a, - skazal on. - Poshli, - i otvernulsya. Suhoparyj brosil molotok i sobralsya bylo idti za nim. - A telezhka? - sprosil ya. - Nam nuzhno otvezti ee? - Nichego. YA vse sdelayu sam. - My ne hotim utruzhdat' vas, - skazal ya. - Vpered, drug, davaj otvezem ee. - Zachem? On skazal... - Davaj privykat' vse delat' samostoyatel'no. Nichto ne daetsya darom, pomnish'? CHelovek s fonarikom hmyknul i ushel. V glavnom pomeshchenii chelovek s komposterom prikazal vkatit' telezhku na vesy. Na poyase u nego visela korobochka, iz kotoroj on dostal kartochki iz golubogo plastika. Hudoj vzyal svoyu i ustremilsya naruzhu. - Kak ya ponimayu, eto za otrabotannoe vremya, - skazal ya. - No mne by hotelos' poluchit' chek i za porodu tozhe. Vesovshchik ustavilsya na menya. - CHek? - A kak zhe inache ya dokazhu, skol'ko vyrabotal? - Ty zatratil vremya i za eto poluchish' kojku i pishchu! CHego tebe eshche nuzhno, salaga? - YA chto-to slyshal o normah. On podnyal masku, splyunul i vyter lico ladon'yu. - ZHeton poluchayut tol'ko za polnuyu telezhku. - Predpolozhim, chto v sleduyushchuyu smenu ya napolnyu ee doverhu. On prenebrezhitel'no vzglyanul na telezhku. - Tut nedostatochno dazhe dlya togo, chtoby oplatit' hranenie. - To est'? - Ty beresh' telezhku i platish' za nee. Esli ty horosho trudish'sya chetyre chasa i tvoya telezhka nagruzhena doverhu, togda pokryvaetsya stoimost' instrumentov, telezhki i plyus eshche para zhetonov. Desyat' zhetonov sostavlyayut odin kredit. Esli zhe ty edva nogi volochish' i tvoya telezhka polupusta, ty poluchaesh' kojku i zavtrak. |to imenno tvoj sluchaj, salaga. A sejchas idi. - A chto budet s porodoj? - Za nej prismotryat. - Ponyatno. YA podoshel k telezhke i stal tolkat' ee po rel'sam nazad v tunnel'. On hotel bylo pregradit' mne dorogu, no v poslednij moment otoshel v storonu. - Umnee vseh, da? Nichego, priyatel', u menya est' sposob tebya utihomirit'. YA rabotal eshche neskol'ko chasov, zagruzil telezhku doverhu, potom dobavil eshche neskol'ko kuskov, chtob uzh nikto ne mog pridrat'sya. Mne prishlos' lech' i neskol'ko minut otdohnut', prezhde chem ya smog tolkat' telezhku po tunnelyu. Na vesah stoyal drugoj chelovek. Kogda ya byl uzhe v shesti futah ot nego, s moej telezhki upal desyatifuntovyj kusok porody. YA naklonilsya za nim, no kakoj-to chelovek byl tut kak tut, shvatil kusok i ottolknul menya. Glaza ego diko goreli. - |to moj, slyshish'? - prorychal on, kak medved' grizli, popavshij lapoj v pchelinyj ulej. YA chut' ne zadohnulsya ot zlosti, podnyal ruki - moi kulaki kazalis' ogromnymi, kak bejsbol'nye perchatki, i goreli, kak vospalennye naryvy, - i poshel na nego. Ostal'nye sobralis' vokrug nas i vrazhdebno smotreli na menya. - Polozhi nazad, - prikazal ya. CHelovek, ottolknuvshij menya, oglyanulsya. - YA nashel ego v othodah na polu. - Prekrati eto, - skazal mne chelovek s komposterom. - Ty proigral, novichok. Luchshe nauchis' pravil'no nagruzhat'. - V tot zhe mig on rezko povernulsya i tyl'noj storonoj ruki udaril vora v chelyust'. Ot neozhidannosti tot vyronil kamen', kotoryj uzhe schital svoim. - Spasibo, - skazal ya. - Ne blagodari, novichok, - hryuknul vesovshchik. - Esli by ya dal emu ujti, on by stal vorovat' postoyanno. A mne ne nuzhny neuryadicy, oni snizhayut proizvoditel'nost'. A esli proizvoditel'nost' upadet, ya ne zarabotayu zhetony. Stav' telezhku na vesy. - Pohozhe, vash predshestvennik ne osobo zainteresovan v uvelichenii vyrabotki? - Esli by on smog odurachit' tebya i zabrat' sebe tvoi poltelezhki, to vyshel by vpered. On nazhal na rychag, razdalos' klacan'e, i chetyre bledno-zheltyh treugol'nika so stukom upali iz avtomata na vesah v lotok. On sgreb ih i protyanul mne tri. - CHego zhdesh'? - prorychal on. - Ubirajsya, ty. - YA zhdu eshche odin zheton. Vesovshchik mgnovenno vzbesilsya. - Ty chto, dumaesh', ya rabotayu besplatno, nedodelok? On byl ogromnym, namnogo zdorovee menya i daleko ne takim ustavshim. Odin ego vid dejstvoval na menya ugnetayushche. No ya poshel na nego. On ottolknul menya. - Podumaj, novichok. |to chestnaya sdelka. YA udaril, no promahnulsya i chut' ne upal. On shvatil menya za vorotnik i vstryahnul moi bednye kosti. - Mne ne nuzhny nepriyatnosti, - nevozmutimo progovoril on. - Bud' umnicej, i ya otblagodaryu tebya. Na eti cheki ty mozhesh' zhit', est' i pit' sem' dnej, - on ottolknul menya. - Otdayu ih tebe, novichok. Stoit eto odnogo zhetona? YA podumal o rezi v moem pustom zheludke i moem peresohshem gorle i reshil, chto stoit. YA s trudom nashel dorogu iz yamy i ele dobrel do lagerya. Vyveska na odnom iz barakov ukazyvala, chto eto stolovaya. YA udivilsya. Zdes' nikto ne daval informaciyu prosto tak. Vnutri stoyali stoly, a vdol' odnoj iz sten tyanulas' stojka dlya predpochitayushchih est' stoya, v dal'nem konce zala byl prilavok iz nerzhaveyushchej stali. Okolo desyatka muzhchin sklonilis' nad tarelkami, ne bolee odnogo za kazhdym stolom. Nadpis' na stene glasila: "Beri vse, chto hochesh'; esh' vse, chto vzyal". YA uvidel Simrega, razmyshlyayushchego o chem-to nad dymyashchejsya chashkoj. Kogda ya potyanulsya za podnosom, neizvestno otkuda poyavilsya chelovek, s