est s utra do pozdnej nochi, est vse chto ni popalo: shchiplet rastushchuyu po beregam moloduyu gusinuyu travku, zhret nemiloserdno vodyanoj moh ili shelk, zelen', cvet i vse vodyanye rasteniya, zhadno glotaet melkuyu rybeshku, rachat, lyagushat i vsyakih vodyanyh, vozdushnyh i zemlyanyh nasekomyh; za nedostatkom zhe vsego etogo nabivaet polon zob tinoj i zhidkoyu gryaz'yu i proizvodit etu operaciyu neskol'ko raz v den'. Dvorovye zhe utki ohotno edyat i vsyakuyu myasnuyu pishchu. Takomu postoyannomu appetitu otvechaet i pishchevaren'e: s neimovernoyu skorost'yu iznyvaet i razlagaetsya v ee zobe vsyakaya pishcha. Ochevidno, chto pishchevaritel'nyj sok u nee dolzhen byt' ochen' ostr i goryach. Utka besprestanno isprazhnyaetsya, i pomet ee eshche goryachee gusinogo. No vot uzhe avgust. Vse starye kryakovnye utki i dazhe matki, linyayushchie pozdnee, uspeli perelinyat', tol'ko selezni perebralis' ne sovsem i sovershenno vycvetut ne blizhe sentyabrya, chto, vprochem, ne meshaet im bojko i daleko letat'; vse utinye vyvodki podnyalis'; molodye neskol'ko men'she staryh, svetlee perom i vse — serye, vse — utki; tol'ko pri blizhajshem rassmotrenii vy otlichite seleznej: pod serymi per'yami na shee i golove uzhe idut glyancevitye zelenye, myagkie, kak barhat, a na zobu — temno-bagryanye peryshki; ne vybilis' naruzhu, no uzhe torchat eshche ne sognutye, a pryamye, ostrye, kak shil'ya, temnye kosicy v hvoste. V polovine sentyabrya i molodye selezni, vmeste s starymi, yavyatsya v nastoyashchem vide, v polnoj krase i bleske svoih raznocvetnyh per'ev. V prodolzhenie avgusta idet samaya izobil'naya, dobychnaya strel'ba utok: molodye eshche smirny, glupy, kak vyrazhayutsya ohotniki, i blizko podpuskayut s pod®ezda. Lovko takzhe strelyat' ih v let, podnimayushchihsya s nebol'shih rechek, po beregam kotoryh hodyat ohotniki, ostorozhno vysmatrivaya vperedi, po izgibistym kolenam reki, ne plyvut li gde-nibud' utki, potomu chto v takom sluchae nadobno spryatat'sya ot nih za kusty ili otdalit'sya ot berega, chtob oni, uvidev cheloveka, ne podnyalis' slishkom daleko, nadobno zabezhat' vpered i podozhdat' poka oni vyplyvut pryamo na ohotnika; shumno, stolbom podnimayutsya utki, esli berega rechki kruty i oni ispugany nechayannym poyavleniem strelka; legko i veselo spuskat' ih sverhu vniz v raznyh zhivopisnyh polozheniyah. Dobraya sobaka, osobenno vodolaz ili pudel', tut ochen' nuzhna; ona ne dopustit propast' ni odnoj utke, dazhe legko poranennoj v krylo ili upavshej na otlet daleko na drugoj storone reki, inogda posredi gustoj i bolotistoj uremy. V sentyabre eta ohota eshche priyatnee, potomu chto utki razzhireyut i selezni vycvetut; kazalos' by, vse ravno, a sprosite lyubogo ohotnika, i on skazhet vam, chto ubit' pticu vo vsej krasote ee per'ev, v pore i sytuyu — gorazdo veselee. Hotya utka slishkom obyknovennaya, a potomu i ne ochen' zavidnaya dich', no osennyuyu strel'bu ee ya vspominayu s bol'shim udovol'stviem. Pritom eto pervaya ptica, s kotoroyu znakomish'sya, nachinaya strelyat', ot kotoroj nekogda sil'no bilos' molodoe serdce strastnogo ohotnika, a vpechatleniya detstva ostayutsya navsegda. Porody utok tak raznoobrazny velichinoj i per'yami, selezni nekotoryh porod tak krasivy, i osen'yu vse oni tak byvayut zhirny, chto ya i ne v molodyh letah ochen' lyubil hodit' za nimi po reke rano utrom, kogda moroz sgonyal utinye stai s gryaznyh beregov pruda, dazhe s melkih razlivov, i zastavlyal ih razbivat'sya vroz' i rassazhivat'sya po izvilinam reki Buguruslana. Bogatuyu dobychu neredko privozil ya domoj: desyatka po poltora i bolee takih utok, chto i treh v yagdtash ne upryachesh'. Podstrelennaya utka vorovata, govoryat ohotniki, i eto pravda: ona umeet masterski pryatat'sya dazhe na chistoj i otkrytoj vode: esli tol'ko dostanet sil, to ona sejchas nyrnet i, proplyv pod vodoyu sazhen pyatnadcat', inogda i dvadcat', vynyrnet, ili, luchshe skazat', vystavit tol'ko odin nos i chast' golovy naruzhu i pril'net plotno k beregu, tak chto net vozmozhnosti razglyadet' ee. Esli zhe berega travyanisty, to bez horoshej sobaki ni za chto ne najdesh' podstrelennoj utki: ona vylezet na bereg i propadet. Posredi chistoj vody, kogda berega goly i kruty, ona vystavit odin nos dlya svobodnogo dyhan'ya i, pogruzhennaya vsem ostal'nym telom v vodu, uplyvet po techeniyu reki, tak chto i ne zametish'. No ot dobroj sobaki trudno ej otdelat'sya: ona ne dast ej upolzti na bereg, a vnimatel'nyj i opytnyj ohotnik, znaya po napravleniyu utinoj golovy, gde dolzhna vynyrnut' utka, podsterezhet poyavlenie ee nosa i metkim vystrelom, posle mgnovennogo pricela, razdrobit polusokrytuyu v vode ee golovu. Hotya utki vsegda edyat ochen' mnogo, o chem ya uzhe govoril, no nikogda oni tak ne obzhirayutsya, kak v prodolzhenie avgusta, potomu chto i molodye i starye, tol'ko chto perelinyavshie, toshchi i zhadny k ede, kak vyzdoravlivayushchie posle bolezni. V avguste k obyknovennomu ih kormu pribavlyaetsya samaya pitatel'naya i lakomaya pishcha — hleb. Esli hlebnoe pole blizko ot pruda ili ozera, gde podrastali molodye i rastili novye per'ya starye utki, to oni nachnut poseshchat' hleba snachala po zemle i prolozhat k nim shirokie tropy, a