rin. Podozhdite razvitiya sobytij". Senator byl zanyat tem, chto zastegival pal'to, postanyvaya ot boli. YA poshchupal kozhu za uhom, nashel ustrojstvo, s trudom izvlek ego i razdavil kablukom. My vyshli na ulicu. Nikakih zelenyh "b'yuikov" v predelah vidimosti ne bylo, nikto ne nachinal strel'bu. Pryachas' v teni, kak para myshej, zastignutyh vdaleke ot nory, my napravilis' k portu. IX |to byl skromnyj podval'nyj restoranchik, raspolozhennyj na ulice lish' chut' menee ubogoj, chem ta, gde v nas strelyali. Dve stupeni veli k tusklomu svetu, zapaham vypivki i deshevyh sigaret. My zanyali kabinu v glubine i zakazali pivo u tyazhelovesa s razbitymi brovyami i licom, po kotoromu, vidno, stol'ko molotili, chto ono stalo ploskim. On postavil pered nami dva zapotevshih stakana i vozvratilsya za stojku k svoim nepod容mnym myslyam. - On opazdyvaet, - nervno skazal Senator, sidevshij licom k vhodnoj dveri. - Mne eto ne nravitsya, Florin. V nas mogut vystrelit' cherez okno. - Oni mogli sdelat' eto v lyuboe vremya. No ne sdelali; mozhet byt', pozdnee my vyyasnim pochemu. On ne slushal, glyadya na otkryvshuyusya dver'. YA uvidel strojnuyu temnovolosuyu devushku: upryatav podborodok v vorotnik iz ryzhej lisy, devushka spustilas' na dve stupen'ki i osmotrelas'. Vozmozhno, ee vzglyad na mgnovenie zaderzhalsya na nashej kabinke, ili mne eto pokazalos'. U nee bylo takoe lico, kotoroe mozhet tol'ko prisnit'sya. Ona peresekla zal i ischezla cherez zadnyuyu dver'. - Vot eto da! - skazal ya. - Na nashej storone? - Kto? - Ne pereigryvajte, Senator, - skazal ya. On nahmurilsya. - Poslushajte, Florin. Mne ne nravitsya vash ton. - Mozhet byt', vy ne vse rasskazali mne, Senator? - YA vse rasskazal vam, - ogryznulsya on. - |tot fars zashel slishkom daleko. - On nachal pripodnimat'sya i zamer, ustavivshis' v okno. YA povernul golovu i uvidel skvoz' steklo, kak ostanavlivaetsya u obochiny zelenyj "b'yuik". Dver' mashiny otkrylas', i iz salona vyshel chelovek, kotorogo ya uzhe videl. Moj nochnoj viziter - tot, sedoj. Kazalos', on tozhe zametil menya i zastyl na polushage. - Vy znaete ego? - momental'no sprosil ya Senatora. Tot ne otvetil. Ego lico slegka drognulo. Vysokij, noyushchij zvuk voznik gde-to poblizosti. YA popytalsya vstat', no ne pochuvstvoval nog. Senator naklonilsya ko mne, chto-to kricha, no ya ne sposoben byl razobrat' slova. Oni nabegali drug na druga s oglushitel'nym gulom, kak budto gruzovoj sostav prohodil skvoz' tunnel', a ya visel snaruzhi vagona. Zatem moya hvatka oslabela, i ya upal, a poezd s shumom poletel v temnotu, izdavaya traurnye zvuki, kotorye prokladyvali put' v nebytie. X YA lezhal na spine, na goryachem peske, i solnce zhglo lico. Ognennye murav'i polzali po mne, pokusyvaya to tut, to tam, slovno probuya blyudo na zavtrak. YA popytalsya shevel'nut'sya, no pochuvstvoval, chto svyazan. - Ty prosto trus, - govoril kto-to. - CHert voz'mi, ya sdelal vse, chto bylo v moih silah! Golosa donosilis' s neba. YA popytalsya otkryt' glaza, no veki ne shelohnulis'. - Vo vsem vinovat ty odin, Bardell, - skazal drugoj golos. |tot golos mne kogo-to napominal. Trejt. Lenvel Trejt - imya vozniklo otkuda-to izdaleka, iz proshlogo. No stranno: ya znal imya, no sovershenno ne pomnil cheloveka. - |to ya-to vinovat?! Kto rukovodil operaciej? Vy! A mne ostavalsya etot ad! - Zatknites', vy, vse! - prikazal Nosatyj. -YA ne znal ni ego imeni, ne pomnil, gde ego vstrechal, no golos pripominal. - Llojd, prigotov'te vse dlya situacii No1. Bardell, prigotov'sya. - Vy s uma soshli? S menya hvatit! - Ty vozvrashchaesh'sya. Hotya ty edva ne pogubil vse delo, no drugogo u nas net. - Vy ne dolzhny!.. YA poteryal uverennost'!.. YA ne veryu bol'she v tehniku! |to budet ubijstvo! - Samoubijstvo, - skazal Nosatyj. - Esli ty ne vstryahnesh'sya i ne naberesh'sya muzhestva. - Mne nuzhna pomoshch'! Sobytiya razvivayutsya ne tak, kak vy predpolagali. - CHto skazhesh' na eto, Llojd? - Horosho, horosho. Radi boga, ulad' eto! YA zanyat po gorlo. Razgovor prodolzhalsya, no drugoj zvuk zaglushal ego. Podnimayushchijsya veter byl goryachim, kak payal'naya lampa. Zarabotala cirkulyarnaya pila i, prolozhiv sebe put' cherez moe nebo, raskololo ego, i temnota razlilas' Niagarskim vodopadom, smyv golosa, murav'ev, pustynyu i menya. XI YA otkryl glaza, naprotiv sidela devushka, uzhe bez lis'ego vorotnika, i s udivleniem glyadela na menya. - S vami vse v poryadke? - sprosila ona golosom, pohozhim na vesennij veterok sredi zheltyh narcissov. Vprochem, golos, vozmozhno, byl samyj obychnyj. Skoree vsego, ya sam, vykarabkavshis' iz etogo sostoyaniya, byl neozhidanno schastliv. - Daleko ne vse, - skazal ya ch'im-to chuzhim basom, da eshche ispol'zuya pri etom distancionnoe upravlenie. U menya vozniklo d'yavol'ski sil'noe zhelanie vzletet' na lyustru i na tirol'skij maner spet' pervye takty "Vil'gel'ma Tellya". - Kak dolgo ya byl v aute? Ona nahmurilas'. - Vy prosto sideli zdes'. Pravda, vyglyadeli nemnogo stranno, poetomu ya pozvolila sebe... - Oni shvatili ego, da? - Ego? Vashego brata? On ushel. - Kuda