k loshad' na korde. Na tret'em kruge on ostanovilsya, i ego stoshnilo, potom on stal harkat' i hripet', napleval vokrug sebya krovavyh pyaten, povernulsya, i lapy ego ustavilis' k solncu, kak machty. ZHenskij voj oglasil dvor. I v kurinyh domikah emu otvelo bespokojnoe klohtan'e, hlopan'e i voznya. - Nu, ne porcha? - pobedonosno sprosila gost'ya. - Zovi otca Sergiya, pushchaj sluzhit. V shest' chasov vechera, kogda solnce sidelo nizko ognennoyu rozheyu mezhdu rozhami molodyh podsolnuhov, na dvore kurovodstva otec Sergij, nastoyatel' sobornogo hrama, zakonchiv moleben, vylezal iz epitrahili. Lyubopytnye golovy lyudej torchali nad drevnen'kim zaborom i v shchelyah ego. Skorbnaya popad'ya, prilozhivshayasya k krestu, gusto smochila kanareechnyj rvanyj rubl' slezami i vruchila ego otcu Sergiyu, na chto tot, vzdyhaya, zametil chto-to naschet togo, chto vot, mol, gospod' prognevalsya na nas. Vid pri etom u otca Sergiya byl takoj, chto on prekrasno znaet, pochemu imenno prognevalsya gospod', no tol'ko ne skazhet. Zasim tolpa s ulicy razoshlas', a tak kak kury lozhatsya rano, to nikto i ne znal, chto u soseda popad'i Drozdovoj v kuryatnike izdohlo srazu troe kur i petuh. Ih rvalo tak zhe, kak i drozdovskih kur, no tol'ko smerti proizoshli v zapertom kuryatnike i tiho. Petuh svalilsya s nasesta vniz golovoj i v takoj pozicii konchilsya. CHto kasaetsya kur vdovy, to oni prikonchilis' totchas posle molebna i k vecheru v kuryatnikah bylo mertvo i tiho, lezhala grudami zakochenevshaya ptica. Na utro gorod vstal, kak gromom porazhennyj, potomu chto istoriya prinyala razmery strannye i chudovishchnye. Na Personal'noj ulice k poludnyu ostalos' v zhivyh tol'ko tri kuricy, v krajnem domike, gde snimal kvartiru uezdnyj fininspektor, no i te izdohli k chasu dnya. A k vecheru gorodok Steklovsk gudel i kipel, kak ulej, i po nem katilos' groznoe slovo "mor". Familiya Drozdovoj popala v mestnuyu gazetu "Krasnyj boec", v stat'e pod zagolovkom: "Neuzheli kurinaya chuma?", a ottuda proneslos' v Moskvu. * * * * * ZHizn' professora Persikova prinyala okrasku strannuyu, bespokojnuyu i volnuyushchuyu. Odnim slovom, rabotat' v takoj obstanovke bylo prosto nevozmozhno. Na drugoj den' posle togo, kak on razvyazalsya s Al'fredom Bronskim, emu prishlos' vyklyuchit' u sebya v kabinete v institute telefon, snyavshi trubku, a vecherom, proezzhaya v tramvae po Ohotnomu ryadu, professor uvidel samogo sebya na kryshe ogromnogo doma s chernoyu nadpis'yu "Rabochaya gazeta". On, professor, drobyas', i zeleneya, i migaya, lez v lando taksi, a za nim, ceplyayas' za rukav, lez mehanicheskij shar v odeyale. Professor na kryshe, na belom ekrane, zakryvalsya kulakami ot fioletovogo lucha. Zasim vyskochila ognennaya nadpis': "Professor Persikov, educhi v avto, daet ob®yasnenie nashemu znamenitomu reporteru kapitanu Stepanovu". I tochno: mimo hrama Hrista, po Volhonke, proskochil zybkij avtomobil' i v nem barahtalsya professor, i fizionomiya u nego byla, kak u zatravlennogo volka. - |to kakie-to cherti, a ne lyudi, - skvoz' zuby probormotal zoolog i proehal. Togo zhe chisla vecherom, vernuvshis' k sebe na Prechistenku, zoolog poluchil ot ekonomki, Mar'i Stepanovny, 17 zapisok s nomerami telefonov, koi zvonili k nemu vo vremya ego otsutstviya, i slovesnoe zayavlenie Mar'i Stepanovny, chto ona zamuchilas'. Professor hotel razodrat' zapiski, no ostanovilsya, potomu chto protiv odnogo iz nomerov uvidal pripisku: "Narodnyj komissar zdravoohraneniya". - CHto takoe? - iskrenne nedoumeval uchenyj chudak. - CHto s nimi takoe sdelalos'? V 10 s 1/4 togo zhe vechera razdalsya zvonok, i professor vynuzhden byl besedovat' s nekim oslepitel'nym po ubranstvu grazhdaninom. Prinyal ego professor blagodarya vizitnoj kartochke, na kotoroj bylo izobrazheno (bez imeni i familii): "Polnomochnyj shef torgovyh otdelov inostrannyh predstavitel'stv pri Respublike sovetov". - CHert by ego vzyal, - prorychal Persikov, brosil na zelenoe sukno lupu i kakie-to diagrammy i skazal Mar'e Stepanovne: - Pozovite ego syuda, v kabinet, etogo samogo upolnomochennogo. - CHem mogu sluzhit'? - sprosil Persikov takim tonom, chto shefa neskol'ko peredernulo. Persikov peresadil ochki s perenosicy na lob, zatem obratno i razglyadel vizitera. Tot ves' svetilsya lakom i dragocennymi kamnyami i v pravom glazu u nego sidel monokl'. "Kakaya gnusnaya rozha", pochemu-to podumal Persikov. Nachal gost' izdaleka, imenno poprosil razresheniya zakurit' sigaru, vsledstvie chego Persikov s bol'shoj neohotoj priglasil ego sest'. Dalee gost' proiznes dlinnye izvineniya po povodu togo, chto on prishel slishkom pozdno: "no... gospodina professora nevozmozhno dnem nikak pojma... hi-hi... pardon... zastat'" (gost', smeyas', vshlipyval, kak giena). - Da, ya zanyat! - tak korotko otvetil Persikov, chto sudoroga vtorichno proshla po gostyu. Tem ne menee on pozvolil sebe bespokoit' znamenitogo uchenogo: - Vremya - den'gi, kak govoritsya... sigara ne meshaet professoru? - Mur-mur-mur, - otvetil Persikov. On pozvolil... - Professor ved' otkryl