Dzhek London. Neozhidannoe
-----------------------------------------------------
OCR: Boris Mih
-----------------------------------------------------
Videt' yavnoe, sovershat' obychnoe -- chto mozhet byt' proshche? ZHizn'
sovremennogo cheloveka tyagoteet k zastyvshim formam, a razvitie civilizacii
usilivaet eto tyagotenie, i potomu v zhizni nashej preobladaet obydennoe, a
neozhidannoe sluchaetsya redko. No vot neozhidannoe proishodit. Inoj raz ono
perevorachivaet vverh dnom vsyu zhizn', i togda neprisposoblennye pogibayut. Oni
ne vidyat togo, chto ne yavno, ne umeyut prinimat' vnezapnyh reshenij i teryayut
golovu, popadaya v novuyu, neprivychnuyu koleyu. Slovom, kogda staraya, nakatannaya
koleya ih zhizni obryvaetsya, oni gibnut.
No est' lyudi, kotorym udaetsya vyzhit'. Otdel'nye, luchshe prisposoblennye
lichnosti mogut izbezhat' gibeli, kogda sila obstoyatel'stv vyryvaet ih iz
kruga yavnogo i privychnogo, prinuzhdaya stupit' na novyj, neizvedannyj put'.
Tak bylo s |dit Uitlsi. Ona rodilas' v Anglii, v sel'skoj mestnosti,
gde zhizn' techet po isstari zavedennomu poryadku, a vse neozhidannoe tak
neozhidanno i neobychajno, chto pochitaetsya beznravstvennym. Ona rano poshla v
usluzhenie i, vse po tomu zhe isstari zavedennomu poryadku, eshche sovsem
moloden'koj devushkoj popala v gornichnye k odnoj vazhnoj dame.
Razvitie civilizacii privodit k tomu, chto nasha zhizn', podchinyayas'
ustanovlennym zakonam, v svoem odnoobrazii upodoblyaetsya rabote mashiny. Vse
nezhelatel'noe izgonyaetsya, vse neizbezhnoe zaranee predusmotreno. My dazhe ne
moknem pod dozhdem, ne merznem v moroz, i smert' -- chudovishchnaya, nezhdannaya
gost'ya -- uzhe ne podsteregaet nas za kazhdym uglom: ona prevrashchena teper' v
pyshnyj, horosho slazhennyj spektakl', kotoryj zakanchivaetsya v famil'nom
sklepe, gde dazhe dvernye petli zabotlivo smazany maslom vo izbezhanie
rzhavchiny, a vozduh regulyarno provetrivaetsya, daby na mramor ne osedala pyl'.
Takaya zhizn' okruzhala |dit Uitlsi. Sobytij ne bylo. Ved' edva li mozhno
nazvat' sobytiem to, chto, kogda |dit uzhe minulo dvadcat' pyat' let, ej
prishlos' soprovozhdat' svoyu hozyajku v puteshestvie po Soedinennym SHtatam.
Privychnaya koleya zhizni prosto slegka izmenila napravlenie. Koleya byla vse ta
zhe -- gladkaya, horosho ukatannaya. Sleduya etoj kolee, |dit i ee hozyajka bez
malejshih proisshestvij peresekli Atlanticheskij okean na parohode, kotoryj
otnyud' ne byl sudenyshkom, zateryannym v morskoj puchine, a skoree mnogoetazhnym
otelem, pokojno i bystro prodvigavshimsya vpered, podminaya pod svoj gigantskij
korpus volny usmirennoj stihii, pohozhej v svoej unyloj pokornosti na
mel'nichnuyu zaprudu. I na sushe, po tu storonu okeana, prolegala vse ta zhe
koleya -- ochen' respektabel'naya, horosho oborudovannaya, snabzhennaya otelyami na
kazhdoj ostanovke i otelyami na kolesah v promezhutkah mezhdu ostanovkami.
V CHikago, poka ee gospozha znakomilas' s odnoj storonoj zhizni, |dit
znakomilas' s drugoj, i, pozhaluj, zdes' ona vpervye obnaruzhila sposobnost'
vstupat' v edinoborstvo s neozhidannym i vyhodit' iz etoj bor'by
pobeditel'nicej. Pokinuv sluzhbu svoej gospozhi, |dit Uitlsi stala |dit
Nelson. Gans Nelson, emigrant, shved po rozhdeniyu i plotnik po professii,
nosil v dushe to vechnoe bespokojstvo, kotoroe gonit mnogih na poiski
priklyuchenij. |to byl krepkij, muskulistyj chelovek. Nedostatok voobrazheniya
sochetalsya u nego s kolossal'noj predpriimchivost'yu, a sila ego lyubvi i
predannosti byla pod stat' ego fizicheskoj sile.
-- Porabotayu kak sleduet, podnakoplyu den'zhat i poedu v Kolorado,--
skazal on |dit na drugoj den' posle svad'by. A god spustya oni byli v
Kolorado, gde Gans Nelson vpervye uvidel zolotoj priisk i pal zhertvoj
zolotoj lihoradki. V pogone za zolotom on peresek YUzhnuyu i Severnuyu Dakotu,
Ajdaho i Vostochnyj Oregon i dobralsya do gornyh vershin Britanskoj Kolumbii. V
puti i na privale |dit Nelson vsegda byla vozle muzha, delya s nim ego udachi,
ego lisheniya, ego trud. Semenyashchuyu pohodku gorozhanki ona smenila na svobodnyj,
shirokij shag zhitel'nicy gor. Ona nauchilas' smelo smotret' opasnosti v glaza,
izbavivshis' navsegda ot togo panicheskogo straha, kotoryj porozhdaetsya
neponimaniem obstanovki i prevrashchaet zhitelej gorodov v stado glupyh baranov,
cepeneyushchih ot uzhasa i pokorno zhdushchih svoej sud'by ili spasayushchihsya begstvom,
davya drug druga i ustilaya put' trupami.
|dit Nelson stalkivalas' s neozhidannym na kazhdom povorote dorogi, i
vzor ee privyk razlichat' vperedi ne tol'ko yavnoe, no i skrytoe. |ta zhenshchina,
nikogda prezhde ne zanimavshayasya stryapnej, nauchilas' stavit' testo bez
malejshej primesi drozhzhej, soloda ili hmelya i vypekat' hleb na obyknovennoj
skovorode nad kostrom. Kogda zhe oni s®edali poslednij kusok sala i poslednyuyu
chashku muki, |dit Nelson i tut ne teryala golovy: iz staryh mokasin i obryvkov
syromyatnoj kozhi ona uhitryalas' gotovit' nekoe podobie pishchi, pomogavshee im
koe-kak volochit' nogi i podderzhivat' dushu v tele. Ona nauchilas' ne huzhe
muzhchiny nav'yuchivat' loshad' (zadacha, kstati skazat', neposil'naya dlya
gorozhanina) i znala, kakim uzlom sleduet vyazat' tu ili inuyu klad'. Ona umela
razvesti koster iz syryh such'ev pod prolivnym dozhdem, ni na minutu ne
poteryav pri etom prisutstviya duha. Slovom, |dit Nelson nauchilas' s chest'yu
vyhodit' iz samyh neozhidannyh polozhenij. No Velikoe Neozhidannoe eshche zhdalo ee
vperedi, i ej predstoyalo pomerit'sya s nim silami.
Potok iskatelej zolota ustremlyalsya na sever, v Alyasku. I, kak sledovalo
ozhidat', Gans Nelson i ego zhena popali v etot vodovorot i ochutilis' v
Klondajke. Osen' 1897 goda zastala ih v Daje, no u nih ne bylo deneg, chtoby
perepravit' snaryazhenie cherez CHilkutskij pereval i spustit'sya vniz po reke k
Dousonu. Togda Gans Nelson vernulsya k svoej prezhnej professii i nemalo
sodejstvoval vozvedeniyu zolotoiskatel'skogo poselka Skaguej, slovno iz-pod
zemli vyrosshego vdrug na pustom meste.
