Artur Klark. Pesni dalekoj Zemli ----------------------------------------------------------------------- Arthur C.Clarke. The Songs of Distant Earth. Per. - V.Golant. "Miry Artura Klarka". "Polyaris", 1998. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 April 2001 ----------------------------------------------------------------------- Lora stoyala v teni pal'm i smotrela na more. Ona uzhe razlichala lodku Klajda - tochechku u samogo gorizonta. Tol'ko eto i narushalo bezmyatezhnoe edinstvo morya i neba. S kazhdoj minutoj tochka uvelichivalas', poka nakonec ne otdelilas' sovershenno ot kraya golubogo kupola, pokryvayushchego ves' etot mir. Teper' Lora uzhe videla Klajda na nosu lodki, nepodvizhnogo, slovno statuya. Odnoj rukoj on derzhalsya za snasti. Lico povernuto k beregu - verno, on pytalsya razglyadet' ee sredi gustyh tenej. - Gde ty, Lora? - zhalobno prozvuchal ego golos iz radiobrasleta, kotoryj on podaril ej v den' pomolvki. - Idi syuda! Pomogi mne peretashchit' domoj rybu. Ulov bogatyj. "Ah vot kak! - podumala Lora. - Vot zachem ya dolzhna byla speshit' na bereg". CHtoby prouchit' Klajda i zastavit' ego kak sleduet povolnovat'sya, ona ne otklikalas', poka on ne povtoril svoj zov po krajnej mere poldyuzhiny raz. No i togda ona ne stala nazhimat' velikolepnuyu zolotistuyu zhemchuzhinu, sluzhivshuyu knopkoj peredach, a netoroplivo vyshla iz teni bol'shih derev'ev i nachala spuskat'sya k moryu. Klajd smotrel na nee s ukoriznoj. No, sprygnuv na pesok i privyazav lodku, on poceloval ee imenno tak, kak ej hotelos'. Potom oni druzhno prinyalis' vygruzhat' ulov: katamaran byl nabit ryboj, krupnoj i melkoj. Lora morshchila nosik, no trudilas' dobrosovestno, poka zhertvy hitrosti i umeniya Klajda ne zapolnili doverhu sanki-vezdehody, stoyavshie na peske. Dobycha i vpryam' okazalas' bogatoj. Lora s gordost'yu skazala sebe: chto-chto, a golodat', kogda ona vyjdet zamuzh za Klajda, ej ne pridetsya. Neuklyuzhie, pokrytye panciryami obitateli morej na etoj molodoj planete, v sushchnosti, ne byli nastoyashchimi rybami. Do togo kak oni izobretut cheshuyu, projdet eshche millionov sto let. Tem ne menee sushchestva eti byli dostatochno vkusnymi, a pervye kolonisty dali im nazvaniya, kotorye vmeste so mnozhestvom drugih tradicij privezli s nezabytoj Zemli. - Vot i vse! - proburchal Klajd, brosiv v blestyashchuyu kuchu dovol'no udachnuyu imitaciyu lososya. - Poshli! Ne bez truda najdya tochku opory, Lora prygnula na vezdehod szadi. Gibkie roliki zavertelis' na peske, potom obreli sceplenie. Klajd, Lora i sto funtov otsortirovannoj imi ryby dvinulis' vverh po prichesannomu volnami beregu. Oni odoleli uzhe polovinu puti k domu, kak vdrug v ih prostoj, svobodnyj ot trevog mir vorvalos' nechto, polozhivshee konec privychnomu techeniyu zhizni. Znamenie etogo konca bylo nachertano na nebe - kazalos', gigantskaya ruka provela melovuyu liniyu na golubom svode. Kogda Klajd i Lora uvideli etot sverkayushchij sled, etu polosu para, ona uzhe kudryavilas' po krayam, prevrashchayas' v kloch'ya tumana. Teper' do ih sluha uzhe donosilsya s vysoty vo mnogo kilometrov zvuk, kotorogo na ih planete ne slyshali na protyazhenii neskol'kih pokolenij. Bessoznatel'no shvativshis' za ruki, oni glyadeli na belosnezhnuyu borozdu, procherknuvshuyu nebo, i prislushivalis' k rezkomu svistu s granic kosmosa. Opuskavshijsya korabl' uzhe ischez za gorizontom, prezhde chem oni povernulis' drug k drugu i s trepetom prosheptali volshebnoe slovo: "Zemlya!". Posle trehsotletnego molchaniya Mat' snova protyanula ruku i kosnulas' Talassy. - Pochemu? - sprashivala sebya Lora, kogda minoval nakonec zatyanuvshijsya mig ozareniya i zatih krik razryvaemogo vozduha. - CHto proizoshlo? Pochemu spustya stol'ko let korabl' s mogushchestvennoj Zemli vdrug vtorgsya v etot tihij i bezmyatezhnyj mir? Na edinstvennom ostrove v okeane, pokryvavshem vsyu planetu, ne bylo mesta dlya novyh kolonistov, i Zemlya znala ob etom dostatochno horosho. Ee avtomaticheskie suda-razvedchiki obsledovali Talassu iz kosmosa i nanesli ee na kartu pyat'sot let nazad, kogda izuchenie zvezdnyh mirov tol'ko nachinalos'. Zadolgo do togo kak sam chelovek otvazhilsya proniknut' v mezhzvezdnoe prostranstvo, ego elektronnye slugi obleteli planety, vrashchayushchiesya vokrug inyh solnc, i povernuli domoj, obremenennye zapasami znanij, podobno pchelam, speshashchim v rodnoj ulej. Odin iz takih razvedchikov i otkryl Talassu - malen'kij mirok s edinstvennym bol'shim ostrovom, zateryannym v bezbrezhnom more. Kogda-nibud' i zdes' rodyatsya materiki, no Talassa byla molodoj planetoj, i istoriyu ee eshche nikto ne napisal. Na vozvrashchenie domoj robotu ponadobilos' sto let, i eshche stol'ko zhe let dremali sobrannye im svedeniya v elektronnoj pamyati gigantskih zapominayushchih ustrojstv, hranyashchih vsyu mudrost' Zemli. Pervye volny kolonizacii ne kosnulis' Talassy. Snachala osvaivalis' planety bolee udobnye, ne pokrytye vodoj na devyat' desyatyh. No prishlo vremya - pionery yavilis' i syuda. V kakoj-nibud' dyuzhine mil' ot mesta, gde sejchas nahodilas' Lora, ee predki vpervye vysadilis' na planete i sdelali ee sobstvennost'yu