-- s podozritel'nym neterpeniem sprosila Viktoriya. Tol'ka mstitel'no skazal iz-pod chajnika: -- Budem vashej kraskoj nashi shchity krasit'. CHtob pyaten ne bylo. CHtob odinakovye byli. A ostatochek vam vernem, tak i byt'. -- CHtob vy podavilis' etim ostatochkom! -- s vostorgom v dushe voskliknula Vika. I druz'ya posypalis' s zabora, chtoby vrag ne zametil ih likovaniya. No oni eshche ne byli uvereny do konca. Oni sideli na Vikinom kryl'ce i zhdali, i gryzla ih trevoga. V dva chasa dnya poyavilis' v kalitke dva Dzhonninyh pyatiletnih razvedchika. Dzhonni, sderzhivaya neterpenie, poshel navstrechu. -- Nu? -- Krasyat! -- otchekanili razvedchiki. -- Krasyat, -- nebrezhno soobshchil Dzhonni, vozvrativshis' na kryl'co. -- Dzhonni, ty velikij chelovek, -- proniknovenno skazal Serezhka. -- My podarim tebe Merkuriya, -- snova poobeshchal Bor'ka. Stasik v nemom vostorge vstal na ruki. A Vika... Nu chto voz'mesh' s devchonki! Na radostyah ona chmoknula geroya v peremazannuyu kraskoj shcheku. Dzhonni sharahnulsya i pokrasnel... -- Oj! -- spohvatilsya Stasik i vstal na nogi. -- Bor'ka, pora! -- Kuda vy? -- sprosil Serezhka. -- Lipushku na vypas, -- laskovo skazal Bor'ka. -- Lipushku na trenirovochku, -- nezhno dobavil Stasik. -- Trenirovka -- zalog pobedy. -- Vy tam ne ochen', -- predupredil Serezhka. -- A to kak snizit udoi, da kak zapret ee ot nas babka... -- Snizit?! -- vozmutilsya Stasik. -- U nas rezhim! Programma! Rasporyadok. Vse po-nauchnomu! V tot zhe vecher Stasik Dorin besstrashno yavilsya vo dvor k Samohinym. V odnoj ruke on derzhal paket s plastilinovoj pechat'yu, v drugoj -- lyzhnuyu palku s belym polotencem. -- CHto nado? -- nelyubezno sprosil predvoditel' vikingov, poyavlyayas' na kryl'ce. Stasik povyshe podnyal flag i protyanul paket. Tol'ka s sozhaleniem poglyadel na polotence. Nikakie zakony ne razreshali otlupit' posla. A tak hotelos'! On vzdohnul, razorval paket i vynul bumagu. "Vyzyvaem na boj!!! Poslezavtra. V chetverg. V devyat' chasov utra", -- prochital on. Pridrat'sya bylo ne k chemu: ni odnogo oskorbitel'nogo vyrazheniya. -- Budet otvet? -- vezhlivo sprosil Stasik. -- Budet,-- skazal Samohin. -- Poslezavtra v devyat'. Vam ponravitsya. -- Vot i horosho, -- skazal Stasik. Utro reshayushchej bitvy bylo bezoblachnym, sinim, oslepitel'nym. Ne voevat' by, a radovat'sya. No surovye pokoriteli severnyh morej, poveliteli fiordov, groznye bojcy v rogatyh shlemah sozdany ne dlya mirnoj zhizni. Ih dni prohodyat v boyah... Pravda, na etot raz oni znali, chto bol'shih podvigov sovershit' ne udastsya. Velika li zasluga -- obratit' v begstvo malen'kij, pochti bezzashchitnyj otryad! No prouchit' nepokornogo vraga sledovalo, i rovno v devyat' boevoj chetyrehugol'nik vikingov pokazalsya na ulice. Zapolyhali na solnce oranzhevye shchity. I vot vikingi uvideli protivnika. -- Tiho! -- surovo skazal Samohin, potomu chto v ryadah nachalos' neprilichnoe, podryvayushchee disciplinu vesel'e. Nu, a kak bylo ne