e proiznosilis'  bystree,  chem ya byl  sposoben
razobrat', zatem oslepitel'nyj vzryv.

        XX
     Ona sidela  naprotiv, zakutannaya v  staroe  ponoshennoe pal'to s  zhalkim
oblezshim   vorotnikom.   V  glyadyashchih  na  menya  glazah  bylo  voprositel'noe
vyrazhenie.
     - Ne govori mne nichego, - proiznes ya takim golosom, chto dazhe mne samomu
pokazalos',  chto ya p'yan. - YA sidel zdes' s zakrytymi glazami, napeval starye
horovye matrosskie pesni  na  neliteraturnom amharskom;  poetomu ty prisela,
chtoby posmotret', vse li  so mnoj  v  poryadke. So mnoj ne  vse v poryadke. So
mnoj daleko ne vse v poryadke. YA tak dalek ot togo, chtoby byt' v poryadke, chto
dal'she nekuda.
     Ona popytalas' skazat' chto-to, no ya oborval.
     -  Davaj  propustim vse ostal'nye  strochki;  pereprygnem  srazu k  tomu
mestu, gde ty govorish', chto ya v opasnosti, a  ya otpravlyayus'  v noch' v konnom
stroyu, chtoby eshche raz slozhit' golovu.
     - Ne ponimayu, chto ty hochesh' skazat'.
     -  YA imeyu v vidu, chto my  sideli i tolkovali  ob etom ran'she. Vse sushchee
chem-to  predstavlyaetsya. Obychno  ne  tem,  chem yavlyaetsya  na  samom dele.  Kem
yavlyaesh'sya ty? -  ya potyanulsya cherez stol i vzyal ee za ruku. Ona byla holodnoj
i gladkoj i ne shevel'nulas', kogda moi pal'cy somknulis'. YA skazal: - Slushaj
vnimatel'no, Kuriya. YA znayu, kak tebya zovut, potomu chto ty skazala uzhe mne ob
etom. Sidya na etom samom meste... -  YA ostanovilsya i obvel vzglyadom komnatu.
Ona  byla  otdelana  sosnovymi  panelyami, lak  ot nih pochernej ot vremeni  i
gryazi. Vyveska na stene priglashala menya pit' pivo "Manru".
     - ...ili pochti na etom meste. Ty skazala', chto prishla po prigla...
     - Ty imeesh' v vidu telefonnyj zvonok?
     - O'kej, telefonnyj zvonok. Ili pochtovyj golub'. |to nevazhno.
     - Florin, ty nesesh' kakuyu-to okolesicu. Ty skazal po telefonu, chto delo
srochnoe.
     - I ty primchalas' posredi nochi.
     - Konechno.
     - Kto vy, miss Redzhis?
     Ona smotrela na menya bol'shimi i pechal'nymi glazami.
     - Florin, - prosheptala ona, - ty menya ne uznaesh'? YA tvoya zhena.
     YA hitro posmotrel na nee.
     - Da? V proshlyj raz ty govorila, chto my ran'she nikogda ne vstrechalis'.
     - YA znala, chto ty peregruzhen rabotoj. |to bylo svyshe chelovecheskih sil.
     - Ty kogda-nibud' slyshala o meste pod nazvaniem Grejfel?
     - Konechno, eto derevushka u ozera Vulf, gde my otdyhali proshlym letom.
     - Samo soboj. Glupo s moej storony. Dvadcat' vosem' mil' otkuda?
     - Ot CHikago.
     -  Eshche odno:  sredi  tesnogo  kruga nashih blizkih  druzej  sluchajno net
ryzhego?
     Ona pochti ulybnulas'.
     - Ty imeesh' v vidu Sida?
     -  |to  Diss, esli  prochitat' naoborot. Tol'ko  s odnim "s".  Nado  eto
otmetit'. Mozhet byt', eto vazhno.
     - Bednyj Florin, - nachala ona, no ya otmahnulsya.
     - Davaj privedem fakty v poryadok, - skazal ya. - Mozhet byt', u nas i net
nikakih faktov,  no  my ih vse ravno privedem v poryadok.  Fakt nomer odin  -
neskol'ko  chasov  nazad  ya  spal  zdorovym  snom v  nomere  i  byl  razbuzhen
poyavleniem dvuh muzhchin. Oni  rasskazali mne skazku,  kotoraya vyzyvala  massu
somnenij, no ya  klyunul.  Menya dostavili  na soveshchanie ochen'  vazhnyh  person,
kotorye povedali  mne o  tom,  chto Senator  podverzhen  gallyucinaciyam, a  oni
zhelayut prevratit' eti gallyucinacii v dejstvitel'nost',  chtoby  ego vylechit'.
No  u menya oshchushchenie, chto  fantazii nachalis' do etogo. Nosatyj byl chast'yu ih.
No togda ya etogo  ne znal. Dalee,  ya sprashivayu  sebya, chto mne izvestno ob ih
bosse - "Senatore".  Zdes' tozhe  pustota.  Senator - kto?  |to porazhaet menya
svoej nelepost'yu. A tebya?
     - Florin, ty bredish'...
     - YA  tol'ko nachinayu, kroshka.  Podozhdi, poka  ya dejstvitel'no  perejdu k
osnovnomu.  Fakt nomer dva: Senatorom yavlyaetsya, a  mozhet byt', i ne yavlyaetsya
kto-to drugoj, ulavlivaesh'? Veroyatno, akter po imeni Bardell. Tebe eto imya o
chem-nibud' govorit?
     - Ty imeesh' vvidu Lansa Bardella, teleradiozvezdu?
     -  Teleradio... eto interesnoe slovo. No  davaj poka  otbrosim.  Kak  ya
govoril, etot  paren', Senator, - ochen' neposledovatel'nyj igrok. Snachala on
vydvigaet  versiyu  zaplanirovannogo  ubijstva.  Zatem  my imeem inoplanetnyh
okkupantov. V sleduyushchij raz on byl akterom, zhertvoj pohishcheniya, a mozhet byt',
podsadnym  shpionom, tochno  ne mogu  pripomnit', kem imenno.  No  ya prodolzhal
rabotat'  i posledoval za nim v etu zabegalovku, gde  on napoil menya chem-to,
chto okonchatel'no vybilo menya v aut. Kogda ya ochnulsya, peredo mnoj byla ty.
     Ona  prosto  smotrela  na  menya  svoimi  bol'shimi,  napolnennymi  bol'yu
glazami.
     - YA ne budu zadavat' dezhurnyj vopros: chto takaya krasivaya devushka delaet
v podobnom meste.
     -  Ty smeesh'sya  nado  mnoj. Pochemu ty tak zhestok, Florin? YA tol'ko hochu
pomoch' tebe.
     - Vernemsya  k  faktam.  Fakt  nomer  tri. YA poshel po sledam i obnaruzhil
propavshuyu dver'.
     - Imeet li eto kakoe-nibud' znachenie sejchas...
     - Ty otvlekaesh'sya. Snachala byla dver', potom ee ne stalo.
     - Ty vse prevrashchaesh' v shutku.
     -  Miss, posle  prodolzhitel'nogo  razmyshleniya ya  prishel  k  vyvodu, chto
edinstvennym myslimym  otvetom Vselennoj - v tom vide, v kakom ona ustroena,
- yavlyaetsya vzryv istericheskogo smeha. No  ya otvlekayus'. Itak,  ya rasskazal o
dveri, kotoroj ne bylo. YA stal zhdat'.  Moj  davnij pomoshchnik, seryj  chelovek,
vyshel iz allei, i ya posledoval za  nim. On privel menya v komnatu, gde nikogo
ne bylo, dazhe ego samogo.