cheloveka. Oni sryli holmy, raspahali i zaseyali pochvu, povernuli reki, vozdvigli goroda i zavody, zhili i mnozhilis', poka pozvolyali estestvennye predely ostrova. Talassa s ee plodorodnoj pochvoj, morem, kishashchim zhivymi sushchestvami, myagkim klimatom, s pogodoj, kotoruyu tak legko predskazat', ne slishkom mnogogo trebovala ot svoih priemnyh detej. Nastupatel'nogo duha hvatilo lish' pokoleniya na dva. A potom kolonisty rabotali rovno stol'ko, skol'ko okazyvalos' neobhodimym, ne bol'she togo, tosklivo mechtali o Zemle, no, udovletvoryayas' svoej uchast'yu, malo zadumyvalis' o budushchem. Kogda Klajd s Loroj dobralis' do poselka, tam tol'ko i bylo razgovorov, chto o korable. S severnoj okonechnosti ostrova soobshchali, chto zvezdolet umen'shil svoyu gigantskuyu skorost' i na maloj vysote dvizhetsya v obratnom napravlenii - po-vidimomu, komanda vybiraet mesto dlya posadki. - U nih, verno, starye karty, - skazal kto-to. - Stavlyu desyat' protiv odnogo, chto oni syadut na holmah - tam zhe, gde i pervaya ekspediciya. Predpolozhenie vyglyadelo pravdopodobnym, i cherez neskol'ko minut ves' imevshijsya v selenii transport rinulsya na zapad - po doroge, kotoroj redko kto pol'zovalsya. Otec Lory, kak i podobalo meru takogo vazhnogo kul'turnogo centra, kakim byl Palm-Bej (naselenie: 572 chel., zanyatiya: rybolovstvo, gidroponika; promyshlennost': otsutstvuet), ehal vperedi na kazennoj mashine. K sozhaleniyu, srok ezhegodnoj pokraski ee tol'ko eshche priblizhalsya. Odna nadezhda, chto gosti ne obratyat vnimaniya na to, chto kraska vo mnogih mestah otvalilas', obnazhiv metall. V sushchnosti, avtomobil' pochti novyj: Lora eshche horosho pomnila ozhivlenie, vyzvannoe ego poyavleniem let trinadcat' nazad. Malen'kij karavan iz legkovyh mashin, gruzovikov i pary edva pospevavshih za nimi sanej-vezdehodov dlya peredvizheniya po pesku perevalil cherez greben' holma i ostanovilsya podle plity s polustertoj ot vremeni nadpis'yu - prostoj, no zapominayushchejsya: MESTO POSADKI PERVOJ |KSPEDICII NA TALASSU 1 YANVARYA NULEVOGO GODA (28 MAYA 2626 g. N.|.) - Pervaya ekspediciya, - povtorila pro sebya Lora. - Vtoroj ne bylo, no vot i ona. Korabl' opuskalsya tak tiho, chto lyudi ne zametili, kak on povis pochti nad ih golovami. Ne bylo slyshno reva dvigatelej - tol'ko shumeli na derev'yah list'ya, volnuemye potokom vozduha. Potom utihla i listva. Lore podumalos', chto blestyashchij predmet, opustivshijsya na travu, udivitel'no pohozh na bol'shoe serebristoe yajco, zhdushchee nasedku, chtoby iz nego vyvelos' to novoe, neobychnoe, chto narushit mir Talassy. - Takoj malen'kij, - prosheptal kto-to ryadom s nej. - Ne mogli zhe oni priletet' s Zemli v etoj shtuke! - Konechno, net, - totchas zhe otozvalsya odin iz teh, kto v podobnyh sluchayah sam sebya naznachaet ekspertom. - |to tol'ko shlyupka, a korabl' tam, v kosmose. Razve ne pomnite - pervaya ekspediciya... - SH-sh-sh, - prerval ego tretij golos. - Oni vyhodyat. Proteklo ne bol'she vremeni, chem nuzhno, chtoby serdce udarilo dvazhdy. Korpus, lishennyj shvov, byl gladkim i rovnym, i vzglyad naprasno iskal by v nem hot' priznakov otverstiya. I vdrug voznik oval'nyj lyuk s korotkim trapom, otkinutym na zemlyu. Kazalos', nichto ne shelohnulos', no vdrug stalo sushchim. Kak imenno - Lora ponyatiya ne imela, ona prinyala svershivsheesya bez vsyakogo udivleniya. Imenno takogo i sledovalo zhdat' ot korablya, pribyvshego s Zemli. V temnom otverstii pokazalis' lyudi. Tolpa ne izdala ni zvuka, kogda prishel'cy medlenno vyshli iz korablya i ostanovilis', hmuryas' ot yarkih luchej neznakomogo im solnca. Ih bylo semero - odni muzhchiny, i oni sovsem ne vyglyadeli sverhlyud'mi, kakimi v voobrazhenii Lory risovalis' zhiteli Zemli. Pravda, oni byli vysokimi, no lica s chetkimi chertami porazhali hudoboj i takoj blednost'yu, chto kozha kazalas' prozrachno-beloj. Vid u nih byl vstrevozhennyj, slegka rasteryannyj, i eto ochen' ozadachilo Loru. U nee mel'knula dogadka, chto posadka na Talassu mogla byt' nepredvidennoj i chto, okazavshis' na etoj planete, gosti udivleny ne men'she, chem kolonisty, sobravshiesya privetstvovat' ih. Mer Palm-Beya, chuvstvuya, chto nastupil naivysshij vzlet ego kar'ery, vyshel vpered, chtoby proiznesti rech', kotoruyu lihoradochno gotovil s togo momenta, kak vyehal na avtomobile iz seleniya. No tol'ko on sobralsya otkryt' rot, somnenie, slovno vlazhnaya gubka, proshlos' po ego pamyati, kak po shkol'noj doske, i sterlo vse zagotovlennye slova. Ostrovityane prinyali kak samo soboj razumeyushcheesya to, chto korabl' pribyl s Zemli. No ved' eto tol'ko predpolozhenie. Korabl' vpolne mog priletet' s kakoj-nibud' drugoj osvoennoj planety - po men'shej mere dyuzhina takih kolonij raspolagalas' blizhe k materi-Zemle, chem Talassa. Smyatenie pered etimi diplomaticheskimi voprosami ohvatilo otca Lory, on tol'ko i smog vymolvit': - Dobro pozhalovat' na Talassu. Polagayu, vy s Zemli? |to "polagayu" prineslo meru Fordajsu bessmertie. Proshlo celoe stoletie, prezhde chem kto-to dokopalsya, chto mer byl ne sovsem originalen, upotrebiv eto vyrazhenie [etot oborot imeetsya u SHekspira, pravda, v neskol'ko