luch zhizni? - Pomilujte, kakoj takoj zhizni?! |to vydumki gazetchikov! - ozhivilsya Persikov. - Ah, net, hi-hi-he... on prekrasno ponimaet tu skromnost', kotoraya sostavlyaet istinnoe ukrashenie vseh nastoyashchih uchenyh... o chem zhe govorit'... Segodnya est' telegrammy... V mirovyh gorodah, kak-to: Varshave i Rige, uzhe vse izvestno naschet lucha. Imya prof. Persikova povtoryaet ves' mir... Ves' mir sledit za rabotoj prof. Persikova, zataiv dyhanie... No vsem prekrasno izvestno, kak tyazhko polozhenie uchenyh v sovetskoj Rossii. Antr nu sua di*... Zdes' nikogo net postoronnih?.. Uvy, zdes' ne umeyut cenit' uchenye trudy, tak vot on hotel by peregovorit' s professorom... Odno inostrannoe gosudarstvo predlagaet professoru Persikovu sovershenno beskorystno pomoshch' v ego laboratornyh rabotah. Zachem zdes' metat' biser, kak govoritsya v svyashchennom pisanii. Gosudarstvu izvestno, kak tyazhko professoru prishlos' v 19-m godu i 20-m vo vremya etoj hi-hi... revolyucii. Nu, konechno, strogaya tajna... professor oznakomit gosudarstvo s rezul'tatami raboty, a ono za eto finansiruet professora. Ved' on postroil kameru, vot interesno bylo by oznakomit'sya s chertezhami etoj kamery... - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - * Mezhdu nami govorya... (fr.) - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - I tut gost' vynul iz vnutrennego karmana pidzhaka belosnezhnuyu pachku bumazhek... Kakoj-nibud' pustyak, 5000 Rublej, naprimer, zadatku, professor mozhet poluchit' siyu zhe minutu... I raspiski ne nado... Professor dazhe obidit polnomochnogo torgovogo shefa, esli zagovorit o raspiske. - Von!!! - vdrug garknul Persikov tak strashno, chto pianino v gostinoj izdalo zvuk na tonkih klavishah. Gost' ischez tak, chto drozhashchij ot yarosti Persikov cherez minutu i sam uzhe somnevalsya, byl li on ili eto gallyucinaciya. - Ego kaloshi?! - vyl cherez minutu Persikov v perednej. - Oni zabyli, - otvechala drozhashchaya Mar'ya Stepanovna. - Vykinut' ih von! - Kuda zhe ya ih vykinu. Oni pridut za nimi. - Sdat' ih v domovoj kabinet. Pod raspisku. CHtob ne bylo duhu etih kalosh! V komitet! Pust' primut shpionskie kaloshi!.. Mar'ya Stepanovna, krestyas', zabrala velikolepnye kaloshi i unesla ih na chernyj hod. Tam postoyala za dver'yu, a potom kaloshi spryatala v kladovku. - Sdali? - busheval Persikov. - Sdala. - Raspisku mne. - Da, Vladimir Ipat'evich. Da negramotnyj zhe predsedatel'!.. - Siyu. Sekundu. CHtob. Byla. Raspiska. Pust' za nego kakoj-nibud' gramotnyj sukin syn raspishetsya! Mar'ya Stepanovna tol'ko pokrutila golovoj, ushla i vernulas' cherez 1/4 chasa s zapiskoj: "Polucheno v fond ot prof. Persikova 1 /odna/ pa kalo. Kolesov". - A eto chto? - ZHeton-s. Persikov zheton istoptal nogami, a raspisku spryatal pod press. Zatem kakaya-to mysl' omrachila ego krutoj lob. On brosilsya k telefonu, vytrezvonil Pankrata v institute i sprosil u nego: "Vse li blagopoluchno?". Pankrat narychal chto-to takoe v trubku, iz chego mozhno bylo ponyat', chto, po ego mneniyu, vse blagopoluchno. No Persikov uspokoilsya tol'ko na odnu minutu. Hmuryas', on ucepilsya za telefon i nagovoril v trubku takoe: - Dajte mne etu, kak ee, Lubyanku. Mersi... Komu tut iz vas nado skazat'... u menya tut kakie-to podozritel'nye sub®ekty v kaloshah hodyat, da... Professor IV universiteta Persikov... Trubka vdrug rezko oborvala razgovor, Persikov otoshel, vorcha skvoz' zuby kakie-to brannye slova. - CHaj budete pit', Vladimir Ipat'evich? - robko osvedomilas' Mar'ya Stepanovna, zaglyanuv v kabinet. - Ne budu ya pit' nikakogo chayu... mur-mur-mur, i chert ih vseh voz'mi... kak vzbesilis' vse ravno. Rovno cherez desyat' minut professor prinimal u sebya v kabinete novyh gostej. Odin iz nih, priyatnyj, kruglyj i ochen' vezhlivyj, byl v skromnom zashchitnom voennom frenche i rejtuzah. Na nosu u nego sidelo, kak hrustal'naya babochka, pensne. Voobshche on napominal angela v lakirovannyh sapogah. Vtoroj, nizen'kij, strashno mrachnyj, byl v shtatskom, no shtatskoe na nem sidelo tak, slovno ono ego stesnyalo. Tretij gost' vel sebya osobenno, on ne voshel v kabinet professora, a ostalsya v polutemnoj perednej. Pri etom osveshchennyj i pronizannyj struchkami tabachnogo dyma kabinet byl emu naskvoz' viden. Na lice etogo tret'ego, kotoryj byl tozhe v shtatskom, krasovalos' dymchatoe pensne. Dvoe v kabinete sovershenno zamuchili Persikova, rassmatrivaya vizitnuyu kartochku, rassprashivaya o pyati tysyachah i zastavlyaya opisyvat' naruzhnost' gostya. - Da chert ego znaet, - bubnil Persikov, - nu protivnaya fizionomiya. Degenerat. - A glaz u nego ne steklyannyj? - sprosil malen'kij hriplo. - A chert ego znaet. Net, vprochem, ne steklyannyj, begayut glaza. - Rubinshtejn? - voprositel'no i tiho otnessya angel k shtatskomu malen'komu. No tot hmuro i otricatel'no pokachal golovoj. - Rubinshtejn ne dast bez raspiski, ni v koem sluchae, zaburchal on, - eto ne rubinshtejnova rabota. Tut kto-to pokrupnee. Istoriya o kaloshah vyzvala vzryv zhivejshego interesa so storony