l prosto vymogatel'. - Nu, a zadavil-to ego kto? - sprosil ya. - Nashli ego? Bakli pozhal plechami. - Policejskie nashli uzhe dvadcat' tri povrezhdennye mashiny, i sejchas oni proveryayut alibi voditelej. Nadeyutsya, chto odin iz dvadcati treh - eto on i est'. Na ih meste ya by vydal emu medal'. Ved', esli by O'Brajen ne umer, vse eto der'mo nikogda by ne vyplylo naruzhu. - A pevichka eta pela, sluchajno, ne v "Malen'koj taverne"? - nebrezhno sprosil ya. - Ona samaya. Dovol'no simpatichnyj vorobushek, tol'ko golos u nee byl tozhe vorob'inyj. - A kto stoit za etoj "Malen'koj tavernoj"? - sprosil ya napryamik. Bakli pozhal plechami. - Predstav'te sebe, ot nechego delat' ya eto vyyasnil. Oficial'nyj ee vladelec - Art Galgano, no kto eto takoj - nikomu ne izvestno. A fakticheski vse dela v etom kabake vedet Dzhek Klod. A pochemu vy sprashivaete? - Vchera vecherom ya slyshal, chto tam naverhu est' ruletka i stavki ochen' vysokie. Bakli vnimatel'no posmotrel na menya, potom pokachal golovoj. - |to boltovnya. Igornyh domov v nashem gorode net. Popytok-to bylo mnogo, avantyuristov, slava Bogu, vezde hvataet, no komissar kazhdyj raz uspeval prishchemit' im hvosty, prezhde chem im udavalos' snyat' slivki. "Malen'kaya taverna" otkrylas' tri goda nazad. Bud' tam ruletka, ob etom davno bylo by izvestno. - Vy tak schitaete? A ya byl tam tol'ko vchera, i odin znakomyj skazal mne, chto naverhu est' ruletka. Bakli provel pal'cami po myasistomu nosu. V glazah mel'knul interes. - Minutochku, minutochku. - On zadumchivo glyadel na menya. - Ved' eta "Malen'kaya taverna" nahodilas' na uchastke O'Brajena. A esli on znal pro ruletku, no pomalkival? Mozhet, otsyuda i denezhki? A vy tam chasto byvaete? - Ne skazhu, chtoby chasto, - otvetil ya. - Inogda. - A vy mogli by vyyasnit' navernyaka, est' tam naverhu ruletka ili net? - Bakli vsem telom podalsya vpered. - |j! - vmeshalsya Dzho. - Nu ty i nahal, priyatel'! S kakoj eto stati CHes dolzhen delat' za tebya tvoyu gryaznuyu rabotu? Bakli s dosadoj otmahnulsya. - Da ya zhe nichego ne smogu uznat'! Mne skazhut rovno stol'ko, skol'ko policejskomu. A on tam, navernoe, primel'kalsya. Tak pochemu by emu mne ne pomoch', esli on v principe ne protiv? Poka oni takim obrazom prepiralis', ya bystro prikinul varianty. - Esli smogu, ya eto dlya vas vyyasnyu, - skazal ya. - YA sobiralsya ehat' tuda segodnya posle obeda, i esli chto-to uznayu, srazu zhe vam pozvonyu. Dzho posmotrel na menya tak, kak smotryat na sumasshedshego, Bakli zhe radostno pohlopal menya po ruke. - Vy nastoyashchij paren'. Mogu skazat' tol'ko, chto "Inkuajerer" etoj uslugi ne zabudet. Kogda v sleduyushchij raz vashi agenty pridut prosit' mesto v gazete, ya pozabochus' o tom, chtoby vasha pros'ba byla udovletvorena. - On vytashchil iz bumazhnika vizitnuyu kartochku i protyanul ee mne. - Esli menya ne budet, sprosite Dzheka Lemmingsa - on sdelaet vse, chto nuzhno. Esli tam dejstvitel'no idet igra, my podnimem strashnyj shum. Slushajte, a chto, esli my zaedem v redakciyu i ya dam vam fotoapparat? Esli by vam udalos' sfotografirovat' stol s ruletkoj, ih pesenka byla by speta. - CHestno govorya, ne predstavlyayu, kak eto mozhno sdelat'. On hitro prishchuril glaz. - Uvidite etot apparat - srazu predstavite. On umestitsya u vas v petlice. Nuzhno tol'ko nazhat' na spuskovuyu knopku u vas v karmane, vse ostal'noe sdelayut ob®ektiv s plenkoj. Esli vy, Skott, prinesete nam fotografiyu stola s ruletkoj, mozhete schitat', chto gazeta perehodit v vashe vladenie. - Budet za chto. On pohlopal menya po ruke. - |to ya vam obeshchayu. Nu, raz reshili, davajte smatyvat'sya otsyuda. Poedem pogovorim s moim bossom. YA podnyalsya, no tut Dzho shvatil menya za ruku. - Postoj, CHes, - vzvolnovanno zataratoril on. - Boyus', kak by tebe tam ne nadrali ushi. Davaj poedem vmeste, a? - Nel'zya, Dzho, - pokachal ya golovoj. - Dvoe - eto uzhe celaya tolpa. Ty ne bespokojsya. Nichego tam so mnoj ne sluchitsya. Spravlyus'. - Konechno, spravitsya, - podderzhal menya Bakli. - YA, pravda, gotov derzhat' pari, chto nikakoj ruletki v etom kabake net, no uzh esli ona tam est'!.. Togda koe iz kogo poletyat per'ya, a uzh komissara my kak pit' dat' vytryahnem iz mundira. - Vse ravno, - stoyal na svoem Dzho. - YA poedu s toboj. Mozhet, dvoe - eto i tolpa, no, kogda sluchaetsya avariya, v tolpe kak-to uyutnee. - Net; Dzho, - kategoricheski otrezal ya. - Skoree vsego, mne ne udastsya popast' naverh. A uzh esli nas budet dvoe, vse srazu stanet yasno. - YA vyskol'znul iz kabinki. - K tomu zhe, vozmozhno, dnem tam nikto i ne igraet. Dzho upryamo poshel za mnoj. - YA edu s toboj, CHes. Pust' dazhe mne pridetsya podozhdat' na ulice. Esli ya hochu dobit'sya uspeha, nado dejstvovat' v odinochku - tut dvuh mnenij ne bylo. - Ne nuzhno, chtoby ty tam boltalsya, Dzho, tol'ko budesh' mne meshat'. YA prosto sovmeshchu priyatnoe s poleznym. - Tak chto, Dzho, mozhesh' pojti i utopit'sya, - poddaknul Bakli. - A u nas s kollegoj rabota. Idi, idi, popleshchis' v okeanchike. - On hlopnul Dzho