lica davno ne myty, a shcheki muzhchin ukrashala nebritaya shchetina. Volosy zhenshchiny byli neryashlivo zabrany v puchok i skoloty kakoj-to shchepkoj. Pervyj iz muzhchin zametil nas, a mozhet i ne nas, a uhodyashchij jlokkov, i, kinuvshis' nazad, podal svoim tovarishcham znak ukryt'sya. I hotya daleko oni ne ushli, no postaralis' spryatat'sya. Stoya na doroge, my nablyudali za krysami. Oborvannye lyudi ne obrashchali nikakogo vnimaniya na menya i Smoviyu s Helmom, sledya tol'ko za Svftom. On, v svoyu ochered', vel sebya tak, budto ne zamechal ih, no menya on obmanut' ne mog. On byl slishkom nablyudatelen, chtoby ne zametit', chto proishodilo u nego pod samym nosom. - Kto oni? - sprosil ya. Snachala on sdelal vid, chto ne ponyal menya, i, povernuvshis', smotrel vsled jlokkam, kotorye uzhe otdalilis' ot nas na sotnyu yardov. - YA uzhe govoril vam, - otvetil on. - Vsyakij sbrod. - Bros'te menya durachit', - otmahnulsya ya. Svft postaralsya sdelat' vid, chto vse eto pustyaki. - Povsyudu brodyat bandy negodyaev, - proiznes on grustno. YA shvatil ego za ruku, ukazyvaya na pryachushchihsya lyudej. On rezko povernulsya ko mne. - YA ved' skazal vam, polkovnik, chto vy dolzhny vesti sebya taktichno! - YA pojdu pogovoryu s nimi, general, - zayavil ya. YA velel Smovii i |ndi byt' nacheku i, nevziraya na neodobrenie Svfta, poshel k trem sobrat'yam, kotorye smotreli na menya otsutstvuyushchim vzglyadom. - Nu, chto... - vyrvalos' u vysokogo cheloveka, no zhenshchina tolknula ego, i on zamolchal, serdito glyadya na vseh. - Privet, - obratilsya ya k nim. - Kak u vas dela? YA ved' tol'ko chto pribyl syuda. Kazhetsya, u vas byli krupnye nepriyatnosti. Vysokij paren', pohozhe, ne brilsya s nedelyu. I ya podumal, chto, navernoe, stol'ko vremeni oni vse i proveli v lesu. Ih zagrubevshie ruki byli v carapinah i mozolyah, a gryaz' v®elas' v pory i pod oblomannye nogti. - Ms'e, - nachal vysokij, ostorozhno, no krepko berya menya za ruku. Mne poslyshalos', chto on dobavil vpolgolosa: "Beregites'". On govoril po-francuzski so shvedskim akcentom, starayas' podtolknut' menya k kustam, rosshim poblizosti, i sprashival menya o chem-to, vse vremya oglyadyvayas' v storonu Svfta. - |to general Svft, - skazal ya. |to bylo vse, chto, ya podumal, on smozhet sejchas ponyat'. No esli on i ponyal, to ne podal vida. - Kto vy? - nastaival ya. Paren', kazalos', podtverzhdal mnenie teh turistov, kotorye schitayut, chto lyuboj chelovek pojmet, kogda s nim govoryat po-anglijski, esli tol'ko govoryat dostatochno gromko. Nahmurivshis', on proiznes po-anglijski s sil'nym akcentom: - Kak i vy, my raby. Svft podoshel i strogo skazal mne: - Nel'zya govorit' s etimi otbrosami. - Oni lyudi, takie zhe, kak ya, - otrezal ya. - CHto oni zdes' delayut? Kak oni syuda popali? Troe neznakomcev, ochevidno, opasalis' Svfta. Oni vnimatel'no sledili za nim, osobenno vysokij. Svft staralsya derzhat'sya na rasstoyanii i po-shvedski velel mne vernut'sya obratno na dorogu, ne obrashchaya vnimaniya na etih lyudej. On prodolzhal posmatrivat' v storonu bandy jlokkov, kotorye uzhe pochti skrylis' za povorotom dorogi. - Potoropites'! - ubezhdal on menya. Smoviya i |ndi podoshli k nam i s volneniem razgovarivali s neznakomcami. Hel'm horosho znal francuzskij yazyk, po krajnej mere, govoril on bystro, i vysokij, kazalos', ponimal ego. Hel'm povernulsya ko mne: - |to raby, polkovnik, - skazal on mne. Vot i vse, chto dalo ego znanie francuzskogo yazyka. YA kivnul i sprosil zhenshchinu, kak oni syuda popali. Ona otvetila, chto oni prishli iz goroda, kak obychno. - YA sprashivayu, kak vy popali syuda, na etu A-Liniyu, - neterpelivo raz®yasnil ya. - V bol'shom yashchike, - zagovoril chelovek pomen'she rostom. - Nas zahvatili krysy - menya i Mari - v Geteborge. Oni zasunuli nas v kakoj-to vagon i derzhali tam dnya dva. Nas bylo chelovek desyat'. Vseh nas shvatili na ulice. Zatem oni otkryli dver', i my okazalis' zdes'. Gas poyavilsya na den' pozzhe. 17 YA stal rassprashivat' ih dal'she. Okazalos', chto oni ne znali, gde nahodyatsya: eto ne bylo pohozhe ni na SHveciyu, ni na chto drugoe. Kazhdyj den' oni shli v les sobirat' yagody, tryufeli, orehi i chto-to eshche, a chto, ya tak i ne ponyal. Parnya s figuroj borca zvali Gasom, ego priyatelya - Benom. Imya zhenshchiny bylo Mari, i Gas vel sebya tak, slovno ona prinadlezhala emu, hotya ona, mne kazhetsya, predpochitala Bena. Vse vremya, poka my govorili, Svftu bylo yavno ne po sebe, i nakonec ya povernulsya k nemu. - Nu chto zhe, vse potihon'ku proyasnyaetsya, Svft. A vy po-prezhnemu chto-to nedogovarivaete. |to vashe "vtorzhenie" - prosto nabeg s cel'yu zahvata rabov, ved' tak? - Nu, chto kasaetsya etogo, - on yavno tyanul vremya, i emu dazhe udalos' ochen' pohozhe pozhat' plechami, chto bylo sovsem neprosto s ego korotkimi ruchonkami, - kakoj-to razgovor byl o rekrutirovanii rabochih, hotya ya sam lichno etu ideyu ne odobryal... - Ne pytajtes' menya zamorochit', - skazal ya emu. - Vy uzhe progovorilis', chto v osnove vseh vashih bed lezhal vopros rabochej sily. Dvuhzakonniki ne veryat v rabotu, skazali vy, a poddannye Nefritovogo Dvorca vyshe vsego etogo. I