kavicy.
   Smok brosilsya na ee zov. Vo vsem Dousone ne bylo cheloveka, kotoromu
ne pol'stilo by vnimanie Lyusil' |rol - estradnoj pevicy, kotoraya sluzhila v
nebol'shoj truppe, ezhednevno davavshej predstavleniya v dousonskom teatre.
   - Vot skuka smertnaya! - pozhalovalas' Lyusil' s kapriznoj grimaskoj,
kak tol'ko oni obmenyalis' rukopozhatiem. - Uzhe celuyu nedelyu v Dousone ne
bylo pristupov zolotoj lihoradki. Obeshchal Skif Mitchel ustroit'
kostyumirovannyj bal, da otlozhil. Nikto ne kutit, i v teatr nikto ne hodit.
I pochty iz SHtatov uzhe dve nedeli net. V obshchem, Douson vpal v spyachku. Nado
chto-nibud' pridumat'. |tomu gorodishke nuzhna vstryaska - i my s vami dolzhny
ego vstryahnut'. Kto zhe ih vseh rasshevelit, esli ne my? Znaete, moya
pomolvka s Beshenym rasstroilas'.
   I totchas pered myslennym vzorom Smoka mel'knuli dva videniya: lico
Dzhoj Gastell - i on sam, na primyatom snegu, pod holodnoj severnoj lunoj,
ubityj napoval metkoj pulej vysheupomyanutogo CHarli Beshenogo. Smok otnyud' ne
gorel zhelaniem vmeste s Lyusil' |rol rasshevelit' Douson, i ona ne mogla
etogo ne zametit'.
   - Vot milo! Blagodaryu pokorno, vy menya ne tak ponyali, - zasmeyalas'
ona i obizhenno nadula guby. - Pravo, vy ne nastol'ko vnimatel'ny ko mne,
chtoby stoilo brosat'sya vam na sheyu.
   - Ot nechayannoj radosti mozhno poluchit' razryv serdca, - s ogromnym
oblegcheniem probormotal Smok.
   - Lgunishka, - koketlivo skazala Lyusil'. - Prosto vy do smerti
ispugalis'. Tak vot imejte v vidu, mister Smok Bell'yu, ya ne sobirayus'
vlyubit'sya v vas, a esli vy poprobuete vlyubit'sya v menya, Beshenyj bystro vas
vylechit. Vy ego znaete. I potom, ya... ya ne sovsem porvala s nim.
   - Ladno, zagadyvajte zagadki, - usmehnulsya Smok. - Mozhet,
kogda-nibud' ya i dogadayus', k chemu vy klonite.
   - Tut nechego gadat', ya skazhu vam pryamo. Beshenyj dumaet, chto ya porvala
s nim, ponimaete?
   - A na samom dele net?
   - Ni v koem sluchae. Vy zarabotaete kuchu deneg, my podnimem Beshenogo
na smeh, razveselim Douson, a samoe glavnoe, radi chego ya vse eto zateyala,
- Beshenyj stanet nemnogo potishe. Emu eto polezno. On... kak by eto poluchshe
ob座asnit'... uzh ochen' razbushevalsya. Tol'ko potomu, chto on takoj ogromnyj
detina, i rudnikam svoim schet poteryal, i...
   - I obruchen s samoj ocharovatel'noj zhenshchinoj vo vsej Alyaske, - vstavil
Smok.
   - Nu, i eto - vy ochen' lyubezny... a vse ravno nechego emu buyanit'.
Vchera vecherom on opyat' razoshelsya. V salune "M. i M." zasypal ves' pol
zolotym peskom. Na tysyachu dollarov, ne men'she. Prosto-naprosto razvyazal
koshel' i poshel sypat' pod nogi tancuyushchim. Vy uzhe, konechno, slyhali?
   - Eshche utrom. ZHalko, chto ya ne uborshchik v etom zavedenii. A vse-taki ya
vas nikak ne pojmu. YA-to tut prichem?
   - Vot slushajte. Vchera eto bylo uzh slishkom. YA possorilas' s nim, i
teper' on delaet vid, chto serdce ego razbito. Nu, vot my i dobralis' do
suti. YA obozhayu yajca vsmyatku.
   - Vot te na! - v otchayanii voskliknul Smok. - A eto tut prichem?
   - Ne toropites'.
   - No kakaya zhe svyaz' mezhdu yajcami vsmyatku i vashej pomolvkoj?
   - Samaya pryamaya, tol'ko doslushajte menya.
   - YA ves' vnimanie! - zaveril Smok.
   - Tak vot, slushajte, Boga radi. YA lyublyu yajca vsmyatku. A v Dousone
yajca - redkost'.
   - Da, konechno. YA znayu. Pochti vse, chto bylo, zakupil restoran
Slavovicha. Vetchina s odnim yajcom - tri dollara. S dvumya yajcami - pyat'
dollarov. Znachit, roznichnaya cena yajcu - dva dollara. Tol'ko nashi bogachi da
vot Lyusil' |rol ili CHarli Beshenyj mogut pozvolit' sebe takuyu roskosh'.
   - Beshenyj tozhe lyubit yajca, - prodolzhala Lyusil'. - No ne v etom delo.
Vazhno, chto ih lyublyu ya. Kazhdoe utro v odinnadcat' chasov ya zavtrakayu u
Slavovicha. I nepremenno s容dayu dva yajca vsmyatku. - Ona mnogoznachitel'no
pomolchala. - No predstav'te sebe, chto kto-to skupil vse yajca.
   Ona zhdala otveta, a on smotrel na nee s voshishcheniem: chto i govorit',
Beshenyj vybral ochen' neploho!
   - Vy menya ne slushaete, - skazala Lyusil'.
   - Prodolzhajte, - otvetil Smok. - YA sdayus'. Gde zhe razgadka?
   - Vot bestolkovyj! Vy zhe znaete Beshenogo. On uvidit, kak ya goryuyu, chto
net yaic vsmyatku (a ya horosho ego izuchila i umeyu razygrat' bezuteshnoe gore),
i kak po-vashemu, chto on togda sdelaet?
   - Govorite. YA slushayu.
   - Da on srazu brositsya razyskivat' togo, kto skupil vse yajca. On
perekupit ih, skol'ko by eto emu ni stoilo. Voobrazite kartinu: v
odinnadcat' chasov ya vhozhu k Slavovichu. Za sosednim stolikom - Beshenyj.
Mozhete ne somnevat'sya, on tam budet. "Dva yajca vsmyatku", - govoryu ya
oficiantu. "Vinovat, miss |rol, - otvechaet on, - yaic bol'she net". I tut
Beshenyj govorit svoim medvezh'im basom: "Oficiant, omlet iz shesti yaic!" -
"Slushayu, ser", - govorit oficiant i podaet omlet. Teper' voobrazite
kartinu: Beshenyj kositsya v moyu storonu, ya delayu samoe ledyanoe i
vozmushchennoe lico i podzyvayu oficianta. "Vinovat, miss |rol, - govorit on,
- no eto sobstvennost' mistera Beshenogo. Ponimaete, miss, on skupil vse
yajca". Voobrazite kartinu: Beshenyj torzhestvuet i, staratel'no delaya vid,
chto nichego ne zametil, upletaet omlet iz shesti yaic.
