V sosednej komnate golosa podnyalis' do krika. - ...YA ne znayu, chto vy sobiraetes' razygryvat' sejchas, - vopil Bardell, - no ya v etom ne uchastvuyu! Otoprite etu dver', chert poberi! YA uhozhu otsyuda pryamo sejchas! My voshli. Bardell dergal ruchku dveri, ego lico pokrasnelo ot napryazheniya. Iridani krutilsya okolo nego; Trejt tarahtel ruchkoj bokovoj dveri. On vzglyanul na Van Vauka. - Kakoj-to shutnik zakryl ee snaruzhi, - skazal on. Otodvinuv Bardella, on pnul dver' na urovne zamka. Bylo pohozhe, chto esli ne dveri, to ego noge stalo bol'no. - |j, kakogo d'yavola, chto eto vy delaete, Trejt? Van Vauk podoshel k dveri, poproboval ee otkryt', zatem povernulsya i posmotrel na menya vstrevozhennym vzglyadom. - Vy znaete... - nachal on, no zatem pomenyal gals. - Kakaya-to oshibka, - skazal on. - Kakim-to obrazom vklyuchilas' sistema bezopasnosti. - Nam ne vyjti otsyuda, - zakrichal Bardell. On shvatil metallicheskij stul i s razmahu udaril im po dveri, stul otskochil, odna iz ego nozhek sognulas'. Van Vauk promchalsya mimo menya v komnatu, iz kotoroj my tol'ko chto vyshli, brosilsya k razbitomu oknu, raspahnul ramu i otshatnulsya. - |to vashih ruk delo? - sprosil on sdavlennym golosom. YA podoshel vzglyanut', na chto on ustavilsya: sploshnoj beton, zapolnyayushchij prostranstvo, gde ran'she byl prohod. - Vse pravil'no, - skazal ya. - Poka vy nablyudali, kak Ryzhevolosyj pinaet dver', ya zakazal dva yarda rastvora i zalil ego syuda. Proshu proshcheniya, chto zabyl nacarapat' svoi inicialy. On ogryznulsya i begom vernulsya v laboratoriyu s zelenym kafelem. Iridani, Trejt i vse ostal'nye stoyali kuchkoj; Bardell u dal'nej steny ispuganno nablyudal za nimi. - Telefona zdes' net? - sprosil ya. - Net nichego, - bystro otvetil Iridani. - Special'nye izoliruyushchie usloviya... - Net li chego-nibud', chto mozhno ispol'zovat' kak rychag? - Vot - zapornyj zasov kartoteki. - Trejt vzvesil v ruke chetyrehfutovyj, v dyujm tolshchinoj, prut, kak budto razmyshlyal, ne isprobovat' li ego na moej golove, no podoshel k dveri, prosunul ploskij konec mezhdu kosyakom i dver'yu i nazhal. Derevo tresnulo, dver' raspahnulas'. Sploshnoj beton zapolnyal ves' proem. Trejt otshatnulsya, kak budto ego udarili lomom. Bardell izdal krik i zabilsya v ugol. - Horosho, - skazal Van Vauk, ego golos zvuchal nemnogo vysokovato i chut'-chut' drozhal. On tyazhelo vzdohnul i opustil golovu, kak budto ya byl kirpichnoj stenoj i on sobiralsya protaranit' ee. - Prekrati eto, - proskripel on. - CHto by ty ni namerevalsya delat', prekrati eto! - Nu-ka, zastav'te menya, - skazal ya. - YA govoril vam, - skazal Iridani. - My eksperimentirovali s takimi silami, kotorye ne v sostoyanii kontrolirovat'. YA preduprezhdal vas, chto on beret verh! - On ne beret verh, - ogryznulsya Van Vauk, pokopalsya pod pidzhakom i vytashchil ploskij pistolet, kotoryj byl mne znakom. - Prekrati vse eto, Florin, - proshipel on. - Ili ya ub'yu tebya, klyanus'! - YA dumal, chto Florin - eto fol'klor, - skazal ya. - I tvoj iglomet ne srabotaet, ya slomal ego. On vzdrognul, i pistolet ushel nemnogo v storonu ot celi. Razdalos' "vzhik", i chto-to vzvizgnulo u moih kolen, v to vremya kak ya udaril ego kak raz pod remen'. On upal na spinu i, skol'znuv po polu, vrezalsya v stenu. On dovol'no sil'no stuknulsya golovoj i obmyak, ya podhvatil pistolet i raspryamilsya, povernuvshis' licom ko vsem ostal'nym do togo, kak oni pokryli polovinu razdelyavshego nas rasstoyaniya. - Balovstvo konchilos', - skazal ya. - Nazad, vse. - YA pokazal pal'cem na dver' v sosednyuyu komnatu. - Vsem tuda. Rydaya, priblizilsya Bardell. - Poslushaj menya, Florin, ty sovershaesh' oshibku, ya vsegda byl na tvoej storone. YA preduprezhdal tebya, pomnish'? YA staralsya pomoch', delal vse, chto bylo v moih silah... - Zatknis', - obrezal Trejt, i Bardell zatknulsya. - Florin, tebe kakim-to obrazom udalos' ovladet' Mashinoj Snovidenij i ispol'zovat' ee protiv nas. YA ne pretenduyu na to, chtoby uznat', kakim obrazom; ya vsego lish' chelovek, kotoryj ispolnyaet instrukcii. No Iridani prav, ty imeesh' delo s takimi silami, kotorye slishkom veliki dlya tebya. Horosho, ty zakryl nas stenami iz betona. Ty pokazal, na chto sposoben. No ty-to tozhe pojman! Zdes' uzhe tyazhelo dyshat', cherez paru chasov my budem mertvy - vse! Vyvedi nas otsyuda, i ya klyanus', chto my najdem kompromiss. My byli nepravy... - Zatknis', ty, idiot! - zaoral Van Vauk. - Ty naiznanku vyvernesh'sya radi ne g o. A on nam ne nuzhen! Razbejte mashinu! YA ne celyas' vystrelil v pol u ego nog; on obmyak, i krasnoe pyatno poyavilos' na ego goleni. - V sleduyushchij raz ya vystrelyu povyshe, - skazal ya. - Brosajtes' na nego! - pronzitel'no vzvizgnul Van Vauk, no ne dvinulsya s mesta, a ya podnyal stvol. Trejt popyatilsya k dveri. Iridani, blednyj, no spokojnyj, prigotovilsya k brosku, no ya prostrelil dvernoj kosyak za ego spinoj, i on otstupil. - Bardell, vy znaete, kak zapustit' mashinu snovidenij? - sprosil ya. - D-da, konechno, no... - YA vozvrashchayus', - skazal ya. - Vy pomozhete