vot, kogda vy nashli inuyu razumnuyu rasu, vam pokazalos', chto vse bedy konchilis'. YA prav? - |to bylo ne... - popytalsya on vstavit' slovo. YA ne dal emu perehvatit' iniciativu. - Vy oshiblis'. Bedy vashi tol'ko nachalis'. Teper' Imperiya znaet, gde vy i chto vy soboj predstavlyaete, tak chto vy sdelali glupost' - i bol'shuyu. - Kak by to ni bylo, - holodno zametil Svft, - vy, lyudi, sejchas zdes', sredi nas, sovsem odni, vasha zhizn' zavisit ot menya, ne govorya uzhe o vozvrashchenii v vashu fazu, chtoby soobshchit' o vashih zabluzhdeniyah. - Ne ochen'-to rasschityvajte na eto, - skazal ya, hotya i znal, chto on prav. - |ta gruppa policejskih, - prodolzhal on, - pristrelila by vas na meste, esli by ya im ne skazal, chto vy vhodite v moyu lichnuyu svitu. - Bozhe, kakoe velikodushie, - sarkasticheski zametil ya. - CHto zhe kasaetsya etih, - on nebrezhnym zhestom ukazal na nashih novyh znakomyh, - eto beglye rabotniki, i im grozit medlennoe raschlenenie. I esli vy ne hotite, chtoby eta uchast' vas tozhe kosnulas', derzhites' ot nih podal'she. |ti dvuhzakonnye tvari ne ochen'-to mne poverili. Dazhe sejchas oni stoyat na doroge i soveshchayutsya. Oni mogut i vernut'sya. A esli oni vernutsya... On ne zakonchil, predstavlyaya nashemu voobrazheniyu dorisovat' kartinu. YA vzglyanul na dorogu. On byl prav: policejskie vystraivalis' v sherengu i smotreli v nashu storonu. - Bystree! - proshipel Svft. - Nazad, v les! YA reshil, chto mne ne sleduet vozrazhat': eti desyat' jlokkov-policejskih, kazalos', byli ne proch' porazmyat'sya - na ih mordah tak i chitalos' zhelanie podrat'sya. Troe beglyh rabov s gotovnost'yu povinovalis'. Skoree vsego, imenno ih i iskali zdes' policejskie. Svft hotel, chtoby my razbezhalis' v raznye storony i spryatalis', no Hel'm predlozhil: - Polkovnik, a chto esli nam ustroit' zasadu? - CHepuha! - vozrazil Svft. - U nas net etih vashih hitryh ustrojstv, brosayushchih svinec. - U nih kishka tonka, - pariroval Hel'm. - My zalyazhem zdes' i budem hvatat' ih po odnomu. Ih desyat', a nas sem' - ne takoj plohoj rasklad. - Davaj poprobuem, - soglasilsya ya. Smoviya nemnogo pokolebalsya, no dovol'no legko soglasilsya so mnoj. - Znachit, my daem im projti, i hvataem poslednego, - ob®yasnil ya im svoj plan. - YA hvatayu odnogo, |ndi - sleduyushchego i tak dalee. Nashi novye druz'ya s gotovnost'yu podderzhali moj plan. YA postavil ih v konec, a za nimi - Svfta, kotoryj soglasilsya pogovorit' s tem parnem, chto byl u policejskih za starshego - na spine u nego byla svetlo-golubaya polosa. Devochke ya prikazal spryatat'sya i sidet', ne vysovyvayas'. Jlokki s shumom voshli v les. Kusty zahrusteli u nih pod nogami, oni bez konca peregovarivalis' mezhdu soboj. Odin merzavec reshil oblegchit'sya sovsem ryadom so mnoj. Posle togo, kak on zakonchil svoe delo, ya bystro vskochil i nanes emu zhestokij udar sprava po korotkim rebram. On slovno slozhilsya popolam, negromko svistnuv. |ndi svoyu krysu dostal obrazcovo, slovno na ucheniyah, da i starina Gas tozhe neploho srabotal, zalomav svoego parnya, a potom pomog eshche i Smovii, a zatem Ben i Mariya vmeste svalili eshche parochku. YA bystro proshel vpered i perehvatil dvuh krys, pytavshihsya smyt'sya. YA ulozhil ih dvumya udarami. Oni okazalis' nevooruzhennymi - pravda, u nih byli palki, no oni imi ne vospol'zovalis'. CHerez minutu-poltory vse bylo koncheno. - Horosho poveselilis', - skazal |ndi. - Kazhetsya, nam ne pridetsya osobenno trudit'sya. - |ti bezvol'nye prostofili ne mogut sluzhit' osnovaniem sudit' o Blagorodnyh Gospodah, - bystro popravil ego Svft. - My dolzhny prinyat' vse mery, chtoby poluchit' podderzhku loyalistov i vyzvat' u nih antagonizm. - |to ne dolzhno byt' trudno, - zametil ya, - prinimaya vo vnimanie, chto my zdes' dlya togo, chtoby pomoch' im podavit' perevorot. - Vy dolzhny byt' ochen' ostorozhny v svoih opredeleniyah, - nastojchivo posovetoval Svft. Gas otvel menya i Hel'ma v storonu, chtoby sprosit', pochemu na nashej storone srazhaetsya jlokk. YA ob®yasnil emu, chto Svft prinadlezhal k pravitelyam Starogo Poryadka i chto on protivostoyal gruppirovke dvuhzakonnikov, kotoraya zahvatila Nefritovyj Dvorec. - |ti parni, - skazal |ndi, ukazyvaya na desyat' lezhashchih nepodvizhno jlokkov, - iz chisla teh, o kotoryh my vam rasskazyvali. Oni kak-to raz zdes' poyavlyalis'. Vot pochemu my ushli iz goroda. No kto oni? I chto im zdes' nado? - Oni schitayut, chto ves' mir im obyazan i dolzhen ih soderzhat', - popytalsya ob®yasnit' ya. - Oni otvergayut Tretij zakon dvizheniya... - |to kotoryj govorit, chto nel'zya poluchit' chto-to ni za chto, pravil'no? - sprosil |ndi. YA utverditel'no kivnul. - No eto zhe bezumie, - voskliknul Smoviya. - Nel'zya zhe otmenyat' zakony Prirody. No, znaete li, ya takih lyudej vstrechal i doma! - |ti tipy schitayut, - prodolzhal ya, - chto mozhno zahvatit' dostatochno rabov, chtoby samim nichego ne delat'. - |to mnogoe ob®yasnyaet, - skazal Ben. - Nu i chto my budem delat'? I gde my nahodimsya? Kak my syuda popali? |tot gruzovik, kuda oni nas zapihnuli... - Skol'ko vas bylo? - perebil ego ya. - Dvadcat' odin v moej partii, - otvetil