dokazala svoyu oshibochnost'? Hihikan'e prodolzhalo donosit'sya iz shara, kogda oni povernulis', chtoby uhodit'. Ono pereshlo v hohot, kotoryj soprovozhdal ih po vsemu zalu. V hohote zvuchala odnovremenno i simpatiya, i ironiya. Logist iz glubiny svoego tysyacheletnego opyta hohotal nad budushchim Sema Rida. - Esli vy izbezhite tekushchej opasnosti... - procitiroval Rid slova Logista. On sidel za pyl'nym prozrachnym plastikovym stolom, glyadya na vol'nogo tovarishcha. Oni nahodilis' v tuskloj tajnoj komnate Slajdera. Poka oni zdes', im ne ugrozhaet opasnost'. No ved' nel'zya nahodit'sya tut vechno. Sem soobrazhal, skol'ko tajnyh slug semej sledyat za peredvizheniyami ego i Hejla. - Est' idei? - sprosil Hejl. - Vy ne ochen' obespokoeny. V chem delo? Vy mne ne verite? - Veryu. YA soglasen, chto ne mog by poverit' pervomu vstrechnomu, kotoryj podoshel by ko mne v tolpe i skazal, chto nanyat, chtoby ubit' menya. Legko tak skazat', kogda zhdesh' ot etogo kakoj-to vygody. No ya ozhidal reshitel'nyh hodov so storony semej i... ya veryu Logistu. Itak, est' li u vas idei? Sem posmotrel na nego iz-pod nahmurennyh krasnyh brovej. On nachinal nenavidet' Hejla za legkost' ego soglasiya. On hotel etogo. On nuzhdalsya v etom. No emu ne nravilis' motivy Hejla. Hejl ne mog legko postavit' uspeh ili neuspeh svoego krestovogo pohoda ot energichnogo cheloveka, ch'yu rol' igral Sem. Dazhe esli Logist vynes blagopriyatnoe suzhdenie i Hejl bezogovorochno veril Logistu, byl eshche i drugoj motiv. Robin Hejl byl bessmerten. To, chto Sem oshchushchal i nenavidel v Uoltonah i Harkere, on oshchutil i voznenavidel v Hejle. Krajnyuyu samouverennost'. Oni ne byli rabami vremeni, vremya sluzhilo im. CHelovek s sotnyami let opyta stalkivalsya so vsemi social'nymi obstoyatel'stvami, s kotorymi byla veroyatnost' stolknoveniya. U nego byli pered glazami analogichnye sluchai. U nego bylo vremya eksperimentirovat', vremya podumat' i ispytat' otvetnye reakcii, poka on ne podberet nailuchshij sposob dejstvij v dannyh obstoyatel'stvah. |to nechestno, po-detski dumal Sem. Problemy, kotorye ne v sostoyanii razreshit' korotkozhivushchie, bessmertnye, obladayushchie pochti bezgranichnymi resursami vremeni, znayut vdol' i poperek. I eshche nechestno - problemy, po otnosheniyu k kotorym obychnye lyudi dolzhny prinimat' boleznennye resheniya, dlya bessmertnyh mogut reshat'sya prostym ozhidaniem. Bessmertnye vsegda mogli povtorit': "I eto projdet..." Sem gluboko vzdohnul i dostatochno uklonchivo otvetil na vopros Hejla: - Sem'i - ya imeyu v vidu v osobennosti Uoltonov i Harkerov - ne udaryat otkryto. Oni ne zahodyat byt' svyazannymi s vashej smert'yu. Oni ne boyatsya mass, potomu chto u mass net organizacii. Vopros o revolyucii nikogda ne vstaval, potomu chto dlya revolyucii nikogda ne bylo prichin. Sem'i bespristrastny. Tol'ko v svyazi s takimi delami, kak etot kolonizacionnyj krestovyj pohod, mozhet vozniknut' takoj vopros, i - ya nadeyus' - etot vopros dlya nih opasen. Potomu chto vpervye massy budut organizovany, organizovany vokrug idei krestovogo pohoda. - On iskosa vzglyanul na Hejla. - U menya est' ideya, kak ispol'zovat' eto, no... - Sem posmotrel na pyl'nyj ekran televizora v stene, - poka ya ne mogu ob®yasnit' ee. - Horosho, - Hejl govoril spokojno. |to vpolne normal'no, skazal sebe Sem, so vnezapno ubystrivshimsya pul'som osoznav vpervye za vse vremya, chto dlya etogo cheloveka vojna - eta velikolepnaya veshch' iz mertvogo proshlogo - byla semejnoj istoriej. On videl ubijstva i sam ubival. Ugroza smerti tak znakoma emu sejchas, chto on smotrit ej v lico spokojno. Sem zanovo voznenavidel ego. - Tem vremenem, - on zastavlyal sebya govorit' spokojno, - ya sobirayus' prodat' sebya vam za ideyu krestovogo pohoda. Mogu ya govorit'? Hejl ulybnulsya i kivnul. - Pered nami problema zavoevaniya novoobrashchennyh. Nam nuzhny lyudi, zanimayushchie klyuchevye pozicii, i nuzhna rabochaya sila. Pervye dorogi. Vtorye... vy smozhete zashchitit' svoih pomoshchnikov? - Ot lyuboj opasnosti. No ne ot skuki. I ne ot nekotoryh veshchej, naprimer, ot lishajnikov - oni mogut probrat'sya v ventilyatory i s®est' cheloveka zhiv'em. Nekotorye kletki mutiruyut pod vliyaniem ul'trafioletovogo izlucheniya. O, eto ne prosto priklyuchenie. Znachit, nam ponadobitsya zashchita. Neudovletvorennye. Preuspevshie v tehnike i neudachniki v lichnyh delah. - CHto zhe vy predlagaete? - Lakonichnyj golos napolnyal Sema neosoznannym vozmushcheniem. U nego bylo podozrenie, chto etot chelovek znaet bol'shinstvo otvetov, chto on vedet Sema za soboj, chastichno chtoby ispytat' ego, chastichno nadeyas' na svezhie mysli, kotorye on potom smozhet ispol'zovat' dlya sebya. I vse zhe - pod uverennost'yu, pod vsem ogromnym opytom inogda proyavlyalas' takaya naivnost', chto Sem ne teryal nadezhdy. V osnove Hejl byl krestonoscem. V osnove on byl samootverzhennym i mechtatel'nym. Dazhe million let opyta - a ne neskol'ko stoletij - nikogda ne dali by emu togo, s chem byl rozhden Sem. Da, stoilo popytat'sya... - Konechno, nam nuzhny ne prosto