veselit'sya? Protivnik byl takoj bespomoshchnyj, poteshnyj! Pyat' chelovek stoyali poperek dorogi, vooruzhennye chem popalo. U devchonki vmesto shchita byla derevyannaya kryshka ot bochki. Dzhonni Karapuz derzhal igrushechnyj avtomat, bespoleznyj v nastoyashchem boyu. U Serezhki Voloshina voobshche ne vidno bylo oruzhiya. Lish' brat'ya Doriny ukrylis' za nastoyashchimi, kak u vikingov, shchitami. Pyaterka eta rastyanulas' v redkuyu sherengu, tol'ko Bor'ka i Stasik stoyali ryadom, sdvinuv nekrashenye shchity. -- Sejchas pobegut, -- propishchal Peskar'. -- Ne budet nikakogo boya. No protivnik ne bezhal. -- Mozhet byt', oni reshili gerojski pogibnut'? -- s opaskoj sprosil Peskar'. -- Pomolchi, -- obrezal predvoditel'. I, ne oglyadyvayas', prikazal: -- Plennyh zaprite do vechera v nashem shtabe. A Dzhonni -- srazu ko mne. YA iz nego sdelayu chuchelo. ...A Serezhkin otryad molcha zhdal vraga. -- Ne tyani, -- prosheptal nakonec Stasik. -- Ostav' mesto dlya razbega. -- Davaj, -- poprosila Vika. Vikingi nadvigalis', kak ryzhij tank. -- Vnimanie... -- skazal Serezhka. -- Start? Brat'ya Doriny razdvinuli shchity i ubrali ruki s Lipinyh rogov. Lipa glyanula vdal', i ee zatryaslo, kak ventilyator so slomannoj lopast'yu. Eshche by! Ran'she ona voevala tol'ko s odnoj otvratitel'no-oranzhevoj dver'yu, a sejchas takie dveri dvigalis' na nee tolpoj! Lipa korotko zamychala. Vernee, eto bylo ne mychanie, a gluhoj zvuk, pohozhij na ston ranenogo l'va. Potom ona tyazhelo vstala na dyby, ottolknulas' zadnimi kopytami i rinulas' na vraga, podnimaya klochkovatye dymki pyli. -- Ha-rrasho idet, -- skazal Serezhka. Vikingi zamedlili shag. Edva li oni ispugalis'. Skoree, prosto udivilis'. A potom, razglyadev, chto mchitsya na nih ne nosorog, ne dikij byk i ne ballisticheskaya raketa, so smehom opustili shchity i sklonili kop'ya. Oh, kak eto opasno -- nedoocenivat' vraga! CHto byli tonkie kop'ya dlya raz®yarennoj Lipy! Ostanovit' ee udalos' by, pozhaluj, tol'ko pryamym popadaniem iz pushki. Razdalsya suhoj tresk fanery i nestrojnyj krik rasteryavshihsya vikingov. Stroj drognul i razvalilsya. Lipa ischezla v gushche kopij, shlemov i shchitov. Ona besnovalas' v seredine tolpy rogatyh voinov. V armii vikingov stremitel'no narastala panika. -- Beshenaya! -- razdalsya krik, i eto bylo kak signal. Bojcy kinulis' v kalitki, na zabory i v podvorotni, ustilaya pole brani rogatymi kastryulyami i ognennymi pryamougol'nikami shchitov. Pravda, chetyre cheloveka somknuli ryad i hoteli vstretit' grud'yu dikogo vraga, no pustilis' v begstvo, edva Lipa obratila na nih goryashchij vzglyad. Ne brosil oruzhie tol'ko yarl. Groznyj vozhd' vikingov ne mog pokinut' mesto bitvy, ostaviv na nem mech i shchit. Kop'e on tozhe ne hotel ostavlyat'. Zakinuv shchit za plechi i vzyav kop'e pod myshku, Samohin krupnoj rys'yu pomchalsya k svoej kalitke. Blestyashchij shlem sletel s nego na dorogu i neskol'ko metrov, brencha i prygaya, katilsya za hozyainom. Potom zastryal