Genri Kattner. Almaznaya svinka --------------------------------------------------------------- Perevod s anglijskogo N.Guzinova, 1993 g NPP "Parallel'" OCR and Spellcheck Afanas'ev Vladimir --------------------------------------------------------------- Almazy u Bollarda krali pochti s toj zhe skorost'yu, s kakoj on ih proizvodil. Strahovye kompanii uzhe davno otkazalis' ot takogo neudobnogo klienta. Pravda, detektivnye agentstva za voznagrazhdenie rady byli predlozhit' svoi otnyud' ne deshevye uslugi, no, poskol'ku almazy, nesmotrya ni na chto, prodolzhali ischezat', eto oborachivalos' pustoj tratoj deneg. Dal'she tak prodolzhat'sya ne moglo. Sostoyanie Bollarda opiralos' na almazy, a stoimost' dragocennostej vozrastaet obratno proporcional'no ih kolichestvu i dostupnosti. Pri nyneshnem tempe vorovstva let cherez desyat' bezuprechno chistye almazy vysshego kachestva mogli pojti po cene steklyashek. -- Mne nuzhen ideal'nyj sejf, -- skazal Bollard Dzho Gyunteru, potyagivaya liker iz bokala. -- Konechno, -- otvetil Gyunter. -- A gde takoj vzyat'? -- Ty zhe inzhener, vot i pridumaj chto-nibud'. Za chto ya tebe plachu? -- Ty platish' mne za izgotovlenie almazov i za to, chto ya derzhu yazyk za zubami. -- Ne vynoshu lodyrej, -- brosil Bollard. -- Ty zakonchil institut luchshim v vypuske devyanostogo goda. CHem ty zanimalsya s teh por? -- Gedonizmom, -- otvetil Gyunter. -- CHego radi mne upirat'sya, esli vse, chto mne nuzhno, ya mogu poluchit', delaya dlya tebya almazy? CHto nuzhno lyubomu cheloveku? Bezopasnost', svoboda, vozmozhnost' udovletvoreniya svoih prihotej. YA poluchil vse eto, najdya recept filosofskogo kamnya. Bednyj Kajn, on tak i ne ponyal vozmozhnostej svoego patenta. Na moe schast'e. -- Zatknis'! -- skazal Bollard, edva sderzhivaya zlost'. Gyunter usmehnulsya, oglyanuvshis' na gigantskij zal stolovoj. -- Nikto nas ne uslyshit. -- On byl slegka p'yan. Pryad' temnyh pryamyh volos upala emu na lob, i on sdelalsya pohozh na zlogo shuta. -- Krome togo, ya lyublyu govorit'. |to pomogaet mne ponyat', chto ya ne huzhe tebya, i otlichno vliyaet na moe samochuvstvie. -- Togda valyaj, govori. A kak zakonchish', ya tozhe koe-chto tebe skazhu. Gyunter vypil brendi. -- YA gedonist i umnica. Zakonchiv uchebu, ya nachal dumat', kak mne soderzhat' Dzho Gyuntera i pri etom ne rabotat'. Delat' chto-libo s samogo nachala -- pustaya trata vremeni. Luchshij sposob -- najti uzhe gotovuyu konstrukciyu i chto-nibud' k nej dobavit'. Sledovatel'no -- Patentnoe Byuro. YA provel dva goda, prosmatrivaya arhivy v poiskah chego-nibud', chto mozhno bylo by ispol'zovat', i nakonec nashel process Kajna. On tak i ne ponyal vozmozhnostej svoego otkrytiya, schitaya ego lish' ocherednoj teoriej iz oblasti termodinamiki. Kajn ne soobrazil, chto esli nemnogo razvit' ee, to mozhno budet proizvodit' almazy. Poetomu, -- zakonchil Gyunter, -- dvadcat' let etot patent prolezhal pod suknom v Patentnom Byuro, a potom ego nashel ya i prodal tebe, s usloviem, chto budu derzhat' rot na zamke i pozvolyu miru schitat' eti almazy nastoyashchimi. -- Vygovorilsya? -- sprosil Bollard. -- Pozhaluj. -- Pochemu ty kazhdyj mesyac povtoryaesh' mne etu istoriyu? -- CHtoby ty ne zabyval, -- skazal Gyunter. -- Ty ubil by menya, esli by smel, i togda tvoya tajna okazalas' by v polnoj bezopasnosti. Mne kazhetsya, ty vse vremya dumaesh', kak by ot menya izbavit'sya, i eto ploho dejstvuet na tebya. Ty mozhesh' postupit' nerazumno: ubit' menya, i lish' potom osoznat' svoyu oshibku. Esli ya pogibnu, process budet obnarodovan, i almazy smozhet proizvodit' kto ugodno. CHto togda budet s toboj? Bollard povozilsya v kresle, prishchurilsya i obhvatil sebya rukami za sheyu. Potom holodno posmotrel na Gyuntera. -- U nas simbioz, -- skazal on. -- Ty budesh' derzhat' yazyk za zubami, poskol'ku ot etogo zavisit tvoe blagosostoyanie. Kredity, valyuta, obligacii -- vse eto pri nyneshnej ekonomicheskoj situacii skoro obescenitsya, no almazy po-prezhnemu redki. I ya hochu, chtoby vse tak i ostavalos'. Nuzhno presech' eti krazhi. -- Esli odin sdelaet sejf, vsegda najdetsya drugoj, kotoryj smozhet ego vskryt'. Ty zhe znaesh', kak eto byvalo v proshlom. Kto-to izobretaet cifrovoj zamok, i tut zhe kto-to drugoj nahodit sposob otkryt' ego -- nuzhno slushat' shchelchki kolec. Sozdali besshumnye kol'ca -- vor vospol'zovalsya stetoskopom. Otvetom byl chasovoj zamok, no s nim spravilsya nitroglicerin. Stali primenyat' special'nye splavy i soedineniya -- prishel termit. Odin paren' podkladyval pod disk kusochek kal'ki i kogda prihodil na sleduyushchee utro, kombinaciya byla uzhe vycarapana na nej. Segodnya zamki prosvechivayut rentgenovskimi luchami, i process etot beskonechen. -- Ideal'nyj sejf vozmozhen, -- skazal Bollard. -- Kak tak? -- Est' dva sposoba sberech' almazy. Pervyj -- zakryt' almazy v sejfe, protivostoyashchem lyubomu vzlomu. -- |to nereal'no. -- Vtoroj -- ostavit' ih, ne zapiraya, pod ohranoj lyudej, kotorye postoyanno vidyat ih pered soboj. -- Ego ty tozhe proboval, no nichego ne vyshlo. Odin