Agata Kristi. Skryuchennyj domishko
---------------------------------------------------------------
Proishozhdenie glav 1-23 ne ustanovleno.
Glavy 24-26 po izdaniyu:
Agata Kristi "Pechal'nyj kiparis; Nelepyj domishko": Romany:
Per. s angl. V.N. Matyushinoj. - M.: "D|M", 1990.
---------------------------------------------------------------
S Sofiej Leonidis ya poznakomilsya v konce vojny v Egipte. Ona zanimala
dovol'no vysokij post v posol'stve Anglii, i mne dovelos' ocenit' ee
delovitost', rabotosposobnost' i kompetentnost', blagodarya kotorym devushka
uspela sdelat' blestyashchuyu kar'eru, nesmotrya na svoyu molodost' (togda ej
bylo vsego dvadcat' dva).
Krome priyatnoj vneshnosti Sofiya obladala yasnym, trezvym umom i
sderzhannym chuvstvom yumora, kotoroe ya nahodil voshititel'nym. S devushkoj
isklyuchitel'no legko obshchat'sya, i my poluchali istinnoe udovol'stvie ot
sovmestnyh obedov i sluchajnyh pohodov na tanceval'nye vechera.
No tol'ko k samomu koncu vojny, uzhe poluchiv naznachenie na Vostok, ya
ponyal, chto lyublyu Sofiyu i hochu zhenit'sya na nej.
|to otkrytie ya sdelal vo vremya sovmestnogo obeda v restorane
"SHeppardz", i ono ne udivilo i ne potryaslo menya - prosto ya kak budto v
polnoj mere osoznal davno izvestnyj fakt. YA posmotrel na Sofiyu novymi
glazami, no uvidel tol'ko to, chto videl vsegda i chto mne vsegda nravilos':
temnye blestyashchie volosy, svobodno otkinutye nazad s vysokogo lba, zhivye
sinie glaza, malen'kij upryamyj podborodok i pryamoj nos. Mne nravilsya
strogij seryj kostyum velikolepnogo pokroya i belosnezhnaya bluzka. Sofiya
vyglyadela udivitel'no "po-anglijski", i eto gluboko trogalo menya, tri goda
ne byvshego na rodine. "Nikto na svete, - podumal ya, - ne mozhet byt' bolee
anglichankoj, chem miss Leonidis." I tut zhe usomnilsya: a byla li devushka na
samom dele nastol'ko anglichankoj, naskol'ko kazalas'? Mozhet li real'naya
dejstvitel'nost' obladat' sovershenstvom i zakonchennost'yu teatral'nogo
dejstva?
Neozhidanno mne prishlo v golovu, chto, skol'ko by my ni besedovali,
obsuzhdaya nashi mysli, simpatii, antipatii, obshchih znakomyh i plany na
budushchee, Sofiya ni razu ne upomyanula o svoem rodnom dome ili sem'e. Obo mne
devushka znala vse (slushat' ona umela), a ya o nej - nichego konkretnogo i
predpolagal lish', chto ee proishozhdenie i vospitanie vpolne zauryadny. I
tol'ko vo vremya obeda v restorane "SHeppardz" ya ponyal, chto Sofiya nikogda ne
rasskazyvala mne o svoem proshlom.
Devushka sprosila menya, o chem ya dumayu.
- O tebe, - chestno otvetil ya.
- Ponimayu, - kivnula ona. I bylo pohozhe, chto dejstvitel'no ponimaet.
- My, navernoe, ne uvidimsya blizhajshie god-dva, - skazal ya. - Ne znayu,
kogda ya vernus' v Angliyu. No pervoe, chto ya sdelayu po vozvrashchenii, eto
najdu tebya i poproshu stat' moej zhenoj.
Sofiya i brov'yu ne povela - prosto sidela spokojno i kurila, ne glyadya
na menya.
Na kakoe-to mgnovenie ya rasteryalsya, reshiv, chto devushka ne ponyala
smysla skazannogo.
- Poslushaj, prodolzhal ya, - edinstvennoe, chto ya tverdo reshil n e
delat', - eto predlagat' tebe ruku i serdce sejchas. Pochemu? Ty mozhesh'
otkazat' mne, i togda ya s gorya svyazhus' s kakoj-nibud' gnusnoj devicej -
prosto tesha ranenoe samolyubie. No dazhe esli ty mne ne otkazhesh', to chto nam
delat'? Obruchit'sya i prigotovit'sya k dolgomu ozhidaniyu vstrechi? YA ne mogu
zastavlyat' tebya idti na eto. Ty mozhesh' vstretit' drugogo cheloveka, i ya ne
hochu, chtoby ty chuvstvovala sebya obyazannoj byt' "loyal'noj" po otnosheniyu ko
mne. My zhivem v strannoj lihoradochnoj "delaj-vse-bystree" atmosfere.
Vokrug zaklyuchayutsya i mgnovenno rastorgayutsya beschislennye braki. Mne by
hotelos', chtoby ty vernulas' domoj svobodnoj i nezavisimoj, osmotrelas' by
kak sleduet v novom, poslevoennom mire i reshila, chego ty zhdesh' ot zhizni
dal'she. Otnosheniya mezhdu nami, Sofiya, dolzhny byt' _p_o_s_t_o_ya_n_n_y_m_i_.
Mne ne nuzhna kratkovremennaya svyaz'.
- Mne tozhe, - skazala Sofiya.
- S drugoj storony, prodolzhal ya, - dumayu, mne sleduet ob座asnit' tebe,
kak ya... nu... otnoshus'...
- No bez neumestnoj liriki? - probormotala Sofiya.
- Milaya... razve ty ne ponimaesh'? YA vse vremya starayus' n e skazat',
chto lyublyu tebya...
Ona prervala menya.
- YA vse ponimayu, CHarlz. I mne nravitsya tvoya zabavnaya manera delat'
predlozheniya. I konechno, ty mozhesh' navestit' menya po vozvrashchenii... esli
eshche zahochesh'...
Teper' nastupila moya ochered' prervat' ee. - Zahochu, vne vsyakih
somnenij.
- Somnevat'sya mozhno vsegda i po lyubomu povodu, CHarlz. v lyuboe vremya
mozhet poyavit'sya kakoe-nibud' nepredvidennoe obstoyatel'stvo, kotoroe
sputaet vse karty. Dlya nachala ty ne tak uzh mnogo znaesh' obo mne, verno?
- YA dazhe ne znayu, gde ty zhivesh' v Anglii.
- V Suinli-Din.
YA kivnul pri upominanii horosho izvestnogo prigoroda Londona,
zasluzhenno gordyashchegosya tremya velikolepnymi polyami dlya igry v gol'f pri
kryshu... No navernoe... - Devushka zadumchivo sdvinula brovi. - Navernoe, v
nekotorom smysle my vsyu zhizn' zhili odnoj bol'shoj sem'ej... pod prismotrom
dedushki i pod ego zashchitoj. Moj dedushka - eto _L_i_ch_n_o_s_t_'_. Emu za
vosem'desyat, i rostu v nem chetyre futa desyat' dyujmov, no lyuboj
obyknovennyj chelovek prosto tuskneet ryadom s nim.
- Zvuchit interesno, - zametil ya.
- A dedushka interesnyj chelovek. On grek iz Smirny. Aristid Leonidis.
- I Sofiya dobavila s ozornym ogon'kom v glazah: - On strashno bogat.
- Neuzheli kto-nibud' eshche ostanetsya bogatym posle etoj vojny?
- Moj dedushka ostanetsya, - ubezhdenno skazala Sofiya. - Vse eti popytki
doit' bogatyh emu ne strashny. On prosto doit samih doil'shchikov. Interesno,
polyubish' li ty ego?
- A ty ego lyubish'?
- Bol'she vseh na svete, - otvetila Sofiya.
Proshlo bol'she dvuh let, prezhde chem ya vozvratilsya v Angliyu, - nelegkih
dlya menya let. YA pisal Sofii, ona - mne. Ee pis'ma, kak i moi byli ne
lyubovnymi poslaniyami, a skoree pis'mami blizkih druzej, polnymi myslej o
gryadushchem i proshlom i opisanij tekushchih sobytij. No tem ne menee ya znal, chto
nashi chuvstva drug k drugu stali sil'nej i glubzhe za vremya razluki.
YA priletel v Angliyu teplym pasmurnym sentyabr'skim dnem. V golubovatom
sumrake list'ya derev'ev kazalis' zolotymi, dul legkij poryvistyj veterok.
YA poslal Sofii telegrammu pryamo iz aeroporta.
"Tol'ko chto pribyl. ZHdu uzhinu restorane "Mario" devyat' chasov. CHarlz."
Dvumya chasami pozzhe ya sidel doma i chital svezhuyu "Tajms". Prosmatrivaya
kolonku s soobshcheniyami o rozhdeniyah, svad'bah i konchinah, ya natknulsya na
familiyu "Leonidis".
"19 sentyabrya v svoem osobnyake "Tri frontona" v Suinli-Din na
vosem'desyat vos'mom godu zhizni skonchalsya Aristid Leonidis. Brenda Leonidis
gluboko skorbit o vozlyublennom supruge".
Srazu pod etim bylo eshche ob座avlenie:
"V osobnyake "Tri frontona" v Suinli-Din skoropostizhno skonchalsya A.
Leonidis. Gluboko skorbyashchie deti i vnuki. Otpevanie sostoitsya v cerkvi
Sent-|ldrid, Suinli-Din."
Sosedstvo etih ob座avlenij pokazalos' mne dovol'no strannym: ochevidno,
dva povtoryayushchih drug druga soobshcheniya byli pomeshcheny ryadom po nedosmotru
rabotnikov redakcii. No v pervuyu ochered' ya podumal o Sofii i speshno poslal
ej vtoruyu telegrammu:
"Tol'ko chto uznal smerti tvoego dedushki. Gluboko soboleznuyu. Soobshchi,
kogda smozhem uvidet'sya. CHarlz".
V shest' chasov vechera na moe imya prishla telegramma ot Sofii, glasyashchaya:
"Budu "Mario" devyat' chasov. Sofiya".
Pri mysli o skorom svidanii s Sofiej ya strashno raznervnichalsya. Vremya
ele polzlo. V "Mario" ya priehal za polchasa do naznachennogo vremeni. Sofiya
opozdala tol'ko na pyat' minut.
Vstrechat'sya posle dolgoj razluki s kem-to, o kom postoyanno dumaesh',
vsegda nemnogo strashno, i, kogda nakonec Sofiya voshla cherez vrashchayushchiesya
dveri v zal, vse proishodyashchee pokazalos' mne sovershenno nereal'nym. Na
Sofii bylo chernoe plat'e, i eto pochemu-to porazilo menya. Bol'shinstvo
zhenshchin v restorane byli v chernom, no ya reshil, chto Sofiya v traure, i
udivilsya etomu: mne kazalos', ona ne iz teh lyudej, kotorye nosyat traur -
pust' dazhe i po blizkomu rodstvenniku.
My vypili po koktejlyu, potom otyskali zakazannyj stolik i prinyalis'
toroplivo i neskol'ko bessvyazno rasskazyvat' drug drugu o staryh kairskih
znakomyh. |to byl neskol'ko iskusstvennyj razgovor, no on pomog nam
preodolet' pervuyu nelovkost'. YA vyrazil sozhalenie po povodu smerti mistera
Leonidisa, i Sofiya spokojno skazala, chto vse eto sluchilos' "sovershenno
neozhidanno". Potom my snova uglubilis' v vospominaniya. I tut ya s trevogoj
nachal oshchushchat' chto-to neladnoe. No eto byla ne ta estestvennaya nelovkost',
kotoruyu ispytyvayut lyudi pri vstreche posle dolgoj razluki. CHto-to neladnoe,
chto-to opredelenno neladnoe tvorilos' s samoj Sofiej. Mozhet byt', ona
sobiralas' soobshchit' mne, chto vstretila drugogo cheloveka, kotorogo lyubit
bol'she, chem menya? CHto ee chuvstvo ko mne bylo "vsego lish' oshibkoj"?
No vse-taki pochemu-to mne kazalos', chto delo ne v etom. A v chem
imenno - ponyat' nikak ne mog. Tem vremenem my prodolzhali nash natyanutyj
razgovor.
Potom, sovershenno neozhidanno, kogda oficiant prines kofe i,
poklonivshis', udalilsya, vse vdrug stalo na svoi mesta. I my s Sofiej opyat'
sideli ryadom za malen'kim stolom v restorane, kak kogda-to v Kaire. I
slovno ne bylo etih dolgih let razluki.
- S_o_f_i_ya_!.. - skazal ya.
I ona tut zhe skazala:
- CH_a_r_l_z_!
YA oblegchenno vzdohnul.
- Nu, slava bogu, vse pozadi. CHto eto takoe bylo s nami?
- Navernoe eto iz-za menya. YA vela sebya glupo.
- No teper' vse v poryadke?
- Da, teper' vse v poryadke.
My ulybnulis' drug drugu.
- Milaya, - skazal ya. I zatem: - Kogda my pozhenimsya?
Ulybka srazu ischezla s ee lica, i neponyatnaya otchuzhdennost' snova
vstala mezhdu nami stenoj.
- Ne znayu, - otvetila Sofiya. - YA ne uverena, chto kogda-nibud' smogu
vyjti za tebya, CHarlz.
- No, Sofiya! Pochemu? Mozhet byt', ya kazhus' tebe chuzhim? Tebe neobhodimo
nekotoroe vremya, chtoby privyknut' ko mne snova?.. Net, - prerval ya sam
sebya. - YA prosto idiot. Delo ne v etom.
- Da, delo ne v etom, - kivnula Sofiya.
YA zhdal. Nakonec ona tiho progovorila:
- |to vse... smert' dedushki.
- Smert' dedushki? No prichem tut ona? Kakoe znachenie mozhet imet'
smert' tvoego dedushki v dannoj situacii? Nadeyus'... net, tebe i v golovu
ne moglo takoe pridti... nadeyus', delo ne v den'gah? On chto, razorilsya?
No, milaya...
- Delo ne v den'gah. - Sofiya bystro ulybnulas'. - Polagayu, ty
voz'mesh' menya i "v odnoj sorochke". A dedushka za vsyu svoyu zhizn' ne poteryal
ni centa.
- Togda v chem zhe vse-taki delo?
- Prosto v ego smerti... Vidish' li, CHarlz, pohozhe, on umer ne svoej
smert'yu... Pohozhe, ego ubili...
YA oshelomlenno ustavilsya na nee.
- No... chto za strannaya mysl'! Pochemu ty tak reshila?
- Reshila ne ya. No doktor vel sebya ochen' stranno. On ne podpisal
zaklyucheniya o smerti. Medeksperty namereny proizvesti vskrytie. Sovershenno
ochevidno: oni podozrevayut chto-to neladnoe.
YA ne stal sporit' s Sofiej. Devushka ona byla tolkovaya i vpolne mogla
otvechat' za svoi slova.
Vmesto etogo ya ser'ezno skazal:
- Ih podozreniya mogut byt' i neobosnovannymi. No dazhe esli oni i
podtverdyatsya, kakoe eto mozhet imet' otnoshenie k nam s toboj?
