steny i bulyzhniki. Instinktivno ya rvanulsya v storonu. I tut zhe zatreshchal pulemet, i puli zasvisteli po kamnyam sleva ot menya. Sejchas ya byl v teni i mchalsya pod zashchitu sten, mayachivshih vperedi. Krug sveta vse eshche iskal menya, kogda ya nyrnul za povorot. YA bezhal v polnoj tishine. Obitateli etih pokrytyh shramami domov nauchilis' sidet' tiho za zakrytymi stavnyami, kogda shla strel'ba na uzkih ulochkah. Daleko pozadi snova i snova slyshalsya svistok chasovogo. Sluchajnyj vystrel vzbil pyl' vperedi. YA prodolzhal mchat'sya. Vdrug do menya donessya stuk begushchih nog. YA bystro probezhal vzglyadom po temnym lavchonkam, pustym i zhalkim, pytayas' otyskat' tu, kotoroj my vospol'zovalis' v den' uhoda iz dvorca, i v kotoroj vossedala drevnyaya staruha. |ta lavchonka, naskol'ko ya pomnil, byla krohotnoj, s obsharpannym serym navesom i cherenkami razbityh gorshkov, razbrosannymi pered dver'yu. YA pochti probezhal mimo, no vovremya spohvatilsya, pritormozil i nyrnul pod naves, edva spravivshis' s zhestkim brezentom, s trudom nashel proem i protisnulsya v nego. Teper' ya tyazhelo dyshal v kromeshnoj mgle. Snaruzhi byli slyshny kriki, topot nog. Na nekotoroe vremya ya poluchil peredyshku. Im byl neizvesten etot hod. YA vzglyanul na chasy. V etom mire vojny vse proishodilo slishkom bystro - eshche ne bylo dazhe poloviny devyatogo. A ushel ya iz domu v polovine sed'mogo. Za eti dva chasa ya ubil dvoih, i odin otdal zhizn' za menya. YA podumal, naskol'ko legko chelovek mozhet vozvratit'sya k svoemu drevnemu remeslu smertonosnogo ohotnika! Vnezapno v etoj temnote na menya navalilas' smertel'naya ustalost'. YA zevnul i sel na pol. Menya ohvatilo neumolimoe zhelanie lech' i usnut', no vmesto etogo ya vstal i naoshchup' dvinulsya po prohodu. YA eshche ne zavershil svoego dela, hotya i dostig uzhe mnogogo - ya vo dvorce, ne ranenyj i vooruzhennyj. U menya bylo vse, na chto ya imel pravo nadeyat'sya - shans srazit'sya. YA uzhe ne byl neterpelivym novobrancem, ya shel teper' kak zakalennyj boec, ozhestochennyj neobhodimost'yu, kak nastoyashchij ubijca. YA byl vooruzhen, i mne nechego bylo teryat'. YA byl ves' v boevyh shramah. I ya namerevalsya pobedit'. CHerez polchasa ya priotkryl dver' i vyglyanul v tot zhe samyj koridor, kuda menya vysadili tak oprometchivo dve nedeli nazad iz shattla Imperiuma. Koridor ne izmenilsya. YA vyshel, ostorozhno zakryl za soboj dver' i dvinulsya po koridoru, prislushivayas', chtoby ne popast' v lovushku. Pomnya, v kakoj storone lift, ya napravilsya v protivopolozhnuyu storonu. Uvidev pervuyu dver', ya ostorozhno nazhal na ruchku i, k svoemu udivleniyu, obnaruzhil, chto ona ne zaperta. YA ostorozhno zaglyanul vnutr' i uvidel, chto eto spal'nya. Vojdya tuda, ya zametil pri slabom svete svetil'nikov shirokuyu krovat', bol'shoj pis'mennyj stol u dal'nej steny, vstroennyj shkaf, nebol'shoe kreslo i cherez slegka priotkrytuyu dver' - prostornuyu vannuyu komnatu. YA zakryl za soboj dver' i peresek komnatu, vstav vozle okon. Na nih byli stal'nye stavni, upryatannye za shtorami. Stavni, shtory i steny byli zelenogo cveta. YA zakryl stavni, podoshel k stolu i vklyuchil nastol'nuyu lampu. V etot vecher mne uzhe chertovski nadoelo hodit' vpot'mah i naoshchup'. Komnata byla krasivo otdelana, prostorna, s pushistym sero-zelenym kovrom na polu i neskol'kimi akvarelyami na stenah. Vnezapno ya oshchutil ishodyashchij ot menya zapah. YA vyvalyalsya v gryazi, nyryal v stochnuyu kanavu, polz po vekovoj pyli. Ne zadumyvayas' o posledstviyah, ya shvyrnul odezhdu vozle dveri v vannuyu i otpravilsya myt'sya. Mylsya ya bolee poluchasa, a potom reshil prostirnut' mundir, ved' bol'she mne nechego bylo odet'. A potom napyalil otlichnyj kupal'nyj halat i vernulsya v spal'nyu. Moe prituplennoe soznanie podskazyvalo, chto ya postupayu oprometchivo. YA poproboval bylo vstryahnut'sya, no ne smog. Pochemu-to ya chuvstvoval sebya v polnoj bezopasnosti, a tak delo ne pojdet, podumal ya. No ved' dazhe esli ya vstanu, chto pomeshaet mne zasnut' stoya? V podtverzhdenie etomu ya snova shiroko zevnul. YA uselsya na stul naprotiv dveri i prigotovilsya zhdat'. Poslednee, chto ya pomnil, eto to, chto ya vstal i vyklyuchil svet. Kak ya snova sel v kreslo, ya uzhe ne pomnyu. 12 Mne prisnilos', chto ya lezhu na beregu morya, i solnce veselo igraet na volnah. Ono slepit mne glaza, i ya otvorachivayus'. Nakonec, mne eto nadoelo, ya zaerzal v kresle, otkryl glaza. Golova u menya otchayanno gudela. YA vzglyanul na bledno-zelenye steny komnaty, na sero-zelenyj kover. V komnate bylo tiho, i ya ne riskoval shevelit'sya, chtoby ne razbudit' bol', dremavshuyu v moem tele. Dver' byla otkryta! YA pomnil, chto vyklyuchil svet - i nichego bol'she. Kto-to vklyuchil ego, kto-to otkryl dver'. YA probralsya syuda, kak ubijca, i kto-to nashel menya spyashchim, kogda sily pokinuli menya. YA ostorozhno vypryamilsya i ponyal, chto v komnate ya ne odin. Povernuv golovu, ya uvidel pered soboj cheloveka, kotoryj spokojno sidel v kresle sleva ot menya, rukami szhimaya podlokotniki iz krasnogo dereva. On ulybalsya. Mne