ya k obeshchannomu bessmertiyu. Oni bystrymi nervnymi dvizheniyami povorachivali golovy, rassmatrivaya strannyj verhnij mir, kotoryj dlya zhitelej bashen vsegda oznachal opasnost' i romantiku. Podobno yunosham i devushkam, prinosimym v zhertvu Minotavru, oni s vozbuzhdennym voshishcheniem smotreli na moguchuyu stenu dzhunglej, podhodivshuyu vse blizhe i blizhe, i na nizkie polirovannye belye steny kolonii Ilimut, okruzhavshie pervyj namechennyj k pokoreniyu ostrov. Iz vody pered nimi podnyalsya Minotavr, no na etot raz on dolzhen byl byt' prinesen v zhertvu. V moryah zhilo mnozhestvo chudovishchnyh yashcherov. Nemnogie iz nih imeli nazvaniya, a tot, chto podnyalsya iz molochnoj vody pered korablem, ne byl znakom ni odnomu zritelyu. S ogromnoj skorost'yu iz vody na 20 futov vzmetnulas' temnaya blestyashchaya sheya, voda, kak rvanyj shelk, skatyvalas' s bokov grandioznoj arki. CHudovishche raskrylo past', sposobnuyu vmestit' cheloveka, i zasvistelo. Past' byla usazhena ryadami klykov, oni torchali po krayam, sverhu i s bokov pasti. Nad vodoj podnyalsya hor krikov i voplej, korabl' nakrenilsya, a ispugannye passazhiry kinulis' k dal'nemu bortu. Golova chudovishcha ustremilas' k nim, sheya dvigalas' za nej, kak tolstaya verevka. Dlinnoe gibkoe telo bylo neveroyatno grandiozno. ZHivotnoe, po-vidimomu, vybralo v kachestve pervoj zhertvy devushku, stoyavshuyu u borta. U devushki zheltye volosy, plat'e ee, krasno-rozovoe, yarkim pyatnom vydelyalos' na fone blednogo morya. Na mgnovenie na malen'kom korable vocarilsya nastoyashchij ad. Togda rulevoj, s nebrezhnoj i prezritel'noj tochnost'yu, naklonilsya i nashel knopku. S oboih bortov lodki podnyalsya prozrachnyj imperiumnyj kupol, ego polovinki soshlis' naverhu so zvonom, nadezhno zashchitiv passazhirov i ekipazh. Nyryayushchaya golova tyazhelo udarilas' o kupol. Korabl' naklonilsya, gluboko pogruziv imperiumnuyu zashchitu v vodu, lyudi pokatilis' po palube, scepivshis' v klubok. Ostryj kil' sverknul v dnevnom svete, i dlinnaya temnaya sheya chudovishcha udarilas' o nego. Pronzitel'nyj rev pronessya nad vodoj. Usazhennaya klykami past' yashchera obernulas' k nizkim oblakam. Ego izognutaya sheya rezko raspryamilas', i iz gorla hlynul fontan yarko-krasnoj krovi, takoj zhe po cvetu, kak i plat'e devushki. Krik povtorilsya, eshche bolee rezkij; krov' prodolzhala bit' iz razinutoj pasti. Temnaya sheya dvazhdy udarilas' o poverhnost' vody i pogruzilas'. Na meste ee pogruzheniya ostalsya krug prekrasnoj aloj vody. Korabl' vypryamilsya i dvinulsya k pirsu. Kedra rassmeyalas', raspravlyaya karty. - |tot pilot! - skazala ona. - Kak eto vse emu naskuchilo! YA ne udivilas' by, uznav, chto Sem Rid narochno prignal etogo zverya syuda, chtoby porazit' svoih novyh dobrovol'cev. U nih teper' budet o chem rasskazyvat'! - Ne sleduet nedoocenivat' Sema Rida, moya dorogaya, - skazal Zahariya, snova podnosya k nosu kadil'nicu. - On tak i sdelaet, esli uvidit v etom vygodu. On ochen' opasen, Kedra... i ne iz-za svoej izobretatel'nosti, a iz-za bezotvetstvennosti. Kedra kivnula sverkayushchim pozolochennym shlemom. - Vy pravy, konechno. V sushchnosti nam ne do smeha. Kto by mog podumat', chto on zajdet tak daleko? YA dumayu, chto esli chto-nibud' pomeshaet emu i on ne najdet zakonnogo vyhoda, to pojdet na lyuboe bezzakonie. Pered nami slozhnaya problema, Zahariya. - Znachit, vashe otnoshenie k nemu izmenilos', moya dorogaya? Ona ne podnyala golovy, uslyshav ego vopros. Naprotiv, ona smeshala karty i otyskala v nih poveshennogo CHeloveka. |ta karta, kak i vse ostal'nye, byla prekrasno sdelana. Poveshennyj CHelovek svisal s T-obraznogo dereva na fone rasshitogo zolotom zanavesa. Zolotoj nimb okruzhal ego golovu s ryzhimi volosami i strogim licom. Kedra podnyala kartu i zadumchivo posmotrela na risunok. - Ne sprashivajte menya ob etom, Zahariya, - skazala ona. - Nam pridetsya otyskat' otvet, moya dorogaya. Sejchas eto uzhe ne prosto mimoletnyj kapriz. |tot chelovek bessmertnyj. - YA znayu. - Vy znaete, kto on? Ona bystro podnyala golovu. - A vy? Zahariya kivnul, vdohnul dym i razveyal oblako pered licom. Potom skazal: - On Harker, Kedra. Vy znaete istoriyu Blejza? - Teper' da. Veroyatno, vse znayut. Sem ostavil nemnogo mesta dlya voobrazheniya, kogda reshil unichtozhit' prestizh Harkerov. A on sam znaet, Zahariya? Bessmertnyj negromko rassmeyalsya. - Prekrasnyj paradoks. Net, on ne znaet. On vkladyvaet ogromnuyu energiyu, stremyas' diskreditirovat' nas tak, chtoby nikto bol'she ne veril Harkeram. Kogda on pojmet, chto ego sobstvennoe imya budet unichtozheno, mne priyatno budet vzglyanut' emu v lico. - Unichtozheno - pravil'no li tak skazat'? - O, eto ne nepopravimyj vred. My mozhem snova zavoevat' avtoritet. U nas mogut byt' oshibki - ya nachinayu dumat', chto takoj oshibkoj bylo soprotivlenie kolonizacii, naprimer, - no nashi dolgovremennye motivy vsegda ostayutsya nadezhnymi, i ya dumayu, vse soznayut eto. Sem vse eshche myslit v masshtabah korotkozhivushchih. Kogda nam ponadobitsya povernut' obshchestvennoe mnenie v svoyu pol'zu, my sdelaem