mne. YA podoshel k dveri, v kotoruyu ushli vse ostal'nye, zaper ee tem prutom, kotoryj sobiralsya ispol'zovat' kak rychag, i sel v kreslo okolo kontrol'noj paneli. - Florin, vy ne boites'? - drozhashchim golosom sprosil Bardell. - YA imeyu v vidu, chto, mozhet byt', luchshe sdelat' po-ihnemu, a? Razbit' etu adskuyu mashinu? - Slushajte vnimatel'no, Bardell, - skazal ya. - Odin nevernyj shag - i nashej lyubvi konec. Usvoili? A teper' nachinajte dejstvovat'. On prokovylyal k paneli upravleniya, zashchelkal tumblerami i zastuchal po knopkam, eto vyglyadelo tak, budto on znal, chto delaet. Zazhglis' ryady krasnyh ogon'kov. - Gotovo, - vydavil on iz sebya yavno protiv voli. YA vzyal prisposoblenie s puchkom provodov, polozhil v karman blok pitaniya. Ostal'noe prikrepil k vorotniku kak raz pod pravym uhom, a malen'kuyu rozovuyu goroshinu zasunul vnutr' uha. - Kakuyu programmu? - drozhashchim golosom sprosil Bardell. - Nikakuyu. Prosto zapusti mashinu i ostav' menya v svobodnom polete. - |to mozhet ubit' vas. - V takom sluchae ya sovershil oshibku. Davaj, Bardell. On kivnul i potyanulsya k vyklyuchatelyu. CHto-to vonzilos' mne v golovu. YA pochuvstvoval toshnotu i podumal, chto, mozhet byt', na etot raz ya sovershil svoyu poslednyuyu oshibku. Mimo proplyl potolok, potom stena, zatem Bardell, kotoryj vyglyadel pechal'nym i obespokoennym. V pole zreniya poyavilsya pol, zatem snova potolok, nichego osobo zrelishchnogo, prosto spokojnaya plavnaya smena dekoracij. Rot Bardella shevelilsya, no slov ya ne slyshal. Zatem skorost' uvelichilas', vse zamel'kalo, ya vyletel v kosmos i sgorel, kak meteorit v atmosfere, ot menya ostalsya lish' kroshechnyj ugolek, kotoryj svetilsya krasnym, zatem ostyl i potuh, medlenno, tomitel'no, neohotno, pod shoroh zabytyh golosov, napominayushchih mne o nesbyvshihsya nadezhdah i pokaznyh raskayaniyah, kotorye, v svoyu ochered', zatihli i rastvorilis' v nebytie. XXXII YA otkryl glaza, ona sidela za stolom naprotiv menya, odetaya v oblegayushchuyu seruyu formu s serebristoj i purpurnoj tes'moj na plechah. Stol byl gladkim i belym, kak plastina iz slonovoj kosti ruchnoj raboty. Steny pozadi nee byli raznyh ottenkov krasnovato-korichnevogo, zolotogo i ryzhevato-korichnevogo cvetov, a tekstura napominala koru ekzoticheskogo dereva. V vozduhe perelivalis' zvuki, kotorye nel'zya bylo nazvat' muzykoj, no dejstvovavshie uspokaivayushche. Ona posmotrela na menya s sostradaniem i polozhila svoyu ladon' na moyu, skazav: - Tebe bylo ploho, Florin? - Nevazhno, miss Redzhis. Rad ubedit'sya, chto vy prekrasno vyglyadite. Kak vam udalos' popast' syuda? Ona pokachala golovoj. - O, Florin... ya boyus' za tebya. Ty uveren, chto tak nado? - Miss Redzhis, ya uskoryayu sobytiya. Nikomu drugomu ya ne skazal by o svoih planah. Zabavno, no vam ya doveryayu. Ne znayu pochemu. Kto vy, a? Ona pytlivo vsmatrivalas' v moi glaza, kak budto ya kogo-to pryatal v sebe. - Ty ne shutish', pravda? Ty dejstvitel'no ne znaesh'? - Dejstvitel'no ne znayu. My uzhe vstrechalis' prezhde: v pivnushke, v biblioteke. Teper' zdes'. CHto eto za mesto? - |to Dvorec Soglasiya. My prishli syuda vmeste, Florin, nadeyas' najti mir i vzaimoponimanie. Ty byl mnogo chasov v sostoyanii narkomeditacii. Nastoyatel' Iridani pozvolil tebe prijti so mnoj - no ya chuvstvovala, chto ty eshche ne vernulsya. - Ona eshche krepche szhala moyu ruku. - |to byla oshibka, Florin? Oni chto-to sdelali s toboj? - Vse v poryadke, dorogaya, - skazal ya i pohlopal ee po ruke, - Prosto vse nemnogo smeshalos'. I kazhdyj raz, kogda ya pytayus' vyputat'sya, to svalivayus' v temnote za bort. Inogda eto Nosatyj i ego rebyata, inogda Diss - lilovyj yashcher, i vremya ot vremeni ty. U menya est' versiya otnositel'no Van Vauka, i Diss ob®yasnil svoe poyavlenie bolee ili menee pravdopodobno. No ty ne ukladyvaesh'sya v etu shemu. Ty ne yavlyaesh'sya chast'yu mozaiki. Ty ne pytaesh'sya prodat' mne chto-nibud'. Mozhet byt', eto o chem-to govorit... esli by ya znal, kak uslyshat'. - Nam ne nado bylo prihodit' syuda, - prosheptala ona. - Davaj ujdem sejchas zhe, Florin. My vse ravno ne pojmem. Nadezhda byla naprasnoj. - Vy ochen' dobry, miss Redzhis. - Razve ty ne pomnish', kak menya zovut? - YA ne mogu sejchas ujti, Kuriya. Ne znayu pochemu, no ob etom govorit malen'kaya ptichka, kotoruyu nazyvayut instinktom. Vse, chto ya dolzhen sdelat', eto slomat' neskol'ko dverej, zaglyanut' v neskol'ko temnyh mestechek, vorvat'sya v neskol'ko svyatilishch, sorvat' pokrov s parochki tajn. S chego ya dolzhen nachat'? Po mere togo, kak ya govoril, ona blednela. Devushka pokachala golovoj, a ee pozhatie stalo pochti boleznennym. - Net, Florin! Ne nado! - YA reshil. Tol'ko ukazhi mne vernoe napravlenie i otojdi v storonu. - Pojdem so mnoj, pozhalujsta, Florin. - YA ne mogu. I ne mogu ob®yasnit' pochemu. Zato ya mogu rasskazat' o manekenah s raskolotymi golovami, i zelenyh "b'yuikah", i pisklyavyh golosah za uhom, no eto zajmet slishkom mnogo vremeni. I eto tozhe nichego ne znachit. Vidish', ya uchus'. Vot vse, chto ya znayu: nado