oltora raznyh postavushek po takim mestam, gde dobycha kazalas' veroyatnoyu, vorotyas' pozdno domoj, ustalyj, izmuchennyj ot hod'by na lyzhah, — ne vdrug zasnesh', byvalo, voobrazhaya, chto, mozhet byt', v etu minutu horek, gornostaj ili laska popala v kakuyu-nibud' postavushku, popala kak-nibud' nelovko i potomu uspeet vyrvat'sya v prodolzhenie zimnej, dolgoj nochi. Rano prosnesh'sya poutru, odenesh'sya zadolgo do sveta i s trevozhnym neterpeniem Dozhidaesh'sya zari; nakonec, pojdesh' i k kazhdoj postavushke podhodish' s sil'nym bieniem serdca, izdali starayas' rassmotret', ne spushchen li samostrel, ne uronena li plashka, ne zaputalos' li chto-nibud' v sil'yah, i kogda v samom dele popalas' dobycha, to s kakoj, byvalo, radost'yu i torzhestvom vozvrashchaesh'sya domoj, snimaesh' shkurku, raspyalivaesh' i sushish' ee u pechki i potom povesish' na stenu u svoej krovati, okolo kotoroj v prodolzhenie zimy nabiralos' i krasovalos' inogda desyatka tri raznyh shkurok. YA nichego ne skazal o lovle norok, potomu chto mne ne udavalos' samomu lovit' ih; no ya videl, kak dobyvali ih drugie ohotniki: oni stavili po beregam rek, na kotoryh mnogo bylo norkinyh sledov, malen'kie kapkany, dlya chego razryvali nebol'shuyu yamku v snegu, a esli sneg melok, to v peske ili zemle berega; v pervom sluchae kapkan zasypalsya slegka snegom, a v poslednem — suhimi listochkami. Nedavno uveryali menya, chto norka pitaetsya ne odnoyu ryboyu, a kushaet i myaso. Norku zastali ochen' rano poutru u kuhni i gnalis' za neyu do reki, v kotoruyu ona budto by brosilas' i nyrnula. Iz etogo vyveli zaklyuchenie, chto norka prihodila k kuhne, stoyashchej na dovol'no bol'shoj gore, ne dlya lovli ryby. YA neskol'ko usumnilsya i govoril ob etom s samym opytnym zverolovom, kotoryj tridcat' let lovit norok kapkanami i znaet naizust' obraz ih zhizni. On uveryaet, chto videli hor'ka vmesto norki, kotoryj, veroyatno, brosilsya ne v reku, a pod bereg, gde u nego byla nora; norka zhe, po ego uvereniyu, nikogda k chelovecheskomu zhil'yu ne podhodit. KAPKANNYJ PROMYSEL Lovlya zverej kapkanami rasprostranena po vsej Rossii, krome gubernij yuzhnyh, gde snegu byvaet malo ili vovse ne byvaet. YA stanu govorit' sobstvenno ob Orenburgskom krae i sosedstvennyh emu guberniyah na sever. V etih mestah redko mozhno najti derevushku, v kotoroj by ne bylo hotya odnogo kapkanshchika; vo mnogih zhe bol'shih seleniyah, pochti v kazhdom krest'yanskom dvore, est' ohotnik, a inogda i dva. Kapkanami lovitsya preimushchestvenno zayac, potom lisa i volk. YA slyhal, chto v Vyatskoj i Permskoj guberniyah lovili prezhde ogromnymi kapkanami medvedej i rosomah, no bol'she ya nichego ne znayu ob etoj interesnoj ohote. Itak, obrashchayus' k znakomomu mne predmetu. YA ne stanu opisyvat' prostogo, vsem izvestnogo mehanizma kapkanov. Oni byvayut dvuh sortov: bol'shie i malye, kruglye i chetverougol'nye, volch'i i zayach'i; pervye pochti vtroe bol'she poslednih. Lisa obyknovenno lovitsya zayach'imi kapkanami; sobstvenno zhe dlya nee osobennoj snasti, srednej velichiny, ne znayu pochemu, ne delayut, a eto bylo by nedurno; inogda popadaetsya lisa i v volch'i kapkany. YA vidal malen'kie kapkanchiki dlya melkih zver'kov, no ih nadobno bylo delat' na zakaz. Teper' ih stali prigotovlyat' bol'she. Volkov i lis dobyvayut sleduyushchim obrazom: eshche s oseni, no-golu, ne pozzhe poloviny oktyabrya, na otkrytyh mestah, okolo bol'shogo lesa, ili v melkom lesu, v pereleskah, voobshche, gde chashche vidayut lis i volkov, kladut pritravy, to est' brosayut obodrannuyu loshad' ili korovu, dlya togo, chtob volki i lisy zablagovremenno privykli ih kushat'; vprochem, dlya etogo prigodna vsyakaya padal' ili dohlaya skotina. Kak skoro privada budet s®edena, to vmesto nee kladut druguyu, i esli zima stanovitsya pozdno, to sluchaetsya polozhit' i tret'yu. Kogda vypadet sneg poryadochnoj glubiny, to est' chetverti v poltory ili dve, i volki, prodolzhaya hodit' na pritravu pochti vsegda po odnim i tem zhe sledam, nab'yut tropy — nastupaet vremya stavit' kapkany. |to sluchaetsya po bol'shej chasti okolo zimnego Nikoly. Nadobno zametit', chto volki hodyat na pritravu celym obshchestvom ili vyvodkami, kotorye ot treh i chetyreh prostirayutsya do vos'mi i devyati shtuk, a lisa — vsegda v odinochku. Zverolov zaranee ob®ezzhaet verhom vse mesta okolo privady, ili pritravy; osmatrivaet volch'i i lis'i tropy i naznachaet mesta, gde stavit' kapkany; potom, takzhe verhom, otpravlyaetsya dlya ih postanovki. Ezdit' verhom potomu neobhodimo, chto tol'ko konskogo sleda zver' ne boitsya; ohotniki uveryayut, chto esli pod®edesh' k privade na sanyah i, eshche huzhe, podojdesh' peshkom, to volki i lisy perestanut hodit' na pritravu. Itak, zverolov, vzyav s soboyu neskol'ko kapkanov, otpravlyaetsya verhom na svoj promysel. Ne doezzhaya shagov sta do pritravy, on privyazyvaet loshad' gde-nibud' k derevu ili kustu, beret odin iz kapkanov i derevyannuyu lopatochku, kotoraya sluzhit emu edinstvennym orudiem dlya proizvedeniya vseh rabot, kak my uvidim posle. Obuv' ohotnika dolzhna byt' chista i ne izdavat' nikakogo zapaha, navoznogo ili degtyarnogo, i potomu