- U tebya est' na segodnya eshche dela? - sprosil Gugo. - Da uzh ne bez togo. - SHturmfogel' hmyknul. - I ne iz samyh priyatnyh. - Mozhesh' podelit'sya? - Nado shodit' k pape Myulleru i vymanit' neskol'ko dos'e, kotorye u nego hranyatsya. Ty zhe znaesh', kak Myuller obozhaet delit'sya. Krest'yanskaya natura. - O da! Tol'ko menovaya torgovlya. Hochesh', ya shozhu s toboj? - U tebya est' chto-to na obmen? - Para steklyannyh bus i neskol'ko gvozdej... Berlin, 14 fevralya 1945. 21 chas Kogda v glazah stalo ryabit', a sheyu i zatylok palilo uzhe neshutochnym ognem, SHturmfogel' pogasil lampu, vstal i podoshel k oknu. Ostorozhno otodvinul shtoru. Razdvigaya gustye sumerki, na zemlyu padali ogromnye hlop'ya snega. Zima vybrasyvala svoj poslednij beznadezhnyj desant... CHto zhe mne delat', podumal on. Snezhinki padali. Oni hotyat voevat' naverhu. Ot Salema ne ostanetsya nichego. Ili prizrachnye ruiny - kak ot kreposti Abadon. I na nih budut padat' snezhinki. Na ruiny. Na ruiny... samogo roskoshnogo tvoreniya cheloveka. On predstavil sebe, kak budet zhit' bez Salema. To est' popytalsya predstavit'. Holod i mrak i ni malejshej nadezhdy... a ved' dazhe ne v etom delo. V chem-to drugom... SHturmfogel', morshchas', s hrustom pokrutil golovoj, pomyal sheyu, nadplech'ya. Potyanulsya. I vdrug kakaya-to iskorka proskochila v soznanii. Malen'kaya zhalkaya iskorka... Ni slova bol'she, prikazal on sebe. Ni slova. Vse - potom. On vernulsya k stolu, gde byli razbrosany fotokopii listov iz dos'e na togo, "pogibshego v rezul'tate neschastnogo sluchaya" sotrudnika Specotdela. Kachestvo pechati bylo tak sebe, a mestami prosto otvratitel'noe. Budet vam i rez' v glazah nevynosimaya, i golovnaya bol', i nulevoj rezul'tat... On dolgo vsmatrivalsya v fotografiyu, potom prygnul vverh, dostal iz shkafa papku s risunkami Polhvosta... Da, eto on. Nesomnenno. Vot etot. Kotoryj oglyadyvaetsya. Aleksandr Mihajlovich Volkov, tysyacha devyat'sot sed'mogo goda rozhdeniya... na tri goda starshe menya, podumal SHturmfogel'... tak, tak, tak, tak... Ispaniya, Germaniya, Kitaj, Tibet, opyat' Ispaniya... vysokoklassnyj specialist po razvedke, diversiyam, likvidaciyam... a vot etih oboznachenij ya ne ponimayu, kakoj-to shifr... i licom pohozh. Sklonnost' k depressiyam i nemotivirovannoj zhestokosti. No vot podi zh ty - mertv. Utonul v vanne. V sostoyanii glubokogo op'yaneniya. Massa svidetelej, videvshih trup... A vot Polhvosta videl ego zhivym. Sovsem nedavno. I komu ya dolzhen bol'she verit'?.. SHturmfogel' vsmatrivalsya v fotografiyu i chuvstvoval, chto emu hochetsya verit' svidetelyam. I tut bryaknul telefon. SHturmfogel' ot neozhidannosti podprygnul. Vzyal trubku. - Gospodin SHturmfogel'? - skripuchij golos skvoz' zhestyanoe pozvyakivanie membrany. - Zdes' doktor Lenard. Vy uzhe dvadcat' minut nazad dolzhny byli sidet' v moem kresle... SHturmfogel' myslenno zastonal. - Da, doktor. Prostite, slishkom mnogo del... Eshche ne pozdno prijti sejchas? - Nu, prihodite. Ili, esli vy tak zagruzheny, mozhet byt', perenesti nashu vstrechu? Skazhem, na avgust? - YA idu... SHturmfogel' robko polozhil trubku na rychagi, sobral i zaper v sejf fotokopii i pospeshil k lestnice. Projti etu chertovu proverku na loyal'nost' sledovalo pryamo sejchas. Siyu minutu. Poka on eshche loyalen. Zavtra mozhet byt' pozdno... Praga, 17 fevralya 1945. 12 chasov Kap. Kap. Kap! Kap!!! KAP!!! KAP!!!!!!! On nakonec otkryl glaza. Volglaya pautina navisala nad licom, i ocherednaya studenisto drozhashchaya kaplya gotova byla vot-vot... I - zvuki. Hotelos' krichat'. Obozhzhen mozg, obozhzhen i obnazhen, i lyuboe prikosnovenie k nemu - dalekoe poskripyvanie, lilovoe pyatno, murashki v levoj ruke - vse eto muchilo i ubivalo. Dom stonal. Kak vse starye doma, on s trudom zasypal vecherami i muchitel'no prosypalsya, hvatayas' za strel'nuvshee koleno i mokrotno kashlyaya sipyashchej grud'yu. A ved' dom kuda molozhe ego... |to ne pautina. Prosto treshchiny na potolke. I idet dozhd'. Ili sneg. A kapli padayut v mednyj taz. Baron provel rukoj po licu, po glazam, sdiraya korostu. Glaza, otravlennye sulemoj eshche v trinadcatom godu, teper' slezilis' po nocham gnoem - osobenno na holode i syrosti. A holoda i syrosti hvatalo... Brikety iz spressovannoj ugol'noj pyli i torfa davali mnogo chada, no pochti ne greli. Baron znal, chto na chernom rynke mozhno dostat' i drova, i samyj luchshij antracit i chto mnogie chinovniki i oficery tak i delayut - ne sami, konechno, a cherez shoferov, ordinarcev, slug, - no sebya do takogo beschestiya on dopustit' ne mog. On merz i kashlyal vmeste so svoim narodom. Merzavcy russkie... Vchera chto-to zakonchili... pochemu vchera? segodnya... v shest' utra. CHto zakonchili? Neponyatno. Do chego-to dogovorilis'. No do chego? Dazhe esli perechitat' stenogrammu - a pridetsya, - tak i ostanetsya oshchushchenie perezhevyvaniya peska. Sidim i zhuem pesok, glyadya drug na druga siyayushchimi ot chestnosti glazkami. Tyanut vremya, a sami uzhe v Budapeshte. Nu, nichego... On reshitel'no sbrosil odeyalo i sel. Telo velo sebya