prodolzhat' borot'sya. U menya net dokazatel'stv - tol'ko oshchushchenie: ya chuvstvuyu, chto raskachivayu chej-to fundament. Mozhet byt', sleduyushchij tolchok razob'et ego vdrebezgi. Mozhet byt', ya pogibnu, no eto uzhe ne kazhetsya slishkom vazhnym. YA stoyal, chuvstvuya slabost' v kolenyah i otdalennoe, neyasnoe zhuzhzhanie v cherepe. - YA ne mogu ostanovit' tebya, - skazala miss Redzhis. Ee golos pomertvel, hvatka na moej ruke oslabla. Ona smotrela pryamo pered soboj, ne zamechaya menya. - CHerez tu dver', - skazala ona i, podnyav ruku, pokazala na bol'shuyu pokrytuyu bronzoj dver' v protivopolozhnoj stene. - V konce koridora est' chernaya dver'. |to Vnutrennyaya Palata. Nikto, krome pomazannikov, ne vhodit tuda. Ona tak i ne posmotrela na menya. - Vsego horoshego, miss Redzhis, - skazal ya. Ona ne otvetila. XXXIII Dver' byla bol'shoj, chernoj, ukrashennoj reznymi figurkami heruvimchikov i chertenyat. YA tknul pal'cem v protertoe pyatno na odnoj storone dveri, i ona s myagkim shipeniem ushla vglub', otkryv komnatu so stenami iz zelenogo kafelya. Van Vauk, Iridani, Trejt i vse ostal'nye sgrudilis' okolo central'noj paneli, mertvoj, bez ogon'kov. Pozadi nih ziyala otkrytaya dver', vedushchaya v komnatu s dekoraciyami. Bardell lezhal na polu i dovol'no tyazhelo dyshal. Maneken s razmozzhennoj golovoj byl usazhen v kreslo. YA proiznes: - Hm, - i oni vse, kak na sharnirah, povernulis' v moyu storonu. - Mater' Bozh'ya, - skazal Vol'f i nachertil v vozduhe magicheskij znak. Van Vauk proiznes nechto nechlenorazdel'noe. Iridani nervno razdul nozdri. Trejt vyrugalsya i potyanulsya rukoj k bedru - Gadkij shalun, - skazal ya. - Esli vykinesh' chto-nibud' chereschur ostroumnoe, to ya prevrashchu tebya v urodlivogo klouna s plohim cvetom lica. - |tomu sleduet polozhit' konec, Florin, - zaprotestoval, hotya i slabo, Van Vauk, - tak ne mozhet bol'she prodolzhat'sya. YA shagnul v storonu i brosil vzglyad na dver', v kotoruyu tol'ko chto voshel. |to byla samaya obychnaya dver', rasshcheplennaya okolo zamka, i za nej - rovnaya poverhnost' obychnogo betona. - Soglasen, - skazal ya. - Voobshche-to my fizicheski ne mogli projti stol'ko, skol'ko proshli, no vy obratili vnimanie, chto eto menya dazhe ne zatormozilo. Kto hochet nakonec raskryt' sekrety? Iridani? Vol'f? - Pravdu? - Van Vauk izdal zvuk, kotoryj mog byt' smehom, zadushennym v kolybeli. - Kto znaet, chto takoe pravda? Kto voobshche chto-nibud' znaet? Ty, Florin? Esli tak, to u tebya est' preimushchestvo pered nami, uveryayu tebya! - Mashina dolzhna byt' razrushena raz i navsegda, - skazal Iridani holodnym tonom. - YA polagayu, teper' ty ponimaesh' eto, Florin? - Eshche net, - skazal ya. - CHto sluchilos' s Bardellom? - On upal i stuknulsya golovoj, - skazal Trejt protivnym golosom. - Privedite ego v chuvstvo, chtoby on mog prisoedinit'sya k nam. - Zabud' o nem, eto prosto lakej, - proiznes Van Vauk. - Togda kto nauchil ego obrashchat'sya s Mashinoj Snovidenij? - CHto?.. Nikto. On nichego ne znaet. Bardell zastonal i perevernulsya. Po moemu nastoyaniyu Iridani i Trejt priveli ego v chuvstvo. Bardell poter viski i oglyadel sobravshuyusya kompaniyu. - Oni pytalis' ubit' menya, - skazal on drebezzhashchim golosom. - Govoryu tebe, oni hoteli ubit' menya i... - Uspokojsya, Bardell, - skazal ya. - YA nameren provesti eksperiment. Ty gotov pomoch'? - CHto ty imeesh' v vidu? - YA priznayu, chto Bardella nel'zya nazvat' vazhnoj personoj, no vy, rebyata, kazhetsya, s nim ne soshlis' vo vzglyadah. A eto delaet ego moim soyuznikom. Ty soglasen s etim, Bardell? Stanovish'sya li ty na moyu storonu ili predpochtesh' sgoret' vmeste s Van Vaukom i ego kompaniej? Bardell perevodil vzglyad s nih na menya i obratno. - Podozhdi minutku, Florin... - S etim koncheno. Teper' my dejstvuem. Ty so mnoj ili s nimi? On kusal guby i dergalsya. Otkryl rot, chtoby zagovorit', no chto-to lish' nevnyatno prosipel. Trejt zasmeyalsya. - Vy postavili ne na tu loshad', Florin, - skazal on. - |to ne muzhchina, a kuvshin s zhele. - Horosho, ya pomogu tebe, - skazal Bardell spokojno, podoshel ko mne i vstal ryadom. - Trejt, neuzheli ty nikogda ne nauchish'sya derzhat' svoyu durackuyu past' zakrytoj? - skazal Iridani golosom, vykovannym iz legirovannoj stali. - Konechno, bud' pohitree, - skazal ya. - |to ozhivlyaet igru. - YA mahnul rukoj. - Vse nazad, k stene. - Oni povinovalis', nesmotrya na to, chto nikto im ne ugrozhal oruzhiem. - Bardell, vklyuchi mashinu snovidenij. - No... vy ne podklyucheny k nej. - Prosto vklyuchi. YA vojdu s nej v kontakt i otsyuda. - YA trebuyu, chtoby vy skazali, chto sobiraetes' delat'! - prorychal Van Vauk. - Polegche, - skazal ya. - Do sih por ya plyl po techeniyu. Teper' ya beru shturval v svoi ruki. - CHto eto znachit? - Koe-kto delal nameki, chto ya otvetstvenen za nekotorye anomalii. Soglasno etoj teorii, ya i pervoistochnik zla, i odnovremenno zhertva - bessoznatel'naya. YA perenoshu dejstviya v sferu soznaniya. Sleduyushchij tryuk, kotoryj vy uvidite, budet proizveden vpolne osoznanno. Iridani i Van Vauk