vezlo burgomistru, chto on vovremya vyskochil na ulicu! Inache ne vidat' by emu ni edinoj iskorki svoego chudesnogo fejerverka! Teper' zhe on okazalsya kak raz v tom meste, gde bol'she vsego treshchalo i sverkalo, a on tol'ko i delal, chto prygal to tuda, to syuda, kogda ognennye shary odin za drugim pronosilis' mimo ego ushej. |milyu i Gotfridu kazalos', chto eto zrelishche strashno zabavlyaet burgomistra, tak kak pri kazhdom novom pryzhke on gromko vzvizgival. No kogda shipyashchaya raketa ugodila emu v shtaninu, on, kak ni stranno, razozlilsya. A inache s chego by on tak diko zavopil i po- nessya s neistovym revom po sadu k bochke s vodoj, stoyavshej vozle doma, i kak sumasshedshij sunul tuda nogu? Ved' tak nel'zya obrashchat'sya s raketami. Ot vody oni srazu gasnut - uzh eto-to on mog by soobrazit'! - Nakonec-to ya uvidel fejerverk, - udovletvorenno skazal |mil', lezha na zemle ryadom s Gotfridom za drovyanym saraem burgomistra, kuda oni spryatalis'. - Da, teper' ty i v samom dele uvidel nastoyashchij fejerverk, - podtver- dil Gotfrid. Potom oni pomolchali v ozhidanii, kogda burgomistr perestanet nakonec nosit'sya po sadu, slovno ogromnyj razozlennyj shmel'. A kogda nemnogo pogodya povozka hutoryan iz Katthul'ta pokatila domoj v Lennebergu, ot iskryashchihsya hlopushek i ognennyh sharov na nebe ne ostalos' i sleda. Nad makushkami elej vysoko v nebe siyali zvezdy. V lesu bylo tem- no, vperedi stelilas' temnaya doroga, a na dushe u |milya bylo svetlo i ra- dostno, i on pel v temnote, garcuya na svoem kone: Poglyadi-ka, otec, CHto za kon' u menya, CHto za nogi u konya, |to moj zherebec! A ego otec pravil loshad'yu, ochen' dovol'nyj svoim |milem. Pravda, mal'chik chut' ne do smerti napugal fru Petrel' i perepoloshil ves' Vimmer- byu svoimi prokazami i fejerverkom, no razve on ne dobyl darom konya? |to s lihvoj iskupalo vse ego grehi. "Net, takogo mal'chugana ne syshchesh' vo vsej Lenneberge. Ne sidet' emu na sej raz v stolyarke, uzh tochno!" - dumal otec. Vprochem, hozyain Katthul'ta byl v prevoshodnejshem raspolozhenii duha, mozhet byt', eshche i potomu, chto kak raz pered samym ot容zdom povstrechal svoego starogo znakomogo, kotoryj ugostil ego butylochkoj-drugoj dobrogo piva "Vimmerbyu". Papa |milya ne lyubil pivo, no uzh tut nikak nel'zya bylo otkazat'sya: pivom-to ugoshchali darom! Papa |milya molodecki shchelkal knutom, pogonyaya loshadej, i bez ustali tverdil: - Edet po doroge sam hozyain Katthul'ta... ste-e-pennyj che-elovek! - Oho-ho-ho-ho, - vzdohnula mama |milya. - Ladno eshche, chto yarmarka by- vaet ne kazhdyj den'. Kak vse zhe horosho vernut'sya domoj! U nee na kolenyah spala malen'kaya Ida, krepko zazhav v kulachke podarok s yarmarki - farforovuyu korzinochku, polnuyu alyh farforovyh rozochek, s nadpis'yu: "Na pamyat' o Vimmerbyu". Na zadnem siden'e, polozhiv golovu na ruku Al'freda, spala Lina. Ruka Al'freda sovsem onemela, potomu chto golova Liny navalilas' na nee vsej tyazhest'yu. No vse zhe, kak i ego hozyain, Al'fred byl bodr i v samom luchshem raspolozhenii duha. Obrativshis' k |milyu, garcevavshemu ryadom, on skazal: - Zavtra ves' den' budu vozit' navoz. Vot budet zdorovo! - Zavtra budu skakat' na kone ves' den'! - skazal |mil'. - Vot budet zdorovo! duha. Obrativshis' k |milyu, garcevavshemu ryadom, on skazal: - Zavtra ves' den' budu vozit' navoz. Vot budet zdorovo! - Zavtra budu skakat' na kone ves' den'! - skazal |mil'. - Vot budet zdorovo! Kogda oni proehali samyj poslednij povorot dorogi, to zametili svet. |to gorel ogon' na kuhne doma v Katthul'te - Kresa-Majya podzhidala ih s uzhinom. Mozhet, ty dumaesh', chto |mil', dobyv konya, perestal prokaznichat'? Kak by ne tak! Dva dnya skakal on na Lukase, no uzhe na tretij den', stalo byt' tret'ego noyabrya, prinyalsya za staroe. Ugadaj, chto on natvoril... Ha-ha-ha, ne mogu ne smeyat'sya, vspominaya ob etom. Tak vot, |mil' v tot den'... net, stop! Molchok! YA obeshchala ego mame nikogda ne rasskazyvat', chto on natvoril tret'ego noyabrya. Ved', po pravde govorya, kak raz posle etoj prodelki zhiteli Lennebergi sobrali den'gi, chtoby otpravit' |milya v Ameriku. Ponyatno, mame |milya vovse ne hotelos' vspominat' o tom, chto togda proizoshlo. Ona dazhe nichego ne napisala ob etoj prodelke v svoej sinej tetradi, tak chto s kakoj stati mne rasskazyvat' ob etom! Net, ne budu, no zato ty uslyshish', chto vykinul |mil' na vtoroj den' Rozhdestva [10]. PONEDELXNIK, 26 DEKABRYA Kak |mil' opustoshil kladovuyu v Katthul'te i pojmal Komandorshu v volch'yu yamu Do Rozhdestva nuzhno bylo perezhit' eshche tumannuyu, dozhdlivuyu i temnuyu osen'. Osen' - dovol'no grustnaya pora gde by to ni bylo, a v Katthul'te i podavno. Pod melkim seyushchim dozhdem Al'fred shagal vsled za bykami, vspa- hivaya loskutki kamenistoj pashni, a za nim po mezhdusapogah, obleplennyh kom'yami gryazi, chem vyvodili iz sebya Linu, kotoraya tryaslas' nad svoimi vyskoblennymi dobela polami. - Ona strast' kakaya chistyulya, - skazal Al'fred. - ZHenis' na nej, i ni minuty pokoya vsyu zhizn' ne uznaesh'. - Tak ty sam, vidno, i zhenish'sya, - zametil |mil'. Al'fred pomolchal, zadumavshis'. - Net, ne byvat' etomu, - vymolvil on nakonec. - Vryad li ya reshus'. No mne nikak ne