilo mne slova Larri, kogda on privez bednyazhku s Cejlona posle nervnogo rasstrojstva. On skazal druz'yam: "YA stal muzhem zhenshchiny iz kosmosa". |va na mgnovenie zamolchala, i po ee shcheke probezhala (ves'ma teatral'no, ne mog ne podumat' Flojd) novaya sleza. - A vot nechto eshche bolee strannoe. V svoem poslednem fil'me ona snimalas' rovno sto let nazad - i vy znaete, kak nazyvalsya etot fil'm? - Prodolzhajte, prodolzhajte - udivite menya snova. - Pozhaluj, eto kuda bol'she udivit Meggi - esli ona dejstvitel'no privedet v ispolnenie svoyu ugrozu i napishet knigu. Poslednij fil'm Viv'en Li nazyvalsya "Korabl' durakov". 38. Kosmicheskie ajsbergi Teper', kogda u nih neozhidanno okazalos' tak mnogo svobodnogo vremeni, kapitan Smit soglasilsya nakonec vypolnit' pros'bu Viktora Uillisa i dat' emu interv'yu, sostavlyavshee chast' ego kontrakta. Otkladyval zapis' sam Viktor, i prichinoj zaderzhki bylo to, chto Mihajlovich nastojchivo prodolzhal nazyvat' "amputaciej". Poskol'ku stalo ochevidnym, chto projdet neskol'ko mesyacev, prezhde chem Uillisu udastsya vosstanovit' svoj obraz, stol' znakomyj ego poklonnikam, on reshilsya nakonec provesti interv'yu, ostavayas' sam za predelami videokamery; posle retranslyacii na Zemlyu v studii vstavyat ego lico v kadry fil'ma. Oni sideli vo vse eshche ne do konca otdelannoj kapitanskoj kayute, naslazhdayas' velikolepnym vinom, kotoroe sostavlyalo, kazalos', osnovnuyu chast' bagazha Viktora. Ostavalos' vsego neskol'ko chasov do momenta, kogda budut vyklyucheny dvigateli i korabl' v techenie neskol'kih chasov prodolzhit polet po inercii, i eto byla poslednyaya udobnaya vozmozhnost' na protyazhenii blizhajshih dnej. Pit' vino v nevesomosti, utverzhdal Viktor, merzko; on naotrez otkazalsya nalivat' svoe dragocennoe vyderzhannoe vino v plastmassovye shariki. "Zdravstvujte, uvazhaemye zriteli. S vami govorit Viktor Uillis. My nahodimsya na bortu kosmicheskogo korablya "YUnivers". Sejchas 18 chasov 30 minut, 15 iyulya 2061 goda. Eshche ne dostignuv srednej tochki puteshestviya, my nahodimsya daleko za predelami orbity Marsa i uzhe pochti razvili maksimal'nuyu skorost'. I kakova zhe ona, kapitan? - Odna tysyacha pyat'desyat kilometrov v sekundu. - Bol'she tysyachi kilometrov v sekundu - pochti chetyre milliona kilometrov v chas! Izumlenie Viktora kazalos' sovershenno iskrennim; trudno poverit', chto parametry byli izvestny emu ne huzhe kapitana. No odnim iz dostoinstv Viktora byla ego sposobnost' stavit' sebya na mesto zritelej i ne tol'ko predugadyvat' ih voprosy, no i probuzhdat' interes. - Sovershenno verno, - zametil kapitan so spokojnoj gordost'yu. - Sejchas my letim vdvoe bystree, chem dovodilos' kakomu-libo chelovecheskomu sushchestvu s nachala letoschisleniya. YA ved' sam sobiralsya soobshchit' ob etom, podumal Viktor; emu ne nravilos', kogda kto-to ego operezhal. Buduchi, odnako, nastoyashchim professionalom, on bystro opravilsya. On pomolchal, vzglyanul na svoj znamenityj memo-ekran; napravlennoe izobrazhenie na nem bylo vidno lish' emu odnomu. - Kazhdye dvenadcat' sekund my proletaem rasstoyanie, ravnoe diametru Zemli. I vse-taki nam ponadobitsya eshche desyat' dnej, chtoby dobrat'sya do YUpi... izvinite, do Lyucifera! |to dast vam nekotoroe predstavlenie