iehat' i privezti s soboyu dvuh starshih docherej. My s sestricej lyubili ih, ochen' im obradovalis', i u nas opyat' sostavilis' i prezhnie igry i prezhnie chteniya. S utra do samogo vechera my vse vremya byli nerazluchny s moej sestroj, potomu vse komnatnye nashi zanyatiya i zabavy byli u nas obshchie. CHto kasaetsya do vrednogo vliyaniya na nas churasovskoj lakejskoj i devich'ej, to moya mat' mogla byt' teper' na etot schet sovershenno spokojna: vsya prisluga kak budto sgovorilas' izbegat' nas i nichego pri nas ne govorit'. Dazhe Ivanushka-bufetchik perestal pri nas podhodit' k Evseichu i boltat' s nim, kak byvalo prezhde, i Evseich, dobrodushno smeyas', odnazhdy skazal mne: "Vot tak-to luchshe! Stali nas pobaivat'sya!" Praskov'ya Ivanovna vskore sovershenno vyzdorovela ot nebol'shoj prostudy. Rozhdestvo Hristovo bylo u nej hramovoj prazdnik v ee novoj, samoj eyu vystroennoj cerkvi, i ona prazdnovala etot den' so vsevozmozhnoyu derevenskoyu pyshnost'yu. Gostej naehalo stol'ko, chto v oboih fligelyah negde bylo pomeshchat'sya; nekotorye melkopomestnye i bessemejnye sosedi zhili dazhe po krest'yanskim izbam. Vse govorili, chto nikogda ne byvalo takogo s®ezda, kak v etot god. YA etogo ne utverzhdayu, no znayu, chto v etot raz eshche bolee nadoeli mne gosti. Otca s mater'yu ya pochti ne videl, i tol'ko druzhba s miloj moej sestricej, vyrastavshaya ne po dnyam, a po chasam, uteshala menya v etom skuchnom i kak-to tyazhelom dlya nas CHurasove. Sestra stanovilas' uzhe moim nastoyashchim drugom, s kotorym mog ya delit'sya vsemi moimi detskimi chuvstvami i myslyami. Tak proshel dekabr' i nastupil novyj god, kotoryj ya vstretil s kakim-to osobennym chuvstvom i ozhidaniem. Vdrug na drugoj den' mat' govorit mne: "Serezha, hochesh' ehat' so mnoj v Kazan'? My edem tuda s otcom na dve nedeli". YA obradovalsya vyezdu iz CHurasova i otvechal, chto ochen' hochu. "Nu, tak sbirajsya". YA obeshchal sobrat'sya v polchasa, no vdrug vspomnil o sestrice i sprosil: "A sestrica poedet s nami?" Mat' otvechala, chto ona ostanetsya v CHurasove. |to menya ogorchilo. Kogda zhe ya skazal sestrice o moem ot®ezde, ona prinyalas' gor'ko plakat'. Hotya ya byl goryacho privyazan k materi i ne privyk rasstavat'sya s neyu, no gorest' sestricy tak gluboko menya potryasla, chto ya, ne zadumavshis', pobezhal k materi i stal ee prosit' ostavit' menya v CHurasove. Mat' udivilas', uznala prichinu takoj bystroj peremeny, obnyala menya, pocelovala, no skazala, chto ni pod kakim vidom ne ostavit, chto my proezdim vsego dve nedeli i chto sestrica skoro perestanet plakat'. YA pechal'no vorotilsya v detskuyu. Bednaya moya sestrica plakala navzryd. Ej predstoyalo novoe gore: mat' brala s soboj Parashu, a sestricu moyu Praskov'ya Ivanovna perevodila zhit' k sebe v spal'nyu i poruchala za neyu hodit' svoej lyubimoj gornichnoj, Akuline Borisovne, zhenshchine ochen' skromnoj, a takzhe ochen' zabotlivoj. Neozhidannuyu poezdku v Kazan' ustroila sama Praskov'ya Ivanovna. Mat' eshche prezhde ne odin raz govorila, chto ona hotela by pobyvat' v Kazani i pomolit'sya tamoshnim chudotvorcam; chto ona ne vidyvala moshchej i ochen' by zhelala k nim prilozhit'sya; chto ej hotelos' by posmotret' i poslushat' arhierejskoj sluzhby. Praskov'ya Ivanovna, kazalos', i ne zametila etih slov. Kogda stalo priblizhat'sya kreshchen'e, kotoroe bylo v to zhe vremya dnem rozhdeniya moej materi, to mat' skazala odin raz, razgovarivaya s Aleksandroj Ivanovnoj v prisutstvii Praskov'i Ivanovny, kotoraya igrala s moim otcom v piket, chto ochen' by zhelala na shestoe chislo kuda-nibud' uehat', hot' v Staroe Bagrovo. "YA terpet' ne mogu dnya svoego rozhdeniya, - pribavila mat'; - a u vas budet kucha gostej; prinimat' ot nih pozdravleniya i zhelaniya vsyakogo blagopoluchiya i vseh blag zemnyh - eto dlya menya nakazan'e bozhie". Vdrug Praskov'ya Ivanovna obratilas' k materi moej i skazala: "Poslushaj, Sof'ya Nikolavna, chto ya vzdumala. Tebe hotelos' pomolit'sya kazanskim chudotvorcam, ty ne lyubish' dnya svoego rozhdeniya (ya i sama ne lyublyu moego) - chego zhe luchshe? Poezzhaj v Kazan' s Alekseem Stepanychem. Vy ved' vse ravno bol'she dvuh nedel' ne proezdite: do Kazani vsego dva devyanosta". Mat' ochen' ohotno prinyala takoe predlozhenie, i 3 yanvarya, v prekrasnoj povozke so steklami, kotoruyu dala nam Praskov'ya Ivanovna, my uzhe skakali v Kazan'. Vmesto radosti, chto ya hot' na vremya uezzhayu iz CHurasova i uvizhu novyj bogatyj gorod, o kotorom mnogo naslyshalsya, ya chuvstvoval, chto serdce moe razryvalos' ot gorya. Milaya moya sestrica, vsya v slezah, s pokrasnevshimi glazami, toskuyushchaya po svoem bratce i po svoej nyane, no bezmolvno pokoryayushchayasya svoej sud'be, besprestanno predstavlyalas' mne, i ya dolgo sam potihon'ku plakal, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto vokrug menya proishodilo, i, protiv moego obyknoveniya, ne mechtaya o tom, chto ozhidalo menya vperedi. A vperedi ozhidalo menya nachalo vazhnejshego sobytiya v moej zhizni... x x x Zdes' prekrashchaetsya povestvovanie Bagrova-vnuka o svoem detstve. On utverzhdaet, chto