plemya". A vot |mil'
znal:  eto  znachit rastit' porosenka,  chtoby on  potom stal papoj mnogih
kroshechnyh porosyat. |mil' ponimal, chto tol'ko eto mozhet spasti Svinushka.
   - Nam nado tol'ko zavesti malen'kuyu svinku,  -  obźyasnil on svoj plan
otcu,  -  a kogda my ih vyrastim, u nih budut porosyata! Mnogo prekrasnyh
porosyat, - uveryal |mil' papu.
   - CHto zhe,  eto neploho,  - soglasilsya papa |milya. - No togda u nas na
hutore Rozhdestvo budet postnoe.  Bez  vetchiny,  bez kolbasy,  voobshche bez
vsyakogo myasa.

   ...Dajte mne muki i soli,
   Zakolyu ya porosenka!.. -

   tverdila sestrenka Ida, no |mil' na nee cyknul:
   -  Da zamolchi ty so svoimi glupymi stishkami!  Net,  krov' Svinushka ne
prol'etsya, eto uzh tochno! Poka
   |mil' zhiv, on etogo ne dopustit.
   Na kuhne dolgo carilo molchanie, mrachnoe molchanie.
   No vdrug  Al'fred vyrugalsya. Strugaya, on poranil sebe palec, i u nego
potekla krov'.
   - Tebe legche ne stalo ottogo,  chto ty vyrugalsya, - strogo skazal papa
|milya. - A ya ne zhelayu slyshat' takie slova u sebya v dome.
   Mama  |milya  dostala iz  yashchika  chistyj  l'nyanoj loskutok,  perevyazala
Al'fredu ruku,  i  on snova stal strugat' kolyshki dlya grabel'.  |to bylo
zimnee  zanyatie -  za  dolgie  vechera  vsegda  perebirali vse  grabli  i
zamenyali slomannye zub'ya novymi, zagodya gotovyas' k vesne.
   - Znachit, resheno... U nas na hutore budet postnoe Rozhdestvo, - skazal
papa |milya i mrachno ustavilsya v odnu tochku.
   V  tot  vecher |mil' dolgo ne  mog zasnut',  a  nautro on  razbil svoyu
svin'yu-kopilku,  otschital tridcat' pyat'  kron,  zapryag  Lukasa v  staruyu
telegu i poehal v Bastefal',  gde vse zanimalis' svinovodstvom. Domoj on
vernulsya  s  velikolepnym porosenkom,  kotorogo  on  tut  zhe  ottashchil  v
svinarnik k Svinushku. A potom |mil' poshel k otcu.
   - Teper' v svinarnike dva porosenka,  -  skazal on. - Mozhesh' zakolot'
odnogo k Rozhdestvu,  no tol'ko,  sovetuyu tebe,  ne oshibis', kogda budesh'
vybirat'.
   |mil' byl v  beshenstve,  s  nim takogo nikogda eshche ne  sluchalos'.  On
vypalil vse eto,  slovno zabyv,  chto govorit s  otcom.  On ved' ponimal,
chto,   spasaya  zhizn'  Svinushku,   obrekaet  na  smert'  drugogo  bednogo
porosenka,  i eto kazalos' emu uzhasnym,  no vyhoda ne bylo; on znal, chto
inache otec ne ostavit ego v pokoe.
   Dva  dnya  |mil'  ne  hodil v  hlev,  on  poprosil Linu  kormit' oboih
porosyat.  A  na  tretij den' on prosnulsya,  kogda bylo eshche sovsem temno,
ottogo,  chto  vizzhal porosenok.  A  potom etot  pronzitel'nyj vizg vdrug
smolk.
   |mil' dyshal na zamerzshee steklo,  poka ne ottayal kruzhochek, i poglyadel
vo  dvor.  U  vhoda  v  hlev  visel fonar',  i  v  ego  svete on  uvidel
dvigayushchiesya teni lyudej.  Porosenka zakololi, eto on znal. Otec i Al'fred
oshparyat ego kipyatkom, soskrebut shchetinu, a potom pridet Kryuse-Majya, i oni
vmeste s Linoj pojdut v prachechnuyu promyvat' kishki, chtoby delat' kolbasu.
Tak zakonchil svoi dni porosenok iz Bastefalya, kotorogo kupil |mil'.
   - "Zakolyu,  a on kak vskriknet..." - probormotal |mil', a potom snova
zabralsya v krovat' i dolgo plakal.
   No chelovek tak ustroen,  chto umeet zabyvat' o svoih pechalyah,  i |mil'
ne byl isklyucheniem.  Posle obeda on zaglyanul v hlev,  pochesal Svinushka i
zadumchivo skazal:
   - TY zhiv, Svinushok! U kazhdogo svoya sud'ba. Ty ostalsya zhiv!
   No |milyu hotelos' poskoree zabyt' porosenka iz Bastefalya.  I kogda na
sleduyushchij den' Kryuse-Majya i  Lina sideli na kuhne i bystro-bystro rezali
kubikami myaso,  a  mama |milya peremeshivala farsh dlya  kolbasy i  obrezala
okorok, chtoby polozhit' ego v rassol, i Lina zapela "S morya duyut studenye
vetry",  a  Kryuse-Majya  stala  rasskazyvat' pro  prividenie bez  golovy,
kotoroe zhivet na cherdake v dome pastora,  |mil' rassmeyalsya. On uzhe dumal
ne o  porosenke iz Bastefalya,  a  tol'ko o tom,  chto skoro Rozhdestvo,  i
radovalsya, chto poshel nakonec sneg.