Gans Nelson zastryal na samom krayu zemli obetovannoj, i vsyu zimu
prostory Alyaski manili ego k sebe. Buhta Letujya manila osobenno
nepreodolimo, i letom 1898 goda suprugi Nelson uzhe probiralis' vdol'
izvilistogo berega v dlinnom sivashskom kanoe. Krome nih v lodke bylo troe
belyh i neskol'ko indejcev. Indejcy vysadili ih na bereg v uedinennom
zalive, v sotne mil' ot buhty Letuji, vygruzili snaryazhenie i vozvratilis' v
Skaguej, no troe muzhchin ostalis' s Nelsonami, tak kak vse oni byli teper'
chlenami odnoj zolotoiskatel'skoj partii. Kazhdyj v ravnoj dole uchastvoval v
rashodah, i dobychu resheno bylo podelit' porovnu. |dit Nelson ispolnyala
obyazannosti povarihi i mogla prinyat' uchastie v delezhe naravne s muzhchinami.
Dlya nachala narubili elej i postroili hizhinu, peregorodiv ee na tri
komnaty. Vesti hozyajstvo dolzhna byla |dit Nelson. Muzhchiny dolzhny byli iskat'
zoloto, chto oni i delali, i nahodit' ego, chto oni tozhe delali. Vprochem,
dobycha okazalas' ne tak uzh velika: oni napali na nebol'shuyu rossyp', i den'
upornogo tyazhelogo truda prinosil kazhdomu ot pyatnadcati do dvadcati dollarov.
Korotkoe leto Alyaski dlilos' v etom godu dol'she obychnogo, i zolotoiskateli
vse otkladyvali svoe vozvrashchenie v Skaguej, a potom vozvrashchat'sya bylo uzhe
pozdno. Snachala oni dogovorilis' s indejcami, kotorye kazhduyu osen'
otpravlyalis' vdol' poberezh'ya so svoimi tovarami. Sivashi zhdali belyh lyudej do
poslednej minuty, a potom uplyli odni. Teper' ne ostavalos' nichego drugogo,
kak snova zhdat' podhodyashchego sluchaya. Tem vremenem priisk byl vyrabotan i
sdelan zapas drov na zimu.
Bab'e leto vse dlilos' i dlilos', a zatem pod voj i svist meteli na
Alyasku vorvalas' zima. Ona podkralas' odnazhdy noch'yu, a kogda poutru
zolotoiskateli prosnulis', za oknami zavyval veter, mela pozemka i v luzhah
zamerzla voda. Buran smenyalsya buranom, a v promezhutkah mezhdu nimi vocaryalas'
tishina, narushavshayasya lish' shumom priboya na pustynnom beregu, gde kromkoj
belogo ineya osedala na pesok morskaya sol'.
V hizhine dela shli neploho. Zolota naryto bylo na vosem' tysyach dollarov,
i staratelyam ne prihodilos' zhalovat'sya. Muzhchiny soorudili sebe lyzhi, hodili
na ohotu i popolnyali zapasy kladovoj svezhim myasom, a vechera korotali za
neskonchaemymi partiyami v vist ili v pedro.
Kogda raboty na priiske prekratilis', |dit Nelson vozlozhila topku pechej
i myt'e posudy na muzhchin, a sama shtopala im noski i latala odezhdu.
V malen'koj hizhine ne slyshno bylo ni ssor, ni melochnyh prerekanij, ni
zhalob, i obitateli ee neredko govorili drug drugu, chto im povezlo. Gans
Nelson byl chelovek dobrodushnyj i pokladistyj, a |dit s pervogo dnya
znakomstva neizmenno vyzyvala v nem vostorg svoim umeniem uzhivat'sya s
lyud'mi. Harki, hudoj, dolgovyazyj tehasec, otlichalsya udivitel'noj
nezlobivost'yu, nesmotrya na svoj zamknutyj i molchalivyj harakter. On svyato
veril v to, chto zoloto pod zemlej nepreryvno rastet, i, poka nikto ne
pytalsya etogo osparivat', vel sebya vpolne snosno. CHetvertyj obitatel'
hizhiny, Majkl Dennin, svoim irlandskim yumorom nemalo sposobstvoval vseobshchej
bodrosti i vesel'yu. |to byl roslyj detina, moguchego slozheniya, sklonnyj k
vnezapnym vspyshkam gneva po samomu pustyachnomu povodu, no nikogda ne teryavshij
prisutstviya duha v tyazheluyu minutu. Pyatyj, i poslednij, Detchi, byl, kak
govoritsya, dushoj obshchestva. On ohotno pozvolyal nad soboj podtrunivat' i gotov
byl na vse, lish' by poveselit' kompaniyu. Kazalos', cel'yu svoej zhizni on
postavil smeshit' lyudej. Ni odna skol'ko-nibud' ser'eznaya razmolvka ne
omrachala mira, carivshego v hizhine. Za nedolgoe severnoe leto kazhdyj iz
zolotoiskatelej sdelalsya obladatelem tysyachi shestisot dollarov, i chuvstvo
dovol'stva i blagopoluchiya ne pokidalo ih.
A zatem prishlo Neozhidannoe. Oni tol'ko chto seli zavtrakat'. Bylo uzhe
vosem' chasov (s prekrashcheniem rabot na priiske k zavtraku stali sobirat'sya
pozdnee), no na stole eshche gorela svecha, vstavlennaya v gorlyshko butylki. |dit
i Gans sideli drug protiv druga. Mezhdu nimi, spinoj k dveri, pomestilis'
Harki i Detchi. Mesto naprotiv bylo svobodno, Dennin eshche ne prishel.
Gans Nelson vzglyanul na pustoj stul, pokachal golovoj i skazal, neuklyuzhe
pytayas' sostrit':
-- Dennin, kak vsegda, pervyj za stolom! Stranno. Uzh ne hvor' li kakaya
napala na bednyagu?
-- Gde Majkl? -- sprosila |dit.
-- Podnyalsya ni svet ni zarya i ushel kuda-to,-- otvetil Harki.
Na lice Detchi zaigrala lukavaya ulybka. On staralsya pokazat', chto emu
izvestno, pochemu Dennina net za stolom, a kogda u nego potrebovali
ob®yasneniya, napustil na sebya tainstvennyj vid. |dit zaglyanula k muzhchinam v
spal'nyu i vernulas'. Gans voprositel'no posmotrel na nee. Ona pokachala
golovoj.
-- On eshche nikogda ne opazdyval k stolu,-- zametila ona.
-- Nichego ne ponimayu,-- skazal Gans.-- U nego vsegda byl volchij
appetit.
-- Beda, beda! -- skazal Detchi, sokrushenno pokachivaya golovoj.
Otsutstvie tovarishcha uzhe nachinalo ih zabavlyat'.
-- Vot ved' neschast'e! -- ne unimalsya Detchi.
-- CHto takoe? -- sprosili vse horom.
-- Bednyj Majkl! -- poslyshalsya v otvet unylyj vozglas.
-- Da chto s nim stryaslos'? -- sprosil Harki.
-- Bednyj Majkl zabyl, chto takoe golod,-- prichital Detchi.-- On rasteryal
ves' svoj appetit. ZHratva ego teper' ne interesuet.
-- Nu, glyadya na nego, etogo ne skazhesh': upletaet tak, chto za ushami
treshchit,-- zametil Harki.
-- Ah, eto prosto iz vezhlivosti, chtoby ne obidet' missis Nelson,--
totchas vozrazil Detchi.-- Uzh bud'te pokojny, ya-to znayu... Net, eto uzhasno!