luchshe upotreblyat' svezhie, nezanoshennye lapti i onuchi, chem sapogi; ruki i rukavicy ili varezhki zverolova takzhe dolzhny byt' chisty. Podojdya k mestu, to est' k trope, ohotnik, naklonyas' kak mozhno dal'she vpered, no ne stanovyas' obeimi nogami vmeste, ocherchivaet lopatochkoj chetverougol'nik na samoj bojkoj trope, tak, chtoby tropa prihodilas' posredine, berezhno snimaet plast snega pochti do samoj zemli i, sohranyaya po vozmozhnosti figuru volch'ih sledov, kladet plast snega pozadi sebya, na svoj sobstvennyj sled; na ochishchennom meste, kotorogo velichina dolzhna byt' sorazmerna velichine snasti, on stavit kapkan s ego polotnom, razvodit dugi, nastorazhivaet ih i potom dostaet, takzhe pozadi sebya, chistogo snegu i berezhno s, lopatochki zasypaet im kapkan tak, chtoby snezhnaya poverhnost' byla sovershenno rovna, i na etom pushistom snegu, uglom ili koncom rukoyatki toj zhe lopatochki, iskusno vydelyvaet tropu volch'ih sledov, kopiruya snyatyj im s etogo mesta sled. Vse eto nado tak masterski ustroit', chtoby ostroe zrenie zverya nichego ne moglo zametit' i tonkoe ego chut'e nichego ne moglo uslyshat'; odnim slovom, chtoby mesto s postavlennym kapkanom i poddelannoyu na nem volch'ej tropoyu bylo sovershenno pohozhe na okruzhayushchuyu ego mestnost'. Potom ohotnik nachinaet otstupat' zadom, stanovyas' nogoyu v svoj prezhnij sled i zasypaya ego, po mere otstupleniya, takzhe svezhim, pushistym snegom; otojdya takim obrazom sazhen dvadcat' i bolee, on vozvrashchaetsya k svoej loshadi, uzhe ne zasypaya svoih sledov; saditsya opyat' verhom, stavit drugoj kapkan, tretij i dazhe gorazdo bolee, smotrya po chislu volch'ih trop i sledov, idushchih k pritrave s raznyh, inogda protivupolozhnyh storon, YA znaval takih masterov stavit' kapkany, chto bez udivleniya nel'zya bylo smotret' na poddelannye imi zverinye tropy i zasypannye sobstvennye sledy. Vsya rabota proizvodilas' pri moih glazah lopatochkoj, i na drugoj den' ya sam ne uznaval i ne nahodil teh mest, gde byli postavleny kapkany. Tochno takim zhe obrazom stavyat zayach'i kapkany na lis'ih tropah, prolozhennyh k pritrave ili k kakomu-nibud' drugomu mestu, kuda lisa povadilas' hodit' za svoej dobychej; predostorozhnosti nablyudayutsya te zhe. V starinu, kak rasskazyvali mne tozhe starye ohotniki, k volch'im kapkanam privyazyvali verevku s churbanom ili rychagom dlya togo, chtoby popavshijsya volk, zadevaya imi za kochki, kusty i derev'ya, skoree utomlyalsya i ne mog uhodit' daleko; no potom etot sposob byl sovershenno ostavlen, ibo, krome hlopot zaryvat' v sneg verevku i churban, oni okazyvalis' bespoleznymi: volk peregryzal verevku — i ohotniki nachali stavit' kapkany na volkov i lis, nichego k nim ne privyazyvaya. Vposledstvii, po primeru verhovyh (* Verhovymi nazyvayutsya te ohotniki, kotorye zhivut v verhov'yah Volgi) ohotnikov, vveli v upotreblenie kapkany s zheleznoj cep'yu i yakorem, i eto mnogo oblegchilo otyskivan'e i uboj popavshegosya zverya; vprochem, kapkany zayach'i (oni zhe i lis'i) stavyatsya bez vsyakoj privyazki, otchego lisy inogda dovol'no daleko uhodyat i tem utomlyayut ohotnikov. Volk popadaet vsegda odnoj nogoj, lisa zhe izredka dvumya; eto sluchaetsya, kogda ona prygaet, skachet, a ne bezhit rys'yu ili ne idet tihoj hodoyu. Lis chasto lovyat na zayach'ih tropah, potomu chto oni sledyat zajcev i lovyat ih, kak borzye sobaki. Zayach'i kapkany na zajcev stanovyatsya tochno tak zhe na tropah, no neskol'ko s men'shimi predostorozhnostyami. Zayachij sled poddelyvaetsya inogda otrublennoj i vysushennoj zayach'ej lapkoj, no po bol'shej chasti toyu zhe lopatochkoj. Zayac popadaet dovol'no chasto dvumya nogami, a izredka i tremya; byvayut primery, chto zayac umudryaetsya popast' lapkoj i ryl'cem; odin raz mne sluchilos' videt', kak zayac popal v kapkan odnoyu peredneyu i odnoyu zadneyu nogoj: eto eshche mudrenee. Voobshche zajcy ne uhodyat daleko s kapkanami, hotya by popali odnoyu zadneyu nogoj. Byvali primery, chto esli volki hodyat na privadu staej i odin iz nih popadet v kapkan, to vse drugie brosayutsya na nego, razryvayut v kuski i dazhe s®edayut, tak chto na bol'shom utolochennom i okrovavlennom prostranstve snega ostanetsya tol'ko lapa v kapkane da klochki kozhi i shersti; eto osobenno sluchaetsya okolo svyatok, kogda nastupaet izvestnoe vremya techki. Esli volk popadet zadneyu nogoyu, to unosit kapkan dal'she, no esli peredneyu i vysoko, to uhodit nedaleko; Pojmannogo v kapkan volka, osobenno bez cepi i yakorya (* V otdalennyh i gluhih mestah mnogie ohotniki do sih por stavyat volch'i kapkany bez vsyakoj privyazki: dostavat' cep' i yakor' hlopotlivo i dorogo), inogda byvaet trudno ubit' i eshche trudnee vzyat' zhiv'em; otchayannoe polozhenie volka privodit ego v beshenstvo, i togda on delaetsya opasnym. Smelost' i goryachnost' mnogih ohotnikov v takih sluchayah poistine izumitel'ny! S dubinkoj ili palkoj v ruke ohotnik, vsegda odin, presleduet zverya inogda po neskol'ku verst; zadyhayas' ot ustalosti, oblivayas' potom, on neredko brosaet shapku, rukavicy, tulup i v odnoj rubahe, nesmotrya na sil'nyj moroz, ne otstaet ot volka i ne daet emu vzdohnut'; on