   - Sneg zasypal belyj svet, - raspevala na vse lady sestrenka Ida. Tak
govoryat v Smolande, kogda vypadaet mnogo snega.
   I sneg v samom dele  vse zasypal. K koncu dnya sneg povalil pushche prezh-
nego, nachalas'  nastoyashchaya metel' - iz doma teper' nel'zya bylo razglyadet'
skotnyj dvor.
   - Valom valit,  vse zametet,  -  skazala Kryuse-Majya.  - Kak ya do doma
doberus'?
   - Ostavajsya nochevat'!  - predlozhila mama |milya. - Lyazhesh' na divanchike
vmeste s Linoj.
   - Da, tol'ko, bud' dobra, lezhi ne shevelyas', ya ved' tak boyus' shchekotki,
- skazala Lina.
   Posle uzhina Al'fred pozhalovalsya, chto u nego bolit  palec, vse dergaet
i  dergaet,  sil  net,  i  togda  mama  |milya  razvyazala povyazku,  chtoby
poglyadet', chto tam.
   Nichego horoshego ona ne  uvidela:  palec opuh,  vospalilsya i  krasnota
popolzla vverh po ruke.
   Glaza u Kryuse-Maji zasverkali.
   - Zarazhenie krovi! - voskliknula ona. - |to ochen' opasno!
   Mama |milya vynula butylku rastvora sulemy iz shkafa i sdelala Al'fredu
primochku.
   -  Esli k  utru ne  stanet legche,  pridetsya tebe poehat' k  doktoru v
Mariannelund, - skazala ona.
   Vsyu  noch'  valil sneg  -  nad  vsem Smolandom bushevala metel',  takaya
metel',  kakoj nikto i  ne  pripomnit,  i  nautro okazalos',  chto  hutor
Kathul't pochti pogreben pod  snegom.  A  metel' vse ne  unimalas'.  Sneg
valil i valil,  i dul takoj veter,  chto iz domu nosa ne vysunesh'.  Veter
gudel i zavyval v trube - u-u-u!  Da,  takaya metel' byvaet, mozhet, raz v
sto let!
   - Al'fred ves' den' budet sneg razgrebat', - skazala nautro Lina. - A
mozhet, emu i brat'sya za eto ne stoit, vse ravno bespolezno.
   No Al'fred ne razgrebal sneg v etot den'.  Kogda vse seli zavtrakat',
ego mesto za stolom pustovalo,  i voobshche ego nikto eshche segodnya ne videl.
|mil'  zabespokoilsya.  On  nahlobuchil keparik,  nadel  tolstuyu kurtku iz
domotkanogo sukna i  vyshel iz  kuhni.  Za  dver'yu on vzyal lopatu i  stal
bystro prokapyvat' dorogu k pristrojke u saraya, gde zhil Al'fred.
   Lina uvidela |milya iz kuhonnogo okna i udovletvorenno zakivala.
   -  |mil' vse-taki  umnica!  Znaet,  chto  pervym delom nado raschistit'
tropinku k sarayu. Togda mozhno ozornichat' so spokojnoj dushoj.
   Glupaya Lina, ona ne ponyala, chto |mil' probivaetsya k Al'fredu.
   Kogda |mil' voshel -v  kamorku Al'freda,  on  udivilsya,  do  chego  tam
holodno.  Al'fred ne  zatopil pechku.  On  lezhal na  topchane i  ne  hotel
vstavat'. Est' on tozhe ne hotel.
   - Ne hochetsya, - skazal on.
   Tut  |mil'  eshche  bol'she vstrevozhilsya.  Esli  Al'fred ne  hochet  est',
znachit, on ser'ezno zabolel.
   |mil' rastopil pech',  a potom pobezhal za mamoj. Ona prishla, a s nej i
vse ostal'nye - papa |milya,  i Lina,  i Kryuse-Majya, i sestrenka Ida, vse
oni vstrevozhilis' za Al'freda.
   Bednyj Al'fred,  on lezhal i dremal. On byl goryachij, kak pechka, no ego
znobilo.  Krasnye pyatna shli teper' po vsej ruke k  plechu -  glyadet' bylo
strashno.
   Kryuse-Majya delovito zakivala.
   - YA vam govoryu, takie pyatna - eto konec, teper' on umret.
   -  Da  zamolchi ty,  -  skazala mama |milya,  no  ne  tak-to legko bylo
zastavit' zamolchat' Kryuse-Majyu.
   Ona  znala  ne  men'she poldyuzhiny lyudej  v  odnoj Lžnneberge,  kotorye
pogibli ot zarazheniya krovi, i prinyalas' ih perechislyat'.
   -  A  teper' vot eshche i Al'fred,  -  zakonchila ona.  Ona schitala,  chto
pomoch'  emu  mozhno  tol'ko  odnim  sposobom:  sostrich' klok  ego  volos,
otorvat' loskutok ot  ego rubashki i  zakopat' vse eto rovno v  polnoch' k
severu ot  doma,  chitaya pri etom zaklinanie.  Vot ona,  naprimer,  znaet
ochen' nadezhnoe, proverennoe na opyte zaklinanie:

   CHur-chura, chur-chura,
   Sgin', nechistyj, so dvora!
   CHto ot d'yavola idet,
   Pust' on sam sebe beret.

   No papa |milya skazal,  chto vse zaklinaniya naschet cherta.  proiznes sam
Al'fred eshche  togda,  kogda poranil sebe palec,  i  chto  esli nado chto-to
zakapyvat' v  polnoch' k severu ot doma,  to pust' Kryuse-Majya sama etim i
zajmetsya. Kryuse-Majya mrachno pokachala golovoj.
