am priznalsya, chto ostavil korabl'. Neuzheli na to ne bylo nikakih prichin? - YA sovershil oshibku i rasplachivayus' za nee. No stabil'noe, mirnoe, razumno organizovannoe obshchestvo dlya menya gorazdo vazhnee, chem moj sobstvennyj dragocennyj komfort. YA dostatochno yasno vyrazilsya? - CHego zhe ty hochesh', Dzhon? CHto ty otstaivaesh', za chto boresh'sya? - Vy reformatory, - skazal ya. - Vy blagodeteli. Vy revolyucionery, kotorye do osnovaniya peredelayut nyneshnij bezradostnyj mir. Neuzheli vy ne glyadite vremya ot vremeni v zerkalo i neuzheli vam ne otvratitel'no to, chto vy tam vidite? Neuzheli nenavist', kotoraya kipit v vas, ne sdelala vas neschastnymi? YA napravilsya k dveri, no Simreg podnyalsya s kresla i pregradil mne dorogu. - Ty durak, Dzhon! Ty imel shans vozmestit' vse, chto poteryal, i poluchit' sverh togo... - Posle togo, kak vy razgonite vseh negodyaev, - skazal ya, - ponadobitsya vvesti zhestkuyu partijnuyu disciplinu dlya podderzhaniya poryadka. Kakoe-to vremya pridetsya funkcionirovat' staromu upravlencheskomu apparatu. A kto luchshe staryh chinovnikov spravitsya s etoj rabotoj? Razumeetsya, vam pridetsya ih poterpet', ved' dlya udovletvoreniya obshchestvennosti vokrug vashih person budet sozdan oreol pompeznosti, ogromnoe kolichestvo ceremonij. Vy budete zhit', kak koroli, vo dvorcah byvshih tiranov, a novaya policiya den' i noch' budet ryskat' v poiskah potencial'nyh kontrrevolyucionerov. No v glubine dushi vy, konechno, ostanetes' nastoyashchimi demokratami, ozabochennymi lish' blagosostoyaniem krest'yanstva. A kakim budet moe voznagrazhdenie? Zvezda admirala Novogo Revolyucionnogo Flota? Pustoe mesto v lishennoj smysla organizacii, sostoyashchej iz partijnyh naemnikov i politicheski nadezhnyh? - Ty predpochitaesh' zhit' v Rozovom Adu? Simreg kroshil slova, kak kamenotes, raskalyvayushchij bulyzhnik v gravij. - Simreg, neuzheli vse, na chto vy sposobny, - mest'? Vy hotite zadushit' teh, kto poslal vas syuda, i vy razrushite mir, chtoby dostich' etogo. K schast'yu, eto tol'ko razgovory. Vy zastryali zdes', Simreg, i Bog s nimi, s vashimi zagovorami. Tol'ko menya - uvol'te. - Ty sovershaesh' oshibku, Dzhon, - prosipel hudoj. - Proch' s dorogi, Simreg, - skazal ya. Simreg ne poshevelilsya. On smotrel cherez moe plecho na hudogo s takim vyrazheniem lica, slovno on dolzhen byl reshit' nepriyatnuyu problemu. YA szhal kulaki i udaril, no popal po pryazhke ego remnya. Simreg zarychal, tolknul menya v grud', i ya prizemlilsya na stol. Szadi menya obhvatil hudoj. - Ty skazhesh' mne vse, chto znaesh', Dzhon... - nachal Simreg i vdrug zamolk, prislushivayas'. Snaruzhi poslyshalsya topot shagov, tresk slomannogo dereva, i dver' raspahnulas'. Tyazheloves vorvalsya v komnatu i ostanovilsya, uvidev pered soboj nashu kompaniyu. Rukav u nego byl otorvan, na golove alela ssadina. On oblizal guby i oglyadel komnatu. - Poshli, Dzhon, - skazal on. - Kazhetsya, samoe vremya otpravlyat'sya nazad v lager'. - YA kak raz sobiralsya. Simreg i hudoj molcha nablyudali, kak my uhodim. 4 - Ploho delo, - reshil Tyazheloves, posle togo kak ya vkratce rasskazal emu o moej diskussii s Simregom. - YA dumal, on predlozhit tebe mestechko v svoej svite. A to, chto ty rasskazal, - uzh sovsem neponyatno. On pochesal podborodok i hmuro poglyadel na pol baraka. - YA dumayu, vse eto mozhno nazvat' odnim slovom "rehnulis'", - skazal ya. - Zabudem ob etom. - On etogo tak ne ostavit. Ne smozhet. Beregis', Dzhon! - Tebe ved' izvestno pravilo, Tyazheloves. Nikakogo nasiliya. - Ne rasschityvaj na eto. - On povel plechami i vzdohnul, slovno sobiralsya vyjti na tretij raund. - Tak, mne nuzhno idti. Est' koe-kakie idei. Ponadobitsya den'-dva, chtoby ih proverit'. On ushel, a ya leg na svoyu kojku i stal smotret' v potolok. Mysli v moej golove myagko nabegali odna na druguyu, kak vozdushnye shariki, plavayushchie v pustom tanczale. Pohozhe, v etoj istorii sushchestvuyut vzaimosvyazi, kotorye neobhodimo uznat', no poka u menya nichego ne poluchalos'. YA ustroil sebe eshche odin vyhodnoj i celyj den' shatalsya bez dela po lageryu. Esli Simreg byl zdes', to on ne vysovyvalsya iz svoego zhilishcha. Blizhe k vecheru ya podnyalsya po tropinke na greben' hrebta k zapadu ot lagerya i sidel tam, nablyudaya, kak solnce saditsya za kamennuyu gryadu. Po sravneniyu s zelenym Solncem, ono bylo tusklo-krasnogo cveta. Vzoshli dve vechernie zvezdy. Luny ne bylo, no zvezdy siyali dostatochno yarko. YA ne mog otdelat'sya ot mysli, chto Simreg i ego Komitet zahotyat prodolzhit' prervannyj razgovor. Strashno ne bylo, net, odnako esli on sobiraetsya prodolzhit' razgovor, to rano ili pozdno najdet dlya etogo vremya. YA ne imel ni malejshego zhelaniya, chtoby kto-to vytaskival menya iz togo zhalkogo sostoyaniya, v kotorom ya prebyval, no i ne pytalsya otsrochit' to, chto navernyaka sluchitsya. Na sleduyushchij den' ya otpravilsya na rabotu. Tunnel', gde ya nashel svoj dragocennyj kusok porody, vse eshche ohranyalsya. Rabochie byli mne neznakomy, vidimo, novye zaklyuchennye. Tyazhelovesa tozhe ne bylo vidno. YA vypolnil svoyu obychnuyu normu, poluchil zhetony i poobedal v stolovoj. Moi sosedi po baraku