Aleksandr Ivanovich Kuprin. Raznye proizvedeniya (Tom 4 PSS) ----------------------------------------------------------------------- Tom 4 iz PSS (v 6 tomah) izd. "Hudozhestvennaya literatura", M., 1958 ----------------------------------------------------------------------- Tost Istekal dvuhsotyj god novoj ery. Ostavalos' vsego pyatnadcat' minut do togo mesyaca, dnya i chasa, v kotorom, dva stoletiya tomu nazad, poslednyaya strana s gosudarstvennym ustrojstvom, samaya upryamaya, .konservativnaya i tupaya iz vseh stran, -- Germaniya, -- nakonec reshilas' rasstat'sya so svoej davno ustarevshej i smeshnoj nacional'noj samobytnost'yu .i, pri likovanii vsej zemli, radostno primknula k vsemirnomu anarhicheskomu soyuzu svobodnyh lyudej. Po drevnemu zhe, hristianskomu letoischisleniyu teper' byl kanun 2906 goda. No nigde ne vstrechali novogo, dvuhsotogo goda s takim gordym torzhestvom, kak na Severnom i YUzhnom polyusah, na glavnyh stanciyah velikoj |lektrozemno-magnitnoj Associacii. V prodolzhenie poslednih tridcati let mnogo tysyach tehnikov, inzhenerov, astronomov, matematikov, arhitektorov i drugih uchenyh specialistov samootverzhenno rabotali nad osushchestvleniem samoj vdohnovennoj, samoj geroicheskoj idei 11-go veka. Oni reshili obratit' zemnoj shar v gigantskuyu elektromagnitnuyu katushku i dlya etogo obmotali ego s severa do yuga spiral'yu iz stal'nogo, odetogo v guttaperchu trosa, dlinoyu okolo chetyreh milliar- dov kilometrov. Na oboih polyusah oni vozdvigli elektropriemniki neobychajnoj moshchnosti i, nakonec, soedinili mezhdu soboyu vse'ugolki zemli beschislennym mnozhestvom provodov. Za etim udivitel'nym predpriyatiem trevozhno sledili ne tol'ko na zemle, no i na vseh blizhajshih k nej planetah, s kotorymi u obitatelej zemli podderzhivalis' postoyannye soobshcheniya. Mnogie glyadeli na zateyu Associacii s nedoveriem, inye s opaseniem i dazhe s uzhasom. No istekshij god byl godom, polnym blestyashchej pobedy Associacii nad skeptikami. Neistoshchimaya magnitnaya sila zemli privela v dvizhenie vse fabriki, zavody, zemledel'cheskie mashiny, zheleznye dorogi i parohody. Ona osvetila vse ulicy i vse doma i obo- grela vse zhilye pomeshcheniya. Ona sdelala nenuzhnym dal'nejshee upotreblenie kamennogo uglya, zalezhi kotorogo uzhe davno issyakli. Ona sterla s lica zemli bezobraznye dymovye truby, otravlyavshie vozduh. Ona izbavila cvety, travy i derev'ya -- etu istinnuyu radost' zemli--ot grozivshego im vymiraniya i istrebleniya. Nakonec ona dala neslyhannye rezul'taty v zemledelii, podnyav povsemestno proizvoditel'nost' pochvy pochti v chetyre raza. Odin iz inzhenerov Severnoj stancii, izbrannyj na segodnya predsedatelem, vstal so svoego mesta i podnyal kverhu bokal. Vse totchas zhe zamolkli. I on skazal: -- Tovarishchi! Esli vy soglasny, to ya sejchas zhe soedinyus' s nashimi dorogimi sotrudnikami, rabotayushchimi na YUzhnoj stancii. Oni tol'ko chto signalizirovali. Ogromnaya zala Soveshchaniya beskonechno uhodila vdal'. |to bylo velikolepnoe zdanie iz stekla, mramora i zheleza, vse ukrashennoe ekzoticheskimi cvetami i pyshnymi derev'yami, skoree pohozhee na prekrasnuyu oranzhereyu, chem na obshchestvennoe mesto. Snaruzhi ego stoyala polyarnaya noch', no blagodarya dejstviyu osobyh kondensatorov yarkij solnechnyj svet .veselo zalival i zelen' rastenij, i stoly, i lica tysyachi piruyushchih, i strojnye kolonny, podderzhivavshie potolok, i chudesnye kartiny, i statui v prostenkah. Tri steny zaly Soveshchaniya byli prozrachny, no chetvertaya, spinoj k kotoroj pomeshchalsya predsedatel', predstavlyala soboyu belyj chetyrehugol'nyj ekran, sdelannyj iz neobyknovenno nezhnogo, blestyashchego i tonkogo stekla. I vot, poluchiv soglasie obshchestva, predsedatel' dotronulsya pal'cem do malen'koj knopki, zaklyuchennoj v stole. |kran mgnovenno osvetilsya oslepitel'nym vnutrennim svetom i srazu tochno rastayal, a za nim otkrylsya takoj zhe vysokij, uhodyashchij vdal' prekrasnyj steklyannyj dvorec, i tak zhe, kak i zdes', sideli za stolami sil'nye, krasivye lyudi, s radostnymi licami, v legkih sverkayushchih odezhdah. I te i drugie, razdelennye rasstoyaniem v dvadcat' tysyach verst, uznavali drug druga, ulybalis' drug drugu i v vide privetstviya podymali kverhu bokaly. No iz-za obshchego smeha i vosklicanij oni poka eshche ne slyshali golosov svoih dalekih druzej. Togda opyat' vstal i zagovoril predsedatel', i totchas zamolchali ego druz'ya i sotrudniki na oboih koncah zemnogo shara. I on skazal: -- Dorogie moi sestry i brat'ya! I vy, prelestnye zhenshchiny, k kotorym teper' obrashchena moya strast'! I vy, sestry, prezhde lyubivshie menya, vy, k kotorym moe serdce preispolneno blagodarnost'yu! Slushajte. Slava vechno yunoj, prekrasnoj, neischerpaemoj zhizni. Slava edinstvennomu bogu na zemle -- CHeloveku. Vozdadim hvalu vsem radostyam., ego tela i vozdadim torzhestvennoe, velikoe poklonenie ego bessmertnomu umu! Vot glyazhu ya na vas -- gordye, smelye, rovnye, veselye, -- i goryachej lyubov'yu zazhigaetsya moya dusha! Nichem ne stesnen nash um, i net pregrad nashim zhelaniyam. Ne znaem my