skazat' ej pro eto. - Davaj ya skazhu za tebya, - predlozhil |mil', kotoryj byl kuda hrabree i reshitel'nee. No Al'fred ne zahotel. - Net, tut nado polovchee, chtoby ne obidet' ee, - poyasnil on. Al'fred dolgo lomal sebe golovu, kak by polovchee skazat' Line, chto on ne sobiraetsya zhenit'sya na nej, no nuzhnyh slov tak i ne nashel. Besprosvetnaya osennyaya mgla okutala hutor Katthul't. Uzhe v tri chasa popoludni na kuhne zazhigali kerosinovuyu lampu, i vse rassazhivalis' tam, zanimayas' kazhdyj svoim delom. Mama |milya sidela za pryalkoj i suchila chu- desnuyu beluyu pryazhu na chulki |milyu i Ide. Lina chesala sherst', a kogda na hutor prihodila Kresa-Majya, to i ona pomogala ej. Papa |milya chinil bashmaki i tem samym sberegal den'gi, koto- rye inache dostalis' by gorodskomu sapozhniku. Al'fred ne ustupal hozyainu v prilezhanii i sam shtopal svoi noski. Na nih vechno ziyali bol'shushchie dyry - i na pal'cah, i na pyatkah, no Al'fred bystren'ko zatyagival ih nitkami. YAsno, Lina ohotno pomogla by emu, no Al'fred ne pozvolyal. - Net, vidish' li, togda ya vovse popadus' na kryuchok, - ob座asnil on |milyu. - Potom uzh nikakie slova ne pomogut. |mil' i Ida chashche vsego sideli pod stolom i igrali s koshkoj. Kak-to raz |mil' poproboval vnushit' Ide, chto eta koshka na samom dele ne koshka, a volk. No ona ne hotela emu verit', i togda on protyazhno zavyl po-volch'i, da tak, chto vse na kuhne podskochili. Mama |milya sprosila, chto oznachaet etot voj, i |mil' otvetil: - A to, chto u nas pod stolom volk. Kresa-Majya nemedlya prinyalas' rasskazyvat' pro volkov, a obradovannye |mil' i Ida vylezli iz-pod stola, chtoby ee poslushat'. Nu, teper' strahu ne oberesh'sya, eto uzh tochno; pro kakie tol'ko uzhasy ne rasskazyvala Kre- sa-Majya! Esli ne ob ubijcah i vorah, privideniyah i prizrakah, to uzh nep- remenno o zhestokih kaznyah, strashnyh pozharah, zhutkih bedstviyah, smer- tel'nyh hvoryah ili o lyutyh zveryah vrode volkov. - Kogda ya byla malen'koj, - vzdohnula Kresa-Majya, - u nas v Smolande ot volkov prosto spasu ne bylo. - A potom nebos' prishel Karl Dvenadcatyj i postrelyal vseh do odnogo, chtob im pusto bylo, - vstryala Lina. Kresa-Majya obozlilas': hotya ona i byla stara, no vse zhe ne takaya drevnyaya staruha, kakoj hotela izobrazit' ee Lina. - Boltaesh', budto chto ponimaesh', - ogryznulas' Kresa-Majya i zamolcha- la. No |mil' stal k nej podlizyvat'sya, i ona snova prinyalas' rasskazyvat' pro zlyh volkov i o tom, kak ryli volch'i yamy i lovili v nih volkov v te vremena, kogda ona byla sovsem malen'kaya. - Stalo byt', Karlu Dvenadcatomu nezachem bylo prihodit'... - nachala Lina i tut zhe oseklas'. No bylo uzhe pozdno. Kresa-Majya opyat' obozlilas', da i neudivitel'no. Korol' Karl Dvenadcatyj, skazhu tebe, zhil let dvesti nazad, i KresaMajya uzh nikak ne mogla byt' takoj drevnej staruhoj. No |mil' snova stal lastit'sya k nej. I togda ona rasskazala pro chudishch eshche postrashnee volkov, kotorye vypolzali iz logova lish' lunnymi nochami i neslyshno kralis' po lesu. CHudishcha eti umeli govorit', soobshchila Kresa-Ma- jya, ved' oni byli ne prosto volkami, a oborotnyami - polulyud'mi-poluvol- kami, i opasnee ih nikogo na svete ne bylo. Vstretitsya, byvalo, etakoe chudishche pri lunnom svete - pishi propalo, ved' strashnee zverya ne priduma- esh'. Poetomu po nocham, kogda svetit luna, lyudyam iz doma ne nado i nosa vysovyvat', skazala Kresa-Majya i osuzhdayushche posmotrela na Linu. - Hotya Karl Dvenadcatyj... - snova nachala Lina. Kresa-Majya v serdcah otshvyrnula kardy [11], kotorymi chesala sherst', i skazala, chto ej pora domoj, mol, stara ona i sil'no pritomilas'. Vecherom, kogda |mil' i Ida lezhali v krovatkah v gornice, oni snova zagovorili o volkah. - Horosho, chto teper' oni zdes' ne vodyatsya, - skazala Ida. - Ne vodyatsya? - peresprosil |mil'. - Otkuda ty eto znaesh', raz u tebya net volch'ej yamy, chtob ih lovit'? Eshche dolgo |mil' lezhal s otkrytymi glazami i dumal o volkah, i chem bol'she on dumal, tem bol'she ubezhdalsya, chto, bud' u nih yama, v nee obyaza- tel'no popalsya by volk. Zadumano - sdelano, uzhe na sleduyushchee utro |mil' prinyalsya kopat' yamu mezhdu stolyarnoj i kladovoj. Letom zdes' bujno rosla krapiva, a teper' ona lezhala na zemle, chernaya i uvyadshaya. Volch'yu yamu nado ryt' dolgo, chtoby ona byla glubokoj i volk ne mog by vybrat'sya iz nee, esli uzh tuda ugodit. Al'fred pomogal |milyu i vremya ot vremeni bralsya za lopatu, no vse zhe yama tak i ostalas' nevyrytoj pochti do samogo Novogo goda. - Ne beda, - govoril Al'fred, - volki vse ravno ne vyjdut iz lesa do zimy, poka ne poholodaet i u nih ot holoda zhivoty ne podvedet. Malen'kaya Ida zadrozhala ot straha, predstaviv sebe izgolodavshihsya volkov, kotorye studenoj zimnej noch'yu vyjdut tajkom iz lesa, podkradutsya k domu i zavoyut pod oknami. No |mil' ni kapel'ki ne ispugalsya. Ego glaza goreli. On s vostorgom glyadel na Al'freda, predstavlyaya sebe, kak volk svalitsya v ego yamu. - Teper' ya prikroyu yamu vetkami i elovymi lapami, chtoby volk ee ne za- metil, - skazal on, dovol'nyj, i Al'fred s nim soglasilsya. - |to uzh verno! "Bez hitrosti ne prozhivesh'", govorit Duren'-YUkke, shvativ vosh' pal'cami