   - Oh-oh-oh,  togda, yasnoe delo, vse ploho konchitsya. |mil' rasserdilsya
ne na shutku.
   -  Ne  prichitaj i  ne  hnykaj!  -  zlo  skazal  on.  -  Al'fred skoro
popravitsya, eto tochno.
   Togda Kryuse-Majya smenila plastinku:
   - Nu da,  milyj |mil',  on vyzdoroveet,  on skoro vyzdoroveet.  - Dlya
pushchej  ubeditel'nosti  ona  kosnulas'  rukoj  Al'freda,   kotoryj  lezhal
nepodvizhno,  i  eshche raz gromko podtverdila: - Konechno,  ty  popravish'sya,
Al'fred. YA v etom ne somnevayus'.
   No potom ona poglyadela na uzkuyu dver' ego kamorki i probormotala sebe
pod nos:
   -  Ne  pojmu,  kak protashchat skvoz' etu dver' grob.  |mil' uslyshal eti
slova i zaplakal. On ispuganno dernul otca za kurtku:
   - Nado otvezti Al'freda k doktoru v Mariannelund, kak mama skazala.
   Tut papa i mama |milya kak-to stranno posmotreli drug na druga.  Iz-za
snegopada popast' v Mariannelund ne bylo nikakoj vozmozhnosti,  i oni eto
ponimali.  Vyhoda ne bylo. No kak skazat' ob etom |milyu? Potomu-to oni i
stoyali,  pechal'no opustiv glaza.  Papa  i  mama  |milya tozhe ochen' hoteli
spasti Al'freda, no prosto ne znali, chto mozhno sdelat'. Oni molchali.
   Potom papa |milya,  ni slova ne govorya,  vyshel iz komnaty. No |mil' ne
otstupal.  On  bezhal za  papoj po  pyatam,  on plakal,  prosil,  krichal i
ugrozhal,  on dazhe rugalsya, i, predstav' sebe, ego papa ne rasserdilsya, a
vse tol'ko tiho povtoryal:
   - |to nevozmozhno, ty zhe sam ponimaesh', chto eto sejchas nevozmozhno.
   Lina sidela na kuhne i plakala, ne utiraya slez.
   - A ya-to dumala, my vesnoj pozhenimsya. Vyhodit, zrya nadeyalas'. Al'fred
umret,  a  ya  ostanus',  kak dura,  s  chetyr'mya prostynyami i  poldyuzhinoj
polotenec! U-u-u!
   Nakonec |mil' ponyal,  kak obstoit delo: pomoshchi zhdat' bylo ne ot kogo.
On vernulsya v  kamorku Al'freda i prosidel tam ves' den' - eto byl samyj
dolgij den' v  zhizni |milya.  Al'fred lezhal v  zabyt'i.  Tol'ko inogda on
otkryval glaza i vsyakij raz sprashival: "Ty zdes', |mil'?"
   |mil' videl v okno,  chto metel' vse ne unimalas',  i on s takim pylom
nenavidel etot sneg, chto ot nakala ego chuvstv dolzhny byli, kazalos' emu,
rastopit'sya vse snezhnye zavaly ne  tol'ko v  Lžnneberge,  no  i  vo vsem
Smolande.
   No sneg vse valil i  valil,  i |milyu chudilos',  chto skoro on zasyplet
ves' mir.
   Zimnie dni - korotkie,  no tem,  kto,  kak |mil',  sidit i zhdet,  oni
kazhutsya nevynosimo dlinnymi. Nadvigalis' sumerki, skoro spustitsya noch'.
   - Ty zdes',  |mil'? - snova sprosil Al'fred, no bylo zametno, chto emu
stalo eshche trudnee proiznosit' eti slova.
   Mama  |milya  prinesla bul'on  i  zastavila |milya  vypit'  chashku.  Ona
popytalas' pokormit' s  lozhechki i  Al'freda,  no  est' on  ne mog.  Mama
vzdohnula i ushla.
   Pozdno vecherom prishla Lina  i  skazala,  chto  |milyu  pora  spat'.  No
naprasno oni rasschityvali, chto on ujdet ot Al'freda.
   -  YA  lyagu na polu vozle Al'freda,  -  tverdo skazal |mil'.  Tak on i
sdelal.
   On  nashel staryj tyufyak i  poponu,  bol'she emu nichego i  ne nado bylo,
chtoby ulech'sya. Vprochem, zasnut' emu vse ravno tak i ne udalos'. On lezhal
s  otkrytymi glazami,  glyadel,  kak pylayut ugol'ya v  pechi,  slushal,  kak
tikaet budil'nik Al'freda,  i  kak preryvisto on dyshit,  i  kak vremya ot
vremeni stonet.  Inogda |mil' vpadal v  dremotu,  no  vsyakij raz  tut zhe
vskakival. Ego zhgla trevoga, i s kazhdym chasom emu stanovilos' vse yasnee,
kakuyu  uzhasnuyu oshibku  oni  sovershayut:  ved'  skoro  budet  uzhe  pozdno,
proizojdet nechto nepopravimoe.
   CHasa  v  chetyre utra |mil' ponyal nakonec,  chto  emu  nado delat':  on
dolzhen popytat'sya dostavit' Al'freda k doktoru v Mariannelund, dazhe esli
oba oni, on sam i Al'fred, pogibnut v doroge.
   "Nel'zya lezhat' vot tak v posteli i pokorno zhdat' smerti!  Net,  etogo
ne budet!"