otmenno - da i kak inache? - no vot golova gotovilas' vozmutit'sya. Slaboe zveno, skazal on prezritel'no golove, de-er'mo. Zamenit' by tebya... On umylsya goryachej vodoj, poskoblil shchetinu, odelsya poteplee - i podbrosil sebya vverh.. Naverhu bylo luchshe. O-o!.. V kamine pylali, chut' shipya ot userdiya, bukovye polen'ya, noga tonula v kovre. S temnyh panelej sten smotreli steklyannymi glazami ohotnich'i trofei. Na stole ego zhdal plotnyj zavtrak: salat iz gribov i vetchiny pod sousom iz slivok i dichi, goryachie shpikachki s bryussel'skoj kapustoj i goroshkom, pashtet, pechenye banany s kon'yachnym kremom (k nim on priohotilsya v davnyuyu poru na Santo-Domingo), legkoe sufle s mindalem - i k etomu malen'kaya butylochka "Merlo" urozhaya dvadcat' chetvertogo goda, kofe s penkoj i korotkaya sigara s zolotym obodkom ot Dyuvilya, skatannaya vruchnuyu na bedre devushkoj-mulatkoj devyatnadcati let. Baron podotknul salfetku i pristupil k zavtraku... Oni ne ustupyat, vdrug s uzhasom podumal baron, i budet kak togda, v sorok vtorom... eto nazyvaetsya "tronul - hodi", ugrozhal - sdelaj, ili tebya ne stanut prinimat' vser'ez nikogda. A oni ne ustupyat, oni budut tyanut' vremya zdes' i peret' beshenym kabanom tam, vnizu... a znachit, pridetsya ispolnyat' obeshchannoe, puskat' v hod V-3... oni v nego ne veryat ili dumayut, chto eto ocherednaya raketa, ili podvodnaya lodka, ili gaz, ili sverhsamolet... a mozhet byt', i veryat, a mozhet byt', i znayut vse, gestapo obyazalos' organizovat' dostovernuyu utechku informacii - chtoby vragi smogli ocenit' real'nost' ugrozy. No esli V-3 zarabotaet, to vsemu etomu pridet konec... Ruki barona drozhali. Kogda on zakonchil zavtrak, gromadnye napol'nye chasy - smert'-rycar' s mayatnikom v vide kosy - medno i raskatisto ob®yavili, chto uzhe chas dnya. Dva molchalivyh lakeya zhdali ego v garderobnoj. Baron pozvolil pereodet' sebya v delovoj kostyum, potom podnyalsya v mansardu, obshituyu chernym derevom. Na meste, gde dolzhno bylo byt' okno, otkryvalsya vhod v beskonechnyj, temneyushchij s rasstoyaniem koridor, pohozhij na te, chto voznikayut mezhdu dvuh zerkal. Dve sverkayushchie poloski rel'sov, prolozhennye po ego polu, shodilis' v gluhoj beskonechnosti. Baron vzyalsya za kist' shnura, svisayushchego s potolka, legon'ko dernul. Prokatilsya udar gonga. V stene naprotiv koridora otkrylis' vorota, i ottuda medlenno vykatilas' elektrokolyaska, temno-krasnaya, lakovaya, s blestyashchimi mednymi ruchkami i fonaryami. Kucher-pilot sprygnul s kozel, raspahnul pered baronom dvercu. V divane pod sloem kozhi i vatina byli rezinovye podushki, nalitye teploj vodoj. - Poehali, - skazal baron, otkinuvshis' na spinku, i blagosklonno pomahal kucheru dvumya pal'cami. Tot oslepitel'no ulybnulsya v otvet, natyanul na glaza ogromnye ochki, zastegnul pod podborodkom shlem i perekinul cherez plecho koncy bezhevogo shelkovogo sharfa. Zapeli motory, i kolyaska, legko nabiraya skorost', poneslas' po rel'sam. Stykov ne bylo, i tol'ko rvushchijsya posvist vozduha pronikal snaruzhi v tishinu salona. Izredka v stenah koridora voznikali okna - dostatochno dlinnye, chtoby rassmotret' kruzhevo krysh, kakie-to bashni s zubcami, klochkovatye oblaka. Baron prikryl glaza. Ehat' eshche pochti chas... Berlin, 17 fevralya 1945. 18 chasov Nojman zakonchil rasshifrovku ocherednoj telepatemy ot Ortvina - i vdrug pochuvstvoval, chto skuly ego kameneyut. On eshche raz, progovarivaya pro sebya, perechital tekst. "Ortvin - Hagenu. S dvadcat' pervogo po dvadcat' tret'e fevralya budu nahodit'sya v Rime, v otele "Kanopa". Podlinniki fotografij, na kotoryh zapechatleny vstrechi Drozda s informatorom, budu imet' pri sebe. Neobhodima nemedlennaya evakuaciya v nejtral'nuyu stranu, gde ya peredam fotografii izvestnomu mne licu v prisutstvii germanskogo konsula. Napominayu o shvedskom pasporte i gonorare". Nojman grohnul kulakom po stolu - press-pap'e otozvalos' nadtresnutym zvonom - i vdavil klavishu selektora. - Gde etot zasranec SHturmfogel'?! - U nego otpusk do zavtra, - otozvalsya sekretar', - vy sami podpisali... - Poslat' mashinu - i hot' dohlogo - syuda!!! A poka najdi mne Klyajnshtimmelya... da i Gugo zaodno... On otkinulsya ot stola, tyazhelo dysha. V kabinete slovno tuman klubilsya. Krasnovatyj. A nu, spokojnee, osadil on sebya. Tak mozhno ved' i ne dozhit' do pobedy... ...Nemnogo pozzhe, glyadya na seroe, v biserinkah pota lico SHturmfogelya, on ispytal vpolne ponyatnoe udovletvorenie: negodyaj muchaetsya, hot' i po drugoj prichine. Kazhdyj perenosil izdevatel'skie procedury doktora Lenarda po-svoemu, kto-to voobshche vstaval, zapravlyal rubashku i shel rabotat', a SHturmfogel' otklyuchalsya na dva-tri dnya. Mozhet byt', to, chto pomogaet predatelyu prohodit' kontrol' loyal'nosti, i trebuet takoj otdachi sil?.. Zaklyuchenie Lenarda lezhalo na stole - pochti bezuprechnoe. Lezhalo ryadom s tekstom telepatemy. - A teper', - ne otvetiv na privetstvie, zarychal Nojman, - ob®yasni, chto vse eto znachit! Pochemu tvoj agent perestal tebe doveryat'? Srazu posle togo, kak