potom stanut letat' stayami. Beda hozyaevam blizkih zagonov grechi, prosa, goroha i ovsov! Utki, tak zhe kak i gusi, bolee lyubyat hlebnye zerna bez osi, no za neimen'em ih kushayut i s os'yu, dazhe rastereblivayut rzhanye snopy; po uborke zhe ih v gumna utinye stai letayut po-prezhnemu v hlebnye polya po utrennim i vechernim zoryam, podbiraya nasorennye na zemle zerna i kolos'ya, i prodolzhayut svoi poseshcheniya do otleta, kotoryj inogda byvaet v noyabre. V eto vremya, krome vseh drugih sposobov, mozhno ih strelyat' na perelete: otpravlyayushchihsya v polya i vozvrashchayushchihsya s polej. V oktyabre utki svalivayutsya v bol'shie stai, i v eto vremya dobyvat' ih uzhe stanovitsya trudno. Den' oni provodyat na bol'shih prudah i ozerah. Neredko voda byvaet pokryta imi v nastoyashchem smysle etogo slova. Mne prishli na pamyat' stihi iz poslaniya odnogo molodogo ohotnika, kotorye dovol'no verno izobrazhayut etu kartinu: Prudy, ozera utok polny: Odev zhivoj ih pelenoj, Oni vzdymayutsya, kak volny, Pod nimi skrytoyu volnoj. K takoj ogromnoj stae, sidyashchej vsegda na otkrytoj poverhnosti vody ili na golyh i pologih beregah, ni pod®ehat', ni podojti, ni podkrast'sya nevozmozhno. Na nebol'shuyu rechku utki, po mnogochislennosti svoej, uzhe ne sadyatsya, kak byvalo prezhde, i ya upotreblyal s pol'zoyu, dazhe v prodolzhenie vsego oktyabrya, sleduyushchee sredstvo: ya sbival s shirokih prudov utinye stai ruzhejnymi vystrelami i ne daval im sadit'sya, kogda oni, sdelav neskol'ko krugov, opuskalis' opyat' na seredinu pruda. Utki uletali vverh ili vniz po reke, no po privychke k svoemu obyknovennomu mestoprebyvaniyu i ne zhelaya ot nego otdalit'sya, prinuzhdeny byli razbivat'sya na melkie stai i rassazhivat'sya koe-kak po reke. YA ostavlyal ohotnika na prudu, kotoryj ot vremeni do vremeni strelyal po vozvrashchayushchimsya stanicam utok. Razumeetsya, vystrely byli bezvredny, no oni zastavlyali utinye stajki sadit'sya po rechnym izgibam. Sam zhe ya otpravlyalsya peshkom po beregu reki, shel bez vsyakogo shuma, vykazyvayas' tol'ko v teh mestah, gde po polozheniyu rechnyh izvilin dolzhny byli sidet' utki. Neredko udavalos' mne dobyvat' do desyatka krupnyh i zhirnyh kryakush, po bol'shej chasti seleznej, potomu chto, imeya vozmozhnost' vybirat', vsegda udarish' po seleznyu; tol'ko sovetuyu v podobnyh sluchayah ne goryachit'sya, to est' ne strelyat' v teh utok, kotorye podnyalis' daleko. Razbivshiesya utinye stai rasplyvutsya po vsej reke, i potomu podnyavshiesya utki ne uletyat ochen' daleko, a tol'ko peresyadut k perednim, kotorye nahodyatsya ot ohotnika podal'she. Drob' nadobno upotreblyat' soobrazno dal'nosti ili blizosti pod®ema utok ot 3-go do 5-go numera vklyuchitel'no; chem dal'she, tem drob' nuzhna krupnee. YA vsegda upotreblyal melkuyu, utinuyu numer 4. Vprochem, uspeh takoj strel'by zavisit ot mestnosti. Vo-pervyh, nadobno, chtoby poblizosti ne bylo bol'shih prudov i ozer i chtob utinym stayam nekuda bylo peremeshchat'sya, ne razbivayas'; vo-vtoryh, chtoby reka tekla ne v pologih beregah i chtoby po nej rosli kusty, bez chego ohotnik budet viden izdaleka i utki nikogda ne podpustyat ego v meru. Kryakovnyh utok strelyayut takzhe na podmanku, osobenno seleznej, kogda utki nachnut pryatat'sya ot nih; tut oni goryacho letyat na poddel'nyj krik utki. Strelyayut ih takzhe i s prileta vesnoj na dikuyu ili russkuyu uchenuyu utku, pohozhuyu perom na dikih. Dlya etogo nadevayut na utku homutik i privyazyvayut ee na snurke k kolyshku, s kruzhkom dlya otdyha, posredi kakoj-nibud' luzhi, i ne v dal'nem rasstoyanii stavyat shalash, v kotorom sidit ohotnik. Utka, ot skuki i po prirode svoej, krichit vo vse gorlo bez umolku, a dikie selezni i dazhe utki sadyatsya okolo nee na vodu pod samoe ruzhejnoe dulo ohotnika. YA takoj strel'by terpet' ne mogu. Pri sej vernoj okazii lovyat seleznej i sil'yami, ili, luchshe skazat', verevochkoj s sil'yami, kotoruyu rasstavlyayut na kolyshkah okolo primankoj utki. Lovyat ili po krajnej mere lovili prezhde utok v Orenburgskoj gubernii perevesami, tochno kak i gusej, potomu chto u nih takzhe vsegda byvaet odna i ta zhe vozdushnaya doroga v polya. Travyat utok yastrebami i sokolami: pervaya ohota pustaya i dazhe malodobychlivaya, no ohota s sokolami, kotoraya, kazhetsya, sovershenno perevelas' v Rossii, — velikolepnejshaya iz vseh ohot. Bashkircy v Orenburgskoj gubernii i teper' eshche derzhat sokolov, no durno vynoshennyh, ne priuchennyh brat' verh tak vysoko, chtob glaz chelovecheskij edva mog ih videt', i padat' ottuda s bystrotoyu molnii na dobychu. Bashkirskie sokoly povazheny pochti v ugon lovit' utok. Myaso kryakovnyh utok dovol'no suho i cherstvo, kogda oni toshchi, chto byvaet v iyune i v iyule, no vsegda pitatel'no. Myaso molodyh utyat ochen' myagko, i mnogie nahodyat ego ochen' vkusnym, osobenno zazharennoe v smetane na skovorode, no mne ono ne nravitsya. Vot osennie zhirnye kryakvy, preimushchestvenno proshlogodnej vyvodki, imeyut otlichnyj vkus: oni myagki, sochny, otzyvayutsya dichinoj, i nikogda otkormlennaya dvorovaya utka s dikoyu ne sravnitsya. Dolzhno priznat'sya, chto vse utinye porody, bez isklyucheniya, po vremenam pahnut ryboj: eto