   Vprochem,  vsluh on  etih slov ne proiznes,  a  lish' podumal,  no zato
prinyal tverdoe reshenie i  tut  zhe  nachal  ego  osushchestvlyat'.  Vazhno bylo
uehat' prezhde,  chem na  hutore kto-nibud' prosnetsya,  inache emu pomeshayut
sdelat' to,  chto on zadumal.  V ego rasporyazhenii vsego chas, poka Lina ne
vstala doit' korov, i za etot chas on dolzhen vse uspet'.
   Nikto ne  znaet,  kak trudno prishlos' |milyu i  skol'ko on sumel vsego
peredelat' za  etot chas.  Nado bylo vytashchit' iz  saraya sani,  vyvesti iz
konyushni Lukasa,  zapryach' ego,  a  glavnoe,  nado bylo podnyat' Al'freda s
posteli i dotashchit' do sanej - a eto okazalos' trudnee vsego. Bednyaga
   Al'fred edva derzhalsya na  nogah,  vsej svoej tyazhest'yu opiralsya on  na
|milya, a kogda emu udalos', nakonec doplestis' do sanej, on svalilsya kak
podkoshennyj na  lezhavshuyu tam ovchinu i  bol'she ne shevel'nulsya,  slovno on
uzhe umer.
   |mil'  zabotlivo ukryl  ego  drugoj ovchinoj i  podotknul ee  so  vseh
storon tak,  chto torchal tol'ko konchik nosa, a potom sam vzgromozdilsya na
obluchok,  dernul vozhzhi i  kriknul Lukasu,  chtoby on trogal.  No Lukas ne
sdvinulsya s  mesta,  a  tol'ko povernul golovu i  udivlenno posmotrel na
|milya.  Neuzheli tot  vser'ez predlagaet emu  vyezzhat' so  dvora v  takuyu
metel'? Razve |mil' ne ponimaet, chto nel'zya sejchas puskat'sya v put'?
   - Komandovat' budu ya,  i my tut zhe tronemsya v put',  -  strogo skazal
|mil'. - Nu a ty, Lukas, povezesh' nas, kak sumeesh'!
   Tut na kuhne zagorelsya svet,  znachit, Lina vstala. Nel'zya bylo teryat'
ni  minuty.  |milyu  udalos' nezametno vyehat' s  hutora,  i,  hotya  sneg
zastilal glaza, on napravil Lukasa v storonu proselka.
   Uh,  kak obrushilas' metel' na |milya! V ushah zavyval veter, sneg valil
stenoj, ne bylo vidno ni zgi, i on boyalsya sźehat' s dorogi. On to i delo
stryahival varezhkoj sneg s  lica,  no dorogi vse ravno ne videl,  hotya na
sanyah u nego viseli dva fonarya.  Dorogi voobshche ne bylo, byl tol'ko sneg.
No  Lukas  mnogo  raz  byval  v  Mariannelunde.  Mozhet,  on  sam  najdet
napravlenie? On byl uporen i vynosliv i v takuyu metel' prosto nezamenim.
SHag za  shagom tashchil on  sani mezhdu sugrobami,  ot tolchkov oni vsyakij raz
chut' ne oprokidyvalis',  no vse zhe medlenno dvigalis' vpered. |milyu to i
delo  prihodilos'  slezat'  s  sanej  i  razgrebat'  lopatoj  sneg.   On
chuvstvoval sebya sil'nym,  kak malen'kij bychok.  On perekopal za eti chasy
stol'ko snega, chto vsyu zhizn' budet pomnit'.
   - Kogda nado byt' sil'nym, sil hvataet, - obźyasnyal on Lukasu.
   I pravda,  |mil' byl sil'nyj,  i pravda, pervuyu verstu u nih delo shlo
neploho,  no potom |milyu stalo trudno,  da prosto nevynosimo trudno.  On
ochen' ustal,  lopata kazalas' slishkom tyazheloj, u nego uzhe ne bylo sil eyu
orudovat'.  K  tomu zhe on ves' okochenel,  v bashmaki nabilsya sneg,  slezy
kapali iz glaz,  pal'cy ne gnulis' ot holoda, a ushi on otmorozil, hotya i
obvyazal golovu poverh keparika sharfom. Vse
   eto vmeste i  v samom dele bylo nesterpimo,  i postepenno |mil' teryal
muzhestvo.  On uzhe dumal, chto ego papa, pozhaluj, byl prav, kogda govoril:
"Ehat' nevozmozhno, |mil', ty zhe sam ponimaesh', chto nevozmozhno".
   Lukas tozhe vybilsya iz  sil.  Sani petlyali mezh  sugrobov,  i  v  konce
koncov sluchilos' to, chego |mil' vse vremya boyalsya:
   sani vdrug rezko nakrenilis' i stali.  |mil' ponyal, chto oni ugodili v
yamu.
   Da,  somnenij byt' ne moglo:  oni ugodili v yamu i zastryali tam. Lukas
upiralsya kopytami i  tyanul kak mog,  |mil' podtalkival szadi,  nastol'ko
napryagayas', chto u nego iz nosa hlynula krov', no vse bez tolku -sdvinut'
sani s mesta tak i ne udalos'.
   I togda |milya ohvatilo nastoyashchee beshenstvo,  on do togo razozlilsya na
sneg, na sani, na yamu i na ves' svet, chto u nego slovno pomutilsya razum.
On  izdal  vopl',  uzhasayushchij  vopl',  pohozhij  na  krik  doistoricheskogo
cheloveka. Lukas ispugalsya, i Al'fred, mozhet byt', tozhe, no on ne podaval
nikakih priznakov zhizni. |milyu stalo vdrug strashno, i on prishel v sebya.