otvrashcheniem posmotrel na menya i probil dyrku v moem golubom biletike. Posle chego ya mog vybirat' iz vos'mi blyud, nachinaya s holodnyh pirozhkov i zakanchivaya tem, chto okazalos' ovsyankoj s gribami. U dal'nego konca prilavka menya zhdal eshche odin muzhchina. On protyanul bol'shuyu mozolistuyu ruku. Kak i vse, kogo ya zdes' vstrechal, etot tozhe kazalsya bol'she, sil'nee i zdorovee menya. - ZHeton, starik, - skazal on veselo. YA proshel mimo nego i sel za stol okolo Simrega. Dlya lyubitelej drozhzhej pirozhki byli vysshij klass. Ovsyanka nikuda ne godilas'. YA poel i, tak zhe kak eto delali drugie, opustil podnos v shchel'. Paren' s protyanutoj rukoj zhdal menya u vyhoda. Na sej raz ruka byla szhata v kulak i pohodila na kuvaldu. - Za chto zheton? - sprosil ya prezhde, chem on uspel raskryt' rot. - Nalog, - ne morgnuv glazom otvetil on. - Oficial'nyj nalog, ili ty rabotaesh' na sebya? - pointeresovalsya ya, otodvigayas' na bezopasnoe rasstoyanie. - CHto znachit oficial'nyj? - On smotrel ukoriznenno. - Slushaj, priyatel', k chemu vse uslozhnyat'? Plati i zhivi sebe spokojno. YA popytalsya uliznut', no on pojmal menya za ruku, chut' ne slomav ee. YA udaril ego nogoj v levuyu golen'. On nahmurilsya, no lomat' moyu ruku ne stal. - Nu, starik, - protyanul on grustno, - trudno tebe budet. Na nem byl ladno sidyashchij, noven'kij kombinezon iz myagkoj ryzhevato-korichnevoj tkani. Na plechah krasovalis' prelestnye kroshechnye pogonchiki, a na karmanah - klapany s mednymi pugovicami. On otpustil moyu ruku. - Davaj plati! YA sdelal vid, chto lezu v karman, no vmesto etogo opyat' udaril ego. Po teorii, luchshij sposob obeskurazhit' zadiru - dostavit' emu bol'she nepriyatnostej, chem on zasluzhivaet. YA promahnulsya i uhvatilsya za klapan ego karmana. Posypalis' pugovicy. On otshatnulsya, posmotrel na svoj kostyum, vyrugalsya i razvel rukami. - Vot on, znachit, kakoj. - Golos zvuchal skoree rasstroenno, chem zlo. - Znaesh', vo skol'ko mne oboshelsya etot kostyum? Devyat' kreditov. Da, devyat'! A ty porval ego. I vse radi vonyuchego zhetona. - Ne stoilo, pravda? - sprosil ya i otodvinulsya na yard v storonu. - Mozhet byt', tebe luchshe zabyt' ob etom zhetone? - |j, poslushaj! Vykin' iz golovy etu erundu "zakonno - ne zakonno". Zdes' zakon nichego ne znachit. Sovsem nichego. Tol'ko to, chto prinosit pribyl', i vse. A moj reket - pribyl'noe delo. - A ty prosto isklyuchi menya iz spiska nalogoplatel'shchikov, i vse, - predlozhil ya. - Ty dumaesh', chto mozhesh' idti odin protiv vseh? - On okinul menya vzglyadom. - Zabud' ob etom, priyatel'. Dlya etogo ty rostom ne vyshel. - YA nadeyus' prozhit' svoim umom. Ot poter podborodok. - Paren', tebe nuzhna zashchita. Ty ponyal? - YA nuzhen im, chtoby kopat', - otvetil ya. - I oni ne dadut tebe ubit' menya. - Verno. - On tknul menya pal'cem. - Ili pokalechit' tebya, chtoby ty ne smog gruzit' kamni. Ili ne davat' tebe spat' i est'. Slushaj, a kak naschet togo, chtoby vykruchivat' tebe ruku? Po polchasa kazhdyj den'? - U tebya est' lishnie polchasa? Emu stalo merzko ot moih slov. - Da, eto slaboe mesto, - soglasilsya on. - No ty pervyj ponyal eto. - Skol'ko vremeni ty uzhe zanimaesh'sya poborami, Tyazheloves? - SHest' dnej. |to mne nedavno prishlo v golovu. Vchera ya kupil kostyum na to, chto sobral. - On nahmurilsya, vspomniv otorvannyj karman. - Slushaj, davaj tak: starajsya derzhat'sya ryadom, i moya zashchita, v smysle pitaniya, tebe obespechena. Nu kak? - CHto, vsegda ryadom? - Znaesh', prosto dlya vida. CHtoby dat' ponyat' etim derevenshchinam, chto my s toboj zaodno. Esli oni pojmut, chto ty ne iz boltunov, nikomu v golovu ne vzbredut nikakie idiotskie mysli. - Ne rasschityvaj na menya. Tyazheloves. Ne dumayu, chto my poladim. On szhal kulaki i poshel na menya, no vdrug vstal kak vkopannyj - dver' stolovoj otkrylas' i, derzha mezhdu tolstymi pal'cami dymyashchuyusya sigaru, vyshel Simreg. On posmotrel na Tyazhelovesa. - YA nablyudal za tem, kak ty tut organizoval sbor naloga, - skazal on, - i reshil, chto mne eto ne nravitsya. On zazhal sigaru v zubah i zashagal dal'she. Kogda on ushel, Tyazheloves s neschastnym vidom posmotrel na menya. - Proshchaj, nalogovyj biznes! ZHizn' byla horosha. - A kto takoj Simreg? - sprosil ya. - CHelovek Kompanii? Tyazheloves glyanul na menya s legkim prezreniem. - On - osuzhdennyj, kak i vse my. Ni odin chelovek Kompanii nosu ne vysunet za predely Glavnoj Stancii. A esli risknet - ego pesenka speta. Vo vsyakom sluchae, tak oni govoryat. - S nim-to ty by mog spravit'sya, - skazal ya. - Da-a, no ya ne mogu tyagat'sya s Sindikatom. - Odnu minutu, - skazal ya, kogda on povernulsya, chtoby ujti. - CHto takoe Sindikat? - Nichego, - otvetil on. - Mozhet byt', mne luchshe sprosit' Simrega. Tyazheloves oglyadelsya vokrug, kak budto opasayas' podslushivayushchih, podtyanul remen' i podoshel ko mne poblizhe. - Slushaj, novichok, - skazal on zhestko, - rubi svoyu porodu, plati zhetony i dyshi, ponyal? - Vot kak? - skazal ya chut' gromche, chem bylo nuzhno. On zakival. - Konechno. Ty nizko letaesh'. Ty tol'ko chto popal syuda. Paru mesyacev nazad ty byl obrazcovym flotskim, chest', dolg