ponyal, chto nahoditsya v toj samoj doline, a uzh tem bolee -- pochemu yashchik pustoj. No vozmozhno li, v samom dele, chto v tom sostoyanii, v kotorom on ego ostavil, Ueston opravilsya nastol'ko, chtoby sredi nochi ujti, da eshche s poklazhej? I neuzheli on reshilsya vyjti v mors na hrupkom yalike? Pravda, za noch' shtorm (dlya Perelandry -- prosto zyb') ulegsya, no volny vse eshche byli nemalye, tak chto fizik nikak ne mog pokinut' ostrov. Dolzhno byt', on peshkom ushel iz doliny, a yalik nes na sebe. Rensom reshil najti Uestona -- vraga nel'zya teryat' iz vidu. Esli Ueston prishel v sebya, on, konechno, zamyslil chto-nibud' plohoe. Rensom ne byl uveren, chto ponyal tolkom ego dikie rechi; no to, chto on ponyal, emu ochen' ne ponravilos' i on podozreval, chto tumannye razglagol'stvovaniya o duhovnosti obernutsya chem-to pohuzhe nemudryashchego mezhplanetnogo imperializma. Pravda, nel'zya prinimat' vser'ez vse, chto chelovek nagovorit pered pripadkom, no i bez etogo nemalo osnovanij dlya straha. Neskol'ko chasov kryadu Rensom iskal edu i Uestona. CHto do edy, on ee nashel. Povyshe, na sklonah, bylo ochen' mnogo yagod vrode cherniki, v loshchinah -- prodolgovatye oreshki. YAdra u nih byli plotnye, kak pochki ili, skoree, kak probka, a vkus i zapah -- sladkij, priyatnyj, hotya i poproshche, chem u teh plodov. Ogromnye myshi okazalis' smirnymi, kak vse sushchestva na Perelandre, no tupovatymi. Rensom podnyalsya na sredinnoe ploskogor'e. Mors so vseh storon bylo ispeshchreno ostrovami, oni vzdymalis' i padali, i mezhdu nimi sineli shirokie prosvety vody. Rensom srazu podmetil zheltovato-rozovyj ostrov, no ne ponyal, tot eto, prezhnij, ili drugoj, ibo vskore razlichil eshche dva primerno takih zhe. Vsego on naschital dvadcat' tri plavuchih ostrova, i prikinul, chto ran'she ih bylo men'she, a znachit -- na odnom iz nih mozhet byt' Korol' ili, daj to Bog, Korol' s Korolevoj. Pochemu-to vse svoi nadezhdy on vozlozhil na Korolya. Uestona on ne nashel. Poluchalos' tak, chto tot, protiv vsyakoj veroyatnosti, pokinul Tverduyu Zemlyu. Rensom trevozhilsya vse bol'she -- on ne znal, chto mozhet natvorit' ego vrag v etom, novom nastroenii. Horosho eshche, esli on prosto prezrit Korolya s Korolevoj kak zhalkih tuzemcev. Daleko za polden' Rensom prisel otdohnut' na samom beregu. More pochti utihlo, i volny, prezhde chem razbit'sya, edva dostigli by kolen. Nogi, uzhe izbalovannye myagkoj, uprugoj pochvoj plavuchih ostrovov, nyli i goreli, i on reshil pohodit' po vode. |to okazalos' tak priyatno, chto on zashel podal'she, gde voda byla po grud', ostanovilsya, prizadumalsya, kak vdrug uvidel, chto bliki sveta -- sovsem i ne bliki, a perelivy cheshui na spine ogromnoj ryby. "Interesno, -- podumal on, -- dast ona sest' na sebya?" -- i tut zhe zametil, chto ona prosto plyvet k nemu, yavno starayas' privlech' ego vnimanie. Neuzheli ee kto-to poslal za nim? Mysl' eta edva kosnulas' soznaniya, on tut zhe reshil postavit' opyt, polozhil ruku ej na spinu -- ona ne otpryanula. Togda on neuklyuzhe vzobralsya na nee, i poka on sadilsya tuda, gde telo suzhalos', ryba ne dvinulas', a kak tol'ko on uselsya prochno, rvanulas' i poplyla. Esli by on i hotel vernut'sya, ochen' skoro okazalos', chto eto nevozmozhno. Oglyanuvshis', on uvidel, chto zelenye piki uzhe ni kasayutsya neba, izrezannyj bereg vypryamlyaetsya. SHum priboya smenilsya svistom razrezaemoj vody. Plavuchih ostrovov bylo mnogo, no otsyuda, vroven' s nimi, on razlichal lish' zybkie ochertaniya. Odnako ryba yavno plyla k odnomu iz nih. Slovno znaya dorogu, ona bol'she chasu rabotala moguchimi plavnikami. Potom zelenye i sinie bryzgi skryli vse -- i smenilis' t'moj. Pochemu-to on ne vstrevozhilsya, oshchutiv, chto vzdymaetsya po holmikam vody i padaet s nih vo t'me. CHernoj eta t'ma ne byla. Nebo ischezlo, i more ischezlo, no gde-to vnizu svetilis' zelen'yu i biryuzoj kakie-to rakoviny i zvezdy. Sperva oni byli ochen' daleko, potom -- poblizhe. Sonmishche svetyashchihsya sushchestv igralo chut' glubzhe poverhnosti -- spirali ugrej, drotiki rakovin, strannye tvari, sredi kotoryh morskoj konek pokazalsya by volne obychnym. Oni kisheli vokrug, po dva, po tri desyatka srazu. Udivitel'nej morskih drakonov i morskih kentavrov byli ryby, nastol'ko pohozhie na lyudej, chto Rensom, uvidev ih, podumal bylo, ne zasnul li on. No eto byl ne son -- nayavu, snova i snova poyavlyalis' to plecho, to profil', a to i lico. Prosto rusalki ili nayady... Shodstvo s lyud'mi okazalos' bol'she, a ne men'she, chem on dumal; tol'ko vyrazhenie lica bylo sovsem ne chelovecheskoe. Ne glupoe, i ne karikaturno-pohozhee na nas, kak u obez'yan, -- skoree, kak u spyashchih. Ili tak: ono bylo takoe, slovno vse chelovecheskoe spit, a kakaya-to inaya zhizn', ne besovskaya, i ne angel'skaya, smenila ee. CHuzhdaya, strannaya, neumestnaya zhizn' kakih-nibud' el'fov... I on snova podumal, chto mify odnogo mira mogut byt' pravdoj v drugom. Potom on zadumalsya nad tem, ne ot etih li ryb proizoshli Korol' i Koroleva, pervye lyudi na planete. Esli ot ryb, kak zhe bylo u nas? Vpravdu