- Samoe neposredstvennoe, pri opredelennyh obstoyatel'stvah. Ty
sluzhish' v ministerstve vneshnih svyazej, a tam obrashchayut vnimanie na
reputaciyu zhen sotrudnikov. Net... pozhalujsta, ne govori mne nichego. YA
znayu, chto ty sobiraesh'sya skazat', i veryu v tvoyu polnuyu iskrennost'... I
teoreticheski ya s toboj soglasna. No ya - chelovek gordyj. YA d'yavol'ski
gordyj chelovek. YA hochu, chtoby nash brak byl idealen s lyuboj storony. I ne
zhelayu byt' drazhajshej polovinoj cheloveka, pozhertvovavshego kar'eroj iz lyubvi
ko mne. Krome togo, vse eshche mozhet uladit'sya...
- To est'... doktor mog oshibit'sya?
- Dazhe esli on i ne oshibsya, fakt ubijstva ne budet imet' znacheniya,
esli tol'ko dedushku ubil _n_a_d_l_e_zh_a_shch_i_j_ chelovek.
- Kak tebya ponimat', Sofiya?
- Konechno, uzhasno tak govorit'. No v konce koncov, nado byt' chestnoj.
I Sofiya predupredila moj sleduyushchij vopros.
- Net, CHarlz, bol'she ya nichego ne skazhu tebe. Veroyatno, ya i tak
skazala slishkom mnogo. No mne prosto neobhodimo bylo segodnya vstretit'sya s
toboj i popytat'sya ob座asnit' odnu veshch': my ne mozhem prinimat' nikakih
reshenij, poka ne proyasnitsya eta istoriya.
- Tak rasskazhi mne o nej, po krajnej mere.
Sofiya pokachala golovoj.
- Ne hochu.
- No, Sofiya...
- Net, CHarlz. YA ne hochu, chtoby ty poluchil predstavlenie o nashej sem'e
s moih slov. Luchshe vzglyani na nashu sem'yu bespristrastno, kak storonnij
nablyudatel'.
- I kak zhe ya smogu sdelat' eto?
- Ty rassprosish' obo vsem svoego otca, - otvetila devushka.
Eshche v Kaire ya govoril Sofii, chto moj otec rabotaet pomoshchnikom
komissara v Skotlend-YArde. |tu dolzhnost' on zanimal i po sej den'. YA
pochuvstvoval, chto kakaya-to holodnaya tyazhest' navalilas' na serdce.
- Neuzheli dela nastol'ko plohi?
- Dumayu, da. Vidish' cheloveka za stolikom u dveri? Dovol'no
simpatichnyj flegmatichnyj dzhentl'men, pohozhij na otstavnogo voennogo?
- Da.
- YA videla ego na platforme Suinli-Din segodnya vecherom, kogda zhdala
poezda.
- Polagaesh', on sledit za toboj?
- Da. YA polagayu, vse my - kak eto govoritsya? - nahodimsya pod strogim
nablyudeniem. Nam dovol'no prozrachno nameknuli, chtoby my ne pokidali dom.
No ya tverdo reshila vstretit'sya s toboj. - Sofiya vzdernula malen'kij
upryamyj podborodok. - YA vylezla iz okna vannoj i spustilas' po vodostochnoj
trube.
- Milaya moya!..
- No policiya horosho znaet svoe delo. Krome togo, ya zhe poslala tebe
telegrammu. No vse eto nevazhno... Ved' my zdes'... vmeste... No otnyne i
vpred' my budem igrat' v odinochku.
Sofiya pomolchala i dobavila:
- K sozhaleniyu... net nikakogo somneniya, my lyubim drug druga.
- Ni malejshego somneniya, - podtverdil ya. - No ya by ne skazal, chto "k
sozhaleniyu". My s toboj perezhili strashnuyu vojnu, my chasto byvali na volosok
ot smerti... I ya ne ponimayu, pochemu vnezapnaya smert' starogo cheloveka...
Kstati, skol'ko let emu bylo?
- Vosem'desyat sem'.
- Nu da, konechno. YA zhe chital v "Tajmse". YA lichno schitayu - on umer
prosto ot starosti, i lyuboj uvazhayushchij sebya policejskij dolzhen soglasit'sya
s etim.
- Esli by ty znal dedushku, - skazala Sofiya, - ty by udivilsya dazhe
predpolozheniyu, chto on mozhet umeret' ot chego-libo.
YA vsegda interesovalsya rabotoj otca v Skotlend-YArde, no nikogda ne
predpolagal, chto odnazhdy moj interes mozhet priobresti lichnyj harakter.
YA eshche ne videl Starika. Po priezde ya ne zastal ego doma, a prinyav
vannu, pobrivshis' i pereodevshis', ushel na svidanie s Sofiej. No kogda ya
vozvratilsya pozdno vecherom iz restorana, Glover soobshchil mne, chto otec zhdet
menya v kabinete.
Starik sidel za pis'mennym stolom i, nahmurivshis', razbiral kakie-to
bumagi. Pri vide menya on poryvisto vskochil:
- CHarlz! Da, davnen'ko my s toboj ne videlis'.
Nasha vstrecha posle pyati dolgih let vojny sil'no razocharovala by
emocional'nogo francuza. My so starikom byli skupy v proyavleniyah chuvstv,
no v dejstvitel'nosti ochen' lyubili i prekrasno ponimali drug druga.
- Est' viski, - predlozhil otec. - Skazhi, esli zahochesh'. Izvini, ne
mog vstretit' tebya. Raboty po gorlo. Vedu srazu neskol'ko del.
YA otkinulsya na spinku kresla, zakuril i nebrezhno pointeresovalsya:
- Aristid Leonidis? Otec sdvinul brovi i brosil na menya ispytuyushchij
vzglyad. Golos ego byl vezhliv i holoden.
- S chego ty vzyal, CHarlz?
- YA ne prav?
- Otkuda ty znaesh'?
- Poluchil takuyu informaciyu.
Starik molcha zhdal.
- I poluchil neposredstvenno iz semejnogo gnezda Leonidisov.
- Prodolzhaj, CHarlz. Vykladyvaj vse.
- Tebe eto mozhet ne ponravit'sya, - skazal ya. - V Kaire ya poznakomilsya
s Sofiej Leonidis. YA polyubil ee i hochu zhenit'sya na nej. Segodnya my s
Sofiej uzhinali vmeste.
- Uzhinali? V Londone? Interesno, kak ej udalos' vyrvat'sya v gorod?
Vseh chlenov sem'i poprosili - o, vpolne vezhlivo! - ne pokidat' Suinli-Din.
- Da, konechno. Ona spustilas' po vodostochnoj trube iz okna vannoj
komnaty.
Starik chut' zametno ulybnulsya.
- Pohozhe, yunaya ledi dovol'no nahodchiva.
- No i tvoi policejskie ne udarili v gryaz' licom, - - uspokoil ego ya.
- Simpatichnyj otstavnoj voennyj prosledil Sofiyu do restorana "Mario". YA
budu figurirovat' v raporte, kotoryj ty skoro poluchish'. Pyat' futov
odinnadcat' dyujmov, volosy temnye, glaza karie, temno-sinij kostyum v
tonkuyu polosku i tak dalee.
Starik posmotrel na menya tyazhelym vzglyadom.
- U tebya eto... ser'ezno?
- Da. Absolyutno ser'ezno, pa.
Neskol'ko mgnovenij my molchali.
- Ty chto-nibud' imeesh' protiv? - sprosil ya.
- YA by nichego ne imel protiv... eshche nedelyu nazad. |to horosho
izvestnoe bogatoe semejstvo, i devushka unasleduet krupnoe sostoyanie. Krome
togo, ya znayu tebya - - ty ne poteryaesh' golovu iz-za pervoj vstrechnoj. No...
- CHto, pa?
- Vprochem, vse eshche, mozhet i obojdetsya, esli...
- Esli chto?
- Esli ubijcej yavlyaetsya nadlezhashchij chelovek.
|tu frazu ya uzhe slyshal segodnya vecherom, poetomu zainteresovalsya.
- No kto etot _n_a_d_l_e_zh_a_shch_i_j_ chelovek?
Otec pristal'no vzglyanul na menya.
- CHto ty znaesh' ob etoj istorii?
- Nichego.
- Nichego? - On pokazalsya udivlennym. - Devushka nichego ne rasskazala
tebe?
- Net. Ona hochet, chtoby ya uznal vse ot storonnego, nepredvzyatogo
cheloveka.
- Interesno, pochemu tak?
- Razve neponyatno?
- Net, CHarlz, po-moemu, neponyatno.
Otec proshelsya vzad-vpered po kabinetu, hmurya brovi. Sigara ego
potuhla, no Starik ne zametil etogo, chto pokazyvalo, naskol'ko vzvolnovan
on byl.
- CHto ty znaesh' o sem'e? - otryvisto sprosil on.
- CHert voz'mi! Znayu, chto u pokojnogo Leonidisa byla kucha detej,
vnukov i prochej rodni. Podrobno s genealogicheskim drevom ya eshche ne
oznakomilsya. - YA pomolchal i dobavil: - Ty by luchshe vvel menya v kurs dela,
pa.
- Da. - Starik sel v kreslo. - Horosho. Togda ya nachnu s samogo nachala,
to est' s Aristida Leonidisa. On priehal v Angliyu v vozraste dvadcati
chetyreh let.
- Grek iz Smirny.
- Ty dazhe eto znaesh'?
- Da, no eto vse, chto mne izvestno.
Dver' kabineta otkrylas', voshel Glover i dolozhil o pribytii glavnogo
inspektora Tavernera.
- On vedet delo so mnoj, - skazal otec. - Pust' poprisutstvuet pri
razgovore. On kak raz zanimalsya sem'ej i znaet o nej gorazdo bol'she menya.
YA kivnul, i vskore v kabinete poyavilsya moj staryj znakomyj inspektor
Taverner. On teplo poprivetstvoval menya i pozdravil s blagopoluchnym
vozvrashcheniem.
- Vvozhu CHarlza v kurs dela, - soobshchil Starik. - Poprav'te menya, esli
ya oshibus' v chem-to. Tak vot, Leonidis pribyl v London v tysyacha vosem'sot
vosem'desyat chetvertom godu i obzavelsya malen'kim restoranchikom v Soho.
Predpriyatie okazalos' vygodnym, i vskore Leonidis priobrel eshche odin
restoran. A cherez nekotoroe vremya on vladel uzhe sem'yu ili vosem'yu
podobnymi zavedeniyami - i vse oni prinosili znachitel'nyj dohod.
- Leonidis vsegda dejstvoval bezoshibochno, - vstavil glavnyj inspektor
Taverner.
- U nego bylo prirodnoe chut'e na vygodu, - prodolzhal otec. - V konce
koncov on okazalsya vladel'cem pochti vseh luchshih restoranov Londona. Posle
chego zanyalsya shirokomasshtabnymi postavkami prodovol'stviya.
- On zanimalsya i drugimi vidami deyatel'nosti, - zametil Taverner. -
Komissionnaya torgovlya odezhdoj, deshevye yuvelirnye lavki i prochee. Konechno,
- zadumchivo dobavil inspektor, - on vsegda byl v nekotorom rode
prohindeem.
- ZHulikom? - utochnil ya.
Taverner pokachal golovoj: - Net. Mozhet byt', zhulikovatym otchasti - no
ne zhulikom v polnom smysle slova. Nikogda ne pozvolyal sebe nichego
protivozakonnogo. Leonidis iz teh ushlyh rebyat, kotorye mogut pridumat'
tysyachu sposobov obojti zakon. On umudrilsya nazhit'sya dazhe na etoj vojne,
nesmotrya na svoj ves'ma preklonnyj vozrast. Kak vsegda, on ne sovershal
nichego protivozakonnogo - no posle kazhdoj ego delovoj operacii u vlastej
voznikala neobhodimost' v prinyatii novogo zakona, esli vy ponimaete, o chem
ya govoryu. Leonidis zhe tem vremenem uzhe zanimalsya organizaciej sleduyushchego
predpriyatiya.
- V rezul'tate vyrisovyvaetsya dovol'no nesimpatichnyj tip, - zametil
ya.
- Kak eto ni stranno, Leonidis byl kak raz ochen' dazhe simpatichnym
chelovekom. Lichnost'yu s bol'shoj bukvy, ponimaesh'? I eto srazu
chuvstvovalos'. Vneshne - nichego privlekatel'nogo: bezobraznyj korotyshka,
pochti karlik. No chem-to on privlekal lyudej, zhenshchiny vsyu zhizn' vlyublyalis' v
nego.
- Ego brak proizvel nastoyashchij furor, - skazal otec. - On zhenilsya na
docheri krupnogo zemlevladel'ca.
YA podnyal brovi: - Den'gi? - Net. |to byl brak po lyubvi. Ona sluchajno
poznakomilis' s Leonidisom na svad'be podrugi - i vlyubilas' v nego po ushi.
Ee roditeli kategoricheski vozrazhali protiv etogo soyuza, no nichego ne
smogli podelat'. Govoryu vam, u nego byl kakoj-to sharm. Devushku ocharovala
ego ekzotichnost' i skrytyj v nem kolossal'nyj zaryad energii. Ej do smerti
nadoeli lyudi ee kruga.
- I eto byl schastlivyj brak?
- Dazhe ochen', kak ni stranno. Konechno, v vysshem svete ih ne prinyali
(v te dni den'gi eshche ne stirali klassovyh razlichij), no eto malo volnovalo
molodozhenov. Oni prekrasno oboshlis' i bez vysshego sveta. Leonidis postroil
dovol'no nesuraznyj osobnyak v Suinli-Din, i suprugi schastlivo zazhili tam i
proizveli na svet vos'meryh detej.
Staryj Leonidis postupil ochen' umno, obosnovavshis' v Suinli-Din.
Togda etot rajon tol'ko-tol'ko nachinal vhodit' v modu, vtoroe i tret'e
polya dlya igry v gol'f otkrylis' pozdnee. Tamoshnie starozhily strastno
uvlekalis' sadovodstvom. Im prishlis' po dushe i molodaya missis Leonidis, i
zainteresovannye v znakomstve s misterom Leonidisom krupnye londonskie
finansisty - tak chto novoispechennye suprugi mogli vybirat' sebe znakomyh
po svoemu vkusu. Polagayu, oni zhili sovershenno schastlivo, poka missis
Leonidis ne umerla ot pnevmonii v devyat'sot pyatom godu.
- Ostaviv muzha s vosem'yu det'mi?
- Odin rebenok umer v grudnom vozraste. Dvoe synovej pogibli v
poslednej vojne. Odna iz docherej vyshla zamuzh i uehala v Avstraliyu, gde i
umerla. Drugaya, nezamuzhnyaya, pogibla v avtomobil'noj katastrofe. Poslednyaya
zhe umerla god-dva nazad. V zhivyh ostalis' dvoe: starshij syn Rodzher,
kotoryj zhenat, no bezdeten, i Filip, zhenatyj na izvestnoj aktrise i
imeyushchij troih detej: tvoyu Sofiyu, YUstasa i Dzhozefinu.
- I vse oni zhivut v Suinli-Din v... etom, kak ego? - osobnyake "Tri
frontona"?
- Da. Dom Rodzhera razbombilo v samom nachale vojny. A Filip s sem'ej
obosnovalsya tam s tridcat' sed'mogo goda. Eshche tam zhivet staraya tetka
Rodzhera i Filipa, miss de Hevilend, sestra pervoj missis Leonidis. Miss de
Hevilend vsegda otkryto nenavidela zyatya, no posle smerti sestry sochla sebya
obyazannoj prinyat' priglashenie mistera Leonidisa zhit' v ego dome i
vospityvat' ego detej.
- I revnostno ispolnyala svoj dolg, - skazal inspektor Taverner. - No
eta zhenshchina ne iz teh, kto legko menyaet svoe mnenie o lyudyah. Ona vsegda
osuzhdala Leonidisa i ego metody raboty...