inom znachenii]. Vo vsej tolpe vstrechayushchih, pozhaluj, lish' odna Lora ne rasslyshala utverditel'nogo otveta. |to byla anglijskaya rech', tol'ko za veka, otdelyavshie Talassu ot Zemli, stavshaya, vidimo, bolee bystroj, chem ran'she. Lora ne rasslyshala, potomu chto v etot moment ona vpervye uvidela Leona. On lish' sejchas vyshel iz korablya i, starayas' byt' nezametnym, prisoedinilsya k svoim tovarishcham, stoyavshim u trapa. Pochemu on zaderzhalsya? Reguliroval li chto-to v sisteme upravleniya ili zhe - eto bolee veroyatno - dokladyval o hode vysadki komandiru korablya-bazy, kotoryj ostavalsya v kosmose, daleko za predelami atmosfery? Vprochem, Lora ob etom ne razdumyvala, prosto ona ne videla nikogo, krome Leona. Dazhe v eto pervoe mgnovenie ona uzhe znala, chto zhizn' ee nikogda bol'she ne budet prezhnej. CHto-to novoe i sovershenno nevedomoe napolnilo ee udivleniem i strahom. Ona ispugalas' za svoyu lyubov' k Klajdu. Udivilas' tomu neznakomomu, chto vorvalos' v ee zhizn'. Leon byl rostom pomen'she svoih tovarishchej, no pokrepche ih, on vyglyadel sil'nym, vladeyushchim kakimi-to osobymi znaniyami. Ego gluboko sidevshie temnye i ochen' zhivye glaza vydelyalis' na rezko ocherchennom lice, kotoroe nikto ne nazval by krasivym, hotya Lore ono pokazalos' neotrazimo privlekatel'nym. Pered nej stoyal muzhchina, videvshij takoe, chego ona i predstavit' sebe ne mogla, pobyvavshij, byt' mozhet, v skazochnyh gorodah Zemli, hodivshij po ih ulicam. CHto emu delat' zdes', na zateryannoj v kosmose Talasse? Pochemu u ego pytlivyh glaz zalegli morshchinki trevogi i bespokojstva? Odin raz on dazhe posmotrel v ee storonu, no vzglyad etot ne ostanovilsya na nej. Teper' vzglyad ego vernulsya, slovno podstegnutyj pamyat'yu, i on vpervye oshchutil prisutstvie Lory, kotoraya ne otryvala ot nego vzora. Ih glaza vstretilis', perekinuv most cherez bezdny vremeni, prostranstva i opyta. So lba Leona sbezhali morshchiny trevogi, napryazhennoe vyrazhenie lica smyagchilos' - on ulybnulsya. Rechi, bankety, priemy i interv'yu zatyanulis' do sumerek. Leon ochen' ustal, no mysli ego byli slishkom vozbuzhdeny, chtoby on mog usnut'. Posle napryazheniya poslednih nedel' - s togo momenta kak ego razbudil kolokol gromkogo boya i on rinulsya vmeste so svoimi tovarishchami na bor'bu za spasenie ranenogo korablya, - bylo neprosto osoznat', chto opasnosti bol'she net. Im zdorovo povezlo, chto tak blizko okazalas' obitaemaya planeta! Esli dazhe ne udastsya pochinit' korabl' i zakonchit' polet, do zaversheniya kotorogo ostavalos' eshche dvesti let, oni, vo vsyakom sluchae, budut nahodit'sya sredi druzej. Ni odin poterpevshij korablekrushenie, bud' to v more ili v kosmose, ne mog rasschityvat' na bol'shee. Noch' stoyala prohladnaya, tihaya, na nebe sverkali neprivychnye zvezdy. No byli tam i starye druz'ya, hotya znakomye ochertaniya sozvezdij izmenilis'. Vot moguchij Rigel', on niskol'ko ne potusknel iz-za togo, chto luchu ego prihoditsya preodolet' mnogo dobavochnyh svetovyh let, prezhde chem on dostignet glaz Leona. A eto vot, dolzhno byt', gigantskij Kanopus, kotoryj raspolagaetsya pochti na odnoj linii s toj zvezdnoj sistemoj, kuda oni derzhali put'; na odnoj linii, no tak daleko, chto, dazhe kogda oni dostignut svoej novoj rodiny, on budet svetit' im ne yarche, chem s zemnogo neba. Leon tryahnul golovoj, slovno hotel osvobodit'sya ot paralizuyushchego i zavorazhivayushchego videniya beskonechnosti. "Zabud' o zvezdah, - skazal on sebe. - Skoro ty snova vstretish'sya licom k licu s nimi. Derzhis' za etot malen'kij mirok, poka ty nahodish'sya v nem, dazhe esli on okazhetsya tol'ko pylinkoj na puti mezhdu Zemlej, kotoruyu ty nikogda bol'she ne uvidish', i cel'yu puteshestviya, kotoroj ty dostignesh' cherez dvesti let". Druz'ya ego uzhe spali, ustalye i dovol'nye, - oni imeli na to pravo. On tozhe otdohnet, kak tol'ko ego smyatennyj duh pozvolit usnut'. No snachala emu nuzhno vzglyanut' na mirok, kuda zakinula ego sud'ba, na etot naselennyj rodichami oazis v pustyne kosmosa. On vyshel iz dlinnogo odnoetazhnogo doma, naspeh podgotovlennogo k priemu nezhdannyh gostej, i okazalsya na edinstvennoj ulice Palm-Beya. Ulica byla pusta, hotya v domah eshche slyshalas' ubayukivayushchaya muzyka. ZHiteli seleniya, vidimo, privykli rano ukladyvat'sya spat', a mozhet byt', ih utomili volneniya i hlopoty, svyazannye s rol'yu gostepriimnyh hozyaev. Vprochem, Leon byl etomu rad, emu hotelos' pobyt' odnomu, poka beg ego myslej nakonec ne zamedlitsya. Rokot morya v nochnoj tishine uvlek ego v storonu ot pustynnoj ulicy. Vskore ogni seleniya ischezli. Pod pal'mami bylo temno, no men'shaya iz dvuh lun Talassy vysoko stoyala nad gorizontom v yuzhnoj chasti nebosklona, i ee strannyj zheltyj svet sluzhil emu otlichnym provodnikom. Minovav uzkij poyas derev'ev, on uvidel za kruto spuskavshimsya plyazhem okean, pokryvavshij pochti vsyu etu planetu. U kromki vody vidnelsya ryad rybach'ih lodok, i Leon medlenno napravilsya k nim; ego interesovalo, kak talasskie mastera reshali odnu iz drevnejshih zadach, postoyanno vstavavshih pered chelovechestvom. On pridirchivo osmotrel izyashchnye korpusa iz