raz vzlomshchiki vospol'zovalis' gazom, v drugoj raz podstavili parnya, pereodetogo detektivom. Bollard pozheval maslinu. -- V detstve u menya byla kopilka -- steklyannaya svinka. YA videl monety, no ne mog ih dostat', ne razbiv svinki. Vot chto mne nuzhno. Tol'ko eta svinka dolzhna dvigat'sya. Gyunter, vnezapno zainteresovavshis', podnyal golovu. -- CHto? -- Svinka, umeyushchaya udirat', obladayushchaya instinktom samosohraneniya. CHtoby ona specializirovalas' v iskusstve begstva. Tak vedut sebya zhivotnye... v osnovnom, travoyadnye. Osobi odnogo vida afrikanskih olenej reagiruyut na dvizhenie dazhe prezhde, chem ono byvaet soversheno. Tut uzhe nel'zya govorit' o reakcii v doli sekundy. Drugoj primer -- lisa. Mozhet li chelovek pojmat' lisu? -- On ohotitsya na lis s loshad'mi i sobakami. -- Vot imenno. Poetomu lisy, chtoby zaputat' sled, probegayut skvoz' stada ovec ili po vode. Moya svinka tozhe dolzhna umet' eto. -- Ty imeesh' v vidu robota, -- skazal Gyunter. -- Rebyata iz "Metalmena" sdelayut nam na zakaz robota s izotopnym mozgom. Dvuhmetrovogo robota, ukrashennogo almazami i zaprogrammirovannogo na begstvo. Razumnogo robota. Gyunter poter shcheku. -- Prekrasno. Est' tol'ko odno "no". Ego intellekt budet ves'ma ogranichen. Pravda, "Metalmen" delaet i robotov s intellektom, ne ustupayushchim chelovecheskomu, no kazhdyj iz nih razmerom s bol'shoj dom. Sovershenstvovanie intellekta neizbezhno vedet k snizheniyu podvizhnosti. Poka ne izobreli nichego, chto moglo by v polnoj mere zamenit' zhivoj mozg. Tem ne menee... -- on osmotrel svoi nogti. -- Da-a, eto mozhet srabotat'. Robot dolzhen byt' specialistom tol'ko v odnoj oblasti -- v samooborone. On dolzhen umet' dejstvovat' logicheski, ishodya lish' iz etoj ustanovki. -- A etogo hvatit? -- Da, potomu chto robot pol'zuetsya logikoj. Tyulenya ili olenya mozhno zagnat' v lovushku. Ili, skazhem, tigra. Tigr slyshit zagonshchikov pozadi i ubegaet ot nih. On bezhit ot siyuminutnoj opasnosti... poka ne ruhnet v lovchuyu yamu. Lisa mozhet soznavat' opasnost' za spinoj i vozmozhnuyu opasnost' vperedi. Odnako robot nikogda ne budet ubegat' vslepuyu. Esli by on natknulsya na ulochku bez vyhoda, to zadalsya by voprosom: chto ego tam zhdet? -- I ubezhit? -- On budet reagirovat' bystro, pochti mgnovenno -- izotopnye mozgi pozvolyayut eto. Ty postavil peredo mnoj prekrasnuyu problemu, Bryus, i, dumayu, ee mozhno reshit'. Robot, ukrashennyj almazami i razgulivayushchij po gorodu -- eto v tvoem duhe. Bollard pozhal plechami. -- Lyublyu demonstrativnost'. V detstve u menya byl d'yavol'skij kompleks nepolnocennosti, i teper' ya ego kompensiruyu. Zachem, po-tvoemu, ya postroil etot zamok? Napokaz. Mne nuzhen celyj polk prislugi, chtoby podderzhivat' ego v poryadke. Hudshee, chto ya mogu sebe predstavit', eto byt' nulem. -- Drugimi slovami, boish'sya obnishchat', -- burknul Gyunter. -- V sushchnosti, ty podrazhatel', Bryus. Mne kazhetsya, za vsyu svoyu zhizn' ty ne pridumal nichego original'nogo. -- A etot robot? -- Obychnoe summirovanie. Ty postavil opredelennye trebovaniya, a potom slozhil ih. Resheniem okazalsya robot, ukrashennyj almazami i sposobnyj k begstvu. -- Gyunter pomeshkal. -- No odnogo begstva nedostatochno. Instinkt samosohraneniya raspolagaet eshche drugimi sredstvami. Inogda luchshaya forma oborony eto napadenie. Robot dolzhen bezhat' do teh por, poka eto vozmozhno i logichno, a potom pytat'sya uskol'znut' inymi sposobami. -- Ty hochesh' vooruzhit' ego? -- Pozhaluj, net. Raz nachav, my uzhe ne smozhem ostanovit'sya. Nam nuzhen podvizhnyj sejf, a ne tank. Intellekt robota, opirayushchijsya na logiku begstva, dolzhen pomoch' ispol'zovat' emu vse, chto okazhetsya pod rukoj. Nuzhno lish' vlozhit' v ego mozg opredelennuyu shemu, ostal'noe on sdelaet sam. YA prinimayus' za delo nemedlenno. Bollard vyter guby salfetkoj. -- Prevoshodno. Gyunter vstal. -- Znaesh', tebe tol'ko kazhetsya, chto ya podpisyvayu sebe prigovor, -- spokojno skazal on. -- Poluchiv svoj ideal'nyj sejf v vide robota, ty perestanesh' nuzhdat'sya v proizvodstve almazov. Teh, chto budut na robote, tebe hvatit na vsyu zhizn', poetomu, esli ty menya ub'esh', tvoya almaznaya monopoliya okazhetsya v bezopasnosti, ibo ih nikto ne mozhet delat', krome menya. Odnako, ya ne voz'mus' za rabotu nad robotom, ne obespechiv svoyu bezopasnost'. |ti dokumenty iz Patentnogo Byuro vneseny v katalog vovse ne pod toj familiej, chto ya tebe nazyval, a sam process imeet malo obshchego s termodinamikoj. -- Razumeetsya, -- otvetil Bollard. -- YA prikazal eto proverit', ne govorya svoim informatoram, v chem tut delo. Nomer patenta -- tvoya tajna. -- I ya v bezopasnosti, poka on ostanetsya tajnoj, to est', na vsyu svoyu zhizn'. Togda vse budet oglasheno, i podozreniya mnogih i mnogih lyudej podtverdyatsya. Hodyat dovol'no upornye sluhi, chto tvoi almazy iskusstvennye, no nikto ne mozhet etogo dokazat'. A ya znayu odnogo parnya, kotoryj by ochen' hotel. -- Ffulkes? -- Barni Ffulkes iz "Merkantil |lous". On ne vynosit tebya tak zhe, kak