Ben. - No takih partij bylo mnogo. Soprotivlenie bylo bespolezno. - V Stokgol'me my zastavili ih otstupit', - skazal ya. - Oni dryannye soldaty. I k tomu zhe bol'ny. - |to to, chto oni nazyvayut "Pogibel'", - podtverdil moi slova Smoviya. - Oni nachali umirat' primerno v to zhe vremya, kak poyavilis' pervye bandy. Prosto uzhasno. - Mozhet, eto oni i vinovaty, - osenilo menya. - Ih poroda dumaet, chto takie veshchi, kak uborka musora i funkcionirovanie kanalizacii, prosto proishodyat sami soboj - veroyatno, oni ostavili vse kak est', i stoki zagryaznili vodu. - Vy pravy, polkovnik, - vstavil Svft. - |ti slaboumnye vyskochki pytalis' podderzhivat' rabotu generatora energii, siloj uderzhivaya obsluzhivayushchij personal. Oni byli prosto porazheny, kogda sluzhashchie poshli k nim sprashivat', chto delat' v ekstrennyh situaciyah. Oni vozmushchenno otvechali: "My hozyaeva! Nashe delo komandovat'! My ne budem etim zanimat'sya. |to ne nasha rabota!" - Neudivitel'no, chto vse u nih razvalilos', - prokommentiroval ya. Potom ya popytalsya ob®yasnit' Gasu, chto ego i drugih lyudej perenesli s ih A-Linii na druguyu. On tol'ko otmahnulsya ot etogo. - Mozhem li my kak-nibud' popast' obratno? - potreboval otveta Ben. YA skazal emu, chto my planiruem zahvatit' Tehnicheskij centr Pautiny, polozhit' konec perebroske jlokkov na Liniyu Nol'-nol', a zatem s pomoshch'yu Svfta ispol'zovat' ih oborudovanie, chtoby vernut' vseh plennikov domoj. - Tak chego zhe my zhdem? - sprosil on. - Vo-pervyh, - ob®yasnil ya, - nam nado zanyat' etot malen'kij gorodok i zaverbovat' dostatochno jlokkov - protivnikov dvuhzakonnikov. - |to nevozmozhno! - otrezal Gas. - Net, vozmozhno, - vozrazil Ben. - Ih vse nenavidyat. Vse, chto nuzhno - eto lider, i my ih skinem v ih sobstvennye yamy dlya rabov. - Skol'ko lyudej v gorode? - sprosil zatem ya. - YA dumayu, neskol'ko soten, - otvetil Gas. - Oni prihodyat i uhodyat. |to svoego roda peresyl'nyj punkt - syuda postupayut vnov' pribyvayushchie v sistemu. Zdes' ih uchat, kak sobirat' edu v lesu. I zdes' lomayut ih volyu, chtoby oni sdalis', smirilis' i zabrosili idiotskie idei o begstve. I kuda bezhat'? |to chuzhaya nam strana, hotya geografiya ee ta zhe, chto i u nas. - CHto budem delat' s etimi banditami? - sprosil Gas, krovozhadno glyadya na plennikov. V ruke u nego byl nozh. - Pererezhem im glotki? - predlozhil on, delaya shag k blizhajshej kryse, slovno uzhe poluchil polozhitel'nyj otvet. Vmesto etogo ya skazal: - Net, my ih ispol'zuem. - Kak ispol'zuem? - vyrvalos' u |ndi, no, slovno ustydivshis' svoej neostorozhnosti, on tut zhe popravilsya: - Ispol'zuem ih. Slushayus', ser. - Da ostav' ty svoyu prusskuyu disciplinu, |ndi, - prikazal ya emu. - My zdes' vse ravny. Rasslab'sya. - I kak zhe, - snova zagovoril Svft, - vy predlagaete "ispol'zovat'" etih negodyaev? YA, konechno, ne mogu stoyat' v storone, nablyudaya, kak vy sovershaete akty nasiliya. - A vam ne nuzhno nichego govorit', general, - napomnil ya emu. - Sperva postav'te ih na nogi, zatem ispol'zujte svoj rang i prikazhite im sledovat' za vami. Pust' tol'ko snachala nemnogo otryahnutsya i privedut sebya v poryadok. - A potom? - ne unimalsya Gas. - CHem men'she ya tebya budu slyshat', malysh, - skazal ya emu, - tem bol'she ty mne budesh' nravit'sya. On probormotal chto-to, no zamolk i vstal poblizhe k Mari, kotoraya staralas' derzhat'sya ot nego na rasstoyanii. Ona robko ulybnulas' mne, i ya skazal: - Madam, v dannyj moment ya by hotel, chtoby vy delali vid, chto eti neumehi nas vseh zahvatili i chto vsem zdes' rasporyazhaetsya general Svft. Pozhalujsta, delajte, chto on govorit. YA povernulsya k Svftu. - My idem v gorod, - skazal ya emu. - Vy dolzhny najti dlya nas mesta v pomeshcheniyah, gde zhivut raby, i horoshuyu edu dlya soldat. My tam pogovorim s nimi. - YA ne vizhu nikakih problem, - soglasno kivnul on, i chto-to vlastno ryavknul blizhajshemu jlokku, tomu samomu, u kotorogo na spine byla golubaya polosa. Jlokk pytalsya podnyat'sya na nogi. On vzglyanul na Svfta, popyatilsya i proburchal chto-to sovsem ne pohozhee na "slushayus'". Svft pnul ego nogoj i proiznes neskol'ko slov spokojnym, no ugrozhayushchim tonom. Serzhant s trudom vypryamilsya i tut zhe shvatil |ndi za ruku. |ndi rezkim udarom opyat' oprokinul ego na spinu. - Prekrati, ty, lyumong! - kriknul Svft. |ndi zanes bylo ruku dlya udara, no Svft legko perehvatil udar, tiho skazal: - YA sovetuyu vam ne vyhodit' iz roli, lejtenant, esli vy nadeetes' uvidet' zavtrashnij den'. Drugih vy tozhe podvergaete risku. - D'yavol! - splyunul v serdcah Hel'm. - My uzhe pokazali etim krysam, kto zdes' komanduet. - No vam ne spravit'sya s celym garnizonom, |ndi, - myagko skazal Svft. - Oni, bez somneniya, vyzvali podkreplenie. CHerez paru minut nas okruzhat dve sotni horosho obuchennyh policejskih. |ndi voprositel'no vzglyanul na menya. - Ty slyshal, chto skazal general, - podtverdil ya. - I menya ty tozhe, ya dumayu, slyshal. My maskiruemsya, lejtenant, vydavaya sebya za rabov. Vypolnyajte rasporyazhenie. On nehotya podchinilsya. Serzhant - kak my uznali, ego zvali Dvd - uzhe podnimalsya na nogi. Vidno bylo, chto on