ushel? Kakoj brat? Pochemu vy tak reshili? - YA prosto predpolozhila... - Oni, navernoe, zhdut, chto ya vykolochu iz vas vse sekrety. No esli chestno, kroshka, ya ne v forme. YA vstal. I pochuvstvoval sebya sovsem hudo. I opyat' sel. - Vam nuzhno otdohnut'. - Da? A vam-to chto do etogo? - Nichego, v samom dele. Prosto... - Ona ne zakonchila frazu. YA snova podnyalsya. Teper' eto poluchilos' nemnogo luchshe, no golova byla slovno nabita peskom. - Podozhdite, pozhalujsta, - skazala ona i polozhila svoyu ladon' na moyu. - V drugoj raz ya zaderzhus', - skazal ya. - No, kak govoritsya, dolg zovet. Ili chto-to drugoe. - Vy izbity i bol'ny... - Prosti, kroshka, ya uhozhu. Mezhdu prochim, ty kogda-nibud' slyshala o "Lastrion Konkord"? Ona ne otvetila, tol'ko pokachala golovoj. Kogda u dveri ya obernulsya, ona vse eshche smotrela na menya bol'shimi krasivymi glazami. YA pozvolil dveri razdelit' nas, i snova okazalsya na ulice. Padal legkij snezhok. Na tonkom sloe tayushchego snega ya zametil sledy, uhodivshie tuda, otkuda prishli my s Senatorom. YA dvinulsya po nim, nemnogo pokachivayas', no ostavayas' na sluzhbe. XII Sledy povtoryali marshrut, po kotoromu my shli s Senatorom, kogda otvazhno spasalis' ot ubijc, ili ot chego-to tam spasalis', esli spasalis' voobshche. Sledy zakonchilis' v tom meste, gde my slezli s gruzovika. Atel'e bylo vse eshche zakryto, no vtoroj sleva maneken, kazalos', pristal'no posmotrel na menya. - Privet, druzhishche, - skazal ya. - My s toboj iz odnoj komandy. - On ne otvetil, chto menya vpolne ustroilo. YA chuvstvoval sebya slabym, slovno novorozhdennyj bel'chonok, - i pochti stol' zhe provornym. Moi kisti i koleni boleli. Mne hotelos' ulech'sya na chto-nibud' myagkoe i zhdat', kogda so mnoj nakonec proizojdet chto-libo priyatnoe, no vmesto etogo ya dvinulsya vpered k mrachnomu dvernomu proemu, ustroilsya poudobnee i stal zhdat'. YA ne znal, chego ozhidayu. YA dumal o toj devushke v bare. O nej priyatno bylo dumat'. YA razmyshlyal, yavlyaetsya li ona chast'yu narkosna. U menya vozniklo zhelanie vozvratit'sya i proverit', no kak raz v etot moment kakoj-to chelovek vyshel iz allei naprotiv. On byl v temnom pal'to i shlyape, no ya uznal ego. |to byl pokrytyj perhot'yu Ryzhevolosyj, navestivshij menya v otele vmeste s Sedym. On oglyadelsya po storonam, zatem povernulsya i pripustil rezvym shagom po ulice. YA dal emu dojti do ugla, zatem poshel sledom. Svernuv za ugol, ya ego uzhe ne obnaruzhil. Prodolzhaya dvigat'sya, ya minoval temnyj vhod kak raz vovremya, chtoby zametit' poslednee umirayushchee dvizhenie vertyashchejsya dveri. YA tolknul ee i ochutilsya v krohotnom vestibyule s polom iz chernogo i belogo kafelya - malen'kimi pryamougol'nichkami bez glyanca, ulozhennymi zigzagami, podobno moim myslyam v etot moment. Lestnica vela vverh, k ploshchadke; ya uslyshal shagi nad golovoj. Kazalos', chelovek toropilsya. YA dvinulsya naverh. Dvumya proletami vyshe pod容m zakonchilsya neosveshchennym koridorom. Prizrachnyj zelenovatyj svet struilsya iz-pod dveri v ego dal'nem konce. YA besshumno peredvigalsya po zelenomu kovru. Iz-za dveri ne donosilos' nikakih zvukov. YA voshel bez stuka, prosto povernuv ruchku. Vnutri byl krasivyj kover, gorka, kreslo, pis'mennyj stol. A za stolom, odetyj v shchegol'skij seryj polosatyj kostyum, sidel i ulybalsya mne piton. Nu, mozhet byt', i ne piton. Mozhet, yashcherica. Temno-fioletovoe, s pepel'no-golubym otlivom, beloe u gorla. S gladkoj cheshuej, blestyashchee, s okrugloj vytyanutoj mordoj, glazami bez vek i past'yu bez gub. |to chto-to otkinulos' na spinku kresla, bezzabotno mahnulo pochti rukoj i skazalo: - Nu, mister Florin, vy udivlyaete vseh nas. - Ego golos byl legkim i suhim, kak lepestki uvyadshej rozy. YA vyhvatil brauning i napravil na eto sushchestvo. Ono zazhglo sigaretu i vydohnulo dym cherez dve malen'kie beznosye nozdri. - YAvlyaetes' li vy uchastnikom pervogo koshmara? - sprosil ya. - Ili eto dubliruyushchij attrakcion? Ono izdalo smeshok, priyatnyj, druzhelyubnyj, rasslablennyj smeshok, kakoj redko mozhno uslyshat' ot reptilii. YA, vo vsyakom sluchae, ne slyshal. - Vy ochen' zanyatnyj personazh, Florin, - skazal on. -No kakoe delo vy pytaetes' zavershit'? CHto vy ishchete v etih prizrachnyh komnatah, v etih koridorah, polnyh prividenij? - Vy ne upomyanuli eshche navodnennye fantomami ulicy, - skazal ya. - No horosho, tak chto zhe ya ishchu? - Pozvol'te dat' vam druzheskij sovet, Florin. Pust' vse idet svoim cheredom. Pover'te, eto samoe razumnoe v vashej situacii. Pora prekratit' rassledovanie. Pozvol'te zhizni tech' mimo vas. Prinimajte ee takoj, kakova ona est'. Vy popali ne v svoj syuzhet, Florin. Vy ved' chelovek dejstviya, a ne filosof. Smirites' s etim. - Posledovatel'no, ili so vsem srazu? - ya podnyal pistolet i pricelilsya v centr ulybki. - Vykladyvajte vse, - skazal ya. - Esli mne ne ponravitsya, ya vystrelyu. Ulybka reptilii plavala v myagkom oblake sigaretnogo dyma. Zvenyashchij zvuk ishodil ot derevyannoj mebeli. YA popytalsya chto-to skazat', no v moih