byli ne bolee mnogoslovny, chem vsegda. Kak obychno, dush ochistil moe telo, no on ne prines oshchushcheniya svezhesti. YA uzhe sobiralsya lozhit'sya spat', kak vdrug za mnoj prishli. Voshlo chetvero, vse byli mne neznakomy, vse krepkie, roslye, u vseh nepreklonnye, reshitel'nye lica, kak u lyudej, kotorym neobhodimo vypolnit' kakuyu-to gryaznuyu rabotu. Oni vklyuchili verhnij svet i ostanovilis' v central'nom prohode. - Vsem vstat', - ryavknul odin iz nih na ves' barak. U menya mel'knula mysl' oslushat'sya, no eto sdelalo by situaciyu unizitel'noj, i vmeste so vsemi ya vstal. Nam soobshchili, chto sovershena krazha i oni zdes' dlya togo, chtoby najti ukradennoe i vora. - Propali: otbojnyj molotok, detali mehanicheskogo rezca i zapasnye fil'try dlya respiratora, - govoril glavnyj. - Vladelec zdes', - on pokazal na odnogo iz chetveryh, - i smozhet opoznat' svoi veshchi. - Dlya obyska nam ponadobyatsya dvoe, - ob®yavil drugoj. - Ty i ty. Vtorym "ty" byl ya. My nachali obyskivat' kojku za kojkoj s dal'nego konca baraka. Vse stoyali molcha i zhdali. CHetverka ne spuskala s nas glaz. Procedura byla neslozhnoj: my zaglyadyvali pod kojku, proshchupyvali odeyalo, osmatrivali steny i pol. Spryatat' chto-libo v barake bylo nevozmozhno, odnako my so vsej ser'eznost'yu veli obysk. YA naklonyalsya, shchupal, oglyadyvalsya, shel k sleduyushchej kojke, naklonyalsya... Najdya chto-to tverdoe i nerovnoe pod ocherednym odeyalom, ya otkinul ego i uvidel pochti novyj molotok i paket s fil'trami. Pod matrasom lezhal plastikovyj klapan. - Aga! - skazal tot, kto, veroyatno, otvechal za vse eto. - CH'ya kojka nomer dvadcat' chetyre? YA stal iskat' glazami togo, kto byl nastol'ko glup, chto spryatal svoyu dobychu v takom meste, gde ee ne sostavlyalo truda najti. I vdrug do menya doshlo, chto eto kojka moya. Ostavshayasya chast' spektaklya byla razygrana s minimal'nym primeneniem sily: poka "vladelec" opoznaval "svoi veshchi", mne zalomili ruki. Nikogo, estestvenno, ne udivilo, chto on uverenno ob®yavil najdennoe svoej propavshej sobstvennost'yu. Sud rassmotrel uliki i prishel k zaklyucheniyu, chto kto-to vzyal veshchi i spryatal ih, chtoby potom prodat', i tot, v ch'ej kojke ih obnaruzhili, i yavlyaetsya vinovnym v krazhe. Vsyakij raz, kogda ya pytalsya chto-nibud' skazat', moyu ruku zalamyvali sil'nee. - Vam vsem izvestno nakazanie za vorovstvo, - torzhestvenno proiznes predsedatel' suda. On s vazhnym vidom vzglyanul na menya. - Esli vy hotite chto-nibud' skazat' - govorite. - YA uveren, chto vse eto delo s krazhej podstroeno, - skazal ya. - No, pozhaluj, mne luchshe priznat'sya, chto rano utrom ya prokralsya syuda i zapryatal vse v ukromnom meste, potomu chto dazhe predstavit' sebe ne mog, chto vy okazhetes' takimi lovkimi rebyatami i najdete ukromnoe mesto, kotoroe ya tak hitro vybral. Glavnyj palach slegka opeshil, no ne zabyl ob®yavit', chto delo okoncheno. On prikazal mne odet'sya, potom menya okruzhili i vyveli na temnuyu ulicu. No vmesto togo, chtoby udarit' menya po golove, oni otveli menya v stolovuyu i potrebovali neprikosnovennyj zapas prodovol'stviya na pyat' dnej i gallon vody. Pishcha i voda byli oplacheny ostavshimisya u menya kreditkami; kak eto ni smeshno, no ih kak raz hvatilo na to, chtoby vse oplatit'. Potom oni poveli menya k mashine, vozmozhno toj samoj, na kotoroj nas syuda privezli. YA sidel na polu, starayas' uberech'sya ot tryaski i udarov. My ehali okolo poluchasa, etogo vremeni bylo dostatochno, chtoby pokryt' okolo tridcati mil' i promerznut' do kostej. Nakonec mashina rezko ostanovilas' i motor zatih. Zadnie dveri otkrylis', i mne veleli vylezti. CHto ya i sdelal, sprygnuv v myagkij pesok, ot kotorogo, nesmotrya na holodnuyu noch', eshche shlo dnevnoe teplo. Odin iz teh dvoih, kotorye otdavali prikazy, mahnul rukoj v temnotu i skazal: - Glavnaya Stanciya - tam. Drugoj skazal: - Poshel. YA proshel primerno pyat'desyat futov, kogda zareveli turbiny. Obernuvshis' ya uvidel, kak ot menya udalyayutsya ogni mashiny. YA ostalsya odin vo vsej ogromnoj pustyne. - Vse pravil'no, - gromko skazal ya. - ZHertve dan shans. Do pishchi i vody vsego neskol'ko sot mil'. Kto znaet? Mozhet byt', ya vyberus'. Sutki na planete Rozovyj Ad dlilis' primerno dvadcat' devyat' chasov, a v dnevnye chasy temperatura v dolinah dostigala sta tridcati gradusov po Farengejtu. Solnce selo primerno chasa dva nazad, znachit, moj epicheskij perehod nachinaetsya dvenadcatichasovoj noch'yu. Esli ya pojdu so skorost'yu tri mili v chas, to k voshodu stanu blizhe k spaseniyu na tridcat' shest' mil'. Odnako eta mysl' ne voodushevlyala menya. Zybuchij pesok osypalsya pod nogami. Meshok byl tyazhelym. Ochen' skoro ya ponyal, chto te neskol'ko nedel', kotorye ya prorabotal na shahte, ne pribavili mne sil i vynoslivosti, kotorye ya poteryal za tri mesyaca vynuzhdennogo bezdel'ya i goloda. YA pereklyuchil temperaturnyj kontrol' kostyuma na uroven' vyshe, no teplee ne stalo. Kratkij osmotr pokazal, chto energoblok otsutstvuet. Vse bylo sdelano po planu: oni ne ubivali menya v bukval'nom smysle, no i ne pomogali vyzhit'. Kak ni stranno, eto otkrytie ne rasstroilo menya. YA postarayus' sdelat' vse, chto