eto. Poka ya sklonen prosto smotret' i zhdat'. Sejchas kolonii budut imet' uspeh. Hotya mne i ne nravitsya eta mysl', nam pridetsya dejstvovat' vmeste s Ridom. Kedra nachala ukladyvat' kartu na mesto, zatem ostanovilas', glyadya na nee so slaboj ulybkoj. Po-prezhnemu glyadya na risunok, ona skazala: - Na nekotoroe vremya da. On plohoj chelovek, Zahariya. No poka on ne dostig vershiny, on budet idti svoim putem. Do teh por on sdelaet svoe delo luchshe, chem kto-libo iz nas. Rukovodstvuyas' samymi hudshimi motivami, on sovershit geroicheskie postupki, chtob osnovat' pod soboj prochnuyu piramidu: chto-to takoe, chto on smog by ispol'zovat', kak bazu dlya svoej vlasti. On sozdast osnovanie dlya horosho dejstvuyushchej social'noj sistemy. No tol'ko osnovanie. Dal'she on idti ne mozhet. U nego net sozidatel'noj koncepcii. Nam pridetsya ostanovit' ego. - YA znayu. Kak eto sdelat'? - Boyus', pridetsya ispol'zovat' ego metody. Vospol'zovat'sya ego slabost'yu, obrativ ego sil'nye storony protiv nego. Iskushat' ego chem-to razdrazhayushchim i zatem... - Ona ulybnulas' i shchelknula po karte izyashchnym pal'cem. Zahariya zhdal. - U menya eshche net plana, - skazala Kedra, - no mne kazhetsya, on nachinaet skladyvat'sya. Mne nuzhno eshche nemnogo podumat'. Vozmozhno, sushchestvuet oruzhie, protiv kotorogo on bezzashchiten. - Oruzhie? Ona podnyala pozolochennuyu brov'. Posmotrela na nego skvoz' tyazheluyu zolotuyu zavesu, slegka ulybnulas' slaboj egipetskoj ulybkoj, bol'she pohozhej na grimasu boli. Zolotye brovi pridavali ee licu vneshnost' maski, ona snova shchelknula pal'cem po karte. Kak ni znal ee Zahariya, on ne mog dogadat'sya, kakie kartiny mel'kayut pered ee poluzakrytymi glazami. On nikogda ne videl takogo vyrazheniya. Molcha on potyanulsya, chtoby vzglyanut' na kartu. |to byla desyatka mechej. Na nej byl izobrazhen seryj amorfnyj morskoj bereg, temnoe zakatnoe nebo, na fone kotorogo chetko vyrisovyvalis' rukoyati desyati mechej. Ih lezvie pronzali telo mertvogo cheloveka. Nastupil den', kogda koloniya Plimut poluchila vpervye polnyj nabor dobrovol'cev. Sem zhdal etogo dnya s neterpeniem. On vsegda predpochital srazu brat'sya za reshenie zadachi - vozmozhno potomu, chto v proshlom mnogie ego vragi okazyvalis' razdrazhayushche uklonchivymi. Emu pridetsya proiznesti rech', i on dolzhen skazat' imenno to, chego zhdut tysyachi iskatelej bessmertiya. Glyadya na rev ekranov, on gluboko vzdohnul, izuchaya svoyu auditoriyu. Potom nachal: - Vy special'no podobrannaya gruppa. Vse vy tshchatel'no izucheny, vse proshli osnovnye testy. A oni byli tyazhelymi. Nam nuzhny samye zdorovye, umnye, sil'nye zhiteli bashen, dostojnye bessmertiya. On pomolchal, perevodya vzglyad ot ekrana k ekranu, glyadya na tysyachi lyudej, smotrevshih emu v lico. - Ne kazhdyj mozhet poluchit' bessmertie. Posle opredelennogo sroka biologicheskoj zhizni nachinaetsya starenie. Ono proyavlyaetsya ne srazu, k nekotorym ono prihodit ran'she, chem k drugim. My eshche ne znaem, chto vyzyvaet starenie, hotya uzhe znaem, kak ostanovit' ego. Mozhet byt', starost' - eto prosto virus. Rano ili pozdno my uznaem eto. A poka my znaem, chto est' sredstvo, ostanavlivayushchee starenie. No ono redko dejstvuet posle soroka let - vozmozhno, poskol'ku togda uzhe ravnovesie sil'no narusheno v storonu starosti. On snova obvel vzglyadom ekran. |ti ozhidavshie tysyachi predstavlyali skrytuyu opasnost'. On derzhal v rukah granatu. No ee pridetsya derzhat' do poslednej vozmozhnosti. - Vy vse provereny fizicheski i psihologicheski. Vy cvet bashen. Vy pervymi poluchite bessmertie. Pozzhe ego poluchat vse, no vy - avangard. Vy sozdadite bessmertie dlya ostal'nyh, i oni poluchat ego, a vy budete naslazhdat'sya plodami svoej raboty. No rabota predstoit tyazhelaya. Vam pridetsya prozhit' na poverhnosti neskol'ko let, prezhde chem vy poluchite bessmertie. Pyat' let, podumal on. Mozhet byt', i bol'she, no pyat' let - eto maksimum, kotoryj on mozhet pozvolit' sebe. Znaya ob etom sroke, on snova obdumyval ispytaniya. Proverka tysyach - pozzhe eto budut milliony - predstavlyaet soboj tyazheluyu rabotu, esli tol'ko na pomoshch' Semu ne pridet tehnika. Byuro zhiznennoj statistiki hranili dannye o naselenii, vklyuchayushchie raznoobraznuyu informaciyu - psihologiyu, nasledstvennost', veroyatnuyu prodolzhitel'nost' zhizni - ochen' vazhnye dannye! - i patologicheskie naklonnosti. Semu nuzhny byli krepkie soobrazitel'nye muzhchiny i zhenshchiny. No byl odin naibolee vazhnyj faktor. Ot nego zavisel uspeh vsego plana. Emu nuzhna molodost', dostigayushchaya zrelogo vozrasta. Imenno v etom vozraste starcheskie izmeneniya za pyat' let nezametny. On skazal: - Vy dolzhny zhit' na poverhnosti. Pomnite, ya prozhil zdes' pochti 40 let. Srednemu vzroslomu cheloveku trebuetsya shest' ili sem' let, chtoby proyavilos' dejstvie faktorov, nesushchih bessmertie. Poskol'ku vozmozhno, chto starost' vyzyvaetsya virusom, chem starshe chelovek, tem bol'she vremeni trebuetsya, chtoby unichtozhit' virus. Esli rebenok poluchaet radiaciyu pri rozhdenii, kak deti bessmertnyh, nuzhno