legkih ne bylo vozduha, tol'ko gustoj fioletovyj tuman. YA popytalsya nadavit' na spuskovoj kryuchok, no on byl privaren k skobe, ya nazhimal sil'nee, i zvon stanovilsya gromche, tuman gustel i vertelsya v malen'kih krasnyh glazkah, kotorye sverkali, kak dve zatuhayushchie iskorki, gde-to daleko za morem, zatem mignuli i pogasli. XIII Naprotiv sidela devushka, odetaya v oblegayushchee temno-sinee plat'e, mercayushchee, kak polirovannaya ryb'ya cheshuya. Ona smotrela na menya s sochuvstvennym bespokojstvom, kak nablyudaet ornitolog za nevedomoj emu ranenoj pticej. - Ne pojdet, - skazal ya. - Ni u odnogo ornitologa net takih glaz. - Zvuk sobstvennogo golosa menya ochen' udivil. - S vami vse v poryadke? - sprosila ona. Ee golos byl sladok, kak med, myagok, kak utrennee oblachko, nezhen, kak muzyka. V lyubom sluchae, eto byl krasivyj golos. - Vash drug ushel, - skazala ona. YA sidel za stolom v tom zhe bare, na tom zhe meste. - Ne dumajte, - skazal ya, - chto ya prinadlezhu k slavnoj kogorte zabludshih p'yanic. CHto zastavilo vas podumat', chto tot chelovek - drug? - YA... ya prosto predpolozhila... - Kak dolgo ya byl v aute? - Ne znayu tochno; ya imeyu v vidu, vy prosto sideli zdes'; pravda, vyglyadeli nemnozhko stranno, poetomu... - ee golos zatih. YA poter viski, i v glazah poyavilsya drozhashchij svet, kotoryj grozil pererasti v sil'nuyu pul'saciyu, chto ne sulilo nichego horoshego. - Net li u vas chuvstva, budto vy uchastvovali v etoj scene ran'she? - skazal ya. - YA pochti dogadyvayus', chto posleduet za etim. Vy predlozhite mne otdohnut', poka ya ne pochuvstvuyu sebya luchshe. - YA dumayu, vam dejstvitel'no sleduet otdohnut'. Vyglyadite vy i vpryam' nevazhno. - Cenyu vashe vnimanie, miss, no otkuda takaya zabota? - Pochemu zhe net? YA chelovek... - |to bol'she, chem ya mogu skazat' o nekotoryh moih znakomyh. Skazhite, vy ne videli zdes' parnya s golovoj zmei? A mozhet, yashchericy? - Pozhalujsta, ne nado tak shutit', - ona posmotrela na menya nepronicaemym vzglyadom, za kotoryj ya beznadezhno staralsya proniknut'. - I k takomu otvetu ya byl gotov. YA vozrodilsya iz pepla odin raz ili dvazhdy? Vprochem, eto vopros dlya filosofov, a ya, kak govoryat, chelovek dejstviya. - Ne ponimayu, o chem vy govorite, - gor'ko skazala devushka. - YA dumala, vam nuzhna pomoshch'. Esli ya oshiblas'... - ona nachala podnimat'sya, no ya shvatil ee za ruku i usadil obratno. - Ne toropites'. Vy moe edinstvennoe zveno, esli vo vsem proishodyashchem est' hot' kakoj-to smysl - i dazhe esli net nikakogo. Ona popytalas' otnyat' ruku, no ne slishkom nastojchivo. Mozhet byt', Senator mne chto-nibud' podsypal, - skazal ya. - A mozhet, i ne on. Vozmozhno, seryj chelovek vystrelil v menya narkoampuloj. - V vas strelyali? - V moyu storonu. Oni popali v Senatora. YA ego telohranitel'. Po krajnej mere, oni tak skazali. No kazhetsya, ya byl strelkoj kompasa ili radiobuem. Gryaznoe delo, vy soglasny so mnoj, miss? - Redzhis. Vse eto kakaya-to nelepica... - Mne eto nravitsya eshche men'she, miss Redzhis. Mozhet byt', Senator poteryal uverennost' v sebe posle vsego sluchivshegosya. Ne mogu skazat', chto vinyu ego. Veroyatno, poetomu on i brosil menya; a mozhet byt', ego shvatili. - Vy skazali - Senator? - Aga, tot samyj Senator. Znachitel'noe lico. No nikakih imen. Po krajnej mere, sejchas. Tak skazal seryj chelovek. Mne hotelos' by znat', na ch'ej on storone. YA hotel by znat', za kakuyu komandu igral ya - i sushchestvuyut li voobshche v etoj igre komandy? Redzhis molcha nablyudala za mnoj. - Vam pridetsya ne obrashchat' vnimaniya na nekotoruyu moyu ekscentrichnost', - skazal ya. - U menya bylo neskol'ko tihih gallyucinacij. Trudno ponyat', kto est' kto. Naprimer, vy. Pochemu vy sidite zdes' i slushaete menya? Vam uzhe sledovalo by vzyvat' o pomoshchi k rebyatam so smiritel'nymi rubashkami. - YA ne veryu, chto vy opasny, - skazala ona spokojno. - Vy znaete menya? - YA nikogda do etogo vas ne videla. - CHto zastavilo vas vyjti v prohladnuyu noch' i privelo syuda, v etu deshevuyu zabegalovku, - odnu? V proshlyj raz, ya edva li ne prinyal vas za damu, ishchushchuyu znakomstv. - Mne... trudno skazat'. |to byl... impul's. YA kivnul. - Prevoshodno. |to, kstati, proyasnyaet delo. Hotite vyyasnit' chto-nibud' eshche, prezhde chem ya ujdu? - Pozhalujsta, ne uhodite. - U menya dela, miss Redzhis, - skazal ya. - Est' voprosy, na kotorye nado najti otvety, i otvety, zhdushchie pravil'nyh voprosov. A vremya uhodit. YA pokovylyal k vyhodu, i ona ne okliknula menya. YA byl nemnogo ogorchen etim, no ne oglyanulsya. XIV Vyjdya naruzhu, ya poiskal sledy na snegu, no na etot raz ne nashel. |to pochemu-to uspokoilo: sneg i sledy byli chast'yu sna. Ulica okazalas' na meste, eto uzhe koe-chto. Povernuv napravo, ya poshel po-prezhnemu marshrutu, ili mne snilos', chto ya shel, ili snilos', chto mne snilos', kak ya shel do teh por, pokuda ne vstretil Ryzhevolosogo. Vstrecha s nim byla proryvom. Ona pomogla mne vspomnit', chto na samom dele ego tam ne bylo. CHto by oni mne ni prepodnesli, eto bylo