zhavshis' k stvolu. YA instinktivno tozhe prizhalsya k tolstoj vetke i zamer. Slomannyj Zub perestal tryasti svoj suk, no suk vse eshche raskachivalsya vniz i vverh i shelestel listvoyu. Vnizu na zemle hrustnula suhaya vetka, i, posmotrev tuda, ya vpervye uvidel CHeloveka Ognya. On ostorozhno kralsya mezh derev'ev, ustremiv svoj vzglyad vverh, pryamo na nas. Snachala ya podumal, chto vizhu dikoe zhivotnoe, ibo na plechah i poyasnice u nego boltalas' obtrepannaya medvezh'ya shkura. Potom ya razglyadel ego ruki i nogi i cherty ego lica. On byl ochen' pohozh na nas, tol'ko ne tak volosat, i nogi u nego ne stol' napominali ruki, kak nashi nogi. Pozdnee ya uznal, chto vse ego plemya bylo menee volosato, chem nashe, a my, v svoyu ochered', byli ne tak volosaty, kak Lesnaya Orda. Menya osenilo mgnovenno, edva ya razglyadel ego: da, eto byl on - tot samyj uzhas severo-vostoka, kotoryj mereshchilsya za tainstvennym dymom. I v to zhe vremya ya nedoumeval: v nem ne bylo nichego strashnogo. Krasnyj Glaz ili drugie sil'nye nashi muzhchiny vyglyadeli gorazdo strashnee ego. On byl uzhe star, ves' v morshchinah, volosy na ego lice posedeli. I on sil'no prihramyval na odnu nogu. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto my obognali by ego i na zemle i na derev'yah. Nas emu ne pojmat' ni za chto, eto bylo yasno s pervogo vzglyada. Odnako v rukah u nego byl kakoj-to predmet, kotorogo ya nikogda ne videl. Kak okazalos', eto byl luk i strela. No v to vremya eti slova - luk i strela - dlya menya nichego ne znachili. Otkuda mog ya znat', chto v etoj sognutoj drevesnoj vetke taitsya smert'? A Vislouhomu eto bylo izvestno. On uzhe stalkivalsya s Lyud'mi Ognya ran'she i nemnogo znal ih obychai. CHelovek Ognya ustremil svoj vzglyad na Vislouhogo i, ne toropyas', stal ogibat' nashe derevo. Ne dremal i Vislouhij - on tozhe dvigalsya vokrug stvola, derzhas' vse vremya tak, chtoby stvol zagrazhdal ego ot prishel'ca. Vdrug CHelovek Ognya rezko povernulsya i shagnul vokrug dereva v obratnom napravlenii. Vislouhij, zastignutyj vrasploh, tozhe dvinulsya v obratnom napravlenii, no ne uspel vovremya ukryt'sya za stvol, i CHelovek Ognya, spustiv tetivu, vystrelil. YA videl, kak vzmetnulas' strela, no, ne popav v Vislouhogo, mel'knula u samoj vetki i upala na zemlyu. Ukryvayas' na vysokom suke, ya pryamo-taki zaplyasal ot vostorga. Vot eto byla igra! CHelovek Ognya kidal v Vislouhogo kakoj-to predmet, kak neredko kidali raznye predmety drug v druga i my. Igra eshche ne konchilas', no Vislouhij bol'she iz-za dereva ne pokazyvalsya. CHelovek Ognya spokojno stoyal na meste. Sidya na krepkoj pryamoj vetke, ya vysunul golovu naruzhu i zalopotal, obrashchayas' k prishel'cu. YA hotel, chtoby igra prodolzhalas'. YA hotel, chtoby on kinul etot tonkij prut i v menya. Prishelec, budto ne zamechaya moego prisutstviya, smotrel teper' na Slomannyj Zub, kotoryj vse eshche ponevole raskachivalsya na svoem suku. Vot snova vzmetnulas' strela. Slomannyj Zub zavizzhal ot boli i ispuga. Strela popala v cel'. Teper' delo prinyalo sovsem drugoj oborot. YA uzhe ne dumal ni o kakoj igre i, drozha, prizhimalsya k vetke. Prosvisteli vtoraya i tret'ya strela; ne popav v Stomannogo Zuba, oni proparyvali shurshavshuyu listvu, podnimalis' vverh i, opisav dugu, padali nazem'. CHelovek Ognya snova natyanul svoj luk. Otstupiv na neskol'ko shagov, on peremenil mesto, zatem smenil ego eshche raz. Zazvenela tetiva, strela vzmetnulas' vverh, i Slomannyj Zub s uzhasayushchim krikom poletel na zemlyu. YA videl, kak on, razmetav ruki i nogi, budto ves' sostoyal lish' iz ruk i nog, neskol'ko raz perevernulsya v vozduhe; torchavshaya v ego grudi strela pri kazhdom povorote tela to ischezala, to poyavlyalas' vnov'. Pronzitel'no kricha, on letel s vysoty semidesyati futov; bylo slyshno, kak on udarilsya o zemlyu i kak hrustnuli ego kosti; snachala on slegka vygnulsya vsem telom vverh, a potom raspryamilsya. I on byl eshche zhiv, on krichal i shevelilsya, carapaya zemlyu rukami i nogami. YA pomnyu, chto CHelovek Ognya s kamnem v ruke kinulsya k nemu i razmozzhil emu golovu... i bol'she ya ne pomnyu nichego. Kazhdyj raz v techenie vseh moih detskih let ya prosypalsya, uvidya etu scenu, - ya drozhal, ya krichal ot straha, a ryadom s moej krovatkoj neredko sidela mat' ili nyanya; oni s trevogoj smotreli na menya, nezhno gladili po golove i govorili, chto oni zdes' i chto boyat'sya sovsem nechego. Drugoj moj son, v poryadke posledovatel'nosti, vsegda nachinalsya s togo, kak my s Vislouhim bezhali po lesu. Tragediya, razygravshayasya so Slomannym Zubom, i strashnyj CHelovek Ognya byli uzhe pozadi. Napugannye, zorko ozirayas', my s Vislouhim mchimsya po derev'yam. U menya muchitel'no bolit pravaya noga: v nee vonzilas' strela CHeloveka Ognya; strela torchit s dvuh storon, pronziv nogu naskvoz'. Ona ne tol'ko prichinyaet mne nevynosimuyu bol', no meshaet dvigat'sya: ya nikak ne pospevayu za Vislouhim. Nakonec ya ne vyderzhivayu i sazhus' na udobnyj suk. Vislouhij prodolzhaet idti vpered, prygaya s odnoj vetki na druguyu. YA oklikayu ego - naskol'ko pomnyu, ya okliknul ego samym zhalobnym tonom. Vislouhij ostanovilsya i poglyadel na menya. Zatem on