   A potom takaya kartina: Slavovich samolichno prinosit mne dva yajca
vsmyatku i govorit: "Mister Beshenyj prosit okazat' emu chest'". CHto tut
delat'? Mne tol'ko i ostaetsya ulybnut'sya Beshenomu, i my, konechno,
pomirimsya, i on budet schitat', chto eto nichut' ne dorogo, dazhe esli yajca
obojdutsya emu desyat' dollarov shtuka.
   - A chto dal'she? - sprosil Smok. - Na kakoj zhe stancii ya vlezu v etot
ekspress i u kakoj vodokachki menya potom ssadyat?
   - Vot glupyj! Nikto vas ne ssadit. Vy privedete svoj yaichnyj poezd
pryamo k stancii naznacheniya. Vy-to i skupite eti yajca. Prinimajtes' za delo
nemedlenno, segodnya zhe. Vy mozhete kupit' vse yajca, skol'ko ih est' v
Dousone, po tri dollara za shtuku, a s Beshenogo voz'mete, skol'ko vam
vzdumaetsya. I potom my vsem rasskazhem, v chem delo. Beshenogo podnimut na
smeh. On nemnogo utihomiritsya. My s vami vyjdem pobeditelyami. Vy
zarabotaete kuchu deneg. A Douson prosnetsya ot spyachki i budet hohotat' do
upadu. Razumeetsya, esli... esli eto, po-vashemu, chereschur riskovannaya
spekulyaciya, ya dam vam zolotogo pesku.
   |to bylo uzhe slishkom. Smok byl obyknovennyj smertnyj rodom s zapada,
s ves'ma svoeobraznymi vzglyadami na zhenshchin i na den'gi. Razve mog on
prinyat' ot nee zoloto?



        2

   - |j, Malysh! - okliknul Smok svoego kompan'ona; tot vrazvalku shagal
po drugoj storone ulicy, nesya pod myshkoj butyl', v kotoroj zamerzla
kakaya-to zhidkost'. Smok pereshel k nemu cherez dorogu. - Gde ty propadal vse
utro? YA tebya vsyudu ishchu.
   - K doktoru hodil, - otvetil Malysh, pokazyvaya butylku. - S nashej
Salli chto-to neladno. Vchera vecherom, kogda ya ih kormil, ya uvidal, chto u
nee hvost i boka oblezayut. Doktor govorit...
   - |to vse erunda, - neterpelivo prerval Smok. - YA hochu...
   - CHto s toboj? - vozmutilsya Malysh. - A esli u Salli vsya sherst'
vylezet v takoj moroz? Govoryat tebe, sobaka bol'na! Doktor skazal...
   - Salli podozhdet. Poslushaj...
   - Govoryat tebe, ona ne mozhet zhdat'. Net, eto uzhe pahnet istyazaniem
zhivotnyh. Ty, vidimo, zamorozit' ee hochesh'. I kakaya muha tebya ukusila?
Mozhet, na Monte-Kristo i vpryam' nashli zoloto?
   - Ne znayu, Malysh. No u menya k tebe pros'ba.
   - Pozhalujsta, - lyubezno soglasilsya Malysh, srazu uspokaivayas'. - CHto
tam u tebya? Vykladyvaj. YA ves' k tvoim uslugam.
   - Kupi dlya menya yaic...
   - Mozhet, eshche pudry i duhov? A bednaya Salli pust' oblezet nachisto?
Net, znaesh', Smok, esli ty hochesh' vesti roskoshnuyu zhizn', mozhesh' sam
pokupat' sebe yajca, a s menya hvatit bobov s salom.
   - YA i sam budu pokupat', no ty mne pomozhesh'. A teper' pomolchi, Malysh.
Govorit' budu ya. Sejchas ty pojdesh' k Slavovichu. Plati hot' po tri dollara
za yajco, no kupi vse, chto u nego est'.
   - Po tri dollara! - ohnul Malysh. - A ya tol'ko vchera slyhal, chto u
nego v zapase celyh sem'sot yaic. Dve tysyachi sto dollarov za kurinoe yaichko!
Znaesh', chto ya tebe skazhu? Begi pokazhis' doktoru. On toboj zajmetsya. I
voz'met s tebya ne bol'she uncii pesku za sovet. Do skorogo! Mne pora.
   On shagnul bylo proch', no Smok vzyal ego za plecho i siloj povernul k
sebe.
   - Slushaj, Smok, ya vse dlya tebya sdelayu, - goryacho skazal Malysh. - Esli
ty shvatish' nasmork i budesh' lezhat' s perelomannymi rukami, ya den' i noch'
budu sidet' podle tebya i utirat' tebe nos. No bud' ya proklyat voveki, esli
radi tebya ili radi kogo-nibud' drugogo vylozhu dve tysyachi sto polnovesnyh
dollarov za kakie-to tam kurinye yajca.
   - Da ved' dollary ne tvoi, a moi. YA zateyal odno delo. Hochu skupit'
vse yajca v Dousone, v Klondajke, po vsemu YUkonu. Ty dolzhen mne pomoch'. Mne
nekogda rasskazyvat', v chem tut sut'. Potom ob座asnyu i, esli zahochesh',
primu tebya v dolyu. No prezhde vsego nado skupit' yajca. A teper' begi k
Slavovichu i zabiraj vse, chto u nego est'.
   - No chto ya emu skazhu? Uzh, konechno, on pojmet, chto ya ne sobirayus' sam
vse uplesti.
   - Nichego emu ne govori. Den'gi skazhut. On beret za varenoe yajco dva
dollara. Predlozhi emu po tri dollara za syroe. Esli on nachnet pristavat' s
rassprosami, skazhi, chto hochesh' razvodit' cyplyat. Mne vse ravno, byli by
yajca. I potom prodolzhaj v tom zhe duhe, obshar' ves' Douson i skupi vse
yajca. Ponyal? Pokupaj vse podryad! V restoranchike naprotiv Slavovicha est'
nemnogo - kupi ih. YA pojdu v Klondajk-siti. Tam zhivet odin razorivshijsya
starik, hromonogij; u nego est' shest' dyuzhin. On proderzhal ih vsyu zimu,
nadeyalsya prodat' podorozhe, chtob hvatilo na dorogu do Sietla. YA emu oplachu
dorogu i poluchu yajca. Nu, potoraplivajsya. I eshche, govoryat, u toj zhenshchiny,
chto zhivet za lesopilkoj i sh'et mokasiny, najdetsya dyuzhina-drugaya.
   - Ladno, bud' po-tvoemu. No samaya bol'shaya partiya - u Slavovicha. YA s
nim zaklyuchu takoj kontrakt, chto komar nosa ne podtochit. A sejchas pojdu
soberu po melocham, chto u kogo est'.
   - Ladno. Tol'ko poskorej. Vecherom ya tebe rasskazhu, kakoj u menya plan.
   No Malysh pomahal butylkoj.
   - Sperva ya zajmus' lecheniem Salli. Uzh stol'ko-to vremeni yajca
podozhdut. Esli ih do sih por ne s容li, tak ne s容dyat, esli ya pozabochus' o
neschastnoj sobake, - ona stol'ko raz spasala nam zhizn'.



        3

   Eshche nikogda ni odin tovar ne skupali tak bystro. Za tri dnya Smok s
Malyshom pribrali k rukam vse yajca, skol'ko ih bylo v Dousone, krome
neskol'kih dyuzhin. Smok ne stoyal za cenoj. On, ne krasneya, priznavalsya, chto
kupil u starika iz Klondajka sem'desyat dva yajca po pyat' dollarov shtuka. No
bol'shuyu chast' kupil Malysh, i pri tom otchayanno torgovalsya. ZHenshchine, kotoraya
zanimalas' shit'em mokasin, on zaplatil vsego po dva dollara i ochen'
gordilsya, chto tak udachno poladil so Slavovichem - kupil sem'sot pyatnadcat'
yaic po dva s poltinoj na krug. I kak on vorchal, kogda v restoranchike
naprotiv, gde vsego bylo kakih-to sto tridcat' chetyre yajca, s nego sodrali
po dva sem'desyat pyat' za shtuku!