uvidel fotografii predatelya? A? SHturmfogel' pokachnulsya i opersya o kryshku stola. Glaza ego begali po nerovnym strochkam. Kazhetsya, on perestal razbirat' pocherk Nojmana. Potom on posmotrel na shefa, na Gugo, na Klyajnshtimmelya... - Ty eto chto... ser'ezno? - Ser'eznee ne byvaet, - skazal Gugo. - |to pochti dokazatel'stvo. Ostalos' poluchit' sami kartinki. Ty mozhesh' priznat'sya, eto oblegchit zhizn' i nam, i tebe. - Kakoj-to bred... - |to tvoj agent, ne tak li? Ty sam govoril, chto doveryaesh' emu. - YA govoril eshche, chto on mozhet rabotat' na protivnika. - Togda zachem emu udirat' v nejtral'nuyu stranu? Net-net, veroyatnost' takaya ostaetsya, - podnyal ladon' Nojman. - Tol'ko poetomu ty prozhivesh' eshche neskol'ko dnej. Poslezavtra poletish' v Zagreb, ottuda tebya perebrosyat v Rim, tam vstretish'sya s Ortvinom i zaberesh' u nego fotografii. Vse vremya budesh' pod kontrolem. Lyuboj tvoj chih, ne ponyatyj kontrolerami, budet tvoim poslednim chihom. YAsno? - On prosil - v nejtral'nuyu stranu... - On prosil! A kuda? V Turciyu? Ili uzh srazu v Argentinu? V Zagreb iz Rima my ego perebrosim legko, a potom - esli on dejstvitel'no sdast nam predatelya - cherez Germaniyu v SHveciyu. Pasport ego gotov, - Nojman brezglivo pomorshchilsya, - i gonorar tozhe. Vse eto budet u tebya - vruchish'... - Podozhdi, - skazal SHturmfogel'. - Otkuda v Rime mozhet byt' nash konsul? Ty zarabotalsya, shef. Neskol'ko sekund Nojman tyazhelo smotrel SHturmfogelyu kuda-to v rajon solnechnogo spleteniya. - Da, - skazal on nakonec. - Zarabotaesh'sya tut... Vstrechat'sya v Rime, na vrazheskoj territorii, ty s nim ne mozhesh', raz on tebe ne doveryaet. I vyvezti ego iz Rima bez tebya ne poluchitsya. Tupik? - Sdelaem tak, - zagovoril Gugo. - V Rime s nim vstrechus' ya. Sovershenno postoronnij chelovek, ne imeyushchij nikakogo otnosheniya... a potom uluchu moment i podbroshu ego... CHto proizojdet s telom? - povernulsya on k SHturmfogelyu. - Sudorogi, potom stupor, - neohotno otvetil SHturmfogel'. - V gospitale v tot raz postavili diagnoz: tyazheloe otravlenie parami benzina. - Znachit, on tam i teper' popadet v gospital'. Naverhu my vse s nim poobshchaemsya... Mozhet byt', on dazhe ne zahochet vozvrashchat'sya za svoim telom. A esli zahochet - to vyvezem i telo. Hot' v SHveciyu, hot' na SHpicbergen... Nojman pobarabanil pal'cami po stolu. - Esli drugih predlozhenij net, to plan prinimaetsya. A ty, - pokazal na SHturmfogelya, - s etoj minuty pod arestom. V svoem kabinete. V sortir - pod ohranoj. Iz zdaniya ne vyhodit'. Naverh - zapreshchayu. Vse. Ubirajsya. SHturmfogel' popyatilsya ot stola shefa i spotknulsya o skladku kovra. ODIN Berlin, 18 fevralya 1945. 01 chas On lezhal, spletya pal'cy na zatylke, i razglyadyval temnyj plafon pod potolkom. Dejstvie nitroglicerina, kotoryj on sunul pod yazyk pered svidaniem s shefom (dlya nadlezhashchej blednosti, drozhaniya konechnostej i pota na lice), dolzhno by davno konchit'sya - znachit, golova bolit sama po sebe. Eshche by ej ne bolet'... Dva dnya iz treh, tradicionno vydelyaemyh lichno emu dlya otdyha posle proverki loyal'nosti, SHturmfogel' ispol'zoval sovsem dlya drugih celej. Mozhno skazat' - prestupnyh celej. Teper' v "Fakele" dva predatelya... Nu i pust'. |to oni - rycar' Gugo, Nojman, YUrgen, - eto oni predayut Verh. Predayut drevnij Salem, Velikij Gorod, gubyat ego dazhe ne za Germaniyu - za Gitlera. ...S trudom dotashchivshis' do domu posle unizitel'nyh i opustoshayushchih procedur Lenarda, on razdel sebya, ulozhil na krovat' - i metnulsya vverh, poka eshche ostavalos' nemnogo sil, chtoby sovershit' etot skachok. U nego bylo v zapase gde-to sorok vosem' chasov, v techenie kotoryh ego garantirovanno ne pobespokoyat. On ozhidal, chto okazhetsya v svoej kvartirke, skuchnoj i neuhozhennoj, zato s velikolepnym vidom iz okna; odnako vmesto etogo neozhidanno obnaruzhil sebya v prostornoj vanne, pahnushchej mozhzhevel'nikom. Tut zhe otkinulas' zanaveska, i v vannu graciozno vstupila strojnaya smuglaya zhenshchina... Da, zdeshnee telo ne teryalo vremeni darom... no kak nekstati!.. ved' nado toropit'sya... da propadi ono vse propadom... I vse zhe dolg, vernyj dolg - hot' i ohrip, trubya v trubu, no delo svoe sdelal: pod utro SHturmfogel' odelsya i vyskol'znul na galereyu, ostaviv Mariku spyashchej. Luna, pochti krasnaya ot dalekih dymov, vzglyanula emu v lico. Potom na fone ee proshel ceppelin, otlivaya temnym serebrom, kak forel' v ruch'e. SHturmfogel' popytalsya sorientirovat'sya - ne poluchilos'. Telo priehalo syuda v sostoyanii na redkost' vozvyshennom. Togda on dvinulsya naugad i cherez polchasa vybralsya k kakoj-to doroge, obsazhennoj lipami popolam s fonaryami. Prishlos' eshche dovol'no dolgo zhdat', kogda vdali pokazhetsya uglovatyj siluet taksomotora... Voditel' nikak ne hotel ehat' v Izenshtajn, i SHturmfogelyu prishlos' pochti do dna opustoshit' svoj bumazhnik. I vse ravno etot parazit vorchal, bormotal nerazborchivo, no nedovol'no i namerenno puskal pod pravoe koleso kazhduyu vstrechnuyu rytvinu. Bylo uzhe svetlo, kogda