proishodit ot izobiliya melkoj rybeshki v teh vodah, na kotoryh zhivut utki; rybeshkoj etoyu oni prinuzhdeny pitat'sya inogda po nedostatku drugogo korma, no myaso kryakvy pochti nikogda ne otzyvaetsya ryboj. YA dovol'no podrobno govoril o kryakovnyh utkah. Teper', opisyvaya drugie utinye porody, ya stanu govorit' tol'ko ob ih isklyuchitel'nyh osobennostyah. Nravy vseh utok-nerybalok, obraz zhizni i pishcha tak shodny mezhdu soboj pochti vo vsem, chto mne prishlos' by povtoryat' odno i to zhe. b) SHilohvost' |ta utka pomen'she kryakovnoj i sklad imeet sovsem osobennyj: telom ona neskol'ko tonee i prodolgovatee, sheya u nej gorazdo dlinnee i ton'she, a takzhe i hvost, osobenno u seleznya. Utka vsya svetlo-seraya, pokryta melkimi krapinkami; na kryl'yah, po pravil'nym per'yam, lezhat sizo-zelenovatye glyancevitye poloski i bol'she nichego, a bryushko belovatoe. Selezen' dovol'no krasiv: nos nebol'shoj, pochti chernogo cveta; vsya golova, dazhe na palec ponizhe zatylochnoj kosti, kofejnogo cveta; ot golovy vniz, po verhnej storone shei, idet remen', snachala temnyj, a potom uzorchatyj, issera-sizyj, kotoryj protiv krylec soedinyaetsya s takim zhe cvetom spiny. Vse ostal'nye chasti shei, zob i hlup' — chisto-belye; iz-pod shei, po obeim shchekam, po kofejnomu polyu idut izvilistye poloski pochti do ushej; spina svetlo-sizaya ili seraya uzorchataya; na kryl'yah lezhat zelenovato-kofejnye, zolotistye polosy, sverhu obvedennye yarko-korichnevoyu, a snizu beloyu kaemochkoyu; po spinke k hvostu lezhat dlinnye temnye per'ya, okajmlennye po krayam belovatoyu bahromkoyu, nekotorye iz nih imeyut prodol'nye belovatye poloski; voobshche ottenki temnogo i belogo cveta ochen' krasivy; verhnyaya storona kryl'ev temnovato-pepel'naya, a nizhnyaya svetlo-pepel'naya; takogo zhe cveta verhnie hvostovye per'ya; dva iz nih potemnee i pochti v chetvert' dlinoyu: oni skladyvayutsya odno na drugoe, ochen' zhestki, torchat, kak spica ili shilo, ot chego, bez somneniya, eta utka poluchila svoe imya. Podhvost'e pochti chernoe, nogi temnogo cveta, no svetlee nosa. Vesnoyu shilohvosti priletayut pozdnee kryakovnyh i snachala letyat bol'shimi stayami. Polet ih rezvee poleta kryakush; oni chashche mashut kryl'yami i proizvodyat svist v vozduhe, chto proishodit ot osobennogo ustrojstva ih kryl'ev, kotorye ne tak shiroki, no dlinny. Kogda utki razob'yutsya na pary, to shilohvosti vstrechayutsya gorazdo rezhe, chem drugie utinye porody; gnezda ih i vyvodki molodyh takzhe popadayutsya redko, otchego ohotnik i dorozhit imi bolee, chem kryakovnymi utkami. Osen'yu ya ne vidyval blizko bol'shih staj shilohvostej, no inogda uznaval ih po osobennomu gluhomu ih golosu, pohozhemu na tihoe gusinoe gogotan'e, po poletu i po svistu kryl'ev; stai vsegda leteli ochen' vysoko. Eshche rezhe nahazhival ya ih vrassypnuyu po rechkam. Priblizitel'no mozhno skazat', chto shilohvostej ub'esh' vdesyatero menee, chem kryakovnyh. |to dovol'no stranno, potomu chto vo vremya vesennego prileta oni letyat ogromnymi stayami. Vo vsem prochem, krome togo, chto yajca ih neskol'ko uzhe i dlinnee yaic kryakovnoj utki, shilohvosti v tochnosti imeyut vse svojstva drugih utinyh porod, sledstvenno i strel'ba ih odna i ta zhe. Hotya shilohvostej zastreleno mnoyu malo sravnitel'no s drugimi porodami utok, no vot kakoj dikovinnyj sluchaj byl so mnoj: shel ya odnazhdy vniz po rechke Berlya (* Samarskoj gubernii, v Stavropol'skom uezde), ot nebol'shogo pruda k drugomu, gorazdo obshirnejshemu, nahodivshemusya verstah v treh ponizhe; kucher s drozhkami ehal nepodaleku za mnoj. Sem' krupnyh shilohvostej proneslis' vysoko mne navstrechu; ya vystrelil iz oboih stvolov, no ni odna utka ne obratila, po-vidimomu, nikakogo vnimaniya na moi vystrely. CHerez neskol'ko minut kucher zakrichal mne, chto te zhe utki letyat nazad, i tochno: vidno, chto-nibud' pomeshalo im opustit'sya na malen'kij prud, ostavlennyj mnoyu nazadi, i oni vozvrashchalis' na bol'shoj prud. Utki leteli tak vysoko, chto strelyat' bylo nevozmozhno. YA provodil ih glazami i prodolzhal idti po rechke. Vdrug kucher moj snova zakrichal mne, chto te zhe sem' shilohvostej opyat' letyat mne navstrechu, pribavya, chto «vidno, i na bol'shom prudu pomeshali im sest'». My oba ustremili glaza na letyashchih eshche vyshe prezhnego pryamo nad nami utok. Vdrug odna iz nih perevernulas' na vozduhe, bystro poshla knizu i upala nedaleko ot menya: eto byl selezen' shilohvost', s perelomlennoyu popolam plechnoyu kost'yu pravogo kryla... Trudno poverit', a delo bylo tochno tak. So vsyakoyu drugoyu ranoj ptica mozhet neskol'ko vremeni letat', no letat' s perelomlennoyu kost'yu kryla i letat' dolgo — eto prosto nevozmozhno. Ne bylo nikakogo somneniya, chto eto byli te zhe samye utki, v kotoryh ya vystrelil: zorkij kucher moj ne vypuskal ih iz glaz. Itak, nel'zya inache ob®yasnit' eto kazusnoe delo, kak predpolozheniem, chto drobina udarilas' v paporotku seleznya i nadkolola plechnuyu kost' vdol', to est' proizvela malen'kuyu treshchinku v nej, i chto, nakonec, ot usilennogo letan'ya kost' perelomilas' poperek, i ptica upala. YA sam ponimayu, chto mnogim pokazhetsya takoe ob®yasnenie neudovletvoritel'nym, no drugogo