o masshtabe Solnechnoj sistemy... - A teper', kapitan, u menya delikatnyj vopros, no za poslednyuyu nedelyu mne tak chasto ego zadavali. (Bozhe moj, molcha prostonal Smit. Tol'ko ne o tualetah v sostoyanii nevesomosti!) - V etot samyj moment my proletaem cherez central'nuyu chast' poyasa asteroidov... (Uzh luchshe by on sprosil pro tualety, podumal Smit.) ... i hotya eshche ni odin kosmicheskij korabl' ne poluchal ser'eznyh povrezhdenij ot stolknoveniya s asteroidom, razve sejchas nam ne ugrozhaet opasnost'? V konce koncov, v etoj oblasti kosmosa prolegayut orbity bukval'no millionov kosmicheskih tel, ot ogromnyh do razmerom s futbol'nyj myach. Iz nih vychisleny astronomami i naneseny na nebesnye karty orbity vsego neskol'kih tysyach. - Bol'she, chem neskol'kih: bolee desyati tysyach. - No ved' ostayutsya eshche milliony, o kotoryh nam nichego ne izvestno. - Verno. Vprochem, dazhe esli by nam eto i bylo izvestno, vryad li moglo okazat'sya poleznym. - CHto vy imeete v vidu? - My bessil'ny chto-nibud' predprinyat'. - A pochemu? Kapitan Smit zadumalsya; Uillis prav - eto dejstvitel'no delikatnyj vopros. Nachal'stvo ustroit mne osnovatel'nuyu vyvolochku, esli ya raspugayu potencial'nyh klientov. - Vo-pervyh, kosmicheskoe prostranstvo nastol'ko veliko, chto dazhe zdes' - kak vy spravedlivo zametili, v samom centre poyasa asteroidov - veroyatnost' takogo stolknoveniya nichtozhno mala. My nadeyalis' pokazat' vam asteroid - samyj luchshij, kotoryj udalos' otyskat', byl Hanuman, diametrom v kakie-to neschastnye trista metrov - no k nemu udalos' priblizit'sya lish' na chetvert' milliona kilometrov. - Da, no ved' Hanuman - nastoyashchij gigant po sravneniyu s beschislennymi oblomkami, plavayushchimi v kosmicheskom prostranstve. Razve eto vas ne bespokoit? - Ne bol'she, chem opasnost' pogibnut' ot udara molnii na Zemle. - Mezhdu prochim, ya edva ne pogib ot udara molnii - na vershine Pajk v Kolorado - byli grom i vspyshka odnovremenno. Znachit, vy priznaete, chto takaya opasnost' sushchestvuet; skazhite, a risk ne uvelichivaetsya iz-za kolossal'noj skorosti, s kotoroj my letim? Uillis, razumeetsya, otlichno znal otvet na etot vopros; on snova stavil sebya na mesto millionov neizvestnyh slushatelej na planete, udalyayushchejsya ot nego na tysyachu kilometrov za kazhduyu sekundu. - |to slozhno ob®yasnit', ne pribegaya k matematicheskim raschetam, - otvetil kapitan (skol'ko raz on proiznosil etu frazu, dazhe kogda ona ne sootvetstvovala dejstvitel'nosti), - no ya popytayus'. Ne sushchestvuet pryamoj zavisimosti mezhdu skorost'yu i riskom. Pri dvizhenii s kosmicheskimi skorostyami stolknovenie s chem ugodno konchitsya katastrofoj; esli vy stoite ryadom s atomnoj bomboj pered ee vzryvom, ne imeet znacheniya, izmeryaetsya ee moshchnost' kilotonnami ili megatonnami. Podobnoe zayavlenie ne bylo slishkom uzh uspokoitel'nym, no nichego drugogo prosto ne prishlo v golovu. Starayas' predupredit' sleduyushchij vopros Uillisa, kapitan pospeshno dobavil: - I ne sleduet zabyvat', chto, esli i dobavlyaetsya nichtozhnaya dolya riska dlya nashego korablya, eto delaetsya vo imya lyudej. Dazhe odin vyigrannyj chas mozhet spasli chelovecheskie zhizni. - Da, konechno. My ponimaem vazhnost' etoj ekspedicii. - Uillis na mgnovenie