   No neskol'ko dyuzhin ostavalos' eshche u dvuh vladel'cev. Malysh vel
peregovory s indiankoj, kotoraya zhila v lachuge na holme, za bol'nicej.
   - Segodnya my s nej pokonchim, - ob座avil nazavtra Malysh. - Ty vymoj
posudu. YA migom obernus', esli tol'ko udastsya ujti ot nee zhivym. Kuda
legche vesti dela s muzhchinami. S babami pryamo beda, oni iz pokupatelya pryamo
vsyu dushu vymotayut. Eshche prodat' im koe-chto mozhno, a uzh kupit'... Pryamo kak
budto ona ne yajcami torguet, a zolotymi slitkami.
   Kogda pod vecher Smok vernulsya domoj, Malysh sidel na kortochkah i s
podozritel'no besstrastnym vidom natiral lekarstvom hvost Salli. Neskol'ko
minut proshlo v molchanii.
   - CHto horoshego? - nebrezhno sprosil nakonec Malysh.
   - Da nichego, - otvetil Smok. - Storgovalsya ty so svoej skvo?
   Malysh pobedonosno kivnul na stol, gde stoyalo vederko s yajcami, i
prodolzhal molcha vtirat' snadob'e. Potom priznalsya:
   - Prishlos' otdat' po sem' dollarov za shtuku.
   - A ya pod konec predlagal po desyat', - skazal Smok. - I vdrug etot
tip zayavil, chto uzhe prodal yajca. Ploho nashe delo, Malysh. U nas poyavilsya
konkurent. |ti dvadcat' vosem' yaic dostavyat nam nemalo hlopot. Ponimaesh',
ves' sekret v tom, chtoby u nas okazalis' vse yajca do edinogo, inache...
   On ne dogovoril i ustavilsya na svoego kompan'ona. Malysh vnezapno
izmenilsya v lice - chto-to vzvolnovalo ego, no on vsyacheski staralsya etogo
ne pokazat'. On otstavil lekarstvo, tshchatel'no, ne toropyas', vyter ruki ob
shkuru Salli, podnyalsya, proshel v ugol, posmotrel na termometr, potom
povernul obratno. I nakonec zagovoril tihim, rovnym golosom i pritom
chrezvychajno vezhlivo:
   - Bud' tak dobr, povtori, pozhalujsta, skol'ko yaic ty torgoval u etogo
tipa?
   - Dvadcat' vosem'.
   - Gm... - proburchal Malysh i legkim kivkom poblagodaril Smoka. Potom
razdumchivo i nedobrozhelatel'no posmotrel na pech'. - Nado postavit' novuyu
pechku. A to u etoj topka progorela, poluchayutsya ne lepeshki, a ugol'.
   - Pri chem tut pechka? - ne vyderzhal Smok. - Skazhi tolkom, v chem delo?
   - V chem delo? Ty zhelaesh' znat', v chem delo? Togda bud' tak lyubezen,
obrati svoi prekrasnye glaza na vedro, von tam, na stole. Vidish'?
   Smok kivnul.
   - Tak vot chto ya hochu tebe skazat'. Zdes', v etom samom vedre, rovnym
schetom dvadcat' vosem' yaic, i kazhdoe iz nih, chert by ih pobral, stoit
rovnym schetom sem' dobryh polnovesnyh monet. Esli ty ochen' zhazhdesh' eshche
chto-nibud' uznat', pozhalujsta, ya v tvoem rasporyazhenii.
   - Nu-nu, dal'she, - potreboval Smok.
   - Skazhi, ty u kogo torgoval yajca? U vysokogo starogo indejca, verno?
   Smok kivnul, i potom emu prishlos' kivat' na kazhdyj sleduyushchij vopros
Malysha.
   - Emu shcheku obodral medved' - verno? On torguet sobakami? Ego zovut
Dzhim Rvanaya SHCHeka? Vse shoditsya? Ponimaesh', o kom ya?
   - Ty dumaesh', my s toboj perebivali...
   - Drug u druga. YAsnoe delo. |ta skvo - ego zhena, oni zhivut na holme
za bol'nicej. YA by mog kupit' eti dva yajca po dva dollara shtuka, esli b ty
ne sunulsya.
   - To zhe samoe i ya, - zasmeyalsya Smok, - esli b ty ne vputalsya, chtob
tebe pusto bylo! No eto ne imeet znacheniya. Zato my skupili vse bez
ostatka. |to glavnoe.
   I potom celyj chas Malysh pyhtel, vyvodya ogryzkom karandasha kakie-to
zakoryuchki na polyah gazety trehletnej davnosti, i chem dlinnej i zagadochnej
stanovilis' kolonki cifr, tem veselee stanovilsya on sam.
   - Vot ono! - skazal on nakonec. - Zdorovo, a? Ochen' dazhe milo,
po-moemu. Smotri, ya vse podschital. V nashem rasporyazhenii rovno devyat'sot
sem'desyat tri yajca. Oni nam stoili rovno dve tysyachi sem'sot shest'desyat
dollarov, schitaya pesok po shestnadcat' dollarov unciya i ne prinimaya v
raschet nashe s toboj vremya. A teper' slushaj. Esli my vyzhmem iz Beshenogo po
desyat' dollarov za shtuku, my poluchim rovnym schetom shest' tysyach devyat'sot
sem'desyat dollarov chistogo barysha. Vot eto kush, skazhu ya tebe! I polovina
moya! Tak i zapishi, Smok, - ya tebe do togo blagodaren, pryamo vyrazit' ne
mogu. Plevat' ya hotel na vsyakih bukmekerov, ya teper' vsyu zhizn' budu
stavit' na kur, a ne na loshadej.



        4

   V tot vecher v odinnadcat' chasov, kogda Smok spal krepkim snom, ego
razbudil Malysh; ot ego mehovoj parki veyalo stuzhej, a ruka, kotoroj on
dotronulsya do shcheki Smoka, byla ledyanaya.
   - CHto tam eshche? - provorchal Smok. - U Salli poslednyaya sherst' vylezla?
   - Da net. U menya horoshie novosti. YA govoril so Slavovichem. Vernee,
Slavovich govoril so mnoj, eto on nachal pervyj. "Malysh, - skazal on, - ya
hochu pogovorit' s toboj naschet etih samyh yaic. YA nikomu i slovom ne
obmolvilsya. Nikto ne znaet, chto ya prodal ih tebe. No esli ty hochesh'
sdelat' vygodnoe del'ce, mogu dat' tebe horoshij sovet". I on mne
posovetoval odnu veshch' - prosto nahodka! Ugadaj, chto?
   - Nu, nu, govori.
   - Hochesh' ver', hochesh' ne ver', a nahodka - CHarli Beshenyj. On hochet
kupit' yajca. On zayavilsya k Slavovichu, predlagal sperva po pyat' dollarov za
shtuku, a pod konec - po vosem'. A u Slavovicha nichego ne ostalos'.