vzdorom. YA vse eshche chuvstvoval sebya osharashennym, kak monashka, kotoraya prodolzhaet zhdat' predlozheniya vyjti zamuzh i vdrug uznaet, chto uzhe utro vtornika i ona v chuzhom gorode. Ulicy byli neponyatno pustynny dazhe dlya stol' pozdnego vremeni. Ni odnogo avtomobilya. V oknah ni ogon'ka. Tol'ko poryvistyj veter da shurshanie myshej za derevyannymi panelyami. YA vozvratilsya na ulicu, gde debyutiroval neskol'kimi sotnyami let - ili dvumya lasami - ran'she. Zavernul za ugol i uvidel cheloveka v temnoj shlyape i pal'to, kotoryj stoyal pered magazinom gotovogo plat'ya i izuchal vitrinu. YA uznal ego: eto byl Ryzhevolosyj. V kachestve prorochestva moj narkoson byl ne tak uzh ploh. Vnezapno iz pereulka poyavilsya Senator. YA otpryanul nazad, chtoby menya ne uvideli, i speshno podytozhil vsyu imeyushchuyusya na dannyj moment informaciyu. |to privelo menya v zameshatel'stvo. Proanaliziroval vse snova v drugom poryadke. |to smutilo menya eshche bol'she. - K chertu fakty, - provorchal ya. - Vozvrashchaemsya k sushchestvu voprosa. - YA proveril, na meste li pistolet, i zavernul za ugol, gotovyj dejstvovat'. Ih ne bylo. Gorod byl pustynnym, kak Pompei, i tak zhe polon drevnimi grehami. V svoem narkosne ya posledoval za Ryzhevolosym v zdanie. Mozhet byt', v etom klyuch k razgadke. Poskol'ku vybora ne bylo, ya poshel tuda, gde vo sne byla dver', i obnaruzhil ee - bol'shuyu steklyannuyu dver' s nomerom 13, sverkayushchim broskimi zolotymi ciframi. Vojdya vnutr', ya ochutilsya v foje s zelenymi stenami, spiral'noj lestnicej i zapahom zabroshennoj biblioteki. Stoyala velichestvennaya tishina. YA stal podnimat'sya po stupen'kam i popal na ploshchadku s seroj dver'yu. Otkryv ee, ya obnaruzhil Ryzhevolosogo, stoyashchego spinoj v shesti futah ot menya, i zanyatogo popytkami otkryt' kakoj-to sejf. On ne uspel obernut'sya, kak ya uzhe pristavil revol'ver k ego levoj pochke. - Ne dumaj, chto ya ne sumeyu vypustit' neskol'ko pul' tebe v spinu, esli delo dojdet do togo, - skazal ya tem, chto ostalos' ot golosa. Glaza u nego stali kak u myshi, pojmannoj u norki. Rot svesilsya nabok, slovno perepolnennyj karman. - Govori, - potreboval ya. - Ne volnujsya, esli chto-to budet ne po poryadku. Prosto nachinaj. YA skazhu, kogda ostanovit'sya. - Vy ne dolzhny byt' zdes', - vydal on pridushennuyu versiyu vysokotonal'nogo piska. - YA znayu. No predstavim, chto ya, tem ne menee, zdes'. Gde Senator? - Mozhete teper' zabyt' o Senatore, - skazal on nastol'ko bystro, chto ego yazyk ne uspeval za slovami. - Vse zakonchilos'. - |to vy raskatyvali v zelenom "b'yuike"? - sprosil ya, poglubzhe pogruzhaya stvol. - YA ne sobiralsya ubivat' vas. Vas nado bylo tol'ko fazirovat' na uroven' |ty, klyanus'! - |tim vy sil'no oblegchili mne dushu, - skazal ya. - Prodolzhajte. - Vy dolzhny poverit' mne! Kogda operaciya zakonchitsya, ya pokazhu vam zapis'... - on sdelal pauzu, chtoby sglotnut'. - Vidite li, ya mogu podtverdit' vse, o chem govoryu. Tol'ko pozvol'te mne otkryt' vozvrashchatel' i... - on vstavil klyuch i povernul ego. YA popytalsya shvatit' Ryzhevolosogo, no neozhidanno vozduh stal gustym, kak sirop, i priobrel takoj zhe cvet, napolnivshis' mnozhestvom malen'kih vertyashchihsya ogon'kov... XV Ona sidela naprotiv, odetaya v tonkuyu beluyu bluzku i pepel'no-goluboj zhaket. Ee volosy byli nezhno kashtanovogo cveta, takogo zhe cveta byli glaza. Ona smotrela na menya s trevogoj, kak ptica nablyudaet za poyavleniem na svet svoego pervenca. - Nepravil'no. - Moj golos zvuchal v ushah neotchetlivo. YA potyanulsya cherez stol i shvatil ee zapyast'e. U menya horosho poluchalos' hvatat' lyudej za ruki. Uderzhat' ih - drugoe delo. Ona ne soprotivlyalas'. - Mne pokazalos', chto vam nuzhna pomoshch', - skazala ona tihim shepotom. - |ta mysl' delaet vam chest'. - YA oglyadelsya: tot zhe zal, gde proishodila predydushchaya scena. Barmen protiral tot zhe stakan, stoyal tot zhe zapah zharenogo luka i kislogo vina; te zhe potemnevshie banki, te zhe tusklye mednye kotelki u kamina. - Tot chelovek ushel, - skazala devushka. - Vy vyglyadeli... - ...nemnogo stranno, - skazal ya. - Davaj propustim vse eto, dorogaya. U nas est' bolee interesnye temy dlya besedy. - YA ne ponimayu, chto vy imeete v vidu, - skazala ona slabym golosom, kotoryj, tem ne menee, zvuchal, kak cyganskaya gitara v nochi. - Kak tebya zovut? - sprosil ya. - Miss Redzhis. Kuriya Redzhis. - I ty uzhe znaesh' moe imya, ne tak li? - Konechno. YA dumayu, ty sovershil oshibku... - U menya byl shirokij vybor oshibok, i ya ih vse sovershil. - YA otpustil ee i poter svoi kisti. Odnako eto ne pomoglo. Moya grudnaya kletka otzyvalas' bol'yu pri kazhdom vzdohe. - Ob座asni mne snachala, - skazal ya, - kak ty dumaesh': sideli my s toboj ran'she za etim stolikom? - Konechno, net. - Tak pochemu ty zdes'? - No ved' ty pozval menya, - ee glaza iskali i, kazhetsya, ne mogli chto-to najti v moih glazah. - Rasskazhi, pozhalujsta, podrobnej. - Ty dal ob座avlenie v gazete. - O chem? - O tom, chto ya nuzhna tebe. I svoe imya. - I tol'ko poetomu ty prishla? - Esli