? - ironicheski otchekanil on kazhdyj slog. - Pozvol'te-s, da u menya eti cheloveka vot gde sidyat-s! On energichno udaril sebya po moguchemu bronzovomu zatylku, kotoryj sveshivalsya na vorotnik zhirnoj bezvolosoj skladkoj. - Nu, uzh eto vy, kazhetsya, slishkom, Evpsihij Afrikanovich. - Ni kapel'ki ne slishkom-s. "|to - yazva zdeshnih mest", po vyrazheniyu znamenitogo basnopisca, gospodina Krylova. Vot kto eti dve damy-s! Vy ne izvolili chitat' prekrasnoe sochinenie ego siyatel'stva knyazya Urusova pod zaglaviem "Policejskij uryadnik"? - Net, ne prihodilos'. - I ochen' naprasno-s. Prekrasnoe i vysokonravstvennoe proizvedenie. Sovetuyu na dosuge oznakomit'sya... - Horosho, horosho, ya s udovol'stviem oznakomlyus'. No ya vse-taki ne ponimayu, kakoe otnoshenie imeet eta knizhka k dvum bednym zhenshchinam? - Kakoe? Ochen' pryamoe-s. Punkt pervyj (Evpsihij Afrikanovich zagnul tolstyj, volosatyj ukazatel'nyj palec na levoj ruke): "Uryadnik imeet neoslabnoe nablyudenie, chtoby vse hodili v hram bozhij s userdiem, prebyvaya, odnako, v onom bez usiliya..." Pozvol'te uznat', hodit li eta... kak ee... Manujliha, chto li?.. Hodit li ona kogda-nibud' v cerkov'? YA molchal, udivlennyj neozhidannym oborotom rechi. On poglyadel na menya s torzhestvom i zagnul vtoroj palec. - Punkt vtoroj: "Zapreshchayutsya povsemestno lzhepredskazaniya i lzhepredznamenovaniya..." CHuvstvuete-s? Zatem punkt tretij-s: "Zapreshchaetsya vydavat' sebya za kolduna ili charodeya i upotreblyat' podobnye obmany-s". CHto vy na eto skazhete? A vdrug vse eto obnaruzhitsya ili storonoj dojdet do nachal'stva? Kto v otvete? - YA. Kogo iz sluzhby po shapke? - Menya. Vidite, kakaya shtukenciya. On opyat' uselsya v kreslo. Glaza ego, podnyatye kverhu, rasseyanno brodili po stenam komnaty, a pal'cy gromko barabanili po stolu. - Nu, a esli ya vas poproshu, Evpsihij Afrikanovich? - nachal ya opyat' umil'nym tonom. - Konechno, vashi obyazannosti slozhnye i hlopotlivye, no ved' serdce u vas, ya znayu, predobroe, zolotoe serdce. CHto vam stoit poobeshchat' mne ne trogat' etih zhenshchin? Glaza uryadnika vdrug ostanovilis' poverh moej golovy. - Horoshen'koe u vas ruzh'ishko, - nebrezhno uronil on, ne perestavaya barabanit'. - Slavnoe ruzh'ishko. Proshlyj raz, kogda ya k vam zaezzhal i ne zastal doma, ya vse na nego lyubovalsya... CHudnoe ruzh'eco! YA tozhe povernul golovu nazad i poglyadel na ruzh'e. - Da, ruzh'e nedurnoe, - pohvalil ya. - Ved' ono starinnoe, fabriki Gastin-Renneta, ya ego tol'ko v proshlom godu na central'noe peredelal. Vy obratite vnimanie na stvoly. - Kak zhe-s, kak zhe-s... ya na stvoly-to glavnym obrazom i lyubovalsya. Velikolepnaya veshch'... Prosto, mozhno skazat', sokrovishche. Nashi glaza vstretilis', i ya uvidel, kak v uglah gub uryadnika drognula legkaya, no mnogoznachitel'naya ulybka. YA podnyalsya s mesta, snyal so steny ruzh'e i podoshel s nim k Evpsihiyu Afrikanovichu. - U cherkesov est' ochen' milyj obychaj darit' gostyu vse, chto on pohvalit, - skazal ya lyubezno. - My s vami hotya i ne cherkesy, Evpsihij Afrikanovich, no ya proshu vas prinyat' ot menya etu veshch' na pamyat'. Uryadnik dlya vidu zastydilsya. - Pomilujte, takuyu prelest'! Net, net, eto uzhe chereschur shchedryj obychaj! Odnako mne ne prishlos' dolgo ego ugovarivat'. Uryadnik prinyal ruzh'e, berezhno postavil ego mezhdu svoih kolen i lyubovno oter chistym nosovym platkom pyl', osevshuyu na spuskovoj skobe. YA nemnogo uspokoilsya, uvidev, chto ruzh'e, po krajnej mere, pereshlo v ruki lyubitelya i znatoka. Pochti totchas Evpsihij Afrikanovich vstal i zatoropilsya ehat'. - Delo ne zhdet, a ya tut s vami zabalakalsya, - govoril on, gromko stucha o pol nenalezavshimi kaloshami. - Kogda budete v nashih krayah, milosti prosim ko mne. - Nu, a kak zhe naschet Manujlihi, gospodin nachal'stvo? - delikatno napomnil ya. - Posmotrim, uvidim... - neopredelenno burknul Evpsihij Afrikanovich. - YA vot vas o chem hotel poprosit'... Redis u vas zamechatel'nyj... - Sam vyrastil. - Ud-divitel'nyj redis! A u menya, znaete li, moya blagovernaya strashnaya obozhatel'nica vsyakoj ovoshchi. Tak esli by, znaete, togo, puchochek odin. - S naslazhdeniem, Evpsihij Afrikanovich. Sochtu dolgom... Segodnya zhe s narochnym otpravlyu korzinochku. I maslica uzh pozvol'te zaodno... Maslo u menya na redkost'. - Nu, i maslica... - milostivo razreshil uryadnik. - A etim babam vy dajte uzh znak, chto ya ih poka chto ne tronu. Tol'ko pust' oni vedayut, - vdrug vozvysil on golos, - chto odnim spasibo ot menya ne otdelayutsya. A zasim zhelayu zdravstvovat'. Eshche raz mersi vam za podarochek i za ugoshchenie. On po-voennomu pristuknul kablukami i gruznoj pohodkoj sytogo vazhnogo cheloveka poshel k svoemu ekipazhu, okolo kotorogo v pochtitel'nyh pozah, bez shapok, uzhe stoyali sotskij, sel'skij starosta i YArmola. 