pridumat' nel'zya. Izumitel'no takzhe tut stechenie obstoyatel'stv: nadobno zhe bylo sdelat'sya etomu perelomu v samuyu tu minutu, kogda utki, proletev neskol'ko verst vzad i vpered, v tretij raz leteli nado mnoj, tak chto shilohvost' upal pochti u moih nog. v) Seraya utka Nazvanie neskol'ko obshchee, potomu chto samki vseh utinyh porod perom sery, ili, esli vyrazit'sya tochnee, sero-pestry, i sobstvenno tak nazyvaemye serye utki ochen' shodny so vsemi utinymi samkami. No tem ne menee seraya utka sovershenno zasluzhivaet svoe imya, potomu chto ona seree vseh utok i osobenno potomu, chto dazhe selezen' ee ne imeet nikakih otmetin. Ej po preimushchestvu prinadlezhit mesto v russkoj pesne, kogda govoritsya: Uzh ya uliceyu, Seroj uticeyu, i pr. Vsya raznica sostoit v tom, chto pestriny na selezne neskol'ko mel'che i kak budto svetlee i chto odna storona poperechnoj beloj poloski, lezhashchej i na kryl'yah utki, u seleznya okajmlena uzen'koyu poloskoyu krasnovato-korichnevogo cveta s blestyashchim loskom. Seryh utok inogda nazyvayut serkami i eshche polukryakvami: poslednee nazvanie ne sovsem spravedlivo, potomu chto oni ne vpolovinu, a tol'ko neskol'ko men'she kryakovnyh. Serye utki ne imeyut v sebe nikakoj osobennosti v otlichie ot drugih utinyh porod, krome sejchas mnoyu skazannoj, to est' chto selezen' pochti nichem ne raznitsya s utkoj, i chto vse utinye porody pestree, krasivee seryh utok. Voobshche oni dovol'no obyknovenny i popadayutsya ohotniku gorazdo chashche, chem shilohvosti, hotya vo vremya vesennego prileta ya ne zamechal bol'shih stanic seryh utok i eshche menee — vo vremya otleta. V etom obstoyatel'stve est' kakoe-to protivorechie, kotoroe ob®yasnit' dovol'no trudno. Nesmotrya na svoyu nekrasivost', ili, pravil'nee skazat', prostotu pera, kotoraya nikomu v glaza ne kinetsya, serye utki, posle kryakvy i shilohvosti, uvazhayutsya ohotnikami bolee vseh ostal'nyh utinyh porod, potomu chto dovol'no krupny, myasisty, byvayut ochen' zhirny i redko pahnut ryboj. Mnogie ohotniki govorili mne, chto est' dve porody seryh utok, shodnyh per'yami, no razlichayushchihsya velichinoyu. Snachala ya sam razdelyal eto mnenie, potomu chto tochno v velichine ih zamechal bol'shuyu raznicu; vposledstvii zhe ubedilsya, chto ona proishodit ot raznosti vozrasta. Vprochem, vse eshche ostaetsya nekotoroe somnenie, i ya predostavlyayu reshit' ego opytnejshim ohotnikam. g) Sviyaz' |to nazvanie ohotnich'e, i otkuda ono proishodit — skazat' ne umeyu. Narod nazyvaet etu utinuyu porodu krasnogolovkoj i belobryushkoj, potomu chto u seleznya golova i polovina shei krasnovato-kirpichnogo cveta, a hlup' ili bryushko u seleznya i utki ochen' bely i losnyatsya na solnce. |ta utka, buduchi menee kryakovnoj i shilohvosti, dazhe pokoroche seroj utki, imeet sklad kruglyj i krepkij. Ee bystryj polet, chastoe i rezkoe mahan'e kryl'yami pokazyvayut sil'noe slozhenie. Selezen' ochen' krasiv: on ves' pestryj; na golove, nad samymi ego glazami, nahoditsya beloe pyatno; ostal'naya chast' golovy i polovina shei krasnovato-korichnevogo cveta; potom sleduet poperechnaya polosa seroj ryabi, sejchas ischezayushchej i perehodyashchej v svetlo-bagryanyj cvet, kotorym pokryt ves' zob; bryushko beloe, spina ispeshchrena krasivoyu poperechnoyu ryab'yu na kryl'yah, poperek ot plechnogo sustava, lezhit chisto-beloe, shirokoe i dlinnoe pyatno, okanchivayushcheesya chernoyu barhatnoyu otorochkoj, pod kotoroyu vidna zeleno-zolotistaya polosa, takzhe otorochennaya cherno-barhatnoyu kajmoyu; hvost korotkij, shiloobraznyj i dovol'no tverdyj; nos i nogi nebol'shie i chernye. Pravil'nye per'ya dikogo, svetlo-kofejnogo cveta. — Utka, naprotiv, vsya temnaya, krome belogo bryushka; s pervogo vzglyada ochen' pohozha na chern', i nikak nel'zya podozrevat', chtob ona imela takogo krasivogo, do takoj stepeni na nee nepohozhego seleznya. Rano vesnoj sviyaz' letit bol'shimi stayami. Ih mozhno uznat' v vyshine po skoromu poletu i osobennomu zvuku, pohozhemu na svist s kakim-to shipen'em, otchego i nazyvayut ih inogda shipunami. Svist proishodit ot bystrogo poleta, kotoryj slivaetsya s ih sipovatym pokryakivan'em. Vse tri predydushchie porody utok letayut osen'yu v hlebnye polya otdel'nymi stayami i stanichkami, no sviyazej ya nikogda ne zamechal mezhdu nimi. To zhe dolzhen ya skazat' o vseh posleduyushchih utinyh porodah (* Nekotorye ohotniki utverzhdayut, chto sviyaz' i chirki letayut v hlebnye polya). K etomu nadobno prisovokupit', chto vse oni, ne govoryu uzhe o nyrkah, chashche pahnut ryboj. Mozhno predpolozhit', chto, ne pitayas' hlebnym kormom i ne buduchi tak syty, kak byvayut kryakovnye, shilohvost' i serye utki, oni lovyat melkuyu rybeshku, kotoraya imenno k oseni rasploditsya, podrastet i beschislennymi stanicami, melkaya, kak oves, nachnet plavat' vezde, po vsyakim vodam. Vprochem, sviyazi, kak i vse pochti utinye porody, i bez hlebnoj pishchi byvayut osen'yu ochen' zhirny, hotya nikogda ne mogut ravnyat'sya v etom otnoshenii s kryakvami. Nikakih drugih osobennostej sviyaz' ne imeet, krome togo, chto, priletaya vesnoj bol'shimi stayami, v prodolzhenie vsego goda popadaetsya ohotnikam gorazdo rezhe, chem by sledovalo. Veroyatno, po