gostej. Angel molvil v telefon domovoj kontory tol'ko neskol'ko slov: "Gosudarstvennoe politicheskoe upravlenie siyu minutu vyzyvaet sekretarya domkoma Kolesova v kvartiru professora Persikova s kaloshami", - i Kolesov totchas, blednyj, poyavilsya v kabinete, derzha kaloshi v rukah. - Vasen'ka! - negromko okliknul angel togo, kotoryj sidel v perednej. Tot vyalo podnyalsya i slovno razvinchennyj plelsya v kabinet. Dymchatye stekla sovershenno poglotili ego glaza. - Nu? - sprosil on lakonicheski i sonno. - Kaloshi. Dymnye glaza skol'znuli po kalosham, i pri etom Persikovu pochudilos', chto iz-pod stekol vbok, na odno mgnoven'e, sverknuli vovse ne sonnye, a naoborot, izumitelno kolyuchie glaza. No oni momental'no ugasli. - Nu, Vasen'ka? Tot, kogo nazyvali Vasen'koj, otvetil vyalym golosom: - Nu chto tut, nu. Pelenzhkovskogo kaloshi. Nemedlenno fond lishilsya podarka professora Persikova. Kaloshi ischezli v gazetnoj bumage. Krajne obradovavshijsya angel vo frenche vstal i nachal zhat' ruku professoru, i dazhe proiznes malen'kij spich, soderzhanie kotorogo svodilos' k sleduyushchemu: eto delaet chest' professoru... Professor mozhet byt' spokoen... Bol'she nikto ego ne potrevozhit, ni v institute, ni doma... mery budut prinyaty, kamery ego v sovershennejshej bezopasnosti... - A nel'zya li, chtoby vy reporterov rasstrelyali? - sprosil Persikov, glyadya poverh ochkov. |tot vopros razveselil chrezvychajno gostej. Ne tol'ko hmuryj malen'kij, no dazhe dymchatyj ulybnulsya v perednej. Angel, iskryas' i siyaya, ob®yasnil, chto eto nevozmozhno. - A eto chto za kanal'ya u menya byla? Tut vse perestali ulybat'sya, i angel otvetil uklonchivo, chto eto tak, kakoj-nibud' melkij aferist, ne stoit obrashchat' vnimaniya... tem ne menee on ubeditel'no prosit grazhdanina professora derzhat' v polnoj tajne proisshestvie segodnyashnego vechera, i gosti ushli. Persikov vernulsya v kabinet, k diagrammam, no zanimat'sya emu vse-taki ne prishlos'. Telefon vybrosil ognennyj kruzhochek, i zhenskij golos predlozhil professoru, esli on zhelaet zhenit'sya na vdove interesnoj i pylkoj, kvartiru v sem' komnat. Persikov zavyl v trubku: - YA vam sovetuyu lechit'sya u professora Rossolimo... - i poluchil vtoroj zvonok. Tut Persikov nemnogo obmyak, potomu chto lico dostatochno izvestnoe zvonilo iz Kremlya, dolgo i sochuvstvenno rassprashivalo Persikova o ego rabote i iz®yavilo zhelanie navestit' laboratoriyu. Otojdya ot telefona, Persikov vyter lob i trubku snyal. Togda v verhnej kvartire zagremeli strashnye truby i poleteli vopli Valkirij, - radiopriemnik u direktora sukonnogo tresta prinyal vagnerovskij koncert v Bol'shom teatre. Persikov pod voj i grohot, syplyushchijsya s potolka, zayavil Mar'e Stepanovne, chto on uedet iz Moskvy, chto on budet sudit'sya s direktorom, chto on slomaet emu etot priemnik, potomu chto, ochevidno, zadalis' cel'yu ego vyzhit' von. On razbil lupu i leg spat' v kabinete na divane i zasnul pod nezhnye perebory klavishej znamenitogo pianista, priletevshie iz Bol'shogo teatra. Syurprizy prodolzhalis' i na sleduyushchij den'. Priehav na tramvae k institutu, Persikov zastal na kryl'ce neizvestnogo emu grazhdanina v modnom zelenom kotelke. Tot vnimatel'no oglyadel Persikova, no ne otnessya k nemu ni s kakimi voprosami, i poetomu Persikov ego sterpel. No v perednej instituta krome rasteryannogo Pankrata navstrechu Persikovu podnyalsya vtoroj kotelok i vezhlivo ego privetstvoval: - Zdravstvujte, grazhdanin professor. - CHto vam nado? - strashno sprosil Persikov, sdiraya pri pomoshchi Pankrata s sebya pal'to. No kotelok bystro utihomiril Persikova, nezhnejshim golosom nasheptav, chto professor naprasno bespokoitsya. On, kotelok, imenno zatem zdes' i nahoditsya, chtoby izbavit' professora ot vsyakih nazojlivyh posetitelej... CHto professor mozhet byt' spokoen ne tol'ko za dveri kabineta, no dazhe i za okna. Zasim neizvestnyj otvernul na mgnovenie bort pidzhaka i pokazal professoru kakoj-to znachok. - Gm... odnako, u vas zdorovo postavleno delo, - promychal Persikov i pribavil naivno, - a chto vy zdes' budete est'? Na eto kotelok usmehnulsya i ob®yasnil, chto ego budut smenyat'. Tri dnya posle etogo proshli velikolepno. Naveshchali professora dva raza iz Kremlya, da odin raz byli studenty, kotoryh Persikov ekzamenoval. Studenty porezalis' vse do edinogo, i po ih licam bylo vidno, chto teper' uzhe Persikov vozbuzhdaet v nih prosto suevernyj uzhas. - Postupajte v konduktora! Vy ne mozhete zanimat'sya zoologiej, - neslos' iz kabineta. - Strog? - sprashival kotelok u Pankrata. - U, ne privedi bog, - otvechal Pankrat, - ezheli kakoj-nibud' i vyderzhit, vyhodit, golubchik, iz kabineta i shataetsya. Sem' potov s nego sojdet. I sejchas v pivnuyu. Za vsemi etimi delishkami professor ne zametil treh sutok, no na chetvertye ego vnov' vernuli k dejstvitel'noj zhizni, i prichinoj etogo byl tonkij i vizglivyj golos s ulicy. - Vladimir Ipat'ich! - prokrichal golos v otkrytoe okno kabineta s ulicy Gercena. Golosu povezlo: Persikov slishkom pereutomilsya za