smogu. Zamerznu tak zamerznu. Esli slomayu nogu, popolzu na kolenyah. Raz oni hotyat, chtoby ya pogib, ya vyzhivu im nazlo. Po zvezdam ya soobrazil, kuda dvigat'sya, i poshel. Uzhe cherez neskol'ko minut vo rtu u menya peresohlo, poyavilsya privkus mela. CHerez chas zaboleli nogi, legkie zhglo, a mozg bilsya v cherepnoj korobke, budto staralsya najti vyhod. No vyhoda ne bylo. YA okazalsya na samom dne lovushki, v kotoruyu nachal provalivat'sya s togo samogo momenta, kogda kommodor Grejson vyzval menya k sebe i sdelal ves'ma prozrachnyj namek, kotorogo bylo by vpolne dostatochno dlya togo, chtoby lyuboj normal'nyj oficer ponyal, kuda duet veter... Takoj mudryj vzglyad na davno proshedshie sobytiya stal dostupen mne tol'ko teper'. Predpolozhim, razgovor s kommodorom byl preduprezhdeniem ili dazhe ego prizyvom o pomoshchi? Predpolozhim, chto kakim-to sposobom, neponyatnym mne do sih por, on pytalsya mne chto-to skazat'? CHto-to, chego ya ne ponyal, a ne ponyav, poshel v protivopolozhnom napravlenii. Predpolozhim, chto Grejson neverno istolkoval moe neponimanie, neverno istolkoval moi dejstviya? Polagaya, chto ya znayu, gde Pol, mne nameknuli, chto "Tiran" sobiraetsya menyat' stoyanku. V takom sluchae on mog schitat' moi dejstviya pryamym svidetel'stvom svyazi s hetenikami, i eto ob®yasnyalo ledyanoj vzglyad, kotoryj Grejson brosil na menya, kogda ya zayavil o myatezhe. Vprochem, dazhe etogo obvineniya bylo dostatochno, chtoby lyuboj uvazhayushchij sebya komandir pochuvstvoval sebya oskorblennym. YA ponyal, chto upal, kogda stal vyplevyvat' pyl'. YA dal sebe peredohnut', sdelal neskol'ko glotkov vody, vstal na noyushchie ot ustalosti nogi i dvinulsya dal'she. YA popytalsya vosstanovit' hod prervannyh myslej, no ne mog, eto okazalos' slishkom trudnym, slishkom slozhnym. Da eto bylo i nevazhno. Vazhno prodolzhat' idti. Snachala postavit' odnu nogu, potom druguyu, shag za shagom, prevozmogaya bol' ot lyamok, bol' v nogah, zhzhenie v gorle. Peredvizhenie peshkom ne dolzhno byt' takim trudnym, ne dolzhno. V konce koncov, milliony let chelovek peredvigaetsya peshkom. Dlya cheloveka hodit' peshkom dolzhno byt' tak zhe estestvenno i legko, kak dlya ryby - plavat'. YA dumal o rybah, holodnyh i zelenyh, pokrytyh cheshuej, legko skol'zyashchih v glubokoj i spokojnoj vode, greyushchihsya na otmelyah, bessmyslenno glyadyashchih na svoyu vselennuyu. Vot chto bylo by nastoyashchim schast'em: zhit' i byt' zdorovym, udovletvoryat' potrebnosti v ede i obshchenii i umeret' spokojno, bez oslozhnenij, kotorye yavlyayutsya sledstviem izbytochnoj konvul'sivnoj deyatel'nosti neskol'kih uncij serogo veshchestva. Nikogda ne ispytyvat' straha, potomu chto strah predpolagaet predvkushenie, ozhidanie. Nikogda ne sozhalet', potomu chto esli net pamyati, net i proshlogo. Nikogda ne zhelat' nedostizhimogo, nikogda ne muchit'sya voprosami, nikogda ne teryat' nadezhdu. YA vnov' lezhal licom vniz. U menya bylo oshchushchenie, chto ya prolezhal tak dovol'no dolgo. Mne pokazalos', chto v puti ya poteryal chto-to cennoe. YA stal obsharivat' pesok, no ne nashel nichego, krome pyli, mela i gal'ki. I togda ya ponyal, chto poteryal ne kakuyu-to bezdelushku, kuplennuyu za neskol'ko kreditov na rasprodazhe. Vo vremya svoih priklyuchenij ya rasteryal yunost', zdorov'e i nadezhdu na budushchee. To est' te samye bogatstva, kotorymi my tak nedolgo vladeem v nachale zhizni, a potom vdrug teryaem srazu i navsegda. YA poteryal ih nemnogo ran'she, chem hotelos' by. Lezhat' zdes', utknuvshis' licom v zemlyu, i zhdat', kogda ostanovitsya serdce, pokazalos' mne bolee merzkim, chem vstat' i idti tuda, kuda ya ne mog prijti. A tam, dazhe esli by ya dobralsya tuda, bylo tak zhe pustynno i golo, kak v kamere, vysechennoj v skale temnicy, kotoroj byl ves' mir. Itak, ya napryag nogi i vstal, sdelal shag, potom drugoj. I poshel. Kak tol'ko pervye slabye luchi voshodyashchego solnca osvetili nebo, ya uvidel gryadu utesov. Oslepitel'no zasiyali samye vysokie vershiny. Kazalos', solnechnyj svet goryashchej polosoj stekal vniz po gladkoj poverhnosti razloma. Vdrug zhar opalil mne spinu. CHelovek, dazhe ochen' zdorovyj chelovek, ne vyderzhal by i chasa pod palyashchim solncem Rozovogo Mira. Tot zhe samyj drevnij instinkt, kotoryj ne pozvolyal mne prervat' nochnoj perehod, zastavil menya prokovylyat' k ubezhishchu v vide neglubokoj loshchiny, kotoraya peresekala ravninu. Tam bylo esli i ne ochen' udobno, to vo vsyakom sluchae prohladnee. YA pozvolil sebe eshche neskol'ko glotkov vody, prikinuv, chto zapasa hvatit maksimum dnya na dva. I togda ya zadumalsya, chto luchshe: vypit' stol'ko, skol'ko hochetsya, i tem samym uskorit' priblizhenie smerti, ili umen'shit' potreblenie vody i prodlit' mucheniya eshche na poldnya ili bol'she. YA ostanovilsya na pervom variante, no s udivleniem obnaruzhil, chto vmesto obychnyh chetyreh glotkov sdelal tol'ko dva. Ochevidno, podsoznanie sobiralos' borot'sya do konca. YA prospal neskol'ko chasov i prosnulsya ottogo, chto solnce podzharivalo mne stupni nog. Zabivshis' v samuyu glubokuyu shchel', ya proderzhalsya eshche chas ili dva. Solnce bylo pochti v zenite, kogda ya ponyal, chto