prichine takih redkih vstrech, a takzhe po krasivosti seleznej, myasistomu, kruglomu i krepkomu skladu svoemu sviyaz' cenitsya ohotnikami vyshe drugih utok posle kryakovnyh, shilohvostej i seryh. YA po krajnej mere dolzhen priznat'sya, chto vsegda byl ochen' dovolen, kogda mne sluchalos' polozhit' v yagdtash krasno-golovogo seleznya belobryushki. d) SHirokonoska SHirokonoski nazyvayutsya takzhe plutonosami. Pervoe nazvanie po pravu i bessporno prinadlezhit etoj utinoj porode: nos ee neobyknovenno k koncu shirok i pohozh na okruglennoe veslo, vtoroe zhe imya dano ej neizvestno na kakom osnovanii. |ta utka ochen' perista, no dazhe i v per'yah men'she predydushchih porod, telom zhe eshche skudnee. Voobshche ona kakogo-to slabogo, ryhlogo, suhoshchavogo slozheniya: s pervogo vzglyada utka kak utka, a voz'mesh' v ruki — per'ya da kosti. Nikogda zhirnyh shirokonosok ya ne vidyval, hotya oni popadalis' mne, kak i vsem ohotnikam, ochen' chasto. Utka vsya sero-pestraya, pokryta korichnevymi i nemelkimi krapinami po zheltovatomu polyu; na pravil'nyh per'yah poperechnaya poloska sinyaya s glyancem. Seleznya dolzhno by nazvat' ochen' krasivym: on ves' pegij, zob temno-bagryanyj, na shee belaya povyazka, spina i kryl'ya sizo-golubye, bryushko svetlo-seroe; i so vsem tem on kak-to ne kazhetsya krasivym i daleko ustupaet seleznyu sviyazej. Ni vesnoj, ni osen'yu ya ne zamechal priletnyh ili otletnyh staj shirokonosok, no parami i v odinochku, kak ya uzhe i skazal, oni popadayutsya chasto, chto dovol'no stranno i chto takzhe zamecheno mnoyu v seryh utkah. Ohotnikami uvazhayutsya oni malo. Voobshche utki ne otlichayutsya krepost'yu k ruzh'yu, shirokonoska zhe slabee drugih porod. Nesmotrya na to, vot kakoj byl so mnoj sluchaj. V desyati verstah ot menya ushel prud; po obmelevshemu dnu mnogo derzhalos' vsyakoj dichi, no hodit' bylo tyazhelo. |to, odnako, ne meshalo mne chasto poseshchat' ego. Odin raz, brodya mezhdu vysokimi kamyshami, po koleno v gryazi, i dovol'no nagruziv moj yagdtash melkoyu dich'yu, uvidel ya nizko i pryamo na menya letyashchuyu paru shirokonosok. Oni leteli sovershenno v ravnoj vyshine ot zemli s moim rostom. YA udaril ih vstrechu bekasinoyu drob'yu i ubil napoval oboih: seleznya i utku. Mne ne hotelos' myat' v yagdtashe bekasov i garshnepov, i ya zatknul golovy obeih shirokonosok za kozhanyj remen', kotorym byl podpoyasan, podtyanuv ego potuzhe, chtob utki ne vypali. YA prohodil eshche bolee chasa. Nakonec, vyshel k svoim drozhkam, poklal vsyu dich' v kozhanyj yashchik i pervyh brosil tuda shirokonosok. YA vorotilsya domoj ne skoro: strelyal dorogoj s pod®ezda i nabil polon yashchik raznoyu dich'yu. Po vozvrashchenii, pri mne, u kryl'ca vybirali pticu iz drozhek; kogda dobralis' do dna yashchika, vdrug selezen' shirokonoska vyletel i skrylsya iz glaz, kak sovershenno zdorovyj!.. Oglushitel'nye, obmorochnye, vsegda golovnye rany, posle kotoryh pticy, po-vidimomu ubitye napoval, inogda otdyhayut i uletayut, — ne redkost', no udivitel'no, kak ne udavilsya etot selezen', kotorogo ya taskal tak dolgo zatknutogo golovoj za tugo podtyanutym poyasom?.. Kak ne zadohsya on v yashchike pod kucheyu dichi? V protivopolozhnost' ranam oglushitel'nym, obmorochnym, ili, pravil'nee skazat', kontuziyam, byvayut rany vnutrennie, smertel'nye vposledstvii, no s kotorymi ptica sgoryacha, kak govoritsya, inogda dolgo letaet i vdrug skoropostizhno umiraet. Takih sluchaev mnogo so mnoj byvalo, i ya rasskazhu odin iz nih. Vystrelil ya s pod®ezda v paru chirkov, provorno otplyvavshih ot ploskogo berega na seredinu shirokogo pruda, gde v nedostupnom dlya ruzh'ya rasstoyanii plavala bol'shaya staya cherni. YA ubil odnogo chirka, i sobaka podala ego mne s vody. Podnyavshis' ot vystrela i sdelav krug, utinaya staya cherni sela opyat' na sredinu pruda. YA, zaryadiv ruzh'e, stoyal eshche na beregu, podzhidaya, ne naletit li na menya kulichok ili utchonka. Vdrug vsya staya cherni stremitel'no podnyalas', kak budto ispugannaya chem-to, i uletela. YA vzglyanul i uvidel, chto odna utka b'etsya na vode v predsmertnyh konvul'siyah. YA poslal sobaku, i ona vynesla mne uzhe umershuyu utku chern', kotoraya byla vsya v krovi, vytekavshej iz bokovoj rany pryamo protiv serdca. |to dostatochnoe dokazatel'stvo, chto ptica mozhet letat', buduchi ranena smertel'no. No skol'ko tut udivitel'nyh obstoyatel'stv! Utka byla ranena na rasstoyanii po krajnej mere devyanosta ili. sta shagov, ranena rikoshetom, vzmyvsheyu ot vody 4-go numera drobinkoj (ibo ya strelyal v chirkov vdvoe blizhe), uletala vmeste so staej, kak budto zdorovaya, i uletala dovol'no daleko; potom priletela nazad, sela na prezhnee mesto i umerla pered moimi glazami. Otsyuda mozhno zaklyuchit', skol'ko propadaet ranenoj pticy, ne zamechaemoj ohotnikami. e) CHirok Veroyatno, eto imya dano emu po ego kriku. CHirok chirkaet, to est' golos ego pohozh na zvuki slova chirk, chirk. CHirkov dve porody: pervaya — chirki-korostel'ki, a vtoraya — chirki-polovye. Krik chirka-korostel'ka gorazdo tonee i protyazhnee, chem u chirka-polovogo, no gorazdo pronzitel'nee i slyshnee. Pochemu on nazvan chirkom-korostel'kom — ne znayu. Esli po golosu, to hriplyj i korotkij krik