Pol Anderson. Problema stradaniya
Vsem itri horosho izvestno, chto Otkrytie proizvelo perevorot v umah,
sposobnyh osoznat' ego znachenie. Itri perestali ponimat' svoih predkov - ih
knigi, pesni i zhivopis'. Istoriya otnoshenij s zemlyanami posle ih vozvrashcheniya
- snachala dlya izucheniya planety, a zatem dlya torgovli,- istoriya poiskov i
bor'by, postepenno privedshih k sozdaniyu sovremennoj tehniki, ves' hod zhizni
posle Otkrytiya zapechatleny v dokumentah. Gorazdo men'she itri znayut o tom,
kak tem vremenem shli dela u zemlyan, kak iz mnozhestva nacij byla sformirovana
ih Federaciya.
Ob座asnit' termin "naciya" chrezvychajno slozhno. V neskol'kih slovah ego
mozhno opredelit' tak: v predelah strogo ogranichennoj territorii obitaet
mnogo lyudej, kotorye ne soznayut svoej lichnosti vne svyazi s dannoj zemlej i
temi, kto na nej prozhivaet. |to bol'she, chem instinkt sobstvennosti ili
stadnoe chuvstvo. Zakon i vzaimnye obyazannosti vsegda podderzhivalis', glavnym
obrazom, ne siloj obychaya ili chuvstva sobstvennogo dostoinstva, a fizicheskim
davleniem ili ugrozoj primeneniya takovogo so storony uchrezhdeniya, nazyvaemogo
"pravitel'stvom". Nekaya mogushchestvennaya gruppa postoyanno brosala vyzov vsemu
obshchestvu, seyala smert' i opustoshenie, gde by ej ni zablagorassudilos', i
ob座avlyala eto svoim isklyuchitel'nym pravom. Ugodlivost' i pokornost' schitali
dostoinstvami, soprotivlenie - beschestiem, osobenno kogda odna naciya voevala
s drugoj, poskol'ku vlast' ogranichivalas' ne spravedlivost'yu, poryadochnost'yu
ili blagorazumiem, a lish' siloj.
Ne sostavlyaet tajny, chto koe-gde na Avalone sohranilos' nekoe podobie
pravitel'stv, no eto prosto dan' tradiciyam.
CHtoby polozhit' konec vsevlastiyu neskol'kih individuumov, ch'i razdory i
skvernoe upravlenie grozili opustoshit' Zemlyu, nakonec byla sozdana Federaciya
- svoeobraznaya uniya nacij. Process ee rozhdeniya ne byl ni bystrym, ni legkim,
ni racional'nym. Tem ne menee soyuz nacij stal real'nost'yu i kakoe-to vremya
okazyval blagotvornoe vliyanie na razvitie zemnoj civilizacii. Pod ego
zashchitoj stali procvetat' stol' neobhodimye svoboda i material'noe
blagopoluchie.
Tem vremenem polnym hodom shlo osvoenie okolozemnogo sektora Galaktiki.
Kolonizirovalis' prigodnye dlya zaseleniya lyud'mi miry, ne znavshie do toj pory
razumnoj zhizni. I predstaviteli nashej rasy s netoroplivoj mudrost'yu,
svojstvennoj zrelosti, reshilis' vyletet' iz rodnogo gnezda, na pervyh porah
- s zemlyanami.
|kspediciya, otkryvshaya Itrij, sluchajno natknulas' i na Avalon. Hotya
planeta vpolne godilas' dlya zaseleniya, ona byla slishkom daleka ot Solnca, i
potomu na kakoe-to vremya o nej zabyli. Nakonec prishel i ee chered. Poskol'ku
usloviya Avalona pozvolyali itri letat' tam tak zhe, kak i na rodnoj planete,
oni soprovozhdali lyudej vo vremya vtoroj ekspedicii. Togda i proizoshel sluchaj,
o kotorom pojdet rech' dalee. Otchet o proisshestvii, sostavlennyj zemlyanami,
otyskalsya v arhivah Flervill'skogo universiteta, na planete |serans. Osnovoj
dlya nego posluzhila lichnaya perepiska mezhdu dvumya lyud'mi, sohranennaya
naslednikami odnogo iz adresatov. Gospod' tak davno prizval k sebe teh, kogo
kasaetsya eta istoriya, chto ee publikaciya ne zatragivaet nich'ej chesti.
Cennost' ee v tom, chto ona vyrazhaet mnenie o nas cheloveka, ego tochku
zreniya na duh itri i, takim obrazom, daet nekotoroe predstavlenie o duhe
samogo cheloveka.
Vozmozhno, etot rasskaz pojmet tol'ko hristianin. Sam ya malo svedushch v
voprosah religii, hotya, buduchi psihologom-lyubitelem, v kazhdoe svoe
stranstvie v chisle prochih beru kassetu s zapis'yu Biblii - eto, po men'shej
mere, dan' velikolepiyu ee yazyka. Veroyatno, eto obstoyatel'stvo i pobudilo
Pitera Berga rasskazat' mne o svoem proshlom. On otchayanno zhelal najti smysl v
tom, chto s nim proizoshlo, odnako ni odin svyashchennik iz teh, k komu on
obrashchalsya, ne smog otvetit' na vse ego voprosy. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya
na ozarenie ili zhdat', chto kto-nibud' chuzhdyj religii, vrode menya, sumeet
razobrat'sya v nedostupnom ponimaniyu veruyushchego.
A mozhet, prichinoj ego otkrovennosti bylo obyknovennoe odinochestvo? My
tyanuli lyamku na Lyucifere. |to mestechko vpolne zasluzhilo svoe nazvanie. Ono
nikogda ne moglo by stat' zemlej obetovannoj dlya teh, ch'i predki rodilis'
sredi svezhej zeleni. No otdel'nye ego oazisy, vozmozhno, podlezhali zaseleniyu,
potomu stoilo zanyat'sya najdennymi zdes' zalezhami poleznyh iskopaemyh. Kak
raz eto i bylo nashej zadachej. Krome togo, samaya bezobidnaya na pervyj vzglyad
sreda tait v sebe tysyachi opasnostej (Zemlya v etom smysle ne isklyuchenie).
Inogda prihoditsya stalkivat'sya s nerazreshennymi problemami. V takom sluchae
nichego ne ostaetsya, kak spisat' zonu ili vsyu planetu so scheta i otpravit'sya
na poiski drugoj.
Po usloviyam kontrakta my dolzhny byli provesti na Lyucifere tri zemnyh
goda. Gonorar byl ves'ma shchedrym, odnako my skoro ponyali, chto nikakie den'gi
ne vernut hotya by odin den' iz teh, chto my mogli by provesti pod bolee
privetlivym solncem. Vprochem, vse chleny nashej komandy staratel'no izbegali
razgovorov na etu temu.
Proshlo uzhe okolo poloviny naznachennogo sroka, kogda Piteru Bergu i mne
bylo porucheno glubokoe issledovanie unikal'nogo ekologicheskogo cikla srednih
shirot severnogo polushariya. Iz nedeli v nedelyu, iz mesyaca v mesyac my torchali
na vybrannom uchastke vdali ot ostal'nyh chlenov komandy (yakoby dlya togo,
chtoby nam nikto ne meshal). Vremya ot vremeni nas naveshchal flajer, kotoryj
privozil proviziyu, i eto byla edinstvennaya nitochka, svyazyvayushchaya nas s
lyud'mi; elektronnaya radiapparatura - eto ved' sovsem ne to, osobenno kogda
chertova zvezda postoyanno narushaet svyaz'.
V takih usloviyah mozhno uznat' svoego naparnika luchshe, chem samogo sebya.
My s Pitom vpolne ladili. |to byl krupnyj vesnushchatyj paren' s shevelyuroj
pesochnogo cveta, vo vseh otnosheniyah nadezhnyj, v meru dobryj, vezhlivyj i ne
lishennyj chuvstva sobstvennogo dostoinstva,- vo vsyakom sluchae, emu ne nado
bylo special'no demonstrirovat' eti svoi kachestva, chtoby ih zametili
okruzhayushchie. Pravda, on, myagko govorya, ne mog pohvalit'sya osobym chuvstvom
yumora - inache ya ne pozhelal by luchshego kompan'ona. Emu bylo chto rasskazat' o
svoih skitaniyah, odnako on s nepoddel'nym interesom mog slushat' moi
vospominaniya i hvastlivye kommentarii k nim. Pomimo vsego prochego on byl
ves'ma nachitan, neploho gotovil, kogda podhodila ego ochered', i igral v
shahmaty primerno na tom zhe urovne, chto i ya.
Mne bylo izvestno, chto Pit rodilsya ne na Zemle i dazhe nikogda tam ne
byval. On poyavilsya na svet na |nee, udalennom ot Zemli na dvesti, a ot
Lyucifera na trista pyat'desyat svetovyh let. Takim obrazom, vyros on v
gluhomani, hotya obrazovanie poluchil v novom nebol'shom universitete v
Nova-Roma. Po suti dela, i etot gorodishko - vsego lish' otdalennaya
kolonial'naya stolica. Vot chem ob座asnyalas' krajnyaya predannost' Pita Bogu,
kotoryj yavilsya vo ploti i umer iz lyubvi k lyudyam. Ne podumajte, chto ya
nasmehayus'. Kogda Pit molilsya po utram i vecheram v nashej obitateli pod
kupolom, doverchivo, kak rebenok, ya nikogda ne poddraznival ego, a on, v svoyu
ochered', ne uprekal menya v bezbozhii. No estestvenno, so vremenem my vse chashche
i chashche stali zagovarivat' na etu temu. I on rasskazal o tom, chto davno
presledovalo ego.