- CHto zh, - zametil ya, - interesnaya semejka. I kto zhe, vy polagaete,
ubil starika?
Taverner pokachal golovoj.
- Eshche slishkom rano govorit' chto-libo opredelennoe.
- Da bros'te, Taverner, - skazal ya. - B'yus' ob zaklad, vy znaete, kto
eto sdelal. My zhe ne v sude, druzhishche.
- Ne v sude, - mrachno soglasilsya Taverner. - I vpolne vozmozhno,
nikogda tam i ne okazhemsya s etim delom.
- To est', vozmozhno, nikakogo ubijstva i ne bylo?
- O, starika ubili, eto tochno. Otravili. No ty zh ponimaesh', chto takoe
- delo ob otravlenii. Ochen' slozhno razdobyt' dokazatel'stva. Ochen' slozhno.
Vse uliki mogut ukazyvat' na odnogo cheloveka, a...
- Imenno ob etom ya i vedu rech'. U vas uzhe sostavilos' kakoe-to
opredelennoe mnenie o situacii, ved' pravda?
- V etom dele vse slishkom ochevidno. Situaciya vrode by absolyutno
yasna... No vse-taki ya ne uveren. Slozhnyj vopros.
YA vzglyanul na Starika.
- V dele ob ubijstve, - medlenno progovoril on, - pravil'nym vyvodom
obychno yavlyaetsya vyvod ochevidnyj. Vidish' li, staryj Leonidis zhenilsya
vtorichno desyat' let nazad.
- V vozraste semidesyati semi let?
- Da, i zhenilsya na dvadcatichetyrehletnej zhenshchine.
YA prisvistnul.
- I chto eto byla za zhenshchina?
- Oficiantka, rabotavshaya v odnom iz ego restoranchikov. Ves'ma
prilichnaya molodaya osoba, privlekatel'naya v svoem rode, no neskol'ko vyalaya
i apatichnaya.
- Ona-to i est' ta samaya ochevidnost'?
- Podumaj sam, - skazal Taverner. - Sejchas ej vsego tridcat' chetyre
goda - a eto opasnyj vozrast. V dome zhe sluzhit odin molodoj chelovek,
uchitel' vnukov Leonidisa. Na vojnu ego ne vzyali: to li serdce ne v
poryadke, to li eshche chto-to. |tih dvoih vodoj ne razol'esh'.
YA zadumchivo smotrel na Tavernera. Konechno, zdes' vyrisovyvaetsya
horosho znakomaya kartina. Vtoraya missis Leonidis, po slovam otca, ves'ma
prilichnaya dama. Vo imya soblyudeniya prilichij sovershalos' ochen' mnogo
ubijstv.
- I chto zhe eto bylo? - sprosil ya. - Mysh'yak?
- Net. My eshche ne poluchili medicinskogo zaklyucheniya, no doktor schitaet
- eto ezerin.
- Neskol'ko neobychno, ne pravda li? Veroyatno, pokupatelya preparata
budet legko prosledit'?
- Tol'ko ne v etom sluchae. Vidish' li, ezerin prinadlezhal samomu
stariku. Glaznye kapli.
U Leonidisa byl diabet, - skazal otec. - Emu regulyarno delali
in容kcii insulina. Insulin vypuskaetsya v malen'kih puzyr'kah s rezinovymi
probkami. Probka protykaetsya igloj dlya podkozhnyh vpryskivanij, i lekarstvo
vtyagivaetsya v shpric.
YA popytalsya prodolzhit' sam:
- A v butylochke okazalsya ne insulin, a ezerin?
- Sovershenno verno.
- I kto zhe delal stariku in容kciyu?
- Ego zhena.
Teper' ya ponyal, chto imela v vidu Sofiya, govorya o "nadlezhashchem"
cheloveke.
- Sem'ya Leonidisov nahoditsya v horoshih otnosheniyah so vtoroj missis
Leonidis?
- Net. Oni edva razgovarivayut s nej.
Situaciya vse bol'she proyasnyalas'. No bylo sovershenno ochevidno:
Taverner ne likoval po etomu povodu.
- A chto vas, sobstvenno, smushchaet? - pointeresovalsya ya.
- Esli starika ubila missis Leonidis, CHarlz, to ved' potom ona legko
mogla zamenit' puzyrek s ezerinom na normal'nyj puzyrek s insulinom.
Dejstvitel'no, esli ubijca ona, to razrazi menya grom, nikak ne pojmu,
pochemu ona etogo ne sdelala!
- Da, eto bylo by vpolne logichno. I mnogo insulina u starika v
aptechke?
- O, kucha puzyr'kov - i pustyh, i polnyh. I esli by missis Leonidis
podmenila puzyrek, stavlyu desyat' protiv odnogo, doktor nichego i ne
zapodozril by. O posmertnyh priznakah otravleniya ezerinom medicine malo
chto izvestno. No tut doktor proveril sklyanku s insulinom (na sluchaj, esli
vdrug koncentraciya lekarstva okazhetsya slishkom sil'noj) i, konechno,
obnaruzhil, chto eto vovse n e insulin.
- Itak, poluchaetsya, - zadumchivo progovoril ya, - chto missis Leonidis
libo ochen' glupa... libo, vpolne vozmozhno, ochen' umna.
- Ty imeesh' v vidu...
- Missis Leonidis mozhet delat' stavku na to, chto vy reshite - nikto ne
mozhet byt' glup nastol'ko, naskol'ko kazhetsya ona v dannoj situacii. Est'
eshche varianty? Kakie-nibud' drugie podozrevaemye?
- |to mog sdelat' prakticheski lyuboj iz domashnih, - spokojno skazal
otec. - V dome vsegda bol'shoj zapas insulina - po men'shej mere na dve
nedeli. Mozhno bylo legko nalit' ezerin v kakoj-nibud' puzyrek iz-pod
insulina - i znat', chto v svoe vremya ego ispol'zuyut dolzhnym obrazom.
- I lyuboj v dome imel bolee-menee svobodnyj dostup k lekarstvam? Da.
Lekarstva hranilis' v aptechke v vannoj komnate starika. Lyuboj v dome mog
spokojno zajti tuda.
- Kakie-nibud' ser'eznye motivy?
Otec vzdohnul.
- Milyj CHarlz. Aristid Leonidis byl chrezvychajno bogat. On obespechil
kazhdogo chlena sem'i bol'shimi den'gami, no ved' moglo sluchit'sya, chto kto-to
vozzhelal bol'shego.
- No skorej vsego, vozzhelat' bol'shego mogla nyne vdovstvuyushchaya missis
Leonidis. U ee molodogo cheloveka est' kakie-nibud' sredstva?
I tut menya ozarilo. YA vspomnil procitirovannuyu Sofiej strochku, a
zatem i ves' detskij stishok:
ZHil-byl chelovechek krivoj na mostu,
Proshel on odnazhdy krivuyu verstu
I vdrug na puti mezh kamnej mostovoj
Nashel potusknevshij krivoj zolotoj.
Kupil za monetku krivuyu on koshku,
A koshka krivuyu nashla emu myshku.
I tak oni zhili sebe ponemnozhku
Vse vmeste v krivom i ubogom domishke.
- Kak vam pokazalas' eta... missis Leonidis? CHto vy o nej dumaete? -
sprosil ya Tavernera.
- Trudno skazat'... ochen' trudno skazat', - medlenno zagovoril on. -
Ona neprosta. CHrezvychajno tiha i spokojna - nel'zya dogadat'sya, o chem ona
dumaet. No missis Leonidis lyubit bezmyatezhnuyu, razmerennuyu zhizn' - v etom ya
mogu poklyast'sya. Mne ona napomnila, znaete li, koshku. Takuyu sladko
murlykayushchuyu, tolstuyu, lenivuyu koshku... Ne to chtoby ya imel chto-nibud'
protiv koshek. S nimi kak raz vse v poryadke... - Taverner vzdohnul. - CHto
nam trebuetsya - tak eto dokazatel'stva.
"Da, - podumal ya. - Nam _v_s_e_m_ trebuyutsya dokazatel'stva togo, chto
imenno missis Leonidis otravila svoego muzha. I Sofii, i mne, i inspektoru
Taverneru".
I esli oni najdutsya, vse ustroitsya samym luchshim obrazom.
No Sofiya ne byla uverena v vinovnosti missis Leonidis, i, pohozhe,
Taverner - tozhe.
Na sleduyushchij den' ya otpravilsya v Suinli-Din vmeste s Tavernerom.
YA nahodilsya v strannom polozhenii. Ego mozhno bylo nazvat' po men'shej
mere sovershenno nebanal'nym. No moj Starik nikogda ne otlichalsya
sklonnost'yu k banal'nym resheniyam.
U menya imelis' nekotorye formal'nye prava prisutstvovat' pri
rassledovanii prestupleniya: v samom nachale vojny ya rabotal v Osobom otdele
Skotlend-YArda. |ta rabota, konechno, ne imela nichego obshchego s deyatel'nost'yu
sledovatelya po ugolovnym delam, no sam fakt moego prebyvaniya na sluzhbe v
Skotlend-YArde daval mne, kak govoritsya, opredelennyj oficial'nyj status.
- Esli my hotim raskryt' eto prestuplenie, - skazal mne otec, - nam
nuzhno obzavestis' tajnym osvedomitelem. My dolzhny znat' o Leonidisah vse.
I dolzhny uznat' etu semejku _i_z_n_u_t_r_i_ - a ne so storony. I ty
pomozhesh' nam v etom.
Mne eto sovsem ne ponravilos'. YA shvyrnul sigaretu v kamin i otvetil:
- Ty predlagaesh' mne stat' shpionom? I dobyvat' dlya vas informaciyu u
Sofii, kotoruyu ya lyublyu i kotoraya, hochetsya verit', lyubit menya i doveryaet
mne?
- Boga radi, - razdrazhenno skazal Starik, - ne vstavaj na
obyvatel'skuyu tochku zreniya. Dlya nachala, ty ved' ne verish', ne pravda li,
chto tvoya devushka ubila svoego deda?
- Konechno, ne veryu. |to absolyutno nelepoe predpolozhenie.
- Horosho. My tozhe ee ne podozrevaem. Devushka neskol'ko let zhila za
predelami Anglii, i, krome togo, ona vsegda byla v prekrasnyh otnosheniyah s
dedom. U nee ves'ma prilichnyj dohod, a staryj Aristid, nadeyus', byl by rad
uznat' o ee pomolvke s toboj i, veroyatno, vydelil by vnuchke bogatoe
pridanoe. My ne podozrevaem miss Leonidis. S chego by vdrug? No ty mozhesh'
byt' uveren v odnom: poka prestuplenie ne budet raskryto, devushka ne
vyjdet za tebya. Posle vsego, chto ty rasskazal mne o nej, ya v etom
absolyutno ubezhden. I zamet': prestuplenie podobnogo roda mozhet
n_a_v_s_e_g_d_a_ ostat'sya neraskrytym. My mozhem skol'ko ugodno podozrevat'
zhenu ubitogo i molodogo uchitelya v prestupnom sgovore, no podozreniya -
odno, a dokazatel'stva - sovsem drugoe. I poka my ne razdobudem
neoproverzhimyh ulik protiv missis Leonidis, v dushe u vseh ostanutsya vsyakie
gadkie somneniya. Ty ved' sam eto ponimaesh'.
Da, ya eto ponimal.
Potom Starik spokojno predlozhil:
- A pochemu by tebe ne vvesti ee v kurs dela?
- Ty imeesh' v vidu, sprosit' Sofiyu, ne budet li ona vozrazhat',
esli... - YA oseksya.
Starik energichno zakival.
- Da-da. YA vovse ne predlagayu tebe chto-to vynyuhivat' za spinoj u
devushki. Posovetujsya s nej, uznaj ee mnenie po etomu povodu.
I vot na sleduyushchij den' ya ehal v Suinli-Din v kompanii s glavnym
inspektorom Tavernerom i serzhantom Lembom.
Srazu za polem dlya igry v gol'f my svernuli na pod容zdnuyu dorogu,
kotoruyu, po-vidimomu, do vojny peregorazhivali impozantnye vorota. Ih smela
volna patriotizma ili bezzhalostnyh rekvizicij. My proehali po dlinnoj
izvilistoj doroge, po obeim storonam obsazhennoj rododendronami, i vyehali
na usypannuyu graviem korotkuyu alleyu, vedushchuyu k domu.
Potryasayushchee zrelishche otkrylos' moim glazam! Interesno, pochemu osobnyak
nazyvalsya "Tri frontona"? Pravil'nej bylo by nazvat' ego "Odinnadcat'
frontonov". Zdanie proizvodilo strannoe vpechatlenie: ono kazalos'
neskol'ko perekoshennym s fundamenta do kryshi. I ya ponyal, pochemu. S tochki
zreniya arhitektury eto byl prostoj kottedzh derevenskogo tipa - no kottedzh,
razdutyj do neveroyatnyh razmerov, slovno okazavshijsya pod ogromnym
uvelichitel'nym steklom. Kosye balki kryshi, derevo, kirpich, treugol'nye
frontony - "krivoj domishko" iz detskogo stishka, vdrug vyrosshij, kak grib,
za odnu noch'!
No zamysel arhitektora ya ulovil. YA videl pered soboj voploshchennoe
predstavlenie vybivshegosya iz nizov zazhitochnogo greka o chem-to anglijskom.
Sooruzhenie prizvano bylo yavlyat' soboj dom istinnogo anglichanina - no pri
etom ne ustupalo po razmeram horoshemu srednevekovomu zamku! Interesno, chto
dumala ob etom semejnom gnezdyshke pervaya missis Leonidis? Vryad li
kto-nibud' sovetovalsya s nej i obsuzhdal proekt zdaniya. Skorej vsego,
ekzoticheskij suprug prigotovil dlya nee _m_a_l_e_n_'_k_i_j_ syurpriz.
Interesno, sodrognulas' ona pri vide etogo monstra - ili ulybnulas'?
No tak ili inache, cheta Leonidisov zhila zdes' schastlivo.
- Nemnozhko chereschur, da? - skazal inspektor Taverner. - Konechno,
staryj dzhentl'men postaralsya vovsyu. Prakticheski eto tri otdel'nyh doma pod
odnoj kryshej - so svoimi kuhnyami i prochim. Vnutri vse otdelano po vysshemu
razryadu.
V dveryah doma poyavilas' Sofiya. Ona byla bez shlyapy, v zelenoj bluzke i
yubke iz tvida.
Pri vide menya devushka stala kak vkopannaya:
- Ty?!
- Sofiya, - toroplivo skazal ya. - Mne nuzhno pogovorit' s toboj. Gde
eto mozhno sdelat'?
Na kakoe-to mgnovenie mne pokazalos', chto Sofiya otkazhetsya
razgovarivat' so mnoj, no potom ona povernulas' so slovami:
- Syuda, pozhalujsta.
My peresekli nebol'shuyu luzhajku. Otsyuda otkryvalsya prekrasnyj vid na
pole dlya igry v gol'f; za nim podnimalsya porosshij redkimi elyami holm, a
dal'she prostiralis' tumannye luga.
Sofiya provela menya v sadik s kamennymi dekorativnymi gorkami, i my
uselis' na strashno neudobnuyu, grubo srabotannuyu derevyannuyu skam'yu.
- Itak? - Golos devushki ne predveshchal nichego horoshego.
YA dolozhil ej vse, chto imel dolozhit'.