Pochemu ego net za stolom? Potomu chto on ushel. A kuda on ushel? Nagulivat'
appetit. A kak on nagulivaet appetit? Begaet bosikom po snegu. Budto ya ne
znayu! Vse bogachi begayut bosikom po snegu, kogda hotyat pojmat' appetit,
kotorogo i sled prostyl. U Majkla tysyacha shest'sot dollarov, on stal bogachom.
I u nego propal appetit. Vot on i brosilsya za nim v pogonyu. Otkrojte tol'ko
dver', i vy uvidite na snegu sledy ego bosyh nog. A vot appetita vy ne
uvidite. V tom-to vse i gore. No kogda Majkl dogonit appetit, on shvatit ego
v ohapku i pridet zavtrakat'.
Vse hohotali, slushaya boltovnyu Detchi. Smeh eshche ne zamer, kak otvorilas'
dver' i voshel Dennin. V ruke on derzhal dvustvolku. Vse ustavilis' na nego, a
on podnyal ee k plechu i vystrelil dva raza podryad. Pri pervom vystrele Detchi
tknulsya golovoj v stol, oprokinuv kruzhku s kofe i okunuv zheltuyu kopnu volos
v tarelku s kashej; lbom on prizhal k stolu kraj tarelki, i ona podnyalas'
torchkom pod uglom v sorok pyat' gradusov. Kogda gryanul vtoroj vystrel, Harki
uzhe uspel vskochit' na nogi. On ruhnul na pol nichkom, prohripel:
-- i zatih.
Tak prishlo neozhidannoe. Gans i |dit ocepeneli. Oni slovno prirosli k
svoim stul'yam i, kak zavorozhennye, smotreli na ubijcu. On byl ploho viden
skvoz' dym, napolnivshij komnatu. I v vocarivshejsya tishine slyshno bylo tol'ko,
kak stekaet na pol kofe iz oprokinutoj kruzhki. Dennin otkryl zatvor i
vybrosil pustye gil'zy; odnoj rukoj derzha dvustvolku, on sunul druguyu v
karman za patronami.
On uzhe vkladyval ih v stvol, kogda |dit Nelson prishla v sebya. YAsno
bylo, chto Dennin namerevalsya teper' pristrelit' ee i Gansa. V takuyu
chudovishchnuyu, nepostizhimuyu formu obleklos' na etot raz neozhidannoe, chto na
neskol'ko sekund ono sovsem oshelomilo |dit, paralizovalo ee volyu. No ona tut
zhe ochnulas' i vstupila s nim v bor'bu. Da, ona vstupila v bor'bu s
neozhidannym, prygnuv, kak koshka, na ubijcu i vcepivshis' obeimi rukami emu v
vorot. Ona stolknulas' s ubijcej grud' s grud'yu, i pod tyazhest'yu ee tela on
nevol'no popyatilsya nazad. Ne vypuskaya ruzh'ya iz ruk, on staralsya stryahnut' ee
s sebya. No eto bylo nelegko. Ee krepkoe, muskulistoe telo obrelo koshach'yu
cepkost'. Perevesivshis' vsej tyazhest'yu na odin bok, ona sil'nym ryvkom chut'
ne povalila Dennina na pol. No on vypryamilsya i besheno rvanulsya v druguyu
storonu, uvlekaya za soboj |dit. Ee nogi otdelilis' ot pola i opisali v
vozduhe dugu, no ona krepko derzhalas' za ego vorot i ne razzhimala pal'cev. S
razmahu naletev na stul, ona upala, povalila na sebya Dennina, i, vcepivshis'
drug v druga, oni pokatilis' po polu.
Gans Nelson vstupil v bor'bu s neozhidannym na polsekundy pozzhe zheny.
Ego organizm byl menee vospriimchiv, ego mozg i nervy reagirovali medlennee,
i proshlo lishnih polsekundy, prezhde chem on osoznal vse, chto proizoshlo, prinyal
reshenie i nachal dejstvovat'. |dit uzhe kinulas' na Dennina i vcepilas' emu v
gorlo, kogda Gans vskochil so stula. U nego ne bylo ee holodnoj reshimosti; on
ne vladel soboj ot beshenstva, ot slepoj, zverinoj yarosti. Vskochiv na nogi,
on izdal kakoj-to strannyj zvuk -- ne to rev, ne to rychanie. Dennin uzhe
rvanul |dit v storonu, kogda Gans vse s tem zhe dikim rychaniem dvinulsya k nim
i nastig ih v tu minutu, kogda oni povalilis' na pol.
Gans brosilsya na upavshego Dennina i besheno zamolotil po nemu kulakami.
On bil i bil, slovno molotom po nakoval'ne, i kogda |dit pochuvstvovala, chto
telo Dennina obmyaklo, ona razzhala pal'cy i otpolzla v storonu. Ona lezhala na
polu, tyazhelo dysha, i nablyudala za drakoj. Grad udarov prodolzhal obrushivat'sya
na Dennina, no tot, kazalos', ne zamechal ih. On dazhe ne shevelilsya. Nakonec
|dit ponyala, chto Dennin poteryal soznanie. Ona kriknula Gansu:
Kriknula eshche raz, no Gans ne slyshal. Togda ona shvatila ego za ruku, no on i
tut ne obratil na nee vnimaniya.
To, chto sdelala zatem |dit Nelson, ne bylo prodiktovano rassudkom. Eyu
rukovodili ne zhalost', ne pokornost' zapovedi . Bezotchetnoe
stremlenie k zakonnosti, etika rasy, vkorenivshayasya s detskih let,-- vot chto
pobudilo |dit Nelson brosit'sya mezhdu muzhem i Denninom i prikryt' svoim telom
bezzashchitnoe telo ubijcy. Ne srazu osoznal Gans Nelson, chto b'et svoyu zhenu;
nakonec udary prekratilis'. |dit ottolknula Gansa ot Dennina, i on
podchinilsya ej, kak svirepyj, no poslushnyj pes podchinyaetsya hozyainu, kogda tot
gonit ego proch'. Da, Gans Nelson byl pohozh na cepnogo psa: yarost',
klokotavshaya v nem, zverinym rychaniem vyryvalas' iz gorla, i on snova i snova
delal popytku brosit'sya na svoyu zhertvu. No vsyakij raz |dit bystro zaslonyala
Dennina sobstvennym telom. Vse dal'she i dal'she ottalkivala ona Gansa ot
Dennina. Eshche nikogda ne vidala |dit svoego muzha v takom sostoyanii. On vnushal
ej strah. Dazhe Dennin v razgar ih shvatki ne byl ej tak strashen. Ona ne
mogla poverit', chto eto vzbesivsheesya sushchestvo -- ee muzh, Gans, i
sodrognulas', pochuvstvovav bezotchetnyj uzhas pered nim, slovno eto byl dikij
zver', kazhduyu minutu gotovyj vcepit'sya ej v ruku. S minutu Gans eshche
kolebalsya -- on to poryvalsya vpered, oderzhimyj upryamym stremleniem snova
brosit'sya na svoyu zhertvu, to otstupal, boyas' udarit' zhenu. No ona tak zhe
upryamo pregrazhdala emu put', poka nakonec k nemu ne vernulsya rassudok,
zastaviv ego smirit'sya.
Oni podnyalis' na nogi. Gans, shatayas', popyatilsya nazad i prislonilsya k
stene; po licu ego probezhala sudoroga, gluhoe rychanie, klokotavshee v gorle,
ponemnogu stihlo. Nastupila reakciya. |dit stoyala posredi komnaty, lomaya
ruki, preryvisto dysha i vshlipyvaya; ee tryaslo, kak v lihoradke.