     - YA ne ponimayu.
     -  YA  tozhe, kroshka. No  pozvol' mne  prodolzhit'  rasskaz.  Mne  hochetsya
posmotret',   chem  vse  eto  obernetsya.   Gde   ya   ostanovilsya?   Ah,   da,
odin-odineshenek sredi  sognutyh kryuchkov dlya pal'to.  Itak,  ya brodil vokrug,
poka ne nashel, s kem mozhno pogovorit'. Im okazalsya paren' s golovoj uzha.
     - Florin...
     YA podnyal ruku.
     -  Ne  meshaj,  pozhalujsta.  YA mnogomu  uchus' sejchas,  tol'ko slushaj moj
rasskaz. Naprimer, ya tol'ko chto skazal, chto on vyglyadel kak  uzh, no v pervyj
raz,  kogda ya  ego  uvidel, ya podumal  o pitone.  Mozhet byt',  ya odoleyu svoj
nevroz.  Esli ya  smogu svesti ego obraz k bezobidnomu zemlyanomu chervyu, to  s
etim mozhno zhit'. Zabavno, no ego idei napominali tvoi.
     Ona popytalas' ulybnut'sya.
     -Da?
     - On takzhe  sovetoval  mne ne zadavat'  voprosy i plyt'  po  techeniyu. YA
srazu zhe poteryal soznanie. I  dogadajsya, chto  proizoshlo? YA vernulsya syuda - k
tebe.
     - Prodolzhaj.
     -  Aga,  nakonec-to  ya  privlek tvoe  vnimanie. |to  byla  vtoraya  nasha
vstrecha, no ty ne pomnish'.
     - Net, ya ne pomnyu.
     - Konechno. Ty predosteregala, chto menya zhdut nepriyatnosti, no ya vyshel za
nimi i nashel ih dostatochno,  chtoby opyat' poyavit'sya zdes'. |to zastavilo menya
pochuvstvovat'  sebya  odnim iz  teh  rezinovyh sharov,  kotorye  privyazyvayut k
raketkam dlya ping-ponga.
     - |to byla... nasha tret'ya vstrecha?
     - Teper', devochka, ty ulavlivaesh'. Dal'she  vse uslozhnyaetsya.  U menya vse
eshche  sohranyalos'  zhelanie povidat' svoego starogo bossa  - Senatora. Na etot
raz  tam  byla hitraya dver'. YA  otkryl ee  -  i  neozhidanno  nastupil letnij
polden' v uyutnom mestechke,  gde sila  tyazhesti na 18 procentov men'she, solnca
slishkom mnogo,  a derev'ya pohozhi na kruzhevnoe nizhnee bel'e. Senator okazalsya
tam.  My tol'ko nachali prihodit' k vzaimoponimaniyu, kak  on vytashchil kakuyu-to
shtuku i uliznul.
     Ona zhdala prodolzheniya, nablyudaya za mnoj.
     -YA vtoroj  raz  uvidel  Zmeegolovogo, Dissa. On  hotel  otshlifovat' moi
manery  i  zastavit'  igrat'  po ego pravilam.  Skazal, chto yavlyaetsya bol'shoj
shishkoj - no prispustil pary, kogda ya upomyanul Grejfel. On pritushil ogni, a ya
poteryal soznanie...
     - I teper' ty zdes'.
     -  Kogda  ya  prihozhu  v  sebya,  ty  vsegda  privetstvuesh'  menya.  |togo
dostatochno, chtoby  zastavit'  cheloveka  stremit'sya  syuda.  Krome togo, ya  ne
sovsem  prosypayus'. Snachala ya tam -  potom zdes'. No  kazhdyj raz  my  vsegda
blizhe. Teper' ty - moya zhena. Kstati, kak my poznakomilis'?
     - Nu, my poznakomilis'... - Ee lico vnezapno zaledenelo. - YA ne znayu, -
skazala  ona  takim tihim golosom, chto ego  mozhno bylo pomestit' na  konchike
bulavki.
     - Dobro pozhalovat'  v  moyu komandu. Nachinayu li ya zainteresovyvat'  vas,
miss Redzhis?
     - No pochemu? - ot volneniya ona uhvatilas' za palec i stala krutit' ego.
- CHto eto oznachaet?
     - Kto govorit, chto eto chto-to oznachaet? Mozhet byt', vse eto lish' igra s
neyasnoj  cel'yu.  No   zaputyvanie   ih  planov   prinosit  mne  opredelennoe
udovletvorenie - esli oni sushchestvuyut i esli u nih est' plany.
     - Prodolzhaj, - ona smotrela na menya. Ee glaza byli prozrachno-zelenymi s
plavayushchimi v glubine zolotymi iskorkami.
     - Naprimer,  yavno ne predpolagalos',  chto  ya uvizhu  purpurnye  den'gi s
napechatannoj na nih nadpis'yu "Lastrion Konkord", - skazal ya. - A mozhet byt',
sushchestvoval  i  drugoj  plan. No  zatem  Ryzhevolosyj "zasvetilsya". YA ne mogu
ponyat' pochemu.  On  pobezhal,  kogda  uvidel menya. Posle  etogo  ya  podslushal
besedu, kotoraya - v etom  ya  absolyutno  uveren - ne prednaznachalas' dlya moih
ushej. Gromkie golosa, donosivshiesya iz-za okna. No ot vsego etogo malo proku.
     - Prodolzhaj, Florin.
     - Zatem ty opyat' poyavilas' na scene. YA ne pojmu zachem, no chuvstvuyu, chto
ty ne yavlyaesh'sya chast'yu planov Nosatogo.
     - Net, Florin! Pozhalujsta, ver' mne! YA ne yavlyayus' chast'yu  nich'ih planov
- eto ya tochno znayu, - zakonchila ona shepotom.
     - Zatem est' eshche Grejfel, - skazal  ya. - Volshebnye vorota v drugie miry
ne  ukladyvayutsya  v moyu  kartinu mira. Bardell  byl udivlen, vstretiv  menya.
Kogda ya prizhal ego, on rasskazal mne o veshchah, kotorye, dumayu, Nosatyj by mne
ne povedal. A  mozhet byt', vse eto ne tak. Mozhet byt', menya vedut po kazhdomu
projdennomu futu. Vozmozhno, sushchestvuyut  spirali  v spirali,  zapadni  vnutri
zapadni...
     -  Florin!  Prekrati!  Ty  dolzhen  vo  chto-to verit'! Ty  dolzhen  imet'
otpravnuyu tochku. Ty ne mozhesh' somnevat'sya v samom sebe.
     - Da. Cogito ergo sum.  YA vsegda starayus'  pomnit' ob  etom. Interesno,
kakova pervaya mysl' sverhslozhnogo komp'yutera, kogda ego vklyuchayut?
     -  Florin,  ne mozhesh'  li  ty prosto zabyt' o Senatore? Zabyt' obo vsem
etom i pojti domoj?
     - Ne  sejchas, kroshka, - skazal ya i pochuvstvoval, chto nachinayu ulybat'sya.
- Vozmozhno, ne poshel by  i  ran'she, a sejchas opredelenno net. Potomu chto oni
svalyali duraka.
