. Otshchipnuv bylinku molodogo shchavelya, stal zhevat'. Muzhiki s sohami koposhilis' na vsej shirote polya. Bilo ih bosye nogi aprel'skim skvoznyakom, a domotkannye porty, razdutye vetrom, stoyali kak brevna. Mnogo li ostavalos' do oduvanchikova cveta, a tam i seyat'. Nado bylo, chtob skorej rascvetilas' zelenyami muzhickaya polosa, nyne gustogo cveta berezovoj guby, -- temnaya. Po starodavnej privychke, popahav vdostal', sobiralis' muzhiki na mezhah potolkovat' i pokurit', pokuda obsushival veter vzoprevshih loshadej. Oni prisazhivalis' na chto popalo, naslazhdayas' bujnost'yu pervovesennego mesyaca, stryahivaya s sebya ocepenen'e dolgih i dushnyh zimnih nochej. V tu minutu, kogda Egor Ivanych s gory spuskalsya, otdyhali troe na blizhnej stezhke, -- dvoe -- baluyas' mahorochnym dymkom, tretij -- prosto tak otdyhal. On-to, Savelij Porotyj, i zametil prezhde drugih neizvestnogo soldata. -- CHelovek idet! -- vozglasil on, na samom lyubopytnom meste obryvaya rasskaz o byloj svoej sluzhbe. Garasim-shornik, chernoborodyj i nestareyushchij -- napominan'e o lovkom cygane, proezzhavshem cherez Vory sorok sem' let nazad, -- popleval na chernye svoi pal'cy, obzhigaemye tleyushchim okurkom i vozzrilsya na bredushchego k nim soldata. -- Da, -- v kotoryj uzhe raz rasskazyval Savelij. -- Kak v devyanosto pervom godu chestvovali nas v Varshave obedom... i ya togda v Pazheskom korpuse sostoyal, v denshchikah... -- Ne veliko zvan'e, -- zametil Evgraf Petrovich Podpryatov. -- Ne v zvanii delo! -- vzmahnul Savelij rukoj i vnov' otkinul ee za spinu. -- Zvan'e -- eto nikakogo vliyan'ya ne okazyvaet! A lestno pri cheloveke sostoyat'. U nego, po-nashemu skazat', pochetnica rovno barynya shumit, a on ee pochem zrya kroet, yavstvennyj fakt! Vino vot u nih mozhno skazat' chto slabitel'noe, ne krepkoe odnim slovom, no nadpis' ne po-nashemu... -- Nu, a naschet obeda-to kak zhe? -- vyvel Savel'ya na pryamuyu dorogu rasskaza Garasim, sidevshij na zemle. -- Obed? Vot-te i obed. Odnoj posudy chto perebili! Tam u nas odin knyaz' s Kavkaza byl, ochen' takoj... nu, odnim slovom, Nosovatova moego on potom i prihlopnul. Tak on, kak blyudo, skazhem, ot容st, sejchas hlobys' tarelku o pol... Vysokij chelovek! -- Oh-ty, mat' tvoya kurica, -- zahohotal Evgraf Podpryatov, chelovek bogomol'nyj, so slovom ostorozhnyj, voshityas' Savel'evym rasskazom. Dazhe krivoj glaz ego usmehnulsya. -- Da-a... -- prodolzhal Savelij. -- Vot moj Nosovatov-knyaz' podhodit i govorit mne polnym golosom: vyp'em, govorit, za men'shuyu bratiyu... Tut kak raz i podoshel neizvestnyj soldat. -- Zdorovo, muzhichki, -- skazal on, glyadya ispodlob'ya. Garasim kosym vzglyadom obmeril soldatskie otrep'ya, slovno v pamyati svoej podobie takomu zhe otyskival. Ne nashel i skazal: -- Zdorovo, suma. Prav' mimo! -- Kak zhe ty, dyadya Garasim, -- oskorblenno sprosil soldat, -- uzhli ne priznaesh'? A na svad'be za moim stolom odnogo vina, nebos', rublya na tri vyhlestal... Da eshche i vzajmy bral! -- Ne priznayu. Golos znakomyj, a priznat' ne mogu, -- progudel nedovol'no Garasim i poglyadel na lica sobesednikov, tochno v nih nadeyalsya prochest' soldatovo imya. -- Egor Ivanych! -- vizgnul vdrug Savelij i s chrezvychajnoj pospeshnost'yu protyanul soldatu ruku. -- Otkole hodish'? Vot uzh i ne dumali, chto vernesh'sya! Annushka-te... -- on sorvalsya i bespomoshchno pochmokal gubami. -- A chto Annushka?.. -- nastorozhilsya Brykin. -- Da vse nichego... Odnim slovom pozhivaet! -- v kakom-to ocepenen'i vypalil Savelij. -- Izdaleka idem! -- torzhestvenno nachal Brykin. -- Deniku otrazhal, da. A vot nadoelo. -- Brykin vorovato podmignul Garasimu, no tot ne otvetil. -- Kak vam skazat', druz'ishki, na dvuh frontah pomiral! Da ved' soldatskuyu zaslugu razve kto v teperichnoe vremya ocenit? Kak pereganivali nas v teplushkah, raznylos' u menya vnutri... CHto zh eto takoe, dumayu, lyudej na mochalo lushchat! Ne mogu, da i vsya tut. Ne hvataet moih sil! -- Na chto ne hvataet?.. -- tihon'ko sprosil Evgraf Podpryatov. -- ZHit' po chuzhim ukazkam ne mogu, -- proshipel Brykin v otvet. -- Ne zhivoj ya razve, chtob na mne zemlyu pahat'! V nonechnoe vremya pokojniku vtroe bol'she pocheta, chem zhivomu... -- Egor Ivanych mahal rukami i krichal. Garasim, v otvet na eto, tol'ko kashlyanul i poshel, ne oborachivayas', k sohe. -- Ty b uzh luchshe nazad shel, a? -- suho nameknul Podpryatov, pochesyvaya zdorovyj glaz. -- Skazyvano, strogosti budut... -- Naschet chego strogosti? -- vstrepenulsya, kak ugor', Egor Brykin. -- |to on govorit, naschet dezertirov u nas ploho, -- neozhidanno tonkim golosom ob座asnil Savelij. -- |von, Barykov-te s bratom tozhe nedozvolen-no vernulis'. Zashpynyali ih sovsem svoi zhe, zachem ne ubit, ne poranen vorotilsya. Uhodi, govoryat, iz-za tebya i nam vletit! None v lesah ves' ihnij vyvodok... -- Ty mne ne nakruchivaj, -- mrachno oborval Egor Ivanych, no vse lico ego pomerklo. -- Ty uzh ne menya li za nedozvolennogo prinyal? Da u menya, mozhet, takoj mandat est', chto vot s容m vseh vas i bezo vsyakih ob座asnenij! -- i Brykin tyazhelo i fal'shivo