Podhodil k koncu odin iz dolgih, dolgih dnej na Lyucifere; my strashno
izmotalis' i ele derzhalis' na nogah ot ustalosti - potnye, gryaznye i
ugryumye. My edva ne pogibli, no obnaruzhili bogatoe uranovoe mestorozhdenie,
klyuch ko vsem okruzhavshim nas tajnam. Kogda bujstvo dnya nachalo zatuhat',
perehodya v obychnuyu dymku sumerek, my vernulis' na bazu. Vymyvshis' i chto-to
naspeh proglotiv, my ruhnuli na kojki i usnuli mertvym snom pod kolybel'nuyu
vetra, gnavshego tuchi peska: nachinalas' burya. Desyat' ili dvenadcat' chasov
spustya my prosnulis' i skvoz' prozrachnye paneli uvideli zvezdy, podobnye
ledyanym kristallam v razrezhennom vozduhe. Plamya zanimayushchejsya zari zastavlyalo
iskrit'sya zaindevevshuyu pochvu i iskorezhennye siluety, kotorye my nazyvali
"derev'yami".
- Poka ne rassvetet, nam delat' nechego,- skazal ya,- k tomu zhe nado
kak-to otmetit' nashe otkrytie.
Itak, my prigotovili dovol'no-taki bogatyj stol i seli zavtrakat' (ili
uzhinat'?). Bylo vypito nemalo vina, a potom eshche i poryadochno brendi, poka my
sideli bok o bok v shezlongah, sozercali parad sozvezdij, kotorye ne videli
ni na Zemle, ni na |nee, i besedovali. Nakonec razgovor zashel o Boge.
- ...Byt' mozhet, ty v etom razberesh'sya,- skazal Pit. Po ego licu,
osveshchennomu sumerechnym svetom, bylo zametno, chto eta fraza stoila emu
nemalyh usilij. On, ne migaya, smotrel pryamo pered soboj, to sceplyaya, to
rasceplyaya pal'cy ruk.
- M-m, vryad li,- otvetil ya, tshchatel'no podbiraya slova.- CHestno govorya,-
ty tol'ko ne obizhajsya! - teologicheskie zagadki mne vsegda kazalis'
glupovatymi.
On pristal'no vzglyanul mne v lico svoimi golubymi glazami i myagko
sprosil:
- Ty schitaesh', chto esli ne nastaivat' na istinnosti very, to i
paradoksov nikakih ne budet?
- Da. YA uvazhayu tvoyu veru, Pit, no mne ona chuzhda. I esli b dazhe ya prinyal
v kachestve gipotezy, chto osnovu Vselennoj,- ya obvel rukoj vysokoe, vnushayushchee
strah nebo,- sostavlyaet... e... nekoe duhovnoe nachalo ili chto-libo podobnoe,
to razve smogli by my ponyat', chto sozdalo vse eto, ne vyhodya za ramki uzkoj
dogmy?
- Soglasen. Kak mogut ogranichennye umy postich' bezgranichnoe? Tem ne
menee my mozhem videt' ego chasticy - te, chto otkryty dlya nas.- On perevel
dyhanie.- Zadolgo do pervyh kosmicheskih poletov Cerkov' sdelala vyvod, chto
Iisus prihodil tol'ko na Zemlyu, k lyudyam. Esli drugie razumnye rasy nuzhdayutsya
v spasenii,- a takovyh, razumeetsya, nemalo! - znachit, Gospod', dolzhno byt',
sam prinyal dlya etogo neobhodimye mery. Odnako eto ne oznachaet, chto
sushchestvovanie hristianstva ne opravdano ili chto drugie verovaniya ne
oshibochny.
- Takie, kak, skazhem, politeizm, gde by on ni proyavlyalsya?
- Mne tak kazhetsya. Krome togo, religii razvivayutsya. Primitivnye
verovaniya rassmatrivayut Boga (ili bogov) kak silu, bolee slozhnye - kak
spravedlivost', a te, chto dostigli naivysshego razvitiya,- kak lyubov'...
On vnezapno zamolchal. YA videl, kak szhalis' ego kulaki i kakim
sudorozhnym dvizheniem on podnyal stakan, chtoby zalpom osushit' ego i vnov'
napolnit'.
- YA dolzhen verit' v eto,- prosheptal Pit.
Na neskol'ko mgnovenij vokrug vocarilas' oglushitel'naya tishina, potom ya
sprosil:
- I chto, zhiznennyj opyt porodil u tebya somneniya?
- Skoree, kakoe-to bespokojstvo. Ty ne protiv, esli ya rasskazhu?
- Razumeetsya, net.- YA videl, chto on gotov ispovedat'sya; i pust' ya ne
prinadlezhu k chislu veruyushchih, no uvazhayu chuzhie svyatyni.
- |to sluchilos' okolo pyati let nazad. YA togda vpervye zanyalsya nastoyashchim
delom. I moya... - ego golos slegka drognul,- zhena tozhe. Pozadi byla shkola i
gody uchenichestva, my tol'ko chto pozhenilis'.- S vidimym trudom preodolev
nahlynuvshie vospominaniya, on prodolzhal: - Nashi nanimateli ne byli lyud'mi.
|to byli itri. Slyshal o takih kogda-nibud'?
YA pokopalsya v pamyati. Dazhe v tom kroshechnom ugolke Galaktiki, kotoryj my
nachali ponemnogu osvaivat', bylo nepostizhimoe mnozhestvo mirov i ras.
- Itri... postoj! |to te, chto umeyut letat'?
- Da. Bezuslovno, odin iz vencov tvoreniya. Konechno, itri men'she lyudej:
srednij ves vzroslogo - okolo tridcati kilogrammov, no razmah kryl'ev
dostigaet shesti metrov, i kogda itri paryat v vozduhe, sverkaya na solnce
zolotom per'ev, ili stremitel'no padayut vniz sredi vspyshek molnij...
- Podozhdi,- prerval ya.- Vyhodit, Itrij - planeta zemnogo tipa?
- Sovershenno verno. Pravda, chut' men'she i sushe Zemli, i atmosfera tam
bolee razrezhennaya, kak na |nee. Esli sudit' po merkam mezhzvezdnyh
rasstoyanij, do nego ne tak uzh daleko. Lyudi mogut zhit' na Itrii bez
special'noj zashchity. Biohimiya itri vo mnogom podobna nashej.
- No kak zhe togda, chert poberi, mogli razvit'sya podobnye sushchestva?
Poluchat' energiyu tol'ko za schet okisleniya kletochnyh tkanej i vyderzhivat'
takuyu nagruzku na kryl'ya! Po vsem zakonam oni ne dolzhny byli dazhe otryvat'sya
ot zemli.
- Da, no u nih est' eshche zhabry.- Po licu Pita skol'znula ulybka.- Oni
raspolozheny v tri ryada pod kryl'yami. Fakticheski zhabry vypolnyayut rol' mehov,
nakachivaemyh s pomoshch'yu myshc kryl'ev. Dopolnitel'nye dozy kisloroda postupayut
vo vremya poleta pryamo v krov'. Sistema biologicheskoj superzaryadki.
- M-da, ya by... vprochem, nichego.- YA v kotoryj raz voshitilsya
izobretatel'nost'yu materi-prirody.- Odnako... Sudya po rashodam energii, eti
sushchestva dolzhny obladat' izryadnym appetitom.
- Verno. Oni otnosyatsya k chislu plotoyadnyh. Mnogie do sih por zanimayutsya
ohotoj. Naibolee peredovye obshchiny razvodyat skot. No i v tom, i v drugom
sluchae, bezuslovno, trebuetsya bol'shoe chislo zhivotnyh i ne men'she ploshchadi,
chtoby prokormit' odnogo itri. Poetomu vse territorii u nih strogo
razgranicheny. ZHivut oni nebol'shimi gruppami - sem'yami ili krupnymi
hozyajstvami - i nepremenno napadut na nezvanogo gostya i ub'yut, esli tot
otkazhetsya pokinut' ih territoriyu.
- I tem ne menee oni dostatochno civilizovany, chtoby nanimat' lyudej dlya
kosmicheskih issledovanij?
- Da. Ne zabyvaj, chto oni umeyut letat', a poetomu im nezachem bylo
skuchivat'sya v gorodah. Neskol'ko gorodov u nih vse zhe est' - eto gornyackie i
promyshlennye centry,- no ih naselenie sostavlyayut v osnovnom raby s
obrezannymi kryl'yami. S udovletvoreniem otmechu, chto rabstvo postepenno
otmiraet v svyazi s poyavleniem u itri sovremennogo oborudovaniya.
- Kuplennogo? - dogadalsya ya.