Sofiya slushala ochen' vnimatel'no. Po ee licu nel'zya bylo dogadat'sya, o
chem ona dumaet, no, kogda nakonec ya umolk, devushka gluboko vzdohnula.
- Tvoj otec - ochen' umnyj chelovek.
- U Starika est' svoi dostoinstva. Sam ya lichno nahozhu etu ideyu
nedostojnoj, no...
- O net, - prervala menya Sofiya. - |to vovse ne nedostojnaya ideya. |to
edinstvennaya taktika, kotoraya mozhet privesti k real'nym rezul'tatam. Tvoj
otec, CHarlz, bezoshibochno ugadal moi mysli. On ponyal menya luchshe, chem ty.
Neozhidanno ona udarila kulakom odnoj ruki o ladon' drugoj. |to byl
pochti zhest otchayaniya.
- YA _d_o_l_zh_n_a_ znat' pravdu. YA dolzhna _z_n_a_t_'_.
- Iz-za nas? No, dorogaya...
- Ne tol'ko iz-za nas, CHarlz. YA dolzhna znat' pravdu radi sobstvennogo
spokojstviya. Ponimaesh'... vchera ya tebe ne skazala... no delo v tom, chto ya
boyus'.
- Boish'sya?
- Da! Boyus', boyus', boyus'! Policiya, i tvoj otec, i ty, i vse vokrug
polagayut, chto eto sdelala Brenda.
- Prosto veroyatnost' etogo...
- O da, veroyatnost' velika. Da. No kogda ya govoryu: "Veroyatno, eto
sdelala Brenda", - ya polnost'yu otdayu sebe otchet v tom, chto eto vsego lish'
zhelaemoe. Potomu chto, vidish' li, v _d_e_j_s_t_v_i_t_e_l_'_n_o_s_t_i_ ya
t_a_k_ n_e_ d_u_m_a_yu_.
- Ty tak _n_e_ d_u_m_a_e_sh_'_? - medlenno peresprosil ya.
- Ne znayu. Ty imel vozmozhnost' posmotret' na eto delo so storony, kak
ya i hotela. Teper' vyslushaj menya. YA prosto-naprosto ne veryu, chto Brenda na
takoe sposobna. Mne kazhetsya, ona ne iz teh, kto stanet podvergat' sebya
kakoj-libo opasnosti. Ona slishkom zabotitsya o svoem pokoe.
- A kak naschet etogo molodogo cheloveka? Lourensa Brauna?
- Lourens - zayach'ya dusha. U nego ne hvatilo by smelosti na podobnyj
postupok.
- Kak znat'.
- Da, my nichego ne mozhem znat' navernyaka. To est' lyudi mogut
postupat' inogda samym neozhidannym obrazom. I zachastuyu slozhivsheesya o
cheloveke predstavlenie okazyvaetsya sovershenno nevernym... No vse-taki
Brenda... - Sofiya pokachala golovoj. - Ona vsegda vela sebya v polnom
sootvetstvii so svoim harakterom. |to tot tip zhenshchin, kotoryj ya nazyvayu
garemnym. Lyubit prazdno sidet' u okna i est' konfety, lyubit krasivuyu
odezhdu i dragocennosti, chitaet deshevye romany i hodit v kino. I - stranno
dazhe govorit' takoe, kogda rech' idet o vos'midesyatiletnem starike, -
Brenda pobaivalas' dedushku. V nem byla kakaya-to sila, ponimaesh'? Ryadom s
nim lyubaya zhenshchina mogla pochuvstvovat' sebya... korolevoj, favoritkoj
sultana! Dumayu, dedushka zastavil Brendu oshchutit' sebya plenitel'noj
romanticheskoj geroinej. On vsyu zhizn' znal, kak vesti sebya s zhenshchinami - a
ved' eto iskusstvo, kotoroe s godami tol'ko sovershenstvuetsya.
YA otvleksya ot razmyshlenij o Brende i vernulsya k vzvolnovavshej menya
fraze Sofii.
- Pochemu ty skazala, chto boish'sya?
Sofiya legko zadrozhala i stisnula ruki.
- Potomu chto boyus', - tiho proiznesla ona. - I ochen' vazhno, chtoby ty
ponyal eto. Vidish' li, my chrezvychajno strannaya sem'ya... Vse my v chem-to
zhestoki... prichem kazhdyj - po-svoemu. Vot chto strashno.
Ochevidno, ne uloviv na moem lice ponimaniya, Sofiya s chuvstvom
prodolzhala:
- Poprobuyu ob座asnit', _ch_t_o_ ya imeyu v vidu. Voz'mem, k primeru,
dedushku. Odnazhdy, rasskazyvaya o svoej yunosti v Smirne, on vskol'z'
upomyanul, chto zarezal dvuh chelovek. V rasskaze figuriroval kakoj-to
skandal, smertel'noe oskorblenie... podrobnostej dedushka sam ne pomnil -
no dlya nego eto ubijstvo kazalos' chem-to sovershenno estestvennym. I ved'
on dejstvitel'no pochti naproch' zabyl obstoyatel'stva sluchivshegosya. No
zdes', v Anglii, prosto diko slyshat', kak o takih veshchah upominayut
vskol'z', k slovu.
YA kivnul.
- |to odin vid semejnoj zhestokosti, - prodolzhala Sofiya. - Potom eshche
moya babushka. YA ee edva pomnyu, no ochen' mnogo slyshala o nej. Dumayu, i ej
byla svojstvenna zhestokost', proishodyashchaya ot polnogo otsutstviya
voobrazheniya. Vse ee predki i rodstvenniki - eto derevenskie ohotniki da
pryamolinejnye otstavnye generaly. CHestnye do mozga kostej, vysokomernye i
smelo berushchie na sebya otvetstvennost' v voprosah zhizni i smerti.
- Po-moemu, tvoi rassuzhdeniya prityanuty za ushi.
- Vozmozhno. No lyudi takogo tipa vsegda vnushali mne strah. Oni
vysokonravstvenny i principial'ny - i v etom ih zhestokost'. Potom moya
mat'. Ona aktrisa... i ochen' mila. No u nee _s_o_v_e_r_sh_e_n_n_o_ net
chuvstva mery. Ona iz teh bessoznatel'nyh egoistov, kotorye sposobny
ocenivat' real'nost' lish' s tochki zreniya sobstvennoj vygody. Inogda eto
stanovitsya zhutkovatym. Zatem Klemensi, zhena dyadi Rodzhera. Ona zanimaetsya
kakimi-to vazhnymi nauchnymi izyskaniyami i tozhe zhestoka - - svoej
ob容ktivnost'yu i besstrastnost'yu. Dyadya Rodzher, naoborot, dobrejshij,
milejshij chelovek - no on strashno vspyl'chiv, legko vyhodit iz sebya i togda
uzhe sam ne soznaet, chto delaet. A moj otec...
Sofiya nadolgo zamolchala.
- Otec, - medlenno povtorila ona, - chelovek sderzhannyj. Dazhe chereschur
sderzhannyj. Nikogda ne znaesh', o chem on dumaet v nastoyashchij moment: nikogda
ne obnaruzhivaet nikakih chuvstv. Veroyatno, eto bessoznatel'naya zashchita
protiv chrezmerno emocional'noj materi. No inogda... eta besstrastnost'
menya trevozhit.
- Ditya moe, - skazal ya. - Ty nakachivaesh' sebya bez vsyakogo na to
povoda. V konce koncov ty pridesh' k vyvodu, chto ubijstvo mog sovershit'
lyuboj chlen vashej sem'i.
- Navernoe, tak ono i est'. I ya ne isklyuchenie.
- Tol'ko ne ty!
- Net, CHarlz. Ty dolzhen ko vsem nam otnestis' odinakovo
bespristrastno. Dumayu, v principe, ya tozhe sposobna na ubijstvo... - Sofiya
pomolchala neskol'ko mgnovenij i dobavila: - No dlya etogo u menya dolzhny
byt' dejstvitel'no stoyashchie prichiny.
Togda ya rashohotalsya. Ne mog sderzhat'sya. Ulybnulas' i Sofiya.
- Navernoe, ya prosto dura, - skazala ona. - No my dolzhny uznat' vsyu
pravdu o smerti dedushki. Dolzhny. _E_s_l_i_ b_y_ tol'ko ubijcej okazalas'
Brenda...
YA pochuvstvoval vnezapnuyu zhalost' k Brende Leonidis.
Po dorozhke bystrym shagom k nam priblizhalas' vysokaya staruha v
potrepannoj fetrovoj shlyape, besformennoj yubke i nelepom obvislom zhakete.
- Tetya |dit, - skazala Sofiya.
Po puti staruha odin-dva raza ostanavlivalas', naklonyayas' k cvetochnym
klumbam, potom priblizilas' k nam. YA podnyalsya na nogi.
- |to CHarlz Hejvord, tetya |dit. Moya tetya, miss de Hevilend.
U |dit de Hevilend, zhenshchiny let semidesyati, byli rastrepannye sedye
volosy, obvetrennoe suhoe lico i ostryj, pronicatel'nyj vzglyad.
- Zdravstvujte, - skazala ona. - YA slyshala o vas. Uzhe vernulis' s
Vostoka? Kak pozhivaet vash otec?
Neskol'ko udivivshis', ya otvetil, chto horosho.
- Znala ego eshche mal'chikom, - poyasnila miss de Hevilend. - Byla horosho
znakoma s ego mater'yu. Vy pohozhi na nee. Priehali pomoch' nam? Ili eshche chto?
- Nadeyus' pomoch', - nelovko probormotal ya.
Ona kivnula.
- Pomoshch' nam ne pomeshaet. Dom kishmya kishit policejskimi. Vyskakivayut
iz-za kazhdogo ugla. Sredi nih neskol'ko prenepriyatnyh tipov. Mal'chik,
okonchivshij prilichnuyu shkolu, ne dolzhen idti v policiyu. Na dnyah videla syna
Mojry Kinul', reguliruyushchego ulichnoe dvizhenie na perekrestke u Marbl Arch.
CHto-to neponyatnoe tvoritsya v etom mire!
Ona povernulas' k vnuchke:
- Tebya ishchet Nenni, Sofiya. Naschet ryby.
- O, chert, - skazala Sofiya. - Sejchas pozvonyu v lavku.
I ona bystro napravilas' k domu. Miss de Hevilend povernulas' i
medlenno dvinulas' v tom zhe napravlenii. YA poshel ryadom, stupaya s nej v
nogu.
- Ne znayu, chto by my delali bez nyanyushek, - zagovorila miss de
Hevilend. - Pochti vo vseh sem'yah est' predannye starye nyanyushki - oni
stirayut, i gladyat, i gotovyat, i delayut vse po domu. Nashu Nenni ya vybirala
samolichno... mnogo let nazad.
Vnezapno staraya ledi ostanovilas', naklonilas' i yarostno vydernula iz
klumby v'yushchijsya zelenyj stebel'.
- Proklyatye v'yunki! Samyj otvratitel'nyj sornyak! Razrastaetsya v
mgnovenie oka, dushit cvety... I ot nego ne izbavit'sya: slishkom daleko vo
vse storony puskaet korni.
I miss de Hevilend yarostno vtoptala kablukom v zemlyu zelenyj
stebelek.
- |to nehoroshee delo, CHarlz Hejvord, - ona posmotrela v storonu doma.
- CHto dumaet obo vsem etom policiya? Navernoe, ya ne dolzhna zadavat' takie
voprosy. V golove ne ukladyvaetsya, chto Aristid otravlen - trudno
predstavit' ego mertvym. YA nikogda ne lyubila ego - nikogda! No ne mogu
svyknut'sya s mysl'yu, chto on umer... Bez nego dom kak-to... opustel.
YA promolchal. Nesmotrya na rezkij, otryvistyj ton, |dit de Hevilend,
pohozhe, sobiralas' pogruzit'sya v vospominaniya.
- Kak raz dumala segodnya utrom... ya zhivu zdes' davno. Uzhe bol'she
soroka let. Priehala syuda posle smerti sestry. O n poprosil menya. Semero
detej - i mladshemu tol'ko god. Ne mogla zhe ya dopustit', chtoby ih
vospityval etot grek? Nelepyj brak, konechno. YA vsegda podozrevala - on
prosto... okoldoval Marciyu. Bezobraznyj malen'kij inostranec! No mne on
predostavil polnuyu svobodu dejstvij - chto pravda, to pravda. Nyani,
guvernantki, shkoly. I normal'naya zdorovaya pishcha dlya detej - ne ta ostraya
otrava, k kotoroj privyk o n.
- I vy s teh por tak i zhili zdes'? - probormotal ya.
- Da. Kak ni stranno... YA _m_o_g_l_a_ b_y_ uehat', konechno, kogda
deti vyrosli... Navernoe, ya prosto privyazalas' k parku. I potom eshche Filip.
Esli chelovek zhenitsya na aktrise, emu trudno rasschityvat' na normal'nuyu
semejnuyu zhizn'. Ne ponimayu, zachem aktrisy obzavodyatsya det'mi. Srazu posle
rozhdeniya rebenka oni sryvayutsya s mesta i uezzhayut na gastroli v |dinburg
ili eshche kuda-nibud', po vozmozhnosti podal'she ot doma. Filip prinyal
edinstvenno razumnoe reshenie: perebralsya syuda so vsemi svoimi knigami.
- A chem zanimaetsya Filip Leonidis?
- Pishet knigi. Uma ne prilozhu pochemu. Ih nikto ne chitaet. Beskonechnye
opisaniya maloizvestnyh istoricheskih faktov. Vy, navernoe, nikogda dazhe ne
slyshali ob ego knigah?
YA podtverdil eto predpolozhenie.
- Prosto u nego slishkom mnogo deneg, - skazala miss de Hevilend. -
Bol'shinstvo lyudej vynuzhdeny otkazat'sya ot vsyakoj duri i zarabatyvat' sebe
na hleb.
- A razve knigi ne prinosyat emu dohoda?
- Konechno, net. Filip schitaetsya krupnym specialistom po opredelennym
istoricheskim periodam - no eto vse. Pravda, on i ne stremitsya izvlekat'
dohod iz svoih pisanij. Aristid vydelil emu - eto sovershenno neveroyatno! -
sto tysyach funtov. Vo izbezhanie naloga na nasledstvo. Aristid voobshche vseh
sdelal nezavisimymi v finansovom otnoshenii. Rodzher rukovodit krupnoj
firmoj po postavkam tovarov. U Sofii - ves'ma prilichnoe soderzhanie.
Mladshie vnuki poluchat den'gi po dostizhenii sovershennoletiya.
- Znachit, ot ego smerti nikto ne vyigryvaet?
Staraya ledi stranno vzglyanula na menya:
- Pochemu? Vyigryvayut vse. Vse poluchat deneg eshche bol'she. No lyuboj
vpolne mog poluchit' deneg eshche bol'she, chem imeet, poprosi on ob etom
Aristida.
- Vy podozrevaete kogo-nibud', miss de Hevilend?
Ona otvetila harakternym dlya sebya obrazom:
- Konechno, net. Vse eto strashno rasstroilo menya. Ne ochen' priyatno
predpolagat', chto po domu rashazhivaet novoispechennyj Bordzhia. Policiya,
navernoe, vcepitsya v bednuyu Brendu.
- Vy polagaete, policejskie oshibayutsya v svoih podozreniyah?