     Ona zhdala. Ona znala, chto eto eshche  ne  vse.  YA raskryl  ladon', kotoraya
byla krepko szhata poslednie chetvert' chasa i posmotrel na ustrojstvo, kotoroe
derzhal.  Ono  bylo  malen'kim, s  vypuklostyami i  otverstiyami, s  blestyashchimi
tochkami, sverkavshimi v tusklom svete.
     -  YA  otobral  eto  u  Zmeegolovogo,  -  skazal ya. -  |to oznachaet, chto
Zmeegolovyj vse-taki sushchestvuet.
     - CHto eto?
     - Dokazatel'stvo.  YA ne znayu  chego. No  u menya  takoe chuvstvo,  chto oni
ochen' ne hoteli by videt' ego v moih rukah.
     - Kuda ty pojdesh'?
     - Obratno. Tuda, kuda oni ne hotyat, chtoby ya shel.
     - Ne delaj etogo, Florin! Pozhalujsta!
     - Izvini. Probivat' golovoj kirpichnuyu stenu - vot moj stil'.
     - Togda ya idu s toboj.
     - Ran'she ty vsegda pozvolyala mne ujti. CHto izmenilos'?
     - Tak my idem?
     -  |to  novyj  povorot,   -  skazal  ya.  -  Mozhet   byt',  eto  horoshee
predznamenovanie.
     Snaruzhi  holodnyj veter gulyal po  pustynnoj ulice.  Ona  obhvatila sebya
rukami, chto ya ohotno sdelal by za nee.
     - Florin, tak holodno, tak odinoko...
     -  Tol'ko ne so  mnoj.  -  YA vzyal  ee za ruku i pochuvstvoval,  kak  ona
drozhit.

        XXI
     Magazin gotovogo  plat'ya  byl vse eshche na meste,  konditerskaya  tozhe; no
teper' mezhdu nimi bylo bol'shoe svobodnoe prostranstvo, polnoe suhih steblej,
rzhavyh banok i bityh butylok.
     - Tss, -  skazal  ya.  - Ne obrashchaj vnimaniya  na  detali.  - YA  dvinulsya
dal'she, tuda, gde byla vrashchayushchayasya dver'.
     Ona ischezla.
     Na  ee meste byla razrisovannaya priemnaya s  kartinkami,  kotorye mog by
imet'  v svoej berloge otstavnoj buhenval'dskij  ohrannik. No  bez dveri.  I
dazhe bez  mesta,  gde ona mogla by  byt'.  Ot  etogo moya golova  snova stala
pul'sirovat'. Posle tret'ego tolchka, sverchok  v moem  uhe perestal  potirat'
krylyshkami i proiznes: <i>"Horosho, Florin. ZHdi sobytij".</i>
     <i>-</i> CHto eto? - sprosila devushka.
     -  Nichego:  prosto pristup ishiasa, - skazal  ya i poshchupal kozhu  za uhom.
Kazhetsya, nikakogo malen'kogo rozovogo priborchika tam ne bylo. Itak, teper' ya
slyshu  golosa uzhe  bez pomoshchi tehnicheskih  prisposoblenij.  |to ne  takoj uzh
nevidannyj tryuk: mnozhestvo psihopatov mogut ispolnit' ego bez truda.
     My proshli dal'she k arke, za kotoroj byla vethaya galereya, vsya v pautine.
YA poproboval otkryt' pervuyu dver' i voshel v komnatu, kotoruyu videl ran'she.
     Tolstyj kover  ischez,  tyazhelye  zanavesi otsutstvovali,  oshtukaturennye
steny pokrylis' treshchinami i pyatnami. Na polu  valyalis'  smyatye gazety, budto
na  nih kto-to spal. Iz mebeli  -  tol'ko pokosivshijsya stal'noj skelet togo,
chto,  vozmozhno,   kogda-to  bylo  kozhanym  divanom.  Dverca  sejfa,   slegka
zarzhavevshaya, byla poluotkryta, kak togda, kogda ya ee videl v poslednij raz.
     - Tebe znakomo eto mesto? - shepotom sprosila miss Redzhis.
     -  |to  byvshee  ubezhishche  moego  starogo  priyatelya Senatora.  Odna  lish'
problema: raspolozheno  ono v  shestidesyati milyah  otsyuda,  v bol'shom  dome  s
mnozhestvom luzhaek, i zaborov,  i  sotrudnikov sluzhby  bezopasnosti. Ili  eto
tak, ili menya vozili na gruzovike v techenie treh chasov.
     YA zaglyanul  v  sejf;  tam nichego  ne  bylo, krome  pyli  i razorvannogo
konverta  s purpurnoj pochtovoj markoj,  adresovannogo  "zhil'cu 13 nomera". YA
osmotrel fal'shivoe  okno, kotoroe Senator otkryl kak dver'  vo  vremya nashego
polnochnogo  pobega,  no  esli  tam  i byla tajnaya  shchekolda,  ya  ne  sumel ee
obnaruzhit'.
     - Pohozhe, chto Senator vyehal i zabral s soboj vse razgadki, - skazal ya.
- Gryaznyj tryuk, no ya znaval pohuzhe.  - YA podoshel k  stennomu shkafu i  oshchupal
zadnyuyu  stenku.  -  On  govoril  mne,  chto  "soglasovannyj"  marshrut  pobega
nachinalsya zdes', - skazal ya Redzhis. - Mozhet byt', on lgal, no...
     CHast'  steny neozhidanno skol'znula v storonu, i holodnyj nochnoj  vozduh
vorvalsya iz temnoty.
     - Aga, - skazal ya. - Sposobnost' predskazyvat' yavlyaetsya kriteriem lyuboj
teorii;  teper'  vse, chto  nam  nuzhno,  - kakaya-nibud'  teoriya.  -  YA  vynul
pistolet, kotoryj  Senator  nazval dvuhmillimetrovym iglometom. Vystaviv ego
pered soboj,  ya shagnul v uzkij  prohod,  zakanchivavshijsya drugoj dver'yu.  Ona
byla zakryta, no tochnyj udar raskolol  derevo, i dver' raspahnulas'. Snaruzhi
byla  temnaya alleya s  pustymi  korzinami dlya  yablok. Vysokij sploshnoj  zabor
zakryval put'  nalevo. - Nu i nu, - skazal ya. - Kazhetsya, zdes' ya tozhe byl. V
proshlyj raz zdes' nemnogo strelyali. No teper' oni dobavili zabor.
     -  Vse eto  nepravil'no, -  skazala  devushka.  - U  menya horosho razvita
orientaciya; nichego podobnogo ne mozhet byt'. My dolzhny byt' sejchas v seredine
zdaniya, a ne snaruzhi.
     - Ne mogu ne  soglasit'sya s toboj, dorogaya. -  YA poshel v storonu ulicy,
otkuda  v proshlyj raz vykatilas'  mashina, bryzgaya svincom. Na  etot raz  vse
bylo tiho, chereschur tiho. Ulica vyglyadela vpolne estestvenno, za isklyucheniem
togo, chto vmesto domov naprotiv byla besformennaya serost'.  Ne sovsem tuman;
chto-to prochnoe, no menee osyazaemoe, chem zdaniya.
     - Florin, ya boyus', - smelo proiznesla devushka.
     - Umnica, - skazal ya. - Davaj oglyadimsya.