- Da,- podtverdil Pit.- Kogda lyudi obnaruzhili ih vo vremya pervoj
Velikoj Inspekcii, naibolee razvitye ochagi civilizacii itri prebyvali na
urovne zheleznogo veka v tehnologicheskom otnoshenii; nikakoj promyshlennoj
revolyucii, zato utonchennaya kul'tura i hitroumnye filosofskie ucheniya.- On
sdelal pauzu.- CHtoby ponyat' prichiny moih somnenij, nado znat', chto itri, po
krajnej mere, te, chto govoryat na yazyke Planha, otnyud' ne varvary. Ih
civilizaciya naschityvaet ne odin vek. U nih est' sobstvennye Sokraty,
Konfucii, Galilei, da i svoi proroki i providcy.
Pit snova pomolchal i prodolzhil:
- Oni bystro ponyali, chto mogut dlya nih oznachat' gosti s Zemli, i nachali
zazyvat' k sebe torgovcev i prepodavatelej. Skopiv nuzhnye summy, oni takzhe
stali posylat' gruppy svoej mnogoobeshchayushchej molodezhi uchit'sya na Zemlyu i
drugie planety. YA vstrechal neskol'kih itri v svoem universitete (kstati,
imenno tam ya i poluchil predlozhenie naschet raboty). Teper' u nih est'
neskol'ko svoih kosmicheskih korablej s itrijskimi ekipazhami. No, kak ty,
ochevidno, ponimaesh', specialistov v oblasti tehniki im vse zhe ne hvataet, i
v nekotoryh otraslyah znanij u nih voobshche net ekspertov. Poetomu oni nanimayut
lyudej.
Pit nabrosal portret tipichnogo itri: teplokrovnyj, operenie, kak u
zolotistogo orla (hotya namnogo slozhnee), za isklyucheniem hoholka na golove, i
vse zhe ne ptica. Vmesto klyuva tupoe ryl'ce, polnoe ostryh klykov,
vystupayushchee vpered mezhdu dvumya bol'shimi glazami. Itri zhivorodyashchie, hotya
samki ne vskarmlivayut detenyshej,- oni s samogo rozhdeniya pitayutsya sokami myasa
i fruktov, vsasyvaya ih gubami. Nalichie gub - prichina nekotorogo shodstva
rechi itri s chelovecheskoj. Konechnosti, kotorye prezhde byli nogami,
transformirovalis' v trehpalye kogtistye lapy s primykayushchim bol'shim pal'cem
na kazhdoj. Kogda itri nahoditsya na zemle, ego bol'shie kryl'ya slozheny i
opushcheny vniz. Peredvigaetsya medlenno i neuklyuzhe - pri pomoshchi kogtej na
sgibah kryl'ev,- no zato v vozduhe...
- Vo vremya poleta oni polny takoj energii, kotoraya nam i ne snilas',-
probormotal Pit. Vzglyad ego zabludilsya v drozhashchih nad golovoj spolohah.- Da
eto i ne udivitel'no: uskorenie obmena veshchestv, vozduh vokrug, skorost',
nebo, sotni vetrov, kotorye nesut i nezhat... Vot pochemu mne kazhetsya, chto
itri, a Inherrian - v osobennosti, poznali veru bolee glubokuyu, chem ta, na
kotoruyu ya mog lish' nadeyat'sya. YA videl, kak on i drugie tancevali vysoko,
vysoko v nebe, vnezapno ustremlyalis' vniz, plavno skol'zya, vosparyaya vvys',
sverkaya v luchah solnca kryl'yami, slovno zalitymi rasplavlennym zolotom. Mne
ob座asnili, chto oni slavili Gospoda.
On vzdohnul.
- Vo vsyakom sluchae, imenno tak ya ponyal - ne znayu, verno ili net: ya ne
silen v yazyke Planha,- prodolzhal Pit.- Nas s Ol'goj naspeh nataskali, chtoby
my mogli ob座asnyat'sya na etom narechii, a vse nashi itrijskie kollegi govorili
po-anglijski, no ya ne znayu ni odnogo zemlyanina, kotoryj v sovershenstve
vladel by yazykom itri, i naoborot. Da eto i nevozmozhno. Mnogie billiony let
razdel'nogo sushchestvovaniya, evolyucii, istorii - prosto chudo eshche, chto nash
obraz myshleniya okazalsya tak pohozh!
Odnako Inherriana bez vsyakoj natyazhki mozhno bylo nazvat' istovo
veruyushchim, tochno tak zhe, kak i menya. Ostal'nye, podobno lyudyam, v etom plane
zametno otlichalis' drug ot druga. Sredi nih byli bolee ili menee nabozhnye,
agnostiki, ateisty i dazhe dva yazychnika, soblyudavshie zhestokie obryady tak
nazyvaemoj staroj very. Kstati govorya, moya Ol'ga... - ya zametil, kak szhalas'
ego ruka, derzhavshaya bokal s brendi,- pytalas' razdelit' so mnoj veru, no ne
smogla.
Tak vot. Novaya vera interesovala menya bol'she. Pust' slovo "novaya" ne
vvodit tebya v zabluzhdenie - religiya Inherriana takaya zhe drevnyaya, kak
hristianstvo. YA nadeyalsya izuchit' ee i sravnit' idei. Fakticheski ya znal
tol'ko, chto ona byla monoteistichnoj, imela svoi tainstva, hotya i
otpravlyaemye veruyushchimi, a ne oficial'nym duhovenstvom, i verouchenie,
provozglashayushchee vysokie eticheskie i moral'nye idealy,- konechno, po merkam
itri. Nel'zya zhe ozhidat', chtoby plotoyadnaya rasa, ch'ya polovaya aktivnost'
ogranichena opredelennym periodom, rasa, kotoroj chuzhdo to, chto my nazyvaem
"naciej" ili "gosudarstvom", vo mnogom napominala hristian. Gospod' sotvoril
dlya nih drugoe poslanie. Mne hotelos' znat' kakoe. Bezuslovno, ono moglo nas
mnogomu nauchit'.
V konce koncov... buduchi veroispovedaniem s glubokimi tradiciyami... i
ne statichnym, a ishchushchim, buduchi otkroveniem prorokov i svyatyh... eta religiya,
po moemu mneniyu, dolzhna byla znat', chto Bog - eto lyubov'. Tak v kakuyu zhe
formu vylilas' lyubov' Gospoda k itri?
On vypil. YA posledoval ego primeru, a potom ostorozhno sprosil:
- A kuda letela vasha ekspediciya?
Pit poerzal v svoem shezlonge.
- K sisteme, udalennoj na vosem' svetovyh let ot Itriya,- otvetil on.-
Vo vremya Velikoj Inspekcii tam obnaruzhili planetu zemnogo tipa.
Pervootkryvateli dazhe ne dali sebe truda prisvoit' ej kakoe-nibud' nazvanie:
kolonisty vse ravno by ego pereinachili. Imi mogli stat' lyudi ili itri, a
skoree vsego, i te, i drugie,- esli pozvolit okruzhayushchaya sreda.
Na pervyj vzglyad planeta - nasha gruppa dala ej nazvanie Grej, v chest'
togo starogo kapitana,- kazalas' ves'ma mnogoobeshchayushchej. Po razmeram ona
predstavlyala soboj nechto srednee mezhdu Zemlej i Itriem. Sila tyazhesti tam
dostigaet 0,8 zemnoj, i radiaciya chut' bolee zheltogo, chem nashe, solnca
neskol'ko sil'nee, a znachit, klimat teplee. Vsledstvie naklona osi vremena
goda chut' koroche zemnyh - tamoshnij god sostavlyaet okolo treh chetvertyh
zemnogo. Den' vpolovinu koroche nashego. Odna yarkaya, blizko raspolozhennaya,
malen'kaya luna. Biohimiya blizka k nashej - my mogli najti sebe pishchu na
planete, hotya nam bylo rekomendovano upotreblyat' v dopolnenie k nej
privezennye s soboj rastitel'nye i zhivotnye produkty. Koroche govorya, pochti
ideal.
- Slishkom dalekij, chtoby privlech' zemlyan teh let,- zametil ya.- I kak
sleduet iz tvoego rasskaza, itri tozhe eshche ne v sostoyanii osvoit' planetu.
- Oni vsegda smotryat v budushchee,- otozvalsya Pit,- i otlichayutsya bol'shoj
lyuboznatel'nost'yu, krome togo, v nih sil'nee duh avantyurizma, zhazhda
priklyuchenij. O, eto bylo prekrasno - molodost' i obshchenie s nimi!
Pitu ne bylo eshche i tridcati, no pochemu-to ego vosklicanie ne pokazalos'
mne smeshnym.
On vstryahnulsya i prodolzhal:
- Itak, my dolzhny byli ubedit'sya, chto dostoinstva planety ne mnimye.
Pomimo zanyatij planetologiej, ekologiej, himiej, okeanografiej,
meteorologiej nado bylo razgadat' milliony i milliony tajn, razvedat' vse
opasnye mesta, kotorye tam mogli okazat'sya.
Snachala vse bylo prekrasno, slovno ulybka Meri v rozhdestvenskoe utro.