Gans tupo ustavilsya v odnu tochku, no glaza |dit diko bluzhdali po
komnate, slovno stremyas' zapechatlet' vse podrobnosti. Dennin lezhal
nepodvizhno. Stul, otbroshennyj v storonu v etoj neistovoj svalke, lezhal ryadom
s nim. Iz-pod tela Dennina napolovinu vysovyvalas' dvustvolka. Dva patrona,
kotorye on ne uspel vlozhit' v stvol i szhimal v ruke, poka ne poteryal
soznaniya, valyalis' na polu. Harki lezhal nichkom tam, gde ego srazila pulya, a
Detchi po-prezhnemu sidel, sklonivshis' golovoj na stol, okunuv kopnu volos v
tarelku s kashej. |ta stoyavshaya torchkom tarelka prikovala k sebe vnimanie
|dit. Pochemu ona ne padaet? Kakaya nelepost'! Esli ubili cheloveka, eto eshche ne
znachit, chto tarelka s kashej dolzhna stoyat' torchkom!
|dit obernulas' k Denninu, no vzglyad ee snova nevol'no vozvratilsya k
tarelke. V samom dele, eto prosto nelepo! |dit vdrug pochuvstvovala
nepreodolimoe zhelanie rassmeyat'sya. Zatem ona oshchutila tishinu, carivshuyu v
komnate, i zabyla o tarelke. Teper' ej hotelos' tol'ko odnogo: chtoby eta
tomitel'naya tishina chem-to razryadilas'. Prolityj kofe stekal so stola na pol,
i monotonnyj stuk kapel' eshche sil'nej podcherkival tishinu. Pochemu Gans molchit?
Pochemu on nichego ne delaet? Ona vzglyanula na nego, hotela chto-to skazat', no
yazyk ej ne povinovalsya, gorlo u nee kak-to stranno bolelo, vo rtu peresohlo.
Ona molcha smotrela na Gansa, a Gans smotrel na nee.
Vnezapno rezkij metallicheskij zvon vskolyhnul tishinu. |dit vskriknula i
metnula vzglyad na stol. Tarelka upala. Gans gluboko vzdohnul, slovno
probuzhdayas' ot sna. Zvon upavshej tarelki vernul ih k zhizni v novom,
neznakomom im mire. Zdes', v stenah hizhiny, rodilsya etot novyj mir, v
kotorom im predstoyalo otnyne zhit' i dejstvovat'. Staryj mir ischez
bezvozvratno. Vperedi vse bylo novo, polno neizvestnosti. Neozhidannoe
smestilo perspektivu, obescenilo cennosti i, ozariv vse svoim koldovskim
svetom, smeshalo real'noe s nereal'nym, spletya ih v strannyj, putanyj klubok.
-- O Gospodi, Gans! -- vymolvila nakonec |dit.
Gans molcha ustavilsya na nee shiroko raskrytymi, polnymi uzhasa glazami.
Medlenno obvel on vzglyadom komnatu, slovno videl vse eto vpervye, zatem
nadel shapku i napravilsya k dveri.
-- Kuda ty? -- sprosila |dit, ohvachennaya strahom.
On uzhe vzyalsya za dvernuyu skobu i otvetil, stoya k zhene vpoloborota:
-- Ryt' mogily.
-- Ne ostavlyaj menya, Gans, odnu...-- ee vzglyad obezhal komnatu, -- s
etim...
-- Rano ili pozdno vse ravno pridetsya ryt',-- otvetil on.
-- No ty zhe ne znaesh', skol'ko mogil,-- vozrazila ona, chut' ne placha,
i, zametiv, chto on kolebletsya, dobavila: -- A potom my pojdem vmeste i ya
pomogu tebe.
Gans podoshel k stolu i mashinal'no snyal so svechi nagar. Zatem oni vdvoem
proizveli osmotr. Detchi i Harki oba byli ubity napoval, i vid ih byl uzhasen,
tak kak ubijca strelyal pochti v upor. K Denninu Gans otkazalsya pritronut'sya,
i |dit prishlos' podojti k nemu samoj.
-- On zhiv,-- skazala ona Gansu.
Tot podoshel i zaglyanul ubijce v lico.
-- CHto ty govorish'? -- sprosila |dit, uloviv kakoeto nechlenorazdel'noe
bormotanie.
-- Bud' ya trizhdy proklyat, chto ne prikonchil ego,-- posledoval otvet.
|dit, opustivshis' na koleni, sklonilas' nad telom Dennina.
-- Otojdi ot nego! -- skazal vdrug Gans hriplym, stranno izmenivshimsya
golosom.
Ona bystro, trevozhno vzglyanula na muzha. Podnyav dvustvolku, broshennuyu
Denninom, on vkladyval v nee patrony.
-- CHto ty hochesh' delat'? -- zakrichala |dit, vskochiv na nogi.
Gans molchal, no ona uvidela, chto on podnimaet ruzh'e k plechu, i, bystro
uhvativshis' rukoj za stvol, tolknula ego vverh.
-- Ostav'! -- hriplo kriknul Gans.
On staralsya vyrvat' u nee dvustvolku, no ona podoshla blizhe i obhvatila
ego rakami.
-- Gans, Gans, ochnis'! -- molila |dit.-- Ty soshel s uma, Gans!
-- On ubil Detchi i Harki,-- posledoval otvet,-- i ya ub'yu ego.
-- No tak nel'zya,-- zaprotestovala ona.-- Na eto est' zakon.
Gans tol'ko prezritel'no skrivil guby v otvet, slovno govorya: , i snova povtoril tupo, upryamo:
-- On ubil Detchi i Harki.
ZHena staralas' ubedit' ego, no na vse ee dovody Gans tverdil odno:
-- On ubil Detchi i Harki.
No |dit ne mogla poborot' v sebe togo, chto vnushalos' ej s detstva, chto
ona vpitala s molokom materi. Uvazhenie k zakonu bylo u nee v krovi, i ona
dolzhna byla postupit' tak, kak velit zakon. Ona ne ponimala, kak mozhno
postupit' inache. Gans, pytavshijsya podmenit' soboj zakon, stanovilsya v ee
glazah takim zhe prestupnikom, kak Dennin.
-- Zlo za zlo -- ne budet dobra,-- ubezhdala ona ego.-- Est' tol'ko odin
sposob pokarat' Dennina -- peredat' ego v ruki pravosudiya.
Nakonec Gans ustupil.
-- Ladno,-- skazal on.-- Delaj, kak znaesh'. A zavtra on ub'et nas
oboih, vot uvidish'.
Ona pokachala golovoj i potyanulas' za dvustvolkoj. Gans uzhe hotel bylo
otdat' ej ruzh'e, no zakolebalsya.
-- Daj-ka ya luchshe pristrelyu ego,-- vzmolilsya on.
No |dit snova pokachala golovoj, i on snova protyanul ej ruzh'e. V etu
minutu dver' otvorilas', i v hizhinu, ne postuchav, voshel indeec. Poryv vetra
i snezhnyj vihr' vorvalis' vmeste s nim. |dit i Gans obernulis'. Gans eshche
szhimal v ruke dvustvolku. Kartina, predstavshaya glazam nezvanogo gostya,
nichut' ego ne smutila. Odnim bystrym vzglyadom on okinul trupy Harki i Detchi
i beschuvstvennoe telo Dennina. Ni udivleniya, ni lyubopytstva ne otrazilos' na
ego lice. Trup Harki pregrazhdal emu dorogu, no on, kazalos', ne zamechal
etogo. Lico ego ostavalos' besstrastnym, slovno ne bylo nikakogo trupa.
-- Bol'shoj veter,-- skazal indeec v vide privetstviya. -- Dela horosho?
Vse horosho?
Gans, vse eshche szhimavshij v ruke dvustvolku, ponyal, chto indeec, glyadya na
eti izurodovannye trupy, schitaet ego ubijcej, i s mol'boj posmotrel na zhenu.