staraetsya zagnat' zverya v les, potomu chto tam on zadevaet kapkanom za pen'ki i derev'ya i inogda tak zavyaznete nih, chto ne mozhet poshevel'nut'sya s mesta; togda ohotnik uzhe smelo brosaetsya na svoyu dobychu i neskol'kimi udarami po golove ubivaet volka. No nikogda ne dolzhno priblizhat'sya k nemu na chistom meste; mnogo byvaet primerov, chto dazhe po redkoles'yu volk v kapkane, presleduemyj blizko ohotnikom, vybravshi kakuyu-nibud' polyanku, vdrug oborachivaetsya nazad, brosaetsya na ohotnika i nanosit emu mnogo zhestokih ran dazhe na grudi i na shee; v takom opasnom sluchae nadobno zarezat' volka nozhom, kotoryj ne hudo imet' ohotniku na svoem poyase. V lesu volk ne mozhet etogo sdelat'. On budet ceplyat'sya kapkanom za derev'ya, da i ohotnik mozhet pryatat'sya ot nego za vsyakim stvolom bol'shogo dereva. Zamechatel'no, chto mnogie ohotniki spasalis' v samyh otchayannyh sluchayah ot napadayushchego volka, vdrug kriknuv na nego groznym golosom: «Proch'! Kuda ty? Poshel nazad, stupaj svoej dorogoj!..» — ili chto-nibud' podobnoe. YA slyshal eto ot samyh dostovernyh, staryh i opytnyh ohotnikov. Net somneniya, chto upotreblenie kapkanov s cep'yu i yakorem ochen' mnogo sposobstvuet bezopasnosti ohotnika, no volka, popavshego v kapkan, vzyat' zhiv'em — eto uzhe drugaya istoriya. |to ne to, chto zver', zagnannyj v stepi do takoj ustalosti, chto edva perevodit dyhanie (o chem budet rasskazano posle): s takim volkom mozhet chelovek delat' chto emu ugodno. ZHivogo volka v kapkane berut dvoe i dazhe troe ohotnikov: utomiv predvaritel'no i potom nagnav volka blizko, odin iz ohotnikov prosunet dlinnyj rychag pod dugu kapkana, prizhmet k zemle i takim obrazom sovershenno ostanovit zverya; drugoj brosaet emu na sheyu mertvuyu petlyu i zatyagivaet, a tretij szadi hvataet volka za ushi; togda pervyj ohotnik, brosiv rychag, svyazyvaet volku rot krepkoj verevochkoj ili nadevaet namordnik i zavyazyvaet pozadi golovy na shee. Posle togo mozhno vesti ili tashchit' ego na verevke kuda ugodno. ZHivyh volkov dobyvayut dlya travli sobakami. Ochen' stranno, chto volk pochti nikogda ne otvertyvaet, ne otryvaet svoej nogi, zavyazshej v kapkane, nesmotrya na otchayannye usiliya, kotorye on dlya togo upotreblyaet. On narochno zadevaet kapkanom za derevo ili kust, mechetsya i vertitsya vo vse storony; dazhe zajcu inogda udaetsya otorvat' nogu, a lise ochen' chasto. Lisa, buduchi voobshche smirnoyu v kapkane, kak raz perelomit nogu v samom tom meste, gde ona szhata kapkannymi dugami, potom peretret kozhu i, ostaviv svoyu lapu v kapkane, vsegda povyshe pervogo pozvonka, — preblagopoluchno uhodit. Psovym ohotnikam sluchalos' zatravlivat' lis o treh nogah, kotorye, po ih slovam, bezhali ochen' rezvo. Zajcev kapkanami lovyat velikoe mnozhestvo, po bol'shej chasti belyakov, no dovol'no dobyvaetsya i rusakov. Trop rusach'ih net, potomu chto oni zhivut po otkrytym stepyam i goram, gde nikakie kusty i derev'ya ne zastavlyayut ih hodit' po odnomu i tomu zhe mestu; no zato rusaki inogda imeyut dovol'no postoyannye dennye lezhki v vykopannyh imi nebol'shih norah, v snezhnyh sugrobah ili v norah suroch'ih; tut natoptyvayutsya nekotorym obrazom takie zhe tropy, kak i v lesu, i na nih-to stavyat kapkany; no po bol'shej chasti lovyat rusakov na krest'yanskih gumnah, kuda hodyat oni i zimoyu kushat' hleb, prolezaya dlya togo, v odnom i tom zhe meste, skvoz' pryasla gumennogo zabora ili pereskakivaya cherez nego, kogda on pochti doverhu zanesen snegom. Na etih-to pryzhkah ili prolezan'yah skvoz' pryasla vsego vernee stavit' kapkany. Esli okolo gumen nahoditsya poblizosti bolotistaya urema ili les, to i belyaki poseshchayut gumna, otchego delayutsya ochen' zhirny; no nikogda ne mogut sravnyat'sya s rusakami, kotorye do togo ot®edayutsya, chto materye imeyut vesu do tridcati pyati funtov. Samo soboyu razumeetsya, chto chem bol'she postavleno kapkanov, tem bol'she popadet zajcev; no dolzhno priznat'sya, chto eto rabota hlopotlivaya i medlennaya, tak chto v korotkij zimnij den' trudno postavit' bolee pyatnadcati kapkanov. ZHestokie orenburgskie burany tak inogda zanosyat ih, chto privychnyj i zametlivyj glaz hozyaina ne vdrug najdet mesto, gde byli postavleny ego snasti; inogda ohotnik dazhe teryaet ih i nahodit uzhe vesnoj, da i to ne vsegda. Zayach'imi kapkanami lovyat norok po beregam rek. Izredka lovyat i kunic, stavya kapkany na tolstyh drevesnyh suchkah i prishivaya, dlya prikormki, kusok kakogo-nibud' myasa k polotnu kapkana; kunica, popav v nego, padaet vmeste s nim na sneg, i ohotnik sejchas najdet ee po sledu. Vo vremya ottepeli i mokrogo snega kapkanov ne stavyat, potomu chto sneg prilipaet k snastyam i pruzhiny ih ottogo dejstvuyut slabo; posle zhe meteli ili vypavshego snega vse snasti nadobno osmotret' i vnov' perestavit'. Kogda sneg uglubeet, to zayach'i kapkany stavyat na lyzhah, no k volch'im i lis'im kapkanam, to est' k mestam, na kotoryh oni stavyatsya, na lyzhah ne podhodyat. Lyzhi neobhodimy dlya presledovaniya popavshego volka, esli sneg uzhe glubok. Hotya ya hazhival na etu ohotu tol'ko za zajcami i vsegda s opytnymi masterami, no nikogda ne umel