nog, - dobavil Al'fred. |ti slova kak priskazku chasten'ko vspominali v Lenneberge, no Al'fre- du ne sledovalo by ee povtoryat', poskol'ku Duren'-YUkke kak-nikak priho- dilsya emu rodnym dedushkoj i zhil na starosti let v Lennebergskoj boga- del'ne, priyute dlya bednyakov. A nad svoim dedushkoj nehorosho smeyat'sya, ho- tya Al'fred vovse ne imel v vidu nichego durnogo, a lish' povtoryal to, chto govorili drugie. Teper' ostavalos' zhdat', kogda nastanut lyutye holoda, a oni byli ne za gorami. V samom dele, oni skoro i nagryanuli. Pered samym Rozhdestvom raz座asnilos', udaril morozec i, kak vsegda by- vaet, povalil sneg. To-to bylo radosti! Sneg kruzhil i kruzhil nad hutorom Katthul't, nad Lennebergoj i nad vsem Smolandom, poka vsya okruga ne prevratilas' v odin sploshnoj snezhnyj sugrob. Iz snega chut' torchali lish' kol'ya izgorodej, i po nim mozhno bylo dogadat'sya, gde prohodit doroga. I ni odin dazhe samyj ostryj glaz ne mog by razglyadet' volch'yu yamu. YAmu, slovno kovrom, nakrylo pushistym snegom, i |mil' kazhdyj vecher bespokoilsya tol'ko o tom, kak by vetki i elovye lapy ne provalilis' pod tyazhest'yu snega do toj pory, kogda yavitsya volk i ruhnet v yamu. V Katthul'te nastala goryachaya pora - k Rozhdestvu zdes' gotovilis' os- novatel'no! Sperva ustraivali bol'shuyu stirku. Lina i Kresa-Majya, stoya na kolenyah na obledenelyh mostkah hutorskogo ruch'ya, poloskali bel'e. Lina dula na potreskavshiesya ot moroza pal'cy i plakala. Potom zakololi bol'shogo otkormlennogo porosenka, i togda uzh lyudyam, po slovam Liny, ne ostalos' mesta na kuhne. Tam ryadom s blyudami svinogo studnya, vetchiny, kopchenoj grudinki i drugoj vkusnoj edy gromozdilis' go- ry pal'tov, krovyanoj kolbasy, svinoj kolbasy, zharenoj kolbasy, zel'ca i, nakonec, kolbas, nachinennyh kashej i kartoshkoj. A kakoe Rozhdestvo bez mozhzhevelovogo kvasa! On dolgo brodil v bol'shoj derevyannoj kadushke, v pi- vovarne. Pekli stol'ko vsego, chto prosto divu daesh'sya: belyj hleb i sladkie hlebcy na patoke, hleb rzhanoj i shafrannye bulochki s izyumom, prostye pshenichnye bulki, pryaniki, osobye malen'kie krendel'ki, merengi - vozdushnye pirozhnye iz belka - i pirozhnye s kremom. A eshche gotovili klec- ki. Vsego ne perechtesh'. I ponyatno, v prazdnik nuzhny svechi. Lina i mama |milya pochti celuyu noch' otlivali iz voska svechi - bol'shie, malen'kie i dazhe rogatye. Rozhdestvo uzhe stoyalo na poroge. Al'fred i |mil' zapryagli Lukasa v sanirozval'ni i poehali v les za elkoj, a papa |milya poshel na gumno i prines neskol'ko snopov ovsa, kotorye pribereg dlya vorob'ev. - Odno razorenie, - sokrushalsya on, - no ved' i vorob'i hotyat v prazd- nik popirovat'. A skol'ko eshche bylo takih, kto hotel by popirovat' v prazdnik! Napri- mer, nishchie iz bogadel'ni. Ty, verno, ne znaesh', kto takie nishchie i chto takoe bogadel'nya? Vot i radujsya etomu! Esli b ya stala rasskazyvat' pod- robnee o bogadel'nyah, poluchilas' by istoriya pochishche togo, chto rasskazyva- la Kresa-Majya ob ubijcah, privideniyah i lyutyh zveryah. Predstav' sebe ma- len'kuyu uboguyu lachugu s neskol'kimi kamorkami, v kotoryh v tesnote yutyat- sya bednye izmozhdennye stariki i staruhi. Oni ne zhivut, a muchayutsya ot gryazi i vshej, golodnye i neschastnye. Teper' ty znaesh', chto takoe boga- del'nya. Lennebergskaya bogadel'nya byla, pozhaluj, nichut' ne huzhe drugih, hotya ne privedi Bog nikomu tuda popast', kogda nastupit starost' i ne budet sil zarabotat' na kusok hleba. - Bednyj dedushka, - chasto govarival Al'fred, - neveselaya u nego zhizn'. Eshche by kuda ni shlo, esli by Komandorsha ne byla takoj ved'moj. Komandorshej nazyvali starostihu, kotoraya verhovodila v bogadel'ne. Ponyatno, ona tozhe byla nishchenkoj, no posil'nee i pokrepche drugih, da eshche zlyushchaya-prezlyushchaya. Poetomu ee i naznachili komandovat' v bogadel'ne, chego nikogda by ne sluchilos', esli by |mil' uspel k tomu vremeni podrasti i stat' predsedatelem municipaliteta. No poka, k sozhaleniyu, on byl lish' malen'kim mal'chikom i nichego ne mog podelat' so starostihoj. Dedushka Al'freda boyalsya ee, i vse drugie bednyaki tozhe. - Vish', ona aki lev rykayushchij sred' ovech'ego stada, - lyubil povtoryat' Duren'-YUkke. CHudakovat byl etot YUkke i govoril tak, budto Bibliyu chital, no dobryak, i Al'fred ochen' lyubil svoego starogo deda. Te, kto zhil v bogadel'ne, nikogda ne eli dosyta. - Takaya uzh u nih gor'kaya dolya, - setovala mama |milya. - Goremyki, ved' im tozhe nado chem-nibud' polakomit'sya v prazdnik. Vot pochemu za neskol'ko dnej do Rozhdestva mozhno bylo videt', kak |mil' vmeste s Idoj probirayutsya po zasnezhennoj dorozhke k bogadel'ne, vo- locha ogromnuyu korzinu. Mama |milya polozhila v nee vsyakoj vsyachiny: raznye kolbasy, svinoj studen', vetchinu, pal'ty, a takzhe bulki, shafrannye bu- lochki s izyumom, pryaniki i eshche svechi, i dazhe malen'kuyu berestyanuyu taba- kerku s nyuhatel'nym tabakom dlya Durnya-YUkke. Lish' tot, kto sam dolgo golodal, mozhet ponyat', kak obradovalis' bed- nyaki, kogda |mil' i Ida vvalilis' so svoej korzinoj v bogadel'nyu. Oni totchas zahoteli polakomit'sya - Duren'YUkke, Kalle-Lopata, YUhan-Grosh, Pri- durok-Niklas, Projdoha-Fiya, Kubyshka, Vibersha, Blazhennaya