- YA prosto ne znayu. YA vsegda schitala Brendu sushchestvom isklyuchitel'no
tupym i zauryadnym. YA predstavlyayu sebe otravitelya neskol'ko inache. No s
drugoj storony, kogda molodaya zhenshchina dvadcati chetyreh let vyhodit zamuzh
za vos'midesyatiletnego starika, sovershenno ochevidno - ona delaet eto iz-za
deneg. V obychnom sluchae ona mogla by rasschityvat' vskore okazat'sya molodoj
bogatoj vdovoj. No Aristid byl isklyuchitel'no krepkim starikom. Bolezn' ego
ne progressirovala. Kazalos', on prozhivet do sta let po men'shej mere.
Navernoe, Brenda prosto ustala zhdat'...
- I v etom sluchae... - nachal ya i ostanovilsya.
- I v etom sluchae, - rezko podhvatila miss de Hevilend, - vse
raskladyvaetsya bolee-menee udachno. Nepriyatno, konechno, chto istoriya poluchit
oglasku. No v konce koncov, Brenda ne prinadlezhit k nashej sem'e.
- A drugih predpolozhenij u vas net? - sprosil ya.
- A kakie drugie predpolozheniya u menya mogut byt'?
No u menya bylo podozrenie, chto pod potrepannoj fetrovoj shlyapoj
skryvaetsya gorazdo bol'she myslej, chem ya uzhe znal.
Za vsemi etimi otryvistymi, pochti bessvyaznymi frazami tailas', mne
kazalos', energichnaya rabota ostrogo uma. Na kakoe-to mgnovenie ya dazhe
podumal, uzh ne sama li miss de Hevilend otravila Aristida Leonidisa...
Predpolozhenie ne yavlyalos' takim uzh neveroyatnym. YA vspomnil, s kakoj
holodnoj mstitel'nost'yu staraya ledi vtoptala kablukom v zemlyu zelenyj
stebelek.
I ya vspomnil proiznesennoe Sofiej slovo "zhestokost'".
YA iskosa vzglyanul na |dit de Hevilend.
No dlya ubijstva dolzhna byt' kakaya-to ser'eznaya prichina... CHto moglo
pokazat'sya |dit de Hevilend dostatochno ser'eznoj prichinoj?
CHtoby otvetit' na etot vopros, ya dolzhen byl uznat' staruyu ledi
poluchshe.
Vhodnaya dver' byla otkryta. My proshli v neozhidanno prostornyj holl,
obstavlennyj strogoj mebel'yu iz temnogo duba s siyayushchej latunnoj otdelkoj.
V glubine pomeshcheniya, gde obychno nahoditsya lestnica, ya uvidel lish' dver' v
obshitoj svetlymi derevyannymi panelyami stene.
- Ta chast' doma prinadlezhit moemu zyatyu, - soobshchila miss de Hevilend.
- Pervyj etazh zanimayut Filip i Magda.
My proshli nalevo po koridoru v prostornuyu gostinuyu s bledno-golubymi
oboyami. Vsya myagkaya mebel' byla zdes' obtyanuta parchoj, vse stoly i stoliki
zastavleny fotografiyami izvestnyh akterov i tancorov, vse steny uveshany
kartinami i eskizami dekoracij i kostyumov. Nad kaminnoj polkoj viseli
"Baleriny" Dega. V ogromnyh vazah stoyali bukety gigantskih korichnevyh
hrizantem i sadovyh gvozdik.
- Polagayu, vy hotite videt' Filipa? - sprosila miss de Hevilend.
Hochu li ya videt' Filipa? YA ponyatiya ne imel ob etom. Edinstvennoe, chto
ya opredelenno hotel, eto videt' Sofiyu. Devushka goryacho odobrila plan moego
Starika, no neozhidanno ushla so sceny, ne skazav mne, kak dejstvovat'
dal'she, i v nastoyashchee vremya zvonila lavochniku naschet ryby. Kak ya dolzhen
predstavit'sya Filipu? Kak molodoj chelovek, zhelayushchij zhenit'sya na ego
docheri? Kak prosto znakomyj, sluchajno zaglyanuvshij v gosti? Ili kak
pomoshchnik inspektora policii?
Miss de Hevilend ne dala mne vremeni na razmyshlenie. Sobstvenno, ee
vopros bol'she pohodil na utverzhdenie. Staraya ledi, naskol'ko ya uspel
ponyat', bol'she privykla utverzhdat', chem sprashivat'.
- Projdemte v biblioteku, - skazala ona.
My vyshli iz gostinoj i proshli po koridoru k drugoj dveri.
Za nej nahodilos' bol'shoe pomeshchenie, splosh' zavalennoe knigami. Knigi
ne umeshchalis' v dostigavshih potolka knizhnyh shkafah i lezhali stopkami na
kreslah, stolah i dazhe na polu. No tem ne menee besporyadka zdes' ne
chuvstvovalos'.
V biblioteke bylo holodno i pahlo pyl'nymi starymi knigami i
voskovymi svechami. Kakogo-to zapaha v etom bukete ne hvatalo. CHerez
neskol'ko sekund ya ponyal, kakogo imenno: tabachnogo. Filip Leonidis ne
kuril.
Pri vide nas on vstal iz-za stola - vysokij muzhchina, let pod
pyat'desyat. Isklyuchitel'no krasivyj muzhchina. Vse nastojchivo podcherkivali
vneshnee bezobrazie Aristida Leonidisa, i ya pochemu-to ozhidal, chto syn ego
okazhetsya tozhe ves'ma neprivlekatel'nym s vidu. I absolyutno ne byl gotov
uvidet' cherty stol' sovershennye: pryamoj nos, bezukoriznennaya liniya
podborodka, svetlye, chut' tronutye sedinoj volosy, otkinutye nazad s
prekrasnogo vysokogo lba.
- |to CHarlz Hejvord, Filip, - soobshchila |dit de Hevilend.
- Da, ochen' priyatno.
Po ego licu ya ne ponyal, znakomo li emu moe imya. Protyanutaya mne ruka
byla holodnoj. Lico Filipa Leonidisa ne vyrazilo nikakogo interesa. YA
neskol'ko rasteryalsya. On molcha stoyal naprotiv menya i smotrel mne v glaza
spokojno i absolyutno bezrazlichno.
- Gde eti uzhasnye policejskie? - osvedomilas' miss de Hevilend. - Oni
zdes' uzhe byli?
- Polagayu, starshij inspektor... - Filip vzglyanul na kartochku na
stole, - e... e... Taverner sobiraetsya v skorom vremeni pobesedovat' so
mnoj.
- A gde on sejchas?
- Ponyatiya ne imeyu, tetya |dit. Navernoe, naverhu.
- U Brendy?
Glyadya na Filipa Leonidisa, nevozmozhno bylo dazhe predstavit', chto
gde-to po sosedstvu s nim moglo proizojti ubijstvo.
- Magda eshche ne spuskalas'?
- Ne znayu. Ona ne vstaet ran'she odinnadcati.
- A vot i ona, pohozhe, - skazala |dit de Hevilend.
V koridore poslyshalsya bystro priblizhayushchijsya, govoryashchij skorogovorkoj
golos. Dver' s grohotom raspahnulas', i v biblioteku stremitel'no voshla
zhenshchina. Ne znayu, kakim obrazom, no ej odnoj legko udalos' sozdat' polnoe
vpechatlenie togo, chto v biblioteke poyavilis' srazu tri zhenshchiny - i ochen'
shumnye.
Odnoj rukoj ona priderzhivala na grudi rozovyj shelkovyj pen'yuar,
drugoj - derzhala dymyashchuyusya sigaretu v dlinnom mundshtuke. Ee ticianovskie
volosy struilis' po spine gustymi volnami. Lico missis Leonidis kazalos'
pochti neprilichno obnazhennym, kak u vseh sovremennyh zhenshchin, ne uspevshih s
utra nakrasit'sya. U nee byli ogromnye golubye glaza i hriplovatyj,
dovol'no priyatnyj golos. Govorila Magda ochen' bystro, po-akterski
otchetlivo proiznosya kazhdoe slovo.
- Dorogoj, ya etogo ne perezhivu... ya prosto etogo ne perezhivu! Ty
tol'ko predstav' sebe, kakoj shum podnimetsya v pechati!.. Da, eshche ne
podnyalsya, no obyazatel'no podnimetsya - i ochen' skoro. A ya prosto uma ne
prilozhu, v chem mne vystupat' na doznanii. Navernoe, v chem-nibud' ochen',
ochen' temnom... no ne chernom... mozhet byt', v temno-fioletovom... No u
menya bol'she ne ostalos' kuponov, k tomu zhe ya poteryala adres etogo uzhasnogo
magazina, v kotorom vsegda pokupayu... Znaesh', eto gde-to v rajone
SHaftsberri-avenyu... No esli ya poedu tuda na mashine, policejskie
obyazatel'no uvyazhutsya za mnoj i budut zadavat' mne vsyakie neumestnye
voprosy, pravda? A chto ya dolzhna im otvechat'? No kak ty spokoen, Filip! Kak
ty mozhesh' byt' tak spokoen?! Razve ty ne ponimaesh', my mozhem teper' uehat'
iz etogo uzhasnogo doma? Svoboda!.. Svoboda! O, kakoj koshmar... nash bednyj
staryj dorogusha... Konechno, my nikogda ne pokinuli by ego, bud' on zhiv. On
v nas dejstvitel'no prosto dushi ne chayal... nesmotrya na vse staraniya etoj
intriganki naverhu. YA sovershenno uverena, chto esli by my uehali i ostavili
by ego v ee vlasti, ona zhivo lishila by nas nasledstva. Merzkaya tvar'! V
konce koncov, bednyazhke bylo uzhe pod devyanosto... i vse interesy sem'i
nichego ne znachili dlya nego po sravneniyu s interesami etoj uzhasnoj zhenshchiny.
Znaesh', Filip, ya dumayu, teper' est' prekrasnaya vozmozhnost' dlya postanovki
"|dit Tompson". |ta shumiha vokrug ubijstva privlechet k nam vnimanie. Da,
vse govoryat - s moim nosom igrat' tol'ko v komedii, no, znaesh' li, v "|dit
Tompson" ochen' mnogo komichnogo... Vryad li sam avtor osoznaval eto... YA
znayu, kak igrat' geroinyu: poshloe, glupoe, fal'shivoe sushchestvo - i vdrug v
poslednyuyu minutu...
Magda vybrosila ruku vpered - sigareta vypala iz mundshtuka na
polirovannyj stol krasnogo dereva i zadymilas'. Filip spokojno vzyal ee so
stola i brosil v korzinku dlya musora.
- Vdrug... - prosheptala Magda Leonidis, glaza ee rasshirilis' i lico
ocepenelo, - ...nachinaetsya etot koshmar...
Sekund dvadcat' ee napryazhennoe lico vyrazhalo polnejshij uzhas, potom
neozhidanno rasslabilos' i medlenno iskrivilos': perepugannyj i sbityj s
tolku rebenok sobiralsya zaplakat'.
Potom vdrug s lica ee razom ischezli vse emocii - slovno byli sterty
vlazhnoj gubkoj, - i missis Leonidis povernulas' ko mne i delovito
sprosila:
- Vy ne nahodite, chto |dit Tompson nuzhno igrat' imenno tak?
YA skazal, chto na moj vkus |dit Tompson nuzhno igrat' imenno tak. Kto
takaya eta |dit Tompson, ya predstavlyal sebe ochen' slabo, no mne bylo vazhno
ne isportit' otnoshenij s mater'yu Sofii v samom nachale znakomstva.
- Ochen' pohozhe na Brendu, ne pravda li? - skazala Magda. - Znaete,
mne eto tol'ko chto prishlo v golovu. Ochen' interesnaya mysl'. Mozhet, stoit
podelit'sya eyu s inspektorom?
Muzhchina za pis'mennym stolom pochti nezametno nahmurilsya.
- Tebe net nikakoj nuzhdy vstrechat'sya s nim, Magda, - skazal on. - YA
sam mogu soobshchit' inspektoru vse interesuyushchie ego svedeniya.
- Ne vstrechat'sya s inspektorom?! - povysila golos Magda. - Konechno
zhe, ya dolzhna s nim vstretit'sya! Dorogoj, dorogoj, no ty nachisto lishen
voobrazheniya! Ty ne ponimaesh' vazhnosti raznyh _d_e_t_a_l_e_j_. Inspektor
zahochet uznat' o razvitii sobytij v podrobnostyah, ego budut interesovat'
vsyakie, znaesh', melkie chastnosti: nu tam, kto-to zametil sluchajno chto-to
strannoe...
- Mama, - skazala Sofiya, poyavlyayas' v dveryah, - ty ne stanesh' vlivat'
inspektoru v ushi vsyakuyu chepuhu.
- No, Sofiya, _d_o_r_o_g_a_ya_...
- YA znayu, mamochka, ty uzhe vse tshchatel'no produmala i gotova razygrat'
potryasayushchij spektakl'. No zdes' ty oshibaesh'sya. Gluboko oshibaesh'sya.
- No ved' ty dazhe ne znaesh'...
- YA vse znayu. No ty budesh' igrat' sovershenno druguyu rol', dorogaya.
Podavlennaya neschast'em zhenshchina... zamknutaya, uklonchivo otvechayushchaya na
voprosy... vse vremya nastorozhe... zashchishchayushchaya interesy sem'i.
Na lice Magdy Leonidis izobrazilos' naivnoe detskoe nedoumenie.
- Milaya, ty dejstvitel'no polagaesh'...
- Da. I tut ne mozhet byt' nikakih razgovorov, - otrezala Sofiya i
dobavila, uvidev dovol'nuyu ponimayushchuyu ulybku materi: - YA prigotovila tebe
shokolad. On v gostinoj...
- O... prekrasno... Umirayu ot goloda.
V dveryah Magda na mgnovenie zaderzhalas'.
- Vy sebe ne predstavlyaete, - soobshchila ona to li mne, to li knizhnomu
shkafu za moej spinoj, - kak eto zamechatel'no imet' vzrosluyu doch'!
Posle etoj zaklyuchitel'noj repliki ona vyshla.
- Bog znaet, chto ona mozhet naboltat' policii, - skazala miss de
Hevilend.
- Vse budet v poryadke, - uverila tetushku Sofiya.
- Ona mozhet lyapnut' vse, _ch_t_o_ u_g_o_d_n_o_.
- Ne bespokojsya, - skazala Sofiya. - Ona budet igrat' tak, kak
potrebuet rezhisser. A sejchas ee rezhisserom yavlyayus' ya!
Ona vyshla vsled za mater'yu, no tut zhe vernulas':
- Tebya hochet videt' inspektor Taverner, papa. Ty ne vozrazhaesh', esli
CHarlz budet prisutstvovat' pri vashem razgovore?
Mne pokazalos', chto legchajshaya ten' udivleniya skol'znula po licu
Filipa Leonidisa. Eshche by! No ego privychka nikogda nichemu ne udivlyat'sya v
etot raz sygrala mne na ruku.
- Da-da, konechno, - neopredelenno promyamlil on.
Voshel glavnyj inspektor Taverner - osnovatel'nyj, raspolagayushchij k
doveriyu i proizvodyashchij umirotvoryayushchee vpechatlenie cheloveka reshitel'nogo i
delovogo.
Izvinite, eshche odna nepriyatnaya melkaya formal'nost', - - kazalos',
govoril ego vid, - i my tut zhe uberemsya iz vashego doma vosvoyasi - i ni dlya
kogo eto ne budet tak priyatno, kak dlya _m_e_n_ya_. M y sovershenno ne hotim
dokuchat' vam, uveryayu vas..."
Ne znayu, kak emu udalos' soobshchit' vse eto bez vsyakih slov - prosto
delovito pododvinuv stul k pis'mennomu stolu hozyaina, - no na
prisutstvuyushchih ego povedenie podejstvovalo yavno blagotvorno. YA nenavyazchivo
sel v uglu.
