ser'ezno gotovilsya k tomu, chtoby otvalit'", - podumal ya. Dal'nejshee obsledovanie katera podtverdilo etu mysl': zdes' byl kompaktnyj opresnitel' morskoj vody, zapas odezhdy, ustanovka, menyayushchaya mikroklimat, bar s horoshim zapasom vypivki i dazhe polka s knigami. Net, mne yavno vezlo. Ostalos' tol'ko proverit', smogu li ya zadrait' dver'. Voda bilas' o bort i burlila snaruzhi, pytayas' vorvat'sya vnutr', poka ya iskal rychag. No vot uzhe on u menya v rukah, i dver' poslushno, hotya i so skripom, poddalas'. Zakryv ee, ya proveril, v poryadke li yakornye kanaty - na sluchaj, esli pridetsya otchalivat' v speshke. Nu chto zh, polnaya gotovnost'! Pora vozvrashchat'sya. YA vyshel na ulicu. Uzhe sovsem stemnelo. Ili eto potemnelo u menya v glazah? Trotuar pod nogami poshel vniz, a cherez sekundu vstal na dyby. Zemlya morshchilas', slovno prud, podernutyj ryab'yu. YA pobezhal, no na sleduyushchej zhe "volne" upal, potom vstal i prodolzhil put'. V konce ulicy pokazalas' mashina, ona ne katila, a dergalas' kakimi-to neveroyatnymi zigzagami, otchayanno vizzha. Popav v sleduyushchuyu "volnu", ona rvanula v storonu, potom na dikoj skorosti poneslas' vpered i, podprygnuv, vzorvalas' bukval'no v dvadcati shagah ot dvernogo proema, v kotoryj uspel zaskochit' ya. Za grohotom vzryva posledoval obval - gradom sypalis' kirpichi i kamni. Vyjdya iz svoego ukrytiya, ya brosil vzglyad na adskij ogon', ohvativshij blizhajshie doma, i pomchalsya dal'she. Teper' na ulice poyavilis' lyudi - oni zapolnili ee, kak kipyashchaya lava. ZHenshchina s dikimi glazami metalas' ot odnogo pod容zda k drugomu, smeshalis' lyudskie kriki, stony, chto-to razbivalos' s grohotom ili padalo s tyazhelym stukom. Sleduyushchij tolchok poverg lyudej navznich', slovno to byla pulemetnaya ochered'. Vokrug nepreryvnym dozhdem padali oskolki i oblomki. Izdaleka priblizhalas' celaya gruppa lyudej - kak v nemom kino - ni golosov, ni topota nog ne slyshno iz-za neprekrashchayushchegosya grohota, v bezzvuchnom krike zastyli otkrytye rty. Nepodaleku valyalsya oprokinutyj avtomobil', u kotorogo vse eshche goreli fary. Iz okon domov vyrvalos' krasnoe plamya i valil chernyj dym. YA rastyanulsya na zemle, a podnyavshis', uvidel, chto fasady domov rushatsya, vygnuvshis' kak-to stranno, slovno chelovek zhivotom vpered. Kryshi soskal'zyvali vniz, uvlekaya za soboj kuski shtukaturki; vse eto sypalos' na golovy begushchim lyudyam. A oni, slovno rastrevozhennye murav'i, metalis' iz storony v storonu, padali, podnimalis', potom ischezali v klubah pyli. YA videl, kak fonarnyj stolb otorvalsya ot svoego osnovaniya i, slovno artist baleta, sdelav neskol'ko pa na odnoj noge, gryanul ozem' so zvukom, sposobnym perelomit' hrebet. Vperedi pokazalis' nashi "meblirashki": nevzrachnoe seroe zdan'ice teper', v otsvete pozhara, bylo zloveshche bagrovym. Vbezhav v ziyayushchij, s otorvannoj dver'yu proem, po iskalechennym stupenyam ya gromadnymi skachkami rinulsya na svoj etazh. Vestibyul' predstavlyal soboj grudu bitogo stekla i derevyannyh shchepok. Iz nee rosla bezzhiznennaya ruka hozyaina gostinicy. Bednyaga Bob! Tak i ne dozhdavshis' rasplaty za svoe molchanie, on somknul usta navsegda. V svoyu konuru ya vorvalsya s krikom: "Rissiya!" Nikakogo otveta. Pokorezhennaya krovat', rasterzannye okonnye zhalyuzi, na polu - rossyp' flakonov i banochek. YA zval, silyas' perekryt' grohot zemletryaseniya, ya raspahnul dveri garderoba, dazhe otodvinul krovat' ot steny - ni sleda moej Rissii... CHto zh, mozhet, eto i k luchshemu, chto ona, oslushavshis', ushla iz doma, izbezhala gibeli pod oblomkami. Luchshe uzh nikakih sledov, chem... Veroyatno, ona gde-to na ulice, i ya skoro najdu ee. YA snova probralsya vniz, na pervyj etazh... i uvidel nacelennyj na menya pistolet. Ego derzhal v ruke Sedoj, tot, chto nazyval sebya mister Setis. 6 On stoyal v holle, v desyati shagah ot menya, nepodvizhnyj, kak mogil'naya plita. Dulo ego pistoleta tozhe zamerlo. Mne pokazalos', chto on gotov nazhat' na kryuchok, i kak raz v etot moment podo mnoj zakachalsya pol. Setis tozhe pokachnulsya i vzmahnul rukoj dlya ravnovesiya; razdalsya vystrel, pulya zvyaknula o batareyu, kak kolokol'chik. Setis otstupil nazad, sbalansirovav na shiroko rasstavlennyh nogah, i tshchatel'no pricelilsya vo vtoruyu pugovicu moego pidzhaka. V eto vremya potolok pokosilsya i vdrug upal, obrazovav mezhdu nami pregradu. Eshche tolchok, eshche udar... Kogda ya ostorozhno vyglyanul iz-za improvizirovannoj barrikady, Setis nepodvizhno lezhal, pridavlennyj balkoj. Nebol'shoe eto udovol'stvie - ryt'sya v karmanah pokojnika. No imenno eto ya prodelal s tshchatel'nost'yu i bez osoboj nadezhdy na ulov. Na sej raz mne povezlo, ya obnaruzhil kartu, slozhennuyu v neskol'ko raz. |to bylo krasochnoe izobrazhenie vseh okeanov mira, izdannoe Institutom okeanografii. Karta oboznachala ne tol'ko rel'ef dna, no takzhe i mesta, gde pokoyatsya zatonuvshie kogda-to korabli. Odna pometka na karte privlekla moe vnimanie: eto byl ostrov Krit, obvedennyj nerovnym kruzhkom. Pomnyu, etot ostrov