neudachniki, - prodolzhil on. - Nuzhno vspomnit', pochemu oni nedovol'ny. U vas byli tehniki v starye dni, kogda velis' vojny? Hejl kivnul. - Da, no za nimi stoyali tradicii Vol'nyh Tovarishchestv. - My nachnem novuyu tradiciyu. Ne znayu, kakuyu. Ad astra per aspera , mozhet byt'. - Sem zadumalsya. - Mozhete li vy prosmotret' psihozapisi i lichnye dela teh staryh tehnikov? - Nekotorye iz nih, dolzhno byt', sohranilis'. Dumayu, chto smogu. No zachem? - |to ponadobitsya pozzhe, no ya dumayu, v etom otvet. Najdite faktory, sposobstvovavshie ih uspehu. Ispol'zujte bol'shie integratory. |to dast nam pravil'noe uravnenie. Potom opredelite faktory, kotorye sozdayut neudovletvorennost' sovremennyh tehnikov. Neizvestnoe v uspehe tehnikov perioda vojny plyus ekvivalent staroj tradicii. Otyshchite teh, u kogo segodnya est' etot X, i dajte im novuyu tradiciyu. YA zajmus' propagandoj i semanticheskimi kommentariyami. Sejchas nam nuzhno pravil'no napravit' obshchestvennoe mnenie. Klyuchevoe slovo, znamya. U sovremennyh krestonoscev dolzhny byt' prekrasnaya propaganda i reklama. YA dal vam reshenie problemy tehnikov, teper' otnositel'no rabochej sily i finansovoj podderzhki. - Sem vzglyanul na spokojnoe lico bessmertnogo i otvel vzglyad. No prodolzhal. _ Pridetsya tshchatel'no podbirat' dobrovol'cev. Ne tak uzh mnogo sil'nyh lyudej ostalos' u chelovecheskoj rasy. No oni ne drognut pri pervoj zhe opasnosti. My zastavim kazhdogo potencial'nogo kolonista projti seriyu ochen' strogih testov. Obmanem ih, esli smozhem. Odna seriya otvetov dlya publiki, drugaya - dlya nas. Nel'zya otkryto otvergnut' cheloveka iz=za potencial'noj trusosti: ostal'nye otkazhutsya prohodit' testy. No my dolzhny znat'. - Nu chto zh, neploho - skazal Hejl. - A den'gi. - Mnogo li u vas est'? Hejl pozhal plechami. - Erunda. U nas est' placdarm, my raschistili bashnyu Dum. No potrebuyutsya nastoyashchie den'gi, chtoby hotya by uderzhat' ee. - Sozdajte kompaniyu i prodavajte akcii. Lyudyam vsegda nravitsya igra. Osobenno, esli oni poluchayut dividendy. A nuzhnye im dividendy - eto ne tol'ko den'gi. Slava. Vozbuzhdenie. Romantika, bez kotoroj oni stradayut. - Smogut li otvergnutye dobrovol'cy pokupat' akcii? Sem rassmeyalsya. - YA nashel vyhod! Kazhdyj paket akcij budet prinosit' dividendy v vide vozbuzhdeniya i sensacii. Kazhdyj shag kolonistov budet pokazan po televizoru s pryamym luchom k kazhdomu priemniku kazhdogo vladel'ca akcij. Hejl brosil na nego vzglyad, v kotorom smeshivalis' gnev i voshishchenie. Semu pokazalos' dazhe, chto on ulovil nechto vrode odobreniya. No otvet Hejla razocharoval ego. - Net. |to obman. Kolonizaciya - ne razvlechenie dlya lyubitelej ostryh oshchushchenij. YA govoril vam: eto tyazhelaya rabota, a ne romantika. |to ne uveselenie, a tyazhelaya, nudnaya rabota. - No ona mozhet byt' i uvlekatel'noj, - uveryal ego Sem. - I dolzhna byt'. Pridetsya idti na kompromissy. Lyudi platyat za sensaciyu. Na nih mozhno osnovat' kolonizacii. Hejl neodobritel'no povel plechami. - Mne eto ne nravitsya. - Konechno, no eto nuzhno sdelat'. CHisto teoreticheskij vopros - mozhno li ispol'zovat' chto-nibud' sejchas iz proishodyashchego na poverhnosti? Posle pauzy Hejl skazal: - Nu, u nas nepriyatnosti iz-za hodyachego rasteniya - ono termofil'noe. Ego privlekaet temperatura tela. Konechno, refrizheratornye ustanovki v nashih dzhunglyah ostanovili ego. Ego legko unichtozhit', brosiv termit ili chto-nibud' goryachee. Ono tyanetsya k zharu i sgoraet v pepel. - Na chto ono pohozhe? Hejl pereshel k podrobnostyam. Sem sidel otkinuvshis', dovol'nyj. - To, chto nuzhno. Sovershenno bezopasno, no vyglyadit otvratitel'no, kak d'yavol. |to pomozhet nam ne otpugnut' dobrovol'cev s samogo nachala. Pust' vashi lyudi vyklyuchat refrizheratory i nachnut srazhenie s rasteniyami, a v eto vremya kto-nibud' dolzhen stoyat' nagotove s termitom, no ne v pole zreniya kamery. My soobshchim, chto rasteniya prorvalis', pokazhem vse po televizoru - podejstvuet. - Net, - skazal Hejl. - Krestovyj pohod nachnetsya s sensacii, - zametil Sem. No ne stal nastaivat'. Naoborot, on napomnil o tom, chto oba oni budut mertvy cherez 36 chasov, esli nichego ne pridumayut. On videl mercanie na stennom ekrane. Pora bylo perehodit' k sleduyushchemu voprosu povestki dnya. - Sem'i najdut vozmozhnost' izbavit'sya ot nas bez svoego vidimogo vmeshatel'stva. Mikroby, naprimer. Oni pokonchat s nami, esli my ne predprimem reshitel'nyh shagov. Moya mysl' zaklyuchaetsya v tom, chtoby ispol'zovat' takoj oskorbitel'nyj namek, chtoby oni rasteryalis'. Pust' oni vynuzhdeny budut zashchishchat'sya ot nas. - CHto vy imeete v vidu? - Sem'i ochen' zabotyatsya o svoem prestizhe. Ih real'naya vlast' - v dolgote zhizni. No publika verit v ih nepogreshimost' i poetomu voznesla ih na vershinu. Napadite na etu veru. Zastav'te ih zashchishchat'sya. - No kak? - Vy lyubimec publiki. Harker dal mne lish' 48 chasov, potomu chto boitsya, kak by kakoj-nibud' vash storonnik ne zanyal vashe mesto, dazhe esli vas vyvedut iz igry. - Sem udaril sebya v grud'. - YA