- Slushayu vas, inspektor, - skazal Filip.
- YA vam ponadoblyus', inspektor? - otryvisto pointeresovalas' staraya
ledi.
- Ne sejchas, miss de Hevilend. YA zadam vam neskol'ko voprosov chut'
pozzhe, esli pozvolite...
- Konechno. YA budu naverhu.
I ona vyshla, prikryv za soboj dver'.
Slushayu vas, inspektor, - povtoril Filip.
YA znayu, vy chelovek zanyatoj, i ne hochu otnimat' u vas mnogo vremeni.
No dolzhen s polnoj opredelennost'yu zayavit', chto nashi podozreniya
podtverdilis'. Vash otec umer ne estestvennoj smert'yu. Prichinoj smerti
yavilas' slishkom bol'shaya doza fizostigmina, obychno izvestnogo pod nazvaniem
ezerin.
Filip chut' naklonil golovu vpered. Nikakih osobyh emocij na ego lice
ne otrazilos'.
- Ne znayu, voznikayut li u vas kakie-nibud' predpolozheniya v svyazi s
etim obstoyatel'stvom... - prodolzhal Taverner.
- Kakie predpolozheniya u menya mogut vozniknut'? YA lichno schitayu, chto
otec prinyal yad po oshibke.
- Vy dejstvitel'no tak schitaete, mister Leonidis?
- Da. YA nahozhu eto vpolne vozmozhnym. Ne zabyvajte, otcu bylo pochti
devyanosto, i ego zrenie ostavlyalo zhelat' luchshego.
- I poetomu on perelil soderzhimoe puzyr'ka s glaznymi kaplyami v
butylochku iz-pod insulina? Vy dejstvitel'no nahodite veroyatnym podobnoe
predpolozhenie, mister Leonidis?
Filip ne otvetil. Lico ego stalo dazhe eshche bolee besstrastnym.
- My nashli puzyrek iz-pod ezerina, - prodolzhal Taverner, - v musornom
vedre - pustoj, na nem net ni odnogo otpechatka pal'ca. |to samo po sebe
stranno. V obychnom sluchae na puzyr'ke dolzhny byli by ostat'sya ch'i-nibud'
otpechatki. Skorej vsego, vashego otca, vozmozhno, ego zheny ili lakeya...
Filip Leonidis podnyal glaza.
- A kstati, kak naschet lakeya? - sprosil on. - Naschet Dzhonsona?
- Vy podozrevaete v sovershenii prestupleniya Dzhonsona? Konechno,
vozmozhnost' u nego byla. No kogda delo dohodit do motiva - chto poluchaetsya?
Vash otec imel obyknovenie ezhegodno vyplachivat' lakeyu voznagrazhdenie,
kotoroe s techeniem vremeni vse uvelichivalos'. |ti den'gi, kak ob座asnil
Dzhonsonu mister Leonidis, vyplachivalis' vmesto polozhennogo sluge
nasledstva. Posle semi let sluzhby u Leonidisa ezhegodno vydavaemaya summa
dostigla ves'ma znachitel'nyh razmerov i prodolzhala uvelichivat'sya s kazhdym
godom. Estestvenno, Dzhonson byl zainteresovan v tom, chtoby vash otec zhil
kak mozhno dol'she. Bolee togo, hozyain so slugoj nahodilis' v prekrasnyh
otnosheniyah, i u Dzhonsona byla sovershenno bezukoriznennaya reputaciya - eto
opytnyj i predannyj svoemu hozyainu sluga. - Taverner pomolchal. - Dzhonsona
my ne podozrevaem.
- Ponimayu, - skazal Filipp nichego ne vyrazhayushchim tonom.
- A sejchas, mister Leonidis, ne rasskazhite li vy mne popodrobnej o
vashih peremeshcheniyah po domu v den' smerti vashego otca?
- Konechno, inspektor. Ves' den' ya nahodilsya zdes', v biblioteke, - za
isklyucheniem teh sluchaev, kogda vyhodil v stolovuyu.
- Vy videli otca v tot den'?
- Po obyknoveniyu ya zahodil k nemu posle zavtraka pozhelat' dobrogo
utra.
- Vy ostavalis' s nim naedine?
- V komnate nahodilas' moya... e-e... macheha.
- Vash otec vyglyadel kak obychno?
V golose Filipa poyavilsya legkij ottenok ironii:
- Predchuvstviya skoroj nasil'stvennoj smerti kak budto ne terzali ego.
- Otcovskaya chast' doma polnost'yu izolirovana ot vashej?
Da, tuda mozhno popast' tol'ko cherez dver' v holle.
- |ta dver' zapiraetsya?
- Net.
- Nikogda?
YA nikogda ne videl, chtoby ee zapirali. - I lyuboj mozhet svobodno
projti ottuda syuda?
Bezuslovno. Dom razdelen v dostatochnoj mere uslovno - dlya udobstva
domashnih.
- Kak vy uznali o smerti otca?
- Moj brat Rodzher, kotoryj zanimaet vtoroj etazh zapadnogo kryla
zdaniya, pribezhal vniz i soobshchil, chto u otca vnezapnyj pristup udush'ya.
- CHto vy sdelali posle etogo?
- YA pozvonil doktoru - pochemu-to nikomu ne prishlo v golovu sdelat'
eto srazu. Doktora ne okazalos' doma, no ya poprosil peredat' emu, chtoby on
srochno priehal v "Tri frontona". Potom ya poshel naverh.
I dal'she?
- Otec opredelenno nahodilsya pri smerti. On umer do prihoda doktora.
V golose Filipa ne slyshalos' i nameka na kakoe-libo chuvstvo. |to byla
suhaya konstataciya fakta.
- Gde nahodilis' v eto vremya ostal'nye chleny vashej sem'i?
- ZHena byla v Londone.
Ona vernulas' vskore posle smerti otca. Sofiya, polagayu, tozhe
otsutstvovala. Dvoe mladshih - YUstas i Dzhozefina - byli doma.
- Nadeyus', vy ne pojmete menya nepravil'no, mister Leonidis, esli ya
pointeresuyus', kak smert' vashego otca otrazitsya na vashem finansovom
polozhenii.
- YA nahozhu pohval'nym vashe stremlenie uznat' vse obstoyatel'stva dela.
Otec sdelal vseh nas sovershenno nezavisimymi v finansovom otnoshenii. Moego
brata on naznachil prezidentom i glavnym akcionerom krupnoj firmy po
postavkam tovarov - krupnejshej ego kompanii - i polnost'yu doveril Rodzheru
upravlenie etim predpriyatiem. Mne zhe on vydelil krupnuyu summu v obligaciyah
i cennyh bumagah, chtoby ya mog ispol'zovat' etot kapital po svoemu
usmotreniyu. Tak zhe otec postupil i v otnoshenii dvuh moih sester, nyne
pokojnyh.
- No tem ne menee mister Aristid ostavalsya ochen' bogatym chelovekom?
- Net, v to vremya otec ostavil sebe sravnitel'no skromnoe sostoyanie,
tol'ko dlya podderzhaniya interesa k zhizni, kak on govoril. No s teh por... -
chut' zametnaya ulybka tronula guby Filipa, - v rezul'tate razlichnyh delovyh
operacij on stal eshche bolee bogatym, chem prezhde.
- Vy s bratom poselilis' zdes' v svyazi s kakimi-nibud'... denezhnymi
zatrudneniyami?
- Konechno, net. Prosto dlya udobstva. Otec chasto povtoryal, chto byl by
rad zhit' s nami pod odnoj kryshej. Po razlichnym semejnym obstoyatel'stvam
menya eto tozhe ustraivalo. Krome togo, - netoroplivo dobavil Filipp, - ya
vsegda lyubil otca. YA pereehal syuda s sem'ej v tridcat' sed'mom godu. Za
arendu ya ne plachu, no vyplachivayu svoyu dolyu strahovyh vznosov.
- A vash brat?
- Brat pereehal syuda vo vremya vojny, kogda v sorok tret'em nemcy
razbombili ego dom v Londone.
- Mister Leonidis, u vas est' kakoe-nibud' predstavlenie ob usloviyah
zaveshchaniya vashego otca?
Est', i ochen' otchetlivoe. On napisal svoe zaveshchanie v sorok shestom
godu. Moj otec nichego ne skryval ot nas, i u nego bylo chrezvychajno razvito
chuvstvo sem'i. On sozval semejnoe sobranie, na kotorom prisutstvoval i ego
poverennyj, - poslednij po pros'be otca oznakomil vseh s usloviyami
zaveshchaniya. Mister Gejtskill, nesomnenno, uzhe dal vam ischerpyvayushchuyu
informaciyu po etomu povodu. Moej machehe ostavalos' sto tysyach funtov v
dopolnenie k ves'ma shchedromu soderzhaniyu. Ostal'nye den'gi dolzhny byli byt'
razdeleny na tri chasti, odna iz kotoryh prednaznachalas' mne, drugaya -
bratu i tret'ya - - moim troim detyam. Sostoyanie otca ogromno, no i nalog na
nasledstvo, konechno, budet ochen' bol'shim.
CHto zaveshchaetsya slugam?
- Nichego. Zarabotnaya plata slug uvelichivalas' s kazhdym godom sluzhby
zdes'.
- Izvinite za neskromnyj vopros... Vy sejchas ne nuzhdaetes' po
kakoj-libo prichine v den'gah?
- Nalog na dohody, kak vy znaete, sejchas dovol'no znachitelen, no nam
s zhenoj hvataet deneg na vse. Bolee togo, otec chasto delal nam shchedrye
podarki i v sluchae nadobnosti nemedlenno pomog by den'gami lyubomu iz nas.
- Filip pomolchal i potom holodno otchekanil: - Uveryayu vas, inspektor, u
menya ne bylo prichin zhelat' smerti otca.
- Ne nado dumat', chto ya v chem-to podozrevayu vas, mister Leonidis.
Prosto my dolzhny znat' vse obstoyatel'stva dela. Teper', boyus', ya vynuzhden
budu zadat' vam eshche odin shchekotlivyj vopros. |to kasaetsya otnoshenij mezhdu
vashim otcom i ego zhenoj. U nih byli horoshie otnosheniya?
- Naskol'ko mne izvestno - velikolepnye.
- Oni ne ssorilis'?
- Dumayu, net.
- U nih byla... ochen' bol'shaya raznica v vozraste...
- Da. - Vy... izvinite... odobryali vtoroj brak vashego otca?
- Moego mneniya nikto ne sprashival.
- |to ne otvet, mister Leonidis.
- Esli vy nastaivaete, ya otvechu. YA nahodil etot brak neumnoj zateej.
- Vy pytalis' protestovat' protiv nego?
- Menya postavili pered svershivshimsya faktom.
- Naverno, eto sil'no potryaslo vas?
Filip ne otvetil.
- Vy byli nedovol'ny povedeniem vashego otca?
- Moj otec imel polnuyu svobodu delat' vse, chto emu hochetsya.
- Vy nahodilis' v druzheskih otnosheniyah s missis Leonidis?
- Bezuslovno. My krajne redko videlis'.
Inspektor pomenyal temu.
- Vy mozhete rasskazat' chto-nibud' o mistere Lourense Braune?
- Boyus', net. Ego nanimal moj otec.
- No on byl nanyat uchit' vashih detej, mister Leonidis.
- Da, eto tak. Moj syn perebolel detskim cerebral'nym paralichom - v
legkoj forme k schast'yu, posle chego bylo priznano necelesoobraznym otdavat'
ego v shkolu. Otec predlozhil nanyat' dlya YUstasa i ego mladshej sestry
Dzhozefiny domashnego uchitelya. Vybor kandidatur v to vremya byl dovol'no
ogranichennym - vybirat' prihodilos' iz lyudej, osvobozhdennyh ot voennoj
sluzhby. Rekomendacii etogo molodogo cheloveka pokazalis' otcu i tete
(kotoraya vsegda zanimalas' det'mi) udovletvoritel'nymi, i ya soglasilsya s
ih resheniem. Mogu dobavit', chto prepodavatel' polnost'yu ustraivaet menya:
on dobrosovesten i kompetenten.
- On zhivet na polovine vashego otca? Ne zdes'?
- Prosto naverhu bol'she svobodnyh komnat.
- Ne zamechali li vy kogda-nibud'... izvinite, za etot vopros...
kakih-nibud' priznakov intimnyh otnoshenij mezhdu Lourensom Braunom i vashej
machehoj?
- U menya ne bylo vozmozhnosti zanimat'sya podobnymi nablyudeniyami.
- Vy ne slyshali kakih-libo spleten ili sluhov na etu temu?
- YA ne obrashchayu vnimaniya na spletni i sluhi, inspektor.
- Ves'ma pohval'no, - vzdohnul inspektor Taverner. - Znachit, vy
nichego ne videli, nichego ne slyshali i nichego ne mozhete skazat'?
- Esli vam ugodno formulirovat' eto takim obrazom, inspektor, - to
da.
Taverner podnyalsya.
- CHto zh, blagodaryu vas, mister Leonidis.
YA nezametno posledoval iz biblioteki vsled za Tavernerom.
- Da-a, - protyanul inspektor. - |tot tip beschuvstven kak brevno.
- A teper' my pobeseduem s missis Filip, - skazal Taverner. - Ee
scenicheskij psevdonim Magda Uest.
- CHto ona za aktrisa? - pointeresovalsya ya. - Imya ee mne kak budto
znakomo. Polagayu, ya ee videl v kakih-to postanovkah, no ne pomnyu, kogda i
gde.
- Missis Filip iz teh, kto pochti dobilsya udachi na akterskom poprishche,
- skazal Taverner. - Paru raz ona s bleskom sygrala glavnye roli v
Vest-|nde i sdelala sebe imya. CHasto igraet v malen'kih "intellektual'nyh"
teatrikah i voskresnyh klubah. Po moemu tverdomu ubezhdeniyu, Magde Leonidis
kak aktrise meshaet to, chto ej nado zarabatyvat' sebe na hleb. U nee vsegda
est' vozmozhnost' vybirat' sebe roli i teatry i vremya ot vremeni
finansirovat' spektakli, v kotoryh ona igraet glavnuyu rol' (obychno dlya nee
nepodhodyashchuyu). V rezul'tate iz professionalov missis Leonidis spolzla,
skorej, v razryad lyubitelej. Bezuslovno, ona ochen' horosha - osobenno v
komediyah. No rezhissery ne osobenno lyubyat rabotat' s nej: slishkom uzh u nee
nezavisimyj i bespokojnyj harakter. Govoryat, eta dama obozhaet razduvat'
ssory i poluchaet udovol'stvie ot svoego legkogo intriganstva. Ne znayu,
naskol'ko eto sootvetstvuet istine, no i sredi svoih kolleg-akterov Magda
ne pol'zuetsya osoboj populyarnost'yu.
Iz gostinoj vyshla Sofiya i skazala:
- Mama zhdet vas, inspektor.
YA proshel za Tavernerom v prostornuyu gostinuyu i v pervyj moment ne
uznal zhenshchinu, sidevshuyu na obtyanutom parchoj kanape.
Na Magde byl temno-seryj kostyum velikolepnogo pokroya i plissirovannaya
rozovato-lilovaya bluzka, zakolotaya u shei malen'koj kameej. Ee ticianovskie
volosy byli ulozheny v vysokuyu prichesku v stile epohi |duarda SH. YA vpervye
smog ocenit' ocharovatel'nyj vzdernutyj nosik missis Leonidis. Prosto ne
verilos', chto sidevshaya peredo mnoj dama - eto uzhe znakomoe mne bujnoe
sushchestvo v rozovom pen'yuare.