po plechu, potom vzyal menya pod ruku i bystro povel iz bara k stoyanke. Po doroge v "Inkuajerer" ya sprosil: - A kto ubil etu pevichku Lejn, policii izvestno? - Familii oni eshche ne znayut, - otvetil Bakli. - No voobshche-to etot paren' uzhe u nih v karmane. U nih est' ego opisanie i otpechatki pal'cev. Odno iz dvuh: libo eto psih, libo polnejshij diletant. On ostavil otpechatki vezde, gde tol'ko bylo mozhno. Ego videli, kogda on vyhodil ot pevichki, videli okolo otelya "Vashington". Otpechatki v komnate Natli i v komnate devicy odni i te zhe. Sudya po opisaniyu, eto vysokij temnovolosyj malyj, primerno vashego vozrasta. Dostatochno vidnyj. Lejtenant Uest govorit, chto oni voz'mut ego v techenie sutok. Vnutri u menya vse oborvalos'. - Vot dazhe kak? - probormotal ya, sosredotochenno glyadya skvoz' vetrovoe steklo. V kotoryj uzhe raz za eti dni u menya uchashchenno zabilos' serdce. - Da. Oni sejchas vozyat po gorodu devushku, kotoraya ego videla, nadeyutsya, chto ona uznaet ego na ulice. A dal'she sovsem prosto: oni snimayut otpechatki ego pal'cev, i ne uspeet etot neschastnyj ponyat', chto k chemu, kak pesenka ego budet speta. 2 V "Malen'kuyu tavernu" ya priehal chut'-chut' posle dvuh. Stoyanka byla zapruzhena mashinami - mne s trudom udalos' najti mesto. Stoyal tipichnyj dlya Palm-Siti zharkij polden', kogda vozduh slovno zastyl i ty mechtaesh' hotya by o legkom veterke, kogda pod rubashku nabivaetsya pyl' i kozha nachinaet goret', da i sam ty gotov vosplamenit'sya po lyubomu pustyaku. Na bol'shoj terrase, zastavlennoj mnozhestvom stolikov, po-voskresnomu rasfranchennaya publika zanimalas' pogloshcheniem dovol'no obshirnogo menyu. YA podnyalsya po stupenyam. Moe poyavlenie privleklo vnimanie razve chto shvejcara. Vchera pri svete luny on pokazalsya mne dostatochno impozantnym, a segodnya v yarkom siyanii solnca vpechatlenie bylo sovsem drugoe - ustavshij ot zhizni chelovek. Uznav menya, on podnes ruku k kozyr'ku i podtolknul vrashchayushchuyusya dver'. Uznala menya i garderobnaya devushka. Na etot raz ona dazhe ne sdvinulas' s mesta. Slegka shevel'nuv gubami v ulybke, ona tut zhe otvernulas'. Muzhchina bez shlyapy interesoval ee ne bol'she, chem muzhchina bez ruk ili bez nog. YA podoshel ko vhodu v bar i ostanovilsya. Tam bylo polno narodu. Muzhchiny nalivalis' alkogolem, prosazhivali chestno zarabotannye den'gi, govorili narochito gromkimi golosami. Vse eto delalos' s odnoj cel'yu: proizvesti kak mozhno bolee blagopriyatnoe vpechatlenie na blondinok, bryunetok i ryzhevolosyh, kotoryh oni privezli s soboj. Za stojkoj ya uvidel Oskara Rossa. Tam zhe - dvoih vcherashnih meksikancev. Raboty u nih bylo po gorlo. Ross, sudya po vsemu, specializirovalsya na posetitel'nicah. Sejchas on obsluzhival srazu treh dam, tyanuvshih koktejli iz shampanskogo, i delal eto, naskol'ko ya mog sudit', ves'ma uspeshno. Ne stoit poka popadat'sya emu na glaza. YA nemnogo otstupil i oglyadelsya - ved' vpolne vozmozhno, chto gde-to zdes' obretaetsya moj vcherashnij priyatel' po romu s limonnym sokom. On dejstvitel'no okazalsya v bare - ya obnaruzhil ego, kogda on otdelilsya ot kakoj-to kompanii v dal'nem uglu i napravilsya v moyu storonu. - Privet, - okliknul ya ego, kogda on podoshel poblizhe. - Pomnite menya? On byl slegka na vzvode, i emu prishlos' prishchurit'sya, chtoby pojmat' menya v fokuse, no po druzhelyubnoj ulybke ya ponyal, chto on menya uznal. - Privet, priyatel', - otkliknulsya on. - Priehali utopit' v alkogole svoi pechali? - YA priehal posmotret', ne udastsya li zdes' vyigrat' nemnogo deneg, - skazal ya, uvlekaya ego v vestibyul'. - Kak vy dumaete, mogu ya podnyat'sya naverh i poigrat'? - Pochemu zhe net? YA sejchas idu tuda. Pojdemte so mnoj. - YA dumal, mogut vozniknut' kakie-to oslozhneniya. - Nikakih. Menya tut vse znayut. Kak, vy skazali, vasha familiya? - Skott. - CHto zh, pojdemte posmotrim, kak vy sejchas prosadite vashi denezhki. On provel menya cherez holl k kakoj-to dveri i otkryl ee. My voshli v nebol'shoj, cheloveka na chetyre, lift. Ne govorya ni slova, on nazhal na knopku, i lift nachal podnimat'sya ochen' medlenno i ochen' plavno. Na tret'em etazhe on ostanovilsya. Uelliver, v izryadnom podpitii, blagodushno poglyadyval na menya, slovno svyashchennik, blagoslovlyayushchij svoyu pastvu. Neuzheli vse budet tak nepravdopodobno prosto? Miniatyurnyj fotoapparat, kotorym snabdil menya Bakli, byl prikreplen pod lackanom moego pidzhaka. Ob®ektiv smotrel cherez petlicu lackana. Obnaruzhit' ego mog tol'ko chelovek s glazami SHerloka Holmsa. YA nashchupal v karmane spuskovuyu knopku. Tol'ko odin snimok, neskol'ko raz napomnil mne Bakli, tol'ko odin. Perezaryazhat' mikroplenku u menya vozmozhnosti ne budet, poetomu on umolyal menya ne toropit'sya. - Takaya vozmozhnost' vypadaet odin raz v zhizni, - ubezhdal on menya. - Esli vy sfotografiruete stol s ruletkoj - hot' ya i somnevayus', chto ona tam est', - my razorvem etot gorod na chasti. On, kazhetsya, ne pridaval znacheniya odnoj melochi: esli menya zastukayut vo