taksomotor vyehal na kroshechnuyu krugluyu ploshchad' s chernoj statuej na mramornom p'edestale v centre. V promezhutkah mezhdu domami vidnelis' steny zamka. SHturmfogel' vyshel, a taksomotor, vzvizgnuv pokryshkami, ob®ehal statuyu i stremitel'no skrylsya. Statuya izobrazhala Asmodeya. Vladel'cy Izenshtajna byli izvestnymi d'yavolopoklonnikami, da i posadskie zhiteli imeli durnovatuyu slavu. Zdes' ne stoilo poyavlyat'sya v temnote, osobenno po pyatnicam... SHturmfogel' prekrasno znal, chto narodnye sluhi ob Izenshtajne i ego okrestnostyah sleduet delit' po krajnej mere na dvadcat' pyat', i tem ne menee s zamiraniem serdca prohodil mimo temnyh pereulkov, pohozhih skoree na glubokie gorizontal'nye yamy, otkuda neslo sladkovatoj gnil'yu, slozhnoj smes'yu trav i koren'ev, chem-to gorelym. Inogda iz pereulkov tyanulo ledyanym holodom... Ul'rih zhil v uglovom i dazhe kakom-to ostrougol'nom, pohozhem na nos korablya dome s bashnej. Na verhu bashni, poskripyvaya, medlenno vzmahivala kryl'yami derevyannaya ptica. SHturmfogel' postuchal v dver' mednym pestom, visyashchim na cepi, i stal zhdat'. Minut cherez pyat', ne men'she, dver' otvorili. Ul'rihu SHmidtu, davnemu - ochen' davnemu - znakomcu i v kakom-to smysle nastavniku SHturmfogelya, bylo daleko za vosem'desyat. SHturmfogel' znal, chto sposobnosti Ul'riha po chasti peremeshchenij vverh i vniz v svoe vremya prevoshodili ego sobstvennye; krome togo, Ul'rih obladal i koe-kakimi osobymi, unikal'nymi umeniyami. No posle tridcat' tret'ego goda on principial'no ne vozvrashchalsya vniz; tam tosklivo brodila lish' ego pustaya obolochka, s kotoroj on ne podderzhival svyazi. Gestapo eshche do vojny pytalos' na nego nadavit' - imenno cherez etu pustuyu obolochku; on chto-to sdelal v otvet, i ot nego momental'no otstali. |to byla temnaya, zasekrechennaya vdol' i poperek istoriya, i SHturmfogelyu tak i ne udalos' uznat' nikakih detalej. - Moj yunyj drug, - skazal Ul'rih bez vsyakogo entuziazma, propuskaya SHturmfogelya v syrovatoe, no teploe nutro doma. - Neobyknovenno rannij vizit. Na nem byl sinij plyushevyj zataskannyj halat. - Izvini, - skazal SHturmfogel'. - YA ne mog zhdat'. U menya malo vremeni. - A u kogo ego mnogo? Razve chto u pokojnikov. Ty budesh' kofe? - Da. Bol'shuyu kruzhku. Krepkogo. Mozhno bez sahara. - Pojdem. YA budu varit', a ty - rasskazyvat'. Po uzkoj lestnice oni kuda-to podnyalis'. Kuhnya ne imela okon, svet daval zheltovatyj plafon pod potolkom. Ul'rih zaskripel kofejnoj mel'nicej, napominayushchej sharmanku; SHturmfogelyu zahotelos' vdrug zatyanut' "Milogo Avgustina". - YA slushayu... - Ul'rih, - skazal SHturmfogel', - ya hochu, chtoby ty vyvel menya na kogo-nibud' iz Abadona. - Kak slavno, - pomolchav, otozvalsya Ul'rih; sharmanka prodolzhala skripet'. - Pochemu ty vdrug reshil, chto ya znayu kogo-to iz Abadona? - Ty znaesh' vseh. - Dopustim. A pochemu ty reshil, chto v Abadone kto-to ostalsya? - YA tozhe koe-chto znayu... - Dopustim i eto. I chto ya im skazhu? CHto s nimi zhelaet poznakomit'sya esesovskij major, moj byvshij uchenik i do sih por horoshij priyatel'? - Da. Imenno tak. - Po-moemu, dorogoj |rvin, ty nachisto poteryal chuvstvo real'nosti. Ty znaesh', kuda menya poshlyut? Esli prosto poshlyut... - Skazhi im, chto v etom dele ya rabotayu ne na CC i dazhe ne na Germaniyu. CHto vsemu Verhu ugrozhaet opasnost'. CHto my - zdes' - dolzhny ob®edinit'sya, chtoby... On pojmal na sebe vzglyad Ul'riha i pochemu-to nelovko zamolchal. Ul'rih nakonec zakonchil pomol, peresypal kofe iz sharmanki v ogromnyj kofejnik i potyanulsya za puzatym mednym chajnikom, stoyashchim na krugloj ugol'noj pechke. Kogda on snyal chajnik, yazyki plameni vysunulis' vysoko i osvetili vse zloveshchim oranzhevym, s chernoj podlozhkoj svetom. - Kakogo roda opasnost'? V golose ego zvuchala nepoddel'naya trevoga... Potom Ul'rih ushel i otsutstvoval pochti chetyre chasa. SHturmfogel' vzdremnul. On videl sebya v kakom-to ushchel'e - pritom chto znal: eto gorod. Ego obnimala zhara, vyazkaya i vonyuchaya, kak gudron. On kogo-to zhdal, poglyadyvaya na chasy, i ispytyval trevogu i strah... Prodolzhaya ispytyvat' trevogu i strah, on prosnulsya i dolgo ne mog popast' v takt s real'nost'yu. Da, Salem pogibal ne raz i vsegda vozrozhdalsya potom - mozhet byt', dazhe v luchshem vide, chem byl. Eshche v drevnosti zdeshnie vlastiteli vladeli strashnym oruzhiem - chitajte Vethij Zavet, "Mahabharatu"... No kakoe lichno mne delo do togo, chto cherez sto let Velikij Gorod, kak ptica Feniks, vosstanet iz pepla? Lichno mne i kazhdomu iz desyatkov millionov ego obitatelej? Ved' nas-to k tomu vremeni uzhe ne budet. My libo sgorim v ogne, libo zadohnemsya v chernom tumane, libo utonem, libo obratimsya v pesok - vse budet zaviset' ot togo, kto iz vlastitelej pervym vzmahnet rukoj, dernet za shelkovyj shnurok, nazhmet na knopku... A v tom, chto u kogo-to iz nih ne vyderzhat nervy i oruzhie Poslednego SHaga budet primeneno, SHturmfogel' uzhe ne somnevalsya. Nadezhda odna - chto vlastiteli vstretyatsya i dogovoryatsya: nichego ne predprinimat' zdes', chto