9 Evpsihij Afrikanovich sderzhal svoe obeshchanie i ostavil na neopredelennoe vremya v pokoe obitatel'nic lesnoj hatki. No moi otnosheniya s Olesej rezko i stranno izmenilis'. V ee obrashchenii so mnoj ne ostalos' i sleda prezhnej doverchivoj i naivnoj laski, prezhnego ozhivleniya, v kotorom tak milo smeshivalos' koketstvo krasivoj devushki s rezvoj rebyacheskoj shalovlivost'yu. V nashem razgovore poyavilas' kakaya-to nepreodolimaya nelovkaya prinuzhdennost'... S pospeshnoj boyazlivost'yu Olesya izbegala zhivyh tem, davavshih ran'she takoj bezbrezhnyj prostor nashemu lyubopytstvu. V moem prisutstvii ona otdavalas' rabote s napryazhennoj, surovoj delovitost'yu, no chasto ya nablyudal, kak sredi etoj raboty ee ruki vdrug opuskalis' bessil'no vdol' kolen, a glaza nepodvizhno i neopredelenno ustremlyalis' vniz, na pol. Esli v takuyu minutu ya nazyval Olesyu po imeni ili predlagal ej kakoj-nibud' vopros, ona vzdragivala i medlenno obrashchala ko mne svoe lico, v kotorom otrazhalis' ispug i usilie ponyat' smysl moih slov. Inogda mne kazalos', chto ee tyagotit i stesnyaet moe obshchestvo, no eto predpolozhenie ploho vyazalos' s gromadnym interesom, vozbuzhdaemym v nej vsego lish' neskol'ko dnej tomu nazad kazhdym moim zamechaniem, kazhdoj frazoj... Ostavalos' dumat' tol'ko, chto Olesya ne hochet mne prostit' moego, tak vozmutivshego ee nezavisimuyu naturu, pokrovitel'stva v dele s uryadnikom. No i eta dogadka ne udovletvoryala menya: otkuda v samom dele mogla yavit'sya u prostoj, vyrosshej sredi lesa devushki takaya chrezmerno shchepetil'naya gordost'? Vse eto trebovalo raz座asnenij, a Olesya uporno izbegala vsyakogo blagopriyatnogo sluchaya dlya otkrovennogo razgovora. Nashi vechernie progulki prekratilis'. Naprasno kazhdyj den', sobirayas' uhodit', ya brosal na Olesyu krasnorechivye, umolyayushchie vzglyady, - ona delala vid, chto ne ponimaet ih znacheniya. Prisutstvie zhe staruhi, nesmotrya na ee gluhotu, bespokoilo menya. Inogda ya vozmushchalsya protiv sobstvennogo bessiliya i protiv privychki, tyanuvshej menya kazhdyj den' k Olese. YA i sam ne podozreval, kakimi tonkimi, krepkimi, nezrimymi nityami bylo privyazano moe serdce k etoj ocharovatel'noj, neponyatnoj dlya menya devushke. YA eshche ne dumal o lyubvi, no ya uzhe perezhival trevozhnyj, predshestvuyushchij lyubvi period, polnyj smutnyh, tomitel'no grustnyh oshchushchenij. Gde by ya ni byl, chem by ni staralsya razvlech'sya, - vse moi mysli byli zanyaty obrazom Olesi, vse moe sushchestvo stremilos' k nej, kazhdoe vospominanie ob ee inoj raz samyh nichtozhnyh slovah, ob ee zhestah i ulybkah szhimalo s tihoj i sladkoj bol'yu moe serdce. No nastupal vecher, i ya podolgu sidel vozle nee na nizkoj shatkoj skameechke, s dosadoj chuvstvuya sebya vse bolee robkim, nelovkim i nenahodchivym. Odnazhdy ya provel takim obrazom okolo Olesi celyj den'. Uzhe s utra ya sebya chuvstvoval nehorosho, hotya eshche ne mog yasno opredelit', v chem zaklyuchalos' moe nezdorov'e. K vecheru mne stalo huzhe. Golova sdelalas' tyazheloj, v ushah shumelo, v temeni ya oshchushchal tupuyu besprestannuyu bol', - tochno kto-to davil na nej myagkoj, no sil'noj rukoj. Vo rtu u menya peresohlo, i po vsemu telu postoyanno razlivalas' kakaya-to lenivaya, tomnaya slabost', ot kotoroj kazhduyu minutu hotelos' zevat' i tyanut'sya. V glazah chuvstvovalas' takaya bol', kak budto by ya tol'ko chto pristal'no i blizko glyadel na blestyashchuyu tochku. Kogda zhe pozdnim vecherom ya vozvrashchalsya domoj, to kak raz na seredine puti menya vdrug shvatil i zatryas burnyj pristup oznoba. YA shel, pochti ne vidya dorogi, pochti ne soznavaya, kuda idu, i shatayas', kak p'yanyj, mezhdu tem kak moi chelyusti vybivali odna o druguyu chastuyu i gromkuyu drob'. YA do sih por ne znayu, kto dovez menya do domu... Rovno shest' dnej bila menya neotstupnaya uzhasnaya polesskaya lihoradka. Dnem nedug kak budto by zatihal, i ko mne vozvrashchalos' soznanie. Togda, sovershenno iznurennyj bolezn'yu, ya ele-ele brodil po komnate s bol'yu i slabost'yu v kolenyah; pri kazhdom bolee sil'nom dvizhenii krov' prilivala goryachej volnoj k golove i zastilala mrakom vse predmety pered moimi glazami. Vecherom zhe, obyknovenno chasov okolo semi, kak burya, naletal na menya pristup bolezni, i ya provodil na posteli uzhasnuyu, dlinnuyu, kak stoletie, noch', to tryasyas' pod odeyalom ot holoda, to pylaya nevynosimym zharom. Edva tol'ko dremota slegka kasalas' menya, kak strannye, nelepye, muchitel'no-pestrye snovideniya nachinali igrat' moim razgoryachennym mozgom. Vse moi grezy byli polny melochnyh mikroskopicheskih detalej, gromozdivshihsya i ceplyavshihsya odna za druguyu v bezobraznoj sutoloke. To mne kazalos', chto ya razbirayu kakie-to raznocvetnye, prichudlivyh form yashchiki, vynimaya malen'kie iz bol'shih, a iz malen'kih eshche men'shie, i nikak ne mogu prekratit' etoj beskonechnoj raboty, kotoraya mne davno uzhe kazhetsya otvratitel'noj. To mel'kali pered moimi glazami s oduryayushchej bystrotoj dlinnye yarkie polosy oboev, i na nih vmesto uzorov ya s izumitel'noj otchetlivost'yu videl celye girlyandy iz chelovecheskih fizionomij - poroyu krasivyh, dobryh i ulybayushchihsya, poroyu delayushchih strashnye grimasy, vysovyvayushchih yazyki, skalyashchih zuby i vrashchayushchih ogromnymi belkami. Zatem ya vstupal s YArmoloj v zaputannyj, neobychajno slozhnyj otvlechennyj spor. S kazhdoj minutoj dovody, kotorye my privodili drug drugu, stanovilis' vse bolee tonkimi i glubokimi; otdel'nye slova i dazhe bukvy slov prinimali vdrug tainstvennoe, neizmerimoe