vremya fotografirovaniya, na chasti razorvut ne gorod, a kak raz menya. Lift plavno ostanovilsya. S nezhnym shorohom otkrylis' dveri. My vyshli v malen'kij holl. Pochti vse prostranstvo v nem zanimali dvoe vyshibal. Oni stoyali i poigryvali muskulami. Vyglyadeli oni vnushitel'no, kazalos', nastavit' tumakov Dzho Luisu i Roki Marchiano* dlya nih absolyutno plevoe delo - nu razve prishlos' by slegka vspotet'. ______________ * Znamenitye amerikanskie boksery. Oni okinuli Uellivera kolyuchim vzglyadom. Potom posmotreli na menya. Nikogda ne zabudu vyrazheniya, kotoroe poyavilos' na ih licah. Primerno tak mogli byt' osharasheny masony, esli by v razgar odnogo iz ih samyh misticheskih ritualov na golovu im vdrug svalilsya balagannyj shut. Uelliver bystrym shagom napravilsya k dvojnym dveryam v protivopolozhnoj stene malen'kogo holla, ya zashagal ryadom. Na lice ya postaralsya izobrazit' bezzabotnost' voskresnogo gulyaki. Vyshibaly byli nastol'ko osharasheny takoj naglost'yu, chto my pochti doshli do dvojnyh dverej. Pochti, no ne sovsem. Golosom, kotorym vpolne mozhno bylo skrutit' rzhavuyu gajku s parohodnogo vinta, odin iz nih prorokotal: - |j! |j vy! Kuda eto vy sobralis'? Zvuk etogo golosa rubanul nas po zatylkam i prigvozdil k mestu. Nahmuriv brovi, Uelliver obernulsya. Okrik ego slegka otrezvil, no vse-taki on byl chlenom kluba i imel pravo na bolee vezhlivoe obrashchenie. - |to vy mne? - On postaralsya zaryadit' svoj golos horoshej porciej groma, no eto ne pomoglo: ryadom s vyshibaloj on vyglyadel bezvrednee kotenka. - Net, emu! - Tot, chto byl pokrupnee, shagnul ko mne. Kazalos', na menya nadvigaetsya bul'dozer. - Kuda eto vy sobralis'? - |to moj drug, - vmeshalsya Uelliver, demonstriruya maksimum sobstvennogo dostoinstva, na kotoroe byl v dannyj moment sposoben. - On so mnoj. U vas est' vozrazheniya? - Mister Klod v kurse? - sprosil vyshibala. - Razumeetsya, - gordo otvetil Uelliver i, vzyav menya pod ruku, podtolknul k dvojnym dveryam, ne obrashchaya vnimaniya na podozritel'nye vzglyady vyshibal. My voshli v bol'shuyu komnatu, zapolnennuyu muzhchinami i zhenshchinami, myagkim svetom, tabachnym dymom i gulom vozbuzhdennyh golosov. V seredine komnaty stoyal stol s ruletkoj. Vokrug nego sgrudilis' lyudi, v kotoryh ya bez truda uznal verhushku obshchestvennoj lestnicy Palm-Siti. YA vspomnil slova Uellivera o vysokih stavkah. CHto zh, eto bylo skazano ne dlya krasnogo slovca - dostatochno bylo vzglyanut' na gorki razlozhennyh po stolu fishek. Navernoe, za odin etot povorot ruletki razygryvalos' tysyach sorok ili pyat'desyat. - Podozhdem poka, - progudel sebe pod nos Uelliver, okinuv stol vzglyadom professionala. - S etimi sumasshedshimi luchshe ne svyazyvat'sya. Vseobshchee vnimanie bylo prikovano k pozhilomu tolstyaku, pered kotorym stoyala ogromnaya gorka fishek. YA protisnulsya poblizhe i uvidel, kak on peredvigaet vnushitel'nyj ryadok fishek na chernuyu pyaterku. Koe-kto iz igrayushchih, ch'i stavki byli gorazdo men'she, posledovali ego primeru. Potom koleso ruletki zavertelos', i vyletel sharik. Posle nedolgogo razdum'ya on ostanovilsya na chernoj pyaterke. Vokrug stola proshelestel myagkij vzdoh. Krup'e, temnolicyj meksikanec s licom mumii, sgreb lopatochkoj fishki proigravshih, i gorka pered tolstyakom stala eshche bol'she. YA okazalsya za blondinkoj, atmosfera vokrug kotoroj byla zarazhena "SHanelyo | 5", i prizhalsya k spine ee kresla. Ves' stol byl peredo mnoj kak na ladoni. Sil'nye lampy nad stolom vysvechivali stolbiki fishek pered temi, kto igral po-krupnomu. Luchshij rakurs dlya fotografirovaniya ne najti. Bakli skazal, chto nuzhno stat' licom k stolu i nazhat' v karmane spuskovuyu knopku, bol'she nichego. Ob®ektiv srabatyval tak bystro, a plenka byla nastol'ko chuvstvitel'noj, chto nikakoj promashki byt' ne moglo. Uelliver stal ryskat' v poiskah mesta i ostavil menya odnogo. Vstav poudobnee, ya sunul ruku v karman i nashchupal tam knopku. YA zatail dyhanie - Bakli govoril i ob etom - i myagko nazhal ee. Do sluha moego donessya ele slyshnyj shchelchok, i ya ponyal, chto snimok sdelan. I tut... YA tak do sih por i ne znayu, chto menya vydalo: to li menya zasekli sledivshie za igroj i poryadkom stavok zdorovennye detiny, to li vsemu vinoj bylo moe zastyvshee ot napryazheniya lico. A mozhet byt', krup'e zametil, kak v petlice u menya chto-to blesnulo. Da kakaya teper' raznica? Koroche govorya, vokrug menya somknulis' dva ochen' neuyutnyh zhestkih tela. CH'i-to ruki, slovno stal'nye naruchniki, vpilis' v moi kisti. S serdcem, otplyasyvavshim rok-n-roll, ya posmotrel snachala napravo, potom nalevo. Po bokam stoyali dva zdorovennyh detiny. |to byli ne prosto vyshibaly, net. |to byli professionaly. Ih mozhno bylo prinyat' za bliznecov - oba tonkolicye, ot oboih tak i veet holodnym, besstrastnym professionalizmom. Koe-kakaya raznica vse zhe byla: odin chut' vyshe drugogo, u odnogo svetlye volosy, u drugogo - temnye. No ne bol'she. Vo vsem ostal'nom eto byli bliznecy: u kazhdogo - vytyanutoe lico, nastoyashchee