und vyletaet iz mery ruzhejnogo vystrela. Ochevidno, chto bystrota metkogo pricela — edinstvennoe sredstvo dognat' svincovym dozhdem etu bystroletnuyu ptichku. Tut nekogda potyanut', prilozhit'sya polovchee i vzyat' vernee pa cel' osobenno potomu, chto vesennij, priletnyj bekas vyletaet neozhidanno, ne dopuskaya sobaku sdelat' stojku, a ohotnika prigotovit'sya; osen'yu budet sovsem drugoe delo. K tomu zhe s prileta net molodyh, letnih, smirnyh bekasov, letayushchih tishe i pryamee, a vse starye, godovalye, vladeyushchie polnoyu bystrotoj svoego chudnogo poleta. Zdes' torzhestvuet provorstvo ohotnika i dobrota ego ruzh'ya. V mae bekasy sadyatsya na gnezda, kotorye v'yut iz suhoj travy na kochkah, v bolotah, porosshih kustami. Bekasinaya samka obyknovenno kladet chetyre yajca, velichinoyu ne men'she golubinyh, cvetom zelenovatye, ispeshchrennye temno-korichnevymi krapinami. Figura yaic, obshchaya vsem kulich'im yajcam, imeet tu osobennost', chto nizhnij konec ih predstavlyaet ostryj ugol i bol'shaya shirina yajca nahoditsya tol'ko v samom verhu tupogo konca, a ne v seredine. Ne mogu utverditel'no skazat', no, kazhetsya, samec pomogaet samke sidet' na yajcah i vyhazhivat' molodyh: po krajnej mere on vsegda igraet vverhu, nedaleko ot gnezda. Tokov (* Tokom nazyvaetsya mesto, kuda vesnoyu postoyanno sletayutsya samcy i samki nekotoryh porod dichi dlya sovokupleniya i gde mezhdu samcami, kotoryh vsegda byvaet nesravnenno bolee, proishodit draka) bekasinyh ya nikogda ne zamechal i ni ot kogo o nih ne slyhal, pochemu i polagayu, chto bekasy razbivayutsya na pary, kak i drugie kulich'i porody. Pravda, pro bekasa govoryat, chto on tokuet, no eto potomu, chto on, naigravshis' v vyshine pod oblakami, obyknovenno spuskaetsya na zemlyu s krikom, pohozhim na slogi: «taku-taku, taku-taku». S etim zhe krikom begaet on inogda po bolotu, a vse chashche izdaet eti zvuki, sidya na suchke suhogo dereva, ili na vysokom pne, ili dazhe na kustu; poslednee, vprochem, byvaet ochen' redko; znayu ya takzhe, chto tokuyushchih bekasov, razumeetsya, samcov, ohotniki-promyshlenniki primanivayut na golos samki i b'yut sidyachih. Vse eto vmeste, odnako, ne ob®yasnyaet dela. K sozhaleniyu, moi nablyudeniya ne prostirayutsya dalee; hotya ya mnogo nahazhival bekasinyh gnezd, chasto zamechal ih osoboyu primetoj i podglyadyval iz skrytnogo mesta, no nichego, ob®yasnyayushchego etot vopros, mne videt' ne udalos'. V ishode maya bekasy vyvodyatsya i derzhatsya snachala v krepkih bolotnyh mestah: v kustah, topyah i molodyh kamyshah; kak zhe skoro bekasyata podrastut, to mat' perevodit ih v lugovye chasti bolot, gde sushe i rastet vysokaya, gustaya trava, i ostaetsya s nimi tam, poka oni sovershenno vyrastut. K koncu iyunya (inogda v polovine i dazhe v nachale) molodye bekasy podnimayutsya, no letayut pryamo, tiho i nedaleko; lezhat krepko i vyderzhivayut blizkuyu stojku sobaki. Mne sluchalos' ubivat' pri vyvodke dvuh staryh bekasov, iz chego ya zaklyuchayu, chto i samcy derzhatsya pri detyah. Goryachnosti k spaseniyu molodyh, kakaya primechaetsya v utkah i teterevinyh kurochkah, bekasinaya samka ne okazyvaet: ot gnezda ne otvodit i soboyu ne zhertvuet. Po-nastoyashchemu, do nachala avgusta ne dolzhno strelyat' molodyh: strel'ba slishkom prosta i legka, a myaso bekasyat slishkom myagko, kak-to slizko i osobennogo vkusa ne imeet; no ne tak postupal ya v molodosti, kak i vse goryachie ohotniki! S togo vremeni, kak bekasinye samki syadut na gnezda, okolo kotoryh ostayutsya i samcy, vse holostye bekasy razbivayutsya vroz' po obyknovennym kochkovatym bolotam, i nachinaetsya letnyaya, malo dobychlivaya strel'ba bekasov. V iyule oni pryachutsya v mesta bolee krepkie i v eto vremya linyayut. Vprochem, u nih perebiraetsya pero za perom, i lin'ka ne meshaet im letat' bystro; no nahodit' ih togda ochen' trudno, da i bit' bekasov, podnimayushchihsya v kustah, ochen' nelegko. V konce iyulya oni opyat' vybirayutsya v otkrytye bolota i ostayutsya v nih do otleta, no pered otletom nikogda ne sbirayutsya v bol'shie stai, kak vesnoyu vo vremya prileta. S nachala avgusta do poloviny sentyabrya — samaya luchshaya ohota za bekasami. CHem pozdnee osen', tem oni stanovyatsya zhirnee, no zhirnyh do takoj stepeni bekasov, kak inogda byvayut dupeli i garshnepy, ya ne vidyval. Na obshirnyh bolotah, ne slishkom topkih ili po krajnej mere ne vezde topkih, ne zyblyushchihsya pod nogami, no dovol'no tverdyh i sposobnyh dlya hod'by, pokrytyh nebol'shimi i chastymi kochkami, porosshih malen'kimi kustikami, ne meshayushchimi strel'be, mozhno proizvodit' ohotu celym obshchestvom; ohotniki idut kazhdyj s svoeyu sobakoj, nepremenno horosho dressirovannoyu, v izvestnom drug ot druga rasstoyanii, rovnyayas' v odnu liniyu. Esli obshchestvo ne mnogochislenno i vse strelki nastoyashchie ohotniki, to takaya ohota mozhet byt' chrezvychajno priyatna i udachna. Naprotiv, esli zameshaetsya hot' odin plohoj, neopytnyj ili slishkom goryachij strelok, da eshche s nevyderzhannoyu, nevezhlivoyu sobakoj, to propalo vse pole. YA dolzhen priznat'sya, chto nikogda ne lyubil ohoty bol'shim obshchestvom i predpochital ohotu v odinochku, vdvoem ili mnogo vtroem, ibo kak skoro