obyknovennogo korostelya, ili derguna, bolee shoden s krikom chirka-polovogo. Voobshche chirki sostavlyayut samuyu melkuyu, provornuyu, yurkuyu i skladnuyu utinuyu porodu. Utka chirka-korostel'ka vsya svetlo-seraya; na kryl'yah imeet ona malozametnuyu (esli ne raspustit kryla) svetlo-sizuyu polosku. U ee seleznya eta poloska gorazdo shire i sizee, dazhe pochti golubovataya, s yarkim loskom; sverh togo, po obeim storonam ego golovy, vdol' po shee krasno-kirpichnogo cveta, idut belye poloski s nebol'shim v vershok dlinoyu; perom on svetlee utki, i bryushko ego belesovatee. CHirki-polovye vsegda men'she korostel'kov, a inogda popadayutsya neobyknovenno melkie. Mne sluchilos' odnazhdy ubit' takuyu malen'kuyu utku etoj porody, chto ona kazalas' malen'kim kryakovnym utenkom: po miniatyurnosti svoej ona byla ochen' milovidna. Polovye chirki tak zhe sery i pestry, kak i chirki-korostel'ki, no cvet ih per'ev zheltovatee i temnee; utka vsya sero-pestraya, na kryl'yah imeet yarko blestyashchuyu, dovol'no shirokuyu zelenuyu polosku. U seleznya ona eshche shire i yarche; po obeim storonam ego golovy, ot glaz do poloviny shei, tyanutsya dve poloski, ili, luchshe skazat', dva dlinnye pyatna, okolo vershka, no vdvoe shire, chem u chirka-korostel'ka. |ti pyatna ili poloski krasnovato-zheltogo cveta, tochno kak podpaliny u gonchej sobaki: vot otkuda, ya dumayu, proishodit imya polovogo chirka. Narod vyrazhaetsya s udivitel'noj tochnost'yu; iz vseh utinyh porod odnim tol'ko chirkam pridaet on vo mnozhestvennom chisle tot okonchatel'nyj slog, kotorym oznachaetsya malost' i detstvo sushchestva, naprimer, utyata, cyplyata i proch.; chirkov staryh voobshche on nazyvaet chiryata. Vo vremya vesennego prileta i osennego otleta chirki poyavlyayutsya bol'shimi stayami; vesnoyu vsegda okazyvayutsya neskol'ko pozdnee drugih utinyh porod, a osen'yu derzhatsya dolee vseh, krome kryakovyh utok. CHirki v roznicu ili po raznote, kak govoryat ohotniki, vo vse vremya svoego prebyvaniya u nas popadayutsya chashche vseh utok. Nesmotrya na ih obyknovennost' i takzhe na to, chto chirki smirnee vseh utinyh porod, ya vsegda dorozhil imi bolee, chem mnogimi utkami srednej velichiny. CHirki priletayut dovol'no sytye, a uletayut, oblitye zhirom, nemnogo ustupaya v etom otnoshenii kryakvam, hotya ya nikogda ne zamechal, chtob oni letali v hlebnye polya. Polet ih ochen' zhiv i skor, osobenno kogda oni soberutsya v bol'shie stai. Kruzhas' nad mestom, na kotoroe hochet opustit'sya staya, chirki bystro povorachivayutsya, svivayas' kak budto v temnyj klubok i razvivayas' v bolee svetluyu polosu. Ne odin raz, stoya na vesennih i osennih pozdnih vechernih stojkah, byval ya ispugan shumom i svistom, dazhe vnezapnym vihrem ot promel'knuvshej nad samoyu golovoyu plotno svernuvshejsya stanicy chiryat. YA ne govoril o velichine yaic predydushchih utinyh porod, krome kryakovnoj; buduchi shodny mezhdu soboyu cvetom i figuroj, oni umen'shayutsya sorazmerno s umen'sheniem velichiny utki, no yajca chiryat tak maly i matovyj, slegka zelenovatyj cvet ih tak nezhen, chto nel'zya ne upomyanut' o nih osobenno. Strannoe delo: u kryakovnyh i drugih bol'shih utok ya nikogda ne nahazhival bolee devyati ili desyati yaic (hotya gnezd ih nahazhival v desyat' raz bolee, chem chiryach'ih), a u chirkov nahodil po dvenadcati, tak chto stenki gnezda ochen' vysoko byvali vykladeny yaichkami, i nevol'no predstavlyaetsya tot zhe vopros, kotoryj ya zadaval sebe, nahodya gnezda pogonysha: kak mozhet takaya nebol'shaya ptica sogret' i vysidet' takoe bol'shoe kolichestvo yaic? CHirki s vesny parami, a potom i v odinochku popadayutsya ohotnikam vezde, gde tol'ko est' voda, v prodolzhenie vsego leta, no oni osobenno lyubyat malen'kie rechki, ozerki i luzhi, chasto v samom selenii nahodyashchiesya; priletayut dazhe k russkim utkam. V osennee vremya mozhno inogda sdelat' ochen' udachnyj vystrel v navernuvshuyusya nechayanno stayu chiryat, i mne sluchilos' odin raz ubit' iz odnogo stvola moego ruzh'ya, zaryazhennogo ryabchikovoyu drob'yu, devyat' chirkov. Podstrelennyj chirok nyryaet provornee vseh utok, razumeetsya krome nyrka, i vseh iskusnee umeet spryatat'sya i pritait'sya v trave. Myaso zhirnogo, osennego chirka, esli ne pahnet ryboj, chto, k sozhaleniyu, hotya redko, no byvaet, ya predpochitayu dazhe myasu kryakovnoj utki (* Mezhdu nekotorymi ohotnikami sushchestvuet mnenie, chto chiryata nikogda ryby ne edyat, nikogda, sledovatel'no, ne mogut eyu pahnut', no ono ne vsegda, ili, luchshe skazat', ne vezde spravedlivo), v nem slyshnee zapah dichiny. Vse utinye yajca ochen' vkusny; no yajca chirka vkusnee drugih. Vot luchshie porody utok, mne izvestnye. Teper' ya stanu govorit' ob utkah nizshego dostoinstva, kotorye ohotnikami ne uvazhayutsya, osobenno potomu, chto vse, bez isklyucheniya, postoyanno i sil'no pahnut ryboj. Vs¸ oni uzhe utki-rybalki, ili rybolovki; eto po preimushchestvu vodoplavayushchie pticy. Postoyannoe ih mestoprebyvanie i dnem i noch'yu — voda; zemlya dlya nih pochti ne sushchestvuet. zh) Nyrok Nebol'shaya, no krepkaya, skladnaya i myasistaya utka. Klichka ej dana, kak govoritsya, po shersti, hotya, pravdu skazat', gagara ne ustupaet nyrku, a