kuvshinnoe rylo: ravnodushnyj vzglyad, ni priznaka mysli na lice, bezgubyj rot i kvadratnaya chelyust'. - Spokojno, priyatel', - negromko proiznes svetlovolosyj. - Bez shuma. S toboj hochet pogovorit' boss. Oni nezametno izvlekli menya iz tolpy, i eto tozhe bylo sdelano professional'no. Ruki moi byli zazhaty mertvoj hvatkoj. V principe ya mog krichat' i brykat'sya, no eto kak-to ne prishlo mne v golovu. Uelliver kak raz nashel sebe mesto za stolom i obernulsya ko mne. Na lice ego otrazilos' udivlenie, no teryat' tol'ko chto zahvachennoe mesto on ne sobiralsya, poetomu lish' p'yano ulybnulsya i provereshchal chto-to tipa "Vstretimsya pozzhe". Dvoe vyvodili menya iz tolpy, a v dushe moej narastalo nepriyatnoe oshchushchenie: mne zdorovo povezet, esli ya eshche kogo-nibud' uvizhu na etom svete. Svetlovolosyj skazal: - Dal'she idi sam, priyatel'. Tol'ko bez fokusov, inache budet bol'no. S etimi slovami "naruchniki" na moih kistyah razzhalis', odnako detiny, slovno dve obuchennye ovcharki, prodolzhali plotno konvoirovat' menya, podtalkivaya vpered plechami. Nikto v perepolnennoj komnate ne obratil na nas vnimaniya. YA, navernoe, smog by raz-drugoj vzmahnut' kulakami i zakrichat' "Karaul!", no chego by ya dobilsya? Mne by kak sleduet vrezali po zatylku, a potom odin iz etih tipov ob®yasnil by publike, chto ya nalizalsya sverh normy i menya nado vyvesti. Poetomu ya ne stal iskushat' sud'bu i poshel vpered. Oni proveli menya cherez dver' tak, slovno ya byl millioner-invalid, kotoromu ostalos' zhit' chetyre dnya i kotoryj eshche ne oplatil schet svoemu doktoru. My proshli k dveri na drugom konce korotkogo koridorchika. Svetlovolosyj postuchal. My uslyshali "Vojdite", i svetlovolosyj otkryl dver'. Temnovolosyj tknul menya loktem v bok, i ya voshel v komnatu. CHto za komnata - to li kabinet, to li gostinaya? Bol'shoe okno s gusto-malinovymi zanaveskami, u okna - stol. U stola - direktorskoe kreslo, a sprava v uglu - stal'noj kartotechnyj shkaf. |to ot kabineta. Ostal'nuyu chast' komnaty zanimali kresla dlya otdyha, radiopriemnik s moshchnoj akustikoj, nebol'shoj bar i divan, pokrytyj ispanskoj shal'yu. Za stolom v direktorskom kresle sidel polnotelyj krupnyj muzhchina v smokinge. Volosy - smes' ryzhiny i sediny. Na myasistom lice zastylo nichego ne znachashchee vyrazhenie. Malen'kie serye glazki smotreli pryamo pered soboj. Na vid emu mozhno bylo dat' let pyat'desyat pyat' - shest'desyat. Emu udalos' sohranit' neplohuyu formu, nesmotrya na lishnij zhirok. Na belosnezhnom bloknote spokojno lezhali vesnushchatye, porosshie legkimi ryzhimi volosami ruki. Temnovolosyj prodvinulsya k stolu, a ego kollega zakryl za nim dver'. Kazhetsya, ya slyshal, kak v zamke povernulsya klyuch. Polozhenie bylo ser'eznoe. Najdi oni sejchas u menya fotoapparat... dazhe strashno podumat', chto mozhet byt' dal'she. CHelovek za stolom vzglyanul na menya, potom, voprositel'no podnyav brovi, perevel vzglyad na temnovolosogo. - Postoronnij, - s legkoj rastyazhkoj proiznes tot. Serye glaza polnotelogo muzhchiny - navernoe, eto i byl Dzhek Klod - snova obratilis' na menya. - Proshu proshcheniya, druzhishche, - nachal on obmanchivo myagkim tonom, - no, kak vy mozhete dogadat'sya, my ne ochen' lyubim, kogda k nam vlamyvayutsya bez sprosa. Mozhno uznat' vashe imya? - Menya zovut CHester Skott, - skazal ya. - No v chem, sobstvenno govorya, delo? Menya privel syuda Fil Uelliver, on moj drug. |to soobshchenie ne proizvelo na Kloda bol'shogo vpechatleniya. - Gde vy zhivete, mister Skott? - sprosil on. YA nazval adres. On naklonilsya vpered, vzyal telefonnuyu knigu, lezhavshuyu na uglu stola, i proveril moj adres. - Misteru Uelliveru davno pora znat', chto on imeet pravo privodit' syuda druzej tol'ko s moego soglasiya, a takzhe posle togo, kak oni uplatyat vstupitel'nyj vznos. U menya nemnogo otleglo ot serdca. - |togo ya ne znal, - skazal ya. - O vznose Uelliver nichego ne govoril. YA gotov zaplatit'. Skol'ko? - Dvadcat' pyat' dollarov, - otvetil Klod i perevel glaza na temnovolosogo. Tot vse eshche stoyal ryadom so mnoj. - Nam chto-nibud' izvestno o mistere Skotte? - Vchera on byl v restorane, - otvetil temnovolosyj. - Hodil za scenu i razgovarival s miss Lejn. Menya brosilo v pot. V glazah Kloda mel'knul slabyj ogonek. CHut' peredvinuvshis' v kresle, on s vezhlivost'yu zubnogo vracha, predlagavshego pacientu poshire otkryt' rot, sprosil: - Vy znakomy s miss Lejn, mister Skott? - Net. YA slyshal, kak ona poet, - otvetil ya. - Mne ponravilos', i ya priglasil ee vypit'. - I ona soglasilas'? - Net. - No vy zahodili v ee komnatu za scenoj? - Da, zahodil i razgovarival. K chemu vse eti voprosy? - O chem vy razgovarivali? - O tom i o sem, - uklonchivo otvetil ya. - Pochemu vas eto interesuet? Klod vzglyanul na temnovolosogo: - CHto-nibud' eshche? - Bol'she nichego. Nastupila pauza. Nakonec Klod skazal: - Izvinite za bespokojstvo, mister Skott. S vas dvadcat' pyat' dollarov. YA dostal bumazhnik, vytashchil dve desyatki i pyaterku i polozhil ih na stol. On vypisal