pokazalos', chto ya smotryu v zerkalo. YA ne shevelilsya, ustavivshis' na nego. Ego lico bylo bolee hudym, chem moe, i bolee morshchinistym, kozha lica zagorelaya, a volosy - pozheltevshie pod afrikanskim solncem. No vse-taki ya smotrel na sebya. Ne na blizneca, ne na dvojnika, ne na prekrasnogo aktera - eto ya sam sidel v kresle. - Vy krepko spali, - skazal on. Mne pokazalos', chto ya slyshu magnitofonnuyu zapis' svoego sobstvennogo golosa, no etot golos po-francuzski govoril bezuprechno. YA shevel'nul rukoj. Moj pistolet vse eshche pri mne. A chelovek, kotorogo ya prishel ubit', sidit vsego v treh metrah ot menya - odinokij i bezzashchitnyj. No ya poka ne gotov strelyat'. Vozmozhno, voobshche ne budu gotov... - Vy dostatochno otdohnuli, - prodolzhal moj dvojnik, - ili zhe eshche nemnogo pospite, prezhde chem my s vami pobeseduem? - YA otdohnul, - tverdo otvetil ya. - YA ne znayu, kak vy syuda popali, - skazal on. - No dostatochno togo, chto vy zdes'. YA ne znayu, chto mne prineset etot povorot sud'by, no chto mozhet byt' luchshe, chem najti brata. Ne znayu tochno, kakim ya ozhidal vstretit' diktatora Bajarda - mrachnym negodyaem, hitrym intriganom, man'yakom s vypuchennymi glazami. No ya nikak ne ozhidal vstretit' vo ploti obraz samogo sebya s dobrodushnoj ulybkoj i izyskannoj maneroj rechi - cheloveka, nazvavshego menya bratom. On posmotrel na menya s vyrazheniem krajnego interesa. - Vy otlichno govorite po-francuzski, no malen'kij anglijskij akcent vse zhe slyshitsya, - usmehnulsya on. - Ili, vozmozhno, amerikanskij? A? Prostite moe lyubopytstvo. Lingvistika, akcenty - vse eto moe hobbi, a v dannom sluchae ya zaintrigovan vdvojne. - YA - amerikanec. - Zabavno. YA mog by i sam rodit'sya v Amerike - no etu dlinnuyu skuchnuyu istoriyu ya rasskazhu vam kak-nibud' v drugoj raz. V etom net nikakoj neobhodimosti, podumal ya, kogda ya byl mal'chikom, moj otec chasto rasskazyval mne etu istoriyu. On prodolzhal. Golos ego byl sil'nym, no druzhelyubnym. - Mne skazali, kogda ya vernulsya v Alzhir desyat' dnej nazad, chto zdes' videli cheloveka, ochen' pohozhego na menya. V moem kabinete byli najdeny dva trupa. Vse eto vyzvalo bol'shoj perepoloh, i, kak eto chasto byvaet, popolzli raznye sluhi, no ya byl porazhen razgovorami o svoem dvojnike. YA hotel vstretit'sya s nim i pobesedovat', ya stol'ko vremeni zdes' sovershenno odin. |ti tolki rasshevelili moe voobrazhenie. Konechno, ya ne znal, chto privelo etogo cheloveka syuda, - Bajard razvel rukami. - No kogda ya voshel v etu komnatu i obnaruzhil, chto vy zdes' usnuli, ya srazu zhe ponyal, chto vy prishli syuda tol'ko s druzhboj. YA byl tronut, uvidev, chto vy prishli syuda po dobroj vole, vveriv sebya v moi ruki. YA nichego ne mog skazat' v otvet, da po pravde govorya, i ne pytalsya. - Kogda ya zazheg lampu i uvidel vashe lico, ya srazu zhe ponyal, chto zdes' bol'she, chem vneshnee shodstvo. YA uvidel svoe sobstvennoe lico. Ne stol' ozhestochennoe vojnoj, kak moe, ne stol' morshchinistoe, no yasno oshchushchalos' krovnoe rodstvo, i ya ponyal, chto vy - moj brat! YA oblizal peresohshie guby, sglotnul slyunu. Bajard naklonilsya ko mne, polozhil svoyu ruku na moyu i, krepko szhav ee, posmotrel v glaza. Zatem so vzdohom otkinulsya na spinku kresla. - Prostite menya, brat. YA v poslednee vremya stal vspyl'chivym, krasnorechivym i dazhe napyshchennym. Ot etoj privychki ochen' tyazhelo otvyknut'. Dumayu, u nas budet eshche vremya, chtoby obsudit' vse plany na budushchee. Luchshe rasskazhite, pozhalujsta, o sebe. YA uveren, chto v vas techet krov' Bajardov. - Da. |to moya familiya. - Vy, dolzhno byt', ochen' stremilis' popast' syuda, raz vam eto udalos' sdelat' odnomu i bez oruzhiya. Nikto prezhde ne perehodil za stenu bez soprovozhdeniya i mnozhestva dokumentov. YA ne mog dal'she molchat', no i o celi moego vizita rasskazat' tozhe ne mog. YA napomnil sebe o tom prieme, kakim on udostoil imperskih poslov, obo vsem tom, chto rasskazyval Bejl v pervoe utro na vstreche u Bernadotta. Odnako sejchas ya obnaruzhil ne togo bezzhalostnogo tirana, kotorogo ozhidal uvidet'. Sovsem naoborot, ya ponyal, chto ego neozhidannoe druzhelyubie nahodit otklik v moej dushe. YA dolzhen byl chto-to skazat'. I na pomoshch' prishel moj diplomaticheskij opyt - i vot ya uzhe vru bez zapinki. - Vy pravy, dumaya, chto ya mogu pomoch' vam, Brajan, - skazal ya i sam udivilsya toj legkosti, s kakoj nazval ego po imeni. - Odnako, s drugoj storony, vy zabluzhdaetes' v tom, chto vashe gosudarstvo yavlyaetsya edinstvennym ucelevshim ochagom civilizacii v etom mire. Est' eshche drugaya, sil'naya, dinamichnaya i druzhestvennaya derzhava, kotoraya hotela by ustanovit' s vami druzhestvennye otnosheniya. YA i yavlyayus' emissarom pravitel'stva etoj derzhavy. - No pochemu zhe vy ne prishli ko mne v otkrytuyu? Sposob, kotoryj vy izbrali, hotya i smelyj, no chrezvychajno opasnyj. Vidimo, vy uznali, chto menya okruzhayut verolomnye predateli, i boyalis', chto vragi moi ne dopustyat vas ko mne. Emu tak ne terpelos' ponyat' menya, chto on sam otvechal na postavlennye im zhe voprosy. Nastupil