Korabl' vysadil nas,- on ne by rasschitan na to, chtoby boltat'sya na orbite,-
i my obosnovalis' na samom bol'shom kontinente. Vskore nasha komanda
rasseyalas' po vsej planete. Ol'ga i ya voshli v sostav gruppy, obsledovavshej
yuzhnoe poberezh'e - ogromnyj zaliv, kotoryj bukval'no kishel zhizn'yu. Moshchnoe
techenie ustremlyalos' ottuda na vostok i, vstretiv na svoem puti arhipelag,
otklonyalos' na sever. Letaya nad vodami, my zametili gigantskie pyatna,
plavuchie skopleniya vodoroslej, kotorye sluzhili pastbishchami dlya chudovishchnyh
morskih zhivotnyh, a takzhe, bez somneniya, podderzhivali zhiznedeyatel'nost'
bolee melkih zhivotnyh i rastitel'nyh vidov.
Nam zahotelos' rassmotret' ih poluchshe. Odnako nasha lagernaya aviaciya dlya
etogo ne godilas', da i k tomu zhe ona postoyanno byla nuzhna dlya drugih rabot.
Ostavalis' lodki, i my reshili spustit' na vodu odnu iz nih. V sostav ekipazha
voshli Inherrian, ego zhena Uell, ih vzroslye deti Ruza i Arrek, moya
prekrasnaya molodaya zhena Ol'ga i ya. Po priblizitel'nym podschetam Ol'gi, nam
trebovalos' tri ili chetyre mestnyh dnya, chtoby dobrat'sya do blizhajshego
skopleniya vodoroslej, i po men'shej mere nedelya - na ego issledovanie.
Pit zalpom osushil svoj bokal i potyanulsya k butylke.
- I vy popali v bedu,- podskazal ya.
- Net.- Rezkim zhestom on vyter guby.- Ona sama obrushilas' na nas.
Uragan. Soversheno... My malo znali ob etoj planete. Iz-za bystrogo vrashcheniya
i sil'noj radiacii yarost' i neistovstvo shtorma prevzoshli vse, chto bylo by
vozmozhno na Zemle. My okazalis' polnost'yu v ego vlasti, i nam ostavalos'
lish' molit'sya.
Po krajnej mere, ya molilsya, i, polagayu, Inherrian tozhe...
Veter vizzhal, vyl, gudel, hlestal po telu holodnymi struyami. Volny
grohotali v etom dvizhushchemsya vozduhe - to zeleno-chernye s belymi, kak klyki
hishchnika, grebnyami, to bescvetnye, kogda solnce skryvalos' za mutnymi tuchami.
To i delo sredi burunov vyrisovyvalis' ochertaniya kakogo-nibud' ogromnogo
chudovishcha. Lodka skol'zila mimo, provalivalas' vo vpadiny mezhdu volnami,
karabkalas' na grebni i vnov' padala vniz. Ledyanye bryzgi, obzhigayushchie
gorech'yu guby i yazyk, okutali sudenyshko gustoj vzves'yu.
- Esli nas ne zal'et vodoj, my mozhem spastis',- skazal Inherrian, kogda
stihiya nanesla pervyj udar.- |ta posudina dovol'no-taki ustojchiva, i
goryuchego u nas dostatochno. Esli uderzhivat' ee nos v bezopasnom polozhenii, my
vyzhivem.
No techeniya uzhe zavladeli imi i nesli tuda, gde moguchij potok vstrechalsya
s ostrovami i ego vody vspenivalis', otkatyvayas' nazad, krutilis' i reveli.
Priliv stanovilsya vse neistovee s kazhdoj minutoj. Lodka zavalilas' na bok, i
ogromnaya volna, projdyas' po palube, okonchatel'no oprokinula ee. Korpus
zagudel, slovno kolokol.
Pit, Ol'ga i Uell nahodilis' v eto vremya v kayute, tshchetno pytayas'
peredohnut' pered ocherednoj vahtoj. Uell uhvatilas' lapami i kogtyami na
sgibah kryl'ev za gamak, v kotorom prezhde spala, i povisla na nem, ne
proroniv ni zvuka. V tusklom mercanii edinstvennoj lampy, sredi gustyh
mel'kayushchih tenej, ee glaza svetilis', kak topazy. Kazalos', oni ne zamechayut
carivshego vokrug haosa.
Lyudi privyazali sebya leerom k kojke. Oni obnyalis', pomogaya drug drugu
derzhat'sya i perenosit' beshenye skachki katera, kotorye, kazalos', grozili
rasplyushchit' ih o steny kayuty. Svetlye volosy Ol'gi, rassypavshiesya po plecham,
byli dlya Pita poslednim yarkim pyatnom vo Vselennoj.
- YA lyublyu tebya,- govorila ona snova i snova, i ee golos byl slyshen dazhe
skvoz' raskaty groma i zavyvanie vetra.- CHto by ni sluchilos', ya lyublyu tebya,
Pit, i blagodaryu za vse, chto ty mne dal.
- I ya tebya,- otvechal muzh. "I Tebya,- dumal on pri etom.- Byt' mozhet, Ty
poshchadish' hotya by ee? Ne zabiraj ee, proshu Tebya, po krajnej mere, ne sejchas!
Raz uzh takova Tvoya volya, voz'mi menya, no ne Ol'gu, inache ostavish' raba
Tvoego v neoborimoj pechali".
Poryv vetra raspahnul dver' kayuty. Skvoz' grohot uragana prorvalsya ele
slyshnyj golos Inherriana, vysokij, svistyashchij, no sil'nyj:
- Skoree naverh!
Uell povinovalas' nemedlenno, Bergi zhe snachala natyanuli na sebya
spasatel'nye zhilety. Na lodke ne bylo individual'nyh antigravitonov, i,
okazhis' oni za bortom, vzletet' okazalos' by nevozmozhno. Vokrug revela t'ma.
Pit edva razlichal na korme Ruzu i Arrek, s trudom uderzhivayushchih rumpel'.
Ryadom s nimi stoyal Inherrian i ukazyval vpered.
- Smotri,- prokrichal kapitan. Pit, ne imevshij prisushchih pticam
migatel'nyh pereponok, vynuzhden byl prikryt' glaza ladon'yu, chtoby razglyadet'
hot' chto-to skvoz' uragan. On uvidel, kak iz beloj steny peny podnimaetsya
eshche bolee glubokaya t'ma, i uslyshal grohot burunov.
- Vyrvat'sya nevozmozhno,- skazal Inherrian.- Slishkom malo sil. Pohozhe,
chto nas razob'et. Nado prigotovit'sya.
Ol'ga v uzhase prikryla rot rukoj, zametalas' vozle Pita i, kak emu
pokazalos', prosheptala:
- O net!
Potom ona vnezapno ostanovilas', spustilas' vniz, v kayutu, privyazalas'
kak mozhno krepche i prinyalas' sobirat' vse samoe vazhnoe, chto tam nahodilos'.
Pit vdrug ponyal, chto lyubit ee dazhe bol'she, chem soznaval do sih por.
Spokojstvie zheny peredalos' i emu. Boyat'sya bylo prosto nekogda. On tozhe
zanyalsya delom. Itri mogli zahvatit' s soboj chast' oborudovaniya i pishchevyh
zapasov, no pri takih usloviyah mnogo im podnyat' ne udalos' by. Lyudi,
podderzhivaemye zhiletami, dolzhny byli vzyat' bol'shuyu chast' nagruzki na sebya.
Oni privyazali k sebe vse, chto mogli.
Kogda Bergi vnov' podnyalis' na palubu, pod lodkoj uzhe byli rify.
Inherrian prikazal im podojti k rulyu. Ego zhena, syn i doch' vstali vokrug,
ucepivshis' za poruchni s siloj, s kotoroj obychno hvatali dobychu, i raspravili
kryl'ya, chtoby sozdat' nekotoroe podobie ukrytiya. Kapitan zabralsya na kryshu
rubki, ispol'zuya ee v kachestve nablyudatel'nogo punkta. Vykrikivaemye im
komandy edva doletali do Bergov.
- Pravo rulya! - Volny vzmetnulis', udarivshis' o rif po levomu bortu, i
poneslis' vspyat'.- Dva rumba vpravo - tak derzhat'!
Lodka proskol'znula mezhdu dvumya skalami. Vperedi vidnelsya temnyj
prohod, raskolovshij otvesnye temnye berega ostrova. Kuda vel etot prohod? V
lagunu, k spaseniyu? Buruny yarostno reveli po obe storony adskih vrat i
povsyudu vokrug.
Lodku potryas strashnyj udar, sbivshij s nog Ol'gu i otorvavshij ot
poruchnej Arrek. Po komande kapitana Pit dal polnyj zadnij hod, no eto bylo
bespolezno. Lavina za lavinoj po palube perekatyvalis' volny.
Pit ochutilsya v vode. Ona skovala ego i potashchila vniz, na dno, useyannoe
ostrymi kamnyami. On podumal: "V Tvoi ruki peredayu sebya, Gospodi. Pomiluj
Ol'gu, pozhalujsta, pozhalujsta..." More snova vyplyunulo ego, dav glotnut'
vozduha naposledok.
Barahtayas' vslepuyu, Pit staralsya predstavit' sebe, v kakom napravlenii
begut buruny, chtoby skoordinirovat' svoi dejstviya. Esli b emu udalos'
nyrnut'!.. No edva li... On slovno osedlal nesushchegosya giganta, kotoryj vse
vyrastal i vyrastal, rvalsya i rvalsya vpered s sumasshedshej skorost'yu. Uzhe
pokazalsya rif, o kotoryj on razob'etsya... On umret.