li my -- potomki neveselyh chudishch, ch'i portrety my vidim v populyarnyh knigah ob evolyucii? A mozhet, bylye mify istinnej novyh? Mozhet, satiry i vpryam' plyasali v lesah Italii? Tut on otognal eti mysli, chtoby bezdumno naslazhdat'sya blagouhaniem, poveyavshim iz t'my. Ono stanovilos' vse chishche, nezhnee, sil'nee, vse uslady slilis' v nem, i Rensom ego znal. On ne sputal by ni s chem vo vsej Vselennoj zapah plavuchih ostrovov. Stranno toskovat', kak po domu, po mestam, gde ty tak malo probyl, da eshche po takim strannym i chuzhdym cheloveku. A mozhet, ne chuzhdym? Emu pokazalos', chto on davno toskoval po Perelandre, eshche do teh let, s kotoryh nachalas' pamyat', do rozhden'ya, do sotvoren'ya lyudej, do nachala vremen. Toska byla strastnoj i chistoj srazu; v mire, gde nervy ne podchinyayutsya duhovnoj vole, ona by smenilas' vozhdeleniem -- no ne zdes', ne na Perelandre. Ryba ostanovilas'. Rensom protyanul ruku, kosnulsya vodoroslej, perelez cherez dikovinnuyu golovu i vstupil na pokachivayushchuyusya poverhnost'. Za korotkij promezhutok on otvyk hodit' po nej, stal padat', no tut eto bylo dazhe priyatno. Vokrug, v temnote, rosli derev'ya, i kogda emu popadalos' chto-to myagkoe, svezhee, krugloe, on smelo el. Plody byli drugie, eshche luchshe. Koroleva imela pravo skazat', chto zdes', v ee mire, samyj luchshij plod tot, kotoryj ty esh'. Rensom ochen' ustal, no eshche bol'she ego smorilo to, chto on byl sovershenno dovolen. I on usnul. Po-vidimomu, k tomu vremeni, kak on prosnulsya, proshlo neskol'ko chasov, no eshche ne rassvelo. On ponyal, chto ego razbudili, i pochti srazu uslyshal, chto zhe razbudilo ego. Ryadom zvuchali golosa, muzhskoj i zhenskij. Lyudi razgovarivali gde-to blizko, no v zdeshnej t'me i za shest' dyujmov nichego ne razglyadish'. Kto eto, on dogadalsya srazu, no golosa byli kakie-to strannye, i tona on ne ponimal, poskol'ku ne videl mimiki. -- YA vse dumayu, -- proiznes zhenskij golos, -- vse li u vas povtoryayut odno i to zhe. YA zhe skazala, chto nam nel'zya ostavat'sya na Tverdoj Zemle. Pochemu ty ne zamolchal i ne zagovoril o chem drugom? -- Potomu chto vse eto ochen' stranno, -- otvechal muzhskoj golos. -- V moem mire Malel'dil dejstvuet inache. K tomu zhe, on ne zapretil tebe dumat' o tom, chtoby zhit' na Tverdoj Zemle. -- Zachem zhe dumat' o tom, chego net i ne budet? -- U nas my vechno etim zanyaty. My skladyvaem slova, chtoby opisat' to, chego net, -- prekrasnye slova, i skladyvaem my ih neploho, a potom rasskazyvaem drug drugu. Nazyvaetsya eto poeziej ili literaturoj. V tom starom mire, na Malakandre, tozhe tak delayut. |to i zanyatno, i priyatno, i mudro. -- CHto zhe tut mudrogo? -- Ponimaesh', na svete est' ne tol'ko to, chto est', no i to, chto mozhet byt'. Malel'dil znaet i to, i drugoe, i hochet, chtoby my znali. -- YA nikogda ob etom ne dumala. Kogda ya govorila s Pyatnistym, mne kazalos', chto u menya, budto u dereva, vse shire i shire razrastayutsya vetki. No eto uzh sovsem neponyatno! Uhodit' v to, chego net, i govorit' ob etom, i chto-to delat'... Sproshu-ka ya Korolya, chto on ob etom dumaet. -- Vechno my k etomu vozvrashchaemsya! Esli by ty ne rasstalas' s Korolem... -- A, vot! I eto "moglo by byt'". Mir mog byt' takim, chtoby my s Korolem ne rasstavalis'. -- Net, ne mir, vy sami. Tam, gde lyudi zhivut na Tverdoj Zemle, oni vsegda vmeste. -- Ty zabyl, nam nel'zya zhit' na Tverdoj Zemle. -- No dumat' ob etom mozhno. Ne potomu li On zapretil tam zhit', chtoby u vas bylo chto vydumyvat'? -- YA eshche ne znayu. Pust' Korol' sdelaet menya starshe. -- Kak by hotel ya uvidet' tvoego Korolya! Pravda, v takih delah on vryad li starshe tebya. -- |ti tvoi slova -- slovno besplodnoe derevo. Korol' vsegda i vo vsem starshe menya. -- My s Pyatnistym sdelali tebya starshe koe v chem. Takogo blaga ty ne zhdala. Ty dumala, chto vse uznaesh' ot Korolya, a Malel'dil poslal tebe drugih lyudej, o kotoryh ty i ne pomyshlyala, i oni skazali tebe to, chego ne znaet Korol'. -- Teper' ya vizhu, zachem my s nim razluchilis'. Malel'dil dal mne strannoe i dobroe blago. -- A esli by ty ne stala menya slushat' i tverdila, chto sprosish' Korolya? Razve togda ty ne otkazalas' by ot togo, chto est', radi togo, chego tebe hochetsya? -- |to trudnyj vopros. Malel'dil ne pomog mne na nego otvetit'. --A ty ne vidish', pochemu? -- Net, ne vizhu. -- My s Pyatnistym ob®yasnili tebe mnogoe, chego On ne ob®yasnil. Razve ty ne vidish'? On hochet, chtoby ty nemnozhko otoshla ot Nego. -- Kuda zhe? Ved' On povsyudu. -- Da, no ne v etom smysle. On hochet, chtoby ty stala vzrosloj zhenshchinoj. Ved' poka chto ty nezakonchena. |to zhivotnye nichego ne reshayut sami. Teper', kogda ty uvidish' Korolya, ne on tebe, ty emu mnogoe rasskazhesh'. Ty budesh' starshe ego i sdelaesh' ego starshe. -- Malel'dil ne pozvolit, chtoby tak bylo. |to -- kak plod, u kotorogo net vkusa. -- Net, vkus tut budet, dlya Korolya. Tebe ne prihodilo v golovu, chto inogda on ustaet byt' starshim? Mozhet, on bol'she polyubit tebya, esli mudree budesh' ty? -- |to poeziya ili pravda? -- |to pravda. -- Razve