pogudel grud'yu. -- Vot ty mne skazal, i slovno poloski po mne srazu poshli... -- On, zhalko krivya lico, povertel v rukah prigotovlennuyu posylku. -- Nu, begi, pozhaluj. Nebos' i devchonochka est'?.. Smotri, ne buntuj. Devchonochka plakat' budet... -- YA kogda uezzhal, on eshche zhiv byl, -- grustnym shopotom podal poslednyuyu nadezhdu praporshchik. -- Pod arestom sidel, v ozhidanii... -- Kuda zh mne teper' igrushku-to devat'? -- zadumchivo i naruzhno-spokojno vertel v rukah posylku Zosim Vasil'ich. -- Na, hot' ty, igraj tam... Za uslugu tebe. -- I on poshel provodit' gostya, szhavshegosya i ceplyavshegosya shashkoj za kadushki, chany i bochki. Gost' uhodil na cypochkah, ne smeya nadet' papahi na golovu. Kogda gost' ushel, nachalsya uzhin. Posle uzhina, ostavshis' odin, Zosim Vasil'ich podoshel k maslyanoj proplesneveloj stene i stal snimat' s nee nesushchestvuyushchie pushinki. -- ... eh, Petrusha, Petrusha... -- vsluh skazal on, i vdrug lico ego smorshchilos'. XIV. Odin vecher u Kati. Oni stali vstrechat'sya u Kati, vecherami, po istechen'i torgovogo dnya. Pervoj prihodila Nastya. Styd i devicheskaya robost' delali ee nepristupnoj dlya smeshlivoj Katinoj lyuboznatel'nosti. Katya i bez togo znala vse, no s trudom otkazyvalas' ot udovol'stviya pokopat'sya v chuvstvah Zaryadskoj "Dianochki". Vmeste s tem, chtob ne stesnyat' podrugu, ona staralas' ne zamechat' ee. Poka Nastya sidela kak na igolkah, Katya hodila po komnate, brenchala na gitare, chitala knizhki, dazhe pereodevalas' ne odnazhdy pri Naste. I Nastya s osuzhdeniem i ispugom sravnivala po pamyati svoe tonkoe dlinnoe telo s telom podrugi, predchuvstvuya v nem kak by ugrozu sebe. Katina komnata byla neryashlivo napolnena dushnymi zapahami, shitymi podushkami, mnozhestvom deshevoj dryannoj pozoloty, kuplennoj v raznoe vremya na Tolkuchem, kak lom: ramy, chasy s amurami, bronzovye zhe figury samyh neozhidannyh po bezdarnosti form. Sene stanovilos' tesno i nepriyatno sredi etogo oshelomlyayushchego zasiliya veshchej. On delalsya zastenchiv, grub i neuklyuzh, sidel v uglu, govoril s vidimym trudom. Odin raz on dazhe prishel s chuzhoj garmon'ej, v nadezhde, chto eyu mozhno zamenit' razgovory. Vprochem, igrat' on ne umel, ona tak i provisela u nego celyj vecher za plechom. Nastya, boyas' za nego, svoim povedeniem vydavala sebya s golovoj: dergala bahromu podushek, listala glupye Katiny knizhki, neestestvenno krasnela, govorila nevpopad. V takie minuty Katya naklonyalas' k uhu podrugi i torzhestvuyushche sprashivala: -- Nastyusha, hochesh', ya ujdu?.. YA za orehami shozhu. Tol'ko ty smotri tut bez menya... Nastiny glaza rasshiryalis' ispugom, a ruka sudorozhno szhimala Katiny pal'cy. Potom vse eto kak-to oboshlos'. Priruchennyj Senya nauchilsya govorit', a Nastya slushat' bez smushchen'ya. Odnazhdy Senya stal dazhe rasskazyvat'. Rasskazyval on samoe davnee sobytie, kotoroe pomnil, i smysl ego rasskaza byl takov: Pro 1905 god. ... Bunt byl. I priehali s vechera iz Popuzina sorok tri muzhika s podvodami ostatnie v uezde imen'ya dozhigat'. Nochevalo iz nih shestero v Savel'evom domu, glavari. Noch' naprolet, tverezye i temnye, skupymi slovami perekidyvalis' buntari. Borolis' v nih strah i nenavist'. Rechi ih skol'zki. -- Na chto emu zemlya! -- skazal odin, s grustnymi glazami. -- On, nebos', i sam-to ne znaet, kuda ee, zemlyu-tu, potreblyat'. Lepeshki iz ej mesyat, a libo vo shchi kladut... Drugoj otzyvalsya, glyadya v pol: -- Konechnoe delo, druz'ya moi! My narod smirnyj, my na tochke zakona stoim. Nas ne obizhaj, my i pomalkivaem. Kab, skazhem, otdali nam zemel'ku-to vsyu chohom, v polnyj nash obihod, my b i molchok. A emu b dom ostalsya. Puskaj ego na popravku k nam ezdit, my ne protivimsya! Tretij sverkal iskrennimi, zolotushnymi glazami: -- Vo-vo! Vozduhi u nas v samyj raz horoshie! Dyshi hoch' vse leto, i platy nikakoj ne voz'mem!.. Potom zasnuli rebyatki na polatyah, Pashka i Sen'ka, ne slyhali prodolzhen'ya razgovora. Mnogo li ih sna bylo -- ne ponyali. Prosnulis' na ishode nochi. V tishine, odetye i gotovye, sideli buntari. Krajnij borodach carapal nogtem stol. Sosed skazal: -- Homka... ne koryabaj. I opyat' sideli. Potom hudoj muzhik, popuzinec, golova kotlom, nogi dugami, vstal i skazal tiho, no pronzitel'no: -- ... chto zh, muzhichki? Samoe vremya! Na hodu zatyagivaya kushaki, na glaza nadvigaya shapki, muzhiki vyhodili iz izby. Savelij, otec, s vorchan'em sharil pod lavkoj topor i meshok: topor -- rubit', meshok -- nesti... Pashka vskochil i stal zapihivat' v valenok hromuyu nogu. Senyu ot vozbuzhden'ya oznob zabil, -- tak byvaet na Pashu, kogda sredi nochi vstrepenutsya kolokola. ... S bujnym veselym treskom gorel na gore Svinulinskij dom. Dyma i ne bylo sovsem. Tyazhelo lopalis' brevna, ottuda vyskakival pryatavshijsya v nih krasnyj ogon'. Nebo bylo rovno i gryazno. Prosvechivalo seroe solnce. Vozduh byl nastorozhennyj. Tonkim sloem snega belela noyabr'skaya zemlya. Na polputi k Svinulinskoj usad'be holm torchal. Na nem, vkrug razmashistoj goloj berezy, zamerlo v puglivom lyubopytstve derevenskoe rebyat'e. Bylo rebyatkam trevozhno