povernulsya, prygnul ko mne i osmotrel pronzennuyu streloj nogu. On popytalsya vytashchit' strelu, no zazubrennyj nakonechnik s odnoj storony i hvostovoe operenie - s drugoj pomeshali eto sdelat'. Vmeshatel'stvo Vislouhogo lish' usililo bol', i ya poprosil ego bol'she k moej noge ne prikasat'sya. Kakoe-to vremya my sideli na etom dereve, hotya Vislouhij nervnichal i vse vremya poryvalsya idti; on bespokojno osmatrivalsya po storonam, a ya zhalobno hnykal i stonal ot boli. Vislouhij yavno trusil, no ego reshenie ne pokidat' menya v bede, nesmotrya na ob®yavshij ego strah, ya schitayu priznakom al'truizma i chuvstva tovarishchestva, kotorye vposledstvii sposobstvovali tomu, chto chelovek stal samym mogushchestvennym sredi zhivotnyh. Vislouhij vnov' popytalsya vytashchit' strelu, no ya serdito ostanovil ego. Togda on prinik k moej noge i stal peregryzat' strelu s zadnego konca u opereniya. On gryz strelu, priderzhivaya ee obeimi rukami, chtoby ona ne shevelilas' v rane, a ya ceplyalsya za ego plecho. YA chasto razmyshlyayu nad etoj scenoj - vot dva yunca, sovsem eshche mal'chishki, na samoj zare chelovechestva, i odin iz nih, prevozmogaya svoj strah, podavlyaya egoisticheskoe zhelanie bezhat', ostaetsya na meste, chtoby pomoch' drugomu. I pered moim vzorom prohodit vse, chto predveshchala eta scena: ya vizhu Damona i Pifiya, vizhu spasatel'nye komandy, vizhu sester miloserdiya, vizhu i vozhdej, obrechennyh na gibel', vizhu svyatogo Damiana i samogo Hrista, vizhu vseh sil'nyh lyudej Zemli - ih sila beret svoe nachalo v grubyh chreslah Vislouhogo, Bol'shogo Zuba i drugih obitatelej YUnogo Mira. Kogda Vislouhij peregryz hvost strely, ee legko bylo vytashchit' iz nogi. YA podnyalsya, sobirayas' idti, no sejchas ostanovil menya uzhe Vislouhij. Rana moya sil'no krovotochila. Ochevidno, v noge bylo povrezhdeno neskol'ko melkih ven. Dotyanuvshis' do zelenoj vetki, Vislouhij narval ohapku list'ev i zatknul mne ranu. |to pomoglo, krov' skoro perestala tech'. I togda my oba dvinulis' v put', spesha pod zashchitu peshcher. GLAVA VIII YA prekrasno pomnyu pervuyu zimu posle togo, kak ya pokinul dom. Mne chasto snitsya, budto ya sizhu, skorchas', i drozhu ot holoda. Ryadom so mnoj sidit Vislouhij, my prizhimaemsya drug k drugu, lica u nas posineli, zuby stuchat. CHashche vsego eto byvalo utrom, pered rassvetom. V eti holodnye chasy my pochti ne spali; kocheneya, my szhimalis' v zhalkij komok i zhdali voshoda solnca, chtoby hot' nemnogo sogret'sya. Kogda my vyhodili iz peshchery, pokrytaya ineem zemlya pohrustyvala pod nogami. Odnazhdy utrom my uvideli, chto vodu v teh mestah, gde byl raspolozhen nash vodopoj, zatyanulo l'dom. Po etomu povodu my derzhali velikij sovet. Dazhe starik Mozgovityj - starshe ego v Plemeni ne bylo nikogo, - dazhe i on ne videl nichego podobnogo v zhizni. Pomnyu, kakoe trevozhnoe i zhalobnoe vyrazhenie prinyali ego glaza, kogda on osmatrival led. (|to zhalobnoe vyrazhenie poyavlyalos' v nashih glazah vsyakij raz, kogda my stalkivalis' s chem-to neponyatnym ili kogda ispytyvali kakoe-nibud' smutnoe zhelanie, kotoroe ne mogli vyrazit' ni zvukom, ni zhestom.) Krasnyj Glaz tozhe osmotrel led i tozhe kazalsya neobyknovenno mrachnym i podavlennym: on ustavil svoj vzglyad za reku, na severo-vostok, slovno by poyavlenie l'da bylo svyazano s Lyud'mi Ognya. No led my videli tol'ko odnazhdy, v to utro - takoj holodnoj zimy bol'she nikogda ne vydavalos'. Vo vsyakom sluchae, ya ne pomnyu ni odnoj drugoj zimy, kogda by stoyala takaya stuzha. I neredko ya dumayu, chto eta zima byla predvestnikom teh beskonechnyh holodov, kotorye prishli k nam s krajnego severa vmeste s lednikami, propolzshimi po vsej zemle. No etih lednikov my ne vidali. Eshche mnogo pokolenij dolzhno bylo projti i ischeznut', prezhde chem potomki nashego Plemeni ili pereselilis' na yug, ili, ostavshis' na staryh mestah, prisposobilis' k izmenivshemusya klimatu. ZHizn' to shchadila nas, to zhestoko raspravlyalas' s nami - vse zaviselo ot udachi. My pochti ne stroili nikakih planov i tem bolee ne dobivalis' ih osushchestvleniya. My eli, kogda chuvstvovali golod, pili, kogda oshchushchali zhazhdu, izbegali vstrech s hishchnymi zveryami, ukryvalis' na noch' v peshcherah, a ostal'noe vremya zabavlyalis' chem pridetsya. My byli ochen' lyubopytny, prostodushny i vmeste s tem izobretatel'ny na raznye shutki i prokazy. Ser'eznymi my byli tol'ko v minutu opasnosti ili gneva - no opasnost' bystro zabyvalas', a gnev stol' zhe bystro prohodil. My byli neposledovatel'ny i nelogichny. My ne znali, chto takoe uporstvo v dostizhenii celi - Lyudi Ognya v etom otnoshenii ushli ot nas daleko vpered. U nih byli vse eti svojstva, kotoryh tak nedostavalo nam. Sluchalos', odnako, osobenno esli delo kasaetsya chuvstv, kogda my mogli dolgo leleyat' kakuyu-to odnu mysl' ili stremit'sya k odnoj celi. Vernost' edinobrachnyh par, o kotoryh ya govoril, mozhno, konechno, ob®yasnit' privychkoj, no nel'zya ob®yasnit' privychkoj moe dlitel'noe i goryachee stremlenie k Bystronogoj, tak zhe kak neistrebimuyu vrazhdu, kotoraya sushchestvovala mezhdu mnoyu i Krasnym Glazom. Kogda ya oglyadyvayus' v to dalekoe proshloe, v tu davnyuyu zhizn', menya bol'she