sovershil ser'eznuyu oshibku, esli, konechno, sobiralsya prodolzhat' bor'bu. Posle poludnya moe ubezhishche budet nahodit'sya na samom solncepeke. Zadolgo do togo, kak solnce opustitsya, ya umru ot razryva serdca. Edinstvennoe spasenie - dobrat'sya do utesov. Projdet eshche chas, i u podnozhiya poyavitsya ten'. Skvoz' marevo rasstoyanie opredelyalos' s trudom, no vryad li ono prevyshalo milyu. YA mog preodolet' etu milyu za dvadcat' minut, esli ne pridetsya tratit' vremya na padeniya. I chem skoree ya dvinus', tem luchshe. YA vypil vody, vypolz iz rasshcheliny, kotoraya edva ne stala moej mogiloj, i poshel. Noch'yu bylo ploho, no vyyasnilos', chto eto daleko ne samoe strashnoe. Ne projdya i desyatka yardov, ya oshchutil strannyj zhar skvoz' podoshvy botinok. Solnce zhglo makushku raskalennym zhelezom. Vozduh stal pohodit' na otravlyayushchij gaz. I vdrug mne stalo smeshno. Batareya pushek pytaetsya unichtozhit' muhu. Bednaya mushka polzet po razogretoj dokrasna skovorodke, chtoby dobrat'sya do takogo zhe pekla, a kto-to b'et po nej kuvaldoj. Vse eto kak-to slishkom, chereschur, pereigrano. Kak bifshteks, kotoryj zharilsya dva lishnih chasa. Znaete li vy, chto chelovek mozhet sidet' na derevyannoj skam'e v saune pri temperature sto vosem'desyat gradusov po Farengejtu i smotret', kak ryadom, na etoj zhe skam'e, zharitsya kusok myasa? Umnica etot chelovek! Zazhar'te yaichnicu na trotuare. Zazhar'te ee v moem mozgu. Izzhar'te moi mozgi, mozgi idiota s yaichnicej i vetchinoj i bol'shaya kruzhka holodnogo piva na zavtrak. Utonut' v holodnom pive? Ili dazhe v holodnoj vode? Vy nazyvaete eto smert'yu? Napolnit' legkie ledyanoj morskoj vodoj i pogruzit'sya v bezdonnuyu prozrachnuyu sin', kogda svet postepenno iz sinego i fioletovogo sgushchaetsya do chernoty... Iz niotkuda vyletel gruzovik i pereehal menya. YA dolgo plyl, poka ne pristal k peschanomu plyazhu pod tropicheskim solncem. U menya byl soblazn ostat'sya tam polezhat', no ya vse-taki popolz. Na sej raz ya ne dam sebya odurachit'. Pritayus' i budu zhdat' pribytiya lodki, a potom... Na moem puti postroili stenu. |to bylo nechestno. |to ne po pravilam. Plyazh shel pod uklon, potom nachalis' derev'ya, kakie-to kislye yagody, ten', chernaya ten', i - izyskannaya eda. YA najdu ee, i budu rezat' ee, pogruzhat'sya v nee, i nichto menya ne otvlechet. Net, ne otvlechet. Net, ne otvlechet, ne uvedet v druguyu storonu. YA vcepilsya v pautinu, oputavshuyu moe soznanie, razorval ee i skoncentrirovalsya na dejstvitel'nosti. YA ne na plyazhe, ya v pustyne. YA na puti k skalam, gde smogu lezhat' v teni i nezhit'sya v izumitel'noj prohlade. No ya ne mog idti dal'she iz-za steny. YA otkryl glaza i uvidel kamen', valuny, sverkayushchuyu na solnce potreskavshuyusya kamennuyu poverhnost', stremyashchuyusya vvys'. CHto vy dumaete? YA pobedil! YA dobralsya do skal. No opyat' osechka. Teni tam ne bylo. Po krajnej mere sejchas. Nu, skazal ya sebe, chelovek ne mozhet proderzhat'sya i chasu na takom solnce. No mozhet byt', ya oshibayus'? Mozhet byt', chelovek vse-taki sposoben vyderzhat' chas na takom solncepeke. Skoro uznayu. Skoro? Vechnost' techet tak medlenno. V vospominaniyah, kogda vse uzhe pozadi, vremya kazhetsya takim bystrym. Ten' hlestnula menya, kak holodnaya voda. YA zapolz v nee i pochuvstvoval, chto temnota smykaetsya nado mnoj. |to napominalo narkoz, i ya usnul. YA lezhal i smotrel na gromadnuyu ten', kotoraya zakanchivalas' gde-to daleko vverhu v oslepitel'nom bleske, zalivayushchem pyl'nye prostory. Bez vsyakogo perehoda ya vdrug vspomnil svoj pereezd s Glavnoj Stancii, kogda rannee solnce otbrasyvalo ten' pozadi nashej mashiny. Pozadi. Livorch-Hen raspolozhen k vostoku ot Glavnoj Stancii. Vsyu noch' ya shel na vostok. Vozmozhno, ya proshel dvadcat' mil' sovsem v druguyu storonu. Kuvalda? Net, pokruche. Stotonnyj katok. Protiv izranennoj muhi. Zabavnaya shutka! Pochemu izranennaya odinokaya muha tak vazhna? Pochemu na nee potracheno stol'ko usilij? Admiral Hetch dumal, chto mne chto-to izvestno. Tak zhe schitali i heteniki. I Simreg. Pohozhe, u vseh odna maniya. Mozhet, dejstvitel'no vo vsem etom chto-to est'? No esli eto i tak, vse ravno mne nichego ne prihodilo v golovu. Budet zabavno, esli ya do chego-nibud' dodumayus' v samom konce, kogda okazhetsya slishkom pozdno - slishkom pozdno i dlya menya i dlya kogo-to... YA opyat' usnul, a kogda prosnulsya, bylo uzhe temno. Utes byl krutym, no karabkat'sya po nemu vse-taki udavalos'. YA shel ne v tom napravlenii, no mysl' povernut' nazad menya ne privlekala. YA vse ravno pojdu v etu storonu i budu idti, poka mogu. YA sprosil sebya pochemu, no otvetit' ne smog. A potom ya uvidel sled. On dovol'no gluboko otpechatalsya v myagkoj pyli i kazalsya svezhim. Vprochem, ya mog sebya obmanyvat'. Zashchishchennyj ot vetra i ne omyvaemyj dozhdyami, on mog poyavit'sya zdes' den' ili nedelyu nazad, ili eshche ran'she. Mozhet byt', sto let nazad. Kak ni stranno, ego vid uspokaival. Kto-to shel po tomu zhe puti, chto i ya, nashel tu zhe dorozhku k vershine utesa. YA uzhe ne byl tak odinok v pustynnom mire. YA stal karabkat'sya dal'she, otyskivaya novye sledy. I nashel ih. Oni veli