upomyanul Zablun, tot samyj korotyshka, kotoryj tak naglo podmenil monetu. Mysl' byla interesnoj, no ne sovsem svoevremennoj: iz potolka vyvalilsya eshche odin izryadnyj kusok i grohnulsya ryadom so mnoj - ya schel eto lichnym vypadom. Issledovaniya v okeane mogut podozhdat', podumal ya, a poka chto nado spasat' svoyu shkuru. Otbrosiv kartu, ya vyskochil na ulicu. Skoree vsego Rissiyu uveli eti negodyai... Prichal, gde ya ostavil kater, byl poka cel, sudno raskachivalos' na vysokoj volne s samym delovym vidom. Vzojdya na bort, ya zametil, chto na grebnyah chernyh voln poyavilis' belye barashki - priblizhalsya shtorm. YA zavel motor, kotoryj slovno zhdal etogo, zadnim hodom vyvel kater iz akvatorii i leg na kurs v otkrytoe more. Moi mysli vernulis' k Rissii, YA vspomnil trevozhnyj, no vmeste s tem polnyj nadezhdy i doveriya vzglyad, kotorym ona menya provodila. Ona vveryala sebya moim zabotam, a ya poteryal ee i vot teper' spasayus' begstvom. No, chert voz'mi, chto mozhet sdelat' muzhchina, esli gorod provalivaetsya v tartarary u nego na glazah? Mne samomu nuzhno ostat'sya v zhivyh. YA vspomnil o kol'ce, kotoroe ona mne podarila, eto byl talisman, znak ee doveriya. Kol'co kak by poshchipyvalo mne ruku, napominaya o nevypolnennom dolge, o predatel'stve. Nu ladno, chto tolku beredit' ranu! YA slegka potyanul kol'co, chtoby snyat', no chem sil'nee tashchil, tem plotnee ono ohvatyvalo palec. Ladno, rano ili pozdno ya ot nego izbavlyus' i navsegda zabudu tu, chto ego podarila. Mezh tem predstoyalo nametit' kurs moego voyazha. Samoe razumnoe - sledovat' na sever, ogibaya materik do teh por, poka ne najdu podhodyashchuyu buhtu i ne vol'yus' v lyudskoj potok, ob容dinivshij sejchas pochti vse naselenie Ameriki. Potom najdu tihij gorodok, postroennyj na skalah, tverdo stoyashchih na svoem meste uzhe neskol'ko millionov let. Tam ya perezhdu etot kataklizm, a potom, glyadish', dym rasseetsya, zarevo pozharov pogasnet i zhizn' vojdet v svoyu koleyu. No trevozhnaya mysl' o Rissii ne otpuskala. Mereshchilis' parni so zlymi glazami, szhimayushchie vokrug nee zhivoe kol'co. Oni, navernoe, vyshibli dver' i utashchili ee s soboj... D'yavol by ih pobral, da i ee vmeste s nimi! Gde zhe teper' ee iskat'? Navernyaka ne v Majami. V mozgu vsplylo slovo "Krit". Pochemu Setis otmetil ego na karte? Zablun tozhe upominal etot ostrov, potomu chto moneta prishla ottuda. Vytashchiv zolotistyj kruzhok iz karmana, ya stal rassmatrivat' ego v neyasnom svete fonarya. Tuskloe zoloto slovno podmigivalo mne, ptica s rasprostertymi kryl'yami zamerla, gotovyas' uletet' v nevedomye kraya. Krit... Put' ne blizkij, no s moimi-to zapasami mozhno sovershit' dazhe krugosvetnoe puteshestvie. YA razvernul kartu Severnoj Atlantiki, proveril kompas i perevel kurs na tri rumba k severo-vostoku. CHuvstvoval ya sebya pri etom poslednim durakov, dazhe smeyalsya nad soboj... No, kak ni stranno, na dushe polegchalo. Tol'ko k rassvetu ya opredelilsya s napravleniem. Sleva lezhal Bol'shoj Bagamskij ostrov, teper' imevshij vid gornoj cepi. |to byla gryada zelenyh vershin, podnyavshihsya nad ravninami iz vonyuchego serogo peska, lezhavshego volnami i hranivshego formu morskogo dna, kotorym on ne tak davno byl. Pesok pobleskival v zloveshchem svete rannego utra. Po levomu bortu ya videl siluety korablej, pokoyashchihsya na ravnine: rzhavye korpusa parohodov, rebra karkasov starinnyh parusnikov i prochij lom - vse eto zatonulo davnym-davno. CHerez chetyre chasa horoshego hoda sleva dolzhny byli pokazat'sya Bermudy. Odnako ya ih ne uvidel: to li moi navigacionnye pribory srabotali netochno, to li eshche odin kusok sushi ushel na dno morskoe. Dal'she nachalsya dlinnyj peregon; kater moj shel na bol'shoj skorosti v otkrytom more. Skvoz' gustuyu zavesu tumana solnce kazalos' ploskim krasnym krugom, nizhnij sloj atmosfery byl propitan zapahom raskalennyh kamnej i sery. Na palube pod nogami hrustel chernyj pesok ostyvshej lavy. Po volnam plyli derev'ya, yashchiki, musor samogo raznogo proishozhdeniya. Kazalos', proizoshlo kakoe-to grandioznoe korablekrushenie. Pitalsya, odnako, ya otlichno. Na bortu nashlis' i kopchenye indejki, i artishoki, i presnovodnye krevetki, a takzhe bol'shoj zapas hleba iz shotlandskoj muki, samye raznoobraznye svezhemorozhenye ovoshchi, dazhe yabloki, ne tronutye radiaciej. Special'nyj malen'kij holodil'nik byl zabit kubikami l'da dlya viski, chto zhe kasaetsya podbora vin, to byvshij hozyain katera proyavil otlichnyj vkus: k yaichnice s vetchinoj ya mog podat' sebe ohlazhdennyj "Dom Perin'on", ko vtoromu zavtraku - ispanskoe rozovoe, a k myasu na uzhin - "SHato Lafitt-Rotshil'd". Blagodarya takomu menyu ya postoyanno prebyval v alkogol'nom durmane, no eto menya vpolne ustraivalo. Radio ne prinosilo nikakih vestej, krome shuma i treska, pohozhego na vzryvy novogodnih hlopushek, odnako na sudne imelsya muzykal'nyj centr, kotoryj den'-den'skoj byl nastroen na muzyku Vagnera i Sibeliusa, a brilliantovaya rossyp' zvukov Debyussi i Borodina ochen' sootvetstvovala ognenno-krasnomu solncu na nebe i