ni podchineniya, ni vlasti, ni zavisti, ni vrazhdy, ni nasiliya, ni obmana. Kazhdyj den' razverzaet pered nami celye bezdny mirovyh tajn, i vse radostnee poznaem my beskonechnost' i vsesil'nost' znaniya. I samaya smert' uzhe ne strashit nas, ibo uhodim my iz zhizni, ne obezobrazhennye urodstvom starosti, ne s dikim uzhasom v glazah i ne s proklyatiem na ustah, a krasivye, bogopodobnye, ulybayushchiesya, i my ne ceplyaemsya sudorozhno za zhalkij ostatok zhizni, a tiho zakryvaem glaza, kak utomlennye putniki. Trud nash -- 48 eto naslazhdenie. I lyubov' nasha, osvobozhdennaya ot vseh cepej rabstva i poshlosti, -- podobna lyubvi cvetov: tak ona svobodna i prekrasna. I edinstvennyj nash gospodin -- chelovecheskij genij! Druz'ya moi! Mozhet byt', ya govoryu davno izvestnye obshchie mesta? No ya ne mogu postupit' inache. Segodnya s utra ya chital, ne otryvayas', zamechatel'nuyu i uzhasnuyu knigu. |ta kniga -- Istoriya revolyucij XX stoletiya. CHasto mne prihodilo v golovu: ne skazku li ya chitayu? Takoj nepravdopodobnoj, takoj chudovishchnoj i nelepoj kazalas' mne zhizn' nashih predkov, otdalennyh ot nas devyat'yu vekami. Porochnye, gryaznye, zarazhennye boleznyami, urodlivye, truslivye -- oni byli pohozhi na omerzitel'nyh gadov, zapertyh v uzkuyu kletku. Odin kral u drugogo kusok hleba i unosil ego v temnyj ugol i lozhilsya na nego zhivotom, chtoby ne uvidal tretij. Oni otnimali drug ot druga zhilishcha, lesa, vodu, zemlyu i vozduh. Kuchi obzhor i razvratnikov, podkreplennye hanzhami,obmanshchikami, vorami, nasil'nikami, natravlyali odnu tolpu p'yanyh rabov na druguyu tolpu drozhashchih idiotov i zhili parazitami na gnoe obshchestvennogo razlozheniya. I zemlya, takaya obshirnaya i prekrasnaya, byla tesna dlya lyudej, kak temnica, i dushna, kak sklep. No i togda sredi pokornyh v'yuchnyh zhivotnyh, sredi truslivyh presmykayushchihsya rabov vdrug podymali golovy neterpelivye gordye lyudi, geroi s plamennymi dushami. Kak oni rozhdalis' v tot podlyj, boyazlivyj vek, -- ya ne mogu ponyat' etogo! No • oni vyhodili na ploshchadi i na perekrestki i krichali: "Da zdravstvuet svoboda!" I v to uzhasnoe krovavoe vremya, kogda ni odin chastnyj dom ne byl nadezhnym ubezhishchem, kogda nasilie, istyazanie i ubijstvo nagrazhdalis' po-carski, eti lyudi v svoem svyashchennom bezumii krichali: "Doloj tiranov!" I oni obagryali svoej pravednoj goryachej krov'yu plity trotuarov. Oni shodili s uma v kamennyh meshkah. Oni umirali na viselicah i pod rasstrelom. Oni otrekalis' dobrovol'no ot vseh radostej zhizni, krome odnoj radosti -- umeret' za svobodnuyu zhizn' gryadushchego chelovechestva. 49 Druz'ya moi! Razve vy ne vidite etogo mosta iz chelovecheskih trupov, kotoryj soedinyaet nashe siyayushchee nastoyashchee s uzhasnym, temnym proshlym? Razve vy ne chuvstvuete toj krovavoj reki, kotoraya vynesla vse chelovechestvo v prostornoe, siyayushchee more vsemirnogo schast'ya? Vechnaya pamyat' vam, nevedomye! vam, bezmolvnye stradal'cy! Kogda vy umirali, to v prozorlivyh glazah vashih, ustremlennyh v dal' vekov, svetilas' ulybka. Vy provideli nas, osvobozhdennyh, sil'nyh, torzhestvuyushchih, i v velikij mig smerti posylali nam svoe blagoslovenie. Druz'ya moi! Pust' kazhdyj iz nas tiho, ne proiznesya ni slova, naedine s sobstvennym serdcem, vyp'et bokal v pamyat' etih dalekih muchenikov. I pust' kazhdyj pochuvstvuet na sebe ih primirennyj, blagoslovlyayushchij vzglyad!.. I vse vypili molcha. No zhenshchina neobychajnoj krasoty, sidevshaya ryadom s oratorom, vdrug prizhalas' golovoj k ego grudi i bezzvuchno zaplakala. I na vopros ego o prichine slez, ona otvetila edva slyshno: -- A vse-taki... kak by ya hotela zhit' v to vremya... s nimi.., s nimi... UBIJCA Govorili o tepereshnih sobytiyah: o kaznyah i ras-' strelah, o zazhivo sozhzhennyh, ob obescheshchennyh zhenshchinah, ob ubityh starikah i detyah, o nezhnyh svobodolyubivyh dushah, navsegda obezobrazhennyh, zatoptan-(nyh v gryaz' merzost'yu proizvola i nasiliya. Hozyain doma skazal: -- Kak izmenilsya masshtab zhizni -- strashno podumat'! Davno li? -- let pyat' tomu nazad -- vse russkoe obshchestvo volnovalos' i uzhasalos' po povodu kakogo-nibud' odinochnogo sluchaya nasiliya. Gorodovye izbili v kutuzke chinovnika, zemskij nachal'nik arestoval priezzhego studenta za nepochtenie. A teper'! Tam rasstrelyana celaya tolpa bez preduprezhdeniya; tam kaznili po oshibke odnogo odnofamil'ca vmesto drugogo; tam strelyayut lyudej prosto tak sebe, ot nechego delat', chtoby razryadit' zaryad; tam hvatayut i sekut nagajkami molodogo cheloveka, sekut bez vsyakogo povoda, dlya darovogo razvlecheniya soldatam i oficeram. I uzhe -- vot! -- eto ne vozbuzhdaet v nas "i udivleniya, ni perepoloha. Vse stalo privychnym... Kto-to nervno zavozilsya v uglu divana. Vse obernu-'lis' tuda, chuvstvuya, chto etot chelovek sejchas zagovorit, hotya ne videli ego. I on nachal govorit' tihim, preuvelichenno-rovnym tonom, no s takimi chastymi pauzami mezhdu slovami i s takimi strannymi vzdragivaniyami 51 3* v golose, chto vsem stalo yasno, kak trudno emu sderzhivat' vnutrennee volnenie i