i radostno. Vdrug zaprygal Vas'ka Rublev, belyj mal'chonok, v otcovskih stoptannyh sapogah, zabil v ladoshi i zakrichal. Iz vorot usad'by, ogromnyj i ryzhij, vyrvalsya plemennoj Svinulinskij byk. Naprasno povodya vykolotymi glazami, on ostanovilsya i zatrubil, zhaluyas' i grozya. No v bok emu udarilas' golovnya, metko pushchennaya so storony. Togda, oblegchennyj bol'yu i yarost'yu, -- k zaprude, gde stoyala kogda-to Signibedovskaya maslobojka, pomchal on svoe opalennoe telo. Tam, v poslednij raz pronziv rogami nevidimogo vraga, on vzrevel, obryvayas' v vodu. Vody u zaprudy byli ne melki i kipeli. Burnoe, velichestvennoe mychanie doneslos' do ocepenelyh rebyat. Potom buchilo poglotilo byka... ...A cherez nedelyu naehali iz goroda pyat'desyat chuzhespinnikov, s pikami i ruzh'yami, pod sinimi okolyshami. Otkormlennye koni ih bespreryvno rzhali. Pri polnom bezmolvii vzyali pyateryh i otvezli sudit', skruchennyh. A Evgrafu Petrovichu Podpryatovu, da Savel'yu Rahleevu, da Afanasu CHigunovu, kak imevshim voennye otlichiya, dali tol'ko po goryachej sotenke rozog, chtob pamyatovali nakrepko nezyblemost' pomeshchich'ya dobra. Molcha, s opushchennymi golovami, stoyali vkrug sognannye muzhiki. Golosit' po muzh'yam boyalis' baby. No chudilsya v samom noyabr'skom vetre gluhoj babij voj. ...I na vsyu zhizn' zapomnili rebyatki, kak natyagival i zastegival pereplatannye portki na vsem miru Savelij, placha ot zloby, boli i styda. Tyanulo s polya mokrym snezhkom, a mat' bosaya, kak byla, vypryamlennaya i strashnaya, vsyu porku prostoyala na snegu... Komu zh togda kak ne gorodu, prihodyashchemu nochnoj tat'yu, prinosyashchemu zakon i knut, grozil v potemkah polatej Senya negroznym otrocheskim kulachkom?.. -- S togo-to otec moj Savelij i vnishchat' stal, i k vinu udarilsya. -- Tak zaklyuchil Senya svoj rasskaz i, stesnyas', vdrug opustil ponuro golovu. -- YA takih vot lyublyu, -- vsluh skazala Katya podruge. -- Lihogo ty sebe vybrala, smotri -- s lihimi gorya izvedat'!.. -- Lyubit' ne lyubi, a pochashche vzglyadyvaj, -- vozbuzhdenno zasmeyalsya Senya, zametiv pristal'nyj, ocenivayushchij Katin vzglyad. -- Zachem ty nogti gryzesh'?.. -- rezko sprosila Nastya u Kati. -- A tebe kakoe delo?.. -- nasmeshlivo vozrazila ta. -- Est', znachit, delo. Ty vot... -- i, sklonyas' k Katinu uhu, Nastya ukoriznenno zasheptala chto-to. -- A kak ya na nego glyadela?.. CHto s toboj? -- gromko sprosila Katya. -- Nu, ne nado vsluh! -- Nastya puglivo oglyanulas'. -- Da net, ya ne ponimayu... ukrala ya, chto li, u tebya? -- Pojdem, Nastya, ya tebya provozhu, -- skazal Senya i vstal. Oni vyshli, i oba toropilis'. -- Mne gadko u nee stalo, ona nehoroshaya... -- govorila Nastya uzhe na lestnice. -- I mne ne nravitsya, kak ty segodnya govoril. Slovno v teatre kak-to. Za chto ty gorodskih nenavidish'? Ved' ty i sam gorodskoj! V gorode i ostanesh'sya... -- Pochem znat'. None vremena ne takie. Den' protiv dnya vystupaet, -- neopredelenno otvechal Senya. -- A vot naschet teatra... |to uzh ne teatr, esli krov' iz otca techet. Tut uzh, Nastyusha, draka nachinaetsya!.. -- YA tebya i celovat' ne hochu segodnya. U tebya glaza byli krasnye, -- skazala Nastya tiho i poshla ot nego, ne oglyadyvayas'. -- Vsegda glaza krasny, koli pravdu vidyat! -- kriknul ej Senya vdogonku. Potom podoshel k stene i smahu udaril v nee kulakom. Myakot' ruki rascarapalas' sherohovatym kamnem do krovi. "Vot ona!" -- vsluh skazal Senya, glyadya na ruku. Vspomnilsya Dudin. YArost', razbuzhennaya Nastej, medlenno utihala, no vse eshche shumela krov' v ushah. |to sluchilos' v pyatnicu... ... a v subbotu Senya kak-to nechayanno napisal svoj pervyj i poslednij stishok. -- Stoyal i shchelkal schetami, podschityvaya pokupatel'skie knizhki. V golove svoim cheredom bezhali raznye dumki, dlinnye i korotkie, no vsegda malovnyatnye. Sredi nih vpletalis' hitroumno chetyre strochki stihov, vychitannyh kogda-to iz Katushinskoj knizhki. Senya podpisyval itog, kogda vdrug zabyl pervuyu strochku. Otorvavshis' ot dela, on poproboval na pamyat' vosstanovit' uteryannuyu stroku. On i vosstanovil, no poluchilos' kak-to sovsem inache. On zapisal ee, i vmeste s tem vypala iz pamyati vtoraya stroka. Tak, stroku za strokoj on pridumal vse stihotvoren'e syznova. Teper', holodeya i volnuyas', on stoyal nad stolbcom polugramotnyh strok, perechityval, otkryvaya v nih vse novye prelesti. On kinul vzglyad na hozyaina, i emu pokazalos', chto hozyain uzhe znaet. Senya vspyhnul i stal eshche raz perechityvat'. Samomu emu osobenno nravilas' chetvertaya stroka: "pokoj angely pust' tvoj hranyat!"