budet ohotnikov i sobak mnogo, to trudno soblyusti te usloviya, pri kotoryh ohota mozhet byt' udachna i vesela. YA nigde ne vstrechal takih obshirnyh i otlichno udobnyh bolot, kak v Simbirskoj i Penzenskoj guberniyah, osobenno na granice i toj i drugoj, po reke Inze. Ohotniki sbiralis' tozhe otlichnye, i ohoty byvali basnoslovno udachnye. V odno pole, na dvustvol'noe ruzh'e, luchshie ohotniki ubivali kazhdyj do shestidesyati shtuk bekasov, dupelej i val'dshnepov: ibo osen'yu i poslednie svalivayutsya iz lesov v bolota i derzhatsya v bol'shih kustah s mochazhinoj okolo reki Inzy. Garshnepov popadalos' ne tak mnogo, potomu chto oni lyubyat bolota drugogo roda. Bekasy nachinayut propadat' ne v odno vremya: inogda v polovine, inogda v konce sentyabrya, a inogda ostayutsya v nebol'shom chisle do poloviny oktyabrya. YA ne umeyu opredelit' nastoyashchej prichiny takoj znachitel'noj raznicy. Blizost' ili otdalennost' zimy, vopreki mneniyu nekotoryh ohotnikov, ne imeet v etom sluchae nikakogo vliyaniya. No voobshche mozhno skazat', chto esli mokrota bolot podderzhivaetsya umerennymi dozhdyami i stoit teplaya pogoda, to bolotnaya ptica derzhitsya dolee; zasuha kak raz ee vygonit. Vprochem, ne vsegda bekasy propadayut vse vdrug; chashche sluchaetsya, chto bol'shaya ih chast' propadet, a nekotorye ostanutsya i derzhatsya inogda do sil'nyh morozov, tak chto i bolota nachnut zamerzat'. YA polagayu, chto ostayutsya te bekasy, kotorye pozdnee drugih vyvelis' ili slabye, ne sovsem zdorovye. |to podtverzhdaetsya tem, chto iz pozdnih bekasov redko ub'esh' sytogo. Samogo pozdnego bekasa, i ne hudogo, ya ubil 18 oktyabrya, v stepi, okolo nebol'shoj osennej luzhi, kogda uzhe lezhal melkij snezhok, a samogo rannego — 23 marta, kogda eshche v neprikosnovennoj celosti lezhala belaya, blestyashchaya gromada snegov i tayalo tol'ko v derevnyah po ulicam. YA shel na lyzhah (v Orenburgskoj gubernii) po beregu reki Buguruslana, kotoryj uzhe davno ochistilsya ot l'da, ibo i v zhestokuyu zimnyuyu stuzhu malo zamerzal. YA iskal nyrkov, kotorye s prudovogo materika poleteli vverh po reke. Vdrug iz-pod krutogo berega, gde vpadal rucheek iz blizhnego rodnika, s krikom vyrvalsya bekas. U menya ot takoj neozhidannosti, kak govoritsya, serdce otorvalos'; ya vypustil bylo dragocennuyu dobychu iz mery, no, opomnivshis', vystrelil... Stvol byl zaryazhen ryabchikovoyu drob'yu: odna drobinka povredila pravoe krylo u kornya dvuh poslednih per'ev; bekas poshel knizu i upal na otlet, sazhen za sto na protivopolozhnom beregu reki, i bystro pobezhal po steklyannomu nastu, podprygivaya i podletyvaya... Sobaka ne reshalas' brosit'sya s krutogo, vysokogo, snezhnogo berega v rechku; ya prihodil v otchayanie, no umnoe zhivotnoe obezhalo na most za polversty, pojmalo i prineslo mne bekasa, ne pomyav ni odnogo pera... Radost' byla neopisannaya. YA neskol'ko raz upotreblyal vyrazhenie: «vypustit' iz mery», vyrazhenie, ponyatnoe i ne ohotnikam; no kak opredelit' meru strel'by vlet bekasa i drugih rezvyh ptic? YA slyhal ot staryh ohotnikov, chto esli glaz ne razlichaet pestryh per'ev na bekase, to strelyat' ne dolzhno: eto znachit, chto bekas vyletel iz mery. Takoe opredelenie nikuda ne goditsya uzhe potomu, chto blizorukij ohotnik i v pyatnadcati shagah ne vidit pestrin; stalo, emu nikogda ne pridetsya strelyat', a mezhdu tem on b'et bekasov inogda luchshe zorkogo ohotnika. Priblizitel'no i dovol'no verno mozhno skazat', chto sorok shagov samaya luchshaya, a pyat'desyat — samaya dal'nyaya mera dlya uspeshnogo strelyaniya bekasov; eto rasstoyanie ohotnik privyknet uznavat' glazomerom. Konechno, byvayut udachnye vystrely, no ih nel'zya prinimat' v raschet. Inogda ub'esh' bekasa i na shest'desyat shagov i dazhe na sem'desyat; no zato i strelyaesh' na avos', pochti s uverennost'yu, chto dash' promah. Samye blistatel'nye ohotnich'i vystrely, po-moemu, byvayut v bekasa, kogda on igraet vverhu, ne boyas' prisutstviya ohotnika, potomu chto, zavidya ego, sejchas podnimetsya vysoko. Bekasinoj drob'yu redkoe ruzh'e mozhet dostat' ego. |to byli moi lyubimye vystrely, i v etom sluchae ya upotreblyal s uspehom drob' 7-go numera, kotoraya, buduchi pokrupnee, letit dal'she i b'et krepche. Mera vsegda byvaet bolee shestidesyati shagov. Strelyat' mozhno tol'ko v tu minutu, kogda bekas letit pryamo nad golovoj, sledovatel'no, dolzhno postavit' ruzh'e sovershenno perpendikulyarno. Polozhenie ochen' nelovkoe, da i drob', iduchi vverh, skoree slabeet. Mnogo zaryadov uletalo ponaprasnu v sinee nebo, i drob', vozvrashchayas' nazad, seyalas', kak melkij dozhd', okolo strelka. V sluchae udachnogo vystrela bekas padaet iz-pod nebes medlenno i vintoobrazno. Ohotniki ponimayut, kak zhivopisno takoe padenie i kak neravnodushno smotrit na nego pobeditel'. Na ohote za bekasami byli so mnoj dva strannye sluchaya. Odin raz udaril ya bekasa vverhu, i on, tiho kruzhas', upal v desyati shagah ot menya s rasprostertymi kryl'yami na bol'shuyu kochku; on byl ves' v vidu, i ya, zaryadiv ruzh'e, ne toropyas' podoshel vzyat' svoyu dobychu; ya protyanul uzhe ruku, no bekas vsporhnul i uletel, kak zdorovyj, prezhde chem ya opomnilsya. V eto vremya bekasy byli redki, vystrel byl otlichnyj, i mne byla ochen' dosadna eta poterya. V drugoj raz sobaka podala mne zastrelennogo bekasa; ya vzyal ego i, schitaya ubitym napoval, brosil vozle sebya, potomu chto zaryazhal v eto vremya ruzh'e; bekas, polezhav s minutu, takzhe uletel, i dazhe zakrichal, a ranenaya ptica ne krichit. Dlya preduprezhdeniya takih dosadnyh poter' ya prinyal za pravilo vsegda prikalyvat' zhivuyu pticu. Sovetuyu i vsem ohotnikam delat' to zhe, i delat' akkuratno, potomu chto ptica, prikolotaya vskol'z', to est' tak, chto pero ne popadet v mozg, a ugodit kak-nibud' mimo, takzhe mozhet uletet', chto so mnoj sluchalos' ne odin raz, osobenno na ohote za osennimi teterevami. 