k vershine. YA ostanovilsya, chtoby sdelat' dva glotka vody, perekusit' i otdohnut' pyat' minut, i zaspeshil dal'she. No sledy ischezli. CHerez polchasa ya ponyal, chto noch' mne ne perezhit'. Kak ni stranno, ya chuvstvoval sebya horosho. Stupni i nogi u menya onemeli i raspuhli, no uzhe ne boleli. YA privyk k zhzheniyu i privkusu krovi v gorle. YA chasto padal, no ne prichinyal sebe boli, okazyvayas' licom na stranno myagkoj pochve. Upav v ocherednoj raz, ya vstal i shel dovol'no dolgo, no potom ponyal, chto vse eshche lezhu, utknuvshis' licom v zemlyu, i brezhu. |to nemnogo napugalo menya. YA stal vnimatel'no sledit' za soboj, chtoby znat' navernyaka, prosnulsya ya ili net. YA ne slomal nogu, no vse ravno kazalos', chto ya polzu na kolenyah. YA schital, chto vse idet neploho, no, oshchushchaya vkus peska vo rtu, ponimal, chto vse-taki oshibayus'. Na sej raz menya podveli ruki. YA podumal o butylke s vodoj, no eto zhelanie bylo takim zhe nesbytochnym i chisto teoreticheskim, kak efemernye plany vyuchit' neznakomye yazyki ili nauchit'sya igrat' na skripke. Moej poslednej otchetlivoj mysl'yu pered tem, kak navalilas' temnota, byla mysl' o tom, chto ne nuzhno bol'she delat' vid, budto ya ne sozhaleyu o proshlom, o tom, chto utratil i nikogda uzhe ne vernu. YA prislushivalsya k tihim zvukam vdyhaemogo i vydyhaemogo vozduha i ponyal, chto slyshu svoe sobstvennoe dyhanie. |to pokazalos' strannym, kak i priyatnaya prohlada i oshchushchenie chego-to myagkogo, na chem ya lezhal. I eshche koe-chto. Zvuki. Tihoe bormotan'e. CHelovecheskie golosa. YA otkryl glaza i uvidel mercayushchij svet na nerovnom potolke. Povernuv golovu, mne udalos' razglyadet' pol, kotoryj uhodil za povorot prostornogo, prodelannogo vodoj tunnelya. Golosa i svet donosilis' iz ugla peshchery. YA lezhal, prizhavshis' licom k chemu-to, chto na oshchup' napominalo meh, i vovsyu naslazhdalsya etoj gallyucinaciej. YA slyshal, chto zamerzayushchim kazhetsya, budto emu priyatno i teplo v te poslednie momenty, kogda krov' uzhe prevratilas' v kristalliki. Odnako eti rasskazy ne kasalis' teh, kto umiral ot istoshcheniya. Mozhet byt', ya eshche ne umer? |to kazalos' neveroyatnym i uzhasno nespravedlivym, no takaya vozmozhnost' vse-taki byla. I eto sledovalo proverit'. YA otkryl rot i zakrichal. Rezul'tat byl plachevnym. Zvuk, kotoryj ya izdal, predstavlyal soboj slaboe karkan'e; no vse-taki eto byl zvuk. Trebovalis' dal'nejshie eksperimenty. YA razmyshlyal nad svoim sleduyushchim dejstviem, kogda gallyucinaciya byla prervana. Po potolku, nadvigayas' na menya, zaprygali teni. Iz-za povorota poyavilsya chelovek. On shel ko mne i, priblizhayas', stanovilsya vse bol'she i bol'she. On sklonilsya nado mnoj - lico ogromnoe, kak dynya, kak luna, kak Vselennaya. - Nu chto, luchshe? - razdalsya golos, ehom Otdavayas' v prostranstve, vremeni i moih ushah. YA sdelal usilie i sosredotochilsya na voprose, potom izobrazil nechto vrode hryukan'ya. - Horosho, molodec, - skazal chelovek. Potom poyavilsya eshche odin, vstal na koleni okolo menya, polozhil ruku na moj lob i prizhal palec k zapyast'yu. U oboih byli vsklokochennye volosy i dlinnye gustye borody. - Obezvozhivanie i istoshchenie, - skazal pervyj. - Otdyh i pishcha postavyat vas na nogi. Na etot raz mne udalos' skazat' chlenorazdel'no: - YA znayu, eto zvuchit banal'no, no... gde ya? Pervyj muzhchina ulybnulsya: - My nazyvaem nashe malen'koe ukrytie Zefir. Nebol'shoj zapovednik dlya izgoev Ada. Oni prinesli mne misku slizistogo, temno-korichnevogo supa, napominavshego varenye kashtany, i bezvkusnuyu vaflyu. Na menya podoshlo posmotret' eshche neskol'ko chelovek. Vse oni byli ishudalymi, no zdorovymi, v kazennyh kostyumah raznoj stepeni iznoshennosti. Posle edy vse stalo kazat'sya neskol'ko bolee real'nym. - Nu, ya dostatochno okrep i mogu slushat'. Poslednee, chto ya pomnyu, - kak ya shel, a potom ne mog idti. YA dumal, vse koncheno. - Ne stoit tak mrachno, - skazal tot, kto govoril so mnoj pervym. - Vy zhivy, hotya vse bylo protiv etogo. A eto uzhe koe-chto. - No kak zhe vy menya nashli? - |ti lyudi lisheny voobrazheniya. Odna i ta zhe shutka razygryvaetsya vnov' i vnov'. My sledim za tropoj, proveryaem ee po nocham. Inogda nam vezet. Vot kak proshloj noch'yu. - To est'? - A razve ne tak? U nas est' krov, voda, pishcha, etogo dostatochno dlya podderzhaniya zhizni. Hvataet na vseh. V tesnote, da ne v obide, ved' tak? YA smotrel na nih. S zapavshimi glazami, nemytye, mnogie v lohmot'yah, oni pristal'no glyadeli na menya, tak, slovno zhdali, chto ya rasskazhu im nechto udivitel'noe, chudesnoe. YA zasmeyalsya. - Otverzhennye iz otverzhennyh, - skazal ya. - Izbrannoe obshchestvo. Dolgo ya opuskalsya vniz i nakonec dostig dna. - Net, - skazal moj spasitel'. - |to povorot. Otsyuda tol'ko odin put' - naverh. |to zvuchalo zabavno. I, prodolzhaya smeyat'sya, ya vnov' usnul. 