gogol' prevoshodit ego v iskusstve ili sposobnosti nyryat'. Nyrki perom pestry, a govorya tochnee, ih mozhno nazvat' pegimi; cvet pezhin odnoobraznyj i traurnyj — chernyj s belym; selezen' pestree i krasivee utki. Polet ih ochen' bystr, i ot chastogo mahan'ya kryl'yami proishodit osobennyj zvuk, pohozhij ne na chistyj svist, a na kakoe-to drozhan'e svista, kotoroe nel'zya peredat' slovami; podobnyj zvuk slyshen otchasti v polete strepeta. Ohotnikam on horosho znakom. Nyrok ne vdrug podnimaetsya s vody, zavidya cheloveka: on sejchas nachinaet tak provorno nyryat', chto na shirokoj vode v odnu minutu ochutitsya v bezopasnom rasstoyanii ot vystrela. Esli zhe eto sluchitsya ne na shirokoj reke i nyrku pridetsya nyryat' vniz po techeniyu, to on proizvodit s takim provorstvom svoe podvodnoe plavan'e, chto strelok, esli zahochet dognat' ego, dolzhen bezhat', kak govoritsya, vo vse lopatki. Nakonec, kogda ohotnik vnezapno yavitsya slishkom blizko k vynyrnuvshemu nyrku, zabezhav vpered za izluchinu ili koleno reki, — nyrok podnimaetsya; snachala otdelyaetsya ot vody dovol'no trudno, letit, shlepaya kryl'yami po vodyanoj poverhnosti, no skoro razletitsya, poletit ochen' bystro i podnimetsya vysoko. Nyrki priletayut vesnoj ranee vseh utok. V ishode marta inogda stoit v Orenburgskoj gubernii glubokaya zima: ni malejshih priznakov nastupayushchej vesny, krome oslepitel'nogo bleska, kotorym stekleneetsya poverhnost' snegov!.. I vdrug ohotnik slyshit, chto v vyshine, pod oblakami, razdayutsya kakie-to osobennye zvuki; on legko uznaet ih: eto drebezzhashchij svist ili shum ot rezkogo poleta ogromnyh staj nyrkov. Poglyadev pristal'no, zorkimi glazami mozhno uvidet' ih, bystro i vysoko letyashchih podobno oblaku ili seroj tuchke, gonimoj sil'nym vetrom. Trudno pereskazat', kakoe sladkoe vpechatlenie proizvodyat na serdce ohotnika eti neyasnye zvuki, etot neopredelennyj shum, oznachayushchij nachalo prileta pticy, obeshchayushchij skoroe nastuplenie vesny posle dolgoj nesterpimo nadoevshej zimy, kotoraya dovodila do otchayaniya ohotnika svoeyu beskonechnost'yu... Vot primer, kak inogda byvaet dlinna zima v Orenburgskoj gubernii: v 1807 godu 1 aprelya pered solnechnym voshodom bylo dvadcat' gradusov moroza po Reomyuru! |to tak krasnorechivo, chto nichego pribavlyat' ne nuzhno i, nesmotrya na pervoe aprelya, — sovershenno verno, ibo s tochnost'yu zapisano mnoyu v moih ohotnich'ih zapiskah. Ne znayu, kak drugie ohotniki, no ya vsegda vstrechal s voshishcheniem prilet nyrkov i, v blagodarnost' za rannee poyavlenie i radostnoe chuvstvo, togda ispytannoe mnoyu, postoyanno sohranyal k nim nekotoroe uvazhenie i strelyal ih, kogda popadalis'... Horosha blagodarnost' i uvazhenie, skazhut ne ohotniki, no u nas svoya logika: chem bolee uvazhaetsya ptica, tem bolee starayutsya dobyt' ee. Snachala bol'shie stai nyrkov proletayut, ne opuskayas', da i nekuda im opuskat'sya; vsled za nimi poyavlyayutsya nyrki parami vezde, gde reka ili materik v prude ochistilis' ot l'da, a na bol'shih rekah — po polyn'yam; potom do leta nyrki prodolzhayut derzhat'sya po rekam i prudam, parami i v odinochku. V prodolzhenie leta nyrkov vstrechaesh' malo, i to seleznej, a osen'yu oni opyat' sobirayutsya k otletu bol'shimi stayami. Nikogda ne nahazhival ya ih gnezd, no vyvodki mne popadalis'. Kazhetsya, mozhno skazat' utverditel'no, chto nyrki ne v'yut gnezd na tverdoj zemle, kak vse predydushchie, opisannye mnoyu utinye porody, a, podobno drugim rybolovnym utkam, uhitryayutsya klast' svoi gnezda v kamyshah ili vysokoj gustoj osoke, na vode ili nad vodoyu. YA nashel dva takie gnezda, i oni budut opisany v svoem meste. S nyrka nachinayutsya utinye porody, kotorye pochti lisheny sposobnosti hodit' po zemle: lapy ih tak ustroeny, chto imi lovko tol'ko plavat', to est' grest', kak veslami; oni posazheny ochen' blizko k hvostu i torchat v zadu. U nyrka eta osobennost' eshche ne tak rezko vydaetsya, i on sostavlyaet kak budto perehodnuyu porodu. Nos u nego obyknovennogo ustrojstva, chernovatyj, ne uzen'kij i ne bledno-rogovogo cveta, kak u vseh ostal'nyh porod rybalok, krome cherni. Vse vodoplavayushchie pticy snabzheny ot zabotlivoj prirody gustym i dlinnym puhom, ne propuskayushchim ni kapli vody do ih tela, no utki-rybalki, nachinaya s nyrka do gogolya vklyuchitel'no (osobenno poslednij), prednaznachennye vsyu zhizn' provodit' na vode, snabzheny predpochtitel'no samym gustym puhom. Nyrok vsegda na vode: s utra do vechera lovit melkuyu rybeshku, ne brezguya, vprochem, nikakimi vodyanymi melkimi gadinami i nasekomymi. Utki s utyatami, kotorye izumitel'no provorny, derzhatsya uporno v kamyshe, i trudno vygnat' ih na otkrytuyu vodu. Nyrki vsegda dovol'no syty, a osen'yu byvayut dazhe ochen' zhirny; myaso ih bylo by sochno, myagko i vkusno, esli b ne pahlo sil'no ryboj. YA vstrechal lyudej, kotorym etot zapah byl ne protiven, i oni schitali nyrkov za lakomoe kushan'e. Esli s nyrka sodrat' kozhu, vyskoblit' nachisto ego vnutrennosti, horoshen'ko vypoloskat', pomochit' chasa dva v sol¸noj vode i potom zazharit', to rybnogo zapahu ostanetsya ochen' malo, i u kogo horosh appetit, tot mozhet kushat' ego s udovol'stviem. Nyrok dovol'no krepok