Naposledok Beshenyj skazal Slavovichu, chto razob'et emu bashku, esli uznaet,
chto on gde-nibud' pripryatal yajca. I prishlos' Slavovichu skazat', chto yajca
on prodal i obeshchal ne nazyvat' pokupatelya. Slavovich prosit, chtob ya
razreshil skazat' Beshenomu, kto kupil yajca. "Malysh, - govorit mne Slavovich,
- Beshenyj sejchas zhe k tebe pribezhit. Ty mozhesh' vytyanut' iz nego po vosem'
dollarov za shtuku". A ya govoryu - cherta s dva po vosem', ya iz nego i desyat'
vyzhmu. V obshchem, ya skazal Slavovichu, chto podumayu i utrom dam emu otvet.
Pust' on skazhet Beshenomu, chto eto my vse skupili. Verno ya govoryu?
   - Nu, konechno, Malysh. Utrom srazu shepni slovechko Slavovichu. Pust'
skazhet Beshenomu, chto my s toboj v etom dele kompan'ony.
   Minut cherez pyat' Malysh snova razbudil druga.
   - Poslushaj, Smok! |j, Smok!
   - Nu?
   - Po desyat' dollarov shtuka - i ni centa men'she. Pravil'no ya govoryu?
   - Nu, yasno... - probormotal Smok, zasypaya.
   Nautro v magazine Alyaskinskoj torgovoj kompanii Smok snova vstretil u
galanterejnogo prilavka Lyusil' |rol.
   - Delo na mazi! - veselo ob座avil on. - Delo na mazi. Beshenyj prihodil
k Slavovichu naschet yaic, daval bol'shie den'gi, i prosil, i grozil. A sejchas
Slavovich uzhe, naverno, emu skazal, chto yajca skupili my s Malyshom.
   Glaza Lyusil' |rol vspyhnuli radost'yu.
   - Sejchas pojdu zavtrakat'! - voskliknula ona. - Zakazhu yajca, a kogda
ih ne okazhetsya, sdelayu takoe zhalobnoe lico, chto i kamennoe serdce
smyagchitsya. Uzh, konechno, Beshenyj nasedal na Slavovicha! On postaraetsya
perekupit' vsyu partiyu, hotya by emu dlya etogo prishlos' rasprostit'sya s
odnim iz svoih rudnikov. YA ego znayu. No tol'ko vy ne ustupajte. Desyat'
dollarov, Smok, na men'shee ya ne soglasna. Esli vy prodadite deshevle, ya vam
nikogda ne proshchu.
   V polden' Malysh zanyalsya prigotovleniyami k obedu: postavil na stol
kotelok s bobami, kofe, lepeshki na skovorode, zhestyanku s maslom, banku
sgushchennogo moloka, dymyashchuyusya oleninu s bekonom, kompot iz sushenyh
persikov.
   - Obed podan, - ob座avil on. - Tol'ko vzglyani sperva, kak tam Salli.
   Smok otlozhil upryazh', kotoruyu on chinil, otkryl dver' i uvidel, kak
Salli i Bystryj besstrashno otgonyayut svoru sosedskih sobak, sbezhavshihsya k
nim v nadezhde chem-nibud' pozhivit'sya. No on uvidel i eshche nechto, zastavivshee
ego pospeshno zahlopnut' dver' i kinut'sya k pechi. Skovoroda, na kotoroj
zharilas' olenina, eshche ne ostyla - ryvkom on postavil ee na perednyuyu
konforku, polozhil bol'shoj kusok masla, shvatil yajco, razbil, vylil na
shipyashchuyu skovorodu i potyanulsya za vtorym. No tut podskochil Malysh i uderzhal
ego za ruku.
   - |j, ty chto delaesh'?
   - YAichnicu, - skazal Smok, stryahivaya ruku Malysha, i razbil vtoroe
yajco. - Ty chto, stal ploho videt'? Mozhet, tebe kazhetsya, chto ya
prichesyvayus'?
   - Da ty ne zabolel li? - trevozhno sprosil Malysh, kogda Smok, lovko
ottolknuv ego loktem, razbil nad skovorodoj tret'e yajco. - Ili, mozhet,
prosto rehnulsya? Ved' tut yaic uzhe na tridcat' dollarov.
   - A budet na shest'desyat, - otvetil Smok, razbivaya chetvertoe. - Ne
meshaj, Malysh. K nam podnimaetsya Beshenyj, cherez pyat' minut on budet zdes'.
   Ponyav nakonec, v chem delo, Malysh s oblegcheniem vzdohnul i sel k
stolu. A kogda v dver' postuchali, Smok uzhe sidel za stolom, i pered kazhdym
stoyala tarelka s dymyashchejsya yaichnicej iz treh yaic.
   - Vojdite! - kriknul Smok.
   Voshel CHarli Beshenyj, molodoj velikan dobryh shesti futov rostom,
vesivshij ni mnogo ni malo sto devyanosto funtov, i pozhal oboim ruki.
   - Prisazhivajsya, Beshenyj, zakusi s nami, - priglasil Malysh. - Smok,
podzhar'-ka emu yaichnicu. Pari derzhu, chto on uzhe davno ne proboval yaichka.
   Smok vylil eshche tri yajca na goryachuyu skovorodu i cherez neskol'ko minut
postavil yaichnicu pered gostem. Tot smotrel na nee vo vse glaza; Malysh
priznavalsya potom, chto emu strashno stalo: vdrug Beshenyj sunet yaichnicu v
karman i uderet...
   - A pozhaluj, dazhe samye bogatye tuzy v SHtatah ne edyat tak, kak my, -
likoval Malysh. - Vot my sejchas vtroem upletaem yaic na devyanosto dollarov,
i hot' by chto.
   Beshenyj ustavilsya na bystro ischezayushchie yajca i slovno okamenel.
   - Esh', esh', - podbadrival ego Smok.
   - Oni... ne stoyat oni po desyat' dollarov! - medlenno proiznes
Beshenyj.
   Malysh prinyal vyzov:
   - Vsyakaya veshch' stoit stol'ko, skol'ko mozhno za nee poluchit', tak? -
sprosil on.
   - Da, no...
   - Kakie tut "no"? YA zhe govoryu, skol'ko my mozhem za nih vzyat'. Po
desyat' dollarov za shtuku, eto kak pit' dat'. Imej v vidu, my so Smokom -
yaichnyj trest. Raz my govorim - desyat' dollarov shtuka, znachit, tak ono i
budet. - Malysh tshchatel'no vyter svoyu tarelku lepeshkoj. - YA, kazhetsya, mog by
s容st' eshche yaichko-drugoe, - vzdohnul on i polozhil sebe bobov.
   - Kak zhe eto vy edite tak yajca, - s uprekom skazal Beshenyj, - eto...
eto prosto nehorosho!
   - Uzh takaya u nas so Smokom slabost', strashno lyubim yajca, -
izvinyayushchimsya tonom ob座asnil Malysh.
   Beshenyj bez osobogo udovol'stviya doel svoyu yaichnicu i neuverenno
posmotrel na dvuh druzej.
   - Poslushajte, rebyata, vy mozhete mne okazat' bol'shuyu uslugu, - nachal
on, nashchupyvaya pochvu. - Prodajte mne, ili odolzhite, ili podarite, chto li,
etak s dyuzhinu yaic.