negoduet. Svft brosil emu otryvistuyu komandu i poshel k sleduyushchemu jlokku. CHtoby vseh ih snova postroit', u nego ushlo minut desyat', da i to emu pomogal serzhant. Zatem on chto-to nadmenno ob®yasnil serzhantu, i tot stal vystraivat' svoj otryad v kolonnu po dva. V eto vremya my zametili na doroge jlokkov, stoyashchih yavno v ozhidanii komandy, a ih komandir govoril po karmannoj racii. - Podozhdite, pozhalujsta, zdes', polkovnik, - skazal Svft i poshel k nim. Soldaty lenivo podtyanulis', no, zametiv aluyu polosu generala, chetko vzyali na karaul. Svft perekinulsya paroj slov s kapitanom, vozglavlyavshim otryad, a zatem obernulsya, kriknuv serzhantu Dvdu: - Vyvodi! Dvd dovol'no nereshitel'no sdelal mne znak, chtoby ya sledoval za nim, i po moej pros'be Gas, Ben i Mari postroilis', a Smoviya, Hel'm i ya vstali ryadom s nimi. Devochka-krysa razgovarivala s odnim iz policejskih. U nego byl razbit nos, i ona protyanula emu platok vyteret' krov'. Dvd vnov' postroil svoih parnej v sherengu i dal prikaz vystupat'. My pokorno dvinulis' po zalitoj solncem dorozhke, volocha nogi i pytayas' vyglyadet', kak bezdomnyj skot, raskaivayushchijsya, chto ubezhal iz stojla. Kapitan kupilsya na eto. On videl sledy bor'by, no otkuda emu bylo znat', kto iz nas oderzhal verh - emu byla izvestna tol'ko ta lozh', kotoruyu emu skormil Svft. - ...i pytalis' soprotivlyat'sya, - govoril mezhdu tem general. - YA ob®yasnil serzhantu, chto eti lyumongi mne nuzhny dlya raboty, a on... YA ostanovil nash malen'kij otryad i vzglyanul na Dvda, slovno ozhidaya rasporyazhenij. - Polkovnik, my mozhem i s etimi spravit'sya, - prosheptal Hel'm. - Posmotrite, ih tol'ko dvadcat' chetyre. Razreshite mne... - Vy poluchite instrukcii v nuzhnoe vremya, lejtenant, - rezko otvetil ya, tozhe shepotom. - Mozhet byt', nemnogo prusskoj discipliny vam i ne pomeshalo by. Svft obernulsya, brosiv komandu Dvdu, kotoryj podskochil ko mne, vzvizgnuv: - Molchat'! My zamolchali. Svft podoshel k Minni, tiho govorya ej chto-to. Zatem on vzyal dlinnuyu nakidku u odnogo iz soldat pomen'she rostom i pomog ej zakutat'sya v nee. |to byla neplohaya mysl': teper' ona mogla smeshat'sya s tolpoj soldat i ne vydelyat'sya na ih fone. My podoshli poblizhe k novoj gruppe jlokkov, pytayas' pomeshat' im kak sleduet razglyadet' nashih konvoirov, kotorye uzh bol'no robko vyglyadeli. Svft i kapitan chto-to obsuzhdali mezhdu soboj. Zatem kapitan podozval svoego pomoshchnika i otdal emu novoe rasporyazhenie. Novyj otryad stroem oboshel staryj i nachal szhimat' ego v kol'co. Svft rezko vozrazil. Kapitan otdal novyj prikaz, i cherez mgnovenie obe gruppy vystroilis' ryadom. Svft podoshel ko mne. - YA velel kapitanu Fsku posadit' etih parnej pod arest, - ob®yasnil on mne. - Za nepodchinenie prikazam i nekompetentnost'. - CHto-to eto podkreplenie ne osobenno r'yano beretsya za delo, - zametil ya. - Na ch'ej oni storone? - Oni i sami ne ochen' uvereny, - doveritel'no skazal Svft. - |to obuchennye regulyarnye vojska, i oni ne bez kolebanij vypolnyayut prikazaniya novyh band prohodimcev. Oni priznali moj rang, i poka etogo bylo dostatochno, chtoby sklonit' chashu vesov v nashu pol'zu. YA skazal im, chto my provodim ucheniya. Oni ved' formal'no mne podchineny, i ya dejstvuyu po obstoyatel'stvam. Polozhites' na menya, polkovnik, i pozhalujsta, dejstvujte, kak my dogovorilis'. Kak znat', mozhet, nam i povezet. 18 Posle dostatochno prodolzhitel'nogo zameshatel'stva i vyskazannogo ryadovymi soldatami nedovol'stva kapitanu Fsku udalos' postroit' vseh v kolonnu po chetyre nedovol'no vorchashchih soldata v ryad. - Postoronites', kapitan, - prikazal Svft, propuskaya rabov, to est' nas, vpered. My poslushno zanyali svoyu poziciyu, no Gas, odnako, zametil: - YA nadeyus', chto oni nas ne obdurili, polkovnik. YA ne veryu etim chertovym mysham - ni odnoj iz nih! - i on svirepo posmotrel na Svfta. - General Svft predan delu sverzheniya gruppirovki, podderzhavshej vtorzhenie, - skazal ya. - Skoree, eto bylo ne vtorzhenie, a ohota za rabami. - Kogda ya vizhu, kak eti proklyatye myshi stalkivayut lyudej na mostovuyu, - goryacho vozrazil on, - a sami s gordym vidom rashazhivayut po nej i zanimayut vse stoliki v moem lyubimom kafe, ya nazyvayu eto vtorzheniem. - CHto ty hochesh'. Gas? - sprosil ya ego. - Polozhit' konec vtorzheniyu ili prosto pokazat', kakoj ty chertovski krutoj paren'? - Konechno, vygnat' ih, - on nemnogo uspokoilsya. - I esli nuzhno, ya budu igrat' lyubuyu rol'. - Konechno, budesh', - podtverdil ya. So storony gorodka k nam donessya skvernyj zapah. My medlenno i molcha prodolzhali put', i cherez neskol'ko minut uvideli kamennye doma, prosvechivayushchie cherez vetki nekogda podstrizhennyh derev'ev. Vskore my vyshli na okrainu togo, chto, navernoe, ran'she bylo premilen'kim gorodkom. Po krayam ulicy stoyali vysokie kamennye osobnyaki - obluplennye, s razbitymi steklami, obvalivshimisya karnizami. I povsyudu byli trupy: na dorozhkah, na ulicah, na alleyah. Kazalos', vnachale ih pytalis' skladyvat' akkuratnymi shtabelyami, no potom prosto stali svalivat' v kuchi. V osnovnom eto byli skelety, no vstrechalis' i sovsem