-- Zdravstvuj, Neguk,-- s usiliem progovorila |dit, i golos ee
drognul.-- Net, ne ochen' horosho. Bol'shaya beda.
-- Do svidaniya, ya pojdu. Ochen' speshu,-- skazal indeec i, ne proyavlyaya
nikakih priznakov pospeshnosti, akkuratno pereshagnul cherez krovavuyu luzhu,
rastekshuyusya po polu, otvoril dver' i vyshel.
Gans i |dit vzglyanuli drug na druga.
-- On dumaet, chto eto my sdelali,-- zadyhayas', progovoril Gans.-- CHto
eto ya sdelal.
|dit promolchala, potom skazala kratko, delovito:
-- Pust' dumaet, chto hochet. Ob etom potom. Sejchas nado vyryt' mogily.
No prezhde nuzhno svyazat' Dennina, chtoby on ne ubezhal.
No Gans ne zhelal prikasat'sya k Denninu, i |dit sama krepko-nakrepko
skrutila ego po rukam i nogam i zatem vyshla vmeste s Gansom na beskonechnyj
snezhnyj prostor.
Zemlya promerzla, ona ne poddavalas' udaram kirki. Togda oni nabrali
such'ev, razgrebli sneg i razozhgli koster.
Celyj chas zhgli oni koster, i nakonec zemlya ottayala na neskol'ko dyujmov.
Oni vyryli v etom meste yamu i snova razozhgli koster. Tak, ponemnogu oni
uglublyalis' v zemlyu -- ne bol'she chem na dva-tri dyujma v chas.
|to byla tyazhelaya, muchitel'naya rabota. Snezhnyj vihr' meshal kostru
razgoret'sya, a veter, zabirayas' pod odezhdu, ledenil telo. Oni rabotali
molcha. Veter ne daval im otkryt' rta. Oni perekinulis' vsego dvumyatremya
slovami, pytayas' razgadat', chto moglo tolknut' Dennina na prestuplenie, i
umolkli, podavlennye uzhasom svershivshegosya. V polden', vzglyanuv v storonu
hizhiny, Gans zayavil, chto on goloden.
-- Net, net, podozhdi, Gans,-- umolyayushche skazala |dit.-- YA ne mogu idti
domoj odna i stryapat' obed, poka oni vse tam.
V dva chasa Gans predlozhil pojti vmeste s nej, no ona zastavila ego eshche
porabotat', i k chetyrem chasam mogily byli gotovy. Dve neglubokie yamy, ne
glubzhe dvuh futov, no oni godilis' na to, chtoby zaryt' v nih trupy.
Spustilas' noch'. Gans vzyal narty, i dva mertveca otpravilis' v put' skvoz'
noch' i metel' na svoe ledyanoe kladbishche. Pohoronnaya processiya ne otlichalas'
pyshnost'yu. Narty gluboko uvyazali i sugrobah, i tashchit' ih bylo nelegko. Gans
i |dit so vcherashnego dnya nichego ne eli i teper', izmuchennye, golodnye, edva
derzhalis' na nogah. U nih ne bylo sil protivit'sya poryvam vetra, i poroj on
sovsem sbival ih s nog. Na sugrobah narty oprokidyvalis', i kazhdyj raz im
prihodilos' zanovo nagruzhat' na nih svoyu strashnuyu klad'. Poslednie sto futov
nuzhno bylo vzbirat'sya po krutomu otkosu, i oni polzli na chetveren'kah, kak
sobaki, gluboko zaryvayas' rukami v ryhlyj sneg. No tyazhelyj gruz tyanul ih
nazad, i, skol'zya i padaya, oni dvazhdy sletali pod otkos; postromki i narty,
zhivye i mertvecy -- vse spletalis' v odin strashnyj klubok.
-- Zavtra ya postavlyu zdes' stolby i prib'yu doshchechki s imenami,-- skazal
Gans, kogda oni zasypali mogily.
|dit rydala, ona edva nashla v sebe sily probormotat' sryvayushchimsya
golosom slova molitvy, i ves' obratnyj put' Gans pochti nes ee na rukah.
Dennin ochnulsya. On katalsya po polu, tshchetno starayas' osvobodit'sya ot
svoih put. Kogda Gans i |dit voshli, on okinul ih goryashchim vzglyadom, no ne
proiznes ni slova. Gans snova zayavil, chto ne zhelaet prikasat'sya k ubijce, i
ugryumo nablyudal, kak |dit volokom tashchila ego v druguyu komnatu. No kak ona ni
staralas', u nee ne hvatilo sil podnyat' ego s pola na kojku.
-- Daj-ka ya pristrelyu ego, i delo s koncom,-- skazal Gans, poslednij
raz delaya popytku ugovorit' ee.
No |dit pokachala golovoj i snova naklonilas' nad Denninom. K ee
udivleniyu, telo legko otdelilos' ot pola, i ona ponyala, chto Gans sdalsya i
prishel ej na pomoshch'. Zatem oni nachali ubirat' kuhnyu. No krovavye pyatna na
polu prodolzhali krichat' o svershivshejsya tragedii, i Gans vzyal rubanok i
vystrugal pol, a struzhki szheg v pechke.
Dni shli za dnyami -- vo mrake i tishine, narushavshejsya tol'ko shumom priboya
na obledenevshem beregu. Gans vo vsem slushalsya |dit. Vsya ego velikolepnaya
predpriimchivost' ischezla. |dit vzyala sud'bu Dennina v svoi ruki, i Gans ne
zhelal bol'she ni vo chto vmeshivat'sya.
Ubijca byl dlya nih postoyannoj ugrozoj. Kazhduyu minutu on mog
osvobodit'sya ot svoih uz, i oni ni dnem, ni noch'yu ne spuskali s nego glaz.
Odin iz nih vsegda sidel vozle kojki s zaryazhennoj dvustvolkoj v rukah.
Snachala |dit ustanovila vos'michasovye dezhurstva, no takoe napryazhenie
okazalos' im ne pod silu, i v konce koncov oni stali smenyat' drug druga
kazhdye chetyre chasa. Dezhurstva eti ne prekrashchalis' kruglye sutki, a ved'
nuzhno bylo gotovit' pishchu, prinosit' drova... Vse ih vremya uhodilo na to,
chtoby karaulit' Dennina.
Posle stol' neudachnogo poseshcheniya Neguka indejcy staralis' obhodit'
hizhinu. |dit poslala k nim Gansa: ona hotela, chtoby indejcy otvezli Dennina
v kanoe do blizhajshego belogo poseleniya ili faktorii. No Gans vernulsya ni s
chem. Togda |dit sama poshla k Neguku. Neguk -- glava etogo malen'kogo
sivashskogo poselka, preispolnennyj chuvstva otvetstvennosti za sud'bu svoih
sograzhdan, -- vesko i nemnogoslovno izlozhil |dit svoyu tochku zreniya.
-- U belyh lyudej sluchilas' beda,-- skazal on.-- U sivashej ne sluchilos'
bedy. Moj narod pomozhet tvoemu narodu -- i k moemu narodu pridet beda. Kogda
beda belyh i beda sivashej sojdutsya vmeste i stanut odnoj bedoj -- togda
budet bol'shaya beda, takaya bol'shaya, chto i skazat' nel'zya, i ej ne budet
konca. Huzhe net takoj bedy. Moj narod ne delal zla. Zachem zhe stanet on
pomogat' tvoemu narodu i privodit' k sebe bedu?