poslednie dni. V etot moment on kak raz otdyhal, vyalo i rasslablenno smotrel glazami v krasnyh kol'cah i kuril v kresle. On bol'she ne mog. I poetomu dazhe s nekotorym lyubopytstvom vyglyanul v okno i uvidal na trotuare Al'freda Bronskogo. Professor srazu uznal titulovannogo obladatelya kartochki po ostrokonechnoj shlyape i bloknotu. Bronskij nezhno i pochtitel'no poklonilsya oknu. - Paru minutochek, dorogoj professor, - zagovoril Bronskij, napryagaya golos, s trotuara, - ya tol'ko odin vopros i chisto zoologicheskij. Pozvol'te predlozhit'? - Predlozhite, - lakonicheski i ironicheski otvetil Persikov i podumal: "Vse-taki v etom merzavce est' chto-to amerikanskoe". - CHto vy skazhete za kur, dorogoj professor? - kriknul Bronskij, slozhiv ruki shchitkom. Persikov izumilsya. Sel na podokonnik, potom slez, nazhal knopku i zakrichal, tycha pal'cem v okno: - Pankrat, vpusti etogo, s trotuara. Kogda Bronskij poyavilsya v kabinete, Persikov nastol'ko proster svoyu laskovost', chto ryavknul emu: - Sadites'! I Bronskij, voshishchenno ulybayas', sel na vintyashchijsya taburet. - Ob®yasnite mne, pozhalujsta, - zagovoril Persikov, - vy pishite tam, v etih vashih gazetah? - Tochno tak, - pochtitel'no otvetil Al'fred. - I vot mne neponyatno, kak vy mozhete pisat', esli vy ne umeete dazhe govorit' po-russki. CHto eto za "para minutochek" i "za kur"? Vy, veroyatno, hoteli sprosit' "naschet kur"? Bronskij pochtitel'no rassmeyalsya: - Valentin Petrovich ispravlyaet. - Kto eto takoj Valentin Petrovich? - Zaveduyushchij literaturnoj chast'yu. - Nu, ladno. YA, vprochem, ne filolog. V storonu vashego Petrovicha! CHto imenno vam zhelatel'no znat' naschet kur? - Voobshche vse, chto vy skazhete, professor. Tut Bronskij vooruzhilsya karandashom. Pobednye iskry vzmetnulis' v glazah Persikova. - Vy naprasno obratilis' ko mne, ya ne specialist po pernatym. Vam luchshe vsego bylo by obratit'sya k Emel'yanu Ivanovichu Portugalovu, v I-m universitete. YA lichno znayu ves'ma malo... Bronskij voshishchenno ulybnulsya, davaya ponyat', chto on ponyal shutku dorogogo professora. "SHutka - malo!" - cherknul on v bloknote. - Vprochem, esli vam interesno, izvol'te. Kury ili grebenchatye... rod ptic iz otryada kurinyh. Iz semejstva fazanovyh... - zagovoril Persikov gromkim golosom i glyadya ne na Bronskogo, a kuda-to v dal', pered nim podrazumevalis' tysyacha chelovek... - iz semejstva fazanovyh... fazanide. Predstavlyayut soboyu ptic s myasisto-kozhnym grebnem i dvumya lopastyami pod nizhnej chelyust'yu... gm... hotya, vprochem, byvaet i odna v seredine podborodka... Nu, chto zhe eshche. Kryl'ya korotkie i okruglennye. Hvost srednej dliny, neskol'ko stupenchatyj, dazhe, ya by skazal, krysheobraznyj, srednie per'ya serpoobrazno izognuty... Pankrat, prinesi iz model'nogo kabineta model' nomer 705, razreznoj petuh... Vprochem, vam eto ne nuzhno?.. Pankrat, ne prinosi modeli... Povtoryayu vam, ya ne specialist, idite k Portugalovu. Nu-s, mne lichno izvestno shest' vidov dikozhivushchih kur... Gm... Portugalov znaet bol'she... V Indii i na Malajskom arhipelage. Naprimer, Bankivskij petuh ili Kazintu, on voditsya v predgor'yah Gimalaev, po vsej Indii, v Assame, v Birme... Vilohvostyj petuh ili Gallyus Varius na Lomboke, Sumbave i Flores. A na ostrove YAve imeetsya zamechatel'nyj petuh Gallyus |neus, na yugo-vostoke Indii mogu vam rekomendovat' ochen' krasivogo Zonneratova petuha... YA vam pokazhu risunok. CHto zhe kasaetsya Cejlona, to na nem my vstrechaem petuha Stenli, bol'she on nigde ne voditsya. Bronskij sidel, vytarashchiv glaza, i strochil. - Eshche chto-nibud' vam soobshchit'? - YA by hotel chto-nibud' uznat' naschet kurinyh boleznej, - tihonechko shepnul Al'fred. - Gm, ne specialist ya... vy Portugalova sprosite... A vprochem... Nu, lentochnye glisty, sosal'shchiki, chesotochnyj kleshch, zheleznica, ptichij kleshch, kurinaya vosh' ili puhoed, blohi, kurinaya holera, krupozno-difterijnoe vospalenie slizistyh obolochek... Pnevmokonioz, tuberkulez, kurinye parshi... malo li, chto mozhet byt'... (iskry prygali v glazah Persikova)... otravlenie, naprimer, beshenicej, opuholi, anglijskaya bolezn', zheltuha, revmatizm, gribok Ahorion SHenlyajni... ochen' interesnaya bolezn': pri zabolevanii na grebne obrazuyutsya malen'kie pyatna, pohozhie na plesen'... Bronskij vyter pot so lba cvetnym nosovym platkom. - A kakaya zhe, po-vashemu mneniyu, professor, prichina tepereshnej katastrofy? - Kakoj katastrofy? - Kak, razve vy ne chitali, professor? - udivilsya Bronskij i vytashchil iz portfelya izmyatyj list gazety "Izvestiya". - YA ne chitayu gazet, - otvetil Persikov i nasupilsya. - No pochemu zhe, professor? - nezhno sprosil Al'fred. - Potomu chto oni chepuhu kakuyu-to pishut, - ne zadumyvayas', otvetil Persikov. - No kak zhe, professor? - myagko shepnul Bronskij i razvernul list. - CHto takoe? - sprosil Persikov i dazhe podnyalsya s mesta. Teper' iskry zaprygali v glazah u Bronskogo. On podcherknul ostrym, lakirovannym pal'cem neveroyatnejshej velichiny zagolovok cherez