svezhie trupy - znachit, Pogibel' vse eshche prodolzhala svoyu strashnuyu rabotu. Poka ya smotrel, na verhnem etazhe odnogo iz domov otkrylos' okno, i iz nego vypalo eshche odno telo, zanyav svoe bezymyannoe mesto sredi prochih. V blizhajshej k nam grude tel ya zametil kakoe-to slaboe dvizhenie. Kto-to, eshche zhivoj, pytalsya vybrat'sya naruzhu. YA nevol'no sdelal shag v etom napravlenii, no Svft reshitel'no shvatil menya za ruku. - Polkovnik, - strogo skazal on, - u nas net vremeni na blagorodnye zhesty. YA chut' bylo ne izvinilsya pered nim, no tut zhe ponyal, chto eto vliyanie mestnoj paradigmy, i poetomu, kinuv na Svfta vzbeshennyj vzglyad, skazal: - YA ponimayu, chto vy hotite skazat', general. Iz dverej magazina vyshel jlokk. Magazinchik byl pohozh na sotni takih zhe, razbrosannyh po vsemu miru. On vzglyanul na nas i zavizzhal tak, slovno vnezapno uvidel, chto ves' gorod ohvachen pozharom. Na ego krik vybezhali drugie krysy, okruzhaya nas polukol'com. Svft otdal prikaz kapitanu, tot otdal otryvistuyu komandu, i ego soldaty pospeshno obrazovali dve kolonny, zashchishchaya shesteryh "plennikov" - nas. Svft podoshel ko mne, ob®yasnyaya, chto eto prosto pozor: postoyannoe vmeshatel'stvo vojsk dvuhzakonnikov nastol'ko narushilo poryadok, chto tolpa schitaet vprave vmeshivat'sya v dela oficial'nyh lic, ohranyayushchih plennikov. On vazhnoj pohodkoj otpravilsya navstrechu tolpe, kotoraya vse pribyvala, i obratilsya k nej s korotkoj, no ne ochen' zloveshche zvuchashchej rech'yu. Vozbuzhdennye gorozhane stali rashodit'sya. Tut vdrug dve krupnye krysy, pohozhie na teh, chto obitayut v portah, protolknulis' vpered. Odna iz nih ukazyvala na |ndi, i obe oni ustremilis' k nemu. Svft prikazal im ostanovit'sya. Oni ne obratili na nego nikakogo vnimaniya. Togda on podozhdal, poka oni podojdut poblizhe, i, rezko nagnuvshis' vpered i otkloniv svoe sil'noe dlinnoe telo, nanes strashnoj sily udar, sbiv oboih huliganov s nog. I hotya kto-to v tolpe popytalsya protestovat', bol'shinstvo odobritel'no zakrichalo chto-to pohozhee na nashe "Bravo!". Svft podoshel k odnomu iz upavshih, ryvkom postavil ego na nogi, brosil emu v lico neskol'ko slov i otshvyrnul v storonu. Vtoroj napadavshij pospeshno bezhal, to i delo oborachivayas' i lyazgaya zubami, slovno ugrozhaya tolpe, kotoraya rasstupilas', davaya emu dorogu. - On sejchas privedet syuda ves' garnizon, - skazal Svft. - Mne nado vas kuda-to spryatat', polkovnik. Mne eto prishlos' ochen' po dushe. Bormochushchaya tolpa yavno hotela kogo-nibud' linchevat', no tol'ko ne znala, kogo: libo nenavistnuyu im bandu novyh vlastej, kotorye narushili ih prezhnyuyu mirnuyu zhizn', predstavitelya prezhnej i ochevidno diskreditirovavshej sebya sistemy, ili zhe lyudej. Sleduya zhestam Svfta, my proshli v polutemnoe pomeshchenie, a on vystroil soldat tak, chtoby oni prikryvali vhod. Gorozhane bystro rashodilis'. Svft prisoedinilsya k nam. My okazalis' v nebol'shom restoranchike, i Svft bystro otdal rasporyazheniya ispugannogo vida kryse s sedovatym venchikom volos na golove. My priseli na slishkom nizkie dlya nas skam'i, i cherez minutu molodaya krysa-oficiantka postavila pered nami dlinnye derevyannye korytca, napolnennye kakoj-to edoj. YA prinyuhalsya - eda nichem ne pahla. - |to horoshaya, poleznaya pishcha, - zaveril nas Svft, opuskaya golovu v korytce. Devochka snachala poprobovala nemnogo, zatem kivnula - ona umela pokazyvat' svoe soglasie ili nesoglasie sovsem kak lyudi. - Ochen' vkusno, general Svft, - skazala ona po-shvedski. YA tozhe poproboval - eto byl svoego roda gulyash iz gribov i orehov, sovsem neplohoj na vkus. Poka my eli, shum na ulice vse usilivalsya, i vskore prevratilsya v nastoyashchij rev tolpy, podogrevaemoj pronzitel'nymi vzvizgami dvuhzakonnikov. Kazalos', oni sobiralis' shturmovat' restoran. YA sprosil u Svfta, chto on sobiraetsya delat' dal'she. - YA obeshchal vam bezopasnost', - skazal on. - I vy ee poluchite. V razletevsheesya ot udara okno vletel ogromnyj bulyzhnik i s gluhim stukom udarilsya ob pol. Hozyain restoranchika, kotoryj vse vremya byl slovno na igolkah, s vizgom vyskochil naruzhu, no uzhe cherez minutu vernulsya, shatayas', ves' v krovi. Svft podoshel k dveri, na mgnovenie ostanovilsya, a zatem, raspahnuv ee, vyshel pryamo navstrechu pervym ryadam bushuyushchej tolpy. Udarom otkinuv v storonu neskol'ko blizhajshih k nemu krys, on skazal, naskol'ko ya mog perevesti, primerno sleduyushchee: - Te iz vas, kotorye budut meshat' mne i moim vojskam, narushaya pravoporyadok i zakonodatel'stvo Upravleniya, ochen' skoro uvidyat oshibochnost' svoego povedeniya. Ne obrashchajte vnimaniya na naglyh prishel'cev, kotorye podstrekayut vas k besporyadkam, i vozvrashchajtes' k obychnym delam. YA razberus' s podstrekatelyami po spravedlivosti i bespristrastno. A teper' idite! Korotkaya, no ochen' plotnaya krysa pytalas' brosit'sya na nego, no rezkij shchelchok zubami Svfta zastavil ee retirovat'sya, zazhimaya rukoj krovotochashchuyu ranu ot ukusa zubov generala. Eshche dvoe poprobovali probrat'sya k nemu i vstretili rezkij udar korpusom. Gorozhane pereminalis' s nogi na nogu, ne znaya, chto