Amaliya i vse os- tal'nye. No Komandorsha skazala: - Ne ran'she prazdnika, zarubite sebe na nosu! I nikto ne posmel vozrazit' ej. |mil' i Ida vernulis' domoj. Tut podospel i sochel'nik. V Katthul'te v kanun prazdnika bylo ochen' veselo, i na drugoj den' tozhe. Kogda oni poe- hali k zautrene v Lennebergskuyu cerkov', |mil' prosto siyal ot radosti, sidya v sanyah, potomu chto Lukas i Markus leteli tak, chto sneg bil iz-pod kopyt i oni obgonyali vse drugie sani. Vo vremya sluzhby |mil' vel sebya ochen' horosho, i mama ego zapisala v sinej tetradi: "Etot mal'chik vaabshche-to blagochestiv i ni prokaznichaet na krajnej mere v cerkvi". Ves' pervyj den' prazdnika |mil' byl takzhe na redkost' poslushnym. Oni s Idoj mirno zanyalis' novymi igrushkami, i na hutore vocarilas' blagodat- naya tishina. No vot nastupil vtoroj den' prazdnika. Roditeli |milya dolzhny byli ehat' v gosti na hutor Skorphul't, chto v drugom konce prihoda. Vse v Lenneberge horosho znali |milya, i poetomu hozyaeva priglasili papu i mamu bez detej. - Mne-to chto! - skazal |mil'. - Im zhe huzhe. Tak etim hozyaevam Skorp- hul'ta i ne udastsya so mnoj poznakomit'sya. - I so mnoj tozhe, - dobavila Ida. Vse, konechno, dumali, chto Lina v tot den' ostanetsya doma i prismotrit za det'mi, no ona s utra udarilas' v rev. Ej vo chto by to ni stalo zaho- telos' provedat' mat', kotoraya zhila na torpe nepodaleku ot Skorphul'ta. Lina, verno, smeknula, chto neploho bylo by prokatit'sya v sanyah, raz ho- zyaevam vse ravno ehat' v tu storonu. - Tak i byt', - skazal Al'fred, - ya mogu prismotret' za det'mi. Eda v dome est', a ya priglyazhu, chtoby oni ne trogali spichki i ne nabedokurili. - Smotri tol'ko, kak by |mil' chego ne natvoril, - skazal papa |milya i sumrachno posmotrel sebe pod nogi. No tut vstupilas' mama: - |mil' - chudesnyj malysh, i on ne vsegda prokaznichaet, po krajnej me- re ne v prazdniki. Ne revi, Lina, poedesh' s nami! I oni ukatili. Al'fred, |mil' i Ida stoyali u okna i glyadeli vsled sanyam do teh por, poka oni ne skrylis' za holmami. Potom |mil' radostno zaprygal, slovno kozlik. - |h, i zazhivem my teper'! - voskliknul on. No tut Ida pokazala svoim tonkim pal'chikom na dorogu. - Glyan'te-ka, Duren'-YUkke idet, - skazala ona. - I verno, - podtverdil Al'fred. - CHto tam eshche stryaslos'? Vse znali, chto YUkke zapreshcheno otluchat'sya iz bogadel'ni. U nego bylo neladno s golovoj, i on ne zapominal dorogi. Tak, vo vsyakom sluchae, ut- verzhdala Komandorsha. - On, togo i glyadi, zabluditsya, potom ishchisvishchi, - govorila ona. - A u menya net vremeni begat' i iskat' ego. No do Katthul'ta YUkke dobiralsya blagopoluchno. Vot i teper' on kovylyal po doroge, ves' vysohshij i smorshchennyj, s sedymi kosmami, svisavshimi na ushi. Vskore on uzhe stoyal na poroge kuhni i vshlipyval. - Nam ne dali ni odnogo pal'ta, - proshamkal on. - I ni kusochka kolba- sy. Starostiha vse zabrala sebe. Bol'she on ne mog vymolvit' ni slova i tol'ko plakal. Tut |mil' razozlilsya. On tak sil'no razozlilsya, chto Al'fred i Ida ed- va osmelivalis' vzglyanut' na nego. Diko sverknuv glazami, on shvatil so stola farforovuyu misku. - Podat' syuda starostihu! - zakrichal on i shvyrnul misku o stenu s ta- koj siloj, chto tol'ko cherepki zakruzhilis' po kuhne. - Gde moe ruzh'e? Al'fred ne na shutku ispugalsya. - Ujmis', pozhalujsta, - poprosil on. - Tebe vredno tak zlit'sya! Potom Al'fred stal gladit' i uteshat' svoego neschastnogo dedushku i rassprashivat', pochemu Komandorsha tak ploho s nimi oboshlas'. No YUkke znaj sebe tverdil: - Nam ona ne dala ni edinogo pal'ta i ni kusochka kolbasy. A mne i ta-ba-baka moego ne dala, - plakal on. Tut Ida snova pokazala na dorogu. - Glyan'te-ka, Kubyshka idet, - skazala ona. - |to za mnoj... - skazal YUkke i ves' zatryassya. Kubyshka byla malen'kaya shustraya starushka iz bogadel'ni. Stoilo YUkke ischeznut', kak starostiha posylala ee v Katthul't. Ved' chashche vsego on hodil tuda k Al'fredu, da i mama |milya vsegda byla dobra k bednyakam. Ot Kubyshki oni i uznali, kak vse proizoshlo. Komandorsha spryatala ugo- shchenie v shkaf na cherdake, gde v tu poru bylo dovol'no holodno. A kogda ona v prazdnik prishla za edoj, to tam budto by ne hvatalo odnoj samoj malen'koj kolbaski, i tut starostiha slovno beleny ob容las'. - Aki lev rykayushchij sred' ovech'ego stada, - skazal Duren'-YUkke, i Ku- byshka poddaknula emu. CHto tut bylo! Iz-za neschastnoj kolbaski Komandorsha vsem uchinila dop- ros i gotova byla pryamo na meste razdelat'sya s bednym greshnikom, styanuv- shim kolbasku. "YA vam takoj prazdnik ustroyu, chto angely Bozh'i vosplachut na nebesah!" - prigrozila ona. - Tak ono i vyshlo, - skazala Kubyshka. Kak ni krichala, kak ni bujstvovala starostiha, nikto ne zahotel priz- nat'sya, chto ukral kolbasku. A nekotorye dazhe podumali, chto starostiha vse vydumala, lish' by zagrabastat' sebe gostincy. I pravda. Rozhdestvo u nih vyshlo takoe, chto angely plakali na nebesah, rasskazyvala Kubyshka. A Komandorsha celyj den' vossedala v svoej cherdachnoj kamorke za prazdnichnym stolom s zazhzhennymi svechami i upletala za obe shcheki kolbasu, pal'ty, vet- chinu i shafrannye bulochki s izyumom do teh por, poka chut' ne lopnula, eta- kaya