vsyu stranicu gazety "Kurinyj mor v respublike". - Kak? - sprosil Persikov, sdvigaya na lob ochki... Glava 6. Moskva v iyune 1928 goda Ona svetilas', ogni tancevali, gasli i vspyhivali. Na teatral'noj ploshchadi vertelis' belye fonari avtobusov, zelenye ogni tramvaev, nad byvshim Myur i Merilizom, nad desyatym nadstroennym na nego etazhom, prygala elektricheskaya raznocvetnaya zhenshchina, vybrasyvaya po bukvam raznocvetnye slova: "Rabochij kredit". V skvere protiv Bol'shogo teatra, gde bil noch'yu raznocvetnyj fontan, tolkalas' i gudela tolpa. A nad Bol'shim teatrom gigantskij rupor zavyval: - Antikurinye privivki v Lefortovskom veterinarnom institute dala blestyashchie rezul'taty. Kolichestvo kurinyh smertej za segodnyashnee chislo umen'shilos' vdvoe. Zatem rupor menyal tembr, chto-to rychalo v nem, nad teatrom vspyhivala i ugasala zelenaya struya, i rupor zhalovalsya basom: - Obrazovana chrezvychajnaya komissiya po bor'be s kurinoj chumoj v sostave narkomzdrava, narkomzema, zaveduyushchego zhivotnovodstvom tovarishcha Ptahi-Porosyuka, professorov Persikova i Portugalova... i tovarishcha Rabinovicha!.. Novye popytki intervencii!.. - hohotal i plakal kak shakal, rupor, - v svyazi s kurinoyu chumoj! Teatral'nyj proezd, Neglinnyj i Lubyanka pylali belymi i fioletovymi polosami, bryzgali luchami, vyli signalami, klubilis' pyl'yu. Tolpy naroda tesnilis' u sten u bol'shih listov ob®yavlenij, osveshchennyh rezkimi krasnymi reflektorami: "Pod ugrozoj tyagchajshej otvetstvennosti vospreshchaetsya naseleniyu upotreblyat' v pishchu kurinoe myaso i yajca. CHastnye torgovcy pri popytke prodazhi ih na rynkah podvergayutsya ugolovnoj otvetstvennosti s konfiskaciej vsego imushchestva. Vse grazhdane, vladeyushchie yajcami, dolzhny v srochnom poryadke sdat' ih v rajonnye otdeleniya milicii". Na kryshe "Rabochej gazety" na ekrane grudoj do samogo neba lezhali kury, i zelenovatye pozharnye, drobyas' i iskryas', iz shlangov polivali ih kerosinom. Zatem krasnye volny hodili po ekranu, nezhivoj dym raspuhal i motalsya kloch'yami, polz struej, vyskakivala ognennaya nadpis': "Sozhzhenie kurinyh trupov na Hodynke". Slepymi dyrami glyadeli sredi besheno pylayushchih vitrin magazinov, torguyushchih do 3 chasov nochi, s dvumya pereryvami na obed i uzhin, zakolochennye okna pod vyveskami: "YAichnaya torgovlya. Za kachestvo garantiya". Ochen' chasto, trevozhno zavyvaya, mimo milicionerov pronosilis' shipyashchie mashiny s nadpis'yu: "Moszdravotdel. Skoraya pomoshch'". - Obozhralsya eshche kto-to gnilymi yajcami, - shurshali v tolpe. V Petrovskih liniyah zelenymi i oranzhevymi fonaryami siyal znamenityj na ves' mir restoran "Ampir", i v nem na stolikah, u perenosnyh telefonov, lezhali kartonnye vyveski, zalitye pyatnami likerov: "Po rasporyazheniyu - omleta net. Polucheny svezhie ustricy". V |rmitazhe, gde businkami zhalobno goreli kitajskie fonariki v nezhivoj, zadushennoj zeleni, na ubivayushchej glaza svoim pronzitel'nym svetom estrade kupletisty SHrams i Karmanchikov peli kuplety, sochinennye poetami Ardo i Arguevym: Ah, mama, chto ya budu delat' Bez yaic??. - i grohotali nogami v chechetke. Teatr pokojnogo Vsevoloda Mejerhol'da, pogibshego, kak izvestno, v 1927 godu pri postanovke pushkinskogo "Borisa Godunova", kogda obrushilis' trapecii s golymi boyarami, vybrosil dvizhushchuyusya raznyh cvetov elektricheskuyu vyvesku, vozveshchavshuyu p'esu pisatelya |rendorga "Kurij doh" v postanovke uchenika Mejerhol'da, zasluzhennogo rezhissera respubliki Kuhtermana. Ryadom, v Akvariume, perelivayas' reklamnymi ognyami i blestya poluobnazhennym zhenskim telom, v zeleni estrady, pod grom aplodismentov, shlo obozrenie pisatelya Lenivceva "Kuricyny deti". A po Tverskoj, s fonarikami po bokam mord, shli vereniceyu cirkovye osliki, nesli na sebe siyayushchie plakaty: «V teatre Korsh vozobnovlyaetsya "SHantekler" Rostana». Mal'chishki-gazetchiki rychali i vyli mezhdu koles motorov: - Koshmarnaya nahodka v podzemel'e! Pol'sha gotovitsya k koshmarnoj vojne!!. Koshmarnye opyty professora Persikova!! V cirke byvshego Nikitina, na priyatno pahnushchej navozom korichnevoj zhirnoj arene mertvenno-blednyj kloun Bom govoril raspuhshemu v kletchatoj vodyanke Bimu: - YA znayu, otchego ty takoj pechal'nyj! - Otcivo? - pisklivo sprashival Bim. - Ty zaryl yajca v zemlyu, a miliciya 15-go uchastka ih nashla. - Ga-ga-ga-ga, - smeyalsya cirk tak, chto v zhilah styla radostno i tosklivo krov' i pod staren'kim kupolom veyali trapecii i pautina. - A-ap! - pronzitel'no krichali klouny, i kormlenaya belaya loshad' vynosila na sebe chudnoj krasoty zhenshchinu, na strojnyh nogah, v malinovom triko. * * * * * Ne glyadya ni na kogo, nikogo ne zamechaya, ne otvechaya na podtalkivaniya i tihie i nezhnye zazyvaniya prostitutok, probiralsya po Mohovoj, vdohnovennyj i odinokij, uvenchannyj neozhidannoj slavoj Persikov k ognennym chasam u manezha. Zdes', ne glyadya krugom, pogloshchennyj svoimi myslyami, on stolknulsya so strannym, staromodnym chelovekom, prebol'no tknuvshis' pal'cami pryamo