znachenie, i vmeste s tem menya vse sil'nee ohvatyval brezglivyj uzhas pered nevedomoj, protivoestestvennoj siloj, chto vymatyvaet iz moej golovy odin za drugim urodlivye sofizmy i ne pozvolyaet mne prervat' davno uzhe oprotivevshego spora... |to byl kakoj-to kipyashchij vihr' chelovecheskih i zverinyh figur, landshaftov, predmetov samyh udivitel'nyh form i cvetov, slov i fraz, znachenie kotoryh vosprinimalos' vsemi chuvstvami... No - strannoe delo - v to zhe vremya ya ne perestaval videt' na potolke svetlyj rovnyj krug, otbrasyvaemyj lampoj s zelenym obgorevshim abazhurom. I ya znal pochemu-to, chto v etom spokojnom kruge s nechetkimi krayami pritailas' bezmolvnaya, odnoobraznaya, tainstvennaya i groznaya zhizn', eshche bolee zhutkaya i ugnetayushchaya, chem beshenyj haos moih snovidenij. Potom ya prosypalsya ili, vernee, ne prosypalsya, a vnezapno zastaval sebya bodrstvuyushchim. Soznanie pochti vozvrashchalos' ko mne. YA ponimal, chto lezhu v posteli, chto ya bolen, chto ya tol'ko chto bredil, no svetlyj krug na temnom potolke vse-taki putal menya zataennoj zloveshchej ugrozoj. Slaboyu rukoj dotyagivalsya ya do chasov, smotrel na nih i s tosklivym nedoumeniem ubezhdalsya, chto vsya beskonechnaya verenica moih urodlivyh snov zanyala ne bolee dvuh-treh minut. "Gospodi! Da kogda zhe nastanet rassvet!" - s otchayaniem dumal ya, mechas' golovoj po goryachim podushkam i chuvstvuya, kak opalyaet mne guby moe sobstvennoe tyazheloe i korotkoe dyhanie... No vot opyat' ovladevala mnoyu tonkaya dremota, i opyat' mozg moj delalsya igralishchem pestrogo koshmara, i opyat' cherez dve minuty ya prosypalsya, ohvachennyj smertel'noj toskoj... CHerez shest' dnej moya krepkaya natura, vmeste s pomoshch'yu hinina i nastoya podorozhnika, pobedila bolezn'. YA vstal s posteli ves' razbityj, edva derzhas' na nogah. Vyzdorovlenie sovershalos' s zhadnoj bystrotoj. V golove, utomlennoj shestidnevnym lihoradochnym bredom, chuvstvovalos' teper' lenivoe i priyatnoe otsutstvie myslej. Appetit yavilsya v udvoennom razmere, i telo moe kreplo po chasam, vpivaya kazhdoj svoej chasticej zdorov'e i radost' zhizni. Vmeste s tem s novoj siloj potyanulo menya v les, v odinokuyu pokrivivshuyusya hatu. Nervy moi eshche ne opravilis', i kazhdyj raz, vyzyvaya v pamyati lico i golos Olesi, ya chuvstvoval takoe nezhnoe umilenie, chto mne hotelos' plakat'. 10 Proshlo eshche pyat' dnej, i ya nastol'ko okrep, chto peshkom, bez malejshej ustalosti, doshel do izbushki na kur'ih nozhkah. Kogda ya stupil na ee porog, to serdce zabilos' s trevozhnym strahom u menya v grudi. Pochti dve nedeli ne vidal ya Olesi i teper' osobenno yasno ponyal, kak byla ona mne blizka i mila. Derzhas' za skobku dveri, ya neskol'ko sekund medlil i edva perevodil dyhanie. V nereshimosti ya dazhe zakryl glaza na nekotoroe vremya, prezhde chem tolknut' dver'... V vpechatleniyah, podobnyh tem, kotorye posledovali za moim vhodom, nikogda nevozmozhno razobrat'sya... Razve mozhno zapomnit' slova, proiznosimye v pervye momenty vstrechi mater'yu i synom, muzhem i zhenoj ili dvumya vlyublennymi? Govoryatsya samye prostye, samye obihodnye frazy, smeshnye dazhe, esli ih zapisyvat' s tochnost'yu na bumage. No zdes' kazhdoe slovo umestno i beskonechno milo uzhe potomu, chto govoritsya ono samym dorogim na svete golosom. YA pomnyu, ochen' yasno pomnyu tol'ko to, chto ko mne-bystro obernulos' blednoe lico Olesi i chto na etom prelestnom, novom dlya menya lice v odno mgnovenie otrazilis', smenyaya drug druga, nedoumenie, ispug, trevoga i nezhnaya siyayushchaya ulybka lyubvi... Staruha chto-to shamkala, topchas' vozle menya, no ya ne slyshal ee privetstvij. Golos Olesi donessya do menya, kak sladkaya muzyka: - CHto s vami sluchilos'? Vy byli bol'ny? Oh, kak zhe vy ishudali, bednyj moj. YA dolgo ne mog nichego otvetit', i my molcha stoyali drug protiv druga, derzhas' za ruki, pryamo, gluboko i radostno smotrya drug drugu v glaza. |ti neskol'ko molchalivyh sekund ya vsegda schitayu samymi schastlivymi v moej zhizni; nikogda, nikogda, ni ran'she, ni pozdnee, ya ne ispytyval takogo chistogo, polnogo, vsepogloshchayushchego vostorga. I kak mnogo ya chital v bol'shih temnyh glazah Olesi: i volnenie vstrechi, i uprek za moe dolgoe otsutstvie, i goryachee priznanie v lyubvi... YA pochuvstvoval, chto vmeste s etim vzglyadom Olesya otdaet mne radostno, bez vsyakih uslovij i kolebanij, vse svoe sushchestvo. Ona pervaya narushila eto ocharovanie, ukazav mne medlennym dvizheniem vek na Manujlihu. My uselis' ryadom, i Olesya prinyalas' podrobno i zabotlivo rassprashivat' menya o hode moej bolezni, o lekarstvah, kotorye ya prinimal, o slovah i mneniyah doktora (dva raza priezzhavshego ko mne iz mestechka). Pro doktora ona zastavila menya rasskazat' neskol'ko raz podryad, i ya poroyu zamechal na ee gubah begluyu nasmeshlivuyu ulybku. - Ah, zachem ya ne znala, chto vy zahvorali! - voskliknula ona s neterpelivym sozhaleniem. - YA by v odin den' vas na nogi postavila... Nu, kak zhe im mozhno doveryat'sya, kogda oni nichego, ni-che-go ne ponimayut? Pochemu vy za mnoj ne poslali? YA zamyalsya. - Vidish' li, Olesya... eto i sluchilos' tak vnezapno... i krome togo, ya boyalsya tebya