- Inspektor Taverner? - proiznesla zhenshchina. - Pozhalujsta, vhodite i
prisazhivajtes'. Vy budete kurit'? Uzhasnaya istoriya. Do sih por v golove ne
ukladyvaetsya.
U nee byl tihij nevyrazitel'nyj golos cheloveka, reshivshego hranit'
samoobladanie vo chto by to ni stalo.
- Budu rada pomoch' vam, - prodolzhala Magda.
- Spasibo, missis Leonidis. Skazhite, pozhalujsta, gde vy nahodilis' v
to vremya, kogda proizoshla tragediya?
- Veroyatno, v puti iz Londona v Suinli-Din. V tot den' my s podrugoj
zavtrakali v restorane, potom shodili na vystavku modnoj odezhdy. Vypili po
koktejlyu s neskol'kimi druz'yami v "Berkeli". I potom ya otpravilas' domoj.
V dome carilo smyatenie: u svekra sluchilsya vnezapnyj pristup, i on... umer.
- Na poslednih slovah ee golos chut' drognul.
- Vy lyubili svekra?
- YA byla predana emu vsej dushoj... - Magda povysila golos.
Sofiya nezametno popravila kartinu Dega nad kaminnoj polkoj. Ee mat'
mgnovenno zagovorila prezhnim sderzhannym tonom.
- Da, ya ochen' lyubila ego. My vse ego lyubili. On byl ochen' dobr k nam.
- Vy ladili s missis Brendoj Leonidis?
- My redko s nej videlis'.
- Pochemu?
- Nu... U nas s nej malo obshchego. Bednyazhka Brenda! ZHizn' ne balovala
ee.
Sofiya snova potrogala ugolok kartiny.
- Neuzheli? V kakom smysle?
- O, ne znayu, - Magda pokachala golovoj s legkoj pechal'noj ulybkoj.
- Missis Leonidis byla schastliva s muzhem?
- O, dumayu, da.
- Oni ssorilis' kogda-nibud'?
Magda snova pokachala golovoj i ulybnulas':
- Pravo, ne znayu, inspektor. Ih chast' doma izolirovana ot nashej.
- Missis Leonidis byla ochen' druzhna s Lourensom Braunom, ne tak li?
Magda Leonidis bukval'no okamenela, ustremiv ukoriznennyj vzglyad na
Tavernera.
- Polagayu, vam ne sleduet zadavat' mne podobnye voprosy, - s
dostoinstvom proiznesla ona. - Brenda byla ochen' druzhna _s_o_ v_s_e_m_i_.
Ona ochen' blagozhelatel'na.
- Vam nravitsya mister Lourens Braun?
- |to ochen' tihij molodoj chelovek. Premilyj, no sovershenno
nezametnyj. YA redko vizhu ego.
- On horosho spravlyaetsya s rabotoj?
- Navernoe, da. YA tolkom ne znayu. Filip kak budto im dovolen.
Taverner popytalsya primenit' taktiku shokovogo vozdejstviya.
- Izvinite za neskromnyj vopros, no, kak po-vashemu, sostoyali li
mister Braun i missis Brenda Leonidis v lyubovnoj svyazi?
Magda velichestvenno podnyalas' s kanape. Oskorblennaya aristokratka
poluchilas' u nee prevoshodno.
- U menya nikogda ne bylo osnovanij podozrevat' chto-libo podobnoe, -
skazala ona. - I, pravo, inspektor, vam ne stoit zadavat' mne podobnye
voprosy. V konce koncov, Brenda - zhena moego pokojnogo svekra.
YA chut' bylo ne zaaplodiroval.
Inspektor tozhe podnyalsya.
- Podobnye voprosy luchshe zadavat' slugam? - sprosil on.
Magda ne otvetila.
- Spasibo, missis Leonidis.
Inspektor vyshel.
- Ty byla prosto velikolepna, mamochka, - nezhno skazala Sofiya.
Magda zadumchivo zapravila lokon za pravoe uho i posmotrelas' v
zerkalo.
- Da-a, - protyanula ona. - Dejstvitel'no, eto nuzhno igrat' imenno
tak.
Sofiya vzglyanula na menya.
- Razve ty ne dolzhen nahodit'sya ryadom s inspektorom?
- Poslushaj, Sofiya, kak mne sebya vesti?..
YA ostanovilsya ne dogovoriv. Ne mog zhe ya pryamo pri materi devushki
utochnyat' svoyu rol'. Do sih por Magda Leonidis ne obrashchala na moe
prisutstvie nikakogo vnimaniya - esli ne schitat' obrashchennoj ko mne na
vyhode iz biblioteki zaklyuchitel'noj repliki o vzroslyh docheryah. YA mog byt'
zhurnalistom, zhenihom ee docheri, ili neponyatnym sotrudnikom policii, ili
dazhe vladel'cem pohoronnogo byuro - no v lyubom kachestve dlya Magdy Leonidis
ya byl tol'ko zritelem.
Posmotrev na svoi nogi, missis Leonidis nedovol'no skazala:
- Tufli ne te: slishkom legkomyslenny.
Povinuyas' vlastnomu zhestu Sofii, ya pospeshil za Tavernerom i nastig
ego v holle napravlyayushchimsya cherez dver' v obitoj derevyannymi panelyami stene
k lestnice, vedushchej na vtoroj etazh.
- Hochu pogovorit' so starshim bratom, - poyasnil on.
YA zadal vopros Taverneru v lob:
- Poslushajte, Taverner, a kem, sobstvenno, yavlyayus' ya?
Inspektor neskol'ko udivilsya:
- Kem yavlyaesh'sya ty?
- Nu da. V kachestve kogo ya nahozhus' v etom dome? CHto mne govorit',
esli kto-nibud' sprosit?
- A, ponimayu. - Taverner na neskol'ko sekund zadumalsya, potom
ulybnulsya: - A chto, kto-nibud' uzhe sprashival?
- Da net eshche...
- Nu pust' vse tak i ostaetsya. _N_i_k_o_g_d_a_ n_i_k_o_m_u
n_i_ch_e_g_o _n_e _o_b_宰ya_s_n_ya_j_. Zamechatel'noe pravilo. Osobenno v
dome, gde carit smyatenie. U kazhdogo zdes' slishkom mnogo sobstvennyh trevog
i strahov, chtoby imet' zhelanie zadavat' komu-to kakie-to voprosy. Vse
budut prinimat' tvoe prisutstvie kak dolzhnoe do teh por, poka ty budesh'
derzhat'sya uverenno. Samaya bol'shaya oshibka - ob座asnyat' chto-to, kogda v etom
net neobhodimosti... Ta-a-ak, teper' my dolzhny projti v etu dver' i
podnyat'sya naverh. Dver' ne zaperta. Ty, konechno, ponyal: vse eti voprosy,
kotorye ya zadayu, - chistoj vody chepuha! Kto byl v tot den' doma, kto ne byl
- ne imeet ni malejshego znacheniya.
- Togda zachem zhe...
- A zatem, - predupredil moj vopros inspektor, - chto eto daet mne
vozmozhnost' priglyadet'sya k kazhdomu chlenu sem'i i sostavit' o nem mnenie.
Krome togo, v ih pokazaniyah mozhet sluchajno proskol'znut' chto-nibud'
vazhnoe. - Taverner pomolchal i zadumchivo probormotal: - - B'yus' ob zaklad,
Magda Leonidis pri zhelanii mnogoe mogla by soobshchit'.
- I vy polagaete, ee pokazaniya zasluzhivali by doveriya?
- O net, - skazal Taverner, - nikakogo doveriya oni by ne zasluzhivali,
no, ottalkivayas' ot nih, mozhno bylo by stroit' kakuyu-nibud' liniyu
rassledovaniya. V etom proklyatom dome u kazhdogo byla vozmozhnost' sovershit'
prestuplenie. CHto mne nuzhno, tak eto motiv.
Na verhnej lestnichnoj ploshchadke sprava nahodilas' dver' s mednym
dvernym kol'com, kotorym inspektor Taverner poslushno vospol'zovalsya po
naznacheniyu.
Dver' momental'no otkrylas', i pered nami poyavilsya neuklyuzhij velikan
s moguchimi plechami, temnymi vz容roshennymi volosami i licom chrezvychajno
nekrasivym i v to zhe vremya udivitel'no priyatnym. On vzglyanul na nas i tut
zhe toroplivo i smushchenno otvel vzglyad v storonu - s nelovkost'yu,
svojstvennoj stesnitel'nym i chestnym lyudyam.
- Oh, poslushajte, - skazal on, - vhodite. Da, proshu vas. YA tol'ko chto
sobiralsya... vprochem, eto nevazhno. Prohodite v gostinuyu. Sejchas ya pozovu
Klemensi... O, vot i ty, dorogaya. |to glavnyj inspektor Taverner. On... A
gde sigarety? Podozhdite minutochku, pozhalujsta. - Velikan natknulsya na
shirmu, sbivchivo izvinilsya pered nej i vyskochil v koridor.
Sozdavalos' vpechatlenie, chto iz gostinoj vyletel gromko zhuzhzhashchij
shmel', posle chego vocarivshayasya zdes' tishina stala oshchushchat'sya pochti
fizicheski.
Missis Rodzher Leonidis stoyala u okna. Menya srazu zhe zaintrigoval
harakter etoj zhenshchiny, da i vsya atmosfera komnaty, v kotoroj my
nahodilis'.
Steny zdes' byli vykrasheny v oslepitel'no belyj cvet. I nikakih
kartin i fotografij - tol'ko nad kaminnoj polkoj visela kakaya-to
geometricheskaya fantaziya iz temno-seryh i sinih treugol'nikov. Izbytka
mebeli v gostinoj ya tozhe ne zametil: tri ili chetyre kresla, stol so
steklyannym verhom i malen'kij knizhnyj shkaf. I nikakih predmetov roskoshi:
svet, prostranstvo i vozduh. |to pomeshchenie otlichalos' ot ogromnoj, polnoj
parchi i cvetov gostinoj vnizu, kak mel otlichaetsya ot kuska syra. I missis
Rodzher Leonidis otlichalas' ot missis Filip Leonidis tak, kak tol'ko mozhet
otlichat'sya odna zhenshchina ot drugoj. Esli pri vide Magdy stanovilos' yasno,
chto ona mozhet byt' - i zachastuyu byvaet - po men'shej mere desyatkom samyh
raznyh geroin', to Klemensi Leonidis yavno ne mogla byt' nikem, krome kak
samoj soboj. Ochen' yarkaya i sovershenno opredelennaya individual'nost'.
Ej bylo gde-to okolo pyatidesyati. Ee sedye volosy, podstrizhennye
korotko, pochti po-mal'chisheski, lezhali tak krasivo na malen'koj
velikolepnoj formy golove, chto ne proizveli na menya togo ottalkivayushchego
vpechatleniya, kakoe obychno proizvodyat slishkom korotkie zhenskie strizhki. U
Klemensi Leonidis bylo intelligentnoe vyrazitel'noe lico i po-osobomu
pronicatel'nyj i pytlivyj vzglyad svetlo-seryh glaz. Temno-krasnoe plat'e
velikolepno podcherkivalo strojnost' i izyashchestvo ee figury.
Missis Klemensi s pervogo vzglyada pokazalas' mne zhenshchinoj ves'ma
neprostoj - mozhet byt', potomu, chto ee obraz zhizni znachitel'no otlichalsya
ot obraza zhizni obychnoj zhenshchiny. I ya srazu zhe ponyal, pochemu Sofiya
upotrebila slovo "zhestokost'" v otnoshenii zheny Rodzhera. V gostinoj bylo
holodno, i ya zyabko poezhilsya.
- Prisazhivajtes', pozhalujsta, inspektor, - skazala Klemensi Leonidis
spokojnym vezhlivym golosom. - Vy mozhete soobshchit' nam kakie-nibud' novosti?
- Smert' vashego svekra nastupila v rezul'tate otravleniya ezerinom,
missis Leonidis.
- Znachit, eto ubijstvo, - zadumchivo proiznesla ona. - |to ved' ne
moglo byt' prostoj sluchajnost'yu?
- Net, missis Leonidis.
- Pozhalujsta, bud'te podelikatnej s moim muzhem, inspektor. |to
izvestie strashno potryaset ego. Rodzher bogotvoril otca, i, krome togo, on
chrezvychajno emocionalen.
- Vy byli v horoshih otnosheniyah so svekrom, missis Leonidis?
- Da. V horoshih. - I spokojno dobavila: - YA ne osobenno lyubila ego.
- Pochemu?
- Mne ne nravilis' ego zhiznennye celi - i sposoby ih dostizheniya.
- A kak vy otnosites' k missis Brende Leonidis?
- K Brende? YA ochen' redko vizhu ee.
- Vy ne dopuskaete sushchestvovaniya kakih-to otnoshenij mezhdu nej i
misterom Lourensom Braunom?
- Vy imeete v vidu lyubovnuyu svyaz'? Ne dumayu. No ya dejstvitel'no
nichego ob etom ne znayu.
V ee golose ne slyshalos' nikakoj zainteresovannosti.
V komnatu vorvalsya Rodzher Leonidis, proizvodya vse takoe zhe
vpechatlenie gromko zhuzhzhashchego shmelya.
- YA nemnogo zaderzhalsya, - toroplivo zagovoril on. - Telefon. Itak,
inspektor? Itak. U vas est' kakie-nibud' novosti? CHto yavilos' prichinoj
smerti moego otca?
- Smert' mistera Leonidisa nastupila v rezul'tate otravleniya
ezerinom.
- Da? Bozhe moj! Znachit, eto delo ruk etoj uzhasnoj zhenshchiny! Ona ne
mogla podozhdat'! On vytashchil ee iz gryazi - i vot nagrada. Ona hladnokrovno
ubila starika! Bozhe! Krov' zakipaet v zhilah, kak podumayu ob etom!
- U vas est' konkretnye prichiny podozrevat' missis Brendu?
Rodzher begal vzad-vpered po gostinoj, vcepivshis' v volosy obeimi
rukami.
- Prichiny? A kto, kto eshche mog eto sdelat'? YA nikogda ne veril ej...
nikogda ne lyubil ee! Da nikto iz nas ee ne lyubil. My s Filipom ne mogli
prijti v sebya, kogda papa prishel odnazhdy domoj i soobshchil nam o sodeyannom!
V ego-to vozraste! Bezumie - prosto... _b_e_z_u_m_i_e_! Moj otec byl
udivitel'nym chelovekom, inspektor. S umom gibkim i svezhim, kak u
sorokaletnego. Vsem, chto ya imeyu v zhizni, ya obyazan otcu. On vse delal dlya
menya... i ni razu ne podvel. |to ya podvel ego... kak vspomnyu ob etom...
Rodzher tyazhelo povalilsya v kreslo. Ego zhena spokojno podoshla k nemu.
- Nu, Rodzher, dostatochno. Ne zavodi sebya.
- Konechno, dorogaya... konechno. - On vzyal ee za ruku. - No kak ya mogu
ostavat'sya spokojnym... kak mogu ya sderzhivat'sya...
- No my vse dolzhny ostavat'sya spokojnymi, Rodzher. Inspektor Taverner
nuzhdaetsya v nashej pomoshchi.
- Sovershenno verno, missis Leonidis.