... XV. Katushin tozhe zakrichal. ... sovsem zabyl Senya Katushina. Nastya byla dlya Seni -- zhizn', smeh, bujnyj trepet lyubovnoj radosti. Katushin -- unynie, bezvolie zhizni, nedvizhnost', tishina. Tot davnij poceluj v vorotah bezmerno otdalil Senyu ot Katushina. V takoj zhe stepeni potyanulo ego k Stepanu Leont'ichu posle pervoj razmolvki s Nastej. V obed on podnyalsya naverh i vdrug v koridorchike spotknulsya. Za to vremya, poka provodil vremya s Nastej, treshchinu v kamennom polu zabili nesuraznoj doskoj. Spotknuvshis', Senya ostanovilsya, vnutrenno smutyas' za cel' svoego prihoda: prochest' Katushinu stihi. On tiho otvoril Katushinskuyu dver' i osmotrelsya s poroga. Koechka starikova byla zadernuta pologom. Ne bylo obychnoj taburetki u okna, na kotoroj sizhival s knizhkoj v prazdnichnye dni Stepan Leont'ich. Zato ryadom s kojkoj sidela ryabaya baba i sonlivo vyazala tolstyj chulok. Zametiv Senyu, ona prosunula spicy mezhdu golovnym platkom i viskom i pochesala tam. -- Tebe chto?.. -- sprosila ona vrazhdebnym polushopotom. -- Mne Stepana Leont'icha... -- prositel'no skazal Senya i podoshel blizhe. -- Dver'-to zakroj sperva, -- skazala baba. -- Esli po delu, tak vot on tut lezhit, -- ona kivnula na kojku, zakrytuyu pologom. -- Uzh kakie dela k mertvomu! -- dosadlivo povorchala ona. V to mgnovenie iz-za pologa razdalsya korotkij, gluhoj ryvok kashlya. Senya podoshel i berezhno otvel polog v storonu. Katushin, eshche zhivoj, lezhal tam, svernuvshis', tochno zyabnul, pod krohotnym kvadratnym odeyal'cem iz cvetnyh loskutkov. Glaza ego, neobychnye dlya Seni, potomu chto bez ochkov, -- golubovato-zapustevshie, glyadeli ravnodushno v nizkij prokopchennyj potolok. Kogda Katushin perevel glaza na Senyu, Senya porazilsya tusklomu spokojstviyu starikovyh glaz. V poblekshem, mertvenno-raspolzshemsya lice ne bylo nikakogo ozhivlyayushchego bleska, -- mozhet byt', iz-za otsutstviya ochkov?.. -- Zdorovo, Stepan Leont'ich, -- skazal Senya i poproboval ulybnut'sya. -- Kto? -- zhestkim, nadtresnutym golosom sprosil Katushin, ne vzglyadyvaya na prishedshego, slovno uzh ne doveryal glazam. -- |to ya, Semen. Prihvornul, chto li, Stepan Leont'ich?.. -- Sene stalo stydno, chto on -- zdorovyj, a Katushin -- bol'noj. On zabegal glazami po komnate, chtob privyknut' k strannoj opustelosti ee. -- A-a, -- nevyrazitel'no skazal starik i poryvisto szhalsya, tochno kosnulis' ego holodom. -- Sadis', gost' budesh'. Senya zaiskal glazami taburetku, taburetki ne bylo vidno. -- Ty, parenek, posidish' tut? -- sprosila baba, zalezaya spicej k sebe za vorot. -- Posidi, mne tut sbegat'. Obryazhat'-to ne skoro eshche! -- zhestko i prosto skazala ona, skladyvaya vyazan'e na vydvinutuyu iz-pod Katushinskoj krovati korzinochku. -- CHto ty, dura, melesh'... kogo obryazhat'? -- ozlilsya Senya, no baba uzhe ushla za dver'. Sene vdrug stalo zhutko ot nastupivshej vnutri nego tishiny. Porvalas' kakaya-to nit', ee ne svyazat' vnov'. Pritihshij, no polnyj vnezapnogo glubokogo chuvstva, Senya peresel k Katushinu na kojku. Emu hotelos' byt' v tu minutu blizhe k stariku. -- Na taburetku syad'... ne trevozh', -- suho skazal Katushin i podvigalsya pod odeyalom. -- Ruki gudut vse! -- v golose ego ne bylo zhaloby, da i slova, proiznosimye im, byli nerazborchivy, kak otrazhen'e zvuka v bol'shoj zale. Senya pokorno peresel obratno na taburet i uzhe boyalsya nachinat' razgovor. -- CHto-to ya ne priznayu tebya, -- vorchlivo zagovoril sam Katushin. -- Ploho stal lyudej razlichat'... Vse mne lica odinaki stali. -- YA Semen... ot Byhalova. Pomnish', ty menya gramote uchil, knizhki daval. YA vot navestit' tebya prishel, Stepan Leont'ich. -- Pomnyu, -- bez vyrazheniya skazal Katushin i uporno dobavil pro sebya: -- tak ved' tot malen'kij byl! -- YA vyros, Stepan Leont'ich, -- izvinyayushchimsya tonom proiznes Senya i skonfuzhenno stal stirat' pyatno s pola noskom sapoga. -- Ne shirkaj, ne shirkaj... -- ostanovil Katushin i kashlyanul rovno odin raz. Prezhnego zadushevnogo razgovora ne vyhodilo. -- ... po kartuzu v den' -- schitaj, skol'ko ya ih za vsyu zhizn' nadelal! -- snova nachal Katushin i lico ego na korotkoe mgnoven'e otrazilo bol' i tosku. On prokashlyal tri raza. -- Kartuzy snosilis', vot i ya snosilsya... -- Senya zametil, chto starik sdelal dvizhenie pod odeyalom, tochno mahnul rukoj. -- YA tebya teper' pomnyu. Ty zabyl, a ya pomnyu... YA vse pomnyu! -- chto-to prezhnee, nezabyvaemoe promel'knulo v Katushinskih gubah. -- Davno lezhish'-to? CHto bolit-to u tebya? -- nelovko poshevelilsya Senya. -- ... ya tebe tut bel'ishko ostavlyu... Ty ne otkazyvajsya. Podshit', tak i ponosish'! -- prodolzhal vesti svoyu mysl' Katushin. -- Nu, pozhivesh' eshche! Speshit', Stepan Leont'ich, nekuda. CHeloveku sto let sroku dano, -- zatoropilsya Senya. -- |to baba chulochnaya tebya tak nastroila. YA by ee turnul, babu, -- pravo, turnul by!.. -- Babu ne tron'... ona za mnoj hodit, baba... -- popravil Katushin. Senya vstal i otoshel k oknu. On vyter zapotevshee steklo i glyanul naruzhu. Pozdnej oseni gnetushchee nebo produvalos' iz kraya v kraj ostrymi holodnymi poryvami. Nastin dom kazalsya bezotradno serym. Geranevoe okno potusknelo, zapotevshie okna ne propuskali chuzhogo vzglyada vovnutr'. "Nastya... ona ne znaet, chto ya tut. Stepan Leont'ich pomret. Menya voz'mut v soldaty..." -- Parenek, -- zavorochalsya Katushin, starayas' podnyat' golovu s toshchej, prolezhannoj podushki. -- Dakos' vodicy mne... na okoshke stoit. Starik pil vodu, chavkaya, tochno zheval. Otpiv glotok, on vorochal nedoumenno glazami, potom opyat' pil. -- ... chetvertogo dnya prosypayus' noch'yu... -- Katushin