vsego udruchaet nasha nelogichnost' i nedogadlivost'. Odnazhdy ya nashel razbituyu tykvu, napolnennuyu dozhdevoj vodoj. Voda okazalas' ochen' vkusnoj, i ya vypil ee, potom ya potashchil pustuyu tykvu k ruch'yu i zacherpnul eyu vody, kotoruyu chast'yu opyat' vypil, a chast'yu vylil na Vislouhogo. A zatem ya brosil tykvu, pozabyv o nej. U menya ne mel'knulo i mysli, chto mozhno napolnit' etu tykvu vodoj i otnesti ee k nam v peshcheru. A ved' chasto po nocham menya muchila zhazhda, v osobennosti posle togo, kak poesh' dikogo luka ili shchavelya, i nikto u nas nikogda ne otvazhivalsya vstat' i vyjti noch'yu iz peshchery, chtoby napit'sya. V drugoj raz ya nashel suhuyu tykvu, vnutri ee gremeli semechki. YA dolgo zabavlyalsya, igraya tykvoj. Dal'she igry delo u menya ne poshlo. Odnako vsego cherez neskol'ko let my nachali shiroko primenyat' tykvy dlya hraneniya vody. CHest' etogo otkrytiya prinadlezhit ne mne, a stariku Mozgovitomu: ya dumayu, chto ya budu prav, esli skazhu, chto ego tolknula na eto novovvedenie starcheskaya nemoshch'. Tak ili inache, no pervym vo vsem Plemeni stal primenyat' tykvy Mozgovityj. On derzhal zapas pit'evoj vody v svoej peshchere, vernee, v peshchere svoego syna, Bezvolosogo, kotoryj otvel emu v peshchere ugol. My ne raz nablyudali, kak Mozgovityj napolnyal tykvu u vodopoya i berezhno nes ee v svoyu peshcheru. CHuvstvo podrazhaniya u nas bylo razvito ochen' sil'no: snachala odin, a potom i drugoj stali zapasat'sya tykvami i primenyat' ih dlya hraneniya vody - skoro eto stalo vseobshchim obychaem. Poroyu starik Mozgovityj hvoral i ne mog vyhodit' iz peshchery. Togda vodu v tykvah prinosil emu Bezvolosyj. Spustya kakoe-to vremya Bezvolosyj poruchil eto delo svoemu synu, Dlinnoj Gube. I potom, kogda Mozgovityj byl uzhe snova zdorov, Dlinnaya Guba po-prezhnemu nosil emu vodu. Postepenno i vse vzroslye muzhchiny, za isklyucheniem razve redkih sluchaev, perestali nosit' sebe vodu, svaliv eto na zhenshchin i podrostkov. My s Vislouhim zhili odni. My taskali vodu tol'ko sami sebe i neredko podsmeivalis' nad yunymi vodonosami, kogda ih otryvali ot igry, chtoby poslat' s tykvoj k vodopoyu. Progress u nas shel ochen' i ochen' medlenno. S detskih let i do konca svoih dnej, uzhe stav vzroslymi, my postoyanno igrali, i igry vzroslyh malo chem otlichalis' ot igr detej - podobnoj strasti k igre ne proyavlyalo ni odno zhivotnoe na svete. Vse nashi poznaniya, kak by ni byli oni nichtozhny, my priobretali v processe igry, mnogim my byli obyazany svoemu lyubopytstvu i pronicatel'nosti. Tak, za vremya, poka ya zhil v Plemeni, bylo sdelano velikoe izobretenie - primenena tykva. Na pervyh porah my, podrazhaya stariku Mozgovitomu, hranili v tykve odnu tol'ko vodu. No vot odnazhdy kakaya-to zhenshchina - ya ne znayu, kakaya imenno, - nabrala v tykvu cherniki i prinesla ee domoj v peshcheru. I skoro uzhe vse zhenshchiny nosili v tykvah i yagody, i orehi, i koren'ya. Mysl' byla poseyana, i ona davala vshody. CHerez nedolgoe vremya novovvedenie bylo razvito, i razvito temi zhe zhenshchinami. U kogo-to iz nih, veroyatno, okazalas' slishkom malen'kaya tykva, a mozhet, zhenshchina, vyjdya na boloto, spohvatilas', chto zabyla tykvu v peshchere, no tak ili inache ona slozhila vmeste dva bol'shih lista, skrepila ih prut'yami i prinesla cherniki bol'she, chem moglo by pomestit'sya v samoj krupnoj tykve. Progress v usovershenstvovanii sredstv perenoski s®estnyh pripasov za to vremya, poka ya zhil v Plemeni, na etom i ostanovilsya. Nikomu ne prishlo v golovu vzyat' ivovye prut'ya i splesti korzinu. Pravda, poroj muzhchiny i zhenshchiny vyazali v ohapki paporotnik i vetvi, peretyagivaya ih gibkoj lozoj, i nesli eti ohapki v peshchery, chtoby ustroit' sebe pomyagche nochnoe lozhe. Vpolne vozmozhno, chto cherez desyat' - dvenadcat' pokolenij nashe Plemya nauchilos' by i plesti korziny. I sovershenno yasno, chto, obuchivshis' plesti iz prut'ev korziny, my neizbezhno sdelali by i sleduyushchij shag - nachali by tkat' odezhdu. Vmeste s odezhdoj, kotoroj my prikryvali by svoyu nagotu, u nas poyavilos' by i chuvstvo styda. YUnyj Mir vsego etogo k tomu vremeni uzhe dostig. No my daleko otstali. My poka lish' tronulis' v put', i bystro pokryt' takoe rasstoyanie my ne mogli. My ne znali eshche ni oruzhiya, ni ognya, u nas byli lish' grubye nachatki rechi. Izobretenie pis'ma tailos' eshche v takom otdalennom budushchem, chto, kogda dumaesh' ob etom, serdce holodeet ot uzhasa. Odnazhdy ya sam edva ne sovershil velikoe otkrytie. CHtoby vy ponyali, ot kakih vzdornyh sluchajnostej zavisel progress v te dni, ya vam skazhu, chto lish' prozhorlivost' Vislouhogo pomeshala mne priruchit' sobaku. Uchtite, chto v to vremya domashnih sobak eshche ne bylo dazhe u Lyudej Ognya, zhivshih na severo-vostoke. Da, oni eshche ne sumeli priruchit' sobaku, ya eto znal po svoim sobstvennym nablyudeniyam. A teper' pozvol'te rasskazat', kak obzhorstvo Vislouhogo otbrosilo nashe social'noe razvitie, mozhet byt', na neskol'ko pokolenij nazad. Dovol'no daleko na zapad ot nashih peshcher byli ogromnye bolota, a s yuzhnoj storony tyanulas' gryada nevysokih, kamenistyh holmov. K etim holmam my pochti nikogda ne hodili. Tomu