i horoshaya pensiya. Oficer, dolzhno byt', mladshij komandir. I vot neozhidanno ty ochutilsya zdes' i glotaesh' rozovuyu pyl'. - Ego palec upersya mne v grud'. - Slushaj, luchshe est' pyl', chem ne est' sovsem, verno? Tebe eshche daleko do smerti. I, chert poberi, mozhet, ty eshche uspeesh' nemnozhko poveselit'sya, kto znaet? - YA vse vremya veselyus'. Tyazheloves, - skazal ya. - YA dumayu, ty odin iz temnyh sluchaev, - prodolzhal on. - Takie, kak ty, - huzhe vsego. Vse vysprashivayut i vysmatrivayut, no otvetov-to i net. Vzglyani na eto tak: chelovek mozhet popast' v bedu, kogda ugodno i gde ugodno. Neschastnyj sluchaj v generatornoj budke; nebol'shaya neispravnost' v kakoj-nibud' sisteme, i, chert poberi, bedolaga letit domoj v dolgosrochnyj otpusk. To, chto sluchilos' s toboj, - eto kak raz tot sluchaj. |to ne shutochki. Kak budto kamen' padaet tebe na golovu. No ty eshche zhiv, tak? Ty oshchushchaesh' zapah, vkus, dyshish'. Ty mozhesh' dazhe zarabotat' neskol'ko opleuh. YA hochu skazat', chto ne vse koncheno. Poka eshche. - Kakov tvoj interes v etom dele? - Nikakih, dohlyak. Prosto... - On raskryl ladon' i posmotrel vverh, slovno proveryal, idet dozhd' ili net. Potom szhal kulak. - Tak ili inache, muzhchina dolzhen davat' sdachu. Ponyatno? - Znaesh', Tyazheloves, - skazal ya, - u menya est' podozrenie, chto s toboj tozhe ne vse yasno. On diko posmotrel na menya. - Ujmis', salaga! Tvoi dela nevazhneckie, poetomu ugomonis'. Tut vo vsem srazu ne razberesh'sya. On medlenno pobrel proch', potiraya sustavy pal'cev. YA poshel v blizhajshij barak i otdal golubuyu plastinku dezhurnomu, tot usmehnulsya i pokazal pustuyu kojku. Ne pomnyu, kak dobrel do nee. Sleduyushchuyu smenu ya rabotal odin, i rabota, kazalos', shla nemnogo bystree. Ni odin kamen' ne upal s telezhki. CHelovek s komposterom vyplatil vse polnost'yu, bez sporov i lish' zlo posmotrel na menya. V stolovoj ya proshel mimo Tyazhelovesa pryamo k vyhodu. On pomorshchilsya i pechal'no pokachal golovoj. K koncu pyatogo dnya ya nabral trinadcat' zhetonov, kotorye i obmenyal v lagere u chinovnika po kursu odinnadcat' zhetonov za kreditnuyu fishku. Fishki delalis' iz plastika, kotoryj raspadalsya cherez god, chtoby ih ne mogli kopit'. YA potratil fishku na respirator. Prorabotav tri nedeli zabojshchikom, ya potreboval, chtoby menya pereveli na uborku. |ta rabota byla legche. Pravila - nepisanye, no neuklonno vypolnyaemye - davali mne pravo podbirat' to, chto padalo s telezhek, podmetat' vokrug zabojshchikov, sobirat' oskolki v zone, gde shla pogruzka, slovom, sobirat' vse chto mog. Krome togo, za chetyrehchasovuyu smenu poluchalos' nagruzit' eshche dve dobavochnye telezhki, a uborka davala vozmozhnost' podderzhivat' shahtu v chistote. YA ni s kem ne podruzhilsya. Tyazheloves byl, kazhetsya, edinstvennym chelovekom v Livorch-Hene, kotoryj umel ulybat'sya, no my ne obshchalis'. Vremya ot vremeni ya videl teh, kto priehal syuda vmeste vo mnoj, no oni ne goreli zhelaniem podderzhivat' kompaniyu. Malo-pomalu ya usvoil sistemu vzyatok i chaevyh, nauchilsya protivostoyat' vymogatel'stvu, uznal, kogda nuzhno poslushno zaplatit'. |toj sistemoj vedali samostijnye nachal'niki, "starichki" s krepkimi kulakami, kotorye delali ih argumenty neotrazimymi. S uborki ya pereshel na remont telezhek. |ta rabota oplachivalas' vsemi, a sborom deneg zanimalsya tot, kto ih poluchal. Nakopiv deneg, ya kupil sebe molotok i zubilo i opyat' stal zabojshchikom. Imenno na etoj rabote mozhno bylo poluchit' premial'nye. YA nauchilsya tomu, kak pravil'no derzhat' zubilo i kakoj sily udar nuzhno nanesti, chtoby otkolot' desyatifuntovyj plast kamnya. YA userdno iskal priznaki kakogo-nibud' drugogo minerala, krome rozovogo mela i chernogo stekla. I odnazhdy nashel. |to byl shershavyj, poristyj kusok chernogo metalla razmerom s obedennuyu tarelku i tolshchinoj v dyujm. V obshchem, on pohodil na kusok meteoritnogo zheleza, no byl gorazdo tyazhelee i tverzhe. YA brosil napolovinu napolnennuyu telezhku i pones svoj trofej k vesovshchiku. Uzhe za pyat'desyat futov on uvidel menya, zabespokoilsya i nazhal knopku, kotoruyu, naskol'ko ya pomnil, do etogo nikogda ne nazhimal. Zavyla sirena. Iz bokovyh tunnelej hlynuli lyudi, no glavnyj vhod v shahtu byl nemedlenno perekryt ohrannikami, kotorye, vzyav oruzhie naizgotovku, otgonyali tolpu ot vesov. Dvoe iz nih peregorodili vhod v tunnel', gde ya tol'ko chto rabotal. YA brosil svoj trofej na vesy i smotrel, kak vesovshchik zapisyvaet chto-to v bloknote. On pokrutil mashinku dlya vydachi zhetonov i protyanul mne chernyj premial'nyj chek. U nego bylo takoe vyrazhenie lica, budto on otryvaet ego ot serdca. Na cheke byli probity cifry, oboznachayushchie stoimost' moej nahodki. YA ponyal, chto eto byl ne tot sluchaj, kogda vesovshchik popytaetsya menya obzhulit'. On vydal mne i goluboj zheton, hotya ya eshche ne otrabotal chetyreh chasov. - Nahodka okupaet stoimost' raboty za smenu, - skazal on. - Soobshchi Administracii nemedlenno. Kogda ya uhodil, komanda iz chetyreh rabochih napravilas' v moj zaboj. V barake, gde pomeshchalas' Administraciya, malen'kij chelovechek zakudahtal