prorva tolstaya. A vnizu vdol' golyh sten sideli bednyaki i lili sle- zy: im dostalos' na prazdnik vsego-navsego neskol'ko rzhavyh seledok. To zhe samoe povtorilos' i na drugoj den'. Starostiha snova poklyalas', chto nikto dazhe polpal'ta ne poluchit, poka vor ne pripolzet k nej na ko- lenyah i ne priznaet svoyu vinu. Zatem v ozhidanii povinnoj ona opyat' use- las' naverhu i ela - ela bez konca, ne zhelaya ni s kem razgovarivat'. Ku- byshka sama mnogo raz podsmatrivala v zamochnuyu skvazhinu i videla, kak la- komye gostincy, poslannye mamoj |milya, odin za drugim ischezali v shirokoj pasti starostihi. No teper' ona, vidno, ispugalas', chto YUkke poshel v Katthul't yabednichat', i nakazala Kubyshke zhivym ili mertvym nemedlenno dostavit' ego obratno. - Tak chto luchshe vsego pojti srazu, YUkke, - skazala Kubyshka. - |h, ded, nu i dela, - vzdohnul Al'fred. - Net schast'ya tomu, kto ho- dit s sumoj! |mil' ne skazal nichego. On sidel na lavke i tol'ko skrezhetal zubami. Eshche dolgo posle togo, kak YUkke i Kubyshka ushli iz domu, on ne vstaval s mesta i, vidno, chto-to obdumyval. Nakonec on hvatanul kulakom po lavke i voskliknul: - A ya znayu, kto zakatit pir na ves' mir! - Kto? - sprosila Ida. |mil' snova udaril kulakom. - YA! - otvetil on. I |mil' rasskazal im o tom, chto pridumal. On ustroit takoj pir, chto o nem dolgo budut vspominat' v okruge! Pust' vse bednyaki iz Lennebergskoj bogadel'ni prihodyat k nim v gosti, i tochka! - |mil', |mil', - boyazlivo sprosila Ida, - a eto ne novaya prodelka? Al'fred tozhe pobaivalsya, kak by eto ne okazalos' novoj shalost'yu. No |mil' uveryal, chto nikakaya eto ne prodelka, a, naoborot, dobroe delo. I angely na nebesah zahlopayut v ladoshi tak zhe gromko, kak prezhde plakali. - Da i mama obraduetsya, - dobavil |mil'. - Nu a chto skazhet papa? - sprosila Ida. - Gm, - hmyknul |mil'. - Hotya vse ravno nikakaya eto ne prodelka. Potom on umolk i snova zadumalsya. - Trudnee vsego budet vytashchit' ih iz etoj l'vinoj peshchery, - skazal on. - Poshli, mozhet, tam chto pridumaem! Mezhdu tem Komandorsha uplela vse podchistuyu: kolbasu i pal'ty, vetchinu i studen', vse shafrannye bulochki s izyumom i pryaniki; ona vynyuhala do poslednej kroshki tabak DurnyaYUkke. Teper' ona sidela na cherdake mrachnee tuchi. Tak byvaet so vsyakim, kto sovershil podlost' i k tomu zhe ob容lsya pal'tami. Vniz k bednyakam ej spuskat'sya ne hotelos', potomu chto oni tol'ko vzdyhali i osuzhdayushche smotreli na nee, ne govorya ni slova. Tak vot i sidela ona nasupivshis' na cherdake, kak vdrug kto-to postu- chal v dver', i ona bystro spustilas' vniz po lestnice - posmotret', kto prishel. Na kryl'ce stoyal |mil', |mil' iz Katthul'ta. Komandorsha perepugalas' ne na shutku. Vidat', YUkke ili Kubyshka nayabednichali, a to zachem by emu bylo prihodit'? Malen'kij |mil' poklonilsya i vezhlivo sprosil: - Ne ostavil li ya svoj skladnoj nozhik, kogda byl zdes' v poslednij raz? Nado zhe, kakoj hitrec byl etot |mil'! Nozhik prespokojno lezhal u nego v karmane bryuk, eto uzh tochno, no emu kak-to nado bylo ob座asnit', zachem on syuda prishel. Komandorsha zaverila ego, chto nikto nikakogo nozha ne vidal. I togda |mil' sprosil: - Nu kak, ponravilas' vam kolbasa? A svinoj studen' i drugie gostin- cy? Komandorsha opustila glaza i ustavilas' na svoi zdorovennye nozhishchi. - Kak zhe, kak zhe, - pospeshno zabormotala ona, - ved' dorogaya hozyajka iz Katthul'ta znaet, chem poradovat' bednyakov. Peredaj ej nizkij poklon! I togda |mil' skazal to, radi chego on prishel syuda, no upomyanul ob etom vskol'z', budto nevznachaj, a vovse ne kak o vazhnom dele: - Mama i papa v gostyah v Skorphul'te. Komandorsha ozhivilas': - Neuzhto v Skorphul'te nynche piruyut? A ya i ne znala! "|to uzh tochno, inache ty davno uzh byla by tam", - podumal |mil'. Kak i vse v Lenneberge, on horosho znal, chto sluchis' gde-nibud' v ok- ruge prazdnik, tak na kuhne bez Komandorshi ne obojtis'. Ona tochna kak chasy. I ne otvyazhetsya, poka ne otvedaet hotya by syrnoj lepeshki. Radi le- peshki ona gotova byla pojti hot' na kraj sveta. Esli ty byval kogdani- bud' na prazdnike v Lenneberge, to znaesh' ne huzhe Komandorshi, chto na stol tam obychno vystavlyayut dlinnye ryady sverkayushchih mednyh misok s gro- madnymi syrnymi lepeshkami, kotorye gosti privozyat v podarok hozyaevam. V Lenneberge ih nazyvayut gostincami. - Na stole tam semnadcat' syrnyh lepeshek, - skazal |mil'. - Vot zdo- rovo, verno?! Razumeetsya, |mil' ne mog tochno znat', bylo li tam semnadcat' lepeshek, no on i ne nastaival, vrat' on ne hotel. On lish' nameknul: - ...semnadcat' syrnyh lepeshek. Vot zdorovo, verno?! - Nu i nu! - obradovalas' Komandorsha. S tem |mil' i ushel. On dobilsya chego hotel i ne somnevalsya, chto cherez polchasa Komandorsha budet shagat' po doroge v Skorphul't. YAsnoe delo, on ne oshibsya. |mil', Al'fred i malen'kaya Ida pritailis' za polennicej i vskore uvideli, kak iz doma vyshla Komandorsha, zakutannaya v svoyu samuyu tolstuyu sherstyanuyu shal', s nishchenskoj sumoj pod myshkoj, i napravilas' v Skorphul't. No vot uzhas-to: ona zaperla za soboj dver' na klyuch i brosila klyuch v svoyu sumu. Nechego skazat', horoshen'koe del'ce! Te- per' vse oni, eti neschastnye