udobnyj moment rasskazat' o teh dvuh agentah Bejla, u kotoryh byli diplomaticheskie udostovereniya i kotoryh podvergli izbieniyu, pytkam i, v konechnom itoge, ubili. - YA pomnyu, chto dvum nashim lyudyam, poslannym k vam god nazad, byl okazan ne ochen' teplyj priem, - vsluh skazal ya. - U menya ne bylo uverennosti, chto primut menya druzhestvenno. I poetomu mne prishlos' povidat'sya s vami lichno, bez svidetelej, licom k licu. Lico Bajarda vytyanulos'. - Dva cheloveka? - protyanul on. - YA nichego ne slyhal ni o kakih poslah. - Ih snachala vstretil general-polkovnik YAng, - skazal ya, - a vposledstvii s nimi imel besedu lichno diktator. Bajard pokrasnel. - To est', odin pes iz razzhalovannyh oficerov, vozglavlyayushchij bandu golovorezov, sovershavshih nalety na zhalkuyu torgovlyu, kotoruyu ya v sostoyanii podderzhivat'. Vot ego-to imya - YAng. Esli eto on sorval diplomaticheskuyu missiyu, poslannuyu iz vashej strany, ya prilozhu vse usiliya dlya ego poimki i podaryu vam ego golovu. - Govoryat, chto vy sobstvennoruchno zastrelili odnogo iz nih. Bajard vcepilsya v poruchni kresla, smelo glyadya mne v lico. - YA klyanus' tebe, brat, chest'yu sem'i Bajardov, chto do etogo momenta ya nichego ne slyhal o vashih poslannikah i chto nikakimi dejstviyami ya ne prichinyal im vreda. YA veril emu. Teper' mnogoe stalo interesovat' menya. On, kazalos', byl iskrennim, privetstvuya soyuz s civilizovannoj derzhavoj. I vse zhe ya sam videl krovavuyu bojnyu, uchinennuyu ego naletchikami, i atomnuyu bombu, kotoruyu oni pytalis' vzorvat'. - Ochen' horosho, - skazal ya. - Ot imeni moego pravitel'stva ya prinimayu k svedeniyu eto zayavlenie, no esli my dogovorimsya s vami, kakie garantii budut nam dany, chto nalety i bombardirovki bol'she ne povtoryatsya? - Nalety? Bombardirovki? - on v nedoumenii smotrel na menya. Ponyav, chto ya ne lgu, on proiznes: - Slava bogu, chto vy prishli ko mne noch'yu. Teper' yasno, chto kontrol' za proishodyashchim vyskol'znul iz moih ruk. - Bylo sem' naletov, chetyre iz nih soprovozhdalis' atomnoj bombardirovkoj, i eto tol'ko za poslednij god, - kivnul ya golovoj. - Samyj poslednij byl menee mesyaca nazad. Ego golos stal strashnym: - Po moemu prikazu kazhdyj gramm rasshcheplennyh materialov, o sushchestvovanii kotoryh mne izvestno, byl zahoronen v more v tot zhe den', kogda ya osnoval eto gosudarstvo. YA znal, chto u menya na sluzhbe nemalo predatelej, no chto est' bezumcy, kotorye snova nachinayut tvorit' etot uzhas, dazhe predstavit' sebe ne mog! On obernulsya i ustavilsya na visevshuyu na protivopolozhnoj stene kartinu s izobrazheniem solnca, igrayushchego v listve derev'ev. - YA borolsya s nimi, kogda oni szhigali biblioteki, plavili statuetki raboty CHellini, toptali Monnu Lizu v ruinah Luvra. YA spasal odin fragment tam, drugoj oskolok zdes', govorya sebe pri etom, chto eshche ne slishkom pozdno. No gody prohodili i ne prinosili peremen. Nastupil krah promyshlennosti, sel'skogo hozyajstva, sem'i. Dazhe sredi izobiliya lyudej zabotili tol'ko tri veshchi: zoloto, spirtnoe i zhenshchiny. YA dolzhen priznat'sya, chto uzhe pochti poteryal vsyakuyu nadezhdu. YA pytalsya vozrodit' duh vosstanovleniya, chtoby izbezhat' togo dnya, kogda grabezhi opustoshat sklady, no eto vse bylo tshchetno. Tol'ko moe zhestokoe voennoe pravlenie uderzhivaet etot mir ot polnoj anarhii. Povsyudu vokrug menya - razlozhenie. V moem sobstvennom dome, sredi blizhajshih sovetnikov, ya tol'ko i slyshu razgovory o gonke vooruzheniya, karatel'nyh ekspediciyah, podavlenii, vozobnovlenii vojny s ostatkami chelovechestva. Naprasnaya vojna, bessmyslennoe sverhgospodstvo. Oni nadeyalis' potratit' nashi skudnye resursy na dal'nejshee unichtozhenie lyubyh sledov, ostavshihsya ot dostizhenij chelovechestva, tol'ko dlya togo, chtoby sklonit' ego pered nashej verhovnoj vlast'yu. Kogda on posmotrel na menya, ya vspomnil vyrazhenie "luchezarnyj vzglyad". - Teper' moi nadezhdy vozrozhdayutsya, - skazal on. - Vmeste s bratom my smozhem oderzhat' pobedu. YA obdumyval eto. Imperium dal mne polnomochiya. I ya mog vospol'zovat'sya imi po svoemu usmotreniyu. - Mogu zaverit' vas, - nachal ya, - chto samoe hudshee uzhe pozadi. U moego pravitel'stva neistoshchimye resursy, vy mozhete prosit' vse, chto vam nuzhno - lyudej, snaryazhenie, oborudovanie. My zhe prosim u vas tol'ko odnogo - druzhby. On otkinulsya nazad, zakryv glaza. - Dolgaya noch' konchaetsya, - tiho prosheptal on. Eshche mnogoe predstoyalo obsudit'. YA byl uveren, chto Bajarda oklevetali pered Imperiumom. Menya oshelomilo, chto Imperskaya Razvedka byla vvedena v takoe zabluzhdenie. Ved' Bejl govoril, chto imeet zdes' usilennuyu gruppu luchshih agentov. Sushchestvovala takzhe problema perebroski menya nazad v mir 0-0, mir Imperiuma. Bajard sovsem ne upomyanul ob apparatah Maksoni-Kopini. Razmyshlyaya nad ego slovami, ya prishel k vyvodu, chto on govoril tak, budto oni vovse ne sushchestvovali. Mozhet byt', on vse-taki utaival ih ot menya, nesmotrya na vneshnyuyu iskrennost'? On otkryl glaza. - My, kazhetsya, uzhe dostatochno vremeni udelili gosudarstvennym