zahohotal. -- Von ona, pulya-to... v sebe noshu! -- i so strannoj bystrotoj, zadrav do loktya rukav shineli, protyanul gryaznuyu pravuyu ruku Savel'yu. -- Na... shchupaj! Savelij, opeshiv, boyazlivo kosnulsya pal'cem togo mesta, kuda ukazyval Brykin. -- Da, -- pospeshno soglasilsya on. -- YAvstvennyj fakt... sidit! -- To-to i ono! -- vzorvalsya Brykin. -- YA grud'yu Deniku otshibal! Na, glyadi... -- on raspahnul shinel', sidevshuyu pryamo na golom tele. -- A pul'ka-to, von ona!! -- i s lihoradochnoj goryachnost'yu on hlopnul sebya uzhe ne po pravoj, a po levoj ruke. Savelij zametil i opustil golovu. Nachinalsya dozhdik. -- Nu, pojdu, pozhaluj! Zastoyalas' kobylka-te, -- reshilsya vdrug Savelij, kivaya na zapadnyj ugol neba, otkuda veter i gde kruzhila bol'shaya chernaya ptica. -- Doma-to vse blagopoluchno u nas?.. -- ostanovil ego Brykin. Nedavnego ozhivlen'ya ego kak ne byvalo. -- Dom stoit... nichego sebe... dom... -- otvechal Savelij. -- Dom kak dom. Bol'shoj dom bol'shogo hozyaina trebuet. Timofevna skazyvala, venec podgnil da krysha stala tech'. A tak dom kak dom. Pridesh' -- pochinish'. -- YA pro zhenu sprashivayu... -- terpelivo zhdal Egor. -- Vot ty govorish', zhena-a! A kto chuzhoj zhene sud'ya? Razi ty mozhesh' moyu zhenu sudit'? A ya, mozhet, ne hochu, chtob ty moyu zhenu sudil. YA sam moej zhene hozyain! -- i Savelij toroplivo poshel proch'. Brykin tozhe poshel dal'she. No chem blizhe podhodil k selu, tem bolee slabela volya, takaya sil'naya, kogda iz teplushki uskol'zal. On uskoril shag, na poslednem zaulke chut' ne sbil s nog Fetin'yu, babu zluyu, razgovorchivuyu. Pes u Brykinskogo doma ne polayal. "Sdoh", reshil pro nego Egor Ivanych. Vshodya na kryl'co, vzdrognul, kogda polovica skripnula pod nim. Na kryl'ce ostanovilsya i okinul vse privychno-hozyajskim vzglyadom. Bol'shoj upadok prostupal otovsyudu naruzhu. Gryazno bylo. I lavka, sobstvennoruchno krashenaya Brykinym v cvet nebesnoj lazuri, byla sil'no porublena. "Korm svin'yam rubili. |k, beshozyajstvenno!" -- osudil Egor Ivanych, skol'zya ugryumym vzorom dal'she. Pokazalos', chto narochno kto-to, zlonravnyj, nadrugalsya nad krasotoyu Brykinskogo kryl'ca. V hvastlivyh, sinih i rozovyh zavitkah rez'by ne dostavalo celyh kuskov, mestami oblupilas' kraska... Egor Ivanych peregnulsya v palisadnik i uvidel v luzhe bol'shoj oskolok rez'by, sovsem uzhe pochernelyj, vybityj, byt' mozhet, god nazad. Ozlyas', zakusiv gubu, v poryve hozyajstvennoj zabotlivosti, on obezhal kryl'co, vynul oskolok iz vody i toroplivo stal prilazhivat' ego v vyboinu. Uzhe ne boyalsya, chto kto-nibud' uvidit ego. Kusok razbuh ot vody i ne vhodil v gnezdo. Brykin skinul sumu svoyu na kryl'co i tak uvleksya delom, chto kogda ne dostalo emu molotka, on svoeobychno vbezhal v seni... Zdes' on i vstretil Annushku. Bol'shaya i ustalaya, kak-to privychno-stradal'cheski vypyativ zhivot, ona shla s podojnikom v rukah pryamo na muzha. Uvidev, ona vystavila ruki vpered i tak stoyala, rasshirya obescvechennye beremennost'yu glaza. -- Molotok-to gde u nas? -- neterpelivo sprosil Brykin i vdrug zametil kakuyu-to neznakomuyu dosele nesuraznost' v Anninoj figure. Oni stoyali molcha drug pered drugom, -- ona -- pahnushchaya teplym, korov'im, -- on -- oglushennyj, bluzhdayushchij sredi dogadok, odna drugoj zlee. -- Vot kak! -- skazal s otkrytym rtom Egor Ivanych i kak-to zloveshche snyal s sebya shapku. -- Nu-k, v izbu togda pojdem. Tam i razgovor budet... Ona poshla vperedi, nezashchishchennaya s tyla nichem, pokornaya i szhavshayasya. Vojdya, ona postavila podojnik na lavku i tak zhe, ne oborachivayas', sdelala chetyre shaga vpered. Tam ona prislonilas' k pechke i zakryla rukami lico, tak chto vyglyadyval skvoz' pal'cy tol'ko odin kruglyj ee glaz, -- gotovaya ko vsemu. -- Mat' gde?.. -- sprosil Egor Ivanych, stoya u dveri i bluzhdaya soshchurennymi glazami, tochno vybiral chto-to, prigodnoe ruke. Vdrug on bystro prignulsya i vyhvatil iz-pod lavki krugloe, tonkoe poleno i opyat' stoyal, nepodvizhnyj, malen'kij, suhorostyj, vymerivayushchij vremya zheninu bryuhu. -- Pristuplen'e zakona! -- zvonko skazal on i, slovno tolknulo ego, sdelal shag vpered, otvodya poleno za spinu. Annushka vse molchala, prikovavshis' vzorom k polenu v muzhninoj ruke. Kogda poleno skrylos' za spinoj, ona tochno srazu na golovu vyrosla i lico ee kak by raspahnulos' pod sil'nym poryvom vetra. -- Ne damsya!!. -- gluho, so stisnutymi zubami zakrichala ona. -- Ne damsya tebe! |to ty sam neplodnyj, holoshchenyj... Menya koril, chto u baby bryuho pustuet. A ya von kakaya! Glyadi, von ya kakaya!! Rebenochka teper' rozhu... Na!.. -- i nastupala na nego, bryuhom vpered, smeyas', besnuyas' i placha, bol'shaya i strashnaya. -- ... nu-nu, utihni! -- bormotal otoropelyj Brykin. -- CHto ty krichish'! Nu, zachem ty krichish'? On v zameshatel'stve sel na lavku, guby ego drozhali, i sam on ves' drozhal, i poleno drozhalo u nego v ruke. On byl nesravnimo zhalok svoim golym telom, vidnevshimsya iz-pod shineli. Vozrazhenij na Annushkin vypad v nem ne nahodilos'. -- Lyudi-to znayut? -- sprosil