sovsem nemnogo, chtoby unichtozhit' virus. V novorozhdennyh ego net. V takom sluchae rebenok rastet, dostigaet zrelosti i ostanavlivaetsya. Prozhiv sotni let, on ne stareet. Otnyne deti, rodivshiesya v bashnyah, poluchat takuyu zhe vozmozhnost'. So vzroslymi delo obstoit po-drugomu. U vas tozhe est' vozmozhnost', no vam pridetsya borot'sya za nee. Vy dolzhny postoyanno podvergat'sya dejstviyu radiacii v techenie shesti ili semi let, a v bashnyah eto nevozmozhno. My poka eshche malo chto znaem ob etoj radiacii. Radioaktivnye elementy prisutstvuyut v pochve i atmosfere Venery, no v mikroskopicheskih kolichestvah. Po neyasnym poka prichinam neobhodimo podvergnut'sya radiacii solnca i kosmicheskih luchej. Pozzhe my bol'she uznaem ob etom. Poka ya znayu tol'ko: vy mozhete poluchit' bessmertie, no dlya etogo dolzhny nahodit'sya na poverhnosti vse eti gody, chtoby dejstvie radiacii bylo kumulyativnym. Process etot slishkom slozhen, chtoby ob®yasnyat' podrobnosti. Radiaciya dejstvuet lish' na lyudej. |to my tverdo znaem. Podobno drevnej bacille prokazy, ona vozdejstvuet na lyudej, no ne na zhivotnyh. Morskih svinok nevozmozhno zarazit' prokazoj. Imenno poetomu mediki dolgo ne mogli najti sredstvo protiv etoj bolezni. Bessmertie dlya lyudej - dlya vas. Dlya vseh bashen. Vsyakij, kto ne slishkom star, mozhet poluchit' bessmertie. No dlya etogo nuzhno zhit' na poverhnosti. A v kolonii Plimut dlya vas net mesta. Vy dolzhny sozdat' novye kolonii. |to edinstvennyj vyhod. My podumyvali o smene grupp naseleniya cherez semiletnij interval. V takom sluchae mozhno bylo by brat' i bolee staryh. No dlya nih trebuetsya bol'she vremeni, a molodye v eto vremya budut staret'. My predpochitaem lyudej v rascvete sil, chtoby oni sohranili svoi vozmozhnosti na sotni let. K tomu zhe pri etom ostal'nym ne nuzhno zhdat' sem' ili chetyrnadcat' let svoej ocheredi. Kak tol'ko vy ukrepites' v novoj kolonii, iz bashen pribudet sleduyushchaya partiya - i prodvinet koloniyu dal'she. Tak vse poluchat ravnye vozmozhnosti. Sem izuchal ekrany. Proglotyat. Mozhet, cherez pyat' let budut nepriyatnosti, no do teh por izmenenij v ih vneshnosti ne budet, a esli i budut, to ih mozhno ob®yasnit' vliyaniem drugogo okruzheniya. Kolonizaciya poverhnosti Venery, razumeetsya, dolzhna izmenit' vneshnost' cheloveka. - Vy dolzhny zasluzhit' bessmertie, - govoril Sem slushatelyam. - Vozmozhno, vnachale vas smutit perehod ot privychnoj zhizni bashen. My postaraemsya postepenno prisposablivat' vas. No pomnite, chto vy dolzhny prozhit' na poverhnosti shest' i bol'she let, i, tol'ko podchinivshis' tradiciyam kolonii, vy smozhete eto sdelat'. Te, kto nahoditsya zdes' u vlasti, znayut, kak spravlyat'sya s mestnymi problemami. Vy dolzhny povinovat'sya im. U nas est' svoi zakony - inye, chem v bashnyah. |to poverhnost'. Poverhnost' budet starat'sya ubit' vas v kazhduyu minutu dnya i nochi. Teper' vy kolonisty, a ne zhiteli bashen, i vy dolzhny podchinyat'sya zakonam kolonii. V sootvetstvii s podpisannym vami kontraktom vy ne mozhete vernut'sya v bashnyu bez soglasiya vlastej kolonii. |to soglasie vy poluchite, kogda stanete bessmertnymi. Voobshche-to prisposobit'sya ne tak uzh trudno. Izuchajte svoi obyazannosti. Bud'te gotovy zamenit' rabotayushchego ryadom. Izuchajte obyazannosti svoego nachal'nika. V kolonii prodvigayutsya bystro. Bud'te gotovy k etomu. Bessmertie nuzhno zasluzhit'. Sleduyushchie shest'-sem' let budut dlya vseh nas trudnymi. No vy otdadite ne desyatuyu chast' zhizni, a menee chem sotuyu. Pomnite ob etom. Sem' let v kolonii ekvivalentny mesyacu bessmertnogo. POMNITE OB |TOM! Kazhdyj raz, pochuvstvovav razocharovanie, vspomnite ob etom. Vy budete bessmertnymi. I ne sushchestvuet takoj tyazheloj raboty, kotoruyu chelovek ne vynes by - v techenie mesyaca. Sem vyklyuchil peredatchik. On byl odin v komnate. Sekundu ili dve on sidel molcha, sledya za tolpami, kotorye bol'she ne mogli videt' ili slyshat' ego. Zatem negromko skazal: - Pozolochennaya pilyulya. No podejstvuet. Vsegda dejstvuet. Tolpy prodolzhali smotret' na ekrany, poluchaya prikazaniya ot svoih neposredstvennyh nachal'nikov - pervoposelencev kolonii Plimut, krepkih, trenirovannyh lyudej, davno rabotavshih s Hejlom i Semom. Oni vystraivalis' v ryady - bukval'no i v perenosnom smysle. Rasshirenie kolonii. Kak malina razmnozhaetsya kornyami i otrostkami, tak zhe budet rasshiryat'sya koloniya. Ne pyat' let - kolonizaciya potrebuet gorazdo bol'shego vremeni. Novye i novye poseleniya vytyanutsya vdol' berega, podderzhivaemye koloniej Plimut, poka ne smogut perejti na samoobespechenie. A Plimut dolzhen ostavat'sya edinym i sil'nym. Drugie kolonii, te, chto tol'ko poyavyatsya... V etom problema. Oni dolzhny stat' neuyazvimymi, inache yarost' kontinenta poglotit ih. No Sem znal, chto dlya nego oni dolzhny byt' uyazvimy. A vot koloniya Plimut dolzhna stat' sovershenno neuyazvimoj. U nego est' po krajnej mere pyat' let, prezhde chem tolpa brositsya na nego. Zveno za zvenom kovali oni ostrovnuyu cep'. Dlya otdyha vremeni ne bylo. Kazhdaya minuta na schetu. Tem