dal'nejshie rasskazy otnosyatsya uzhe ne k detstvu ego, a k otrochestvu. S.A. PRILOZHENIE ALENXKIJ CVETOCHEK skazka klyuchnicy Palagei V nekiim carstve, v nekiim gosudarstve zhil-byl bogatyj kupec, imenityj chelovek. Mnogo u nego bylo vsyakogo bogatestva, dorogih tovarov zamorskiih, zhemchugu, dragocennyh kamen'ev, zolotoj i serebryanoj kazny; i bylo u togo kupca tri docheri, vse tri krasavicy pisanye, a men'shaya luchshe vseh; i lyubil on docherej svoih bol'she vsego svoego bogatestva, zhemchugov, dragocennyh kamen'ev, zolotoj i serebryanoj kazny - po toj prichine, chto on byl vdovec i lyubit' emu bylo nekogo; lyubil on starshih docherej, a men'shuyu doch' lyubil bol'she, potomu chto ona byla soboj luchshe vseh i k nemu laskovee. Vot i sobiraetsya tot kupec po svoim torgovyim delam za more, za tridevyat' zemel', v tridevyatoe carstvo, v tridesyatoe gosudarstvo, i govorit on svoim lyubeznyim docheryam: "Docheri moi milye, docheri moi horoshie, docheri moi prigozhie, edu ya po svoim kupeckiim delam za tridevyat' zemel', v tridevyatoe carstvo, tridesyatoe gosudarstvo, i malo li, mnogo li vremeni proezzhu - ne vedayu, i nakazyvayu ya vam zhit' bez menya chestno i smirno, i koli vy budete zhit' bez menya chestno i smirno, to privezu vam takie gostincy, kakih vy sami pohochete, i dayu ya vam sroku dumat' na tri dnya, i togda vy mne skazhete, kakih gostincev vam hochetsya". Dumali oni tri dnya i tri nochi i prishli k svoemu roditelyu, i stal on ih sprashivat', kakih gostincev zhelayut. Starshaya doch' poklonilas' otcu v nogi, da i govorit emu pervaya: "Gosudar' ty moj batyushka rodimyj! Ne vozi ty mne zolotoj i serebryanoj parchi, ni mehov chernogo sobolya, ni zhemchuga burmickogo, a privezi ty mne zolotoj venec iz kamen'ev samocvetnyih, i chtob byl ot nih takoj svet, kak ot mesyaca polnogo, kak ot solnca krasnogo, i chtob bylo ot nego svetlo v temnuyu noch', kak seredi dnya belogo". CHestnoj kupec prizadumalsya i skazal potom: "Horosho, doch' moya milaya, horoshaya i prigozhaya, privezu ya tebe takovoj venec; znayu ya za morem takova cheloveka, kotoryj dostanet mne takovoj venec; a i est' on u odnoj korolevishny zamorskiya, a i spryatan on v kladovoj kamennoj, a i stoit ta kladovaya v kamennoj gore, glubinoj na tri sazheni, za tremya dver'mi zheleznymi, za tremya zamkami nemeckimi. Rabota budet nemalaya: da dlya moej kazny suprotivnogo net". Poklonilas' emu v nogi doch' serednyaya i govorit: "Gosudar' ty moj batyushka rodimyj! Ne vozi ty mne zolotoj i serebryanoj parchi, ni chernyh mehov sobolya sibirskogo, ni ozherel'ya zhemchuga burmickogo, ni zolota venca samocvetnogo, a privezi ty mne tuvalet iz hrustalyu vostochnogo, cel'nogo, besporochnogo, chtoby, glyadya v nego, videla ya vsyu krasotu podnebesnuyu, i chtob, smotryas' v nego, ya ne starilas' i krasota b moya devich'ya pribavlyalasya". Prizadumalsya chestnoj kupec i, podumav malo li, mnogo li vremeni, govorit ej takovye slova: "Horosho, doch' moya milaya, horoshaya i prigozhaya, dostanu ya tebe takovoj hrustal'nyj tuvalet; a i est' on u docheri korolya persidskogo, molodoj korolevishny, krasoty neskazannoj, nepisannoj i negadannoj; i shoronen tot tuvalet v teremu kamennom, vysokiim, i stoit on na gore kamennoj, vyshina toj gory v trista sazhen', za sem'yu dver'mi zheleznymi, za sem'yu zamkami nemeckimi, i vedut k tomu teremu stupenej tri tysyachi, i na kazhdoj stupeni stoit po voinu persidskomu i den' i noch', s sableyu nagolo bulatnoyu, i klyuchi ot teh dverej zheleznyih nosit korolevishna na poyase. Znayu ya za morem takova cheloveka, i dostanet on mne takovoj tuvalet. Potyazhele tvoya rabota sestrinoj: da dlya moej kazny suprotivnogo net". Poklonilas' v nogi otcu men'shaya doch' i govorit takovo slovo: "Gosudar' ty moj batyushka rodimyj! Ne vozi ty mne zolotoj i serebryanoj parchi, ni chernyh sobolej sibirskiih, ni ozherel'ya burmickogo, ni venca samocvetnogo, ni tuvaleta hrustal'nogo, a privezi ty mne alen'kij cvetochek, kotorogo by ne bylo krashe na belom svete". Prizadumalsya chestnoj kupec krepche prezhnego. Malo li, mnogo li vremeni on dumal, dopodlinno skazat' ne mogu; nadumavshis', on celuet, laskaet, prigolublivaet svoyu men'shuyu doch' lyubimuyu i govorit takovye slova: "Nu, zadala ty mne rabotu potyazhele sestrinyh: koli znaesh', chto iskat', to kak ne syskat', a kak najti to, chego sam ne znaesh'? Alen'kij cvetochek ne hitro najti, da kak zhe uznat' mne, chto krashe ego net na belom svetu? Budu starat'sya, a na gostince ne vzyshchi". I otpustil on docherej svoih horoshiih, prigozhiih, v ihnie terema devich'i. Stal on sobirat'sya v put', vo dorozhen'ku, v dal'nie kraya zamorskie. Dolgo li, mnogo li on sobiralsya, ya ne znayu i ne vedayu: skoro skazka skazyvaetsya, ne skoro delo delaetsya. Poehal on v put', vo dorozhen'ku. Vot ezdit chestnoj kupec po chuzhim storonam zamorskiim, po korolevstvam nevidannym; prodaet on svoi tovary vtridoroga, pokupaet chuzhie vtridesheva; on menyaet tovar na tovar i togo shodnej, so pridacheyu serebra da zolota: zolotoj kaznoj korabli nagruzhaet da domoj posylaet. Otyskal on zavetnyj gostinec dlya