stavit' horosho kapkany, i v moi snasti kak-to zver' malo popadal. U menya nedostavalo terpeniya dlya otchetlivoj, medlennoj raboty, trebuyushchej mnogo vremeni i akkuratnosti, i ya dolzhen priznat'sya chto hod'ba po snegu peshkom ili na lyzhah, v zimnyuyu stuzhu mne ne ochen' nravilas'. No obhodit' postavlennye kapkany i vynimat' popavshuyusya dobychu ya ochen' lyubil. GONXBA LIS I VOLKOV YA upomyanul v svoih «Zapiskah ruzhejnogo ohotnika» o tom, chto po pervomu snegu, dovol'no glubokomu, dobychlivye ohotniki v Orenburgskoj gubernii zaganivayut, verhom na loshadyah, lis i volkov i ubivayut ih bez pomoshchi sobak i ognestrel'nogo oruzhiya. |ta ohota, kotoraya mozhet byt' proizvodima tol'ko v otkrytyh polyah ili stepyah, bez somneniya, mnogim vovse neizvestna, a kto i slyhal o nej, tot takzhe ne imeet nastoyashchego ponyatiya o sushchnosti dela, esli ono ne bylo soobshcheno emu uchastnikom v ohote ili po krajnej mere samovidcem. YA rasskazhu vse, chto znayu: chto videl svoimi glazami i chto slyhal ot opytnyh, nastoyashchih ohotnikov. Kak skoro v nachale zimy vypadet tak nazyvaemaya gustaya porosha, to est' vypadet sneg glubinoyu ot polutory do dvuh s polovinoyu chetvertej, nastupaet udobnoe vremya dlya gon'by zverya, potomu chto glubina snega lishaet ego vozmozhnosti dolgo bezhat', a dlya loshadi ryhlyj sneg v dve chetverti nichego ne znachit. Dlya uspeshnoj ohoty dostatochno dvuh verhovyh, a bolee treh uzhe i ne nuzhno. V sluchae neobhodimosti dazhe odin ohotnik na dobroj loshadi, esli mestnost' udobna, mozhet zagnat' ne odnu lisu, nesmotrya na kratkost' osennego ili zimnego dnya; no volka zagnat' odnomu ohotniku pochti nevozmozhno; primery byvayut — zato schitayutsya velikoyu redkost'yu. Cel' etoj ohoty sostoit v tom, chtoby gnat'sya za zverem verhom do teh por, poka on, vybivshis' iz sil, ne v sostoyanii budet sdelat' ni odnogo pryzhka, i togda ubit' ego arapnikom, dubinkoj ili vzyat' ego zhiv'em. Preimushchestvenno uspeh zavisit ot legkosti, nestomchivosti i nespotyklivosti loshadi i ot kreposti sil i lovkosti ohotnika. Drugoe, ne menee vazhnoe, uslovie uspeha sostoit v tom, chtob sneg byl roven, ryhl i pushist; kak skoro sdelayutsya hotya malen'kie uduly (* Udulom nazyvaetsya v Orenburgskoj gubernii sneg, smetaemyj, priduvaemyj vetrom k nekotorym mestam, otchego obrazuyutsya krepkie snezhnye vozvyshennosti i dazhe bugry), ili osadka, ili nast — gon'ba nevozmozhna; togda esli ne vezde, to po mestam sneg budet podnimat' zverya, a loshad', naprotiv, stanet vezde provalivat'sya i dazhe rezat' sebe nogi. Hotya eto dobyvan'e zverya ochen' utomitel'no, no ya vidal mnogo strastnyh ohotnikov, bol'sheyu chast'yu iz prostogo naroda, predpochitavshih gon'bu travle zverej borzymi sobakami (* YA znayu, chto nikto iz psovyh ohotnikov ne soglasitsya s etim; znayu, chto oni smotryat s prezreniem na gon'bu zverej, chto oni hotyat ih travit', a ne dobyvat', hotyat lyubovat'sya rezvost'yu, poimchivost'yu sobak i proch. i proch. Vse eto spravedlivo; no o vkusah v ohote sporit' ne dolzhno; skazhu tol'ko, chto prodolzhitel'noj, upornoj skachki nesravnenno bol'she v gon'be, chem v travle, chto v gon'be ohotnik dejstvuet samostoyatel'nee, obhodyas' bez pomoshchi sobak i ruzh'ya, i chto, po slovam mnogih, v to zhe vremya psovyh ohotnikov, gon'ba za zverem v odinochku goryachit bol'she travli). Bystraya skachka na rezvoj loshadi, po neobozrimomu prostranstvu, za ubegayushchim hishchnym zverem sil'no razgoryachaet ohotnika, i on prihodit v kakoe-to vdohnovennoe sostoyanie, v samozabvenie. Vol'noyu pticej nosyas' po polyam i dolinam, po goram i ovragam, ohotnik bezvredno mchitsya po takim neudobnym i dazhe opasnym mestnostyam, po kakim on ne vdrug by reshilsya skakat' v spokojnom sostoyanii duha. Ohotniki lyubyat takie minuty volneniya, da i kto zhe ne lyubit sil'nyh vpechatlenij?.. V gonke lisa gorazdo slabee volka. Volk mozhet bezhat' bez otdyha ot desyati do pyatnadcati verst; zato ostanovivshis', on padaet sovershenno obessilennyj, tknetsya rylom v sneg, i s nim mozhno delat' chto ugodno: emu nado mnogo vremeni, chtoby otdohnut'. Lisa, naprotiv, zaganivaetsya na dvuh, mnogo na treh verstah; dazhe na odnoj verste vysunetsya u nee yazyk, ona nachnet oglyadyvat'sya, iskat' vozmozhnosti kak-nibud' prilech', chtob otdohnut' hotya na odnu minutu, i esli eto budet udavat'sya ej, to sily ee podkrepyatsya, ona snova puskaetsya v beg i sazhen sto bezhit ochen' rezvo. Pryatat'sya ona takaya masterica, chto vo vsyakom ovrazhke ili kustike tak plotno zalyazhet, chto ohotnik mozhet proskakat' mimo i dast ej vremya perevest' duh. Ohota proizvoditsya sleduyushchim obrazom: kak skoro lyazhet gustaya porosha, dvoe ili troe ohotnikov, verhami na dobryh nezadushlivyh konyah (* V Orenburgskoj gubernii mnogo est' loshadej, vyvedennyh ot bashkirskih matok i zavodskih zherebcov; eta poroda otlichno horosha voobshche dlya ohoty i v osobennosti dlya gon'by za zverem), vooruzhennye arapnikami i nebol'shimi dubinkami, otpravlyayutsya v pole, razumeetsya rano utrom, chtoby vpolne vospol'zovat'sya korotkim osennim dnem; naehav na svezhij lisij narysk ili volchij sled, oni s®ezzhayut