zakatu, pylayushchemu, kak pozhar. Nakonec-to ischez zapah, smerti i gnieniya, svezhij morskoj veter vydul ego bessledno. Na tret'i sutki ya zavidel Maderu, ona mayachila tumannym zelenym holmom severnee moego kursa. Blizhe k sumerkam pokazalsya bereg Afriki. A na rassvete ya uzhe vhodil v Gibraltar. Eshche dva chasa stremitel'nogo plavaniya, i moj kater dostig spokojnyh vod u mysa, gde raspolozhen Tetuan. Gorod vyglyadel mirno. Posle chetyreh sutok, provedennyh v more, ya toskoval po sushe. Prichaliv k pristani, ya pomahal rukoj hudomu marokkancu, kotoryj vozilsya so snastyami. - Mne nuzhna presnaya voda, - kriknul ya. On ponimayushche kivnul i ukazal na dyryavyj sarajchik, stoyavshij na beregu. "Stoyavshij" - gromko skazano. Po vsej vidimosti, lachuga derzhalas' tol'ko potomu, chto stenu ee podpirala obodrannaya doska s reklamoj pepsi-koly. Vojdya vnutr', ya uvidel tolstuyu zhenshchinu, ruki kotoroj po lokot' unizyvali braslety. Ona podala mne teploe ispanskoe pivo, postaviv kruzhku na stojku krasnogo dereva, sooruzhennuyu, verno, iz oblomkov korablya. Posle chego, obmahivayas' krasnym plastikovym veerom, ona ohotno zanimala menya besedoj na lomanom ispanskom yazyke, povestvuya o svoih nepriyatnostyah. Ne sporyu, u nee ih bylo mnogo, no so mnoj v etom dele vryad li kto mog potyagat'sya. V kabachok voshel muzhchina s dvumya yunoshami. - Vasha horoshaya lodka, - pohvalil on. - Gde vy na nej edit? - YA napravlyayus' na Krit, - otvetil ya. Dvoe muzhchin prinyalis' ozhivlenno obsuzhdat' etu informaciyu, pomogaya sebe zhestikulyaciej v osobo trudnyh mestah. Neskol'ko raz ya slyshal slova "Krita" i "Siciliya". Potom yunosha obratilsya ko mne: - Net doroga na Kreta, sin'or. Net voda. Tam vse, - on sdelal shirokij zhest rukoj, - suhoj zemlya krugom. Rassprosiv ih eshche nemnogo, ya poluchil bolee ili menee vnyatnuyu informaciyu. Siciliya perestala byt' ostrovom, yuzhnaya chast' ee sushi soedinilas' s mysom Bon, a severnaya - s osnovnoj territoriej Italii. Tak chto perspektiva priyatnogo morskogo voyazha otpala sama soboj. YA vruchil im kipu deneg, kotorye uzhe nichego ne stoili, i vernulsya na kater. V poslednyuyu minutu, kakoj-to starik sunul mne kuvshin deshevogo krasnogo vina; ya brosil emu pachku sigaret i otchalil. Marokkancy okazalis' pravy: ya probralsya po prolivu yuzhnee Sardinii, pochti zadevaya kilem dno, a vozduh s kazhdoj projdennoj milej stanovilsya ase udushlivee. CHerez den', plavaniya po obmelevshemu moryu ya okazalsya v buhte Neapolya, sohranivshej prilichnyj uroven' vody, hotya nad samim gorodom navisla pelena smoga, izredka ozaryavshayasya vspyshkami izverzhenij Vezuviya. Nadev protivogaz, ya vyshel na pristan'. Sred' bela dnya carila kromeshnaya t'ma, kak pri zatmenii solnca. Za polchasa mne udalos' sbyt' kater kakomu-to tipu. Starinnyj protivogaz delal ego pohozhim na marsianina, a belyj v proshlom kostyum byl teper', vidimo, samym gryaznym na vsej planete. Den'gi ya vyruchil nebol'shie, zato ih hvatilo kak raz na to, chto mne bylo nuzhno, a imenno: avtomobil' "Turina" poslednej modeli, dovol'no krepkij na vid. YA perenes s katera v avtomobil' dva yashchika produktov, potom oruzhie v chehle, pri vide kotorogo moj pokupatel' zavolnovalsya; odnako ya ostanovil ego na poluvzglyade, i on predpochel ne sporit'. CHas spustya, proehav Neapol' naskvoz', ya vyskochil na dorogu. Moj novyj delovoj znakomyj utverzhdal, chto, nachinaya otsyuda, ya smogu preodolet' na vozdushnoj podushke primerno sem'desyat mil' po byvshemu morskomu dnu, do samoj Grecii. Pro Krit on ne znal nichego, no schital, chto ves' etot put' ya prodelayu, "ne zamochiv nog". |to predskazanie sbylos', i posle dnya puti v luchah zakatnogo solnca pokazalsya Krit. Najdya ukromnyj ugolok byvshego plyazha pod sen'yu skal, ya spryatal mashinu i zabylsya snom do rassveta. Bereg Krita byl skalist i bezzhiznen. Voshodyashchee solnce okrasilo pejzazh v zloveshchie tona - zdes' mozhno bylo pisat' kartinu ada. Po uzkoj petlyayushchej dorozhke ya doshel do naselennogo punkta, oboznachennogo na karte kak g.Hania. Na samom dele eto byla samaya nastoyashchaya derevnya: bednye lachugi lepilis' k kamenistoj doroge, uhodyashchej shtoporom vverh po skale. Priostanovivshis', chtoby perevesti duh, ya vzglyanul vniz, i k nemalomu udivleniyu otchetlivo uvidel v doline sovremennyj gorod - s vysokimi domami. SHirokimi ulicami i suetlivymi gorozhanami. Vse bylo celo, vplot' do cerkovnyh shpilej. YA vernulsya k mashine, zavel motor i uzhe cherez desyat' minut v容zzhal na gorodskuyu ploshchad'. Priparkovav avtomobil', ya dvinulsya peshkom obsledovat' mestnost', minuya ulichnyh torgovcev, raspolozhivshihsya na trotuare, i obhodya golubej, kotorye chto-to klevali pryamo pod nogami prohozhih. V gorode carila atmosfera lihoradochnoj deyatel'nosti, kakaya byvaet na plyazhe kurortnogo goroda pryamo pered shtormom. Vpechatlenie dopolnyal veter, gnavshij s severa neobychnyj dlya zdeshnih mest holod. Projdya polkvartala, ya ostanovilsya pod neonovoj vyveskoj bara. Vzoru vhodyashchih otkryvalos' zavedenie tihoe