mozhno lyubit' bol'she? Nikakaya veshch' ne byvaet bol'she sebya samoj. -- YA hotel skazat', chto ty stanesh' bol'she pohozha na zhenshchin nashego mira. -- A kakie oni? -- Ochen' smelye. Oni vsegda obretayut novoe i neozhidannoe blago i vidyat ego zadolgo do muzhchin. Ih razum obgonyaet to, chto im skazhet Malel'dil. Im ne nado zhdat', chtoby On ob®yasnil, chto zhe horosho, -- oni eto znayut sami. Sobstvenno govorya, oni -- malel'dily, tol'ko pomen'she. Ot togo, chto oni tak mudry, oni ochen' krasivye, nastol'ko zhe krasivej tebya, naskol'ko vashi tykvy vkusnee nashih. A ottogo, chto oni krasivy, muzh'ya lyubyat ih nastol'ko zhe sil'nee, chem lyubit tebya Korol', naskol'ko plamen' Glubokih Nebes, kotoryj my vidim iz nashego mira, krasivej vashego Zolotogo potolka. -- Hotela by ya uvidet' vashe nebo! -- I ya by hotel, chtoby ty ego uvidela. -- Kak prekrasen Malel'dil i chudesny ego dela! Mozhet byt', On proizvedet ot menya docherej, kotorye budut bol'she menya, kak ya bol'she zhivotnyh. |to luchshe, chem ya dumala. YA dumala, ya vsegda budu Vladychicej i Korolevoj. Teper' ya vizhu, chto ya, navernoe, -- kak el'dily. Navernoe, mne dano leleyat' i berech' detej, poka oni slaby i maly, i past' k ih nogam, kogda oni stanut luchshe i sil'nee menya. Znachit, ne tol'ko mysli rastut vse shire, kak vetvi. I radost' rastet. -- Lyagu-ka ya posplyu, -- skazal drugoj golos, i tut uzh eto byl nesomnenno golos Uestona, da eshche i dovol'no svarlivyj. Do sih por Rensom tochno znal, chto govorit Ueston, no golos vo t'me byl do strannosti nepohozh na tot, znakomyj, a terpelivyj, myagkij ton sovsem uzh ne pohodil ni na privychnuyu vazhnost', ni na privykshuyu grubost'. I potom, mozhno li za neskol'ko chasov sovershenno opravit'sya ot takogo pripadka? Mozhno li dobrat'sya do plavayushchego ostrova? Slushaya tu besedu, Rensom gadal i somnevalsya. Govoril Ueston -- i ne Ueston, eto bylo ochen' strashno, osobenno v polkoj t'me. Rensom to i delo progonyal dichajshie mysli, a kogda beseda konchilas', ponyal, kak napryazhenno za nej sledil. Oshchutil on torzhestvo, hotya nikakoj pobedy ne oderzhal. Vozduh prosto zvenel; on dazhe pripodnyalsya, prislushalsya, no uslyshal tol'ko shepot teplogo vetra da tihij rokot voln. Vidimo, pobednyj zvon shel iznutri. On snova leg -- i ponyal, chto vse zvenit vokrug, no bez zvuka. Slava i radost' pronikali v samoe serdce, no ne cherez sluh, slovno u nego poyavilos' novoe chuvstvo... slovno sejchas, pri nem, zapeli utrennie zvezdy... slovno Perelandra tol'ko chto sozdana (nu, eto, mozhet, i pravda). On oshchutil, chto udalos' izbezhat' bol'shoj bedy, i ponadeyalsya, chto vtoroj popytki ne budet. Potom prishlo samoe luchshee: on podumal, chto poslan syuda ne kak deyatel', a kak zritel' -- i pochti srazu usnul. GLAVA 9 Za noch' pogoda izmenilas'. Rensom sidel na opushke lesa, v kotorom on spal noch'yu, i glyadel na spokojnoe more, gde uzhe ne bylo drugih ostrovov. Prosnuvshis', on uvidel, chto lezhit odin v zaroslyah trostnika, tolstogo, kak molodaya berezka, i s gustoj listvoj, zakryvavshej sverhu nebo, slovno ploskaya krysha. Ottuda svisali gladkie i yarkie yagody, pohozhie na yagody ostrolista, i on s®el neskol'ko na zavtrak. Potom on vybralsya na otkrytoe mesto u kromki ostrova, oglyadelsya, ne uvidel ni Korolevy, ni Uestona, i spokojno pobrel vdol' morya. Bosye nogi utopali v yarko-zheltom kovre, pokryvayas' dushistoj pyl'coj. Rensom poglyadel vniz i uvidel chto-to ochen' strannoe. On podumal bylo, chto eto -- zhivotnoe, samoe prichudlivoe iz vseh, kogo on videl na Perelandre. No oblik ego byl ne prosto stranen -- on byl uzhasen. Rensom opustilsya na odno koleno, chtoby poluchshe razglyadet', nehotya kosnulsya "etogo" rukoj -- i otdernul ee, slovno natknulsya na zmeyu. |to byla izuvechennaya lyagushka -- odna iz teh, cvetastyh, -- no s nej chto-to sluchilos'. Na spine u nee byla rvanaya rana v forme bukvy "V", i nizhnij ugol prihodilsya srazu za golovoj. Kto-to razorval ee snizu doverhu, akkuratno vskryl, slovno konvert, vdol' pozvonochnika, tak chto zadnie nogi pochti otdelilis' ot tela. Oni byli nastol'ko izuvecheny, chto prygat' ona ne smogla by. Na Zemle eto bylo by merzko, no zdes', na Perelandre, Rensom voobshche ne vstrechal ni urodstva, ni smerti, i ego slovno by smahu udarili. Tak bol', vernuvshis', preduprezhdaet bol'nogo, chto rodnye lish' uteshali ego i on skoro umret. Tak rushitsya mir pri pervom slove lzhi iz ust nadezhnejshego druga. |to bylo huzhe vsego. Nad zolotym morem veyal teplyj veter, plavuchij sad pod zolotym nebom siyal sinevoj, zelen'yu i serebrom -- i vse eto stalo mishuroj, krasochnoj zastavkoj Strashnoj Knigi, a tekstom bylo vot eto zhutkoe sushchestvo, bivsheesya u ego nog. On ne mog ni ponyat', ni podavit' chuvstvo, kotoroe ego ohvatilo. On ubezhdal sebya, chto takie sozdaniya pochti ne ispytyvayut boli -- no eto nichego ne menyalo. Serdce ego sbilos' s ritma ne ot sochuvstviya k chuzhoj boli. To, chto svershilos', kazalos' emu nepristojnym, stydnym, sramnym. Emu kazalos', chto luchshe by mir ne sozdavat', lish' by