bednyaki, okazalis' vzaperti, kak v tyur'me. Starostiha, vidno, schitala, chto tak ono i dolzhno byt'. Pust' tol'ko Du- ren'-YUkke poprobuet vybrat'sya iz doma, on uvidit, kto zdes' komanduet i s kem shutki plohi. I ona rezvo zasemenila tolstymi nogami po doroge v Skorphul't. |mil' podoshel k dveri i dernul ee. On srazu ponyal, chto ona zaperta krepko-nakrepko. Potom Al'fred i malen'kaya Ida tozhe popytalis' ee otk- ryt'. Da, dver', bez somneniya, byla zaperta na klyuch. Tem vremenem k oknu pril'nuli bednyaki i ispuganno ustavilis' na troi- cu, kotoraya pytalas' proniknut' k nim v dom. |mil' zakrichal: - Gulyat' vam na piru v Katthul'te, esli my vyzvolim vas otsyuda! I v lachuge zazhuzhzhali, slovno rastrevozhennye pchely v ul'e. Vot ra- dost'-to nezhdannaya-negadannaya! I beda - nepopravimaya! Ved' vse ravno oni zaperty, i, kak ni lomaj golovu, im otsyuda ne vybrat'sya. Ty, mozhet byt', sprosish', pochemu oni ne otkryli okno i ne vylezli vo dvor? Ved' eto ne tak uzh i trudno? Srazu vidno, chto ty nikogda ne slyhal o vnutrennih ramah. V zimnyuyu poru nevozmozhno bylo otkryt' okna v boga- del'ne imenno izza etih vnutrennih ram. Oni byli plotno vstavleny i zak- leeny bumazhnymi poloskami, chtoby veter ne pronikal v shcheli. "Nu a kak zhe togda provetrivali komnaty?" - veroyatno, udivish'sya ty. Dorogoe ditya, nu kak mozhno zadavat' takie glupye voprosy! Kto tebe ska- zal, chto v bogadel'ne provetrivali kamorki? Kto stanet zanimat'sya takoj erundoj! Nu komu eto nuzhno, esli svezhij vozduh i tak pronikal v dom che- rez pechnuyu trubu i shcheli v polu i stenah? Net, kuda tam, cherez okno etim neschastnym starikam ne vybrat'sya! Pravda, v dome odno malen'koe okonce vse zhe otkryvalos' i zimoj, no ono bylo vysoko nad zemlej v cherdachnoj kamorke Komandorshi, i ni odin bednyak, kak by on ni byl goloden, ne reshilsya by prygnut' s takoj vysoty, chtoby otpravit'sya v gosti. Potomu chto eto uzh tochno byl by pryzhok pryamo na tot svet. No |mil' ne otstupil pered takim pustyachnym prepyatstviem. On totchas otyskal lestnicu, zapryatannuyu pod drovyanym saraem, i pristavil ee k cher- dachnomu okoncu, kotoroe radostno raspahnula Kubyshka. Al'fred zabralsya naverh. On byl roslyj i sil'nyj, i emu nichego ne stoilo ostorozhno spus- tit' po lestnice malen'kih toshchih starichkov i starushek. Ponyatno, oni oha- li i prichitali, no vse, kak odin, blagopoluchno vylezli iz okna i okaza- lis' vnizu na zemle. Vse, krome Blazhennoj Amalii. Ona boyalas' vysoty i ni za chto ne hotela vylezat' v okno. Vibersha poobeshchala prinesti ej vse- go, chto tol'ko smozhet zahvatit' s soboj, i Amaliya uspokoilas'. Sluchis' komu-nibud' ehat' po doroge v Katthul't v konce etogo prazd- nichnogo dnya, kogda uzhe stalo smerkat'sya, on, naverno, podumal by, chto povstrechal verenicu seryh prizrakov, kotorye, hromaya, pyhtya i otduvayas', karabkalis' po sklonu na vershinu holma, gde stoyal hutor. I v samom dele, oni byli pohozhi na privideniya v svoih rubishchah, eti zhalkie nishchie, zato oni shchebetali, budto zhavoronki, i rezvilis', slovno deti. Oh-hoho, ved' stol'ko let minulo s teh por, kak oni byli na prazdnichnom piru. Oni ra- dovalis', predstavlyaya sebe, kak perepugaetsya Komandorsha, kogda vskore vernetsya domoj i najdet lachugu pustoj, esli ne schitat' odnoj bednoj sta- rushki. - Hi-hi-hi, tak Komandorshe i nado, - skazal YUhan-Grosh. - Hi-hi-hi, odna bez bednyakov, to-to ej budet sladko! Dovol'nye, oni vse vmeste smeyalis' nad starostihoj. Potom oni voshli v prazdnichno ubrannuyu kuhnyu Katthul'ta i otoropeli. A kogda |mil' zazheg pyat' bol'shih svechej v podsvechnike i ih plamya otrazilos' v nachishchennyh do bleska mednyh tazah, a posuda zasverkala i zasiyala na svetu, vse zatih- li, a Duren'-YUkke dazhe podumal, uzh ne ugodil li on pryamo na nebesa. - Glyan'te-ka, zdes' svechi i vechnoe blazhenstvo, - skazal on i zapla- kal, potomu chto plakal teper' YUkke i v radosti, i v gore. No |mil' skazal: - Budem pirovat'! I prazdnik nachalsya. |mil', Al'fred i malen'kaya Ida prinyalis' taskat' iz kladovoj vse, chto tol'ko mogli unesti. I ya hochu rasskazat' tebe, chto oni postavili na stol. Blyudo s pal'tami. Blyudo so svinoj kolbasoj. Blyudo so svinym studnem. Blyudo s pechenochnym pashtetom. Blyudo s zharenoj kolbasoj. Blyudo s kotletami. Blyudo s telyach'imi frikadel'kami. Blyudo s kopchenoj grudinkoj. Blyudo s krupyanoj kolbasoj. Blyudo s kartofel'noj kolbasoj. Blyudo s seledochnym salatom. Blyudo s soloninoj. Blyudo s prisolennym govyazh'im yazykom. Blyudo s bol'shim rozhdestvenskim okorokom. Blyudo s golovkoj rozhdestvenskogo syra. Blyudo s belym hlebom. Blyudo so sladkimi hlebcami na patoke. Blyudo s rzhanym hlebom. Kuvshin mozhzhevelovogo kvasa. Kuvshin s molokom. Misku risovoj kashi. Podnos s syrnymi lepeshkami. Vazu s chernoslivom. Blyudo s yablochnym pirogom. Vazu so vzbitymi slivkami. Vazu s klubnichnym varen'em. Vazu s imbirnymi grushami. Zapechennogo celikom molochnogo porosenka, ukrashennogo saharnoj gla- zur'yu. Vot, kazhetsya, i vse. YA mogla zabyt' tri, nu ot sily chetyre, samoe bol'shee pyat' blyud, no ostal'noe ya vse perechislila. Oni sideli za stolom, eti starichki i starushki iz bogadel'ni, i terpe- livo