ne menee Sem reshil, chto Hejl izbegaet ego. Obnaruzhiv kabinet vol'nogo tovarishcha pustym, on gnevno fyrknul i nazhal knopku svyazi. - Gde gubernator? - Rukovodit operaciej ochishcheniya na shestom ostrove. - Soedinite menya s nim. |kran potemnel. Po-vidimomu, v tom meste, gde nahodilsya Hejl, ne bylo teleperedatchika. Poslyshalsya golos gubernatora: - Hejl slushaet. - Sem Rid. U nas naznachena vstrecha. - Oh, - ton Hejla izmenilsya. - Prostite. Polozhenie menyaetsya tak bystro. My poluchili novoe oborudovanie, ego nuzhno ispytat'. YA hochu eto sdelat' na ostrove shest'. Uvidimsya pozzhe. Sem hmyknul i otklyuchilsya. Vyjdya naruzhu, on vyzval vertolet. Na etot raz on byl uveren, chto Hejl izbegaet ego. Pilot byl odnim iz pervyh kolonistov Plimuta; on korotko otsalyutoval Semu i napravil mashinu k moryu. Oni sdelali bystryj polukrug i povernuli k ostrovu shest'. Ostrova, mimo kotoryh oni proletali, uzhe kolonizovali, chudovishchnye lesa ischezli, vsyudu rosli kul'turnye rasteniya. Tut i tam vidnelis' doma. Prichaly, ohranyaemye chastokolami, stoyali cherez ravnye promezhutki. Ostrova s pervogo po pyatyj predstavlyali soboj strannuyu kombinaciyu agrarnosti i militarizma. Pyat' ostrovov, tol'ko pyat', protivostoyali ogromnym kontinentam Venery, kipevshim svirepoj zhizn'yu. No eto tol'ko nachalo. SHag za shagom nastuplenie budet prodolzhat'sya. Sem izuchal lico pilota. On nichego ne smog prochest' na nem. Esli i pridet opasnost', to ne so storony pervyh poselencev Plimuta. Nedovol'nymi budut pozdnie pereselency iz bashen. No eto vremya eshche ne prishlo. I ne pridet, nadeyalsya Sem, v blizhajshie gody. A k tomu vremeni on ustanovit strogij kontrol'. A Hejl? Na ch'yu storonu vstanet Hejl? S kem on budet cherez pyat' let? |to nachinalo osnovatel'no bespokoit' Sema. S sem'yami bashen on spravitsya: oni otkrytye vragi. No u Robina Hejla byli ne tol'ko vozmozhnosti bessmertnogo, no i poziciya, kotoraya stanovilas' krajne opasnoj dlya Sema. Vneshne oni dejstvovali kak tovarishchi, srazhalis' bok o bok. No istinnuyu poziciyu Hejla Sem ne mog opredelit'. V etom i zaklyuchalas' glavnaya trudnost'. CHto znaet i o chem dogadyvaetsya vol'nyj tovarishch? Znal li Hejl s samogo nachala, chto "Dzhoel' Rid" i est' Sem Rid? Dogadyvaetsya li Hejl, chto obeshchanie bessmertiya - eto obman? Sem mog govorit' i pravdu. Esli deti bessmertnyh srazu posle rozhdeniya podvergalis' dejstviyu radiacii, nikto iz nih ne mog pomnit' etogo. No vol'nyj tovarishch ne byl legkovernym. Dazhe ego gotovnost' idti za Semom kazalas' podozritel'noj. Passivnost' Hejla, konechno, mogla byt' sledstviem ustalosti ot predshestvuyushchih tyazhelyh let. No dazhe v etom sluchae Sema nastorazhivala parallel': metall ustaet, no on mozhet vosstanovit'sya. A mech sdelan iz metalla. Metall, metall... Novaya mysl' poyavilas' u Sema. Dobrovol'cy iz bashen, krepkie, sil'nye, no poka takie podatlivye v ego rukah. Im pridetsya projti cherez zhestokie bitvy s poverhnost'yu. Kogda metall zakalyaetsya... Opyat' mech. Moya spina tozhe dolzhna byt' zashchishchena, podumal Sem. Vertolet napravilsya k ostrovu shest'. Ego pokryvali dzhungli, za isklyucheniem vysokogo holma v odnom konce. Na vershine stoyal vertolet, i na fone blednogo neba vyrisovyvalas' figura cheloveka. U vremennyh prichalov na beregu dvigalis' barzhi i legkie korabli. Sem ukazal, pilot kivnul i lovko povernul vertolet, probirayas' pochti na urovne korablej. Bryzgi vody pokryli zashchitnyj kolpak kabiny. Segodnya dozhdya ne budet, podumal Sem, vzglyanuv na oblachnoe odeyalo. |to horosho. Meteorologiya igrala vazhnuyu rol' v Plimute - usloviya na poverhnosti i tak dostatochno plohie, bez yarostnyh prolivnyh dozhdej; vsyu rabotu prihodilos' planirovat' v sootvetstvii s predskazaniyami meteorologov. Dlya togo, chtoby osnovat' bazu na shestom ostrove, nuzhno neskol'ko yasnyh dnej. Pozzhe, gorazdo pozzhe, budet postroen most k pyatomu ostrovu i cep' vytyanetsya eshche na odno zveno. Sem vstal, kogda vertolet opustilsya u prichala. On legko prygnul na pomost, okazavshis' v samom centre toroplivoj, no strogo organizovannoj deyatel'nosti. S barzhi na gusenicah s®ehala ogromnaya drobilka, i bereg, kazalos', prognulsya pod ee chudovishchnoj tyazhest'yu. Za nej posledovali razlichnye legkie mashiny na vysokih kolesah. Lyudi peredvigalis' v legkih zashchitnyh kostyumah i respiratorah. Tyazheloe vooruzhenie bylo by na beregu pomehoj. Figura v maske vzyala Sema za ruku i protyanula svertok. - Luchshe naden'te eto, ser. Mogut eshche vstretit'sya nasekomye... a yadovitye rasteniya na beregu ochen' zhivuchi. - Horosho, - skazal Sem, nadevaya kostyum i respirator. - Mne nuzhen gubernator. |to on na holme? - Da, ser. Tuda poka eshche net dorogi. On dobralsya na vertolete. Spustya chetyre minuty Sem sprygnul na vershinu holma s paryashchego vertoleta i mahnul pilotu, chtoby tot uletal. Na Hejle ne bylo ni zashchitnogo kostyuma, ni respiratora, tak chto Sem tozhe snyal ih. Zdes', vysoko pod dzhunglyami, opasnost' infekcii byla men'she. K tomu zhe za poslednie mesyacy Hejl i Sem