izdali kakie-to nevnyatnye zvuki; Trejt ottolknulsya ot steny i zamer v nereshitel'nosti. Bardell kriknul: - Rabotaet! - Ne delajte etogo, Florin! - ryavknul Van Vauk. - Razve vy ne vidite uzhasnuyu opasnost', svojstvennuyu... - On doshel do serediny frazy, kogda Iridani i Trejt atakovali menya, brosivshis' v nogi. YA narisoval kirpichnuyu stenu vysotoj do kolena, peresekayushchuyu komnatu. I ona voznikla! Trejt udarilsya o nee v polete, perevernulsya i shlepnulsya na spinu, kak budto upal s kryshi. Iridani uspel vystavit' vpered ruki i vrezalsya v kirpichi, izdav zvuk koshki, kogda na nee nastupayut. - Radi Boga, - vykriknul Van Vauk i popytalsya zapolzti na stenu pozadi sebya. Iridani zableyal, kak ovca, zamychal soprano, kak korova, perevorachivayas' i podzhimaya nogi. Bardell zakudahtal, kak cyplenok. Trejt prosto lezhal na meste, kak dohlaya loshad'. - Na segodnya zverinca dostatochno, - skazal ya i voobrazil, chto ih ne sushchestvuet. Oni ischezli. - Teper' my kuda-nibud' vyberemsya, - skazal ya i voobrazil, chto u komnaty net odnoj iz sten. Ona poslushno ischezla, no poristaya poverhnost' betona ostalas'. - Sgin', beton, - pozhelal ya, no on ostalsya. YA likvidiroval tri drugie steny, pol i potolok, mebel' i vse ostal'noe, obnazhiv vezde grubyj beton, slabo otsvechivayushchij zhutkovatym fioletovym svetom. - O'kej, - skazal ya gromko, moi slova udarilis' o gluhie steny i upali zamertvo. - Poprobuem skoncentrirovat' sily. YA vybral mesto na stene i skazal sebe, chto ego net. Vozmozhno, ono slegka zatumanilos', no ne ischezlo. YA suzil fokusirovku do pyatna razmerom s monetu v desyat' centov. Fioletovyj cvet v etom meste potusknel, i bol'she nichego. YA szhal fokus do razmerov bulavochnoj golovki i vlozhil v udar vse sily. Ot tochki zigzagom vo vse storony pobezhali treshchiny. Vypal tolstyj kusok, vpustiv seryj svet i izvivayushchiesya shchupal'ca tumana. Stena ruhnula, kak mokroe pirozhnoe, pochti bezzvuchno. YA probralsya cherez myagkij musor v vodovorote tumana. Pushistym gribom-dozhdevikom vperedi blesnul svet. Kogda ya podoshel, on prevratilsya v ulichnyj fonar', staromodnuyu karbidnuyu lampu v zheleznom korpuse na vysokom stal'nom sheste. YA ostanovilsya pod nim i prislushalsya. Kto-to priblizhalsya. CHerez mgnovenie Diss, lilovato-rozovyj monstr, poyavilsya peredo mnoj, odetyj v chernyj vechernij kostyum. - Nu i nu, - skazal on, prichem prozvuchalo eto ne tak nebrezhno, kak obychno. - Kak vy popali s yu d a? - YA ne popadal, - skazal ya. - Vy nahodites' v peredayushchej kabine v dvuh svetovyh godah ot Solnca, a ya pogonyayu paroj koshmarov na staroj dobroj Ulice Snovidenij, pomnite? On vydavil smeshok i srazu zhe otbrosil ego, pochti ne ispol'zovav. - Vy ne vypolnili nashe soglashenie, - skazal on tonom, pokazavshim, chto ego chuvstva ushchemleny, no ne smertel'no. - Mozhet byt', eto uskol'znulo iz moej pamyati. YA vyuchil neskol'ko fokusov s togo vremeni, Diss. Naprimer, takih. - YA prevratil ulichnyj fonar' v derevo i zazheg ego kronu. Plamya, veselo potreskivaya, razognalo noch'. Diss chut' izognul brov' - ili, skoree, mesto, gde dolzhna byt' brov'. - To, chto vy delaete, - skazal on, perekryvaya rev ognya, - opasno. Slishkom opasno, chtoby eto pozvolit'. YA ved' govoril vam... - Aga, vy govorili mne, - skazal ya. - Kto vy, Diss? Za kakuyu komandu igraete?! Teni ot zatuhshego plameni plyasali na ego lice. - Vot eto uzh nikak vas ne kasaetsya, - skazal on rezkim tonom cheloveka, kotoryj hochet prekratit' spor do togo, kak on nachalsya. - Vy dovol'no zanyatnoe sushchestvo, vovlechennoe v velikie dela. Iz sostradaniya ya predlozhil vam zashchitu; ignorirovat' ee, znachit, gotovit' sebe gibel'. - Sleduyushchaya strochka - vy daete mne eshche odin shans, ne pravda li? CHto esli ya otvergnu predlozhenie? - Ne bud' idiotom, Florin! Vozvrashchajsya tuda, otkuda ty rodom, i razrush' apparat, kotoryj postavil tebya v nyneshnyuyu situaciyu. - A pochemu ya dolzhen delat' eto? - Za toboj dolzhok, Florin! Oni pomestili tebya v mashinu, kak podopytnuyu morskuyu svinku, kak kuklu, reagiruyushchuyu na ih zhelaniya. I ty dumaesh', chto sumel by izbavit'sya ot ih kontrolya bez moej pomoshchi? - on ulybnulsya ot odnoj mysli ob etom. - Est' li u tebya loterejnyj bilet v karmane, priyatel'? Ne stoit proveryat' - ya znayu, on tam. YA polozhil ego tuda. Na samom dele eto kompleksnaya pechatnaya plata, nastroennaya na ritmy tvoego upravleniya. YA dal ee tebe, pomogaya priobresti svobodu dejstvij, chtoby ya mog vstupit' s toboj v peregovory. Itak, ty vidish', chto koe-chto mne dolzhen, a? - Vam pridetsya ob®yasnit' poluchshe, Diss. Ved' vy pomnite, chto ya prosto parenek iz malen'kogo gorodka. Po krajnej mere, vy tak menya nazyvali. Diss sdelal razdrazhennyj zhest. - Blagodarya neobychnomu vezeniyu ty poluchil vozmozhnost' sohranit' netronutym, neisporchennym svoj mir - po krajnej mere do togo vremeni, kogda vy budete sposobny vstupit' v bor'bu s etimi galakticheskimi civilizatorami... - Vy znaete slishkom mnogo o moem zaholustnom mirke, Diss. |to bespokoit