plastika, uzkie balansiry, mehanicheskie voroty dlya vytaskivaniya setej, kompaktnye malen'kie motory, radio s pelengatorami. Prostota etoj tehniki, dohodyashchaya pochti do primitivnosti, no prekrasno prisposoblennaya k mestnym usloviyam, gluboko tronula ego. Trudno bylo predstavit' bolee razitel'nyj kontrast so slozhnymi labirintami moguchego korablya, povisshego u nego nad golovoj. Leon usmehnulsya, mel'knula zabavnaya mysl': a ved' zdorovo bylo by shvyrnut' za bort gody, potrachennye na uchebu i trenirovku, i smenit' zhizn' specialista po dvigatelyam zvezdoleta na netrebovatel'noe sushchestvovanie mirnogo rybaka. Nuzhen ved' im kto-to, sposobnyj derzhat' suda v poryadke, a on eshche, mozhet byt', pridumaet koe-kakie usovershenstvovaniya. Leon tut zhe otbrosil rozovuyu mechtu, ne tratya vremeni na obsuzhdenie ee ochevidnoj neleposti, i poshel vdol' polosy peny, otmechavshej mesto, gde volny, nabegavshie na bereg, lishalis' poslednih sil. Pod nogami hrusteli ostatki zhivyh sushchestv, rozhdennyh etim molodym okeanom, - rakoviny i shchitki, kakimi, vozmozhno, byli useyany milliard let nazad berega zemnyh morej. Vot etu, naprimer, tugo zakruchennuyu izvestkovuyu spiral' on pochti navernyaka videl v kakom-to muzee. A pochemu by i net: priroda beskonechno povtoryala v odnom mire za drugim lyubuyu konstrukciyu, esli ona sootvetstvovala svoemu naznacheniyu. Po vostochnoj chasti nebosklona bystro rasprostranyalos' zheltovatoe siyanie. Na glazah u Leona blizhajshaya k planete luna - Selena - podnyalas' nad gorizontom. Priblizhalos' polnolunie. S udivitel'noj bystrotoj disk Seleny vykarabkalsya iz morya, vnezapno zaliv svetom ves' bereg. I v etot siyayushchij mig Leon uvidel, chto on ne odin. Metrah v pyatidesyati dal'she po beregu v lodke sidela devushka. Spinoj k nemu, licom k moryu, vidimo, ne zamechaya Leona. On zakolebalsya: ne hotelos' narushat' ee uedineniya, k tomu zhe on sovsem ne znal mestnyh nravov. V takoe vremya, v takom meste... veroyatno, ona zhdet kogo-nibud'. Pozhaluj, samoe pravil'noe i taktichnoe - potihon'ku vernut'sya v selenie. Odnako bylo uzhe pozdno. Slovno razbuzhennaya novym svetom, razlivshimsya po beregu, devushka podnyala golovu i uvidela ego. S netoroplivoj graciej ona vstala v lodke, ne vykazyvaya nikakih priznakov trevogi ili dosady. Esli by v svete luny Leon smog razglyadet' ee lico, on s izumleniem zametil by, chto ono ozarilos' spokojstviem osushchestvivshegosya zhelaniya. A ved' vsego dvadcat' chasov nazad Lora vozmutilas' by, esli by ej skazali, chto ona stanet iskat' vstrechi s sovershenno neznakomym muzhchinoj zdes', na pustynnom beregu, da eshche v takoe vremya, kogda vse ee blizkie spyat. Dazhe i sejchas ona, verno, popytalas' by dat' svoim postupkam razumnoe ob®yasnenie, stala by uveryat', chto ne mogla usnut' i reshila progulyat'sya. No v tajnikah dushi ona znala, chto eto nepravda. Ves' den' ee presledoval obraz molodogo inzhenera. Ego dolzhnost' i imya ona vyvedala u druzej, ne vozbudiv, kak ej kazalos', chrezmernogo lyubopytstva. Ona uvidela, kak on vyhodil iz doma dlya gostej, vovse ne po schastlivoj sluchajnosti - ves' vecher ona sledila za nim s kryl'ca rezidencii svoego otca na drugoj storone ulicy. I, konechno zhe, ne vezenie, a soznatel'nyj i tshchatel'nyj raschet privel ee syuda, k etomu mestu, kak tol'ko ona ponyala, kuda napravlyaetsya Leon. On ostanovilsya metrah v treh-chetyreh. Uznal li on ee? Dogadalsya li, chto vstrecha ne sluchajna? Na mgnovenie smelost' pokinula Loru, no otstupat' bylo nekuda. A on ulybnulsya strannoj, chut' asimmetrichnoj ulybkoj, srazu osvetivshej lico i sdelavshej ego eshche molozhe, chem on byl na samom dele. - Hello, - skazal on. - Ne dumal, chto vstrechu kogo-nibud' tak pozdno. Nadeyus', ya ne pomeshal vam. - Konechno, net, - otvetila Lora, sledya, chtoby golos ne drognul i ne vydal ee. - YA s korablya. Zahotelos' vzglyanut' na Talassu, poka ya zdes'. Lico Lory omrachilos'. Ee vnezapnaya pechal' porazila Leona - ved' nikakoj prichiny dlya etogo ne bylo. No tut pamyat' usluzhlivo podskazala emu, chto on uzhe videl etu devushku. On dogadalsya, pochemu ona zdes'. |to ved' ta samaya devushka, kotoraya ulybnulas' emu, kogda on stupil na pochvu Talassy; vprochem, net, eto on ulybnulsya ej... Govorit', kazalos', bylo ne o chem. Oni smotreli drug na druga cherez lezhashchuyu mezhdu nimi polosku peska i udivlyalis' chudu, kotoroe svelo ih v beskonechnosti vremeni i prostranstva. Potom, slovno sgovoryas', oba ochutilis' na planshire rybolovnogo sudna, vse eshche ne proiznesya ni slova. "Bezumie, - skazal sebe Leon. - CHto ya tut delayu? Kakoe pravo imeyu ya, strannik, prohozhij v etom mire, vryvat'sya v zhizn' ego lyudej? YA dolzhen poprosit' proshcheniya i ujti, ostavit' etu devushku beregu i moryu. Vse zdes' po pravu rozhdeniya prinadlezhit ej, a ne mne". No on ne ushel. YArkij disk Seleny podnyalsya nad morem na celuyu ladon', kogda on sprosil nakonec, kak ee imya. - YA - Lora, - otvetila ona myagkim govorkom ostrovityan, kotoryj bylo priyatno slushat', no ne vsegda legko ponyat'. - A ya - Leon Karell, pomoshchnik korabel'nogo inzhenera zvezdoleta "Magellan". Pri