svoej starshej docheri: venec s kamnyami samocvetnymi, a ot nih svetlo v temnuyu noch', kak by v belyj den'. Otyskal zavetnyj gostinec i dlya svoej srednej docheri: tuvalet hrustal'nyj, a v nem vidna vsya krasota podnebesnaya, i, smotryas' v nego, devich'ya krasota ne stareetsya, a pribavlyaetsya. Ne mozhet on tol'ko najti zavetnogo gostinca dlya men'shoj, lyubimoj docheri, alen'kogo cvetochka, krashe kotorogo ne bylo by na belom svetu. Nahodil on vo sadah carskih, korolevskih i sultanovyh mnogo alen'kih cvetochkov takoj krasoty, chto ni v skazke skazat', ni perom napisat'; da nikto emu poruki ne daet, chto krashe togo cvetka net na belom svete; da i sam on togo ne dumaet. Vot edet on putem-dorogoyu, so svoimi slugami vernymi, po peskam sypuchiim, po lesam dremuchiim, i otkuda ni voz'mis' naleteli na nego razbojniki, busurmanskie, tureckie da indejskie, nehristi poganye, i, uvidya bedu neminuchuyu, brosaet chestnoj kupec svoi karavany bogatye so prislugoyu svoej vernoyu i bezhit v temnye lesa. "Pust'-de menya rasterzayut zveri lyutye, chem popast'sya mne v ruki v razbojnich'i, poganye i dozhivat' svoj vek v plenu, vo nevole". Brodit on po tomu lesu dremuchemu, neproezdnomu, neprohodnomu, i chto dal'she idet, to doroga luchshe stanovitsya, slovno derev'ya pered nim rasstupayutsya, a chasty kusty razdvigayutsya. Smotrit nazad - ruki ne prosunut', smotrit napravo - pni da kolody, zajcu kosomu ne proskochit', smotrit nalevo - a i huzhe togo. Divuetsya chestnoj kupec, dumaet ne pridumaet, chto s nim za chudo sovershaetsya, a sam vse idet da idet: u nego pod nogami doroga tornaya. Idet on den' ot utra do vechera, ne slyshit on revu zverinogo, ni shipeniya zmeinogo, ni kriku sovinogo, ni golosa ptich'ego; rovno okolo nego vse povymerlo. Vot prishla i temnaya noch': krugom ego hot' glaz vykoli, a u nego pod nogami svetlehon'ko. Vot idet on pochitaj do polunochi, i stal videt' vperedi budto zarevo, i podumal on: "Vidno, les gorit, tak zachem zhe mne tuda idti na vernuyu smert', neminuchuyu?" Povorotil on nazad - nel'zya idti, napravo, nalevo - nel'zya idti; sunulsya vpered - doroga tornaya. "Daj postoyu na odnom meste, mozhet, zarevo pojdet v druguyu storonu, al' proch' ot menya, al' potuhnet sovsem". Vot i stal on, dozhidaetsya; da ne tut-to bylo: zarevo tochno k nemu navstrechu idet, i kak budto okolo nego svetlee stanovitsya; dumal on, dumal i poreshil idti vpered. Dvuh smertej ne byvat', odnoj ne minovat'. Perekrestilsya kupec i poshel vpered. CHem dal'she idet, tem svetlee stanovitsya, i stalo pochitaj kak belyj den', a ne slyshno shumu i tresku pozharnogo. Vyhodit on pod konec na polyanu shirokuyu, i posered' toj polyany shirokiya stoit dom ne dom, chertog ne chertog, a dvorec korolevskij ili carskij, ves' v ogne, v serebre i zolote i v kamen'yah samocvetnyih, ves' gorit i svetit, a ognya ne vidat'; rovno solnushko krasnoe, inda tyazhelo na nego glazam smotret'. Vse okoshki vo dvorce rastvoreny i igraet v nem muzyka soglasnaya, kakoj nikogda on ne slyhival. Vhodit on na shirokij dvor, v vorota shirokie, rastvorennye; doroga poshla iz belogo mramora, a po storonam b'yut fontany vody, vysokie, bol'shie i malye. Vhodit on vo dvorec po lestnice, ustlannoj karmazinnym suknom*, so perilami pozolochennymi; voshel v gornicu - net nikogo; v druguyu, v tret'yu - net nikogo, v pyatuyu, desyatuyu - net nikogo; a ubranstvo vezde carskoe, neslyhannoe i nevidannoe: zoloto, serebro, hrustali vostochnye, kost' slonovaya i mamontovaya. Divitsya chestnoj kupec takomu bogatetstvu neskazannomu, a vdvoe togo, chto hozyaina net; ne tokmo hozyaina, i prislugi net; a muzyka igraet ne smolkayuchi; i podumal on v te pory pro sebya: "Vse horosho, da est' nechego", i vyros pered nim stol, ubrannyj, razubrannyj: v posude zolotoj da serebryanoj yastva stoyat saharnye i vina zamorskie i pit'ya medvyanye. Sel on za stol bez sumleniya: napilsya, naelsya dosyta, potomu chto ne el sutki celye: kushan'e takoe, chto i skazat' nel'zya - togo i glyadi chto yazyk proglotish', a on, po lesam i peskam hodyuchi, krepko progolodalsya; vstal on iz-za stola, a poklonit'sya nekomu i skazat' spasibo za hleb za sol' nekomu. Ne uspel on vstat' da oglyanut'sya, a stola s kushan'em kak ne byvalo, a muzyka igraet ne umolkayuchi. Divuetsya chestnoj kupec takomu chudu chudnomu i takomu divu divnomu, i hodit on po palatam izukrashennym da lyubuetsya, a sam dumaet: "Horosho by teper' sosnut' da vshrapnut'", - i vidit, stoit pered nim krovat' reznaya, iz chistogo zolota, na nozhkah hrustal'nyih, s pologom serebryanym, s bahromoyu i kistyami zhemchuzhnymi; puhovik na nej kak gora lezhit, puhu myagkogo, lebyazh'ego. Divitsya kupec takomu chudu novomu, novomu i chudnomu; lozhitsya on na vysokuyu krovat', zadergivaet polog serebryanyj i vidit, chto on tonok i myagok, budto shelkovyj. Stalo v palate sovsem temno, rovno v sumerki, i muzyka igraet budto izdali, i podumal on: "Ah, kaby mne docherej hot' vo sne uvidat'", - i zasnul toe zh minutochku. ______________ * Karmazinnoe sukno - tonkoe yarko-krasnoe sukno. Prosypaetsya kupec, a solnce uzhe vzoshlo