delam, - zasmeyalsya on. - Dumayu, neploho bylo by otprazdnovat' nashu vstrechu. Ne znayu, razdelyaete li vy moe zhelanie popirovat', pol'zuyas' takim sluchaem? - YA ochen' lyublyu est' noch'yu, - zasmeyalsya ya, - osobenno, kogda dnem ne uspevayu poobedat'. - Vy - istinnyj Bajard, - v ton mne otozvalsya Brajan i, protyanuv ruku k stoyashchemu vozle menya stoliku, nazhal knopku. Posle etogo on otkinulsya na spinku kresla, soediniv konchiki pal'cev pered grud'yu. - I poetomu my dolzhny teper' podumat' o menyu, - zadumchivo progovoril on, podzhav guby. - Nadeyus', vy ne budete protiv, esli ya voz'mu na sebya vybor blyud. Posmotrim, pohozhi li nashi vkusy tak zhe, kak my sami. - Otlichno! - kivnul ya. Razdalsya slabyj stuk. Kak tol'ko Brajan otozvalsya, dver' otkrylas' i voshel chelovek let pyatidesyati, nevysokij, s pechal'nym licom. Uvidev menya, on prishel v zameshatel'stvo, zatem lico ego stalo besstrastnym. On podoshel k kreslu diktatora, vypryamilsya i proiznes: - YA postaralsya prijti kak mozhno bystree, major. - CHudesno, chudesno, Lyuk, - podnyal uspokaivayushchim zhestom ruku Bajard. - Vol'no. Moj brat i ya golodny, i ya hochu chtoby ty, Lyuk, postaralsya predstavit' nashu kuhnyu v luchshem vide pered takim gostem. Kraeshkom glaza Lyuk vzglyanul v moyu storonu. - YA uzhe otmetil, chto gospodin chem-to pohozh na majora, - skazal on. - Vernee, porazitel'noe shodstvo. CHto zh, - on perevel glaza na potolok. - YA polagayu, chto mozhno nachat' s ochen' suhoj madery 1875 goda. Zatem my vozbudim vash appetit ustricami pod vinnym sousom "SHabli Nudezar". Dumayu, chto ostalos' nemnogo iz urozhaya 29 goda. YA podalsya vpered. Vse eto zvuchalo ves'ma zamanchivo. Ran'she mne uzhe dovodilos' probovat' ustricy, no vina zdes' byli nastol'ko izyskannymi, chto ya o takih tol'ko slyshal. - ...Dvojnoj bul'on iz pecheni. K pervomu blyudu podadim krasnoe burgundskoe, "Konti" 1904 goda. Brajan vnimatel'no vyslushal vse menyu i dal svoe dobro. Lyuk tiho udalilsya. Esli on smozhet nichego ne zabyt' iz vsego etogo, to on imenno tot oficiant, o kotorom mozhno tol'ko mechtat'. - Lyuk pri mne nahoditsya ochen' davno, - zametil Brajan, - perehvativ moj vzglyad, napravlennyj vsled udalyayushchemusya sluge. - On predannyj drug. Vy zametili, chto on nazyvaet menya majorom? |to bylo moe poslednee oficial'noe zvanie vo francuzskoj armii pered krusheniem. Pozdnee menya vybrali komandirom polka ucelevshih posle Gibraltarskoj bitvy voyak, kogda my ponyali, chto brosheny na proizvol sud'by. Kogda ya vzyal na sebya bremya komanduyushchego, moi posledovateli prisvaivali mne vse bolee vysokie tituly. Priznayus', chto nekotorye iz nih ya i sam sebe prisvoil. Pover'te, chto eto bylo neobhodimoj psihologicheskoj meroj. No dlya Lyuka ya vsegda ostavalsya majorom. Sam zhe on byl starshim povarom nashego polka. - Mne pochti neizvestno, chto proishodilo v poslednie gody v Evrope, - skazal ya. - Ne mogli by vy menya proinformirovat'? On zadumalsya. - |to byli gody nepreryvnogo skol'zheniya pod uklon. I vse eto nachalos' s samogo pervogo dnya neschastnogo Myunhenskogo mira, v 1939 godu. Amerika edva protivostoyala Sredinnym derzhavam, i poetomu pala posle massirovannogo napadeniya. Kazalos', chto mechta kajzerov o gospodstve Germanii nad mirom blizka k osushchestvleniyu. No vskore v pokorennyh stranah vspyhnuli vosstaniya. YA poluchil zvanie starshego lejtenanta francuzskoj armii, kogda Franciya nachala partizanskuyu vojnu. My byli peredovym otryadom organizovannogo soprotivleniya v Evrope, i nashemu primeru posledovali vo mnogih stranah. Lyudi bol'she ne zhelali byt' rabami. V te dni my byli polny raduzhnyh nadezhd. No prohodili gody i bezyshodnost' izmatyvala nas. Nakonec, vo vremya kakogo-to dvorcovogo perevorota kajzer byl svergnut, i my reshili ispol'zovat' predostavivshuyusya vozmozhnost' dlya poslednego shturma. YA vel svoj batal'on na Gibraltar, kogda poluchil pulemetnuyu ochered' vozle samogo berega. YA nikogda ne zabudu te chasy agonii, kogda ya lezhal v polnom soznanii v palatke hirurga. Morfij uzhe davno zakonchilsya, vrachi staralis' poskoree vernut' bojcov na pole boya, zanimayas' lish' legkimi raneniyami. YA zhe uzhe ne mog voevat' i mnoyu zanyalis' lish' posle vseh. |to bylo logichno, no togda ya ne hotel etogo ponimat'. YA voshishchenno slushal ego. - Kogda vas ranilo? - pointeresovalsya ya. - |tot den' ya nikogda ne zabudu, - skazal on. - 15 aprelya 1945 goda. YA byl osharashen. YA sam byl ranen pulej iz nemeckogo pulemeta pod Venoj i dolgo dozhidalsya, poka vrachi mne pomogut - i eto tozhe bylo 15 aprelya 1945 goda. Pozhaluj, eto bylo bol'she, chem prostoe shodstvo. |to bylo strashnoe rodstvo, soedinivshee zhizn' etogo Bajarda s moej dazhe cherez nevoobrazimuyu propast' Seti. My pokonchili s brendi 1855 goda, no prodolzhali sidet' i besedovat'. My izlagali drug drugu chestolyubivye plany vozrozhdeniya civilizacii. My naslazhdalis' obshchestvom drug druga, i napryazhennost' mezhdu nami davno spala. Mne kazhetsya, ya zadremal. CHto-to vskore razbudilo menya. Zarya uzhe osvetila nebo. Brajan molcha sidel, serdito