     YA vybral napravlenie,  i  my poshli. Paru  raz my svernuli za ugol. Nado
vsem,  slegka  zatumanivaya detali,  visela  dymka, kakaya  byvaet  pri  varke
patoki.  Mostovaya,  kazalos', shla teper'  na podŽem. My  ochutilis'  v allee,
zagromozhdennoj   obychnym  assortimentom  iz  razbrosannyh  musornyh   bakov,
polomannyh korzin dlya apel'sinov,  dohlyh  koshek,  staryh gazet  -  vse  eto
kopilos' let  pyat'.  Pronikayushchego s  ulicy sveta  bylo  dostatochno, chtoby  ya
uvidel sploshnoj zabor, kotoryj zagorazhival prostranstvo mezhdu zdaniyami.
     - Pohozhe, eto tot zhe samyj zabor, - skazala miss Redzhis.
     -  No  s   drugoj  storony.  -  YA  potrogal  doski,  oni  byli   samymi
obyknovennymi.
     - Zdes' durno pahnet, - skazal ya. - S tochki zreniya topologii.
     - CHto eto znachit?
     - Sushchestvuet svyaz' poverhnostej, kotoraya  ne izmenyaetsya pri iskrivlenii
odnoj  iz  nih. No  my  videli dve  storony  odnoj  ploskosti,  ne  sovershiv
dostatochnogo kolichestva povorotov. Kto-to stanovitsya nebrezhnym; my okazyvaem
bolee sil'noe  davlenie,  chem  im hotelos' by.  Poetomu ya hochu nadavit'  eshche
sil'nee.
     - Zachem? Pochemu by prosto ne vozvratit'sya...
     - A razve vam hot' chut'-chut' ne  lyubopytno,  miss Redzhis? Razve vy hot'
nemnogo ne  ustali  ot togo cheloveka,  na drugom konce verevochki, dergayushchego
ee, kogda emu tol'ko vzdumaetsya? Ne hochetsya li vam samoj potyanut' za nee?
     - CHto my budem delat'?
     - Zabavno, - skazal ya. - |ta  stena mogla byt' iz kirpicha  ili betona -
ili iz  stal'noj plastiny.  No  eto vsego  lish' sosnovye doski. |to vyglyadit
pochti  kak priglashenie  slomat'  ih. - YA ubral revol'ver i naklonilsya, chtoby
proverit' nizhnie koncy  dosok.  SHCHel'  pod  nimi pozvolyala prosunut'  ruku. YA
potyanul,  derevo  snachala soprotivlyalos', no  zatem  tresnulo i slomalos'. YA
vybrosil  otlomivshiesya  kuski i proshel  cherez dyru v  konferenc-zal, kotoryj
vyglyadel  sovershenno  takim  zhe,  kakim  ya  videl  ego  v  poslednij  raz  -
prichudlivaya spiral'naya lyustra i prochee.
     - My vse blizhe, - skazal ya.
     YA proshel vokrug dlinnogo stola  k dveri, cherez kotoruyu vhodil poslednij
raz,  potyanul ee... i snova okazalsya v svoem nomere  gostinicy  so vsemi ego
atributami;  oboyami,  pokrytymi  pyatnami,  emalirovannym  tazom  s  otbitymi
krayami,  slomannoj  rolikovoj  shtoroj  i  pruzhinnym  matracem. Dver',  cherez
kotoruyu ya pronik v nomer, v predydushchem voploshchenii byla dver'yu vannoj.
     - Ne udivitel'no, chto eti parni voshli tak zaprosto, - skazal ya.
     - Tebe znakomo  eto mesto? - sprosila miss Redzhis i vplotnuyu podoshla ko
mne.
     - Tut vse i nachalos'.  Vsya moya zhizn'. Do etogo  -  nichego. Ni doma,  ni
proshlogo. Tol'ko mnozhestvo neproverennyh  predubezhdenij,  kotorye neobhodimo
proverit'.  - YA  sdelal  shag k  dveri v  holl, ona raspahnulas', i  pokrytyj
perhot'yu  chelovek vorvalsya v  nomer, derzha  v  rukah samyj bol'shoj drobovik,
kotoryj ya kogda-libo videl, napraviv ego mne pryamo mezhdu  glaz. Dul'nyj srez
vyglyadel dostatochno  shirokim, chtoby v nego mozhno  bylo  vŽehat' na malen'kom
gruzovike. Dlya togo, chtoby ubedit' menya, chto vremya slov proshlo, nikakih slov
ne potrebovalos'.  YA prygnul v storonu, kogda drobovik zagrohotal i  otkolol
shtukaturku na  stene pozadi togo mesta, gde ya tol'ko  chto stoyal. Ryzhevolosyj
chto-to  zakrichal, devushka zaplakala,  a ya  mgnovenno  podtyanul  nogi i  stal
povorachivat'sya, no pol,  kazalos', vzdybilsya  podo mnoj, kak paluba tonushchego
lajnera. YA zamer i nablyudal, kak zavertelsya  i ischez potolok,  zatem  drugaya
stena - nichego osobo zrelishchnogo,  obyknovennyj  priyatnyj  legkij attrakcion.
Mimo proplyl Ryzhevolosyj, zatem devushka, dvigayas' uzhe bystree. YA slyshal, kak
ona zvala: "Florin, vernis'".
     Dovol'no dolgo eti slova  prodiralis'  skvoz'  seryj  tuman  tuda,  gde
ran'she byli moi mozgi. "Vernis'", - skazala ona.
     |to  byla neplohaya mysl'. Ran'she  ya  otpravlyalsya  v  "puteshestvie", no,
mozhet byt', teper' mne ne sleduet uhodit' - a stoit srazhat'sya. Mir kruzhilsya,
kak voda v vanne, gotovaya k poslednemu dolgomu nyrku  v trubu, i  neozhidanno
do menya doshlo, chto esli ya ujdu s nej, v etot raz eto budet navsegda.
     Vdrug ya pochuvstvoval davlenie s odnoj storony. |to podojdet v  kachestve
pola. YA postelil  ego  pod  sebya, vozvel  steny i kryshu,  uderzhivaya ih odnim
usiliem voli,  i rev zatih, i  mir  prekratil kruzhit'sya.  YA  otkryl glaza  i
uvidel, chto lezhu na spine posredi velichajshej v mire avtomobil'noj stoyanki.
     Mertvennaya,   ploskaya,   belaya,   kak   sahar,  betonnaya   poverhnost',
razgraflennaya liniyami  na  kletki  so storonoj  v 50 futov, prostiralas'  do
samogo gorizonta. |to vse, chto zdes' bylo. Ni zdanij, ni derev'ev, ni lyudej.
I nebo cveta blednoj sverkayushchej lazuri,  bez oblakov, bez vidimogo istochnika
sveta.
     Golosa razdalis' s neba.
     -  ...sejchas!  Vypolnyajte avarijnye  procedury, chert  poberi. - |to byl
pronzitel'nyj golos Nosatogo.
     - YA pytayus'... no... - |to Kruglolicyj.
     - Sejchas ne vremya dlya oshibok, ty, kretin!
     - YA ne mogu... ne poluchaetsya...
     - |j, proch' s dorogi!
     - Govoryu tebe, ya vklyuchil stirayushchij kontur! Nichego ne proizoshlo. On...
     - CHto -  on? Ne boltaj, idiot! Ot nego nichego ne zavisit! YA kontroliruyu
eksperiment!
     - Ty?  Dejstvitel'no ty? Uveren? Ty uveren,  chto nas ne perehvatili, ne
odurachili?