vyshe dereva stoyachego. Prosnulsya kupec, a vdrug opomnit'sya ne mozhet: vsyu noch' videl on vo sne docherej svoih lyubeznyih, horoshiih i prigozhiih, i videl on docherej svoih starshiih: starshuyu i serednyuyu, chto oni veselym-veselehon'ki, a pechal'naya odna doch' men'shaya, lyubimaya; chto u starshej i serednej docheri est' zhenihi, i bogatye, i chto sbirayutsya oni vyjti zamuzh, ne dozhdavshis' ego blagosloveniya otcovskogo; men'shaya zhe doch', lyubimaya, krasavica pisanaya, o zhenihah i slyshat' ne hochet, pokuda ne vorotitsya ee rodimyj batyushka. I stalo u nego na dushe i radoshno i ne radoshno; vstal on so krovati vysokiya, plat'e emu vse prigotovleno, i fontan vody b'et v chashu hrustal'nuyu; on odevaetsya, umyvaetsya i uzh novomu chudu ne divuetsya; chaj i kofej na stole stoyat, i pri nih zakuska saharnaya. Pomolivshis' bogu, on nakushalsya, i stal on opyat' po palatam hodit', chtob opyat' na nih polyubovatisya pri svete solnyshka krasnogo. Vse pokazalos' emu luchshe vcherashnego. Vot vidit on v okna rastvorennye, chto krugom ego dvorca razvedeny sady dikovinnye, plodovitye i cvety cvetut krasoty nevidannoj, neopisannoj. Zahotelos' emu po tem sadam progulyatisya. Shodit on po drugoj lestnice iz mramora zelenogo, iz malahita mednogo, s perilami pozolochennymi, shodit pryamo v zeleny sady. Gulyaet on i lyubuetsya; na derev'yah visyat plody spelye, rumyanye, sami v rot tak i prosyatsya, indo glyadi na nih slyunki tekut; cvety cvetut rasprekrasnye, mahrovye, pahuchie, vsyakimi kraskami raspisannye; pticy letayut nevidannye: slovno po barhatu zelenomu i puncovomu zolotom i serebrom vylozhennye, pesni poyut rajskie; fontany vody b'yut vysokie, indo glyadet' na ih vyshinu - golova zaprokidyvaetsya; i begut i shumyat klyuchi rodnikovye po kolodam hrustal'nyim. Hodit chestnoj kupec, divuetsya; na vse takie dikovinki glaza u nego razbezhalisya, i ne znaet on, na chto smotret' i kogo slushat'. Hodil on tak, mnogo li, malo li vremeni - nevedomo: skoro skazka skazyvaetsya, ne skoro delo delaetsya. I vdrug vidit on na prigorochke zelenyim cvetet cvetok cvetu alogo, krasoty nevidannoj i neslyhannoj, ni v skazke skazat', ni perom napisat'. U chestnogo kupca duh zanimaetsya, podhodit on ko tomu cvetku, zapah ot cvetka po vsemu sadu, rovno struya bezhit; zatryaslis' i ruki i nogi u kupca, i vozgovoril on golosom radoshnym: "Vot alen'kij cvetochek, kakogo net krashe na belom svete, o kakom prosila menya doch' men'shaya, lyubimaya". I, progovoriv takovy slova, on podoshel i sorval alen'kij cvetochek. V toe zh minutu, bezo vsyakih tuch, blesnula molon'ya i udaril grom, indo zemlya zashatalasya pod nogami, - i vyros kak budto iz zemli pered kupcom zver' ne zver', chelovek ne chelovek, a tak kakoe-to chudovishche strashnoe i mohnatoe, i zarevel on golosom dikiim: "CHto ty sdelal? Kak ty posmel sorvat' v moem sadu moj zapovednyj, lyubimyj cvetok? YA horonil ego pache zenicy oka moego, i vsyakij den' uteshalsya, na nego glyadyuchi, a ty lishil menya vsej utehi v moej zhizni. YA hozyain dvorca i sada, ya prinyal tebya kak dorogogo gostya i zvanogo, nakormil, napoil i spat' ulozhil, a ty edak-to zaplatil za moe dobro? Znaj zhe svoyu uchast' gor'kuyu: umeret' tebe za svoyu vinu smert'yu bezvremennoyu..." I neschetnoe chislo golosov dikiih so vseh storon zavopilo: "Umeret' tebe smert'yu bezvremennoyu!" U chestnogo kupca ot straha zub na zub ne prihodil; on oglyanulsya krugom i vidit, chto so vseh storon, iz-pod kazhdogo dereva i kustika, iz vody, iz zemli lezet k nemu sila nechistaya i nesmetnaya, vse strashilishcha bezobraznye. On upal na koleni pered naibol'shiim hozyainom, chudishchem mohnatyim, i vozgovoril golosom zhalobnyim: "Oh ty goj esi, gospodin chestnoj, zver' lesnoj, chudo morskoe, kak vzvelichat' tebya - ne znayu, ne vedayu! Ne pogubi ty dushi moej hristianskiya, za moyu proderzost' bezvinnuyu, ne prikazhi menya rubit' i kaznit', prikazhi slovo vymolvit'. A est' u menya tri docheri, tri docheri krasavicy, horoshie i prigozhie; obeshchal ya im po gostincu privezt': starshej docheri - samocvetnyj venec, srednej docheri - tuvalet hrustal'nyj, a men'shoj docheri - alen'kij cvetochek, kakogo by ne bylo krashe na belom svete. Starshim docheryam gostincy ya syskal, a men'shoj docheri gostinca otyskat' ne mog; uvidal ya takoj gostinec u tebya v sadu, alen'kij cvetochek, kakogo krashe net na belom svete, i podumal ya, chto takomu hozyainu bogatomu, bogatomu, slavnomu i moguchemu, ne budet zhalko cvetochka alen'kogo, o kakom prosila moya men'shaya doch' lyubimaya. Kayus' ya v svoej vine pered tvoim velichestvom. Ty prosti mne, nerazumnomu i glupomu, otpusti menya k moim docheryam rodimyim i podari mne cvetochek alen'kij, dlya gostinca moej men'shoj, lyubimoj docheri. Zaplachu ya tebe kazny zolotoj, chto potrebuesh'". Razdalsya po lesu hohot, slovno grom zagremel, i vozgovorit kupcu zver' lesnoj, chudo morskoe: "Ne nado mne tvoej zolotoj kazny: mne svoej devat' nekuda. Net tebe ot menya nikakoj milosti, i razorvut tebya moi slugi vernye na kuski, na chasti melkie. Est' odno dlya tebya spasen'e. YA