takoj chelovek. Mne prihoditsya im stat', chtoby spasti svoyu shkuru. No eto vam daet vyhod. My razdelim opasnost' popolam, esli budem vzaimozamenyaemy. Esli odnogo iz nas ub'yut, eto vse ravno ne sorvet krestovyj pohod. - No kak, radi d'yavola, sobiraetes' vy v neskol'ko chasov stat' takim vazhnym v glazah publiki? - dejstvitel'no zainteresovalsya Hejl. Sem udovletvorenno ulybnulsya. Potom udaril v nozhku svoego stula. V stene otkrylos' otverstie, i voshel Slajder. On opustil svoe gromozdkoe telo na stul i s lyubopytstvom vzglyanul na Hejla. Sem skazal: - Pervoe: za mnoj idet banda SHeffilda. YA ne mogu nemedlenno nachat' bor'bu s nimi. U menya drugoe delo, povazhnee. Mozhete otvlech' ih? - Poprobuyu, - otvetil Slajder. |to byla garantiya. Starik po-prezhnemu predstavlyal glavnuyu opasnost' v podpol'nom mire bashen. - Spasibo. - Sem povernul kreslo, chtoby glyadet' Slajderu v lico. - Teper' samoe vazhnoe. Mne nuzhno bystro poddelat' zvukovuyu dorozhku. - |to netrudno, - uveril ego Slajder, chihaya. - I chtoby lica sootvetstvovali. - |to trudnee. CH'i lica? - Vo-pervyh, Zahariya Harker. Nu i lyuboj iz Harkerov ili Uoltonov, no Zahariya obyazatel'no. Slajder pristal'no vzglyanul ne nego, zabyv dazhe chihnut'. - Harker? - peresprosil on. Zatem neozhidanno hihiknul. - CHto zh, sdelayu, no obojdetsya nedeshevo. Kogda dolzhna byt' sdelana rabota? Sem skazal emu. Poddelka zvukozapisi - neveroyatno staryj tryuk, pochti takoj zhe staryj, kak sami zvukozapisi. Trebuetsya sravnitel'no nebol'shoj navyk, chtoby vyrezat' slova i rasstavit' ih v novoj posledovatel'nosti. No lish' nedavno byla razrabotana tehnika, pozvolyavshaya poddelat' rech' celikom. Trebovalsya ochen' iskusnyj i opytnyj operator, chtoby razlozhit' zvuki rechi na ih sostavlyayushchie i zatem po etim sostavlyayushchim soorudit' sovershenno novyj otrezok rechi. Prichem perevesti s odnogo yazyka na drugoj bylo nevozmozhno iz-za razlichiya v artikulyacii, no na odnom yazyke iz otrezka rechi dostatochnoj dliny mozhno bylo izvlech' vse neobhodimye dannye, chtoby konstruirovat' lyuboe prodolzhenie. Otsyuda, konechno, daleko do poddelki izobrazheniya govoryashchego. Guby, vygovarivavshie kazhdyj zvuk, ostanavlivalis', vydelyalis' fragmenty ih dvizheniya, zatem zanovo vossozdannoe izobrazhenie sopostavlyali so zvukami. Rezul'tat byl porazitelen dlya uha i glaza. U Slajdera byl dostup k specialistu, znavshemu etu rabotu vdol' i poperek. A v hranilishche imelos' dostatochnoe kolichestvo zapisej vystuplenij Harkerov i Uoltonov. No i v luchshem sluchae eto byl opasnyj hod, i Sem znal eto. Odnako vybora u nego ne bylo. Potrebovalos' pyat' chasov, chtoby ubedit' Hejla v neobhodimosti etogo obmana. Vnachale Sem ubedil ego v opasnosti dlya nego lichno. U zdaniya, gde oni skryvalis', stuchalis' agenty semej, tak chto osobenno ubezhdat' Hejla ne prishlos'. Zatem nuzhno bylo ubedit' ego v tom, chto Semu mozhno doveryat'. Sem ispol'zoval zapis' mikroreakcij, proveryayushchuyu pravdivost' vyskazyvanij. Potrebovalis' nemalye semanticheskie hitrosti, potomu chto Semu bylo chto skryvat' i prihodilos' izbegat' etih momentov v razgovore. - My s vami pochti mertvy, - govoril on Hejlu, a strelka pribora pokazyvala, chto on govorit to, chto dumaet. - Razumeetsya, etot tryuk opasen. |to pochti samoubijstvo. No esli uzh mne predstoit umeret', to ya hochu isprobovat' vse shansy. A eto nash edinstvennyj shans, esli, konechno, vy ne pridumaete chego-nibud' poluchshe. Pridumaete? Bessmertnyj nichego ne mog pridumat'. I vot vecherom po televizoru ob®yavili, chto Robin Hejl sdelaet vazhnoe zayavlenie otnositel'no kolonii. Povsyudu v bashnyah vklyuchalis' televizory. Vse zhdali. Na samom dele im predstoyalo uvidet' fal'sificirovannuyu zapis' vystupleniya Harkerov i Uoltonov. CHastnaya zhizn' bessmertnyh nikogda ne byla vpolne chastnoj, i u Slajdera byla set' agentov, dejstvovavshih ves'ma effektivno. Izvestie o tom, chto budet vystupat' Hejl, privleklo vseobshchee vnimanie. I vot na bol'shih obshchestvennyh i beschislennyh chastnyh ekranah poyavilos' lico Robina Hejla. On byl odet dlya poverhnosti, govoril neohotno i toroplivo, i eto pridavalo ego slovam osobuyu ubeditel'nost'. On skazal, chto sobiralsya podrobno rasskazat' im o velikolepnoj idee ego druga Sema Rida, blagodarya kotoroj mozhno bez otlagatel'stv nachat' kolonizaciyu. No na poverhnosti proizoshli nepredvidennye sobytiya, i teper' ego vyzyvayut naverh. Lyudi, glyadyashchie v lico novoj smertel'noj ugroze, hotyat vospol'zovat'sya opytom starogo vol'nogo tovarishcha. Tut on otdal salyut, i lico ego ischezlo s ekrana. Lico Hejla smenilos' licom Zaharii Harkera. Potrebovalos' by bol'she, chem opytnyj vzglyad eksperta, chtoby ulovit' mel'chajshie nesootvetstviya, vydavavshie tot fakt, chto eto byl sintez zvukovyh i svetovyh voln. Dazhe Zahariya, glyadevshij na ekran, ne mog otricat', chto govoril on: kazhdyj slyshimyj im zvuk i kazhdoe dvizhenie byli estestvennymi. Sinteticheskaya rech' byla triumfom semantiki. Dlya Sema bylo tipichno, chto on, puskayas' v smertel'no opasnuyu