Kogti vpilis' v ego zhilet: Arrek!.. Zapel vozduh pod kryl'yami. Itri ne
mogla podnyat' ego, no sumela ottashchit' v storonu... Schitannyh santimetrov
okazalos' dostatochno, chtoby Pit proskochil mimo skaly, o kotoruyu dolzhny byli
rasplyushchit'sya ego kosti, i provalilsya vniz, v mglistyj haos. Arrek ne uspela
vovremya razzhat' kogti. Pit uvidel, kak ona ushla pod vodu, prezhde chem nakrylo
ego samogo. Zolotistye kryl'ya tak bol'she i ne pokazalis'.
Kogda Pit snova okazalsya na poverhnosti, on uvidel, chto more vokrug
otnositel'no spokojno, sleva i sprava vzdymalis' temnye otvesnye skaly, a
vperedi chernel krutoj bereg.
- Ol'ga! - prokrichal on - Ol'ga, Ol'ga!
Iz bushuyushchej t'my voznikla ten' kryl'ev.
- Vylezaj na bereg, poka tebya ne utashchil otliv!- prokrichal Inherrian i,
tyazhelo vzmahivaya kryl'yami, poletel nazad na poiski.
Pit vylez na plotnyj, slezhavshijsya pesok i rasprostersya bez sil,
chuvstvuya, chto teryaet soznanie. Odnako obmorok dlilsya nedolgo. Ochnuvshis', on
uvidel ryadom Ruzu i Uell. CHut' dal'she Inherrian tyanul verevku, odin konec
kotoroj on obmotal vokrug dereva. K drugomu koncu byla privyazana Ol'ga. Ona
eshche ostavalas' v vode - itri podtaskival ee k beregu. Sily, vidimo, sovsem
ostavili ee, no Inherrian propustil verevku ej pod ruki, tak chtoby
podderzhivat' zhenshchinu na plavu. Ol'ga byla zhiva.
Na rassvete, serom, kak volch'ya sherst', veter upal do semi ballov. K
tomu zhe skaly, slovno shchit, zakryvali ot nego lagunu i pribrezhnuyu polosu.
Sverhu slyshalos' ego zavyvanie, a snaruzhi vse takzhe grohotali buruny, oroshaya
ostrov vodyanoj pyl'yu. Pit i Ol'ga lezhali, tesno prizhavshis' drug k drugu pod
odnim plashchom. Inherrian osmatrival spasennoe imushchestvo. Uell sidela,
opirayas' na kryl'ya, i smotrela v storonu morya. Vlaga blestela na ee
poblekshih per'yah, slovno slezy.
Sredi rifov pokazalsya Ruza i, opustivshis' na zemlyu, skazal:
- Nikakih sledov.- Ot ustalosti golos ego poteryal vsyakoe vyrazhenie.- Ni
lodki, ni Arrek.
Hotya soznanie Pita slovno by zavolok tuman, on otmetil pro sebya poryadok
slov v etoj fraze. Tem ne menee on naklonilsya k roditelyam i bratu Arrek,
kotoraya byla takoj krasivoj i veseloj i, byvalo, pela im pri svete luny.
- Kak peredat'... - nachal bylo on na dialekte Planha, no ponyal, chto ne
znaet nuzhnyh slov, i prodolzhal po-anglijski: - Kakimi slovami my mozhem
vyrazit' nashe sochuvstvie?
- Net neobhodimosti,- otozvalsya Ruza.
- Ona pogibla, spasaya menya!
- A takzhe gruz, kotoryj byl nam neobhodim.
|nergiya, kazalos', stala vozvrashchat'sya k Ruze. On podnyal golovu i
vzdybil hoholok.
- Ona obladala smerteneustrashimost'yu, nasha devochka.
...Vposledstvii Pit dolgo podbiral ekvivalent etogo itrijskogo slova,
pytayas' opredelit' ego tochnoe znachenie. "Besstrashie" - slishkom prostoj i
nevyrazitel'nyj perevod. Byt' mozhet, v staroyaponskom otyskalos' by
podhodyashchee po sile slovo, i to vryad li.
Uell perevela na Pita svoj yastrebinyj vzglyad.
- Ty videl, chto proizoshlo potom, v vode? - Pit togda slishkom ploho znal
itri, chtoby ponyat' vyrazhenie ee golosa. Lish' pozdnee on dogadalsya: v nem
zvuchala lyubov'. Brachnaya pora korotka, i oni bol'she lyudej cenyat svoe
potomstvo.
- Net. Boyus', chto net,- zapinayas', probormotal on.
Szadi neslyshno priblizilsya Inherrian.
- Bud' spokojna: ona vela sebya, kak podobaet,- skazal on.- Vo slavu
Gospoda.
CHto stoyalo za etimi slovami? Gordost'? Pohvala? Poklonenie? Hotel li on
skazat', chto doch' molilas' ili kayalas' pered gibel'yu? Muchitel'noe nedoumenie
vzyalo verh nad skovavshej Pita slabost'yu, zastaviv ego proiznesti
po-anglijski:
- Teper' ona na nebesah.
Inherrian posmotrel na nego, i Pit prochel v ego vzglyade udivlenie.
- O chem ty govorish'? Arrek mertva.
- Da, no ee... ee duh...
- Budet zhit' v serdcah zhivyh, kak duh gordosti,- rezyumiroval Inherrian.
Ugadav smyatenie Pita, v razgovor vstupila Ol'ga:
- Tak znachit, vy ne verite v bessmertie dushi?
- Kak takoe mozhet byt'? - holodno vozrazil Inherrian.- I zachem?
Kazhdoe ego dvizhenie, sama poza, vz容roshennye per'ya govorili: "Ostav'te
menya v pokoe!"
Pit podumal: "CHto zh, mnogie veroucheniya, vklyuchaya dazhe nekotorye
otvetvleniya hristianstva, otricayut bessmertie. Kak zhal' mne teh, kto ne
nadeetsya vossoedinit'sya s lyubimymi! Odnako priznayut eto lyudi ili net,
Gospod', velikodushno sotvorivshij togo, kto dolzhen razdelit' s nim radost'
bytiya, ne mog sozdat' dushu lish' dlya togo, chtoby razbit' ee i otbrosit'
proch'. No sejchas ne eto glavnoe - nado sohranit' dushu Ol'gi v ee zhivom, v ee
dorogom tele".
- Mogu ya chem-nibud' pomoch'?
- Da, prover' sumku s medikamentami,- otozvalsya Inherrian.
Upakovannaya v germetichnuyu korobku sumka v pryamom smysle slova vyshla
suhoj iz vody. Soderzhimoe aptechki prednaznachalos' glavnym obrazom dlya lyudej:
stimulyatory, snotvornoe, anatoksiny, antibiotiki, koagulyanty, zazhivlyayushchie
aktivatory... Farmakologiya itri eshche nahodilas' v zachatochnom sostoyanii.
Pravda, koe-kakie dostizheniya chelovecheskoj mediciny godilis' i dlya nih. Pit
razdal vsem tabletki, snimayushchie bol' ot ushibov i carapin i tonizirushchie
ustalye myshcy. Tem vremenem Ruza sobiral hvorost, Uell razzhigala koster, a
Ol'ga gotovila zavtrak. Ucelelo dovol'no mnogo edy, v osnovnom zamorozhennoj
i koncentrirovannoj, a takzhe utvari dlya ee prigotovleniya. Udalos' spasti i
nozhi, toporik, verevku, zapasnuyu odezhdu, dva blastera, vspyshkoizluchateli i
poryadochno batarej - slovom, vse nuzhnoe dlya vyzhivaniya.
- Mozhet okazat'sya, chto etogo nedostatochno,- zametil Inherrian.-
Portativnyj radioperedatchik propal vmeste s Arrek. A signal togo, chto byl
ustanovlen na lodke, vryad li probilsya cherez takoj shtorm. Teper' lodka na
dne, i ee ne obnaruzhat dazhe detektory: slishkom malo na nej bylo metalla.
- O, kogda pogoda naladitsya, nas nachnut iskat',- skazala Ol'ga. Pit
pochuvstvoval teploe pozhatie ee ruki.
- Esli flot perezhil uragan, v chem ya somnevayus',- zayavil Inherrian.-
Uveren, chto lager' tozhe postradal. My zhe ne stroili nikakih ukrytij dlya
flajerov, i nashim, navernoe, vporu bylo spasat' sebya, a ne flot. Tak chto
vryad li ot nego chto-nibud' ostalos'. Esli ya prav, im pridetsya prosit' flajer
u drugoj gruppy, i ves'ma somnitel'no, chto oni poluchat ego srazu. No dazhe
esli moi predpolozheniya oshibochny, to nashi vse ravno ne znayut, gde iskat'.
Territoriya ogromnaya, a u ekspedicii net ni vremeni, ni lishnih lyudej. Oni,
konechno popytayutsya, no esli poiski zatyanutsya...
Legkaya drozh' proshla po per'yam lica i shei Inherriana, chto bylo
ravnosil'no tomu, kak esli by chelovek pozhal plechami.
- Tak chto zhe... nam delat'? - sprosila Ol'ga.