otpushchu tebya domoj nevredimogo, nagrazhu kaznoj neschetnoyu, podaryu cvetochek alen'kij, koli dash' ty mne slovo chestnoe kupeckoe i zapis' svoej ruki, chto prishlesh' zamesto sebya odnu iz docherej svoih, horoshiih, prigozhiih; ya obidy ej nikakoj ne sdelayu, a i budet ona zhit' u menya v chesti v privol'e, kak sam ty zhil vo dvorce moem. Stalo skuchno mne zhit' odnomu, i hochu ya zaluchit' sebe tovarishcha". Tak i pal kupec na syru zemlyu, goryuch'imi slezami oblivaetsya; a i vzglyanet on na zverya lesnogo, na chudo morskoe, a i vspomnit on svoih docherej, horoshiih, prigozhiih, a i pushche togo zavopit istochnym golosom: bol'no strashen byl lesnoj zver', chudo morskoe. Mnogo vremeni chestnoj kupec ubivaetsya i slezami oblivaetsya, i vozgovorit on golosom zhalobnym: "Gospodin chestnoj, zver' lesnoj, chudo morskoe! A i kak mne byt', koli docheri moi, horoshie i prigozhie, po svoej vole ne pohochut ehat' k tebe? Ne svyazat' zhe mne im ruki i nogi da nasil'no prislat'? Da i kakim putem do tebya doehat'? YA ehal k tebe rovno dva goda, a po kakim mestam, po kakim putyam, ya ne vedayu". Vozgovorit kupcu zver' lesnoj, chudo morskoe: "Ne hochu ya nevol'nicy: pust' priedet tvoya doch' syuda po lyubvi k tebe, svoej voleyu i hoteniem; a koli docheri tvoi ne poedut po svoej vole i hoteniyu, to sam priezzhaj, i velyu ya kaznit' tebya smert'yu lyutoyu. A kak priehat' ko mne - ne tvoya beda; dam ya tebe persten' s ruki moej: kto nadenet ego na pravyj mizinec, tot ochutitsya tam, gde pozhelaet, vo edinoe oka mgnovenie. Sroku tebe dayu doma probyt' tri dnya i tri nochi". Dumal, dumal kupec dumu krepkuyu i pridumal tak: "Luchshe mne s docher'mi povidat'sya, dat' im svoe roditel'skoe blagoslovenie, i koli oni izbavit' menya ot smerti ne pohochut, to prigotovit'sya k smerti po dolgu hristianskomu i vorotit'sya k lesnomu zveryu, chudu morskomu". Fal'shi u nego na ume ne bylo, a potomu on rasskazal, chto u nego bylo na myslyah. Zver' lesnoj, chudo morskoe, i bez togo ih znal; vidya ego pravdu, on i zapisi s nego zaruchnoj ne vzyal, a snyal s svoej ruki zolotoj persten' i podal ego chestnomu kupcu. I tol'ko chestnoj kupec uspel nadet' ego na pravyj mizinec, kak ochutilsya on v vorotah svoego shirokogo dvora; v tu poru v te zhe vorota v®ezzhali ego karavany bogatye s pri slugoyu vernoyu, i privezli oni kazny i tovarov vtroe protivu prezhnego. Podnyalsya v dome shum i gvalt, povskakali docheri iz-za pyalec svoih, a vyshivali oni serebrom i zolotom shirinki shelkovye, pochali oni otca celovat', milovat' i raznymi laskovymi imenami nazyvat', i dve starshie sestry lebezyat pushche men'shoj sestry. Vidyat oni, chto otec kak-to ne radoshen i chto est' u nego na serdce pechal' potaennaya. Stali starshie docheri ego doprashivat': ne poteryal li on svoego bogatestva velikogo; men'shaya zhe doch' o bogatstve ne dumaet, i govorit ona svoemu roditelyu: "Mne bogatstva tvoi ne nadobny; bogatstvo delo nazhivnoe, a otkroj ty mne svoe gore serdeshnoe". I vozgovorit togda chestnoj kupec svoim docheryam rodimyim, horoshiim i prigozhiim: "Ne poteryal ya svoego bogatestva velikogo, a nazhil kazny vtroe-vchetvero; a est' u menya drugaya pechal', i skazhu vam ob nej zavtrashnij den', a segodnya budem veselitisya". Prikazal on prinesti sunduki dorozhnye, zhelezom okovannye; dostaval on starshej docheri zolotoj venec, zolota aravijskogo, na ogne ne gorit, v vode ne rzhaveet, so kamnyami samocvetnymi; dostaet gostinec srednej docheri, tuvalet hrustalyu vostochnogo; dostaet gostinec men'shoj docheri, zolotoj kuvshin s cvetochkom alen'kim. Starshie docheri ot radosti rehnulisya, unesli svoi gostincy v terema vysokie i tam na prostore imi dosyta poteshalisya. Tol'ko doch' men'shaya, lyubimaya, uvidav cvetochek alen'kij, zatryaslas' vsya i zaplakala, tochno v serdce ee chto uzhalilo. Kak vozgovorit k nej otec takovy rechi: "CHto zhe, doch' moya milaya, lyubimaya, ne beresh' ty svoego cvetka zhelannogo; krashe ego net na belom svete?" Vzyala doch' men'shaya cvetochek alen'kij rovno nehotya, celuet ruki otcovy, a sama plachet goryuchimi slezami. Skoro pribezhali docheri starshie, popytali oni gostincy otcovskie i ne mogut opomnit'sya ot radosti. Togda seli vse oni za stoly dubovye, za skaterti branye, za yastva saharnye, za pitiya medvyanye; stali est', pit', prohlazhdatisya, laskovymi rechami uteshatisya. Vvecheru gosti ponaehali, i stal dom u kupca polnehonek dorogih gostej, srodnikov, ugodnikov, prihlebatelej. Do polunochi beseda prodolzhalasya, i takov byl vechernij pir, kakogo chestnoj kupec u sebya v domu ne vidyval, i otkuda chto bralos', ne mog dogadat'sya on, da vse tomu divovalisya: i posudy zolotoj-serebryanoj, i kushan'ev dikovinnyh, kakih nikogda v domu ne vidyvali. Zautra pozval k sebe kupec starshuyu doch', rasskazal ej vse, chto s nim priklyuchilosya, vse ot slova do slova, i sprosil: hochet li ona izbavit' ego ot smerti lyutyya i poehat' zhit' k zveryu lesnomu, k chudu morskomu? Starshaya doch' naotrez otkazalasya i govorit: "Pust' ta doch' i vyruchaet otca, dlya kogo on dostaval alen'kij cvetochek". Pozval chestnoj