   - Ty eshche zhiv, Al'fred?" - sprosil on s drozh'yu v golose.
   -  Net,  ya uzhe umer,  -  otvetil Al'fred hriplym,  kakim-to strannym,
pugayushchim golosom.
   I  tut zloba i beshenstvo razom pokinuli |milya,  v nem ostalos' tol'ko
otchayanie.  On pochuvstvoval sebya nemyslimo odinokim. Hotya Al'fred i lezhal
v  sanyah,  |mil' byl sovershenno odinok,  ne bylo nikogo,  kto mog by emu
pomoch'.  On  ne znal,  chto emu delat' dal'she.  Bol'she vsego emu hotelos'
lech' pryamo na sneg i zasnut'.
   Nepodaleku ot  dorogi,  nemnogo v  storone,  byl raspolozhen hutor,  i
|mil' vdrug uvidel,  chto v hlevu zamel'kal svet.  U nego vnov' vspyhnula
malen'kaya nadezhda.
   - Al'fred,  ya pojdu poproshu pomoshchi,  -  skazal on.  No Al'fred emu ne
otvetil,  i |mil' dvinulsya v put'. On s trudom probiralsya cherez glubokie
sugroby,  i  kogda ego figurka vdrug voznikla na  poroge hleva,  on  byl
bol'she pohozh na snezhnuyu babu, chem na mal'chika.
   Hozyain vozilsya v  hlevu.  On  prosto obomlel,  uvidev |milya s  hutora
Kathul't,  -  mal'chik byl ves' v snegu, iz nosa u nego tekla krov', a po
licu gradom katilis' slezy.  Da,  |mil' plakal,  on  uzhe byl ne v  silah
sderzhivat'sya. On znal, chto ne tak-to prosto vytashchit' etogo upryamogo i ne
bol'no-to usluzhlivogo krest'yanina v metel' iz doma. No vse zhe krest'yanin
ponyal, chto  ne mozhet  ne pojti. Vorcha,  vyvel  on svoyu loshad', prihvatil
verevku i vytashchil sani iz yamy.
   Bud'  u  etogo  krest'yanina hot'  kaplya sovesti,  on  pomog by  |milyu
dobrat'sya do  Mariannelunda,  no  on  etogo ne  sdelal.  |milyu i  Lukasu
prishlos' odnim prodolzhat' svoj put' po sugrobam.  Oba staralis' izo vseh
sil,  no oni uzhe vkonec izmotalis' i  prodvigalis' do uzhasa medlenno.  I
vot nastupila minuta,  kogda |mil' sdalsya.  Bol'she on  ne mog borot'sya s
metel'yu. On byl uzhe ne v sostoyanii dazhe lopatu podnyat'.
   -  YA bol'she ne mogu,  Al'fred,  -  skazal |mil' i snova zaplakal.  Do
Mariannelunda ostavalos' vsego neskol'ko kilometrov,  i  ottogo,  chto on
otstupaet tak blizko ot celi, emu bylo osobenno tyazhelo.
   Al'fred ne shelohnulsya.
   "Naverno, on umer", - podumal |mil'. Lukas stoyal s opushchennoj golovoj;
kazalos', on stydilsya. On tozhe ne mog bol'she dvinut'sya s mesta.
   |mil' sel na obluchok i zastyl.  On tiho plakal;  sneg zasypal ego, no
on ne dvigalsya.  Vse, konec! Pust' sneg valit skol'ko ugodno, emu teper'
uzhe bezrazlichno.
   U  nego zakryvalis' glaza,  neuderzhimo hotelos' spat'.  "Kak,  dolzhno
byt', priyatno sidet' vot tak na obluchke i spat' pod snegom", - dumal on.
   I tut on obnaruzhil,  chto vokrug net snega i voobshche sejchas ne zima,  a
leto,  i oni s Al'fredom kupayutsya v ozere v Kathul'te. Al'fred vse hochet
nauchit' |milya plavat',  glupyj Al'fred, razve on ne znaet, chto |mil' uzhe
umeet plavat'.  Ved', kak raz Al'fred i nauchil ego plavat' neskol'ko let
nazad, neuzheli on eto zabyl? |mil' emu pokazhet, kak on horosho plavaet. I
oni poplyli vmeste,  vse dal'she i dal'she ot berega... I vdrug on uslyshal
zvon kolokol'chika,  i  eto bylo stranno:  kolokol'chik ne  zvonit,  kogda
kupayutsya!
   |mil'  otryahnul  son  i   s   trudom  otkryl  glaza.   I   on  uvidel
snegoochistitel'!  Da,  predstav' sebe,  sredi bushevavshej meteli medlenno
dvigalsya snegoochistitel',  razgrebaya dorogu v Mariannelund. I vozchik tak
vylupil glaza  na  |milya,  slovno uvidel prividenie,  a  ne  zasypannogo
snegom mal'chishku s hutora Kathul't.
   - Doroga do Mariannelunda raschishchena? - s nadezhde i sprosil |mil'.
   - Da, - otvetil vozchik. - No tol'ko potoraplivajsya, cherez polchasa vse
budet snova v sugrobah.
   No |milyu hvatilo i poluchasa.
   ...Kogda  |mil'  vbezhal v  priemnuyu doktora,  tam  bylo  polnym-polno
narodu.  Doktor kak  raz  priotkryl v  etu minutu dver' svoego kabineta,
chtoby priglasit' sleduyushchego bol'nogo.  No |mil' kriknul tak gromko,  chto
vse vzdrognuli:
   - Al'fred lezhit v sanyah i umiraet!