by ni proishodilo vnizu. Samoizolirovat'sya ot togo bezumiya. No nuzhny garantii dlya ih nizhnih tel... Vozmozhno li eto? SHturmfogel' zhil bez rozovyh ochkov i ne slishkom veril v chudesa. A zdes', pohozhe, rasschityvat' mozhno bylo tol'ko na chudo. Ili na perevorot. Podobnyj tomu, kotoryj sorvalsya v proshlom godu... Da, eto moglo by pomoch'. Tol'ko kak ego sovershit', etot perevorot? ZHal', chto "mizerikord" sushchestvuet tol'ko v voobrazhenii... Da, starina |rvin. Predatel'stvo - strashnaya veshch'. Stoit nachat', zastupit' za chertu, i ty gotov katit'sya do konca. Do odinnadcatogo kruga... A krome togo, podobrat'sya k fyureru naverhu eshche slozhnee, navernoe, chem vnizu. A ubit' prakticheski nevozmozhno. I... i... Esli byt' chestnym... sovsem chestnym... YA ne smogu podnyat' na nego ruku. Vot i vse. YA ne smogu. I ne budem bol'she ob etom... Potom SHturmfogel' lezhal i smotrel v potolok, pytayas' izmerit' glubinu svoego gryadushchego padeniya i chuvstvuya sebya skverno - poka ne prishel Ul'rih. - Sobirajsya, - skazal on mrachno. - Vremeni sovsem malo... Prizrachnaya krepost' Abadon vozvyshalas' nad vysokim holmom, kogda-to zastroennom prizemistymi domikami iz belogo kamnya; krysha odnogo doma byla dvorom drugogo, i tak do samoj vershiny. Potom doma opusteli, a eshche pozzhe - vygoreli i oplavilis' v tom strashnom ogne, kotoryj nasylali rycari Temnogo Zamka. Teper' oni stoyali ne belymi, a vseh cvetov pepla, ot kostyanogo do chernogo. Zvuk ot shagov byl zvonkij, cokayushchij - slovno shli ne po zemle, a po gigantskomu perekalennomu glinyanomu kuvshinu. - Syuda, - pozval Ul'rih. On stoyal v pustyh dveryah odnogo iz domov, takogo zhe, kak vse. - Syuda... Oni minovali komnatu-prihozhuyu, svernuli za ugol. Na polu stoyala goryashchaya lampa "letuchaya mysh'". Ul'rih podnyal ee, nemnogo vykrutil fitil'. Vpered i chut' vniz vel uzkij, no dostatochno vysokij koridor. - Tebe tuda, - skazal Ul'rih. - Vpered. Tebya vstretyat. ZHelayu uspeha. Ochen' nadeyus'... - On zamolchal. SHturmfogel' kivnul. Vzyal lampu, oshchushchaya ishodyashchij ot nee legkij zhar, slovno vdrug ozhivshij klochok togo neimovernogo zhara, chto plavil eti steny pochti chetyre goda nazad. I poshel vpered, ne oglyadyvayas'. Schitaya shagi. Kamen' sten byl nozdrevatyj, kak nos starogo p'yanicy. Vremenami slyshalas' kapel'. Potom nad golovoj perestal oshchushchat'sya potolok. SHturmfogel' posmotrel vverh. Tam goreli neskol'ko yarkih zvezd. Potom put' emu pregradil vysokij, rosta v tri, zaval. K zavalu pristavlena byla derevyannaya lestnica. - Podnimajsya, - skazal kto-to nevidimyj sverhu. Nizkim raskatistym golosom. - No bez fokusov. Lampu ostav'. SHturmfogel' molcha polez naverh. Stupeni byli vlazhnye i ochen' holodnye, slovno lestnicu tol'ko chto vykopali iz snega. Potom ego oslepili napravlennym pryamo v lico luchom moshchnogo fonarya i bystro obyskali. Lyudej vokrug nego bylo troe ili chetvero - v temnoj odezhde i temnyh maskah. - Poshli, - skazal tot zhe golos. Kak pokazalos' SHturmfogelyu, vse tak zhe sverhu. Ego veli s polchasa, chasto povorachivaya, provodya v kakie-to vorota, dveri, lazy. Nakonec puteshestvie zakonchilos' v prostornom - on eto chuvstvoval po gulkosti shagov, - no sovershenno temnom pomeshchenii. - Eshche shag vpered, - velel golos. - Nashli stul? Sadites'. SHturmfogel' sel. - Tol'ko ne nado bol'she sveta v lico, horosho? - poprosil on. - Togda nam pridetsya besedovat' v temnote. - Golos zvuchal uzhe ne sverhu, a vroven'. - Ne vozrazhayu. - Itak, vse, chto my znaem o vas, - eto to, chto vy major CC i v to zhe vremya priyatel' Ul'riha SHmidta. Kogda my prinimali reshenie o vstreche s vami, bol'shinstvo iz nas vyskazalos' v tom smysle, chto u Ul'riha slishkom shirokie vzglyady. YA poshel naperekor bol'shinstvu. I vot teper' sprashivayu vas: chto vy hotite poluchit' ot nas i chto - predlozhit' vzamen? - Predlozhit'... poluchit'... - protyanul SHturmfogel'. - Hi. Esli ya skazhu, chto mne nuzhna devstvennica semnadcati let, platinovaya blondinka s ogromnym byustom, a vzamen ya gotov predlozhit' lish' svoyu druzhbu, vy budete prodolzhat' nash razgovor? Sobesednik korotko, hotya i ne ochen' veselo, hohotnul. - Imenno devstvennica? Vy sobralis' priruchat' edinorogov? - Sovershenno verno. - Vy menya zainteresovali. Prodolzhajte. - Horosho. Togda ya rasskazhu vam koe-chto... Vojna vrode by idet k finalu. |to priznayut vse, krome Gitlera i ego okruzheniya. U nih est' polnaya uverennost', chto oni sumeyut perelomit' hod vojny. Uverennost' eta osnovana na tom, chto oni gotovy pustit' v hod nekoe "oruzhie iks", ono zhe V-3, - zdes', naverhu. YA ne znayu, chto eto za oruzhie, no znayu, chto ih vragi - znayut. Po krajnej mere znayut Vlastiteli. I boyatsya. I v svoyu ochered' gotovy pojti na vse, dazhe na unichtozhenie bol'shej chasti Verha, chtoby ne dopustit' primeneniya "oruzhiya iks". U nih est' vozmozhnosti dlya etogo... - Vy uvereny, chto rech' idet ne o prostom shantazhe "palicej Tora"? - Net, konechno. V smysle - ne uveren. No dazhe i "palica", esli ee pustyat v