priobreli nemalyj immunitet. Hejl kivnul Semu. On derzhal binokl' i portativnyj mikrofon, provod ot kotorogo uhodil v stoyavshij vertolet. Drugogo oborudovaniya u nego ne bylo, tol'ko na raskladnom pohodnom stole byla rasstelena karta. - Kak dela? - sprosil Sem. - Prekrasno, - otvetil Hejl. Opryskivanie unichtozhilo bol'shinstvo nasekomyh. No do konca ih unichtozhit' poka ne udalos'. Vse, chto nahodilos' pod nogami, klassificirovalos' kak nasekomye. Pomimo nih, sushchestvovali fauna - zhivotnye - i flora - zelenaya rastitel'nost'. Opryskivanie na nih osobogo vpechatleniya ne proizvodilo, tak kak zveri byli ogromny, a rastitel'nost' krajne opasna. No vse zhe opryskivanie ochen' pomogalo. Oni mnogomu nauchilis' pri kolonizacii pyati ostrovov. Pervyj shag - opryskivanie vsego ostrova rastvorami, kotorye ochen' ne lyubyat nasekomye. Odin iz etih rastvorov porazhal glavnym obrazom lishajniki. Drugoj prinosil znachitel'nyj ushcherb flore. ZHivotnye v luchshem sluchae slegka boleli; oni nabrasyvalis' na lyudej, no ih mozhno bylo podstrelit', esli dejstvovat' bystro. Zato u nih ne bylo nepriyatnoj privychki pronikat' vam v legkie, bystro prorastat' tam komkovatoj massoj, kotoraya paralizuet dyhatel'nyj apparat. SHestoj ostrov ne kazalsya kolonizovannym. On vyglyadel bol'nym. Dzhungli bol'she ne byli sverkayushchim zelenym kipeniem. Oni obvisli, kak ispanskij moh na bol'shih stvolah, i izredka po nim prohodilo medlennoe letargicheskoe dvizhenie. Sem hotel poluchshe razglyadet' ih. - V kabinete est' eshche odin binokl', - predlozhil Hejl. Sem vzyal binokl'. On izuchal ostrov vnizu. Rassmatrival lyudej. CHto-to v ih dvizheniyah zainteresovalo ego - zhivost', neobychnaya dlya pervoj kolonii i opredelenno neizvestnaya v bashnyah. Interes Sema k dzhunglyam byl poverhnostnym i pobochnym. Edinstvennoe, chto ego dejstvitel'no interesovalo, - lyudi, i on provodil mnogo vremeni, razmyshlyaya nad motivami ih postupkov, razyskivaya v ih dejstviyah to, chto mozhet prigodit'sya Semu Ridu. |ti lyudi schastlivy svoej rabotoj. |to nechto novoe dlya Venery. Sem znal, chto myshcy ih dolzhny bolet' ot neprivychnoj raboty, pot pokryvaet ih tela pod zashchitnymi kostyumami. Kazhdyj ih vzdoh i kazhdoe dvizhenie nesut opasnost'. No oni schastlivy. Rabota byla novoj i pogloshchayushchej. Oni sozidayut. Oni mogut uvidet' svoe prodvizhenie, prosto oglyanuvshis' nazad. |to dostojnoe zanyatie dlya chelovechestva - vnosit' poryadok v haos v pote lica svoego. CHelovechestvo slishkom dolgo bylo lisheno schast'ya fizicheskoj raboty. Sem podumal, chto nuzhno podozhdat', poka udovol'stvie ot raboty smenitsya skukoj. On iskosa vzglyanul na Hejla, kotoryj derzhal binokl' u glaz, chtoby skryt', chto on rassmatrivaet svoego partnera. Sem rezko skazal: - Hejl, chto my budem delat' s Harkerami? Hejl skazal neskol'ko slov v mikrofon, sdelal zhest v storonu nevidimoj drobilki, potom povernulsya k Semu. - A chto vy hotite sdelat'? - spokojno sprosil on. - Oni slishkom spokojny. Pozvolili nam vyigrat' - mozhet byt', slishkom legko. V proshlyj raz oni tozhe zastavili nas dumat', chto my vyigrali, poka gotovili udar. YA znayu - eto byla moya oshibka. Togda ya byl molozhe. Na etot raz ya na urovne - ya znayu, chto nuzhno delat'. I po-prezhnemu ya ne doveryayu Harkeram. Hejl smotrel na nego so spokojnoj, nichego ne govoryashchej ulybkoj. - Mozhet byt', - zagadochno skazal on. - Naskol'ko vpered vy rasplanirovali, Rid? Nastupila ochered' Sema uklonyat'sya ot otveta. - CHto vy imeet v vidu? - YA imeyu v vidu, chto cherez neskol'ko let - pyat' ili desyat' - u nas budut nepriyatnosti. Vy i eto predusmotreli? Sem vzdohnul s oblegcheniem. Itak, delo vyplyvaet na poverhnost'. So vremeni svoego triumfa, kogda on vyrval pobedu u bessmertnyh, obeshchav tolpe bessmertie, oni ne razgovarivali otkryto s Hejlom. I vinovat v etom byl Hejl. On zabotilsya, chtoby na ih vstrechah vsegda prisutstvovali drugie. I postepenno dlya Sema sdelalos' nevozmozhnym v otkrytuyu sprosit' ego, znal li on s samogo nachala, kto takoj Dzhoel' Rid. Sem raspoznal opredelennoe psihologicheskoe davlenie, i ono emu ne ponravilos'. V Hejle okazalos' bol'she skrytoj moshchi, chem dumal Sem. No sejchas po krajnej mere proyasnilos' odno - vopros o bessmertii. Hejl znal pravdu. I poka molchalivo soglashalsya s obmanom. Ispol'zoval dobrovol'cev, kotoryh drugimi putyami nel'zya bylo zapoluchit', svyazal svoe imya s obmanom, po sravneniyu s kotorym pervonachal'noe moshennichestvo Sema bylo pustyakom. Vpervye yasno osoznav eto, Sem pochuvstvoval sebya uverennee. - Da, ya predusmotrel eto, - skazal on. - Mne hotelos' by ne delat' etogo. No cel' opravdyvaet sredstva - inym sposobom my nichego ne dobilis' by. Uslyshav mestoimenie "my", Hejl slegka podnyal brovi. No vozrazit' nichego ne smog. On prinyal vygody obmana i ne mog teper' otkazat'sya ot otvetstvennosti. - Da, ne dobilis' by, - priznal on. - Pozzhe uvidim, opravdany li nashi dejstviya. Posmotrim, Rid. - |to bylo preduprezhdenie. - Vy dumali, kak vstretit' krizis? Konechno, Sem dumal. No on bystro vosprinyal