ty ego, no ty poka sil'nee. Da-a, Ffulkes s naslazhdeniem ster by tebya v poroshok, Bryus. -- Zajmis' robotom, -- otvetil Bollard vstavaya. -- Postarajsya zakonchit' do ocherednoj krazhi. Gyunter sardonicheski usmehnulsya. Lico Bollarda bylo ser'ezno, no kozha v ugolkah glaz sobralas' v morshchinki. Oba oni videli drug druga naskvoz' -- veroyatno, potomu oni eshche i hodili po etoj zemle. -- Znachit, "Metalmen" delaet dlya Bollarda robota, ukrashennogo almazami? -- eshche raz sprosil Barni Ffulkes u Dendzherfilda. Tot molcha kivnul. -- Kakih razmerov? -- Okolo dvuh metrov. -- I ukrashennogo almazami... interesno, naskol'ko plotno? Bollard razmestit massu almazov na etoj hodyachej reklame. Interesno, dogadaetsya on vylozhit' iz nih nadpis' "Da zdravstvuet Bryus Bollard"? -- Ffulkes vstal iz-za stola i prinyalsya kruzhit' po komnate, kak moskit -- ryzhij lyseyushchij chelovechek so smorshchennym zlym licom. -- Sostav' detal'nyj plan novogo ekonomicheskogo nastupleniya, chtoby my mogli mgnovenno raspravit'sya s Bollardom, kak tol'ko poluchim soobshchenie. Dendzherfild po-prezhnemu molchal, no brovi na ego blednom ravnodushnom lice voprositel'no podnyalis'. Ffulkes nervno podbezhal k nemu. -- Tebe chto, ob®yasnyat' vse, kak rebenku? Kazhdyj raz, kogda my prizhimali Bollarda, on uhitryalsya vyvernut'sya-- strahovye kompanii, kredity, almazy. Teper' ni odna strahovaya kompaniya ne zahochet obsluzhivat' ego, a istochnik almazov ne beskonechen, razve chto oni u nego iskusstvennye. A esli tak, emu budet vse trudnee poluchat' kredit. Ponimaesh'? Dendzherfild neuverenno kivnul. -- Gmm... On istratit massu kamnej na etogo robota, i ego, razumeetsya, ukradut. Vot tut-to my i udarim. Dendzherfild podzhal guby. -- Nu ladno, -- skazal Ffulkes. -- Mozhet, nichego i ne vyjdet. Do sih por ne poluchalos'. No v etoj igre glavnoe -- neustanno dolbit' v nadezhde probit' dyru v oborone protivnika. Mozhet, na etot raz nam povezet. Esli by my hot' raz sumeli obvinit' ego v neplatezhesposobnosti, poyavilas' by vozmozhnost' ego utopit'. Bud' chto budet, nuzhno poprobovat'. Gotov'sya k nastupleniyu. Vse, chem my raspolagaem: akcii, obligacii, mesta obshchestvennogo pol'zovaniya, sel'skoe hozyajstvo, syr'e. Nuzhno zastavit' Bollarda pokupat' v kredit bez pokrytiya. A poka prover', chtoby s ohranoj rasschitalis' kak nado. Vyplati parnyam premiyu. Dendzherfild zhestom pokazal, chto vse ponyal, i vyshel, a Ffulkes razrazilsya gromkim nepriyatnym smehom. |to bylo vremya vzletov i padenij ekonomiki, samyh dikih i sovershenno nepredskazuemyh peremen. Kak vsegda, osnovu sostavlyali cheloveko-chasy. No to, chto kazalos' effektivnym v teorii, na praktike dejstvovalo inache. CHeloveko-chasy, propushchennye cherez zhernova obshchestvennoj kul'tury, obretali strannye formy. I v tom byla zasluga nauki... podnevol'noj nauki. Hishchnicheskoe hozyajstvovanie promyshlennyh magnatov vse bolee usilivalos'. Vse hoteli dobit'sya monopolii, no poskol'ku kazhdyj borolsya za nee s kazhdym, rezul'tatom byl vseob®emlyushchij haos. Kazhdyj lyuboj cenoj staralsya uderzhat'sya na poverhnosti, odnovremenno pytayas' utopit' konkurentov. Pravitel'stvo teryalo vlast', ona perehodila k promyshlennym imperiyam, sovershenno samostoyatel'nym i prakticheski nezavisimym. Ih semantiki i propagandisty trudilis' v pote lica, vtiraya lyudyam ochki. Vse dolzhno bylo popravit'sya v budushchem, kogda Bollard ili Ffulkes, "Ol-Still" ili "Anlimited Pauder" peretyanut na sebya vse odeyalo. No poka... Poka specialisty, rabotavshie na magnatov-grabitelej, poluchali shchedrye subsidii i staratel'no sabotirovali ekonomiku, nastupil kanun Nauchnoj Revolyucii, harakterizuyushchejsya, podobno Promyshlennoj Revolyucii, rezkoj smenoj ekonomicheskih parametrov. Moshch' "Ol-Still" opiralas' glavnym obrazom na process Holuella. Uchenye iz "Anlimited Pauder" izobreli bolee effektivnyj metod, vytesnivshij prezhnie. V rezul'tate v "Ol-Still" nachalas' panika, posledoval kratkij period lihoradochnyh peremen, v hode kotoryh "Ol-Still" obnarodovala neskol'ko patentov, prizhav tem samym Ffulkesa -- u nego emissiya obligacii opiralas' na zakon sprosa i predlozheniya, avtomaticheski podpravlennyj novymi patentami "Ol-Still". Kazhdaya kompaniya pytalas' perehitrit' svoih konkurentov. Kazhdyj hotel poluchit' absolyutnuyu vlast' nad ostal'nymi. Esli by takoj den' kogda-nibud' nastupil, mozhno bylo nadeyat'sya, chto ekonomicheskaya situaciya stabiliziruetsya pod ch'im-to edinolichnym kontrolem i nastupit Utopiya. Struktura razrastalas' kak Vavilonskaya bashnya, eto bylo neizbezhno. Prestupnost' staralas' ne otstavat'. Vnov' vspomnili zabytuyu bylo "ohranu". "Ol-Still" platila bande Donnera izryadnye summy za "zashchitu" ih interesov. Esli poputno s etim parni Donnera eshche i grabili Ffulkesa, Bollarda ili "Anlimited Pauler" -- tem luchshe! Dostatochnoe kolichestvo effektnyh krazh privodilo k panike, vo vremya kotoroj akcii konkurentov stremitel'no padali. A esli kto-to nachinal tonut', finansovye akuly uzhe ne pozvolyali