zverya; kogda on podnimetsya s logova, odin iz ohotnikov nachinaet ego gnat', presledovat' neotstupno, a drugoj ili drugie ohotniki, esli ih dvoe, masteryat, to est' skachut storonoyu, ne dopuskaya zverya zavalit'sya v ostrov (ot®emnyj les), esli on sluchitsya poblizosti, ili ne davaya zveryu pritait'sya v krepkih mestah, kak-to: rytvinah, ovrazhkah, surchinah i buerakah, porosshih kustarnikom. Ohotniki inogda peresekayut emu put', inogda zaezzhayut navstrechu, znaya zaranee po mestnosti, kuda pobezhit zver', i neredko povorachivayut ego tak, chto inogda lisa, osobenno volk, kruzhitsya na odnom i tom zhe prostranstve, probegaya ego neskol'ko raz vzad i vpered. Vprochem, eto delaetsya preimushchestvenno s volkom, kotoryj mozhet probezhat' bol'shoe rasstoyanie; s lisoj zhe nadobno tol'ko nablyudat', chtob ona ne zalegla gde-nibud' i ne otdohnula. Loshad' togo ohotnika, kotoryj gonit zverya po pyatam, po vsem izvilinam i povorotam ego bega, razumeetsya, dolzhna gorazdo skoree ustat', i togda tovarishch ego smenyaet; pervyj nachinaet masterit', a vtoroj gnat'. V otnoshenii k volku nadobno nablyudat' sleduyushchee pravilo: kak skoro on nachnet bezhat' tishe, tak chto netrudno smyat' ego loshad'yu, ne dolzhno podskakivat' k nemu slishkom blizko. Materoj ili staryj volk, ne lishennyj eshche sil, mozhet kinut'sya na loshad'; byvali primery, chto volk brosalsya na sheyu loshadi i zhestoko ee ranil svoimi klykami, dazhe kusal za nogi ohotnika. V takom sluchae, ne teryaya prisutstviya duha i vremeni, nadobno pribegnut' k arapniku ili dubinke. Volk boitsya dazhe luchka, kak govorit narod, to est' boitsya, kogda chelovek zamahnetsya na nego, kak budto hochet luknut', brosit' chto-nibud', i redko sluchaetsya, chtob volk v pervoe mgnovenie ne otskochil ot cheloveka (* Mnogie zverolovy s etim ne soglasny). Udara arapnikom ili dubinkoj budet dostatochno, chtob ustalyj i napugannyj zver' pustilsya opyat' nautek. V otnoshenii zhe k lise nikak ne dolzhno polagat'sya na to, chto ona prilyazhet i kak budto rastyanetsya na snegu, a nadobno sejchas poprobovat' podnyat' ee hlopan'em arapnika, potomu chto v to vremya kak ohotnik, podskakav k nej, brositsya s loshadi, lisa vskochit i snachala pobezhit ochen' provorno, osvezhennaya minutnym otdyhom, chem vyigraet pered u ohotnika, i mozhet kuda-nibud' spryatat'sya. Voobshche brat' zagnannuyu lisu zhiv'em nadobno ostorozhno: ona kusaetsya gorazdo chashche, chem volk. — Nakonec, presleduemyj zver' utomitsya sovershenno, vyb'etsya iz sil i lyazhet okonchatel'no, ili, vernee skazat', upadet, tak chto priblizhenie ohotnika i blizkoe hlopan'e arapnikom ego ne podnimayut; togda ohotnik, naskakav na svoyu dobychu, provorno brosaetsya s sedla i dubinkoj ubivaet zverya; esli zhe nuzhno vzyat' ego zhiv'em, to hvataet za ushi ili za zagrivok, poblizhe k golove, i, s pomoshchiyu drugogo ohotnika, kotoryj nemedlenno podskakivaet, nadevaet na volka ili lisu namordnik, rod uzdechki iz krepkih bechevok; zver' vznuzdyvaetsya, kak loshad', verevochkoj, svitoj popolam s konskimi volosami; eta verevochka uglublyaetsya v samyj zev, tak chto on ne mozhet perekusit' ee, da i voobshche kusat'sya ne mozhet; uzdechka krepko zavyazyvaetsya na shee, bliz zatylka, i soskochit' nikak ne mozhet; uzdechka, razumeetsya, privyazana k verevke, na kotoroj mozhno vesti zverya ili tashchit' kuda ugodno. ZHivyh lis i volkov dostayut dlya togo, chtob pritravlivat' na nih molodyh sobak, kotorye inogda ne berut etih zverej: volka — potomu, chto on silen i zhestoko kusaetsya, a lisu — potomu, chto ona otygryvaetsya ot molodyh sobak, kotorye po neopytnosti prinimayut ee za takuyu zhe, kak oni, sobaku i nachinayut s neyu igrat'; lisa zhe, pri pervoj udobnoj mestnosti, ot nih skryvaetsya i uhodit; razumeetsya, eta hitrost' ne obmanet staryh, vlovivshihsya sobak. Est' takie lovkie ohotniki, kotorye v odinochku zaganivayut lisu i privodyat ee zhivuyu na verevke. Pri takoj odinochnoj ohote, zagnav lisu, nadobno levoyu rukoyu derzhat' ee za ushi, a pravoyu nadet' na nee namordnik. MELKIE OHOTNICHXI RASSKAZY NESKOLXKO SLOV O SUEVERIYAH I PRIMETAH OHOTNIKOV Izvestnoe delo, chto ohotniki-prostolyudiny — vse bez isklyucheniya sueverny, sueverny gorazdo bolee, chem ves' ostal'noj narod, i, mne kazhetsya, netrudno najti tomu ob®yasnenie i prichinu: postoyannoe, po bol'shej chasti uedinennoe, prisutstvie pri vseh yavleniyah, sovershayushchihsya v prirode, tainstvennyh, chasto neob®yasnimyh i dlya lyudej obrazovannyh i dazhe uchenyh, nepremenno dolzhno raspolagat' dushu ohotnika k vere v chudesnoe i sverh®estestvennoe. CHelovek ne lyubit ostavat'sya v neizvestnosti: vidya ili slysha chto-nibud' neob®yasnimoe dlya nego ochevidnost'yu, on sozdaet sebe fantasticheskie ob®yasneniya i peredaet drugim s nekotoroyu uverennost'yu; te, prinimaya ih s teployu veroyu, dobavlyayut sobstvennymi nablyudeniyami i zaklyucheniyami — i vot sozdaetsya mnozhestvo fantazij, inogda ochen' ostroumnyh, gracioznyh i poeticheskih, inogda nelepyh i urodlivyh, no vsegda original'nyh. YA uveren, chto ohotniki pervye nachali sozidanie fantasticheskogo mira, sushchestvuyushchego u vseh