2. DUPELXSHNEP Ego vsegda nazyvayut dupelem, chemu i ya posleduyu: hotya eto poslednee nazvanie i nepravil'no, no koroche i udobnee dlya proiznosheniya. YA otdal pervoe mesto bekasu, no ne vse ohotniki so mnoyu soglasyatsya. Obyknovenno predpochitayut dupelya, kotoryj chut' ne vdvoe bol'she (chto pokazyvaet i nemeckoe ego nazvanie), a eto ne bezdelica v ohote. Dupel' gorazdo zhirnee bekasa, sledovatel'no vkusnee, podpuskaet ohotnika i sobaku blizhe, vynosit stojku dol'she, letit tishe i pryamee. Vot prichiny, pochemu ohotniki schitayut ego pervoyu, luchsheyu bolotnoyu dich'yu. Ne osparivaya etih spravedlivyh prichin, ya povtoryayu, chto dayu pervoe mesto bekasu za bystrotu poleta i za to, chto ubit' ego nesravnenno trudnee. Dupel' tak shoden per'yami i skladom s bekasom, chto ih ne vdrug dazhe razlichish', esli ne obratish' vnimaniya na raznost' v velichine i ne uvidish' hlupi ili bryushka, kotoroe u dupelya ne beloe, a sero-pestroe. Pri vnimatel'nom rassmotrenii okazhetsya, chto sheya ego i nozhki ne tak dlinny, nos tozhe pokoroche i potolshche bekasinogo, cvet nozhek zelenovatee i nizhnyaya storona kryl'ev gorazdo pestree. Konec dupelinogo nosa snaruzhi pokryt takimi zhe melkimi rubchikami, kak u bekasa. Dupeli priletayut ili okazyvayutsya na mokryh mestah inogda odnoyu, a inogda dvumya nedelyami pozdnee bekasov, kogda pogoda sdelaetsya uzhe teplee, chto ya mogu dokazat' dvenadcatiletnimi, obstoyatel'nymi zapiskami o prilete dichi v Orenburgskoj gubernii. Oni poyavlyayutsya na mestah ne stol'ko mokryh i golyh, kak bekasy, a nepremenno v kochkovatyh, ne topkih bolotah, takzhe na razmokshih lugovinah, na zalezhah, porosshih vysokim bastyl'nikom ili polyn'yu, i dazhe na zagonah s vysokoyu proshlogodneyu zhnivoyu. — Dupel', vzletyvaya, proizvodit kryl'yami shum ili shoroh, po kotoromu opytnoe uho ohotnika sejchas otlichit ego ot bekasa, hotya by" on vyletel szadi; no potom letit tiho, tak chto ego gluhogo pokryakivaniya ne slyhat', i saditsya gorazdo skoree, chem bekas. Po proshestvii vremeni vesennih vysypok, na kotoryh smeshivayutsya vse eti tri luchshie porody dichi (dupel', bekas i garshnep), o prevoshodstve kotoryh ya uzhe dovol'no govoril, dupeli zanimayut obyknovennye svoi bolota s kochkami, kustikami, a inogda bol'shimi kustami ne mokrye, a tol'ko potnye — i nachinayut sletat'sya po vecheram na toka, gde i ostayutsya vo vsyu noch', tak chto rano poutru vsegda mozhno ih najti eshche v sborishche na izbrannyh imi mestah. Tokovan'e proishodit u nih noch'yu, i potomu pri vsem moem staranii ne mog ya podsmotret' i poluchit' o nem polnogo i tochnogo ponyatiya. Znayu tol'ko, chto kak skoro nachnet zahodit' solnce, dupeli sletayutsya na izvestnoe mesto, vsegda dovol'no suhoe, rovnoe i po bol'shej chasti nahodyashcheesya na polyane, porosshej chemerikoyu, mezhdu bol'shimi kustami, gde v prodolzhenie dnya ni odnogo dupelya ne byvaet. Veroyatno, tuda zhe sletayutsya i samki, hotya sobraniya na tokah prodolzhayutsya i togda, kogda oni davno seli na gnezda i dazhe nachinayut vyvodit' molodyh. YA vidal po vechernim zaryam, chto dupeli gonyayutsya drug za drugom, priprygivayut, raspustiv kryl'ya i podnyav veerom svoi hvostiki, podobno tokuyushchim kosacham ili naduvayushchimsya indejskim petuham. Belyj podboj pod ih hvostikami, sostoyashchij iz melkih peryshek, chasto mel'kaet v temnote, no yasno razglyadet' nichego nel'zya. Mozhno tol'ko s dostovernostiyu predpolozhit', chto samcy sovokuplyayutsya v eto vremya s samkami i goryacho derutsya za nih mezhdu soboyu: izmyataya trava i vyshchipannye per'ya, po nej razbrosannye, podtverzhdayut takoe predpolozhenie. Toka prodolzhayutsya s nachala maya do poloviny iyunya. Razumeetsya, vse polozhitel'no naznachaemye mnoyu sroki izmenyayutsya inogda neskol'kimi dnyami, smotrya po sostoyaniyu pogody. — Ohotniki, konchiv vesennyuyu strel'bu na vysypkah, pol'zuyutsya tokami i b'yut dupelej iz-pod sobaki: po vecheram — do glubokih sumerek, po utrennim zaryam — do solnechnogo voshoda; no po utram dupeli skoro ot vystrelov razletayutsya v gluhie mesta bolot, inogda ne v blizkom rasstoyanii, gde i ostayutsya do vechera. CHasa za poltora do zakata solnca uzhe vezde okolo toka est' podbezhavshie dupeli, a pri samom zahozhdenii solnca oni uzhe letyat na tok so vseh storon. V eto vremya, esli vy podnimete dupelya, dadite po nem promah i on uletit iz glaz von... ne bespokojtes': cherez neskol'ko minut on priletit opyat' na prezhnee mesto, esli tol'ko ne podbit. Dobychlivye ohotniki, pritayas' v