nad moim zhetonom i vvel v komp'yuter kakie-to zapisi, potom opyat' probezhal pal'cami po klaviature, i v bunker s priyatnym tyazhelym stukom upal nebol'shoj paket. On protyanul ego mne cherez prilavok. - Sto kreditov, - skazal on s zavist'yu. - Est' otpechatok pal'ca. YA otkryl paket i pereschital zhetony: rovno sto, vse priyatnogo zolotistogo cveta. YA zasunul ih v karman. - Za schet chego metall stanovitsya takim cennym? - sprosil ya. CHelovek serdito posmotrel na menya. - Beri svoyu premiyu i shagaj, - prikazal on. Mne zahotelos' slegka pridushit' ego, no ya znal pravila obrashcheniya so sluzhashchimi, i ushel. Mezhdu barakami menya zhdala ta chetverka rabochih. - Tebe povezlo, novichok, a? - skazal odin. |to byl shirokij, kostlyavyj chelovek s vytyanutym boleznennym licom i srezannym podborodkom. Priyateli byli emu pod stat'. - Glavnoe znat', gde iskat', - otvetil ya. Golovy u nih dernulis', budto vse oni byli privyazany k odnoj i toj zhe verevochke. Dvoe skazali: - A? - Ne umnichaj, novichok, - skazal tot, u kogo byl srezan podborodok. - Takie razgovory do dobra ne dovedut. - On s nasmeshkoj posmotrel na menya iz-pod kosmatyh brovej. - My tut podumali, chto ty, dolzhno byt', sobiraesh'sya progulyat'sya do Hena, - prodolzhil on. - Novichku eto nebezopasno. Nuzhno, chtob tebya kto-to oberegal. - Kak-nibud' sam spravlyus', spasibo. YA hotel obojti ih, no govorivshij vytyanul ruku. - Poberegi sebya, - skazal on nezhno. - My pojdem za toboj. Horosho? - Ne slishkom li zhirno?. YA rasschityval na to, chto oni ne reshatsya na otkrytyj grabezh, no, ochevidno, fakt togo, chto vse kredity uplyvayut iz-pod nosa, byl neperenosim odnomu iz uchastnikov kvarteta, cheloveku s malen'koj golovoj i tolstoj sheej. - Net, postoj! - On shvatil menya za odezhdu. YA otstupil v storonu, sobirayas' udrat' v zdanie Administracii, no kto-to szadi obhvatil menya rukami. YA izo vseh sil udaril ego kablukom po noge i zakrichal. |to byl samyj gromkij krik iz teh, chto mne dovelos' uslyshat' za mnogo nedel'. CHelovek, derzhavshij menya, oslabil ruki, ya udaril ego loktem v lico, no tut ostal'nye vcepilis' v menya i potashchili za ugol, tuda, otkuda oni poyavilis'. YA upiralsya, uzhe myslenno proshchayas' so svoimi kreditkami, no tut poslyshalsya zvuk, napominayushchij tresk razbivaemogo nogoj arbuza, i ruki moi okazalis' svobodnymi. YA povernulsya v tot moment, kogda chelovek, kotorogo ya nazyval Tyazhelovesom, nanosil udar v zhivot tomu, u kotorogo ne bylo podborodka. Drugoj, u kotorogo bylo neskol'ko podborodkov, starayas' vosstanovit' dyhanie, v nelepoj poze prislonilsya k stene. Ostal'nye uchastniki kvarteta otstupali. Tyazheloves sdelal shag v ih storonu, oni povernulis' i stremglav brosilis' bezhat'. On posmotrel na menya i podmignul. - Mozhet byt', samoe vremya vozobnovit' nashi delovye peregovory, dohlyak, - skazal on. - Poka ty ne svyazalsya s plohoj kompaniej. YA razminal zatekshee plecho. - YA sobralsya progulyat'sya do gorodka, esli by ty poshel so mnoj, mozhet, my by do chego i dogovorilis'. 3 Sbory v moj pervyj pohod iz lagerya byli neslozhnymi: goluboj zhetonchik pozvolil mne vojti v barak; ya snyal kombinezon i brosil ego v vibrator, gde on ochistilsya ot gryazi, dush prodelal analogichnuyu proceduru s moim telom. My vyshli iz lagerya po toj samoj doroge, po kotoroj ya pribyl syuda tri nedeli nazad. Ne bylo nikakogo nablyudeniya, nikakoj ohrany, nikakogo parolya. YA byl svoboden kak ptica, tol'ko zhil ne tak, kak ona - poluchal krov i edu tol'ko posle otrabotki smeny. Dazhe obretennoe mnoj bogatstvo nichego ne menyalo; golubye zhetony, kotorye nel'zya bylo nikomu peredavat', imeli cenu tol'ko v barakah i v stolovoj. Takaya sistema obespechivala stabil'noe proizvodstvo. Byla vtoraya polovina dnya. Rozovoe solnce siyalo nad pyl'noj dorogoj. - Skazhi-ka, Tyazheloves, - nachal ya, kogda poslednij barak ostalsya v sta yardah pozadi. - Kol' skoro Simreg takoj zhe zaklyuchennyj, kak i my, to kto zhe na samom dele nachal'nik lagerya? - Pochemu ty menya sprashivaesh'? YA znayu ne bol'she, chem ty, hudyshka. - Skol'ko ty uzhe zdes'? - Ne znayu. God, mozhet, chut' bol'she. Kakaya raznica? - U tebya bylo vremya razuznat'. - YA znayu tol'ko to, chto vizhu. Lagerem upravlyayut sami zaklyuchennye. Samyj sil'nyj naznachaet sebya nachal'nikom i ustanavlivaet pravila. Tot, kto eti pravila narushaet, imeet mnogo nepriyatnostej. - Ty krepkij paren'. Pochemu ty ne probilsya naverh? - Umnyj boss, takoj, naprimer, kak Simreg, dostatochno horosho znaet, kak dat' po rukam lyubomu voshodyashchemu talantu. Esli by ya zadumal verbovat' slishkom mnogo naroda, gotovya kadry dlya perevorota, ego rebyata vmeshalis' by. - A kak on sam stal glavnym? - Prezhnij boss sostarilsya. Simreg tozhe kogda-nibud' sostaritsya, i bolee molodoj volk s®est ego. A poka pravit Simreg. - Pochemu nas zastavlyayut dobyvat' v shahte porodu, kotoraya nichem ne otlichaetsya ot toj, chto lezhit na poverhnosti? I pochemu tak cenyatsya kuski shlaka? - Glavnoe zdes' - eto te nahodki, za kotorye dayut premii. My ne porodu dobyvaem, dohlyak!. My ishchem to, chto ty tol'ko chto nashel. - Pochemu? Dlya chego