hod... - Da, konechno. Prodolzhajte. - Vyhod, na moj vzglyad, mozhet byt' tol'ko odin: derzhavy-pobeditel'nicy dolzhny garantirovat' Gitleru i ego okruzheniyu polnuyu neprikosnovennost' i bezopasnost' kak zdes', tak i vnizu. Peregovory ob etom idut - yakoby vtajne ot pravitel'stv. I uzh ne znayu, po-nastoyashchemu vtajne ili vtajne ponaroshku, no na uchastnikov peregovorov gotovitsya pokushenie. So storony generala Donovana. Povtoryayu: ya ne znayu, dejstvuet on soglasno vole Ruzvel'ta ili zhe vopreki ej. Vozmozhno, konechno, chto ne "ili", a "i - i"... no eto uzhe ne vazhno. Prosto ya ne somnevayus', chto posle naleta kommandos na peregovorshchikov ne projdet i neskol'kih dnej, kak Salem budet unichtozhen prakticheski ves'... - Aga, - otkliknulsya sobesednik. - A ya davno lomayu golovu, kto eto vo vsem vinovat? Navernoe, esli my eshche nemnogo pokopaem vglub', to obyazatel'no natknemsya na evreev, da? SHturmfogel' soschital pro sebya do chetyreh. - YA ne vedu rechi o ch'ej-to vine. Kategoricheski. YA vsego lish' hochu predprinyat' samye neobhodimye dejstviya, chtoby izbezhat' vseobshchej gibeli. - Vy vryad li najdete zdes' podderzhku, major. Kazhdyj voin Abadona gotov umeret' sto, tysyachu raz podryad, chtoby tol'ko utashchit' za soboj Gitlera, Gimmlera, Kal'tenbrunnera, Myullera... - I trista millionov drugih zhitelej Salema? I pozhertvovat' samim Salemom, etim... chudom?.. SHturmfogelyu pokazalos', chto on zadyhaetsya. Vozduha hvatalo, no na gorle lezhala chuzhaya myagkaya ruka. - Kazhdyj chelovek - eto Salem. - V golose sobesednika SHturmfogel' uslyshal kakie-to strannye notki. - Umiraya, on znaet, chto ego Salem gibnet. A v glubine dushi on ne slishkom uveren, chto gde-to est' eshche i drugie Salemy... - My pochemu-to govorim ne o tom... - O tom, major, o tom. YA vse eshche ne mogu ponyat', pochemu dolzhen pomogat' vashemu delu. Ubedite menya. Ved' mne - esli ya vas podderzhu - eshche predstoit ubezhdat' svoih lyudej. I ya hotel by imet' bolee veskie argumenty. SHturmfogel' dolgo molchal. - U menya net nikakih drugih argumentov, - skazal on nakonec. - YA prosto ne hochu sgoret' ili zadohnut'sya. Popytat'sya spasti sebya ya mogu tol'ko odnim sposobom: vmeste so vsemi... - Ne dat' korablyu utonut'? - Da. - Dopustim, chto eto tak... Teper' neskol'ko voprosov po kasatel'noj. Kak vy otnosites' k Gitleru? - Slozhno. - I vse zhe. Popytajtes' ulozhit'sya v desyatok slov. - Mogu i men'she. Uvazhenie, sil'no razbavlennoe razocharovaniem. - To est' prestupnikom vy ego ne schitaete? - Nu... ne bolee chem drugih vlastitelej. Vse oni tak ili inache prestupniki - v ponimanii prostyh lyudej. - A vy - prostoj chelovek? - Da. - To est' Gitler - prestupnik? - Da. - Gotovy li vy pomoch' nam ustranit' ego? - Kakoj v etom smysl? V-3 mozhet pustit' vhod i... - Smysl - kak v lyubom pravosudii. YA ne nastaivayu, chtoby vy zanyalis' etim nemedlenno. No posle togo, kak... SHturmfogel' pozhal plechami: - YA gotov poobeshchat' vam eto uzhe hotya by, potomu, chto shansov vyzhit' u menya primerno tri-chetyre iz sta. Malo togo, chto sama operaciya ves'ma riskovanna, - esli na sluzhbe menya hotya by zapodozryat v nechistoj igre, to dazhe ne stanut razbirat'sya, chto k chemu, prosto likvidiruyut, i vse. Dlya prostoty. V "Fakele" sejchas takoj nakal strastej... Tak chto obeshchat' ya mogu chto ugodno: mne vryad li pridetsya vypolnyat' obeshchannoe. - Goditsya, - skazal sobesednik. - Idite za mnoj. Put' iz t'my na svet zanyal vsego neskol'ko minut... - Gde eto my? - ahnul SHturmfogel', ozirayas'. Poluprozrachnye kolonny uhodili pryamo v nebo. Mezhdu nimi sleva rasstilalas' zhivaya melanzhevaya tkan' morya - takogo bezzabotno sinego, chto nachinalo shchipat' glaza. Sprava i vperedi v perelivah palevyh i bezhevyh ottenkov zastyvshej volnoj stoyala dlinnaya pologaya dyuna s neskol'kimi ottochennymi sosnami na grebne. Solnce krylos' za dymkoj... - |to illyuziya, k sozhaleniyu, - skazal tot, kto privel ego syuda. - Do gorizonta vplav' polchasa... SHturmfogel' nakonec uvidel ego. Muzhchina nemnogo vyshe srednego rosta, golenastyj, uzkoplechij, zhilistyj. Uzkoe lico s hishchnym nosom i bespomoshchnymi krasnovatymi glazami. Slovno vspomniv ob etoj strannoj bespomoshchnosti glaz, on bystro zagorodilsya temnymi ochkami. I togda chut' razdvinul v ulybke blednye guby. - Pejsy ne noshu, - skazal on. - Razumeetsya, - skazal SHturmfogel'. - Rejhsmarshal ne pojmet. - Vy menya uznali? - Vam nado nauchit'sya menyat' vneshnost', polkovnik. - Ne dano, - razvel tot rukami. - Pytalis' nauchit', no... uvy. Mozhno bylo, konechno, ustroit' maskarad... - Cenyu vashe doverie. S polkovnikom "Lyuftvaffe" Francem Rajhelem, oficerom shtaba PVO Berlina, SHturmfogel' vstrechalsya neskol'ko raz - kogda u "Fakela" poyavilas' ostraya nuzhda v vysotnom samolete-razvedchike. |to bylo okolo goda nazad. Naskol'ko SHturmfogel' znal, posle sobytij dvadcatogo iyulya nad Rajhelem nekotoroe vremya viseli groznye temnye tuchi, odnako zhe proneslo. I vot vnezapno okazyvaetsya, chto aristokraticheski nadmennyj polkovnik-prussak na