kakom-nibud' kustike ili kuste, ne v dal'nem rasstoyanii ot toka, ostayutsya tam na vsyu noch' i strelyayut dupelej, celya v mel'kayushchuyu beliznu pod ih raspushchennymi hvostikami. Vprochem, v eto vremya goda nochej pochti net, zarya shoditsya s zarej i prisutstvie sveta ne prekrashchaetsya. Draka mezhdu samcami prodolzhaetsya ne tol'ko vo vsyu noch', no pochti do voshoda solnca; tut oni utihayut i razbegayutsya vo vse storony; no tut uzhe opyat' mozhno strelyat' ih iz-pod sobaki. YA prosidel odnu noch', podkaraulivaya dupelej na toku, i ubil ih neskol'ko shtuk, no mne ne ponravilas' eta ohota, hotya ona zamanchiva tem, chto trebuet ot strelka mnogo lovkosti i provorstva. Glavnoe v nej uslovie — ostrota zreniya, a ya nikogda ne mog im pohvalit'sya. Pritom gorazdo bolee dupelej poranish', chem ub'esh' napoval, da chasto ne najdesh' i ubityh, potomu chto ohotnik ne vyhodit iz skrytnogo mesta do okonchaniya ohoty i togda tol'ko sobiraet svoyu dobychu. Ochevidno, chto vo vremya strel'by sobaka ne nuzhna, no poutru neobhodimo upotreblyat' ee dlya otyskaniya ubityh i podbityh dupelej, kotorye inogda imeyut eshche sily otojti dovol'no daleko. V zaklyuchenie skazhu, chto mne pokazalos' kak-to sovestno ubivat' pticu p'yanuyu, bezumnuyu, vsledstvie neprelozhnogo zakona prirody, pticu, kotoraya v eto vremya ne vidit ognya i ne slyshit ruzhejnogo vystrela! Na mnogochislennyh tokah, kuda sobirayutsya dupeli sotnyami, kuda nikogda ne zahodila noga ohotnika, — chto ne redkost' v obshirnoj Orenburgskoj gubernii, — poselyane, kak russkie, tak ravno i mordva, chuvashi i dazhe tatary, ochen' mnogo lovyat dupelej (kak i teterevov) ponozhami, to est' sil'yami, vpletennymi, na rasstoyanii poluarshina drug ot druga, v dlinnuyu tonkuyu verevku, privyazannuyu k neskol'kim kolyshkam, kotorye plotno vtykayutsya v zemlyu na teh mestah toka, gde nuzhno ih rasstavit'. Kogda popadet v silo odin dupel', nachnet bit'sya i trepetat'sya, drugie kinutsya ego bit' i popadayut v sil'ya sami: bol'shaya chast' iz nih udavlivaetsya. Po prekrashchenii tokov ishudalye samcy-dupeli skryvayutsya v samye krepkie bolota, porosshie kustami i derev'yami, i tam linyayut, ne teryaya sposobnosti letat', kak i bekasy. Mezhdu tem dupelinye samki v ishode maya, sledovatel'no v pervoj polovine tokov, v'yut gnezda, po bol'shej chasti na kochkah, v predohranenie ot syrosti, v bolotah ne ochen' mokryh, no nepremenno porosshih kustami, i kladut po chetyre yajca tochno takogo zhe cveta i formy, kak bekasinye, tol'ko neskol'ko pobol'she. Vysizhivanie detej, ukryvan'e ih snachala v samyh krepkih i gluhih bolotnyh mestah, a potom v lugah i, nakonec, peremeshchen'e v chistye bolota na vsyu osen' — u dupelej sovershenno odinakovy s bekasami. Vsya raznica sostoit v sleduyushchem: pri vyvodkah ya nikogda ne nahazhival dvuh staryh dupelej. Posle lin'ki, ili linyan'ya, osobenno esli bolota ochen' mokry ot mnogih dozhdej, chego dupeli ne lyubyat, oni inogda peremeshayutsya v zalezhi, v par, to est' v parovoe pole, i lezhashchie okolo bolot nekoshenye lugoviny, porosshie chiliznikom i bobovnikom. Vot, po-moemu, luchshaya ohota za dupelyami. |to byvaet v ishode iyulya i v avguste; togda oni delayutsya tak zhirny, chto, ne videvshi, trudno poverit': letayut ochen' tyazhelo i skoro opyat' sadyatsya. Mne sluchalos' bit' stol' zhirnyh dupelej, chto, kogda ub'esh' ego i on udaritsya o zemlyu, kak mokraya glina, to kozha treskalas' na ego hlupi. Vprochem, v takih mestah oni byvayut redko i nenadolgo, osobenno v paru, gde molodaya trava, nesmotrya na sil'nuyu rastitel'nost' chernozemnoj orenburgskoj pochvy, dovol'no mala i pryatat'sya v nej ptice neudobno. Vo vsyu moyu zhizn' ya odin raz tol'ko nashel mnozhestvo dupelej v parovom pole: oni byli neobyknovenno zhirny i snachala smirny, potom sdelalis' storozhki, no derzhalis' uporno okolo dvuh nedel'. Veroyatno, vzryhlennaya sohoyu zemlya i sochnye koreshki molodoj travy ochen' im nravilis'; dazhe kogda nachali zasevat' par, dupeli derzhalis' neskol'ko dnej krugom, po kovylistym lugovinam. YA ubil togda bolee sotni chudesnyh dupelej. — K polovine avgusta oni pereselyayutsya opyat' v bol'shie bolota i tam, vmeste s bekasami, ostayutsya do otleta, kotoryj, vprochem, vsegda byvaet ranee bekasinogo takzhe nedelyami dvumya. I togda-to proizvodyatsya te slavnye ohoty celym obshchestvom, o kotoryh ya nedavno govoril. Dupelej b'yut po bol'shej chasti toyu zhe drob'yu (to est' 9-m numerom), kak i bekasov, no luchshe upotreblyat' drob' 8-go numera; dlya dupelej zhe, napugannyh strel'boyu, — kak to byvaet vsegda na tokah, kuda oni, razletayas' ot vystrelov, postoyanno vozvrashchayutsya i gde oni delayutsya, nakonec, tak storozhki, chto podnimayutsya shagah v pyatidesyati ili bolee, — ya upotreblyal s uspehom drob' 7-go numera. Na rasstoyanii shestidesyati shagov dupelya ne ub'esh' napoval bekasinoyu drob'yu dazhe 8-m numerom ili po krajnej mere redko, a tol'ko poranish': on uneset drob' ochen' daleko i esli ne umret skoro, to dolgo budet hvorat' i skryvat'sya v samyh gluhih bolotnyh mestah. Mne sluchalos' nahazhivat' i ubivat' takih dupelej v pozdnyuyu osen', kogda vse drugie davno uzhe propali. YA nahodil na nih zazhivshie