kashlyanul, -- ... a on i stoit v ugolku, smutitel'nyj... dozhidaet, -- skazal Katushin, otkidyvayas' nazad. -- Kto v ugolku?.. -- nahmurilsya Senya i nevol'no oglyanulsya v ugol. -- Da Nikita-t Akinfich, d'yachok-to moj... prihodil. YA emu: ty podozhdi, govoryu, hoch' den'kov pyatok. A on: chto zh, govorit, dogonyaj, dogonyaj, podozhdu. -- Stepan Leont'ich, vidimo, posmeivalsya, no smeh ego byl uzhe nezhivoj smeh. -- |to tebe merestit, Stepan Leont'ich, ty protiv'sya... -- skazal Senya. -- Ty ne ver'. |togo ne byvaet na samom dele. |to istoma tvoya... -- Nikita-t -- istoma?.. -- strogo peresprosil Katushin. -- Ne-et, Nikita ne istoma. Ne govori pro Nikitu tak!.. Senya ne znal, chto vozrazit'. On vspomnil: dostal ispisannyj stishok i voprositel'no poglyadel na starika, tochno tot mog dogadat'sya o Seninom namerenii. -- YA tut stishok napisal. Vot, prochest' ego tebe hochu. Ty poslushaj, -- i opyat' glyadel s voprosom Senya, no starikovo lico stalo eshche nepodvizhnee. Ne smushchayas' etim, Senya stal chitat' po listku. CHital on neumelo i nerovno, to sryvayas' do shopota, to podnimalsya do treskuchego napora. Dlinno i ploho bylo Senino tvorenie, no svetilas' v nem podlinnaya sila molodosti: ona napolnila vsyu komnatu, gnala smert', uprashivala, grozila. -- Vot tak zhe bylo, kogda stoyal na krayu kryshi, iskushaemyj lukavstvom zhizni: kin'sya, Semen, i lyubov' spaset tebya!.. -- Senya konchil i vyzhidayushche bezmolvstvoval. A v ugasayushchih glazah starika byl tol'ko ispug i obida, tochno zastavlyali umirayushchego begat' za bystronogim. V svoem volnenii ne videl Senya porazhayushchej nemoty Katushinskogo lica. -- Nu, kak... popytat' mozhno? -- nastojchivo sprosil, drognuv, Senya. Starik sharil pod podushkoj i vdrug protyanul chto-to Sene na vysohshej ladoshke. -- Na... voz'mi, -- zlo i rezko skazal on. -- CHto eto?.. -- nastorozhilsya Senya. -- Zub... -- grubo, kak v bezpamyatstve, otvetil Katushin. -- CHej zub?.. -- A moj! Utrom none... -- glaza Katushina, ukoryayushchie i obizhennye, pohozhi byli na zverkov, zagnannyh naporom buri v glubokie norki. -- Na, voz'mi... na! -- nastojchivo povtoril Stepan Leont'ich, i Senya uzhe videl, chto neminuemy slezy. -- YA pojdu luchshe... -- poteryanno skazal Senya i vstal. -- Proshchaj, pokuda. Senya tak zaspeshil, slovno boyalsya, chto starik ego ostanovit i zaderzhit vozle sebya na vsyu noch'. S poroga Senya obernulsya, chuvstvuya bol'shuyu neponyatnuyu smutu vnutri sebya, -- v tot moment i pojmal ego ostanovivshijsya mutnyj vzglyad starika. Stepan Leont'ich chto-to govoril eshche, no eto bylo ne gromche perevorachivaemoj stranicy. I Senya ponyal, chto stranica eta poslednyaya v dochitannoj knige. Po lestnice vniz on pochti bezhal, tochno ot pogoni... ... Kak raz v tot vecher Matrena Simanna zanesla v lavku zapisku. Trevozhnymi slovami Nastya prosila Senyu pritti v devyat' k vorotam ee doma. Staruha tak vsya i struilas' legchajshimi nasmeshechkami, pokuda Senya perechityval zapisku. -- CHto zh eto vy, bozh'ya korovka, krivites' tak? -- tiho sprosil on, postukivaya gir'koj po prilavku. -- CHemu by vam radovat'sya?.. Byhalova v lavke ne bylo. Senya podoshel k staruhe vplotnuyu. On byl gorazdo vyshe ee, i vzglyad ego prihodilsya kak raz na staruhino temya, ukrytoe sherstyanym platkom. -- Da chto, golubchik, kakaya u starushki radost'! -- hrabro proskripela Matrena Simanna. -- Starushech'ya radost' skuchnaya!.. A svadebke kak ne radovat'sya... vse na plat'e podaryat. Mne by hot' i chernen'kogo. Beloe-to uzh i ne k licu! ... Neslis' v sumerki Zaryadskoj niziny tonkie snezhinki, pervye vestnicy zimy. Senya, kak vstal nogami v luzhu, tak i stoyal u Nastinyh vorot, nichego ne zamechaya. Fonar' v etot chas pochemu-to ne gorel... Voda pronikla v sapog skvoz' raznoshennuyu podoshvu. Senya prisel na tumbu. Potom, chtob provesti vremya, on pohodil vzad i vpered. Potom prislonilsya spinoj k vorotam. -- Vse ne shla. "Zabolela? -- Togda ne zvala by. -- Pomer kto-nibud'? -- Togda k chemu ya ej?" -- tak metalis' mysli. Vspomniv pro zloveshchij namek staruhi, Senya snova bystro zahodil po trotuaru. U vorot stoyal lihach, -- ego tol'ko teper' zametil Senya. O chem-to dogadyvayas', Senya s nenavist'yu poglyadel na pustoe siden'e lihachevoj proletki. A lihachu, vidimo, bylo skuchno... -- Razlyubeznen'kuyu podzhidaesh'? -- sprosil s velichestvennym dobrodushiem on i povorochalsya, kak na osi, na vatnom zadu. -- Net, barina tvoego ubivat' prishel, -- ozlilsya Senya. -- Zanozistyj! -- opredelil lihach. -- A razlyubeznen'kaya-to ne pridet, -- zuboskalil tot pevuchej skorogovorkoj. -- YA ee dave s soldatom vidal. Na lavochke v Aleksandrovskom sadu lyubov' krutyat! -- |to ty mat' svoyu vidal, -- s®yazvil Senya, othodya ot vorot. V tu minutu skripnula dverca vorot. -- Ty davno tut? Ona smotrela na nego s neulovimym holodkom iz-pod prispushchennogo na glaza belogo puhovogo platka. CHernaya pryadka volos vybilas' na blednuyu shcheku. V smutnom svete nochi i snezhinok byl tot lokon kak-to proshchal'no smel. -- Kuda pojdem... k Kat'ke, chto li? -- shopotom sprosil Senya. -- YA ne