k ruzh'yu i trebuet nastoyashchej utinoj drobi, ne mel'che 4-go numera. Est' tochno takie zhe malen'kie nyrki, ne bolee chirka, i est' eshche nyrki bol'shie, s krasnymi golovami, shirokim nosom pepel'nogo cveta i shirokimi lapami abrikosovogo cveta. I teh i drugih mne videt' blizko ne udalos'. z) CHern' Nedarom dano etoj porode utok sobiratel'noe imya: oni poyavlyayutsya ne ochen' rano vesnoj, vsegda ogromnymi stayami; ne tol'ko v odinochku ili poparno, no dazhe malen'kimi stajkami ya nikogda ih ne vstrechal. Obyknovenno sadyatsya oni na bol'shie, chistye prudy ili ozera i gustym chernym pokryvalom odevayut svetluyu vodu. Voda bukval'no kazhetsya chernoyu, a potomu i v etom otnoshenii verno dano im nazvanie chern'. Oni byvayut u nas tol'ko proletom: vesnoj i osen'yu; na bol'shih vodah derzhatsya dolgo, osobenno v horoshuyu, tepluyu osen'. Gde vyvodyat detej — ne znayu, tol'ko ne v teh uezdah Orenburgskoj gubernii, gde ya zhival, potomu chto s molodymi ya nikogda ih ne vidyval (* Nedavno poluchil ya izvestie ot odnogo dostovernogo ohotnika, chto on vstrechal vyvodki cherni v Orenburgskoj gubernii. YA mogu ob®yasnit' svoyu oshibku tol'ko tem, chto smeshival ih s vyvodkami belobryushki ili nyrka: utki ih ochen' shodny). Belichinoyu, skladom nosa i perom chern' ochen' pohozha na utku nyrka, to est' verhnyaya chast' u nih chernogo, a nizhnyaya — belovatogo cveta. Mne ne udavalos' mnogo strelyat' ih; eto hlopotno, potomu chto oni vsegda sidyat na seredine pruda i nadobno k nim pod®ezzhat' na lodke, chego ya nikogda ne delal, da i ptica togo ne stoit. YA bival ih tol'ko togda, kogda oni sluchajno na menya naletali. Razlichiya v per'yah mezhdu seleznem i utkoj ya ne zamechal, no drugie ohotniki skazyvali mne, chto selezen' otlichaetsya bol'shim otlivom kofejnogo cveta, bol'sheyu velichinoj i chernym hohlom. Voobshche eta utka perom nekrasiva, no krepkogo slozheniya; nos i lapy u nej tochno takogo zhe cveta i ustrojstva, kak u nyrka, a pahnet ryboj men'she ego. Esli udastsya podplyt' v meru iz-za kamysha k stae cherni, to mozhno ubit' odnim zaryadom do desyatka. i) Gagara Dolgo dumal ya, chto krohal' — utka-rybalka, osobennaya ot gagary, potomu chto v molodosti sluchilos' mne ubit' dvuh gagar, kotorye ne imeli hohlov, byli gorazdo belesovatee perom, krupnee telom i kotoryh prostye ohotniki togda nazyvali krohalyami. Vposledstvii ubedilsya ya, chto eto odno i to zhe i chto ubitye mnoyu utki-rybalki byli starye gagary, ili krohali, kotorye vsegda byvayut krupnee i belesovatee. Bez hohlov takzhe popadalis' mne mnogie vposledstvii, i, veroyatno, hohly imeyut tol'ko selezni. Dlina etoj utki ot nosa do hvosta, ili, luchshe skazat' do nog, ibo hvostovyh per'ev u gagar net, — odinnadcat' vershkov, nos dlinoyu v vershok, temno-svincovogo cveta, tonkij i k koncu ochen' ostryj i krepkij; golova nebol'shaya, prodolgovataya, vdol' ee, po lbu, lezhit polosa temno-korichnevogo cveta, okanchivayushchayasya pozadi zatylochnoj kosti hohlom vokrug vsej shei, vyshinoyu s lishkom v vershok, pohozhim bolee na starinnye bryzhzhi ili ozherel'e rzhavogo, a k kornyu per'ev temno-korichnevogo cveta; sheya dlinnaya, sverhu temno-pepel'naya, spina pepel'no-korichnevaya, kotoraya kak budto okanchivaetsya torchashchimi iz zada nogami, temno-svincovogo cveta sverhu i belovato-zheltogo snizu, s redkimi, nepravil'nymi, temnymi pyatnami; nogi gagary ot lapok do hlupi ne kruglovaty, no sovershenno ploski, tri nozhnye pal'ca, soedinennye mezhdu soboj krepkimi gluhimi pereponkami, pochti svincovogo cveta i tozhe ploskie, a ne kruglye, kak byvaet u vseh ptic. Povyshe poslednego sgiba nogi, ot kotorogo nachinaetsya lapka, est' chetvertyj palec, v vide kroshechnoj ploskoj lopatki, s takim zhe nogtem. Kryl'ya, otnositel'no velichiny samoj pticy, ne ustupayushchej kryakovnoj utke, ochen' uzki i maly. Cvet ih pepel'no-korichnevyj; s oboih kraev pervye per'ya belye, a posredine kryl'ev poperek idet polosa pal'ca v tri shirinoyu, korichnevogo cveta; takogo zhe cveta i tri pravil'nye pera. Bryuho, ot nog do samogo hohla ili ozherel'ya, pokryto belymi, melkimi, serebristymi per'yami, imeyushchimi, s pervogo vzglyada, vid volos, tak oni tonki; pod per'yami lezhit prevoshodnyj, gustoj i nezhnyj puh dikogo cveta. Podboj kryl'ev yarko-belyj. Gagary vpolne utki-rybalki i tak pahnut ryboj, chto est' ih pochti nevozmozhno, a potomu ohotniki ne strelyayut gagar, razve dlya togo, chtob razryadit' ruzh'e, ili dlya puhu, kotoryj ne ustupaet gogolinomu. Russkij narod, odnako, znal horosho gagaru tol'ko pod imenem krohalya (bez somneniya, eto imya drevnejshee), potomu chto krohal' zhivet do sih por v pogovorke ili prislov'e narodnom (* Krest'yane nazyvayut inogda gagaroj lysuhu). Kogda hotyat vyrazit' ch'yu-nibud' zabotlivost' i lyubov' k drugomu licu, to govoryat: «On (ili ona) drozhit nad nej, kak krohal'». |to oznachaet ili sil'nuyu privyazannost' seleznya krohalya k utke, ili osobennuyu goryachnost' poslednej k utyatam, podmechennuyu narodom. K sozhaleniyu, ya ne znayu korotko nravov etoj utki, kotorye nepremenno dolzhny byt' zamechatel'ny, chemu dokazatel'stvom sluzhit osobennost' v ploskosti nog i v svivanii gnezd, plavayushchih po v