- Raschistit' ploshchadku pobol'she - naskol'ko hvatit sil,- pridav ej yasno
vyrazhennuyu iskusstvennuyu formu, ili sobrat' pobol'she topliva dlya signal'nyh
kostrov na sluchaj, esli v predelah vidimosti budet proletat' flajer. CHto
bolee real'no i effektivno? Esli iz etogo nichego ne vyjdet, pridetsya
podumat' o postrojke plota ili chego-nibud' podobnogo.
- Mozhno podognat' po mne spasatel'nyj zhilet,- predlozhil Ruza,- i ya
poprobuyu doletet' do materika.
Inherrian kivnul.
- Nado uchest' vse vozmozhnosti. No snachala davajte kak sleduet otdohnem.
Itri bystro usnuli, usevshis' na sustavy slozhennyh kryl'ev, slovno
drevnie idoly. Pit i Ol'ga, ne v silah pogasit' lihoradku vozbuzhdeniya,
vzyalis' za ruki i poshli v glub' ostrova.
Skalistyj bereg vzbegal k grebnyu, kilometrah v treh ot nih. "Esli eto
seredina ostrova,- podumal Pit,- on nevelik". Pochvu ustilal kover
yarko-zelenogo mha. Neskol'ko odinokih derev'ev kachali vetvyami na vetru.
Piteru osobenno brosilos' v glaza odno ih nih, rosshee nepodaleku na obryve -
dlinnyj temnyj stvol i tonkie, pochti golye vetki, chto metalis', slovno
bezumnye. Veter sryval s nih pyshnye, yarkie cvetki. Da, mestnaya
rastitel'nost' yavno ne godilas' v pishchu. CHto do obitatelej mestnyh vod, Pit
tak i ne nauchilsya lovit' ih i ne znal, kakie iz nih s容dobny.
- Stranno, pravda ved'? - probormotala Ol'ga.
- CHto? - |ti slova zheny vyveli Pita iz zadumchivosti.
- Ih povedenie. To, kak oni vosprinyali smert' bednyazhki Arrek.
- Nu, ne stoit rassmatrivat' ih postupki s pozicij nashej morali. Byt'
mozhet, im neznakomo takoe glubokoe, kak u lyudej, chuvstvo pechali, ili,
vozmozhno, ih kul'tura trebuet stoicizma.- On posmotrel na nee i uzhe ne otvel
vzglyada.- CHestno govorya, dorogaya, ya tozhe ne ispytyvayu osoboj skorbi. Slishkom
uzh bol'shoe schast'e dlya menya, chto ty ostalas' zhiva.
- I ty tozhe... O Pit, Pit, moj edinstvennyj...
Oni nashli ukromnoe mestechko, gde mozhno bylo zanyat'sya lyubov'yu. Pit ne
videl v etom nichego durnogo. Nichto tak ne priblizhalo ego k Bogu, kak lyubov'.
Zatem oni vernulis' k itri. Neskol'kimi chasami pozzhe ih razbudilo
hlopan'e kryl'ev: itri podnyalis' v vozduh.
Sil'nyj veter po-prezhnemu gudel v vyshine, no to i delo menyal
napravlenie, poryvy ego chut' oslabli, a nebol'shie zavihreniya i smerchi
govorili o tom, chto on postepenno stihaet. Tuchi pochti sovsem ischezli, otkryv
vzglyadu spokojnoe goluboe nebo, a te, chto eshche ostalis', zakatanoe solnce
okrasilo v teplye zolotisto-oranzhevye tona. Vody laguny otlivali purpurom, a
mshistyj pokrov ostrova kazalsya raskalennym dokrasna. Stalo zametno teplee, i
pryanyj, gustoj aromat rastenij smeshalsya s jodistym zapahom morya.
A v nebe, porazhaya vzglyad, tancevali Inherrian, Uell i Ruza. Oni
kruzhilis', vzmyvaya vvys', obrushivalis' vniz i vnov' ustremlyalis' vverh, k
svetu, chto zolotil ih kryl'ya. Oni peli, i otdel'nye slova doletali vniz, k
lyudyam.
- Da vzletit tvoj duh vysoko na semi vetrah... i pamyat' o tebe pust'
vechno budet zhit'...
- CHto eto? - vydohnula Ol'ga.
- Nu, oni... oni... - I tut Pit ponyal.- |to panihida po Arrek.
On opustilsya na koleni i prochel molitvu za upokoj dushi. No ego
odolevali somneniya: hotelos' li ej, toj, chto prinadlezhala nebu, hotelos' li
ej pokoya? I on ne mog otorvat' glaz ot paryashchih v nebe.
Inherrian vnezapno izdal boevoj klich i rinulsya vniz, k zemle. Slovno
meteor, pronessya on mimo obryva, zamechennogo Pitom; u togo perehvatilo
dyhanie, na sekundu emu pokazalos', chto itri neminuemo razob'etsya, no v
sleduyushchee mgnovenie Inherrian, torzhestvuya, vzmyl vvys'.
On minoval vysokoe derevo s tonkimi vetvyami. Poryvy vetra po-prezhnemu
trepali ih. Levoe krylo zadelo o kromku suchka, ostruyu kak britva. Bryznula
krov' - u itri ona blagorodnogo cveta, fioletovaya. Inherrianu kakim-to chudom
udalos' razvernut'sya, i zatem on s shumom upal na vershinu utesa, nevdaleke ot
rokovogo dereva, kotoroe s teh por poluchilo nazvanie "derevo-hirurg".
Pit shvatil sumku s medikamentami i pobezhal. Ol'ga korotko vskriknula i
kinulas' za nim. Kogda oni dostigli mesta proisshestviya, Uell i Ruza
vydergivali per'ya na grudi, pytayas' ostanovit' krovotechenie iz rany.
Vecher, noch', den', vecher, noch', den'.
Inherrian sidel u kostra. Plamya plyasalo, to ozaryaya ego krasnymi
otbleskami, to vnov' pogruzhaya vo t'mu, tak chto byli vidny lish' svetyashchiesya,
nemigayushchie zheltye glaza. S dvuh storon ego podderzhivali zhena i syn.
Stimulyatory, kletochnoe zamorazhivanie i iskusstvennaya plazma sdelali svoe
delo, i on, hot' i slabym golosom, s zapinkami, no vse zhe mog govorit'.
Povyazka na obrubke kryla osleplyala svoej beliznoj.
Vokrug tesnilis' zarosli nizkogo kustarnika s krasnovato-korichnevymi
list'yami. On ros v loshchine na dal'nem konce ostrova, kuda na
improvizirovannyh nosilkah dostavili Inherriana. Temperatura vozduha snova
podnyalas' do subtropicheskoj, i pri takoj zhare list'ya kustarnika
rasprostranyali dovol'no-taki protivnyj zapah, a krivye prut'ya postoyanno
ceplyalis' za nogi. No eto bylo edinstvennoe podobie ukrytiya, kotoroe udalos'
obnaruzhit' Pitu, opasavshemusya ostavlyat' ranenogo na otkrytom beregu: chto,
esli naletit uragan?
Inherrian smotrel na lyudej skvoz' dym kostra. Suprugi sideli, tesno
prizhavshis' drug k drugu. On zagovoril ele slyshno - zvuki ego golosa
smeshivalis' s shorohom priboya:
- YA chital o tom, chto lyudi umeyut vosstanavlivat' utrachennye organy. |to
pravda?
Pit ne smog otvetit', slovno na nego davila dushnaya t'ma. Povisla
gnetushchaya tishina, ne narushaemaya dazhe shelestom list'ev. Nakonec Ol'ga
nabralas' muzhestva:
- |to delayut lish' s lyud'mi. Tol'ko s nimi.
Ona polozhila golovu na grud' muzha i zaplakala.
"Kak ob座asnit',- s gorech'yu dumal Pit,- chto gody i gody uhodyat na
razgadku geneticheskogo koda, i sem' potov sojdet s uchenogo, prezhde chem on
zastavit molekuly nasledstvennosti povtorit' to, chto delayut v utrobe. U
nauki prosto ne hvatilo vremeni dlya dvuh ras".
- Tak ya i dumal,- skazal Inherrian.- Da i horoshego proteza, poka ya zhiv,
tozhe ne sumeyut sdelat', no mne ostalos' nedolgo: vsego neskol'ko let. Itri,
kotoryj ne mozhet letat', vskore nachinaet bolet'. Antigravitony... -
Prezrenie v kruglyh glazah itri bylo podobno poshchechine.- Mertvyj metall,- chto
on tomu, u kogo byli kryl'ya?
Pit vspomnil, chto, kakimi by svirepymi i nadmennymi ni byli itri, ih
beskrylye raby nikogda ne vosstavali - oni zhili lish' napolovinu, slovno ih
podvergli kastracii. Konechno, Inherrian mog mahat' ostavshimsya krylom i
obrubkom, chtoby napolnit' krov' kislorodom, no chto by on stal delat' s
dobavochnoj energiej? Ustremivshis' vnutr', ona nachala by raz容dat' esli ne
ego telo, to razum.
Bystrym dvizheniem Uell obnyala muzha i vnov' otodvinulas'.
- Pora podumat' o spasenii,- skazal Inherrian,- zavtra zhe nachnite
rabotat'. I tak poteryano uzhe slishkom mnogo vremeni.
Pered snom Pitu udalos' otvesti Uell v storonu, chtoby pogovorit' s nej
naedine.