emu vyplyt': potencial'no on byl slishkom opasen, chtoby pozvolit' emu kogda-nibud' vnov' dorvat'sya do vlasti. Vae victis![1] Odnako almazy stanovilis' vse bolee redkimi, i poka imperiya Bryusa Bollarda derzhalas' krepko. Robot, konechno, byl bespolym, no slozhen byl, kak muzhchina. Bollard i Gyunter, govorya o nem, nikogda ne ispol'zovali srednego roda. "Metalmen Prodakts", kak vsegda, spravilas' otlichno, da i Gyunter vnes svoi usovershenstvovaniya. Itak, Argus pribyl v zamok i neozhidanno okazalos', chto on ne tak urodliv, kak mozhno bylo by ozhidat'. U nego byla proporcional'naya, vysokaya figura iz zolota, ukrashennaya almazami. Za obrazec dlya nego vzyali rycarya v dospehah rostom bolee dvuh metrov, s bronej iz svetlogo zolota, zolotymi ponozhami i naruchami, kotorye vyglyadeli dovol'no neuklyuzhe, no soderzhali neveroyatno chutkie sensory. Glaza robota sostoyali iz mnozhestva almaznyh linz, poetomu Bollard i nazval ego Argusom. On byl oslepitelen i pri yarkom svete bol'she pohodil na Apollona, chem na Argusa. On byl bogom, spustivshimsya na zemlyu, zolotym dozhdem, kotoryj prolilsya na Danayu. Gyunter zanyalsya programmirovaniem, bluzhdaya v chashche psihologicheskih diagramm, poluchennyh v hode issledovaniya teh zhivotnyh, dlya kotoryh luchshej zashchitoj izdrevle sluzhilo begstvo. Reakcii Argusa dolzhny byli nahodit'sya pod postoyannym soznatel'nym kontrolyam logiki; imenno iz etogo slagalos' myshlenie, osnovannoe na instinkte samosohraneniya. Vse opiralos' na etot banal'nyj instinkt, prochno ukorenivshijsya v mozgu robota. -- Tak znachit, ego nel'zya shvatit'... - promolvil Bollard, razglyadyvaya Argusa. -- Kakim obrazom? -- burknul Gyunter. -- On avtomaticheski prinimaet samoe logichnoe reshenie i momental'no reagiruet na malejshee izmenenie situacii. Logika i sverhbystrye reakcii delayut ego ideal'noj ubegayushchej mashinoj. -- Ty vvel standartnuyu programmu? -- Konechno. Dvazhdy v den' on obhodit zamok i ne pokidaet ego ni pri kakih urovnyah -- eto vlozheno v nego krepko-nakrepko. Esli by komu-to udalos' vymanit' Argusa naruzhu, ego mogli by zamanit' v kakuyu-nibud' izoshchrennuyu lovushku. No pust' dazhe zamok budet zahvachen, nikto ne smozhet uderzhat' ego dostatochno dolgo, chtoby otklyuchit' Argusa. Inache zachem tut stoit sistema trevogi? -- Ty uveren, chto eto udachnaya mysl'... naschet obhoda? --Ty zhe hotel imenno etogo. Odin raz dnem i odin raz noch'yu, chtoby vse gosti mogli ego uvidet'. A esli on vo vremya obhoda natknetsya na kakuyu-nibud' opasnost', to sumeet s nej spravit'sya. Bollard tronul almazy na korpuse robota. -- YA vse dumayu o vozmozhnosti sabotazha. -- Almazy dostatochno stojki i vyderzhivayut vysokie temperatury, a pod zolotoj otdelkoj nahoditsya material, vyderzhivayushchij dejstvie ognya i agressivnyh himikatov, pust' ne beskonechno, no dostatochno dolgo, chtoby Argus uspel etim vospol'zovat'sya. Delo obstoit tak, chto Argusa nevozmozhno obezdvizhit' na vremya, neobhodimoe dlya ego unichtozheniya. Konechno, mozhno pal'nut' v nego iz ognemeta, no chto tolku? Spustya sekundu on budet uzhe daleko. -- Esli smozhet. A esli on okazhetsya v tupike? -- Po vozmozhnosti on ne vhodit v podozritel'nye ugolki. Ego izotopnyj mozg dejstvuet chetko. |to myslyashchaya mashina, prednaznachennaya dlya edinstvennoj celi -- samosohraneniya. -- Gmm... -- I on silen, -- dobavil Gyunter. -- Ne zabyvaj ob etom. |to vazhno. On mozhet rezat' dovol'no tolstyj metall, esli tol'ko najdet, obo chto operet'sya. Razumeetsya, on ne idealen -- inache byl by nepodvizhen -- i podchinyaetsya obychnym zakonam fiziki. Odnako on ideal'no prisposablivaetsya, a krome togo, my edinstvennye lyudi, kotorye mogut ego unichtozhit'. -- |to horosho, -- skazal Bollard. Gyunter pozhal plechami. -- Pozhaluj, mozhno nachinat'. Robot gotov. -- On perebrosil kakoj-to tumbler v zolotistom korpuse. -- Nuzhno okolo dvuh minut, chtoby mozg prinyal na sebya kontrol'. Nu vot... Moguchaya figura drognula, i v odnu sekundu robot udalilsya ot nih s takoj skorost'yu, chto ego nogi so svetlymi rezinistymi podoshvami nevozmozhno bylo razlichit'. Okazavshis' na bezopasnom rasstoyanii, on zamer. -- My stoyali slishkom blizko, -- skazal Gyunter, oblizyvaya guby. -- On reagiruet na izluchenie nashih mozgov. Vot tebe tvoya svinka, Bryus! Slabaya ulybka skol'znula po gubam Bollarda. -- Nu chto zh... Proverim. On podoshel k robotu -- Argus otodvinulsya. -- Nazovi shifr, -- predlozhil Gyunter. Tiho, pochti shepotom, Bollard proiznes: -- Ne vse zoloto, chto blestit. -- Potom vnov' napravilsya k robotu, no tot snova otbezhal v dal'nij ugol. Prezhde chem Bollard uspel chto-libo skazat', Gyunter zametil: -- Skazhi eto gromche. -- A esli kto-nibud' podslushaet? -- Nu i chto? Izmenish' shifr: ved' ty smozhesh' nastol'ko blizko podojti k robotu, chtoby skazat' eto shepotom. -- Ne vse zoloto, chto blestit, -- proiznes Bollard v polnuyu silu. Na etot raz, kogda on podoshel k robotu, roslaya figura ne shelohnulas'. Bollard nazhal zamaskirovannuyu knopku v zolotom