5 Mne ob®yasnili, chto eta peshchera byla prodelana v myagkoj porode davno ischeznuvshimi potokami vody. Kak ni stranno, v nej dejstvitel'no bylo vse neobhodimoe dlya podderzhaniya zhizni. U vhoda temperatura neizmenno derzhalas' na urovne semidesyati gradusov, ponizhayas' po mere togo, kak peshchera uhodila vglub'. Otkuda-to iz glubiny bil rodnik s teploj klyuchevoj vodoj. Pishcha sostoyala isklyuchitel'no iz s®edobnyh lishajnikov, kotorye rosli v polnoj temnote v dal'nem konce labirinta. Iz etih rastenij mozhno bylo prigotovit' blyuda, napominavshie salaty, supy, orehi i dazhe psevdobifshteksy, kogda za delo bralsya nash povar Tenk, nevysokij, nekogda polnyj muzhchina. Veroyatno, ran'she prigotovlenie izyskannyh blyud bylo ego hobbi. YA otdyhal, el i spustya kakoe-to vremya pochuvstvoval sebya dostatochno horosho, chtoby podnyat'sya so svoego tyufyaka, nabitogo mhom, i sdelat' neskol'ko shagov. Obitateli Zefira byli nastroeny vpolne druzhelyubno. I tol'ko u moego pervogo znakomogo, zdes' ego nazyvali Dzhordzhi, opredelenno imelis' na menya kakie-to vidy. On podal mne ruku, ya opersya na nee, i on povedal mne svoi plany. - Konechno, my v nevygodnom polozhenii, - govoril on. - No koe-chto nam dazhe na ruku. Vo-pervyh, oni ne znayut, chto my zdes'. Takim obrazom, my predstavlyaem soboj tajnuyu silu, nekij neozhidannyj element. Vo-vtoryh, u nas moshchnyj stimul... - A v-tret'ih? - Nashi ryady nepreryvno rastut. Sejchas nas odinnadcat'. Dvenadcat', esli vyzhivet odin paren'. - Kakoj paren'? - My nashli ego za dva dnya do tebya. On zdorovo izbit, no, byt' mozhet, vykarabkaetsya. Na vid krepkij on, vo vsyakom sluchae kogda-to byl krepkim. - Gde on? - V sosednej peshchere... - YA hochu na nego posmotret'. - Pozhalujsta, no eto zrelishche ne iz priyatnyh. Dzhordzhi provel menya cherez central'nuyu peshcheru, a potom v odno iz bokovyh otvetvlenij. Na tyufyake u steny lezhal chelovek; ego dyhanie bylo slyshno za dvadcat' futov. YA, prisel na kortochki i posmotrel na bednyagu. Ego lico predstavlyalo soboj sploshnuyu massu bordovyh rubcov. Raspuhshee, ono bylo v dva raza bol'she, chem prezhde. - Rabota, Simrega, - konstatiroval ya. - Znaesh' ego? - sprosil Dzhordzhi. - On byl, da i ostaetsya moim priyatelem. - YAsno. Vidimo, imenno poetomu ty zdes'. - Est' eshche odna prichina. On sil'no iskalechen? - Nash vrach Tigr govorit, chto u nego slomany rebra i, vozmozhno, povrezhdeny vnutrennie organy. S nosom tozhe daleko ne vse v poryadke - emu tyazhelo dyshat'. Udivitel'no eshche, chto on smog projti tridcat' mil' v takom sostoyanii. S pomoshch'yu Dzhordzhi ya polozhil svoj tyufyak ryadom s Tyazhelovesom. Ot prilozhennyh usilij u menya zakruzhilas' golova. YA lezhal v polnoj temnote i prislushivalsya k ego dyhaniyu. Vremenami on stonal, ego soznanie vnov' i vnov' unosilos' tuda, gde on srazhalsya odin protiv vseh. Vremya shlo, dyhanie Tyazhelovesa menyalos', i ne v luchshuyu storonu. Inogda prihodil Tigr, osmatrival bol'nogo, kachal golovoj i uhodil. YA ochnulsya ot lihoradochnogo zabyt'ya. Menya razbudili sil'nye stony, i ya vzglyanul na Tyazhelovesa. Iz-za otekov ego glaz ne bylo vidno, no ya chuvstvoval, chto on v soznanii. - Tyazheloves, kak ty? - prosheptal ya. On chto-to probormotal, pomotal golovoj. Opuhol' stala bol'she. Kazalos', ego lico vot-vot lopnet. YA poshel v glavnuyu peshcheru za Tigrom. Tot sidel u ognya, shlepal na ploskom kamne lepeshki iz lishajnika i veshal ih sushit'sya. - Vy dolzhny chto-nibud' sdelat', - skazal ya. - On tak dolgo ne protyanet. - Bog moj, neuzheli vy dumaete, chto mne dostavlyaet udovol'stvie videt' ego stradaniya? - eto rychanie ob®yasnyalo proishozhdenie prozvishcha "Tigr". - Bez soznaniya - on stonet, a kogda prihodit v sebya - podavlyaet stony, i eto eshche huzhe. - CHto zhe, po-vashemu, ya dolzhen delat'? - Vy ved' vrach, da? - Poslushaj, Dzhon, mne nuzhny instrumenty, lekarstva, a ih u menya net! Emu neobhodima operaciya, chtoby udalit' oskolki kostej, yasno? Ty dumaesh', ya mogu operirovat' golymi rukami? - No dolzhen zhe byt' kusok metalla ili oskolok kamnya, iz kotorogo mozhno sdelat' skal'pel'. |to luchshe, chem ostavit' ego umirat' v mucheniyah. - A ligatura? Zazhimy? Binty? Antiseptiki? Ne govorya uzh o narkoze. - Mozhno chto-nibud' pridumat'. Tigr ustavilsya na menya, potom otshvyrnul komok pasty iz lishajnika i zashagal v komnatu, gde lezhal bol'noj. Tigr obnazhil klyki i svirepo glyanul na Tyazhelovesa. My vse stoyali ryadom i nablyudali. - Ego nuzhno operirovat' v horosho oborudovannom flotskom gospitale, - procedil Tigr skvoz' zuby. - Zdes' ya mogu ego ubit'. Tyazheloves zastonal, kak budto prosil: "Sdelajte hot' chto-nibud'!" Tigr s siloj udaril kulakom odnoj ruki v ladon' drugoj, skazal: - Staryj flotskij aforizm glasit: dazhe esli delaesh' ne tak, vse ravno chto-nibud' delaj! - i rezko obernulsya. - Grift, prinesi mne neskol'ko kamennyh oskolkov poostree! Ty, Tanubr, terebi lishajnik na volokna. ZHaba, kipyati vodu. Gringi, ty i Bochka, podnesite ego blizhe k ognyu. - Tigr odaril menya yarostnym vzglyadom. - No esli on umret, vidit Bog, svidetel'stvo o smerti budesh' vypisyvat' ty, Dzhon! Tigr uverenno sdelal razrez na tom meste, gde kogda-to byla perenosica pacienta. Dal'she nablyudat' ne bylo sil. YA prislonilsya k stene v dal'nem konce peshchery i lish' prislushivalsya k donosivshimsya zvukam: bormotanie hirurga, trebovaniya podat' novoe lezvie ili dobavit' svet; sochuvstvuyushchij shepot