v derevyannuyu koburu revol'vera, visyashchego u cheloveka na poyase. - Ah, chert! - pisknul Persikov. - Izvinite. - Izvinyayus', - otvetil vstrechnyj nepriyatnym golosom, i koe-kak oni rascepilis' v lyudskoj kashe. I professor, napravlyayas' na Prechistenku, totchas zabyl o stolknovenii. Glava 7. Rokk Neizvestno, tochno li horoshi byli lefortovskie veterinarnye privivki, umely li zagraditel'nye samarskie otryady, udachny li krutye mery, prinyatye po otnosheniyu k skupshchikam yaic v Kaluge i Voronezhe, uspeshno li rabotala chrezvychajnaya moskovskaya komissiya, no horosho izvestno, chto cherez dve nedeli posle poslednego svidaniya Persikova s Al'fredom v smysle kur v Soyuze respublik bylo sovershenno chisto. Koe-gde v dvorikah uezdnyh gorodkov valyalis' kurinye sirotlivye per'ya, vyzyvaya slezy na glazah, da v bol'nicah popadalis' poslednie iz zhadnyh, dokanchivaya krovavyj ponos so rvotoj. Lyudskih smertej, k schast'yu, na vsyu respubliku bylo ne bolee tysyachi. Bol'shih besporyadkov tozhe ne posledovalo. Ob'yavilsya bylo, pravda, v Volokolamske prorok, vozvestivshij, chto padezh kur vyzvan ni kem inym kak komissarami, no osobogo uspeha ne imel. Na volokolamskom bazare pobili neskol'kih milicionerov, otnimavshih kur u bab, da vybili stekla v mestnom pochtovo- telegrafnom otdelenii. Po schast'yu, rastoropnye volokolamskie vlasti prinyali mery, v rezul'tate kotoryh, vo-pervyh, prorok prekratil svoyu deyatel'nost', vo-vtoryh, stekla na telegrafe vstavili. Dojdya na severe do Arhangel'ska i Syumkina Vyselka, mor ostanovilsya sam soboj po toj prichine, chto idti emu bylo dal'she nekuda, - v Belom more, kak izvestno, kury ne vodyatsya. Ostanovilsya on i vo Vladivostoke, ibo dalee byl okean. Na dalekom yuge - propal i zatih gde-to v vyzhzhenyh prostranstvah Ordubata, Dzhud'by i Karabulaka, a na zapade udivitel'nym obrazom zaderzhalsya kak raz na pol'skoj i rumynskoj granicah. Klimat, chto li, tam byl inoj ili sygrali rol' zagraditel'nye kordonnye mery, prinyatye sosednimi pravitel'stvami, no fakt tot, chto mor dal'she ne poshel. Zagranichnaya pressa zhadno obsuzhdala neslyhannyj v istorii padezh, a pravitel'stvo sovetskih respublik, ne podnimaya nikakogo shuma, rabotalo ne pokladaya ruk. CHrezvychajnaya komissiya po bor'be s kurinoj chumoj pereimenovalas' v chrezvychajnuyu komissiyu po podnyatiyu i vozrozhdeniyu kurovodstva v respublike, popolnilas' novoj chrezvychajnoj trojkoj, v sostave shestnadcati tovarishchej. Byl osnovan "Dobrokur", pochetnymi tovarishchami predsedatelya v kotoryj voshli Persikov i Portugalov. V gazetah pod ih portretami poyavilis' zagolovki: "Massovaya zakupka yaic za granicej" i "Gospodin YUz hochet sorvat' yaichnuyu kompaniyu". Progremel na vsyu Moskvu yadovityj fel'eton zhurnalista Kolechkina, zakanchivayushchijsya slovami: "Ne zar'tes', gospodin YUz, na nashi yajca, - u vas est' svoi!". Professor Persikov sovershenno izmuchilsya i zarabotalsya v poslednie tri nedeli. Kurinye sobytiya vybili ego iz kolei i navalili na nego dvojnuyu tyazhest'. Celymi vecherami emu prihodilos' rabotat' v zasedanii kurinyh komissij i vremya ot vremeni vynosit' dlinnye besedy to s Al'fredom Bronskim, to s mehanicheskim tolstyakom. Prishlos' vmeste s professorom Portugalovym i privat-docentom Ivanovym i Borngartom anatomirovat' i mikroskopirovat' kur v poiskah bacilly chumy i dazhe v techenii treh vecherov na skoruyu ruku napisat' broshyuru: "Ob izmeneniyah pecheni u kur pri chume". Rabotal Persikov bez osobogo zhara v kurinoj oblasti, da ono i ponyatno, - vsya ego golova byla polna drugim - osnovnym i vazhnym - tem, ot chego ego otorvala kurinaya katastrofa, t. e. ot krasnogo lucha. Rasstraivaya zdorov'e, uryvaya chasy u sna i edy, poroyu ne vozvrashchayas' na Prechistenku, a zasypaya na kleenchatom divane v kabinete instituta, Persikov nochi naprolet vozilsya u kamery i mikroskopa. K koncu iyulya gonka neskol'ko stihla. Dela pereimenovannoj komissii voshli v normal'noe ruslo, i Persikov vernulsya k narushennoj rabote. Mikroskopy byli zaryazheny novymi preparatami, v kamere pod luchom zrela so skazochnoj bystrotoj ryb'ya i lyagushach'ya ikra. Iz Kenigsberga na aeroplane privezli special'no zakazannye stekla, i v poslednih chislah iyulya, pod nablyudeniem Ivanova, mehaniki soorudili dve novyh bol'shih kamery, v kotoryh luch dostigal u osnovaniya shiriny papirosnoj korobki, a v rastrube - celogo metra. Persikov radostno poter ruki i nachal gotovit'sya k kakim-to tainstvennym i slozhnym opytam. Prezhde vsego, on po telefonu sgovorilsya s narodnym komissarom prosveshcheniya, i trubka nakvakala emu samoe lyubeznoe i vsyacheskoe sodejstvie, a zatem Persikov po telefonu zhe vyzval tovarishcha Ptahu-Porosyuka, zaveduyushchego otdelom zhivotnovodstva pri verhovnoj komissii. Vstretil Persikov so storony Ptahi samoe teploe vnimanie. Delo shlo o bol'shom zakaze za granicej dlya professora Persikova. Ptaha skazal v telefon, chto on totchas telegrafiruet v Berlin i N'yu-Jork. Posle etogo iz Kremlya osvedomilis', kak u Persikova idut