hochu k nej. Pojdem tuda... -- ona ukazala glazami v temnotu ulic. -- Ty znaesh'... eto ego lihach!.. Podhvativ Senyu pod ruku, ona potashchila ego v pereulok, neyasno pestrevshij snegovymi pyatnami. Szadi slyshalis' shagi. Nastya pochti bezhala. Vperedi tozhe shel kto-to. Oni ostanovilis', i prinikli drug k drugu v temnom uglu dvuh vysokih kamennyh sten. -- Nastya, -- goryacho zasheptal Senya, privlekaya ee k sebe, -- neuzhto v samom dele vyhodish'?.. -- i on naklonilsya k nej gubami, nezhno i zhadno. -- Pogodi... daj lyudyam projti, -- bystro i dosadlivo oborvala Nastya, otstranyaya ego ot sebya. -- Potom!.. Dvoe prohodili mimo. Molodoj s lyubopytstvom vglyadelsya, a drugoj, postarshe i pobessovestnej, dazhe skazal: "ege". Eshche ne dozhdavshis', poka projdut, Senya gubami nasharil ee guby, temnye pod platkom. Oni byli neozhidanno solony, holodny i vlazhny. -- Ty plachesh'?.. -- dogadalsya on. -- Lihacha-to videl? -- vmesto otveta skazala ona. -- A ty chto? -- v upor sprosil Senya. -- Papen'ka prosil... Hochet delo rasshiryat'. On ob®yasnyal, ya ne ponyala... -- neizvestno, sluchajno ili narochno izbegala Nastya pryamogo otveta. Vdrug Senya mahom sorval s sebya kartuz, provel sebya po volosam. -- CHto zh, dobraya put' vam, Nastas'ya Petrovna! -- razmashisto skazal on. -- Zerno k zernu, a rubl' k rublyu. Hozyajkoj budete... -- i on postuchal pal'cem v stenu, tochno nadobnost' prispichila uznat', ne fal'shivaya li. -- On menya v teatre uvidal... Stal cvety prisylat'. Papen'ka smeyalsya, a ya ne znala, -- rasskazyvala Nastya i prityagivala za ruku Senyu. -- Nu, idi zhe! -- Ty mne tak ne govori. YA tebe sebya samogo prislal by, kab znato bylo... -- Senin golos drozhal. -- Kuda pojdem-to?.. I opyat' ona ukazala na svistyashchee temnoe prostranstvo, za arku Kitajskih vorot. Teper' oni shli po naberezhnoj, vdol' samoj reki. Zdes' dul veter, i snezhinki leteli ne odinochno, a slipshimisya royami. Veter byl v storonu goroda, gorodskih gulov syuda ne donosilos'. Mesto tut gluhoe. Reka styla i zamedlyala techen'e chernyh i gladkih vod. Kak ogromnye latunnye podveski spuskalis' vglub' ee otrazheniya beregovyh fonarej. Oni operlis' na zheleznyj parapet ogrady i glyadeli v vodu. Seniny pal'cy gladili suhoe, holodnoe zhelezo reshetki. -- Na svad'bu-to hot' pozovi... hot' za holuenka, a? Kaloshki tam snyat' ponadobitsya... tarelochku pomyt'! -- Mne holodno, -- zyabko otvetila Nastya. Sneg usilivalsya. Sil'nej pometalo vetrom. Snezhnye kuchki sobiralis' v ugly, i skvazhiny v kladke granitnyh kamnej pobeleli. Oni stoyali spinoj k reke, licom na Kitajskuyu stenu. Obletelye kustiki sornyh trav i hilyh berezovyh kustkov, vyrosshih na nej prihot'yu vetra, tomno klonilis' vdol' steny. -- Firmu ZHeltkovyh znaesh'?.. Vot... ottuda, -- skazala Nastya i povernulas' k nemu spinoj. -- V lesu by mne s nim odin-na-odin vstretit'sya! -- otvetil Senya. -- CHto zh, ubil by, chto li? -- nedoverchivo povernulas' Nastya. -- Net. A szhal by, skol' sily hvatit. Vyzhivet -- puskaj zhivet sobach'ya otrava!.. -- Nu vot! -- ehom skazala Nastya, -- a ya devochkoj na Petyu Byhalova rasserdilas', chto nikogo ne ubil... -- ona kusala guby. -- Tebya na vojnu-to ne voz'mut? -- A tebe-to chto? Nehorosho chuzhoj neveste o chuzhom zabotit'sya. Ved' ne lyubish'!.. -- A pravo, ne znayu... CHudno kak-to, -- soznalas' Nastya. XVI. Stepushka Katushin konchil zemnye sroki. Utrom uznali, shaposhnik pomer noch'yu, v chas, kogda Senya glyadel vmeste s Nastej na stynushchie vody reki Moskvy. Senya ne poshel k Katushinu v eto utro, kak i v posleduyushchee. On boyalsya vstretit' tam, vverhu, chulochnuyu babu, kotoraya nepremenno protyanet emu Katushinskoe nasledstvo i skazhet: "Dva raza tebya zval. Pervyj-to raz -- gromko tak, a potom uzh s tomlen'em"... Boyazlivoe raskayanie v tom, chto ne ispolnil poslednego dolga pered starikom, sdelalo ego medlitel'nym, polubol'nym, nesoobrazhayushchim. On ne vidalsya v etot den' s Nastej, ne vyhodil nikuda. On stal leniv, emu stalo vse ravno. Emu kazalos', chto i eda, i vozduh pahnut svezhej sosnovoj struzhkoj, nosyat gor'kovato-presnyj vkus, -- ego toshnilo ot edy. Lish' na drugoj den', vecherom, Senya vyshel iz domu, i pochti na poroge stolknulsya s zhenshchinoj v belom puhovom platke. On uznal ee i ne skazal ni slova. -- ...a ya k tebe shla! -- Nastin golos byl reshitelen i tverd. -- Hot' i navsegda shla... Vse ravno, ne mogu bol'she! -- Hodit', chto l', ne mozhesh'? -- usmehayas', sprosil on. -- Doma ne mogu. Vsyu komnatu cvetami ustavili. Ujti nekuda... -- Voz'mi da vybrosi, -- ravnodushno posovetoval Semen. -- Pomolvka zavtra... -- ele slyshno pribavila ona. On ottolknul ee i hotel projti mimo. -- Ty ne nado tak! -- rezkim nizkim shopotom zagovorila ona, dognav ego u nachala Katushinskoj lestnicy. Guby ee tryaslis'. -- |tim, Senya, ne shutyat. A uzel zavyazalsya, davaj vdvoem rasputyvat'!.. Opyat' snezhinki krutilis' v potemkah dvora. Gde-to v glubine ego lenivo rugalis' izvozchiki iz-za mesta. -- CHto zh mne-to rasputyvat'! YA tebe ne muzh. Mat' vot pis'mo prislala, chtob zhenilsya. Po hozyajstvu doma