on, kusaya nogot' i glyadya na kosyak stola. -- Bryuho-te? -- so zloboj otkliknulas' Anna. -- A kak zhe ne vidat'. Ty menya bral -- barynej obeshchal sdelat'!.. Horosha barynya! Kobyla -- i ta barynya! Batrachkoj menya sdelal... Kak zhe lyudyam ne vidat', ved' ne slepye. Ves' den' na glazah u nih!.. -- ona vshlipyvala v promezhutkah krika i slez ne vytirala. -- Zachem ty menya zamanil, zachem? Nu, pokazyvaj, chto prines... chego nasluzhil tam, pokazyvaj! No Egor Ivanych uzhe otstupal po vsej linii. Vse ego rassuzhden'ya o zhizni, o nezyblemom schast'i, o sem'e i chelovecheskom dostoinstve byli smyaty Annushkinym gnevom raz i navsegda. -- Nu, chto zhe, -- vzdohnul on, poteryanno vdavlivaya pal'cy v shcheki sebe. -- Vse, znachit, naprasno... Sam sebya obvorovyval, a tak Egorkoj Tarary i ostalsya... Tarary! -- zasmeyalsya on. -- Vse v tarary i prosypalos'!.. -- SHinel'-to hot' symi... -- nechayanno pozhalela ego Annushka. No on povernulsya i vyshel na kryl'co. Zdes' on postoyal s polminuty, osunuvshijsya do poteri shodstva s samim soboyu. Potom podoshel v ugol kryl'ca i smahu, korotkim, zlym udarom sapoga udaril v derevyannuyu rez'bu krylechnoj stenki. Kusok rez'by, slabo hrustnuv, vyletel naruzhu. Egor Ivanych peregnulsya cherez kraj i s yarostnym udovletvoreniem smotrel, kak, upav v luzhu, zavolakivalas' reznaya zavitushka seroj, vzbalamuchennoj gryaz'yu. -- Uh-ty! -- pushche vz座arilsya Egor Ivanych i, uzhe ne pomnya sebya, bil tem zhe berezovym polenom po rez'be. -- A-a, rozovaya?.. -- skvernoslovil on i ostervenelo unichtozhal to, na chto kogda-to ushel celikom ves' vostorg nebol'shoj ego dushi. Mozhet byt', i ot vsego doma ostavil by Egor Brykin tol'ko kuchku derevyannoj truhi, samomu sebe na posmeyan'e, esli b ne ostanovila ego novaya vstrecha. Mat' bezhala k kryl'cu po glubokim derevenskim gryazyam, spotykayas' i skol'zya. -- CHego-ty, moshennik, chuzhoe-te kryl'co sapozhishchami lupish'! -- krichala izdali mat'. On povernulsya k nej, no vse eshche ona ego ne uznavala. -- YA-t tebe, vshivomu... -- ona ne dokrichala, porazhennaya bessmyslenno-steklyannym vzorom syna. -- Egorushka, golubenochek, uzhli-zh ty zhiv?.. -- ...i berezu podrubyat, tak ona zhiva... -- nadryvno vyrvalos' u Egora, stoyavshego pered mater'yu s goloj grud'yu. -- Poest'-to nashel sebe, golubenochek?.. I, povinuyas' vlastnoj materinoj laske, Egor Ivanych zaplakal, tut zhe, sidya s nej vmeste na stupen'ke kryl'ca, obo vsem, chto bylo v molodosti pushcheno prahom. Mat' tozhe plakala, o tom, chto do lihoj soldatskoj yamki dokatilos' synovnee yablochko. Ob Annushke oni ne skazali ni slova, no oba dumali o nej... Pasmurnyj den' tot gudel. Trepalis' v vetrovom potoke golye such'ya, osedal sneg. Na galerejke Signibedovskogo ambara, svesiv bosye nogi vniz, sidela Marfusha-Dubovyj-YAzyk, izvestnaya na vsyu volostnuyu okrugu poludurka, i pela negromko i tyaguche, v ton vetru. Vsyu svoyu dur'yu zhizn' provela Marfusha v glupyh mechtan'yah o nesbytochnom zhenihe. Ee i draznili i gnali za eto, a ona sama slagala emu pesni, nerazborchivye i temnye kak gluhonemaya rech'. Ona i pela ih neskonchaemo, na veter, pritknuvshis' gde-nibud' na yuru. -- Tak i teper': vysoko podotknuv gryaznyj podol holstinnoj, gruboj yubki, sorokaletnyaya i rastrepannaya, ona boltala nogami i gnusila chto-to, ponyatnoe ej odnoj. -- Meshok-te tvoj, chto li? -- tiho sprosila mat', podbiraya so stupenek Egorovu sumu. -- Moj... -- Egor Ivanych s toskoj vyglyanul na Signibedovskij ambar, gde Marfushka. -- CHto-j-to gnusit-to ona, rovno otpevaet kogo... -- pozhalovalsya Egor Ivanych. -- Da ved' kak!.. -- vzdohnula mat' i morshchinistoj ladon'yu vyterla sebe lico. -- Glupomu vsegda pesnya... III. Istoriya Zinkina luga. Zavyazalsya uzel spora nakrepko, i ni ostraya chinovnaya bashka, ni tupaya uryadnickaya shashka ne mogli ego odolet'. SHli ot uzla tolstye, vitye, pereputannye koreshki. SHli v spokojnuyu glub' davnego vremeni, v lyudej, v krov' ih, v slovo ih, v obychaj ih, v kazhduyu travinu, iz-za kotoroj spor. Davno, v to smeshnoe, lenovoe vremya, kogda eshche i vtoroj Aleksandr na Rossiyu ne sadilsya, obital, bogatejshij pomeshchik v etom krayu, Ivan Andreich Svinulin. Byl Ivan Andreich etakij ogurec s usami, serdityj i vnushitel'nyj. Bylo v ego lice po nemnogu oto vseh zverej. Vladal on nasledstvenno i bezotvetstvenno obshirnymi ugod'yami: lesami, prudami, lugami, derevnyami i pustoshami i vsem tem, chto vodilos' v nih: i zajcami i volkami, i komarami i muzhikami, i vodyanymi blohami. ZHil Svinulin sytno, privol'no i gromko; zajcev i volkov sobakami travil, komarej prosto rukami, do vodyanyh bloh nikakogo obrochnogo dela emu ne bylo, muzhiki zhe emu pahali zemlyu. S samoj yunosti boroli barina Svinulina strasti. Posle zhenit'by vyvodil tyul'pany samyh neestestvennyh, kudryavyh sortov. Posle smerti zheny, stareyushchemu, prispichili baby i golubi. I dolgo rasskazyvali dedy vnukam, kak, na kryshe, v odnom bel'e sidya, vidnyj na vsyu okrugu, mahal Ivan Andreich shestom s navyazannoj na nego bab'ej novinoj... Pod konec zhizni