etogo ne bylo. Hotya on i dumal (v teorii), chto lyagushka ne chuvstvuet boli, on vse zhe reshil, chto luchshe ee prikonchit'. U nego ne bylo ni bashmakov, ni kamnya, ni palki, i ubit' lyagushku okazalos' nelegko. On ponyal, chto sdelal glupost', no otstupat' bylo pozdno. Kak ni malo "ono" stradaet, on eti stradan'ya uvelichil. Vozilsya on dolgo, edva li ne chas, i nakonec iskoverkannoe telo sovsem zatihlo, a Rensom spustilsya k vode umyt'sya. Ego toshnilo i shatalo. Kazalos' by, stranno, ved' on pobyval na fronte, no govoryat zhe arhitektory, chto i velichina zdaniya zavisit tol'ko ot togo, sverhu ili snizu my smotrim. Nakonec on nemnogo prishel v sebya i poshel dal'she, no tut zhe snova ostanovilsya i poglyadel na zemlyu. Uskoril shag -- ostanovilsya -- i zamer, zakryv rukami lico. On prosto vozopil, chtoby nebo prekratilo etot koshmar ili hotya by ob®yasnilo ego. Izuvechennye lyagushki lezhali ryadkom vdol' vsego berega. Ostorozhno obhodya ih, on poshel po etomu sledu. Desyat', pyatnadcat', dvadcat'... dvadcat' pervaya lezhala tam, gde les podhodil k vode. Rensom voshel v les, vyshel s drugoj storony -- i snova zamer na meste: pered nim stoyal Ueston, odetyj, tol'ko bez shlema, razdelyvaya ocherednuyu lyagushku. Spokojno, metodichno, slovno hirurg, on votknul v nee dlinnyj nogot' ukazatel'nogo pal'ca, vskryl kozhu... Ran'she Rensom ne zamechal, chto u nego takie dlinnye nogti. Tem vremenem Ueston zavershil operaciyu, otbrosil krovavye ostanki, podnyal golovu -- i glaza ih vstretilis'. Rensom molchal, on prosto ne mog zagovorit'. Pered nim stoyal chelovek, sovershenno zdorovyj, sudya po spokojnoj poze i porazitel'noj sile ruk. Nesomnenno, eto byl Ueston -- i rost ego, i slozhenie, i cvet volos, i cherty lica mozhno bylo uznat'. I vse zhe on strashno izmenilsya, ne to chtoby zabolel, a prosto umer. Lico, sklonyavsheesya nad isterzannoj lyagushkoj, obrelo tu zhutkuyu silu, kakuyu obretaet poroyu oblik mertveca, kak by ottalkivayushchij ot sebya lyuboe nashe otnoshenie. Nevyrazitel'nyj rot, nedvizhnyj vzor, chto-to kamenno tyazhkoe v skladkah shchek yasno govorili: "Da, u menya takoe zhe lico, kak i u tebya, no mezhdu nami net nichego obshchego". Imenno eto meshalo Rensomu zagovorit'. S kakoj rech'yu, s kakoj mol'boj, s kakoj ugrozoj mozhno obratit'sya vot k etomu? I tut, otbrosiv logiku, otbrosiv vse privychki razuma, prosto ne zhelavshego prinimat' etu mysl', Rensom ponyal, chto pered nim -- ne chelovek, Ueston umer, a telo ne razlagaetsya i hodit po Perelandre, dvizhimoe kakoj-to inoj zhizn'yu. Sushchestvo eto molcha glyadelo na Rensoma i vdrug ulybnulos'. Vse my, i Rensom v tom chisle, ne raz tolkovali o "d'yavol'skoj usmeshke". Teper' on ponyal, chto nikogda ne prinimal etih slov vser'ez. Ulybka ne byla ni gor'koj, ni zlobnoj; ona dazhe ne byla nasmeshlivoj. V nej bylo zhutkoe prostodushie dikarya, priglashayushchego vas v mir svoih zabav, slovno zabavy eti priyatny vsyakomu, vpolne estestvenny, i nikomu v golovu ne pridet o nih sporit'. Rensom ne videl ni styda, ni toj nelovkosti, kakaya byvaet u lyudej, zastignutyh za durnym delom i pytayushchihsya vovlech' v nego svoego razoblachitelya. Byvshij Ueston ne greshil protiv dobra -- on dobra ne vedal. Rensom ponyal, chto do sih por vstrechalsya lish' s nereshitel'nymi, nepolnocennymi greshnikami. |to sushchestvo bylo cel'nym. Takoe krajnee zlo vyshlo za predely vybora, v te predely, kotorye kak-to zhutko pohozhi na nevinnost'. |tot byl za predelom greha, kak Zelenaya Koroleva byla za predelom dobrodeteli. On molchal i ulybalsya ne men'she dvuh minut. Rensom shagnul vpered, sam ne znaya, chto sobiraetsya delat', no spotknulsya i upal. Pochemu-to vstat' bylo trudno, i edva podnyavshis', on snova poteryal ravnovesie i snova upal. Na mig on pogruzilsya vo t'mu, gde grohotal kakoj-to poezd. Potom zolotoe nebo i pestrye volny vernulis' na mesto, i on ponyal, chto poteryal soznanie, a teper' lezhit na zemle, i ryadom nikogo net. Poka on lezhal, eshche ne v silah poshevelit'sya, on vspomnil, chto u staryh filosofov chital, budto odna iz hudshih pytok v adu -- licezrenie d'yavola. On-to dumal, chto eto prichudlivaya vydumka; a ved' dazhe deti razbirayutsya v etom luchshe -- lyuboj rebenok znaet, chto byvaet lico, na kotoroe prosto nel'zya smotret'. Deti, filosofy i poety byli pravy. Nad mirom sklonyaetsya Lico, videt' kotoroe -- velichajshaya radost'; i v bezdne nas podzhidaet lico, uvidet' kotoroe -- bezvozvratnaya gibel'. CHelovek vybiraet svoj put' iz tysyach i tysyach, no lyuboj iz nih privedet libo k blazhennomu, libo k gibel'nomu liku. Rensom uvidel lish' slepok ili slabyj prizrak lika iz bezdny -- i vse zhe ne byl uveren, chto ostanetsya v zhivyh. Nakonec on podnyalsya na nogi i otpravilsya iskat' eto, chtoby predotvratit' ego svidanie s Korolevoj ili hotya by prisutstvovat' pri nem. On ne znal, chem smozhet pomoch', no ponimal yasnee yasnogo, chto imenno radi etogo on i poslan. Telo Uestona, dostigshee Perelandry v kosmicheskom korable, -- orudie, kak by most, po kotoromu na planetu pronik kto-to inoj, to li vysshee