etih slovah na lice ee mel'knula ulybka, i Leon proniksya uverennost'yu, chto ona uzhe znaet ego imya. To, chto zatem prishlo emu v golovu, konechno zhe, ne imelo otnosheniya k proishodivshemu s nim sejchas: vsego neskol'ko minut nazad on chuvstvoval sebya smertel'no ustalym i sobiralsya vernut'sya, chtoby nakonec usnut'. Teper' emu sovsem ne hotelos' spat', on byl polon bodrosti i kak by stoyal na poroge nevedomyh priklyuchenij, ishod kotoryh ne mog predugadat'. Odnako predugadat' sleduyushchij vopros Lory bylo netrudno: "Kak vam ponravilas' Talassa?" - Dajte mne vremya osmotret'sya, - otvetil Leon. - YA videl tol'ko Palm-Bej, da i to daleko ne ves'. - Vy ostanetes' zdes'... nadolgo? Pauza byla edva zametnoj, no uho Leona ulovilo ee. Znachit, etot vopros vazhen dlya nee. - Tolkom ne znayu, - skazal on chestno. - Zavisit ot togo, skol'ko prodlitsya remont. - A chto isportilos'? - O, my naleteli na kakuyu-to shtuku, kotoraya okazalas' chereschur velika dlya nashego zashchitnogo ekrana, prinimayushchego udary meteoritov. Bum! - i konec nashemu ekranu. Tak chto pridetsya izgotovit' novyj. - Dumaete, chto eto mozhno sdelat' zdes'? - Nadeemsya. Glavnaya trudnost' - eto podnyat' okolo milliona tonn vody k "Magellanu". Horosho, chto Talassa svobodno mozhet pozhertvovat' etim millionom tonn. - Vody? Neponyatno. - Vy, konechno, znaete, chto zvezdolet nesetsya so skorost'yu, blizkoj k svetovoj. I vse-taki nuzhny gody i gody, chtoby popast' kuda-nibud', tak chto prihoditsya pribegat' k gibernacii, predostavlyaya upravlenie korablem avtopilotam. Lora kivnula golovoj - razumeetsya, imenno takim obrazom i dobiralis' syuda ee predki. - Skorost' ne problema, esli b kosmos byl dejstvitel'no pust, no eto ne tak. Kazhduyu sekundu poleta korabl' stalkivaetsya s tysyachami atomov vodoroda, chasticami pyli, a inogda i krupnymi oblomkami. Pri subsvetovoj skorosti ves' etot kosmicheskij lom b'et po zvezdoletu s ogromnoj energiej i mozhet poprostu szhech' ego. Poetomu primerno v odnoj mile vperedi nas dvizhetsya shchit, on-to postepenno i sgoraet vmesto korablya. Sushchestvuyut v vashem mire zontiki? - Nu da, - protyanula Lora, ozadachennaya etim neposledovatel'nym voprosom. - Togda zvezdolet mozhno sravnit' s chelovekom, kotoryj shagaet pod livnem, opustiv golovu i prikryvshis' zontikom. Dozhd' - eto kosmicheskaya pyl' v mezhzvezdnyh prostranstvah: nashemu korablyu ne povezlo, i on poteryal zontik. - I vy mozhete sdelat' novyj iz vody? - Da, eto samyj deshevyj stroitel'nyj material vo Vselennoj. My zamorazhivaem ee, prevrashchaem v ajsberg i posylaem ego vperedi korablya. CHto mozhet byt' proshche? Lora ne otvetila. Mysli ee poshli, vidimo, po novomu puti. Potom ona skazala tak tiho i nevnyatno, chto Leonu prishlos' naklonit'sya, chtoby rasslyshat' ee slova, zaglushaemye shumom priboya. - I vy pokinuli Zemlyu sto let nazad? - Sto chetyre. Razumeetsya, nam kazhetsya, chto eto bylo vsego neskol'ko nedel' tomu nazad, potomu chto vse my byli pogruzheny v glubokij son, poka avtopilot ne razbudil nas. Vse kolonisty nahodyatsya eshche v sostoyanii gibernacii. Oni ne znayut, chto sluchilos' s korablem. - I vy skoro prisoedinites' k nim, zasnete i budete spat' vsyu dorogu k zvezdam? Leon kivnul golovoj, starayas' ne smotret' ej v glaza. - Da, eto tak. Vysadka na planetu zaderzhitsya na neskol'ko mesyacev, no kakoe eto imeet znachenie dlya puteshestviya, dlyashchegosya trista let? Lora povela rukoj, pokazyvaya na ostrov, rasstilavshijsya za nimi, potom na bezbrezhnoe more, u kotorogo oni stoyali. - Tak stranno, chto vashi spyashchie druz'ya tam, naverhu, nichego etogo ne uvidyat. Mne zhal' ih. - Da, tol'ko my, pyat'desyat inzhenerov, smozhem vspomnit' Talassu. Vse ostal'nye, tam, v zvezdolete, uznayut o nashej ostanovke tol'ko iz zapisi v sudovom zhurnale, pritom vekovoj davnosti. On vzglyanul na Loru i uvidel, chto lico ee stalo pechal'nym. - Pochemu eto vas ogorchaet? Ona pokachala golovoj, ne v sostoyanii otvetit'. Kak vyrazit' chuvstvo odinochestva, razbuzhennoe v nej slovami Leona? ZHizn' lyudej, ih nadezhdy, ih strahi znachat tak malo po sravneniyu s nevoobrazimymi prostranstvami, kotorye oni osmelivayutsya preodolevat'. Ee uzhasala mysl' ob etom trehsotletnem puteshestvii, ne zavershennom eshche i napolovinu. A ved' v ee zhilah tekla krov' pionerov, teh, kto dostig Talassy takim zhe putem neskol'ko vekov nazad. Noch' perestala byt' drugom. Lore vdrug zahotelos' domoj, v teplo sem'i, v malen'kuyu komnatku. Vse, chto tam nahoditsya, prinadlezhit Lore, eto i est' tot znakomyj mirok, kotoryj ej nuzhen. Holod kosmosa zamorazhival ee serdce. Teper' ona uzhe zhalela o svoem bezumnom postupke. Pora, davno pora uhodit'. Oni podnyalis', i Lora s izumleniem zametila, chto lodka, na kotoroj oni sideli, byla lodkoj Klajda. Lore podumalos': stranno, chto ona nevol'no prishla imenno k etomu sudenyshku, hotya vdol' berega vytyanulsya takoj ryad lodok, chto iz nih sostavilas' by celaya flotiliya. Pri mysli o Klajde ee ohvatilo chuvstvo neuverennosti, dazhe kakoj-to viny. Ni razu v zhizni ona ne dumala ni ob odnom muzhchine, krome nego, razve chto sluchajno, na