pristupila k Ivanu Andreichu strast' redkostnaya i pagubnaya -- gusinye boi. V nachale zim sozyval gostej so svoego uezda Svinulin, i priezzhali gosti s domochadcami, sobachkami, popugayami, durami, gajdukami i, konechno, gusakami, potomu chto i na sosedej perekinulas' gusinaya zaraza. V Nikolin den' rassazhivalas' gostinaya publika po storonam bol'shogo derevyannogo kruga, sdelannogo napodobie obyknovennogo sita, s toyu tol'ko raznicej, chto byli stenki sita prostegany vatoj i obshity krasnym barhatom. Gusak ptica nervnaya, tverdogo mesta pri boe ne vynosit, ot tverdogo mesta rasseivaetsya i teryaet zlost', vsledstvie chego i poluchaetsya men'shaya krasota boya. Do etogo putem sobstvennogo uma i dolgogo opyta doshel Svinulin. Kak-to raz priehal na Nikol'skie boi sosednij pomeshchik, chelovechek, pohozhij kak by na lemura, s toj eshche osobennost'yu, chto chudilos', budto u nego pod podborodkom dyrka, i ottuda boroda kruglym torchkom -- chelovechek nekrupnyj, no zanozistyj, odnim slovom -- |pafrodit Ivanych Titkin. Drug druzhku ne vzlyubili s pervogo vzglyada Svinulin i Titkin, no vida ne pokazyvali. -- SHel boj svoim cheredom. Vseh priezzhih gusakov vot uzhe tri goda pobival, igrayuchi, na pervom zhe kruge, hozyajnov znamenityj gusak, napolitanskij boec, Neron. Ptica -- zamechatel'naya, pochti vsya golaya, ploskogolovaya, chistoklyuvnaya, v vese ne ustupala i tuluzskomu, a po krasote shejnogo vygiba tol'ko s lebedem i sravnit'. Glaz u Nerona byl osobennoj biryuzovoj yarkosti, a esli prinyat' vo vniman'e, chto kolichestvo zlostnosti v gusake opredelyayut znatoki kak raz po golubizne glaza, legko dogadat'sya, chto byl Neron pylok, kak celyj batal'on stanovyh. V samom konce boya privstal tihon'ko |pafrodit Ivanych i skazal posredi vseobshchej tishiny: -- Vinovat. Ne dozvolite li vy teper', Ivan Andreich, moego gusachka k vashemu podpustit'. Gusachek moj imeet kitajskuyu porodu bojcovuyu. Bogdyhany takih vyvodyat trudami vsej zhizni, chem i proslavleny. Ochen' lyubopytno, kak Neron s nim raspravitsya. Ivan Andreich podusniki sebe raspravil i odobritel'no zasmeyalsya. Osobennost'yu Ivana Andreicha bylo govorit' odnimi soglasnymi: -- Pzhalst, -- govorit. -- Sdelt edlzhenie, Pfrodit Vanch! Kak vshemu shchlkperu przvan'e? -- A prozvan'e moemu shchelkoperu Sifunli... pushisten'kij, v pervyj god dva funta per'ev odnih dal, da puhu polfunta... -- CHto zh ty ego, shchipvaesh'? -- zagudel Svinulin. -- Pdushki nbivaesh'? -- Net... a eto ya tol'ko tak, iz interesu k porode! Na drugoj den', posle rannej obedenki, i uvideli gosti kitajca Sifunli. Tozhe polu-lebed', svetloseryj s prochern'yu, -- temno-burye poloski ukrashali emu tyl'nuyu chast'. Golos imel Sifunli grubyj, -- myasa na Sifunli ne tak uzh znachitel'no, zato na nosu chernaya shishka razmerom nebol'shogo yabloka. V yabloke etom i nahodilos' sredotochie gusinoj yarosti. No, chto srazu zhe otmetili vse prisutstvuyushchie, pozvonochnik u Sifunli byli ele primetno iskrivlen, v vide bukvy S. |pafrodit Ivanych gusakovyh kachestv ne utaival i s veseloj gotovnost'yu soobshchil, chto eto narochno tak bogdyhany delayut, chtob pridat' raznoobrazie bojcovskomu udaru, -- odin v upor, a drugoj kak by i plashmya. Neron, vypushchennyj k Sifunli, ochen' erepenilsya, glyadel na uroda s nasmeshkoj, -- po krajnej mere odna melkopomestnaya utverzhdala, yakoby videla, kak usmeshka probezhala poperek gusinogo lica. Kitajskij zhe protivnik ego dazhe kak budto zeval so vsej kitajskoj spes'yu, vyrazhaya etim neohotu svoyu sostyazat'sya so Svinulinskim frantom. Boj nachalsya. Oba ogromnye, oni shodilis' kak dve tuchi. Celyh dva chasa, schitaya pereryvy, dlilsya boj. Kitaec serdilsya, a Neron s nim shutil, kleval ego i sprava i sleva, i dazhe, pereskochiv na druguyu storonu, klyunul emu v sovsem nepredvidennoe mesto. Na takoe glyadya, gosti zamolkli. Tol'ko Svinulin i Titkin, sidya ryadom, sineli ot pristupov hohota, pod容ldykivaya drug druga. -- CHto et-ty krhtish', Pfrodit Vanch? -- A eto ya kashel', izvinite, zaderzhivayu!.. V eto samoe vremya Sifunli nalez na Nerona vplotnuyu na sredine sita i udaril ego sem'yu melkimi udarami. Neron upal zamertvo. Ego unesli chut' vsego ne perelomannogo, negodnogo dazhe k stolu. Na mogile ego vposledstvii posazhen byl tyul'pan Svinulinskoj vyvodki, ochen' pohozhij na pokojnogo Nerona. Ivan Andreich stal stradat' ot toski po Nerone i odnazhdy unizilsya do togo, chto sobstvennolichno poehal k Titkinu za Mochilovku, na ego neputnye bugry. Tam on predlozhil kupit' kitajskogo gusaka, hotya by i za bol'shie den'gi, hotya by i serebrom. -- Strdayu... -- vzdohnul Svinulin. -- ZHivot puchit?.. -- ehidno peresprosil Titkin. -- Net, ot Nerona. Prdaj kitajca! Titkin zasuetilsya: -- Dlya soseda -- v srazhenie gotov itti! -- vskrichal on i pomahal ladon'yu. -- A gusachek u samogo u menya gvozdem v serdce sidit... Glazun'yu iz kitajskih yaic mogu sdelat', ochen', znaete, stihijno vyjdet, to-est' vkusno! A prodat' ne mogu... -- Prdaj, Pfrodit, -- molil Svinulin. -- Ne mogu-s. A vot oborotec odin mogu predlozhit'! -- Gvri, -- prosipel