i strogoe, kak sudejskaya skam'ya. YA sel na vysokij taburet naprotiv barmena, navodivshego glyanec na stojku. - Brendi, - zakazal ya. Naklonivshis', on dostal iz-pod stojki kvadratnuyu butylku i nalil zhidkost' v stakan. Podnyav stakan zhestom "vashe zdorov'e", ya sdelal bol'shoj glotok. Slovno holodnyj dym probezhal po moemu pishchevodu. - |to "Metaksa", drug, - skazal barmen. - Ego ne p'yut bol'shimi glotkami. - Vinovat. Vypejte so mnoj, - predlozhil ya. Dostav eshche odin bokal, barmen nalil spirtnoe sebe, my choknulis' i stali medlenno ego potyagivat'. - Tol'ko chto priehali s yuga? - sprosil on. YA lish' pokachal golovoj, a on ne stal dobivat'sya podrobnostej. Otkrylas' dver', s ulicy vlilsya sumerechnyj svet. Voshedshij sel na taburet ryadom so mnoj. YA uvidel ego v zerkale naprotiv - kvadratnoe zagoreloe lico, svetlye volosy, sheyu, moguchuyu, kak betonnaya svaya. Na dushe poteplelo: ya uznal etogo n'yu-jorkskogo greka. - Bokal dlya mistera Karmodi, - zakazal ya. Znakomec momental'no povernulsya ko mne; ego ulybka, slovno luch prozhektora, prorezala sumrak bara. Ladon' velichinoj s lopatu ohvatila moyu i zatryasla tak, budto hotela vyrvat' iz sustava. My gromoglasno prinyalis' vspominat' sluchai iz byloj zhizni. Potom ya mnogoznachitel'no posmotrel na barmena, vozivshegosya v dal'nem konce stojki, i ponizil golos: - YA zdes' ne radi prazdnoj progulki, Karmodi. Vedu nebol'shuyu chastnuyu razvedku. - Vidimo, chto-to ser'eznoe, esli ty uehal tak daleko ot veselyh mest, - otvetil on. - Da, dovol'no ser'eznoe. U menya blizkij chelovek propal - to li ukrali, to li ubili. - Kogo-nibud' podozrevaesh'? - I da, i net. Kazhetsya, ya uzhe ponyal, kto eto, odnako motivy mne neizvestny. - I ty nadeesh'sya vyyasnit' eto - na Krite? Dostav zolotuyu monetu, ya peredal ee Karmodi. Nahmurivshis', on vnimatel'no rassmotrel ee s obeih storon. Barmen snova priblizilsya k nam. - Nik ne pomeshaet, - skazal Karmodi tak tiho, chto dazhe ya rasslyshal eti slova s trudom. Razglyadyvaya pticu na monete, Karmodi sprosil: - Ty dumaesh', moneta otsyuda? - Tak govoryat. - A kakoe otnoshenie ona imeet k tvoemu blizkomu cheloveku? - Veroyatno, nikakogo. No tol'ko ona mozhet navesti na sled. - Gde ty dostal monetu? - Esli u tebya est' neskol'ko minut, ya rasskazhu. On Prikonchil svoyu vypivku zalpom i vstal. - Kogda rech' idet o tebe, druzhishche, ya vsegda svoboden. Davaj prisyadem k stoliku. Karmodi zanyal stolik v tihom uglu bara, otkuda prosmatrivalis' obe dveri: on vsegda predpochital nablyudat', kto vhodit i kto vyhodit. Barmen snova prines nam vypivku. Poka my potyagivali brendi, ya rasskazal vsyu istoriyu, nachinaya ot Grinlifa, vplot' do poslednej sceny v Majami, kogda Setis pogib v zemletryasenii. - Ne znayu, mozhet, devushka spaslas', a mozhet, ee shvatili eti molodchiki, - skazal ya v zaklyuchenie. - V poslednem sluchae ya pochti uveren, chto ee ubili, eto ih stil'. - A tot moryak, - sprosil Karmodi, - on nazval tebe svoe imya ili chin? - Ne nazval, no ya polagayu, chto on vzobralsya dovol'no vysoko po sluzhebnoj lestnice, byl komandirom korablya ili chto-to v etom rode. - Est' v ego istorii veshchi, v kotorye ty ne verish'? - Pochti net, esli ne schitat' skazki o tom, chto pervobytnyj chelovek strelyal iz sovremennogo oruzhiya. Oficial'naya versiya byla takova: admiral Hejli pogib v kosmose, a dva korablya, kotorye upominal moryak, provalilis' v tartarary vo vremya odnogo iz pervyh izverzhenij vulkana. Vpolne vozmozhno, chto eto dezinformaciya - operaciyu yavno hoteli sohranit' v tajne. - A to, chto moryak etot dobralsya do Ameriki v spasatel'noj shlyupke, - mozhet takoe byt'? - A pochemu net? YA zhe pereplyl Atlantiku na katere. - Ty podstrelil dvuh "ptichek" v Grinlife, a kak ty dumaesh', ostalis' li eshche podobnye im? - Ne znayu. Bol'she ya ih ne videl. - Pohozhe, etot Setis dejstvoval po navodke, uzh ochen' bystro on nashel tebya. - Vpolne vozmozhno. - A devushka byla primankoj? YA otvetil ne srazu. - Mogla byt'. Hotya vryad li soznavala eto. - Kak ty dumaesh', pochemu on chestno skazal, chto tvoya moneta iz chistogo zolota, a potom pomenyal ee na etu? - Vidimo, eto horoshaya poddelka. - YA zvyaknul monetoj o stol. Karmodi vzyal ee, vzvesil na ladoni, potom povertel v pal'cah i pocarapal nogtem. - Tozhe, mezhdu prochim, zolotaya, - zaklyuchil on i stal vnimatel'no razglyadyvat' pticu na odnoj storone. - Takoj ptichki ya ran'she ne videl, no mne kazhetsya, ya ee znayu: eto dikij gus'. - Mozhet byt', - skazal ya, zabiraya monetu. Barmen Nik podoshel neslyshno, kak rys', podsteregayushchaya dobychu. - Kak ty dumaesh', Nik, - sprosil Karmodi, - zdes' est' chelovek, razbirayushchijsya v starom zolote? - Mozhet, Huros? Tot, chto zhivet v sarae, v pare mil' otsyuda. On, mozhet, i razbiraetsya. - Da, pozhaluj, ty prav. Poehali, Mel. Nanesem vizit staromu dzhentl'menu. Doroga konchilas' primerno za chetvert' mili ot togo mesta, k kotoromu my napravlyalis'. Dal'she shel krutoj pod容m po koz'ej trope, ona vela k hizhine, prilepivshejsya k krayu skaly pod razvesistoj