zhdali, poka vse prinesut. Pri vide kazhdogo novogo blyuda ih glaza razgoralis' vse sil'nee. Nakonec |mil' priglasil ih: - Pozhalujsta, naletajte! I oni prinyalis' upletat' ugoshchenie tak, chto tol'ko za ushami treshchalo. Al'fred, |mil' i malen'kaya Ida tozhe sideli za stolom. No Ida s容la vsego neskol'ko frikadelek. Ona vse dumala, uzh ne novaya li eto prodelka |milya, na samom dele. Ona vdrug vspomnila: oj, i verno, ved' zavtra ut- rom k nim v Katthul't na tretij den' prazdnika priedut v gosti rodstven- niki iz Ingatorpa! A tut vsya prazdnichnaya eda ischezala pryamo na glazah! Ona slyshala, kak za stolom hrusteli, gryzli, prichmokivali i glotali. Ka- zalos', staya hishchnyh zverej nabrosilas' na miski, blyuda i podnosy. Ma- len'kaya Ida ponimala, chto tak zhadno edyat lish' izgolodavshiesya lyudi, no eto vse ravno bylo uzhasno. Ona dernula |milya za rukav i zasheptala emu na uho, chtoby nikto ne uslyshal: - Ty uveren, chto opyat' ne naprokaznichal? Vspomni-ka, ved' zavtra k nam priedut gosti iz Ingatorpa! - Oni i tak tolstye, hvatit s nih! - spokojno otvetil |mil'. - Kuda luchshe, esli eda dostanetsya tomu, komu ona i vpravdu nuzhna. No vse zhe on nemnogo ispugalsya, tak kak, sudya po vsemu, k koncu pir- shestva ne ostanetsya i polpal'ta. To, chego gosti ne mogli s容st', oni raspihivali po karmanam i sumam, blyuda i miski opustoshalis' v mgnovenie oka. - Nu vot, ya slopal grudinku, - vymolvil Kalle-Lopata, dozhevyvaya pos- lednij kusochek. - A ya slopala seledochnyj salat, - skazala Projdoha-Fiya. Oni govorili "slopal", "slopala", i eto znachilo, chto oni s容li vse do kroshki i chto na blyude bylo pusto. - Teper' my slopali vse dochista, - skazal v konce koncov Pridu- rok-Niklas, i pravdivee etih slov on nikogda v zhizni ne proiznosil. Vot pochemu eto pirshestvo proslavilos' na dolgie vremena kak "velikoe opustoshenie Katthul'ta", i o nem, k tvoemu svedeniyu, dolgo ne prekrashcha- lis' tolki kak v Lenneberge, tak i v drugih prihodah. Lish' odno blyudo ostavalos' netronutym - celikom zapechennyj molochnyj porosenok. On lezhal na stole i pechal'no glyadel svoimi saharnymi kvadra- tikami vmesto glaz. - CHur menya, nechistaya sila, upasi i pomiluj! Porosenok pohozh na kro- shechnoe prividenie, - skazala Projdoha-Fiya. - YA i prikosnut'sya k nemu bo- yus'. Ni razu v zhizni ne prishlos' ej videt' zapechennogo celikom molochnogo porosenka, da i drugim bednyakam tozhe ne vypadalo takogo sluchaya. Poeto- mu-to i orobeli oni pered nim i dazhe ne dotronulis' do nego. - U vas sluchajno ne ostalos' bol'she kolbasy? - sprosil Kalle-Lopata, kogda vse blyuda byli uzhe pusty. I togda |mil' otvetil, chto na vsem hutore ucelela lish' odna kolbaska, da i ta nasazhena na kolyshek, kotoryj torchit iz ego volch'ej yamy. Tam ona i ostanetsya kak primanka dlya volka, kotorogo on s neterpeniem zhdet, poe- tomu ni Kalle i nikto drugoj ee ne poluchit. No tut Vibersha vspoloshilas'. - Blazhennaya Amaliya! - zaprichitala ona. - Pro nee-to my sovsem zabyli! Ona rasteryanno poglyadela po storonam, i vzglyad ee ostanovilsya na po- rosenke. - Pust' uzh on dostanetsya Amalii, a? Hot' on i pohozh na prividenie! Kak skazhesh', |mil'? - Ladno, pust' ej budet porosenok, - so vzdohom soglasilsya |mil'. Tut bednyakov tak razmorilo ot edy, chto oni ne mogli shevel'nut'sya, a dotashchit'sya do svoej lachugi u nih prosto ne hvatilo by sil. - A chto, esli vzyat' drovni? - predlozhil |mil'. Skazano - sdelano. Na hutore byli drovni - dlinnye i vmestitel'nye sani. Na nih mozhno bylo uvezti skol'ko ugodno starikov i starushek, dazhe otyazhelevshih posle takogo ugoshcheniya. Nastupil vecher, zazhglis' zvezdy. V nebe svetila luna, a vokrug lezhal pushistyj, tol'ko chto vypavshij sneg. Stoyala myagkaya zimnyaya pogoda - chudes- naya pora dlya kataniya na sankah. |mil' i Al'fred zabotlivo rassadili gostej na drovnyah. Speredi vosse- dala Vibersha s porosenkom, zatem po poryadku vse ostal'nye, a szadi - Ida, |mil' i Al'fred. - |j, poehali! - skomandoval |mil'. Sani bystro zaskol'zili po sklonu holma. Veter svistel v ushah, i sta- richki i starushki krichali ot vostorga - uzhe tak davno oni ne katalis' na sankah! Oj kak oni krichali! Lish' odin porosenok molcha nessya, kak privi- denie, v lunnoj nochi na rukah u staroj babki i tarashchil nemigayushchie glaza. Nu a starostiha, chto delala ona? Ob etom ty sejchas uznaesh'. YA hotela by, chtoby ty ee uvidel, kogda ona vozvrashchalas' domoj posle progulki za syrnymi lepeshkami v Skorphul't! Vot ona v seroj sherstyanoj shali, tolstaya i dovol'naya, podhodit k domu, dostaet klyuch, vstavlyaet ego v zamochnuyu skvazhinu i posmeivaetsya pri mysli, chto sejchas uvidit svoih pokornyh i zapugannyh bednyakov. V samom-to dele, dolzhny zhe oni nakonec urazumet', chto hozyajka zdes' ona - odna nad vsemi! Ona povorachivaet klyuch, perestupaet porog i vhodit v seni... no pochemu takaya tishina? Spyat oni, chto li, ili sidyat i smotryat hmuro ispodlob'ya? Luna zaglyadyvaet v okno i osveshchaet vse ugly doma, no pochemu zhe ni odnoj zhivoj dushi ne vidno? Potomu chto v dome nikogo net! Tak-to, Komandorsha, net tam ni odnoj zhivoj dushi! Tut ee probiraet drozh', ona vsya drozhit kak osinovyj list: eshche nikogda v