preduprezhdenie. Znachit, Hejl ne do konca pojdet s nim. CHto zh, togda plany Sema dolzhny sohranyat'sya v tajne. - YA dumal o neskol'kih vozmozhnostyah, - ostorozhno nachal on. - Obsudim ih pozzhe, kogda budet vremya. - Budet lish' odin vyhod, a Hejl glupec, esli ne ponimaet etogo. Kogda obeshchanie bessmertiya okazhetsya obmanom, vozniknet sil'nejshee negodovanie protiv teh, kto daval obeshchaniya, - i ne tol'ko protiv Sema, no i protiv Hejla. V rezul'tate proizojdet vzryv nasiliya. A na nasilie mozhno otvetit' tol'ko nasiliem. Sem sobiralsya podgotovit'sya k etomu dnyu. Esli Hejl razocharuetsya v svoem reshenii, chto zh, pust' ostaetsya v odinochestve i poluchaet vse posledstviya. Sem budet dejstvovat' tol'ko v pol'zu Sema Rida. I esli Hejl poprobuet vmeshat'sya v ego dejstviya, v kolonii Plimut vozniknet konflikt. Sem pochuvstvoval nepriyatnuyu uverennost', chto Hejl mozhet okazat'sya bolee trudnym protivnikom, chem kazhetsya. Blagorazumnee smenit' temu. Sem uznal to, chto hotel uznat', no tot predlog, kotoryj privel ego syuda, ostavalsya nerassmotrennym, a on tozhe byl vazhen. - Otnositel'no Harkerov, - skazal on. - Na etot raz, ya dumayu, budet luchshe podderzhivat' s nimi svyaz'. V takom sluchae u nas budet bol'she vozmozhnostej sledit' za nimi. Kak raz sejchas oni, po-moemu, ne mogut protivostoyat' nashim planam. Oni znayut, chto esli kolonizaciya udastsya, to imenno zdes', v kolonii Plimut. Esli zhe zdes' nas postignet neudacha, to drugoj popytki ne budet. - Vy pravy, konechno. YA veryu, chto vse bessmertnye teper' ponimayut eto. - Togda oni dolzhny budut dejstvovat' vmeste s nami. I mne kazhetsya, pervyj shag navstrechu dolzhny sdelat' my. - Da? Sem kolebalsya. - YA ne mogu sam eto sdelat', - skazal on v poryve otkrovennosti. - Zahariya Harker i ya... my ne vynosim drug druga. Pri vide ego mne hochetsya udarit'. Vy luchshij diplomat, chem ya. Vy bessmertnyj. Vy davno znaete ih vseh. Sdelaete, Hejl? Hejl v svoyu ochered' zakolebalsya. Zatem uklonchivo skazal: - Vy tozhe bessmertnyj, Rid. - Mozhet byt'. YA predpolagayu, chto da. No ne v etom smysle. Kogda u menya budet vremya, ya zajmus' rassledovaniem. Sejchas eto nevazhno. Vy pojdete? Hejl kolebalsya. On stoyal, obdumyvaya otvet, i v eto vremya peredatchik u nego v ruke zazhuzhzhal. On vlozhil pribor v uho, obradovavshis' pomehe. Nekotoroe vremya on slushal, glyadya na otdalennye dzhungli, gde tut i tam vidny byli raskachivayushchiesya vershiny derev'ev. Tam dejstvovala nevidimaya drobilka. - Voz'mite binokl', - skazal on Semu. - Smotrite vlevo, tam est' proseka, kotoruyu mozhno uvidet'. Vy dolzhny videt' eto - oni natknulis' na pautinu sireny. Zainteresovannyj, Sem povinovalsya. Binokl', kazalos', podbrosil dzhungli vverh i vpered. Drobilka razdelila ostrov na chetyre chasti, prorubiv chetyre shirokih polosy, mezhdu kotorymi po-prezhnemu stoyali klinoobraznye uchastki dzhunglej, bryzzha yadovitym sokom, sverkaya brilliantovoj rosoj. Blizhajshij uchastok dzhunglej byl pochti unichtozhen, i Sem skvoz' nego videl otdalennyj klin, gde drobilka metodichno prodvigalas' vpered, krusha derev'ya. |to byla chudovishchnaya mashina, pokrytaya tyazheloj bronej, rovno i neumolimo dvigavshayasya na gusenicah, takaya neumestnaya v dikih dzhunglyah. Gigantskie yashchery venerianskoj poverhnosti dvigalis' tak zhe bystro i hishchno, probirayas' mezh derev'ev ne menee mogushchestvenno, chem eto chudovishche, yavivsheesya unichtozhit' ih. Liany ceplyalis' za mashinu, petlyami i uzlami svisaya s ee bokov. Nekotorye vse eshche slabo izvivalis', pytayas' vsadit' v metall svoi pohozhie na klyki shipy. Sem slyshal otdalennyj gul i grohot drobilki, probivavshej sebe dorogu; tresk lomayushchihsya drevesnyh stvolov rezko raznosilsya v vozduhe; slyshalis' slabye kriki lyudej, v nih zvuchalo vozbuzhdenie. Zatem glaz Sema ulovil raznocvetnyj vsplesk pered drobilkoj, i na mgnovenie emu pokazalos', chto vse ego chuvstva perestali dejstvovat'. On ne slyshal zvukov dalekoj sceny vnizu, ne chuvstvoval binoklya, prizhatogo k licu, ne oshchushchal tyazhelogo nepriyatnogo zapaha poverhnostnoj atmosfery, k kotoroj nikak ne mog privyknut'. Ostalos' tol'ko oshchushchenie cvetovogo pyatna, sverkavshego pryamo pered licom; potom ono pobleklo i vspyhnulo drugim cvetom, bolee izyskannym, chem pervyj. Sem stoyal nepodvizhno, a dva eti cveta slilis' vmeste, obrazovali novyj, tretij; tot zakryl vse vokrug blednymi polosami; polosy slabo gipnoticheski dvigalis'. Pri vzglyade na vse eto chuvstvovalas' pochti fizicheskaya bol'. Sem rezko opustil binokl' i voprositel'no vzglyanul na Hejla. Vol'nyj tovarishch slegka ulybalsya, na lice ego bylo voshishchenie. - Vy sil'nyj chelovek, - neohotno skazal on. - Vpervye vizhu, chtoby tak bystro mozhno bylo osvobodit'sya ot sireny. Bol'shinstvo ne mozhet. Vy plohoj ob®ekt dlya gipnotizera. - Da, - ugryumo otvetil Sem. - Uzhe ispytano. CHto eto za shtuka tam vnizu? - Otdalennyj rodich plashcha schast'ya. Pomnite eto podvodnoe sushchestvo, kotoroe vstupaet v nejrokontakt s zhertvoj i poedaet ee zhiv'em; pri etom zhertva