samom dele - evrej, da k tomu zhe opasnyj zagovorshchik... - Poznakom'tes', - skazal polkovnik. - Moya doch'. Kak by vynyrnuv iz drognuvshego vozduha, navstrechu im shagnula devushka v dlinnom, po shchikolotku, shirokopolom kozhanom plashche tabachnogo cveta. U nee byli korotko strizhennye, v stile tridcatyh godov, svetlye volosy i neodinakovo izlomannye tonkie brovi. - |to on i est'? - ignoriruya SHturmfogelya, obratilas' ona k otcu. V nizkom golose chto-to opasno vibrirovalo. - Da, Leni. |to on. SHturmbannfyurer SHturmfogel'. |rvin SHturmfogel'. Devushka rassmatrivala ego v upor. Pod vzglyadom neobyknovennyh seryh glaz SHturmfogel' medlenno s®ezhivalsya. - Leni, - skazal polkovnik. - YA dumayu, on ne znaet. - Papa... - On sovsem iz drugogo vedomstva. Vy ved' dazhe formy ne nosite? - obratilsya on k SHturmfogelyu. - Nu, kak pravilo... - Gestapovcy tozhe ne nosyat formu, - skazala Leni. - I chto iz etogo, papa? |to govorit nam ob ih blagorodstve? - Ty slyshala nash razgovor? - CHto ty hochesh' sprosit'? - Ne sprosit', a skazat'. My budem rabotat' s etim chelovekom. - |to prikaz? - |to prikaz. Leni vzglyadom snachala ottolknula otca, potom polosnula SHturmfogelya, razvaliv ego naiskos', i, vzmahnuv polami plashcha i vzdernuv golovu, proshla mimo. Duhi ee zvuchali tonko i chut' manerno. Melodiya flejty... - I tem ne menee, - skazal polkovnik, - drugih devushek zdes' net. - |to horosho, - nevpopad skazal SHturmfogel'. - Ona podhodit. Ideal'no. ...On tak gluboko pogruzilsya v vospominaniya, chto ne uslyshal shchelchkov zamka. Voshel Gugo. - YA prines tebe vodki, - skazal on. - Tvoya terpimost' menya porazhaet, - usmehnulsya SHturmfogel'. - YA ne veryu, chto ty predatel'. - Gugo razvernul stul i prochno uselsya. - YA voobshche somnevayus' v nalichii predatelya. Ne znayu, peremetnulsya tvoj agent ili ego ispol'zuyut vtemnuyu, no ot etoj informacii s samogo nachala povanivalo. Kak tebe kazhetsya? - U menya net prava golosa v obsuzhdenii etogo voprosa. - Mezhdu nami? - Net. YA pod podozreniem. I voobshche - davaj o drugom. O babah. A? - Da poshel ty... YA ni o chem drugom ne to chto govorit' - dumat' ne mogu. Kak predatel' prohodit kontrol' loyal'nosti? YA perebral vse vozmozhnye varianty... etogo byt' ne mozhet. Teper' poluchaetsya, chto libo my chereschur polagalis' na etu sistemu, ne vvodili stroguyu vnutrennyuyu sekretnost', i, znachit, vrag mozhet znat' o nas vse... absolyutno vse. To est' my rabotaem pod kontrolem. Vozmozhno, dazhe pod upravleniem. Nepostizhimo. Libo... Vprochem, ob etom poka rano. YA skazal, chto ne veryu v to, chto predatel' - ty. Nojman - paranoik. Drugoe delo, chto on eto osoznaet. No, kak ty znaesh', "esli u menya paranojya, to eto vovse ne znachit, chto von tot paren' za mnoj ne sledit". Ego sbivaet s tolku eshche i to, chto ty dolgo vosstanavlivaesh'sya posle procedur Lenarda. Mol, tratyatsya sily na zashchitu i tomu podobnoe... A ty, navernoe, i sam nichego ne ponimaesh'?.. Vot chto, davaj vse-taki chut'-chut' vyp'em. Ryumki u tebya gde? A, vizhu... Znachit, tak, drug moj |rvin: ya tut vyyasnil, chto doktor Lenard v tridcat' chetvertom inspektiroval kel'nskuyu shkolu "Nahthabiht"... YA dumayu, eto on tebya iskalechil, druzhishche. - YAsno, - pochti ravnodushno skazal SHturmfogel'. - A kto u nas breet bradobreya? - YA. Lichno, - vzdohnul Gugo. - On chist. Da i dostupa po-nastoyashchemu ni k chemu ne imeet... - Ortvin tozhe ne samyj glavnyj nachal'nik... YA dazhe udivilsya, kogda on soobshchil o sushchestvovanii predatelya v nashih ryadah. Trudno ponyat', otkuda on mog uznat' eto - esli, konechno, emu special'no ne skormili dezu. - |to samoe veroyatnoe. A my poveli sebya, kak razbuzhennye kury... - I tem samym spalili Ortvina. Navernyaka. - Znachit, nikakih fotografij u nego ne okazhetsya. - Boyus', Gugo, chto i samogo ego my zhivym ne poluchim. Esli ty chego-nibud' ne pridumaesh'. - YA pridumayu. - Vytashchi ego. Dazhe esli on v konce koncov slomalsya, to vse ravno ochen' mnogo dlya nas sdelal. - Ty sentimentalen, druzhishche, kak gamburgskaya prostitutka na ekskursii po Parizhu... SHturmfogel' vdrug zahohotal. Vyrazit' slovami, chto takogo osobo smeshnogo v slovah Gugo, on ne mog - srabatyvali kakie-to mgnovennye associacii, vystraivalis' v nevozmozhnye cepochki... On hohotal dolgo, i dazhe vypiv bol'shuyu ryumku vodki - bez udovol'stviya, kak lekarstvo, - eshche vremya ot vremeni vshohatyval, a potom ulybalsya chemu-to, no chemu - ne ponimal sam. SHampin'i-syur-Marn, 19 fevralya 1945. 