bylo dve prichiny: vo-pervyh, tam ni roslo nichego takogo, chto godilos' by nam v pishchu, vo-vtoryh, na etih kamenistyh holmah ukryvalos' mnozhestvo hishchnyh zverej. Odnako my s Vislouhim pochti sluchajno odnazhdy tuda zabreli. I zabreli ne tol'ko potomu, chto draznili tigra. Pozhalujsta, ne ulybajtes'. |to byl sam starina Sablezubyj. I my ne podvergali sebya nikakoj opasnosti. My natknulis' na Sablezubogo rannim utrom v lesu i, sidya vysoko na dereve, prinyalis' ulyulyukat' i orat', vsyacheski oskorblyaya tigra i vyrazhaya k nemu vsyu svoyu nenavist'. Prygaya s dereva na derevo, my neotstupno gnalis' za Sablezubym i podnimali adskij shum, chtoby izvestit' o priblizhenii Sablezubogo vseh obitatelej lesa. Razumeetsya, my isportili emu vsyu ohotu. I my zdorovo ego razozlili. On svirepo rychal, kolotil hvostom, a poroj zamiral na meste i podolgu glyadel na nas, slovno by prikidyvaya, kakim obrazom dobrat'sya do nas i scapat'. No my tol'ko smeyalis' i shvyryali v nego such'ya i vetki. Takaya travlya tigrov byla u nas populyarnejshim sportom. Za tigrom ili l'vom, kotoryj osmelivalsya pokazat'sya bliz nashih peshcher v dnevnoe vremya, inogda gnalas', prygaya po derev'yam, polovina Plemeni. |to byla nasha mest': ved' nemalo muzhchin i zhenshchin, zastignutyh vrasploh, popadalo v zheludok tigra ili l'va. Krome togo, podvergaya hishchnikov takoj pytke i posramleniyu, my uchili ih uvazhat' nashi zemli i derzhat'sya podal'she ot nih. I, pomimo vsego prochego, eto byla istinnaya zabava. |to byla velikaya igra. My s Vislouhim gnalis' za Sablezubym ne men'she treh mil'. Izmuchennyj izdevatel'skimi krikami, on podzhal nakonec hvost i stal ulepetyvat' ot nas vo vsyu pryt', kak pobitaya sobachonka. My tozhe prilagali vse usiliya, chtoby ne otstat' ot nego, no kogda my dostigli opushki lesa, tigr byl uzhe daleko. YA ne znayu, chto imenno podstrekalo nas v tu minutu, skorej vsego, prosto lyubopytstvo, no, poigrav nemnogo na opushke lesa, my s Vislouhim napravilis' cherez polyanu k kamenistym holmam. Ushli my sovsem nedaleko, ne bol'she sotni yardov ot lesa. Ogibaya vysokuyu uglovatuyu skalu (shli my ochen' ostorozhno, tak kak ne znali, s chem nam pridetsya vstretit'sya), my uvideli treh shchenkov, igravshih na solnyshke. SHCHenki ne zamechali nas, i my razglyadyvali ih dovol'no dolgo. Razumeetsya, eto byli dikie shchenki. V skale vidnelas' prodol'naya rasshchelina - veroyatno, tam i bylo logovo, gde mat' ostavila etih shchenkov i gde oni i dolzhny byli by sidet', esli by proyavili poslushanie. No ta rebyacheskaya rezvost', kotoraya podtolknula nas pokinut' les i vyjti k holmam, zastavila vybrat'sya iz logova i shchenkov. Mne bylo yasno, kak surovo nakazala by rasshalivshihsya shchenkov mat', esli by ona pojmala ih na meste prestupleniya. No pojmali ih my, ya i Vislouhij. Vislouhij vyrazitel'no vzglyanul na menya, i my vraz brosilis' k shchenkam. SHCHenki znali lish' odin put' otstupleniya - k svoemu logovu, no my pregradili im dorogu. Naibolee shustryj iz nih yurknul u menya promezh nog. YA naklonilsya i shvatil ego. On vonzil svoi malen'kie ostrye zubki mne v ruku, ya rasteryalsya i brosil shchenka na zemlyu. V sleduyushchee mgnovenie on uzhe byl v rasshcheline skaly. Vislouhij, ne vypuskaya iz ruk svoego shchenka, metnul na menya serdityj vzglyad i zalopotal na vse lady, davaya mne ponyat', kakoj ya beznadezhnyj bolvan i rastyapa. Mne stalo ochen' stydno, i ya reshil pokazat' svoyu doblest'. Ne teryaya ni sekundy, ya shvatil tret'ego shchenka za hvost. On izvernulsya i capnul menya zubami, no ya usmiril ego, sdaviv emu sheyu. Razglyadyvaya svoih shchenkov, my s Vislouhim uselis' ryadyshkom nazem' i, ochen' dovol'nye, gromki hohotali. SHCHenki urchali, skulili i tyavkali. Vdrug Vislouhij vzdrognul i nastorozhilsya. Emu pokazalos', chto on chto-to slyshit. My v strahe posmotreli drug na druga, osoznav vsyu opasnost' svoego polozheniya. Net bolee vernogo sredstva privesti zhivotnoe v beshenstvo, chem pokusit'sya na ego detenyshej. A eti shchenyata, podnimavshie takoj shum, byli iz porody dikih sobak. Dikih sobak my horosho znali - oni begali stayami, navodya uzhas na vseh travoyadnyh. My videli, kak oni podkradyvalis' k stadam bykov i bizonov i utaskivali malen'kih telyat, a takzhe staryh i bol'nyh zhivotnyh. Ne raz oni gnalis' i za nami. Odnazhdy mne dovelos' videt', kak oni gnali cherez pole zhenshchinu i nastigli ee u samoj opushki lesa. Ne bud' zhenshchina tak izmuchena pogonej, ona nashla by sily provorno vlezt' na derevo. No ona srazu sorvalas' i upala, i sobaki tut zhe pokonchili s neyu. My smotreli drug na druga ne bol'she mgnoveniya. Krepko priderzhivaya shchenyat, my vskochili i brosilis' bezhat' k lesu. Potom, uzhe vzobravshis' na nadezhnoe, vysokoe derevo i ne vypuskaya iz ruk dobychi, my veselo rashohotalis'. Kak vidite, nam nepremenno nado bylo posmeyat'sya, chto by s nami ni sluchilos'. A zatem nachalos' odno iz samyh trudnyh del, na kakie ya kogda-libo reshalsya. My ponesli svoih shchenyat k peshcheram. SHCHenyata vse vremya vyryvalis', ruki u nas okazalis' zanyatymi, i my uzhe ne mogli svobodno ceplyat'sya za vetvi. My poprobovali idti po zemle, no prezrennaya giena zagnala