     - CHert tebya voz'mi, otklyuchi energiyu! Vse otklyuchit'!
     - YA otklyuchil, vernee, popytalsya. Nichego ne proizoshlo!
     - Zatknis', chert tebya poberi. -  Golos Nosatogo sorvalsya na vizg. V eto
zhe  samoe vremya bol' v moih kistyah,  lodyzhkah i grudi podnyalas' do kreshchendo,
ognennye orkestry rezali menya na chasti; i vdrug razdalsya grom, nebo tresnulo
i upalo, okativ menya zaostrennymi kusochkami, kotorye zadymilis' i ischezli, a
ya lezhal na spine, privyazannyj remnyami, i smotrel na pryamougol'nuyu bestenevuyu
operacionnuyu lampu v malen'koj komnate s zelenymi stenami; chelovek, kotorogo
zval Nosatyj, nagnulsya nado mnoj.
     - Nu, chert menya poberi, - skazal on. - I posle etogo on vse eshche zhiv!

        XXII
     Kakoj-to chelovek s sedymi volosami v belom halate  i chelovek s perhot'yu
v pyl'noj specodezhde podoshli i  posmotreli na menya. Nakonec kto-to otstegnul
remni i  snyal chto-to s  moej golovy. YA  sel, chuvstvuya golovokruzhenie,  i mne
protyanuli chashku s  chem-to, chto imelo  uzhasnyj vkus, no, vidimo, dolzhno  bylo
pomoch'. Dejstvitel'no, golovokruzhenie proshlo, ostaviv mne v podarok toshnotu,
privkus vo rtu,  tupuyu golovnuyu  bol' i  bol' v lodyzhkah, kotoraya sovsem  ne
byla tupoj. Sedoj chelovek, kotorogo zvali, kak  ya vspomnil (tak vspominayut o
davno zabytyh veshchah), doktor Iridani, smazal kakim-to bal'zamom krovotochashchie
ranki.  Ostal'nye  byli zanyaty  tem, chto  smotreli na pokazaniya priborov  na
bol'shom, zanimayushchem pochti vsyu stenu tablo i tiho peregovarivalis'.
     - Gde Senator? - sprosil  ya. Moi mysli  dvigalis' medlenno, kak gruznye
zhivotnye po glubokoj gryazi.
     Nosatyj otorvalsya ot raboty i nahmurilsya.
     - On shutit, - skazal chelovek s perhot'yu. Ego  zvali  Lenvell  Trejt, on
byl assistentom.
     Nosatyj - Van Vauk - posmotrel na menya bez kakih-libo vidimyh- emocij.
     - Vidite li, Bardell, - skazal on. - YA ne znayu, kakogo roda idei u  vas
voznikli, no zabud'te ih. My raspolagaem yuridicheski oformlennym soglasheniem,
podpisannym pri svidetelyah. Vy poshli na eto s otkrytymi glazami, vy poluchite
vse, chto vam polozheno, no ni penni bol'she, i eto okonchatel'no.
     - Bardell - akter, - skazal ya. Moj golos pokazalsya mne slabym i starym.
     -  Ty  opustivshijsya  bezdel'nik, kotorogo my  vytashchili iz kanavy i dali
vozmozhnost' zarabotat', - prorychal Van  Vauk. - A sejchas ty voobrazhaesh', chto
mozhesh' poluchit' bol'she. No eto projdet. Tvoe zdorov'e ne postradalo, poetomu
ne skulit'.
     - Ne  smejtes' nado mnoj,  Dok, - skazal ya, berya  ego na pushku. - A kak
otklyuchenie energii? Kak  naschet  urovnya |ty? |to zastavilo  ih zamolknut' na
paru sekund.
     - Gde ty nahvatalsya etih terminov? - sprosil Kruglolicyj.
     -   Malen'kaya   yashcherica  rasskazala  mne,  -  skazal  ya   i  neozhidanno
pochuvstvoval sebya slishkom ustalym, chtoby bespokoit' sebya  igrami. - Zabud'te
ob etom; ya prosto poshutil. Net li u vas chego-nibud' vypit' pod rukoj?
     Trejt  vyshel i cherez  minutu vernulsya s butylkoj  viski. YA otglotnul iz
gorlyshka paru uncij, i vse proishodyashchee pokazalos' bolee snosnym.
     - CHto-to zdes' govorilos' o plate? - skazal ya.
     - Sotnya dollarov - ogryznulsya Nosatyj. - Ne tak uzh ploho dlya p'yanicy za
chas ili dva raboty.
     - U menya oshchushchenie, chto eto  bylo dol'she, - skazal ya.  - Nikakogo vreda?
A? A kak naschet amnezii?
     - Nu... - skazal lenivo Trejt, - tebe luchshe znat', Bardell.
     - Vykin'te  ego otsyuda, - skazal Van Vauk. - Menya  toshnit ot ego  vida.
Vot. - On polez v karman, dostal bumazhnik, izvlek pachku kupyur i kinul mne.
     YA pereschital bumazhki.
     -  Sotnya,  verno,  - skazal  ya. - No naschet amnezii  - eto  byla pryamaya
podacha.  YA  nemnogo  smushchen,  dzhentl'meny.  Vas,  rebyata,  ya  pomnyu...  -  YA
oglyadelsya, zapominaya vseh. - No ya pochemu-to ne pomnyu nashej sdelki...
     - Vykin'te ego! - zavopil Van Vauk.
     - YA uhozhu, - skazal ya Trejtu.
     On vyvel menya v koridor.
     - Mezhdu nami, mal'chikami, - skazal ya, - chto zdes' sluchilos'?
     - Nichego, druzhishche. Malen'kij nauchnyj eksperiment, vot i vse.
     - Togda kak poluchilos', chto  ya nichego  o nem ne pomnyu? CHert, ya  dazhe ne
znayu, gde zhivu. Kak nazyvaetsya etot gorod?
     - CHikago, druzhishche. I ty nigde ne zhivesh'. No teper' mozhesh' snyat' nomer.
     Dvojnye  dveri  otkrylis'  na  cementnye stupen'ki.  Luzhajki i  derev'ya
vyglyadeli ochen' starymi i znakomymi dazhe v temnote.
     - Letnee ubezhishche Senatora, - skazal ya. - Tol'ko bez prozhektorov.
     - Ne  stoit  verit' etim politikam,  - skazal Trejt. -  Poslushaj  moego
soveta i ne pytajsya vymogat'  bol'she,  Bardell. Ty poluchil svoyu sotnyu,  dazhe
esli  tvoi shariki  i smeshalis'  nemnogo,  no,  chert  voz'mi,  oni ne byli  v
otlichnoj forme i do togo, kak ty prishel syuda. I ya byl by poostorozhnee s etim
muskatelem bez fabrichnogo klejma, druzhishche.
     - "Lastrion Konkord", - skazal ya. - Diss.  Miss Redzhis. Nichego etogo ne
bylo, a?
     - U tebya bylo chto-to vrode nochnogo  koshmara.  Ty chut'  ne  vzorval  vse
elektronnye lampy v starom lyubimchike Frankenshtejna. Idi zaprav'sya, vyspis' i
budesh' kak noven'kij.
     My soshli so stupenej, i on podtolknul menya v storonu vorot.