delat', i kto pobedit. Iz bokovoj ulicy vybegali vse novye i novye soldaty dvuhzakonnikov. Oni smeli s dorogi tolpu i nachali okruzhat' zdanie. Svft shagnul vnutr' i obratilsya ko mne. - Vy vidite vsyu situaciyu, polkovnik. Nash obshchestvennyj poryadok sovershenno razrushen. Obychno dostatochno bylo odnogo moego slova, chtoby razognat' tolpu. CHto zhe kasaetsya dvuhzakonnikov, to uzh ih-to i podavno! - On pojmal moj vzglyad. - Polkovnik, vy dolzhny spasti ee vysochestvo! - v golose ego zvuchalo otchayanie. - YA pogovoril s kapitanom Fskom, i vy mozhete na nego polozhit'sya, na nego i ego soldat. Oni sdelayut vse, chtoby vam pomoch'. On povernulsya k devochke. - Vashe vysochestvo, - skazal on, - ya vozvrashchayus', chtoby ispolnit' svoj dolg. Molyu vas, dover'tes' polkovniku i ego lyudyam. On vyshel na ulicu. Rev tolpy usililsya, i ya uslyshal ni s chem ne sravnimyj zvuk udara kamnya o plot'. YA uvidel, kak Svft otshatnulsya, medlenno povernuvshis', i upal na bok. Tolpa somknulas' bylo nad nim, no, vidimo, to, chto oni uvideli, otrezvilo - a mozhet, ispugalo ih. Oni rasstupilis', ostaviv na mostovoj telo Svfta. Odin iz banditov-dvuhzakonnikov popytalsya bylo chto-to kriknut', no ego tut zhe sbili s nog. Gorozhane razbegalis' v storony po tem zhe uzkim ulochkam i alleyam, po kotorym oni sobralis' syuda. Vskore nikogo ne ostalos', i tol'ko telo Svfta odinoko lezhalo na vymoshchennoj bulyzhnikom doroge. - D'yavol! - proiznes |ndi, kogda vse konchilos'. Smoviya pytalsya uspokoit' Minni, kotoraya plakala, bormocha chto-to pro "Dyasvfta". Tut poyavilsya i nash hozyain. On byl yavno ispugan, i ya otvel ego v ugol kak raz v moment, kogda on sobralsya skryt'sya. On zakolebalsya bylo, no reshil, vidimo, prinyat' nashu storonu. - Idioty! - proshipel on. - Iz-za vas nas vseh ub'yut! - A ty za kogo - za nas ili za nih? - rezko sprosil ya. On popytalsya podnyrnut' pod moej rukoj, i dazhe zaoral: - Strazha! S nadezhdoj na pomoshch' on vzglyanul na devochku, vse eshche ne snyavshuyu dlinnyj policejskij plashch. No ona ne smotrela na nego. YA vnov' zadvinul ego v ugol. - Ty znaesh', kogo oni ubili tam, na ulice? General-lejtenanta lorda Svfta, - skazal ya. - On borolsya za to, chtoby izgnat' etih negodyaev i vernut' strane mir i poryadok. A ty chto, protiv etogo? - |ti vandaly vlomilis' syuda i obchistili moj pogreb, - zahnykal on. - Gde zhe vojska ee velichestva? - Pochemu ty ne vyshvyrnul ih otsyuda? - potreboval otveta ya. - Ih bylo mnogo, a ya odin, - prostonal on. - CHto ya mog sdelat'? - Esli by ves' gorod ob®edinilsya protiv nih, - ukazal emu ya, - vy by mogli zaperet' ih v gorodskoj tyur'me. - No mnogie nadeyalis', chto im budet vygodna novaya vlast', - pozhalovalsya hozyain restoranchika. - Dazhe sejchas, kogda dvuhzakonniki ubivali vashego druga, oni stoyali i smotreli, mechtaya pozhivit'sya. - Ty hochesh' chto-nibud' delat'? - sprosil ego ya. - Eshche ne pozdno vernut' gorod ego zhitelyam. - CHto? - vskrichal on. - CHto my smozhem teper' sdelat'? Poryadok konchilsya, a mir - prosto zabytaya mechta. Oni pravyat nami, obrashchayutsya s nami kak rabami - oj, prostite, ser. - Nichego, vse normal'no, - skazal ya. - My ne raby. |ti soldaty u dverej - nashi plenniki, a vot eti - na nashej storone. - No ne mozhete zhe vy... A pochemu oni stoyali i pozvolili chtoby... - On nachal govorit' nevnyatno, i mne stalo trudno ego ponimat', ya ved' ne tak uzh i horosho vladel yazykom jlokkov, osobenno razgovornym, da k tomu zhe eshche u nego nachalas' isterika. - CHto my budem delat', ser? - sprosil menya Hel'm. - Teper', kogda general mertv, kak?.. - Snachala nado prinesti ego telo syuda: proyavit' uvazhenie k nemu, on eto zasluzhil. Zatem nam nuzhno budet probrat'sya v gorod, v tehnicheskij centr Pautiny, - ob®yasnil ya. Doktor Smoviya stoyal u dveri, razmyshlyaya, kak by vtashchit' syuda telo. - YA dumayu, eto dolzhny sdelat' soldaty, polkovnik, - skazal on. - Skazhite kapitanu Fsku, chtoby on poslal dvoih soldat prinesti telo Svfta, a sami ne vysovyvajtes', - prikazal ya. Smoviya peredal moe rasporyazhenie, a potom vorchlivo skazal mne: - CHto zhe, tak eto i sojdet etim ublyudkam-dvuhzakonnikam? I kogda ya smogu zanyat'sya bor'boj s epidemiej? Ved' eti lyudi bol'ny. - Kak tol'ko my raspravimsya so smut'yanami, - otvetil ya. - Nam nuzhno sdelat' svoyu rabotu i vozvrashchat'sya domoj! - vzorvalsya Smoviya. - CHert voz'mi, on prav! - vypalil Gas. Tolstoe lico ego pokrasnelo. Voshli soldaty, ostorozhno nesya Svfta i vozbuzhdenno popiskivaya. Devochka, rastalkivaya vseh, s krikom podbezhala k nemu. - On zhiv! On zhiv! - vshlipyvala ona ot radosti. Smoviya nemedlenno nachal rasporyazhat'sya, raschishchaya sebe dorogu k pacientu. - |ndi! Voz'mi devochku i popytajsya uspokoit' ee, - i on zamolchal, zanyavshis' delom. On dovol'no dolgo rabotal molcha, no nakonec izrek: - Dumayu, on budet zhit'. No emu nuzhen horoshij uhod - ya ne uveren, chto my smozhem eto emu obespechit'. - Sdelajte vse vozmozhnoe, - skazal ya. - General byl gotov otdat' za nas zhizn'. My emu mnogim obyazany. - Proklyatyj krysinyj gorod, - vnes svoj vklad v razgovor starina Gas. Mne