kvitanciyu i peredal mne. - Prihoditsya byt' ostorozhnym, mister Skott, - skazal Klod. - Vprochem, ya mogu vam etogo ne ob®yasnyat'. Nadeyus', vy stanete nashim postoyannym gostem. - Skoree vsego, tak i budet. - Neuzheli vse soshlo tak gladko? Neveroyatno! Konvoiry, kak po komande, otoshli v storonu. Oni srazu poteryali ko mne vsyakij interes, na ih licah poyavilas' smertel'naya skuka. YA polozhil kvitanciyu v bumazhnik, a bumazhnik - v karman. - Nu chto zh, spasibo, - poproshchalsya ya i povernulsya k vyhodu, sobirayas' uhodit'. V etot moment gde-to za moej spinoj otkrylas' drugaya dver', i ya oglyanulsya. Voshel Oskar Ross. Na nem byl kostyum barmena. V rukah on derzhal podnos, na kotorom stoyali butylka shotlandskogo viski, stakan i zhestyanka so l'dom. On zametil menya, tol'ko kogda doshel do serediny komnaty, no vse ravno srazu ne uznal. I, tol'ko postaviv podnos na stol Kloda, on vdrug obernulsya i ustavilsya na menya, ustavilsya tak, slovno ne mog poverit' sobstvennym glazam. YA zashagal k vyhodu, starayas' ne bezhat', no vse zhe dvigayas' dostatochno bystro. Ross yavno lishilsya dara rechi. YA povernul ruchku na dveri - dver' dejstvitel'no byla zaperta. Svetlovolosyj shagnul ko mne, chtoby otperet' dver', no tut Ross vydavil iz sebya: - |j! Ne vypuskajte ego! Svetlovolosyj ostanovilsya. Klyuch torchal v zamke. Ne dolgo dumaya, ya povernul ego i uzhe nachal otkryvat' dver', no svetlovolosyj ten'yu metnulsya ko mne i zazhal dver' nogoj. - Kak on syuda popal? - spravivshis' s golosom, kriknul Ross. Svetlovolosyj byl yavno ozadachen. On povernul golovu k Klodu, ozhidaya instrukcij. Sobravshis', ya rezko dvinul ego pravoj v chelyust'. Udar poluchilsya, i bol' otdalas' do samogo plecha. Svetlovolosyj poletel na pol i stuknulsya golovoj o stenu. YA raspahnul dver'. - Stoj! |to skomandoval temnovolosyj. YA bystro obernulsya. Iz ego pravogo kulaka torchal pistolet. Konechno, on smotrel pryamo na menya. S otchayaniya ya reshil, chto on ne osmelitsya ustraivat' pal'bu zdes', pryamo v klube, poetomu kinulsya za dver'. Za mnoj rvanulsya Oskar. YA chudom uvernulsya ot ego ruk, no v koridore zameshkalsya, i vot on uzhe ryadom. On promahnulsya, i ya so vsego mahu vrezal emu po zubam. On otletel nazad, a ya, kak zayac, ponessya po koridoru k dveri v komnatu s ruletkoj. No tut chto-to szadi udarilo mne pod koleni - chto-to pohozhee na tank, - i ya povalilsya na zemlyu. |to byl temnovolosyj. YA uspel chut' otvernut' golovu, no spasenie bylo slaboe - udaril on zdorovo. YA zastonal, potom otpihnul ego nogoj, podnyalsya, no na menya iz konca koridora uzhe nessya Ross. Kazhetsya, bol'she vsego na svete mne hotelos' kak sleduet ego dolbanut'. YA uvernulsya ot ego udara, shagnul navstrechu i, vlozhiv v udar ves' svoj ves i vsyu svoyu silu, porazil ego strashnym kryukom pravoj. No na etom moi uspehi konchilis'. YA smutno ponyal, chto temnovolosyj podnyalsya s pola i priblizhaetsya ko mne so skorost'yu i graciej baletnogo prem'era. YA tol'ko uslyshal, kak ruka, slovno knut, so svistom rassekaet vozduh. Golovu v storonu, v storonu! YA na sekundu zapozdal - slabo osveshchennyj koridor vdrug sverknul tysyachami ognej. V konce koncov, on byl professionalom, poluchal za eto den'gi. I esli on tebya vyrubal, ty dejstvitel'no vyrubalsya. GLAVA CHETYRNADCATAYA 1 Ochnuvshis', ya pochuvstvoval na lice zharkoe solnce. Skvoz' somknutye veki probivalsya slepyashchij svet. Krome etogo, bylo oshchushchenie dvizheniya. CHerez neskol'ko sekund ya ponyal, chto nahozhus' v mashine i menya kuda-to vezut na bol'shoj skorosti. YA sderzhal ston i prodolzhal tryastis' v takt dvizheniyu. Nakonec mne stalo nemnogo luchshe. Togda ya priotkryl glaza. YA nahodilsya na zadnem siden'e vzyatogo mnoj naprokat "b'yuika". Ryadom sidel chelovek. V pole moego zreniya nahodilas' bryuchina sero-stal'nogo cveta, i ya ponyal, kto eto byl temnovolosyj golovorez, tot, chto menya vyrubil. Na perednem siden'e za rulem sidel svetlovolosyj. Glyadya skvoz' poluzakrytye veki, ya popytalsya opredelit', gde my nahodimsya. My ehali po odnoj iz okrainnyh ulic Palm-Siti. V etot zharkij voskresnyj polden' oni byli sovershenno pusty. YA ne shevelilsya. Kuda zhe menya vezut? Otvet na etot vopros ya poluchil dovol'no bystro. Minut cherez pyat' my vyehali iz Palm-Siti na shosse, ot kotorogo othodila doroga k okeanu. |ta doroga shla mimo moego bungalo. Stalo byt', oni sobirayutsya sgruzit' menya, tak skazat', s dostavkoj na dom. Na kolenyah u menya, prikryvaya kisti ruk, lezhal legkij dorozhnyj kovrik. Kisti ruk u menya byli skreshcheny i shvacheny v takom polozhenii chem-to vrode klejkoj lenty, prichem shvacheny tak krepko, chto ya chuvstvoval, kak pul'siruet krov' v venah. YA popytalsya nezametno vysvobodit' ih, no nichego ne vyshlo - ruki byli plotno prizhaty drug k drugu, slovno ih skryuchila kakaya-to bolezn'. - Sejchas na razvilke povernesh' napravo, L'yu, - skazal vdrug temnovolosyj. - Ego hizhina metrov cherez trista po pravuyu ruku. Simpatichnoe uedinennoe gnezdyshko. YA by ne