vuchal hriplo. - |to byl doktor, ser. Oni privezli vas dve nochi nazad v karete, i gospodin doktor byl ochen' zabotliv v otnoshenii vas, ser. K sozhaleniyu, vashi druz'ya, ser, ochen' speshili, im nado bylo eshche uspet' na parohod, idushchij v Kale. - Kak on vyglyadel? - Doktor? - Hil'da snova prinyalas' menya teret'. - |to dovol'no vysokij dzhentl'men, ser, horosho odetyj, s priyatnym golosom. Bryunet. YA videla ego vsego dve-tri minuty i v temnote ne smogla kak sleduet rassmotret'. - Ona zasmeyalas'. - No ya vse zhe uspela zametit', chto glaza u nego ochen' blizko posazheny. - On byl odin? - Byl eshche kucher i vtoroj dzhentl'men, ne vyhodivshij iz karety, no... - A missis Rodzhers ih videla? - Vsego neskol'ko mgnovenij, ser. Oni uzhasno speshili. Hil'da zakonchila kupat' menya, vyterla nasuho, pomogla nadet' pizhamu i lech' v postel'. Mne hotelos' eshche o mnogom ee rassprosit', no son poborol menya. V svoe sleduyushchee probuzhdenie ya pochuvstvoval sebya uzhe bolee normal'no. YA vstal s posteli, dobralsya do shkafa, gde obnaruzhil strannyj naryad, sostoyashchij iz uzkih bryuk, rubashki s ryushami u gorla i na manzhetah i tufel' s malen'kimi blestyashchimi pryazhkami. No, konechno zhe, nichego strannogo v etom net, ugovarival ya sebya. Prosto ochen' modnaya i novaya odezhda - yarlyk portnogo eshche torchit iz nagrudnogo karmana. YA zakryl shkaf i podoshel k oknu. Ono bylo otkryto, i poslepoludennoe solnce osveshchalo gorshki s geran'yu, stoyashchie na podokonnike. Vnizu ya uvidel uhozhennyj sadik, vylozhennuyu kirpichom dorozhku, belyj zabor i vdaleke - kupol cerkvi. V vozduhe stoyal zapah svezheskoshennogo sena. YA uvidel Hil'du, vyhodyashchuyu iz-za ugla s korzinoj v rukah. Na nej byla plotnaya yubka do shchikolotok i derevyannye krasno-sinie sabo. Ona zametila menya i shiroko ulybnulas'. - Hello, ser! Vy uzhe vyspalis'? Ona podoshla blizhe i podnyala korzinu, chtoby pokazat' mne temno-krasnye pomidory. - Pravda horoshi? YA neskol'ko shtuk porezhu vam na obed. - |to budet zamechatel'no! - postaralsya ya voskliknut' kak mozhno vostorzhennee. - A kstati, kak dolgo ya spal? - V etot poslednij raz? - Net. Voobshche. - Nu, vy pribyli okolo polunochi. Posle togo, kak my vas ulozhili, vy prospali ves' sleduyushchij den' i vsyu noch' i prosnulis' segodnya okolo poludnya. Posle vanny vy snova usnuli i spali do sih por. - A skol'ko sejchas vremeni? - Okolo pyati vechera, - ona zasmeyalas'. - Vy spali tak, kak budto vam dali snotvornoe, ser. YA pochuvstvoval, slovno tyazhelyj gruz svalilsya s moih plech, kak podtayavshij sneg s krutoj kryshi. Snotvornoe? Vot ono chto! Menya opoili do predela! - YA hotel pogovorit' s missis Ganvor, - skazal ya. - Gde ona? - V kuhne, ser. Ona gotovit vam k obedu gusya. Mne skazat' ej? - Net. Ne nado. YA sejchas odenus' i otyshchu ee. - Ser, vy uvereny, chto v sostoyanii? - YA chuvstvuyu sebya prekrasno, milaya Hil'da, - zaveril ya ee. S etimi slovami ya otoshel ot okna, raskryl shkaf, vse eshche boryas' s dremotoj, kotoraya naplyvala na menya, slovno tuman. Odevshis', ya poshel po koridoru na zvon posudy i okazalsya v kuhne, gde devochka-podrostok myla posudu, a missis Ganvor razdelyvala gusya. - O, da ved' eto mister Bajard, - voskliknula ona, uvidev menya v dveryah. YA proshel vpered, opersya na stol, chtoby ne upast', i postaralsya ne dumat' o shume v golove. - Missis Ganvor, doktor ne ostavlyal vam dlya menya nikakih lekarstv? - Da. Konechno zhe, ser, kapli, kotorye, kak on skazal, nado dobavlyat' v sup, i belye poroshki, kotorye nado dobavlyat' v drugie blyuda. - Dajte-ka mne ih, missis Ganvor! - prikazal ya. - Bol'she mne ne davat' nikakih poroshkov i kapel'! Ponyatno? Vnezapno v golove u menya pomutilos'. No usiliem voli ya vse zhe popytalsya otognat' golovokruzhenie. - Mister Bajard, vy eshche nedostatochno okrepli. Vam eshche trudno hodit', - myagko zametila missis Ganvor. - Mne nel'zya lezhat'! Nel'zya! Nado... hodit'. Vyvedite menya naruzhu, pozhalujsta. YA pochuvstvoval, kak missis Ganvor podhvatila menya pod ruku, i uslyshal ee vzvolnovannyj golos. YA neyasno oshchushchal, chto peredvigayu nogi, potom - prohladu vechernego vozduha. YA snova sdelal paru glubokih vdohov, otgonyaya tuman v golove. - Mne stalo luchshe, - prosheptal ya. - Pohodite so mnoj, pozhalujsta, missis. - Mozhet byt', vam luchshe lech' v postel', ser? - nastaivala missis Ganvor. No ya, ne obrashchaya vnimaniya na ee ugovory, prodolzhal peredvigat' nogi. |to byl horoshij sad, s dorozhkami, kruzhivshimi vokrug ovoshchnyh gryadok, kustov roz, vozle fruktovyh derev'ev, mimo soblaznitel'noj skam'i pod raskidistym dubom. - Davajte eshche raz obojdem vse vokrug, - predlozhil ya. - V etot raz ya postarayus' ne opirat'sya na vashu ruku, missis Ganvor. YA chuvstvoval sebya uzhe luchshe i dazhe pochuvstvoval legkij golod. Solnce bystro sadilos', otbrasyvaya dlinnye teni na travu. Posle tret'ego kruga ya ostanovilsya u dverej kuhni i podozhdal, poka missis Ganvor prineset mne stakan holodnogo sidra. - A teper' vy dolzhny sest' i zhdat' obeda, ser, - vzvolnovanno