bespokoit'. Ty v poslednee vremya stala so mnoj kakaya-to strannaya, tochno vse serdilas' na menya ili nadoel ya tebe... Poslushaj, Olesya, - pribavil ya, ponizhaya golos, - nam s toboj mnogo, mnogo nuzhno pogovorit'... tol'ko odnim... ponimaesh'? Ona tiho opustila veki v znak soglasiya, potom boyazlivo oglyanulas' na babushku i bystro shepnula: - Da... ya i sama hotela... potom... podozhdite... Edva tol'ko zakatilos' solnce, kak Olesya stala menya toropit' idti domoj. - Sobirajtes', sobirajtes' skoree, - govorila ona, uvlekaya menya za ruku so skamejki. - Esli vas teper' syrost'yu ohvatit, - bolezn' sejchas zhe nazad vernetsya. - A ty kuda zhe, Olesya? - sprosila vdrug Manujliha, vidya, chto ee vnuchka pospeshno nabrosila na golovu bol'shoj seryj sherstyanoj platok. - Pojdu... provozhu nemnozhko, - otvetila Olesya. Ona proiznesla eto ravnodushno, glyadya ne na babushku, a v okno, no v ee golose ya ulovil chut' zametnyj ottenok razdrazheniya. - Pojdesh'-taki? - s udareniem peresprosila staruha, - Da, i pojdu! - vozrazila ona nadmenno. - Uzh davno ob etom govoreno i peregovoreno... Moe delo, moj i otvet. - |h, ty!.. - s dosadoj i ukoriznoj voskliknula staruha. Ona hotela eshche chto-to pribavit', no tol'ko mahnula rukoj, poplelas' svoej drozhashchej pohodkoj v ugol i, kryahtya, zakoposhilas' tam nad kakoj-to korzinoj. YA ponyal, chto etot bystryj nedovol'nyj razgovor, kotoromu ya tol'ko chto byl svidetelem, sluzhit prodolzheniem dlinnogo ryada vzaimnyh ssor i vspyshek. Spuskayas' ryadom s Olesej k boru, ya sprosil ee: - Babushka ne hochet, chtoby ty hodila so mnoj gulyat'? Da? Olesya s dosadoj pozhala plechami. - Pozhalujsta, ne obrashchajte na eto vnimaniya. Nu da, ne hochet... CHto zh!.. Razve ya ne vol'na delat', chto mne nravitsya? Vo mne vdrug podnyalos' neuderzhimoe zhelanie upreknut' Olesyu za ee prezhnyuyu surovost'. - Znachit, i ran'she, eshche do moej bolezni, ty tozhe mogla, no tol'ko ne hotela ostavat'sya so mnoyu odin na odin... Ah, Olesya, esli by ty znala, kakuyu ty prichinila mne bol'... YA tak zhdal, tak zhdal kazhdyj vecher, chto ty opyat' pojdesh' so mnoyu... A ty, byvalo, vsegda takaya nevnimatel'naya, skuchnaya, serditaya... O, kak ty menya muchila, Olesya!.. - Nu, perestan'te, golubchik... Zabud'te eto, - s myagkim izvineniem v golose poprosila Olesya. - Net, ya ved' ne v ukor tebe govoryu, - tak, k slovu prishlos'... Teper' ya ponimayu, pochemu eto bylo... A ved' snachala - pravo, dazhe smeshno i vspomnit' - ya podumal, chto ty obidelas' na menya iz-za uryadnika. I eta mysl' menya sil'no ogorchala. Mne kazalos', chto ty menya takim dalekim, chuzhim chelovekom schitaesh', chto dazhe prostuyu druzheskuyu uslugu tebe ot menya trudno prinyat'... Ochen' mne eto bylo gor'ko... YA ved' i ne podozreval, Olesya, chto vse eto ot babushki idet... Lico Olesi vdrug vspyhnulo yarkim rumyancem. - I vovse ne ot babushki!.. Sama ya etogo ne hotela! - goryacho, s zadorom voskliknula ona. YA poglyadel na nee sboku, tak chto mne stal viden chistyj, nezhnyj profil' ee slegka naklonennoj golovy. Tol'ko teper' ya zametil, chto i sama Olesya pohudela za eto vremya i vokrug ee glaz legli golubovatye teni. Pochuvstvovav moj vzglyad, Olesya vskinula na menya glaza, no totchas zhe opustila ih i otvernulas' s zastenchivoj ulybkoj. - Pochemu ty ne hotela, Olesya? Pochemu? - sprosil ya obryvayushchimsya ot volneniya golosom i, shvativ Olesyu za ruku, zastavil ee ostanovit'sya. My v eto vremya nahodilis' kak raz na seredine dlinnoj, uzkoj i pryamoj, kak strela, lesnoj proseki. Vysokie, strojnye sosny obstupali nas s obeih storon, obrazuya gigantskij, uhodyashchij vdal' koridor so svodom iz dushistyh spletshihsya vetvej. Golye, oblupivshiesya stvoly byli okrasheny bagrovym otbleskom dogorayushchej zari... - Pochemu? Pochemu, Olesya? - tverdil ya shepotom i vse sil'nee szhimal ee ruku. - YA ne mogla... YA boyalas', - ele slyshno proiznesla Olesya. - YA dumala, chto mozhno ujti ot sud'by... A teper'... teper'... Ona zadohnulas', tochno ej ne hvatalo vozduhu, i vdrug ee ruki bystro i krepko obvilis' vokrug moej shei, i moi guby sladko obzheg toroplivyj, drozhashchij shepot Olesi: - Teper' mne vse ravno, vse ravno!.. Potomu chto ya lyublyu tebya, moj dorogoj, moe schast'e, moj nenaglyadnyj!.. Ona prizhimalas' ko mne vse sil'nee, i ya chuvstvoval, kak trepetalo pod moimi rukami ee sil'noe, krepkoe, goryachee telo, kak chasto bilos' okolo moej grudi ee serdce. Ee strastnye pocelui vlivalis' v moyu eshche ne okrepshuyu ot bolezni golovu, kak p'yanoe vino, i ya nachal teryat' samoobladanie. - Olesya, radi boga, ne nado... ostav' menya, - govoril ya, starayas' razzhat' ee ruki. - Teper' i ya boyus'... boyus' samogo sebya... Pusti menya, Olesya. Ona podnyala kverhu svoe lico, i vse ono osvetilos' tomnoj, medlennoj ulybkoj. - Ne bojsya, moj milen'kij, - skazala ona s neperedavaemym vyrazheniem nezhnoj laski i trogatel'noj smelosti. - YA nikogda ne popreknu tebya, ni k komu revnovat' ne stanu... Skazhi tol'ko: lyubish' li? - Lyublyu, Olesya. Davno lyublyu i krepko lyublyu. No... ne celuj menya bol'she... YA slabeyu, u menya golova kruzhitsya, ya ne ruchayus' za sebya... Ee guby opyat' dolgo i