   - Sdelaj milost', - otvetil Smok. - Mne i samomu inoj raz do smerti
hochetsya yaichnicy. No ne takie uzh my bednyaki, chtoby brat' den'gi za
ugoshchenie. Ni grosha ne voz'mem. - Tut ego pod stolom sil'no udarili nogoj,
i on ponyal, chto spokojstvie izmenyaet Malyshu. - Tak skol'ko tebe, Beshenyj,
dyuzhinu?
   Beshenyj kivnul.
   - A nu, Malysh, podzhar' emu eshche dyuzhinu, - skazal Smok. - Vpolne
sochuvstvuyu. Bylo vremya, ya i sam mog uplesti celuyu dyuzhinu zaraz.
   Malysh vskochil, no Beshenyj uderzhal ego.
   - Net, ne nado zharit', - skazal on. - Mne nuzhny syrye yajca.
   - Ty chto, hochesh' vzyat' ih s soboj?
   - Vot-vot.
   - Kakoe zhe eto ugoshchenie? - zaprotestoval Malysh. - |to... eto uzhe
kuplya-prodazha.
   - |to sovsem drugoe delo, Beshenyj, - podderzhal Malysha Smok. - YA
dumal, ty prosto hochesh' ih s容st'. Ponimaesh', my zateyali odnu kommercheskuyu
operaciyu.
   Groznye ogon'ki v golubyh glazah Beshenogo razgorelis' yarche obychnogo.
   - YA zaplachu vam, - brosil on. - Skol'ko?
   - No ne za dyuzhinu, - otvetil Smok. - Dyuzhinu my prodat' ne mozhem. My
ne torguem v roznicu, u nas krupnaya operaciya. Ne budem zhe my sami sebe
portit' rynok. My skupili vse yajca do edinogo - i prodadim ih tol'ko vse
srazu.
   - Skol'ko u vas yaic i skol'ko vy za nih hotite?
   - Skol'ko u nas, Malysh?
   - Sejchas skazhu. - Malysh otkashlyalsya i stal schitat' vsluh: - Devyat'sot
sem'desyat tri otnyat' devyat', ostaetsya devyat'sot shest'desyat dva. Po desyat'
za shtuku - eto poluchaetsya za vse vmeste devyat' tysyach shest'sot dvadcat'
kruglen'kih dollarov. Nu i, konechno, my vedem delo po-chestnomu: za tuhlye
yajca den'gi obratno, tol'ko tuhlyh tut net. Vot uzh chego ya nikogda na
Klondajke ne vidal, tak eto tuhlyh yaic. Samyj poslednij durak ne povezet
syuda tuhlye yajca.
   - Pravil'no, - podderzhal Smok. - Za tuhlye yajca den'gi obratno. Stalo
byt', vot chto my predlagaem, Beshenyj: plati devyat' tysyach shest'sot dvadcat'
dollarov, i vse yajca na Klondajke do edinogo - tvoi.
   - A potom ty prodaj ih po dvadcat' za shtuku - i vyruchish' vdvoe, -
posovetoval Malysh.
   Beshenyj unylo pokachal golovoj i polozhil sebe v tarelku bobov.
   - |to mne ne po karmanu, Malysh. Mne ved' nuzhno vsego neskol'ko shtuk.
YA by vzyal dyuzhinu-druguyu po desyat' dollarov shtuka. Dazhe po dvadcat' vzyal
by, no tol'ko ne vsyu partiyu.
   - Vse ili nichego, - otrezal Smok.
   - Poslushajte, - v poryve otkrovennosti skazal Beshenyj, - ya rasskazhu
vam vse nachistotu, tol'ko pust' eto ostaetsya mezhdu nami. Vy ved' znaete,
my s miss |rol byli pomolvleny. Nu, i teper' ona so mnoj porvala. |to vy
tozhe znaete. |to vse znayut. YAjca mne nuzhny dlya nee.
   - Ha! - zlo usmehnulsya Malysh. - Tak vot zachem oni tebe ponadobilis'?
Ne ozhidal ya ot tebya!
   - CHego ne ozhidal?
   - |to prosto nizost', skazhu ya tebe! - voskliknul Malysh, ohvachennyj
blagorodnym negodovaniem. - YA ne udivlyus', esli kto-nibud' vsadit v tebya
pulyu, ty etogo zasluzhivaesh'.
   Beshenyj vspyhnul, gotovyj razrazit'sya odnim iz svoih znamenityh
pripadkov yarosti. On szhal vilku s takoj siloj, chto ona sognulas', golubye
glaza ego metali molnii.
   - Slushaj, eto ty pro chto? Esli ty dumaesh', chto u menya chto-to plohoe
na ume i ya eto skryvayu...
   - YA znayu, chto dumayu, - upryamo vozrazil Malysh. - Uzh, konechno, tut
nichego ne skroesh'. Kidayut tol'ko v otkrytuyu.
   - CHto kidayut?
   - YAjca, slivy, myachi, da malo li chto. Tol'ko ty proschitaesh'sya,
Beshenyj. Publika etogo ne poterpit. Hot' ona i artistka, a ty ne imeesh'
prava zakidat' ee na scene yajcami.
   Kazalos', Beshenogo vot-vot hvatit udar. On sudorozhno glotnul
goryachego, kak kipyatok, kofe i ponemnogu prishel v sebya.
   - Oshibaesh'sya, Malysh, - netoroplivo i holodno skazal on. - YA ne
sobirayus' zakidat' ee yajcami. Ty pojmi! - s zharom vykriknul on. - YA hochu
podnesti ej yajca na tarelochke, svarennymi vsmyatku, ona ih ochen' lyubit.
   - Tak ya i znal, chto etogo ne mozhet byt'! - obradovalsya Malysh. - Uzh
kto-kto, a ty ne sposoben na takuyu podlost'!
   - Vot i horosho, - skazal Beshenyj, reshiv ne obizhat'sya, - No perejdem k
delu. Teper' vy znaete, zachem mne nuzhny yajca. Oni mne nuzhny do zarezu.
   - Do togo, chto voz'mesh' ih za devyat' tysyach shest'sot dvadcat'
dollarov? - sprosil Malysh.
   - Da ved' eto prosto grabezh! - vozmutilsya Beshenyj.
   - |to sdelka, - otrezal Smok. - Ty chto dumaesh', my ih nakupili, chtoby
popravit' svoe zdorov'e?
   - Da pojmite vy! - vzmolilsya Beshenyj. - Mne nuzhno tol'ko dve-tri
dyuzhiny, ne bol'she. YA vam zaplachu po dvadcat' dollarov za shtuku. A
ostal'nye mne kuda devat'? Skol'ko let ya zhil zdes' i ne el yaic, uzh
kak-nibud' i dal'she bez nih prozhivu.
   - Da ty ne goryachis', - posovetoval Malysh. - Ne nuzhny oni tebe - i ne
nado. My tebe ih ne navyazyvaem.
   - V tom-to i delo, chto oni mne nuzhny, - zhalobno skazal Beshenyj.
   - CHto zh, ty znaesh', vo skol'ko oni tebe obojdutsya - v devyat' tysyach
shest'sot dvadcat' dollarov, a esli ya soschital nepravil'no, mozhno
pereschitat'.
   - A vdrug ot nih ne budet tolku? - vozrazil Beshenyj. - Vdrug miss
|rol uzhe razlyubila yajca?
   - Po-moemu, miss |rol stoit desyati tysyach, - spokojno vstavil Smok.