Svinulin. Titkin pogladil Svinulinskoe koleno. -- Golikovu pustosh' nuzhno mne zaselit', a muzhichkov u menya netu. Ne dadite li mne sotenku na vyvod, a ya vam za eto Sifunli s tremya Sifunlihami na sobstvennyh rukah predostavlyu! Pol'zujtes' togda hot' parenym, hot' zharenym, hot' zhiv'em... Svinulin tol'ko posvistel, no uzhe za porog ne mog vystupit' bez Sifunli. Kstati: u Svinulina muzhik vodilsya v tysyachah, zazhitochnyj i plodovityj. Pri podobnoj igre serdca sotnya muzhikov byla Svinulinu ne raschet. Zavtra zhe razdelil Ivan Andreich selo Arhangel popolam i polovinu, razorennuyu, revushchuyu, poslal k barinu Titkinu zaselyat' Golikovu pustosh'. Ivan Andreich, buduchi chelovekom vysochajshih chuvstv, chtil Sifunli kak zhivogo cheloveka, soderzha v gusinoj roskoshi. CHerez god, na Nikol'skie zhe boi, privezla ta, melkopomestnaya, prostogo arzamasskogo gusachka-belyachka, s obyknovennymi oranzhevymi plyusnami. Zahvatila s soboj barynya ne sil'nogo, no i ne slabogo, chtob vdovol' poizdevalsya nad nim Sifunli, prezhde chem lishit' zhizni. |tim hotela ona podol'stit'sya k Svinulinu, cherez posredstvo obshirnyh svyazej kotorogo polozhila ona ustroit' kar'eru syna svoego, Petyushi. Na vtoroj den' boev vystupil Sifunli protiv zahudalogo arzamasca i poplyl na nego, stoyashchego v nedoumenii, kak ogromnyj, zatejlivyj korabl'. Sifunli zashipel, raspravil kryl'ya, a Svinulin dazhe poshutil: -- Menya, drn', perdrznivaet!.. Tol'ko kogda uzh nekuda stalo arzamascu otstupat', vz容rshilsya arzamasec, vykinul sheyu vpered, da klyuvom popriderzhav kitajca za shishku, hvatil ego naotmash' i vstorch' tyazhelym svoim krylom. Barynya, vladelica arzamasca, zakrichala i povalilas' na pol, podrazhaya v etom Sifunli, ubitomu napoval. Svinulin stal posle togo chahnut' i umer v odnogod'e. Osobyh vredov ot ego smerti nikomu ne sluchilos', a synok na otcovskih pohoronah dazhe potiral ruki i prishchelkival yazykom. Pominki po otce spravlyal on Sifunlihami. No ne v Svinuline i ne v Sifunlihah tut delo. Titkinskie zemli, a sledovatel'no, i Golikova pustosh' primykali s vostoka k vladen'yam Svinulina, imenno -- k ogromnomu Svinulinskomu lugu, nazyvalsya lug -- Zinkin lug. Granica mezhdu vladen'yami shla po Mochilovke reke. Posle shest'desyat pervogo goda ves' tot lug otoshel k selu Arhangel, ibo bylo takoe stremlenie -- nadelyat' muzhikov iz pomeshchich'ih zemel'. Prodannye zhe Titkinu poluchili i Titkinskie zemli: kuvyrki da bugry da ovragi, perelesicy da zhidkie, nezhilye mesta. Ot Zinkina zhe luga ne poluchili Titkinskie ni vershka, hot' i lezhal lug vsego v polutoryh verstah ot ih sela, pryamo pod oknami. Vyhodila yavnaya nespravedlivost', potuzhe zatyanulsya Svinulinskij uzelok. Tut kak-to, let cherez desyat' posle osvobozhden'ya, poslali Titkinskie muzhiki k byvshim Svinulinskim lyudej s hodatajstvom: ne otdadut li mirom hotya by tretinku zavetnogo luga, hotya by i ne darom. Na Svinulinskih dazhe smehota napala: -- Net, -- govoryat, -- ne dadim. Vy -- Titkinskie. Na Titkinskih zemlyah. Ne vidat' vam Zinkina luga! Poslannye lyudi govorili sperva so smireniem: -- Nehorosho, zemlyachki. Iz odnogo sela, iz Arhangela, povelis' my s vami. Ne nasha volya, a zlaya barskaya, chto vykinuli nas na komarinye pustosha. Ustupite hot' pustyakovinku. Ot nas vsego poltory versty, a ot vas pyatnadcat' cel'nyh! U vas zemel'nyh statej ujma, a my na Titkinskih rovno na pyatake zhivem. Svinulincy svoe ladili: -- Ne prosite, ne dadim. Nam chuzhogo dobra ne nuzhno, a svoe krepko derzhim. I slez ne lejte. Vasha sleza tonkaya, nashego krepkogo slova ne podmoet. My i sami, evona, lesami-to chto borodoj obrosli. Ish' lezut! -- i mahnuli rukoj na lesa. -- Tam, na lugu, i teper'-to vsego trista pyat'desyat desyatin, ukos samyj neznachitel'nyj. A let cherez dvadcat' i sovsem budet kazhnomu edoku po tri raza kosoj mahnut'. Obidelis' poslancy: -- CHto zh vy nas pokosov nashih lishaete. Vse ravno chto vorovskoe vashe delo. My vas vorami budem zvat'. Vory vy i est'! A tem hot' by chto: -- A vy -- gusaki. Vas barin na gusaka vymenyal. Gusaki vy, hr-br-gr... Tak razdelilsya Arhangel na Gusakov i Vorov. A tut perepis' podoshla, zakrepilis' prozvan'ya sel v bol'shih carskih knigah, privykli i smirilis' muzhiki, stali: odni -- Gusaki, drugie -- Vory. Na prozvan'ya smirilis', no ne v lugovoj tyazhbe. Voznik spor, i spor rodil zlobu, a iz zloby i uvech'ya i smertnye sluchai vytekali, potomu chto i do kos neodnokratno dohodilo delo. A byl obshiren i obilen Zinkin lug, chetyresta pyat'desyat desyatin, na vse chetyre storony vid: nebo. Obtekala ego Mochilovka, neperesyhayushchaya, rodnikovaya, pitayushchayasya iz dal'nih, za Vorami, bolot. Mesto poemnoe, a nad nim solnce hodit znojkoe i neistovoe. Otsyuda v pokosy byvaet na Zinkinom lugu dikaya ot cvetov pestrota, slabomu glazu glyadet' nesterpimo. Mutit golovu parnoe cvetochnoe dyhan'e, slabogo mozhet dazhe i ubit'. A na tom beregu, na vysokom Mochilovskom bugru, sideli Gusaki i zarilis' na uvorovannuyu zemlyu. Stali sudit'sya Gusaki, poslali neschetno bumag. Da