skazala staraya zhenshchina. - Mne uzhe horosho, - ya pohlopal ee po ruke. Ona s trevogoj nablyudala za mnoj, no ya vse-taki podnyalsya. YA gluboko dyshal, pytayas' sobrat'sya s myslyami. Kto-to dostavil menya syuda, opoil narkotikami i prikazal davat' ih mne eshche kakoe-to vremya (kak dolgo, ya ne znal, ne mog ustanovit' eto, ne oceniv zapas lekarstv u missis Ganvor). Kto-to tak zhe poshutil s moej pamyat'yu. Vopros: kto i pochemu? I etot vopros treboval nezamedlitel'nogo otveta! YA sililsya prorvat'sya skvoz' tuman i hot' chto-to vspomnit'. Sudya po molodoj listve i butonam roz, sejchas byl iyun'. Gde zhe ya byl v mae ili, skazhem, proshloj zimoj? Holodnye ulicy, vysokie zdaniya v nochi, teplye vnutri, radost', smeyushchiesya lica druzej i ulybka krasivoj ryzhevolosoj zhenshchiny... - Matushka Gudvil? - YA nichego ne imeyu protiv nee, ser, no est' lyudi, kotorye pogovarivayut o koldovstve. YA kak raz chitala vchera v "Pari match", chto mozhno vyzvat' u sebya ser'eznyj nevroz, esli pozvolyat' nekvalificirovannym lyudyam zanimat'sya svoej psihikoj. - Pozhaluj, vy pravy, missis Ganvor, - soglasilsya ya. - No na psihiku ya ne zhaluyus'. Menya prosto inogda podvodit pamyat'. - Vas tozhe eto bespokoit? - Lico zhenshchiny zasiyalo. - YA sama takaya zabyvchivaya. Inogda dazhe i ne pomnyu, chto hotela sdelat'... - Tak chto zhe matushka Gudvil? - perebil ya ee. - Daleko otsyuda ona zhivet? - Na drugom konce derevni, ser. No ya by vam ne sovetovala imet' s nej delo. |to ne dlya takogo kul'turnogo dzhentl'mena, kak vy. U etoj zhenshchiny ves'ma ubogij domik, da i sama eta staruha ne delaet chesti nashej derevne. A chto kasaetsya ee odezhdy, to tut... - YA ne budu slishkom kritichnym, missis Ganvor. - YA pozhal plechami. - Mne hotelos' by, chtoby vy otveli menya k nej. - Luchshe ya pozovu ee syuda, k vam, ser. Esli vy uzh tak nastaivaete, to tut, v chase ezdy, v Ilimge, est' diplomirovannyj specialist. - Matushka Gudvil menya vpolne ustraivaet. Pozovite ee syuda poskoree. - S vashego razresheniya, ser, ya sdelayu eto posle obeda, a to sejchas ya stavlyu zharit'sya gusya, da i pirogi nachinayut podrumyanivat'sya. - Horosho. A poka ya pogulyayu po sadu. Nado nagulyat' appetit, dostojnyj vashej stryapni, uvazhaemaya missis Ganvor. Posle vtorogo kuska piroga s chernikoj, final'noj chashki kofe i glotka brendi s aromatom stoletij ya zakuril novoorleanskuyu sigaru, nablyudaya, kak Hil'da i missis Ganvor zazhigayut maslyanye lampy v gostinoj. Vnezapno razdalsya negromkij stuk v dver', i Ingalil', kuhonnaya prisluga, zaglyanula v dver'. - Staraya ved'ma prishla po vashemu priglasheniyu, - propishchala ona. - Ona kurit trubku! - Tishe ty, uslyshit, - prosheptala Hil'da. - Poprosi ee podozhdat', poka ne pozovut. Tut Ingalil' vzvizgnula i otskochila v storonu, a v komnatu voshla, opirayas' na palku, skryuchennaya staruha. ZHivye chernye glaza obezhali komnatu i ostanovilis' na mne. YA tozhe osmotrel gost'yu, otmetiv pro sebya kryuchkovatyj nos, bezzubye desny, torchashchij podborodok i pryad' sedyh volos, navisshuyu nad shchekoj. Trubki ya ne uvidel, no zametil, kak ona vypustila poslednee kol'co dyma iz nozdrej. - Kto zdes' nuzhdaetsya v celitel'nom prikosnovenii matushki Gudvil? - proshamkala ona. - Nu konechno zhe, eto vy, ser. Vy, prodelavshij takoj strannyj i dolgij put' vmeste so strannikom, kotoromu predstoit eshche bolee dolgij put'. - YA ne govorila tebe, chto eto novyj dzhentl'men, - skazala iz ugla Ingalil'. Ona, osmelev, podoshla k staruhe i, protyanuv ruku k korzine, sprosila: - A chto u tebya tam? No staruha stuknula ee palkoj po pal'cam, i sluzhanka, vzvizgnuv, shmygnula v svoj ugol. - Sledi za svoimi manerami, dorogusha, - pochti laskovo proshamkala matushka Gudvil. Ona, sharkaya, podoshla k stolu, uselas' i postavila svoyu noshu u nog. - Tak vot, matushka Gudvil, - nachala missis Ganvor, - nashemu gostyu, vot etomu dzhentl'menu, nuzhno nemnogo pomoch' v... - On hochet otodvinut' zavesu proshlogo, chtoby yasnee prochest' budushchee, - staraya karga vrode by ulybnulas'. - O, on horosho sdelal, chto pozval staruyu matushku Gudvil. A teper'... Ona povysila golos: - Ty nal'esh' mne ryumochku, chtoby ya podkrepila svoi sily, a potom vy vse udalites', krome milorda, novogo dzhentl'mena. Staruha vzglyanula na menya vzglyadom hishchnoj pticy. - Menya ne interesuet budushchee, - nachal bylo ya. - Neuzheli, ser? - staruha zakivala, budto by soglashayas'. - Togda vy ochen' strannyj smertnyj. - No est' nekotorye veshchi, kotorye mne nuzhno vspomnit', - prodolzhal ya, ignoriruya slova staruhi. - Mozhet byt', pod vliyaniem gipnoza ya mog by... - Tak, togda, znachit, vy hotite zaglyanut' v proshloe. Vprochem, ya tak i dumala, - nevozmutimo prokommentirovala ona. Missis Ganvor pozvyakala posudoj u stola, zatem podala staruhe stakan i vmeste s Ingalil' i Hil'doj sobrala tarelki. Matushka Gudvil, prichmokivaya, vypila brendi, zamahala svoej bol'shoj, v korichnevyh pyatnah, rukoj: - A teper' proch' otsyuda, moi cyplyatochki, - proshamkala ona. - YA chuvstvuyu, chto na menya nishodit duh. YA