   - Stoit! - Beshenyj vskochil i dal volyu svoemu krasnorechiyu. - Da ona
stoit milliona! Ona stoit vsego, chto u menya est'! Ona stoit vsego zolota,
skol'ko ego est' na Klondajke! - On snova sel i prodolzhal spokojnee: - No
eto ne znachit, chto ya dolzhen prosadit' desyat' tysyach dollarov na ee
zavtraki. Vot chto ya predlagayu. Odolzhite mne dyuzhiny dve yaic. YA otdam ih
Slavovichu, i on prepodneset ih ej ot moego imeni. Ona mne uzhe sto let ne
ulybalas'. Esli eti yajca podaryat mne ee ulybku, ya zaberu u vas vsyu partiyu.
   - Soglasen ty na etih usloviyah podpisat' kontrakt? - sprosil Smok,
spesha pojmat' ego na slove: on-to znal, chto Lyusil' |rol ulybnetsya!
   Beshenyj dazhe rot raskryl.
   - Bystro zhe u vas dela delayutsya, - skazal on ne bez zlosti.
   - My tol'ko soglashaemsya na tvoe predlozhenie, - otvetil Smok.
   - Ladno! Davaj chernila i bumagu, pishi kontrakt, - vkonec razozlilsya
Beshenyj, prizhatyj k stene.
   Smok nemedlenno sostavil dokument, iz kotorogo sledovalo, chto Beshenyj
obyazuetsya zaplatit' po desyat' dollarov za kazhdoe predlozhennoe emu yajco pri
uslovii, chto dve dyuzhiny, vydannye emu avansom, posluzhat ego primireniyu s
Lyusil' |rol.
   Beshenyj uzhe gotov byl podpisat' bumagu i vdrug zastyl s perom v ruke.
   - Tol'ko vot chto, - skazal on. - Esli uzh ya pokupayu yajca, oni dolzhny
byt' svezhie.
   - Na Klondajke nesvezhih ne byvaet, - fyrknul Malysh.
   - A vse-taki, esli popadetsya hot' odno plohoe yajco, vy vozvrashchaete
mne za nego desyat' dollarov.
   - Nu, konechno, - soglasilsya Smok. - |to spravedlivo.
   - Berus' s容st' kazhdoe tuhloe yajco, kotoroe ty najdesh', - ob座avil
Malysh.
   Smok vstavil v kontrakt slovo "svezhie", Beshenyj mrachno podpisalsya,
vzyal vederko s probnymi dvumya dyuzhinami, nadel rukavicy i shagnul k dveri.
   - Do svidan'ya, grabiteli! - burknul on i hlopnul dver'yu.



        5

   Na drugoe utro Smok byl svidetelem sceny, kotoraya razygralas' u
Slavovicha. Beshenyj priglasil ego za svoj stolik ryadom so stolikom Lyusil'
|rol. Vse proizoshlo v tochnosti tak, kak ona predskazyvala.
   - Vy vse eshche ne dostali yaic? - zhalobno sprosila ona oficianta.
   - Net, mem, - byl otvet. - Govoryat, kto-to skupil vse yajca v Dousone.
Mister Slavovich pytalsya priobresti neskol'ko shtuk special'no dlya vas. No
tot, kto vse skupil, ne hochet vypuskat' partiyu iz ruk.
   Vot tut-to Beshenyj i podozval hozyaina i za plecho prityanul ego k sebe.
   - Slushaj, Slavovich, - hriplo zasheptal on emu na uho. - Vchera vecherom ya
tebe prines dve dyuzhiny yaic. Gde oni?
   - V kladovoj, ya tol'ko pyatok razmorozil i derzhu dlya vas nagotove.
   - |to ne dlya menya, - eshche tishe prosheptal Beshenyj. - Svari ih vsmyatku i
prepodnesi miss |rol.
   - YA sam sejchas vse sdelayu, - zaveril Slavovich.
   - Da peredaj ot menya poklon, ne zabud', - pribavil Beshenyj, otpuskaya
nakonec plecho Slavovicha, kotoroe on do sih por derzhal zheleznoj hvatkoj.
   Lyusil' |rol sidela, ustavyas' v tarelku, i na ee horoshen'kom lichike
bylo yasno napisano, chto grudinka s konservirovannym kartofel'nym pyure
privodit ee v sovershennoe unynie. I tut Slavovich podnes ej na tarelke dva
svarennyh vsmyatku yajca.
   - Mister Beshenyj prosit okazat' emu chest', - skazal on tak, chto ego
uslyshali i za sosednim stolikom.
   "Vot eto aktrisa!" - podumal Smok, glyadya na Lyusil'. Lico ee radostno
vspyhnulo, ona nevol'no obernulas' - vot-vot ulybnetsya! - i tol'ko usiliem
voli sderzhalas' i chto-to skazala Slavovichu. Beshenyj pod stolom nastupil
Smoku na nogu.
   - Budet li ona est'? Vot chto glavnoe! Budet ona est'? - trevozhno
sheptal on.
   Oni iskosa poglyadyvali na sosednij stolik i videli, chto Lyusil'
kolebletsya: ona edva ne otodvinula tarelku, no soblazn byl slishkom velik.
   - Beru vse yajca! - skazal Beshenyj. - Kontrakt ostaetsya v sile. Ty
videl? Net, ty videl? Ona chut' ne ulybnulas'. YA ee znayu. Teper' vse v
poryadke. Eshche para yaic zavtra - i ona prostit menya, i konec ssore. YA tak
blagodaren tebe, Smok, ya by pozhal tebe ruku, da boyus', ona uvidit. Ty ne
grabitel', net, ty moj blagodetel'!



        6

   Smok vernulsya domoj v samom prazdnichnom nastroenii i zastal Malysha
mrachnee tuchi za pas'yansom. Smoku bylo izvestno: raz Malysh sel za pas'yans -
znachit vse ploho na etom svete.
   - Molchi i ne pristavaj ko mne, - burknul Malysh vmesto privetstviya.
   No nemnogo pogodya ego prorvalo, i on izlil pered Smokom dushu.
   - Vse poshlo prahom, - v otchayanii ob座avil on. - My vyleteli v trubu.
Zavtra vo vseh kabachkah budut prodavat' koktejl' s yajcom po dollaru
stakan. Vsyakij bezdomnyj nishchij mal'chishka v Dousone smozhet est' yajca do
otvala. Kak po-tvoemu, s kem ya vstretilsya? Odin chelovek privez na prodazhu
tri tysyachi yaic - ponyatno tebe? Tri tysyachi, on tol'ko chto dostavil ih syuda
s Sorokovoj mili.
   - Vraki, - nedoverchivo skazal Smok.
   - Da, vraki, cherta s dva! YA sam ih videl. Ego zovut Gotero - takoj
ogromnyj paren' s golubymi glazami. Francuz iz zdeshnih. On snachala
sprashival tebya, a potom otozval menya v storonu i ubil nasmert'. On
proslyshal, chto my pokupaem yajca, ponimaesh'? On znal, chto na Sorokovoj Mile
est' tri tysyachi shtuk, i pryamo poehal i kupil ih. "Pokazhi ih mne", -
govoryu. I on pokazal. Tam, na beregu, byli ego upryazhki, sobaki otdyhali i
dva indejca-pogonshchika tozhe, oni tol'ko-tol'ko dobralis' s Sorokovoj Mili.
I na nartah yashchiki iz-pod myla, takie, znaesh', derevyannye yashchiki. My
vytashchili odin i pryamo tut zhe, na l'du, mezhdu torosami, vskryli. A tam -
yajca! Polno yaic, i vse opilkami peresypany. Produlis' my s toboj, Smok!