nas obratno na derev'ya i shla vnizu vsled za nami. Kak vyyasnilos' potom, ona postupala mudro. Vislouhogo osenila mysl'. On vspomnil, kak my svyazyvali v ohapku list'ya i vetvi i taskali ih v peshcheru na podstilku dlya lozha. Otorvav krepkij, uprugij pobeg polzuchego rasteniya, on oputal im shchenku lapy, a s pomoshch'yu drugogo obryvka, povyazav ego sebe na sheyu, zakinul shchenka za plecho. Ruki i nogi Vislouhogo byli teper' svobodny. On torzhestvoval i, ne dozhidayas', poka ya svyazhu nogi svoemu shchenku, dvinulsya v put'. No tut Vislouhij srazu zhe stolknulsya s nepredvidennym zatrudneniem. SHCHenok za ego spinoj nikak ne hotel uspokoit'sya. On vsyacheski izvivalsya i bilsya, okazavshis' v konce koncov ne na spine Vislouhogo, a gde-to speredi. Morda u shchenka byla ne perevyazana, i on zapustil svoi zuby v myagkij, nichem ne zashchishchennyj zhivot Vislouhogo. Vislouhij vskriknul i, poshatnuvshis', chut' ne upal s dereva, no spassya tem, chto sudorozhno ucepilsya obeimi rukami za vetku. Improvizirovannyj shnur vokrug ego shei razvyazalsya, i shchenok, vse eshche so svyazannymi lapami, poletel na zemlyu. Ego tut zhe shvatila sebe na obed giena. Vislouhij byl vne sebya ot zlosti i vozmushcheniya. On proklyal gienu i dvinulsya po derev'yam vpered, ne dozhidayas' menya. YA ne otdaval sebe otcheta, zachem mne nado bylo tashchit' shchenka domoj, no mne tak h o t e l o s ', i ya uporno dobivalsya svoego. Vospol'zovavshis' vydumkoj Vislouhogo, ya vnes v nee usovershenstvovaniya i tem znachitel'no oblegchil sebe zadachu. YA ne tol'ko svyazal u shchenka lapy, no vstavil emu mezhdu chelyustej palku i potom krepko oputal mordu. Nakonec shchenok byl dostavlen v Plemya. Naskol'ko ya ponimayu, ya proyavil na etot raz gorazdo bol'she uporstva, chem obychno proyavlyali moi soplemenniki, inache mne ne dobit'sya by uspeha. Soplemenniki smeyalis' nado mnoj, kogda ya tashchil shchenka v peshcheru, no ya ne obrashchal na eto vnimaniya. Moi staraniya uvenchalis' uspehom, shchenok byl prinesen. On okazalsya takoj igrushkoj, kakoj ne bylo ni u kogo v Plemeni. Uchenie on vosprinimal porazitel'no bystro. Esli ya igral s nim i on capal menya zubami, ya dral ego za ushi, i posle etogo on dolgoe vremya uzhe ne pytalsya menya ukusit'. YA dazhe polyubil ego. On byl dlya menya chem-to novym, a my voobshche lyubili vse novoe. Kogda ya uvidel, chto on otkazyvaetsya ot plodov i ovoshchej, ya stal lovit' dlya nego ptic, belok i zajchat. (Sami my eli kak myaso, tak i rastitel'nuyu pishchu i velikolepno lovili melkuyu dich'.) SHCHenok poedal moi prinosheniya i chuvstvoval sebya prevoshodno. Po moim raschetam, on zhil u menya s nedelyu. A zatem, vozvrativshis' odnazhdy v peshcheru i prinesya celoe gnezdo tol'ko chto vylupivshihsya fazan'ih ptencov, ya uvidel, chto Vislouhij ubil shchenka i uzhe prinyalsya ego est'. YA kinulsya na Vislouhogo, i u nas zavyazalas' zhestokaya draka. |toj drakoj i konchilas' odna iz pervyh popytok priruchit' sobaku. My puchkami vyryvali drug u druga volosy, carapalis', kusalis', dushili drug druga. Potom gnev u nas shlynul, i my pomirilis'. Posle etogo my s®eli shchenka. Syrym? Da, syrym. Ogon' u nas eshche ne byl otkryt. Sekrety kulinarnogo masterstva byli eshche nachertany lish' v tugo skatannom svitke gryadushchego. GLAVA IX Krasnyj Glaz byl zhivym voploshcheniem atavizma. V zhizn' nashego Plemeni on vnosil lish' razdor i neuryadicy. On byl primitivnee lyubogo iz nas. Po sushchestvu, on ne byl nashim, no sami my byli eshche nastol'ko primitivny, chto ne mogli ob®edinit'sya i ubit' ego ili izgnat' iz Plemeni. Kak ni gruby, kak ni pervobytny byli nashi poryadki, no Krasnyj Glaz byl chereschur grub i pervobyten, chtoby uzhit'sya s nami. On vechno staralsya navredit' nam, vsyacheski vykazyvaya svoyu stroptivost' i neuzhivchivost'. On, bez somneniya, nahodilsya na bolee nizkoj stupeni razvitiya, chem my, i ego mesto bylo skorej sredi Lesnoj Ordy, chem sredi nas, stoyavshih na poroge ochelovechivaniya. On byl chudovishchno zhestok, dazhe prinimaya vo vnimanie vsyu zhestokost' nashih nravov. On bil svoih zhen - hotya u nego vsegda bylo lish' po odnoj zhene, no zhenilsya on mnogo raz. ZHit' s nim bylo nevynosimo tyazhelo lyuboj zhenshchine, no oni vse-taki zhili s nim, ibo on prinuzhdal ih k etomu siloj. On ne priznaval ni malejshih vozrazhenij. Ne bylo ni odnogo muzhchiny, kotoryj chuvstvoval by sebya sposobnym ukrotit' ego. Vnutrennim vzorom ya chasto vizhu tihij letnij vecher. Vozvrashchayas' s vodopoya, s polyan, gde rastet morkov', s chernichnogo bolota, sobiraetsya na otkrytom pole u peshcher nashe Plemya. My ne zaderzhivaemsya zdes', potomu chto skoro nastupit temnota, i togda ves' mir budet vo vlasti hishchnyh zverej, i praroditeli cheloveka, trepeshcha ot straha, skroyutsya v svoih norah. Neskol'ko minut my eshche mozhem posidet' na svezhem vozduhe, ne zalezaya v peshchery. Za den' my ustali ot svoih igr, nashi golosa zvuchat spokojnee i tishe, chem obychno. Dazhe malyshi, stol' ohochie do kaverz i shalostej, prismireli i pochti ne igrayut. Veter, duvshij s morya, utih, teni pri svete poslednih luchej solnca stanovyatsya neobyknovenno dlinnymi. I vdrug v peshchere Krasnogo