skorb'. -- Da... ya vot chto hotel... Po-moemu, eto... nepravda, chto mozhno... privyknut' k etomu. YA ponimayu eshche ubijstvo..: iz mesti -- tut est' kakaya-to gromadnaya... kakaya-to zverinaya radost'. Ponimayu ubijstvo v gneve, v osleplenii strast'yu, iz revnosti. Nu, nakonec, ubijstvo na dueli... No kogda lyudi delayut eto mehanicheski... bez razdrazheniya, bez boyazni kakoj by to ni bylo otvetstvennosti... i ne ozhidaya dazhe soprotivleniya... net, eto dlya menya tak zhe diko, uzhasno i nepostizhimo, kak nepostizhima dlya menya psihologiya palacha... Kogda ya chitayu ili dudoayu o pogromah, ob usmiritel'nyh ekspediciyah ili o tom, kak na vojne prikanchivayut plennyh, chtoby ne obremenyat' imi otryada, ya teryayu golovu. YA stoyu tochno nad kakoj-to chernoj, smradnoj bezdnoj,--v kotoruyu sposobna padat' inogda chelovecheskaya dusha... I ya nichego ne ponimayu'... mne zhutko i gadko... do toshnoty... no... strannoe, muchitel'noe, bol'noe lyubopytstvo prikovyvaet menya... k uzhasu... ko vsej bezmernosti etogo padeniya. On pomolchal nemnogo, preryvisto vzdohnul, i kogda opyat' zagovoril, to po ego izmenivshemusya golosu, stavshemu vnezapno gluhim, mozhno bylo dogadat'sya, chto on zakryl glaza rukami. -- Nu, chto zhe... vse ravno... ya eto dolzhen rasskazat'... Na moej dushe tozhe lezhit etot davnishnij krovavyj bred... Okolo desyati let tomu nazad ya sovershil ubijstvo... YA nikomu do sih por ne govoril... no... vse ravno... Vidite li -- u menya v imenii, v lyudskoj izbe, zhila koshka. Takaya hudaya, malen'kogo rosta, zamorysh... skoree pohozhaya na kotenka... beloj shersti... no tak kak ona zhila vsegda pod pechkoj, to vsegda byla gryazno-seroj, kakoj-to goluboj... Vse eto proizoshlo zimoj... da, pozdnej zimoj. Bylo utro -- chudesnoe, tihoe, bezvetrennoe. Svetilo solnce, . uzhe teploe, i na sneg bylo nevozmozhno smotret', tak on sverkal. V etot god navalilo snegu neobyknovenno mnogo, -- i vse my hodili na lyzhah. I vot v eto utro ya nadel lyzhi i poshel osmotret' plodovyj pitomnik, kotoryj za noch' poportili zajcy. YA dvigalsya tihon'ko 52 vdol' pravil'nyh ryadov molodyh yablonek, i, kak teper' pomnyu, -- sneg kazalsya rozovym, a teni ot malen'kih derev'ev lezhali sovsem golubye i takie prelestnye, chto hotelos' stat' na koleni okolo nih i utknut'sya licom v pushistyj sneg. I vot ko mne podhodit staryj rabotnik YAzykant. Ego kak-to inache zvali, no takoe uzh u nego bylo prozvishche. Idem s nim ryadom, -- on tozhe na lyzhah, -- govorim o tom, o sem. Vdrug on zasmeyalsya: -- A nasha koshchenka, barin, bez nogi ostalas'. , YA sprosil: pochemu? -- Da, dolzhno byt', popala v volchij kapkan. Polnogi nachisto. Togda ya zahotel poglyadet' na nee, i my poshli k lyudskoj izbe. Vskore nam dorogu peresek tonen'kij sledok iz chastyh krasnyh pyatnyshek. On vel k zavalinke, pod kotoroj sidela ranenaya koshka. Uvidev nas, ona zazhmurilas', zhalobno razinula rot i dlinno myauknula. Mordochka u nee byla neobyknovenno huden'kaya i gryaznaya. Pravaya perednyaya lapka byla perekushena povyshe kolennogo sustava i stranno torchala vpered, tochno ranenaya ruka, i iz nee redkimi kaplyami kapala krov' i vysovyvalas' naruzhu belaya tonkaya kostochka. YA prikazal YAzykantu: -- Podi ko mne v spal'nyu i prinesi ruzh'e. Ono na kovre, nad krovat'yu. -- Da chto ej sdelaetsya? Zalizhet! -- vozrazil rabochij. No ya nastoyal na svoem. Mne hotelos' prekratit' muchenie izurodovannogo zhivotnogo. Krome togo, ya byl • uveren, chto rana nepremenno budet gnoit'sya i koshka vse ravno izdohnet ot zarazheniya krovi. YAzykant prines ruzh'e. Odin ego stvol byl zaryazhen melkoj drob'yu dlya ryabchikov, drugoj volchinoj kartech'yu. YA pomanil koshku -- kis', kis', kis'. Ona tiho zamyaukala i sdelala neskol'ko shagov. Togda ya zashel vpravo, tak, chtoby ona prishlas' ko mne levym bokom, pricelilsya i vystrelil. Do zhivotnogo bylo ne bolee shesti-semi shagov, i sejchas zhe posle vystrela mne pokazalos', chto v boku u nee obrazovalas' chernaya dyra velichinoyu v moih dva kulaka. No ya ne ubil ee. Ona 53 pronzitel'no zakrichala i brosilas' bezhat' ot menya s neobyknovennoj bystrotoj, sovsem ne prihramyvaya. YA videl, kak ona perebezhala shirokij, shagov v poltorasta, dvor i yurknula v temnyj chetyrehugol'nik otkrytoj sushilki. Mne sdelalos' stydno, i dosadno, i protivno. YA pobezhal vsled za neyu. Po doroge moya noga vyskochila iz lyzhnogo stremeni. YA upal b"kom v sneg i nasilu vybralsya. Dvizheniya moi byli nelovki.'v rukav polushubka nabralsya sneg, a ruki sil'no drozhali. YA voshel v sushilku. Tam bylo sovsem temno. YA hotel poklikat' koshku, no pochemu-to zastydilsya. No vdrug ya uslyshal naverhu tihoe, zlobnoe urchanie. YA poglyadel vverh i uvidel tol'ko ee glaza --dve zelenyh goryashchih tochki. Ona sidela na pechke. YA vystrelil po etim tochkam naugad, pochti ne celyas'. Koshka fyrknula, zakrichala, zametalas'... Potom zatihla... YA uzhe hotel ujti, no opyat' s pechki poslyshalos' dlitel'noe, zloe urchanie. YA oglyanulsya. Dva zelenyh ogon'ka svetilis' iz temnoty s vyrazheniem takoj d'yavol'skoj nenavisti, chto volosy u menya na golove zashevelilis' i kozha na temeni poholodela.