rany i dazhe staruyu, zarosshuyu v tele drob', kotoruyu netrudno bylo otlichit' ot novoj, potomu chto poslednyaya vsegda byla krupnee. ZHirnyh i nepugannyh strel'boyu dupelej, dopuskayushchih samuyu blizkuyu stojku sobaki, mozhno travit' yastrebami-perepelyatnikami. Esli dupel' vskochit ne dalee shesti ili semi shagov, to yastreb ego dogonit. Razumeetsya, chto nikakoj ruzhejnyj ohotnik ne stanet travit' dupelej yastrebom, esli budet imet' vozmozhnost' strelyat' ih. 3. GARSHNEP |tot malen'kij kulichok, bez vsyakogo somneniya, prinadlezhit k slavnoj porode bekasov. Gospoda nemcy nazvali ego garshnepom, to est' volosyanym kulikom, vsledstvie togo, chto on imeet dlinnye peryshki, rastushchie po verhnej chasti ego shei i lezhashchie vdol' spiny. Vprochem, eti peryshki niskol'ko ne pohozhi na volosy, i skoree mozhno ih nazvat' kosichkami, no drugogo imeni garshnep u nas ne imeet, a potomu dolzhen ostat'sya pri svoej nemeckoj klichke, ne vovse udachnoj, no vsem izvestnoj. O nazvanii «lezhanka», kotorogo nikto ne znaet na Rusi, pridavaemom garshnepu v «Knige dlya ohotnikov», izdannoj v 1813 godu v Moskve, ya uzhe govoril. — Garshnep vdvoe men'she bekasa; skladom, nosom, nogami i pestrym bryushkom sovershenno shoden s dupelem, a per'yami — i s bekasom i s dupelem; tol'ko pestriny u nego na spine neskol'ko temnee i krasnovatee, imeyut sizo-zelenovatyj, kak budto metallicheskij otliv; kozha na shee tolsta i myasista, ochevidno dlya togo, chtob mogli rasti iz nee dlinnye peryshki i kosichki. Garshnep — postoyannyj obitatel' topkih bolot, preimushchestvenno porosshih kustikami kamysha. Koreshki bolotnyh trav, osoben no sladkie koreshki molodogo kamysha (kotorogo i pervye pobegi takzhe na vkus ochen' sladki), i raznye chervyachki i kozyavochki sostavlyayut ego obyknovennuyu pishchu. Vesnoyu on priletaet vsegda vmeste s dupelyami i vmeste s nimi pokazyvaetsya pa pervyh vysypkah, no uletaet gorazdo pozdnee, dazhe posle bekasa. Kak skoro minuetsya srochnoe i korotkoe vremya vysypok proletnoj pticy, garshnep nemedlenno pereselyaetsya v topkie, gryaznye i kamyshistye bolota. Kamysh ego stihiya: ya imel etomu porazitel'noe dokazatel'stvo. Odnazhdy vesnoyu, kogda vsya ptica uzhe priletela i vezde po udobnym mestam poyavilis' garshnepy, ushel u menya v derevne ogromnyj prud, zarosshij pochti ves' sploshnym kamyshom, kotoryj zimoyu byl gladko skoshen na raznye derevenskie potrebnosti. Garshnepy propali ne tol'ko na bolotah okolo samogo pruda, no i na mestah dovol'no otdalennyh: dupeli i bekasy ostalis', garshnepa — ni odnogo. YA, nichego ne podozrevaya, prodolzhayu ohotit'sya, udivlyayas' tol'ko, otchego tak vnezapno propali garshnepy. Vdrug uznayu, chto krest'yane, lovivshie rybu, ostavshuyusya v luzhah po obmelevshim kamysham pruda, podnimali tam mnogo garshnepov. YA sejchas tuda otpravilsya — i chto zhe nashel? Garshnepy so vsego okolotka sletelis' na gryaznoe, topkoe dno sbezhavshego pruda, pokrytoe gustymi kornyami kamysha. Gryaz' byla tak zhidka, chto garshnepy mogli tol'ko sidet' na ogolivshihsya kamyshovyh kornyah. Hod'ba byla adskaya: nogi vyazli po kolena, dazhe vyshe; sobaka vyazla po bryuho i daleko otstavala ot menya, da v nej i ne bylo nadobnosti: garshnepy vskakivali sami. Tri dnya s neimovernymi usiliyami, k kotorym byvaet sposobna tol'ko molodost' i strastnaya ohota, brodil ya po etoj neprohodimoj topi. YA ubil vosem'desyat tri garshnepa, chego, konechno, ne ubil by v obyknovennyh bolotah i dazhe na vysypkah, ibo garshnepov, otnositel'no k chislu bekasov i dupelej, byvaet v Orenburgskoj gubernii nesravnenno menee i redko ub'esh' ih desyatka poltora v odno pole (* YA slyshal ot ohotnikov Penzenskoj i Simbirskoj gubernij, chto tam garshnepov byvaet chrezvychajno mnogo i chto sluchaetsya odnomu ohotniku ubivat' v odno pole do soroka shtuk i bolee). YA ubil by ih gorazdo bolee, potomu chto oni ne ubyvali, a pribyvali s kazhdym dnem, no vodu zaprudili, prud stal nalivat'sya i podtopil garshnepov, kotorye sleteli i vnov' pokazalis' na prezhnih svoih mestah uzhe gorazdo v men'shem kolichestve. — Garshnep obyknovenno ochen' smiren, vyletaet iz-pod nog u ohotnika ili iz-pod nosa u sobaki posle dolgoj stojki bez malejshego shuma i letit, esli hotite, dovol'no pryamo, to est' ne brosaetsya to v tu, to v druguyu storonu, kak bekas; no polet ego kak-to neveren, neroven, pohozh na porhan'e babochki, chto, vmeste s malym ob®emom ego tela, pridaet strel'be garshnepov gorazdo bolee trudnosti, chem strel'be dupelej, osobenno v vetrenoe vremya. Garshnep, vzletev, sejchas brosaetsya protiv vetra, no, ne imeya sil dolgo borot'sya s nim, vdrug sdaet napravo ili nalevo, to est' delaet bokovoe dvizhenie, i opyat' ustremlyaetsya protiv vetra. V eto vremya bez snorovki bit' ego ochen' trudno. Vsya hitrost' sostoit v tom, chtob ulovit' garshnepa v tu minutu, kogda on, sdelav ustupku vetru i buduchi otnesen im v storonu, nachnet opyat' letet' pryamo; tut vyhodyat takie mgnoveniya ot protivoborstva vetra i usilij pticy, chto ona stoit v vozduhe nepodvizhno; opytnye strelki znayut eto i redko dayut promahi po garshnepam. Kogda veter snosit ih v storonu, osobenno esli kak-nibud' zahvatit szadi, to dlinnye shejnye