vizhu chto-to udivitel'noe. O, chto eto? CHto eto? Duhi shepchut mne... - Ostav' eti skazki o duhah, - voskliknula Hil'da, smeyas'. - Vse, chto hochet ot tebya mister Bajard... - Proch' otsyuda, devushka, - povysila golos staruha. - Ili ya poshlyu na tebya silu, kotoraya somknet tvoi koleni tak, chto nichto ne smozhet ih razomknut'. Ujdi proch'! Vse ushli. Togda staruha povernulas' ko mne. - A teper' k delu, ser. CHto vy dadite staruhe za gorst' utrachennyh vospominanij? CHto vy zabyli - svoyu lyubimuyu, poryvy yunosti, klyuch k schast'yu, kazalos', uzhe dostignutomu? YA usmehnulsya: - Vam horosho zaplatyat, matushka Gudvil. Tol'ko davajte otbrosim vse nenuzhnoe v storonu. Nikakoj mistiki! I davajte perejdem pryamo k delu. U menya est' osnovaniya polagat', chto ya stradayu ot nasil'stvennoj poteri pamyati, vozmozhno, v rezul'tate gipnoticheskogo vozdejstviya. I poetomu ya hotel by, chtoby vy vveli menya v sostoyanie gipnoza i posmotreli, nel'zya li chto-nibud' predprinyat', chtoby vernut' mne pamyat'. Staruha naklonilas' ko mne: - V vas est' kakaya-to strannost', ser, - prosheptala ona. - CHto-to, chego ya ne mogu do konca ponyat'. Kak budto vashi glaza ustremilis' k gorizontu, kotoryj drugie lyudi videt' ne v silah. - Pust' ya strannyj tip, no ne nastol'ko, chtoby vy ne smogli menya zagipnotizirovat', nadeyus'? - Vy govorite, chto u vas otnyali pamyat', da? Kto zhe mog eto sdelat'? Da i zachem? - Vot eto ya i nadeyus' uznat' s vashej pomoshch'yu! Ona ponimayushche kivnula: - YA slyshala o takih veshchah, ser. Bezdny mraka, osenennye svetom krovavo-krasnoj luny... - Matushka Gudvil, - ne vyderzhav, perebil ya staruhu, - my zhe s vami, po-moemu, uslovilis'. Kak tol'ko rech' zajdet o bezdne, magii, temnyh silah i tak dalee, ya budu snizhat' vam platu. Menya interesuet tol'ko strogo nauchnyj mehanizm. O'kej? - CHto, ser? Vy sobiraetes' uchit' Hozyajku T'my ee remeslu? |to nachinalo mne uzhe nadoedat'. - Navernoe, nam oboim luchshe zabyt' ob etom razgovore. - YA polez v karman za monetkoj. - |to byla moya oshibka. - Vy hotite skazat', chto matushka Gudvil - sharlatanka, da? - golos staruhi stal podozritel'no laskovym. YA posmotrel na nee i ulovil sverkayushchij vzglyad ee chernyh i zhivyh glaz. - Vy dumaete, chto staruha prishla syuda, chtoby podurachit'sya s vami, ser? Vy dumaete, chto ya prishla syuda, chtoby obmanut' vas? - ee golos stal zatuhat'. Slova slyshalis', slovno izdaleka. V komnate vdrug voznik kakoj-to shum, napominavshij shum priboya v morskom grote. - ...desyat'! Moi glaza otkrylis'. Za mnoj nablyudala zhenshchina s blednym simpatichnym licom, zadumchivo opirayas' na lokot' i dymya sigaretoj. Ee temnye volosy byli zakrucheny na zatylke v tugoj uzel. Vorotnichok beloj bluzki rasstegnulsya, otkryvaya sil'nuyu izyashchnuyu sheyu. Na lob padal temnyj lokon. YA vnimatel'no osmotrel komnatu. Snaruzhi bylo uzhe temno, gde-to gromko tikali chasy. ZHenshchina ulybnulas', vzmahnula rukoj s krasnymi nogtyami i ukazala na chernyj voroh kakogo-to tryap'ya, lezhavshego ryadom so mnoj na stule i na palku, prislonennuyu k nemu. - V etom dome dovol'no zharko rabotat', - proiznesla zhenshchina nizkim priyatnym golosom. - Kak vy sebya chuvstvuete? YA na sekundu zadumalsya. - Prekrasno! No tut ya zametil klok sedyh volos, vyglyadyvayushchij iz-pod chernoj odezhdy. YA podnyal voroh gryaznogo tryap'ya. Pod nim lezhala rezinovaya maska i para perchatok s kogtyami. - I zachem ves' etot maskarad? - |to ochen' pomogaet v moem... biznese! - Vy menya zdorovo naduli. Kak ya ponimayu, Ganvor i vse drugie tozhe obmanuty? Ona kivnula golovoj: - Menya nikto nikogda ne videl v nastoyashchem oblike, mister Bajard. Nikto nikogda ne zaglyadyvaet ko mne, razve chto po delu. Zdes' zhivut ochen' prostye lyudi. Po ih mneniyu, morshchiny i mudrost' neotdelimy drug ot druga - tak chto ya sootvetstvuyu ih predstavleniyu o derevenskom mesmeriste. Inache by ko mne nikto ne obrashchalsya. Vy - edinstvennyj, kto znaet moj sekret. - No pochemu? Ona izuchayushche posmotrela na menya. - Vy neobychnyj chelovek, mister Bajard. Mozhno skazat', tainstvennyj chelovek. Vy rasskazali mne dovol'no mnogo strannyh veshchej. Vy govorili o drugih mirah, o lyudyah, pohozhih na zhivotnyh, pokrytyh sherst'yu... - Dzok! - voskliknul ya. Moi ruki potyanulis' k golove, slovno pytayas' vyzhat' vospominaniya iz mozga, kak zubnuyu pastu iz tyubika. - Hegruny i... - Spokojno, spokojno, mister Bajard, - proiznesla zhenshchina. - Vashi vospominaniya, esli eto tol'ko vospominaniya, a ne igra bol'nogo voobrazheniya, est', oni cely, i ih mozhno vyzvat' k zhizni. A sejchas otdyhajte. |to dalos' nelegko - i vam, i mne. Pover'te, ochen' nelegko bylo snimat' pelenu s vashego mozga. Tot, kto pytalsya unichtozhit' vashi videniya i obrazy chudesnogo raya i nemyslimogo ada, nesomnenno, iskusnyj mesmerist. No teper' lozh' izoblichena. YA i sama ne diletant, - progovorila ona. - No segodnya mne potrebovalos' vse moe masterstvo. Ona podnyalas', podoshla k zerkalu na stene i gracioznym dvizheniem popravila pryad' volos. YA smotrel na nee, ne