teryalis' gde-to v zelenom sukne sleznye Gusakovskie proshen'ya. Vory zhe, edva pro Gusakovskie bumagi provedali, totchas nanyali prohozhego sutyagu, i tot im nastryapal celuyu kuchu takih zhe. Ih i poslali v protivoves. Vrut-de Gusaki, net v Zinkinom lugu pyatisot pyatidesyati, a vsego trista pyat'desyat. A eto chernaya zavist' ih 350 do 550 vozvela. Dazhe prilozhena byla pros'ba, chtob nakazali gospoda sud'i nepokornyh Gusakov za zlost' i yabedu i za besprichinnoe tormoshen'e vysshih vlastej. Nyrnula Vorovskaya bumaga v zelenoe sukno, tam i zaglohla. A uzh vremya proshlo. Dedy, kotorye delo zateyali, uzh i pomerli, i travka na ih mogilkah izvelas' vsya. A pisali Gusaki i Vory kazhdyj god po bumage. Ne bylo vyhoda iz tyazhby, kak iz goryashchego doma. Stalo ot bumag pripuhat' zelenoe sukno... Kstati podoshlo: v te vremena, kogda tretij Aleksandr gosudaril, vyiskalsya chelovek nezanyatyj. On bumagi vynul, delo obmozgoval i rassudil tak: poslat' na Zinkin lug dvuh zemlemerov iz gubernii, chtob obmerili i doznalis', kotoraya storona vret. Priehali zemlemery, postavili vehi i pribory svoi po liniyam Zinkina luga, stali zapisyvat'. Zapisav, prinyalis' klin'ya ruletkoj obmerivat' i kolyshki zabivat'. Malen'kie Gusakovskie rebyatishki, chetvero, v Mochilovke kupalis'. Odin, samyj golopuzyj, zaglyanul v trubu -- ponravilos', potomu chto vse vverh nogami stoit. Nasmotrevshis', sprosil u zemlemera, kotoryj emu v trubu dal glyadet': -- A eto chto?.. -- A eto ruletka nazyvaetsya. -- A ona dolgo u tebya, dyaden'ka?.. -- Ruletka-to? -- zasmeyalsya zemlemer. -- Nadolgo, malec, nadolgo. -- A do Taisina doma hvatit? -- sprosil mal'chishka, obsasyvaya palec. -- I do Taisina hvatit... -- rasseyanno soglasilsya zemlemer, zapisyvaya v knizhku. Pomchalis' shustrye rebyatishki, kak chetyre razvyh vetra, naperegonki, rasskazat' materyam, kakaya u dyadenek dlinnaya zheleznaya verevka, -- oni eyu lug meryayut, i eshche truba, v kotoroj vse naoborot stoit. Materi skazali otcam-Gusakam, a Gusaki tut zhe poreshili ne dopuskat' obmera. -- Ne dopustim! -- krichal slepoj staryj ded SHafran, stucha kostylem ozem'. Zvali ego SHafranom za medovyj cvet pleshi. -- Zemlya ne sitec, ee meryat' nechego. Oni, mozhet, tyshchu nameryayut, a na nas shtraf za vraku nalozhat. A nameryat men'she, tak i sovsem nichego nam ne ostanetsya, krome kak rechka -- utopit'sya nam v nej s gorya. Ne dadim!.. Ne uspeli zemlemery tret'ego kolyshka zabit', kak uvideli: begut na nih Gusaki s kos'em da s vilami. Zemlemerskie nogi dlinnye, kak cirkulya; imi tol'ko i spaslis' zemlemery ot smerti, no pribory svoi ostavili, potomu chto dorozhe vsyakogo pribora sobstvennaya golova. Otsyuda novoe delo nachalos', ob oskorblenii dolzhnostnogo lica v neurochnoe dlya togo vremya. Novuyu bumagu zahlestnulo zelenoe sukno, i opyat' vse zatihlo do pory. No dolgo eshche sluzhila nemaloj zabavoj mal'chiku Akimu Grohotovu trubka ot zemlemerskogo pribora. Vsem zhelayushchim uvidet' bab i devok v oprokinutom sostoyanii, daval on smotret' v trubku, a platu Akim prinimal vsyako: babkami, yablokami, gvozdyami i pochemu-to galchinymi yajcami, kotorye kopil dlya neizvestnyh celej. Pod konec baby i devki, zavidev proklyatuyu trubku, stali priderzhivat' podoly vo izbezhanie strama, no pritok mzdy ot etogo ne umen'shalsya... Vdrug, na trinadcatom godu zhizni, umer mal'chik Akim ot chernoj ospy. Trubka prishla po nasledstvu ot Akima k Pet'ke. Pet'ka zhe zarodilsya neudachlivym igrokom, -- promenyal trubku, uzhe oblupivshuyusya do neuznavaemosti, sosednemu Pin'ke na chetyre gnezda babok. Pin'ka byl tup kak svaya v vode. On steklyshki iz trubki povykovyryal gvozdem, trubku zhe nasadil na palku. Palku etu otobral u nego otec ego Vasilij, prozvannyj SHCHerba, i upotreblyal ee, kogda otpravlyalsya hodataem po mirskim delam. Pin'ka uzhe pozhenilsya, kak i mladshij brat ego. A Vasilij oblunel ves', a ded SHafran pomer, skazav v svoj poslednij chas: "steregite zemlyu, rebyatki!" -- ne dvinulsya ni na vershok spor o Zinkinom luge. Vse po-prezhnemu zakashivali Gusaki Vorovskie pokosy i napuskali na nih skotinu. Vory lovili skotinu, privodili vo dvory, trebovali vykupa za potravy. Odin raz tridcat' golov izlovili Vory i postanovili vzyat' po rublyu s golovy. A te govoryat: -- My na rubl'-te pud hleba kupim. A Vory govoryat: -- A my prodadim skotinu vashu, gusi adovy. A Gusaki: -- A my vas pozhgem, blohastyh. I rozh' vam sozhgem. A Vory: -- A my vas krov'yu zal'em!.. Konchilos' potravnoe delo boem, pri chem i baby i melkie rebyata prinyali uchastie, -- a Vorovskie baby drachlivy, kak kury. Prishlos' Voram otpustit' skotinu zapusto, tak chto naprasno okrivel v drake Evgraf Podpryatov, bogomol i gramotej, -- naprasno poteryal rebro vorovatyj muzhik Luka Begunov. ...V voennyj god poreshili Gusaki na bol'shom vesennem shode v poslednij raz sposylat' hodokov k Voram, ne prodadut li hot' chetvertinku proklyatogo luga. Vybran byl za glavnogo Vasilij SHCHerba, -- u nego i golos i rost dlinny i ostry kak shil'ya, hot' homuty Vasil'em shej. Dali v pridachu Vasil'yu pyateryh