menya. Lozh' vsegda bespokoit menya, osobenno kogda kazhetsya beskorystnoj. CHto vam nuzhno na samom dele? - Dovol'no, Florin! YA proyavil terpeniya gorazdo bol'she, chem ty zasluzhivaesh'! Sejchas ty vozvratish'sya i razrushish' Mashinu Grez. - Esli eto nastol'ko vazhno, pochemu vy sami ne razrushili ee davnym-davno? - Politicheskie prichiny uderzhivali menya, no moemu terpeniyu prihodit konec... - F'yu!.. YA ne veryu vam. Vy blefuete, Diss. - Bol'she ne budu teryat' na tebya vremya! - on popytalsya povernut'sya i stuknulsya nosom o kamennuyu stenu. - Ty idiot! Nevoobrazimyj idiot! I eto nagrada za to, chto ya dlya tebya sdelal? - V dannyj moment ya bol'she vsego stradayu ot lyubopytstva. Rasskazhi mne pravdu, Diss, nachinaj otkuda hochesh', ya ne priveredliv. On rvanulsya vpravo: ya postavil eshche odnu stenu. On dernulsya nazad, i ya okruzhil ego s tret'ej storony. On pronzitel'no vskriknul. - Davaj, govori, Diss, - skazal ya, - poka ya sderzhivayu iskushenie popraktikovat'sya v volshebstve. - Volshebstvo! Tvoj sarkazm neumesten, uveryayu tebya: vo Vselennoj sushchestvuyut sily, dlya kotoryh prevratit' tykvu v karetu - takoe zhe obychnoe delo, kak podmignut'! - Rasskazyvaj, Diss. Esli mne ne ponravitsya to, chto ya uslyshu, ya prevrashchu tebya v mysh', zapryazhennuyu v karetu, i otpravlyus' na progulku. - YA vse eshche vladel situaciej, no u menya poyavilos' chuvstvo, chto on byl uzhe ne takim napugannym, kak neskol'ko minut nazad. YA pytalsya najti oshibku, v to vremya kak on edva zametno prodvigalsya k nezakrytoj storone prostranstva. - Ty - rebenok, glupyj rebenok, baluyushchijsya s novoj igrushkoj, - pronzitel'no kriknul on. - YA trebuyu, ya prikazyvayu tebe nemedlenno prekratit' etu bessmyslennuyu igru... - On rinulsya iz kirpichnoj kletki, no ya tut zhe postavil chetvertuyu stenu, okonchatel'no zaperev Dissa. On povernulsya i, uhmyl'nuvshis' mne, pristavil bol'shoj palec k nozdryam i ischez, dazhe bez oblachka fioletovogo dymka na tom meste, gde tol'ko chto stoyal. - Molokosos, - skazal ya sam sebe i uvidel, kak merknet svet, tak kak steny, v kotoryh ya byl zaklyuchen, pridvinulis' blizhe. Spinoj ya upiralsya v odnu stenu, rukami i nogami - v protivopolozhnuyu, no sil ne hvatilo, i steny soshlis' i razdavili menya, i ya stal takim tonkim, kak vosk na obertke zhevatel'noj rezinki, kak zoloto na Biblii, kak sovest' politika. Gde-to na puti k etomu ya poteryal soznanie... ...i prishel v sebya privyazannym k kreslu, kotoroe bylo vysoko podvesheno pered gigantskoj panel'yu, ogon'ki na nej migali i vspyhivali slishkom bystro, chtoby za nimi mozhno bylo usledit'. - Derzhis', Florin, - razdalsya golos Senatora otkuda-to sverhu i sprava ot menya. YA eshche ne sovsem prishel v sebya, no mne udalos' povernut' golovu i uvidet' ego, podveshennogo v kresle napodobie moego, uhvativshegosya za podlokotniki i naklonivshegosya vpered; glaza ego byli ustremleny na bol'shoe tablo. - Vy uderzhali ih, - zakrichal on. - Vy vyigrali nemnogo vremeni. Mozhet byt', eshche est' nadezhda! XXXIV YA byl slabym, kak vcherashnyaya zavarka. On snyal remni, sunul chto-to holodnoe mne v ruku, razdavil chto-to edkoe u menya pod nosom, i cherez nekotoroe vremya ya pochuvstvoval sebya luchshe. YA sel i oglyadelsya. My nahodilis' v bol'shoj pustoj komnate s gladkimi, slovno iz slonovoj kosti, stenami, plavno shodyashchimisya v vyshine, kak v observatorii. Vpechatlenie podderzhivali sistema upravleniya i dva kruglyh illyuminatora, otkryvavshih chernuyu pustotu glubokogo kosmosa. Bardell sel na stul i skazal: - Vy sderzhali ih, Florin. YA pogibal, vy vzyali upravlenie vovremya. |to byl samyj kriticheskij moment s teh por, kak oni poyavilis'. V sleduyushchij raz... - On posmotrel na menya spokojnym vzglyadom, szhav chelyusti. - V sleduyushchij raz ih uzhe ne ostanovit'. YA sel. - Gde Van Vauk, Trejt i ostal'nye? - Vy prikazali im ubrat'sya. Razve vy ne pomnite? Teper' tol'ko vy i ya upravlyaem Central'noj energosistemoj. - Vashe imya - Bardell? - sprosil ya. On vyglyadel udivlennym. - Konechno, Florin. - U menya, kazhetsya, nebol'shoj pristup amnezii. Zapolnite moi mozgi nemnogo, rasskazhite, chto zdes' proishodit. Mgnovenie Bardell vyglyadel neskol'ko rasteryannym, zatem ego lico razgladilos'. - Nekotoraya dezorientaciya posle prebyvaniya v energosisteme vpolne normal'na, - skazal on serdechno. - Skoro vy snova stanete samim soboj. - Ulybnulsya on cherez silu. - Vy nahodites' na stancii Grejfel, na vozvratnoj orbite v dvadcati vos'mi parsekah ot Centra Sodruzhestva. My upravlyaem energosistemoj, zashchishchayas' ot ataki Dissa. YA posmotrel na pobleskivayushchij izgib steny i predstavil, chto ona stanovitsya temno-rozovogo cveta. Nichego ne proizoshlo. - CHto tam? - Bardell povernulsya, chtoby uvidet', kuda ya smotryu. - Nichego. Prosto razgonyayu tuman. Mne prisnilos', chto ya sporil s yashchericej... - Nu da, - nedoumenno skazal on, - Diss imeet vneshnost' reptilii. - YA polagal, chto eto imya prinadlezhit tol'ko odnomu lilovomu yashcheru, - skazal ya. - On hotel, chtoby