eto nuzhno? - Ne znayu. - Horosho. Itak, u nas liberal'noe obshchestvennoe ustrojstvo, osnovannoe na principe "kto smel - tot i s®el", plyus sposobnosti, plyus muskuly. Vse eto sderzhivaetsya tem obstoyatel'stvom, chto proizvodstvo vse oplachivaet, a chelovek zanimaetsya etim proizvodstvom. No kak zhe oborudovanie: baraki, i vesy, i vesovshchiki, i telezhki... - Vse kupleno za schet proizvodstva. Pervonachal'no, bol'she sta let nazad, eto mesto postroila Kompaniya. SHahta ne prinosila dohoda. I togda Rozovyj Ad vybrali mestom ssylki. Kogda zdes' stali rabotat' tol'ko osuzhdennye, Kompaniya predlozhila oplachivat' ih soderzhanie i davat' premii za lyubye nahodki, - takie, kak kuski rasplavlennogo metalla. I lyudi smogli tratit' svoi zarabotannye denezhki kak im zablagorassuditsya; stali importirovat' tovary, za kotorye oni horosho platili, postroili gorodok, oborudovali ego, razrabotali sistemu zhetonov. |ti lyudi ne mogut vernut'sya nazad domoj, no pochemu zhe im ne postarat'sya zhit' kak mozhno luchshe. - Ty govorish' "lyudi", "oni" tak, budto ty ne odin iz nas, - skazal ya. On zasmeyalsya, pravda, ne ochen' veselo. - Mozhet byt', hudyshka, mne hochetsya nemnogo obmanut' samogo sebya. - I na kakoj-to mig tvoj morskoj zhargon tozhe ischez. Neskol'ko shagov on proshel molcha. Potom skazal: - Pravilo nomer odin: ne proyavlyaj lyubopytstva, hudyshka! - No zdes' my mozhem govorit', - skazal ya. - Zdes' nikto ne podslushivaet. - Otkuda ty znaesh', chto na nas ne napravleno induktivnoe uho? - CHerez tverdye porody ono ne dejstvuet. On povernulsya i brosil na menya svirepyj vzglyad, kotoryj otlichalsya ot ego obychnogo, kak rapira ot banana. - Luchshe rubi porodu i trat' svoi kredity. Tak budet bezopasnee, - skazal on. YA zasmeyalsya. Mne ne sledovalo nachinat' smeyat'sya, no ostanovit'sya ya uzhe ne mog. YA upal na koleni i prodolzhal smeyat'sya, stoya na chetveren'kah. YA smeyalsya i smeyalsya, hot' i ponimal, chto razlichie mezhdu moim smehom i rydaniyami - nebol'shoe i ochen' tonkoe, razlichie eto legko ischezalo, a vmeste s nim i zashchitnaya obolochka, kotoraya davala mne vozmozhnost' dvigat'sya, govorit', a, mozhet, dazhe i myslit' s togo samogo momenta, kak ya uvidel izurodovannoe, mertvoe lico Pola Dentona. Tyazheloves pomog mne. On postavil menya na nogi i udaril naotmash' po licu - ruka byla tyazhelaya, kak veslo bajdarki - i eshche raz, kogda ya pytalsya otvetit'. - Vot tak-to, mister, - posochuvstvoval Tyazheloves, i neozhidanno u menya pered glazami vsplylo davno znakomoe lico, kotoroe ya videl v Akademii eshche buduchi podrostkom. Togda eto lico bylo molozhe, no ne namnogo krasivee, sverhu eto lico venchala furazhka s kapitanskim shnurkom. On byl komandirom kadetov i ego zvali... V centre derevushki pod nazvaniem Livorch-Hen raspolagalas' moshchennaya kirpichom ploshchad', vokrug kotoroj zazyvno blesteli vitrinami malen'kie magazinchiki i ot kotoroj v raznye storony razbegalis' shumnye ulochki. Oni veli k fabrikam na severe, a na yuge zakanchivalis' zhilymi rajonami, ukrashennymi derev'yami, cvetami i travoj. Doma byli skromnymi, chisten'kimi, staromodnymi, s trubami i cherepicej. Esli by ne rozovaya pustynya vdali, etot pejzazh vpolne by mog sojti za dekoraciyu k p'ese iz sel'skoj zhizni dvadcatogo veka. Na ulicah vstrechalis' ne tol'ko muzhchiny. YA videl, kak srednih let zhenshchina vyhodila iz produktovogo magazina s korzinoj fruktov v rukah. CHerez polkvartala strojnen'kaya devushka progulivala na povodke malen'kuyu sobachku. - Uyutno, kak doma, - s porazitel'noj original'nost'yu otmetil ya. - Tochno, - vzdohnul Tyazheloves. - Uzhasno zabavno. Mozhet byt', propustim po odnoj, chtoby rasslabit'sya? On uverenno poshel vdol' odnoj iz uzkih ulic k vinnoj lavochke, nad kotoroj krasovalas' vyveska, izobrazhavshaya rozovogo cherta s obgorevshej rozhej i torchashchim hvostom. My zanyali mesto za stolikom v uglu i zakazali u starika barmena brendi. Ego prinesli lish' posle togo, kak ya pokazal nalichnye. V lavchonke bylo eshche neskol'ko posetitelej - vse pozhilye. - Kto oni? - sprosil ya. - Pochemu oni ne v shahte? - Sushchestvuet nechto vrode pensionnoj programmy, - otvetil Tyazheloves. - Ty vnosish' den'gi, nakaplivaya osnovnuyu summu plyus eshche nemnogo sverh togo. Kogda vrachi opredelyat, chto ty ne mozhesh' bol'she rabotat', ty uhodish' na pensiyu. Ili tebya mogut otpravit' na Bazu. Govoryat, chto gde-to na severe est' dom prestarelyh. No malo kto vybiraet etot marshrut. YA slyshal, on oznachaet ukol, legkuyu smert' i deshevye pohorony. Brendi byl snosnym. My vypili po dva stakanchika, po kreditu za kazhdyj. Solnce uzhe klonilos' k zakatu. My nabreli na deshevyj restoranchik i s®eli natural'noe myaso s ovoshchami. |to oboshlos' nam eshche v desyat' kreditov. Kogda my snova vyshli na ulicu, menya shvatil za rukav malen'kij chelovechek, u kotorogo ne bylo poloviny lica. On predlagal na vybor: karty, narkotiki, zhenshchin. - Kak naschet kartishek, dohlyak? - ozhivilsya Tyazheloves. - Ty by smog udvoit' svoj kapital, i togda - kutnem po-nastoyashchemu!. - Ne vazhno, chto vy tam reshite, vse ravno vam luchshe pojti so