I |dit Nelson vernulas' ni s chem v svoyu strashnuyu hizhinu, vernulas' k
neskonchaemym chetyrehchasovym bdeniyam. Sluchalos', chto vo vremya ocherednogo
dezhurstva, kogda ona sidela naprotiv uznika, polozhiv zaryazhennuyu dvustvolku
na koleni, glaza u nee nachinali slipat'sya i ee odolevala dremota. I vsyakij
raz ona prosypalas', slovno ot tolchka, i sudorozhno hvatalas' za ruzh'e,
brosaya ispugannyj vzglyad na ubijcu. |ti vnezapnye probuzhdeniya tyazhelo
skazyvalis' na ee nervah i ne sulili dobra. No pri etom dazhe v teh sluchayah,
kogda |dit ne spala, stoilo tol'ko Denninu zavorochat'sya pod odeyalom, kak ona
nevol'no vzdragivala i hvatalas' za ruzh'e,-- tak velik byl ee strah pered
ubijcej.
Ee nervy mogli sdat' v lyubuyu minutu, i ona eto ponimala. Nachalos' s
podergivaniya glaznyh yablok: tol'ko zakryv glaza, mogla ona unyat' eto
podergivanie. Zatem poyavilos' neproizvol'noe miganie, i s etim uzhe nichego
nel'zya bylo podelat'. A bol'she vsego |dit muchilo to, chto ona ne mogla zabyt'
o sluchivshemsya. Kazalos', vremya ni na jotu ne otodvinulo ot nee to strashnoe
utro, kogda neozhidannoe vorvalos' v hizhinu i perevernulo vsyu ih zhizn'.
Vynuzhdennaya izo dnya v den' zabotit'sya ob ubijce, ona stiskivala zuby i
strashnym usiliem voli derzhala sebya v uzde.
S Gansom bylo inache. Im vladela odna navyazchivaya mysl': Dennina nado
ubit'. I vsyakij raz, kogda on kormil plennika ili dezhuril okolo nego, |dit
terzalas' strahom, chto Gans popolnit krovavyj spisok eshche odnoj zhertvoj. Gans
vse vremya proklinal Dennina i byl s nim ochen' grub. On staralsya skryt'
ovladevshuyu im maniyu ubijstva i poroj govoril zhene:
-- Vot pogodi, sama eshche stanesh' prosit', chtoby ya prikonchil ego, da uzh ya
togda ne zahochu ruki marat'.
Odnako ne raz, smenivshis' s dezhurstva, |dit tajkom podkradyvalas' k
dveri i videla, chto dvoe muzhchin, kak dikie zveri, pozhirayut drug druga
glazami i na lice Gansa ona chitala zhazhdu krovi, a na lice Dennina -- yarost'
i otchayanie zatravlennogo zhivotnogo.
-- Gans! -- oklikala ona ego.-- Ochnis'!
Vzdrognuv, on prihodil v sebya, i v ego vzglyade mel'kalo smushchenie i
ispug, no ne raskayanie.
Tak Gans stal chast'yu zadachi, kotoruyu postavilo pered |dit Nelson
neozhidannoe. Snachala eta zadacha zaklyuchalas' tol'ko v tom, chtoby postupit' s
ubijcej po zakonu, a dlya |dit eto oznachalo, chto Dennin dolzhen ostavat'sya ih
plennikom do teh por, poka oni ne otdadut ego v ruki vlastej dlya predaniya
sudu. No teper' prihodilos' dumat' i o Ganse, -- |dit videla, chto na kartu
postavlen ego rassudok i spasenie ego dushi. K tomu zhe vskore ej stalo yasno,
chto i ona sama -- ee sily, ee vynoslivost' -- stanovitsya chast'yu zadachi.
Napryazhenie bylo slishkom veliko. Ruki ee nachali neproizvol'no podergivat'sya i
drozhat', ona ne mogla donesti lozhku do rta, ne raspleskav supa, a levaya ruka
sovsem otkazyvalas' sluzhit'. |dit boyalas', uzh ne nachinaetsya li u nee nechto
vrode plyaski svyatogo Vitta. So strahom dumala ona o tom, chto skoro
prevratitsya v kaleku. CHto, esli ona ne vyderzhit? I zamirala ot uzhasa, risuya
sebe strashnuyu kartinu: Gansa i Dennina odnih v hizhine.
Dennin zagovoril na chetvertyj den'.
-- CHto vy hotite so mnoj delat'? -- sprosil on i povtoryal etot vopros
izo dnya v den'.
Vsyakij raz |dit otvechala, chto s nim budet postupleno po zakonu, i, v
svoyu ochered', sprashivala ego:
-- Zachem ty eto sdelal? -- no ne mogla dobit'sya otveta. |tot vopros
neizmenno vyzyval u Dennina pristup beshenstva, i on nachinal bit'sya i
metat'sya na kojke, starayas' porvat' remni, kotorymi byl svyazan. Pri etom on
grozil |dit, obeshchaya raspravit'sya s nej, kak tol'ko emu udastsya
osvobodit'sya... a rano ili pozdno on eto sdelaet. V takie minuty |dit
vzvodila oba kurka dvustvolki, gotovyas' ulozhit' ego na meste, esli on porvet
puty, a sama vsya drozhala ot napryazheniya i straha, chuvstvuya, kak kruzhitsya u
nee golova i toshnota podstupaet k gorlu.
No malo-pomalu Dennin sdelalsya bolee sgovorchivym. Vidimo, on ustal
lezhat' bez dvizheniya den' za dnem. On nachal prosit' |dit, molit' ee, chtoby
ona ego osvobodila, daval ej samye dikie klyatvy. On ne tronet ni ee, ni
Gansa, sam otpravitsya peshkom po poberezh'yu i otdast sebya v ruki vlastej. Svoe
zoloto on ostavit Gansu i |dit, ujdet odin v ledyanuyu pustynyu, i nikto
nikogda ego bol'she ne uvidit. On dazhe gotov pokonchit' s soboj -- pust'
tol'ko ona osvobodit emu ruki. |ti mol'by obychno perehodili v bessvyaznoe
bormotanie, v bred. |dit vsyakij raz kazalos', chto u nego nachinaetsya nervnyj
pripadok, no ona tol'ko kachala golovoj, otkazyvayas' dat' emu svobodu, o
kotoroj on s takim neistovstvom i strast'yu ee molil.
Odnako prohodili nedeli, i Dennin ponemnogu smiryalsya. Ustalost' delala
svoe delo.
-- Oh, kak ya ustal, kak ya ustal! -- bormotal on i metalsya po podushke,
slovno kapriznyj rebenok. Minula eshche nedelya, i Dennin, kak oderzhimyj, nachal
molit' o smerti.
-- Pristreli menya,-- vzyval on k |dit ili zaklinal Gansa polozhit' konec
ego mucheniyam, govorya, chto zhazhdet tol'ko odnogo -- pokoya.
Napryazhenie stanovilos' nevynosimym. Nervy |dit byli natyanuty, kak
struna, i kazhduyu minutu ona zhdala katastrofy. Ona ne mogla otdohnut',
postoyanno muchimaya strahom, chto Gans poddastsya svoej manii i, uluchiv moment,
kogda ona budet spat', ub'et Dennina. Nastupil uzhe yanvar', no oni znali, chto
projdet eshche ne odin mesyac, prezhde chem kakaya-nibud' torgovaya shhuna zaglyanet k
nim v zaliv. Tem vremenem proviziya podhodila k koncu,-- ved' oni nikak ne
dumali, chto pridetsya zimovat' v hizhine, -- a Gans ne mog dazhe popolnit'
zapasov ohotoj. Oni byli prikovany k domu, den' i noch' storozha svoego
plennika.