18 chasov - Vot eto ya. - Volkov vylozhil pered nachal'nikom gospitalya polkovnikom Smitom svoe sluzhebnoe udostoverenie. - Vot eto - moi polnomochiya. A eto - chelovek, kotorogo my ishchem. Vozmozhno, on u vas prohodit pod chuzhim imenem ili kak Dzhon Dou... Medicinskij polkovnik dolgo i tupovato smotrel na dokumenty. U nego byli malen'kie blizko posazhennye glaza i nezdorovyj rumyanec na skulah. - Dopustim, - skazal on. - I chto dal'she? - |to moj oficer. Ego sostoyanie vyzvano nekim vneshnim faktorom, o kotorom vam znat' ne sleduet. Obychnymi sredstvami vy ego na nogi ne postavite. YA dolzhen zabrat' ego, chtoby prodolzhit' lechenie v raspolozhenii chasti. On v kome? Sudorogi byli? Polkovnik medlenno podnyal vzglyad na Volkova. Pristal'no posmotrel na |jba. Potom opyat' na Volkova. - YA dolzhen poluchit' podtverzhdenie vashih polnomochij ot svoego nachal'stva. Ot generala Tolanda. Bez etogo ya vam nikogo ne otdam. - To est' moj chelovek u vas? - |togo ya ne utverzhdal. U menya lezhat neskol'ko neizvestnyh, odin iz nih vneshne budto by pohozh. On v polnom soznanii, no stradaet total'noj amneziej. - YA mogu posmotret' na nego? Tol'ko posmotret'? - Dumayu, da, - skazal polkovnik neohotno. - Vas provodyat. Serzhant!.. Gospital' raspolagalsya v monastyre. Takie starye zdaniya Volkov ne lyubil: v nih vse propityvalos' zapahami mnogih pokolenij byvshih zhil'cov. I eti zapahi ne mog perebit' krepkij gospital'nyj duh joda, merkurohroma, avtoklava, marli, karbolki, gnoya... - Zdes'. - YUnyj serzhant otkinul prostynyu, zagorazhivayushchuyu glubokuyu nishu v stene. Na uzkoj kojke, ukrytyj s golovoj bleklo-lilovym odeyalom, kto-to lezhal, svernuvshis' kalachikom. - Boitsya, - skazal serzhant. - Vsego boitsya... Dzhon! Prosnis'. - On legon'ko tronul lezhashchego za plecho; tot vzdrognul. - |to ya, Pit. Ty menya znaesh'. Prosnis'. On pripodnyal ugol odeyala s lica lezhashchego, i Volkov pochuvstvoval, kak pal'cy |jba szhimayutsya na ego lokte. - |to on, - skazal Volkov. - Serzhant, mozhete zapisat' ego dannye: Natan Koen, dvadcat' let, lejtenant vozdushnyh sil, shestaya otdel'naya aviaeskadril'ya. I ostav'te nas na pyat' minut. - Ser, ya... - Razve vam prikazali konvoirovat' nas? Esli vy sejchas zhe ne otojdete na dvadcat' pyat' shagov, to stanete obladat' sovershenno sekretnoj informaciej, dopuska k kotoroj u vas net. To est' let pyat' tyur'my vam obespecheno. YAsno? - Tak tochno, ser. Serzhant neohotno udalilsya, a Volkov bystro skol'znul vverh i ubedilsya, chto poblizosti nikogo net, ravno kak net i verhnego tela Natana. Mozhno bylo pristupat'. On tak davno eto delal, chto pochti zabyl oshchushcheniya... Vverhu zdes' byl ne dom, a ogromnaya razvetvlennaya peshchera. Peshchernyj gorod, mozhet byt'. Svet pronikal po vysokim kolodcam. Volkov zakryl glaza, nastroilsya na poisk - i vskore pod nogoj oshchutil myagkuyu tepluyu pul'saciyu. Tak pul'siruet rodnichok u rebenka. On prisel i stal rukami razgrebat' pesok. Pod peskom byla kryshka lyuka - ne stal'naya, ne derevyannaya, a slovno by iz tolstoj podoshvennoj kozhi. Pul'saciya ishodila ot nee. On nasharil mednoe kol'co i s trudom podnyal kryshku. Vnizu bylo chto-to vrode rubki podvodnoj lodki. Volkov s trudom vtisnulsya na teploe eshche siden'e i polozhil ruki na rychagi... Gde-to strashno daleko otsyuda kto-to otkryl glaza. Pered Volkovym raspahnulis' prikrytye zaslonkami okna. Za tolstym steklom Volkov uvidel dvuh ispolinskih zelenyh monstrov, visyashchih gorizontal'no. Mordy ih, belye, besformennye, rasplyvchatye, tyanulis' k nemu; glaza byli pustymi dyrami s chem-to opasno nizkim na dne. A potom ochen' bystro, no bez ryvkov - tak chaj propityvaet, a potom rastvoryaet v sebe kusok sahara - Volkov okazalsya v chuzhom tele. On tut zhe spustil nogi s krovati i sel. Potom vstal. Telo slushalos' vrode by neploho. A v svoem sobstvennom, vremenno ostavlennom, on byl uveren na vse sto: ono peremalyvalo i ne takie situacii. - |jb, po planu, - skazal Volkov chuzhim golosom. - Zavodi motor i zhdi. - Ponyal... CHerez minutu, priderzhivaya svoe telo za plecho, Volkov vyshel iz-za zanaveski. Serzhant posmotrel na nih, no nichego ne zametil. V obnimku oni proshli skvoz' ves' gospital', seli v "pakkard" - vidno bylo, chto |jb vse-taki nervnichal: postukival ladonyami o rul' - i spokojno uehali proch'. Rim, 21 fevralya 1945. 14 chasov Sostoyanie, v kotorom Merri nahodilsya posle togo, kak dal soglasie rabotat' na Drozda, bylo vostorzhennym sostoyaniem pustogo hrupkogo predmeta, nemnogo pohozhego vneshne na cheloveka. On hodil, otskakivaya ot nerovnostej zemli, kak myachik. Vnutri vse zvenelo. Otel' "Kanopa", chto na ulice Alessandrino, byl sovershenno nevynosimoj vonyuchej dyroj, klopovnikom, dushnym deshevym polubordelem. Drozd ne podhodil k Merri blizko, no vremya ot vremeni poyavlyalsya gde-to na krayu polya zreniya. I voobshche - chuvstvovalsya nepodaleku. Kak budto istochal slabyj zapah neznakomogo tabaka. Prikaz byl - zhdat'. |rvin ili ego lyudi pridut obyazatel'no. Im ne terpitsya. Oni ne stanut dozhidat'sya pribytiya v kakuyu-to tam nejtral'nuyu stranu... Neskol'ko chasov, bezvyhodno (vot telefon; zhdi zvonka!) provedennyh v derevyannom yashchike, okleennom iznutri bumagoj porosyach'ego cveta s temno-zolotymi amurchikami; yashchike, edinstvennoe okonce kotorogo vyhodilo na protivopolozhnuyu gluhuyu zakopchennuyu kirpichnuyu stenu; yashchike, napolnennom shurshaniem myshej v pustyh stenah i periodicheski vozobnovlyayushchimisya zvukami zabav, donosyashchimisya otkuda-to sverhu i sprava, - eti neskol'ko chasov vdrug vernuli emu kakuyu-to chastichku oshchushcheniya s