Nasha karta bita. Znaesh', chto etot nahal mne zayavil? CHto on ih vse nam
otdast po desyat' dollarov za shtuku. A znaesh', chto on delal, kogda ya
uhodil? Pisal ob座avlenie, chto prodaet yajca. On predlagaet nam pervym
kupit' vsyu partiyu po desyat' dollarov i budet zhdat' do dvuh chasov dnya. A
esli my ne kupim, vybrosit ih na rynok i isportit nam vsyu muzyku. YA,
govorit, etimi delami nikogda ne zanimalsya, no uzh kogda schast'e samo
plyvet v ruki, ya ego ne upushchu, - eto on pro nas s toboj.
   - Nu, nichego, - bespechno skazal Smok. - Tol'ko ne teryaj golovu i daj
mne podumat'. Nado dejstvovat' bystro i slazhenno, v etom ves' sekret. YA
sgovoryus' s Beshenym, chtoby on v dva chasa prishel za svoej pokupkoj. A ty
kupi yajca u etogo Gotero. Potorgujsya s nim kak sleduet. Dazhe esli oni tebe
obojdutsya po desyat' dollarov shtuka, vse ravno my sbudem ih Beshenomu po toj
zhe cene. A kupish' deshevle - prekrasno, My eshche zarabotaem na etom. Nu,
shagaj. Smotri, chtoby oni byli zdes' v dva chasa, ne pozzhe. Poprosi sobak u
polkovnika Bovi i nashu upryazhku tozhe voz'mi. I bud' zdes' rovno v dva.
   I Smok stal spuskat'sya s holma.
   - Poslushaj, - kriknul vdogonku Malysh, - ty by prihvatil zontik! A to,
glyadish', s neba yajca posyplyutsya.
   Smok nashel Beshenogo v kabachke "M. i M."; posledovalo burnoe
ob座asnenie.
   - Imej v vidu, my tut kupili eshche yaic, - skazal Smok, kogda Beshenyj
soglasilsya prijti k nim v dva chasa i tut zhe rasplatit'sya.
   - Vezet vam na yajca, ne to chto mne, - skazal Beshenyj. - A skol'ko
shtuk eshche vy kupili i skol'ko pesku mne prinosit'?
   Smok zaglyanul v zapisnuyu knizhku.
   - Malysh podschital, chto u nas sejchas tri tysyachi devyat'sot shest'desyat
dva yajca. Esli pomnozhit' na desyat'...
   - Sorok tysyach dollarov! - zavopil Beshenyj. - Vy zh govorili, chto u vas
ih devyat'sot shtuk s chem-to! |to - vymogatel'stvo! YA na eto ne pojdu.
   Smok vytashchil iz karmana kontrakt i pokazal punkt ob oplate vsej
partii yaic.
   - Tut ne ukazano, skol'ko imenno yaic my tebe postavlyaem. Ty obyazalsya
uplatit' nalichnymi po desyat' dollarov za kazhdoe poluchennoe ot nas yajco.
Teper' ih u nas pribavilos', no kontrakt est' kontrakt, ty sam ego
podpisal. Govorya po chesti, my uznali pro etu novuyu partiyu uzhe posle togo,
kak ty ego podpisal. Togda uzh nam prishlos' kupit' ih, a to vsya nasha
operaciya lopnula by.
   Pyat' dolgih minut Beshenyj borolsya s soboj, ne v silah vymolvit' ni
slova, i nakonec vse-taki sdalsya.
   - Ploho moe delo, - unylo skazal on. - Kuda ni povernis', vsyudu yajca,
pryamo shagu stupit' nel'zya. Nado mne poskorej razvyazat'sya s etoj istoriej.
A to eshche, pozhaluj, yaichnaya lavina svalitsya na golovu. V dva chasa ya budu u
vas. No podumat' tol'ko: sorok tysyach dollarov!
   - Vsego tridcat' devyat' tysyach shest'sot dvadcat', - popravil Smok.
   - Da ved' eto dvesti funtov peska! - vne sebya kriknul Beshenyj. - Mne
pridetsya privezti ego na sobakah!
   - My dadim tebe svoyu upryazhku, chtoby otvezti yajca, - vyzvalsya Smok.
   - A potom kuda ya ih denu? Nu, nichego. YA pridu. No teper' ya do samoj
smerti yajca v rot ne voz'mu. Mne o nih i dumat' toshno.
   V polovine vtorogo po krutomu sklonu holma podnyalis' dve upryazhki -
eto Malysh privez yajca, kuplennye u Gotero.
   - My zarabotaem pochti vdvoe, - govoril on, poka oni so Smokom
peretaskivali yashchiki v hizhinu. - YA dal za nih po vosem' dollarov, francuz
krepko vyrugalsya po-svoemu - i soglasilsya. Stalo byt', u nas chistoj
pribyli po dva dollara na shtuku, a ved' ih tri tysyachi. YA uplatil emu
spolna. Vot raspiska.
   Poka Smok dostaval vesy i gotovil vse k prihodu Beshenogo, Malysh
pogruzilsya v raschety.
   - Vot ono, vse podschitano! - s torzhestvom ob座avil on. - My poluchaem
dvenadcat' tysyach devyat'sot sem'desyat dollarov barysha. I Beshenyj ne v
ubytke. On poluchaet miss |rol. I yajca tozhe dostayutsya emu. Kak ni verti,
delo dlya vseh vygodnoe. V naklade nikto ne ostanetsya.
   - Gotero i tot vyruchil dvadcat' chetyre tysyachi, - rassmeyalsya Smok. -
Nu tut, konechno, nado vychest', vo chto emu oboshlis' yajca i perevozka. A
esli Beshenyj zahochet priderzhat' eti yajca, on eshche na nih nazhivetsya.
   Rovno v dva chasa Malysh, vyglyanul za dver', uvidel, chto k nim
podnimaetsya Beshenyj. On voshel ozhivlennyj i delovityj. Snyal tyazheluyu
medvezh'yu shubu, povesil ee na gvozd' i podsel k stolu.
   - Nu, podavajte syuda vash tovar, razbojniki, - nachal on. - Da
smotrite, vpred' ne pominajte pri mne o yajcah, ne to ploho vam budet.
   - I vse vtroem stali podschityvat' yajca, kotorye Malysh so Smokom
skupili do poyavleniya Gotero. Kogda otschitali dvesti shtuk. Beshenyj vdrug
udaril odno yajco o kraj stola i bol'shimi pal'cami lovko raskryl ego.
   - |j! Postoj! - zaprotestoval Malysh.
   - Moe eto yajco ili net? - ogryznulsya Beshenyj. - YA plachu za nego
desyat' dollarov i ne zhelayu pokupat' kota v meshke. Uzh raz ya vykladyvayu po
desyat' dollarov za yajco, mne nado znat', chto oni svezhie.
   - Esli ono tebe ne nravitsya, ya mogu ego s容st', - lukavo predlozhil
Malysh.
   Beshenyj posmotrel, ponyuhal i pokachal golovoj.
   - Nezachem, Malysh. YAjco horoshee. Daj-ka mne kastryul'ku. YA ego sam s容m
na uzhin.
   I eshche dvazhdy Beshenyj na probu razbival yajca i, ubedivshis', chto oni
svezhie, vylival ih v stoyashchuyu ryadom kastryulyu.
   - Tut na dve shtuki bol'she, chem ty govoril, Malysh, - skazal on,
okonchiv schitat'. - Ne devyat'sot shest'desyat dva, a devyat'sot shest'desyat
chetyre.