nadoelo ego vorchan'e. Pora bylo zakryt' emu rot, chto ya i sdelal. Potom, podnosya opyat' kulak k ego podborodku, ya skazal emu, chto esli uslyshu ot nego eshche odin neproshennyj sovet, ya povtoryu to zhe samoe, no gorazdo sil'nee. Potiraya podborodok, on v izumlenii smotrel na krov', ostavshuyusya na ego ruke. - Vy ne imeli nikakogo prava, - nachal bylo on. YA slegka ottolknul ego v storonu. - Vstan' v storonku i zatknis', - prikazal ya emu. Smoviya pytalsya zastupit'sya, no |ndi ne podderzhal ego. Gas povernulsya k Benu. - On hochet prodat' nas krysam, - vshlipyvaya, kriknul on. Hel'm ryvkom povernul ego k sebe i udaril v zhivot, a zatem otbrosil v ugol. Hozyain restorana, ne ponimaya, o chem my govorim, - a my govorili po-anglijski - pereminalsya s nogi na nogu, ne reshayas' ujti. YA sobral vse svoi skromnye poznaniya v yazyke jlokkov i sprosil ego, reshil li on, nakonec, na ch'ej on storone. On sglotnul i torzhestvenno proiznes: - Na storone Pravogo Dela! Esli vy i vashi druz'ya sobiraetes' atakovat' etih negodyaev, to ya s vami. YA pozdravil ego i sprosil, ne hochet li on nachat' s togo, chtoby snabdit' nas vsem neobhodimym dlya pohoda na stolicu, i ne voz'met li on na sebya zabotu o Svfte. - O, ya mogu sdelat' dazhe bol'she, ser! - goryacho zaveril on menya. - YA imeyu chest' predostavit' v vashe rasporyazhenie moj ekipazh, i ya sam povezu vas! Menya horosho znayut v gorode. YA, Bnk, naznachen postavshchikom svezhih produktov ko Dvoru - ya ezhednevno ezzhu v Nefritovyj Dvorec - tol'ko dve poslednih nedeli eti nechestivcy ne puskayut menya! Pojdemte, ya pokazhu vam moj ekipazh. YA poshel za etim parnem. On provel menya vo dvor doma, i ya uvidel "ekipazh" - kosobokuyu dvuhkolesnuyu povozku, kotoroj tol'ko ne hvatalo staroj klyachi mezhdu oglobel', chtoby yavlyat' soboj tipichnuyu kartinu togo, chto nikogda ne mozhet dvigat'sya. - No vse zhe, - skazal Smoviya za moej spinoj, - esli u nego est' kakoe-nibud' zhivotnoe, chtoby vpryach' v etu telegu, to ehat' luchshe, chem idti. My rasterli nogi i mozhem zanesti infekciyu, esli ne primem mery. A potom, v etoj telege Svft smozhet lezhat' nepodvizhno, poka ne pridet v sebya. - Da, konechno, - soglasilsya ya. - My prinimaem eto predlozhenie, - skazal ya Bnku. YA ob®yasnil emu, chto kak tol'ko povozka budet zagruzhena tem, chto on obychno otvozit vo Dvorec, my srazu zhe mozhem ehat'. On otvel nas k sarayu i pokazal, kakie ohapki i korziny gruzit'. Smoviya poudobnee ustroil Svfta, a ya velel Gasu i Benu zanyat'sya pogruzkoj, poka vse ostal'nye stoyali na strazhe. Gas snova nachal vozmushchat'sya, i mne prishlos' opyat' udarit' ego. Est' takie lyudi, kotorye ochen' medlenno uchatsya. Mari popytalas' ego uteshit', no on grubo ottolknul ee. Mne pokazalos', chto ona ego boitsya. - CHto mne skazat' lordu kamergeru? - voproshal Bnk, ni k komu konkretno ne obrashchayas'. - Skazhi pravdu, - posovetoval ya. - A kak ya ob®yasnyu vashe prisutstvie? - ohal on. - My zalezem pod brezent, - reshil ya. - Polkovnik, - podklyuchilsya |ndi, - neuzheli vy i vpryam' dumaete, chto oni vypustyat nas otsyuda, da eshche s takimi cennymi dlya nih veshchami? - Bnk dolzhen ehat' kak obychno, - napomnil ya emu. - I potom, oni dolzhny polozhitel'no otnestis' k ego zhelaniyu dostavit' edu Grgsdnu vo Dvorec. My budem tiho lezhat', poka ne vyedem iz goroda. Bnk vyvel iz-pod navesa strannoe na vid zhivotnoe - razmerom s begemota, a po forme napominayushchee tapira - i vpryag ego v telegu. Telega pahla, kak davno ne chishchennaya konyushnya. Bnk laskovo pohlopyval zhivotnoe po lyazhke, k kotoroj prisoh navoz, i otgonyal osobenno nazojlivyh ogromnyh golubovatyh muh. V telege bylo ochen' malo mesta dlya shesteryh vzroslyh lyudej. Konechno, my mogli by pozvolit' Minni poehat' na obluchke ryadom s "Dya Bnk". Devochka nazyvala vseh muzhchin "Dya"; kazalos', ona ne otlichala jlokkov ot lyudej, no vot kto ej po-nastoyashchemu priglyanulsya, tak eto Mari - i ta otvechala ej vzaimnost'yu. Esli ne zamechat', chto po-anglijski ona govorila na kakom-to detskom yazyke, ona kazalas' vpolne razumnym desyatiletnim rebenkom. No, estestvenno, raz uzh Smoviya i Hel'm nachali govorit' s nej na takom yazyke, kogda ona byla eshche sovsem kroshkoj, ona k nemu privykla i sama stala govorit' tak zhe. Brezent na telege byl zhestkij i vonyuchij. YA rastyanul ego tak, chtoby on nas polnost'yu skryval, no vse zhe prohodilo by hot' nemnogo vozduha. Sam ya ustroilsya kak raz pod dyrkoj v brezente, chtoby imet' vozmozhnost' videt' proishodyashchee. YA proinstruktiroval Bnka, kak sebya vesti: tak, slovno eto ego obychnaya poezdka i on ne dopuskaet mysli, chto emu mogut pomeshat'. Esli zhe ego popytayutsya ostanovit', pust' gromko protestuet, no ni v koem sluchae ne ostanavlivaetsya. 