nahmuriv brovi. On byl ves', kak na pruzhinah. - Slyshite? YA prislushalsya. Mne pochudilsya otdalennyj krik i gluhoj vzryv. - Vse ne tak uzh horosho, - otvetil on na moj nemoj vopros. YA vstal i prinyalsya hodit' po komnate. Ot vypitogo u menya kruzhilas' golova. Razdalsya gromkij krik v koridore, stranno znakomyj hlopok. CHerez mgnovenie dver' zatryaslas', zatreshchala i raspahnulas'. V proeme stoyal glavnyj inspektor Bejl. Hudoj, v tugo zatyanutom chernom mundire, s blednym ot vozbuzhdeniya licom. V pravoj ruke on derzhal dlinnostvol'nyj mauzer. Vzglyanuv na menya, on sdelal shag nazad, podnyal pistolet i vystrelil. No eshche za mgnovenie do vystrela ya ulovil stremitel'noe dvizhenie sprava ot sebya. Poluzakryv menya svoim telom, Brajan ruhnul, srazhennyj pulej. YA posmotrel na nego, nichego ne soobrazhaya, lish' bessoznatel'no otmetiv, kak nesovershenny byli ego protezy, vidnevshiesya iz-pod zadrannyh shtanin. YA naklonilsya i podhvatil ego za plechi. Iz-pod vorotnika rasplyvalos' krovavoe pyatno. Slishkom mnogo krovi. Vmeste s krov'yu ego pokidala i zhizn'. On smotrel mne pryamo v lico do teh por, poka ne ugas svet razuma v ego glazah. 13 - Ubirajsya, - prorychal Bejl. - T'fu, chert, ne vezet. Mne nuzhna byla eta svin'ya zhivoj, dlya viselicy. YA medlenno vstal. Inspektor smotrel na menya, kusaya guby. - YA hotel ubit' imenno tebya, a etot durak pomenyalsya s toboj zhiznyami. Kazalos', on razgovarivaet sam s soboj. Teper' ya uznal etot golos, no, pozhaluj, slishkom pozdno: Bol'shim Bossom byl Bejl! I vvelo menya v zabluzhdenie to, chto on govoril po-francuzski. - Horosho, - vdrug skazal Bejl reshitel'no. - Dumayu, on smozhet obmenyat'sya s toboj i smertyami tozhe. Ty budesh' povyshen vmesto nego. YA vse-taki ustroyu cirkovoe predstavlenie. Mne pomnitsya, ty sobiralsya zanyat' ego mesto, tak vot, eta vozmozhnost' tebe predstavitsya. Bejl proshel v komnatu, zhestom pozvav za soboj ostal'nyh. V dver' vvalilis' ot®yavlennye golovorezy, oni ryskali glazami po komnate, ozhidaya prikazov svoego shefa. - Otvedite ego v kameru, - prikazal Bejl, ukazav na menya rukoj. - I preduprezhdayu tebya, Kassu, derzhi svoi gnusnye ruki podal'she ot nego. Mne on nuzhen dlya hirurga! Ponyal? Kassu chto-to hryuknul, shvatil menya za ruku tak, chto zatreshchali sustavy, i potashchil mimo tela mertvogo cheloveka, o kotorom ya nachal dumat', kak o brate, vsego neskol'ko chasov nazad. Menya proveli po koridoru, vpihnuli v lift, protashchili cherez tolpu besnuyushchihsya vooruzhennyh banditov, spustili vniz po kamennym stupenyam, proveli cherez syroj tunnel' v stene i v konce etogo puteshestviya shvyrnuli v temnuyu kameru. Moj potryasennyj razum rabotal vovsyu, starayas' postich' sluchivsheesya. Bejl? I ne dvojnik! Emu izvestno, kto ya. |to ob®yasnyalo nedavnee tochnoe napadenie na dvorec i otsutstvie sredi ego zashchitnikov Bejla. On nadeyalsya, konechno, chto ya budu ubit. |to znachitel'no uprostilo by delo. I duel'! Prezhde ya nikak ne mog ponyat', pochemu glava razvedki tak zhazhdet ubit' menya, kogda ya stol' neobhodim dlya osushchestvleniya zamyslov pravitel'stva v otnoshenii diktatora. I vsya eta lozh' o chudovishchnosti Bajarda iz mira V-1-dva byla sfabrikovana Bejlom s cel'yu ne dat' ustanovit'sya druzheskim otnosheniyam mezhdu Imperiumom i etim neschastnym mirom. No zachem? - Neuzheli Bejl zamyshlyal stat' pravitelem etogo ada, sdelav ego svoej lichnoj votchinoj? CHto zh, vozmozhno... I ya ponyal, chto Bejl sovsem ne namerevalsya udovletvorit'sya odnim etim mirom. |to byla tol'ko baza dlya rasshireniya ego zamyslov. Zdes' on nahodil bojcov, oruzhie, dazhe atomnye bomby. Bejl sam byl organizatorom naleta na Imperium. Emu udalos', pohozhe, vykrast' apparaty ili ih komplektuyushchie chasti i perepravit' syuda, v mir V-1-dva, chtoby snachala zanyat'sya piratstvom. A potom navernyaka dolzhen byl posledovat' shturm samogo Imperiuma - shirokomasshtabnoe napadenie, nesushchee atomnuyu smert'. Lyudi Imperiuma shli by v boj protiv atomnyh pushek v krasochnyh mundirah s kortikami i sablyami v rukah. Kak zhe ya ne ponyal vsego etogo ran'she? Fantasticheski malaya veroyatnost' razrabotki MK-apparatov bez vneshnej pomoshchi v etom prevrashchennom v ruiny mire V-T-dva sejchas uzhe kazalas' ochevidnoj. V to vremya, kogda my zasedali na soveshchaniyah, planiruya otvetnye dejstviya protiv naletchikov, ih glavnyj vdohnovitel' sidel vmeste s nami! Neudivitel'no, chto vrazheskij shattl podsteregal menya v zasade, ozhidaya, kogda ya nachnu svoyu missiyu. Obnaruzhiv menya v dome, gde ya vstrechal Gastona, on srazu zhe ponyal, kak luchshe vsego menya ispol'zovat'. No ya sbezhal, sputav ego plany. YA mog tol'ko gadat', vse li gosudarstvo v ego rukah, i zachem emu ponadobilas' pokazatel'naya kazn' diktatora? Teper' mne viset' vmesto Bajarda na verevke. YA vspomnil slova Bejla: on mne nuzhen dlya hirurga! Znachit, lohanka vse-taki prigoditsya. Zdes' ochen' mnogie znali sekret diktatora, i visyashchee telo s nogami moglo by vozbudit' nezhelatel'nye somneniya. Oni nakachayut menya narkotikami, sdelayut operaciyu, zabintuyut