ya ne nuzhna tebe, ya ujdu. - Podozhdi. Zakazhi sendvich. Doschitaj sotnyami do milliona. Esli ya ne vernus' k etomu vremeni, nachinaj bez menya. - YA uhvatilsya za kraj stola i zastavil sebya vstat'. Komnata kachnulas'. - Itak, vse zanovo, - skazal ya. - YA poshel. Kogda ya obernulsya, stolik byl pust. XVI - Florin, - skazal ya sebe, - chto-to ty delaesh' nepravil'no. Ili chto-to ne delaesh' pravil'no. YA oglyadel ulicu. Padal legkij sneg. Ne bylo vidno lyudej, ne bylo sledov na trotuare, otpechatkov shin na mostovoj. Ves' mir budto sushchestvoval dlya menya odnogo. - Mne dali narkotiki, - skazal ya. - Dopustim. No skol'ko popytok ya dolzhen sdelat', prezhde chem proizojdut glavnye sobytiya? Kak ya uznayu, kogda eto dejstvitel'no nachnetsya? Kak ya pojmu, proishodit li eto v real'nosti ili vo sne? - Ty prohodish' obuchenie, - skazal ya. - Kazhdyj raz, kogda ty delaesh' nevernyj povorot, tebya otsylayut za ugol. No tebe eto zdorovo nadoelo. I tvoe podsoznanie pytaetsya chto-to podskazat' tebe. Edva ya eto progovoril, mir ischez. Dazhe kogda vnezapno gasnet svet v komnate, eto vsegda vyzyvaet shok. No tut ischezlo nebo. Nastupila polnaya temnota. YA protyanul ruku i nashchupal stenu ryadom s soboj; hotya moj nos byl na rasstoyanii dyujma ot nee, ya mog ee chuvstvovat', no ne videt'. - Novye pravila, Florin, - skazal ya vsluh, chtoby hot' chto-nibud' uslyshat'. - No igra vse ta zhe. YA oshchupal stenu pozadi sebya, nashel dver', iz kotoroj tol'ko chto vyshel. Ona byla zaperta. - Nikakih vozvrashchenij nazad, - posovetoval ya sebe. - Tol'ko vpered. Tol'ko k mestu dejstviya. Ty mozhesh' sdelat' eto pri pomoshchi navigacionnogo schisleniya puti. |to byla ne blestyashchaya ideya, no drugaya mne v golovu ne prishla. Polchasa ya tashchilsya, kasayas' odnoj rukoj steny, a drugoj hvataya vozduh vperedi. YA shel to s odnoj storony bordyurnogo kamnya, to s drugoj, umudryayas' ne spotknut'sya o pozharnye krany, i vse eto bez sobaki-povodyrya. YA gordilsya soboj. Horoshaya rabota. Vopros, dlya kogo ya ee delayu. YA nachal rabotat' na Vnutrennij Sovet, no ne vyyasnil ih imena. Zatem rukovodstvo bylo za Senatorom, nekotoroe vremya my rabotali vmeste, i ochen' neploho, no zatem i zdes' chto-to razladilos'. Est' veroyatnost', chto on sam sbezhal ot menya, no vvidu otsutstviya dokazatel'stv on vse eshche ostavalsya moim klientom. Esli Van Vauk ili kto-nibud' eshche iz ego shajki vyhvatil ego iz-pod moego dremlyushchego nosa, to moj dolg - vernut' ego, i eto oznachalo, chto ya dolzhen prodolzhat' poiski, schitaya shagi i kvartaly po puti, gde ya v poslednij raz videl ego i Ryzhevolosogo. Znakomyj ugol. YA povernul nalevo i oshchup'yu dvinulsya k steklyannoj dveri s cifroj 13. Nikakoj dveri zdes' ne okazalos'. Vozmozhno, ya oshibsya v podschetah. Mozhet byt', kto-nibud' prishel i zadelal ee. Prosto chtoby sbit' menya s tolku. A mozhet byt', ee nikogda ne bylo. YA proshel eshche neskol'ko futov i natknulsya na vrashchayushchuyusya dver'; ona povernulas' i vtolknula menya v slepyashchij blesk sorokovattnoj lampochki, svisayushchej na perekruchennoj provoloke v holle, kotoryj ili dostraivali, ili lomali. V pole zreniya nichego privlekatel'nogo ne bylo, no bylo priyatno poluchit' obratno zrenie, dazhe esli vse, chto ya uvidel, eto dranka na neoshtukaturennyh stenah, grubyj cementnyj pol, shatkie derevyannye stupeni, vedushchie naverh. - Na etot raz, - skazal ya sebe, - vedi igru nemnogo spokojnej. Nikakih razmahivanij revol'verom, nikakih neznakomyh dverej, chtoby prosunut' v nih golovu. YA podnyalsya i okazalsya na ploshchadke, zamusorennoj struzhkami i kirpichnoj kroshkoj. Nad chernoj dver'yu iz tyazheloj latuni stoyala cifra 13. Prizhavshis' k dveri uhom, ya sumel razlichit' zvuki golosov. Kazalos', oni o chem-to sporili. |to menya ustraivalo: mnoj vladelo nastroenie s kem-nibud' ne soglasit'sya. YA vzyalsya za ruchku; ona povernulas', i ya vstupil v prohod mezhdu oshtukaturennoj stenoj s odnoj storony i oknami iz matovogo stekla s drugoj. Golosa razdavalis' iz tret'ego ot dveri okna. YA ostorozhno pridvinulsya k nemu. - ...Kak eto - poteryal ego? - sprashival Nosatyj. - Govoryu zhe: voznik faktor nepredskazuemosti! Poshli pomehi. - |to bylo skazano tonkim, vysokim golosom. - Vernite ego obratno! - Ne ponimayu ya etogo. Regeneraciya proizoshla vovremya... - Podumajte obo mne! - razdalsya golos, ne sovsem pohozhij na golos Senatora. - YA ne mogu bol'she ispytyvat' togo, chto sluchilos' v poslednij raz. - Nevazhno, chto vy mozhete ili ne mozhete ispytyvat'! Vy znali, na chto shli. - Neuzheli! Dazhe Professor ne znaet, chto proishodit! - Ne nazyvajte menya professorom, Bardell! - Dzhentl'meny, davajte ne teryat' iz vidu ob容kt. Vse ostal'noe - vtorostepenno. Vozniklo dovol'no dlitel'noe molchanie. YA edva dyshal i pytalsya prochest' mysli cherez okno. Ili ya ne smog etogo sdelat', ili tam nikogo ne bylo. YA nashel dver' v komnatu za oknami i otkryl ee. Komnata vyglyadela tak, budto ona pustovala dolgoe vremya. V stennom shkafu bylo tri pognutyh kryuchka dlya