dela, i vazhnyj i laskovyj golos sprosil, ne nuzhen li Persikovu avtomobil'? - Net, blagodaryu vas. YA predpochitayu ezdit' v tramvae, - otvetil Persikov. - No pochemu zhe? - sprosil tainstvennyj golos i snishoditel'no usmehnulsya. S Persikovym vse voobshche razgovarivali ili s pochteniem i uzhasom, ili zhe laskovo usmehayas', kak malen'komu, hot' i krupnomu rebenku. - On bystree hodit, - otvetil Persikov, posle chego zvuchnyj basok v telefon otvetil: - Nu, kak hotite. Proshla eshche nedelya, prichem Persikov, vse bolee otdalyayas' ot zatihayushchih kurinyh voprosov, vsecelo pogruzilsya v izuchenie lucha. Golova ego ot bessonnyh nochej i pereutomleniya stala svetla, kak by prozrachna i legka. Krasnye kol'ca ne shodili teper' s ego glaz, i pochti vsyakuyu noch' Persikov nocheval v institute... Odin raz on pokinul zoologicheskoe pribezhishche, chtoby v gromadnom zale Cekubu na Prechistenke sdelat' doklad o svoem luche i o dejstvii ego na yajcekletku. |to byl gigantskij triumf zoologa-chudaka. V kolonnom zale ot vspleska ruk chto-to sypalos' i rushilos' s potolkov i shipyashchie dugovye trubki zalivali svetom chernye smokingi cekubistov i belye plat'ya zhenshchin. Na estrade, ryadom s kafedroj, sidela na steklyannom stole, tyazhko dysha i sereya, na blyude vlazhnaya lyagushka velichinoyu s koshku. Na estradu brosali zapiski. V chisle ih bylo sem' lyubovnyh, i ih Persikov razorval. Ego siloj vytaskival na estradu predstavitel' Cekubu, chtoby klanyat'sya. Persikov klanyalsya razdrazhenno, ruki u nego byli potnye, mokrye, i chernyj galstuk sidel ne pod podborodkom, a za levym uhom. Pered nim v dyhanii i v tumane byli sotni zheltyh lic i muzhskih belyh grudej, i vdrug zheltaya kobura pistoleta mel'knula i propala gde-to za beloj kolonnoj. Persikov ee smutno zametil i zabyl. No, uezzhaya posle doklada, spuskayas' po malinovomu kovru lestnicy, on vdrug pochuvstvoval sebya nehorosho. Na mig zaslonilo chernym yarkuyu lyustru v vestibyule, i Persikovu stalo smutno, toshnovato... Emu pochudilas' gar', pokazalos', chto krov' techet u nego lipko i zharko po shee... I drozhashcheyu rukoj shvatilsya professor za perila. - Vam nehorosho, Vladimir Ipat'evich? - nabrosilis' so vseh storon vstrevozhennye golosa. - Net, net, - otvetil Persikov, opravlyayas', - prosto ya pereutomilsya... da... Pozvol'te mne stakan vody. * * * * * Byl ochen' solnechnyj avgustovskij den'. On meshal professoru, poetomu shtory byli opushcheny. Odin gibkij na nozhke reflektor brosal puchok ostrogo sveta na steklyannyj stol, zavalennyj instrumentami i steklami. Otvaliv spinku vintyashchegosya kresla, Persikov v iznemozhenii kuril i skvoz' polosy dyma smotrel mertvymi ot ustalosti, no dovol'nymi glazami v priotkrytuyu dver' kamery, gde, chut' podogrevaya i bez togo dushnyj i nechistyj vozduh v kabinete, tiho lezhal krasnyj snop lucha. V dver' postuchali. - Nu? - sprosil Persikov. Dver' myagko skripnula, i voshel Pankrat. On slozhil ruki po shvam i, bledneya ot straha pered bozhestvom, skazal tak: - Tam do vas, gospodin professor, Rokk prishel. Podobie ulybki pokazalos' na shchekah uchenogo. On suzil glazki i molvil: - |to interesno. Tol'ko ya zanyat. - Oni govoryat, chto s kazennoj bumagoj s Kremlya. - Rok s bumagoj? Redkoe sochetanie, - vymolvil Persikov i dobavil, - nu-ka, davaj ego syuda! - Slushayu-s, - otvetil Pankrat i kak uzh ischez za dver'yu. CHerez minutu ona skripnula opyat', i poyavilsya na poroge chelovek. Persikov skripnul na vinte i ustavilsya v prishedshego poverh ochkov cherez plecho. Persikov byl slishkom dalek ot zhizni, on eyu ne interesovalsya, no tut dazhe Persikovu brosilas' v glaza osnovnaya i glavnaya cherta voshedshego cheloveka. On byl strashno staromoden. V 1919 godu etot chelovek byl by sovershenno umesten na ulicah stolicy, on byl by terpim v 1924 godu, v nachale ego, no v 1928 godu on byl stranen. V to vremya, kak naibolee dazhe otstavshaya chast' proletariata - pekarya - hodili v pidzhakah, kogda v Moskve redkost'yu byl french - staromodnyj kostyum, ostavlennyj okonchatel'no v konce 1924 goda, na voshedshem byla kozhanaya dvubortnaya kurtka, zelenye shtany, na nogah obmotki i shtiblety, a na boku ogromnyj staroj konstrukcii pistolet mauzer v zheltoj kobure. Lico voshedshego proizvelo na Persikova to zhe vpechatlenie, chto i na vseh - krajne nepriyatnoe vpechatlenie. Malen'kie glazki somtreli na ves' mir izumlenno i v to zhe vremya uverenno, chto-to razvyaznoe bylo v korotkih nogah s ploskimi stupnyami. Lico issinya-britoe. Persikov srazu nahmurilsya. On bezzhalostno pohripel vintom i, glyadya na voshedshego uzhe ne poverh ochkov, a skvoz' nih, molvil: - Vy s bumagoj? Gde zhe ona? Voshedshij, vidimo, byl oshelomlen tem, chto uvidel. Voobshche on byl malo sposoben smushchat'sya, no tut smutilsya. Sudya po glazkam, ego porazil prezhde vsego shkap v 12 polok, uhodivshij v potolok i bitkom nabityj knigami. Zatem, konechno, kamery, v kotoryh, kak v adu, mercal malinovyj, razbuhshij v steklah luch. I sam Persikov v polut'me u ostroj igly