vidya nichego. Mysli o Barbro, svetyashchejsya figure v temnote sklada, begstvo s Dzokom ot hegrunov - tesnili drug druga, trebuya razmyshlenij i ocenki. Matushka Gudvil podnyala so stula odezhdu, nabrosila ee na plechi, prevrativshis' v staruhu. Belye ruki natyanuli na lico masku. Za etim posledovali perchatki i parik. I vot uzhe so smorshchennogo godami lica na menya smotreli zhivye chernye glaza. - Otdyhajte, ser, - prohripel starcheskij golos. - Otdyhajte, spite, mechtajte, i pust' eti bespokojnye mysli najdut svoi privychnye mesta. YA pridu k vam zavtra: est' eshche mnogo takogo, chto dolzhna uznat' matushka Gudvil. Uznat' o vselennyh, kotorye, kak vy skazali, sushchestvuyut za predelami etogo mira. Spite i prosypajtes' osvezhennym, sil'nym, s chuvstvami obostrennymi, slovno britva, potomu chto vam ponadobitsya vse vashe muzhestvo, chtoby vyderzhat' to, chto ozhidaet vas v budushchem. Skazav eto, ona vyshla. YA vernulsya v svoyu komnatu, sbrosil odezhdu, leg na krovat' s puhovoj perinoj i pogruzilsya v trevozhnyj son. 7 Proshlo tri dnya, prezhde chem ya dostatochno okrep dlya otvetnogo vizita k matushke Gudvil. Ona zhila v lachuge pod solomennoj kryshej, skrytoj ot postoronnih glaz zaroslyami alyh roz. YA proskol'znul v rzhavuyu kalitku, proshel po dorozhke, okajmlennoj neuhozhennymi rododendronami i postuchal v temnuyu dubovuyu dver'. Skvoz' malen'koe okoshko byl viden ugol stola, vazochka s nezabudkami i tolstaya kniga v kozhanom pereplete. V vozduhe razdavalos' zhuzhzhanie pchel, chuvstvovalsya zapah cvetov i svezhesvarennogo kofe. Dostatochno neobychnyj fon dlya vstrechi s ved'moj, podumal ya. Dver' otkrylas'. Matushka Gudvil, chisto i opryatno vyglyadevshaya v beloj bluzke i chernoj yubke, zhestom predlozhila mne vojti.. - Segodnya vy bez maskarada, - otmetil ya. - Vy, ochevidno, chuvstvuete sebya luchshe, - zametila ona suho. - Ne hotite li chashechku kofe? Ili eto ne prinyato v vashih krayah? YA pristal'no vzglyanul na nee: - Vy vrazhdebno nastroeny po otnosheniyu ko mne. Pochemu? Ona pozhala plechami: - YA prosto privykla doveryat' svoim oshchushcheniyam. Pravda, inogda oni protivorechat drug drugu. YA sel na stul i oglyadel malen'kuyu, tshchatel'no ubrannuyu komnatu. Matushka Gudvil prinesla kofe, razlila ego v chashki i tol'ko potom sela naprotiv menya. - Nu, mister Bajard, vasha golova segodnya yasna. I poetomu ya hotela by zadat' vam ochen' vazhnyj vopros. Vasha pamyat' vosstanovilas'? YA poproboval kofe i kivnul. Kofe v samom dele byl horosh, kak ya, vprochem, i ozhidal. - Net li u vas kakogo-nibud' drugogo imeni, kotorym ya mog by vas nazyvat'? - sprosil ya hozyajku. - Mne kazhetsya, chto imya "matushka Gudvil" bol'she podhodit k morshchinam i sedinam. - Mozhete nazyvat' menya Oliviej. U nee byli izyashchnye belye ruki i na odnom iz pal'cev mercal krasivyj zelenyj kamen'. Ona prihlebyvala kofe i smotrela na menya, slovno reshaya, skazat' mne chto-to ili net. - Vy hoteli zadat' mne kakoj-to vopros? - podskazal ya. - Kogda ya na nego otvechu, mozhet byt', vy mne koe-chto ob®yasnite? - O mnogih chudesah povedali vy mne v svoem polusne, - progovorila ona. YA uslyhal tihoe pozvyakivanie i, poglyadev na ee chashku, zametil, chto eto drozhat ee ruki, zastavlyaya zvenet' chashku. Ona bystro postavila ee na stol, zametiv moj vzglyad, i ubrala ruki. - YA chasto dumala: sushchestvuet li chto-to eshche, krome vsego etogo, - ona rukami obvela vokrug sebya. - V snah ya chasto videla prekrasnye holmy, lesa, goroda, moe serdce stremilos' k nim, i ya prosypalas' s chuvstvom utraty chego-to prekrasnogo. Mne kazhetsya, v vashem brede byla kakaya-to nadezhda - davno zabytaya vmeste s drugimi nadezhdami yunosti. Skazhi mne, chuzhezemec, eti rasskazy o drugih mirah, pohozhih drug na druga, kak dve noven'kie monety, no vse zhe imeyushchie kroshechnye otlichiya, eti tvoi rasskazy ob ekipazhah, kotorye mogut pereletat' iz odnogo mira v drugoj - vse eto bylo tol'ko igroj tvoego voobrazheniya, da? - Net, Oliviya, eto pravda, - pokachal ya golovoj. - YA znal, chto eto trudno srazu osoznat'. Vsem. My privykli dumat', chto znaem vse na svete. My sklonny ne verit' v to, chto ne sootvetstvuet nashim predstavleniyam. - Vy govorili o kakoj-to bede, Brajan, - ona proiznosila moe imya s legkost'yu, kak budto ono bylo ej horosho znakomo. - Dumayu, chto znanie chuzhih sokrovennyh myslej snimaet formal'nosti. Da ya i ne imel nichego protiv. Oliviya bez maskarada byla ocharovatel'noj zhenshchinoj, nesmotrya na izlishne vychurnuyu prichesku i tyuremnuyu blednost'. Ej by nemnogo solnca i chutochku kosmetiki... YA zastavil sebya vernut'sya k dejstvitel'nosti. Ona vnimatel'no vyslushala moj rasskaz, ot strannogo doprosa Rihtgofena i do prigovora ksondzhiliancev. Ona pokachala golovoj. - Vse eto tak stranno, Brajan. V eto nevozmozhno poverit'. Vse nastol'ko neveroyatno i fantasticheski nepravdopodobno! No, tem ne menee, ya ne mogu ne verit' vam. - Sudya po tomu nemnogomu, chto ya uznal ob etoj linii mira, ona ves'ma otstalaya v tehnicheskom otnoshenii. - Nu pochemu zhe. My ochen' sovremennye