otkazalsya zhit' v takom. L'yu, svetlovolosyj, neveselo zasmeyalsya. - Poprosi, chtoby on tebe ego zaveshchal, - predlozhil on. - Emu-to ono vse ravno uzhe ne ponadobitsya. - CHert voz'mi! Luchshe bez etogo, - skazal drugoj. U menya vdrug zahvatilo dyhanie, no ya ne uspel tolkom ponyat', chto oni imeli v vidu, - mashina zamedlila hod i ostanovilas'. - Priehali, - soobshchil temnovolosyj. - Davaj vytashchim ego. YA ne stal otkryvat' glaza - pust' vozyatsya s moim obmyakshim telom sami. Pod rebrami neistovo kolotilos' serdce. Krepkie ruki podhvatili menya i vytashchili iz mashiny. YA soskol'znul na zemlyu. L'yu ozabochenno sprosil: - Ty sluchajno ne perestaralsya, Nik? Emu pora by ochuhat'sya. - Ne bojsya, ya emu otvesil tochno, skol'ko polozheno, - zaveril ego temnovolosyj Nik. - CHerez neskol'ko minut budet kak shtyk. Menya povolokli po dorozhke i nakonec polozhili na stupen'ki. - Ego klyuchi u tebya? - sprosil Nik. - Da. Vot oni. YA uslyshal, kak v dveri povernulsya klyuch, potom menya protashchili cherez holl v gostinuyu i brosili tam na kushetku. - Uveren, chto on ochuhaetsya? - s bespokojstvom sprosil L'yu. Na sheyu mne legla ruka. Privychnym dvizheniem pal'cy nashchupali pul's. - Polnyj poryadok. CHerez pyat' minut budet v norme. - Nu, smotri, - L'yu yavno volnovalsya. - Ved', esli etot tip podohnet i Galgano ne uspeet s nim pogovorit', on s nas tri shkury spustit. - Uspokojsya ty, filosof. YA zh tebe govoryu, on v poryadke. Kogda ya vypisyvayu recept, oshibok ne byvaet. CHerez pyat' minut on smozhet tancevat' kankan. YA ispustil slabyj ston i poshevelilsya. - Vot vidish'? CHto ya govoril? Daj-ka verevku. Vokrug grudi, plotno pripechatyvaya menya k kushetke, natyanulas' verevka. YA otkryl glaza - L'yu privyazyval ee k nozhkam kushetki. On oglyadel menya nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom, potom shagnul v storonu. - Nu, vot i horosho, - udovletvorenno proiznes on i, naklonivshis', potrepal menya po shcheke. - Otdyhaj, priyatel'. S toboj hochet govorit' boss. CHerez neskol'ko minut on budet zdes'. - Poshli, poshli, - zatoropilsya Nik. - Nado smatyvat'sya otsyuda pobystree. Ty chto, zabyl, chto pridetsya idti peshkom? L'yu vyrugalsya. - Neuzheli etot podonok Klod ne mog prislat' mashinu? - Sprosish' u nego sam, - otvetil Nik. On podoshel ko mne i okinul kriticheskim vzglyadom verevku u menya na grudi, podergal ee, potom proveril, horosho li derzhit moi kisti klejkaya lenta. Udovletvorenno hmyknuv, on otoshel nazad, i na gubah ego zakachalas' tyazhelaya neponyatnaya ulybka. - Nu, poka, lopuh, - skazal on. I oni vyshli iz gostinoj v holl, chut' prikryv za soboj dver'. Potom ya uslyshal, kak otkrylas' i zakrylas' za nimi vhodnaya dver'. V dome ustanovilas' grobovaya tishina. Ni edinogo zvuka, tol'ko neestestvenno gromkoe tikan'e chasov na kaminnoj polke. S minutu ya predprinimal otchayannye popytki osvobodit' ruki, no lenta derzhala krepko. YA perestal dergat'sya i rasplastalsya na kushetke. I tut ya vspomnil o Lyusil'. Ved' ona lezhit v spal'ne, privyazannaya k krovati! Mozhet byt', ej udalos' osvobodit'sya? Togda ona sejchas razvyazhet menya. - Lyusil'! - pozval ya. - Lyusil'! Vy menya slyshite? YA prislushalsya. Otveta ne bylo. Ne bylo voobshche nikakih zvukov, razve chto ravnomerno prodolzhali tikat' chasy da eshche zanaveski legon'ko hlopali, kogda ih trevozhil veter. - Lyusil'! - YA uzhe krichal. - Otvechajte, Lyusil'! Polnaya tishina. Na lice u menya vdrug vystupil holodnyj pot. A esli s nej chto-nibud' sluchilos'? Ili ej udalos' osvobodit'sya i ona sbezhala? - Lyusil'! Na etot raz do moego sluha donessya kakoj-to zvuk: gde-to v koridore tiho otkrylas' dver'. Vozmozhno, dver' moej spal'ni! YA pripodnyal golovu. Dver' chut' skripnula - znachit, eto i pravda byla dver' moej spal'ni! Uzhe bol'she mesyaca ya sobiralsya smazat' petli, no meshala len'. - |to vy, Lyusil'? - gromko kriknul ya. YA uslyshal, kak kto-to idet po koridoru. |to byli medlennye, tyazhelye shagi, i menya vdrug ohvatil strah, kakogo ya ne ispytyval ni razu v zhizni. |to ne Lyusil'. Medlennye, spokojnye shagi - zhenshchina ne mozhet stupat' tak tyazhelo. Po koridoru shel muzhchina, i vyshel etot muzhchina iz spal'ni, gde ya ostavil Lyusil', svyazannuyu i bespomoshchnuyu. - Kto tam? - YA ne uznal svoego golosa, serdce molotom stuchalo v grudi. Zvuk medlennyh, tyazhelyh shagov priblizilsya i zamer okolo vhoda v gostinuyu. Nastupila tishina. YA ves' pokrylsya potom. Po tu storonu dveri kto-to dyshal spokojno i razmerenno. - Nu davajte zhe vhodite, chert vas deri! - voskliknul ya, potomu chto etogo ne mogli vyderzhat' nikakie nervy. - CHto vy tam igraete v pryatki? Vhodite, pokazhites'! Dver' medlenno nachala otkryvat'sya. |tot chelovek yavno namerevalsya ispugat' menya, i emu eto polnost'yu udalos'. Dver' otkrylas'. Ne bud' ya privyazan k kushetke, ya, navernoe, ot neozhidannosti podskochil by do potolka. V dveryah stoyal vysokij krepkij chelovek. On byl odet v goluboj sportivnyj pidzhak, serye flanelevye bryuki i nebroskie korichnevye polubotinki. On stoyal, zasunuv ruki v karmany, a bol'shie pal'cy torchali naruzhu i celilis' v menya. YA smotrel na nego, ne verya svoim glazam. Serdce vdrug skoval holod. V dveryah stoyal Rodzher |jtken. 