nekomu... -- Na mne zhenis', -- bystro reshila Nastya. -- Ne k domu nam. Derevnya, Nastya, ne gorod. CHto v gorode mozhno, togo v derevne nel'zya, -- tiho skazal Semen. -- Nu, pusti... Stepan Leont'ich pomer, ya na panihidu idu. -- YA s toboj pojdu. Zachem ty menya gonish'?.. -- ona oborvalas'. Po lestnice, kak ni protivilsya Semen, oni podnimalis' ruka ob ruku. Pered dver'yu, v temnom koridore, on ostanovil ee. -- Ty obozhdi. YA vojdu, a ty potom. Lyudi uvidyat, sluh pustyat... -- Puskaj! -- tak zhe grubo, kak i Semen, otvetila Nastya, nashchupyvaya rukoj holodnuyu i lipkuyu skobku dveri. Ona voshla pervoyu. Pahnulo na nih ne ladanom, a imenno toj samoj sosnovoj struzhkoj, kotoraya mereshchilas' Sene ves' vcherashnij den'. Masterskaya shaposhnika Galunova byla splosh' nabita Zaryadskim starich'em: prishli v poslednij raz posetit' uhodyashchego v vek... Sluzhba tol'ko chto nachalas'. Vysokij krivosheij pop ot Nikoly Mokrogo razdaval toshchie svechechki, znakomye Sene. Ryadom s Katushinym, odetym vo vse noven'koe i deshevoe, lezhavshim s vypyachennoj grud'yu, -- ne trudno mertvomu blyusti chelovecheskoe dostoinstvo, -- shamkal psaltir' neizvestnyj lysyj starik. Kogda perestupal on s nogi na nogu, skripeli ego sapogi -- skriplivye sapogi, novye. CHital on negromko, tol'ko dlya sebya da dlya Katushina, izredka vzglyadyval na mertvogo, chinno li lezhit, vnimatel'no li slushaet gor'kie slova Davidovoj pechali. Na nosu u psaltirnogo starika sideli Katushinskie ochki. Senya dogadalsya: "Prishel, a ochki zabyl... Emu i skazali: vot Stepanovy, -- naden'". Senya uvidel eshche: serebryanoe kadilo krivosheego popa s zhadnost'yu pozhiralo Katushinskij ladan. Stanovilos' sizo ot dyma. D'yachok speshil, slovno razbitaya taratajka s gory. Stoyala dushnaya polutem'. Ee ne odolevali tri bol'shih svechi, naryazhennyh v banty iz Katushinskoj sarpinki. Senya vzyal dve svechi, dlya sebya i dlya Nasti, i proshel k oknu. Nastya vstala ryadom s nim i otvela platok s lica nazad, tochno hotela, chtob vse ee uvideli. |to i bylo zamecheno, -- d'yachok, gnusya ocherednuyu molitvu, povernul svoyu gusinuyu sheyu nazad i bessovestno razglyadyval Nastyu. Sam on byl iskonnyj zaryad'evec, i uznat' pro Sekretovskuyu dochku dostavilo emu nemaloe udovletvorenie. -- Dozvol'te... ya vam ogon'ka predlozhu, -- shopotom skazal on, protyagivaya Naste svoyu svechu, goryashchuyu. -- Kak papashino-to zdorov'e? -- Vy mne na plat'e kapaete... -- suho zametila Nastya. -- Nu i slava bogu, slava... -- ne rasslyshal ili tol'ko sdelal vid takoj d'yachok i otbezhal podsypat' ladanu v kadilo. Ot svechej posvetlelo. Lica lyudej, osveshchennye snizu, borodatye -- muzhskie i morshchinistye, -- bab'i, imeli otpechatok kakoj-to tupoj, nesoobrazhayushchej mudrosti. Oni ne pechalilis' goryu i ne divilis' smerti, oni znali: zhizn' -- ne lug so cvetami, zhit' -- ne cvety s luga rvat'. Sredi nih domovito suetilis' dvoe: chulochnaya baba i Ermolaj Dudin, chernyj, podtyanutyj, zametno pod®edaemyj chahotkoj. On ili rasporyazhalsya ostrym prikazyvayushchim vzglyadom, ili, lyubovno, kak zhenshchina, brosalsya popravit' podushku ili kartonnye bahilki umershemu drugu, ili opravlyal fitil' bol'shoj svechi, pomogaya ej goret' torzhestvennej. Sosredotochenno, tochno govoril s samim Katushinym, stoyal Semen, -- s glazami, opushchennymi v pol. CHto-to belelo u nego pod nogami. On poshevelil beloe nogoj i uznal: to byla aptechnaya korobka iz-pod ladana. Emu eshche bol'she stalo togda ne po sebe, i eshche glubzhe prolozhilas' skladka u ego perenos'ya. "S®el tebya gorod, Stepan Leont'ich, -- podumal Semen, -- i ladan tvoj s®el. Bud' i togo i drugogo vdvoe bol'she, i togda ne ostalos' by..." Semen kinul vzglyad na Katushina. Tot sdelalsya teper' kak budto eshche men'she, potomu chto, kazalos', byl napugan vsem etim shumom, proishodivshim radi nego. Senya ne otvodil glaz, i vdrug zametil v pole svoego zreniya tonkij profil' Nasti, nezhno mercavshij svetom svechi. On perevel glaza na nee. Ona pochuvstvovala, v pohudevshem lice ee skol'znulo dvizhenie ulybki. -- ...obrati vnimanie, -- shepnula ona, kasayas' dyhan'em ego lica. -- Svechi v rukah... Tochno pod vencom stoim!.. -- Molodoj chelovek! -- skazal v samoe uho Sene d'yachok i prosunul vertlyavuyu golovu sredi nih. -- Nu?.. -- slishkom gromko, potomu chto ne rasschital golosa, otozvalsya Senya. -- Svechi sobirayut... Konchilos', molodoj chelovek! -- yadovito skazal d'yachok i podmignul Sene pakostno i stydno. Peresheptyvayas', vyhodili po-dvoe Katushinskie gosti. V raskrytuyu dver' vhodil kislyj holodnyj vozduh, no vse eshche stojko derzhalsya zapah tleyushchego fitilya. Krivosheij pop snimal rizu i narochito podrobno rassprashival chernoborodogo Galunova o Katushinskom konce. Galunov userdno topyril grud', a tot kival golovoj i skladyval obnosivshuyusya rizu konvertom, zavorachivaya ej ugly. Psaltirnyj starik smorkalsya v krasnyj platok. Svechi gasli. Temnelo. Senya uhodil pochti poslednim. I opyat' obernulsya on s poroga i vspomnil: s togo samogo mesta, u okna, gde stoyal s Nastej, on vpervye i uvidel ee. No teper' za oknom bylo