narodov. Pervyj sluh o leshem pustil v narod, veroyatno, lesnoj ohotnik; vodyanyh devok, ili chertovok (* V Orenburgskoj, a ravno Kazanskoj i Simbirskoj guberniyah narod ne znaet slova rusalka), zametil rybak; volkov-oborotnej otkryl zverolov. YA uzhe govoril v moih «Zapiskah ruzhejnogo ohotnika», chto v bol'shih lesah, peresekaemyh glubokimi ovragami, v tishine vechernih sumerek i utrennego rassveta, v bezmolvii glubokoj nochi krik zverya i pticy i dazhe golos cheloveka izmenyayutsya i zvuchat drugimi, kakimi-to strannymi, neslyhannymi zvukami; chto noch'yu slyshen ne tol'ko tihij hod lisy ili pryzhki zajca, no dazhe shelest samyh malen'kih zver'kov. Ves'ma estestvenno, chto kakoj-nibud' ohotnik, zastignutyj noch'yu v lesu, ohvachennyj chuvstvom nepreodolimogo straha, kotoryj nevol'no vnushaet temnota i tishina nochi, uslyhav dikie zvuki, iskazhenno povtoryaemye ehom lesnyh ovragov, prinyal ih za golos sverh®estestvennogo sushchestva, a shelest priblizhayushchihsya pryzhkov zajca — za priblizhenie etogo sushchestva. Krik filina i malen'kih sov osobennoj porody, kotoryh on slyhal, mozhet byt', i prezhde, no kotoryj ne pohodil na slyshimye im teper' zvuki v lesu, ne mog li pokazat'sya emu i hohotom, i stonom, i voem, i chem ugodno? Esli zhe on, drozha i poteya ot straha, no podavlyaemyj ustalost'yu, kak-nibud' zasypal ili hotya zadremyval, to, bez somneniya, grezil vo sne tem zhe, chem byl polon i volnuem nayavu; dremota dazhe mogla pridat' bolee opredelennosti obrazu neizvestnogo sushchestva. S pervymi luchami solnca, otyskav dorogu i vozvrashchayas' domoj, on chuvstvoval sebya kak budto izlomannym, isshchipannym i, uvidya svoe telo, pokrytoe pyatnami, on legko mog pripisat' ih shchipan'yu ili shchekotan'yu togo zhe sverh®estestvennogo sushchestva. Bednyaka iskusali krupnye lesnye murav'i ili drugie nasekomye, no takoe prostoe ob®yasnenie ne prihodit emu v golovu. A kak sobytie proishodilo v lesu, to i daet on imya leshego ego tainstvennomu obitatelyu. Doma rasskazyvaet on svoyu chudnuyu povest', pokazyvaet krasnye i sinie pyatna na svoem tele; voobrazhenie rasskazchika i slushatelej vosplamenyaetsya, dopolnyaet kartinu — i leshij, ili lesovik, poluchaet svoe fantasticheskoe sushchestvovanie! Postepenno ukreplyayas' v narodnom vedenii i verovanii, prinimaet on opredelennyj obraz i cherty, inogda ochen' podrobnye i raznoobraznye. Voda, preimushchestvenno bol'shaya, v pozdnie sumerki i rannij rassvet, osobenno v nochnoe vremya, proizvodit na cheloveka takoe zhe dejstvie nevol'nogo straha, kak i dremuchij les. Vnezapnoe dvizhenie i plesk vody, togda kak proizvodyashchej ego ryby ili zverya, za temnotoyu, horoshen'ko razglyadet' nel'zya, moglo napugat' kakogo-nibud' rybaka, sidyashchego s udochkoj na beregu ili s set'yu na lodke. SHum i dvizhenie v kamyshe ili osoke, proizvodimye utkoj s utyatami, dazhe prygayushchimi lyagushkami, mogli pokazat'sya ustrashennomu voobrazheniyu chem-to pohozhim na dvizhenie sushchestva nesravnenno bol'shego ob®ema. Vyprygnuvshaya iz vody na bereg ili sprygnuvshaya s berega v vodu porechina, mel'knuvshaya neyasnym, temnym prizrakom, mogla otrazit'sya v ego voobrazhenii chem-to pohozhim na obraz chelovecheskij. U straha glaza veliki, govorit poslovica, i pochemu zhe kruglomu, tupomu rylu soma, vysunuvshemusya na poverhnost' vody i bystro opyat' pogruzivshemusya, ne pokazat'sya za chelovecheskuyu golovu, kotoraya vsplyvala na odno mgnoven'e? Pochemu ostrokonechnyj nos i golova shchuki ili zheriha ne mogli pokazat'sya loktem ruki ili kakim-nibud' chelovecheskim chlenom? Tochno tak zhe, kak rasskazyval lesnoj ohotnik o svoih nochnyh strahah i videniyah v lesu, rasskazyvaet i rybak v svoej sem'e o tom, chto videl na vode; on vstrechaet takuyu zhe veru v svoj rasskazy, i takoe zhe vosplamenennoe voobrazhenie sozdaet tainstvennyh obitatelej vod, nazyvaet ih rusalkami, vodyanymi devkami, ili chertovkami, dopolnyaet i ukrashaet ih obrazy i otvodit im zakonnoe mesto v mire narodnoj fantazii; no kak zhiteli vod, to est' ryby — nemy, to i vodyanye krasavicy ne imeyut golosa (* Tak utverzhdaet po krajnej mere narod v Orenburgskoj gubernii). Nel'zya li takim obrazom ob®yasnit' proishozhdenie i drugih narodnyh sueverij? Vprochem, issledovanie etogo interesnogo predmeta do menya ne kasaetsya. YA upomyanul o nem tol'ko dlya togo, chtoby ob®yasnit', otchego ohotniki suevernee drugih lyudej. Veroyatno, na osnovanii takih suevernyh ponyatij razvilos' mnozhestvo primet i vera v koldovstvo, kotorymi zarazheny bolee ili menee vse ohotniki-prostolyudiny. V Orenburgskoj gubernii, kotoraya izvestna mne bolee drugih, ya zametil strannoe yavlenie: koldunov tam dovol'no, osobenno mezhdu mordvami i chuvashami, no suevernyh primet ochen' malo; razumeetsya, eto otrazilos' i na ohotnikah (* Nel'zya li ob®yasnit' otsutstvie mnogih suevernyh primet v Orenburgskoj gubernii svodnost'yu, raznoharakternost'yu russkogo narodonaseleniya, utonuvshego, tak skazat', v naselenii tuzemnom, sostoyashchem iz bashkir, tatar, mordvy, chuvash i prochih? Ot vzaimnogo stolknoveniya pereselencev iz raznyh gubernij kak mezhdu soboyu, tak i mezhdu tuzemnymi