-- YA bystro poshel domoj. Gotovyh ruzhejnyh patronov u menya bol'she ne bylo, no zato byl revol'ver Smita i Vessona i k nemu celaya korobka patronov. YA zaryadil vse shest' gnezd i vernulsya --v sushilku. Koshka izdali vstretila menya svoim uzhasnym urchan'em. YA vypustil v nee vse shest' patronov, potom vernulsya domoj, opyat' zaryadil oruzhie i snova sdelal shest' vystrelov. I kazhdyj raz beshenoe fyrkan'e, carapan'e i metan'e na pechke, muchitel'nye kriki i potom dva zelenyh ognya i yarostnoe dolgoe urchan'e. Mne uzhe ne bylo ee zhalko, no i ne bylo vo mne razdrazheniya. YA tochno otupel, i holodnaya, tyazhkaya, nenasytnaya potrebnost' ubijstva upravlyala moimi rukami, nogami, vsemi moimi dvizheniyami. No soznanie moe spalo, okutannoe kakoj-to gryaznoj, skol'zkoj pelenoj. I samomu mne bylo holodno, i v grudi i v zhivote ya chuvstvoval protivnuyu shchekochushchuyu blizost' obmoroka. I ya ne mog ostanovit'sya. Pomnyu ya takzhe, chto svetloe, miloe zimnee_utro 1 kak-to stranno izmenilos' i potemnelo: pozheltel sneg, • 54 poserelo nebo, a vo mne samom bylo derevyannoe, skuchnoe ravnodushie ko vsemu -- i k nebu, i k solncu, i k derev'yam, s ih chistymi "golubymi tenyami. YA vozvrashchalsya iz domu k sushilke v tretij raz i opyat' s zaryazhennym revol'verom. No iz sushilki vyshel YAzykant, derzha v ruke za zadnie nogi chto-to krasnoe, isterzannoe, s vyvalivshimisya kishkami, krichashchee. Uvidev menya, on skazal grubo: -- CHego uzh tam... ne nado... idi... ya sam... On staralsya ne glyadet' mne v glaza, no ya yasno uvidel vokrug ego rta vyrazhenie surovogo otvrashcheniya, i ya znal, chto eto otvrashchenie otnositsya ko mne. On zashel za ugol i, sil'no razmahnuvshis', udaril koshku golovoj o brevno. I vse bylo koncheno... Rasskazyvayushchij pomolchal nemnogo. Slyshno bylo, kak on smorkalsya i vozilsya na divane. Potom on prodolzhal eshche tishe, chem prezhde,-- s ottenkom toski i nedoumeniya: -- Tak vot... .Celyj den' etot krovavyj son ne vyhodil iz moej golovy. I noch'yu ya dolgo ne spal i vse dumal o gryaznoj beloj koshchenke. I vse lovil sebya na toj mechte, chto ya opyat' idu na sushilku, i opyat' slyshu stradal'cheskoe i zlobnoe urchanie, vizhu eti zelenye tochki, polnye uzhasa i nenavisti, i vse strelyayu, strelyayu v.nih... YA dolzhen priznat'sya, gospoda... chto eto -- samoe tyazheloe, samoe otvratitel'noe vpechatlenie iz vsej moej zhizni!.. Mne vovse ne zhal' etoj sheludivoj beloj koshki... Net... Mne prihodilos' strelyat' losej, medvedya... Tri goda tomu nazad ya pristrelil na skachkah loshad'. Nakonec ya byl na vojne, chert voz'mi!.. Net, net, eto ne to. No do konca moih dnej ya ne zabudu, kak vnezapno so dna moej dushi podnyalas' i zavladela eyu, oslepila, zalila ee kakaya-to temnaya, podlaya, no v to zhe vremya nepreodolimaya, nevedomaya, groznaya sila. Ah, etot krovavyj tuman, eto oderevenenie, eto obmorochnoe ravnodushie, eto tihoe vlechenie ubivat'!.. On opyat' primolk. CHej-to nizkij golos proiznes iz dal'nego ugla: -- Da, pravda,.. Kakoe tyazheloe vospominanie,, 55 No tot, chto rasskazyval, vdrug perebil ego s goryachnost'yu: -- Net, net, vy podumajte tol'ko, vy radi boga podumajte ob etih neschastnyh, kotorye shli i ubivali, ubivali, ubivali. YA dumayu, den' im kazalsya chernym, kak noch'! YA dumayu, ih toshnilo ot krovi, no oni vse ravno ne mogli ostanovit'sya. Oni mogli v eti dni spat', est', pit', dazhe razgovarivat', dazhe smeyat'sya, no eto byli ne oni, a vladevshij imi d'yavol s mutnymi glazami i s lipkoj kozhej... YA govoryu "neschastnye", potomu chto voobrazhayu sebe ih ne sejchas, a potom,_ gorazdo pozdnee, kogda oni budut starikami. Ved' oni iikogda, nikogda ne zabudut toj merzosti i togo uzhasa, kotorye v eti dni naveki iskoverkali i opoganili ih dushi. I ya voobrazhayu sebe ih dlinnye, bessonnye starcheskie nochi, ih otvratitel'nye sny! Im vse budet grezit'sya, chto oni idut po dlinnym unylym dorogam, pod temnym nebom, i chto p.o obeim storonam puti stoyat beskonechnoj cep'yu obezoruzhennye, svyazannye lyudi, i oni b'yut ih, strelyayut v nih, razbivayut golovy prikladami... I net uzhe v ubijcah ni gneva, ni sozhaleniya, ni raskayaniya, no ne mogut oni ostanovit'sya, ibo krovavyj gryaznyj bred ovladel ih mozgom. I oni budut prosypat'sya v uzhase, budut drozhat', uvidev svoe otrazhenie v zerkale, budut plakat' i bogohul'stvovat' i budut zavidovat' tem, ch'yu zhizn' eshche ran'she, eshche v cvete let, prekratila mstitel'naya ruka. No d'yavol, vypivshij ih dushu, nikogda ne ostavit ih. I dazhe v predsmertnoj agonii ih glaza budut videt' prolituyu imi krov', REKA ZHIZNI Hozyajskaya komnata v nomerah "Serbiya". ZHeltye oboi; dva okna s tyulevymi gryaznymi zanaveskami; mezhdu nimi raskosoe oval'noe zerkalo, naklonivshis' pod ugolom v 45 gradusov, otrazhaet v sebe krashenyj pol i nozhki kresel; na podokonnikah pyl'nye, borodavchatye kaktusy; pod potolkom kletka s kanarejkoj. Komnata peregorozhena krasnymi sitcevymi shirmami. Men'shaya, levaya chast'.