        XXIII
     Zima  vydalas'  holodnoj. YA  napravilsya  k portu, nadeyas' nachat'  kutezh
poran'she. Po cene 1.79 za butylku, imeya sotnyu dollarov,  mozhno  bylo  prosto
upit'sya muskatelem. YA popytalsya vychislit', skol'ko  mne prichitaetsya vypivki,
doshel do 15 gallonov i sluchajno uvidel svoe otrazhenie v vitrine.
     Po  krajnej  mere, ya dogadalsya,  kto eto. No  uznal sebya s  trudom. Moi
glaza ustavilis'  na  menya  iz  temnogo  stekla,  kak  parochka  zaklyuchennyh,
provodyashchih  zhizn'  v  odinochkah. Moe  lico  vyglyadelo  bol'nym,  iznoshennym,
izborozhdennym morshchinami. Sedaya shchetina byla s chetvert' dyujma, golova  pokryta
sedymi  nechesanymi  lohmami.  Moe adamovo yabloko  hodilo  hodunom,  kogda  ya
sglatyval. YA vysunul yazyk, on tozhe vyglyadel nevazhno.
     -  Ty  v  plohoj  forme,  starina, - skazal ya neznakomcu v  vitrine.  -
Navernoe, pyatnadcat' gallonov vypivki - ne to, chto tebe neobhodimo sejchas.
     YA  stoyal,  glyadya  na svoe  otrazhenie,  i zhdal,  kogda vnutrennij  golos
zapishchit  i  napomnit, kak sogrevaet serdce  vypivka,  kak  zamechatel'no  ona
proskal'zyvaet  po  yazyku i  dobiraetsya  do  zheludka,  prozhigaya  put'  vniz,
uspokaivaet  bol' v kostyah i delaet gibkimi sustavy, prinosit uyut i legkost'
myslyam.
     No on  ne  napomnil.  A  esli i  napomnil,  to  ya  ne  uslyshal  ego.  YA
chuvstvoval, kak  b'etsya  serdce  gluhimi bol'nymi udarami,  rabotaya chereschur
napryazhenno  tol'ko  dlya togo, chtoby ya mog prodolzhat'  idti. YA slushal hripy v
legkih,  oshchushchal tolchki, kogda koleni shatalis' iz storony v storonu,  podobno
strunam kontrabasa, boleznennuyu istoshchennost' oslabshih myshc.
     - CHto sluchilos' so mnoj? - sprosil ya starika v vitrine. On ne  otvetil,
lish' obliznul guby serym yazykom.
     - Ty vyglyadish'  takim  zhe ispugannym, kakim chuvstvuyu sebya  ya, papasha, -
skazal ya. - Mezhdu prochim, kak tebya zovut?
     - Nosatyj nazyval tebya Bardell.
     - Da, Bardell. YA... byl  akterom. - YA poproboval primerit' etu mysl' na
sebya. Ona podhodila, kak byvshij v upotreblenii grob.
     -  Oni vytashchili  menya iz kanavy, -  skazal ya.  -  |ti mal'chiki v  belyh
halatah, Van  Vauk  i  drugie. Im  nuzhna byla  morskaya svinka.  YA  zapisalsya
dobrovol'cem.
     - Tak zayavili oni. A do etogo - chto?
     - YA  chto-to ne mogu vspomnit'. Dolzhno byt' iz-za muskatelya. On isportil
tvoi mozgi. Moi mozgi. Nashi mozgi.
     - Itak, chto my namereny  delat'  so  vsem etim? YA  podumal o vypivke  i
pochuvstvoval pristup
     toshnoty.
     -  Nikakoj  vypivki,  - skazal  ya. - Okonchatel'no  -  nikakoj  vypivki.
Vozmozhno,  nuzhno posetit' doktora. No  ne  takogo,  kak  Iridani.  Vozmozhno,
uluchshit'  pitanie. Bol'she  spat'.  Kogda  poslednij raz  ty spal v  posteli,
starina?
     |togo ya tozhe  ne mog vspomnit'.  Teper' ya  byl poslushnym i  ispugannym.
Neznanie, kto ty i otkuda, vyzyvaet chuvstvo glubokogo odinochestva. YA oglyadel
ulicu.  Esli ya kogda-nibud' i  videl ee do etogo, to ne mog vspomnit' kogda.
No ya  znal,  chto v port nuzhno idti  etoj dorogoj, a k kvartalu, gde na domah
viseli tablichki "Sdayutsya komnaty - na den', na nedelyu, na god" - drugoj.
     - Vot to, chto mne nuzhno, - skazal ya. - Moj golos byl stol' zhe skripuchim
i starym, kak iznoshennyj  bashmak. - CHistaya postel' i son na vsyu noch'. Zavtra
ty pochuvstvuesh' sebya luchshe. I togda ty vspomnish'.
     - Obyazatel'no. Vse budet otlichno - man'yana.
     - Blagodaryu, priyatel': ty okazal bol'shuyu pomoshch'. -  YA pomahal stariku v
vitrine, i on pomahal v otvet, ya povernulsya i poshel, no ne v storonu porta.

        XXIV
     Pozhiloj zhenshchine ne ponravilas' moya vneshnost' (za  chto ya ee ne vinyu), no
ponravilas'  desyatidollarovaya banknota. Ona propyhtela dva etazha, raspahnula
dver' goloj ubogoj malen'koj komnaty  s vysokim  potolkom  i chernym polom  i
pokazala  potertyj  kover, latunnuyu uzkuyu  krovat',  shifon'er i  umyval'nik.
Rzhavye pruzhiny zhalobno zaskripeli, kogda ya sel na matrac.
     Za  dollar  sverh  platy ona  snabdila menya  belo-zheltym  polotencem  i
prostynej s blednym pyatnom  poseredine, zhestkoj, kak skrebnica,  i  obmylkom
korallovogo cveta, kotoryj  pah formal'degidom. Aromat odinnadcati  dollarov
nalichnymi,  vidimo, udaril ej  v golovu,  potomu chto ona  dazhe pozhelala  mne
spokojnoj nochi.
     YA   pomok  nekotoroe  vremya  pod  dushem,  zatem  poskreb  britvoj  svoi
bakenbardy  i  pereshel  k  svisayushchim  na  sheyu  lohmam,  chtoby  navesti  hot'
kakoj-nibud' poryadok.
     - Horoshaya  rabota,  starina, -  skazal  ya  licu  v zerkale.  -  Ty  uzhe
vyglyadish' kak horoshen'kij trup.
     Vernuvshis' v  komnatu,  ya  skol'znul  mezhdu  prostynyami,  napominayushchimi
nakrahmalennuyu  meshkovinu, svernulsya  klubkom vokrug pary  slomannyh pruzhin,
kotorye torchali skvoz' hlopchatobumazhnyj material, i otplyl  v to  mesto, gde
gody, bolezni  i  chelovecheskaya  brennost' ne  sushchestvuyut, gde  nebo  rozovoe
kruglyj  den',  gde  myagkie  golosa nashih  lyubimyh  rasskazyvayut,  kakie  my
zamechatel'nye, otnyne i navsegda, amin'.

        XXV
     Utrom   ya  chuvstvoval   sebya  luchshe.  YA   doveril   hozyajke   eshche  odnu
desyatidollarovuyu bumazhku s porucheniem  kupit'  mne nizhnee bel'e i noski. To,
chto ona  prinesla, ne bylo novym, no  bylo chistym, a krome togo, bylo devyat'
dollarov sdachi.