muchitel'no-sladko pril'nuli k moim, i ya ne uslyshal, a skoree ugadal ee slova: - Nu, tak i ne bojsya i ne dumaj ni o chem bol'she... Segodnya nash den', i nikto u nas ego ne otnimet... I vsya eta noch' slilas' v kakuyu-to volshebnuyu, charuyushchuyu skazku. Vzoshel mesyac, i ego siyanie prichudlivo pestro i tainstvenno rascvetilo les, leglo sredi mraka nerovnymi, issinya-blednymi pyatnami na koryavye stvoly, na izognutye such'ya, na myagkij, kak plyushevyj kover, moh. Tonkie stvoly berez beleli rezko i otchetlivo, a na ih redkuyu listvu, kazalos', byli nabrosheny serebristye, prozrachnye, gazovye pokrovy. Mestami svet vovse ne pronikal pod gustoj naves sosnovyh vetvej. Tam stoyal polnyj, nepronicaemyj mrak, i tol'ko v samoj seredine ego skol'znuvshij nevedomo otkuda luch vdrug yarko ozaryal dlinnyj ryad derev'ev i brosal na zemlyu uzkuyu pravil'nuyu dorozhku, - takuyu svetluyu, naryadnuyu i prelestnuyu, tochno alleya, ubrannaya el'fami dlya torzhestvennogo shestviya Oberona i Titanii. I my shli, obnyavshis', sredi etoj ulybayushchejsya zhivoj legendy, bez edinogo slova, podavlennye svoim schast'em i zhutkim bezmolviem lesa. - Dorogoj moj, a ya ved' i zabyla sovsem, chto tebe domoj nado speshit', - spohvatilas' vdrug Olesya. - Vot kakaya gadkaya! Ty tol'ko chto vyzdorovel, a ya tebya do sih por v lesu derzhu. YA obnyal ee i otkinul platok s ee gustyh temnyh volos i, naklonyas' k ee uhu, sprosil chut' slyshno: - Ty ne zhaleesh', Olesya? Ne raskaivaesh'sya? Ona medlenno pokachala golovoj. - Net, net... CHto by potom ni sluchilos', ya ne pozhaleyu. Mne tak horosho... - A razve nepremenno dolzhno chto-nibud' sluchit'sya? V ee glazah mel'knulo otrazhenie znakomogo mne misticheskogo uzhasa. - O, da, nepremenno... Pomnish', ya tebe govorila pro trefovuyu damu? Ved' eta trefovaya dama - ya, eto so mnoj budet neschast'e, pro chto skazali karty... Ty znaesh', ya ved' hotela tebya poprosit', chtoby ty i vovse u nas perestal byvat'. A tut kak raz ty zabolel, i ya tebya chut' ne polmesyaca ne vidala... I takaya menya po tebe toska obuyala, takaya grust', chto, kazhetsya, vse by na svete otdala, lish' by s toboj hot' minutochku eshche pobyt'... Vot togda-to ya i reshilas'. Pust', dumayu, chto budet, to i budet, a ya svoej radosti nikomu ne otdam... - |to pravda, Olesya. |to i so mnoj tak bylo, - skazal ya, prikasayas' gubami k ee visku. - YA do teh por ne znal, chto lyublyu tebya, pokamest ne rasstalsya s toboj. Nedarom, vidno, kto-to skazal, chto razluka dlya lyubvi to zhe, chto veter dlya ognya: malen'kuyu lyubov' ona tushit, a bol'shuyu razduvaet eshche sil'nej. - Kak ty skazal? Povtori, povtori, pozhalujsta, - zainteresovalas' Olesya. YA povtoril eshche raz eto ne znayu komu prinadlezhashchee izrechenie. Olesya zadumalas', i ya uvidel po dvizheniyu ee gub, chto ona povtoryaet moi slova. YA blizko vglyadyvalsya v ee blednoe, zakinutoe nazad lico, v ee bol'shie chernye glaza s blestevshimi v nih yarkimi lunnymi blikami, - i smutnoe predchuvstvie blizkoj bedy vdrug vnezapnym holodom zapolzlo v moyu dushu. 11 Pochti celyj mesyac prodolzhalas' naivnaya, ocharovatel'naya skazka nashej lyubvi, i do sih por vmeste s prekrasnym oblikom Olesi zhivut s neuvyadayushchej siloj v moej dushe eti pylayushchie vechernie zori, eti rosistye, blagouhayushchie landyshami i medom, utra, polnye bodroj svezhesti i zvonkogo ptich'ego gama, eti zharkie, tomnye, lenivye iyun'skie dni... Ni razu ni skuka, ni utomlenie, ni vechnaya strast' k brodyachej zhizni ne shevel'nulis' za eto vremya v moej dushe. YA, kak yazycheskij bog ili kak molodoe, sil'noe zhivotnoe, naslazhdalsya svetom, teplom, soznatel'noj radost'yu zhizni i spokojnoj, zdorovoj, chuvstvennoj lyubov'yu. Staraya Manujliha stala posle moego vyzdorovleniya tak nesnosno bryuzgliva, vstrechala menya s takoj otkrovennoj zloboj i, pokamest ya sidel v hate, s takim shumnym ozhestocheniem dvigala gorshkami v pechke, chto my s Olesej predpochitali shodit'sya kazhdyj vecher v lesu... I velichestvennaya zelenaya prelest' bora, kak dragocennaya oprava, ukrashala nashu bezmyatezhnuyu lyubov'. Kazhdyj den' ya vse s bol'shim udivleniem nahodil, chto Olesya - eta vyrosshaya sredi lesa, ne umeyushchaya dazhe chitat' devushka - vo mnogih sluchayah zhizni proyavlyaet chutkuyu delikatnost' i osobennyj, vrozhdennyj takt. V lyubvi - v pryamom, grubom ee smysle - vsegda est' uzhasnye storony, sostavlyayushchie muchen'e i styd dlya nervnyh, hudozhestvennyh natur. No Olesya umela izbegat' ih s takoj naivnoj celomudrennost'yu, chto ni razu ni odno durnoe sravnenie, ni odin cinichnyj moment ne oskorbili nashej svyazi. Mezhdu tem priblizhalos' vremya moego ot容zda. Sobstvenno govorya, vse moi sluzhebnye obyazannosti v Perebrode byli uzhe pokoncheny, i ya umyshlenno ottyagival srok moego vozvrashcheniya v gorod. YA eshche ni slova ne govoril ob etom Olese, boyas' dazhe predstavit' sebe, kak ona primet moe izveshchenie o neobhodimosti uehat'. Voobshche ya nahodilsya v zatrudnitel'nom polozhenii. Privychka pustila vo mne slishkom glubokie korni. Videt' ezhednevno Olesyu, slyshat' ee milyj golos i zvonkij smeh, oshchushchat' nezhnuyu prelest' ee laski - stalo dlya menya bol'she chem