2 Pri vide vyrazheniya ego lica menya ohvatil nemyslimyj, pochti religioznyj strah. Stupaya tyazhelo, netoroplivo i razmerenno, on voshel v komnatu. Mne srazu brosilos' v glaza, chto on ne hromal, a shel tak, kak hodil vsegda, no tem ne menee neskol'ko dnej nazad on upal na stupen'kah pered "Plaza Grill" i slomal sebe nogu. Takoe byvaet v koshmarnom sne. |to byl |jtken, i v to zhe vremya eto byl ne |jtken. Zlobnoe lico, blestyashchie glaza - net, eto kakoj-to drugoj chelovek prinyal oblik |jtkena. |togo cheloveka ya ne znayu, i on pugaet menya do smerti. No tut mnogo raz slyshannyj, znakomyj golos skazal: - Kazhetsya, ya nemnogo ispugal vas, Skott. Da, eto byl |jtken. Emu, i tol'ko emu, prinadlezhali etot golos i eta ulybka. - Da. - YA govoril hriplo i netverdo. - Ispugali, i zdorovo. Vizhu, vam udalos' ochen' bystro vylechit' nogu. - A s nej nichego i ne bylo, - skazal on, ostanavlivayas' okolo menya. Ego blestyashchie glaza netoroplivo obsharivali moe lico. - Vsya eta istoriya byla podstroena special'no dlya togo, chtoby vy smogli poznakomit'sya s moej zhenoj. Vo rtu u menya stalo tak suho, chto ya ne mog vygovorit' i slova. YA prosto lezhal i smotrel na nego. On oglyadelsya, zatem sdelal shag k kreslu i sel. - Horosho vy zdes' ustroilis', Skott, - skazal on. - Nemnozhko, pravda, udalennoe mestechko, no zato ochen' uyutnoe. I chasto vy razvlekaetes' s chuzhimi zhenami? - |to prodolzhalos' sovsem nedolgo, k tomu zhe ya ne tronul ee i pal'cem, - otvetil ya. - Vy dolzhny menya izvinit'. Esli by vy razvyazali mne ruki, mne bylo by legche vse kak sleduet ob®yasnit'. A ob®yasnit' nuzhno mnogoe. YA snova vspomnil Lyusil'. Udalos' ej osvobodit'sya? Ili ona vse eshche zdes', v dome? Esli ona vse eshche lezhit privyazannaya k krovati, |jtkenu dolzhno byt' ob etom izvestno - ved' on vyshel iz moej spal'ni. Dostav svoj zolotoj portsigar, |jtken zakuril. - Pozhaluj, ya ostavlyu vas tak, - skazal on. - Po krajnej mere poka. Tut u menya v golove mel'knula odna mysl'. Bezumnaya mysl', no menya slovno vsego paralizovalo. YA pripodnyal golovu i po-novomu posmotrel na nego. L'yu skazal, chto kto-to dolzhen prijti govorit' so mnoj. Vot etot kto-to i prishel. CHelovek, kotoryj dlya menya byl Rodzherom |jtkenom, dlya L'yu i ego kolleg byl ne kto inoj, kak Art Galgano. Bezumnaya mysl', no, kazhetsya, ee podtverzhdali fakty. - Srabotala mashinka? - sprosil |jtken, nablyudaya za moim licom. - Vy pravy. Galgano - eto ya. YA v uzhase smotrel na nego. Slov ne bylo. On zakinul nogu na nogu. - Vy videli, kak ya zhivu, Skott? Neuzheli vy dumaete, chto ya mogu sebe takoe pozvolit' tol'ko na dohody ot "Mezhdunarodnogo"? Tri goda nazad u menya poyavilas' vozmozhnost' kupit' "Malen'kuyu tavernu", i ya vospol'zovalsya eyu. My s vami zhivem v bogatom gorode. Zdes' polno bogatyh degeneratov, dlya kotoryh vsya zhizn' zaklyuchaetsya v tom, chtoby sosat' viski i taskat'sya za chuzhimi zhenami. YA znal, chto eta tolpa bezdel'nikov s radost'yu stanet igrat', tol'ko predostav' im takuyu vozmozhnost'. I ya im ee predostavil. Vot uzhe tri goda v "Malen'koj taverne" krutitsya ruletka i nakruchivaet mne horoshij kapitalec. No zakon zapreshchaet azartnye igry. Predpriimchivyh lyudej zdes' hvatalo i do menya, mnogie pytalis' zavesti ruletku - vse oni tak ili inache ploho konchali. YA byl bolee udachliv. Dorogi, kotorye vedut k "Malen'koj taverne", da i voobshche ves' etot uchastok kontroliroval O'Brajen. I soobshchat' o podozritel'nom skoplenii lyudej - vozmozhnyh igrokov - bylo ego pryamoj obyazannost'yu. YA obeshchal emu horoshij procent, esli on stanet gluhonemym, i on soglasilsya. Odnako ya srazu ponyal, chto u etogo cheloveka vskore razgoryatsya glaza, tak ono i vyshlo. Osnovnoj dohod ot ruletki stal osedat' ne v moih karmanah, a v ego. |to byl nastoyashchij krovopijca. Sovershenno unikal'nyj shantazhist. Proshlo kakoe-to vremya, i ya uvidel, chto dazhe ostayus' v ubytke. A emu vse bylo malo, on tyanul i tyanul, i mne dazhe prishlos' vospol'zovat'sya fondami svoego "Mezhdunarodnogo", chtoby nasytit' etogo zverya. Prodolzhat'sya dal'she tak ne moglo. CHasy na kaminnoj polke udarili chetyre raza. S kakim-to zloveshchim ottenkom gudel okean. YA lezhal i slushal etogo cheloveka, moego bossa, kotorogo ya schital korolem reklamnogo biznesa. On, kak vsegda, vyglyadel dostatochno vnushitel'no: moshchnyj tors, odezhda ot horoshego portnogo, massivnoe krasnovatoe lico. No on uzhe ne vnushal mne uvazheniya. On pogasil o dno pepel'nicy sigaretu, dostal iz portsigara druguyu i ulybnulsya mne. - Est' tol'ko odin sposob osvobodit'sya ot shantazhista, podobnogo O'Brajenu, - ubit' ego. - Blestyashchie glaza ego vstretilis' s moimi, tonkie guby szhalis'. - A ubijstvo policejskogo chrezvychajno opasno, Skott. Vy brosaete vyzov vsej policii, i oni lezut iz