obrubki nog, pristegnut protezy, odenut v mundir diktatora i povesyat. Prosto trup zdes' ne projdet. Publika dolzhna voochiyu uvidet' diktatora zhivym do togo, kak emu na sheyu nabrosyat petlyu. YA uslyshal shagi i uvidel mercayushchij svet skvoz' reshetku na okoshke v dveri. Vozmozhno, uzhe nesut pily i bol'shie nozhnicy. Dvoe ostanovilis' u dveri kamery, otkryli ee i voshli vnutr'. Odin iz nih brosil chto-to na pol. - Naden' eto, - skazal on. - Boss skazal, chtoby ty nadel eto do togo, kak pojdesh' na viselicu. YA uvidel svoj staryj mundir, tot, kotoryj ya stiral. Teper' on, vo vsyakom sluchae, chistyj, podumal ya. Stranno, chto takie pustyaki vse eshche imeyut dlya menya znachenie. Menya podtolknuli nogoj. - Nadevaj, ya tebe govoryu! - Horosho, - soglasilsya ya. YA snyal halat i natyanul legkij sherstyanoj kitel' i bryuki, pristegnul poyas. Bashmakov ne bylo. YA ponyal, chto Bejl schitaet, chto oni mne uzhe ne ponadobyatsya. - O'kej, - skazal odin iz nih. Oni ushli. Snova shchelknul zamok. Svet v koridore postepenno ugasal. Nastupila polnaya t'ma. YA raspravil oborvannye lackany. Kommunikator ne smozhet pomoch' mne. Moi pal'cy nashchupali oborvannye provoda - krohotnye voloski torchali iz rvanyh kraev materii. Kak rugalsya Krasavchik Dzho, kogda otrezal lackany! Ruki u menya zatryaslis' ot probudivshejsya nadezhdy. YA vertel v rukah provoda, prikladyvaya ih drug k drugu. Iskra. Eshche odna. YA popytalsya sosredotochit'sya. Sam kommunikator vse eshche byl prikreplen k poyasu, dinamik i mikrofon propali, no istochnik pitaniya byl na meste. Byla li vozmozhnost', kasayas' provodkami drug o druga, dat' signal? YA etogo ne znal. YA mog tol'ko popytat'sya. YA ne znal ni azbuki Morze, ni lyubogo drugogo koda, no ya znal signaly SOS. Tri tochki, tri tire, tri tochki. Snova i snova povtoryal ya signal. Proshlo mnogo vremeni. YA soedinil provodki i zhdal. YA pochti svalilsya s kojki, zasnuv na mgnovenie. YA ne mog ostanovit'sya - ya dolzhen probovat', pytat'sya, poka u menya eshche est' vremya. YA uslyshal ih dalekuyu postup', slabyj skrip kozhi po pyl'nym kamnyam, zvon metalla. Vo rtu u menya peresohlo, nogi zadrozhali. YA podumal o polom zube i provel po nemu yazykom. Vot i nastupilo ego vremya. Interesno, kakov vkus yada? I budet li pri etom bol'no? Neuzheli Bejl zabyl ob etom? Ili on ne znal? Razdalis' eshche kakie-to zvuki v koridore: gromkie golosa, shagi, lyazg chego-to tyazhelogo, tyaguchij skrezhet. Dolzhno byt', oni zamyshlyayut postavit' operacionnyj stol pryamo zdes', v kamere, podumal ya. YA podoshel k uzkomu okoshku v dveri i vyglyanul, no nichego ne uvidel. Absolyutnaya t'ma. I vdrug yarko zazhegsya svet, ya dazhe podskochil ot neozhidannosti. Podnyalsya shum, zatem kto-to zavopil. Im, vidimo, prishlos' chertovski dolgo tashchit' ego po uzkomu prohodu, podumal ya. U menya razbolelis' glaza, drozhali nogi, rezko shvatilo zheludok. YA nachal ikat'. Lish' by ne razvalit'sya na chasti. Vot teper', pohozhe, nastal chered zuba. YA podumal, kak budet razocharovan Bejl, kogda obnaruzhit v kamere moj trup. Ot etoj mysli mne stalo nemnogo legche, no ya vse eshche kolebalsya. YA ne hotel umirat'. Mne vse eshche hotelos' zhit'. Zatem sovsem ryadom so mnoj, tam za dver'yu, v koridore, kto-to gromko kriknul: - Fonchaj! Moya golova dernulas'. Moe kodovoe imya! YA poproboval zakrichat', no zahlebnulsya. - Da, - prohripel ya, metnuvshis' k reshetke. - Fonchaj! Kuda eto tebya cherti... - Syuda! - zavopil ya. - Syuda!!! - Vnimanie, chelovek! - skazal kto-to tam, za dver'yu. - Otojdite v dal'nij ugol i prizhmites' k stene. YA povernulsya i prilip k stene, prikryv golovu rukami. Razdalsya rezkij svistyashchij zvuk, i moshchnyj vzryv potryas pol podo mnoj. Menya obsypalo kolyuchej shtukaturkoj i pyl'yu, pesok zaskripel na zubah. Dver' s grohotom ruhnula vnutr' kamery. CH'i-to ruki sgrebli menya i povolokli cherez klubyashchuyusya pyl' naruzhu, na svet. Nogi menya edva nesli, ya spotykalsya ob oblomki steny, valyavshiesya na polu. Vokrug kakoj-to massy, peregorodivshej prohod, snovali lyudi. Pod uglom k stene vozvyshalsya ogromnyj yashchik s shiroko raspahnutoj dver'yu. Ottuda struilsya yarkij svet. CH'i-to ruki pomogli mne prolezt' v dver', i ya uvidel provoda, katushki, soedinitel'nye korobki, prikreplennye skobami k nekrashennomu svetlomu derevu. Lyudi v beloj forme sgrudilis' na uzkom prostranstve, pomogaya mne pobystree zabrat'sya vnutr'. - Vse po schetu, - zakrichal kto-to. - Ishchite knopku, da pobystree! Prozvuchal vystrel, i pulya otkolola ot dereva neskol'ko shchepok. Dver' so zvonom zakrylas', i yashchik zadrozhal. Grohot prevratilsya v oglushitel'nyj voj, delayushchijsya vse pronzitel'nej i pronzitel'nej, poka ne peresek predelov slyshimosti. Kto-to shvatil menya za ruku. - Bog moj, Brajan, kakie koshmary vy, dolzhno byt', perenesli v etom uzhasnom mire! |to byl Rihtgofen. - Teper' vse pozadi, - zasmeyalsya ya. - Vy pribyli udivitel'no tochno, ser. - My kruglosutochno proslushivali vashu volnu, nadeyas' pojmat' kakoj-nibud' signal ot vas, - kivnuv golovoj Manfred. - My ne