olivoj, Huros byl doma, on lezhal vo dvore, na zheleznoj kojke v teni besedki, obrazovannoj odnoj vinogradnoj lozoj. |to byl nebrityj starik let shestidesyati s malen'kimi chernymi glazami, krugloj lysoj golovoj i zhirnym bryushkom, oboznachivshimsya pod gryaznoj rubahoj, volosy ego svalyalis', kak staraya paklya. Zavidev nas, on pripodnyalsya na lokte i vytashchil iz-pod krovati revol'ver 44-go kalibra, po velichine napominavshij tomagavk. - Spryach' etu svinuyu nogu tuda, otkuda vzyal, - skazal Karmodi. - My prishli tebya provedat'. Vizit druzheskij, no delovoj. - Ne-u-zhe-li? - zvuki golosa doneslis' iz glotki starika, kak iz zabitoj musorom vodostochnoj truby. - Znakom'tes', eto mister Smit. On hochet znat', gde mozhno dostat' koe-kakie suveniry. Naprimer, starinnye monety. - A chto, u menya razve lavka drevnostej? - starik polozhil revol'ver ryadom s soboj. - On lyubit bol'shie monety, nu, skazhem, kak pyatidrahmovaya, - poyasnil Karmodi. Huros rassmatrival menya tak, slovno ya byl rabom, a on pokupatelem-skeptikom na nevol'nich'em rynke. Potom sprosil: - A kto etot tip? - Mister Smit, ya zhe skazal. Bol'shoj spec po prodazhe kur. Poetomu on i lyubit monety s izobrazheniem ptichek. On dumaet, ty mozhesh' nameknut', gde ih dostat'. - S ptichkami... Na kakih zhe monetah est' ptichki? Morochish' mne golodu. - Pokazhite emu obrazchik, mister Smit, - skazal Karmodi, podmigivaya. YA peredal monetu Hurosu, on razglyadyval ee na svoej shirokoj ladoni dovol'no dolgo. - Nichego takogo nikogda ne videl, - skazal on. - Voz'mite. Vy prishli ne po adresu i otnimaete u menya vremya. Karmodi podbrosil monetu v vozduhe i lovko pojmal. Starik sledil za kazhdym ego dvizheniem. - Mister Smit horosho zaplatit, esli popadetsya eshche odna takaya shtuchka, - skazal Karmodi. - Tebe hvatit na god zhizni. - Kakoj god? - sprosil starik, brosiv vzglyad na nebo. - Mozhet, zavtra ves' ostrov upadet na dno morskoe. Zachem mne etot god? On snova ulegsya na svoyu zheleznuyu krovat' i zasunul pod nee revol'ver. - A teper', uhodite. U menya nichego dlya vas net. Podojdya k krovati, Karmodi vzyalsya za kraj i oprokinul nabok, vmeste so starikom. Hlopnuvshis' vsem svoim vesom o zemlyu, starik zaoral blagim matom. Lovkim dvizheniem vyhvativ revol'ver iz-pod krovati, Karmodi nebrezhno im poigral. - Ne valyaj duraka, Huros, - skazal on. - Zajmemsya delom. Starik okazalsya ne tak prost, k ego levoj noge pod kolenom byl privyazan korotkij kinzhal. Vyhvativ ego iz nozhen, on pristavil ego k zhivotu Karmodi. - YA vypushchu iz tebya kishki, - zlo proshipel on i, ne otnimaya ruki, oboshel krugom svoyu krovat'. Karmodi ne dvinulsya s mesta, on tol'ko lenivo ulybalsya. - Esli ty prikosnesh'sya ko mne etoj bulavkoj, - skazal on, - ya vyrezhu svoi inicialy na tvoj rozhe. Huros ostanovilsya, lico ego bylo bagrovym. - Ubirajsya s moej zemli, - prohripel on i dobavil eshche chto-to po-grecheski, kazhetsya, ne ochen' uchtivoe. - A chego ty vzbesilsya? - sprosil Karmodi, i eto byl rezonnyj vopros. - YA prishel k tebe ne dlya togo, chtoby lyubovat'sya vidom s gory. Obliznuv chernym yazykom puzyri na gubah, starik splyunul mne, pryamo pod nogi. - A nu, zaberi svoego shpiona. |to on skazal yavno zrya, potomu chto v otvet Karmodi nebrezhnym dvizheniem pravoj ruki otbrosil starika nazad i zavel ego ruku za spinu. - Teryaem vremya, - skazal on kratko. - Pora konchat' oficial'nuyu chast'. Raskalyvajsya, ili ya slomayu tebe vot eto, - on dernul starika za ruku. - YAsno? - Huros zavopil ot boli. - Mister Smit, posmotrite, net li zdes' kogo lishnego. YA voshel v sarajchik i osmotrel sobrannoe tam barahlo - v osnovnom eto byla slomannaya mebel'. Pahli zdes' primerno, kak v vokzal'nom tualete. YA otkryl kryshku obodrannogo chajnika, zaglyanul v kakuyu-to shkatulku, potom vyshel von. - Nikogo. Poshli otsyuda, Karmodi. - Dayu tebe poslednij shans, potom nachnu lomat', - skazal Karmodi, eshche sil'nee zagibaya nazad ruku starika. Tot upal na koleni, vmesto slov poslyshalsya skrip rzhavoj dvernoj, petli. - Rashas, - prolepetal on. - Rybak. Ottolknuv starika, Karmodi nablyudal, kak tot vstaet. - Adres? Razminaya zatekshuyu ruku, starik nevozmutimo potreboval: - Desyat' dollarov. Otkryv bumazhnik, ya protyanul trebuemuyu banknotu. - On zhivet za gorodom, na zapade, - prohripel Huros. - Sprosite rybakov, oni podskazhut, gde. A ty ved' pochti slomal mne ruku... Karmodi otkryl 44-kalibernyj, opustoshil baraban i shvyrnul pistolet na zemlyu. - Poehali, mister Smit, - skazal on. Uzhe sidya v mashine, ya poglyadel na nego iskosa i skazal: - A ty krutoj paren', Karmodi. Odna ego shcheka ot容hala, izobrazhaya ulybku. - My s Hurosom starye priyateli; odnazhdy on menya prodal suhoputnoj policii, prichem dazhe ne zarabotal na etom kak sleduet. S teh samyh por on menya i zhdal, dumal, ya vernus', chtoby pererezat' emu glotku. U grekov svoya psihologiya. Sejchas on podschityvaet denezhki i smeetsya nad nami. YA ego nemnozhko "poportil", on schitaet, chto my kvity. - Prekrasno, - otvetil ya. - Uzh kto mne sejchas sovsem ne nuzhen, tak eto novye vragi. 