inorodcami ne mogli li poteryat'sya zavoznye sueveriya i primety?). Vera ih v koldovstvo otnositel'no ohoty sostoit v tom, chto koldunu pripisyvaetsya umen'e zagovarivat' ruzh'ya i vsyakie zverolovnye i rybolovnye snasti. Zagovorennoe ruzh'e ili budet osekat'sya, kak by ni byli horoshi kremen' i ognivo, ili budet bit' tak slabo, chto ptica stanet uletat', a zver' — uhodit', nesmotrya na poluchennye rany, ili ruzh'e stanet bit' prosto mimo ot razletayushchejsya vo vse storony drobi. V zagovorennye snasti zver' te pojdet, a esli pojdet i popadet, to oni ego ne uderzhat. Samo soboyu razumeetsya, chto koldun mozhet proizvesti i protivnoe tomu dejstvie, to est' puli i drob' stanut nepremenno popadat' v cel' i nanosit' smertel'nye rany; ryba, zver' i ptica povlekutsya nevedomoyu siloyu v seti i snasti i, popavshis', nikak ne osvobodyatsya. Ruzhejnye ohotniki i zverolovy, hodyashchie za krasnym zverem, vsegda obrashchayutsya k koldunu, esli on est' gde-nibud' v sosedstve i pol'zuetsya slavoj; oni dayut emu zagovarivat', ili nagovarivat', na puli, kartech' i zhereb'ya, a takzhe i na svoi snasti, preimushchestvenno na kapkany. Kolduny srednej ruki, priznavaya sebya ne dovol'no znayushchimi, chtoby proizvodit' vysheskazannye dejstviya, berutsya zagovarivat' ruzh'ya i snasti tol'ko dlya predohraneniya ih ot zagovora drugogo kolduna, bolee ih iskusnogo, i ohotniki schitayut eto neobhodimym. Uverennost' v nedobrom glaze, kakoj byvaet u nekotoryh lyudej, preimushchestvenno staruh i starikov, v sposobnosti ih «sglazit'», ili «ozepat'», ochen' ukorenena v ohotnikah. Oni veryat etoj sile bezuslovno i ne tol'ko sami boyatsya vstrechi s takimi lyud'mi, osobenno pri vyhode na ohotu, no beregut ot nih sobak i yastrebov, dazhe pryachut ruzh'ya i vsyakie zverolovnye i rybolovnye snasti. Nezavisimo ot very v koldovstvo ohotniki imeyut mnogo primet, kotorye byvayut obshchimi, a inogda isklyuchitel'nymi, prinadlezhashchimi lichno odnomu kakomu-nibud' ohotniku. Obshchimi durnymi primetami schitayutsya: 1) Vstrecha s lyud'mi nedobrozhelatel'nymi, po bol'shej chasti imeyushchimi budto by durnoj glaz, s lyud'mi nasmeshlivymi (ozornikami), voobshche s zhenshchinami i v osobennosti s staruhami. Vyhodya na kakuyu by to ni bylo ohotu, ohotnik vnimatel'no smotrit vpered i, zavidya nedobruyu vstrechu, svorachivaet s dorogi i sdelaet obhod storonoyu ili perezhdet, spryatavshis' gde-nibud' na dvore, tak, chtoby idushchaya staraya baba, ili nedobryj, ili nenadezhnyj chelovek ego ne uvidel. Esli kakaya by to ni byla zhenshchina, ne primechennaya ohotnikom, neozhidanno perejdet emu poperek dorogu, ohotnik teryaet nadezhdu na uspeshnuyu ohotu, neredko vozvrashchaetsya domoj i cherez neskol'ko vremeni otpravlyaetsya uzhe sovsem v druguyu storonu, po drugoj doroge. ZHenshchiny znayut etu ohotnich'yu primetu, i potomu blagonamerennye iz «ih, zavidya idushchego ohotnika, ni za chto ne perejdut emu dorogu, a dozhdutsya, poka on projdet ili proedet. Zamechatel'no, chto eta primeta do devic ne kasaetsya. 2) Vstrecha s pustymi telegami ili drovnyami ne predveshchaet takzhe uspeshnoj ohoty, togda kak, naprotiv, polnyj voz hleba, sena, solomy ili chego by to ni bylo schitaetsya dobrym predznamenovaniem. 3) Krik vorona, filina i sovy, esli ohotnik uslyshit ego, idya na ohotu, ne predveshchaet uspeha. 4) Esli kto-nibud' skazhet ohotniku, idushchemu strelyat': «Prinesi krylyshko», zverolovu — «Prinesi sherstki ili hvostik», a rybaku — «Prinesi ryb'ej cheshujki», to ohotnik schitaet, chto ohota ego v etot den' ne budet udachna. Vysheprivedennymi mnoyu slovami chasto draznyat ohotnikov narochno, tak, radi shutki, za chto oni ochen' serdyatsya i za chto neredko bol'no dostaetsya shutnikam. Dlya protivodejstviya durnym vstrecham i predznamenovaniyam schitaetsya dovol'no vernym sredstvom: ohotniku iskupat'sya, sobaku vykupat', a yastreba vsprysnut' vodoyu. 5) Est' eshche primeta u nekotoryh rybakov s udochkoyu, chto v vedro, kuda predpolagaetsya sazhat' svoyu dobychu, ne dolzhno nalivat' vody do teh por, pokuda ne vyuditsya pervaya ryba. Vprochem, eta primeta daleko ne obshchaya. 6) Drobiny ili kartechi, vynutye iz tela ubitoj pticy ili zverya, imeyut v glazah ohotnikov bol'shuyu vazhnost'; oni kladut takie drobiny ili kartechi, po odnoj, v novye zaryady i schitayut, chto takoj zaryad ne mozhet proletet' mimo. 7) Pochti vse ohotniki imeyut primetu, chto esli pervyj vystrel budet promah, esli pervaya ryba sorvetsya s udochki ili yastreb ne pojmaet pervoj pticy, to vsya ohota budet neuspeshna. |to obstoyatel'stvo sluchaetsya neredko s ohotnikami zapal'chivymi, osobenno ruzhejnymi, ne imeyushchimi dazhe nikakih primet, i sluchaetsya po prichine samoj estestvennoj: ohotnik razgoryachitsya, a goryachnost' povedet za soboj neterpenie, toroplivost', nevernost' ruki i glaza, nesoblyudenie mery i — neudachu. Vse eto obyknovenno pripisyvaetsya pervomu promahu. No vot strannost': ya znal odnogo slavnogo ruzhejnogo ohotnika, uzhe nemolodogo, u kotorogo byla primeta, chto esli pervyj vystrel budet pudel', to ohota budet zadachna i dobychliva. YA mnogo raz byval s «im na ohote i dolzhen skazat', chto