zhizni ej ne bylo tak strashno. Kak zhe oni mogli vybrat'sya skvoz' zaper- tye dveri? Nikto, krome angelov Bozh'ih... da, tak ono i est'. Neschast- naya, obmanom otnyala ona u nih kolbasu, pal'ty, tabak, i teper' angely Bozh'i unesli ih tuda, gde zhivetsya luchshe, chem v bogadel'ne. Tol'ko ee brosili odnu v nishchete i gore, oh-oh-oh! I Komandorsha zavyla kak sobaka. No vdrug slyshitsya slabyj golos. On donositsya iz posteli, gde pod ode- yalom lezhit zhalkaya malen'kaya starushka. - CHego eto ty voesh'? - sprashivaet Blazhennaya Amaliya. Tut Komandorsha mgnovenno preobrazhaetsya! Migom vypytyvaet ona u Amalii vsyu pravdu! Na eto ona gorazda! I potom vpripryzhku nesetsya v Katthul't. Ona snova zagonit domoj svoih starikov, chtob vse bylo shito-kryto i nikto v Lenneberge ne boltal by lishnego. Pri svete luny Katthul't tak krasiv! Ona vidit, kak sverkayut v kuhne ogon'ki, budto tam zazhzheno mnozhestvo svechej. I vdrug ej stanovitsya styd- no, i ona ne reshaetsya vojti v dom. Sperva ona hochet zaglyanut' v okno i udostoverit'sya, vpravdu li tam piruyut ee bednyaki. No dlya etogo nuzhen yashchik ili drugaya podstavka, chtoby zabrat'sya povyshe. Starostiha idet k stolyarnoj v nadezhde uvidet' chto-nibud' podhodyashchee. I v samom dele, ona vidit... No ne yashchik, a kolbasu. Vot tak nahodka! Na chistom snegu, osve- shchennyj lunoj, stoit kolyshek, a na nem nebol'shaya kolbaska, nachinennaya kartoshkoj. Pravda, sejchas starostiha tak syta, chto chut' ne lopaetsya. Ona vvolyu naelas' syrnyh lepeshek. No vskore ej snova zahochetsya podkrepit'sya, i nado byt' poslednej durehoj, chtoby kolbaska zrya propala na moroze, du- maet ona. I, sdelav shag vpered, letit vniz. Vot tak lovili volkov v Smolande v starodavnie vremena. V tot samyj mig, v tu samuyu minutu, kogda Komandorsha provalilas' v volch'yu yamu, prazdnik v Katthul'te zakonchilsya. Starichki i starushki vysy- pali na dvor i uselis' v sani, chtoby ehat' domoj. Iz volch'ej yamy ne do- nosilos' ni zvuka. Ponachalu starostiha ne hotela zvat' na pomoshch'. Ona, vidimo, nadeyalas', chto kak-nibud' vykarabkaetsya sama. A bednyaki vihrem skatilis' s holma, i kogda oni pod容hali k svoej la- chuge, to dver' - vot chudo - okazalas' otkrytoj. Oni totchas, shatayas', voshli v dom i srazu povalilis' na posteli, razmorennye edoj i kataniem na sanyah, schastlivye vpervye za dolgie-dolgie gody. Obratno v Katthul't |mil', Al'fred i malen'kaya Ida vozvrashchalis' pri svete luny. V nebe mercali zvezdy, |mil' i Al'fred tashchili drovni, a Ide pozvolili sest' v nih i ehat' v goru po otlogomu sklonu, ved' Ida byla sovsem malen'koj. Esli tebe sluchalos' lunnoj noch'yu ehat' na sanyah po takoj vot zimnej doroge v Lennebergskoj okruge, ty znaesh', kakaya tam stoit divnaya tishina - budto vsya zemlya zasnula i spit besprobudnym snom. Predstavlyaesh', kak zhutko sred' polnogo bezmolviya i tishiny uslyshat' koshmarnejshij voj. Tak vot, |mil', Al'fred i Ida, nichego ne podozrevaya, vzbiralis' so svoimi sanyami na poslednij holm, kak vdrug iz volch'ej yamy doneslos' zavyvanie, ot kotorogo u kogo ugodno zastyla by krov' v zhilah. Malen'kaya Ida pob- lednela i srazu zahotela k mame. Drugoe delo |mil'! Ot radosti on zapry- gal, kak dikij kozel! - V yamu popal volk! - zakrichal on. - Vot eto da! Gde moya ruzhejka? CHem blizhe oni podhodili k domu, tem otchayannee stanovilsya voj. |ho raznosilo ego po vsemu hutoru, i kazalos', chto les vokrug polon volkov i chto oni otzyvayutsya na zhalobnyj vopl' plenennogo sobrata. No Al'fred skazal: - CHudno voet etot volk! Poslushaj-ka! Oni zamerli na meste, osveshchennye lunnym svetom, i prislushalis'. - Na pomoshch'! Na pomoshch'! Na pomoshch'! - vopil volk. Tut u |milya radostno sverknuli glaza. - Oboroten'! - zakrichal on. - Pravda, ya ne ochen' veryu, chto eto oboro- ten'! Pryzhok, drugoj, i on pervym dobralsya do yamy. I tut |mil' uvidel, chto za volka on pojmal. I ne oborotnya vovse, a zloschastnuyu Komandorshu! |mil' rassvirepel. CHto ej nado v ego yame?! Ved' on-to hotel pojmat' nastoyashchego volka! Potom on zadumalsya. Mozhet, ne tak uzh ploho, chto sta- rostiha ugodila v yamu? Ne meshaet prouchit' ee kak sleduet, chtoby ona po- dobrela i chtoby zlosti v nej poubavilos'. A mozhet, i sovest' v nej pros- netsya! I |mil' zakrichal Al'fredu i Ide: - Syuda! Syuda! Posmotrite na etu strashnuyu lohmatuyu zveryugu! Vtroem oni stoyali na krayu yamy i smotreli vniz na starostihu, kotoraya v svoej seroj sherstyanoj shali i vpryam' pohodila na volchicu. - Ty tochno znaesh', chto eto oboroten'? - drozhashchim golosom sprosila ma- len'kaya Ida. - Eshche by ne oboroten'! - otvetil |mil'. - Zlobnaya staraya volchica, po- luchelovek-poluvolchica - vot kto eto, i opasnee ee na svete zverya net! - Aga! Oborotni eshche strast' kak prozhorlivy! - podhvatil Al'fred. - Poglyadite na nee, - skazal |mil'. - Ona, verno, nemalo sozhrala na svoem veku. Zato teper' ej konec. Al'fred, daj-ka moyu ruzhejku! - Ne strelyaj, |mil', milen'kij, neuzhto ty ne uznaesh' menya?! - zavopi- la Komandorsha, do smerti ispugavshis', kak tol'ko |mil' zagovoril pro ruzh'e. Ona ved' ne znala, chto u |milya bylo tol'ko igrushechnoe ruzh'e, ko- toroe emu smasteril Al'fred. - Slyhal, A