lyudi, - zaprotestovala Oliviya. - U nas est' parovaya energiya, parohody peresekayut Atlantiku za devyat' dnej, vozdushnye shary, telegraf i telefon, sovremennye avtomobili na ugle, kotorye nachinayut vytesnyat' povozki, zapryazhennye loshad'mi. - Konechno, konechno, Oliviya. Pover'te, chto ya ne hotel vas obidet'. Davajte prosto schitat', chto v nekotoryh otraslyah my vas nemnogo obognali. Ne zabyvajte, chto Imperium vladeet MK-privodom. V moih krayah est' takzhe atomnaya energiya, reaktivnye samolety, radar i prostejshie programmy issledovaniya kosmosa. Vy zhe zdes' dvizhetes' nemnogo v drugom napravlenii. Zdes' ya svyazan po rukam i nogam. Oni vyslali menya v kontinuum, iz kotorogo ya uzhe ne smogu sbezhat'. - No razve eto tak ploho? - sprosila ona. - Zdes' pered vami celyj mir - i teper', kogda iskusstvennye bar'ery snyaty s vashego mozga, vy legko vspomnite vse, vspomnite vse chudesa, kotorye ostavili v svoem mire. Ona govorila, vzvolnovannaya perspektivoj: - Vy govorili o samolete! Tak postrojte ego! Kak prekrasno letet' po nebu, slovno ptica! Vashe pribytie syuda mozhet oznachat' nachalo novogo Veka Slavy nashej imperii! - Net, - ya pokachal golovoj. - Vse, chto vy hoteli by imet' zdes' - eto uvlekatel'no. Nu a chto budet s moim mirom? Hegruny, vozmozhno, uzhe nachali boevye dejstviya i, mozhet byt', moya zhena v eto vremya nosit cepi vmesto zhemchuga! - YA vstal, podoshel k oknu i vyglyanul naruzhu. - A v eto vremya ya gniyu v etom ubogom mire! - Brajan, - tiho proiznesla zhenshchina za moej spinoj, - vy chuvstvuete trevogu. I ne iz-za ugrozy vashim lyubimym druz'yam, vas bol'she bespokoit to, chto vy ostalis' v storone. YA povernulsya k nej. - Neuzheli vy ne hotite ponyat', Oliviya, chto moi druz'ya, moya zhena, vse, chto mne dorogo, sejchas mozhet nahodit'sya v rukah obez'yanolyudej. - Tot, kto porabotal nad vashim mozgom, Brajan, stremilsya steret' vse eto iz vashej pamyati, - usmehnulas' Oliviya. - Pravda, moe iskusstvo smoglo snyat' zaklyatie. No net nichego udivitel'nogo v tom, chto eto kazhetsya teper' vam starymi vospominaniyami, vospominaniyami tysyacheletnej davnosti. Da, ya sama dala vam komandu, chtoby bol' oslabla. - Bud' proklyata eta bol' utraty! - vskrichal ya. - Esli by ya ne byl takim durakom, ne doverilsya by Dzoku! - Bednyj Brajan. Vy eshche ne znaete, chto imenno on porabotal nad vami, kogda vy spali, i chto imenno on vnushil vam zhelanie otpravit'sya s nim v Ksondzhil. No, tem ne menee, on sdelal dlya vas vse, chto mog, po krajnej mere, tak govoryat vashi vospominaniya. - YA mog by ukrast' u nih shattl, - skazal ya. - YA byl by doma i pomogal by otbit' ataku etih negodyaev! - No ved' starejshiny iz Ksondzhila skazali vam, chto vash mir 0-0 bol'she ne sushchestvuet! - Oni soshli s uma! - ya zashagal po komnate. - Slishkom mnogogo ya ne ponimayu, Oliviya! YA pohozh na cheloveka, bluzhdayushchego vo t'me i natykayushchegosya na predmety, neuznavaemye vo mrake. A teper'... YA podnyal ruki i vnov' bessil'no opustil ih. - U vas eshche vperedi vsya zhizn', Brajan. Vy najdete sebe mesto i zdes'. Smirites', nichego uzhe nel'zya izmenit'. YA pozhal plechami i snova sel. - Oliviya, ya ne stal zadavat' Ganvor i drugim voprosy. YA ne hotel vozbuzhdat' ih lyubopytstvo. Svedeniya, kotorymi menya snabdil Dzok i ego parni, ne slishkom obshirny. Navernoe, oni polagali, chto ya otpravlyus' v biblioteku i tam najdu otvety na svoi voprosy. No sejchas ya prosil by vas rasskazat' mne hot' nemnogo ob etom mire. Dlya nachala prosvetite menya v otnoshenii vashej istorii. Ona veselo zasmeyalas'. - Kak eto zamechatel'no, Brajan, rasskazyvat' o starom i prozaicheskom mire, kak budto eto vymysel mechtatelya, a ne nadoevshaya real'nost'. Mne udalos' kislo ulybnut'sya: - Dejstvitel'nost' vsegda neskol'ko skuchnovata dlya togo, kto v nej zhivet. - S chego zhe nachat'? S Drevnego Rima? So Srednevekov'ya? - Pervoe, chto ya hotel by sdelat', eto ustanovit' datu Obshchej Istorii, to est' moment, kogda istorii nashih kontinentov stali razlichat'sya. Vy upomyanuli slovo "imperiya". CHto eto za imperiya? Kogda ona byla osnovana? - Nu, kak zhe! YA imeyu v vidu, konechno zhe, Francuzskuyu Imperiyu! - Oliviya rasteryanno zamorgala, pokachav golovoj. - A vprochem, nikakih "konechno", - skazala ona. - Francuzskaya Imperiya byla osnovana imperatorom Napoleonom v 1799 godu. - Ponyatno, - protyanul ya. - U nas tozhe byl svoj imperator Napoleon. No ego imperiya prosushchestvovala nedolgo. Ego smestili i vyslali na |l'bu v 1814 godu... - Da! - voskliknula Oliviya. - No on sbezhal ottuda, vernulsya vo Franciyu i privel svoyu armiyu k slavnoj pobede! YA pokachal golovoj. - On byl na svobode vsego okolo sta dnej, poka britancy ne razbili ego pri Vaterloo. On byl snova vyslan, na etot raz na ostrov Svyatoj Eleny i neskol'ko let spustya tam zhe umer. Oliviya ustavilas' na menya. - Kak stranno... Kak nepravil'no i kak stranno. Imperator Napoleon pravil v Parizhe eshche dvadcat' tri goda posle svoej velikoj pobedy pod Bryusselem i umer v 1837 godu v Nicce. Na prestole ego smenil