i spinnye per'ya zavorachivayutsya, i garshnep predstavlyaet strannuyu figuru, nepohozhuyu na pticu: tochno letit hlopok l'na ili klochok shersti. V nachale iyunya garshnepy propadayut, i do vtoroj poloviny avgusta nigde otyskat' ih nel'zya: po krajnej mere ya nikogda ne nahazhival i ot drugih ohotnikov ne slyhal. Predpolozhenie, chto oni pryachutsya v gluhie, neudoboprohodimye bolota, porosshie derev'yami, kustami i vysokim kamyshom, gde vyvodyat detej, derzhatsya do sovershennogo ih vozrasta i ottuda potom peremeshayutsya snova v svoi obyknovennye bolota, — takoe predpolozhenie menya ne udovletvoryaet. Ochen' stranno, chto ya, buduchi vsegda neutomimym i strastnym do bezumiya ohotnikom, taskayas' po samym gluhim i topkim bolotnym mestam, nesmotrya na zharkoe letnee vremya, ne nashel ne tol'ko gnezda ili vyvodki garshnepa, no dazhe ni odnogo ne podnyal. Skol'ko mne izvestno, drugie ohotniki takzhe ne nahazhivali garshnepovyh gnezd i vyvodkov (* Odin ohotnik, vprochem, skazyval mne, chto ubil ochen' molodogo, edva letayushchego garshnepa okolo Peterburga, pod Strel'noyu, v samom topkom bolote). |to obstoyatel'stvo navodit na mysl', chto garshnepy daleko otletayut dlya vyvoda detej, v takie neprohodimye lesnye bolota, kuda v eto vremya goda ne zahodit noga chelovecheskaya, potomu chto takie bolota, kak ya slyhal, v bukval'nom smysle nedostupny do teh por, poka ne zamerznut. Kak by to ni bylo, iz vsego mnoyu skazannogo sleduet, chto ya nichego ne znayu, kak, gde vyvodyatsya garshnepy, i nichego ne mogu skazat' ob etom. V ishode avgusta, sledovatel'no k oseni, nachinayut koe-gde proskakivat' garshnepy. Molodyh uzhe trudno razlichit' so starymi, razve tol'ko po tomu, chto starye krupnee i skoree nachinayut zhiret'. Esli v eto vremya vy ub'ete sytogo garshnepa, to, naverno, eto staryj: po zhestkim pravil'nym per'yam vy v tom udostoverites', ibo u molodyh oni ne tol'ko myagki, no dazhe neskol'ko krovyanisty, kak u vsyakoj molodoj pticy. K koncu oseni sravnyayutsya vse: i starye i molodye. YA nikogda ne nahodil mnogo garshnepov vdrug v odnom bolote (govorya o strel'be uzhe osennej), nikogda dvuh vmeste; no ya slyhal ot ohotnikov, chto v drugih guberniyah, imenno v Simbirskoj i Penzenskoj, osen'yu byvaet garshnepov ochen' mnogo, chto ves'ma chasto podnimayutsya oni iz-pod sobaki po dva i po tri vdrug i chto neredko sluchaetsya ubivat' po dva garshnepa odnim zaryadom. Vprochem, oni tak plotno tayatsya i krepko lezhat, chto i dobraya sobaka prohodit inogda mimo ih. Sam zhe soboyu garshnep tol'ko togda vzletit, kogda na nego pochti nastupish'. Bit' ih ochen' horosho drob'yu 10-go numera, potomu chto strelyat' daleko ne prihoditsya, a melkaya, sevkaya drob' letit, kak shirokoe resheto, i hotya by zadela odnim tol'ko kraem, tak i svarit etu porhayushchuyu ptichku. CHem glubzhe stanovitsya osen', tem bolee zhireet garshnep i, nakonec, ves' zaplyvaet salom. Vot uzhe propadayut dupeli — garshnep derzhitsya; propadayut i bekasy — garshnep vse eshche derzhitsya... Pogoda stanovitsya surovee: stynut bolota; tonkim, kak steklo, l'dom pokryvaetsya mezhdu kochkami voda s belymi puzyryami zapertogo pod nej vozduha; nekuda priyutit'sya garshnepu, kak on ni mal, net nigde kuska taloj gryazi — garshnep i tut eshche derzhitsya, no uzhe brosaetsya k rodnichkam i patochinam. Zdes' nahodit on sebe ubezhishche i ne rasstaetsya s nim do poslednej krajnosti, do sil'nyh morozov, kotorye zakuyut vse bez isklyucheniya. Dazhe vo vremya zamerzkov, kogda zemlya nachinaet pokryvat'sya pervym pushistym snegom, vovse neozhidanno sluchalos' mne nahodit' v samoj golove rodnika garshnepa, pritaivshegosya na merzloj zemle; izumlyala menya krepkaya stojka sobaki na takom golom meste, gde, kazalos', nichto spryatat'sya ne moglo. Posle mnogih i, nakonec, grozno skazannyh: «pil'!» sobaka brosalas', i — vsparhival garshnep (* Znakomyj mne ohotnik ubil chetyreh garshnepov 6 noyabrya okolo rodnikov, kogda uzhe poryadochnyj sneg pokryval zemlyu). Ne vsegda udavalos' ubit' ego, potomu chto ruzh'e byvalo zaryazheno nemelkoyu drob'yu; po kogda udavalos' — radost' byla bol'shaya. Ohotniki mogut sebe voobrazit', kak ya, pa shest' skuchnyh mesyacev uzhe davno prostivshis' s luchsheyu porodoyu dichi, dorozhil ee poslednim zapozdavshim predstavitelem. Dolzhno zametit' obshchuyu osobennost' dupelej, bekasov, garshnepov i osobenno val'dshnepov: oni nikogda ne vypryamlyayutsya na nogah i ne vytyagivayut svoih shej, kak obyknovennye beregovye kuliki; nozhki i shejki ih vsegda kak-to sognuty ili skorcheny, chto i daet im osobennuyu posadku. Samcov ot samok razlichit' po per'yam ochen' trudno. O vkuse myasa i prigotovlenii bekasinyh porod Opisannye teper' mnoyu tri vida odnoj porody, to est' bekas, dupel' i garshnep, vmeste s val'dshnepom, izvestny vsem gastronomam neobyknovennoyu delikatnost'yu svoego vkusa. Slava ih tak povsemestna i prochna, chto ne nuzhno rasprostranyat'sya ob nej; no dolzhno skazat' pravdu, chto kogda oni byvayut hudy i suhi, to myaso ih malo raznitsya ot myasa obyknovennyh kulichkov. Mnogie kushayut ih i pohvalivayut, uvlekayas' gromkoyu reputaciej. Vprochem, kogda oni razzhireyut, to bessporno prevoshodyat vkusom vse