teryali nadezhdy. CHetyre chasa nazad nash operator prinyal na vashej volne kakoe-to popiskivanie. My prosledili za ego napravleniem i obnaruzhili, chto ono ishodit iz vinnyh podvalov. Patrul'nyj shattl ne smog by pomestit'sya zdes' - on dovol'no gromozdkij. Poetomu my skolotili vot etot yashchik i pribyli syuda. - Bystraya rabota, - skazal ya, podumav ob opasnostyah puteshestviya cherez ubijstvennuyu Zonu Porazheniya v etom, naspeh skolochennom iz sosnovyh dosok, yashchike. YA pochuvstvoval gordost' za lyudej Imperiuma. - Dajte mesto polkovniku Bajardu, druz'ya, - skazal kto-to. Mne osvobodili mesto na polu, podsteliv dlya udobstva chej-to kitel'. YA ulegsya na etot improvizirovannyj matrac i sejchas zhe otklyuchilsya. Skvoz' son ya slyshal golos Rihtgofena, no smysla slov ne ponimal. CHto-to menya bespokoilo vo sne, chto-to ya hotel skazat'. O chem-to predupredit' Rihtgofena, no nikak ne mog vspomnit'. 14 YA lezhal na chistoj posteli, komnatu zalival solnechnyj svet. |ta komnata byla nemnogo pohozha na druguyu, gde ne tak davno ya tozhe prihodil v sebya, s toj tol'ko raznicej, chto sejchas u moej krovati sidela Barbro i vyazala lyzhnuyu shapochku iz krasnoj shersti. Ona sdelala vysokuyu prichesku, i solnce, medno-krasnoe solnce, prosvechivalo cherez eto udivitel'noe sooruzhenie. U nee byl nezhnyj vzglyad, bezukoriznennye cherty lica, i mne nravilos' lezhat' i smotret' na nee. Ona prihodila ko mne kazhdyj den' i chitala mne, besedovala, kormila menya bul'onom i vzbivala moi podushki. Moe vyzdorovlenie shlo bystro. - Esli by ty byl umnicej, Brajan, - skazala ona kak-to, - i s®el by ves' bul'on, to, navernoe, k zavtrashnemu vecheru u tebya bylo by dostatochno sil, chtoby prinyat' priglashenie korolya. - Nu chto zh, - zasmeyalsya ya. - Dogovorilis'. - Imperatorskij bal, - poyasnila Barbro, - naibolee vydayushcheesya sobytie goda. Vse tri korolya i imperator vmeste so svoimi zhenami pribudut na prazdnik. YA ne otvetil. Sushchestvovalo nechto, chto ya nikak ne mog osoznat'. YA ostavil vse problemy, svyazannye s mirom V-1-dva, lyudyam iz Razvedki Imperiuma, no otnositel'no Bejla ya znal nesravnenno bol'she, chem oni! YA dumal o poslednem krupnom sobytii - imperatorskom prazdnike i vozmozhnom napadenii. Polagayu, chto na etot raz u kazhdogo muzhchiny budet krohotnyj pistolet, takoj, kak u menya pod rasshitymi rukavami. No togda srazhenie v zale bylo prosto otvlekayushchim manevrom, organizovannym dlya togo, chtoby komanda golovorezov mogla ustanovit' v sadu atomnuyu bombu. YA rezko vypryamilsya. I bombu peredali Bejlu! Poskol'ku sejchas Imperium nablyudal za neopoznannymi apparatami Maksoni, vozmozhnost' dlya neozhidannogo napadeniya polnost'yu isklyuchalas'. No teper' ved' ne nuzhno bylo privozit' syuda bombu! Bejl raspolagal eyu zdes'! - CHto s toboj, Brajan? - sprosila Barbro, naklonyayas' ko mne. - CHto sdelal Bejl s toj bomboj, - sprosil ya, - kotoruyu pytalis' ustanovit' v letnem dvorce? Gde ona sejchas? - Ne znayu. Ee peredali inspektoru Bejlu. - Kogda pribyvayut korolevskie sem'i dlya uchastiya v imperatorskom bale? - perebil ya ee. - Oni uzhe v gorode. Vo dvorce Drottinhol'm. YA pochuvstvoval, kak moe serdce zabilos' chashche. Bejl ne upustit takoj vozmozhnosti. Raz tri korolya zdes', v gorode, i gde-to nepodaleku upryatana atomnaya bomba, to on dolzhen dejstvovat'. Odnim udarom on mozhet unichtozhit' vse rukovodstvo Imperiuma, a uzh zatem idti na shturm. Protiv ego atomnogo oruzhiya soprotivlenie bessmyslenno. - Pozovi Manfreda, Barbro, - poprosil ya. - Skazhi emu, chto neobhodimo najti bombu. Koroli dolzhny pokinut' Stokgol'm, i bal nuzhno otmenit'. Inache... Barbro kivnula i brosilas' k telefonu. - Ego net na meste, Brajan, - skazala ona cherez mgnovenie. Mozhet byt', pozvonit' Beringu? - Davaj! YA nachal bylo govorit', chtoby ona potoropilas', no ona uzhe bystro razgovarivala s kem-to iz kontory Beringa. Barbro vse ponimala s poluslova. - Ego tozhe net, - pechal'no skazala ona. - Komu zhe eshche mozhno pozvonit'? YA byl vzbeshen. Manfred ili Bering poverili by mne. S ih priblizhennymi delo moglo byt' ulazheno ne stol' bystro. Otmenit' prazdnestvo, pobespokoit' korolevskie sem'i, vzbudorazhit' ves' gorod - vse eto bylo dostatochno riskovannym. Vryad li kto-nibud' reshitsya na eto tol'ko na osnovanii smutnyh podozrenij. YA dolzhen, obyazan byl kak mozhno skoree razyskat' svoih druzej - ili najti Bejla. YA znal, chto Imperskaya Razvedka uzhe nachala poiski etogo renegata, no poka bezuspeshno. Kvartira ego byla pusta, tak zhe, kak i malen'kaya dacha v zhivopisnom prigorode Stokgol'ma. S drugoj storony, dezhurnye nablyudateli ne zasekli ni odnogo iz prinadlezhashchego Imperiumu shattla, dvigavshegosya po Seti. Bylo neskol'ko vozmozhnostej. Vo-pervyh, Bejl mog vernut'sya pochti odnovremenno so mnoj, proskol'znuv prezhde, chem proyasnilos' polozhenie, togda, kogda na stancii slezhki eshche rabotali ego lyudi. A vo-vtoryh, on mog splanirovat' svoe pribytie tak, chtoby zaderzhat' atakuyushchih, poka on ne vzorvet bombu. Ili, vozmozhno, za nego eto mog sdelat' soobshchnik? Pochemu-to