zritelej; preryvistoe dyhanie Tyazhelovesa. Kazalos', vse eto prodolzhaetsya beskonechno dolgo. Nakonec operaciya zakonchilas'. Tigr proshel v bokovoj hod, gde razmeshchalas' umyval'nya. Tyazhelovesa otnesli obratno na ego tyufyak. On dyshal znachitel'no legche. Tigr vernulsya, podoshel ko mne i proburchal: - Spasibo, chto sdvinul menya s mertvoj tochki. Pobedit' ili proigrat'. YA rad, chto soglasilsya. Nosovye prohody byli zabity oskolkami i zapekshejsya krov'yu. CHert-te chto tvorilos'. Sejchas vse svobodno. Opuhol' srazu stala spadat'. K vecheru Tyazheloves uzhe smog nemnogo govorit'. Pervoe, chto on skazal: - Poishchite drugogo... - Pauza, podobie uhmylki. - Osobyh primet net... Tyazheloves popravlyalsya bystro. CHerez paru dnej on mog sidet' i el s zavidnym appetitom. Odnako na ego lico po-prezhnemu bylo strashno smotret'. Improvizirovannye shvy Tigra byli effektivny, no slishkom gruby. Opuhol' spala sovsem, no vokrug glaz ostalis' zhelto-chernye pyatna, a nizhe - sinevato-bagrovye shramy. - Krashe ne byvaet, - edinstvennoe, chto on skazal, uvidev svoe otrazhenie v vode. YA rasskazal Tyazhelovesu, kak menya obvinili v vorovstve, ego istoriya byla eshche proshche. Oni podsteregli ego, veleli sest' v avtobus i otvezli neizvestno kuda iz lagerya. Odnako snachala, vmesto togo chtoby podchinit'sya, Tyazheloves brosilsya na nih s kulakami. - YA naivno polagal, chto draka privlechet nashih, - ob®yasnyal Tyazheloves. - Zakony lagerya, i vse takoe. No, kak vidish', nichego ne vyshlo. Vot tebe i zakony. - CHto-to ne shoditsya, - razmyshlyal ya. - Zachem cheloveku, kotoryj hochet podnyat' vosstanie, tak glupo privlekat' k sebe vnimanie? Tyazheloves neskol'ko minut molcha smotrel na menya, potom usmehnulsya. - Mozhet byt', ya chego-to ne ponimayu, - prodolzhal ya. - Mne kazalos', chto Kompanii vnimatel'no sledyat za tem, chto proishodit v lagere. Imenno lyudi Kompanii prishli i opechatali tunnel', gde ya nashel samorodok. Kak eto stykuetsya s tem, chto v lagere verhovodit kakoj-to hetenik? - Simreg ne myatezhnik, Dzhon, - spokojno otvetil Tyazheloves. - On shpion Kompanii. Emu nuzhna tvoya informaciya. - No mne on skazal, chto on hetenik ili sochuvstvuyushchij hetenikam... - On vral. - Otkuda ty znaesh'? - Potomu chto hetenik - ya, - progovoril Tyazheloves. - |to slovo - epitet, kotorym nagrazhdaetsya lyuboj podozrevaemyj v nedovol'stve sushchestvuyushchim stroem, - prodolzhal Tyazheloves. - Ishodya iz opredeleniya, ty Dzhon - tozhe hetenik. Imenno poetomu ty zdes'. - On podnyal ruku, preduprezhdaya moi vozrazheniya. - YA ne otricayu, chto formal'no ty vinoven - ty pokinul svoj post. No tebya vynudili k etomu obstoyatel'stva i, dumayu, ty soglasish'sya, chto tebya otnyud' ne udovletvoryala situaciya na "Tirane". - To, protiv chego ya vozrazhal, absolyutno ne kasalos' formy pravleniya, Tyazheloves... - Oshibaesh'sya. Ty nablyudal etogo Kraudera v dele i ponyal, chto on chelovek Kompanii. A potom ty ponyal, chto tvoemu drugu Dentonu grozit beda. Nichego sluchajnogo, vse bylo sankcionirovano, Dzhon. Oni sobiralis' ubit' ego, a ty hotel pomeshat', i s etogo momenta podpisal sebe prigovor. - Postarajsya ponyat' menya. Tyazheloves. Mne dejstvitel'no ne nravitsya to, chto proishodit. No mne by hotelos' najti sredstvo, ne vyhodyashchie za ramki zakonov Flota. YA ne lyublyu anarhiyu. Tyazheloves ostorozhno prikosnulsya k svoemu izurodovannomu licu. - Kak by ty nazval rezhim v Livorch-Hene? - Hen - eto svalka, Tyazheloves. Ona vne zakona i poryadka... - No Simreg - chelovek Kompanii, ved' tak? Fakticheski... - Prodolzhaj. On zadumchivo smotrel na menya. Dva pechal'nyh temnyh glaza na lice-maske. - YA ne sluchajno soslan v Hen, Dzhon. Vse sdelano special'no. - Da i ya zdes' ne po svoemu zhelaniyu! - Vot my i podoshli k glavnomu. YA-to zdes' kak raz po svoemu sobstvennomu zhelaniyu. YA smotrel na Tyazhelovesa i zhdal. - Oni vysledili zdes' poslednego iz nashih i ubili. Nuzhna byla zamena, i vyzvalsya ya. - Kak ty proskochil patrul'? On zamotal golovoj. - Mne ne prishlos' etogo delat'. YA, tak zhe kak i ty, proshel cherez vsyu proceduru: voenno-polevoj sud, ssylka. S odnoj lish' raznicej: tebya prigovoril Flot, a ya sam sebya prigovoril. - Esli ty dumaesh', budto ya chto-nibud' ponyal, to ty oshibaesh'sya. - Kompanii - Hozyaeva Zvezd - dolgo zapravlyali delami, Dzhon. Ih konec blizhe, chem oni dumayut. My pochti gotovy. My zhdem... Est' kakoe-to nedostayushchee zveno, Dzhon. I kak tol'ko ono budet vosstanovleno, my nachnem. - Ty menya udivlyaesh', Tyazheloves. Ved' ty - flotskij i dolzhen znat', v ch'ih rukah sila. Krome neskol'kih pistoletov v policii, vse sushchestvuyushchee vooruzhenie otdano Flotu. - Na Flote mnogo chlenov nashej organizacii. Naprimer, starshij pomoshchnik Pol Denton. - YA tak ne schitayu. Pol ser'ezno otnosilsya k prisyage. Nichto ne zastavilo by ego predat'... - No ved' chto-to vse-taki zastavilo? Neuzheli ty ne ponimaesh'? Esli takoj chelovek, kak Denton, poveril v revolyuciyu, znachit, v etom chto-to est', a? - YA popytayus' ob®yasnit' snova, Tyazheloves. Vse ne tak slozhno. YA za mir i poryadok. YA za sushchestvuyushchie zakony, normy zhizni, strukturu