   - Vinovat, obschitalsya, - s gotovnost'yu priznal svoyu oshibku Malysh. -
My ih tebe tak podkinem, dlya rovnogo scheta.
   - Eshche by, vy mozhete sebe eto pozvolit', - hmuro soglasilsya Beshenyj. -
Stalo byt', odna partiya est'. Devyat' tysyach shest'sot dvadcat' dollarov.
Poluchajte. Pishi raspisku, Smok.
   - Da uzh davaj doschitaem do konca, - predlozhil Smok, - i za vse srazu
zaplatish'.
   Beshenyj pokachal golovoj.
   - YA v schete ne silen. Luchshe sperva pokonchim s odnoj partiej, chtob ne
zaputat'sya.
   On dostal iz vnutrennih karmanov shuby dva meshochka s zolotom, dlinnye,
tugo nabitye, pohozhie na kolbasy. Kogda on rasplatilsya za pervuyu partiyu, v
meshochkah ostalos' zolotogo peska dollarov na trista, ne bol'she.
   Potom pritashchili yashchik iz-pod myla i nachali pereschityvat' sleduyushchie tri
tysyachi yaic. Otschitav pervuyu sotnyu, Beshenyj opyat' s siloj stuknul yajco o
kraj stola. Razdalsya ne tresk, a takoj zvuk, tochno eto bylo ne yajco, a
mramornyj sharik.
   - Naskvoz' promerzlo, - skazal Beshenyj i stuknul sil'nee.
   On podnyal yajco i oni uvideli, chto na meste udara skorlupa rassypalas'
v pyl'.
   - Nu da, - skazal Malysh, kak ne promerznut', ved' ih vezli s
Sorokovoj Mili. Ih nado toporom rubit'.
   - Tashchi topor, - skazal Beshenyj.
   Smok prines topor, i Beshenyj, u kotorogo byl metkij glaz i lovkaya
ruka drovoseka, razrubil yajco tochno popolam. Vnutri ono vyglyadelo ves'ma
somnitel'no. Ot nedobrogo predchuvstviya u Smoka moroz probezhal po kozhe.
Malysh okazalsya hrabree. On vzyal polovinku yajca i ponyuhal.
   - Zapah samyj obyknovennyj, - skazal on.
   - Zato vid neobyknovennyj, - vozrazil Beshenyj. - Da i kakoj mozhet
byt' zapah, ono zhe vse promorozhennoe. Postojte-ka.
   On polozhil obe polovinki na skovorodu, postavil ee na perednyuyu
konforku goryachej plity, i vse troe zastyli v neterpelivom ozhidanii, molcha,
s rasshirennymi nozdryami. Postepenno po komnate nachal rasprostranyat'sya
samyj nedvusmyslennyj zapah. Beshenyj hranil molchanie, i Malysh tozhe ne
raskryval rta, hotya vse uzhe bylo yasno.
   - Vykin' ego! - kriknul Smok, zadyhayas'.
   - CHto tolku? - sprosil Beshenyj. - Vse ravno pridetsya proverit'
ostal'nye.
   - Tol'ko ne zdes'! - Smok zakashlyalsya i s trudom odolel pristup
toshnoty. - Razrubaj ih, srazu budet vidno. Vykin' ego, Malysh! Vykin' von!
Uf! I ne zatvoryaj dver'.
   - Tak i byt', Malysh, mozhesh' ih ne est', - nasmehalsya Beshenyj. - I uzh
razreshite mne poskorej ubrat'sya otsyuda. V kontrakte rech' idet tol'ko o
svezhih yajcah. Odolzhite mne, pozhalujsta, upryazhku, ya uvezu te, chto svezhie,
poka oni tozhe ne protuhli ot takogo sosedstva.
   Smok pomog nagruzit' narty. A Malysh podsel k stolu i nachal
raskladyvat' pas'yans.
   - Interesno, dolgo li vy priderzhivali etot tovar? - s座azvil
naposledok Beshenyj.
   Smok ne otvetil i, vzglyanuv na pogloshchennogo pas'yansom Malysha, stal
shvyryat' yashchiki za dver', pryamo v sneg. Potom sprosil myagko:
   - Slushaj, Malysh, vo skol'ko tebe, govorish' oboshlis' eti tri tysyachi?
   - Po vosem' dollarov shtuka. Molchi i ne pristavaj ko mne. YA ne huzhe
tebya umeyu schitat'. My poteryali na etoj zatee semnadcat' tysyach dollarov, da
budet tebe eto izvestno. YA podschital, eshche kogda my sideli i sobiralis'
nyuhat' to pervoe yajco.
   Smok razdumyval neskol'ko minut, potom opyat' prerval molchanie:
   - Slushaj, Malysh. Sorok tysyach dollarov - eto ved' dvesti funtov
zolotogo peska. Beshenyj vzyal nashu upryazhku, chtoby otvezti yajca. Syuda on
prishel bez nart. Dva meshka s peskom on prines pryamo v karmanah, oni vesili
funtov po dvadcat', ne bol'she. Ugovor byl platit' srazu nalichnymi. On
zahvatil s soboj stol'ko, skol'ko nuzhno bylo, chtoby rasplatit'sya za
horoshie yajca. On ne sobiralsya platit' za te tri tysyachi. Znachit, on znal,
chto oni tuhlye. A otkuda on znal? Kak eto ponimat', skazhi, pozhalujsta?
   Malysh sgreb karty, hotel bylo stasovat' ih nanovo, potom ostanovilsya.
   - I ponimat' nechego. Mladenec tebe rastolkuet. U nas semnadcat' tysyach
ubytku. U Beshenogo semnadcat' tysyach barysha. Tem yajcam, kotorye privez
Gotero, hozyain vovse ne Gotero, a sam Beshenyj. Eshche chto tebya interesuet?
   - Vot chto. Pochemu ty ne soobrazil, chto nado yajca sperva proverit', a
potom uzhe platit' za nih?
   - Da ochen' prosto. |tot moshennik Beshenyj vse rasschital s tochnost'yu do
sekundy. Mne nekogda bylo smotret', svezhie yajca ili ne svezhie. Nado bylo
skakat' vo ves' duh, a to ya ne pospel by syuda k raschetu. A teper' bud' tak
dobr, razreshi zadat' tebe odin delikatnyj vopros. Kak, bish', zovut tu
osobu, kotoraya nadoumila tebya zanyat'sya etoj vygodnoj operaciej?
   ...Malysh v shestnadcatyj raz bezuspeshno raskladyval svoj pas'yans, a
Smok uzhe prinyalsya gotovit' uzhin, kogda k nim postuchalsya polkovnik Bovi,
vruchil Smoku pis'mo i proshel dal'she, k sebe domoj.
   - Vidal ty ego? - s yarost'yu kriknul Malysh. - YA dumal, on vot-vot
rashohochetsya. Podnimut nas s toboj na smeh. Teper' nam v Dousone ne zhit'e.
   Pis'mo bylo ot Beshenogo, i Smok prochel ego vsluh:

   "Dorogie Smok i Malysh! Nizhajshe vam klanyayus' i priglashayu vas segodnya
na uzhin k Slavovichu. S nami uzhinaet miss |rol, a takzhe Gotero. Pyat' let
nazad, v Serkle, my s nim byli kompan'onami. On slavnyj malyj i budet moim
shaferom. Teper' naschet yaic. Oni popali na Klondajk chetyre