neobhodimost'yu. V redkie dni, kogda nenast'e meshalo nam vstrechat'sya, ya chuvstvoval sebya tochno poteryannym, tochno lishennym chego-to samogo glavnogo, samogo vazhnogo v moej zhizni. Vsyakoe zanyatie kazalos' mne skuchnym, lishnim, i vse moe sushchestvo stremilos' v les, k teplu, k svetu, k milomu privychnomu licu Olesi. Mysl' zhenit'sya na Olese vse chashche i chashche prihodila mne v golovu. Snachala ona lish' izredka predstavlyalas' mne kak vozmozhnyj, na krajnij sluchaj, chestnyj ishod iz nashih otnoshenij. Odno lish' obstoyatel'stvo pugalo i ostanavlivalo menya: ya ne smel dazhe voobrazhat' sebe, kakova budet Olesya, odetaya v modnoe plat'e, razgovarivayushchaya v gostinoj s zhenami moih sosluzhivcev, istorgnutaya iz etoj ocharovatel'noj ramki starogo lesa, polnogo legend i tainstvennyh sil. No chem blizhe podhodilo vremya moego ot容zda, tem bol'shij uzhas odinochestva i bol'shaya toska ovladevali mnoyu. Reshenie zhenit'sya s kazhdym dnem kreplo v moej dushe, i pod konec ya uzhe perestal videt' v nem derzkij vyzov obshchestvu. "ZHenyatsya zhe horoshie i uchenye lyudi na shvejkah, na gornichnyh, - uteshal ya sebya, - i zhivut prekrasno i do konca dnej svoih blagoslovlyayut sud'bu, tolknuvshuyu ih na eto reshenie. Ne budu zhe ya neschastnee drugih, v samom dele?" Odnazhdy v seredine iyunya, pod vecher, ya, po obyknoveniyu, ozhidal Olesyu na povorote uzkoj lesnoj tropinki mezhdu kustami cvetushchego boyaryshnika. YA eshche izdali uznal legkij, bystryj shum ee shagov. - Zdravstvuj, moj rodnen'kij, - skazala Olesya, obnimaya menya i tyazhelo dysha. - Zazhdalsya nebos'? A ya nasilu-nasilu vyrvalas'... Vse s babushkoj voevala. - Do sih por ne utihla? - Kuda tam! "Ty, govorit, propadesh' iz-za nego... Nateshitsya on toboyu vvolyu, da i brosit. Ne lyubit on tebya vovse..." - |to ona pro menya tak? - Pro tebya, milyj... Ved' ya vse ravno ni odnomu ee slovechku ne veryu. - A ona vse znaet? - Ne skazhu naverno... kazhetsya, znaet. YA s nej, vprochem, ob etom nichego ne govoryu - sama dogadyvaetsya. Nu, da chto ob etom dumat'... Pojdem. Ona sorvala vetku boyaryshnika s pyshnym gnezdom belyh cvetov i votknula sebe v volosy. My medlenno poshli po tropinke, chut' rozovevshej na vechernem solnce. YA eshche proshloj noch'yu reshil vo chto by to ni stalo vyskazat'sya v etot vecher. No strannaya robost' otyazhelyala moj yazyk. YA dumal: esli skazhu Olese o moem ot容zde i ob zhenit'be, to poverit li ona mne? Ne pokazhetsya li ej, chto ya svoim predlozheniem tol'ko umen'shayu, smyagchayu pervuyu bol' nanosimoj rany? "Vot kak dojdem do togo klena s obodrannym stvolom, tak sejchas zhe i nachnu", - naznachil ya sebe myslenno. My ravnyalis' s klenom, i ya, bledneya ot volneniya, uzhe perevodil dyhanie, chtoby nachat' govorit', no vnezapno moya smelost' oslabevala, razreshayas' nervnym, boleznennym bieniem serdca i holodom vo rtu. "Dvadcat' sem' - moe feral'noe chislo, - dumal ya neskol'ko minut spustya, - doschitayu do dvadcati semi, i togda!.." I ya prinimalsya schitat' v ume, no kogda dohodil do dvadcati semi, to chuvstvoval, chto reshimost' eshche ne sozrela vo mne. "Net, - govoril ya sebe, - luchshe uzh budu prodolzhat' schitat' do shestidesyati, - eto sostavit kak raz celuyu minutu, - i togda nepremenno, nepremenno..." - CHto takoe segodnya s toboj? - sprosila vdrug Olesya. - Ty dumaesh' o chem-to nepriyatnom. CHto s toboj sluchilos'? Togda ya zagovoril, no zagovoril kakim-to samomu mne protivnym tonom, s napusknoj, neestestvennoj nebrezhnost'yu, tochno delo shlo o samom pustyachnom predmete. - Dejstvitel'no, est' malen'kaya nepriyatnost'... ty ugadala. Olesya... Vidish' li, moya sluzhba zdes' okonchena, i menya nachal'stvo vyzyvaet v gorod. Mel'kom, sboku ya vzglyanul na Olesyu i uvidel, kak sbezhali kraska s ee lica i kak zadrozhali ee guby. No ona ne otvetila mne ni slova. Neskol'ko minut ya molcha shel s nej ryadom. V trave gromko krichali kuznechiki, i otkuda-to izdaleka donosilsya odnoobraznyj napryazhennyj skrip korostelya. - Ty, konechno, i sama ponimaesh', Olesya, - opyat' nachal ya, - chto mne zdes' ostavat'sya neudobno i negde, da, nakonec, i sluzhboj prenebregat' nel'zya... - Net... chto zhe... tut i govorit' nechego, - otozvalas' Olesya kak budto by spokojno, no takim gluhim, bezzhiznennym golosom, chto mne stalo zhutko. - Esli sluzhba, to, konechno... nado ehat'... Ona ostanovilas' okolo dereva i operlas' spinoyu ob ego stvol, vsya blednaya, s bessil'no upavshimi vdol' tela rukami, s zhalkoj, muchitel'noj ulybkoj na gubah. Ee blednost' ispugala menya. YA kinulsya k nej i krepko szhal ee ruki. - Olesya... chto s toboj? Olesya... milaya!.. - Nichego... izvinite menya... eto projdet. Tak... golova zakruzhilas'... Ona sdelala nad soboj usilie i proshla vpered, ne otnimaya u menya svoej ruki. - Olesya, ty teper' obo mne durno podumala, - skazal ya s uprekom. - Stydno tebe! Neuzheli i ty dumaesh', chto ya mogu uehat', brosiv tebya? Net, moya dorogaya. YA potomu i nachal etot razgovor, chto hochu segodnya zhe pojti k tvoej babushke i skazat' ej, chto ty budesh' moej zhenoj. Sovsem neozhidanno dlya menya, Olesyu pochti ne udivili moi slova. - Tvoej zhenoj? - Ona medlenno i