   Doktor  ne  rasteryalsya.  Vmeste s  neskol'kimi starikami,  ozhidavshimi
ocheredi,  on vyskochil vo dvor, i oni vnesli Al'freda v dom i polozhili na
operacionnyj stol v  kabinete.  Kinuv beglyj vzglyad na Al'freda,  doktor
kriknul svoim pacientam:
   - Otpravlyajtes' vse domoj! Mne nekogda vami zanimat'sya!
   |mil' dumal,  chto Al'fred budet spasen, kak tol'ko popadet k doktoru,
no  teper',  uvidev,  chto  doktor  kachaet  golovoj  pochti  tak  zhe,  kak
Kryuse-Majya,  on ispugalsya. A vdrug uzhe pozdno, vdrug uzhe net vozmozhnosti
spasti Al'freda?  V nem vse szhalos' ot boli,  kogda on eto podumal, i so
slezami v golose on umolyal doktora:
   -  YA  dam vam svoyu loshad',  tol'ko spasite ego...  I svoego porosenka
tozhe,  tol'ko spasite!.. Skazhite, vy ego spasete, da? Doktor vnimatel'no
posmotrel na |milya i otvetil:
   - YA sdelayu vse, chto v moih silah, no nichego ne mogu obeshchat'.
   Al'fred lezhal, ne podavaya nikakih priznakov zhizni. No vdrug on otkryl
glaza i udivlenno vzglyanul na |milya.
   - Ty zdes', |mil'? - sprosil on,
   - Da,  |mil' zdes',  -  skazal doktor,  -  no sejchas emu luchshe vyjti,
potomu chto mne nado zanyat'sya toboj, Al'fred! My vskroem naryv!
   Po glazam Al'freda vidno bylo,  chto on ispugalsya,  on ne privyk imet'
delo s doktorami.
   - Mne kazhetsya,  emu strashnovato,  -  skazal |mil'. - Mozhet, mne luchshe
postoyat' ryadom s nim?
   Doktor  kivnul v  znak  soglasiya.  I  |mil'  vcepilsya obeimi rukami v
holodnuyu ruku Al'freda i stoyal tak, poka doktor razrezal naryv na drugoj
ruke.  Al'fred ne izdal ni zvuka. On ne krichal i ne plakal, zato u |milya
tekli slezy, no on etogo i sam ne zametil.
   |mil'  s  Al'fredom vernulis' domoj tol'ko cherez neskol'ko dnej.  Vsya
Lžnneberga uzhe proslyshala o ego podvige, i vse ego hvalili.
   "Mal'chishku s  hutora  Kathul't my  vsegda lyubili,  -  govorili teper'
lyudi.  -  Stranno,  chto ego rugayut i zhaluyutsya na nego.  A chto shalun, tak
ved' bez shalostej mal'chiki ne rastut".
   |mil' privez mame i  pape pis'mo ot doktora,  i  tam,  sredi prochego,
bylo napisano:  "U  vas mal'chik,  kotorym vy mozhete gordit'sya".  I  mama
|milya zapisala posle etogo v sinej tetradi:  "Kak eto uteshilo moe bednoe
serdce!  Ved' tak chasto menya ohvatyvalo otchayanie iz-za |milya.  Mozhet,  ya
eshche dozhivu do togo dnya, kogda vse v Lžnneberge ocenyat moego malysha!"
   No kakie  trevozhnye dni oni perezhili na hutore! Kogda, v to zloschast-
noe utro obnaruzhilos', chto |mil' i Al'fred , ischezli, papa |milya do togo
razvolnovalsya, chto u nego zabolel  zhivot  i emu prishlos' lech' v postel'.
On dumal, chto uzhe  nikogda  bol'she  ne uvidit  |milya. Potom, pravda, oni
poluchili  vesti  iz Mariannelunda, i  on uspokoilsya, no zhivot u nego vse
bolel, poka |mil' ne vernulsya na hutor i ne vbezhal v spal'nyu, chtoby otec
skoree uvidel, chto on zhiv-zdorov i snova doma.
   Papa |milya poglyadel na |milya, i glaza u nego uvlazhnilis'.
   - Ty stoyashchij paren',  |mil', - skazal on, i |mil' byl tak schastliv ot
etih slov,  chto u nego zabilos' serdce.  |to byl, uzh pover', odin iz teh
dnej, kogda on lyubil svoego papu.
   A mama |milya uslyshala eti slova i zasiyala ot gordosti.
   -  Da,  on molodec,  nash |mil',  -  skazala ona i  pogladila |milya po
lohmatoj golove.
   Papa |milya byl,  kak ya uzhe skazala, v posteli, a vmesto grelki u nego
na zhivote lezhala kryshka ot kotla. Ona uzhe uspela ostyt', i ee snova nado
bylo nagret'.
   -  Davajte ya  pojdu,  -  s  zharom kriknul |mil',  -  ya  teper' master
uhazhivat' za bol'nymi.
   Papa  kivnul v  znak  soglasiya -  on  byl  yavno dovolen -  i  skazal,
obrashchayas' k mame:
   -  A  ty nalej mne stakan soka.  Da,  pape bylo teper' neploho - lezhi
sebe v posteli, i vse za toboj uhazhivayut.