v travyanistom kyuvete. Esli by Tol'ka dogadalsya povernut' shchit krashenoj storonoj k sebe, on legko spassya by ot pogoni. No fanernyj kvadrat prygal u nego na spine, sverkaya oranzhevoj kraskoj, i Lipa rascenila eto kak izdevatel'stvo. Nabiraya skorost', ona pustilas' za poslednim vikingom, nastigla i atakovala s tyla. SHCHit rogami ona ne dostala i udarila neskol'ko nizhe, no Tol'ke ot etogo bylo ne legche. Poluchiv eshche dva udara, Tol'ka ponyal, chto ne ujdet. On brosil snaryazhenie u krivogo topolya i s cirkovoj lovkost'yu vzletel na tolstyj suk. Lipa ostanovilas'. Ee klochkastye boka vzletali i padali ot yarostnogo dyhaniya. Ona udarila kopytom broshennyj shchit i s otvrashcheniem skazala: -- M-me! Ochevidno, ona hotela skazat': "M-merzost'!" Tol'ka smotrel na nee s tosklivoj beznadezhnost'yu. Pobediteli okruzhili topol'. -- Sidish'? -- laskovo sprosila Vika. -- Nu, i kak tam? Udobno? -- Da nichego, -- uklonchivo otvetil Tol'ka. On nemnogo prishel v sebya. Vse-taki sejchas on byl ne odin na odin s beshenym zverem. -- Slezaj, dzhaba s rogami, -- potreboval Dzhonni. -- Fig, -- skazal Tol'ka. -- Huzhe budet, -- predupredil Bor'ka. -- Za shtany styanem, -- poobeshchal Stasik. -- Poprobuj. Kak vrezhu kablukom po nosu. Serezhka molchal. On schital, chto pobezhdennyj vrag ne stoit razgovorov. On gladil Lipu i chesal u nee za uhom. Lipa hripela i kosilas' na shchit. Serezhka povernul ego kraskoj vniz. Potom vzglyanul na Tol'ku i sprosil u rebyat: -- CHto s nim delat'? -- Dat' emu dzharu, chtob zapomnil, -- mrachno skazal Dzhonni. -- Desyat' raz po shee, -- predlozhil Stasik. -- Tochno, -- otkliknulsya Bor'ka. -- Nel'zya, -- s sozhaleniem skazal Serezhka. -- Plennyh lupit' ne polagaetsya. -- A hot' dva razika po shee mozhno plennomu? -- s nadezhdoj sprosil Stasik. -- YA eshche ne plennyj, -- podal golos Tol'ka. -- Vy menya sperva dostan'te. -- Ochen' nado, -- skazala Viktoriya. -- Sidi. A my zdes' posidim. Speshit' nekuda. Kto kogo peresidit? Tol'ka vdrug pochuvstvoval, chto suk ochen' tverdyj i ne takoj uzh tolstyj. On pri kazhdom dvizhenii skripel i potreskival. -- Drat'sya budete, esli spushchus'? -- Ne budem, -- skazal Serezhka. -- Nuzhen ty nam takoj... -- Hvatit s tebya kozy, -- usmehnulas' Vika. -- Uberite ee, -- hmuro skazal Tol'ka. -- I gde nashli takuyu satanu... Vika otvela Lipu, Tol'ka ucepilsya za suk, povis i prygnul v travu. Neskol'ko sekund vse molchali. -- Zabiraj barahlo i topaj, -- skazal, nakonec, Serezhka. Tol'ka podnyal kop'e, mech i shchit. Vika zakryla Lipiny glaza ladonyami. -- Stol'ko rogatyh ne mogli s odnoj kozoj spravit'sya, -- hmyknul Dzhonni. -- Eshche polezete -- chetyreh boevyh kozlov vystavim, -- poobeshchal Serezhka. Konechno, sgoryacha on prihvastnul. CHetyreh kozlov ne nashlos' by na vseh okrestnyh ulicah. No Tol'ka nichego ne skazal. Volocha snaryazhenie, on uhodil k svoemu domu. Istoriya vikingov konchilas'. Sredne-Ural'skoe Knizhnoe Izdatel'stvo Sverdlovsk 1970