avantyuru, ne tol'ko ochishchal sebya i Hejla, no i zabotilsya o daleko uhodyashchih v budushchee planah kolonizacii. Itak, Harker dolzhen byl nazvat' imya Sema Rida - tot poyavilsya na ekrane i skromno vstal za bessmertnym, prodolzhavshim rech', - kak obshchestvennogo deyatelya i filantropa, kotoryj delaet vozmozhnym kolonial'nyj pohod. Sem Rid, chelovek iz naroda, korotkozhivushchij, no daleko vidyashchij, povedet svoih tovarishchej k uspehu za Robinom Hejlom v velikom krestovom pohode. Budushchee rasy - na poverhnosti. Dazhe Harkery, skazal Zahariya, v konce koncov byli ubezhdeny nastojchivost'yu Sema i Hejla. Skoro nachnutsya ispytaniya i otbor dobrovol'cev. Ad astra per aspera! On govoril ob opasnosti. Vdavalsya v podrobnosti, tshchatel'no podbiraya kazhdoe slovo. On govoril o zagnivanii v bashnyah, o rastushchej rasovoj nepolnocennosti, ob uyazvimosti pered boleznyami. Cel' chelovechestva ne v bashnyah. Velikaya civilizaciya Zemli ne dolzhna najti svoj konec pod moryami plodorodnoj planety. Ad astra! Lico Zaharii ischezlo s ekrana, vpered vystupil Sem, chtoby zakonchit' delo, nervnyj i gluboko obespokoennyj pod vneshnim spokojstviem. Sdelav reshayushchij shag, on muchilsya somneniyami. CHto sdelayut Harkery, kogda obnaruzhat, kak ih obmanuli? Kak yavno ih glubochajshee ubezhdenie bylo izvrashcheno i obrashcheno protiv nih pered vsemi bashnyami, i v ih zhe sobstvennyh slovah! Oni uzhe, dolzhno byt', dejstvuyut: sem'i umeyut dejstvovat' bystro, kogda eto neobhodimo. No chto oni sdelayut, Sem ne mog dogadat'sya. S ekrana on govoril so spokojnoj ubezhdennost'yu. On podcherknul, chto vse imeyut vozmozhnost' prisoedinit'sya k krestovomu pohodu, esli ne lichno, to s finansovoj podderzhkoj. V iskusnyh slovah on opisal trudnosti i opasnosti poverhnosti, on hotel, chtoby tol'ko samye hrabrye shli v dobrovol'cy. I chtoby dobit'sya i etogo i effektivno zavershit' svoe vystuplenie, on sdelal samoe zamanchivoe zayavlenie. To, chto do segodnyashnego dnya moglo prinadlezhat' tol'ko bogatym, teper' predlagaetsya vsem, kto primet uchastie v velichestvennom dele chelovechestva. Kazhdyj uchastnik uvidit, kak ispol'zuyutsya ego den'gi, primet neposredstvennoe uchastie vo vseh sensaciyah i opasnostyah nazemnoj zhizni. Smotrite! Na ekrane poyavilos' tumannoe izobrazhenie dzhunglej, s zahvatyvayushchej dyhanie bystrotoj podnimavshihsya k zritelyu. Kol'ca barhatno-chernoj gryazi useivali cvetochnoe odeyalo drevesnyh vershin. Odno iz kolec priblizilos', i stala vidna raduzhnaya zmeya, skol'zyashchaya po chernote. Gryaz' rasstupilas', i chelyusti gryazevogo volka somknulis' na zmee. Diko peremeshalis' gryaz' i krov'. Vzbaltyvaya gryaz' i kricha, srazhayushchiesya ischezli iz polya zreniya, i barhatistyj bassejn snova zastyl, tol'ko krugi probegali po nemu, da rozovye puzyri podnimalis' vremya ot vremeni k poverhnosti i gluho lopalis', i etot gluhoj zvuk slyshali vse v bashnyah. Sem poblagodaril auditoriyu. On poprosil slushatelej poterpet' eshche neskol'ko dnej, poka budet sformirovana pervaya otborochnaya komissiya. On zametil s vysokomernoj skromnost'yu, chto nadeetsya zasluzhit' ih doverie svoej sluzhboj im i vol'nomu tovarishchu, kotoryj peredal emu vse takie dela, a sam srazhaetsya na poverhnosti v dzhunglyah, kotorye tak horosho znaet. My vse, zakonchil Sem, skoro smozhem byt' svidetelyami etoj bor'by, i lyudi, a ne chudovishcha zasluzhat nashu simpatiyu v smeloj popytke zavoevat' Veneru, kak nashi predki nekogda zavoevali staruyu Zemlyu. Sem'i nichego ne delali. |to bespokoilo Sema bol'she, chem lyubye vozmozhnye dejstviya. Potomu chto emu ne s chem bylo borot'sya. V glubine dushi on ne doveryal etoj tishine. Vse popytki prointerv'yuirovat' kogo-nibud' iz bessmertnyh po etomu voprosu, zanimavshemu vse umy, ni k chemu ne privodili. Oni ulybalis', kivali i otkazyvalis' kommentirovat' - poka. No plany osushchestvlyalis' s golovokruzhitel'noj skorost'yu. V konce koncov, govoril sebe Sem, chto mogut sdelat' Harkery? Zayavit' vo vseuslyshanie, chto velikolepnaya novaya igrushka mozhet okazat'sya opasnoj? Nel'zya dat' rebenku pogremushku, a potom otobrat' ee, ne vyzval gromkij rev. Lyudi bashni byli gorazdo opasnee detej, i oni privykli opirat'sya na uverennye ruki. Uberite oporu, i mozhno zhdat' nepriyatnostej. Sem znal, chto on vyigral lish' gambit, a ne igru. Odnako u nego bylo slishkom mnogo del, chtoby bespokoit'sya o budushchem. Vse eto, konechno, sploshnoe naduvatel'stvo. No on i ne rasschityval na bol'shee. Paradoksal'no, no Sem rasschityval na rassuditel'nost' Harkerov. Oni schitayut, chto eta popytka ne udastsya. Sem byl uveren, chto oni pravy. Konechno, Logist schital, chto kolonizaciya udastsya, i obychno Logist ne oshibalsya. Razve mozhet oshibit'sya mashina? No mashina oshiblas', i ochen' grubo, v ocenke samogo Sema, i poetomu neudivitel'no, chto on voobshche ne doveryal ee zaklyucheniyam. Edinstvennoe, chto ostavalos' Semu, eto zastrahovat'sya ot neudachi. Sem ohotilsya za bol'shimi den'gami. Publika hotela pokupat', a Sem prodaval i prodaval. On