Glaza razdayutsya dikie kriki i zvuk tyazhelyh udarov. Krasnyj Glaz b'et svoyu zhenu. Snachala my vse, slovno v ispuge, hranim tyagostnoe molchanie. No zvuki udarov i uzhasnye kriki ne prekrashchayutsya, i my nachinaem lopotat' i taratorit', kak sumasshedshie, - nas dushit bessil'naya yarost'. Muzhchiny vozmushcheny Krasnym Glazom, oni nenavidyat ego, no strashatsya podnyat' na nego ruku. Nakonec zvuki udarov stihli, rydaniya zamerli, a my vse eshche ne rashodimsya i lopochem, hotya uzhe na zemlyu spuskayutsya sumerki. Nas zabavlyalo i smeshilo obychno vse na svete, no kogda Krasnyj Glaz istyazal svoih zhen, my ne smeyalis'. My ponimali, kakaya tragicheskaya sud'ba im ugotovana. Ne odin raz my nahodili ego zhen, sbroshennyh s utesa. Krasnyj Glaz, kogda u nego umirala zhena, vybrasyval ee iz peshchery, i nikogda ne horonil. On predostavlyal eto nam. My unosili trupy ego zhen, chtoby oni ne zarazhali mestnost'. Obychno my brosali ih v reku nizhe nashih vodopoev. Krasnyj Glaz ne tol'ko ubival zhen, no shel na ubijstvo i dlya togo, chtoby dobyt' ih. Esli on hotel privesti sebe novuyu zhenu i emu nravilas' zhena drugogo muzhchiny, on ubival ego bez dolgih provolochek. Dva takih sluchaya ya videl svoimi glazami. Ob etih ubijstvah znalo vse Plemya, no vosprepyatstvovat' im ne moglo. My eshche ponyatiya ne imeli, chto takoe vlast'. U nas byli lish' obychai, i my obrushivali nash gnev na teh, kto eti obychai narushal. Tak, naprimer, kazhdogo, kto oskvernit vodopoj, mog otkolotit' lyuboj ochevidec, a esli nahodilsya shutnik, podnyavshij lozhnuyu trevogu, to ego, ne zhaleya sil, bili vse soobshcha. No Krasnyj Glaz grubo popiral vse nashi obychai, a my tak boyalis' ego, chto byli ne sposobny na sovmestnye dejstviya i ne mogli dat' emu otpor. ZHivya s Vislouhim v nashej peshchere uzhe shestuyu zimu, my ubedilis' odnazhdy, chto my sil'no vyrosli. My teper' ele prolezali v peshcheru - vhod v nee stal nam uzok. No eto imelo i svoi preimushchestva: otbivalo ohotu u vzroslyh muzhchin vygnat' nas i zanyat' nashu peshcheru. A ona byla ochen' privlekatel'na - na samom verhu utesa, v polnoj bezopasnosti, i zimoj v nej bylo teplee, chem v drugih peshcherah. CHtoby pokazat' uroven' umstvennogo razvitiya Plemeni, ya otmechu, chto vygnat' nas iz peshchery i rasshirit' vhod v nee bylo by delom ves'ma neslozhnym. No do etogo nikto ne dodumalsya. Ne dodumalis' do etogo i my s Vislouhim, poka nas ne zastavila nastoyatel'naya nuzhda. Letom ot obil'noj edy my tak rastolsteli, chto uzhe ne prolezali v peshcheru. Odnazhdy, pyhtya, my staralis' protisnut'sya v prohod, i togda-to u nas poyavilas' eta chudesnaya mysl'. Snachala my otkovyrivali melkie kamni pal'cami, no skoro ot etoj raboty u nas zaboleli nogti. Potom mne prishlo v golovu vzyat' v ruki drevesnyj oblomok, i delo poshlo gorazdo luchshe. No etot zhe nash uspeh privel i k bede. Kak-to rano utrom my nalomali celuyu kuchu melkogo shchebnya. YA razom stolknul ego vniz. V sleduyushchee mgnovenie ottuda poslyshalis' yarostnye kriki. Smotret', kto krichit, ne bylo neobhodimosti. My slishkom horosho znali etot golos. SHCHeben' svalilsya na golovu Krasnomu Glazu. My zatailis' v peshchere, ocepenev ot straha. Minutu spustya on uzhe byl u vhoda, ustavyas' na nas vospalennymi glazami i rycha, kak d'yavol. No vojti vnutr' on ne mog: prohod byl slishkom uzok. My okazalis' dlya nego nedosyagaemy. Vdrug on povernulsya i ischez. |to vnushilo nam podozreniya. Naskol'ko my znali naturu nashih soplemennikov, on dolzhen byl by ostat'sya i pobushevat' vvolyu. YA tihon'ko vybralsya naruzhu i posmotrel vniz. YA uvidel, chto Krasnyj Glaz vnov' vzbiraetsya na utes. V rukah u nego byla dlinnaya palka. YA eshche ne uspel razgadat' ego namereniya, kak on opyat' byl u vhoda i soval palku v peshcheru, starayas' eyu dostat' nas. On orudoval svoej palkoj s chudovishchnoj siloj. S odnogo polnovesnogo udara on mog by vypustit' nam kishki. My prizhalis' k zadnej stene i byli pochti nedosyagaemy. Odnako, pustiv v hod vsyu svoyu lovkost', on net-net da i dostaval do nas konchikom palki - ee neumolimye, varvarskie prikosnoveniya sdirali s nas kloch'ya volos i kozhi. Kogda my vizzhali ot boli, Krasnyj Glaz udovletvorenno rychal i dejstvoval svoej palkoj s eshche bol'shim ozhestocheniem. Postepenno ya prihodil v yarost'. U menya uzhe vyrabotalsya k tomu vremeni svoj harakter i byla izvestnaya smelost', hotya ona i napominala smelost' zatravlennoj krysy. YA shvatilsya za palku Krasnogo Glaza rukami, no on, s ego strashnoj silishchej, tut zhe vytashchil menya v prohod. On protyanul ko mne svoi dlinnye ruki i nogtyami vyrval u menya kusok myasa, ya rezko otskochil nazad i prinik k bokovoj stene, gde bylo sravnitel'no bezopasno. Krasnyj Glaz snova nachal tykat' i razmahivat' palkoj i nanes mne sil'nyj udar po plechu. Vislouhij lish' drozhal ot straha, vzvizgival, kogda ego dostavala palka, i ne okazyval ni malejshego soprotivleniya. YA iskal glazami tozhe kakuyu-nibud' palku, chtoby dat' otpor Krasnomu Glazu, no nashel tol'ko oblomok vetki ne bol'she futa dlinoj i v dyujm tolshchinoj. YA shvyrnul etot oblomok v svoego vraga. |to ne prichinilo emu vreda, no vidya, chto ya osmelel, on vzrevel