     YA otklonil ee predlozhenie pozavtrakat' (sem'desyat pyat'  centov) i kupil
yabloko  vo fruktovom kioske. Po sosedstvu  bylo mnozhestvo magazinov gotovogo
plat'ya,  specializiruyushchihsya  na  prodazhe  polosatyh  kostyumov  i  rubashek  s
zashtopannymi rukavami. YA vybral rozovato-korichnevyj dvubortnyj pidzhak i paru
cherno-zelenyh svobodnyh shtanov, kotorye  byli tolstymi i prochnymi, hotya i ne
modnymi, paru  rubashek, v proshlom belyh, paru smorshchennyh  botinok, sdelannyh
dlya  ch'ego-to   dedushki,  i  shchegol'skij   krasno-zelenyj  galstuk,  kotoryj,
veroyatno, prinadlezhal batal'onu  shvedskih  moryakov.  Ne  vse uglyadeli  by  v
poluchivshemsya ansamble horoshij vkus, no ya reshil byt' vyshe etogo.
     CHerez   polchasa   ya  predstavil   vozmozhnost'  schastlivchiku-parikmaheru
porabotat'  nad  moimi  lohmami.   On  vozvratil  im  dlinu  rannego  Dzhonni
Vajsmyullera i skazal:
     - Neveroyatno.  YA  videl  chernye  volosy  s  sedymi kornyami,  no nikogda
naoborot.
     -  |to  vse  moya  dieta,  -  skazal  ya.  -  YA  tol'ko  chto  pereshel  na
distillirovannyj  morkovnyj sok i yajca utok-devstvennic,  svarennye v chistoj
klyuchevoj vode.
     On  besplatno pobril menya,  udaliv ostatki  shchetiny, kotorye ya propustil
predydushchim vecherom, a zatem  predlozhil ispytat'  sud'bu  v tom,  chto  nazval
lotereej.
     -  YA  delayu  vam  odolzhenie,  -  skazal on doveritel'no.  -  |to  samaya
populyarnaya  igra  v  gorode.  - On pokazal mne fioletovyj bilet  v  kachestve
dokazatel'stva.
     YA  zaplatil dollar  i spryatal bilet. Kogda ya uhodil, on smotrel na menya
iz-za kassovogo apparata, ulybayas' bezguboj  usmeshkoj i pobleskivaya  glazami
tak, chto napomnil mne kogo-to smutno znakomogo...
     Tak  proshlo dve  nedeli. YA ne  vypil  ni kapli  spirtnogo, nabral  pyat'
funtov,  prostilsya  s  bol'yu v  zheludke i ostalsya  na meli. Poslednij den' ya
provel v poiskah raboty,  no  okazalos',  chto dlya prositelej neopredelennogo
vozrasta  i  neopredelennyh zanyatij izbytka rabochih mest ne nablyudalos'. Moya
hozyajka ne ispytyvala  zhelaniya  predostavit' mne  kredit.  My  rasstalis'  s
vyrazheniyami sozhaleniya, ya  poshel v park i prosidel v nem nemnogo  dol'she, chem
obychno.
     Kogda solnce zashlo, mne stalo zyabko. No vse eshche goreli ogni v publichnoj
biblioteke  cherez  dorogu. Bibliotekar' brosila  na  menya  ostryj vzglyad, no
nichego  ne skazala.  YA nashel  tihij ugolok  i ustroilsya,  chtoby  nasladit'sya
teplom. Est' chto-to uspokaivayushchee v tihih  knigohranilishchah, v tyazhelyh staryh
dubovyh stul'yah, v  zapahah  bumagi i perepletov, dazhe  v shorohah  i  myagkih
shagah.
     SHagi ostanovilis',  skripnul otodvigaemyj  stul, zashurshala odezhda. YA ne
otkryval  glaz  i  staralsya  vyglyadet' starym  dzhentl'menom,  kotoryj prishel
polistat' perepletennye toma "Harper" i  sovsem sluchajno zadremal v seredine
1931 goda; no ya slyshal myagkoe dyhanie i chuvstvoval na sebe chej-to vzglyad.
     YA otkryl glaza.  Ona  sidela  za  stolom  naprotiv. Vyglyadela molodo  i
pechal'no, nemnogo bedno odetoj. Ona sprosila:
     - S vami vse v poryadke?

        XXVI
     -  Ne ischezajte, ledi, - skazal ya. -  Ne prevrashchajtes'  v  dym.  I dazhe
prosto  ne vstavajte i ne  uhodite. Pozvol'te moemu pul'su opustit'sya do  90
udarov.
     Ona slegka pokrasnela i nahmurilas'.
     -  YA... podumala, chto  vy, vozmozhno, bol'ny, - skazal  ona,  vsya  takaya
chopornaya  i  pravil'naya, gotovaya  skazat'  vse te volshebnye  slova,  kotorye
delali ee chlenom korolevskoj sem'i.
     -  Tochno. A  chto  s parnem, kotoryj  voshel  so mnoj?  Ne tak li  zvuchat
sleduyushchie strochki?
     -  Ne ponimayu, chto vy imeete v  vidu. Nikto  s vami  ne  vhodil, ya,  po
krajnej mere, ne videla.
     - Vy davno nablyudaete za mnoj?
     Na etot raz ona dejstvitel'no pokrasnela.
     - Sama mysl' o tom...
     YA  potyanulsya  i  vzyal ee za ruku.  Ona byla nezhnoj,  kak pervoe dyhanie
vesny,  myagkoj,  kak  vyderzhannoe  viski, teploj, kak  materinskaya lyubov'. YA
razzhal pal'cy, ruka ne shelohnulas'.
     - Davajte  propustim vse ritual'nye otvety,  - skazal  ya.  - Proishodit
chto-to dovol'no strannoe; i my znaem eto, verno?
     Rumyanec  ischez, ona poblednela: ee glaza pristal'no smotreli v moi, kak
budto ya znal sekret, kotoryj mog spasti ej zhizn'.
     - Vy... vy znaete? - prosheptala ona.
     - Ne uveren, miss, no vse vozmozhno.
     YA vybral  ne  tot  ton:  ona napryaglas', podzhala guby  i stala  istovoj
pravednicej.
     - |to byl prosto poryv hristianina...
     -  CHepuha, - skazal  ya.  - Izvinite za grubost', esli eto  grubost'. Vy
zagovorili so mnoj. Pochemu?
     - YA skazala vam...
     - YA slyshal. A sejchas soobshchite nastoyashchuyu prichinu.
     Ona posmotrela na  konchik  moego nosa, na moe levoe uho i nakonec mne v
glaza.
     - YA... videla son, - skazala ona.
     - Pivnoj bar,  -  skazal ya, -  v  zahudalom rajone.  Tolstyj  bufetchik.
Kabina sprava ot vhodnoj dveri.
     - Bozhe moj, -  skazala ona tonom cheloveka, nikogda ne upominayushchego  imya
Bozh'e vsue.
     - Kak vas zovut?
     - Redzhis. Miss Redzhis, -  ona  ostanovilas', kak  budto skazala slishkom
mnogo.
     - Prodolzhajte, pozhalujsta, miss Redzhis.
     - Vo sne ya byla toj, v kotoroj nuzhdayutsya, -  skazala ona, obrashchayas' uzhe
vrode by  ne  sovsem ko mne.  - Mne doverili  chto-to  vazhnoe,  ya dolzhna byla
vypolnit' svoj dolg, v nem byl smysl vsej moej zhizni.