ya razrushil Mashinu Snovidenij. Bardell nachal chto-to govorit', zamolk i posmotrel na menya nastorozhenno. - Ne volnujtes', ya otverg eto predlozhenie, - skazal ya. - Ne znayu pochemu. Mozhet byt', iz duha protivorechiya. On byl chereschur nastojchiv. Bardell usmehnulsya. - Eshche by! Esli by im udalos' slomit' vas - samogo Florina - eto byl by konec. - Rasskazhite mne o protivnike. - My ne znaem, otkuda oni prishli; oni poyavilis' neskol'ko let tomu nazad iz pustoty, napadaya na miry Sodruzhestva. Sposob vedeniya vojny samyj skvernyj - oni berut pod kontrol' volyu i psihiku cheloveka. |tih d'yavolov milliardy, otdel'no oni nichego ne znachat, no, ob®edinivshis', obretayut gruppovoe soznanie s moshchnym kumulyativnym effektom. My srazhaemsya s nimi pri pomoshchi energosistemy, iskusstvennymi sredstvami ob®edinyaya mnozhestvo intellektov v odno "YA". Umstvennye sposobnosti neskol'kih lyudej mogut vyderzhat' napryazhenie pri upravlenii nashim oruzhiem: vashi, moi, Van Vauka i drugih. My soldaty Intellektual'nogo Korpusa, kotorymi ukomplektovany |nergostancii Glubokogo Kosmosa. On fyrknul, chto bylo pohozhe na ustalyj cinichnyj prizrak smeha. - Za eto my poluchaem skupye blagodarnosti. Ves' komizm situacii v tom, chto bol'shinstvo sograzhdan dazhe ne znayut, chto idet vojna. Kak mozhno ob®yasnit' svetovuyu simfoniyu slepomu? Bol'shinstvo schitaet nas sharlatanami, psihami, srazhayushchimisya s voobrazhaemym protivnikom. Vot pochemu my proigryvaem, Florin. Esli by vsya rasa osoznala opasnost' i ob®edinilas', chtoby otdat' svoyu intellektual'nuyu energiyu sisteme, - my by nejtralizovali Dissa odnim udarom! - Van Vauk i vse ostal'nye, - sprosil ya, - chto oni dumayut ob etom? Bardell rezko vzglyanul na menya. - YA vizhu, vy stanovites' samim soboj. Oni strusili. Poschitali, chto s nih dovol'no. Oni rassuzhdali ob usloviyah peremiriya; vy dazhe i slyshat' ob etom ne hoteli. Vy nazvali ih predatelyami i prikazali pokinut' stanciyu. - A kak nastroeny vy, Bardell? On zameshkalsya, prezhde chem otvetit', kak chelovek, vzveshivayushchij kazhdoe slovo. - V tot raz ya vstal na vashu storonu, - skazal on. - Sejchas ya vizhu, chto vse beznadezhno. U nas nedostatochno sil, Florin: u nas net podderzhki so storony nashih lyudej, a odni my nejtralizovat' ih ne v sostoyanii. Govorya eto, on vse bol'she prihodil v volnenie. - Esli my vnov' soedinimsya s energosistemoj, eto budet oznachat' smert'. Net, huzhe smerti - razrushenie rassudka! I radi chego? Oni odoleyut nas, nam eto izvestno; Diss proniknet v Kosmos CHeloveka - budem my srazhat'sya ili net. Esli my sejchas priznaem etot fakt i evakuiruem stanciyu do togo, kak budet pozdno, - my eshche mozhem spasti svoj razum. I mozhet byt', potom nachat' snova. - CHto proizojdet s ostal'nymi lyud'mi? - Oni ne shevel'nuli pal'cem, chtoby pomoch' nam, - reshitel'no skazal Bardell. - Oni smeyutsya nad nashej bitvoj. Im vse ravno. I m v s e ravno, Florin! - Pochemu vy schitaete, chto my proigraem? - Vam nedostatochno poslednej ataki? - on vskochil na nogi, glaza ego stali dikimi, rech' ne sovsem otchetlivoj. - |to byla vsego lish' obychnaya proba, popytka najti slaboe zveno v cepi stancij - no poluchilsya pochti proryv! Vy znaete, chto eto oznachaet! V dannyj moment oni sobirayut vse svoi sily dlya total'nogo shturma nashej stancii - atakovat' vas i menya, Florin. Nashi rassudki etogo ne vyderzhat. My obrecheny! Esli tol'ko... On zamolchal i iskosa posmotrel na menya. - Prodolzhajte, Bardell: Snimite kamen' s dushi. On vzdohnul i vyskazalsya do konca. - Esli tol'ko my ne budem dejstvovat' bystro. My ne znaem, kak dolgo prodlitsya peredyshka. My dolzhny operedit' ih. V proshlyj raz oni zastali menya vrasploh. - On zamolchal. - To est' oni napali na nas do togo, kak my imeli vozmozhnost' obsudit' etot variant, no sejchas... - YA dumal, vy ostalis' dobrovol'no. -YA mog by ujti so vsemi. Kak vidite, ne ushel. - Itak, vy ostalis', no ne dlya togo, chtoby srazhat'sya, da? U vas byli drugie plany, no oni napali ran'she, chem vy podgotovilis'. K chemu podgotovilis', Bardell? On nervno zasmeyalsya. - Vizhu, vy vosstanavlivaete svoyu byluyu pronicatel'nost', Florin. Da, u menya byla prichina, chtoby ostat'sya, i ya ne sobiralsya konchat' zhizn' samoubijstvom. Van Vauk, Iridani i vse drugie sejchas na puti v glubokij tyl. No kakaya pol'za im budet ot etogo cherez pyat' ili desyat' let, za kotorye Diss dostignet samyh dal'nih rubezhej? Oni begut v panike, Florin, no ne ya. Ne my. U nas est' al'ternativa. - Nazovite ee. - |nergosistema. Ego glaza ustremilis' k vysokoj, shirokoj, sverkayushchej konstrukcii, kotoraya zapolnyala pochti vsyu komnatu s burymi stenami. - My mozhem ispol'zovat' moshch' energosistemy na koe-chto bolee poleznoe, chem zashchita neblagodarnyh nedoumkov. - Rasskazhite mne ob etom. - YA vse izuchil, - zagovoril on, na etot raz bystro, kak by v ritme chechetki. - YA eksperimentiroval vo vremya peredyshek. |nergosistema - eto fantasticheskoe ustrojstvo, Florin, sposobnoe na takie veshchi, o kotoryh i ne mechtali