shleme i probormotal: -- I zhemchug, tam, gde byli ochi. -- Zatem on vnov' kosnulsya knopki, i robot uskol'znul v protivopolozhnyj ugol. -- Da, dejstvitel'no, vse normal'no. -- Ne pol'zujsya takimi prostymi shiframi, -- podskazal Gyunter. -- A esli kto-nibud' iz tvoih gostej nachnet citirovat' SHekspira? Ob®edini neskol'ko citat. Bollard poproboval eshche raz: -- CHto tam za svet v okne; prishel ya tol'ko dlya togo, chtob Cezaryu posmertnuyu uslugu okazat'; vot i nastalo vremya vseh poryadochnyh lyudej. -- Nikto ne skazhet takuyu frazu sluchajno, -- zametil Gyunter. -- Nu ladno, hvatit. Pojdu razvlekus' -- nuzhno otdohnut'. Vypishi mne chek. -- Skol'ko? -- Neskol'ko tysyach. YA skazhu, esli ponadobitsya eshche. -- A kak zhe s ispytaniem robota? -- Esli hochesh', zajmis' etim sam. YA uveren: vse v poryadke. -- Horosho. Voz'mi s soboj ohranu. Gyunter serdechno ulybnulsya i napravilsya k dveri. CHas spustya vozdushnoe taksi opustilos' na kryshu odnogo iz neboskrebov N'yu-Jorka. Iz mashiny vyshel Gyunter v soprovozhdenii dvuh roslyh telohranitelej -- Bollard ne zhelal teryat' svoego kompan'ona iz-za prichudy kakogo-nibud' konkurenta. Poka Gyunter rasplachivalsya s taksistom, detektivy proverili svoi naruchnye lokalizatory, nazhimaya krasnye knopki, torchavshie sboku. Takim obrazom oni kazhdye pyat' minut soobshchali, chto vse v poryadke. Odin iz kontrol'nyh centrov Bollarda prinimal doklady, gotovyj v sluchae neobhodimosti bystro vyslat' spasatel'nyj otryad. |to bylo slozhno, no effektivno. Nikto drugoj ne mog vospol'zovat'sya lokalizatorami, potomu chto shifr menyalsya kazhdyj den'. Instrukciya trebovala: v techenii chasa dokladyvat' kazhdye pyat' minut, v techenie vtorogo -- kazhdye vosem', v techenie tret'ego -- kazhdye shest' minut. A pri malejshem priznake opasnosti mozhno bylo nemedlenno poslat' soobshchenie v centr. No na sej raz vse poshlo ne tak. Kogda troe muzhchin voshli v lift, Gyunter skazal: -- Central'nyj Zal, -- i obliznulsya v predvkushenii. Dver' zakrylas', lift poshel vniz, i nebol'shuyu kabinu nachal zapolnyat' paralizuyushchij gaz. Odin iz detektivov uspel nazhat' knopku trevogi na svoem lokalizatore, no byl uzhe bez soznaniya, kogda lift ostanovilsya v podvale. Gyunter zhe poteryal soznanie, dazhe ne uspev ponyat', chto proishodit. On prishel v sebya, prikovannyj k metallicheskomu kreslu. Komnata ne imela okon, a na ego lico byl napravlen svet sil'noj lampy. Gyunter zadumalsya, skol'ko vremeni provel bez soznaniya, i vyvernul ruku, pytayas' vzglyanut' na chasy. Za lampoj poyavilis' dvoe muzhchin. Odin v belom halate, vtoroj byl malorosl, s ryzhimi volosami i morshchinistym licom. -- Privet, Ffulkes, -- skazal Gyunter. -- Ty izbavil menya ot pohmel'ya. CHelovechek zahohotal. -- Nu, nakonec-to nam udalos'! YA tak davno pytalsya vyrvat' tebya iz ruk Bollarda. -- Kakoj segodnya den'? -- Sreda. Ty byl bez soznaniya okolo dvadcati chasov. Gyunter nahmurilsya. -- Nu, i v chem delo? -- Horosho. Esli hochesh', nachnem. Almazy u Bollarda iskusstvennye? - A ty by ochen' hotel znat', verno? -- Ty poluchish' vse, chto pozhelaesh', esli otdash' nam Bollarda. --YA by ne risknul, -- chestno otvetil Gyunter. -- Tebe net nuzhdy derzhat' slovo. Esli ya chto-to skazhu, logichnee bylo by potom ubrat' menya. -- Znachit, nam pridetsya vospol'zovat'sya skopolaminom. -- |to ne pomozhet. U menya immunitet. -- I vse-taki poprobuem. Lester! CHelovek v belom halate podoshel k Gyunteru i lovko vonzil iglu emu v ruku. Podozhdav nemnogo, pozhal plechami. -- Bespolezno, mister Ffulkes. Gyunter ulybnulsya. -- I chto teper'? -- A esli my poprobuem pytki? -- Ty ne posmeesh'. Pytki i ubijstva -- samye tyazhkie prestupleniya. CHelovechek nervno zabegal po komnate. -- Umeet sam Bollard proizvodit' almazy ili ih delaesh' tol'ko ty? -- Ih delaet Golubaya Feya, -- otvetil Gyunter. -- U nee dlya etogo est' volshebnaya palochka. -- Horosho. Poka my vozderzhimsya ot pytok, proverim tvoyu stojkost'. Ty budesh' poluchat' edu i pit'e, no protorchish' zdes' do teh por, poka ne nachnesh' govorit'. CHerez mesyac tebe stanet dovol'no skuchno. Gyunter ne otvetil, i oba muzhchiny vyshli. Proshel chas, potom vtoroj. CHelovek v belom halate vnes podnos i pokormil uznika. Kogda on vyshel, Gyunter vnov' posmotrel na chasy, i na ego lice poyavilos' ozabochennoe vyrazhenie. Vremya shlo, i emu delalos' vse bespokojnee. CHasy pokazyvali 9.15, kogda vnov' prinesli poest'. Na etot raz Gyunter dozhdalsya, poka vrach vyjdet, i spryatal vilku v rukave. On nadeyalsya, chto propazhu zametyat ne srazu. Emu nuzhno bylo vsego neskol'ko minut, poskol'ku on horosho znal konstrukciyu etih elektromagnitnyh tyuremnyh kresel. Esli by tol'ko udalos' ustroit' korotkoe zamykanie... |to okazalos' ne ochen' trudno, nesmotrya na to, chto ruki Gyuntera byli zakrepleny metallicheskimi skobami. Vskore razdalsya tihij tresk, i Gyunter rugnulsya ot boli v obozhzhennyh pal'cah. Zato skoby soskol'znuli s ego ruk i nog. On vstal, poglyadyvaya na chasy, a potom dolgo osmatrival komnatu, poka ne