gromche prezhnego i nachal besheno vrashchat' palkoj. Togda ya nashchupal na polu nebol'shoj kamen', kinul ego i popal Krsnomu Glazu v grud'. |tot uspeh voodushevil menya, a krome togo, ya byl teper' v takom zhe beshenstve, kak i Krasnyj Glaz, i uzhe nichego ne strashilsya. YA otlomil ot steny poryadochnyj kusok kamnya. V nem bylo funta dva ili tri vesu. Napryagaya vse svoi sily, ya metnul ego pryamo v lico Krasnomu Glazu. YA edva ego ne prikonchil. On pokachnulsya nazad, vypustil iz ruk palku i ele-ele ne svalilsya s utesa. Vid ego byl uzhasen. Po licu tekla krov', on rychal, skrezhetal i shchelkal zubami, kak dikij vepr'. Vyterev krov' s glaz, on opyat' vzglyanul na menya i zaoral vo vsyu glotku. Palki u nego uzhe ne bylo, i on prinyalsya otlamyvat' kuski kamnya i kidat' v menya. |to popolnyalo moi boevye zapasy. Kazhdyj kamen', priletevshij ot nego, letel v nego obratno, prichem ya kidal dazhe bolee metko: v takuyu bol'shuyu mishen', kak on, popast' bylo netrudno, a ya vse vremya prizhimalsya k stene, i Krasnyj Glaz videl menya ploho. I vdrug on ischez snova. Vyglyanuv naruzhu, ya uvidel, chto on spuskaetsya s utesa. Vnizu tolpoj stoyalo vse Plemya i molcha nablyudalo za nashim poboishchem. Kak tol'ko Krasnyj Glaz nachal spuskat'sya s utesa, naibolee robkie iz Plemeni skrylis' v svoih peshcherah. Sredi nih ya zametil i Mozgovitogo: on tryassya i kovylyal, vykazyvaya krajnyuyu pospeshnost'. Krasnyj Glaz sprygnul so steny, pokryv etim pryzhkom te dvenadcat' futov, kotorye otdelyali ego ot podnozhiya utesa. Sluchajno on okazalsya ryadom s zhenshchinoj, tol'ko chto nachavshej podnimat'sya vverh k peshcheram. Ona zavopila ot straha, a ceplyavshijsya za nee dvuhletnij rebenok razzhal ruchonki, upal i pokatilsya po kamen'yam. Oba - i mat' i Krasnyj Glaz - odnovremenno kinulis' k rebenku, no shvatil ego Krasnyj Glaz. Malen'koe tel'ce mel'knulo v vozduhe i udarilos' o kamennuyu stenu. Mat' podbezhala k rebenku, vzyala ego na ruki i, rydaya vo ves' golos, sela nazem'. Krasnyj Glaz poshel dal'she, on iskal poteryannuyu palku. Po doroge emu popalsya Mozgovityj. Krasnyj Glaz protyanul svoyu ogromnuyu ruchishchu i shvatil starika szadi za sheyu. YA videl, kak motnulas' i upala golova Mozgovitogo. Ego telo srazu obmyaklo, starik sdalsya na volyu sud'by. Krasnyj Glaz sekundu stoyal v nereshitel'nosti, a Mozgovityj, drozha, sognulsya i prikryl lico skreshchennymi rukami. Krasnyj Glaz krepko shlepnul ego po zatylku i sbil s nog. Mozgovityj tknulsya licom v zemlyu, ne okazyvaya soprotivleniya. On lezhal i vopil, ozhidaya smerti. Nepodaleku, na otkrytom meste, ya uvidel Bezvolosogo: ves' oshchetinivshis', tot kolotil sebya v grud', no priblizit'sya k Krasnomu Glazu ne reshalsya. Zatem Krasnyj Glaz, podchinyayas' kakomu-to kaprizu svoej sumasbrodnoj natury, otoshel ot starika i opyat' stal iskat' svoyu palku, kotoraya nakonec nashlas'. On snova vernulsya k utesu i nachal vzbirat'sya vverh. Vislouhij, vyglyadyvavshij naruzhu iz-za moego plecha, drozha, nyrnul v peshcheru. Bylo yasno, chto Krasnyj Glaz reshilsya na ubijstvo. Vo mne kipela zlost', ya ne trusil i sohranyal samoobladanie. Obezhav sosednie vystupy, ya sobral mnogo kamnej i slozhil ih grudoj u vhoda v peshcheru. Krasnyj Glaz byl teper' na neskol'ko yardov nizhe menya i na mig skrylsya za vystupom. Potom ego golova pokazalas' vnov', i ya metnul v nee kamen'. YA promahnulsya, kamen' udarilsya v stenu i razletelsya na melkie kroshki; eti kroshki i vzmetnuvshayasya pyl' zasorili moemu protivniku glaza, i on skrylsya iz vidu. Plemya, kak by igravshee rol' auditorii, zalopotalo i zahihikalo. Nakonec-to nashelsya smel'chak, kotoryj brosil vyzov Krasnomu Glazu! Slysha etot shum i odobritel'nye vosklicaniya. Krasnyj Glaz, vorcha, poglyadel vniz, i vse srazu stihli. Gordyj takim dokazatel'stvom svoej sily, on opyat' vysunul golovu i, rycha i skrezheshcha zubami, pytalsya ustrashit' menya. On stroil uzhasayushchie miny; kozha na ego nadbrov'e shevelilas' i nabuhala bugristymi skladkami, a kazhdyj volos na golove do samoj makushki grozno vstal i ustremilsya vpered. U menya poholodelo serdce, no ya prevozmog strah i pogrozil emu kamnem. Krasnyj Glaz prodolzhal, odnako, lezt' vverh. YA metnul v nego kamen', no dazhe ne zadel ego. Sleduyushchij kamen' ya shvyrnul udachnee. On popal emu v sheyu. Krasnyj Glaz skol'znul vniz i skrylsya. Minutu spustya ya uvidel, kak on odnoj rukoj ceplyaetsya za stenu, a druguyu derzhit u sebya na gorle. Palka ego, drebezzha, skatilas' vniz. Zatem Krasnyj Glaz skrylsya iz vidu, ya lish' slyshal, kak on sopel, otduvalsya i kashlyal. Sredi Plemeni vocarilas' mertvaya tishina. YA podpolz k krayu ploshchadki u vhoda i zhdal, chto budet dal'she. Nakonec pyhten'e i kashel' prekratilis', no vskore ya opyat' uslyshal, kak Krasnyj Glaz harkal, prochishchaya glotku. CHerez minutu on nachal spuskat'sya vniz. Spuskalsya on ochen' medlenno, to i delo ostanavlivayas' i prikladyvaya ruku k shee. Uvidya, chto on spuskaetsya, vse Plemya s dikimi krikami i vizgom brosilos' bezhat' k lesu. Pozadi vseh, prihramyvaya, kovylyal starik Mozgovityj. Krasnyj Glaz na eto vseobshchee begstvo ne obratil nikakogo vnimaniya. Spustivshis' na