- Emu nuzhen postoyannyj uhod,- prosheptal on, opasayas', chto kazhdyj zvuk
daleko raznositsya v razdrazhayushche gulkoj temnote.- Narkotiki pomogli emu
perenesti shok, no dobavochnyh doz on ne vyderzhit i ochen' oslabnet.
- Da,- skoree proshelestala, chem skazala ona i dobavila, uzhe gromche: -
Za nim budet uhazhivat' Ol'ga. Ona ne sposobna peredvigat'sya tak zhe bystro,
kak Ruza ili ya, i ne obladaet tvoej fizicheskoj siloj. Krome togo, ona smozhet
gotovit' dlya nas pishchu.
Pit rasseyanno kivnul. On ne znal, kak vyrazit' svoi opaseniya.
- |... kak ty dumaesh'... YA hochu skazat': kak otnositsya vasha religiya,
vasha novaya vera... ne mozhet li Inherrian pokonchit' s soboj?
Pri etom on podumal, chto Bog vryad li osudil by itri.
Ee kryl'ya i hvost raspravilis', hoholok vstoporshchilsya, i ona svirepo
vzglyanula na nego.
- I ty govorish' takoe o nem? - pronzitel'no vskriknula Uell. No, vidya
ego iskrennyuyu zabotu, ona uspokoilas' i dazhe izdala kakoj-to zvuk,
prizvannyj oboznachat' usmeshku.
- Net, net, on smerteneustrashim. I vsegda pochital Gospoda...
Posle obsledovaniya mestnosti i neskol'kih eksperimentov bylo resheno
vyrezat' gigantskij krest v mshistom pokrove ostrova. Podzhech' moh ne udalos':
valezhnik, kotoryj oni nasobirali, tol'ko dymil; da i dlya signal'nyh kostrov
ego bylo yavno nedostatochno.
Bez lopat voevat' s rastitel'nym kovrom, gustym i zhestkim, bylo
nelegko. Pit, Uell i Ruza po vozvrashchenii v lager' bukval'no valilis' s nog
ot ustalosti i mgnovenno zasypali, chtoby na sleduyushchee utro naspeh proglotit'
zavtrak i snova tashchit'sya na rabotu. Pit pohudel, obros borodoj. On
chuvstvoval kakoe-to strannoe otupenie i bol' v kazhdoj kletochke iznurennogo,
gryaznogo tela. Poetomu on ne zamechal, kak tayala Ol'ga. Inherrian blagodarya
ee zabotam postepenno popravlyalsya. Ona zanimalas' svoimi delami,
sravnitel'no legkimi, i ej bylo by stydno pozhalovat'sya na golovnye boli,
golovokruzhenie, ponos, toshnotu. Bez somneniya, ona schitala, chto vse eti
nedomoganiya - prosto reakciya organizma na sluchivsheesya neschast'e,
neregulyarnoe i plohoe pitanie, zharu i nevynosimoe solnce. Slovom, ona dolzhna
byla spravit'sya.
Dlya raboty ne hvatalo dnya, dlya sna ne hvatalo nochi. Pita obureval uzhas
pri mysli o tom, chto on uvidit proletayushchij mimo i ischezayushchij za gorizontom
flajer, prezhde chem oni smogut podat' emu znak. Pravda, oni eshche mogli poslat'
za pomoshch'yu Ruzu. No eto byl by dolgij, opasnyj polet; krome togo, bazu
vskore posle ih ot容zda sobiralis' perenesti v drugoe mesto.
Inogda Pit pytalsya predstavit' sebe, chto oni s Ol'goj stali by delat',
esli by navsegda ostalis' na Gree. Pravda, u nego hvatalo uma gnat' ot sebya
mysli, chto ego fantazii ne tak uzh daleki ot istiny. Im ne vyzhit'. Vzyat' hotya
by tot prostoj fakt, chto estestvennaya pishcha mozhet okazat'sya lishennoj
nekotoryh neobhodimyh cheloveku vitaminov...
Proshla, navernoe, zemnaya nedelya posle krusheniya, kogda, odnazhdy noch'yu,
Pita razbudil golos Ol'gi, povtoryavshej ego imya. On s trudom ochnulsya ot
zabyt'ya. Ona lezhala vozle nego. Luna Greya, pochti polnaya, yarkim siyaniem
zatmevavshaya zvezdy, serebrila stelyushchijsya kustarnik. S bezzhalostnoj chetkost'yu
ona osvetila vpalye shcheki i zakativshiesya glaza Ol'gi, drozhavshej v ob座atiyah
muzha. On slyshal, kak stuchali ee zuby.
- Mne holodno, milyj, mne holodno,- povtoryala ona, nesmotrya na duhotu
subtropicheskoj nochi. Ee stoshnilo, nachalsya bred.
Itri pytalis' pomoch', chem mogli, Pit pereproboval vse vozmozhnye
lekarstva. Na rassvete (eto bylo neistovstvo rozovogo, zolotogo i
serebristo-golubogo, rascherchennoe likuyushchimi kryl'yami vodyanyh ptic) on ponyal,
chto Ol'ga umiraet.
Na pamyat' emu prishli sobstvennye nedomoganiya, kotorye on do sih por
ob座asnyal chrezmernymi fizicheskimi nagruzkami,- zheludochnye rasstrojstva,
oznob, pravda, ne takoj sil'nyj, kak u Ol'gi. A itri byli zdorovy. Znachit,
mestnyj mikrob napadal lish' na lyudej, a prochimi brezgoval?
Spasateli, pribyvshie na ostrov dvumya nedelyami pozzhe, uzhe znali
razgadku. Korichnevyj kustarnik, zapolonivshij loshchinu, vstrechalsya vezde na
planete. Lyudi iz drugih otryadov, otmetiv u sebya strannye simptomy, stali
rabotat' v zashchitnyh skafandrah i issledovali istochaemye kustarnikom pary.
Okazalos', chto na cheloveka oni vozdejstvuyut kak postepenno nakaplivayushchijsya v
organizme yad. Itri zhe ne boyalis' etoj otravy. Analitiki okrestili rastenie
"chertovym kustom".
K neschast'yu, ih soobshchenie prishlo uzhe posle togo, kak lodka pokinula
lager'. I v to vremya kak Pit kazhdyj den' uhodil v pole, Ol'ga postoyanno
nahodilas' v loshchine, nasyshchennoj miazmami.
Mrachnye Uell i Ruza vernulis' k rabote. Pit byl ne v silah posledovat'
za nimi. Emu hotelos' ostat'sya odnomu i krichat' v nebesa: "Zachem Ty eto
sdelal, zachem?"
Inherrian mog prismotret' za Ol'goj, vernuvshej ego k zhizni, hotya zhizn'
bol'she byla emu ne nuzhna. No Pit reshil polozhit' konec ee bredu, sudorogam,
korezhivshim ee telo i istorgavshim zvuki, pohozhie na skrezhet pily. On sdelal
in容kciyu. Kontrol'naya apparatura pokazyvala neizbezhnost' smerti, i Pit hotel
izbavit' zhenu ot lishnih muk.
Spotykayas', on pobrel k edinstvennoj na ostrove vozvyshennosti. More
lenivo pleskalos' i sverkalo tysyach'yu ottenkov lazurnogo i zelenogo vokrug
izumrudnogo ostrova pod krotkimi nebesami. On opustilsya na koleni i zadal
vse tot zhe vopros.
Proshlo okolo chasa, prezhde chem Pit nashel v sebe sily vstat', skazat':
"Na vse tvoya volya",- i vernut'sya v lager'.
Ol'ga ne usnula.
- Pit, Pit! - zvala ona. Bol' do neuznavaemosti iskazila ee golos, da i
samu ee nevozmozhno bylo uznat' v etom skelete, obtyanutom zheltoj vlazhnoj
kozhej, s prilipshimi k cherepu redkimi volosami. Strashnoe zlovonie ishodilo ot
nee, a vcepivshiesya v Pita nogti sdirali kozhu.
- Gde ty byl? Obnimi menya krepche! Mne bol'no, mne bol'no...
On sdelal povtornuyu in容kciyu, no eto pochti ne dalo effekta.
On snova opustilsya na koleni ryadom s nej. Kto znaet, chto on govoril ej?
Nakonec ona uspokoilas', izo vseh sil prizhalas' k nemu i stala zhdat' konca
svoih muk. Po slovam Pita, ona ugasla, kak svecha.
On opustil nevesomoe telo na zemlyu, zakryl ej glaza i rot, slozhil na
grudi ruki. Zatem, pochti mehanicheski, pobrel k nebol'shomu shalashu,
postroennomu dlya Inherriana. Kaleka molcha zhdal ego.
- Umerla? - sprosil on.
Pit kivnul.
- |to horosho,- skazal Inherrian.
- Net,- uslyshal Pit sobstvennyj golos, chuzhoj, dalekij i zhestkij.- Ona
ne dolzhna byla prosypat'sya. Narkotik dolzhen byl podarit' ej pokoj... Ty
sdelal stimuliruyushchuyu in容kciyu? Ty zastavil ee snova stradat'?
- CHto eshche skazhesh'? - spokojno otozvalsya Inherrian, hotya on byl
bezoruzhen, a ryadom s Pitom lezhal blaster.
"Nu net, ya ne stanu oblegchat' tvoyu uchast'!" - eta mysl' pronzila mozg
cheloveka, slovno sudoroga.