pechal'no pokachala golovoj. - Net, Vanechka, milyj, eto nevozmozhno! - Pochemu zhe, Olesya? Pochemu? - Net, net... Ty i sam ponimaesh', chto ob etom smeshno i dumat'. Nu kakaya ya tebe zhena na samom dele? Ty barin, ty umnyj, obrazovannyj, a ya? YA i chitat' ne umeyu, i kuda stupit' ne znayu... Ty odnogo styda iz-za menya ne oberesh'sya... - |to vse gluposti, Olesya! - vozrazil ya goryacho. - Ty cherez polgoda sama sebya ne uznaesh'. Ty ne podozrevaesh' dazhe, skol'ko v tebe vrozhdennogo uma i nablyudatel'nosti. My s toboj vmeste prochitaem mnogo horoshih knizhek, poznakomimsya s dobrymi, umnymi lyud'mi, my s toboj ves' shirokij svet uvidim, Olesya... My do starosti, do samoj smerti budem idti ruka ob ruku, vot kak teper' idem, i ne stydit'sya, a gordit'sya toboj ya budu i blagodarit' tebya!.. Na moyu pylkuyu rech' Olesya otvetila mne priznatel'nym pozhatiem ruki, no prodolzhala stoyat' na svoem. - Da razve eto odno?.. Mozhet byt', ty eshche ne znaesh'?.. YA nikogda ne govorila tebe... Ved' u menya otca net... YA nezakonnaya... - Perestan', Olesya... |to men'she vsego menya ostanavlivaet. CHto mne za delo do tvoej rodni, esli ty sama dlya menya dorozhe otca i materi, dorozhe celogo mira? Net, vse eto melochi, vse eto pustye otgovorki!.. Olesya s tihoj, pokornoj laskoj prizhalas' plechom k moemu plechu. - Golubchik... Luchshe by ty vovse ob etom ne nachinal razgovora... Ty molodoj, svobodnyj... Neuzheli u menya hvatilo by duhu svyazat' tebya po rukam i po nogam na vsyu zhizn'?.. Nu, a esli tebe potom drugaya ponravitsya? Ved' ty menya togda voznenavidish', proklyanesh' tot den' i chas, kogda ya soglasilas' pojti za tebya. Ne serdis', moj dorogoj! - s mol'boj voskliknula ona, vidya po moemu licu, chto mne nepriyatny eti slova. - YA ne hochu tebya obidet'. YA ved' tol'ko o tvoem schast'e dumayu. Nakonec, ty pozabyl pro babushku. Nu posudi sam, razve horosho budet s moej storony ee odnu ostavit'? - CHto zh... i babushke u nas mesto najdetsya. (Priznat'sya, mysl' o babushke menya sil'no pokorobila.) A ne zahochet ona u nas zhit', tak vo vsyakom gorode est' takie doma... oni nazyvayutsya bogadel'nyami... gde takim starushkam dayut i pokoj, i uhod vnimatel'nyj... - Net, chto ty! Ona iz lesa nikuda ne pojdet. Ona lyudej boitsya. - Nu, tak ty uzh sama pridumyvaj, Olesya, kak luchshe. Tebe pridetsya vybirat' mezhdu mnoj i babushkoj. No tol'ko znaj odno - chto bez tebya mne i zhizn' budet protivna. - Solnyshko moe! - s glubokoj nezhnost'yu proiznesla Olesya. - Uzh za odni tvoi slova spasibo tebe... Otogrel ty moe serdce... No vse-taki zamuzh ya za tebya ne pojdu... Luchshe uzh ya tak pojdu s toboj, esli ne progonish'... Tol'ko ne speshi, pozhalujsta, ne toropi menya. Daj mne den'ka dva, ya vse eto horoshen'ko obdumayu... I s babushkoj tozhe nuzhno pogovorit'. - Poslushaj, Olesya, - sprosil ya, osenennyj novoj dogadkoj. - A mozhet byt', ty opyat'... cerkvi boish'sya? Pozhaluj, chto s etogo voprosa i nado bylo nachat'. Pochti ezhednevno sporil ya s Olesej, starayas' razubedit' ee v mnimom proklyatii, tyagoteyushchem nad ee rodom vmeste s obladaniem charodejnymi silami. V sushchnosti, v kazhdom russkom intelligente sidit nemnozhko razvivatelya. |to u nas v krovi, eto vnedreno nam vsej russkoj belletristikoj poslednih desyatiletij. Pochemu znat'? Esli by Olesya gluboko verovala, strogo blyula posty i ne propuskala ni odnogo cerkovnogo sluzheniya, - ves'ma vozmozhno, chto togda ya stal by ironizirovat' (no tol'ko slegka, ibo ya vsegda byl veruyushchim chelovekom) nad ee religioznost'yu i razvivat' v nej kriticheskuyu pytlivost' uma. No ona s tverdoj i naivnoj ubezhdennost'yu ispovedovala svoe obshchenie s temnymi silami i svoe otchuzhdenie ot boga, o kotorom ona dazhe boyalas' govorit'. Naprasno ya pokushalsya pokolebat' sueverie Olesi. Vse moi logicheskie dovody, vse moi inoj raz grubye i zlye nasmeshki razbivalis' ob ee pokornuyu uverennost' v svoe tainstvennoe rokovoe prizvanie. - Ty boish'sya cerkvi, Olesya? - povtoril ya. Ona molcha naklonila golovu. - Ty dumaesh', chto bog ne primet tebya? - prodolzhal ya s vozrastayushchej goryachnost'yu. - CHto u nego ne hvatit dlya tebya miloserdiya? U togo, kotoryj, povelevaya millionami angelov, soshel, odnako, na zemlyu i prinyal uzhasnuyu, pozornuyu smert' dlya izbavleniya vseh lyudej? U togo, kto ne pognushalsya raskayaniem samoj poslednej zhenshchiny i obeshchal razbojniku-ubijce, chto on segodnya zhe budet s nim v rayu?.. Vse eto bylo uzhe ne novo Olese v moem tolkovanii, no na etot raz ona dazhe i slushat' menya ne stala. Ona bystrym dvizheniem sbrosila s sebya platok i, skomkav ego, brosila mne v lico. Nachalas' voznya. YA staralsya otnyat' u nee cvetok boyaryshnika. Soprotivlyayas', ona upala na zemlyu i uvlekla menya za soboyu, radostno smeyas' i protyagivaya mne svoi raskrytye chastym dyhaniem, vlazhnye milye guby... Pozdno noch'yu, kogda my prostilis' i uzhe razoshlis' na dovol'no bol'shoe rasstoyanie, ya vdrug uslyshal za soboyu golos Olesi. - Vanechka! Podozhdi minutku... YA tebe chto-to skazhu! YA povernulsya i poshel k pej navstrechu. Olesya pospeshno podbezhala ko mne. Na nebe uzhe stoyal tonkij serebryanyj zazubrennyj serp molodogo