i pervichnoe Zlo, kotoroe na Marse nazyvayut porchenym el'dilom, to li odin iz ego prispeshnikov, raznica ne tak uzh vazhna. Rensom prosto drozhal i vse vremya spotykalsya. On ponyat' ne mog, kak zhe posle takogo uzhasa voobshche sposoben i dvigat'sya, i dumat'; tak na vojne ili v bolezni my vpervye ponimaem, kak mnogo mozhem perenesti. My govorim: "YA sojdu s uma!", "YA umru", -- no sohranyaem i zhizn', i razum, i vypolnyaem svoj dolg. Pogoda izmenilas'. Zemlya, po kotoroj on shel, kolebalas', kak volna. Nebo poblednelo, ono bylo skoree bledno-zheltym, chem zolotym; more potemnelo, i stalo pochti bronzovym. Raza dva Rensom prisel otdohnut'. On prodvigalsya vpered ochen' medlenno i lish' cherez neskol'ko chasov zametil na gorizonte dve chelovecheskie figury. Zemlya tut zhe vspuchilas', oni ischezli iz vidu, tol'ko cherez polchasa on dobralsya do togo mesta, gde stoyalo telo Uestona, uderzhivaya ravnovesie s lovkost'yu, dlya bylogo Uestona nevoobrazimoj. Ono govorilo s Korolevoj, ona slushala i, k ogorcheniyu Rensoma, ne obernulas' k nemu, ne pozdorovalas', dazhe i ne zametila, kak on podoshel i sel na myagkij moh. -- Da, my rastem, -- proiznosila obolochka. -- Rastem, kogda slagaem stihi o tom, chego net; o tom, chto moglo byt'. Esli ty otvergaesh' eto, ne otvergaesh' li ty predlozhennyj tebe plod? --YA ne ot poezii otkazyvayus', -- skazala ona, -- a tol'ko ot etoj odnoj istorii, kotoruyu ty vlozhil v moj razum. YA mogu sochinyat' istorii pro Korolya i pro nashih detej. YA mogu pridumat', chto ryby letayut, a zveri plavayut v more. No esli ya sochinyu istoriyu o zhizni na Tverdoj Zemle, ya ne znayu, kak byt' s zapoved'yu Malel'dila. YA ved' ne mogu pridumat', budto On Sam izmenil Svoyu volyu. A esli ya pridumayu, budto my zhivem tam vopreki Ego zapretu, to ya kak by sdelayu more chernym, vodu -- neprigodnoj, vozduh -- zhalyashchim. I voobshche, ya ne ponimayu, kakoj prok v takih myslyah. -- Ty stanesh' starshe, mudree, -- otvetilo telo Uestona. -- Ty eto tochno znaesh'? -- Konechno, -- otvechalo ono. -- Imenno tak zhenshchiny v moem mire stanovyatsya sil'nymi i krasivymi. -- Ne slushaj ego, -- skazal Rensom, -- otoshli ego, zabud' o nem! Ona vpervye obernulas'. S teh por, kak on videl ee, lico ee stalo chut'-chut' inym -- ne pechal'nej, i ne vstrevozhennej, i vse-taki bylo v nem kakoe-to legchajshee somnenie. Odnako ona yavno obradovalas', hotya i udivilas', a pervye ee slova ob®yasnili, pochemu ona ne pozdorovalas' srazu -- vidimo, ona ne predstavlyala sebe, kak mozhno vesti razgovor s dvumya lyud'mi. Kogda oni zagovorili vtroem, ona chasto teryalas' -- ona ne umela lovit' dve repliki ili bystro perevodit' vzglyad s odnogo sobesednika na drugogo. Inogda ona slushala tol'ko Rensoma, inogda -- Uestona, no oboih srazu -- nikogda. -- Pochemu ty nachal govorit' prezhde, chem on zakonchil? -- sprosila ona. -- CHto vy delaete tam, u sebya? Vas ved' tak mnogo, i bol'she dvoih sobiraetsya chasto. Vy razgovarivaete po ocheredi? Ili vy umeete slushat' srazu mnogih? YA ne umeyu, ya eshche slishkom moloda. -- YA voobshche ne hochu, chtoby ty ego slushala, -- skazal Rensom. -- On... -- i tut on zapnulsya. "Plohoj i podlyj", "lzhivyj"... -- lyuboe iz etih slov dlya nee bessmyslenno. Podumav, on vspomnil razgovor o velikom el'dile, kotoryj derzhalsya za staroe blago i radi nego otkazalsya ot novogo. Da, tol'ko tak mozhno ob®yasnit' ej, chto takoe zlo. On bylo zagovoril -- i opozdal: golos Uestona uspel ego operedit'. -- |tot Pyatnistyj chelovek, -- proiznes on, -- ne daet tebe menya slushat', chtoby ty ne stala vzrosloj. On ne hochet, chtoby ty otvedala plodov, kotoryh eshche ne probovala. -- Zachem zhe eto emu? -- Razve ty ne zametila, -- prodolzhal golos, -- razve ty ne zametila, chto Pyatnistyj iz teh, kto otstupaet pered novoj volnoj i hochet vernut' volnu ushedshuyu? Razve on ne vydal sebya v pervom zhe razgovore? On ne znal, chto vse obnovilos' s teh por, kak Malel'dil stal chelovekom; ne znal, chto otnyne vse tvari, odarennye razumom, imeyut chelovecheskij oblik. Ty ob®yasnila eto emu, a on ne obradovalsya. On ogorchilsya, chto bol'she ne budet etih mohnatyh sushchestv. On hotel by vernut' tot, prezhnij mir. Potom ty prosila ego rasskazat' pro smert' -- i on ne zahotel. On hochet, chtoby ty tak i ne stala vzrosloj, ne uznala smerti. Ved' eto on skazal, chto mozhno ne obradovat'sya toj volne, kotoruyu poshlet nam Malel'dil -- mozhno tak ispugat'sya ee, chto vse otdash', lish' by ona ne prishla. -- Znachit, on ochen' molodoj? -- sprosila Koroleva. -- My nazyvaem eto "plohoj", -- otvechalo telo. -- On -- iz teh, kto otkazyvaetsya ot poslannogo emu ploda radi togo ploda, kotorogo on zhdal ili kotoryj on el ran'she. -- CHto zh, sdelaem ego starshe, -- skazala Koroleva, i hotya ona ne vzglyanula v ego storonu, Rensom vnov' oshchutil, chto ona -- Mat' i Vladychica, kotoraya zhelaet dobra i emu, i vsem. A on... on nichem ne mog ej pomoch'. Oruzhie vybili iz ego ruk. -- A ty nauchish' menya smerti? -- sprosila Koroleva, glyadya snizu vverh na telo Uestona. -- Da, -- otvetilo ono, -- zatem