syn, Lui... - Gercog Rejhshtadskij? - Net. Gercog umer v yunosti. A Lui byl shestnadcatiletnim yunoshej, synom Imperatora i princessy Danii. - I ego Imperiya vse eshche sushchestvuet? - udivilsya ya. - Posle sverzheniya anglijskogo tirana Georga bylo razresheno vklyuchit' britanskie ostrova v sostav Imperii. Posle ob®yavleniya Evropy svet prosveshcheniya byl poslan v Afriku i Aziyu. Sejchas eti kontinenty yavlyayutsya poluavtonomnymi provinciyami, upravlyaemymi iz Parizha, no imeyushchimi svoi sobstvennye palaty deputatov, kotorye upolnomocheny reshat' ih vnutrennie dela. CHto kasaetsya Novoj Francii - ili, inache, Luiziany - eti razgovory o vosstanii skoro utihnut. Korolevskaya komissiya poslana, chtoby razobrat'sya v zhalobah mestnyh zhitelej na vice-korolya. - Nu, chto zh, polagayu, chto datu Obshchej Istorii my opredelili dostatochno tochno, - skazal ya. - |to 1837 god. I pohozhe, chto s toj pory v vashem mire ne nablyudaetsya osobogo nauchno-tehnicheskogo progressa. |ti slova povlekli za soboj massu voprosov, na kotorye ya dolgo otvechal. Oliviya byla umnoj i obrazovannoj zhenshchinoj. Ona byla v vostorge ot toj kartiny mira bez Bonaparta, kotoruyu ya ej narisoval. Kogda ya zakonchil, utro uzhe prevratilos' v den'. Oliviya predlozhila mne poobedat', i ya soglasilsya. Poka ona gotovila, ya sidel u okna i razglyadyval etot lyubopytnyj anahronichnyj pejzazh iz polej, dorog i fermerskih domikov. Carila atmosfera umirotvorennosti i izobiliya, kotoraya prevrashchala moi otdalennye vospominaniya ob ugroze Imperiumu v (kak govorila Oliviya) poluzabytuyu, davno prochitannuyu istoriyu - podobno knige, lezhashchej na stole. YA vzyal ee v ruki i posmotrel na zaglavie: "KOLDUNXYA IZ OZA" Avtor - Liliana F.Baum "Zabavno", - podumal ya. Oliviya, posmotrev na knigu, kotoruyu ya derzhal v rukah, ulybnulas' pochti zastenchivo: - Strannoe chtivo dlya koldun'i, ne tak li? - sprosila ona. - No moi sny i mechty chasto pohozhi na etot vymysel. Kak ya vam uzhe govorila, etot mir kazhetsya mne takim malen'kim, mne ego nedostatochno... - YA ne ob etom, Oliviya! My s vami dovol'no chetko ustanovili datu Obshchej Istorii - eto proizoshlo v nachale devyatnadcatogo veka, verno? Baum ne bylo togda eshche na svete. Ona - ili, mozhet byt', on, otmetil ya pro sebya, - rodilas' tol'ko... v 1855 godu. Po krajnej mere, chelovek s takim imenem rodilsya v moem mire imenno v etom godu. I vot, zdes' tozhe est' takoj chelovek. YA raskryl tolstuyu knigu v krasnom kozhanom pereplete i posmotrel na vyhodnye dannye "ZHilli i Katon. N'yu-Jork i Parizh, 1896 god". - V vashem mire izvestna eta kniga, Brajan? - sprosila Oliviya. - V moem mire pisatel' po imeni Frank Baum napisal knigu "Volshebnik strany Oz" - poyasnil ya. - Odnako ya slyshal, chto u nego byli zamysly napisat' prodolzhenie etoj knigi i kak raz pod takim nazvaniem. YA s udovol'stviem razglyadyval oblozhku s izobrazhennoj na nej figurkoj, pohozhej na Belosnezhku. - V detstve eto byla moya lyubimaya kniga, - skazala Oliviya. - I kak chudesno bylo by prochest' vashego "Volshebnika iz strany Oz". - Da. |to edinstvennoe, chto on napisal v nashem mire, - skazal ya. - On umer v 1896 godu. 1896! Tuman, okutyvayushchij moj mozg v techenie dolgih dnej posle moego probuzhdeniya, stal bystro rasseivat'sya. Rasseivat'sya vetrom neozhidannogo ponimaniya. Dzok i ego priyateli peremestili menya v liniyu mira, ochen' blizkoj moej sobstvennoj! Oni byli ochen' gumanny, no ne tak umny, kak im hotelos' by. Oni byli ne stol' dobrosovestny v svoih issledovaniyah, kak sledovalo by byt'. YA vspomnil fotodiagrammu, kotoruyu mne pokazali na Sovete, i svetyashchuyusya tochku mira, neizvestnuyu kartografam Seti Imperiuma, tochku, oznachavshuyu chetvertyj neotkrytyj mir, lezhashchij v predelah Zony Opustosheniya. Togda ya reshil, chto eto oshibka, kak i to, chto na etoj fotodiagramme otsutstvovala liniya 0-0. No, znachit, oshibki ne bylo! Liniya V-T sushchestvovala - mir, data Obshchej Istorii kotorogo lezhala v nachale devyatnadcatogo veka! A esli est' odin chelovek, izvestnyj v dvuh nashih mirah, to pochemu by ne byt' i drugomu? Ili dvum drugim, Maksoni i Kopini, izobretatelyam privoda MK?! - O chem vy zadumalis'? - golos Olivii vernul menya s nebes na zemlyu. - Tak, nichego. - YA polozhil knigu na stol. - Dumayu, proshlo posle Obshchej daty bol'she pyatidesyati let, vse zhe izmeneniya nebol'shie, i nekotorye lyudi mogli by nedavno rodit'sya. - Brajan, - nachala Oliviya, - ya ne stanu prosit' vas doverit'sya mne, no pozvol'te pomoch' vam. - Pomoch' mne v chem? - ya popytalsya sprosit' nevozmutimo, no pochuvstvoval, chto mne eto udaetsya ves'ma ploho. - YA chuvstvuyu, chto u vas voznik kakoj-to plan. No v odinochku vy mozhete s nim ne spravit'sya. Ochen' mnogoe dlya vas zdes' neponyatno. Ochen' mnogo lovushek podzhidaet na kazhdom shagu. Pozvol'te pomoch' vam. - A pochemu vy dolzhny mne pomogat'? Ona mgnovenie pomolchala, glyadya na menya temnymi glazami. - Vsyu zhizn' ya ishchu klyuch k kakomu-to drevnemu miru, porogu grez. I ya chuvstvuyu, chto vy, Brajan, kak-to svyazany s