nashel to, chto iskal, -- pul't upravleniya oknami. Po mere togo, kak on nazhimal knopki, nachali razdvigat'sya paneli, otkryvaya ogni neboskrebov. Gyunter oglyanulsya na dver', potom otkryl okno i posmotrel vniz. Vysota oshelomlyala, no vystup v stene daval vozmozhnost' bezhat'. Gyunter perebralsya cherez podokonnik, dvinulsya vpravo i vskore dobralsya do sleduyushchego okna. Ono bylo zakryto, i on nereshitel'no posmotrel vniz. Nizhe byl eshche odin vystup, no ne bylo uverennosti, chto on na nego popadet. Gyunter poshel dal'she. Eshche odno zakrytoe okno. Sleduyushchee okazalos' otkryto, i on zaglyanul vnutr', zametiv bol'shie stoly i otblesk teleekrana. Oblegchenno vzdohnuv, zabralsya v kabinet, vnov' posmotrev na chasy. Srazu podojdya k ekranu, on nabral nomer, a kogda poyavilos' lico muzhchiny, skazal tol'ko: -- U menya vse v poryadke, -- i otklyuchilsya, otmetiv pri etom slabyj shchelchok. Potom svyazalsya s Bollardom, no otvetil ne on, a sekretar'. -- Gde Bollard? -- Zdes' ego net. Ne mogli by vy... Gyunter vdrug vspomnil shchelchok, uslyshannyj nedavno, i poblednel. Na probu on prerval soedinenie, i zvuk povtorilsya. Bollard... -- CHert poberi! -- prosheptal Gyunter, vernulsya k oknu i vybralsya naruzhu. Potom povis na rukah i prygnul. On edva ne promahnulsya i sodral kozhu s pal'cev, otchayanno pytayas' uhvatit'sya za chto-nibud'. V konce koncov eto emu udalos'. Pinkom razbiv steklo, on nyrnul vnutr'. Zdes' teleekrana ne bylo, no v protivopolozhnoj stene vidnelsya kontur dveri. Gyunter priotkryl ee i uvidel to, chto iskal. Vklyuchiv lampu, on peretryahnul kabinet, ubedivshis', chto na etot raz ego ne podslushivayut. Potom podoshel k monitoru i nabral tot zhe nomer, chto prezhde. Nikto ne otvechal. Gyunter myslenno vyrugalsya i snova nabral nomer. Edva on otoshel ot ekrana, kak na poroge poyavilsya chelovek v belom halate i prostrelil emu golovu. CHelovek, pohozhij na Ffulkesa, snimal s lica ostatki grima. Uslyshav, kak otkrylas' dver', posmotrel na voshedshego. -- Vse v poryadke? -- Da. Idem. -- Ustanovili, komu zvonil Gyunter? -- |to uzhe ne nashe delo. Poshli. Sedoj muzhchina, krepko privyazannyj k stulu, vyrugalsya, kogda igla shprica vonzilas' emu v ruku. Bollard vyzhdal minutu, potom kivnul dvoim ohrannikam, stoyashchim u nego za spinoj. -- Ubirajtes'. Kogda oni vyshli, Bollard obratilsya k plenniku: -- Gyunter dolzhen byl ezhednevno svyazyvat'sya s toboj. Esli on etogo ne sdelaet, ty dolzhen obnarodovat' soobshchenie, kotoroe on ostavil. Gde ono? -- A gde Gyunter? -- sprosil sedoj. Golos ego perehodil v edva vnyatnoe bormotan'e: nachinal dejstvovat' skopolamin. -- Gyunter mertv. YA ustroil tak, chtoby on svyazalsya s toboj cherez proslushivaemyj apparat, a potom proveril, s kem on govoril. Tak gde eto soobshchenie? Potrebovalos' eshche neskol'ko minut, no v konce koncov Bollard otkrutil poluyu nozhku stola i vynul akkuratno zapechatannuyu katushku magnitofonnoj plenki. -- Ty znaesh', chto zdes' nahoditsya? -- Net... Bollard napravilsya k dveri. -- Likvidirovat', -- prikazal on ohrannikam, dozhdalsya negromkogo vystrela i oblegchenno vzdohnul. Nakonec-to on byl v bezopasnosti. Barni Ffulkes vyzval Dendzherfilda. -- YA uznal, chto robot Bollarda uzhe gotov. Prizhmi ego k stene, zastav' pustit' kapital v oborot. I soobshchi parnyam Donnera o robote. Lico Dendzherfilda nichego ne vyrazilo, kogda on kivnul, davaya ponyat', chto vse ponyal. Kak pokazala zapis' na lente, to, chto Gyunter nazval termodinamicheskim processom Kajna, na samom dele ne imelo s nim nichego obshchego. Nazvanie ego zvuchalo tak: "Maknamara. Process skruchivaniya. Patent NR-735-V-22". Bollard zapisal eto v svoej obshirnoj pamyati i lichno otyskal patent. On schital, chto imeet dostatochnuyu nauchnuyu kvalifikaciyu, chtoby samomu dorabotat' process v detalyah. Krome togo, mashiny Gyuntera dlya proizvodstva almazov uzhe stoyali v laboratorii zamka. S samogo nachala Bollard natknulsya na razdrazhayushchee, hotya i ne ochen' ser'eznoe prepyatstvie. Pervichnyj process Maknamary ne prednaznachalsya dlya proizvodstva iskusstvennyh almazov. |to byl metod vozbuzhdeniya opredelennyh fizicheskih izmenenij v strukture materii s pomoshch'yu processa skruchivaniya. Gyunter primenil metod Maknamary k uglyu i poluchil almazy. Bollard ne somnevalsya, chto cherez nekotoroe vremya pridet k tomu zhe samomu. I dejstvitel'no: cherez dve nedeli vse bylo gotovo. Kak tol'ko on raskusil nekotorye chastnosti metoda, vse poshlo kak po notam. Bollard nachal proizvodit' almazy sam. Odnako, imelas' odna slozhnost'. Process proizvodstva dlilsya pochti mesyac, a esli ugol' ubrat' iz pechi do istecheniya etogo sroka, on tak i ostanetsya uglem. Ran'she Gyunter vsegda derzhal pod rukoj partiyu almazov na vsyakij sluchaj, no teper' etot zapas pochti ischerpan -- bol'shaya chast' kamnej poshla na ukrashenie robota. Odnako Bollard ne bespokoilsya. Vsego cherez mesyac... Ffulkes udaril gorazdo ran'she, mobilizovav vse svoi sily. Propaganda, kampaniya klevety, obnarodovanie novyh