kozhi von, chtoby najti ubijcu. Pered tem kak stroit' konkretnye plany, ya, kak vsegda, tshchatel'nejshim obrazom ocenil vse "za" i "protiv", podumal o posledstviyah. YA reshil, chto esli uzh ya dolzhen ubit' cheloveka, to sdelat' eto nuzhno tak, chtoby ko mne ne vel ni odin sled. |to vo-pervyh. A vo-vtoryh, mne byli ochen' nuzhny den'gi. Iz kassy "Mezhdunarodnogo" ya vzyal pyatnadcat' tysyach, i bylo yasno, chto v blizhajshee vremya etu summu neobhodimo vernut'. I dazhe esli ya izbavlyus' ot O'Brajena, projdet ne men'she dvuh mesyacev, prezhde chem ya smogu rasschitat'sya so vsemi dolgami. A ved' vpolne vozmozhno, chto preemnik O'Brajena pronyuhaet o ruletke v "Malen'koj taverne" i delo pridetsya prikryt'. Koroche govorya, den'gi nuzhny byli sejchas, bystro. I tut ya podumal o vas. Kogda-to ya slyshal, chto u vas est' den'gi. Vse srazu vstalo na svoi mesta. YA prigotovil nazhivku v vide raboty v N'yu-Jorke, i vy ee s radost'yu zaglotnuli. YA lezhal i slushal etot spokojnyj, tayashchij v sebe stol'ko opasnosti golos, a mysli moi vse vremya vozvrashchalis' k Lyusil'. Neuzheli ona vse eshche lezhit u menya v spal'ne? Sprosit' ego ob etom ya ne reshalsya: a vdrug ej udalos' osvobodit'sya i ubezhat' do ego priezda? Moglo ved' byt' i tak. - Na vsyakij sluchaj ya pozabotilsya ob alibi. Tol'ko missis Heppl i Lyusil' znali, chto ya i ne dumal lomat' nogu. Missis Heppl rabotaet u menya mnogo let, ya ej polnost'yu doveryayu. Lyusil'... - On umolk i pozhal plechami. - O Lyusil' nado rasskazat' osobo. Ona byla tancovshchicej v "Malen'koj taverne". Kogda ya stal hozyainom etogo zavedeniya, ya pozabotilsya o tom, chtoby nikto, krome Kloda, ne znal, kto ya takoj. Vremya ot vremeni ya poyavlyalsya tam, no tol'ko v kachestve posetitelya. Tam i uvidel Lyusil', ona mne ponravilas'. Konechno, eto byla oshibka. Ona byla veselaya, molodaya, krasivaya, no, kak vskore vyyasnilos', v golove u nee sovershenno pusto. A ot takih zhenshchin muzhchiny ochen' bystro ustayut. U nee, vprochem, byl odin plyus: ona besprekoslovno vypolnyala vse moi prikazy, tak zhe kak i ee pridurkovatyj brat, Ross, - kogda ya kupil "Malen'kuyu tavernu", on tozhe rabotal tam. YA posvyatil etu parochku v svoi plany. YA ob®yasnil im, chto, esli O'Brajen budet i dal'she menya shantazhirovat', "Malen'kuyu tavernu" pridetsya zakryt', togda Ross poteryaet rabotu, a Lyusil' tozhe pridetsya nesladko, potomu chto dohody ee muzha rezko upadut. YA predlozhil Lyusil', chtoby ona poprosila vas obuchit' ee vozhdeniyu; mne kazhetsya, eto byla horoshaya ideya. - Guby ego snova pripodnyalis' v uhmylke. - Kogda u menya vse bylo gotovo, ya velel ej predlozhit' vam prokatit'sya na uedinennyj plyazh. Nedaleko ot togo mesta ya naznachil vstrechu O'Brajenu - kak raz podoshlo vremya platit' emu mesyachnoe zhalovan'e. On priehal. Poka my razgovarivali, szadi podkralsya Ross i stuknul ego dubinkoj po golove. A tem vremenem vy s Lyusil' razygryvali na plyazhe svoj malen'kij spektakl'. YA proinstruktiroval ee podrobnejshim obrazom. Bylo ochen' vazhno, chtoby vy popytalis' soblaznit' ee, u vas srazu voznik by kompleks viny. Bylo takzhe ochen' vazhno, chtoby ona uehala v vashej mashine. V muzhskoj psihologii ya razbirayus' neploho i ni sekundy ne somnevalsya, chto vy budete vesti sebya imenno tak, kak ya zadumal. - On podalsya vpered i stryahnul pepel s sigarety. - Potom Lyusil' privela mashinu. Izobrazit' avariyu bylo sovsem ne trudno. YA polozhil O'Brajena na dorogu i proehal po nemu. Potom, postaviv motocikl O'Brajena posredi dorogi, ya vrezalsya v nego na mashine. Udar poluchilsya prilichnyj. A potom ya vernul mashinu Lyusil' i Rossu i velel im ehat' k vashemu domu. - Vy dopustili odnu oshibku, - skazal ya. - Vse ubijcy delayut oshibki. O'Brajena vy pereehali pravym kolesom, a v motocikl vrezalis' levym perednim krylom. YA srazu zapodozril, chto s etim naezdom chto-to nechisto: O'Brajen nikak ne mog pogibnut' v rezul'tate sluchajnogo naezda. On podnyal brovi. - |to nevazhno. Vy lyubezno ispravili nashu oshibku, otdav mashinu v remont. Dolzhen priznat', Skott, eto byl ochen' umnyj hod - pomenyat' nomera na mashinah. No eto dalo Rossu vozmozhnost' poluchit' komprometiruyushchij snimok, i, kogda on mne ego pokazal, ya srazu ponyal, chto iz vas teper' mozhno svit' lyubuyu verevochku. - On vytyanul nogi i podnyal glaza k potolku. - K bol'shomu sozhaleniyu, vy okazalis' slishkom umny i rastoropny. K bol'shomu sozhaleniyu, vy natknulis' na etu pevichku Lejn, eto uslozhnilo moyu zadachu. YA znal, chto rano ili pozdno mne pridetsya izbavit'sya i ot nee, ved' ona navernyaka znala, chto O'Brajen menya shantazhiroval, i mogla dogadat'sya, chto smert' O'Brajena vovse ne neschastnyj sluchaj. Moi lyudi postoyanno za nej nablyudali, i ej eto bylo izvestno. I ona i Natli drozhali ot straha. Oni sobiralis' bezhat' iz goroda, podal'she ot menya, no u nih sovsem ne bylo deneg. Tut poyavilis' vy, i ona soobrazila, chto vy oplatite ee ot®ezd iz goroda. Mne skazali, chto vy poehali k nej na kvartiru. YA nemno