-- eto spal'nya hozyajki i ee detej, pravaya zhe tesno zastavlena vsyakoj sluchajnoj raznofasonnoj mebel'yu, prosizhennoj, raskoryachennoj i hromonogoj. Po uglam komnaty svalen besporyadochno vsyacheskij, pokrytyj pautinoj, hlam: astrolyabiya v ryzhem kozhanom chehle i pri nej trenoga s cep'yu, neskol'ko staryh chemodanov i sundukov, besstrunnaya gitara, ohotnich'i sapogi, shvejnaya mashina, muzykal'nyj yashchik "Monopan", fotograficheskij apparat, shtuk pyat' lamp, grudy knig, verevki, uzly bel'ya i mnogoe drugoe. Vse eti veshchi byli v raznoe vremya zaderzhany hozyajkoj za neplatezh ili pokinuty sbezhavshimi zhil'cami. Ot nih v komnate negde povernut'sya. "Serbiya" -- gostinica tret'ego razbora. Postoyannye zhil'cy v nej redkost', i te -- prostitutki. Preobladayut sluchajnye passazhiry, priplyvayushchie v gorod 57 OBIDA Istinnoe proisshestvie Byl iyul', pyat' chasov popoludni i strashnaya zhara. Ves' kamennyj ogromnyj gorod dyshal znoem, tochno raskalennaya pech'. Belye steny domov siyali nesterpimo dlya glaz. Asfal'tovye trotuary razmyagchilis' i zhgli podoshvy. Teni ot akacij prosterlis' po plitya-noj mostovoj, zhalkie, izmuchennye, i tozhe kazalis' goryachimi. Blednoe ot solnechnyh luchej more lezhalo nepodvizhno i tyazhelo, kak mertvoe. Po ulicam nosilas' belaya pyl'. V eto vremya v odnom iz chastnyh teatrov, v foje, zakanchivala svoyu Ocherednuyu rabotu nebol'shaya komissiya iz mestnyh advokatov, kotoraya vzyalas' besplatno vesti dela zhitelej, postradavshih ot poslednego evrejskogo pogroma. Ih bylo devyatnadcat' chelovek, vse pomoshchniki prisyazhnyh poverennyh, lyudi molodye', peredovye i dobrosovestnye. Zasedanie ne trebovalo nikakoj naryadnosti, i potomu preobladali legkie, pikejnye, flanelevye i lyustrinovye kostyumchiki. Sideli, gde komu prishlos', po dvoe i po troe, za mramornymi stolikami, a predsedatel' pomeshchalsya za pustuyushchim prilavkom, gde ran'she, eshche zimoj, prodavalis' konfety. Znoj, livshijsya v otkrytye okna vmeste s oslepitel'nym svetom i ulichnym grohotom, sovsem izmoril 80 molodyh advokatov. Zasedanie velos' lenivo i nemnogo razdrazhenno. Vysokij molodoj chelovek s belymi usami i redkimi volosami na golove, predsedatel' sobraniya, sladostrastno mechtal o tom, kak on poedet sejchas na novom, tol'ko chto kuplennom velosipede na dachu i kak on bystro razdenetsya i, eshche*ne ostyvshij, potnyj, brositsya v chistoe, blagouhannoe, prohladnoe more. Pri etih myslyah vse ego telo rasslablenno potyagivalos' i vzdragivalo. V to zhe vremya, neterpelivo peredvigaya pered soboyu bumagi, on govoril vyalym golosom: -- Itak, gospoda, delo Rubinchika vedet Iosif Mo-ricovich. Mozhet byt', u kogo-nibud' est' eshche zayavleniya k poryadku dnya? Samyj mladshij tovarishch-malen'kij, tolsten'kij, ochen' chernyj i ochen' zhivoj karaim -- proiznes vpolgolosa, no tak, chto ego vse uslyshali: -- K poryadku dnya teper' samoe luchshee kvas so l'dom... Predsedatel' vzglyanul na nego strogo, vbok, no sam ne mog uderzhat'sya ot ulybki. On uzhe vzdohnul i dazhe polozhil obe ruki "a stol, chtoby podnyat'sya i ob®yavit' zasedanie zakrytym, kak teatral'nyj storozh, stoyavshij u dverej, vdrug otdelilsya ot nih i skazal: -- Vashe blagorodie... tam prishli kakih-to sem'. Prosyut vpustit'. Predsedatel' neterpelivo obezhal glazami tovarishchej. -- Gospoda, kak? Poslyshalis' golosa:" -- K sleduyushchemu zasedaniyu. Basta. -- Pust' izlozhat pis'menno... -- Da ved', esli skoro. Reshajte poskoree, i -- A nu ih! Fu ty, gospodi, kakoe peklo! -- Pustite ih,-- razdrazhenno kivnul golovoj predsedatel'. -- I potom, pozhalujsta, prinesite mae narzanu! Tol'ko holodnogo, bud'te dobry. Storozh otkryl dver' i skazal v koridor: "-• Pozhalujte. Razreshili. I vot v foje, odin za drugim, voshlo sem' samyh neozhidannyh, samyh nepravdopodobnyh lichnostej. 81 4 A. Kuprin, t. 4 Snachala pokazalsya nekto roslyj, samouverennyj, v shchegol'skoj syurtuchnoj pare cveta morskogo peska, v otlichnom bel'e -- rozovom s belymi poloskami, s puncovoj rozoj v^'petlichke. Golova u nego, glyadya speredi, byla pohozha formoj na stoyachij bob, a sboku -- na lezhachij. Lico ukrashalos' krutymi, voinstvennymi tolstymi usami i ostren'koj modnoj borodksj. Na nosu temno-sinee pensne, na rukah palevye perchatki, v levoj ruke chernaya s serebrom trost', v pravoj -- goluboj nosovoj platok. Ostal'nye shestero proizvodili strannoe, sumburnoe i pestroe vpechatlenie. Tochno vse oni vpopyhah peremeshali ne tol'ko odezhdy, no i ruki, i nogi, i golovy. Zdes', byl chelovek s velikolepnym profilem rimskogo senatora, no oblachennyj pochti v lohmot'ya. Drugoj nosil na sebe frantovskoj frachnyj zhilet, iz-za kruglogo vyreza kotorogo pestrela gryaznaya malorusskaya rubaha. Zdes' byli asimmetrichnye lica arestantskogo tipa, no glyadevshie s nepokolebimoj samouverennost'yu. I vse eti lyudi, nesmotrya na vidimuyu molodost', ochevidno, obladali bol'shim zhitejskim opytom, razvyaznost'yu, zadorom i kakim-to skrytym podozritel'nym lukavstvom. Barin v pesochnom kostyume svobodno i lovko poklonilsya, golovoj i skazal poluvoprositel'no: -- Gospodin predsedatel'? -- Da, eto ya,--otvetil tot. -- CHto vam ugodno? -- My, vot vse, kogo vy pered soboyu vidite,-- nachal barin spokojnym tonom i, obernuvshis' nazad, obvel rukoj svoih kompan'onov, -- my yavlyaemsya delegatami ot soedinennoj Rostovsko-Har'kovskoj i Odessa-Nikolaevskoj organizacii vorov. YUristy zashevelilis' na svoih mestah. Predsedatel' otkinulsya nazad i vytarashchil glaza. -- Organizacii kogo-o? -- sprosil on vrastyazhku. -- Organizacii vorov, -- povtoril hladnokrovno dzhentl'men v pesochnom kostyume. -- CHto kasaetsya do menya, to moi tovarishchi sdelali mne vysokuyu chest', 'izbrav menya predstavitelem delegacii. -- Ochen'... priyatno, -- skazal predsedatel' neuverenno. 