cherno i pusto. Sleduya uklonu myslej, on vzglyanul na svoi sapogi: sapogi teper' byli krasivye, hromovye, priyatno glyadet'. Vse peremenyaetsya... Koechka v uglu uzhe byla razobrana, -- ugol byl pust i zhdal novogo postoyal'ca. Tol'ko nebol'shaya kuchka pyl'nogo sora ukazyvala, chto na etom meste obital bezvestnyj chelovek, -- on i nasoril. XVII. Raznye sobytiya sleduyushchego dnya. ...kak vo sne. Utrom Byhalov sam, idya iz goroda, prochel prikaz o dopolnitel'nom prizyve Senina goda. Senya vstretil soobshchenie o soldatchine pochti ravnodushno, -- soldatchina sulila dazhe emu kakoj-to vyhod iz polozheniya. Ne doslushav, pobezhal na Katushinskie pohorony. Ves' obryad pohoron pokazalsya Sene podcherknuto-obidnym. Bumazhnym poyaskom zakryli Katushinskij lob, edva raspravivshijsya ot morshchin. Polivali eleem, posypali peskom. Voznica, dlinnyj i sutulyj verzila v chernom, pohozhij na ogromnuyu otmychku dlya stol' zhe ogromnogo zamka, vzlez na kozly, i pohoronnye drogi tronulis' v put'. Vstrechnye snimali shapki. Nad domami kruzhili golubi. Padal sneg i tut zhe tayal. Dal'she, kogda potyanulas' chuzhaya Moskva, nanyali provozhatye izvozchika. A provozhatyh bylo vsego dvoe: Senya i Dudin. CHulochnuyu babu videl Senya tol'ko na kvartire, utrom, -- ona vozilas' nad Katushinskim sunduchkom. Tut-to i pokazali toshchie klyachi vsyu svoyu nepohoronnuyu pryt'. Dlinnyushchimi, kak zherdi, nogami oni zahvatyvali bol'shie kuski mostovoj i neslis', slovno boyalis' lyudskogo glaza, slovno obradovalis' legkomu gruzu. Za vsyu zhizn' nikogda i nikuda ne speshil tak Katushin. Dudinskij izvozchik, chahlyj paren' s krasnymi vypuklymi vesnushkami, ne otstaval, -- slovno na svad'bu mchalis'. Mraz' s neba usililas' i uzhe ne uspevala tayat'. Podnyali verh. Odnako za zastavoj, kogda mimo bezhali domishki, izmel'chavshie do poslednej zhalosti, Dudinskij izvozchik stal zakurivat' i pootstal. Izvozchik sprosil: -- Net li spichechki?.. Dudin skazal: -- CHort!.. -- i protyanul spichki. Tut Senya s toskoj zametil, chto Dudin uzhe razdobylsya gde-to vinom. Mogilka promorozilas' za noch', no nizina davala sebya znat': na dne stoyala luzhica. Kladbishchenskij batyushka, olicetvorenie zemnogo unyniya, s presnym licom, rassypayas' na verhnih notkah, izobrazil nadgrobnoe rydanie i pomahal potuhshim kadilom. Senya naklonilsya i skinul vniz pervuyu gorst' vyazkoj holodnoj zemli. Ona tak i upala komom. Kladbishchenskij chelovek, korotkonogij i veselyj, userdno zakidyval zastupom rozovyj Katushinskij grobok i vse poryvalsya zagovorit'. Nakonec, on ne vyderzhal: -- Kak hotite, koneshno, eto na chej vkus... A po nashemu, tak nikakogo ada net! YA vot, odinnadcat' let kopayu, vse dumayu: gde zhe on, ad?.. Negde emu byt'! A vtoroe delo: skol'ko zh lesu-to ujdet ego otopit'? YA vot i za istopnika tut, znayu delo... Ne-et, tut chto-to drugoe est', a tol'ko oni skryvayut! -- i on, kivnuv vsled uhodyashchemu batyushke, gromko vysmorkalsya v storonu. Boroda u nego byla kruglaya, ryzhaya, razbojnich'ya, zhestkaya. -- P'esh'?.. -- korotko i s prezren'em sprosil Dudin. -- P'em... -- soznalsya mogil'shchik. -- A chto? -- Nichego, stupaj! -- otvechal Dudin. Kogda nikogo ne ostavalos' krugom, Dudin vzvolnovanno i vdrug provel sebya rukoj po nevoobrazimomu, nepokornomu ershu volos i vzdohnul tak gluboko, slovno sobiralsya skazat' poslednee slovo pred tysyachnoj tolpoj, sobravshejsya pochtit' pokojnogo. On dazhe vykinul ruku v storonu i otkryl glaza. Dvizhen'e ego mozhno bylo schest' i za sudorogu. -- Krichali vorony, v vysokih kladbishchenskih berezah. Pahlo prelym listom. Vidna byla doroga do samoj zastavy, i na vsem protyazhenii ee -- nikogo. -- Zdes' chajnuha odna est', s sekretom, -- skazal neozhidanno Dudin. Senya staralsya ne glyadet' na ego podergivan'ya. -- Vrode pominok zakatim... po bestelesnom cheloveke! -- on podmignul, a Sene stalo trevozhno i holodno. -- Pojdem, a?.. No tut s Dudinym chto-to sluchilos'. On pripal k svezhemu Katushinskomu holmu i ves' zatryassya. Plakal on vsuhuyu, bez slez. Ostrye kosti, sotryasaemye v Dudine rydan'em, dvigalis' tak, slovno hoteli prorvat'sya iz chernogo ego pidzhaka. Zvuk byl ochen' neponyatnyj, vshlipyvan'e pohodilo -- budto v kotle klokochet chernyj i gustoj sapozhnyj var. Ego proshchan'e konchilos' tak zhe vnezapno. On vstal i nadel na golovu svalivshijsya kartuz. -- |h, v tryasine zhivem!.. -- kriknul on i, ne oglyadyvayas', zabyvaya stryahnut' s kolen pristavshuyu zemlyu, poshel s kladbishcha. Senya dognal ego pochti u vyhoda. ...CHajnuha, nabitaya vorovskoj meloch'yu i masterovoj gol'yu, pritulilas' v krivom, s kryl'com, domike, -- szadi k nemu primykal pustyr'. Uzhe svecherelo, kogda oni prishli tuda. Pod chernym potolkom visela lampa s gryaznym zheleznym abazhurom nabekren'. Kerosin uzhe istoshchilsya, i naprasno issohshij fitil' obsasyval pustoe dno i strelyal krasnymi yazykami, davaya znat' o sebe. Oni podseli k stoliku, za kotorym uzhe sidel odin, -- razglyadet' ego lico bylo nevozmozhno. Senya vpervye za vsyu zhizn' pil zhguchuyu protivnuyu smes', otkashlivayas' i bryzgayas', ne spravlyayas' s