- YA videl, chto ty, poteryav ot gorya rassudok, chereschur uvelichil dozu.
Potom ty ushel, a ya ne mog posledovat' za toboj. Ona mogla umeret' prezhde,
chem ty vernesh'sya.
Sovershenno obessilennyj, Pit smotrel v eti ogromnye glaza.
- Ty hochesh' skazat'... - nakonec vydavil on.- Ty imeesh' v vidu...
ona... ne dolzhna byla?
Inherrian popolz vpered,- on mog tol'ko polzat', opirayas' na svoe
edinstvennoe krylo,- chtoby vzyat' Pita za ruku.
- Drug moj,- skazal on golosom, polnym bezmernogo stradaniya,- ya slishkom
vysoko chtil vas oboih, chtoby lishit' ee smerteneustrashimosti.
Pit ne chuvstvoval nichego, krome holoda ostryh kogtej, derzhavshih ego
ruku.
- Mozhet byt', ya chego-to ne ponyal? - vstrevozhilsya Inherrian.- Razve ty
ne hotel, chtoby ona dala srazhenie vo imya Gospoda?
Dazhe na Lyucifere nochi tozhe konchayutsya. Nad skalistymi vershinami holmov
uzhe zabrezzhil rassvet, kogda Pit zakonchil svoj rasskaz.
YA razlil v bokaly ostatki koka-koly. Na segodnya my byli ne rabotniki.
- Da,- skazal ya.- Semantika skreshchivayushchihsya kul'tur. Obladaya samoj
sil'noj vo vsej Vselennoj volej, dva sushchestva s raznyh planet voobrazhayut,
chto myslyat odinakovo; a ishod mozhet okazat'sya tragicheskim.
- Snachala ya tozhe tak predpolozhil,- skazal Pit.- Mne nezachem bylo
proshchat' Inherriana - otkuda on mog znat'? Ved' on prishel v polnoe
nedoumenie, kogda ya predal zemle telo svoej vozlyublennoj. Na Itrii prinyato
sbrasyvat' mertvyh s bol'shoj vysoty gde-nibud' v pustynnom meste. No
sushchestvu lyuboj rasy ne zahochetsya videt', kak razlagaetsya to, chto kogda-to
lyubil, poetomu on staralsya izo vseh sil, chtoby pomoch' mne.
On vypil, posmotrel na svirepoe golubovatoe solnce i probormotal:
- A vot chego ya ne mog sdelat' - tak eto prostit' Boga.
- Problema zla,- skazal ya.
- O net. YA mnogoe peredumal za poslednie gody, shtudiroval teologiyu,
sporil so svyashchennikami,- slovom, proshel ves' put' ot nachala do konca. Pochemu
Bog, lyubyashchij, priblizivshij k sebe cheloveka Bog dopuskaet zlo? Tak vot,
hristianstvo daet na eto vpolne udovletvoritel'nyj otvet. CHelovek -
sredotochie razuma - dolzhen obladat' svobodoj voli. Inache my - lish'
marionetki, vlachashchie bessmyslennoe sushchestvovanie. Svoboda voli zhe
obyazatel'no vklyuchaet v sebya vozmozhnost' postupat' durno. Zdes', v etoj
Vselennoj, my zhivem dlya togo, chtoby v techenie svoej zhizni nauchit'sya delat'
dobro po sobstvennoj vole.
- YA neudachno vyrazilsya,- izvinilsya ya.- |to vse brendi. Net, bezuslovno,
tvoya logika bezuprechna, nezavisimo ot togo, prinimayu ya tvoi posylki ili net.
YA imel v vidu problemu stradaniya. Pochemu miloserdnyj Bog dopuskaet
nezasluzhennye mucheniya? Ved' on vsemogushch.
YA ne govoryu o tom, chto zastavlyaet otdergivat' ruku ot ognya i tomu
podobnyh poleznyh instinktah. Net, ya imeyu v vidu proizvol sluchaya, unosyashchego
ch'yu-to zhizn'... ili razum.- YA vypil.- Kak eto sluchilos' s Arrek,
Inherrianom, Ol'goj, da i s toboj i Uell. Pochemu zhizni ugrozhaet bolezn' ili
katastrofa, v kotoroj my vidim Bozhij promysel? Kak On dopuskaet eto
medlennoe razlozhenie, esli chelovek dozhivaet do glubokoj starosti? Vse eti
uzhasy? Mne skazhut: nauka nanesla sil'nyj udar po nekotorym nedugam. No i
togo, chto ostalos', vpolne hvataet; k tomu zhe ne nado zabyvat', chto nashi
predki poznali ih spolna.
Pochemu? Kakoj konec byl by spravedlivym? Menya ne uteshaet mysl', chto
posle konchiny my poluchim vozdayanie, a potomu nevazhno, byla li zhizn' priyatnoj
ili skvernoj. |to ne ob座asnenie. Ne etu li problemu ty pytaesh'sya razreshit',
Pit?
- V izvestnom smysle.- On kivnul ostorozhno, kak starik.- Vo vsyakom
sluchae, eto konec niti...
Vidish' li, sredi itri ya byl slovno v izolyacii. Lyudi - moi kollegi po
rabote - sochuvstvovali mne, no ne mogli skazat' nichego novogo. A vot novaya
vera... Ty ne podumaj - u menya i v myslyah ne bylo prinyat' ee. Menya manila
nadezhda ispytat' vnutrennee ozarenie, s novyh pozicij vzglyanut' na
proizoshedshee, izvlech' iz svoej utraty kakoj-to smysl v duhe hristianstva.
Inherrian byl tak tverd, tak iskushen v svoej vere...
My govorili, i govorili, i govorili, i postepenno sily vozvrashchalis' ko
mne. Inherrian byl zahvachen tak zhe, kak i ya. Ne to chtoby on ne mog najti v
svoej sheme mesto nashim neschast'yam - net, eto bylo ochen' prosto. No i ego
vera ne davala udovletvoritel'nogo otveta na vopros o probleme zla. Soglasno
ee kanonam, Bog dopuskaet zlo, chtoby my mogli sniskat' sebe pochet i slavu v
bor'be za pravoe delo. Dejstvitel'no, otkaz ot stradanij - eto slabost',
osobenno s tochki zreniya plotoyadnyh itri. Kak po-tvoemu?
- Ty ih znaesh', a ya net. Ty hochesh' skazat', chto zagadku stradaniya oni
razreshayut luchshe, chem tvoya sobstvennaya religiya.
- Pohozhe na to.- V ego gluhovatom golose slyshalos' edva razlichimoe
otchayanie.- Itri - ohotniki, vo vsyakom sluchae, do poslednego vremeni byli
takovymi. I Boga oni vidyat v tom zhe oblich'e - v oblich'e Ohotnika. Ne
Muchitelya - ty dolzhen chetko uyasnit' sebe etot nyuans,- net. On obraduetsya
nashemu schast'yu, tak zhe kak my mozhem radovat'sya pri vide igrayushchego i
rezvyashchegosya zhivotnogo. Tem ne menee nastupaet chas, kogda On prihodit za
nami. I vysshaya doblest' sostoit togda v tom, chto my, znaya Ego nepobedimost',
vse zhe daem Emu shans poohotit'sya - staraemsya dat' otpor, srazit'sya s Nim.
Takim obrazom my slavim Ego. A zatem sleduet konec. (Mozhet byt', i ya
vozdal hvalu svoemu Gospodu? Kto znaet?) My mertvy, poverzheny i sushchestvuem
eshche samoe bol'shee neskol'ko let v pamyati teh, kto na etot raz ucelel. Vot
zachem my zdes'. Vot dlya chego Bog sozdal Vselennuyu.
- I eto verovanie staro,- skazal ya.- Zasluga ego sozdaniya prinadlezhit
otnyud' ne gorstke chudakov. Net, ego vekami priderzhivalis' milliony mudryh,
tonkih, obrazovannyh sushchestv. Mozhno prozhit' s nim vsyu zhizn', mozhno s nim
umeret'. I esli ono ne ob座asnyaet vseh paradoksov, to, po krajnej mere,
spravlyaetsya s nekotorymi iz teh, chto ne mozhet ob座asnit' tvoya vera. |to i
est' tvoya dilemma, ne tak li?
Pit opyat' kivnul.
- Svyashchenniki sovetovali mne otkazat'sya ot lozhnogo veroucheniya i priznat'
tainstvo. Ni to, ni drugoe ne kazhetsya mne pravil'nym. Ili ya slishkom mnogo
hochu?
- Prosti menya, Pit.- sovershenno iskrenne skazal ya.- Mne bol'no. No
otkuda mne znat'? Odnazhdy ya zaglyanul v bezdnu i nichego ne uvidel, i s teh
por uzhe bol'she ne derzal. Ty zhe prodolzhaesh' tuda smotret'. Tak kto iz nas
hrabrec? Mozhet byt', Iov dast tebe otvet. YA ne znayu, govoryu tebe, ya ne
znayu...
Nad pylayushchim gorizontom vshodilo solnce.
---------------------------------------------------------------
Po vsem voprosam, svyazannymi s avtorskimi pravami na perevod dannogo
proizvedeniya pros'ba obrashchat'sya na 2:5030/53.31
Last-modified: Thu, 17 Feb 2000 07:20:07 GMT