kupec k sebe druguyu doch', serednyuyu, rasskazal ej vse, chto s nim priklyuchilosya, vse ot slova do slova, i sprosil: hochet li ona izbavit' ego ot smerti lyutyya i poehat' zhit' k zveryu lesnomu, chudu morskomu? Srednyaya doch' naotrez otkazalasya i govorit: "Pust' ta doch' i vyruchaet otca, dlya kogo on dostaval alen'kij cvetochek". Pozval chestnoj kupec men'shuyu doch' i stal ej vse rasskazyvat', vse ot slova do slova, i ne uspel konchit' rechi svoej, kak stala pered nim na koleni doch' men'shaya, lyubimaya, i skazala: "Blagoslovi menya, gosudar' moj batyushka rodimyj: ya poedu k zveryu lesnomu, chudu morskomu i stanu zhit' u nego. Dlya menya dostal ty alen'kij cvetochek, i mne nado vyruchit' tebya". Zalilsya slezami chestnoj kupec, obnyal on svoyu men'shuyu doch' lyubimuyu i govorit ej takovye slova: "Doch' moya, milaya, horoshaya, prigozhaya, men'shaya i lyubimaya. Da budet nad toboyu moe blagoslovenie roditel'skoe, chto vyruchaesh' ty svoego otca ot smerti lyutyya i po dobroj vole svoej i hoteniyu idesh' na zhit'e protivnoe k strashnomu zveryu lesnomu, chudu morskomu. Budesh' zhit' ty u nego vo dvorce, v bogatstve i privol'e velikiim; da gde tot dvorec - nikto ne znaet, ne vedaet, i net k nemu dorogi ni konnomu, ni peshemu, ni zveryu pryskuchemu, ni ptice pereletnoj. Ne budet nam ot tebya ni sluha, ni vestochki, a tebe ot nas i podavno. I kak mne dozhivat' moj gor'kij vek, lica tvoego ne vidayuchi, laskovyh rechej tvoih ne slyhayuchi; rasstayus' ya s toboyu na veki vechnye, rovno tebya zhivuyu v zemlyu horonyu". I vozgovorit otcu doch' men'shaya, lyubimaya: "Ne plach', ne toskuj, gosudar' moj batyushka rodimyj, zhit'e moe budet bogatoe, privol'noe: zverya lesnogo, chuda morskogo ya ne ispugayusya, budu sluzhit' emu veroyu i pravdoyu, ispolnyat' ego volyu gospodskuyu, a mozhet, on nado mnoj i szhalitsya. Ne oplakivaj ty menya zhivuyu, slovno mertvuyu: mozhet, bog dast, ya i vernus' k tebe". Plachet, rydaet chestnoj kupec, takovymi rech'mi ne uteshaetsya. Pribegayut sestry starshie, bol'shaya i serednyaya, podnyali plach po vsemu domu: vish', bol'no im zhalko men'shoj sestry lyubimyya; a men'shaya sestra i vidu pechal'nogo ne kazhet, ne plachet, ne ohaet i v dal'nij put' nevedomyj sobiraetsya. I beret s soboj cvetochek alen'kij vo kuvshine pozolochennom. Proshel tretij den' i tret'ya noch', prishla pora rasstavat'sya chestnomu kupcu, rasstavat'sya s docher'yu men'shoyu, lyubimoyu; on celuet, miluet ee, goryuch'imi slezami oblivaet i kladet na nee krestnoe blagoslovenie svoe roditel'skoe. Vynimaet on persten' zverya lesnogo, chuda morskogo iz larca svoego kovanogo, nadevaet chestnoj kupec tot persten' na pravyj mizinec men'shoj svoej lyubimoj docheri - i ne stalo ee v toyu zh minutochku, so vsemi ee pozhitkami. Ochutilas' ona vo dvorce zverya lesnogo, chuda morskogo, vo palatah vysokiih, kamennyh, na krovati iz reznogo zolota, so nozhkami hrustal'nymi, na puhovike puha lebyazh'ego, pokrytom zolotoj kamkoj; rovno ona i s mesta ne shodila, rovno ona celyj vek tut zhila, rovno legla pochivat' da prosnulasya. Zaigrala muzyka soglasnaya, kakoj srodyas' ona ne slyhivala. Vstala ona so posteli puhovyya i vidit, chto vse ee pozhitki i cvetochek alen'kij v kuvshine pozolochennom tut zhe stoyat, raskladeny i rasstavleny na stolah zelenyih malahita mednogo, i chto v toj palate mnogo dobra i skarba vsyakogo, est' na chem posidet'-polezhat', est' vo chto priodet'sya, est' vo chto posmotret'sya. I byla odna stena vsya zerkal'naya, a drugaya stena zolochenaya, a tret'ya stena vsya serebryanaya, a chetvertaya stena iz kosti slonovyya i mamontovyya, samocvetnymi yahontami vsya razubrannaya, i podumala ona: "Dolzhno byt', eto moya opochival'naya". Zahotelos' ej osmotret' ves' dvorec, i poshla ona osmatrivat' vse ego palaty vysokie, i hodila ona nemalo vremeni, na vse dikovinki lyubuyuchis': odna palata byla krashe drugoj, i vse krashe togo, kak rasskazyval chestnoj kupec, gosudar' ee batyushka rodimyj; vzyala ona iz kuvshina zolochenogo lyubimyj cvetochek alen'kij, soshla ona v zeleny sady, i zapeli ej pticy svoi pesni rajskie, a derev'ya, kusty i cvety zamahali svoimi verhushkami i rovno pered nej preklonilisya; vyshe zabili fontany vody i gromchej zashumeli klyuchi rodnikovye; i nashla ona to mesto vysokoe, prigorok muravchatyj, na kotorom sorval chestnoj kupec cvetochek alen'kij, krashe kotorogo net na belom svete. I vynula ona tot alen'kij cvetochek iz kuvshina zolochenogo i hotela posadit' na mesto prezhnee; no sam on vyletel iz ruk ee, i priros k steblyu prezhnemu, i rascvel krashe prezhnego. Podivilasya ona takomu chudu chudnomu, divu divnomu, poradovalas' svoemu cvetochku alen'komu, zavetnomu i poshla nazad v palaty svoi dvorcovye, i v odnoj iz nih stoit stol nakryt, i tol'ko ona podumala: "Vidno, zver' lesnoj, chudo morskoe, na menya ne gnevaetsya, i budet on ko mne gospodin milostivyj", - kak na beloj mramornoj stene poyavilisya slovesa ognennye: "Ne gospodin ya tvoj, a poslushnyj rab. Ty moya gospozha, i vse, chto tebe pozhelaetsya, vse, chto tebe na um pridet, ispolnyat' ya budu s