prodal 300 procentov akcij. Posle etogo on dolzhen byl poterpet' krushenie. Esli on vlozhit den'gi v razvitie poverhnosti, nichego ne ostanetsya emu. Da i kak on mog vyplachivat' dohody po tremstam procentam akcij? No na bumage vse vyglyadelo prekrasno. V poiskah novyh istochnikov rastushchaya kul'tura podnimalas' iz-pod poverhnosti morej, stryahivaya vodu s gigantskih plech, bol'shimi shagami ustremlyayas' na bereg. A sleduyushchaya cel' - mezhplanetnye i mezhzvezdnye puteshestviya. Ad astra - velikolepnyj son, i Sem vykachival iz nego vse vozmozhnoe. Proshlo dva mesyaca. Rozata, kak i prochie plody uspeha, legko upala emu v ruki. Sem zakryl vse svoi tri kvartiry i vmeste s Rozatoj nashel novoe mesto, polnoe neslyhannoj roskoshi. Ego okna otkryvalis' na gidroponnyj sad, cvetushchij tak zhe shchedro, hotya i ne tak opasno, kak dzhungli nad golovoj. Iz etih okon on mog videt' ogni vsej bashni, gde pod ego dudku tanceval kazhdyj chelovek. |to gigantskoe maniakal'noe velikolepie, polnoe paranoidal'nogo bleska, bylo podobno snu. Sem eshche ne osoznaval etogo, hotya, oglyanis' on nazad, on ponyal by. No on vertelsya vse bystree i bystree, sleduya za sobytiyami, vyhodivshimi iz-pod ego kontrolya. Esli by u nego bylo vremya ostanovit'sya, podumat', podvesti itogi. No vremeni u nego ne bylo... Rozata sidela u ego nog na nizkoj skameechke, naigryvaya na arfe i napevaya, kogda nastupil moment prozreniya. Skladki ee sine-fioletovogo plat'ya kruzhkom lezhali na polu, oblachnaya golova sklonyalas' nad liroj. - O, - medlenno, medlenno vstala ona i medlenno podoshla k nemu... - Kak sladko golos ee proiznosil slova! Golos ee podnimalsya i opuskalsya so strokami staroj ballady. - No vse ona skazala, - soobshchila Rozata svoim l'yushchimsya golosom - i byla ostanovlena muzykal'nym gudeniem televizora. Sem znal, chto soobshchenie vazhnoe, inache on ne poluchil by ego v etot chas. Neohotno on vstal. Rozata ne podnyala golovy. Ona sidela sovershenno nepodvizhno, kak budto zvuk vyzova zamorozil ee. Zatem, ne podnimaya glaz, ona tronula struny lakirovannymi nogotkami i propela poslednyuyu strochku: - YUnosha, ya dumayu, ty umresh'... |kran televizora proyasnilsya, kogda Sem nazhal knopku, i lico, poyavivsheesya na nem, chut' ne zastavilo ego otshatnut'sya. |to bylo lico Kedry Uolton, i ona byla ochen' rasserzhena. CHernye lokony razvevalis', kak volosy Meduzy, kogda ona pridvinulas' k ekranu. Ona, dolzhno byt' razgovarivala s kem-to v glubine, ozhidaya, kogda Sem otvetit na vyzov, potomu chto gnev ee byl napravlen ne protiv Sema. On eto ponyal. Ee slova vydali ee. - Sem Rid, vy bolvan! - rovno i bez vsyakogo vstupleniya zayavila ona. Egipetskoe spokojstvie ischezlo s ee tonkogo prezritel'nogo lica. Dazhe prezrenie ischezlo! - Neuzheli vy v samom dele dumali, chto vam eto udastsya? - Obyazatel'no udastsya, - zaveril ee Sem. On byl uveren, ochen' uveren v ispolnimosti svoih planov. - Bednyj glupec, vy nikogda ran'she ne imeli dela s bessmertnymi. Nashi plany dejstvuyut medlenno. My mozhem sebe eto pozvolit'! No vy, konechno, ne dumali, chto Zahariya Harker pozvolit vam ostat'sya v zhivyh posle togo, chto vy sdelali? On... Golos za nej proiznes: - Pozvol'te mne govorit' samomu, Kedra, dorogaya, - i s ekrana na Sema vzglyanulo gladkoe, lishennoe vozrasta lico Zaharii. Glaza ego byli zadumchivy. - V chem-to ya dolzhen byt' blagodaren vam, Rid, - prodolzhal golos bessmertnogo. - Vy umny. U vas okazalos' bol'she resursov, chem ya ozhidal. Vy zastavili menya podnapryach'sya, a eto bol'shoe udovol'stvie. K tomu zhe vy sdelali uyazvimym Hejla i ves' ego chestolyubivyj proekt. I za eto ya tozhe hochu vas poblagodarit'. YA lyublyu vozdavat' dolzhnoe. Glaza ego byli glazami cheloveka, glyadyashchego na chto-to takoe bezlichnoe, chto Sem oshchutil holodnuyu drozh'. Takaya otdalennost' vo vremeni i prostranstve, kak budto Sema zdes' voobshche net. Ili budto Harker smotrel na mertveca. CHto-to bezlichnoe i otdalennoe otdelyaet zhivogo ot mertveca. Ot Sema Rida. I v etot moment glubochajshego prozreniya, potryasshego vse ego ubezhdeniya, Sem ponyal, chto, vidimo, Harker s samogo nachala znal, chto Sem perehitrit ego v istorii s Hejlom i perehitrit takzhe i Hejla. Sem byl slabym zvenom v krestovom pohode Hejla, edinstvennym zvenom, kotoroe, buduchi zapodozreno, privedet k krusheniyu vsego proekta. Do sih por Sem dumal, chto nikto ne zapodozrit. No Zahariya Harker znal. - Proshchajte, Rid, - skazal rovnyj golos. - Kedra, dorogaya... Na ekrane snova poyavilos' lico Kedry. Ona po-prezhnemu serdilas', no gnev byl pogloshchen drugim chuvstvom, kogda ee glaza vstretilis' s glazami Sema. Dlinnye resnicy napolovinu skryvali ih, na resnicah vidnelis' sledy. - Proshchaj, Sem, - skazala ona. - Proshchaj. - Vzglyad ee golubyh glaz ustremilsya kuda-to za ee plecho. Semu hvatilo vremeni, chtoby povernut'sya i uvidet' ugrozu. No ne hvatilo - chtoby ostanovit' ee. Potomu chto Rozata stoyala ryadom i tozhe smotrela na ekran. I kogda on povernulsya, ee pal'cy otorvalis' ot strun arfy, nesya emu zabvenie. On