opyt, k moemu udivleniyu, vsegda podtverzhdal ego strannuyu primetu. |tot ohotnik dobrodushno uveryal menya, chto neskol'ko raz proboval narochno promahnut'sya pervym vystrelom, no chto v takom sluchae primeta okazyvalas' nedejstvitel'noyu. |ta primeta uzhe lichnaya i sluzhit tol'ko novym dokazatel'stvom, kak sil'no vliyanie mysli na telesnye nashi dejstviya. Primety lichnye, ili chastnye, neischislimy i ne zasluzhivayut osobennogo vnimaniya, i potomu ya o nih rasprostranyat'sya ne stanu; rasskazhu tol'ko odin zabavnyj primer. YA znal starika-ohotnika, ves'ma iskusnogo strelka, izvestnogo mastera otyskivat' pticu togda, kogda drugie ee ne nahodyat: on ni za chto v svete ne zaryazhal ruzh'ya, ne uvidev napered pticy ili zverya, otchego pervaya dobycha ves'ma chasto uletala ili uhodila bez vystrela. |tot ohotnik byl uveren, chto esli zaryadit ruzh'e doma ili iduchi na ohotu, to udachi ne budet; on ssylalsya na mnozhestvo sluchivshihsya s nim opytov, no mne ne udalos' poverit' ego slov na dele. Ni na chto tak chasto ne zhaluyutsya ruzhejnye ohotniki, kak na legkorannost' svoih ruzhej, kotoraya budto po vremenam, bez vsyakoj prichiny, poyavlyalas' v ih ruzh'yah, bivshih prezhde krepko i serdito. Po bol'shej chasti eto pripisyvaetsya vrednomu dejstviyu znaharej, kotorye portyat ruzh'ya zagovorami i estestvennymi sredstvami. Zagovor mozhet byt' pushchen dazhe po vetru, sledovatel'no ot nego net zashchity i lekarstva nadobno iskat' u drugogo kolduna; no esli ruzh'e isporcheno tem, chto vnutrennost' ego byla vymazana kakim-nibud' sekretnym sostavom (v sushchestvovanii takih sekretov nikto ne somnevaetsya), ot kotorogo ruzh'e stalo bit' slabo, to k ispravleniyu etoj bedy schitaetsya vernym sredstvom zmeinaya krov', kotoroyu vymazyvayut vnutrennost' ruzhejnogo Stvola i dayut krovi zasohnut'. Nekotorye ohotniki kladut zmeyu v stvol zaryazhennogo ruzh'ya, pritiskivayut shompolom i vystrelivayut, posle chego ostavlyayut ruzh'e na neskol'ko chasov na solnce ili na goryachej pechke, chtoby krov' obsohla i horoshen'ko v®elas' v zhelezo. Voobshche zmeinaya krov' schitaetsya blagonadezhnym sredstvom, chtoby ruzh'e bilo krepko. Vprochem, eto mozhno otnesti skoree k sueveriyu, chem k primetam. V zaklyuchenie ya dolzhen priznat'sya, chto vnezapnaya legkorannost' ruzhej ne odin raz smushchala menya v prodolzhenie mnogoletnej moej ohoty; eto zhe neob®yasnimoe obstoyatel'stvo sluchalos' i s drugimi znakomymi mne ohotnikami. YA upomyanul v moih «Zapiskah ruzhejnogo ohotnika» o tom, chto ruzh'ya nachinayut ochen' ploho bit' teterevov, kogda nastupayut, v konce oseni ili v nachale zimy, sil'nye morozy; no tam prichiny ochevidny, hotya snachala mogut byt' ne ponyaty. Zdes' sovsem drugoe delo: inogda vdrug posredi leta ruzh'e perestaet bit' ili b'et tak slabo, chto kazhdaya ptica uletaet. YA prihodil ot togo v nedoumen'e, v bol'shuyu dosadu; iskal prichin i ne nahodil; no ya nikogda ne pripisyval etogo koldovstvu, sledovatel'no ne pribegal i k pomoshchi koldunov, dazhe ne proboval zmeinoj krovi. Ponevole ya veshal isportivsheesya ruzh'e na stenu i bral drugoe. CHerez neskol'ko vremeni privychka k lyubimomu ruzh'yu zastavlyala menya poprobovat', ne vozvratilsya li k nemu prezhnij boj? I dejstvitel'no, prezhnij boj vozvrashchalsya. Snachala ya schel eto prosto chudom, no potom privyk i postoyanno lechil poyavlyavshuyusya legkorannost' v moih ruzh'yah — veshan'em ih na stenu dlya otdohnoveniya. CHto eto takoe bylo? Ot kakih nevedomyh prichin proishodilo eto yavlenie — ne znayu, no v dejstvitel'nosti ego ruchayus'. SCHASTLIVYJ SLUCHAJ CHasto sluchaetsya v ohote, chto imenno togo ne nahodish', chego ishchesh', i naoborot: poluchaesh' dragocennuyu dobychu tam, gde ob nej i ne pomyshlyaesh'. Mnogo raz ezzhal ya s drugimi ohotnikami na ohotu za volkami s zhivym porosenkom, mnogo raz karaulil volkov na privadah, mnogo raz podsteregal teh zhe volkov iz-pod gonchih, stoya na samom luchshem lazu iz ostrova, v kotorom nahodilas' celaya volch'ya vyvodka, — i ni odnogo volka v glaza ne vidal. No vot chto sluchilos' so mnoj v molodosti. |to bylo v 1811 godu, 21 sentyabrya. Poehal ya rano utrom strelyat' teterevov i val'dshnepov. Den' byl pasmurnyj, i po vremenam morosil melkij dozhd'. YA ubil treh val'dshnepov i pyat' teterevov, kotorye eshche ne sostailis', malo sadilis' i nedolgo sideli na derev'yah, da k tomu zhe i veter sgonyal ih. Proezdiv chasov do odinnadcati i vozvrashchayas' domoj, ya hotel vystrelit' vo chto-nibud', chtob razryadit' ruzh'e, zaryazhennoe serednej utinoj drob'yu, to est' 4-m numerom. Neskol'ko raz pod®ezzhal ya k berkutu (stepnoj orel), neobyknovenno smirnomu, kotoryj pereletal s surchiny na surchinu; dva raza pod®ezzhal ya v meru, no ruzh'e osekalos' (ono bylo s kremnem); nakonec, u samoj derevenskoj okolicy vzdumal ya zavernut' na odno malen'koe rodnikovoe ozerco, v kotorom mochili konopli i na kotorom vsegda derzhalis' utki. Tol'ko chto ya svorotil s dorogi i stal spuskat'sya k ureme, kak vdrug kucher moj, kak-to oglyanuvshis' nazad, zakrichal: «Volki, volki!» — i osadil loshadej. YA obernulsya: dva volka neslis' pryamo «a nas za dvumya molodymi