drugie porody kulikov, kak by poslednie ni byli zhirny. — Osnovyvayas' na tom, chto oni pitayutsya edinstvenno koreshkami rastenij, ih gotovyat nepotroshennymi: chest', kotoroj ne udostoivaetsya nikakaya drugaya dich', krome drozdov, iz uvazheniya k yagodnoj pishche, kotoruyu upotreblyayut oni v izvestnoe vremya goda. Hotya mne i zhal', no ya dolzhen razrushit' polozhitel'nost' etogo mneniya: val'dshnep, dupel'shnep, bekas i garshnep pitayutsya ne odnimi koreshkami, osobenno dva pervyh vida, kotorye ne vsegda postoyanno zhivut v mokryh bolotah i ne mogut svobodno dostavat' sebe v pishchu koreshkov v dostatochnom kolichestve; oni kushayut chervyachkov, raznyh kozyavok, muh i mushek ili moshek. CHto zhe kasaetsya do sposoba prigotovleniya ih nepotroshennymi, to ya sovetuyu upotreblyat' ego so vsemi porodami kulichkov: oni budut ot togo gorazdo vkusnee; v etom ya ubedilsya po opytu. Dlya lyudej, slishkom razborchivyh i brezglivyh, ya predlagayu osobennyj sposob prigotovleniya kak znamenitoj bekasinoj porody, tak i vseh drugih porod dichi bez isklyucheniya. Net nikakogo somneniya, chto, vykidyvaya vnutrennost' iz pticy, my vykidyvaem samye zhirnye i vkusnye chasti. Itak, nadobno vnutrennost' pticy ostorozhno vynut', vse nechistoe iz kishok otdelit', ostal'noe promyt' legon'ko v holodnoj vode, polozhit' opyat' v pticu, zashit' otverstie i gotovit' kushan'ya kakie ugodno; mozhno dazhe, smotrya po vkusu, izrubit' vnutrennost' pticy i smeshat' s podzharennym melko istertym hlebom, s zelen'yu ili kakimi-nibud' pryanostyami. YA osmelyus' predpolozhit', chto myaso bekasinyh porod mnogo obyazano svoeyu slavoj tomu, chto ih zharyat vsegda nepotroshennyh, — vsegda v kastryulyah, — zavernutyh v vetchinnoe salo ili v napitannuyu im bumagu. Bekas nezhnee val'dshnepa i dupelya, a garshnep nezhnee bekasa, sledovatel'no vkusnee. Tam, gde etoj prevoshodnoj pticy slishkom mnogo, mozhno gotovit' ih vprok, marinovat' pod zhele s uksusom ili slegka posolya, zalivat' svezhim korov'im rastoplennym maslom, kak perepelok. Posudu dolzhno postavit' na led i, kogda nastupyat morozy, mozhno perevozit' ee kuda ugodno. Nedavno uznal ya ot odnogo pochtennogo ohotnika, P. V. B — va, chto dupelej, bekasov i, pozhaluj, vsyakuyu druguyu dich', strelyannuyu dazhe v iyule, sohranyayut u nego sovershenno svezheyu hot' do budushchej vesny. Pticu kladut v bol'shuyu formu, tochno takuyu, v kakoj prigotovlyayut morozhenoe, vertyat ee i krepko zamorazhivayut; potom formu zarubayut v led, i, pokuda on ne propadet v lednike, ptica sohranyaetsya tak svezha, kak budto sejchas zastrelena. 4. BOLOTNYJ KULIK Pod etim imenem on izvesten vsego bolee, no ohotniki zovut ego inogda ulitkoyu, ili nettigelem: otkuda proizoshli oba eti nazvan'ya, i russkoe i nemeckoe, — ne znayu. Krest'yane v Orenburgskoj gubernii nazyvayut ego veretennik, osnovyvayas' na tom, chto budto krik ego, kotorym obyknovenno oglashayutsya bolota, inogda v bol'shom mnozhestve im naselyaemye, pohozh na slova: «veret¸n, veret¸n!» Shodstvo eto, vprochem, sovershenno proizvol'no, da i krik bolotnogo kulika ves'ma raznoobrazen: on ochen' korotok i zhiv, kogda kulik gonit kakuyu-nibud' hishchnuyu ili nedobruyu pticu proch' ot svoego zhilishcha, kak, naprimer, soroku ili voronu, na kotoruyu on to naletaet, kak yastreb, v ugon, to cherkaet sverhu, kak sokol; on protyazhen i chist, kogda bolotnyj kulik letit spokojno i vysoko, i prevrashchaetsya v hriplyj ston, kogda ohotnik ili sobaka priblizhayutsya k ego gnezdu ili detyam. Bolotnyj kulik telom ne bol'she russkogo golubya, no imeet ochen' dlinnye nogi, sheyu i nos, otchego i kazhetsya dovol'no bol'shoyu pticej. Verhnyaya polovinka ego nosa na konce neskol'ko oval'na i pohozha na uhovertku. Cvet ego per'ev zheltovato-krasnovatyj. Samec men'she samki i perom svetlee, a sheya u nego gorazdo krasnee. Bolotnye kuliki priletayut okolo poloviny aprelya. Hotya ya vidal ih proletayushchih ogromnymi stayami, no okolo prudov, bolot i polevyh luzh popadayutsya oni po bol'shej chasti vroz' ili parami i redko malen'kimi stanichkami. S prileta oni byvayut dovol'no syty, no potom do samogo otleta ochen' hudy i toshchi. S prileta, kogda oni shatayutsya vezde po mokrym mestam, ohotniki strelyayut ih sidyachih, s pod®ezda i dazhe s podhoda, potomu chto oni skoro delayutsya dovol'no smirny. Kak tol'ko sol'et polaya voda, bolotnye kuliki zanimayut svoi rodimye bolota, v kotoryh zhivut postoyanno kazhdyj god, esli kakaya-nibud' osobennaya prichina ne zastavit ih peremenit' mesta svoego zhitel'stva. Prichiny byvayut raznye: inogda boloto vysyhaet ot togo, chto propadayut v nem rodniki ili patochiny; inogda ot togo, chto ih zatopchet skot; inogda ot togo, chto boloto vysushivaetsya iskusstvenno lyud'mi i prevrashchaetsya v senokosnye luga ili pashnyu. Vprochem, bolotnye kuliki nerazborchivy; oni zhivut vo vsyakih bolotah: v topkih, gryaznyh, kochkovatyh, mokryh i suhih, dazhe v otkrytoj kovylistoj stepi, okolo kakoj-nibud' potnoj nizmennosti ili doliny, obrosshej kustami, tol'ko by ne meshali im lyudi. Vmeste s zanyatiem postoyannyh zhilishch oni sejchas razbirayutsya parami; samec pomogaet samke vit' gnezdo na kochke ili suhom meste. Samka