ya i prishel, chtoby vy imeli Smert' i imeli ee v izbytke. No tut potrebuetsya mnogo muzhestva. -- CHto takoe "muzhestvo"? -- To, chto velit nam plyt', kogda volny takie bol'shie, chto ty, pozhaluj, predpochla by ostat'sya na beregu. -- A, znayu, znayu! Togda plavat' luchshe vsego. -- Da. No chtoby najti smert', a so smert'yu -- mudrost', i moshch', i krasotu, ty dolzhna srazit'sya s tem, chto sil'nee lyuboj volny. -- Prodolzhaj. YA nikogda ne slyshala takih slov. Oni pohozhi na bol'shie puzyri, kotorye rastut na derev'yah. Kogda ty govorish' ih, ya... mne... net, ne znayu, chto mne prihodit v golovu. -- Ty uslyshish' i bolee velikie slova, no sperva ty dolzhna stat' starshe. -- Tak sdelaj menya starshe. -- Koroleva! -- voskliknul Rensom. -- Razve ne luchshe, chtoby Malel'dil sdelal tebya starshe v urochnoe vremya i Svoej rukoj? Lico Uestona ne oborachivalos' k nemu ni razu; lish' golos ego, obrashchennyj k Koroleve, vozrazil Rensomu. -- Vot vidish'? -- skazal on. -- Neskol'ko dnej nazad on sam, hotya i nechayanno, pokazal tebe, chto Malel'dil uzhe vypuskaet tvoyu ruku, chtoby ty shla sama. Togda i vyrosla pervaya vetv' -- ty ponyala, i stala po-nastoyashchemu starshe. S teh por Malel'dil eshche mnogomu tebya nauchil -- ne Sam, cherez menya. Ty budesh' prinadlezhat' tol'ko samoj sebe, etogo i hochet ot tebya Malel'dil. Vot pochemu On razluchil tebya s Korolem i otdalil ot Sebya. Tak On delaet tebya vzrosloj -- ty sama dolzhna sdelat' sebya vzrosloj. A tvoj Pyatnistyj hochet, chtoby ty sidela smirno i zhdala, poka Malel'dil vse za tebya sdelaet. -- CHto zhe sdelat' nam, chtoby Pyatnistyj stal starshe? -- sprosila ona. -- YA ne dumayu, chto ty smozhesh' pomoch' emu, poka sama ne stanesh' starshe, -- otvetil golos Uestona. -- Ty eshche nikomu ne mozhesh' pomoch'. Ty -- derevo, na kotorom net plodov. -- I pravda, -- skazala Koroleva. -- Prodolzhaj. -- Tak slushaj, -- prodolzhal golos. -- Ty uzhe ponyala, chto zhdat' prikaza ot Malel'dila, kogda Malel'dil hochet, chtoby ty shla sama, -- tozhe neposlushanie? -- Kazhetsya, ponyala. -- Slushat'sya neverno -- vse ravno chto ne slushat'sya, -- ob®yasnil on. Na minutu Koroleva zadumalas', potom zahlopala v ladoshi. -- Ponyala, ponyala! -- voskliknula ona. -- Naskol'ko starshe ty menya sdelal! Vot ya nedavno igrala s odnim zverem, gonyalas' za nim -- a on ponyal, i pobezhal ot menya. Esli by on stoyal smirno i dal sebya pojmat', on poslushalsya by, no nepravil'no. -- Ty ochen' horosho ponyala. Kogda ty sovsem vyrastesh', ty budesh' eshche krasivej i mudree, chem zhenshchiny nashego mira. Teper' ty znaesh', chto tak obstoit delo i s prikazami Malel'dila. -- Kazhetsya, ya ne sovsem ponyala. -- Uverena li ty, chto On vsegda zhdet poslushaniya? -- Kak zhe mozhno ne slushat'sya Togo, Kogo lyubish'? -- |tot zver' tozhe lyubit tebya, no on ubegal. -- Ne znayu, tak li eto pohozhe, -- skazala Koroleva. -- Tot zver' znaet, kogda ya hochu, chtoby on ubegal, kogda -- chtoby on podoshel. A Malel'dil nikogda ne govoril nam, chto Ego slova ili dela mogut okazat'sya shutkoj. Razve Tot, Kogo my lyubim, mozhet shutit' ili igrat', kak my? Ved' On -- sila i radost'. Emu ne nuzhna shutka, kak ne nuzhny eda ili son. -- YA govoryu ne o shutke. Ona tol'ko pohozha na to, chto ya imeyu v vidu: ty dolzhna vynut' ruku iz Ego ruki, stat' vpolne vzrosloj, pojti izbrannym putem. Vozmozhno li eto, esli ty hotya by odnazhdy ne oslushaesh'sya Ego... nu, kak by oslushaesh'sya? -- Mozhno li "kak by" oslushat'sya? -- Mozhno. Ty sdelaesh' to, chto On kak by zapretil. A chto, esli zapret dlya togo i sozdan, chtoby ty ego narushila? -- Esli by On velel nam ego narushit', zapret uzhe ne byl by zapretom. A esli On ne velel, otkuda my znaem, chto zapret nado narushit'? -- Kakoj mudroj ty stanovish'sya, krasavica! -- proiznes golos Uestona. -- Konechno, esli by On velel narushit' Ego zapret, zapret uzhe ne byl by zapretom, vse pravil'no. I On ne shutit s toboj, v etom ty tozhe prava. On zhdet ot tebya vtajne, chtoby ty i vpryam' oslushalas', i vpryam' stala starshe. Esli by On otkryl tebe eto, vse lishilos' by smysla. Pomolchav, Koroleva skazala: -- Teper' ya ne pojmu, v samom li dele ty starshe menya. Ved' to, chto ty govorish', -- slovno plod bez vkusa! Esli ya vyjdu iz Ego voli, ya poluchu to, chego zhelat' nevozmozhno. Kak perestanu ya lyubit' ego... ili Korolya... ili vseh tvarej? |to vse ravno chto hodit' po vode ili plavat' po sushe. Ved' ya ne perestanu ni pit', ni spat', ni smeyat'sya! YA dumala, v tvoih slovah est' smysl, a teper' mne kazhetsya, chto smysla v nih net. Vyjdya iz Ego voli, ya ujdu v to, chego net. -- Da, takovy vse Ego zapovedi, krome odnoj. -- Kak eto mozhet byt'? -- Ty i sama znaesh', chto ona -- osobennaya. Vse ostal'nye Ego zapovedi -- est' i spat', lyubit' i napolnyat' etot mir svoimi det'mi -- horoshi sami po sebe, ty eto vidish'. A vot zapret zhit' na Tverdoj Zemle -- ne takoj. Ty uzhe znaesh', chto v moem mire On takogo zapreta ne dal. Ty ne mozhesh' ponyat', v chem tut smysl. Esli by etot zapret byl tak zhe horosh, kak drugie, razve