obshchestva, dazhe esli ona nesovershenna. Esli ya popal rukoj v mashinu, i ona vtyanula menya, iskorezhila i vyplyunula - eto moi lichnye nepriyatnosti. I eto vovse ne oznachaet, chto mashinu nado lomat'. - Da, no esli eta mashina daet vlast' i bogatstvo lish' neskol'kim Hozyaevam za tvoj schet... - YA spokojno otnoshus' k tomu, chto lyudi, sozdavshie sovremennuyu tehniku, poluchayut ot etogo vygodu... - Razve bogatstva prirody ne prinadlezhat vsem? - Priroda sozdaet okeany, no ryba, kotoruyu ya tam lovlyu, - moya. - Predpolozhim, kto-to opustoshaet tvoi seti? Ili uvodit tvoyu lodku? - U menya net dokazatel'stv etogo! - A esli ya ih tebe predostavlyu? - Nu chto zh, ya vzglyanu na nih. - Idem! On povel menya cherez glavnuyu peshcheru tuda, gde Dzhordzhi podbrasyval v kosterok brikety iz vse togo zhe lishajnika. Nad kostrom v kamennom kotelke kipela voda. - Dzhordzhi, rasskazhi emu svoyu istoriyu, - poprosil Tyazheloves. Dzhordzhi posmotrel na nas i pogladil svoyu dlinnuyu borodu. - YA byl mladshim artillerijskim oficerom na linkore, - nachal on. - Odnazhdy noch'yu ya prinyal signal avarii ot starshiny: popadanie energii na staticheskie batarei. Osmotrev vsyu cep', my reshili, chto neispravnost' v energobloke. YA pytalsya najti energetika, no tot zapropal kuda-to. My vernulis' k bloku, shel dym i temperatura podnimalas' do kriticheskoj. Vyzvali otryad Osoboj Policii, i oni tut zhe ocepili tryum. Odin iz policejskih zaderzhal moego serzhanta, i poka on ego doprashival, ya proshel mimo ohrany. Dym shel iz peredatochnogo otseka. Tam carila panika, lyudi nosilis' v dymu po palube i, kazalos', ne ponimali, chto sluchilos'. Na menya nikto ne obrashchal vnimaniya. YA hotel vyyasnit', nuzhno li mne otklyuchit' ot pitaniya moyu batareyu. Otkryv massivnuyu dver' v celyj fut tolshchinoj, ya okazalsya v pustom pomeshchenii. Vernee, pochti pustom. V centre na polu stoyal strannyj pribor, ot kotorogo nachinalsya celyj labirint trub i trubochek. A vokrug suetilis' pyat'-shest' chelovek. Oni vytashchili iz mehanizma nebol'shoj yashchichek i rassmatrivali vnutri nego nechto pohozhee na yajco, podveshennoe na tonen'kih provolochkah. Dlinnoe i tonkoe, beloe, glyancevoe, pochti kak vosk. K odnomu koncu etogo yajca byli prikrepleny raznocvetnye provoda. Dzhordzhi sdelal pauzu i snyal kotelok s vodoj. - YA razglyadel tol'ko eto, a potom menya nachali bit'. Ochnulsya ya v bol'nichnoj palate. U moej kojki stoyali chetyre ohrannika. Kak tol'ko ya smog hodit', menya preprovodili v tanczal, gde i byl razygran spektakl'. On podnyal oskolok kamnya i nachal srezat' svoyu borodu. - |ta ideya prishla mne, kogda Tigr rezal tebya na kusochki, Tyazheloves. Bol'no, no delo vse-taki idet. - Rasskazyvaj dal'she, - skazal Tyazheloves. - A dal'she nechego rasskazyvat'. YA slushal rechi v sude i vdrug obnaruzhil, chto menya uvol'nyayut s Flota. YA pytalsya zashchishchat'sya, no menya predusmotritel'no nakachali narkotikami. YA ne mog govorit', ne mog dvigat'sya. A pytalsya, dolzhen vam skazat'! Vse, chto ya sumel, tak eto vydavit' neskol'ko slezinok, kogda kakoj-to staryj durak sryval pugovicy s moego kitelya. Kak ya potom ponyal, ih otrezali zaranee, a potom prikrepili tonkoj nitochkoj. Spektakl'! Oj! Dzhordzhi pobril odnu storonu lica i povernulsya ko mne. Menya slovno gromom porazilo. - YA pomnyu, gardemarin Blejn. YA prisutstvoval pri etom. - Nash plan dovol'no prost, - skazal Blejn. - My sovershim perehod noch'yu, k rassvetu doberemsya do Livorch-Hena, a potom ub'em ili voz'mem v plen Simrega i ego komandu. Zaklyuchennye nas podderzhat. I cherez polchasa my hozyaeva polozheniya. - Soglasen, eto prosto, - skazal ya. - Zatem, bez promedleniya, nanesem udar po Glavnoj Stancii. Na dorogu tuda ujdet tri dnya, no u nas est' lyudi, kotorye mogut vzyat' na sebya svyaz' s Livorch-Henom. Ne dumayu, chto Baza zapodozrit neladnoe. Snachala priedet mashina, i osobaya komanda zahvatit baraki ohrannikov; potom pribudut peshie gruppy i pokonchat s protivnikom. I opyat' zaklyuchennye okazhut nam pomoshch'. - A kak naschet toj energopushki, chto, kak mne pomnitsya, torchit na kryshe kontory? - sprosil ya. - ZHertvy budut, no eto ne dolzhno nas ostanavlivat'. - A chto budet posle togo, kak vy voz'mete Glavnuyu Stanciyu? - My zahvatim gruzovoj korabl'. I uletim. - Uletite? Horosho, Dzhordzhi, - skazal ya. - Ty udivlyaesh' menya. |tot plan byl by smeshon, esli b ne byl tak tragichen. U vas net ni malejshego shansa. - My ne odinoki, Tarleton, - skazal Tyazheloves. - Kogda novost' rasprostranitsya... - Oni pridut s sachkom dlya babochek, i vse vernetsya na krugi svoya, - skazal ya. - Ne budet tol'ko teh, kto pri etom pogibnet. Kakoe-to vremya vse molchali. Blejn vzdohnul i vnov' prinyalsya skresti podborodok. - My znaem, chto shansov malo, no luchshej vozmozhnosti, chem sejchas, ne predstavitsya. V lyuboe vremya nas mogut obnaruzhit'; mogut usilit' ohranu Bazy ili uluchshit' vooruzhenie ohrannikov. My dolzhny nachat' imenno sejchas, kogda zaklyuchennyh mnogo, a protivnik slab. Vot pochemu tak vazhno, chtoby ty byl s nami. Ty - nedostayushchee zveno, kotorogo nam ne hvataet. Tyazheloves znakom velel emu zamolch