   U mamy |milya byli eshche dela na kuhne, i proshlo nekotoroe vremya, prezhde
chem ona nalila pape sok,  no kak raz v tu minutu, kogda vse bylo gotovo,
ona  uslyshala uzhasayushchij vopl'.  |to  krichal  papa  |milya.  Mama  tut  zhe
brosilas' v komnatu, a ej navstrechu poletela kryshka kotla.
   K  schast'yu,  ona uspela otskochit' v storonu,  no ot straha vyplesnula
ves' sok pryamo na kryshku. Razdalos' uzhasayushchee shipenie, i poshel par.
   - Neschastnyj mal'chik,  chto zhe ty tak peregrel kryshku?  - sprosila ona
|milya, kotoryj stoyal, sovsem rasteryavshis'.
   - YA dumal, kryshku nado raskalit', kak zhelezo v kuznice, - probormotal
|mil'.
   A  vse  proizoshlo ottogo,  chto  papa |milya zadremal,  poka |mil' grel
kryshku na plite.  Kogda zhe |mil' vernulsya v spal'nyu i uvidel,  kak mirno
spit ego  otec,  on  reshil ego ne  budit',  a,  tihon'ko otkinuv odeyalo,
ostorozhno polozhil emu kryshku na zhivot.
   Mama |milya izo vseh sil staralas' uspokoit' papu.
   - Pogodi,  pogodi,  vot sejchas namazhem vse maz'yu,  -  ugovarivala ona
ego, - i ne budet tak zhech'. No papa |milya vstal s posteli.
   - Nel'zya lezhat',  kogda |mil' doma,  -  skazal on. K tomu zhe on hotel
pozdorovat'sya s Al'fredom.
   Al'fred, eshche ochen' blednyj, sidel na kuhne, i ruka u nego byla eshche na
perevyazi,  no  on byl schastliv i  vesel.  Lina radostno suetilas' vokrug
nego.  Kogda on poyavilsya,  ona i  Kryuse-Majya chistili mednuyu posudu.  Vse
kastryul'ki,  skovorodki,  chajniki  dolzhny  byli  blestet' kak  zoloto  k
Rozhdestvenskim i novogodnim prazdnikam. No Lina nikak ne mogla zastavit'
sebya zanyat'sya etim delom i  vse ugoshchala Al'freda to sokom,  to pryanikom.
Sestrenka Ida tozhe ne otryvala vzglyada ot Al'freda,  ona glyadela na nego
kak zavorozhennaya, budto glazam svoim ne verya, chto eto on.
   Kryuse-Majya siyala,  kak mednyj taz,  kotoryj ona chistila,  na radostyah
ona ne zakryvala rta i  taratorila o  zarazhenii krovi tak,  chto v  konce
koncov yazyk u nee stal zapletat'sya:
   - Tebe eshche povezlo, kak eshche nikomu ne vezlo, potomu chto vse oboshlos',
da eshche oboshlos'-to,  kak ni u  kogo eshche ne obhodilos',  a oboshlos',  kak
dolzhno bylo obojtis' u  cheloveka,  kotoromu tak  povezlo,  kak tebe,  no
pover' mne,  hochesh' ver',  hochesh' ne  ver',  a  ya  uzh  tochno  znayu,  chto
zakrovlenie  krovi, to est', razazhen'e  vrovi, to est'  zarazhen'e krovi,
takaya  boleznennaya  strashnost',  to est'  strashnaya  bolezn', chto chelovek
ostaetsya  bol'nym, dazhe  kogda  on uzhe sovsem vyzdorovel, - ne bolen, ne
zdorov, ne  zdorov, ne bolen, a ne zdorov, zdorov, a ne bolen, zdobolen,
a ne borov... Borov, a ne korov... T'fu ty!..
   Kak  zamechatel'no proveli oni etot vecher!  Mama |milya podala na  uzhin
domashnyuyu kolbasu,  prigotovlennuyu k Rozhdestvu,  i nachalsya nastoyashchij pir.
Vse oni - i |mil', i mama, i papa, i sestrenka Ida, i Al'fred, i Lina, i
Kryuse-Majya - sideli vmeste v prazdnichno ubrannoj, siyayushchej med'yu kastryul'
kuhne,  vokrug stola,  na  kotorom goreli svechi,  i  veselilis' ot dushi.
Kolbasa  udalas'  na  slavu  -  rumyanaya,  s  hrustyashchej korochkoj,  prosto
pal'chiki  oblizhesh'!  I  eli  oni  ee  so  svezhej,  prihvachennoj  morozom
brusnikoj.  Al'fred upisyval za dvoih,  hotya upravlyat'sya odnoj rukoj emu
bylo nelegko.
   Lina to i delo brosala na nego nezhnejshie vzglyady i vdrug sprosila:
   - Poslushaj,  Al'fred, raz u tebya net nikakogo zarazheniya krovi, to chto
nam pomeshaet vesnoj pozhenit'sya? A?
   Al'fred ot uzhasa dazhe kuskom podavilsya i prosypal sebe na bryuki celuyu
prigorshnyu morozhenoj brusniki.
   - Do vesny daleko! - proburchal on neveselo. - Uchti, chto u menya mozhet,
naprimer,  naryvat' i drugoj palec, i kto znaet, chem vse eto konchitsya, a
vdrug opyat' zarazhen'em?..
   -  Tol'ko imej v  vidu,  -  podhvatil |mil',  -  chto togda ty  budesh'
pohoronen tut,  v  Kathul'te.  Vtoroj raz ya  ni  za chto ne povezu tebya v
Mariannelund.
   Vot tak i sideli oni,  osveshchennye yarkim drozhashchim svetom svechej,  i na
dushe u  vseh bylo legko i torzhestvenno.  Vdrug mama |milya vydvinula yashchik
stola, dostala pis'mo doktora i snova stala chitat' ego vsluh.