mesyaca, i pri ego blednom svete ya uvidel, chto glaza Olesi polny krupnyh nevylivshihsya slez. - Olesya, o chem ty? - sprosil ya trevozhno. Ona shvatila moi ruki i stala ih celovat' poocheredno. - Milyj... kakoj ty horoshij! Kakoj ty dobryj! - govorila ona drozhashchim golosom. - YA sejchas shla i podumala: kak ty menya lyubish'!.. I znaesh', mne uzhasno hochetsya sdelat' tebe chto-nibud' ochen', ochen' priyatnoe. - Olesya... Devochka moya slavnaya, uspokojsya... - Poslushaj, skazhi mne, - prodolzhala ona, - ty by ochen' byl dovolen, esli by ya kogda-nibud' poshla v cerkov'? Tol'ko pravdu, istinnuyu pravdu skazhi. YA zadumalsya. U menya vdrug mel'knula v golove suevernaya mysl': a ne sluchitsya li ot etogo kakogo-nibud' neschast'ya? - CHto zhe ty molchish'? Nu, govori skoree, byl by ty etomu rad ili tebe vse ravno? - Kak tebe skazat', Olesya? - nachal ya s zapinkoj. - Nu da, pozhaluj, mne eto bylo by priyatno. YA ved' mnogo raz govoril tebe, chto muzhchina mozhet ne verit', somnevat'sya, dazhe smeyat'sya, nakonec. No zhenshchina... zhenshchina dolzhna byt' nabozhna bez rassuzhdenij. V toj prostoj i nezhnoj doverchivosti, s kotoroj ona otdaet sebya pod zashchitu boga, ya vsegda chuvstvuyu chto-to trogatel'noe, zhenstvennoe i prekrasnoe. YA zamolchal. Olesya tozhe ne otzyvalas', pritaivshis' godovoj okolo moej grudi. - A zachem ty menya ob etom sprosila? - polyubopytstvoval ya. Ona vdrug vstrepenulas'. - Tak sebe... Prosto sprosila... Ty ne obrashchaj vnimaniya. Nu, do svidaniya, milyj. Prihodi zhe zavtra. Ona skrylas'. YA eshche dolgo glyadel v temnotu, prislushivayas' k chastym, udalyavshimsya ot menya shagam. Vdrug vnezapnyj uzhas predchuvstviya ohvatil menya. Mne neuderzhimo zahotelos' pobezhat' vsled za Olesej, dognat' ee i prosit', umolyat', dazhe trebovat', esli nuzhno, chtoby ona ne shla v cerkov'. No ya sderzhal svoj neozhidannyj poryv i dazhe - pomnyu, - puskayas' v dorogu, progovoril vsluh: - Kazhetsya, vy sami, dorogoj moj Vanechka, zarazilis' sueveriem. O, bozhe moj! Zachem ya ne poslushalsya togda smutnogo vlecheniya serdca, kotoroe - ya teper', bezuslovno, veryu v eto! - nikogda ne oshibaetsya v svoih bystryh tajnyh predchuvstviyah? 12 Na drugoj den' posle etogo svidaniya prishelsya kak raz prazdnik sv.Troicy, vypavshij v etom godu na den' velikomuchenika Timofeya, kogda, po narodnym skazaniyam, byvayut znameniya pered neurozhaem. Selo Perebrod v cerkovnom otnoshenii schitalos' pripisnym, to est' v nem hotya i byla svoya cerkov', no otdel'nogo svyashchennika pri nej ne polagalos', a naezzhal izredka, postom i po bol'shim prazdnikam, svyashchennik sela Volch'ego. Mne v etot den' neobhodimo bylo s容zdit' po sluzhebnym delam v sosednee mestechko, i ya otpravilsya tuda chasov v vosem' utra, eshche po holodku, verhom. Dlya raz容zdov ya davno uzhe kupil sebe nebol'shogo zherebchika let shesti-semi, proishodivshego iz mestnoj nekazistoj porody, no ochen' lyubovno i tshchatel'no vyholennogo prezhnim vladel'cem, uezdnym zemlemerom. Loshad' zvali Taranchikom. YA sil'no privyazalsya k etomu milomu zhivotnomu, s krepkimi, tonen'kimi, tochenymi nozhkami, s kosmatoj chelkoj, iz-pod kotoroj serdito i nedoverchivo vyglyadyvali ognennye glazki, s krepkimi, energichno szhatymi gubami. Masti on byl dovol'no redkoj i smeshnoj: ves' seryj, myshastyj, i tol'ko po krupu u nego shli pestrye, belye i chernye pyatna. Mne prishlos' proezzhat' cherez vse selo. Bol'shaya zelenaya ploshchad', idushchaya ot cerkvi do kabaka, byla splosh' zanyata dlinnymi ryadami teleg, v kotoryh s zhenami i det'mi priehali na prazdnik krest'yane okrestnyh dereven': Voloshi, Zul'ni i Pechalovki. Mezhdu telegami snovali lyudi. Nesmotrya na rannij chas i strogie postanovleniya, mezhdu nimi uzhe namechalis' p'yanye (vodkoj po prazdnikam i v nochnoe vremya torgoval potihon'ku byvshij shinkar' Srul'). Utro bylo bezvetrennoe, dushnoe. V vozduhe parilo, i den' obeshchal byt' nesterpimo zharkim. Na raskalennom i tochno podernutom serebristoj pyl'yu nebe ne pokazalos' ni odnogo oblachka. Spraviv vse, chto mne nuzhno bylo v mestechke, ya perekusil na skoruyu ruku v zaezzhem dome farshirovannoj evrejskoj shchukoj, zapil ee preskvernym, mutnym pivom i otpravilsya domoj. No, proezzhaya mimo kuznicy, ya vspomnil, chto u Taranchika davno uzhe hlyabaet podkova na levoj perednej, i ostanovilsya, chtoby perekovat' loshad'. |to zanyalo u menya eshche chasa poltora vremeni, tak chto, kogda ya pod容zzhal k perebrodskoj okolice, bylo uzhe mezhdu chetyr'mya i pyat'yu chasami popoludni. Vsya ploshchad' kishmya kishela p'yanym, galdyashchim narodom. Ogradu i kryl'co kabaka bukval'no zaprudili, tolkaya i davya drug druga, pokupateli; perebrodskie krest'yane peremeshalis' s priezzhimi, rassevshis' na trave, v teni povozok. Povsyudu vidnelis' zaprokinutye nazad golovy i podnyatye vverh butylki. Trezvyh uzhe ne bylo ni odnogo cheloveka. Obshchee op'yanenie doshlo do togo predela, kogda muzhik nachinaet burno i hvastlivo preuvelichivat' svoj hmel', kogda vse dvizheniya ego priobretayut rasslablennuyu i gruznuyu razmashistost', kogda vmesto togo, naprimer, chtoby utverditel'no kivnut' golovoj, on osedaet vniz vsem tulovishchem, sgibaet k