i ne hochet ubegat', ona razdelyaet udovol'stvie vmeste s plashchom. Sirena dejstvuet tak zhe, eto nazemnyj variant. Smotrite. Sem snova posmotrel. Na etot raz on tshchatel'no otreguliroval okulyary, i sushchestvo okazalos' sovsem blizko. Vnachale nevozmozhno bylo rassmotret', chto takoe eta pautina sireny, potomu chto Sem snova ispytal ocepenenie i mog tol'ko smotret' na smenu cvetov. Potom on napryag svoyu volyu, osvobozhdayas' ot vlasti sireny, i vzglyanul na nee kak by so storony. |to byla ochen' bol'shaya pautina, veroyatno, staraya, naskol'ko mozhno bylo vyzhit' v etih hishchnyh dzhunglyah. Sudya po razmeram lyudej, vse eshche bezhavshih k nej za drobilkoj, on reshil, chto ona ne menee desyati futov v diametre. Pautina protyanulas' mezhdu derev'yami na nebol'shoj polyane, prikrepivshis' prochnymi nityami k vetvyam. V centre nahodilos' tulovishche, slegka vibrirovavshee, posylavshee volny cveta, vyzyvavshie nervnuyu drozh'. Slabyj zvenyashchij zvuk donessya cherez rasstoyanie do ushej Sema; zvuki opazdyvali po sravneniyu s dvizheniyami seti; kazhdaya vibraciya pautiny spustya neskol'ko sekund soprovozhdalas' zvonom. Zvuki eti ne byli muzykal'nymi, no v nih zaklyuchalsya kakoj-to glubokij ritm, ih tonkaya rezkost' zatragivala nervy, zastavlyala ih drozhat'. Sirena napryagala vsyu svoyu gipnoticheskuyu silu, chtoby podejstvovat' na drobilku. Ona vse bolee vozbuzhdenno vspyhivala pered tupoj mordoj mashiny, pytayas' proniknut' v provolochnye nervy i paralizovat' metallicheskogo giganta. Na mgnovenie pokazalos' nevozmozhnym, chtoby dazhe sozdanie iz stali i imperiuma moglo protivostoyat' etomu moshchnomu gipnozu. Esli mashina ne smozhet soprotivlyat'sya sirene, lyudi, begushchie za nej, pogibli. Sem ulavlival lish' otdalennye zvuki, no i ot nih ego mozg rabotal s pereboyami, i v pereryvah vspyshki cveta pochti paralizovali ego soznanie. On znal, chto esli by okazalsya vmeste s etimi lyud'mi za drobilkoj, to slepo pobezhal by navstrechu zloveshchim ob®yatiyam sireny. - Tak sluchalos' i ran'she, - smutno podumal on. Davnym-davno v Grecii, i Gomer rasskazal ob etom. Vse proisshestvie zanyalo neskol'ko sekund. V poslednij raz sirena vspyhnula i rezko vskriknula, shiroko rastyanuv svoyu set'. Zatem nos drobilki prodvinulsya vplotnuyu i kosnulsya centra seti. Membrana mgnovenno napryaglas', prygnula vpered, smykayas' vokrug nosa mashiny. Niti pautiny natyanulis' i drognuli poslednej vibraciej torzhestva. Veroyatno, eto byl slabyj elektricheskij impul's, kotoryj dolzhen byl paralizovat' dobychu; dazhe drobilka, kazalos', zakolebalas', kogda sverkayushchie niti oputali ee korpus. Kazalos', dazhe plity mashiny zadrozhali v nervnom ekstaze ot prikosnoveniya sireny. Zatem chudovishche dvinulos' dal'she. Niti pautiny, natyagivayas', delalis' vse ton'she i ton'she; po mere uvelicheniya napryazheniya cvet ih menyalsya, stanovyas' vse blednee. Razdavalis' takie rezkie zvuki, chto uho uzhe ne moglo vynesti, no nervy prodolzhali drozhat' ot neslyshimyh vysokih zvukov. Niti shchelknuli. Pautina sireny konvul'sivno szhalas' v poslednej popytke unichtozhit' metallicheskogo vraga, cveta vspyhnuli nemyslimym besporyadkom. Zatem oni oslabli i vyalo povisli, skol'zya vniz po bronirovannoj morde. Dvizhushchiesya gusenicy podhvatili ih, bezzhalostno prizhali k zemle, razryvaya na chasti. I prekrasnaya ocharovatel'naya sirena pod gusenicami mashiny prevratilas' v otvratitel'nyj gubchatyj seryj komok, konvul'sivno dergavshijsya. Sem oblegchenno vydohnul. Opustil binokl'. Nekotoroe vremya molchal. Zatem sdelal shag vpered, polozhil binokl' na pohodnyj stol Hejla i snova dokazal, chto on trudnyj ob®ekt dlya gipnotizera. - Naschet svidaniya s Harkerom, - skazal on. - Kogda vy smozhete otpravit'sya v put'? Hejl vzdohnul. - YA ne mogu, - otvetil on. Sem nahmurilsya. - |to ochen' vazhno. Krome vas, nikto ne spravitsya. YA hochu, chtoby vy zanyalis' etim, Hejl. - Est' tol'ko odno mesto, gde ya dejstvitel'no neobhodim, Rid. |to mesto zdes'. Nikto luchshe menya ne znaet poverhnosti. YA ne diplomat. Vy nash chelovek dlya kontaktov. Tak chto izvinite. V ego slovah bylo nechto bol'she. Sem byl sovershenno uveren, chto Hejl reshitel'no obosoblyaetsya ot nego, ne zhelaya prinimat' uchastiya v obmane. On hotel lish' poluchat' rezul'tat obmana - vygodu. Vlast' nad lyud'mi. |to on prinimal. Ostal'noe predostavlyal Semu. I Sem nichego ne mog s etim podelat'. Vpervye Semu v golovu prishla nepriyatnaya mysl'. Do etogo momenta on schital sebya dvizhushchej siloj kolonizacii. On natyagival nitochki i privodil v dvizhenie marionetku Robina Hejla. No vdrug emu prishlo v golovu, chto eshche neizvestno, kto kukol'nik, a kto plyashushchaya marionetka. On pozhal plechami. - Horosho. YA sdelayu eto. No ne obvinyajte menya, esli poluchatsya nepriyatnosti. - Ne budu. Sem szhal chelyusti. Spor eshche ne konchen. On teper' znal, gde ego istinnyj sopernik i chto konflikt tol'ko nachinaetsya. Svet holodnyj i chistyj, kak hrustal'. |to komnata dlya raboty, dlya mysli, dlya planirovaniya. Ona sozdana bessmertnymi i dlya