otvrashchen'em. Neizvestnyj, sidevshij vmeste s nimi, glyadel vnimatel'no i grustno. -- CHto zh ty parnishku-to spaivaesh'? -- sprosil on tiho u Dudina, prihlebyvaya chaj iz tolstogo stakana. -- A ty ne zlis'... ne podbavlyaj gorechi! -- vskochil Dudin. -- Na-ko, vypej za upokoj cheloveka... -- Za svoj, chto l', upokoj p'esh'? -- neodobritel'no sprosil chelovek. -- A i za moj vypej, kakaya raznica! -- klohchushchim svoim smehom zashelsya Dudin. -- Iz kakih sam-to, -- masterovshchinka, chto li? -- Net... na zavode tut, po metallu rabotaem, -- neohotno otvechal tot. -- Snaryadiki tochite? A-a!.. Podleckoe vashe delo!.. -- kolko zavoroshilsya Dudin, podlivaya v stakany. -- Ne-et, my ne otsyuda... -- neopredelenno otvechal chelovek. -- A, nu-nu! -- pochemu-to prinyal bez voprosa Dudin soobshchenie neznakomogo. -- A my vot chelovechka shoronili. Predobryj starikasha! Nu, skazhi, vosemnadcat' raz ya instrument svoj propival... pridu k nemu, gryaznyj, p'yanyj, ten' cheloveka. "Vashe prepodobie, skazhu. Odolzhi tri rublya na prodolzhenie zhizni!" -- "Spustil?" sprosit. "Spustil, vashe prepodobie!" On i dast. YA ego prepodobiem-to, chtob ne tak sovestno bylo! Tak krasnen'kaya i hodila promezh nas vsyu zhizn'. Bestele-esnyj!.. -- protyanul mechtatel'no Dudin. -- CHto zh za zasluga... chto p'yanstvu-to pomogal? -- usmehnulsya neznakomyj, svertyvaya papirosku i smachivaya kraj bumazhki yazykom... -- ZHil-byl i pomer. ZHalet' ego ne za chto. V tihom zhitii ne velika zasluga. Hot' bryknulsya by!.. Dudin dazhe otodvinulsya, zametno oskorbivshis' zamechaniem neznakomogo. Zrachki u Dudina potemneli i kak-to szhalis'. -- Ko-oneshno! -- peredraznil on, vybrasyvaya ruki vverh. -- Zachem zhi-il! A kto emu sud'ya? Ty emu sud'ya? Kto menya sudit' mozhet, kak ne ya sam? Nu, govori, govori mne!.. A-a, ty molchish', sud'ya nepravednyj! A pochemu ty molchish'?.. A potomu, chto i sam ne znaesh', zachem kazhdyj den' sapogi nadevaesh'! -- YA-to znayu... -- zasmeyalsya neznakomyj. -- CHto zhe ty znaesh'? Nu, otvechaj mne, esli ty mozhesh'!.. Otveta ne posledovalo, da ego i ne ponyal by, mozhet byt', zahmelevshij Dudin. Kto-to zabezhal k nim za peregorodku i kriknul ob oblave. Neznakomyj podnyalsya pervym i pervym zhe pobezhal k chernomu hodu. Dudin i Senya pobezhali, pochemu-to, za nim. Dom eshche ne byl oceplen. CHernyj hod vyvel ih na pustyr', tak shchedro izrytyj kanavami, kak budto narochno dlya polomki chuzhih nog. Lyudi razbegalis' vo vse storony. Senya poteryal Dudina. On pozval ego odin raz i, ne poluchiv otklika, dvinulsya naugad, k tihoj i dlinnoj ulochke, skudno osveshchennoj desyatkom krivyh fonarej. CHernaya glush' okrainy obstupala i stranno vozbuzhdala Senyu. Golova gorela ot Dudinskogo ugoshchen'ya, stuchala krov' v napryagshemsya kulake. Mysli byli neulovimy, no vse ishodili ot odnoj: vot on idet p'yanyj i osmeyannyj, a v Zaryad'i, za tolstoj stenoj, propivayut Nastyu... ...Lavku eshche ne zakryvali, kogda Senya vernulsya v Zaryad'e. -- Gde eto tebya, ekogo, taskalo? Po knizhkam hot' by shodil poluchit'! Mesyac na ishode... -- vorchal Byhalov, kogda Senya narochito tverdoj pohodkoj prohodil mimo. -- Po knizhkam?.. -- neponimayushche peresprosil Senya, ostanavlivaya svoe vnimanie na hozyajskoj ruke, opushchennoj v vyruchku. Nikogda ran'she ne zamechal Senya Byhalovskoj dlinnorukosti. On proshel k kontorke, podmigivaya vnezapnomu svoemu reshen'yu, i vybral knizhku, po kotoroj zabiral tovary Sekretov. Zavyazka vechera rasputyvalas' sama soboj. -- Da kuda zhe ty pojdesh' v takom-to vide?.. -- smutilsya Byhalov. -- Spat' by shel. -- Vy dumaete, ya p'yan?.. -- podoshel Senya k prilavku. -- Net, ya ne p'yan... ...Mimo znakomogo lihacha i neskol'kih izvozchikov, stoyavshih u vorot, Senya proshel pryamo na Sekretovskuyu kvartiru, zloveshche glyadya tol'ko pered soboyu... Podnyalsya po lestnice i postuchal v dver'. Za dver'yu slyshny byli golosa i vskriki, Zaryadskie pomolvki -- shumnye. Senya postuchal eshche raz i, ne sderzhav zlosti, sil'no udaril sapogom v dver'. -- Kto tam?.. -- sprosil iz-za dveri ispugannyj starushechij golos. -- Otvori, Matrena Simanna. Po knizhke prishel poluchit'! -- CHerez chasok pridi! Vot zhenihi uedut... -- vrazumlyayushche shepnula ona, otvoryaya dver'. -- Veleno zhdat', -- tverdo skazal Senya, pochti nasil'no vhodya v prihozhuyu. -- Vot ya tut v ugolyshke primoshchus'. Staruha, boyas' zatronut' p'yanogo, metalas' po prihozhej, zagorazhivaya odnovremenno dver' v stolovuyu. A Senya smirno sidel pod shubami, derzha knizhku na otlete, v ruke... Kazhetsya, on zadremal, vremeni ne zametil. On otkryl glaza, kogda prihozhaya napolnilas' vdrug shumnymi vozglasami. Kupcy proshchalis' v dveryah stolovoj, posmeivayas', prichmokivaya i razvodya rukami. -- Nu i spasibo, svat, -- spokojno govoril odin, ochen' bol'shoj vmestitel'nosti chelovek. Drugoj, pohozhij na nachetchika, odetyj ponevzrachnej, so vpalymi viskami i s karej prosed'yu v borodke, potiral ruki i ochen' myagko govoril: -- Vtroem teper' budem ogorod gorodit'... S pesenkoj. -- CHest' malomu cheloveku delaete, -- chvanilsya Sekreto