mgnovenie. Teper' ona ne mogla pritvoryat'sya pered soboj. - CHto s vami? - sprosil Leon. - Vam holodno? - On protyanul ej ruku. Lora bessoznatel'no povtorila ego zhest, i pal'cy ih vpervye vstretilis'. Ona rvanulas' v storonu, kak ispugannoe zhivotnoe. - Net, vse o'kej, - otvetila ona pochti serdito. - Prosto pozdno, mne pora domoj. Do svidaniya! Ee poryvistost', vnezapno holodnyj ton porazili Leona. Neuzheli on skazal ej chto-nibud' obidnoe? - YA eshche uvizhu vas? - sprosil on vdogonku bystro udalyavshejsya devushke. Esli ona i otvetila, to shum priboya zaglushil slova. On smotrel ej vsled. Udivlennyj, slegka obizhennyj, on razdumyval, i ne vpervye v zhizni, nad tem, kak trudno ponyat' zhenshchinu. Hotel bylo dognat' ee i povtorit' vopros, no chto-to podskazyvalo emu, chto v etom net nadobnosti. Oni vstretyatsya vnov' - eto tak zhe verno, kak to, chto zavtra vzojdet solnce. Nad zhizn'yu ostrova caril teper' ranenyj gigant, povisshij v kosmose na vysote v poltory tysyachi kilometrov. Posle zakata i pered rassvetom, kogda mir pogruzhalsya vo mrak, kotorogo ne mogli preodolet' luchi solnca, "Magellan" sverkal na nebe, podobno yarkoj zvezde - samoj yarkoj iz vseh svetil, esli ne schitat', razumeetsya, dvuh lun. No i togda, kogda on stanovilsya nevidimym v svete dnya ili kogda na nego napolzala ten' Talassy, zvezdolet stoyal pered glazami zhitelej. Bylo trudno poverit', chto tol'ko pyat'desyat chelovek, razbuzhennyh iz vsego sostava komandy (k tomu zhe ne bolee poloviny ih nahodilos' na Talasse odnovremenno), mogli do takoj stepeni okazyvat'sya povsyudu. Kosmonavty vechno kuda-to bezhali gruppami po dva-tri cheloveka, a esli ne bezhali, to leteli na malen'kih antigravitacionnyh skuterah, pronosilis' tak besshumno i tak nizko nad zemlej, chto zhit' v selenii stalo prosto opasno. Nesmotrya na samye nastojchivye priglasheniya, gosti ne prinimali poka nikakogo uchastiya v kul'turnoj i obshchestvennoj zhizni ostrova. Oni vezhlivo, no tverdo ob®yasnili, chto, poka ne obespechat bezopasnost' dal'nejshego puti korablya, u nih ni na chto ne budet vremeni. Potom - razumeetsya, no ne sejchas... I vot Talasse prishlos' nabrat'sya terpeniya i zhdat', poka zemlyane ustanavlivali svoi pribory, proizvodili s®emki, gluboko burili gornye porody i stavili desyatki opytov, ne imevshih, kazalos', nikakogo otnosheniya k ih zadache. Inogda oni provodili kratkie soveshchaniya s uchenymi samoj Talassy, no obychno derzhalis' v svoem krugu. Ne to chtoby oni proyavlyali nedruzhelyubie ili chuzhdalis' ostrovityan. Prosto zemlyane trudilis' s takim yarostnym i celeustremlennym napryazheniem, chto nikogo i nichego vokrug ne zamechali. Proshlo dva dnya s pervoj vstrechi, prezhde chem Lora snova zagovorila s Leonom. Inogda ona videla ego bystro shagayushchim po seleniyu, v rukah on tashchil tugo nabityj portfel'. Lico bylo ozabochennym. Pri vstreche oni obmenivalis' tol'ko mimoletnymi ulybkami. No i etogo bylo dostatochno, chtoby privesti ee v smyatenie, lishit' ravnovesiya, otravit' otnosheniya s Klajdom. S teh por kak ona sebya pomnila, Klajd byl chast'yu ee zhizni: byvalo, chto oni ssorilis', inogda sporili, no nikogda nikto ne posyagal na to mesto, kotoroe on zanimal v ee serdce. Ona sobiralas' cherez neskol'ko mesyacev vyjti za nego zamuzh, no teper' otnyud' ne byla uverena dazhe i v etom, da i voobshche ni v chem ne byla uverena. "Poteryala golovu" - nedobrye slova, kotorye ej do sih por dovodilos' otnosit' tol'ko k drugim. No kak eshche nazvat' eto stremlenie byt' s chelovekom, kotoryj vorvalsya v ee zhizn' vnezapno, niotkuda i ostavit ee cherez neskol'ko dnej ili nedel'? Konechno, ee vlechenie k nemu mozhno otnesti na schet ego romanticheskogo proishozhdeniya, no eto malo chto ob®yasnyaet. Sredi zemlyan byli lyudi i pokrasivee Leona, no ona videla lish' ego i zhizn' mogla imet' smysl tol'ko podle nego. K koncu pervogo dnya o chuvstvah Lory dogadalis' tol'ko v ee sem'e, k ishodu vtorogo kazhdyj vstrechnyj ponimayushche ulybalsya ej. V takoj tesnoj, zhadnoj do novostej obshchine, kak Palm-Bej, nevozmozhno bylo hranit' chto-libo v sekrete. Lora ponimala, chto i pytat'sya ne stoit. Vtoraya ee vstrecha s Leonom byla sluchajnoj - v toj mere, v kakoj takie veshchi voobshche mogut byt' sluchajnymi. Ona pomogala otcu otvechat' na pis'ma i zaprosy, potokom hlynuvshie v Palm-Bej posle pribytiya zemlyan, i kak raz razbiralas' v svoih zapisyah, kogda dver' kabineta otkrylas'. Za poslednie dni ona otvoryalas' tak chasto, chto Lora uzhe perestala oglyadyvat'sya; priemom posetitelej vedala mladshaya sestra, ona i vstrechala ih. I vdrug Lora uslyshala golos Leona. Strochki zaplyasali pered glazami, ona perestala ponimat', chto chitaet, kazalos', vse eto napisano na chuzhom yazyke. - Mogu ya videt' mera? - Razumeetsya, mister?.. - Pomoshchnik korabel'nogo inzhenera Karell. - YA pozovu ego. Sadites', pozhalujsta. Leon ustalo opustilsya v starinnoe kreslo - luchshee iz togo, chto mogla predlozhit' nechastym posetitelyam priemnaya mera, i tol'ko togda zametil, chto Lora molcha smotrit na nego s drugogo konca komnaty. Ustalost' sletela s nego, on vskochil s kresla: - Hello, ya ne