ee izobretateli! Ona mozhet peredavat' materiyu - vklyuchaya i lyudej - mgnovenno cherez vsyu Galaktiku! - Ne pochuvstvuem li my tam sebya slegka odinokimi? - Ne tol'ko nas, Florin: vse, chto my vyberem, perenesetsya s nami. My mozhem, ostanoviv vybor na opredelennyh mirah, perenesti na nih vse, chto pozhelaem, kogo pozhelaem, i dazhe pomestit' celuyu planetu na stabil'nuyu orbitu vokrug podhodyashchego solnca v sotne tysyach svetovyh let ot ugroz Dissa. Projdut pokoleniya, prezhde chem vragi proniknut tak daleko, i, vozmozhno, k tomu vremeni my podgotovim novuyu i bolee effektivnuyu zashchitu. On podbodril menya ulybkoj, no vozderzhalsya ot togo, chtoby pogladit' po golove. - YA vizhu, vy davno razmyshlyaete ob etom, Bardell, no vy uvereny, chto energosistema sposobna sdelat' stol' mnogoe? - Absolyutno! My posylaem ekstrennyj signal po linii Trans-L, kogda vse dejstvuyushchie svyazi vhodyat v rezonans, - i delo sdelano. - Skol'ko zven'ev svyazi vse eshche dejstvuet? - Vo vsem sektore men'she polumilliarda, - skazal on, skriviv svoi krasivo ocherchennye guby. - Tem ne menee, dlya odnoj pul'sacii etogo dostatochno. - Pochemu tol'ko dlya odnoj? Na etot raz ego ulybka sdelalas' slegka ugryumoj. - Vo-pervyh, razovaya pikovaya potrebnost' v energii takova, chto eto polnost'yu opustoshit uchastvuyushchie zven'ya, a vo-vtoryh, vysvobozhdennaya energiya mgnovenno prevratit sistemu v grudu oblomkov. - Itak, vse, chto nam sleduet sdelat', eto dovesti do idiotizma polmilliarda lyudej, veryashchih nam, i razrushit' sistemu - ih edinstvennuyu zashchitu. - Nu, vy vyskazalis' dovol'no emocional'no, no po sushchestvu pravil'no. - YA ne perestayu udivlyat'sya, pochemu vy ne prodelaete eto bez moego uchastiya? On vsplesnul rukami i snishoditel'no proiznes: - V konce koncov, my druz'ya, kollegi; ya vsegda uvazhal vas... Uvazhal vashi talanty, hotya i ne razdelyal vse vashi vzglyady. - Pomogite mne vstat', - poprosil ya. On podskochil i vzyal menya pod lokot', ya vstal i nanes emu pryamoj pravyj pryamo v solnechnoe spletenie, vlozhiv v udar vsyu silu i ves' svoj ves. On izdal sdavlennyj hrip i, slozhivshis', kak skladnoj nozh, upal licom vniz. - Moi vzglyady ne izmenilis', - skazal ya. - YA ostayus'. Kak raz v eto vremya prozvuchal signal trevogi. Nesmotrya na sil'nuyu bol', Bardell uslyshal ego. On perevernulsya i, hotya eshche ne mog razognut'sya, kak chervyak na skovorodke, s trudom vydohnul: - Florin... bystro... eto nash... poslednij shans... On prodolzhal govorit' chto-to, no ya uzhe povernulsya k boevomu pul'tu, chtoby sygrat' svoyu poslednyuyu rol'. XXXV Znaniya byli so mnoj, oni tesnilis' v lobnyh dolyah mozga; vse, chto mne prishlos' delat', - eto pozvolit' telu dejstvovat' avtomaticheski: pal'cam - begat' po knopkam i klavisham, glazam - vbirat' informaciyu, telu - utonut' v kresle, pristegnut'sya, zapustit' boevuyu sistemu stancii. Kreslo plavno podnyalos' v central'nuyu tochku. YA pochuvstvoval, kak pervye volny vibracii udarili po stancii, i uvidel, kak naprotiv menya v otvet zamigali ogon'ki, pochuvstvoval, kak energiya postupaet v moj mozg, zapolnyaet ego, kak on rasshiryaetsya v poiskah kontakta, a v eto vremya izognutye belosnezhnye steny merknut i ischezayut. YA ulovil poslednij mimoletnyj obraz kroshechnoj pylinki - odinokoj stancii v mezhzvezdnom prostranstve i odinokogo operatora za pul'tom. Zatem vse ischezlo. A peredo mnoj iz temnoty poyavilsya Diss. YA videl ego izdaleka - gigantskuyu figuru dinozavra, velichestvennuyu, podavlyayushchuyu, s otbleskami sveta na purpurnoj polirovannoj cheshujchatoj brone. On ostanovilsya: gromadnaya tusha dinozavra vozvyshalas' bashnej na fone zvezd. - Florin! - ego golos gremel, zapolnyaya ves' kosmos, kak organ zapolnyaet sobor. - Znachit, my snova vstretilis'. YA polagal, chto ty uzhe utolil zhazhdu duelej. Ne otvetiv emu, ya vybral mesto na blednom izgibe okruglogo bryuha i predstavil rvanuyu obuglivshuyusya ranu. No Diss ne obratil na eto nikakogo vnimaniya. - Eshche ne pozdno prijti k soglasheniyu, - progremel on. - YA mogu, konechno, unichtozhit' tebya, o chem vpolne spravedlivo preduprezhdal Bardell. No mne neznakomo chuvstvo mesti. Bardell solgal, narisovav menya chudovishchem, namerevayushchimsya pozhrat' dushi tvoih soplemennikov. - On zahohotal smehom Gargantyua. - Zachem mne eto? CHto ya vyigryvayu? YA suzil razmery rany, sobrav v kulak vsyu svoyu volyu. Diss podnyal kogtistuyu lapu i lenivo pochesal bryuho. - YA, konechno, voshishchayus' nelepost'yu etoj zatei - v odinochku zashchishchat' beznadezhnoe delo. No ne gotov iz sentimental'nyh pobuzhdenij prenebregat' dolgom. Odnazhdy ya uzhe prosil tebya unichtozhit' Mashinu Grez. Ty etogo ne sdelal. Ty prodolzhal sovat' nos v chuzhie dela, vykopal neskol'ko novyh faktikov - nu i kakov rezul'tat? Priznayu, chto mashina ne stol' beznadezhna, da i tvoya rol' ne stol' neznachitel'na. No menyaet li eto chto-nibud' - za isklyucheniem masshtaba? Galakticheskoe Sodruzhestvo staro, Florin, starshe, chem tvoya mladencheskaya rasa. Ono ne mozhet dalee