7 Vdol' dorogi, kotoraya uhodila ot centra goroda na zapad, lepilis' derevyannye hizhiny, sushilis' seti i vytashchennye na bereg lodki. Pobitye nepogodoj doki, kazalos', vzdragivayut ot kazhdoj nakativshejsya volny. Ostaviv mashinu na obochine, my podoshli k gruppe muzhchin, stoyavshih u oprokinutoj lodki. Oni molcha zhdali nashego priblizheniya, ne vyrazhaya ni radosti, ni ogorcheniya. Karmodi pozdorovalsya po-grecheski, skazal paru slov o pogode (kak ya ponyal) i poluchil v otvet neskol'ko kivkov. Potom ya uslyshal imya "Rashas". Posledovalo molchanie, eshche bolee ugryumoe, chem ran'she, a odin rybak dazhe ukradkoj perekrestilsya. - A mozhet, den'gi osvezhat ih pamyat', mister Smit? - sprosil Karmodi, iv otvet ya vytashchil tradicionnuyu desyatku. Nikto ne protyanul za nej ruku. Karmodi pogovoril eshche nemnogo. Lyudi smotreli drug na druga, na svoi nogi, perevodili vzglyad na more. Potom odin vzmahnul rukoj, ukazyvaya napravlenie, drugoj vzyal banknotu iz moih pal'cev. Somknuv stroj, muzhchiny dvinulis' kuda-to, vidimo, k blizhajshemu kabachku. Karmodi kivkom pokazal na odinokij saraj za povorotom plyazha. - Navernoe, von tam. - Mne pokazalos', ne ochen'-to oni lyubyat etogo Rashasa. - Oni ego boyatsya, a pochemu - ne priznayutsya. YA povel mashinu vdol' dorogi, potom svernul na gruntovku, chto vilas' sredi dyun, i ostanovilsya pozadi domishka, na kotoryj ukazali mestnye zhiteli. On vyglyadel dazhe poosnovatel'nee, chem ostal'nye: na zadnij fasad bylo nabito neskol'ko novyh dosok, schetchik na stolbe ukazyval, chto v dome est' elektrichestvo. Obognuv dom, my podoshli k paradnoj dveri. S kryl'ca pryamo k beregu byl perekinut nebol'shoj doshchatyj pomost, kotoryj uhodil v more futov na pyat'desyat. K etoj "pristani" byl privyazan krepkogo vida tridcatifutovyj bot. - Pohozhe na to, chto Rashas otluchilsya, - zametil Karmodi, kogda na stuk v dver' ne otvetili. On povernul ruchku, priotkryl dver' i zaglyanul vnutr': nikogo. - Ushel kuda-to. - Ne tak uzh daleko ushel, - otvetil ya, ukazyvaya na dok, gde poyavilsya chelovek - hudoj i zhilistyj. Golovu ego venchala improvizirovannaya chalma, sooruzhennaya iz podruchnogo tryap'ya, a nogi byli bosy. Izo rta torchala sigareta v chernom mundshtuke. - CHto nado? - sprosil on nizkimi hriplym golosom. - Ty - Rashas? - sprosil Karmodi. - Tak tochno. - Moya familiya Karmodi. - YA vas znayu, mister. - O'kej. A eto moj drug Smit. On koe-chto ishchet, mozhet, ty sumeesh' dat' sovet. - On chto-to poteryal? - Net, menya interesuet, gde mozhno kupit' zolotuyu monetu opredelennogo tipa, - vstupil v razgovor ya. Ne toropyas' s otvetom, Rashas proshel po doku i sprygnul k nam. On tshchatel'no izuchal moe lico, shchuryas' ot dyma svoej sigarety. - Projdemte v dom. My posledovali za nim. V domishke stoyala akkuratno zapravlennaya korabel'naya kojka, po stenam viseli polki s knigami, stol byl pokryt gazetoj. Pochetnoe mesto v edinstvennoj komnate zanimal bol'shoj sverkayushchij stereotelevizor, so staryh pochernevshih balok na potolke svisali trubki dnevnogo sveta. Rashas zhestom priglasil sadit'sya i sam uselsya za stol. Pogasiv sigaretu v pepel'nice-rakovine, on produl mundshtuk i ubral ego. - Vy razgovarivali s etimi, - on kivnul v storonu plyazha. - Oni ne ochen'-to razgovorchivy, - otvetil ya. - Mozhet, vy nam pomozhete? - Pomogu - chem? Vytashchiv iz karmana svoj trofej, ya sprosil: - Kogda-nibud' videli takuyu? Brosiv vzglyad na monetu, Rashas sprosil: - A chto v nej osobennogo? - |to ya i hochu znat'. I gotov zaplatit' za informaciyu. - Vy mogli by posprashivat' lyudej, - skazal Rashas. - YA ih uzhe sprashival. Vy - poslednyaya instanciya. V otvet on gordo kivnul. - Da, eto ya znayu. Vsegda prihodyat ko mne so svoim gryaznymi delami. A pochemu? - On naklonilsya ko mne cherez stol. - YA vam otvechu: potomu chto ya Rashas, kotoryj nichego ne boitsya. - On otkinulsya nazad s vidom cheloveka, kotoryj dejstvitel'no nichego ne boitsya. - |to horosho. Znachit, vy ne poboites' skazat' mne, chto vam izvestno ob etoj monete. - YA videl neskol'ko takih, - skazal on ravnodushno. YA terpelivo zhdal prodolzheniya. - Da govori zhe, Rashas, - vmeshalsya Karmodi. - U mistera Smita net vremeni na pustye razgovory. - Mister Smit mozhet vlezt' v svoe avto i katit' podal'she. - Gde vy videli eti monety? - sprosil ya. Mne kazalos', chto silovye priemy Karmodi zdes' ne pomogut. - Vot zdes', - Rashas razvernul ladon', bugristuyu ot mozolej. - Gde vy ih vzyali? - Poluchil platu. - A kto platil? - Neskol'ko dzhentl'menov. - Rashas krivo ulybnulsya. U nego byli krasivye zuby, esli ne schitat' teh, chto on poteryal, kogda zarabotal huk sleva. - Za chto platili? - Za uslugi. - Kakogo roda uslugi? - U menya est' bot. - Rashas povel podborodkom v storonu Sredizemnogo morya. - Horoshij bot, bystryj, nadezhnyj. I ya znayu zdeshnee more, dazhe posle peredryagi. - Vy ih kuda-to vozili? - Tak tochno. - Kuda? On nahmurilsya i otvetil ne srazu. - Von tuda. - Snova dvizhenie golovoj v storonu morya. - Nel'zya li nemnogo