znal, chto vy rabotaete zdes'. - YA zhivu zdes'. Mer - moj otec. |to vazhnoe soobshchenie, vidimo, ne proizvelo osobogo vpechatleniya na Leona. On podoshel k pis'mennomu stolu i vzyal v ruki tolstennuyu knigu, kotoruyu Lora chitala, uryvaya vremya ot svoih sekretarskih obyazannostej. - "Kratkaya istoriya Zemli, - prochel on. - Ot zarozhdeniya civilizacii do nachala epohi mezhzvezdnyh poletov". I vse eto na kakoj-to tysyache stranic! ZHal', chto ona zakanchivaetsya za tri sotni let do nashih dnej. - Nadeemsya, chto vy skoro dopolnite ee. S teh por kak kniga napisana, proizoshlo mnogo sobytij? - Dostatochno, chtoby zapolnit' primerno pyat'desyat bibliotek. Prezhde chem pokinut' Talassu, my ostavim vam kopii vseh nashih letopisej, tak chto vashi uchebniki istorii budut otstavat' ot zhizni vsego lish' na sto let. Oni slovno hodili vokrug da okolo edinstvennoj vazhnoj dlya nih temy: kogda my uvidimsya snova? Mysli Lory metalis', molotkom stuchali v viski i ne mogli prevratit'sya v slova. CHto eto? Nravlyus' ya emu? Ili eto lyubeznyj razgovor vospitannogo cheloveka? Otvorilas' vnutrennyaya dver', i iz svoego kabineta v priemnuyu vyshel mer. - Sozhaleyu, chto zastavil vas zhdat', mister Karell, - izvinilsya on, - no na provode byl prezident - on pribudet segodnya posle poludnya. CHem mogu byt' polezen? Lora izo vseh sil delala vid, chto rabotaet, no, poka Leon izlagal poslanie kapitana "Magellana", napechatala vosem' raz odnu i tu zhe frazu. Vprochem, kogda on umolk, ona znala nemnogim bol'she, chem do togo, kak on nachal govorit'. Kazhetsya, rech' shla o tom, chto inzhenery so zvezdoleta hoteli postroit' kakuyu-to ustanovku na myse primerno v polutora kilometrah ot seleniya. Im nuzhno bylo lish' poluchit' soglasie mera. - O konechno, - s chuvstvom otvetil mer Fordajs, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto dlya gostej on gotov na vse. - Dejstvujte, etot uchastok nikomu ne prinadlezhit, tam nikto ne zhivet. A chto imenno sobiraetes' vy tam sdelat'? - My sooruzhaem antigravitacionnoe ustrojstvo, i generator neobhodimo zakrepit' v skale. Vozmozhno, chto, kogda on nachnet dejstvovat', na pervyh porah budet nemnogo shumno, no ya ne dumayu, chtob etot shum ochen' meshal zhitelyam seleniya. Razumeetsya, kak tol'ko vse budet koncheno, my demontiruem ustanovku. Lora nevol'no voshitilas' vyderzhkoj otca. Ona prekrasno znala: otec malo chto ponyal v pros'be Leona, tak zhe kak ona sama, no, glyadya na nego, nikto ne dogadalsya by ob etom. - CHto zh, chudesno - rady pomoch', chem mozhem. Ne budete li vy dobry soobshchit' kapitanu Goldu, chto prezident pribyvaet segodnya v pyat' chasov popoludni? YA poshlyu za nim svoyu mashinu. Priem sostoitsya v pyat' tridcat' v zale sobranij Palm-Beya. Kogda Leon, poblagodariv mera, vyshel, Fordajs podoshel k docheri i vzyal v ruki tonen'kuyu pachku pisem, kotorye ona perepechatala, vozmozhno, ne slishkom tochno. - On kazhetsya priyatnym, etot molodoj chelovek, - skazal mer, - no blagorazumno li slishkom uvlekat'sya im? - Ne ponimayu, chto ty imeesh' v vidu. - CHto ty, Lora! YA ved' vse-taki tvoj otec i ne sovsem lishen nablyudatel'nosti. - On, - tut Lora zanoschivo fyrknula, - nichutochki ne interesuetsya mnoj. - A ty? Interesuesh'sya im? - Sama ne znayu. O, papochka, ya tak neschastna! Mer Fordajs ne byl hrabrecom. On sdelal vse, chto mog - pozhertvoval svoim nosovym platkom i ukrylsya v kabinete. Pered Klajdom vpervye v zhizni vstala problema, k resheniyu kotoroj on ne znal kak i podstupit'sya, k tomu zhe tut ne mogli pomoch' nikakie precedenty - ih poprostu ne bylo. Vsem izvestno, chto Lora - ego devushka. Esli by ego sopernikom okazalsya kto-nibud' iz parnej seleniya ili lyuboj drugoj mestnosti Talassy, Klajd ne somnevalsya by, kak emu nadlezhit dejstvovat'. No zakon gostepriimstva i prezhde vsego tot voshishchennyj trepet, kotoryj, estestvenno, vnushalo vse svyazannoe s Zemlej, meshali emu vezhlivo poprosit' Leona obratit' svoi vzory v druguyu storonu. Emu eto bylo by ne vpervoj, i do sih por podobnye ob®yasneniya prohodili bez vsyakih zatrudnenij. Vozmozhno, potomu, chto rost Klajda prevyshal sto vosem'desyat santimetrov, shirina plech sootvetstvovala rostu i pri vese v sto kilogrammov vo vsem ego tele ne bylo i gramma lishnego zhira. Za dolgie chasy, kotorye on provodil teper' v more, ne stol'ko zanimayas' rybnoj lovlej, skol'ko predavayas' grustnym razmyshleniyam, Klajd teshil sebya mechtami o korotkoj, reshitel'noj shvatke s Leonom. Ona otnyala by nemnogo vremeni, potomu chto Leon hot' i ne vyglyadel takim toshchim, kak vse eti zemlyane, no byl tozhe blednyj i utomlennyj, kak i oni. Kuda emu tyagat'sya s Klajdom, chelovekom, privykshim k fizicheskoj nagruzke. No tut-to i beda: takuyu shvatku nel'zya nazvat' chestnoj igroj. Klajd prekrasno ponimal, chto v sluchae draki s Leonom obshchestvennoe mnenie Talassy okazhetsya ne na ego storone, kak by prav on ni byl. A prav li on dejstvitel'no? |tot muchitel'nyj vopros trevozhil Klajda, kak trevozhil beschislennoe mnozhestvo muzhchin do nego. Leon stal v dome mera sovsem svoim; vsyakij raz kak Klajd zahodil k Fordajsam, on zastaval tam zemlyanina, yavivshegosya