19 Pod brezentom bylo zharko, dushno i ochen' tesno. Kazalos', chto lezhim na gravii. Glavnoe, kak ya srazu ponyal, bylo ne erzat' i ne chihat'. YA ustroilsya poudobnee i zasnul. Prosnulsya ya ot zvuka rezkih pronzitel'nyh vysokih golosov jlokkov: - Govoryu tebe, eti krovopijcy bol'she ne poluchat rabov! - krichal odin. - |to eda dlya naroda! - vopil drugoj. Starina Bnk vozmushchenno protestoval: - Neuzheli ya ne smogu pomoch' velikomu Grgsdnu? Emu tozhe nuzhna pishcha, a ego bezzavetnaya predannost' delu Naroda ostavlyaet emu malo vremeni na to, chtoby samomu iskat' sebe propitanie. Vy chto, hotite, chtoby on golodal? Posledovala korotkaya perepalka, nakonec, eti zashchitniki chuzhogo dela reshili propustit' ego. Odin iz nih tknul kop'em v brezent (k schast'yu dlya menya, tupoj storonoj). Udar prishelsya mne v plecho. Vskore my uzhe ehali po doroge. Telega podprygivala na uhabah, i kazhdyj tolchok vse glubzhe vzhimal moe telo v musor i kamni na dne telegi. YA ostorozhno pripodnyalsya, chtoby vyglyanut' v otverstie v brezente, i uvidel, kak za povorotom dorogi skryvaetsya otryad myatezhnikov. - O'kej, rebyata, - skazal ya ostal'nym. - Otsyuda idem peshkom. Nikogda eshche svezhij vozduh ne kazalsya mne stol' upoitel'nym. My potratili neskol'ko minut na to, chtoby perelovit' odolevayushchih nas bloh. Bnk i tut nam pomog, dostav butylku kakoj-to zhidkosti iz-pod siden'ya telegi. Nakonec my dvinulis' dal'she za oblakom pyli, podnimaemoj telegoj, naslazhdayas' tem, chto mozhem legko dyshat', dvigat'sya, chto net etoj zhutkoj vekovoj gryazi, chto ne ispytyvaem nikakoj boli, razve chto naterli nogi. Tak proshlo minuty dve, no vdrug Bnk ostanovil telegu, delaya nam znaki, chtoby my spryatalis'. My sprygnuli v kanavu. Mimo nas proshli desyat' neryashlivo odetyh soldat; oni byli pohozhi skoree na brodyag, chem na horosho disciplinirovannyh voennyh. - Nu, chto skazhesh', |ndi? - obratilsya ya k vidavshemu vidy cheloveku, prozhivshemu trudnye gody, kotorogo ya vse eshche po privychke schital svoim molodym lejtenantom. On ostorozhno propolz vpered tak, chto mog govorit' pryamo mne v uho. - YA voz'mu na sebya togo sosunka s goluboj polosoj, - otvetil on. - Nam nado vzyat' kazhdomu dvoih, - skazal ya. On soglasno kivnul. YA shepnul o nashih planah Gasu i Mari - ona nepremenno hotela prinyat' uchastie v drake. Doktor Smoviya ne vozrazhal, hotya i ne byl v vostorge. On spryatal Minni za kustom i prikazal ej ne vysovyvat'sya. - My vstaem i tiho sleduem za nimi, - skazal ya. - YA beru dvuh poslednih, a ty, |ndi, - sleduyushchuyu paru. Udar nanosim bystro i sil'no. My podobrali sebe tyazhelye palki dlinoj futa po dva: ryadom polno bylo obrubkov povalennyh sosen. YA vyskol'znul iz zaroslej i pristroilsya k zamykavshemu stroj parnyu. Uspeh mne ne ochen'-to soputstvoval - ne uspel ya zamahnut'sya, kak on obernulsya i uvidel zanesennuyu nad nim dubinu. On vzvizgnul, tshchetno pytayas' uvernut'sya, ego uslyshal sleduyushchij, kotoryj tozhe povernulsya, tak chto vtoroj sil'nyj udar prishelsya emu mezhdu glaz. |ndi rvanulsya za mnoj i svalil svoego parnya s goluboj polosoj na spine, potom eshche odnogo, a potom poshla draka bez pravil. Odna iz krys popytalas' bezhat', no ya podstavil nogu, ona upala, ya shvatil merzkoe zhivotnoe za shivorot i korotkim udarom v ego hilye kishki vyshib iz nego zhelanie drat'sya. On proboval ukusit' menya v zapyast'e i odnovremenno chto-to skazat'. Mne udalos' razobrat' neskol'ko slov: - Tri Zakona. My ne gonimsya za vami, chuzhezemec! YA major Let, ya iz Loyal'noj Oppozicii! On vyvernulsya u menya iz ruk i s krikom brosilsya k Gasu, kotoryj dushil odnu iz krys, a po rukam ego struilas' krov' iz ukusov na plechah. - Mister Gas! |to ya, vash spasitel', Let! - On pytalsya vysvobodit'sya, no ya derzhal ego krepko. Gas, s krasnym ot gneva licom, byl nastol'ko pogloshchen svoim zanyatiem, chto ne obratil na majora nikakogo vnimaniya. Tut podskochil Ben i popytalsya kriknut' chto-to, chtoby my ego uslyshali, no v etom bedlame vizzhashchih krys i rassypayushchih proklyatiya muzhchin eto bylo ne prosto. - Oshibka! - krichal on. - |ti parni na nashej storone! YA otshvyrnul Leta v storonu i nastupil na nego. On pytalsya ukusit' menya za shchikolotku, no ya pnul ego pod uzkij podborodok. - Ne duri! - skazal ya emu grozno. On s nenavist'yu vzglyanul na menya i pereklyuchil svoe vnimanie na Bena. Ne svodya s nego glaz, on stal chto-to bystro ob®yasnyat' emu svoim protivnym tyavkayushchim golosom. Mne trudno bylo ponyat' ego. Ben skazal: - Polkovnik, - no tut zhe zamolchal i nanes Gasu sil'nyj udar, tak chto tot svalilsya na zemlyu. Zatem on prodolzhal: - |ti parni - vse, chto ostalos' ot korolevskogo garnizona. Oni, konechno, protiv dvuhzakonnoj nechisti, i ne odobryayut nabegi za rabami. Vot etot major, - on pomog uspokoivshemusya oficeru podnyat'sya na nogi, - dal nam ubezhat'. Oni pomogut nam popast' v gorod i napast' na banditov. YA poveril emu, kogda i Mari podoshla k nam i podtverdila ego slova. Ona vzyala ego za ruku i ulybnulas' emu. Ona, konechno, byla daleko ne krasavica, no ulybka u nee byla horoshaya. K ee dubinke prilipli kloch'ya krysinoj shersti. Otlichnyj voin! - Major Let otper dver' nashej kamery, - skazala ona. - Vnachale my emu ne poverili, dumali, chto on hochet nas zamanit' v lovushku i ubit' "pri popytke k begstvu". No kogda my uvideli, kak on povalil kapitana dvuhzakonnikov, my ponyali, chto on s nami zaodno. I ved' u nego est' prichiny nenavidet' ih. YA veryu, chto on pomozh