ohotoyu". Prochitala ona slovesa ognennye, i propali oni so steny beloj mramornoj, kak budto ih nikogda ne byvalo tam. I vspalo ej na mysli napisat' pis'mo k svoemu roditelyu i dat' emu o sebe vestochku. Ne uspela ona o tom podumati, kak vidit, ona, pered neyu bumaga lezhit, zolotoe pero so chernil'nicej. Pishet ona pis'mo k svoemu batyushke rodimomu i sestricam svoim lyubeznyim: "Ne plach'te obo mne, ne goryujte, ya zhivu vo dvorce u zverya lesnogo, chuda morskogo, kak korolevishna; samogo ego ne vizhu i ne slyshu, a pishet on ko mne na stene belomramornoj, slovesami ognennymi, i znaet on vse, chto u menya na mysli, i toe zh minutoyu vse ispolnyaet, i ne hochet on nazyvat'sya gospodinom moim, a menya nazyvaet gospozhoj svoej". Ne uspela ona pis'mo napisat' i pechat'yu pripechatat', kak propalo pis'mo iz ruk i iz glaz ee, slovno ego tut i ne bylo. Zaigrala muzyka pushche prezhnego, na stole yavilis' yastva saharnye, pit'ya medvyanye, vsya posuda zolota chervonnogo. Sela ona za stol veselehon'ka, hotya srodu ne obedala odna-odineshen'ka; ela ona, pila, prohlazhdalasya, muzykoyu zabavlyalasya. Posle obeda, nakushamshis', ona opochivat' legla; zaigrala muzyka potishe i podal'she, po toj prichine, chtob ej spat' ne meshat'. Posle sna vstala ona veseleshen'ka i poshla opyat' gulyat' po sadam zelenyim, potomu chto ne uspela ona do obeda obhodit' i poloviny ih, naglyadet'sya na vse ih dikovinki. Vse derev'ya, kusty i cvety pered nej preklonyalisya, a spelye plody, grushi, persiki i nalivnye yablochki sami v rot lezli. Pohodiv vremya nemaloe, pochitaj vplot' do vechera, vorotilas' ona vo svoi palaty vysokie, i vidit ona: stol nakryt, i na stole yastva stoyat saharnye i pit'ya medvyanye, i vse otmennye. Posle uzhina voshla ona v tu palatu belomramornu, gde chitala ona na stene slovesa ognennye, i vidit ona na toj zhe stene opyat' takie zhe slovesa ognennye: "Dovol'na li gospozha moya svoimi sadami i palatami, ugoshchen'em i prislugoyu?" I vozgovorila golosom radoshnym molodaya doch' kupeckaya, krasavica pisanaya: "Ne zovi ty menya gospozhoj svoej, a bud' ty vsegda moj dobryj gospodin, laskovyj i milostivyj. YA iz voli tvoej nikogda ne vystuplyu. Blagodarstvuyu tebe za vse tvoe ugoshchenie. Luchshe tvoih palat vysokiih i tvoih zelenyh sadov ne najti na belom svete: to i kak zhe mne dovol'noyu ne byt'? YA srodyas' takih chudes ne vidyvala. YA ot takogo diva eshche v sebya ne pridu, tol'ko boyusya ya pochivat' odna; vo vseh tvoih palatah vysokiih net ni dushi chelovecheskoj". Poyavilisya na stene slovesa ognennye: "Ne bojsya, moya gospozha prekrasnaya: ne budesh' ty pochivat' odna, dozhidaetsya tebya tvoya devushka sennaya, vernaya i lyubimaya; i mnogo v palatah dush chelovecheskih, a tol'ko ty ih ne vidish' i ne slyshish', i vse oni vmeste so mnoyu beregut tebya i den' i noch': ne dadim my na tebya vetru venuti, ne dadim i pylinke sest'". I poshla pochivat' v opochival'nyu svoyu molodaya doch' kupeckaya, krasavica pisanaya, i vidit: stoit u krovati ee devushka sennaya, vernaya i lyubimaya, i stoit ona chut' ot straha zhiva, i obradovalas' ona gospozhe svoej, i celuet ee ruki belye, obnimaet ee nogi rezvye. Gospozha byla ej takzhe radoshna, prinyalas' ee rassprashivat' pro batyushku rodimogo, pro sestric svoih starshiih, i pro vsyu svoyu prislugu devich'yu, oposlya togo prinyalas' sama podrobno rasskazyvat', chto s neyu v eto vremya priklyuchilosya, tak i ne spali oni do samoj beloj zari. Tak i stala zhit' i pozhivat' molodaya doch' kupeckaya, krasavica pisanaya. Vsyakij den' ej gotovy naryady novye bogatye i ubranstva takie, chto ceny im net, ni v skazke skazat', ni perom napisat'; vsyakij den' ugoshchen'ya i vesel'ya novye, otmennye; katan'e, gulyan'e s muzykoyu na kolesnicah bez konej i upryazhi, po temnym lesam, a te lesa pered nej rasstupalisya i dorogu davali ej shirokuyu, shirokuyu i gladkuyu; i stala ona rukodel'yami zanimatisya, rukodel'yami devich'imi, vyshivat' shirinki serebrom i zolotom i nizat' bahromy chastym zhemchugom, stala posylat' podarki batyushke rodimomu, a i samuyu bogatuyu shirinku podarila svoemu hozyainu laskovomu, a i tomu lesnomu zveryu, chudu morskomu, a i stala ona den' oto dnya chashche hodit' v zalu belomramornuyu, govorit' rechi laskovye svoemu hozyainu milostivomu i chitat' na stene ego otvety i privety slovesami ognennymi. Malo li, mnogo li tomu vremeni proshlo: skoro skazka skazyvaetsya, ne skoro delo delaetsya, - stala privykat' k svoemu zhit'yu-byt'yu molodaya doch' kupeckaya, krasavica pisanaya, nichemu ona uzh ne divuetsya, nichego ne pugaetsya, sluzhat ej slugi nevidimye, podayut, prinimayut, na kolesnicah bez konej katayut, v muzyku igrayut i vse ee poveleniya ispolnyayut; i vozlyublyala ona svoego gospodina milostivogo den' oto dnya, i videla ona, chto nedarom on zovet ee gospozhoj svoej i chto lyubit on ee pushche samogo sebya; i zahotelos' ej ego golosa poslushat', zahotelos' s nim razgovor povesti, ne hodya v palatu belomramornuyu, ne chitaya slovesov ognennyh. Stala ona ego o tom molit' i prosit', da zver' lesnoj, chudo morskoe ne skoro na ee pros'bu