bessmertnyh. Vse detali ee funkcional'ny, no nenavyazchivo; oni plavno perehodili drug v druga, i dvizhushchiesya kartiny na stenah byli chast'yu etogo obshchego spokojnogo risunka. Zdes' ni na chem nel'zya zaderzhat'sya glazu dol'she chem na odnu-dve sekundy. V etom holodnom, spokojnom meste, zalitom yarkim svetom iz nevidimyh istochnikov, za dlinnym stolom sideli ryadom Zahariya i Kedra. Kedra svoimi tonkimi pal'cami s pozolochennymi nogtyami perelistyvala lezhavshee pered nej dos'e. - Vam luchshe uvidet'sya s Ridom, - skazal Zahariya. Kedra slegka pozhala plechami. - Na poverhnosti? - sprosila ona. - O, net! - Razve ne vam luchshe vsego vesti s nim peregovory? - A nuzhno li voobshche imet' s nim dela? Zahariya kivkom ukazal na stol. - U vas est' plan. No Rid ne durak. On sam ne raz ispol'zoval takie tryuki. U nas dolzhen byt' odin istinnyj plan, i drugoj - dlya otvlecheniya vnimaniya Rida. - Vy ne znaete, chto ya imeyu v vidu. - Predstavlyayu sebe. Vy osnovyvaetes' na polozhenii, chto sejchas Sem Rid neobhodim, no pozzhe on stanet opasen. Ona kivnula. Zahariya vzyal ee za ruku i legko provel pal'cem po pozolochennym nogtyam. - No kogda? |togo my ne znaem. A do togo vremeni Sem Rid budet vse ukreplyat' svoyu poziciyu. Sejchas on, vozmozhno, uyazvim, no pozzhe stanet neuyazvimym. No sejchas my ne mozhem udarit' ego. Ne mozhem, esli hotim, chtoby poverhnost' Venery byla kolonizovana. - Hejl byl prav, vy znaete, - muzykal'no skazala ona. - My slishkom dolgo zhdali. - Ne sovsem tak... Vprochem, odna oshibka eshche ne oznachaet porazheniya. Vopros v tom, kto peshka, a kto igrok. Rid dumaet, chto igrok on. Pust' prodolzhaet verit' v eto, poka... - Poka? Zahariya posmotrel na hrustal'noe rastenie na stene i ne otvechal, poka rastenie ne vypustilo buton i ne rascvelo. - Poka on sluzhit bezopasnosti poverhnosti. Tochnoe vremya nazvat' nevozmozhno. No nam potrebuetsya bomba. Zalozhit' ee nuzhno sejchas, pust' rastet, a kogda nam potrebuetsya, vzorvetsya. - Takov moj plan, - skazala Kedra. - Bomba. Edinstvennaya vozmozhnaya bomba zamedlennogo dejstviya, kotoruyu bessmertnyj mozhet ispol'zovat' protiv bessmertnogo. - CHto zhe eto? - CHto mozhem my pomestit' ryadom s Semom? Ono dolzhno vsegda ostavat'sya s nim, postoyanno ugrozhat' vzryvom i dejstvovat' po krajnej mere v techenie dvadcati let. |togo vremeni budet dostatochno. Sem dolzhen hotet', chtoby eta bomba byla ryadom s nim. |to dolzhen byt' chto-to takoe, v chem on nuzhdaetsya. CHto-to privychnoe, udovletvoryayushchee potrebnosti Sema. Glavnoe, Sem ne dolzhen nichego podozrevat'. Bomba dolzhna kazat'sya sovershenno bezvrednoj i projti cherez vse proverki, kotorym podvergnet ee Sem. Dazhe esli on prosledit za ee... konstruirovaniem. Zahariya usmehnulsya. - Konstruirovanie? - Rozhdenie. - Konechno. CHelovecheskaya bomba zamedlennogo dejstviya. Kak vy govorite, edinstvennoe oruzhie, kotoroe bessmertnyj mozhet primenit' protiv bessmertnogo v dannyh obstoyatel'stvah. Kakovy zhe zatrudneniya? - Teper' mne nuzhna vasha pomoshch', Zahariya. My dolzhny nachat' do rozhdeniya. My dolzhny vyrastit' nashu bombu s samogo gena, predusmotret' kazhdyj ee shag i ochen' tshchatel'no skryt' sledy. Dumayu, chto znayu, kak eto sdelat'. No vnachale... vnachale dedukciya, zatem indukciya. Vot rezyume informacii o Seme Ride. - Ne iz obshchestvennyh... - YA ispol'zovala i nashi dannye. O, my znaem o Seme Ride bol'she, chem on podozrevaet. Psihologicheski on nami vpolne izuchen. - On izmenitsya cherez pyat' let. Ili cherez pyat'desyat. - My mozhem postroit' predskazyvayushchie grafiki. I osnovnye elementy ne menyayutsya. YA znayu, chto on vsegda budet ispytyvat' slabost' k golubomu cvetu. U nashej bomby budut golubye glaza. Zahariya nachal smeyat'sya. Kedra ne smeyalas'. Ona sdelala razdrazhennyj zhest i vzyala v ruki fotografii. Zahariya poser'eznel. On pronicatel'no vzglyanul na nee. - Interesno, kakimi motivami vy rukovodstvuetes', Kedra, - skazal on. - Znaete li vy eto sami? Ona spokojno otvetila: - YA vydelila mnozhestvo faktorov iz zapisej o Seme Ride i sostavila opisanie cheloveka, kotorogo Sem pozhelaet imet' ryadom s soboj, skazhem, cherez 18 let. V svoem predskazanii ya, estestvenno, ishozhu iz uspeha kolonizacii. V etom my s Semom dolzhny rabotat' vmeste. Nasha bomba dolzhna byt' special'no podgotovlena, chtoby ee talanty i sposobnosti okazalis' neobhodimy Semu. Vneshnost' i drugie fizicheskie dannye tozhe ochen' vazhny. Sem predpochitaet opredelennye tipy golosov i lic. I ne lyubit drugie. Nu... ya podgotovila izobrazhenie nuzhnogo cheloveka. Ona perebrala fotografii. - Zatem ya issledovala zhiznennuyu statistiku v poiskah neobhodimyh muzhchin i zhenshchin. YA vse proverila - nasledstvennost', vse absolyutno! Mogu tochno predskazat', kakim budet ih rebenok, osobenno esli on roditsya v opredelennyh usloviyah, kotorye my organizuem - skrytno, konechno. Zahariya vzyal fotografii yunoshi i devushki. - Oni znayut drug druga? - Eshche net. No uznayut. Muzhchina bolen. YA organizovala eto. Zarazila - on hotel uehat' v koloniyu. My uderzhim