pal'to i nemnogo korichnevoj bumagi na polke. I neskol'ko dohlyh muh. Dver' v sosednij ofis byla zabita doskami. YA proveril doski, chto-to zvyaknulo, i stena ot容hala nazad, bryznul zolotoj svet. YA spryatal kroshechnyj pistolet i shagnul na shirokuyu ulicu, vylozhennuyu raznocvetnoj plitkoj. XVII Prishchuryas', ya glyanul v nebo. Ot solnca ishodil zheltyj svet. Byl polden' priyatnogo letnego dnya. Nikakogo snegopada. Kaplya vody pobezhala po podborodku. YA prikosnulsya tyl'noj storonoj ladoni k licu; kozha byla holodnoj, kak zamorozhennaya ryba. - Fal'shivye den'gi, fal'shivyj Senator, fal'shivaya pogoda, - skazal ya. - Ili, mozhet byt', i eto vse fal'shivoe? Mozhet byt', ya v bol'shoj komnate s nebesno-golubym potolkom i s imitaciej solnca. - Mozhet byt', - soglasilsya ya. - No ostaetsya vopros - pochemu? - Senator znaet otvet, - skazal ya. - Navernyaka - no zagovorit li on? - Kogda ya nachnu bit' ego fal'shivoj golovoj ob etot fal'shivyj trotuar, on zagolosit, kak tri kanarejki, - ya proiznes eto s men'shej uverennost'yu, chem chuvstvom. - No snachala ty dolzhen pojmat' ego. - Nichego. On ne uskol'znet ot ostrogo glaza Florina - Mastera Syska - esli, konechno, ya ne nastuplyu na sobstvennyj shnurok ili ne rasteryayu zlost'. - Zamechaesh' li ty priznaki razocharovaniya? Ne ustal li eshche ot vseh etih tryukov, a, Florin? - Vsya beda v etih tryukah. Oni nadoeli. Bozhe! Kak oni nadoeli! - Prover' park. YA posmotrel na protivopolozhnuyu storonu shirokoj ulicy, gde byl park s myagkoj, kak puh, zelenoj travoj mezhdu vysokimi pushistymi derev'yami. Za nimi neyasno vyrisovyvalis' vysokie zagadochnye zdaniya, sverkayushchie beliznoj. Avtomobil' na gromadnyh kolesah vyvernul iz-za ugla i napravilsya v moyu storonu. On byl legkim, kak kabriolet bez loshadi, s zakruglennymi uglami, vykrashen v nezhno-fioletovyj cvet i razrisovan slozhnym ornamentom iz zolotyh linij. Sidyashchie v nem muzhchina i zhenshchina glyadeli drug na druga, v to vremya kak kabriolet dvigalsya sam. Oni byli odety v tonkie, kak pautinka, odezhdy s cvetnymi pyatnami. Rezinovye shiny izdavali myagkij shurshashchij zvuk, proezzhaya po plitke. - YA znal, chto Genri zaplaniroval bol'shoj syurpriz na tridcatoj minute, no takogo ne ozhidal, - skazal ya i osoznal, chto ne prosto rassuzhdayu vsluh, no i zhdu otveta. CHto by tam ni ispol'zoval Senator dlya "ersha" v moem pive, no pobochnyh effektov ot etogo poluchilos' bol'she, chem posle shesti mesyacev gormonal'nyh in容kcij, i, vozmozhno, vklyuchalo gallyucinacii s fioletovymi ekipazhami, katyashchimisya po ulicam pod solncem v dva raza bol'she i v tri raza yarche, chem nashe. Samoe vremya bylo zavernut' kuda-nibud' i izbavit' svoj organizm ot etoj shtuki. YA napravilsya k samomu bol'shomu kustu, obognul ego i pochti stolknulsya s Senatorom. Ego golova dernulas'. - Vy! - skazal on bez udovol'stviya v golose. - CHto vy zdes' delaete? - Proshu proshcheniya, ya zadremal, poka vy govorili, - soobshchil ya. - Nevezhlivo s moej storony. Kak pozhivaet prostrelennoe rebro? - Florin, vernites'! Bystro! Vy ne dolzhny byt' zdes'! |to vse oshibka! - CHto eto za mesto, Senator? On popyatilsya ot menya. - YA ne mogu vam skazat'. YA ne imeyu prava dazhe razgovarivat' na etu temu. - Izvinite moyu nastojchivost', - skazal ya i popytalsya shvatit' ego za shivorot, no on otprygnul nazad, uvernulsya i rvanul proch'. YA nachal presledovanie, pol'zuyas' zaimstvovannymi u kogo-to nogami i buksiruya golovu razmerom s dirizhabl' na konce stofutovogo kabelya. XVIII |to byla strannaya pogonya po izvilistoj gravijnoj dorozhke. My probegali mimo fontanov, vybrasyvayushchih zvenyashchie strui chernil v kristal'no-chistye prudy, mimo cvetochnyh klumb, pohozhih na maznyu fluoresciruyushchej kraskoj, mimo derev'ev s gladkoj polirovannoj koroj i listvoj, podobnoj antichnym kruzhevam. On bezhal tyazhelo, opustiv golovu i rabotaya nogami do iznemozheniya; ya plyl za nim, nablyudaya, kak on uhodit dal'she i dal'she. Zatem on prygnul cherez zhivuyu izgorod', no zacepilsya i vse eshche katilsya po zemle, kogda ya okazalsya na nem. On byl krepkim parnem, sily u nego hvatalo, no on ne znal, kak eyu vospol'zovat'sya. Parochka solidnyh hukov v chelyust' sterla blesk s ego glaz. YA udobno ulozhil ego pod tem, chto vyglyadelo kak mozhzhevel'nik, esli ne schitat' malinovyh cvetov, i zanyalsya vosstanovleniem dyhaniya. CHerez nekotoroe vremya on zamorgal i sel. Zatem uvidel menya i pomrachnel. - Nam neobhodimo nemnogo pobesedovat', - skazal ya. - YA zapazdyvayu na dva paradoksa i odno chudo. - Ty idiot, - prorychal on. - Ty ne znaesh' v kakuyu petlyu sunul golovu. - Vot mne i hochetsya uznat', - skazal ya. - Mezhdu prochim, rasskazhite-ka eshche raz, chto takoe "Lastrion Konkord" On fyrknul. - Nikogda ne slyshal o takoj firme. - ZHal', - skazal ya. - Navernoe, eto moya fantaziya. Ona posetila menya v tom zhe meste, gde i... - ya vynul ploskij pistolet, kotoryj vzyal iz sejfa. - Mozhet byt', eto tozhe fantaziya? - CHto eto znachit, Florin? - skazal Senator napryazhennym golosom. - Ty