konkretnee? - sprosil ya. - YA ved' obeshchal zaplatit' za informaciyu. Poka chto ya ne poluchil nikakoj. Rashas zasmeyalsya, no mne pokazalos', neskol'ko nervno. - YA otvetil navoe vashi voprosy, mister. Znachit, vy stavili ih nepravil'no. - YA hochu znat', otkuda berutsya takie monety. - Mne platili, ya zhe skazal. YA nikogo ni o chem ne sprashival. - Teper' on ne smeyalsya i dazhe ne ulybalsya. - Vy pomnite, u kogo vy ih vzyali? - Ploho. - Itak?.. - Ladno, ya rasskazhu, no vy ne poverite. - On proiznes eto nervno i dazhe po-anglijski zagovoril gorazdo huzhe, chem ran'she. - Pochemu ne poveryu - razve vy sovrete? - O'kej, - on poerzal na svoem stule. Potom vyter rot Tyl'noj storonoj ladoni i zagovoril: - Oni prihodyat syuda i govoryat, otvezi nas na dvadcat' kilometrov, a mozhet, na dvadcat' pyat'. YA govoryu - kakoj razgovor. Pochemu net? Prilichnye dzhentl'meny, horosho odety. Mozhet, biznesmeny iz Afin. Hotyat ehat' tut zhe, v noch'. Vyshli v more. Prohodit chas, ko mne v rubku zahodit muzhchina, stoit ryadom, govorit: ruli nalevo, ruli napravo. Kuda idem, ne znayu. Ot volneniya rasskazchik, kazalos', i vovse zabyl anglijskij. - Eshche polchasa idem, on govorit: stop. O'kej, ya stop. |tot muzhchina govorit mne: idi vniz. YA idu. A pochemu net? Oni platyat mnogo. No ya znayu chto-to, oni-net. Kogda ya lovlyu krevetki gluboko, stavlyu bot na avtopilot. Sam idu vniz, otdyhat'. Nu, ya ne hochu sporit', no hochu znat', chto naverhu. Stavlyu nemnogo zerkala. YA lezhu na kojka i vizhu perednij paluba i more pod nim. YA nablyudayu zerkala. YA vizhu moih muzhchin podhodit k bortu i lezet cherez bort. V ih krasivyj kostyum. Vse chetyre. CHetyre dzhentl'mena, vse za bort. YA bystro idu na palub. V etih kostyum oni tonut'! U menya est' krug, est' bol'shoj fonar' na palub. YA Vklyuchayu fonar', i ne videl ni cherta. Vse, chto ya videl, - chernyj voda, volna bezhit, horoshij luna, zvezdy. Net passazhiry. Ushli cherez bort, i net. Karmodi prisvistnul. - |to byl klub samoubijc? - Govori, chto hotel, ya ne znayu, - otvetil Rashas. - Oni mne nanimat', mne platit', ya vezti ih more. Hotyat lezt' more - puskaj lezt'. - Kogda eto vse bylo? - YA zabyl, - skazal Rashas nastorozhenno. - Skazhem, mesyac nazad? - Mozhet. A mozhet, ran'she. - I ty ih ran'she nikogda ne videl? - Net, ne videl ran'she. - CHto eto znachit? - YA videl odin... potom. - I chto zhe, on sushilsya na beregu? - sprosil Karmodi. Rashas pokazal pal'cem na dver'. - On podoshel syuda stuchat'. YA ego puskat'. - |to bylo posle togo, kak ty vyvez ih v more i oni vse prygnuli za bort? - Mesyac posle. - U nih, vidimo, byla lodka gde-to tam... - Net lodka. Net nichego. Muzhchina v takoj kostyum ne proplyt' desyat' yard. V tot noch' ya stoyal polchasa, derzhal svet na palub. Nichego. - No on zhe vernulsya. - Vernulsya. - Dlya chego? - Nanyat' moj bot. S nim dva druga. Zaplatit' vpered. - Rashas osklabilsya. - V takoj delo vsegda platit' vpered, ty ponimaesh'. - I ty snova ih otvez? - Tak tochno. Za eto platit'. Snova tot zhe mest. - Otkuda ty znaesh', chto to zhe samoe mesto? - YA znayu. Kak more pahnet, kak veter duet. Ryab' na vode, i vot tut tozhe, - on pritronulsya k grudi, - est' vse, chto znaet moryak. YA znayu. - I chto oni delali v etot raz? - To zhe. YA idu vniz, oni brosayut sebya v more. No - tiho. V etot raz ya ne teryayu vremya s zerkal, ya tiho kuryu vnizu, potom idu na palub. - Oni platili vam takimi monetami? - sprosil ya, vzyav v ruki svoj suvenir. - YA govoril, ne bumazhnyj den'gi. Za takoj rabota - zoloto. I vtoroj raz ya podnimaj cenu. YA skazal: esli policiya uznaet, mne konec. YA-to ne skazhu, no sluhi idut... sam ponimaesh'. - Rashas skrivil rot kak by v ulybke. - Vse znayut: ya beru gruz, vezu more, obratno - pustoj. Oni tozhe ne govoryat policiya. Zachem? CHto sdelaet policiya? H-h-ha! - Skazki rasskazyvaet, - vstavil Karmodi. - Interesno, est' v etom hot' kakaya-to pravda? Rashas posmotrel na nego iskosa. - Ty nemnozhko dumaj, mister, - skazal on tiho, - a potom nazyvaj menya vrun. - YA tebya eshche nikak ne nazyval, - usmehnulsya Karmodi. - A mozhesh' ty dokazat', chto vse eto tebe ne prisnilos'? Rashas ulybnulsya, podnyalsya so stula i podoshel k polke na stene, na kotoroj stoyala shkatulka. Otkryv ee, on razlozhil na gazete, sluzhivshej skatert'yu, shtuk shest' blestyashchih zolotyh kruzhkov. Naklonivshis' k nim poblizhe, ya vzyal odin iz nih v ruki i uvidel kroshechnuyu vmyatinu v zolote ryadom s ptich'im klyuvom - sled moego zuba. |to byla ta samaya moneta, kotoruyu mne podaril moryak i kotoruyu prisvoil mister Zablun, vsuchiv vmesto nee druguyu. Vse eto bylo nedelyu nazad na dvadcat' devyatom etazhe gostinicy "Gol'fstrim". - U menya bylo bol'she, - skazal Rashas. - YA prodal parochku. - Znachit, poslednie "utoplenniki" byli zdes' mesyac nazad? - Tak tochno. Sil'no razmahnuvshis', ya vmazal emu v skulu, on tyazhelo povalilsya na pol, a podnyavshis', zamahnulsya nozhom, kotoryj uspel shvatit'. YA vyhvatil svoj revol'ver. Karmodi rvanulsya vpered, no peredumal. - Zabud' svoyu