patentov, obescenivayushchih patenty Bollarda -- vse aktivnye sredstva ekonomicheskoj vojny byli napravleny protiv almaznogo korolya. Akcii obescenivalis', na nekotoryh rudnikah i fabrikah Bollarda nachalis' zabastovki. Neozhidannaya grazhdanskaya vojna zablokirovala chast' ego afrikanskih akcij. Poshli sluhi, budto imperiya Bollarda rushitsya. Vyhodom byli kredity, podtverzhdennye garantiyami, i almazy prevoshodno vypolnyali etu zadachu. Bollard ne shchadil svoih nebol'shih zapasov, starayas' ukrepit' poshatnuvshuyusya strukturu, pokupaya v kredit i ispol'zuya taktiku, kotoraya do sih por dejstvovala bezotkazno. Ego nevozmutimaya uverennost' v sebe zaderzhala lavinu, no nenadolgo. Ffulkes nanosil ocherednye udary, sil'nye i bezzhalostnye. Bollard znal, chto k ishodu mesyaca on poluchit stol'ko almazov, skol'ko zahochet, i togda mozhno budet obnovit' kapital. A poka... Banda Donnera popytalas' ukrast' Argusa. No oni ne znali specifiki robota. Argus uskol'zal ot nih iz zala v zal, vklyuchiv sirenu i ignoriruya puli, poka bandity ne ponyali, chto popustu teryayut vremya, i ne popytalis' skryt'sya. No k tomu vremeni pribyla policiya, i vse oni byli arestovany. Bollard byl slitkom zanyat delami, chtoby razvlekat'sya svoej igrushkoj. Istoriya s bandoj Donnera podskazala emu novuyu ideyu. ZHal', konechno, urodovat' robota, no almazy mozhno budet vernut' na mesto pozdnee. A v konce koncov, dlya chego eshche nuzhen bank, esli ne na sluchaj krajnej nadobnosti? Bollard vzyal materchatuyu sumku i voshel v komnatu robota, zakryv za soboj dver'. Argus nepodvizhno stoyal v uglu, ego almaznye glaza pobleskivali. Bollard vynul nebol'shoe doloto, pechal'no pokachal golovoj i reshitel'no proiznes: -- CHto tam za svet v okne... Prodeklamirovav parol', on podoshel k robotu. Argus besshumno otodvinulsya. Bollard neterpelivo pozhal plechami i povtoril frazu gromche. Skol'ko trebovalos' decibell? Dovol'no mnogo... Argus prodolzhal uklonyatsya ot hozyaina, i v sleduyushchij raz Bollard zaoral vo ves' golos. Robot po-prezhnemu uskol'zal. Vklyuchilsya avtomaticheskij signal trevogi, i oglushitel'nyj voj sireny zapolnil pomeshchenie. Bollard zametil, chto iz shcheli v brone Argusa torchit nebol'shoj konvert, mashinal'no protyanul k nemu ruku i... robot vnov' uskol'znul. Razozlivshis', Bollard prinyalsya gonyat'sya za Argusom po vsej komnate. Robot derzhalsya na bezopasnom rasstoyanii i v konce koncov vyigral poedinok. Tyazhelo dysha, Bollard otkryl dver' i pozval na pomoshch'. Sirena smolkla. Kogda pribezhali sluzhashchie, Bollard prikazal okruzhit' robota. Krug lyudej nachal postepenno szhimat'sya, i Argus, ne imeya vozmozhnosti otstupit' vglub' samogo sebya, vybral samoe logichnoe reshenie i siloj vyrvalsya iz okruzheniya, s legkost'yu raskidav slug. On napravilsya k dveri i proshel skvoz' nee pod tresk lopayushchegosya dereva. Bollard molcha smotrel vsled udalyayushchejsya figure. Pri stolknovenii s dver'yu konvert vyskol'znul iz shcheli i Bollard podnyal ego. Vnutri okazalas' nebol'shaya zapiska. Dorogoj Bryus! YA nichego ne ostavlyayu na volyu sluchaya. Esli ya lichno kazhdyj den' ne budu podvergat' Argusa nekoj regulirovke, on ne budet reagirovat' na parol', kotoryj ty v nego zalozhish'. Poskol'ku ya edinstvennyj chelovek, znayushchij, v chem tut delo, ty neploho poveselish'sya, lovya Argusa, esli pererezhesh' mne gorlo. CHestnost' okupaetsya. Vsego horoshego. Dzho Gyunter. Bollard razodral listok na melkie klochki. Otoslav prislugu, on vnov' dvinulsya za robotom, kotoryj ostanovilsya v sosednej komnate. CHerez nekotoroe vremya Bollard vyshel i svyazalsya so svoej byvshej zhenoj. Ona zhila v CHikago. -- Dzhessi? -- Privet, -- otvetila ta. -- V chem delo? -- Ty slyshala o moem zolotom robote? -- Konechno. Delaj ih skol'ko tebe ugodno, tol'ko ne zabyvaj platit' alimenty. Kstati, ya slyshala, budto ty na meli? -- |to vse iz-za Ffulkesa, -- ugryumo otvetil Bollard. -- Esli hochesh' i dal'she poluchat' svoi alimenty, okazhi mne uslugu. YA hochu zaregistrirovat' svoego robota na tvoe imya. Za odin dollar ya podpishu dokument, podtverzhdayushchij, chto on tvoya sobstvennost'. Togda robot ostanetsya moim, dazhe esli budet ob®yavleno o bankrotstve. -- Neuzheli vse tak ploho? -- Da, dela nevazhnye, no poka u menya est' robot, ya v bezopasnosti. On stoit neskol'ko sostoyanij. Razumeetsya, ya hochu, chtoby ty prodala mne robota obratno za tot zhe dollar, no etot dogovor my sohranim v tajne. -- Znachit, ty mne ne verish', Bryus? -- Net, kogda rech' idet o robote, usypannom brilliantami, -- otvetil Bollard. -- V takom sluchae ya vernu tebe ego za dva dollara, chtoby hot' chto-to zarabotat' na etoj sdelke. Dogovorilis', ya zajmus' etim. Prisylaj dokumenty, ya ih podpishu. Bollard otklyuchilsya. Po krajnej mere glavnoe on uladil. Robot ostanetsya emu, i dazhe Ffulkes ne smozhet otnyat' ego. Dazhe esli on obankrotitsya prezhde, chem konchitsya mesyac, robot migom postavit ego na nogi. No sperva nuzhno shvatit' Argusa... V tot den' mnogie lyudi iskali ego, zhelaya