zamolchal; emu hotelos' dobavit': "Ne zabud'te, ya tozhe na odnom korable s vami", no on peredumal. |to moglo pokazat'sya neskromnym - hotya skromnost' nikogda ne otnosilas' k dostoinstvam Uillisa. K tomu zhe u nego ne bylo vybora - razve chto otpravit'sya domoj peshkom. - A teper' mne prishlo v golovu nechto inoe, - prodolzhal on. - Vy, naverno, pomnite, chto sluchilos' v Severnoj Atlantike poltora veka nazad? - V 1911 godu? - Esli uzh byt' tochnym, to v 1912. Kapitan Smit ponyal, kuda klonit Uillis, i otkazalsya ot igry, gde emu sledovalo pritvoryat'sya sovsem uzh nevezhestvennym. - Vy, naverno, imeete v vidu "Titanik", - skazal on. - Sovershenno verno, - soglasilsya Uillis, pytayas' skryt' razocharovanie. - Ko mne obratilis' po men'shej mere chelovek dvadcat', kazhdyj iz kotoryh schital, chto lish' emu odnomu udalos' provesti parallel'. - Kakaya mozhet byt' parallel'? "Titanik" neopravdanno riskoval tol'ko radi pobitiya rekorda. I tut kapitan Smit chut' ne dobavil: "I k tomu zhe na nem ne bylo dostatochnogo kolichestva spasatel'nyh shlyupok", no vovremya spohvatilsya, vspomniv, chto edinstvennyj shattl "YUnivers" mozhet vmestit' vsego pyat' chelovek. Esli Uillis uhvatitsya za eto, potrebuyutsya dlitel'nye raz®yasneniya. - YA soglasen, chto eta analogiya slishkom natyanuta. No ved' est' eshche odna porazitel'naya parallel', na kotoruyu ukazyvayut vse do edinogo. Vy ne pomnite familiyu pervogo i edinstvennogo kapitana "Titanika"? - U menya net ni malejshego... - nachal kapitan Smit i zamolchal. Ot izumleniya u nego otvalilas' chelyust'. - Sovershenno verno, - proiznes Viktor Uillis. Tol'ko s ochen' bol'shoj natyazhkoj ego ulybku mozhno bylo nazvat' vsego lish' samodovol'noj. Kapitan Smit gotov byl pridushit' vseh etih issledovatelej-diletantov. No razve mog on vinit' svoih roditelej v tom, chto oni zaveshchali emu samuyu rasprostranennuyu anglijskuyu familiyu? 39. Kapitanskij stol Kak zhal', chto zriteli na Zemle - i za ee predelami - ne byli svidetelyami menee oficial'nyh besed, kotorye prohodili na bortu "YUnivers". Nesomnenno, oni poluchili by ot nih bol'shoe udovol'stvie. ZHizn' na korable voshla v normal'noe ruslo - dovol'no monotonnoe, - narushaemoe lish' redkimi pamyatnymi meropriyatiyami, samym znachitel'nym iz kotoryh, i, razumeetsya, osvyashchennym davnimi tradiciyami byl kapitanskij stol. Rovno v 18.00 shest' passazhirov i pyat' oficerov - iz teh, kto ne byl na vahte, - uzhinali vmeste s kapitanom Smitom. Na "YUnivers" ne trebovalos' yavlyat'sya na uzhin v vechernem kostyume - kak eto schitalos' obyazatel'nym na plavayushchih dvorcah Severnoj Atlantiki, - no pretenzii na izyskannost' byli zametny i zdes'. |va vsegda poyavlyalas' s novoj broshkoj, kol'com, kol'e, lentoj v pricheske ili pahla neobychnymi duhami. Sudya po vsemu, u nee byl neischerpaemyj zapas bezdelushek. Pri vklyuchennyh dvigatelyah i tyage uzhin nachinali s supa; no esli korabl' letel po inercii i na bortu carila nevesomost', podavali raznye zakuski. I v tom i v drugom sluchae pered nachalom uzhina kapitan Smit rasskazyval poslednie novosti - ili pytalsya rasseyat' poslednie sluhi, osnovyvayushchiesya obychno na peredachah s Zemli ili s Ganimeda. Obvineniya i opravdaniya slyshalis' zdes' i tam: pohishchenie "Gelaksi" pytalis' ob®yasnit' samymi fantasticheskimi teoriyami. Uzhe byli upomyanuty vse do edinoj tajnye organizacii, sushchestvovavshie kogda-libo, i mnogo takih, kotoryh prosto nikogda ne bylo. Tem ne menee u kazhdoj iz etih teorij byla odna obshchaya cherta: nikto ne mog hot' otchasti pravdopodobno ob®yasnit' prichinu proisshedshego. Tajna usugublyalas' edinstvennym podtverzhdennym faktom. V rezul'tate tshchatel'nyh detektivnyh poiskov, provedennyh ASTROPOLom, vyyasnilas' porazitel'naya detal': pokojnaya "Roza Mak-Magon" na samom dele okazalas' Rut Mejson, urozhenkoj Severnogo Londona. Ona rabotala v stolichnoj policii i posle mnogoobeshchayushchego nachala byla uvolena za nacionalisticheskuyu deyatel'nost'. Ona emigrirovala v Afriku - i ischezla. Po-vidimomu, ee vovlekli v kakuyu-to podpol'nuyu politicheskuyu organizaciyu etogo neschastnogo kontinenta. Vremya ot vremeni upominalos' imya "CHaka", i tut zhe sledovalo oproverzhenie so storony SSHYUA. Za stolom shli beskonechnye - i besplodnye - debaty o tom, kak vse eto moglo byt' svyazano s Evropoj, - osobenno posle togo, kak Meggi priznalas', chto kogda-to sobiralas' napisat' roman o CHake - s tochki zreniya odnoj iz tysyachi neschastnyh zhen zulusskogo despota. No chem bol'she materiala o CHake ona sobirala, tem otvratitel'nee kazalas' sama ideya romana. "K tomu vremeni, kogda ya otkazalas' ot svoih planov, - priznalas' ona s ironicheskoj ulybkoj, - mne stalo yasno, kak otnositsya k Gitleru sovremennyj nemec". I takie lichnye otkroveniya stanovilis' vse bolee chastymi. Posle uzhina odnomu iz passazhirov davali slovo, i on mog govorit' do tridcati minut. U kazhdogo iz nih perezhitogo hvatilo by na neskol'ko zhiznej, nekotorye pobyvali na mnogih planetah, tak chto slushat' eti besedy posle uzhina bylo ochen' interesno. Viktor Uillis, k obshchemu udivleniyu, okazalsya naimenee interesnym rasskazchikom. On chestno priznalsya v etom i ob®yasnil pochemu. - YA tak privyk, - skazal on pochti, no ne sovsem, izvinyayushchimsya tonom, - vystupat' pered millionnymi auditoriyami, chto mne trudno najti obshchij yazyk s takoj malen'koj druzheskoj kompaniej. - A s nedruzheskoj? - pointeresovalsya Mihajlovich, vsegda ostryj na yazyk. - |to mozhno ustroit'. |va zhe, naoborot, okazalas' gorazdo bolee interesnoj sobesednicej, chem ozhidali mnogie; pravda, ee vospominaniya ogranichivalis' isklyuchitel'no mirom razvlechenij. Osobenno uvlekatel'nymi byli rasskazy o znamenityh rezhisserah, pol'zovavshihsya horoshej - ili durnoj - reputaciej, s kotorymi ej prihodilos' rabotat'; Devid Griffin figuriroval v ee vospominaniyah osobenno chasto. - |to pravda, - sprosila Meggi M, u kotoroj CHaka ne vyhodil iz golovy, - chto Griffin nenavidel zhenshchin? - Net, nepravda, - tut zhe otvetila |va. - Devid nenavidel lish' akterov. On schital ih lishennymi iskrennosti. Vospominaniya Mihajlovicha tozhe kasalis' ogranichennogo kruga tem - znamenityh orkestrov i baletnyh trupp, dirizherov i kompozitorov, a takzhe ih okruzheniya. No on znal tak mnogo zabavnyh istorij o zakulisnyh intrigah i svyazyah, o sorvannyh nazlo komu-to prem'erah i smertel'noj vrazhde mezhdu primadonnami, chto dazhe te iz ego slushatelej, kto sovsem ne interesovalsya muzykal'nym mirom, otchayanno smeyalis', i nik