kladet chetyre dovol'no bol'shie yajca, nemnogo pomen'she kurinyh, cvetom pohozhie na dupelinye i odinakovoj figury so vsemi kulich'imi yajcami. Samec razdelyaet vse trudy i popecheniya s samkoyu; on nastoyashchij otec svoim detyam; sidit na yajcah, kogda shodit samka, i, letaya krugom, otgonyaet vsyakuyu opasnost', kogda mat' sidit na gnezde. Uvy! on chasto gubit sebya i vse svoe potomstvo svoim bditel'nym nadzorom, otkryvaya bezzhalostnomu ohotniku krikom i letan'em mesto svoego zhilishcha i samoe gnezdo. Posle trehnedel'nogo siden'ya vyluplyayutsya kulichata, pokrytye zheltovato-serym puhom; oni sejchas poluchayut sposobnost' begat' i dostavat' sebe pishchu; na drugoj den' ih uzhe net v gnezde. Pishcha ih, kak i vseh kulikov, krome porod bekasinyh, sostoit iz raznyh nasekomyh. Otec s mater'yu derzhatsya s nimi snachala v bolote i potom vyvodyat ih v chistye mesta, luga i hlebnye polya, gde oni, po dostizhenii uzhe polnogo vozrasta, nachinayut letat'. Grustno mne vspomnit', kakoe istreblenie proizvodil ya, kak i vse ohotniki, v orenburgskih obshirnyh bolotah, bitkom nabityh vsyakoyu dich'yu i preimushchestvenno bolotnymi kulikami, otlichayushchimisya ot mnogih kulich'ih porod neobyknovennoyu goryachnost'yu k detyam. |to opustoshenie eshche gibel'nee, esli proizvoditsya v to vremya, kogda kuliki sidyat na yajcah: tut propadayut vdrug celye pokoleniya; esli zhe kulichata vyvelis' hotya za neskol'ko dnej, to oni vyrastut i vykormyatsya bez pomoshchi otca i materi. — Edva tol'ko priblizhaetsya ohotnik ili prohodit mimo mesta, zanimaemogo bolotnymi kulikami, kak odin ili dvoe iz nih vyletayut navstrechu opasnosti, inogda za polversty i bolee. My nazyvali ih v shutku «poslannikami». Vyletev navstrechu cheloveku ili sobake, dazhe loshadi, korove i vsyakomu zhivotnomu, — ibo slepoj instinkt ne umeet razlichat', ch'e priblizhenie opasno i ch'e bezvredno, — bolotnyj kulik brosaetsya pryamo na ohotnika, podletaet vplot', tryasetsya nad ego golovoj, vytyanuv nogi vpered, kak budto upirayas' imi v vozduh, besprestanno saditsya i bezhit proch', vse starayas' otvesti v protivopolozhnuyu storonu ot gnezda. S sobakoj emu inogda udaetsya eta hitrost', no ohotnik videl, otkuda priletel on; ubivaet poslannika i pryamo idet k ego zhilishchu. CHem blizhe podhodit on k bolotu, tem chashche vyletayut vstrechnye kuliki. Kogda zhe u samogo ih zhilishcha razdaetsya vystrel — podnimaetsya vse letuchee naselenie bolota i okruzhaet ohotnika, napolnyaya vozduh razlichnym krikom i piskom svoih golosov i shumom svoih poletov; tol'ko odni samki ili samcy, sidyashchie na yajcah, ne sletayut s nih do teh por, poka opasnost' ne dojdet do krajnosti. |to letuchee naselenie preimushchestvenno sostoyat iz bolotnyh kulikov i chast'yu tol'ko iz chibisov, ili pigolic, travnikov i poruchejnikov. Ohotnik vstupaet v boloto, i, po mere togo kak on nechayanno priblizhaetsya k kakomu-nibud' gnezdu ili pritaivshimsya v trave detyam, otec i mat' s zhalobnym krikom brosayutsya k nemu blizhe i blizhe, vertyatsya nad golovoj, kak budto padayut na nego, i edva ne zadevayut za dulo ruzh'ya... No nedolgo tyanetsya delo u ohotnika — opytnogo i horoshego strelka; tol'ko novichok, nedavno vzyavshijsya za ruzh'e, mozhet do togo razgoryachit'sya, chto zadrozhat u nego i ruki i nogi, i budet on davat' besprestannye promahi, chemu sposobstvuet blizost' rasstoyaniya, ibo drob' letit snachala kuchej. Strelyat' bolotnyh kulikov v let v eto vremya, pri nekotoroj snorovke i hladnokrovii, lovchee, chem sidyachih: nado vypuskat' ih v meru i ne strelyat' v minutu bystryh povorotov. Po bol'shej chasti istoriya okanchivaetsya tem, chto cherez neskol'ko chasov shumnoe, zvuchnoe, veselo naselennoe boloto prevrashchaetsya v bezmolvnoe i opusteloe mesto... tol'ko legko ranennye ili prezhde pugannye kuliki, otletev na nekotoroe rasstoyanie, molcha sidyat i dozhidayutsya uhoda istrebitelya, chtob zaglyanut' v svoe rodnoe gnezdo... No ne vhodyat takie mysli v golovu ohotnika: on veselo sobiraet i pereschityvaet svoyu dobychu i otpravlyaetsya v drugoe boloto. No ne vsegda i ne vse bolota, poseshchaemye ohotnikami, podvergayutsya takomu opustosheniyu: eto sluchaetsya tol'ko s mestami novymi, netronutymi, nikogda ne strelyannymi. Esli bolotnye kuliki ne budut istrebleny v pervyj raz ili po neumen'yu strelyat', ili po izlishnej goryachnosti ohotnika, to v drugoj raz sdelayutsya gorazdo ostorozhnee: naletayut blizko tol'ko snachala, a potom voz'mut takoj vepx, chto ih ne dostanesh' i utinoyu drob'yu, da i letayut nad ohotnikom lish' neskol'ko kulikov, a ostal'nye vse posyadut krugom v bezopasnom rasstoyanii. Ot vremeni do vremeni letayushchie i sidyashchie kuliki menyayutsya mezhdu soboyu svoimi dolzhnostyami. Takih uchenyh kulikov (v smysle prouchennyh), kak vyrazhayutsya ohotniki, bit' uzhe ochen' trudno, i nuzhno upotreblyat' drob' pokrupnee, dazhe 6-go numera; obyknovenno zhe upotreblyayut 7-go i 8-go numera. V to vremya, kogda starye kuliki derzhatsya s molodymi vyvodkami v bol'shoj trave ili hlebe, molodyh mozhno strelyat' iz-pod sobaki, tochno kak dupel'shnepov, ibo oni ne podnimayutsya vysoko i ne uletayut ochen' daleko, a, peresev, sidyat smirno, spryata