   "Pust' oni eshche raz ego uslyshat", - reshila ona.
   Vse razom perestali zhevat' i prinyalis' vnimatel'no slushat'. Za stolom
vocarilas'  polnaya  tishina,  potomu  chto  doktor  napisal  zamechatel'noe
pis'mo.
   - I vse eto pro tebya, |mil'!
   |mil' sidel krasnyj ot smushcheniya i  ne znal,  kuda devat'sya.  Ved' vse
glyadeli na nego s obozhaniem,  a on terpet' ne mog,  kogda tak glyadyat,  i
pechal'no otvernulsya k oknu.  Za oknom tozhe nichego uteshitel'nogo ne bylo,
snova  povalil  sneg, i uzh kto-kto, a  |mil'  tochno  znal, komu pridetsya
zavtra ego razgrebat'.
   V  konce koncov on vzyal sebe eshche kusok kolbasy i  prinyalsya vyalo est'.
On sidel potupivshis',  lish' vremya ot vremeni vskidyvaya glaza,  no tut zhe
snova opuskal ih, potomu chto vzglyady vseh po-prezhnemu byli ustremleny na
nego. Vo vsyakom sluchae, mama glyadela na nego s ulybkoj - ej, vidno, bylo
ochen'  priyatno razglyadyvat' svoego lyubimogo mal'chika.  Da  on,  k  slovu
skazat',  i  vpravdu vyglyadel na redkost' privlekatel'no:  rumyanye shcheki,
yasnye  golubye glaza i  kopna sputannyh volos cveta speloj pshenicy -  ni
dat' ni vzyat' angelochek s rozhdestvenskoj otkrytki,  a krome togo, doktor
pisal, chto ona dolzhna gordit'sya takim synom. I mama gordilas'.
   - Stranno,  -  proiznesla ona vdrug.  -  Vsyakij raz, kogda ya glyazhu na
|milya,  ya  sprashivayu sebya:  nu  neuzheli iz nego ne vyrastet kakoj-nibud'
bol'shoj chelovek?
   - A chto znachit bol'shoj?  - sprosil |mil', s somneniem pomorshchivshis'. -
Kto oni takie, bol'shie lyudi?
   - Nu, ya ne znayu... - otvetila mama. - Naprimer, predsedatel' sel'skoj
upravy ili chto-nibud' v etom rode... Tut Lina pryamo prysnula ot smeha:
   - Predstavlyayu sebe etogo predsedatelya sel'skoj upravy, kotoryj tol'ko
i znaet, chto ozornichat'!
   No  mama  strogo posmotrela na  nee,  ni  slova ne  skazala i  zhestom
predlozhila vsem vzyat' eshche po kusku kolbasy.
   |mil' potyanulsya za kolbasoj, vzyal kusok i stal ego posypat' morozhenoj
brusnikoj,  a  sam  v  eto vremya dumal o  maminyh slovah naschet bol'shogo
cheloveka i  reshil,  chto sovsem ne ploho stat' kogda-nibud' predsedatelem
sel'skoj upravy. A vdrug tak ono i budet!
   A  potom on  stal  dumat' o  slovah Liny naschet togo,  chto  on  budet
ozornym predsedatelem sel'skoj upravy...  Interesno, kakie prokazy togda
mozhno budet pridumat'?
   |mil' nalil stakan moloka i stal medlenno pit', lomaya sebe golovu nad
tem,  chto   mozhet  vykinut' predsedatel' sel'skoj upravy.  Da  razve  za
minutu eto vydumaesh'?  On snova podnes stakan k  gubam,  i tut emu vdrug
chto-to prishlo na um,  chto-to nastol'ko smeshnoe, chto on gromko fyrknul, i
moloko fontanom bryznulo vo  vse storony,  obdav papu s  golovy do  nog.
Papa hotel bylo rasserdit'sya,  no  ne  rasserdilsya,  ved' nelovko rugat'
mal'chika,  o  kotorom sam doktor  otzyvaetsya tak uvazhitel'no,  tem bolee
chto  mal'chik etot i  vpravdu sovershil vpolne blagorodnyj postupok!  Papa
|milya ster s bryuk molochnye bryzgi i probormotal mrachno:
   - Zametno, chto ty vernulsya domoj!..
   - Ne nado tak govorit',  -  ukoriznenno skazala mama.  I papa ne stal
prodolzhat', a, naoborot, pustilsya v rassuzhdeniya o budushchem svoego syna.
   - Po-chestnomu, ya ne dumayu, chto |mil'  stanet kogda-nibud' predsedate-
lem sel'skoj  upravy... No on paren' chto nado, i, esli on budet zhiv-zdo-
rov, iz nego vyjdet tolk, eto uzh kak pit' dat'!
   Mama soglasno kivnula.
   - Skazat' vam,  kak vse budet?  - skazala vdrug sestrenka Ida.  - Kak
|mil' zahochet, tak i budet! |mil' ulybnulsya.
   - Pozhivem - uvidim! - skazal on. - Pozhivem - uvidim!..
   Nastala noch'.  Vse legli v  svoi posteli i  zasnuli.  Tiho spal hutor
Kathul't. Spala Lžnneberga. Spal ves' okrug Smoland. Spi spokojno i ty i
ne bojsya, doktor ne vzyal u |milya ni Lukasa, ni Svinushka.

------------------------------------------------------------------------
   OCR Elena Bajrasheva   05.04.2000
------------------------------------------------------------------------