zemlyu, on obognul podnozhie utesa i zabralsya v svoyu peshcheru. On ni razu ne oglyanulsya, ni razu ne poglyadel po storonam. YA smotrel na Vislouhogo, Vislouhij smotrel na menya. My ponimali drug druga. Ne teryaya ni minuty, my ostorozhno i spokojno stali vzbirat'sya vverh po utesu. Dostignuv vershiny, my posmotreli vniz. I pole i peshchery - vse bylo pusto. Plemya ischezlo, uglubivshis' v les, doma ostalsya odin Krasnyj Glaz. My zhivo spustilis' vniz i pobezhali. My neslis' po polyu so vseh nog, prygali po otkosam, dazhe ne dumaya o taivshihsya v trave zmeyah, i skoro byli uzhe v lesu. Stremitel'no pereletaya s vetki na vetku, teper' my shli po derev'yam, poka ne udalilis' ot nashih peshcher na neskol'ko mil'. Tol'ko togda my pochuvstvovali sebya v bezopasnosti i, oblyubovav udobnyj razvilok dereva, pereveli duh, posmotreli drug na druga i rashohotalis'. Krepko prizhimayas' drug k drugu, polozhiv ruki na ruki, s mokrymi ot slez glazami, oshchushchaya sadnyashchuyu bol' v bokah, my hohotali i hohotali, ne v silah ostanovit'sya. GLAVA H Nasmeyavshis' vdovol', my s Vislouhim snova pustilis' v put' i, sdelav bol'shoj kryuk, vyshli na boloto s chernikoj, gde i pozavtrakali. |to bylo to samoe boloto, k kotoromu ya hodil, sovershaya svoi pervye v zhizni puteshestviya mnogo let nazad v soprovozhdenii materi. Za poslednie gody ya videl ee ochen' redko. Kogda ona prihodila k nashim peshcheram, ya obychno byl v otluchke, v lesu. Raz ili dva ya zamechal na nashem pole u peshcher i Boltuna i imel udovol'stvie sostroit' emu rozhu i pozlit' ego, sidya podle vhoda v svoe krohotnoe ubezhishche. Esli ne brat' v raschet etih znakov vnimaniya, v ostal'nom ya svoe semejstvo ne bespokoil. YA prosto ne interesovalsya im, ya neploho sebya chuvstvoval, obhodyas' i bez nego. Dosyta naevshis' cherniki i proglotiv na desert dva gnezda pochti vylupivshihsya perepelyat, my s Vislouhim snova tronulis' v put'. Reshiv vybrat'sya k reke, my, ostorozhno ozirayas', shli po lesu. Imenno v etih mestah stoyalo derevo, na kotorom ya zhil rebenkom i s kotorogo menya sbrosil Boltun. Net, derevo ne pustovalo. I v semejstve bylo pribavlenie: k grudi moej materi krepko prizhimalsya mladenec. Na odnoj iz nizhnih vetok sidela devushka, uzhe pochti vzroslaya, - ona posmotrela na nas ves'ma podozritel'no. |to byla, nesomnenno, moya sestra, vernee, edinoutrobnaya sestra. Mat' uznala menya, no otognala proch', kogda ya polez bylo na derevo. Vislouhij, proyavlyavshij vsegda kuda bol'shuyu ostorozhnost', chem ya, srazu retirovalsya, i ya nikak ne mog ugovorit' ego podojti poblizhe. Sestra skoro spustilas' vniz, i zdes' na sosednih derev'yah my rezvilis' i igrali do vechera. Odnako delo ne oboshlos' bez ssory. Hotya ona byla mne sestroj, eto nichut' ne meshalo ej otvratitel'no obrashchat'sya so mnoyu, ibo ona unasledovala ves' zlobnyj harakter Boltuna. Pridravshis' k kakoj-to vzdornoj melochi, ona neozhidanno napala na menya, stala carapat'sya, vyshchipyvat' u menya volosy i, pomimo etogo, zapustila svoi ostrye malen'kie zuby mne v ruku. Priznayus', ya vspylil. YA ne nanes ej nikakogo chlenovreditel'stva, no otshlepal ee tak, kak, navernoe, ee eshche ne shlepali vo vsyu zhizn'. Nu i zavopila zhe ona i zavizzhala! Boltun, gde-to bluzhdavshij ves' den' i tol'ko sejchas vozvrashchavshijsya, uslyshal ee kriki i kinulsya k nam. Kinulas' k nam i mat', no Boltun operedil ee. My s Vislouhim ne stali ego zhdat'. My brosilis' nautek po derev'yam, i Boltun dolgo presledoval nas. Posle togo kak on utomilsya i otstal, a my vdovol' nahohotalis', v lesu uzhe nachalo temnet'. Nastupali sumerki, a zatem noch' so vsemi ee strahami, no o vozvrashchenii k peshcheram nel'zya bylo i dumat'. |to bylo nemyslimo iz-za Krasnogo Glaza. My nashli sebe ubezhishche na dereve, i na vysokih ego vetvyah proveli noch'. |to byla uzhasnaya noch'. Snachala neskol'ko chasov lil dozhd', potom nas do kostej probiral holodnyj veter. Mokrye s golovy do nog, drozhashchie, stucha ot holoda zubami, my plotno prizhimalis' drug k drugu. My toskovali po svoej uyutnoj, suhoj peshchere, kotoraya bystro nagrevalas' ot tepla nashih tel. Utro zastalo nas v zhalkom sostoyanii, no polnymi reshimosti. Takoj nochevki, kak eta, my bol'she ne dopustim. Vspomniv, kak nashi starshie ustraivali na derev'yah kryshu, my prinyalis' za rabotu. My soorudili osnovanie grubogo gnezda, a na vetvyah, rosshih vyshe ego, dazhe postavili neskol'ko sukov dlya kryshi. Tut vzoshlo solnce, i, sogretye ego teplymi luchami, my zabyli perenesennye nevzgody i otpravilis' na poiski zavtraka. Posle etogo - tak nelogichny byli vse nashi dejstviya v te vremena - my uvleklis' igroyu. My to trudilis', to brosali rabotu; ustrojstvo nadezhnogo ubezhishcha na etom dereve otnyalo u nas ne men'she mesyaca, a pokinuv eti mesta, my potom na nashe derevo uzhe ne vozvrashchalis'. No ya zabegayu vpered. Kogda my, na vtoroj den' nashego begstva iz peshcher, stali posle zavtraka igrat', Vislouhij, prygaya po derev'yam, uvlek menya k reke. Minuya chernichnoe boloto, my vyshli k reke v tom meste, gde s nej soedinyalas' obshirnaya top'. Top' eta shirokim ust'em vyhodila pryamo v reku, voda v topi byla fakticheski stoyachej.