82 -- Blagodaryu vas. Vse my semero sut' obyknovennye vory, konechno, raznyh special'nostej. I vot organizaciya upolnomochila nas izlozhit' pered vashim pochtennym sobraniem,-- dzhentl'men opyat' sdelal izyashchnyj poklon,-- nashu pochtitel'nuyu pros'bu o pomoshchi. -- YA ne ponimayu, sobstvenno govorya, kakoe otnoshenie... -- razvel rukami predsedatel'. -- No, odnako, proshu vas, prodolzhajte. -- Delo, s kotorym my imeem smelost' i chest' obratit'sya k vam, milostivye gosudari, -- delo ochen' yasnoe, ochen' prostoe i ochen' korotkoe. Ono zajmet ne bolee shesti-semi minut vremeni, o chem schitayu dolgom zaranee predupredit' vvidu pozdnego vremeni i tri-dcati semi gradusov, kotorye pokazyvaet Reomyur v teni. -- Orator slegka otkashlyalsya i poglyadel na otlichnye zolotye chasy. -- Vidite li: za poslednee vremya v mestnyh gazetah, v otchetah o priskorbnyh i uzhasnyh dnyah poslednego pogroma, dovol'no chasto stali poyavlyat'sya ukazaniya na to, chto v chislo pogromshchikov, naus'kannyh i nanyatyh policiej, v eto otreb'e obshchestva; sostoyavshee iz propojc, bosyakov, sutenerov i okrainnyh huliganov, vhodili takzhe i vory. Snachala my molchali, no, nakonec, sochli sebya vynuzhdennymi, protestovat' pred licom vsego intelligentnogo obshchestva protiv takogo nespravedlivogo i tyazhkogo obvineniya. YA horosho znayu, chto s zakonnoj tochki zreniya my -- prestupniki i vragi obshchestva. No voobrazite sebe hot' na odno mgnovenie, gospoda, polozhenie etogo vraga obshchestva, kogda ego obvinyayut ogulom i za to prestuplenie, kotorogo on "e tol'ko ne sovershal, no kotoromu gotov protivit'sya vsemi silami dushi. Nesomnenno, ved' nesomnenno, chto obidu ot takoj nespravedlivosti on pochuvstvuet gorazdo ostree, chem srednij, blagopoluchnyj, normal'nyj obyvatel'. Tak vot, my i zayavlyaem, chto obvinenie, vzvedennoe na nas, lisheno vsyakoj ne .tol'ko fakticheskoj, no i logicheskoj podkladki. |to ya i nameren dokazat' v dvuh slovah, esli pochtennoe sobranie soblagovolit menya vyslushat'. -- Govorite, -- skazal predsedatel'. -- Prosim, prosim, -- razdalos' sredi ozhivivshihsya advokatov. 83 4* I -- Prinoshu vam moyu iskrennyuyu blagodarnost' ot lica vseh nashih tovarishchej. Pover'te, vy nikogda ne raskaetes' v vashem vnimanii k predstavitelyam nashej./, nu, da, skazhem, skol'zkoj, no v to zhe vremya neschastnoj i nelegkoj professii. Itak, my nachinaem, kak poet Dzhiral'doni v prologe iz "Payacev". Kstati, ya poproshu u gospodina predsedatelya pozvoleniya nemnogo utolit' zhazhdu. Storozh, prinesi-ka mne, brat,ec, limonadu i ryumku anglijskoj gor'koj! Ne budu govorit', milostivye gosudari, o nravstvennoj storone nashego remesla i o ego social'nom znachenii. Vam, bez somneniya, luchshe menya izvesten udivitel'nyj, blestyashchij paradoks Prudona: "Sobstvennost'-eto vorovstvo", paradoks, kak hotite, a vse-taki do sih por ne oprokinutyj nikakimi prichitaniyami truslivyh meshchan i zhirnyh popov**,Krimer. Otec -- energichnyj i umnyj hishchnik -- skopil million i ostavlyaet ego synu, rahiticheskomu, bezdeyatel'nomu i nevezhestvennomu balbesu, vyrozhdayushchemusya idiotu, bezmozglomu chervyu, istinnomu parazitu. Million rublej -- eto v potenciale million rabochih dnej, a stalo byt', -- pravo ni s togo ni s sego na trud, pot, krov' i zhizn' strashnoj ujmy lyudej. Zachem? Za chto? Pochemu? Sovsem neizvestno. Itak, gospoda, otchego zhe ne soglasit'sya s tem polozheniem, chto nasha professiya yavlyaetsya do izvestnoj stepeni kak by popravkoj k chrezmernomu nakopleniyu cennostej v odnih rukah, sluzhit protestom protiv vseh tyagostej, merzostej, proizvola, nasiliya, prenebrezheniya k chelovecheskoj lichnosti, protiv vseh et^h urodstv, porozhdennyh burzhuazno-kapitalisticheskim stroem sovremennogo obshchestva? Social'naya revolyuciya rano ili pozdno vse ravno perevernet etot poryadok. Sobstvennost' otojdet v oblast' pechal'nyh vospominanij, i togda -- uvy! --sami soboj ischeznem s lica zemnogo i my -- les braves chevaliers d'industrje1. Orator ostanovilsya i, vzyav iz ruk podoshedshego storozha podnos, postavil ego okolo sebya na stolik. -- Vinovat. Odnu minutku. Poluchi, bratec, i kstati, 1 Krupnye avantyuristy (franc.). 