mnoj, - skazal posyl'nyj. - S vami hochet perebrosit'sya paroj slov bol'shoj chelovek. My pereglyanulis'. - A u etogo bol'shogo cheloveka est' imya? - sprosil ya. - Uznaesh', - izrek posyl'nyj. - Bez nego. - On tknul pal'cem v Tyazhelovesa. - Tol'ko ty - odin. - Navernoe, tebe luchshe pojti, - neozhidanno soglasilsya Tyazheloves. - Vse ravno u menya est' koe-kakie dela. - On povernulsya i ushel. - |j, ty, poshli, - proshamkal moj novyj priyatel'. - Tam ne lyubyat zhdat'. Tyazheloves govoril mne, chto v etom gorode kategoricheski zapreshcheno kakoe by to ni bylo nasilie. Kazalos', ne bylo nikakih prichin, chtoby ne udovletvorit' moe lyubopytstvo. - Horosho, - skazal ya. - Vedi. On zasemenil po trotuaru, nyrnul v bokovuyu ulochku, i my ostanovilis' u nichem ne primechatel'nogo doma. My spustilis' po lestnice v podval, posyl'nyj s trudom otkryl tyazheluyu dver', i my ochutilis' v yarko osveshchennoj komnate. Za zavalennym bumagami stolom sideli dvoe muzhchin. Odin mne ne byl znakom. Vtorym okazalsya Simreg. Oni vzglyanuli na menya, potom drug na druga. Neznakomec nahmurilsya. On nachal bylo govorit', no potom zamotal golovoj i vnov' ustavilsya na menya, bormocha chto-to sebe pod nos. Simreg, kazalos', uspokaival ego. Pohozhe, oni veli dovol'no slozhnyj razgovor, ne pribegaya k pomoshchi slov. - YA davno nablyudayu za toboj, Dzhon, - nakonec skazal Simreg. - Ty uzhe nashel chast' otvetov. A sejchas tebya muchayut bolee slozhnye voprosy. - On posmotrel na svoj bol'shoj palec. - Mne by ne hotelos', chtoby ty zaputalsya. YA pozval tebya syuda, chtoby dat' koe-kakuyu informaciyu, kotoraya pomozhet tebe sdelat' pravil'nye vyvody. - Vy skazali "dat'"? - Na sej raz besplatno, - spokojno otvetil on. - Dzhon, ty odin iz dvuhsot dvadcati devyati muzhchin, kotoryh brosili v pustyne, gde net zakonov, policii i sudov. Prosto tolpa osuzhdennyh prestupnikov na planete, gde chelovek ne prozhivet i dnya bez iskusstvennyh sistem zhizneobespecheniya. Kak ty dumaesh', chto podderzhivaet zhizn' v Livorch-Hene? Blagodarya chemu on funkcioniruet? - Upravlenie s soglasiya upravlyaemyh plyus strah smerti ot goloda, esli ne prisposobish'sya k sisteme, - otvetil ya. - Est' i polozhitel'nye storony. Umnyj chelovek, u kotorogo poluchitsya prinorovit'sya k sisteme, mozhet razbogatet' i zhit' v roskoshi dazhe zdes'. - V obshchestve, ekonomika kotorogo osnovana na tom, chto bespoleznomu tovaru pripisyvaetsya nesushchestvuyushchaya cennost'? - Togda chto zhe za etim stoit? - U vseh est' rabota. - Pochemu eto kto-to dolzhen bespokoit'sya, zanyaty my rabotoj ili net? Ne proshche pozvolit' nam poubivat' drug druga? - Nas prigovorili k ssylke, a ne k smerti. Simreg slegka ulybnulsya. Tak ulybayutsya, glyadya na glupogo shchenka. - Tebya osudili nezasluzhenno, tak? - YA byl vinoven. Vyrazhenie lica Simrega ukazyvalo na to, chto ya otoshel ot scenariya. - Kakoe obvinenie tebe pred®yavili? - Kakoe vam do etogo delo, mister Simreg? Mne pokazalos' strannym, chto ya eto proiznes, i strannym bylo oshchushchenie drozhi v zheludke ot togo, kakoj oborot prinyal nash razgovor. Simreg otkinulsya na spinku kresla, razglyadyvaya menya iz-pod brovej. - Dezertirstvo, - prosipel vtoroj. On byl ochen' hudym, volosy sedye; golos hriplyj, pochti pronzitel'nyj shepot. - Vorovstvo. Ubijstvo. Tak ved', mister Tarleton? - Tak ty govorish', chto vinoven? - peresprosil Simreg. - Dostatochno vinoven. - YA smotrel na vtorogo, gadaya, otkuda on eto znaet i chto eshche emu izvestno. - Obvinenie v ubijstve otkloneno, - prodolzhal vtoroj. - Ostal'nogo bylo dostatochno, chtoby zaslat' ego syuda. - Zachem? - sprosil Simreg. - Zachem ty sdelal to, chto sdelal? - YA ne hochu govorit' ob etom, - ne ochen' vezhlivo otvetil ya. - Spasibo za priglashenie... - Prekrati durackie razgovory, Dzhon, - skazal Simreg. - Ty ujdesh' otsyuda, kogda ya razreshu tebe ujti. - V pokazaniyah Tarletona govoritsya, chto nekij grazhdanskij sluzhashchij ubil oficera Flota i pytalsya ubit' ego, kogda on ne vovremya ochutilsya ryadom, - skazal toshchij. - CHto grazhdanskij pogib sluchajno, i Tarleton, veroyatno, lish' otchasti sposobstvoval etoj gibeli; on byl uveren, chto proizoshel myatezh, i poetomu pokinul korabl' i vernulsya na Zemlyu. Po pribytii on s udivleniem uznal, chto nikakogo myatezha ne bylo i chto ego pogibshij drug, ochevidno, byl zameshan v prestupnoj deyatel'nosti i predatel'stve. Ego zashchita byla vyaloj. - Ty dovolen tem, kak Flot vel tvoe delo? - sprosil menya Simreg. - Ty schitaesh' spravedlivym, chto okazalsya zdes'? - YA veryu v razumnoe ustrojstvo mira, mister Simreg. YA narushil disciplinu, znaya o posledstviyah. - Ty schital, chto dejstvuesh' v interesah Flota, ne tak li? - yazvitel'no sprosil Simreg. - Dumayu, chto da, - po vozmozhnosti tverdo otvetil ya. YA slyshal, kak v moej golove pul'siruet krov'. Menya toshnilo. YA zadyhalsya. - I kak zhe oni tebya otblagodarili? Hot' kto-nibud' usomnilsya v tvoej vinovnosti? Pomogli tebe starye druz'ya? Uchli tvoi predydushchie sluzhebnye zaslugi? - Ne imelo smysla... - Odnobokaya loyal'nost', - prorychal Simreg. - Kakuyu medicinskuyu pomoshch' ty poluchil do suda? - sprosil