nim. Dazhe esli mne nel'zya budet popast' tuda, mne budet priyatno osoznavat', chto ya pomogla komu-to dobrat'sya do nedostizhimogo. - Vse eti miry tochno takie zhe, Oliviya. Odni luchshe, drugie - huzhe. Vezde est' lyudi, doma i zemli, zakony i estestvennaya chelovecheskaya priroda. Nel'zya dostich' mira grez, prosto sobrav veshchi i pereehav, ego nado stroit' tam, gde ty zhivesh'! - I vse zhe, ya nenavizhu nevezhestvo, korrupciyu, social'nyj i moral'nyj upadok, lozh' i obman teh, komu veryat milliony. - |to, konechno, ochen' ploho, no do teh por, poka my zhivem v obshchestve, sootvetstvuyushchem chelovecheskomu razumu, eto vsegda budet sushchestvovat'. No dajte srok, Oliviya, my ved' eksperimentiruem s kul'turoj tol'ko neskol'ko tysyach let. Eshche neskol'ko tysyacheletij - i budet sovsem drugoe delo. Pover'te mne! Ona rassmeyalas'. - Vy govorite tak, slovno vechnost' - eto lish' mgnovenie! - Po sravneniyu so vremenem, kotoroe potrebovalos', chtoby lyudi prevratilis' iz ameb v obez'yany eto i est' mgnovenie. No zachem otkazyvat'sya ot mnogih grez - eto ta sila, kotoraya dvizhet nas vpered, kakova by ni byla nasha konechnaya cel'. - Togda pozvol'te mne prevratit' etu mechtu v real'nost'. Pozvol'te mne pomoch' vam, Brajan. Istoriya, rasskazannaya mne: budto vy zaboleli ot pereutomleniya, kogda rabotali chinovnikom Kolonial'nogo Upravleniya, i poetomu nuzhdaetes' v otdyhe, - dovol'no prozrachnaya lozh'. I eshche, Brajan, - ona ponizila golos, - za vami sledyat. - Sledyat? Kto zhe, karlik s borodoj i v chernyh ochkah? - |to ne shutka, Brajan. Vchera vecherom ya videla cheloveka, pryatavshegosya u vorot doma missis Ganvor, a cherez polchasa chelovek s sharfom na shee proshel po doroge poblizosti. - |to nichego ne dokazyvaet, Oliviya. Ona neterpelivo pokachala golovoj: - Vy sobiraetes' bezhat' otsyuda, verno? Bezhat' iz etoj tyur'my! - Tyur'my? YA svoboden, kak ptica! - Vy zrya teryaete vremya, - Oliviya rassmeyalas'. - CHto vy sovershili takoe, chto vas zatochili v nash mir, ya ne znayu, no v bor'be mezhdu nimi i vami ya budu na vashej storone. Znajte eto. A teper' bystro, Brajan! Kuda vy sobiraetes' otpravit'sya? Kakim obrazom vy eto osushchestvite? - Podozhdite, Oliviya. Vy speshite s vyvodami. - I vam nado speshit', Brajan. Speshit', chtoby izbezhat' pogoni. YA chuvstvuyu opasnost', kotoraya obvivaetsya vokrug vas, slovno zmeya. - YA uzhe govoril vam, Oliviya, ya byl vyslan syuda ksondzhilianskim Sovetom. Oni ne poverili moemu rasskazu ili sdelali vid, chto ne poverili. Zabrosiv menya syuda, oni dumayut, chto izbavilis' ot menya, ved' oni schitayut sebya ochen' gumannymi. Esli by oni hoteli menya ubit', to u nih dlya etogo byli vse vozmozhnosti. - Oni postaralis' pod gipnozom unichtozhit' vashu pamyat' o proshlom, a teper' oni nablyudayut za vami, ocenivaya rezul'taty etogo vmeshatel'stva v psihiku. I kogda oni uznayut, chto vy poznakomilis' s koldun'ej, to... ne dumajte, chto oni nastol'ko glupy, chtoby sovershit' eshche odnu oshibku, Brajan! - No vy ne koldun'ya! - Zdes' menya schitayut imenno koldun'ej. Vy nepravil'no sdelali, chto prishli syuda dnem, Brajan. - Esli by ya prokralsya syuda noch'yu, oni vse ravno menya uvideli by - esli oni dejstvitel'no sledyat za mnoj, kak vy utverzhdaete. I oni prekrasno znayut, chto menya ne udovletvorit narisovannaya imi kartina moego proshlogo. - V lyubom sluchae im eto ne ponravitsya. Oni snova pridut i zaberut vas, snova popytayutsya unichtozhit' vashi znaniya o rodnom mire. YA obdumal to, chto ona skazala. - Da, oni mogut eto sdelat', - soglasilsya ya. - Ne dumayu, chto cel'yu moego peremeshcheniya v etot mir bylo rasprostranenie tehnicheskih znanij sredi slaborazvityh sapiensov. - Kuda vy sobiraetes' otpravit'sya, Brajan? YA zakolebalsya, no, chert voz'mi, Oliviya byla prava. Mne pridetsya iskat' pomoshchi. I esli ona sobiraetsya predat' menya, to pust' eto sluchitsya ran'she, chem pozzhe. - Kuda ya otpravlyus'? Konechno zhe, v Rim! - skazal ya. 8 Ona kivnula: - Ochen' horosho. A v kakom sostoyanii vash bumazhnik? - U menya est' schet v banke. - Ostav'te eto. Vam ne pridetsya im vospol'zovat'sya. Kak tol'ko vy potrebuete den'gi, vas tut zhe nakroyut. K schast'yu, u menya est' nekotoryj zapas zolotyh napoleondorov, zarytyj v sadu. - YA ne voz'mu vashi den'gi. - Erunda, tam hvatit nam oboim! Razve vy zabyli, chto ya edu s vami. - No vy ne smozhete... - Mogu i poedu, - otrezala ona. - Prigotov'tes', Brajan, my edem segodnya noch'yu! - |to bezumie, - prosheptal ya temnoj figure v plashche s kapyushonom, stoyashchej ryadom so mnoj v temnoj allee. - Vam nezachem vmeshivat'sya vo vse eto. - T-s-s-s, - tiho proiznesla Oliviya. - On nachinaet bespokoit'sya. Vidite, von tam? YA dumayu, chto on sejchas perejdet dorogu, chtoby byt' poblizhe k nam. YA pristal'no vglyadelsya v gustuyu temnotu i razlichil muzhskuyu figuru. On peresek dorogu v sotne yardov ot kottedzha i ischez sredi derev'ev na nashej storone. YA perestupil s nogi na nogu, moe lico chesalos' pod zhutkim grimom, kotoryj sotvorila Oliviya: morshchinistoe lico, sedye