84 ' kogda otsyuda vyjdesh', to pritvori za soboyu pokrepche dver'. -- Slushayu, vashe siyatel'stvo! -- garknul radostno storozh. Orator otpil polstakana i prodolzhal: -- Odnako v storonu filosofskuyu, ekonomicheskuyu i social'nuyu storonu voprosa. Ne zhelaya utruzhdat' vashego vnimaniya, ya dolzhen, odnako, zayavit', chto nashe zanyatie ochen' blizko podhodit k ponyatiyu togo, chto zovetsya iskusstvom, potomu chto v nego vhodyat vse elementy, sostavlyayushchie iskusstvo: prizvanie, vdohnovenie, fantaziya, izobretatel'nost', chestolyubie i dolgij, tyazhkij iskus nauki. V nem -- uvy! -- otsutstvuet tol'ko dobrodetel', o kotoroj pisal s takoj blestyashchej i plamennoj uvlekatel'nost'yu velikij Karamzin. Milostivye gosudari, ya dalek ot mysli buffonit' pered takim pochtennym sobraniem ili otnimat' u vas dragocennoe vremya bescel'nymi paradoksami. No ne mogu ne podtverdit' hot' kratko moyu mysl'. CHuzhomu uhu nelepo, diko i smeshno slyshat' o vorovskom prizvanii. Odnako smeyu vas uverit', chto takoe prizvanie sushchestvuet. Est' lyudi, kotorye, obladaya osobennoj siloj zritel'noj pamyati, ostrotoj i metkost'yu glaza, hladnokroviem, lovkost'yu pal'cev i v osobennosti tonkim osyazaniem, kak budto by special'no rozhdeny na svet bozhij dlya togo, chtoby byt' prekrasnymi shulerami. Remeslo karmannogo vora trebuet neobyknovennoj yurkosti i podvizhnosti, strashnoj tochnosti dvizhenij, ne govorya uzhe o nahodchivosti, nablyudatel'nosti, napryazhennom vnimanii. U nekotoryh est' polozhitel'noe prizvanie vzlamyvat' denezhnye kassy: ot samogo nezhnogo detstva ih vlekut k sebe tajny vsyacheskih slozhnyh mehanizmov: velosipedov, shvejnyh mashin, zavodnyh igrushek, chasov. Nakonec, gospoda yuristy, est' lyudi s nasledstvennoj vrazhdoj sobstvennosti. Vy nazyvaete eto yavlenie vyrozhdeniem -- kak vam ugodno. No ya skazhu, chto istinnogo vora, vora po prizvaniyu, ne peremanish' v budni chestnogo prozyabaniya nikakimi pryanikami: ni horosho obespechennoj sluzhboj, ni darovymi den'gami, ni zhenskoj lyubov'yu. Ibo zdes' postoyannaya prelest' riska, uvle- 85 katel'naya propast' opasnosti, zamiranie serdca, buj-chyj trepet zhizni, vostorg! Vy vooruzheny pokrovitel'stvom zakona, zamkami, revol'verami, telefonami, policiej, vojskami, -- my zhe tol'ko lovkost'yu, hitrost'yu i smelost'yu. My --$• lisy, a obshchestvo -- eto kuryatnik, ohranyaemyj sobakami. Izvestno li vam, chto v derevnyah samye hudozhestvennye, samye odarennye natury idut v konokrady i v brakon'ery-ohotniki? CHto delat': zhizn' do sih por byla tak- skudna, tak ploska, tak nevynosimo skuchna dlya pylkih serdec! No ya perehozhu k vdohnoveniyu. Bez somneniya, vam, milostivye gosudari, prihodilos' chitat' o sverh®estestvennyh po svoemu zamyslu i vypolneniyu krazhah? Ih v gazetah, v rubrike proisshestvij, obyknovenno ozaglavlivayut: "grandioznoe hishchenie", ili "genial'naya moshennicheskaya prodelka", ili eshche "lovkaya prodelka aferistov". V etih sluchayah burzhuaznye otcy semejstva razvodyat rukami i vosklicayut: "Kakoe pechal'noe yavlenie! Esli by izobretatel'nost' etih otshchepencev, ih udivitel'noe znanie lyudskoj psihologii, ih samoobladanie i smelost', ih nesravnennye akterskie sposobnosti, -- esli by vse eto obratit' v dobruyu storonu! Skol'ko pol'zy prinesli by eti lyudi otechestvu!" No davno izvestno, milostivye gosudari, chto burzhuaznye otcy semejstv sozdany tvorcom nebesnym dlya togo, chtoby govorit' obshchie mesta i poshlosti. Mne samomu inogda prihoditsya... -- chto zh, soznayus', my, vory, narod sentimental'nyj, -- prihoditsya gde-nibud' v Aleksandrovskom parke ili na morskom beregu lyubovat'sya prekrasnym zakatom. I ya vsegda zaranee uveren, chto kto-nibud' nepremenno okolo menya skazhet s aplombom: "A vot, podi, narisuj tak hudozhnik, -- nikto nikogda ne poverit!" Togda ya oborachivayus' i, konechno, vizhu samodovol'nogo, otkormlennogo otca semejstva, kotoryj, skazav chuzhuyu glupost', raduetsya na svoyu sobstvennuyu. CHto zhe kasaetsya do lyubeznogo otechestva, to burzhuaznyj otec semejstva glyadit na nego, kak na zharenogo indyuka: urval kusok poslashche i esh' ego potihon'ku v ukromnom meste, i slav' boga. No, sobstvenno, i ne v nem delo. Nenavist' k poshlosti otvlekla menya, i ya proshu 86 proshcheniya za lishnie slova. No delo v tom, chto genij i vdohnovenie, hotya by oni byli obrashcheny i ne na pol'zu pravoslavnoj cerkvi, vse-taki ostayutsya redkimi i prekrasnymi veshchami. Vse idet vpered, iv vorovstve est' svoe tvorchestvo. Nakonec nashe remeslo vovse ne tak uzh legko i veselo, kak eto kazhetsya s pervogo vzglyada. Ono trebuet dolgovremennogo opyta, postoyannyh uprazhnenij, medlennoj i muchitel'noj trenirovki. Ono zaklyuchaet v sebe sotni gibkih, ostorozhnyh priemov, nedostupnyh samomu lovkomu fokusniku. No, ne zhelaya byt' goloslovnym, ya, milostivye gosudari, sejchas proizvedu pered vami neskol'ko opytov. Proshu vas byt' pokojnymi zakispolnitelej. Vse my v nastoyashchee vremya nahodimsya na legal'noj svobode, i hotya za nami, po obyknoveniyu, sledyat i nas znayut naperechet v lico, i nashi fotografii ukrashayut al'bomy vseh sysknyh otdele-nij, no pokamest nam net nadobnosti skryvat'sya ni ot kogo. Esli zhe vposledstvii vy uznaete kogo-libo iz nas 'pri inyh obstoyatel'stvah, to, pozhalujsta, my vas ob etom usilenno prosim, postupajte vsegda soobrazno s