muzhikov: dvuh brat'ev Timofeevyh -- za pokojnost' i nevrednost' v rassuzhdeniyah, da eshche Ivana Ivanycha, hromogo muzha kosoj zheny, pervogo gorlana na ves' uezd, chem i gordilsya, da eshche dlya podkrepleniya na sluchaj obidy Petyu Grohotova, plemyannika SHCHerby, i Nikitu shornika, cheloveka rusogo i medvezh'ej sily. Sovpalo, chto i v Vorah i Gusakah po shorniku bylo, oba bykovaty, oba nevozmozhnogo razmaha, tol'ko Garasim -- chernyj, a Nikita -- belyj. V ostal'nom zhe kak budto peredraznit' hotel odin drugogo svoim oblich'em. Edva zavideli Vory vrazhdebnoe posol'stvo, obidelis': -- |k, korolej naslali! Da u nas i samih takie-te vodyatsya. SHornikom nadumali udivit'... SHantrapa vash Nikita, vo chto! Da i popali Gusaki ne vo blagovremen'i. Vory na molebstvie ot mochlivoj vesny sobralis'. Pop Ivan Magnitov vyshel na ozimoe vymokayushchee pole v soprovozhden'i muzhikov i uzhe razlozhil na pohodnom naloe svyashchenno-obihodnye predmety, pristaviv k izgorodi bogorodicu i zhivotvoryashchij krest, kak vdrug zametil: po bezdorozhnomu polyu lyudi idut gus'kom. Gusaki podoshli i pokrestilis' dlya poryadka, hot' i slyli za bogotstupnikov, a SHCHerba razgladil sedovatuyu borodu i vystupil vpered: -- Zdorovo, muzhichki. Bogu molyas'! Molchat Vory, ustavilis' kto kuda -- v chuzhuyu spinu, v luzhu pod nogami, v bogorodicyno, nebesnogo cveta plecho. Ne vedaet smushchen'ya Vasilij: -- Dozvol'te, muzhichki, napred' razgovor dushevnyj s vami imet'. A tam uzh vmeste pomolimsya. My vam i pet' podtyanem! Tut ot Vorov Evgraf Petrovich vyshel korotkim shazhkom. -- Nam s Gusakami razgovoru net, -- skazal on, krivym vzglyadom okidyvaya tuskloe nebo, nesushcheesya v neizvestnost' vesny. -- Kakoj nam s vami razgovor? My gusinogo yazyka i ponimat' ne mozhem!.. -- A pochemu by eto i net? Zapreshcheno, chto li? Al' dolgogrivyj vam nagovoril? -- pihnul SHCHerba slovom kak shilom pryamo v Ivana Magnitova, toroplivo staskivavshego s sebya rizu. I eshche krepche opersya SHCHerba na klyuku svoyu s zemlemerskoj trubkoj vmesto ruchki. -- Net, zapreta nam ne dadeno, -- Podpryatov otvechal. -- A dolgogrivogo nam ne skverni. My za dolgogrivogo i postoyat' mozhem. A luchshe uhodite, poka zhivy, na sobstvennyh nogah. Ne vvodite nas vo greh pered Prechistoj! My, kogda rasserdimsya... ochen' mozhet nepriyatnost' vyjti! -- Kakoj ty fyrdybak stal, Evgraf Podpryatov! Muzhik ved'! -- vstupil v rech' Ivan Ivanych, Gusak. -- Ali poroli tebya malo po pyatomu-te godu? Oh zhal', ya tebe vtorogo glaza ne vychknul, besu blohastomu... Evgraf pri etom vzdohnul poglubzhe i obernulsya ko vsemu miru, ishcha zashchity i podderzhki, i uzhe zasuchival rukava. Garasim shornik, ni slova ne govorya, shvatilsya za kol i, vydernuv ego iz zemli legko, kak peryshko, sdelal iz nego sebe podporku na vsyakij sluchaj. Brat'ya Timofeevy na etot raz delo spasli. Vykatilis' brat'ya, zazhurchali, kak dva tihih, rovnyh ruchejka: -- Ne serchajte... -- vzvilis' zhavoronkami brat'ya, -- vy ne serchajte na Ivana Ivanycha, muzhichki! On u nas s grehom, odnim slovom igra prirody!.. A my k vam s dobrymi rechami prishli, poglyadite, evona, net u nas za pazuhoj nozhej. Ochen' my narod-to tihovatyj, glavnoe -- prostoj, kak my ponimaem vse kak est' uchastvuyushchie dela... -- peli brat'ya soglasnym horom, zavidya ulybki na ugryumyh licah Vorov. -- Kone-eshno, Zinkin lug!.. Zinaida Petrovna byla, barinova ugodnica... s kucherom oni zdes' poroty, koneshnoe delo, a potom i utopli tuta ot bezvremennoj lyubvi. My vam ne perechim... odnim slovom, molchim. Vladajte Zinkinym lugom besperech'!.. -- Da my i vladaem! -- sumrachno zametil Garasim, perenosya podporku svoyu iz pravoj ruki v levuyu. Petya Grohotov pri etom tol'ko nosom zadvigal, dozhidayas' svoego chereda. Nikita shiroko i dobrodushno ulybnulsya. -- Pogodi, pogodi, Garasya, -- peli hitrye brat'ya. -- Ne meshaj yablochku cvesti, chuzhomu glupomu razumu vyskazat'sya! U kazhnogo, milenok, razuma svoe slovo est', a bez slova -- togda churka prostaya vyjdet! My vam i govorim: vladajte... potomstvenno vladajte, kosite, sushite, nashe vam pochtenie!.. A tol'ko vot, -- tut brat'ya razom perestupili s nogi na nogu i razom popravili odinakie kartuzy, -- zemli-to u vas, evona! Morya i reki! -- i brat'ya druzhno vzmahnuli na vymokayushchee pole rukavami zipunov. -- A u nas delyanka-te -- borone uzko, ne projti! My i hotim lyubovno s vami!.. I vinca vystavim, bud'te pokojny... kazhnoj sobachke po charochke!.. U nas teper' samogon gonyat ochen' zamechatel'nyj, bez zapahu. A s medkom tak rovno maderca! -- Konchaj, yula, bormotnyu svoyu! Mir dedova ne otdast, -- kriknul rezko Luka Begunov, muzhik s pravym vekom nizhe levogo. Sam kosnoyazychnyj, on zlilsya na nevidannoe krasnorechie brat'ev Timofeevyh. -- Na myaso vas prodat', dak i to takih deneg ne nasbiraesh', skol'ko nash lug stoit, -- s容hidil staryj Barykov, protiraya rubahoj glaz. -- Madercu-to my i sami tovo, tintil'-vintil'. Vashej ne uvazhit, -- povorochal gubami stepennyj Prohor Stafeev, sel'skij starosta, donyne molchavshij potomu lish', chto derzhal