oshchutil sladkij uzhasnyj zapah poroshka, udarivshij emu v nos. Tshchetno pytayas' shvatit' ee i slomat' ej sheyu, vytyanul ruki. No ona uplyla ot nego, i vse komnata zakruzhilas', i vot Rozata glyadit na nego otkuda-to sverhu, i v ee glazah tozhe stoyat slezy. Zapah narkoticheskogo poroshka poglotil vse. Narkotik, vyzyvayushchij evtanaziyu, sposob samoubijstva. Poslednee, chto on videl, - dve zhenshchiny, glyadevshie na nego so slezami v glazah. Dolzhno byt', oni lyubili ego, raz plakali, no oni zhe prinesli emu gibel'. On prosnulsya. Zapah smertonosnogo poroshka ne oshchushchalsya. Bylo temno. On pochuvstvoval, chto plechom upiraetsya vo chto-to, i vstal neuklyuzhe. CHut' posvetlelo. Konec pereulka, tupik, podumal on. Gde-to v polut'me prohodili lyudi. Nogam bylo bol'no ot hod'by. Osmotrev sebya, Sem obnaruzhil, chto on v lohmot'yah i bosoj. Narkoticheskij poroshok mog zastavit' cheloveka spat' ochen', ochen' dolgo. Kak dolgo? On zakovylyal k vyhodu iz tupika. Prohozhij vzglyanul na nego s lyubopytstvom i otvrashcheniem. On shvatil prohozhego za odezhdu. - Koloniya, - prohripel on, - Ee otkryli? Prohozhij otbrosil ego ruku. - Kakaya koloniya? - neterpelivo sprosil on. - Koloniya! Koloniya na poverhnosti! - Ah, eto. - On rassmeyalsya. - Vy malost' opozdali. - Ochevidno, on reshil, chto Sem p'yan. - Ee otkryli uzhe davno. - Kogda? - Sorok let nazad. Sem vcepilsya v poruchen' torgovogo avtomata u vyhoda iz tupika. Koleni u nego podognulis', i emu prishlos' derzhat' sebya rukami. On smotrel v pyl'noe zerkalo i v sobstvennye glaza. - Sorok let! Sorok let! - i lishennoe vozrasta, ne izmenivsheesya lico Sema Harkera smotrelo na nego, s krasnymi brovyami, bez morshchin, kak vsegda. - Sorok let! - probormotal Sem Harker.  * CHASTX VTORAYA *  I dejstvitel'no budet vremya, Kogda zheltyj dymok zaskol'zit po ulicam I budet teret'sya o stekla okon; Budet vremya, budet vremya Podgotovit'sya k vstreche teh, kogo vy vstretite; Budet vremya ubivat' i sozidat'; Budet vremya dlya vseh rabot I dlya otveta na vse voprosy. T.S.|lliott Gorod dvigalsya mimo nego medlennoj opuskayushchejsya spiral'yu. Sem Harker tupo smotrel na nego, ne vosprinimaya otdel'nyh detalej. Mozg ego byl slishkom polon i v to zhe vremya pust. Slishkom so mnogim nuzhno emu spravit'sya. On eshche ne mog dumat' kak sleduet. I nikakie vospominaniya ne sohranilis' u nego mezhdu tem mgnoveniem, kogda on vzglyanul na svoe nevozmozhno yunoe lico v stekle, i nastoyashchim momentom. Razbitymi stupnyami on oshchushchal slabuyu vibraciyu Puti, i gorod, medlenno dvigavshijsya, otkryvavshij odnu ulicu za drugoj po mere togo, kak spiral' Puti uhodila dal'she, - etot gorod byl emu znakom. I ne na chem bylo sosredotochit'sya, ostanovit' mechushchijsya mozg. - Mne nuzhna vypivka, - skazal on sebe, i dazhe eta mysl' rozhdalas' neuklyuzhe, kak by probirayas' po mozgovym kanalam, ne ispol'zovavshimsya sorok let. No, oshchupav rvanye karmany, on ubedilsya, chto oni pusty. U nego nichego ne bylo. Ni deneg, ni pamyati, ni dazhe proshlogo. - Nichego? - tumanno podumal on. - Nichego? - I tut vpervye on ponyal, chto videl v zerkale. - Nichego? YA bessmertnyj! |to ne mozhet byt' pravdoj. |to chast' fantazii, naveyannoj sonnym poroshkom. No oshchushchenie sobstvennyh gladkih shchek i tverdyh myshc shei pod drozhashchimi pal'cami - eto ne fantaziya. |to real'no. Znachit, nereal'nost' - eti sorok proshedshih let. I chelovek u nachala pereulka solgal. Pripominaya, Sem podumal, chto etot chelovek glyadel na nego stranno, s neobychnym interesom. Vnachale emu kazalos', chto eto prohozhij, no teper', napryagaya svoi zarzhavevshie izviliny, on reshil, chto chelovek zhdal ego, gotovyj ujti ili ostat'sya v sootvetstvii s dejstviyami Sema. On popytalsya vspomnit' lico etogo cheloveka i ne smog. Pyatno, smotrevshee na nego i govorivshee s nim. No glyadevshee s klinicheskim interesom, govorivshee s cel'yu i namereniem, kotorye ne mogli byt' sluchajnymi. |to byla pervaya soznatel'naya mysl', sformirovavshayasya v zatumanennom mozgu Sema, i vozdejstvie ee bylo ochen' sil'no. CHelovek dolzhen byl nahodit'sya tam po kakoj-to prichine. Prichina eta svyazana s Semom. - Sorok let, - probormotal Sem. - Vo vsyakom sluchae ya mogu eto proverit'. Gorod sovsem ne izmenilsya. No eto ne kriterij. Bashni nikogda ne menyalis'. Daleko vperedi, vozvyshayushchijsya nad zdaniyami, on uvidel bol'shoj shar mertvoj zemli v chernom plastikovom pologe. On smog sorientirovat'sya, i vse ulicy i zdaniya zanyali vokrug nego znakomye mesta. On znal gorod. On znal, gde nahoditsya, gde ego kvartiry, gde roskoshnye apartamenty, smotrevshie sverhu vniz na sverkayushchie Puti; on vspomnil devushku s golubymi glazami, brosivshuyu emu v lico poroshok. Pered nim vsplylo lico Kedry na ekrane, slezy na ee glazah, prikazyvayushchij zhest, kotorym ona nesla emu padenie. Kedra i Rozata. U nego, znachit, bylo delo. On znal, chto na samom dele ne Kedra stoyala za etim sonnym poroshkom i ne Rozata. Zahariya Harker - vot kto otdal prikaz. I Zahariya poplatitsya za eto. I Kedra