Neobhodimo bylo na chto-to reshit'sya, i |dit eto ponimala. Ona zastavila
sebya zanovo peresmotret' stoyavshuyu pered nej zadachu, no ne mogla pokolebat' v
sebe uvazhenie k zakonu, unasledovannoe ot predkov, ne mogla otkazat'sya ot
ponyatij, v kotoryh byla vospitana, kotorye byli u nee v krovi. Tak ili
inache, nado postupit' po zakonu. I v dolgie bessonnye nochi, sidya s
dvustvolkoj na kolenyah ryadom s bespokojno mechushchimsya Denninom i prislushivayas'
k voyu meteli za oknom, |dit razmyshlyala nad sociologicheskimi problemami i
sozdala svoyu sobstvennuyu teoriyu evolyucii zakona. Ona prishla k vyvodu, chto
zakon est' ne chto inoe, kak vyrazhenie voli toj ili drugoj gruppy lyudej. Kak
velika eta gruppa, ne imelo znacheniya. Est' malen'kie gruppy, kak, naprimer,
SHvejcariya, rassuzhdala |dit, i bol'shie, kak Soedinennye SHtaty. Pust' dazhe
gruppa sovsem malen'kaya -- eto nichego ne menyaet. V strane mozhet byt' vsego
desyat' tysyach naseleniya, a vse zhe volya etih lyudej budet zakonom dlya strany. A
esli tak, to i tysyacha chelovek mogut sozdat' svoj zakon. A esli mogut tysyacha
chelovek, to pochemu ne mogut sto? A esli mogut sto, pochemu ne mogut
pyat'desyat? Pochemu ne pyat'? Pochemu ne dvoe?
|tot vyvod ispugal ee, i ona podelilas' im s Gansom. Gans ponyal ne
srazu, no kak tol'ko ee mysl' stala emu yasna, on tut zhe privel ves'ma
ubeditel'nye primery. On rasskazal o shodkah zolotoiskatelej, na kotorye
lyudi sobirayutsya so vsego priiska, ustanavlivayut zakon i privodyat ego v
ispolnenie. Ih mozhet byt' vsego desyat' ili pyatnadcat' chelovek, skazal Gans,
no volya bol'shinstva -- zakon dlya vseh, i tot, kto ego narushit, neset
nakazanie.
Nakonec |dit ponyala svoj dolg: Dennin dolzhen byt' poveshen. Gans
soglasilsya s nej. Oni vdvoem sostavlyali bol'shinstvo v svoej malen'koj
gruppe. Dennin dolzhen umeret', potomu chto takova volya gruppy. |dit
staralas', kak mogla, soblyusti ustanovlennuyu formu, no ih gruppa byla tak
mala, chto im oboim prihodilos' odnovremenno ispolnyat' rol' svidetelej i
sudej, prisyazhnyh zasedatelej... i dazhe palachej.
|dit pred®yavila Majklu Denninu formal'noe obvinenie v ubijstve Detchi i
Harki. Plennik, lezha na kojke, vyslushal pokazaniya svidetelej -- snachala
Gansa, potom |dit. Sam on otkazalsya govorit' -- ne zhelal ni otricat' svoej
viny, ni priznavat'sya v nej -- i na vopros |dit, chto mozhet on skazat' v svoe
opravdanie, otvetil molchaniem. Gans i |dit, ne pokidaya mest, vynesli verdikt
prisyazhnyh. Majkl Dennin byl priznan vinovnym v ubijstve. Zatem |dit, teper'
uzhe v roli sud'i, oglasila prigovor. Golos ee drozhal, veki podergivalis',
levaya ruka tryaslas', no ona prochitala ego do konca.
-- Majkl Dennin, po prigovoru suda vy dolzhny byt' predany smerti cherez
poveshenie po istechenii treh sutok.
Takov byl prigovor. Vzdoh oblegcheniya vyrvalsya u plennika; potom on
vyzyvayushche rassmeyalsya i skazal:
-- Vot i prekrasno! Proklyataya kojka ne budet po krajnej mere
prodavlivat' mne bol'she boka. CHto zh, i na tom spasibo!
Kogda prigovor byl vynesen, vse, kazalos', pochuvstvovali oblegchenie.
Osobenno izmenilsya Dennin. Ot ego prezhnej ugryumoj derzosti ne ostalos' i
sleda: on boltal so svoimi tyuremshchikami i poroj dazhe ne bez prezhnego bleska i
ostroumiya. |dit chitala emu Bibliyu, a on staralsya ne proronit' ni odnogo
slova. Ona chitala iz Novogo zaveta, i ubijca s glubokim vnimaniem proslushal
pritchu o bludnom syne i molitvu razbojnika na kreste.
Nakanune kazni |dit snova zadala Denninu vse tot zhe vopros:
-- Zachem ty eto sdelal?
I on otvetil:
-- Ochen' prosto. YA dumal...
No ona vnezapno prervala ego i, poprosiv obozhdat', brosilas' k Gansu.
Gans spal posle dezhurstva i, kogda ego razbudili, s vorchaniem sel na kojke,
protiraya glaza.
-- Stupaj,-- skazala emu |dit,-- i privedi syuda Neguka i eshche
kogo-nibud' iz indejcev. Majkl gotov soznat'sya. Voz'mi dvustvolku i privedi
ih hotya by siloj.
Polchasa spustya Neguk i ego rodstvennik Hedikvan poyavilis' v komnate,
gde lezhal prigovorennyj k smerti. Oni shli neohotno. Gans s dvustvolkoj v
ruke zamykal shestvie.
-- Neguk,-- skazala |dit,-- my ne prichinim zla ni tebe, ni tvoemu
narodu. Nam ot vas nichego ne nuzhno,-- tol'ko sidite, slushajte i postarajtes'
vse ponyat'.
Tak Majkl Dennin, prigovorennyj k smerti, publichno pokayalsya v svoem
prestuplenii. On govoril, |dit zapisyvala ego pokazaniya, indejcy slushali, a
Gans storozhil u dverej, boyas', kak by svideteli ne vzdumali uliznut'.
Vot uzhe pyatnadcat' let, kak on ne byl u sebya na rodine, govoril Dennin,
i vse eti gody emu hotelos' tol'ko odnogo: dobyt' pobol'she deneg, vernut'sya
domoj i obespechit' staruhu mat', chtoby ona do konca dnej svoih ne znala
nuzhdy.
-- A razve na tysyachu shest'sot dollarov chto-nibud' sdelaesh'? --
prodolzhal Dennin.-- Mne nuzhno bylo vse zoloto, vse vosem' tysyach. Togda ya mog
by vernut'sya domoj bogachom. . Poreshil tak i prinyalsya za delo -- hotel bylo perestrelyat' vas
vseh po ocheredi... da, vidno, lomot'-to byl ne po zubam, kak skazal by
Harki,-- nu, ya i podavilsya. Vot vam i vse moe priznanie. D'yavol menya
poputal, no teper', bog dast, iskuplyu svoj greh.
-- Neguk i Hedikvan, vy slyshali slova belogo cheloveka? -- sprosila |dit
u indejcev.-- YA zapisala ego slova na etoj bumage, a vy dolzhny postavit'
zdes' znachki. Kogda pridut belye lyudi, oni posmotryat na bumagi i uvidyat, chto
vy slyshali slova etogo cheloveka.
Oba indejca postavili krestiki protiv svoih imen, poluchili priglashenie
yavit'sya zavtra vmeste s ostal'nymi zhitelyami poselka, daby
zasvidetel'stvovat' dal'nejshie sobytiya, i byli otpushcheny vosvoyasi.
Denninu osvobodili ruki, chtoby on mog podpisat' svoyu ispoved'. Potom v
komnate vocarilos' molchanie. Gans bespokojno shagal iz ugla v ugol. |dit tozhe
bylo ne po sebe. Dennin lezhal na spine, glyadya vverh, na obomshelye balki
potolka.
-- Da, teper' ya dolzhen iskupit' svoj greh pered Bogom,-- probormotal on
i, obernuvshis' k |dit, poprosil: -- Pochitaj-ka mne eshche iz toj knigi. --
Potom dobavil shutlivo: -- Glyadish', proklyataya kojka ne tak budet vpivat'sya v
boka.