     U menya hvatilo uma ne perebivat' ee, poka ona rasskazyvala.
     -  Zov byl nisposlan sredi nochi:  tajnoe poslanie,  kotorogo ya zhdala. YA
byla  gotova. YA znala, chto sushchestvuet gromadnaya opasnost',  no ne boyalas'. YA
znala, chto  delat'.  YA  vstala, odelas', poshla v naznachennoe mesto.  I... vy
byli tam. - Tut ona posmotrela na menya. - Vy byli  molozhe i  sil'nee. No eto
byli vy. YA uverena.
     - Prodolzhajte.
     - YA dolzhna byla predosterech' vas. Sushchestvovala  opasnost' -  ya ne  znayu
kakaya. Vy namerevalis' vstretit' ee odin na odin.
     - Vy prosili menya ne uhodit', - skazal ya. Ona kivnula.
     -  No...  vy poshli. YA hotela zakrichat', pobezhat' sledom  za  vami, i...
prosnulas'.
     Ona neuverenno ulybnulas':
     - YA pytalas'  ubedit' sebya,  chto  eto  byl  vsego lish'  glupyj  son.  I
vse-taki znala, chto eto ne tak.
     - Poetomu vy vernulis'.
     - My shli  po holodnym pustym ulicam. Voshli v zdanie. Nichto ne bylo tem,
chem kazalos'. My prohodili komnatu za komnatoj v poiskah... chego-to. Podoshli
k  stene. Vy  ee  slomali.  My  ochutilis'  v  bol'shoj  komnate  so  strannoj
izyskannoj lyustroj. A sleduyushchaya komnata okazalas' nochlezhkoj.
     - Nu-nu, - skazal ya. - YA vidal komnaty i pohuzhe.
     -  Zatem vorvalsya chelovek, - prodolzhala ona,  ignoriruya moi slova, - on
derzhal v  rukah  ruzh'e. On pricelilsya  v vas  i ... zastrelil u moih nog.  -
Pechal'nyj vzglyad potuh.
     -   Kak  vidite,  ne   sovsem,  -  skazal  ya.  -  YA  zdes'.  YA  zhiv.  V
dejstvitel'nosti etogo ne sluchilos'. Nichego ne vyshlo. My byli vo sne vdvoem.
     - No... kak?
     -  YA  uchastvoval  v  eksperimente.   Morskaya  svinka.  Bol'shie  mashiny,
soedinennye s  moej  golovoj.  Oni zastavili  menya  videt'  sny, sumasshedshuyu
chepuhu, v  kotoroj  vse peremeshalos'. Kakim-to obrazom vy popali v  moj son.
Samoe smeshnoe: dumayu, oni ne znali ob etom.
     - Kto - "oni"? YA mahnul rukoj.
     -  Lyudi  iz universiteta. Iz laboratorii. Biologi,  vrachi, fiziki. YA ne
znayu.
     - Gde vasha sem'ya. Vash dom?
     - Ne sochuvstvujte popustu, miss Redzhis. U menya ih net.
     -  Erunda, - skazala ona, - ni odno chelovecheskoe  sushchestvo  ne zhivet  v
vakuume.  No ostavim etu  temu. - Vy upomyanuli  universitet. Ona vzyala novyj
gals. - Kakoj universitet eto byl?
     - A skol'ko ih v gorode, ledi?
     - Pozhalujsta, ne govorite, kak brodyaga.
     - Prinoshu izvineniya, miss Redzhis. Von v toj storone, - ya tknul  pal'cem
za spinu. - Krasivaya territoriya, bol'shie derev'ya. Vy dolzhny ego znat'.
     - YA zhivu zdes' s detstva. V gorode net universitetov.
     - Nu, mozhet byt', eto issledovatel'skaya laboratoriya.
     - Zdes' nichego podobnogo net, mister Florin.
     - Tri  kvartala  ot biblioteki,  - skazal  ya.  -  Desyat' akrov, esli ne
bol'she.
     - Vy uvereny, chto eto ne chast' sna?
     - YA zhil na ih den'gi poslednie dve nedeli.
     - Mozhete vy otvesti menya tuda?
     - Zachem?
     Ona ustavilas' na menya.
     - Potomu chto my ne mozhem eto brosit', ne pravda li?
     Ona posledovala za mnoj v noch', soprovozhdaemaya neodobritel'nym vzglyadom
pozhiloj devy za stolom  vydachi knig. Desyat' minut nam  hvatilo, chtoby projti
tri kvartala k tomu mestu, gde ya pokinul universitet dvumya nedelyami ran'she.
     Magaziny,  zapravochnaya stanciya i lombardy vyglyadeli normal'no,  no tam,
gde  dolzhna  byla vozvyshat'sya  vysokaya  stena  iz  krasnogo  kirpicha,  stoyal
zabroshennyj sklad: akr ili okolo togo podŽezdnyh putej i razbitogo stekla.
     Miss  Redzhis  ne  skazala  ni slova.  Ona  spokojno shla ryadom,  kogda ya
povtoril marshrut.  YA  obnaruzhil znakomyj  magazin  s  odetym  v zapylivshijsya
smoking manekenom v vitrine, konditerskuyu s zasohshimi pomadkami. No kogda my
vozvratilis' k universitetu, to vnov' obnaruzhili sklad.
     - Vse ostal'noe est', - skazal ya.  - Ne hvataet tol'ko samogo kolledzha.
Velikovato dlya poteri.  Davajte posmotrim faktam v lico, miss Redzhis. Kto-to
ukral  universitet  i ostavil na  ego meste etu  kuchu musora,  vozmozhno,  so
znacheniem. Moya zadacha najti prichinu.
     -   Mister  Florin,  uzhe  pozdno.  Vy  ustali.  Navernoe,  budet  luchshe
pristupit'  k  poiskam  zavtra. My  mozhem  vstretit'sya  posle  raboty,  esli
tol'ko... - Ee golos zatih.
     - Obyazatel'no,  - skazal ya. - Prekrasnaya mysl', miss Redzhis.  Izvinite,
chto otnyal u vas stol'ko vremeni. Vy byli pravy vo vsem. Net ni universiteta,
ni uchenyh, ni mashin snovidenij. No sto  dollarov byli real'nymi. Ostanovimsya
na etom. Spokojnoj nochi i spasibo za kompaniyu.
     Ona stoyala s nereshitel'nym vidom.
     - Kuda vy pojdete?
     -  Mir velik, osobenno,  kogda vas ne svyazyvayut ch'i-libo ogranicheniya. V
Grejfel,  vozmozhno.  |to  krasivoe mesto, gde  sila tyazhesti  na vosemnadcat'
procentov men'she, i polno kisloroda, i bol'shoe zheltoe solnce.
     - Kto rasskazal vam o Grejfele? - prosheptala ona.
     -  Bardell. On  byl  akter. Ne ochen'  izvestnyj.  Zabavno,  no  Nosatyj
podumal, chto ya - eto on. Mozhete sebe eto predstavit'?
     - Grejfel byl mestom moego letnego otdyha, - skazala ona ozadachenno.
     - Ne govorite: u ozera v dvadcati vos'mi milyah otsyuda.
     - Pochemu vy tak reshili?
     - Horosho, skazhite togda, gde zhe on?
     - Grejfel v Viskonsine, okolo CHikago.
     - A razve eto ne CHikago?
     -  CHto  vy,  konechno, net. |to  Vu