tozhe. A chto kasaetsya Rozaty... Sem szhal kulaki. Rozate on veril. Ee prestuplenie bylo tyagchajshim - predatel'stvo. Luchshe by Rozata umerla, - podumal on. No pogodi. Sorok let? Mozhet, vremya uzhe vypolnilo ego zadachu? Pervoe, chto emu nuzhno uznat', - eto datu svoego probuzhdeniya. Dvizhushchiesya Puti prohodili mimo bol'shogo obshchestvennogo ekrana, i on podumal, chto smozhet zdes' uznat' datu. Vprochem, podumal on, eto i ne nuzhno. U nego bylo oshchushchenie proshedshego vremeni. Gorod ne izmenilsya, no lyudi izmenilis' - slegka. Nekotorye muzhchiny nosili borody, eto bylo dlya nego novo. U odezhdy byl bolee smelyj pokroj, chem on pomnil. Moda menyaetsya v ritme, sootvetstvuyushchem izmeneniyam social'nogo poryadka, ne bessmyslenno, no po opredelennym zakonam. Tol'ko po odnomu etomu on smog by opredelit' srok, esli by u nego chetko rabotal mozg i ne bylo drugoj vozmozhnosti uznat'. Put' medlenno povernul, tak chto stal viden ugol ekrana, i Sem zametil, kak malo lic obrashcheno k nemu. On mog vspomnit' vremya, kogda vse shei izgibalis' i lyudi tolkali drug druga, stremyas' bystree uznat' novosti na ekrane. Vse teper' bylo ne tak. Apatiya v pryamom i legko ob®yasnimom kontraste s krajne smelym novym stilem proyavlyalas' na kazhdom lice. Sem byl edinstvennym, kto smotrel na ekran. Da, proshlo sorok let. CHto-to podobnoe yarkomu vzryvu vspyhnulo v centre ego mozga. Bessmertie! Vse vozmozhnosti, vse opasnosti, vsya slava - vse lezhashchee pered nim vspyhnulo oslepitel'nym svetom. No vot siyanie oslablo, i on na mgnovenie ispugalsya otvetstvennosti - toj novoj, neveroyatnoj zrelosti, kotoraya prevoshodila vse, o chem on mog mechtat'. No tut ego snova ohvatili somneniya, i on yarostno nachal vspominat' - est' li narkotik, kakoe-nibud' sredstvo, sposobnoe vyzvat' takuyu katalepsiyu i zaderzhat' starenie organizma? Nichego podobnogo on ne znal. Net, eto real'nost'. |togo ne mozhet byt', i vse zhe eto pravda. |to podozhdet. Sem suho rassmeyalsya pro sebya. Vse eto mozhet zhdat'. Est' bolee neobhodimye voprosy, nad kotorymi sleduet podumat'. CHto-to neobyknovennoe proizoshlo s nim, i vot rezul'tat: sorok let sna i zatem bessmertie. No chto zhe eto moglo byt'? Sonnyj poroshok. Pamyatnyj zapah vse eshche derzhalsya v ego nozdryah, gorlo peresohlo. Nachinalas' zhazhda, kotoruyu ne mog likvidirovat' ni odin napitok. Mne nuzhno vylechit'sya. Prezhde vsego mne nuzhno vylechit'sya. On znal sonnyj poroshok. Dejstvie ego mozhno bylo izlechit', no on legko vhodil v privychku. Huzhe vsego bylo to, chto, okazavshis' pod vliyaniem etogo smertonosnogo veshchestva, vy ne vyhodili iz nego. Ne sushchestvovalo perioda, posle kotorogo mozhno bylo by obratit'sya za pomoshch'yu. Nuzhno bylo, chtoby organizm vyrabotal antitela, a na eto trebovalos' vremya pochti vsej zhizni. No dazhe i v etom sluchae virus sonnogo poroshka bystro mutiroval, i vy snova pogruzhalis' v son, a potom umirali. Panika na mgnovenie ohvatila Sema. Dolgo li dlitsya etot period bodrstvovaniya? V lyuboj moment virus snova udarit i ego zanovo obretennoe soznanie ujdet. Bessmertie bespolezno, esli budesh' vse vremya spat'. On dolzhen vylechit'sya. Teper', kogda on ponyal, chto oznachaet ego zhazhda, ona strashno usililas'. Lechenie trebuet deneg. Neskol'ko tysyach korium-kreditov, po krajnej mere. A u nego nichego net. Esli bessmertie dejstvitel'no takovo, kak on dumal, on po schastlivoj sluchajnosti bogache samyh bogatyh, no eto bogatstvo beskonechnyh let mozhet ischeznut' iz-za otsutstviya deneg, material'nogo bogatstva. Paradoks. Emu prinadlezhali budushchie stoletiya, no iz-za nehvatki neskol'kih chasov sejchas on mozhet lishit'sya vsego budushchego. Panika opasna. On znal eto. Zastavil sebya uspokoit'sya i podumat'. CHto delat'? CHto uznat'? Prezhde vsego dva obstoyatel'stva - bessmertie i vliyanie narkotika. Den'gi. Ih net. Bessmertie. |to cennoe preimushchestvo, mnogo obeshchayushchee v budushchem. No kak obrashchat'sya s nim sejchas, on ne znaet. Poetomu - poka derzhat' v tajne. Kak? Maskirovka. Pod kogo? Pod samogo sebya, razumeetsya. Pod Sema Rida, no ne pod Sema Rida bessmertnogo. V Sema, kakim on vyglyadel by v vos'midesyatiletnem vozraste. |to opyat' - taki privodilo k probleme deneg. Edinstvennyj sposob razdobyt' den'gi - vernut'sya k svoej prezhnej praktike. I ne raskryvat' svoej tajny. U nego v golove zashevelilis' mysli, kak ispol'zovat' etu udivitel'nuyu tajnu. Pozzhe. Potom vremeni budet dostatochno, esli ego hvatit sejchas. No snachala nemnogo deneg, nemnogo znanij. Znaniya poluchit' legche i bezopasnej. Poetomu zajmemsya imi snachala. On dolzhen nemedlenno uznat', chto proizoshlo za poslednie chetyre desyatiletiya, chto sluchilos' s nim samim, kogda on ischez iz vnimaniya publiki i pochemu. YAsno, chto on bol'she ne byl obshchestvennoj figuroj, no gde zhe on nahodilsya eti sorok let? On pereshel na perekrestnyj Put' i napravilsya k blizhajshej biblioteke. Po puti on obdumyval problemu deneg. Kogda Rozata brosila emu v lico sonnyj poroshok, on byl ochen' bogat. Nekotorye vklady byli