skazochku, - skazal ya. - Mozhesh' najti eto mesto? - Tak tochno. - Ne otvodya vzglyada ot revol'vera, on poter shcheku. - V glubinu metrov sto - ta zhe tochka. - Ego vzglyad stal ostrym, kak nozh. - A zachem tebe? - YA spushchus' tuda. - Mozhet, ya i oshibsya naschet den', - usmehnulsya Rashas. - Nu ladno. Moya lodka, chtoby nanimat'. Ty platit', ya vezti. - On podnyalsya s pola i ubral kuda-to nozh. - Tvoj bot ne nuzhen, - skazal Karmodi. - Lodka budet moya, a ty povedesh' kak locman. Rashas nemnogo podumal. - Platit' odin sotnya, - skazal on. Karmodi posmotrel na menya, i ya kivnul. - O'kej, - skazal Rashas, blesnuv ulybkoj. - Tvoj lodka, moj lodka, raznica net. YA edu. - Segodnya vecherom? - Tak tochno, segodnya. - Vstrechaemsya v devyat' vechera v bare Stavrosa, Rashas, - skazal Karmodi. - Vas eto ustraivaet, mister Smit? Vyjdya iz domika Rashasa, Karmodi posmotrel na menya uglom glaza i proiznes: - Sotnya dollarov - prilichnaya plata za to, chtoby polyubovat'sya tonnoj morskoj vody. - Pustyaki, den'gi dostayutsya mne legko. - CHto ty nadeesh'sya tam najti - butylku s zapechatannym pis'mom? - Menya by eto ustroilo. - Posmotri pravde v glaza, Mel: devchonki davno net v zhivyh. - Vse mozhet byt'. - Nu ladno, bud' po-tvoemu. My podoshli k mashine i ukatili v gorod. "Lodka" Karmodi okazalas' krasivym tridcativos'mifutovym parusnikom. Ego tehnicheskoe osnashchenie sdelalo by chest' kateru voenno-morskih sil. Vojdya s nami na sudno, Rashas osmotrel ego doskonal'no, vlezaya vo vse ugly. YA v eto vremya pryatal v ukromnom meste chehol s oruzhiem. Podojdya k Karmodi posle svoego inspekcionnogo osmotra, Rashas skazal, sverkaya belozuboj ulybkoj: - Horosha lodka, mister. Kogda umeret', zaveshchat' ee mne, ladno? - A ty umeesh' stavit' parusa? - Tak tochno. Ty dumal, ya kerosinovyj moryak? - My vyvedem bot na dizele, a v polumile ot celi vyklyuchim motor i pojdem na vetre. Otdav shvartovye, my obognuli peschanuyu otmel', potom Karmodi vklyuchil motor: korma sudna slegka osela, nos podnyalsya, i my poneslis' vpered. - Vse-taki ideya u tebya bredovaya, - prokrichal Karmodi skvoz' gul mashinnogo otdeleniya i svist vozdushnogo potoka. - Ty hot' kogda-nibud' plaval pod vodoj v polnom snaryazhenii? - Paru raz. - |to budet krasivoe samoubijstvo. - Ne huzhe drugih. - Ty sebya ne slishkom zhaleesh'. - A k chemu zhalet'? Polovina sushi uzhe skrylas' pod vodoj, na drugoj lyudi umirayut, zadyhayas' ot dyma vulkanov. Pochti kazhdyj dom vyshe dvuh etazhej lezhit v ruinah, nikakih pravitel'stv bol'she net, ostalis' lish' te, kotoryh strana derzhit na mushke i zastavlyaet rabotat'. K tomu zhe vsyudu rezvyatsya bandy huliganov. YA rad i tomu, chto vse eshche zhiv. - Vidimo, eta devushka tebe ochen' nravilas'. - YA byl nedolgo s nej znakom. Rezkij zapadnyj veter, holodnyj i solenyj, dul mne pryamo v lico, paluba pod nogami drozhala i pul'sirovala, kak zhivoe sushchestvo. V otkrytom more, da eshche noch'yu, legko bylo voobrazit', chto na beregu zhizn' idet svoim cheredom, chto gde-to igraet muzyka, lyudi smeyutsya, poyut, chto dnem oni mogut gulyat' po lesu ili ehat' na piknik s korzina koj vina i zakuski. Oni uvereny, chto, vernuvshis', uvidyat svoi doma celymi, i samoe nepriyatnoe, chto mozhet isportit' im nastroenie, - eto letnij liven'. Odnako eta bespechnost' daleko v proshlom, vo vsyakom sluchae v moej zhizni ej uzhe ne budet mesta. Schastlivye kanikuly konchilis'. S tochki zreniya zhizni planet, v etom net nikakoj anomalii; sledovalo byt' gotovymi k epohe, kogda vyrastayut novye gory, vysyhayut morya i voznikayut treshchiny v kontinentah. No chelovek bezzaboten po prirode i polagaet, chto na ego vek dostanet blagopoluchiya... Kogda katastrofa konchitsya, posleduyushchie pokoleniya budut stoletiyami peredavat' svoim detyam i vnukam obrosshuyu podrobnostyami legendu o tom, kak oni spaslis'. Budet propast' raboty dlya arheologov: oblomki kofejnikov, okamenelye avtomashiny i neveroyatnye istorii o tom, kakim celyam sluzhili eti veshchi. Odnako zhit' v etot istoricheskij period dovelos' imenno nam, i samye neveroyatnye istorii, v kotorye my popadaem, - fakt nashej i nich'ej drugoj zhizni. Posle togo, kak my minut sorok dvigalis' na vostok, Rashas prishel s nosovoj chasti sudna, gde on stoyal, shiroko rasstaviv nogi i vnimatel'no glyadya na vodu. - Pora stavit' parusa, kapitan, - skazal on, otkryto ulybnuvshis', slovno emu nravilos' eto priklyuchenie. Karmodi sbavil oboroty. - Ty uveren? Rashas pozhal plechami. - Esli ne doveryaesh' mne, zachem platish'? - On ushel vpered i nachal pri pomoshchi lebedki osvobozhdat' parus. Pokonchiv s etim, on vzmahnul rukoj, Karmodi nazhal na knopku, i skladnaya machta vzvilas' vverh, nashla svoe tochnoe polozhenie, posle chego parus vstrepenulsya, pojmal veter i, otzyvayas' na nego myagkim gulom, stal natyagivat'sya vse sil'nee. SHum mashinnogo otdeleniya zamer, i ya uzhe yasno slyshal svist vody i shelest vetra, popavshego v osnastku. My shli v polnoj temnote, pogasiv vse ogni. - YA poshel vniz pereodevat'sya, - skazal ya. V kayute