izmenil mne? Teper' byla moya ochered' usmehat'sya lenivoj ulybkoj. - Bros'te, Senator! Kogo vy dumaete odurachit'? On ostolbenel. - Pochemu ya dolzhen obmanyvat' tebya? - Nu, hvatit, hvatit! Vizitery noch'yu, razukrashennaya priemnaya, nameki na temnye dela v nedalekom budushchem. I detali byli horoshi: fal'shivye oficial'nye dokumenty, fal'shivye den'gi, mozhet byt', dazhe fal'shivyj pistolet. - YA podbrosil ego na ladoni. - |to dvuhmillimetrovyj iglomet, - serdito, a otchasti i ispuganno proiznes on. - Da, detali byli horoshi, - prodolzhal ya. - Kak vzyatyj naprokat smoking. Vot ya i otpravilsya razuznat', k chemu ves' etot maskarad. - YA ni v chem ne zameshan, - skazal Senator. - YA umyvayu ruki. YA ne hochu uchastvovat' v etoj afere. - A vtorzhenie? On posmotrel na menya i nahmurilsya. - Vtorzheniya net, a? - skazal ya. - ZHal'. Menya zainteresovala ideya. V etom byli koe-kakie vozmozhnosti. CHto dal'she? On zadvigal zhelvakami na skulah. - A, chert, - reshilsya on, skrivivshis'. - Moe imya Bardell. YA akter. YA byl nanyat dlya impersonifikacii Senatora. - Dlya chego? - Sprosi togo, kto menya nanimal, - skazal on zlobnym tonom i, vidimo, oshchutil bol' v chelyusti. - CHuvstvuetsya, da? - skazal ya. - YA byl dolzhen tebe paru opleuh za pivo. Ono oboshlos' by tebe v odnu, esli by okazalos' bez narkotika. - A ty krepkij paren'. |ta doza dolzhna byla uspokoit' tebya do teh por, poka... - On oborval sebya. - Ne obrashchaj vnimaniya. YA vizhu, my dopustili oshibku v samom nachale. - Tak nachni snachala. Senator posmotrel na menya i uhmyl'nulsya. On izdal korotkij smeshok. - Florin. ZHeleznyj chelovek. Florin - bednyj, nichego ne podozrevayushchij prostak, kotoryj pozvolyaet svyazat' sebya arhaichnym prizyvom k dolgu. Oni snabdili ego odezhdoj, grimom, kroshechnym ustrojstvom za uhom, chtoby provesti ego cherez trudnye i opasnye mesta. I chto zhe on delaet? On probivaet v etom plane dyru takogo razmera, chto cherez nee mozhet projti simfonicheskij orkestr. - Pohozhe, chto u vas vse koncy, - skazal ya. - Ne pojmite menya prevratno, Florin, - skazal on. - CHert, neuzheli do vas vse eshche ne doshlo? - On postuchal po bugorku za uhom. - Zdes' bliznec vashego. YA byl pojman tem zhe sposobom, chto i vy. - No kem zhe? - Sovetom. - Prodolzhajte, u vas prekrasno poluchaetsya. - Horosho. U nih byli plany: teper' ochevidno, chto oni ne srabotali. - Ne zastavlyajte menya ugovarivat' vas, Bardell. YA iz teh lyudej, kotorye lyubyat slushat'. - To, chto ya mogu rasskazat', ne sdelaet vas schastlivym. - A vy poprobujte. On hitro posmotrel na menya. - Pozvol'te mne vmesto etogo zadat' odin vopros, Florin: kak vy dobralis' iz vashego nomera v dovol'no-taki zauryadnom otele, do Doma Pravitel'stva? I po etomu zhe povodu: kak vy popali v otel'? YA stal pripominat'. Nichego. Vspomnil nomer. Popytalsya vspomnit' detali registracii, lico koridornogo... Dolzhno byt', ya pozvolil soskol'znut' maske igroka v poker s moego lica, potomu chto Bardell oskalil zuby v besposhchadnoj usmeshke. - A vchera, Florin? CHto-nibud' o vashem poslednem dele? O vashih staryh roditelyah, dolgih schastlivyh godah detstva? Rasskazhite mne o nih. - |to, navernoe, dejstvie narkotika, - skazal ya, chuvstvuya, kakim nepovorotlivym stanovitsya yazyk. - V vospominaniyah Florina, kazhetsya, est' nemalo probelov, - prezritel'no usmehnulsya eks-Senator. - Kak nazyvaetsya vash rodnoj gorod, Florin? - CHikago, - skazal ya, proiznosya nazvanie kak budto na inostrannom yazyke. Senator vyglyadel ozabochennym. - Gde eto? - Mezhdu N'yu-Jorkom i Los-Andzhelesom, esli tol'ko vy ne peredvinuli ego. - Los-Andzheles? Vy imeete v vidu Kaliforniyu? Na Zemle? - Vy dogadalis', - skazal ya i sdelal pauzu, chtoby obliznut' guby suhim noskom, kotoryj obnaruzhil na tom meste, gde obychno nahodilsya yazyk. - |to koe-chto ob座asnyaet, - probormotal on. - Voz'mi sebya v ruki, priyatel'. Tebya ozhidaet nechto zabavnoe. - Valyaj, - skazal ya. - My ne na Zemle, my na Grejfele, chetvertoj planete sistemy Vulf-9 v dvadcati vos'mi svetovyh godah ot Solnca. - |to, dejstvitel'no, zanyatno, - skazal ya, i moj golos byl pustym, kak igrushka na rozhdestvenskoj elke. - Vyhodit, ne nas okkupiruet chuzhaya planeta, a my okkupiruem ee? - Vy ne obyazany verit' moim slovam, Florin. - Razbitaya guba, a mozhet byt' chto- to drugoe delalo ego golos ne sovsem yasnym. - Posmotrite vokrug. Pohozhi li eti rasteniya na zemnye? Razve vy ne zametili, chto sila tyazhesti na vosemnadcat' procentov men'she, a vozduh bol'she nasyshchen kislorodom? Vzglyanite na solnce: eto diffuznyj zheltyj gigant. - Horosho. Moya staraya mama, esli u menya byla staraya mama, vsegda uchila menya smotret' pravde v glaza. V etom vy mne zdorovo pomogaete. Kto-to vzyal na sebya massu hlopot kak na transportirovku menya k mestu, nazyvaemomu Grejfel, tak i na postrojku dostatochno ubeditel'nyh dekoracij. Dolzhna sushchestvovat' prichina dlya vsego etogo, ne tak li? On posmotrel na menya, kak hirurg smotrit na nogu, kotoruyu neobhodimo amputirovat'. - Vy ne vedaete, chto