sdelany na ego imya, no chetyre krupnye summy - na pred®yavitelya. Vozmozhno, prinadlezhnost' hotya by odnoj iz nih emu ostalas' tajnoj. No smozhet li on poluchit' eti den'gi? Vprochem, esli den'gi zhdali sorok let, to podozhdut eshche neskol'ko chasov. Poka zhe u nego ne bylo dazhe neskol'kih centov, chtoby vzyat' otdel'nyj kabinet v biblioteke. Poetomu on prisel k dlinnomu stolu, pryacha lico za pogloshchayushchimi zvuk peregorodkami, otdelyavshimi ego ot sosedej. Opustiv glaza na ekran vizora, on nazhal knopku. Na ekrane pered nim razvorachivalsya obshchij obzor novostej sorokaletnej davnosti. Ezhenedel'nyj obzor, posvyashchennyj poslednim semi dnyam, kotorye on pomnil. Rip van Vinkl' smog by sorientirovat'sya, chitaya gazety dvadcatiletnej davnosti. Oni rasskazali by emu, chto proizoshlo za dvadcat' let, no oni zhe ubedili by ego v prochnosti mira. Vo vsej bashne, na vsej planete tol'ko staryj obzor mog dat' prochnuyu pochvu nogam Sema Rida. Za predelami biblioteki ego povsyudu zhdali opasnosti i neozhidannosti, potomu chto sil'no izmenilis' obychai i dejstviya. Bol'she vsego izmenyaetsya moda, obychai, sleng. No ih i zametit' legche. Pered Semom tak yarko razvorachivalos' proshloe, chto on chut' li ne zanovo oshchutil zapah sonnogo poroshka. Pri etoj mysli suhost' v gorle snova porazila ego, i on opyat' podumal, chto nuzhno toropit'sya. Nazhal knopku - sobytie stali prohodit' bystree. S|M RID USYPLEN SONNYM POROSHKOM! Tonkij golos iz proshlogo prizrachno zvuchal v ego ushah, a trehmernye izobrazheniya bystro pronosilis' po ekranu. Segodnya konchilas' kar'era Sema Rida, izvestnogo deyatelya nazemnoj kolonii. Udiviv vseh znavshih ego, on najden usnuvshim pod vliyaniem sonnogo poroshka... Vse bylo zdes'. Rassledovanie, posledovavshee za ego ochevidnym samoubijstvom, skandal, kogda obnaruzhilsya ego obman. CHerez chetyre dnya posle ischeznoveniya Sema Rida myl'nyj puzyr' kolonii lopnul. Robin Hejl, vol'nyj tovarishch, nichego ne govoril. Da i chto on mog skazat'? Bylo prodano trista procentov akcij, i etot fakt gromche vsego govoril o tom, chto Sem ne veril v uspeh kolonii. Hejl sdelal edinstvenno vozmozhnoe - popytalsya uspokoit' buryu, kak emu uzhe ne raz prihodilos' v ego dolgoj zhizni - vyderzhivat' buri, podnyatye lyud'mi, i prirodnye buri na poverhnosti. Konechno, eto bylo nevozmozhno. Slishkom nakalilas' atmosfera. Slishkom mnogo lyudej poverilo v koloniyu. Kogda puzyr' lopnul, malo chto ostalos'. Glavnyj udar pozora prinyalo na sebya imya Sema Rida. On byl ne tol'ko obmanshchik. On truslivo sbezhal, skryvshis' v samoubijstvennom sne. Nikto ne udivilsya ego postupku. Postupok ego byl nelogichen, no u publiki ne bylo vremeni zadumat'sya nad etim. Esli koloniya obrechena na neudachu, Semu mozhno bylo skryt'sya i spokojno dozhdat'sya svoih trehsot procentov pribyli. Ego samoubijstvo dokazyvalo, chto on opasalsya uspeha kolonii. No nad etim nikto ne zadumalsya. Vse reshili, chto, opasayas' razoblacheniya, on izbral samyj bystryj vyhod. Rassledovanie obnaruzhilo vse skrytye im vklady. Okazyvaetsya on spryatal ih nedostatochno tshchatel'no. Vse chetyre tajnika byli najdeny i opustosheny. Staryj obzor novostej soobshchil vse podrobnosti. Sem otkinulsya nazad i zamigal v tusklom vozduhe biblioteki. Itak, on razbit. On videl za sobytiyami sorokaletnej davnosti ruku Harkerov. Lico Zaharii vstalo pered nim, kak budto vidennoe chas nazad. Gladkoe i ulybayushcheesya s ekrana, besstrastnoe, kak lico boga, sledyashchee za efemernym smertnym. Zahariya, konechno, znal, chto delal. No eto tol'ko nachalo igry. Sem v etoj igre dolzhen byl posluzhit' peshkoj, otbroshennoj za nenadobnost'yu. I on povernulsya k ekranu, chtoby uznat', kakimi byli sleduyushchie hody. On byl udivlen, uznav, chto Robin Hejl poshel vpered i osnoval nazemnuyu koloniyu - pochti bez vsyakoj podderzhki, pri aktivnom protivodejstvii vragov. Da, koloniya byla osnovana. No udivitel'no malo novostej soobshchalos' o nej. V bashne Delaver proizoshlo sensacionnoe ubijstvo, i soobshchenie o nem vytesnilo vse novosti o kolonii. Sem prosmatrival nedeli za nedelej i nahodil lish' kratkie soobshcheniya o kolonii. Konechno, eto bylo ne sluchajno. Harkery znali, chto delali. Sem vyklyuchil ekran i zadumalsya. Pridetsya izmenit' pervonachal'nyj plan, no nenamnogo. On po-prezhnemu nuzhdaetsya v dannyh. I oni nuzhny nemedlenno. On sudorozhno glotnul, vnov' oshchutiv suhost' v gorle. Ego sberezheniya ischezli. CHto zhe ostalos'? Tol'ko on sam, ego opyt, ego bescennaya tajna, kotoruyu on poka ne mozhet otkryt', - chto eshche? Dokumenty na zemlyu, oformlennye na ego imya sorok let nazad, vse eshche dejstvitel'ny, oni ne podlezhat otmene. No pod svoim imenem on ne mozhet zatrebovat' ih, a vse drugie trebovaniya budut nezakonny. Nu, etim mozhno budet zanyat'sya pozzhe. Sejchas - den'gi. Guby Sema szhalis'. On vstal i vyshel iz biblioteki. On shel iskat' oruzhie i zhertvu. Grabezhom ne dobudesh' neskol'kih tysyach kreditov bez slozhnoj podgotovki, no on mog otobrat' gde-nibud' v pereulke 20-30 kreditov - es