poluchit' garantii. Bollard lihoradochno manipuliroval svoimi akciyami, prodavaya, ssuzhaya i pytayas' vzyat' ssudu. Ego navestili dvoe polnyh muzhchin, oni ssuzhali den'gi, pravda, pod ochen' vysokie procenty. Oni slyshali o robote, no hoteli ego uvidet'. Vyrazhenie ih lic dostavilo Bollardu udovol'stvie. -- Zachem tebe kredit, Bryus? Na etom robote -- celoe sostoyanie. -- Verno. No ya ne hochu ego razbirat'. Tak chto pomogite mne do pervogo... -- Pochemu tol'ko do pervogo? -- Pervogo ya poluchu novuyu partiyu almazov. Odin iz viziterov otkashlyalsya. -- |tot robot ubegaet, ne tak li? -- Imenno potomu on ideal'nyj ohrannik. Posredniki pereglyanulis'. -- A mozhno vzglyanut' na nego poblizhe? -- Oni podoshli k Argusu, no tot otodvinulsya. Bollard pospeshno ob®yasnil: -- Ostanovit' ego dovol'no slozhno, a vnov' zapustit' tozhe neprosto. |ti kamni bezuprechny. -- My dolzhny byt' uvereny. Vyklyuchi pitanie ili chto tam ego dvizhet. Nadeyus', ty ne protiv, chtoby my osmotreli almazy poblizhe? -- Konechno net. No eto potrebuet vremeni... -- CHto-to tut povanivaet, -- burknul odin iz gostej. -- Ty poluchish' neogranichennyj kredit, no ya reshitel'no trebuyu, chtoby snachala nam dali osmotret' almazy. Soobshchi, kogda budesh' gotov. Oba vyshli, a Bollard myslenno vyrugalsya. Teleekran v uglu zamercal, no Bollard i ne podumal otozvat'sya -- on prekrasno znal, o chem budet razgovor. Opyat' potrebuyut garantii... Ffulkes gotovilsya k reshayushchemu udaru. Bollard stisnul chelyusti, yarostno posmotrel na robota, vyzval svoego sekretarya i bystro otdal emu neskol'ko rasporyazhenij. Sekretar', elegantnyj molodoj chelovek so svetlymi volosami i vechno ozabochennym licom, prinyalsya dejstvovat', sam otdavaya rasporyazheniya. V zamok nachali pribyvat' lyudi -- rabochie i inzhenery. Bollard poprosil soveta u specialistov. Nikto iz nih ne smog predlozhit' bezotkaznogo sposoba otlovit' robota, odnako nastroeny oni byli optimisticheski. Zadacha pokazalas' im ne ochen' trudnoj. -- Ognemety? Bollard vzvesil predlozhenie. -- Pod zolotym pancirem -- tugoplavkij kozhuh. -- A esli zazhat' ego v uglu i unichtozhit' ognem mozg? |to dolzhno podejstvovat'. -- Poprobujte. YA mogu pozvolit' sebe poteryat' neskol'ko almazov, esli budu uveren, chto poluchu ostal'nye. Bollard smotrel, kak shestero muzhchin s ognemetami zagonyayut Argusa v ugol. V konce koncov on predupredil ih: -- Vy uzhe dostatochno blizko. Dal'she ne hodite, inache on prorvetsya skvoz' vash stroj. -- Ponyatno, shef. Gotovy? Tri... chetyre... Izo vseh forsunok odnovremenno vyrvalsya ogon'. Plameni trebovalos' vremya, chtoby dostich' golovy Argusa, kakaya-to dolya sekundy. No prezhde, chem eto proizoshlo. Argus naklonilsya i, okazavshis' vne zony dejstviya ognya, brosilsya iz svoego ugla. S voyushchej sirenoj on prorvalsya mimo lyudej i skrylsya v sosednej komnate, gde vnov' zastyl nepodvizhno. -- Popytajtes' eshche raz, -- ugryumo skazal Bollard, znaya uzhe, chto nichego ne poluchitsya. Tak i vyshlo. Reakciya robota byla mgnovenna. Nikto ne mog pricelit'sya dostatochno bystro, chtoby popast' v Argusa. Zato pogiblo mnogo cennoj mebeli. Sekretar' kosnulsya plecha Bollarda. -- Uzhe pochti dva. -- CHto? Ah, da. Otpusti lyudej, Dzhonson. Zapadnya uzhe gotova? -- Da, shef. Robot vnezapno povernulsya i napravilsya k dveri -- podoshlo vremya pervogo iz ezhednevnyh obhodov zamka. Poskol'ku trassa byla opredelena i on ni na shag ne shodil s nee, podgotovit' lovushku bylo legko. Vse ravno Bollard ne osobo rasschityval na ognemety. Vmeste s Dzhonsonom on shel za Argusom, kotoryj nespeshno dvigalsya po komnatam zamka. -- Ego tyazhest' prodavit maskiruyushchij sloj, i robot upadet v komnatu nizhe. Smozhet li on ottuda vybrat'sya? -- Net, shef. Steny tam special'no usileny. On ne vyskol'znet. -- |togo dolzhno hvatit'. -- No... e-e... razve on ne budet uvertyvat'sya v samoj komnate? -- Konechno, budet, -- ugryumo otvetil Bollard. -- Poka my ne zal'em ego bystrotverdeyushchim betonom. |to ostanovit gada. Potom my legko prodolbim beton i poluchim almazy. Dzhonson neuverenno ulybnulsya. On nemnozhko boyalsya moguchego sverkayushchego robota. -- Kakoj shiriny lovushka? -- sprosil vdrug Bollard. -- Tri metra. -- Horosho. Vyzovi lyudej s ognemetami. Skazhi, chtoby shli vplotnuyu za nami. Esli Argus sam ne upadet v lovushku, my postaraemsya zagnat' ego tuda. Dzhonson zakolebalsya. -- A esli on prosto prorvetsya mimo nashih lyudej? -- Posmotrim. Rasstav' lyudej po obe storony ot lovushki, chtoby Argus okazalsya v okruzhenii. Bystro! Sekretar' pomchalsya vypolnyat' rasporyazhenie, a Bollard po-prezhnemu prodolzhal idti za robotom iz komnaty v komnatu. Nakonec poyavilsya Dzhonson s tremya ognemetchikami. Ostal'nye rassredotochilis' po bokam. Argus povernul v koridor -- uzkij, no dlinnyj. Na seredine ego nahodilas' lovushka, zamaskirovannaya dorogim buharskim kovrom. V otdalenii Bollard uvidel troih muzhchin s ognemetami nagotove, podzhidayushchih robota. CHerez neskol'ko minut lovushka srabotaet. -- Nachinajte, p