hudoj. - Obo mne horosho zabotilis'. - Neuzheli? Ty chut' ne umer ot goloda, lej... Dzhon! Organizm, esli emu ne pomogat', medlenno i ne vsegda spravlyaetsya s takim ispytaniem. Esli by primenyali metody sovremennoj mediciny, ty by mog polnost'yu vosstanovit'sya za nedelyu. A ty ne poluchal nikakogo lecheniya. Vmesto etogo tebya soslali syuda, na katorzhnye raboty. - On povernulsya k Simregu. - Kak vy dumaete, skol'ko lejte... Dzhonu let? - Daleko za tridcat'. Hudoj snova posmotrel na menya. - Skol'ko tebe, Dzhon? - Dvadcat' vosem'. Simreg hmyknul. - Oni sdelali iz tebya starika, Dzhon, - skazal hudoj. - I chto ty teper' dumaesh' o spravedlivosti etih pravitelej, a? - Govorite, chto vam ot menya nuzhno, - skazal ya. S kazhdoj minutoj mne stanovilos' vse huzhe. - Nas brosili zdes', kak slomannyj instrument, kotoryj bol'she nikomu ne nuzhen, - zhestko progovoril Simreg. - Oni by predpochli srazu ubit' nas, odnako to, chto my eshche zhivy, uspokaivaet ih sovest'. No sovest' - roskosh', bez kotoroj oni mogli by spokojno prozhit'. - On naklonilsya vpered i vnimatel'no posmotrel mne v glaza. - Oni schitayut nas bezvrednymi, Dzhon, no eto ne tak. - Ponimayu. - Net, ne ponimaesh'. Ty schitaesh' menya sumasshedshim. Ty dumaesh', chto my lish' nichtozhnye murav'i pod pyatoj Kompanii. Oni oshibayutsya, Dzhon! Oni sil'no nedoocenivayut nas. Oni prignali nas syuda - dostavili vseh vmeste, vseh svoih vragov srazu, odnoj gruppoj. |to bylo glupo, Dzhon. No eto bylo ne samoj bol'shoj glupost'yu. Oni vybrali Rozovyj Ad v kachestve ssylki, koncentracionnogo lagerya. Iz vseh planet Sektora - Rozovyj Ad, ni bol'she, ne men'she! - Dlya chego vy pripletaete syuda Kompanii? - sprosil ya. - |to delo bylo svyazano s Flotom. Simreg s sozhaleniem poglyadel na menya. - Da, Dzhon, s Flotom. A kak ty dumaesh', kto otdaet prikazy Flotu? - Obshchestvennyj Ispolnitel'nyj Komitet, konechno. - Dzhon, v Akademii ty izuchal istoriyu. Ona bolee ili menee verno otrazhala dejstvitel'nost'. No nekotorye vazhnye momenty vybrosili. Ty slyshal kogda-nibud' o cheloveke po imeni Imbolo? - |to bogatyj sudovladelec, tak? - Da, pomimo vsego prochego, i eto. A o Katrise? - SHahty na Lune, - skazal ya. - On podaril opernyj teatr gorodu, v kotorom ya rodilsya. - Ochen' shchedryj chelovek, etot lord Katris. A imya Benshajer chto-nibud' govorit tebe? - V Bostone est' zdanie ego imeni. - A lord Ulan? |ns? - YA slyshal, chto Komitet prisvoil im pochetnye tituly. YA zabyl, kak ih vseh zovut. No k chemu vy klonite? - Pyat' chelovek, kotoryh ya nazval, derzhat pod kontrolem Pyat' Kompanij, Dzhon. A eti Pyat' Kompanij upravlyayut mirom, vklyuchaya i Flot. - |ta spletnya mne izvestna, Simreg, - skazal ya. - No ona nikogda ne kazalas' mne ubeditel'noj. - Prosto Simreg, bez "mister". A ya i ne obsuzhdayu zdes' spletni, Dzhon. YA privozhu tebe fakty. Kompanii derzhat Zemlyu v polnoj ekonomicheskoj zavisimosti. Oni kontroliruyut vse osnovnye otrasli promyshlennosti na planete, a cherez Flot osvoennuyu chast' Kosmosa. Obshchestvennost' - eto fasad, ne bolee togo. Ispolnitel'nyj Komitet poluchaet prikazy ot etoj Pyaterki. - Esli vy priglasili menya syuda, chtoby ya vyslushal lekciyu o politicheskoj situacii, to zrya tratite vremya, Simreg. - Minutku, Dzhon. Ty, chto, somnevaesh'sya v tom, chto ya tebe govoryu? Sopostav' fakty: kakaya energiya ispol'zuetsya na korablyah, issleduyushchih Glubokij Kosmos? - |to ritoricheskij vopros? Vse korabli, nezavisimo ot ih razmerov, ispol'zuyut BV-dvigateli. - A kak obogrevayutsya i osveshchayutsya goroda? - Rajonnymi energeticheskimi stanciyami. - A eti stancii poluchayut energiyu ot ciklodajna, kotoryj yavlyaetsya variantom BV-dvigatelya. - Dumayu... - Ty eshche ne doslushal. Predstav' nashe obshchestvo v celom, vsyu civilizaciyu v masshtabe vsej planety. Transport, pribory, stanki, sistemy svyazi - vse osnovano i rabotaet na etoj energii. - |to ya znayu. - Dzhon, ty slyshal kogda-nibud' o pribore pod nazvaniem "starkor". - Net, nikogda. - Kakoj princip lezhit v osnove BV-dvigatelya? - Dumayu, yadernyj sintez. - Ty somnevaesh'sya? Ty, oficer Flota? - YA byl specialistom po svyazi, a ne energetikom. - A tebe dovodilos' byt' znakomym s kem-nibud' iz specialistov-energetikov? - Konechno. - Oni pokazyvali tebe dvigateli? Govorili s toboj o tom, chto ego remontiruyut, zamenyayut? - Net, chto-to ne pripomnyu. - Delo v tom, Dzhon, chto energeticheskie bloki na vseh korablyah Flota opechatany. Tebe eto izvestno? - U menya ne bylo sluchaya... - To zhe samoe i s nashimi energostanciyami. Oni zapechatany, i personalu tuda vhod zapreshchen. A znaesh', pochemu? - Poskol'ku ya ne znal, chto oni opechatany, ya vryad li smogu... - Potomu chto oni pusty, Dzhon!. U nih vnutri nichego net. Nikakih moshchnyh turbin, vrashchayushchih gigantskie valy. Nikakih yadernyh reaktorov, vyrabatyvayushchih desyatki milliardov vatt. |to lish' maskirovka, chtoby skryt' glavnoe - kakuyu-to tajnu. - Ponyatno. - Net, poka eshche tebe nichego ne ponyatno. YA uzhe govoril - energobloki pusty, pochti pusty. Tam nahoditsya lish' odin nebol'shoj predmet: "starkor". Predmet, kotoryj mozhno