tvorite. Vtorgaetes' v nechto nedostupnoe vashemu ponimaniyu. Sushchnost' ne yavlyaetsya tem, chem ona kazhetsya... - Ne rasskazyvajte mne o tom, chego ne sushchestvuet, govorite o tom, chto est'. - YA ne mogu etogo sdelat'. - On chto-to vertel v rukah: s blestyashchimi knopkami i hrustal'noj petlej naverhu, na kotoruyu trudno bylo smotret'. - YA byl terpeliv s vami, Florin, - skazal on, no ego golos uskol'zal ot menya, slova vyletali bystree i bystree, kak plastinka ne na teh oborotah. Moya golova zapul'sirovala bol'yu. YA pytalsya uhvatit' uskol'zayushchij siluet, no on rastayal. YA uvidel vspyshku v solnechnyh luchah i uslyshal golos, razdayushchijsya iz-za holmov: - ...izvini, Florin... Zatem fioletovaya temnota vzorvalas', i ya ochutilsya v samolete, upavshem v puchinu, polnuyu zatihayushchego groma. XIX - Mister, Florin, - govoril legkij suhoj golos, - vy sozdaete problemy dlya vseh nas. YA otkryl glaza, i slavnyj paren' so zmeinoj golovoj ulybnulsya mne bezguboj ulybkoj i vydohnul fioletovyj dym iz beznosyh nozdrej, sverkaya glazami bez vek. On razvalilsya v shezlonge, odezhda ego sostoyala iz otkrytogo zhaketa, sshitogo iz oranzhevyh polotenec, i oranzhevyh shortov. Cvet ih napominal mne o chem-to, chto ya nikak ne mog uhvatit'. - |to koe-chto, - skazal ya i sel na stul. Mezhdu nami byl stol pod belo-sinim zontikom. Pozadi terrasy vidnelas' poloska belogo peska, pohozhego na plyazh, no ne bylo morya. YA staralsya ne smotret' na blestyashchie serebristo-fioletovye bedra, rebristuyu bledno-seruyu grud' s kroshechnymi malinovymi pyatnyshkami, na stupni tolshchinoj s palec v sandaliyah s shirokimi remnyami. On zametil, chto ya glyazhu na nego i izdal myagkoe kudahtan'e, kotoroe, vidimo, oznachalo smeh. - Izvinite menya, - skazal on. - YA nahozhu vashe lyubopytstvo porazitel'nym. YA podozrevayu, chto v moment vashego rastvoreniya vy vytyagivaete sheyu, chtoby raskryt' sostav rastvoritelya. - |to prosto bezobidnaya ekscentrichnost', - skazal ya. - Takaya zhe, kak vashi vkusy v odezhde. - Vy prevoznosite svoj samokontrol', - skazal on ne stol' iskrenne, kak prezhde. - No chto esli pered vami predstanut anomalii nastol'ko grandioznye, chto vashe soznanie budet ne v sostoyanii assimilirovat' ih? Sohranite li vy togda hladnokrovie? - on podnyal ruku, shchelknuv pal'cami. Lavina ognya okutala ego; ego ulybka pul'sirovala v goryachem mercanii, yazyki plameni bushevali vokrug menya. YA ne sdaval pozicij chastichno iz-za togo, chto byl paralizovan, a chastichno iz-za togo, chto ne veril v real'nost' uvidennogo. On snova shchelknul pal'cami i vokrug nas byla uzhe zelenaya trava, i solnce sverkalo na poverhnosti v desyati futah nad nami. Malen'kaya rybka ostorozhno proplyla mezhdu nami, i on nebrezhno otmahnulsya ot nee i snova shchelknul pal'cami. Padal sneg. Tolstyj sloj ego pokryval stol, golovu moego vizavi. Dyhanie ego ukrashalos' ledyanymi hrustalikami. - Lovko, - skazal ya. - A horoshi li vy v tryukah s kartami? On smahnul led i szhal pal'cy. - Vy ne porazheny, - skazal on obydennym golosom. - Manipulyacii so Vselennoj nichego ne znachat dlya vas? YA delanno zevnul. Znachit, eto byla ne fal'shivka. - So Vselennoj? - skazal ya. - Ili so mnoj? - Vy udivitel'naya natura, Florin. CHego vy hotite? CHto dvizhet vami? - Kto sprashivaet menya ob etom? - Mozhete nazyvat' menya Diss. Predstav'te sebe... sushchestvuyut inye zainteresovannye storony, krome teh, kotorye vam horosho izvestny. Vy igraete na gorazdo bol'shej scene, chem do sih por predstavlyali sebe. Poetomu dolzhny vesti sebya ostorozhno. YA zevnul eshche raz. - YA ustal. Mne nuzhny son, pishcha, lyubov' - vse, krome obshcheniya s tainstvennymi zhulikami, kotorye delayut nameki, chto v nedalekom budushchem predstoyat velikie sversheniya i chto samoe vyigryshnoe delo - ne sovat' nos kuda ne nado. Kto vy, Diss? Kogo vy predstavlyaete? Dejstvitel'no li vy vyglyadite kak Aleksandr Makedonskij v shkure krokodila ili eto tol'ko moe videnie, stradayushchee razlitiem zhelchi? - YA predstavitel' opredelennyh sil v Kosmose. Moya naruzhnost' ne imeet znacheniya. Samogo fakta moego sushchestvovaniya dostatochno. - Bardell govoril chto-to o vtorzhenii. - Slovo, oboznachayushchee primitivnyj vzglyad na dejstvitel'nost'. - CHto vy okkupiruete? Zemlyu ili Grejfel? YA poluchil udovol'stvie, zametiv, kak dernulas' ego golova. - CHto vy znaete o Grejfele, mister Florin? - Nu, nahodites' v sisteme Vulf-9, v 28 svetovyh godah ot starogo dobrogo CHikago. - YA vydal shirokuyu schastlivuyu ulybku. On nahmurilsya i potyanulsya pochti nebrezhno za chem-to na stole. YA nachal bystro podnimat'sya, no lampa-vspyshka, razmerom s nebo, mignula i pogruzila vse v temnotu, chernee, chem v zakrytoj banke s kraskoj. YA rvanulsya cherez stol, moi pal'cy uhvatili chto-to goryachee, kak duhovka, i skol'zkoe, kak syraya pechen'. YA uslyshal vzvolnovannoe shipenie i snova shvatil, no uzhe chto-to malen'koe, tyazheloe, slozhnoj formy, chto otchayanno soprotivlyalos' i zatem osvobodilos'. Razdalsya serdityj vopl', slova, kotory