Malel'dil ne dal by ego i vsem ostal'nym miram? Esli eto -- blago, On nepremenno daroval by ego. Znachit, blaga zdes' net. Sam Malel'dil ukazyvaet eto tebe, vot sejchas, cherez sobstvennyj tvoj razum. |to pustoj zapret, zapret radi zapreta. -- Zachem zhe? -- CHtoby ty mogla ego narushit'. Zachem zhe eshche? Sam po sebe etot zapret nichut' ne horosh. V drugih mirah ego net. On lishaet tebya osedloj zhizni, ty ne mozhesh' rasporyazhat'sya ni vremenem svoim, ni soboj. Znachit, Malel'dil yasno pokazyvaet, chto eto -- ispytanie, bol'shaya volna, v kotoruyu ty dolzhna shagnut', chtoby stat' po-nastoyashchemu vzrosloj, otdelennoj ot Nego. -- Esli eto tak vazhno dlya menya, pochemu zhe On ne vlozhil nichego takogo v moj razum? Vse ishodit ot tebya, chuzhestranec. YA ne slyshu Golosa, dazhe shepota, kotoryj podtverdil by tvoi rechi. -- Kak ty ne ponimaesh'? Ego i ne mozhet byt'! Ved' Malel'dil hochet -- On ochen', ochen' hochet, -- chtoby Ego sozdanie stalo sovershenno samostoyatel'nym, polagalos' na svoj razum i svoyu otvagu, pust' vopreki Emu. Kak On mozhet eto skazat'? Prikaz vse isportit. Vse, chto ty sdelaesh' po prikazu, ty sdelaesh' vmeste s Nim. Tol'ko eto, eto odno -- vne Ego voli, hotya on zhelaet imenno etogo. Neuzheli ty dumaesh', chto On hochet videt' v Svoem tvorenii lish' Sebya Samogo? Togda zachem by On tvoril? Net, Emu nuzhen Drug... Drugoj... tot, kto uzhe ne prinadlezhit Emu vsecelo. Vot chego On zhazhdet. -- Esli b ya tol'ko znala, tak li eto... -- On ne skazhet tebe. On prosto ne mozhet. Mozhet On sdelat' odno -- poruchit' eto drugomu sozdaniyu. Tak On i sdelal. Razve ne Ego volej peresek ya Glubokoe Nebo, chtoby nauchit' tebya vsemu, chemu On hochet nauchit'? -- Gospozha moya, -- skazal nakonec Rensom, -- esli ya zagovoryu, budesh' li ty slushat' menya? -- Konechno, Pyatnistyj! -- otvetila ona. -- |tot chelovek skazal, chto zapret o Tverdoj Zemle otlichaetsya ot vseh prochih, potomu chto ego net v drugih mirah i potomu chto my ne vidim, v chem ego smysl. Tut on prav. No on govorit, chto zapret takoj strannyj, chtoby ty ego narushila. A mozhet, u etoj strannosti -- drugaya prichina? -- Kakaya zhe? -- YA dumayu, Malel'dil dal tebe takoj zakon, chtoby ty ispolnila ego radi poslushaniya. Slushayas' Malel'dila, ty delaesh' to, chto nravitsya i tebe. Ty ispolnyaesh' Ego volyu -- no ne tol'ko radi togo, chtoby ee ispolnit'. Udovletvoritsya li etim lyubov'? Kak by ty vkusila radost' poslushaniya, esli by ne bylo zapovedi, chej edinstvennyj smysl -- soblyudenie Ego voli? Ty skazala, chto vse tvari ohotno poslushalis' by, esli by ty velela im vstat' na golovu. Znachit, tebe netrudno ponyat' moi slova. -- Pyatnistyj! -- voskliknula Koroleva. -- |to samoe luchshee iz vsego, chto ty govoril! YA stala eshche starshe, no sovsem ne tak, kak vot s nim. Konechno, ya tebya ponimayu! Iz voli Malel'dila my vyjti ne mozhem, no po Ego vole mozhem ne povinovat'sya svoej vole, nashej. Vot On i dal nam takuyu zapoved', drugogo sposoba net. YA slovno vyshla skvoz' kryshu mira v Glubokie Nebesa. Tam -- tol'ko Lyubov'. YA vsegda znala, chto horosho glyadet' na Tverduyu Zemlyu i znat', chto nikogda tam zhit' ne budesh', no ne ponimala ran'she, pochemu eto horosho. -- Lico ee siyalo, no vdrug po nemu skol'znula ten' udivleniya. -- Pyatnistyj, -- sprosila ona, -- esli ty tak molod, kak on govorit, otkuda zhe ty eto znaesh'? -- |to on govorit, chto ya molod, a ne ya. Iz ust Uestona vnov' razdalsya golos. Teper' on byl sil'nee, gromche i sovsem uzhe ne pohodil na tot, prezhnij. -- YA starshe ego, etogo on otricat' ne posmeet. Prezhde, chem pramater' ego pramateri yavilas' na svet, ya uzhe byl namnogo, namnogo starshe, chem on mog by predstavit'. YA byl s Malel'dilom v Glubokom Nebe, kuda emu ne proniknut', i slushal, o chem govorili na Predvechnom sovete. YA starshe ego i v poryadke tvoreniya, on -- nichto predo mnoyu. Lgu ya ili ne lgu? Mertvoe lico ni razu ne povernulos', no Rensom znal, chto i govorivshij, i Koroleva zhdut ego otveta. On gotov byl solgat', no slova zastyli u nego na ustah. Zdes' prihodilos' govorit' pravdu, dazhe kogda pravda kazalas' gubitel'noj. On oblizal guby, sovladal s podstupivshej durnotoj i otvetil: -- V nashem mire "starshe" ne vsegda znachit "luchshe". -- Vzglyani na nego, -- telo Uestona obrashchalos' tol'ko k Koroleve, -- smotri, kak on poblednel, kak vlazhen ego lob! Ty eshche takogo ne videla, no uvidish' ne raz. Vot chto byvaet s zhalkimi tvaryami, kogda oni vstayut protiv velikih. I eto lish' nachalo! Rensom sodrognulsya ot straha. Spaslo ego lico Korolevy. Ona ne ponimala stol' blizkogo k nej zla, ona byla daleka ot nego, slovno ih razdelyalo desyat' let puti. Nevinnost' okruzhala ee, nevinnost' se zashchishchala, i eta zhe nevinnost' podvergala velichajshej opasnosti. Ona poglyadela v lico navisshej nad neyu smerti s udivleniem, net -- s veselym lyubopytstvom, i skazala tak: -- No on ved' prav, chuzhezemec. |to tebya nado sdelat' starshe, ty eshche ne ponyal pro Zapret. -- YA vsegda vizhu celoe, a on vidit tol'ko chast', odnu iz mnogih