na rukah Nikolaya-chudotvorca. Den' tot byl pustoj i sklizkij. Nizkie oblaka dymilis'. Padali skosa na Bogorodicyno plecho krupnye kapli obmannogo dozhdya. Veter ohal'nichal, zalezal muzhikam v porty, popu pod ryasu, babam pod podoly. Znojko bylo v pole... -- Nu, tol'ko ved' vot vopros, -- povysil golos SHCHerba. -- Vy uzh luchshe b prodali, klejno by vyshlo! My ved' vot uzh nedelyu, kak skotinku na luzhok vygnali!.. -- Uzh kak ni verti, odin kandibober vyhodit... -- pohohotal na vysokih notah Ivan Ivanych. -- Da kak zhe eto tak?.. -- vizgnula baba babam. -- Kak zhe eto tak vygnali?! -- Knutikami vygnali, kasatka... knutikami! kak obnaknovenno! -- A vy kak, oglobel'kami, chto li? -- yazvil Ivan Ivanych, poprygivaya na meste. -- Knutikom podstegnesh', ona i bezhit, skotinka-te... Garasim shornik molcha vyshagnul iz tolpy. -- Tak, chto li, vy ee podgonyaete?.. -- sprosil on i besheno vzmahnul kolom. Ivana Ivanycha kak ne byvalo, a na ego meste stoyal, spokojno posmeivayas', Gusakovskij shornik. -- Bros' kol-te! A davaj tak, na lyubaka! -- skazal Nikita, naletu vyhvatyvaya u Garasima kol. On brosil kol v storonu i polnovesno udaril nesoglasnogo svoego tezku po remeslu v grud'. Tot shatnulsya, tryahnulsya i bykom poshel vpered. Oni scepilis' namertvo, obvivshis' rukami, i pokachivalis', gruzno obnimaya vzmokshuyu, vzbuhshuyu zemlyu. Oni kryahteli, tochno lez iz zemli neobychnyj chetyrehnogij grib. Spleten'e ih stalo tak plotno, a kruzhen'e tak bystro, chto vozmozhno bylo ih razlichit' tol'ko po cvetu rubah, ne vynesshih napryazheniya tel i polzshih kloch'yami po plecham. -- Druz'ishki, stoj pryamo... Ne vydavajte! -- vzrevel porosyach'im vizgom Ivan Ivanych, skacha vokrug nepodvizhnogo SHCHerby. Druz'ishki i bez togo ne dremali. Storony shodilis' dlya svirepogo, neravnogo boya, chislom shestero na tridcateryh, zub k zubu, grud' na grud', kak volki iz-za volchihi. A zemlya, chernaya, vzduvshayasya kom'em, pokornaya, trebuyushchaya semeni v sebya, tomilas' i mlela pod olovyannym nebom zapozdaloj vesny. Otec Ivan, ustrashas', naskoro smatyval s sebya epitrahil' i vytryahival ostatki ladona iz kadila, kogda podbezhal k nemu d'yakon s zasuchennymi rukavami i s shesterinoj v ruke. -- Dozvol', batya... povozit'sya s nimi, a!.. -- vypalil on, vorochaya pokrasnevshimi glaznymi yablokami. ... Vmeste s d'yakonom u derushchihsya ostalis' i ikony. Imi totchas zhe zavladeli Gusaki i pustili ih v hod. |tim raz座arilis' Vory. Oni lezli plotnym skopom na Gusakov, zagnannyh v krohotnuyu loshchinku i vse eshche otstupayushchih, krichali, grozilis', vzmyvali k nebu tolstye i tonkie kulaki. Te, naprotiv, otbivalis' molcha. Nikita vse eshche ne ustal lomat' Garasima, a Garasimu priyatno bylo razmyat' sgustevshuyu za zimu krov'. Vasil'yu SHCHerbe ochen' po ruke prishelsya posoh ego s zemlemerskoj ruchkoj, rabotal on im kak cepom. A Petya Grohotov, hmel'noj i statnyj, vdohnovenno i legko i chasto nevpopad poigryval kostyanymi kulachishchami, smehom skalya rovnye svoi i uzhe razbitye v krov' zuby. Brat'ya Timofeevy, naoborot, rabotali melko, vsegda vpopad, pustogo tychka ne bylo, ne smeyalis', a zhurchali kak dva vesennih ruchejka. Nedarom vesennie-to -- i kamushki v sebe vlekut! -- Boj vse rashodilsya. Tak oni do sosnyaka dralis'. Potom, perejdya dorogu, bereznyak idet, -- a oni i tam dralis'. Ivan Ivanych, zavladev bogorodicej, vysoko derzhal ee v rukah, stoya na prigorochke s ochumelym licom. I kak polez na nego Grigorij Babincov, razmahivaya krestom, on i hvatil Grigor'ya bogorodicej po temeni. Bogorodic v tom lapotnom krayu na lafetinah pishut, a lafetina -- sosnovaya doska, polutornyj kvadrat dvuhvershkovoj tolshchiny, ves -- po pogode. Grigorij Babincov vysunul yazyk, postoyal i ruhnul zamertvo. -- Tut lish' otpustili Gusakov... Grigorij Babincov tak i ne opravilsya, zato vskore razreshilsya izvechnyj spor. Stuknulo vtoroj revolyuciej, poleteli dedovy lady vverh tormashkami. Raspalos' zelenoe sukno, i obnazhilis' gory muzhikovskoj bumagi. Novyj chelovek, hmuryj, podoshel k stolu, posmotrel v bumagu, i palo na serdce emu skazat' tak: "Otdat' ves' Zinkin lug Gusakam. U Vorov i svoego dobra s izlishkom". ... Dazhe i sami Gusaki smutilis' takomu skoromu okonchan'yu vekovoj tyazhby. Byl poslan hodokom v uezdnyj sovet ulazhivat' bedu Vasilij SHCHerba. Nadel SHCHerba kaftan porvanej, vzyal posoh s trubkoj i poshel. -- Kak zhe vy eto tak, tovarishshi, -- skazal on v uezde, -- s mahu rubite! U nas delo krovnoe, emu skoro vek stanet. Vy uzh poobsudite ego kak sleduet, po zakonu!.. -- Tak ved' zakon-to kto? -- zasmeyalsya v uezde. -- Vy sami da ya v pridachu, vot i zakon! My i otdali vam ves' lug. Ved' nuzhen zhe vam Zinkin lug? -- |to uzh kak est', -- grustno pochesalsya SHCHerba. -- Nam bez luga takaya tochka zreniya podoshla, chto hot' lozhis' da pomiraj! -- Tak v chem zhe delo? -- sprosil tovarishch, vytiraya slezy, prostupivshie ot smeha. -- O chem zhe hlopochesh'-to? -- Da kak zhe, -- obidelsya za ves' mir SHCHerba. -- Sto let sporim, skol'ko golov probili... A ty prishel da tyap odnim