tem, chto vam velyat professional'nyj dolg i obyazannosti grazhdanina. My zhe, v blagodarnost' za vashe vnimanie, reshili ob®yavit' vashu chastnuyu sobstvennost' neprikosnovennoj, oblech' ee vorovskim tabu. Odnako k delu. Obernuvshis' nazad, orator prikazal: i -- Sysoj Velikij, proshu. Ogromnyj sutulovatyj malyj, s rukami po koleni, chelovek bez lba i bez shei, pohozhij na zaspannogo yarmarochnogo gerkulesa, vydvinulsya vpered. O" tupo uly-. balsya i ot smushcheniya pochesyval levuyu brov'. -- Ta tut nema chogo robit', -- skazal on siplo. "No za nego zagovoril dzhentl'men v pesochnom kostyume, obrashchayas' k sobraniyu: -- Milostivye gosudari. Pered vami odin iz pochtennyh chlenov nashej organizacii. Po special'nosti on vzlamyvatel' sundukov, zheleznyh kass i drugih hranilishch denezhnyh znakov. Inogda pri svoih vechernih zanyatiyah on pol'zuetsya dlya rasplavki metalla elektricheskim tokom ot osvetitel'nyh, provodov. K so- 17 zhaleniyu, zdes' emu ne na chem pokazat' luchshie nomera svoego iskusstva. Vsyakuyu dver', s samym slozhnym zamkom, on otpiraet bezukoriznenno. Kstati, vot eta dver', dolzhno byt', zaperta? Vse obernulis' nazad k dveri, na kotoroj visel pechatnyj plakat: "Vhod za kulisy postoronnim licam strogo vospreshchen". -- Da, eta dver', po-vidimomu, zaperta, -- podtverdil predsedatel'. -- I chudesno. Sysoj Velikij, bud'te lyubezny. -- Ta ce zh pustoe dilo, -- skazal velikan lenivo i prenebrezhitel'no. On podoshel k dveri, potryas ee snachala ostorozhno rukoj, potom vytashchil iz karmana kakoj-to malen'kij blestyashchij instrument, sdelal im, nagnuvshis' k zamku, neskol'ko pochti nezametnyh dvizhenij i vdrug, vypryamivshis', raspahnul dver' bystro i besshumno. Predsedatel' sledil za nim s chasami v rukah: vse delo zanyalo ne bolee desyati sekund. -- Blagodaryu vas, Sysoj Velikij, -- skazal vezhlivo dzhentl'men v pesochnom kostyume. -- Vy mozhete idti na mesto. No predsedatel' vozrazil s nekotoroj trevogoj: -- Vinovat. Vse eto interesno i ochen' pouchitel'no, no... skazhite, vhodit li v professiyu vashego uvazhaemogo kollegi takzhe i iskusstvo zatvoryat' dveri? -- Ah, mille pardons!1 -- toroplivo poklonilsya ' dzhentl'men. -- YA upustil eto iz vidu. Sysoj Velikij, bud'te dobry... • Dver' byla tak zhe lovko i besshumno zaperta. Uvazhaemyj kollega, perevalivayas' i usmehayas', vozvratilsya k svoim druz'yam. -- Teper' ya budu imet' chest' pokazat' vam iskusstvo odnogo nashego tovarishcha, operiruyushchego po chasti karmannyh krazh v teatrah i na vokzalah, -- prodolzhal orator. -- On eshche chrezvychajno molod, no po ego tonkoj rabote vy mozhete do izvestnoj stepeni sudit' o tom, chto iz nego vyjdet vposledstvii pri nekotorom prilezhanii. YAsha! 1 Ah, tysyachu izvinenij! (franc.) 88 Smuglyj yunosha v sinej shelkovoj rubahe i lakirovannyh sapogah, pohozhij na cygana, razvyazno vyshel vpered i ostanovilsya okolo oratora, poigryvaya kistyami poyasa i veselo shchurya bol'shie, s zheltymi belkami, naglye chernye glaza. Dzhentl'men v pesochnom kostyume skazal iskatel'no: _ Gospoda... ya prinuzhden poprosit'... ne soglasitsya li kto-nibud'... podvergnut' sebya malen'komu opytu. Uveryayu vas, chto eto budet tol'ko primer, tak skazat', igra... On obvodil sidyashchih glazami. Malen'kij, tolsten'kij.^ chernyj, kak zhuk, karaim vyshel iz-za svoego stolika. -- K vashim uslugam, -- skazal on smeshlivo. -- YAsha! -- kivnul golovoj orator. YAsha podoshel vplotnuyu k advokatu. Teper' na levoj, sognutoj ruke visel u nego blestyashchij, shelkovyj, uzorchatyj fulyar. -- Ezheli, primerno, v cerkvi, ili, skazhem, v bufete v teatre, ili tozhe v cirke... -- nachal on sladen'koj skorogovorkoj, -- sejchas vizhu, eto idet frejer... izvinite, gospodin, vot hot' by vy... frejer -- tut nichego net obidnogo: prosto bogatyj gospodin, kotoryj prilichnyj i nichego ne ponimaet. Pervym dolgom: kakie mogut byt' predmety? Predmety samye raznoobraznye. Obyknovenno snachala chasy s chepochkoj. Opyat'-taki- gde? Nekotorye nosyat v verhnem karmane zhiletochki -- vot zdes', nekotorye v nizhnem -- vot tut. Portomonet zhe pochti vsegda lezhit v bryuchnyh karmanah. Razve uzh kakoj sovsem elod polozhit v pidzhak. Zatem -- porcygar. Natural'no, prezhde- poglyadish', kakoj: zolotoj ili serebryanyj s monogramom, a iz kozhanogo kto zhe stanet marat'sya, esli sebya uvazhaesh'? Porcygar mozhet byt' v semi karmanah: zdes', zdes', zdes', vot zdes', zdes', tam i tut. Ne tak li-s? Soobrazno s tem i operiruesh'. Govorya takim obrazom, molodoj vor ulybalsya, blestel glazami pryamo v glaza advokatu i bystrymi, lovkimi dvizheniyami pravoj ruki ukazyval na raznye mesta v ego odezhde. 89 -- Opyat'-taki mozhet obrashchat' vnimanie i bulavochka vot tut-s, v galstuchke. Odnako my izbegaem pri-svoyat'. Teper' takoj narod poshel, chto redko iz muzhchin nosyat nastoyashchie 'kamushki. I vot ya podhozhu-s. Sejchas obrashchayus' po-blagovospitannomu: gospodin, dozvol'te prikurit'sya ili eshche chto-nibud', odno slovo, zavozhu razgovor. Pervoe delo chto? Pervym delom glyazhu emu pryamo v zen'ki, vot tak, a rabotayut u menya tol'ko dva pal'