storon. Da, Malel'dil dal vam vozmozhnost' ne poddat'sya sobstvennoj vole, postupit' protiv pervogo iz vashih zhelanij. -- A kakoe ono? -- Sejchas ty bol'she vsego hochesh' vo vsem povinovat'sya Emu. Ty hochesh' ostat'sya vse takoj zhe -- Ego pokornoj tvar'yu, malen'kim rebenkom. Otkazat'sya ot etogo trudno, On narochno sdelal eto trudnym, chtoby otvazhilis' lish' samye luchshie, samye mudrye, samye smelye. Tol'ko oni vyjdut iz ubozhestva, v kotorom vy prozyabaete, preodoleyut temnuyu volnu zapreta i obretut istinnuyu ZHizn', vo vsej ee radosti i pechali. -- Poslushaj, -- skazal Rensom, -- on ne vse tebe otkryl. Takoj razgovor vedut ne vpervye, i to, chto on teper' predlagaet, uzhe sdelali odnazhdy. Davnym-davno, kogda istoriya nashego mira tol'ko nachinalas', tam byla tol'ko odna ZHenshchina i tol'ko odin Muzhchina, kak vy s Korolem. I tam on stoyal, kak stoit teper' pred toboyu, i govoril s toj zhenshchinoj. On tozhe zastal ee odnu. Ona poslushalas' i sdelala to, chto zapretil Malel'dil, i ne poluchila ni slavy, ni radosti. YA ne mogu ob®yasnit', chto s nej sluchilos', ty vse ravno ne pojmesh'. No vsya lyubov' na Zemle oslabela i ohladela, my ele slyshim teper' golos Vsevyshnego, i potomu utratili mudrost'. ZHena vosstala protiv muzha, mat' -- protiv syna; kogda oni hoteli est', na derev'yah ne bylo plodov, i poiski pishchi otnimali u nih vse vremya, tak chto zhizn' stala ne shire, a gorazdo uzhe. -- On skryl ot tebya polovinu, -- promolvili mertvye usta. -- Bedy prishli, no prishla i slava. Lyudi svoimi rukami sozdali gory vyshe Tverdoj Zemli. Oni sotvorili plavuchie ostrova, kuda bol'she vashih, i po svoej vole plyvut cherez okean, obgonyaya samih ptic. Ne hvatalo pishchi -- i zhenshchina otdavala edinstvennyj plod rebenku ili muzhu, vkushaya vzamen smert'; ona mogla otdat' vse, a vy v svoej ubogoj i legkoj zhizni igraete, laskaetes', ezdite verhom na rybah, no ne mozhete sdelat' nichego, poka ne narushite zapoved'. Znanie bylo trudno dobyt', no dobyvshie ego -- ih malo! -- prevzoshli drugih nastol'ko, naskol'ko vy prevoshodite zhivotnyh, i tysyachi iskali ih lyubvi... -- YA hochu spat'. -- vnezapno skazala Koroleva. Do etoj minuty ona vnimala golosu, shiroko raskryv glaza i dazhe priotkryv rot, no kogda doshlo do tysyach, .iskavshih lyubvi, ona zevnula, ne podcherkivaya svoyu ustalost' i ne stydyas' se, slovno kotenok. -- Pogodi, -- skazal golos, -- eto eshche ne vse. Ved' on ne skazal, chto, ne narush' ona zapret, Malel'dil ne prishel by v nash mir, ne stal by CHelovekom. Pyatnistyj ne posmeet eto otricat'. -- |to tak? -- sprosila Koroleva. Rensom stisnul ruki, dazhe sustavy pal'cev pobeleli. Vse eto bylo tak nechestno, chto ego slovno by terzala kolyuchaya provoloka. Nechestno... da, nechestno. Zachem Malel'dil poslal ego na takuyu bitvu, kogda oruzhiya net, lozh' zapreshchena, pravda gubitel'na? Nechestno! Vozmushchenie okatilo ego goryachej volnoj i, slovno eshche bol'shaya volna, nahlynulo somnenie. A chto, esli vrag prav? Schastlivyj greh Adama... Dazhe cerkov' skazala by, chto iz neposlushaniya v konce koncov proizoshlo blago. A on, Rensom, i vpravdu chelovek nereshitel'nyj, vsegda boyalsya novogo, boyalsya slozhnostej. V chem zhe iskusitel' solgal? Na mig pered nim predstalo velichestvennoe zrelishche: armii i goroda, korabli i biblioteki, slava i moshch' i divnye stihi, vodometom vzletayushchie vvys'. Mozhet byt', etot progress -- i est' konechnaya istina? Iz vseh rasshchelin razuma, o kotoryh on i sam ne vedal, podnimalos' chto-to myatezhnoe, derzkoe i prekrasnoe -- i l'nulo k obolochke Uestona. "|to Duh, Duh, -- govoril vnutrennij golos. -- |to Duh, a ty vsego-navsego chelovek. On neuklonno idet skvoz' veka, a ty vsego lish'..." -- CHto ty skazhesh', Pyatnistyj? -- snova sprosila Koroleva. CHary migom razveyalis'. -- Vot chto, -- zagovoril on, podnimayas' na nogi. -- Konechno, iz etogo v konce koncov proizoshlo blago. Razve Malel'dil -- zhivotnoe, kotoromu my pregradim put', ili rastenie, chej rost my ostanovim? CHto by my ni delali, On privedet nas k blagu. No eto budet ne to blago, kotoroe On ugotoval nam, esli b my vsegda slushalis'. Nash Korol' i nasha Koroleva narushili zapret -- i On privel eto k blagu. No to, chto oni sdelali, durno, i my ne znaem, chto oni utratili. Est' i takie, dlya kogo nikakogo blaga ne vyshlo. -- On obernulsya k mertvomu licu. -- Nu, -- skazal on, -- rasskazhite ej vse! Kakoe blago poluchili vy? Kakaya vam radost' ot togo, chto Malel'dil stal CHelovekom? Rasskazhite ej, kak vy schastlivy, i kakuyu pol'zu poluchili, svedya Malel'dila so smert'yu! Edva on proiznes eti slova, kak sluchilos' nechto, edva li vozmozhnoe na Zemle. Telo Uestona zakinulo golovu, razinulo rot i izdalo dolgij pronzitel'nyj voj, ochen' pohozhij na zhalobnyj voj sobaki, -- i v tu zhe minutu, slovno nichego ne zametiv, Koroleva legla na zemlyu, zakryla glaza, mgnovenno usnula, a malen'kij ostrov, gde lezhala zhenshchina i stoyali dvoe muzhchin, vnov' podnyalsya na greben' volny. Rensom vnimatel'no sledil za vragom, no tot na nego ne glyadel. Glaza ego dvigalis',