brovi, volosy i tak dalee. YA vyglyadel, kak starshij brat matushki Gudvil. Oliviya zhe zagrimirovala sebya pod vul'garnuyu krasotku - tri sloya kraski, ryzhij parik, fioletovoe pal'to, obtyagivayushchee ee strojnuyu figuru i mnozhestvo pobryakushek. - Tak, on uzhe podhodit k kottedzhu, - prosheptal moj konspirator. V dome zasvetilis' okna. YA ukazal Olivii na odno iz nih: na zanaveskah chetko vyrisovyvalas' golova cheloveka. Tut razdalsya shoroh graviya, vspyhnul fonar', luch skol'znul po mne i ostanovilsya na Olivii: - |j, zhenshchina, - proiznes nizkij golos. - CHto ty delaesh' tut posle nastupleniya temnoty? Oliviya podobralas', uperla ruki v boka, tryahnula golovoj i vyzyvayushche ulybnulas': - O, kapitan, - zavopila ona, - razve vy ne vidite, chto ya prosto-naprosto provozhayu svoego luchshego druga na poezd? - Druga? - Luch na mgnovenie zaderzhalsya na mne, a potom osvetil pyshnuyu grud' Olivii. - CHto-to ya vas ran'she ne videl v derevne, - proiznes neznakomec. YA nabral polnuyu grud' vozduha i edinym mahom otvetil: - Potomu chto ya prosto puteshestvennik, turist, inymi slovami. - Inymi slovami, puteshestvuete sredi nochi, priyatel', ha-ha! Strannoe predstavlenie o razvlecheniyah, ne tak li? Pokazhite-ka mne vashi dokumenty. I vy tozhe, madam. - O, - zaprichitala Oliviya, - znaete, kak eto byvaet, ms'e, ya tak speshila, chto, navernoe, zabyla ih doma. - A kuda eto vy speshili? Mozhet byt', vy tak speshili, chtoby podal'she unesti navorovannoe? - Nichego podobnogo, kapitan. YA chestnaya prostitutka i zanimayus' delom, da eshche nemnogo pomogayu vot etomu staromu priyatelyu, dlya kotorogo ya - edinstvennaya opora v zhizni. - Nu, nu, kroshka. Ne volnujsya tak, ya ne stanu zabirat' tebya v uchastok. Daj tol'ko otvedat' tvoih prelestej, i ya zabudu, chto kogda-to videl tebya. On podoshel poblizhe, i ego bol'shaya ruka protyanulas' k grudi Olivii. Ona vskriknula i otskochila nazad. Policejskij dvinulsya za nej. YA, ne dolgo dumaya, udaril ego rebrom ladoni po osnovaniyu shei. Muzhchina, ohnul, uronil fonarik i upal na koleni. Stoyachij vorotnichok ego formennoj tuzhurki smyagchil silu moego udara. On popytalsya bylo podnyat'sya na nogi, no ya opyat' nanes emu udar po zatylku. On upal navznich' i poteryal soznanie. - On sil'no postradal? - sprosila Oliviya, kogda ya, podnyav fonarik, napravil luch sveta na policejskogo. Iz ugolka ego rta medlenno tekla strujka krovi. - Paru nedel' emu pridetsya obojtis' bez vzyatok, kotorye vse oni tak privykli vymogat', - usmehnulsya ya. Vskore my dobralis' do okrainy gorodka i podoshli k stancii kak raz v tot moment, kogda pyhtyashchij parovoz ostanovilsya vozle platformy. Provodnik ukazal nam nashe kupe, i my poehali. V vagone my byli edinstvennymi passazhirami. - Nu vot i vse, s oblegcheniem vzdohnula Oliviya. - My edem vsego lish' v Rim, a ne v stranu chudes, - zasmeyalsya ya. - Kto znaet, kuda vedet doroga budushchego. 9 V rimskoj gostinice my poselilis' v smezhnyh nomerah. Okna ih vyhodili na gorodskuyu ploshchad', gde dnem i noch'yu zvuchali golosa ital'yancev, penie i muzyka. My sideli v moej komnate i eli na zavtrak piccu, zapivaya ee krasnym vinom, takim deshevym, chto dazhe mestnye nishchie mogli pokupat' ego ezhednevno. - Te dva cheloveka, kotorye menya ochen' interesuyut, rodilis' gde-to v Severnoj Italii okolo 1850 goda, - skazal ya Olivii. - V molodosti oni priehali v Rim, izuchili inzhenernoe delo i v 1893 godu sdelali svoe glavnoe otkrytie, kotoroe dalo Imperiumu sredstvo peremeshcheniya po Seti. Nadeyus', esli Baum (ne vse li ravno, muzhchina eto ili zhenshchina) smog zdes' rodit'sya i v devyanostyh godah napisat' v etom mire nechto podobnoe tomu, chto bylo napisano v moem, to, mozhet byt', Maksoni i Kopini tozhe sushchestvuyut zdes', - zakonchil ya. Oliviya slushala molcha. - Oni, konechno, ne mogli usovershenstvovat' privod MK tak, chtoby mozhno bylo posredstvom nego osushchestvlyat' polety po Seti. A esli da, to etot sekret umer s nimi. No, vozmozhno, oni podoshli vplotnuyu k resheniyu etogo voprosa. Mozhet byt', oni ostavili chto-nibud', chto ya smogu ispol'zovat' dlya svoego vozvrashcheniya. - Brajan, razve vy ne govorili mne, chto vse miry, raspolozhennye vokrug linii 0-0, opustosheny i prevrashcheny v ruiny etimi zhe silami? Ne opasno li eksperimentirovat' s takimi uzhasnymi instrumentami? - YA neplohoj tehnik i dostatochno razbirayus' v nashih apparatah, posredstvom kotoryh my puteshestvuem po miram. YA znayu vse ih uyazvimye mesta. Maksoni i Kopini ne znali, s chem oni igrayut. Oni natknulis' na eto silovoe pole sovershenno sluchajno. - I, naskol'ko ya ponyala, pochti 99% vseh veroyatnostnyh mirov pogibli imenno iz-za togo, chto ne umeli upravlyat' vyzvannymi silami, ne tak li? - Da. - No esli vy dostatochno razbiraetes' v etih apparatah, to zachem togda Maksoni i Kopini? - Delo v tom, Oliviya, chto ya ne mogu postroit' apparat peremeshcheniya po Seti, ibo ne znayu konstrukcii osnovnogo generatora polya. |to osobym obrazom namotannaya katushka, yavlyayushchayasya serdcem generatora polya. YA nikogda ne ra