uderzhat' v odnoj ruke. I eto vse, Dzhon! Imenno on i yavlyaetsya istochnikom energii. Imenno on i est' ih tajna. Imenno ego oni tak tshchatel'no oberegayut. - Esli dopustit', chto vse eto tak, to pri chem zdes' ya? - |to i est' prichina togo, chto ty zdes', a ne nesesh' vahtu na "Tirane". YA vstal. - Mne kazhetsya, chto vy pytaetes' menya v chem-to ubedit', no ya ne ponimayu v chem. Boyus', chto vam eto ne ochen'-to udaetsya. Vy ne vozrazhaete, esli ya pojdu? U menya eshche ostalos' neskol'ko kreditov, kotorye ya mogu istratit'. - Dzhon, ty znaesh', chto takoe promyvanie mozgov? - Vopros Simrega prozvuchal kak udar hlysta. On ne stal dozhidat'sya otveta. - Mozgi mozhno promyt' lyubomu. Lyubomu! Mne hotelos' by, chtoby ty uchel vozmozhnost', chto i s toboj eto uzhe prodelali. Kak mne kazalos', on govoril vpolne ser'ezno. I, v nekotorom smysle, eto byl pravomernyj vopros. YA zadumalsya. - Kto mog eto sdelat'? Kogda? S kakoj cel'yu? - Obshchestvo, - skazal on. - Flot. Vsya tvoya zhizn'. CHtoby prevratit' tebya v poslushnyj avtomat, slepo ispolnyayushchij naznachennuyu emu rol'. YA nemnogo uspokoilsya. - Horosho, esli vy predpochitaete nazyvat' process usvoeniya kul'tury i etiketa promyvaniem mozgov, to u menya net osnovanij obsuzhdat' etot vopros. CHto vy mozhete predlozhit' vzamen? CHtoby nashi deti rosli kak dikie zveri? On proignoriroval etot vopros. - Nashe tak nazyvaemoe obshchestvo sozdano na potrebu i radost' pyaterym. Oni perestroili mir radi svoego udobstva. Vse my lish' ih slugi, Dzhon. Kak tebe takaya perspektiva? - Mne kazhetsya, chto nashe rabskoe polozhenie - dovol'no komfortabel'no. Mir sejchas namnogo luchshe, chem kogda-libo ran'she. - Neuzheli? - On provel pal'cami po podlokotniku kresla i pokazal mne rozovuyu pyl'. - Tebya soslali syuda ne potomu, chto ty sovershil prestuplenie. Tebya soslali syuda potomu, chto ty predstavlyal ugrozu, ili potencial'nuyu ugrozu, etoj sisteme. - Boyus', dlya menya eto chereschur slozhno... - Tvoj drug Denton o chem-to pronyuhal, Dzhon. On byl blizok k razgadke kakoj-to tajny. Imenno poetomu ego ubili. I oni schitali, chto tebe tozhe chto-to izvestno... - Simreg vyzhidayushche smotrel na menya. - Nu, teper' ponyatno, chego vy dobivaetes'. - YA chut' ne rassmeyalsya. - Dzhon, nam nuzhny eti svedeniya! - Vy popustu tratite vremya, Simreg. Pol nichego mne ne rasskazyval... - No ty vstrechalsya s predstavitelyami organizacii. - Heteniki? Oni oderzhimy toj zhe ideej, chto i vy. - My ne nazyvaem ih hetenikami, Dzhon. V ih myshlenii est' nekotoraya predvzyatost', eto kak by odin iz vidov promyvaniya mozgov. - Vy hotite skazat', chto svyazany s... - Organizaciya namnogo bol'she, chem ty dumaesh', Tarleton... - Kstati, kak vam udalos' stol'ko uznat' obo mne? - YA uzhe skazal, nas gorazdo bol'she, chem ty dumaesh'. U nas vezde svoi lyudi. I nekotorye iz nas, - on kivnul na hudogo, - mogut svobodno peredvigat'sya v otlichie ot nas s toboj, Dzhon. Oni uvereny, chto uzhe vyrezali rakovuyu opuhol', no oni oshibayutsya. Svedeniya ne tol'ko dohodyat do nas, no i uhodyat otsyuda. I tvoya informaciya, vozmozhno, i est' to, chego my davno zhdem. - YA uzhe skazal... - Znayu. U tebya est' vse osnovaniya byt' skrytnym. No prishlo vremya vospol'zovat'sya tem, chto tebe izvestno. Vryad li Denton hotel, chtoby ego otkrytie umerlo vmeste s nim. - CHto vy nadeetes' ot menya uslyshat'? Ved' u vas na vse est' otvety, tak? Kompanii pravyat mirom, kak chastnym klubom, oni kontroliruyut istochniki energii, a istochniki energii, kak vy menya uveryaete, otnyud' ne to, chem kazhutsya. Po-moemu, kartina vpolne chetkaya. CHto ya mogu k etomu dobavit'? - Popytajsya ponyat', Dzhon: oni napugany! A eto znachit, chto oni uyazvimy. Nam izvestno, chto sposoby, kotorymi oni zashchishchayut svoyu tajnu, vyhodyat za ramki zakonov. No pochemu? Imenno eto my i stremimsya uznat'. Itak, rasskazhi nam vse, paren'! - K sozhaleniyu, nichem ne mogu pomoch'. - I ty spokojno pozvolish' im derzhat' ves' mir v rukah? Povelevat' toboj i tebe podobnymi? Ispol'zovat' nas kak skot? - Davajte posmotrim na vse inache, - predlozhil ya. - Oni izobreli, kak vy ego nazyvaete, "starkor". Oni pol'zuyutsya plodom svoej izobretatel'nosti, svoego geniya, dlya togo, chtoby prevratit' mir v cvetushchij sad. Esli pri etom oni dostigli i lichnogo blagopoluchiya, to, po moemu mneniyu, oni ego zasluzhili. I ya ne ispytyvayu ni malejshego zhelaniya borot'sya s nimi, a lish' zhelayu im uspeha. Oni vnimatel'no nablyudali za mnoj. - Poslushajte, Simreg, Pol Denton nichego mne ne skazal, no dazhe esli by i skazal... - Prodolzhaj, - prorokotal Simreg. - Postarajtes' ponyat', ya ne buntar'. Mne nravitsya mir, v kotorom ya rodilsya, ya veril v sushchestvuyushchuyu sistemu i veryu po sej den'. Nesomnenno, ee mozhno usovershenstvovat', no ona i sovershenstvuetsya! Putem evolyucii, a ne revolyucii. Menya ne interesuyut spasiteli mira s bezumnymi glazami, kotorye hotyat Vse Mgnovenno Ispravit', unichtozhaya vse, chto sozdavalos' v techenie pyati tysyacheletij evolyucii kul'tury. YA ne hetenik, Simreg. Mne ne nravitsya ni ih sistema cennostej, ni ih obraz myslej. - I vse zhe ty s