soglashaetsya, ispugat' ee svoim golosom opasaetsya; uprosila, umolila ona svoego hozyaina laskovogo, i ne mog on ej suprotivnym byt', i napisal on ej v poslednij raz na stene belomramornoj slovesami ognennymi: "Prihodi segodnya vo zelenyj sad, syad' vo svoyu besedku lyubimuyu, list'yami, vetkami, cvetami zapletennuyu, i skazhi tak: "Govori so mnoj, moj vernyj rab". I malo spustya vremechka pobezhala moloda doch' kupeckaya, krasavica pisanaya, vo sady zelenye, vhodila vo besedku svoyu lyubimuyu, list'yami, vetkami, cvetami zapletennuyu, i sadilas' na skam'yu parchovuyu, i govorit ona zadyhayuchis', b'etsya serdechko u nej, kak u ptashki pojmannoj, govorit takovye slova: "Ne bojsya ty, gospodin moj dobryj, laskovyj, ispugat' menya svoim golosom, oposlya vseh tvoih milostej ne uboyusya ya i reva zverinogo; govori so mnoj ne opasayuchis'". I uslyshala ona, rovno kto vzdohnul za besedkoyu, i razdalsya golos strashnyj, dikoj i zychnyj, hriplyj i siplyj, da i to govoril on eshche vpolgolosa; vzdrognula snachala molodaya doch' kupeckaya, krasavica pisanaya, uslyhav golos zverya lesnogo, chuda morskogo, tol'ko so strahom svoim sovladala i vidu, chto ispuzhalasya, ne pokazala, i skoro slova ego laskovye i privetlivye, rechi umnye i razumnye, stala slushat' ona i zaslushalas', i stalo u nej na serdce radoshno. S toj pory, s togo vremechka, poshli u nih razgovory pochitaj celyj den', vo zelenom sadu na gulyan'yah, vo temnyh lesah na katan'yah i vo vseh palatah vysokih. Tol'ko sprosit moloda doch' kupeckaya, krasavica pisanaya: "Zdes' li ty, moj dobryj lyubimyj gospodin?" Otvechaet lesnoj zver', chudo morskoe: "Zdes', gospozha moya prekrasnaya, tvoj vernyj rab, neizmennyj drug". I ne pugaetsya ona ego golosa dikogo i strashnogo, i pojdut u nih rechi laskovye, chto konca im net. x x x Proshlo malo li, mnogo li vremeni: skoro skazka skazyvaetsya, ne skoro delo delaetsya, - zahotelos' molodoj docheri kupeckoj, krasavice pisanoj, uvidet' svoimi glazami zverya lesnogo, chuda morskogo, i stala ona ego o tom prosit' i molit'; dolgo on na to ne soglashaetsya, ispugat' ee opasaetsya, da i byl on takoe strashilishche, chto ni v skazke skazat', ni perom napisat'; ne tokmo lyudi, zveri dikie ego zavsegda ustrashalisya i v svoi berlogi razbegalisya. I govorit zver' lesnoj, chudo morskoe, takovye slova: "Ne prosi, ne moli ty menya, gospozha moya rasprekrasnaya, krasavica nenaglyadnaya, chtoby pokazal ya tebe svoe lico protivnoe, svoe telo bezobraznoe. K golosu moemu poprivykla ty; my zhivem s toboj v druzhbe, soglasii, drug so drugom pochitaj ne razluchaemsya, i lyubish' ty menya za moyu lyubov' k tebe neskazannuyu, a uvidya menya strashnogo i protivnogo, voznenavidish' ty menya, neschastnogo, progonish' ty menya s glaz doloj, a v razluke s toboj ya umru s toski". Ne slushala takih rechej moloda kupecka doch', krasavica pisanaya, i stala molit' pushche prezhnego, klyast'sya, bozhit'sya i rotitisya, chto nikakogo na svete strashilishcha ne ispugaetsya i chto ne razlyubit ona svoego gospodina milostivogo, i govorit emu takovye slova: "Esli ty star chelovek - bud' mne dedushka, esli seredovich - bud' mne dyadyushka, esli zhe molod ty - bud' mne nazvanoj brat, i pokol' ya zhiva - bud' mne serdechnyj drug". Dolgo, dolgo lesnoj zver', chudo morskoe, ne poddavalsya na takie slova, da ne mog pros'bam i slezam svoej krasavicy suprotivnym byt', i govorit ej takovo slovo: "Ne mogu ya tebe suprotivnym byt', po toj prichine, chto lyublyu tebya pushche samogo sebya, ispolnyu ya tvoe zhelanie, hosha znayu, chto pogublyu moe schastie i umru smert'yu bezvremennoj. Prihodi vo zelenyj sad v sumerki serye, kogda syadet za les solnyshko krasnoe, i skazhi: "Pokazhis' mne, vernyj drug!" - i pokazhu ya tebe svoe lico protivnoe, svoe telo bezobraznoe. A koli stanet nevmogotu tebe bol'she u menya ostavatisya, ne hochu ya tvoej nevoli i muki vechnyya: ty najdesh' v opochival'ne svoej, u sebya pod podushkoyu, moj zolot persten'. Naden' ego na pravoj mizinec, i ochutish'sya ty u batyushki rodimogo i nichego obo mne nikoli ne uslyshish'". Ne uboyalas', ne ustrashilasya, krepko na sebya ponadeyalas' moloda doch' kupeckaya, krasavica pisanaya. V ta pory, ne meshkaya ni minutochki, poshla ona vo zelenyj sad dozhidatisya chasu urochnogo, i kogda prishli sumerki serye, opustilosya za les solnyshko krasnoe, progovorila ona: "Pokazhis' mne, moj vernyj drug!" - i pokazalsya ej izdali zver' lesnoj, chudo morskoe; on proshel tol'ko poperek dorogi i propal v chastyh kustah, i ne vzvidela sveta moloda doch' kupeckaya, krasavica pisanaya, vsplesnula rukami belymi, zakrichala istochnym golosom i upala na dorogu bez pamyati. Da i strashen byl zver' lesnoj, chudo morskoe: ruki krivye, na rukah kogti zverinye, nogi loshadinye, speredi-szadi gorby velikie verblyuzhie, ves' mohnatyj ot verhu do nizu, izo rta torchali kaban'i klyki, nos kryuchkom, kak u berkuta, a glaza byli sovinye. Polezhamshi dolgo li, malo li vremeni, opamyatovalas' moloda doch' kupeckaya, krasavica pisanaya, i slyshit: plachet kto-to vozle nee, goryuch'imi slezami oblivaetsya i govorit goloso