lucha, vypadavshego iz reflektora, byl dostatochno stranen i velichestvenen v vintovom kresle. Prishelec vperil v nego vzglyad, v kotorom yavstvenno prygali iskry pochteniya skvoz' samouverennost', nikakoj bumagi ne podal, a skazal: - YA Aleksandr Semenovich Rokk! - Nu-s? Tak chto? - YA naznachen zaveduyushchim pokazatel'nym sovhozom "Krasnyj luch", - poyasnil prishlyj. - Nu-s? - I vot k vam, tovarishch, s sekretnym otnosheniem. - Interesno bylo by uznat'. Pokoroche, esli mozhno. Prishelec rasstegnul bort kurtki i vysunul prikaz, napechatannyj na velikolepnoj plotnoj bumage. Ego on protyanul Persikovu. A zatem bez priglasheniya sel na vintyashchijsya taburet. - Ne tolknite stol, - s nenavist'yu skazal Persikov. Prishelec ispuganno oglyanulsya na stol, na dal'nem krayu kotorogo v syrom temnom otverstii mercali bezzhiznenno, kak izumrudy, ch'i-to glaza. Holodom veyalo ot nih. Lish' tol'ko Persikov prochital bumagu, on podnyalsya s tabureta i brosilsya k telefonu. CHerez neskol'ko sekund on uzhe govoril toroplivo i v krajnej stepeni razdrazheniya: - Prostite... YA ne mogu ponyat'... Kak zhe tak? YA... bez moego soglasiya, soveta... Da ved' on chert znaet chto nadelaet!! Tut neznakomec povernulsya krajne obizhenno na taburete. - Izvinyayus', - nachal on, - ya zaved... No Persikov mahnul na nego kryuchochkom i prodolzhal: - Izvinite, ya ne mogu ponyat'... YA, nakonec, kategoricheski protestuyu. YA ne dayu svoej sankcii na opyty s yajcami... Poka ya sam ne poprobuyu ih... CHto-to kvakalo i postukivalo v trubke, i dazhe izdali bylo ponyatno, chto golos v trubke, snishoditel'nyj, govorit s malym rebenkom. Konchilos' tem, chto bagrovyj Persikov s gromom povesil trubku i mimo nee v stenu skazal: - YA umyvayu ruki. On vernulsya k stolu, vzyal s nego bumagu, prochital ee raz sverhu vniz poverh ochkov, zatem snizu vverh skvoz' ochki, i vdrug vzvyl: - Pankrat! Pankrat poyavilsya v dveryah, kak budto podnyalsya po trapu v opere. Persikov glyanul na nego i ryavknul: - Vyjdi von, Pankrat! I Pankrat, ne vyraziv na svoem lice ni malejshego izumleniya, ischez. Zatem Persikov povernulsya k prishel'cu i zagovoril: - Izvol'te-s... Povinuyus'. Ne moe delo. Da mne i neinteresno. Prishel'ca professor ne stol'ko obidel, skol'ko izumil. - Izvinyayus', - nachal on, - vy zhe, tovarishch?.. - CHto vy vse tovarishch da tovarishch... - hmuro probubnil Persikov i smolk. "Odnako", - napisalos' na lice u Rokka. - Izvi... - Tak vot-s, pozhalujsta, - perebil Persikov, - vot dugovoj shar. Ot nego vy poluchaete putem peredvizheniya okulyara, - Persikov shchelknul kryshkoj kamery, pohozhej na fotograficheskij apparat, - puchok, kotoryj vy mozhete sobrat' putem peredvizheniya ob®ektivov, vot N 1... i zerkalo N 2, - Persikov pogasil luch, opyat' zazheg ego na polu asbestovoj kamery, - a na polu v luche mozhete razlozhit' vse, chto vam nravitsya, i delat' opyty. CHrezvychajno prosto, ne pravda li? Persikov hotel vyrazit' ironiyu i prezrenie, no prishelec ih ne zametil, vnimatel'no blestyashchimi glazkami vsmatrivayas' v kameru. - Tol'ko preduprezhdayu, - prodolzhal Persikov, - ruki ne sleduet sovat' v luch, potomu chto, po moim nablyudeniyam, on vyzyvaet razrastanie epiteliya... A zlokachestvenny oni ili net, ya, k sozhaleniyu, eshche ne mog ustanovit'. Tut prishelec provorno spryatal svoi ruki za spinu, uroniv kozhanyj kartuz, i poglyadel na professora. Ego ruki byli naskvoz' prozhzheny jodom, a pravaya u kisti zabintovana. - A kak zhe vy, professor? - Mozhete kupit' rezinovye perchatki u SHvabe na Kuzneckom, razdrazhenno otvetil professor. - YA ne obyazan ob etom zabotit'sya. Tut Persikov posmotrel na prishel'ca slovno v lupu. - Otkuda vy vzyalis'? Voobshche... Pochemu vy?.. Rokk, nakonec, obidelsya sil'no. - Izvini... - Ved' nuzhno zhe znat', v chem delo!.. Pochemu vy ucepilis' za etot luch?.. - Potomu, chto eto velichajshej vazhnosti delo... - Aga. Velichajshej? Togda... Pankrat! I kogda Pankrat poyavilsya: - Pogodi, Pankrat, ya podumayu. I Pankrat pokorno ischez. - YA, - govoril Persikov, - ne mogu ponyat' vot chego: pochemu nuzhna takaya speshnost' i sekret? - Vy, professor, menya uzhe sbili s pantalyku, - otvetil Rokk, - vy zhe znaete, chto kury izdohli vse do edinoj. - Nu tak chto zhe iz etogo? - zavopil Persikov, - chto zhe vy hotite ih voskresit' momental'no, chto li? I pochemu pri pomoshchi eshche ne izuchennogo lucha? - Tovarishch professor, - otvetil Rokk, - vy menya, chestnoe slovo, sbivaete. YA vam govoryu, chto nam neobhodimo vozobnovit' u sebya kurovodstvo, potomu chto za granicej pishut pro nas vsyakie gadosti. Da. - I pust' sebe pishut... - Nu, znaete, - zagadochno otvetil Rokk i pokrutil golovoj. - Komu, zhelal by ya znat', prishla v golovu mysl' rastit' kur iz yaic... - Mne, - otvetil Rokk. - Ugu... Tek-s... A pochemu, pozvol'te uznat'? Otkuda vy uznali o svojstvah lucha? - YA, professor, byl na vashem doklade. - YA s yajcami eshche ne delal!.. Tol'ko sobirayus'! - Ej-bogu, vyjdet, - ubeditel'no vdrug i zadushevno skazal Rokk, - vash luch tak