mne bol'she nravilos' pervoe. |to bol'she sootvetstvovalo Bejlu - hitro, no ne tak opasno. Esli ya prav, to, znachit, Bejl sejchas zdes', v Stokgol'me, ozhidaya chasa, kogda by vzorvat' gorod. CHto zhe kasaetsya etogo chasa, to emu neobhodimo dozhdat'sya imperatora. Vot kogda v gorod pribudet imperator... - Barbro, - kriknul ya. - Kogda pribyvaet imperator? - YA tochno ne znayu, Brajan, - otvetila ona. - Vozmozhno, segodnya vecherom, no skoree vsego, dazhe dnem. Znachit vremeni u nas sovsem malo. YA vskochil s krovati i poshatnulsya. - YA pojdu, nesmotrya ni na chto, - skazal ya tverdo, predugadav vozmozhnyj protest Barbro. - YA ne mogu prosto tak lezhat' zdes' i zhdat', poka gorod vzletit na vozduh! Ty na avtomobile? - Da, moya mashina vnizu. Syad' i pozvol' tebya odet'. - Ona poshla k shkafu. Mne kazalos', chto ya vsegda spohvatyvayus' slishkom pozdno. Vsego neskol'ko dnej nazad u menya tak zhe drozhali nogi, kak sejchas! Barbro vernulas', derzha v rukah korichnevyj kostyum. - |to vse, chto zdes' est'. |to mundir diktatora, v nem tebya dostavili v gospital'. - Otlichno. Podojdet! Barbro pomogla mne odet'sya, i my bystro pokinuli komnatu. Prohodyashchaya mimo sestra mel'kom vzglyanula na nas i poshla dal'she. U menya strashno kruzhilas' golova, i ya besprestanno vytiral so lba pot. V lifte mne stalo nemnogo luchshe. YA opustilsya na skam'yu, tryasya golovoj. V nagrudnom karmane ya pochuvstvoval chto-to zhestkoe i vdrug otchetlivo vspomnil, kak Gaston dal mne kartochku, kogda my v sumerkah ubegali iz togo strashnogo doma v okrestnostyah Alzhira. On skazal, pomnitsya, chto na nej zapisan adres zagorodnoj rezidencii Bol'shogo Bossa. YA shvatil kusochek kartona i v tusklom svete lampochki, prikreplennoj k potolku kabiny lifta, prochel: Ostermal'megaten, 73. Adres byl nacarapan ploho zatochennym karandashom. Togda eto bylo nesushchestvenno, zato sejchas... - CHto eto, Brajan? - prervala moi razmyshleniya Barbro. - Ty chto-to nashel? - Ne znayu, - zadumchivo skazal ya. - Mozhet, eto tupik, a mozhet byt', i net! YA peredal ej zapisku. - Ty znaesh', gde eto? Ona prochla adres. - Dumayu, chto smogu najti etu ulicu, - kivnula ona. - |to nedaleko ot porta, v rajone skladov. - Poehali tuda, - neterpelivo skazal ya, plamenno zhelaya verit', chto eshche ne pozdno. Avtomobil' s vizgom obognul ugol i poehal po ulice, s obeih storon kotoroj na nas ugryumo smotreli slepye okna fasadov skladov s metrovymi bukvami nazvanij vladevshih imi sudohodnyh kompanij. - Vot eta ulica, - skazala Barbro. - V zapiske nomer 73! - Tochno, - kivnul ya golovoj. - |to - 73. Ostanovi-ka zdes'. My vyshli na posypannyj peskom trotuar. Vokrug bylo tiho. Solonovatyj vozduh pah smoloj i pen'koj. YA vzglyanul na dom pered soboj. |to byl sklad kakoj-to kompanii, dlinnoe nazvanie kotoroj ya ne sobiralsya izuchat' sejchas. Pered pogruzochnoj platformoj byla nebol'shaya dver'. YA podoshel k nej i nazhal ruchku. Zaperto. - Barbro, - pozval ya devushku, - prinesi mne ruchku domkrata ili montirovku iz mashiny. Mne ne hotelos' vputyvat' Barbro v eti dela, no drugogo vybora ne bylo. V odinochku mne nichego ne sdelat'. Ona vernulas' so stal'noj polosoj dlinoj v polmetra. YA prosunul ee v shchel' i nazhal. CHto-to shchelknulo, i dver' ryvkom raspahnulas'. V polumrake byla vidna lestnica, vedushchaya naverh. Barbro vzyala menya za ruku, i my dvinulis' vpered. Fizicheskoe napryazhenie otvleklo menya ot mysli, chto v lyubuyu sekundu nad Stokgol'mom mozhet vspyhnut' vtoroe solnce. My dostigli ploshchadki. Pered nami byla krasnaya dver', ochen' dobrotnaya, s novym zamkom. YA vzglyanul na petli. U nih vid byl pohuzhe. Voznya s dver'yu otnyala minut pyatnadcat'. - Podozhdi zdes', - skazal ya, vhodya v koridor. - YA pojdu s toboj, Brajan, - zayavila Barbro. U menya ne bylo sil sporit' s nej. My ochutilis' v prostornoj komnate, obstavlennoj slishkom roskoshno. Persidskie kovry ustilali pol, solnce, probivayas' cherez stavni, sverkalo na polirovannoj mebeli tikovogo dereva. Na temnyh polkah pod yaponskimi miniatyurami stoyali tshchatel'no otpolirovannye statuetki iz slonovoj kosti. Posredi komnaty raspolozhilas' bogato ukrashennaya shirma. YA oboshel vokrug obitogo parchoj divana i zaglyanul za shirmu. Na legkoj podstavke iz alyuminievyh sterzhnej pokoilas' bomba. Dve tyazhelye litye detali, soedinennye boltami s central'nym flancem, neskol'ko provodov, idushchih k nebol'shomu metallicheskomu yashchiku sboku. Po centru odnoj iz vypuklostej vidnelis' chetyre nebol'shih otverstiya, obrazuyushchie kvadrat. Vot i vse. No eta veshch' vpolne mogla by sotvorit' gigantskij krater na meste goroda. U menya ne bylo sposoba opredelit', est' li vnutri zaryad, ili net. YA naklonilsya k bombe, prislushivayas'. Tikan'ya chasovogo mehanizma ne bylo slyshno. YA reshil bylo pererezat' provoda, kotorye mogli byt' svoego roda predohranitel'nymi ustrojstvami, no eto moglo vklyuchit' puskovoe ustrojstvo. - Ona zdes'! No kogda nastanet ee vremya? - vsluh podumal ya. U menya vozniklo chuvstvo nereal'nosti, kak budto ya uzhe stal dymkom raskalennogo gaza. - Barbro, ob