perenosit' vash mladencheskij ekspansionizm, vash rebyacheskij entuziazm, porozhdayushchij odin lish' haos. Tak zhe, kak organizm mobilizuet svoi zashchitnye sily, chtoby pobedit' bolezn', tak i my mobilizuem svoi resursy, chtoby sderzhat' tebya. |to vse, chto my namereny sdelat', Florin: ogranichit' vas v vashem sektore kosmosa, polozhit' konec proizvodimomu vami besporyadku. Polagayu, teper' ty znaesh' dostatochno, chtoby sklonit'sya pered neizbezhnym? YA ne otvetil, polnost'yu skoncentrirovavshis' na svoej atake. On rasseyanno potrogal pal'cem pyatno na bryuhe i nahmurilsya. - Pokin' energosistemu, Florin. Vospol'zujsya dlya unichtozheniya Mashiny metodom Bardella; u menya net vozrazhenij, esli ty uderesh' na drugoj konec Galaktiki so vsej dobychej, kakuyu vyberesh'; garantiruyu, chto tebe budet pozvoleno prozhit' zhizn' tak, kak ty... - On zamolchal i polozhil lapu na zhivot. - Florin! - zarevel on. - CHto ty delaesh'?! - vnezapno on zloveshche zavyl i stal rvat' kogtyami cheshujchatoe bryuho. - Predatel'! Pod prikrytiem peregovorov ty napal na menya... On zamolk i nachal sbivat' yarkie yazyki plameni, kotorye ohvatili ego; blestyashchaya cheshuya svorachivalas' i chernela. Neozhidanno on umen'shilsya v razmerah, kak budto izmenilas' vsya perspektiva. Diss uzhe ne vyglyadel gigantom na fone ravniny, a prosto reptiliej razmerom s cheloveka, kotoraya prygala peredo mnoj i pronzitel'no vizzhala - skoree, ot yarosti, chem ot boli. - Nu, - skazal ya. - Vse vyglyadit gorazdo bolee zabavno, kogda eto prodelyvaesh' s drugimi, ne tak li? - Prekrati, - zavopil on golosom na poloktavy vyshe, chem obychno. - Priznayu, chto byl ne do konca otkrovenen. Teper' ya rasskazhu vsyu pravdu - no prekrati, poka ne stalo pozdno dlya nas oboih. YA snizil temperaturu. - Nachinaj govorit', Diss, - predlozhil ya. - To, chto ya soobshchil tebe ran'she, v osnovnom, pravda, - zavizzhal on. - YA prosto iskazil nekotorye detali. Navernoe, ya byl neprav. No pojmi: edinstvennym moim zhelaniem bylo izbezhat' oslozhnenij, uregulirovat' delo kak mozhno bystree i proshche. No ya nedoocenil tebya. - On posmotrel na menya dikovatymi glazami reptilii, dymok ot zatuhayushchego plameni klubilsya vokrug ego uzkoj golovy. - Kak ya govoril, ty dobrovol'no podklyuchilsya k modulyatoru okruzhayushchej sredy - Mashine Grez - no ne v eksperimental'nyh celyah. Dlya lecheniya. Ty zanimaesh' vysokoe polozhenie, Florin. Ty neobhodim. I vot tebya zagipnotizirovali, lishili vospominanij i vzamen vveli novye, sootvetstvuyushchie tvoej novoj roli. Predpolagalos' upravlyat' tvoimi gallyucinaciyami takim obrazom, chtoby zagnat' tebya v situaciyu, iz kotoroj uzhe net spaseniya, i zastavit' tebya iskat' spasenie v real'nosti. - |to mne koe-chto napominaet, - skazal ya. - No togda rech' shla o Senatore. Diss prishel v zameshatel'stvo. - Razve ty eshche ne ponyal? - sprosil on. - Ty i est' Senator. XXXVI - Voobshche-to, ideya byla neplohaya, - skazal Diss. - Ty ushel ot dejstvitel'nosti v obraz legendarnogo Florina, togda Van Vauk ustroil tak, chtoby Florin, CHelovek Dejstviya, byl nanyat telohranitelem Senatora. To est', ty ohranyal sam sebya, byl postavlen pered nerazreshimym paradoksom. - Pohozhe na shulerskij tryuk. Pochemu zhe on ne srabotal? - S pohval'noj izobretatel'nost'yu tvoe bol'noe voobrazhenie vosproizvelo Senatora, kotorym byl ty sam, no v to zhe vremya i ne sovsem ty. CHerez nekotoroe vremya, pod davleniem obstoyatel'stv, zastavlyayushchih tebya uznat' sebya, ty opyat' vyvernulsya, nazvav Senatora akterom. Odnako eto bylo vremennym resheniem voprosa, poskol'ku tebya prodolzhala zabotit' lichnost' podlinnogo Senatora. Toboj ovladela navyazchivaya potrebnost' najti ego i okazat'sya s nim licom k licu. Van Vauk i ego gruppa, kontroliruya tvoyu fantaziyu, bezuspeshno pytalis' udalit' Bardella so sceny. V konce koncov oni podbrosili tebe ego trup - shag otchayaniya. No ty - ili tvoe podsoznanie - okazalsya dostojnym sopernikom. Ty, konechno zhe, ne mog soglasitsya s tem, chto tebya udalyayut s podmostkov. I Florin prevratil mertvogo samozvanca v bezzhiznennuyu kuklu. I prodolzhal uporstvovat', rasstraivaya plany Galakticheskogo Sodruzhestva. - Poetomu na scene poyavilsya ty i predstavil mne kusochki etoj istorii, i poslal menya razrushit' chudishche, kotoroe nazyvaesh' Mashinoj Grez. - No etogo sdelano ne bylo. Nadeyus', teper' ty ponimaesh', chto nikogda ne smozhesh' izbavit'sya ot samogo sebya, Florin. - Ochen' poetichno, - skazal ya. - No pochemu ty srazu ne soobshchil mne, chto Senator-eto ya? Zachem rasskazyval skazki ob eksperimente? - YA ne znal, naskol'ko opasno dlya dushevnobol'nogo soznanie togo, chto on sumasshedshij, - otvetil on dovol'no edko. - Teper' zhe, uvidev v dejstvii tvoe monumental'noe ego, eto soobrazhenie menya uzhe ne sderzhivaet. - Tol'ko i vsego? Vse tak prosto i milo? I ya ne pomnyu nichego tol'ko potomu, chto lechenie vklyuchalo v sebya iz®yatie moih vospominanij? A dzhokerom v kolode okazalos' to, chto my igrali s zaryazhennym ruzh'em, i ty - kak zabotlivyj papasha - po