Den' vydalsya yasnyj, moroznyj, kogda oni poveli Dennina na kazn'.
Termometr upal do dvadcati pyati gradusov nizhe nulya, ledyanoj veter, zabirayas'
pod odezhdu, pronizyval do kostej. Vpervye za vse eti mesyacy Dennin vstal s
kojki. Ego muskuly tak dolgo nahodilis' v bezdejstvii, telo tak otvyklo ot
stoyachego polozheniya, chto on edva derzhalsya na nogah: ego shatalo iz storony v
storonu, on to i delo spotykalsya i vse norovil uhvatit'sya svyazannymi rukami
za |dit.
-- Nu pryamo kak p'yanyj,-- posmeivalsya on, a minutu spustya skazal: --
Uh, i rad zhe ya, chto vse konchilos'. |ta proklyataya kojka chut' menya ne umorila.
Kogda |dit nadela emu shapku i opustila naushniki, on rassmeyalsya i
sprosil:
-- Zachem eto?
-- Na ulice moroz, -- otvetila ona.
-- I bednyj Majkl Dennin mozhet otmorozit' ushi? A razve cherez desyat'
minut emu ne budet na eto naplevat'? Pered poslednim strashnym ispytaniem
|dit napryagla vsyu svoyu volyu, starayas' derzhat' sebya v rukah, odnako slova
Dennina nanesli tyazhelyj udar ee samoobladaniyu. Do etoj minuty ona zhila kak
vo sne, v kakom-to prizrachnom, nereal'nom mire, no vyskazannaya im grubaya
pravda zastavila ee prozret', i vse proishodyashchee predstalo pered nej v novom
svete. Ee volnenie ne ukrylos' ot Dennina.
-- YA kazhetsya, rasstroil tebya svoimi durackimi slovami,-- skazal on s
raskayaniem.-- YA poshutil, ej-bogu. Segodnya velikij den' dlya Majkla Dennina, i
on vesel, kak zhavoronok.
On prinyalsya bodro nasvistyvat', no skoro svist oborvalsya na dovol'no
unyloj note.
-- ZHalko, svyashchennika net, -- zadumchivo progovoril on, no tut zhe dobavil
pospeshno: -- Nu, da Majkl Dennin -- staryj soldat, emu ne k licu vzdyhat' o
perine, kogda vremya idti v pohod.
Plennik byl tak slab i tak otvyk hodit', chto poryv vetra chut' ne
oprokinul ego navznich', kak tol'ko on shagnul za porog. Gans i |dit shli po
bokam, podderzhivaya ego s dvuh storon, a on otpuskal shutki, starayas' ih
priobodrit'. Lish' na minutu stal on ser'ezen, kogda, oborvav sebya na
poluslove, prinyalsya ob®yasnyat', kak perepravit' ego zoloto materi v Irlandiyu.
Podnyavshis' po otlogomu holmu, oni vyshli na progalinu mezhdu derev'yami.
Zdes', raspolozhivshis' polukrugom na snegu vokrug perevernutoj vverh dnom
bochki, sobralis' vse indejcy vo glave v Negukom i Hedikvanom. Ves' poselok,
vplot' do grudnyh detej i sobak, yavilsya poglyadet', kak belye lyudi budut
vershit' svoj zakon. Nepodaleku na rastoplennom kostrami snegu vidnelas'
neglubokaya yama, kotoruyu Gans vyrubil v merzloj zemle.
Dennin delovito vse osmotrel: mogilu, bochku, verevku, perekinutuyu cherez
suk; proveril tolshchinu verevki i krepost' suka.
-- Molodec, Gans! Privedis' mne gotovit' eto dlya tebya, ya, verno, ne mog
by sdelat' luchshe.
On gromko rassmeyalsya svoej shutke, no mertvennoblednoe lico Gansa bylo
ugryumo i nepodvizhno,-- kazalos', lish' truby strashnogo suda mogli by vyvesti
ego iz etoj kamennoj nepodvizhnosti. Gans krepilsya, no emu bylo tyazhelo.
Tol'ko sejchas ponyal on, kak eto trudno -- otpravit' svoego blizhnego na tot
svet. |dit ponyala mnogo ran'she, no eto ne oblegchilo ej zadachi. I sejchas ona
boyalas', chto u nee ne hvatit sil vyderzhat' do konca. Ee to i delo ohvatyvalo
nepreodolimoe zhelanie zaplakat', zakrichat', upast' na sneg, zaryt'sya v nego
licom ili brosit'sya bezhat' -- vse bezhat' i bezhat', cherez les, kuda glaza
glyadyat... Tol'ko ogromnym napryazheniem vseh svoih dushevnyh sil mogla ona
zastavit' sebya prijti syuda, derzhat'sya pryamo, delat' to, chto bylo nuzhno. I
vse vremya ona myslenno blagodarila Dennina, vidya, kak on staraetsya ej
pomoch'.
-- Podsadi-ka menya,-- skazal Dennin Gansu i vzobralsya na bochku.
On naklonilsya vpered, chtoby |dit bylo legche nakinut' emu petlyu na sheyu,
potom vypryamilsya i zhdal, poka Gans ukrepit verevku na suku u nego nad
golovoj.
-- Majkl Dennin, hochesh' li ty skazat' chto-nibud'? -- zvonko i otchetlivo
sprosila |dit, hotya golos ee drozhal. Dennin potoptalsya na bochke, smushchenno
glyadya sebe pod nogi, kak chelovek, vpervye v zhizni sobirayushchijsya proiznesti
rech', i otkashlyalsya.
-- YA rad, chto s etim budet pokoncheno, -- skazal on. -- Vy postupili so
mnoj po-hristianski, i ya ot dushi blagodaryu vas za vashu dobrotu.
-- Da primet Gospod' Bog dushu raskayavshegosya greshnika! -- skazala |dit.
I, vtorya ee zvenyashchemu ot napryazheniya golosu, Dennin gluho progovoril:
-- Da primet Gospod' Bog dushu raskayavshegosya greshnika.
-- Proshchaj, Majkl! -- kriknula |dit, i v etom vozglase prorvalos' ee
otchayanie.
Ona vsem telom nalegla na bochku, no ne smogla ee oprokinut'.
-- Gans! Skorej! Pomogi mne! -- slabo kriknula ona.
Sily ostavlyali ee, a bochka ne poddavalas'. Gans pospeshil k nej na
pomoshch' i vybil bochku iz-pod nog Majkla Dennina.
|dit povernulas' spinoj k poveshennomu i zatknula ushi pal'cami. Zatem
ona zasmeyalas' -- rezkim, hriplym, metallicheskim smehom. Ee smeh potryas
Gansa: strashnee etogo on eshche nichego ne slyshal. To, chego tak boyalas' |dit
Nelson, prishlo. No dazhe sejchas, kogda telo ee bilos' v isterike, ona yasno
otdavala sebe otchet v tom, chto s nej proishodit, i radovalas', chto sumela
dovesti delo do konca. Pokachnuvshis', ona prizhalas' k Gansu.
-- Otvedi menya domoj, Gans,-- edva slyshno vymolvila ona. -- I daj mne
otdohnut'. Daj mne tol'ko otdohnut', otdohnut', otdohnut'...
Opirayas' na ruku Gansa, kotoryj podderzhival ee i napravlyal ee nevernye
shagi, ona pobrela vpered po snegu. A indejcy ostalis' i nablyudali v
torzhestvennom molchanii, kak dejstvuet zakon belyh lyudej, zastavlyayushchij
cheloveka plyasat' v vozduhe.
Last-modified: Sun, 26 Nov 2000 21:16:57 GMT