pod kakim-nibud' predlogom. Klajd nikogda prezhde ne stradal ot revnosti, i simptomy ee otnyud' ne dostavili emu udovol'stviya. No vospominanie o bale vse eshche besilo ego. Bal etot byl samym krupnym sobytiem v svetskoj zhizni seleniya za mnogo let. Edva li v istorii Palm-Beya povtoritsya chto-libo podobnoe. CHtoby v selenii odnovremenno okazalis' prezident Talassy, polovina soveta i pyat'desyat gostej s Zemli - takoe vryad li sluchitsya eshche raz po syu storonu vechnosti. Nesmotrya na svoj rost i moshch' tyazhelovesa, Klajd byl horoshim tancorom - osobenno v pare s Loroj. No v tot vecher u nego pochti ne bylo shansov dokazat' eto: Leon slishkom userdno pokazyval ej figury novyh tancev Zemli (novyh, esli ne prinimat' vo vnimanie, chto na Zemle uvlekalis' imi sto let nazad, hotya, vprochem, moda na nih mogla vozrodit'sya, i togda eti tancy i vpryam' poslednyaya novinka sezona). Po mneniyu Klajda, tehnika Leona nikuda ne godilas', tancy byli urodlivy, a interes, kotoryj proyavlyala k nim Lora, prosto smehotvoren. U nego ne hvatilo uma promolchat', i on, kak tol'ko predstavilas' vozmozhnost', tut zhe vylozhil vse Lore. I eto byl poslednij tanec, kotoryj on tanceval s nej v tot vecher. S etogo momenta Lora poprostu ne zamechala ego, kak budto on sovsem ne prihodil na bal. On terpel etot bojkot, skol'ko hvatilo sil, a zatem otpravilsya v bar s sovershenno opredelennoj cel'yu. Celi on dostig dovol'no bystro i tol'ko na sleduyushchee utro, prospavshis', uznal, kak mnogo poteryal. Tancy zakonchilis' rano. Potom prezident proiznes korotkuyu rech' - tret'yu za vecher. On predstavil sobravshimsya komandira zvezdoleta i obeshchal im nebol'shoj syurpriz. Kapitan Gold okazalsya stol' zhe lakonichen: srazu bylo vidno, chto eto chelovek, privykshij komandovat', a ne oratorstvovat'. - Druz'ya, - nachal on, - vy znaete, pochemu my zdes', i mne nezachem govorit' vam, kak vysoko cenim my vashe gostepriimstvo i lyubeznost'. My vas nikogda ne zabudem i zhaleem lish' o tom, chto u nas ne hvatilo vremeni dlya bolee tesnogo znakomstva s vashim chudesnym ostrovom i ego zhitelyami. YA nadeyus', vy prostite nam mnogoe, chto moglo pokazat'sya nevnimaniem ili nevezhlivost'yu s nashej storony. My byli slishkom zanyaty, vse nashe vremya bylo otdano remontu korablya, a pomysly - bezopasnosti nashih sputnikov. V konechnom schete neschastnyj sluchaj, privedshij nas syuda, mozhet okazat'sya schastlivym dlya obeih storon. |ta vstrecha ukrepila nash duh, my uvezem s soboj nailuchshie vospominaniya. To, chto my videli zdes', posluzhit nam primerom. Da stanet tot mir, kotoryj zhdet nas v konce puteshestviya, takoj zhe prekrasnoj rodinoj cheloveka, v kakuyu vy prevratili Talassu. Prezhde chem vnov' otpravit'sya v put', my sochtem priyatnym dolgom peredat' vam vse materialy, kotorye pomogut zapolnit' probel v vashih znaniyah iz-za dlitel'nogo otsutstviya kontakta s Zemlej. My priglashaem istorikov i drugih uchenyh Talassy posetit' zavtra nash korabl', my predostavim im vozmozhnost' skopirovat' lyubye iz lent, soderzhashchih informaciyu. Nadeemsya, chto ostavlennoe nami nasledstvo obogatit mnogie pokoleniya zhitelej vashego mira. |to maksimum togo, chto my mozhem sdelat'. No segodnya vecherom istoriya i inye nauki pust' podozhdut. U nas est' i drugie sokrovishcha. Za veka, protekshie s teh por kak vashi predki pokinuli planetu-mat', zhiteli Zemli sozdali mnogo prekrasnogo. I eti tvoreniya my ostavim Talasse, prezhde chem otpravimsya v put'. Vnemlite zhe teper'! Ogni pomerkli, zaigrala muzyka. I vse, kto byl v zale, ponimali, chto nikogda ne zabudut etogo mgnoveniya. Ocepenev, slushala Lora sozvuchiya, rozhdennye lyud'mi za veka razluki. Vremya bylo pobezhdeno, ego ne sushchestvovalo. Ona dazhe ne zamechala, chto Leon, stoyavshij ryadom, vzyal ee za ruku, - potok muzyki nes ih oboih. Ona nikogda ne slyhala nichego podobnogo - eto prinadlezhalo vsej Zemle i ej odnoj. Gul kolokolov medlenno podnimalsya nad shpilyami starinnyh soborov i medlenno tayal v vyshine; peli terpelivye lodochniki, grebya domoj naperekor volnam pri poslednih luchah zahodyashchego solnca - peli na tysyache yazykov, teper' zabytyh navsegda; gremeli marshi armij, idushchih srazhat'sya, no ih yarost' i bol' uzhe umirotvorilo vremya; zvuchali priglushennye golosa desyatimillionnyh gorodov, prosypayushchihsya na rassvete; vstavala nepodvizhnaya, holodnaya plyaska severnogo siyaniya nad beskonechnymi pustynyami l'da; reveli moguchie dvigateli, vzdymaya ogromnye korabli k zvezdam. Vse eto slyshala Lora v muzyke i pesnyah, prinesennyh iz nochi, - pesnyah dalekoj Zemli, doshedshih do nee cherez svetovye gody... CHistoe soprano, to paryashchee vysoko-vysoko, kak ptica, na predele slyshimosti, to ustremlyayushcheesya vniz, k zemle, velo zhalobu bez slov, razdiraya serdca slushatelej. |to byla pogrebal'naya pesnya lyubvi, utrachennoj lyud'mi v pustyne kosmosa, otpevanie druzej i rodnogo doma, vospominanie o kotoryh v konce koncov dolzhno izgladit'sya iz pamyati, potomu chto kosmonavty nikogda bol'she ne uvidyat ih. |to byla pesnya, obrashchennaya ko vsem pokinuvshim Zemlyu, odinakovo vnyatnaya i tem,