- Kak ya hotel by zadushit' etu merzavku sobstvennymi rukami! -
vskrichal Rodzher. - Otobrat' u starika neskol'ko poslednih let zhizni!.. Da
bud' ona zdes'!.. - - Velikan vskochil s kresla, tryasyas' ot yarosti, i
vytyanul vpered ruki s sudorozhno skryuchennymi pal'cami: - - Da! YA by svernul
ej sheyu, svernul ej sheyu...
- Rodzher! - rezko skazala Klemensi.
Opomnivshis', on skonfuzhenno poglyadel na zhenu.
- Izvini, dorogaya. - Potom povernulsya k nam: - Izvinite... YA...
prostite menya...
I on snova vyshel iz gostinoj.
- Na samom dele on i muhi ne obidit, - skazala Klemensi, edva zametno
ulybayas'.
Taverner vezhlivo kivnul v otvet.
Potom on nachal zadavat' tradicionnye voprosy.
Klemensi Leonidis otvechala korotko i tochno.
V den' smerti Aristida Leonidisa Rodzher byl v Londone, v glavnom
ofise ego firmy po postavkam. On vernulsya vo vtoroj polovine dnya i po
obyknoveniyu provel nekotoroe vremya u otca. Sama Klemensi v tot den'
nahodilas', kak vsegda, na rabote, v institute Lamberta na Gouer-strit, i
vernulas' domoj k shesti chasam.
- Vy videli svoego svekra v tot den'?
- Net. Poslednij raz ya vstrechalas' s nim nakanune. Posle obeda my
pili u nego kofe.
- No v den' smerti vy ego ne videli?
- Net. Pravda, ya hodila na ego polovinu - Rodzher vspomnil, chto zabyl
tam svoyu lyubimuyu trubku. No ona lezhala na stolike pryamo v prihozhej,
poetomu mne ne prishlos' bespokoit' starika. On lyubil podremat' posle shesti
chasov.
- Kogda vy uslyshali o pristupe?
- Syuda primchalas' Brenda. V polovine sed'mogo ili minutoj-dvumya
pozzhe.
Kak ya uzhe znal, voprosy eti nichego ne znachili dlya Tavernera - no
teper' ya videl, kak pristal'no izuchaet inspektor sidyashchuyu naprotiv nego
zhenshchinu. On zadal ej eshche neskol'ko voprosov, kasayushchihsya haraktera ee
raboty. Klemensi otvetila, chto zanimaetsya rassledovaniem radiacionnyh
effektov atomnogo raspada.
- Znachit, vy rabotaete nad atomnoj bomboj?
- Net. Institut zanimaetsya izucheniem vozdejstviya radiacii na zhivye
organizmy.
Zakonchiv razgovor, Taverner podnyalsya i vyrazil zhelanie osmotret' etu
chast' doma. Klemensi kazalas' neskol'ko udivlennoj, no povela nas po
komnatam bezo vsyakih vozrazhenij. Spal'nya so sdvoennymi, pokrytymi belymi
pokryvalami krovatyami i minimal'nym kolichestvom nezamyslovatoj mebeli
napomnila mne to li bol'nichnuyu palatu, to li monastyrskuyu kel'yu.
Obstanovka vannoj komnaty otlichalas' takoj zhe prostotoj i skromnost'yu: ni
tualetnogo stolika s naborom kosmetiki, ni roskoshnyh prisposoblenij dlya
pol'zovaniya dushem. Kuhnya byla pusta, bezukoriznenno chista i oborudovana
razlichnymi agregatami prakticheskogo naznacheniya. Potom Klemensi raspahnula
pered nami ocherednuyu dver' so slovami:
- A eto kabinet moego muzha.
- Vhodite, - razdalsya golos Rodzhera. - Vhodite, pozhalujsta.
YA nezametno oblegchenno vzdohnul. Caryashchaya v etoj polovine doma
atmosfera bezuprechnoj chistoty i asketizma dejstvovala na menya ugnetayushche.
|ta zhe komnata v polnoj mere otrazhala svoeobraznyj harakter hozyaina. Zdes'
nahodilsya ogromnyj kruglyj stol, zavalennyj bumagami, starymi kuritel'nymi
trubkami i shchedro posypannyj peplom. U stola i sten stoyali starye,
potrepannye kresla. Na stenah viseli pozheltevshie ot vremeni gruppovye
fotografii (klassa, kroketnoj komandy, voinskogo podrazdeleniya), a takzhe
akvareli, izobrazhavshie pustyni i minarety, parusniki, more i zakatnoe
nebo. Tak ili inache, eto byla priyatnaya komnata, prinadlezhavshaya priyatnomu,
blagozhelatel'nomu i obshchitel'nomu cheloveku.
Rodzher neuklyuzhe razlival v stakany vino iz grafina, odnovremenno
smahivaya na pol s odnogo iz kresel knigi i bumagi.
- Ne obrashchajte vnimaniya na besporyadok. YA tut vse perevernul vverh
dnom. Razbirayu bumagi. Skazhite, kogda hvatit.
Inspektor ot vina otkazalsya. YA - net. Rodzher napravilsya ko mne so
stakanom, povernuv pri etom golovu k Taverneru:
- Vy dolzhny izvinit' menya. YA v sovershenno rastrepannyh chuvstvah.
On oglyanulsya pochti vinovato, no Klemensi v komnate uzhe ne bylo.
- Ona zamechatel'naya, - skazal Rodzher. - YA govoryu o zhene. Vse eto
vremya ona derzhalas' velikolepno - prosto velikolepno! YA beskonechno
voshishchayus' etoj zhenshchinoj. A ved' ej prihodilos' trudno, uzhasno trudno do
togo, kak my pozhenilis'. Pozvol'te mne rasskazat' vam. Ee pervyj muzh byl
otlichnyj paren', so svetloj golovoj - no s ochen' slabym zdorov'em...
tuberkulez. On zanimalsya kakimi-to vazhnymi issledovaniyami - kazhetsya, v
oblasti kristallografii. Paren' rabotal kak zver', poluchal kakie-to groshi,
no otstupat' ne sobiralsya. Klemensi bukval'no batrachila na muzha, soderzhala
ego i vse vremya znala - on ne zhilec na etom svete. No nikogda ne
zhalovalas' - ni razu ne pozvolila sebe ni malejshego proyavleniya slabosti. I
vsegda govorila, chto sovershenno schastliva. Potom ee muzh umer, Klemensi
uzhasno stradala. V konce koncov ona soglasilas' vyjti za menya. YA byl rad
podarit' ej hot' nemnogo pokoya i schast'ya. YA ne hotel, chtoby Klemensi
prodolzhala rabotat', no ona poschitala nedostojnym brosat' rabotu v voennoe
vremya; da i sejchas, kazhetsya, ne sobiraetsya pokidat' institut. No ona
prekrasnaya zhena - samaya prekrasnaya iz vseh, kakie kogda-libo sushchestvovali.
Bozhe, kak mne povezlo! Radi nee ya gotov na vse.
Taverner vezhlivo pokival. Potom (v kotoryj raz za segodnya) prinyalsya
zadavat' sobesedniku tradicionnye voprosy.
Kogda Rodzher vpervye uslyshal o nachavshemsya u otca pristupe?
- Za mnoj pribezhala Brenda. Otcu stalo ploho... Ona skazala, chto u
nego nachalsya pristup udush'ya. Vsego za polchasa do etogo ya sidel u svoego
milogo starika, i on byl v polnom poryadke. YA pomchalsya k nemu. On lezhal s
posinevshim licom i zadyhalsya. YA brosilsya vniz, k Filipu. Tot pozvonil
doktoru. YA... my nichego ne mogli sdelat'. Konechno, togda mne i v golovu ne
moglo prijti, chto vse eto obernetsya takoj nelepost'yu... Nelepost'yu? YA
skazal "nelepost'yu"? Bozhe, kakoe neumestnoe slovo!
S nekotorym trudom my s Tavernerom vybralis' iz perenasyshchennoj
emociyami atmosfery kabineta Rodzhera i nakonec obnaruzhili sebya snova
stoyashchimi u dverej na verhnej lestnichnoj ploshchadke.
- Da-a, - protyanul Taverner. - Kakoj razitel'nyj kontrast s mladshim
bratcem. - I dobavil ni s togo ni s sego: - Lyubopytnaya veshch', eti komnaty.
Mogut mnogo chego porasskazat' o svoih hozyaevah.
YA soglasno kivnul, i Taverner prodolzhal:
- I kakie lyubopytnye supruzheskie pary inogda sostavlyayutsya, ne pravda
li?
YA ne ponyal, kogo on imeet v vidu: Klemensi s Rodzherom ili Filipa s
Magdoj. Ego slova legko mozhno bylo otnesti i k tem i k drugim. I vse-taki
oba etih braka mozhno bylo rascenivat' kak schastlivye. Vo vsyakom sluchae,
Rodzher i Klemensi bezuslovno schastlivy drug s drugom.
- On ne pohozh na otravitelya, kak ty schitaesh'? - sprosil Taverner. -
Konechno, trudno sudit' navernyaka. Ego zhena bol'she otvechaet predstavleniyu
ob ubijce. Bezzhalostnaya zhenshchina. Mozhet byt', slegka pomeshana.
YA soglasno kivnul.
- No vryad li ona stala by ubivat' cheloveka tol'ko potomu, chto ne
odobryaet ego zhiznennyh celej i obraza zhizni. Vozmozhno, esli ona
dejstvitel'no nenavidela starika... No razve kto-nibud' sovershaet ubijstvo
iz odnoj tol'ko nenavisti?
- Da, malo kto, - skazal Taverner. - Vo vsyakom sluchae, ya s takimi
nikogda ne stalkivalsya. No, bog znaet, smozhem li my razdobyt' kogda-nibud'
hot' kakie-nibud' dokazatel'stva...
Dver', vedushchuyu v protivopolozhnoe krylo zdaniya, otkryla gornichnaya. Ona
poglyadela na Tavernera ispuganno i odnovremenno chut' prezritel'no.
- Vy hotite videt' missis?
- Da, esli mozhno.
Gornichnaya provela nas v prostornuyu gostinuyu i vyshla.
Razmery etogo pomeshcheniya v tochnosti povtoryali razmery nahodyashchejsya
pryamo pod nim gostinoj Filipa. Vsya mebel' zdes' byla obita kretonom
veseloj rascvetki, na oknah viseli polosatye shelkovye zanaveski. Moe
vnimanie privlek portret nad kaminnoj polkoj - ne tol'ko potomu, chto on
yavno prinadlezhal kisti mastera, no i potomu, chto izobrazhal cheloveka
neobychajno prityagatel'noj vneshnosti. Portret sgorblennogo starika s
chernymi pronzitel'nymi glazami. Golova ego v chernoj ermolke byla sil'no
vtyanuta v plechi, no holst bukval'no dyshal zhiznennoj siloj i energiej etogo
cheloveka, sverkayushchie glaza kotorogo, kazalos', neotryvno sledili za mnoj.
- |to on i est', - soobshchil inspektor Taverner. - Portret kisti
Augustusa Dzhona. Sil'naya lichnost', da?
- Da, - soglasilsya ya i pochuvstvoval - v etom sluchae odnoslozhnogo
otveta nedostatochno.
YA ponyal, chto imela v vidu |dit de Hevilend, kogda govorila: "bez
Aristida v dome stalo pusto". |to byl nastoyashchij "krivoj chelovechek",
postroivshij nastoyashchij "krivoj domishko", i bez nego "krivoj i ubogij
domishko" poteryal svoj smysl.
- A vot portret ego pervoj zheny kisti Sardzhenta, - ukazal Taverner.
YA prinyalsya rassmatrivat' holst, visevshij v prostenke mezhdu okon.
Manera ispolneniya portreta otlichalas' svojstvennoj Sardzhentu zhestkost'yu
linij. Dlina lica byla, kak mne pokazalos', neskol'ko preuvelichena - tak
zhe, kak i nekotoraya ego "loshadinost''. Potret tipichnoj anglijskoj ledi iz
vysshego provincial'nogo obshchestva. Krasivoe lico, no neskol'ko
bezzhiznennoe. Absolyutno nepodhodyashchaya zhena dlya malen'kogo despota, krivo
usmehayushchegosya nad kaminnoj polkoj.
Dver' otkrylas', i v gostinuyu voshel serzhant Lemb.
- YA sdelal vse vozmozhnoe, ser, - dolozhil on. - Slugi molchat.
Taverner vzdohnul.
Serzhant vytashchil iz karmana bloknot i, starayas' ne privlekat' k sebe
vnimaniya, ustroilsya v kresle v glubine komnaty.
Dver' snova otkrylas', i v gostinuyu voshla vtoraya zhena Aristida
Leonidisa.
CHrezvychajno dorogoe chernoe plat'e s gluhim vorotom i dlinnymi
rukavami ochen' shlo zhenshchine. Ee zauryadnoe simpatichnoe lichiko obramlyali
dovol'no krasivye kashtanovye volosy, ulozhennye v chereschur zamyslovatuyu
prichesku. Missis Aristid Leonidis byla tshchatel'no napudrena, narumyanena i
nakrashena, no ya srazu ponyal, chto ona nedavno plakala. SHeyu ee ukrashalo
ozherel'e iz ochen' krupnogo zhemchuga, pravuyu ruku - persten' s ogromnym
izumrudom, a levuyu - persten' s takim zhe ogromnym rubinom.
Brenda byla yavno napugana.
- Dobroe utro, missis Leonidis, - neprinuzhdenno proiznes Taverner. -
Izvinite, chto snova bespokoyu vas.
- Veroyatno, eto neobhodimo dlya dela, - bezuchastno otvetila ona. - Vy,
konechno, ponimaete, missis Leonidis, chto polnoe pravo trebovat'
prisutstviya zdes' vashego advokata?
"Interesno, - podumal ya, - osoznaet li ona vazhnost' etogo zamechaniya?
Pohozhe, net".
Ona dovol'no mrachno otvetila:
- YA ne lyublyu mistera Gejtskilla. I ne hochu videt' ego.
- Vy mozhete priglasit' svoego sobstvennogo advokata.
- Da? YA voobshche ne lyublyu advokatov. YA ih boyus'.
- Vy vprave postupat' kak hotite. - Taverner odaril zhenshchinu dezhurnoj
ulybkoj. - Itak, pristupim?
Serzhant Lemb poslyunil karandash. Brenda Leonidis sela na tahtu licom k
Taverneru.
- Vy vyyasnili chto-nibud'? - sprosila ona. Ee pal'cy nervno terebili
podol shifonovogo plat'ya.
- Teper' my mozhem s polnoj opredelennost'yu utverzhdat', chto vash muzh
umer ot otravleniya ezerinom.
- |timi glaznymi kaplyami?
- Da. Kogda vy delali misteru Leonidisu poslednyuyu in容kciyu, v
puzyr'ke byl ne insulin, a ezerin.
- No ya etogo ne delala! YA ne imeyu k etomu nikakogo otnosheniya.
Pover'te, inspektor.
- Znachit, kto-to umyshlenno nalil ezerin v puzyrek iz-pod insulina.
- Kakoj durnoj postupok!
- Da, missis Leonidis.
- Vy schitaete, chto... kto-to sdelal eto special'no? Ili vse-taki
sluchajno? |to ne mozhet byt'... takoj shutkoj, a?
- Nam eto ne kazhetsya shutkoj, missis Leonidis, - spokojno otvetil
Taverner.
- |to mog sdelat' kto-nibud' iz slug.
Taverner ne otvetil.
- Da, navernoe, tak ono i bylo. Bol'she nikto ne mog sdelat' etogo.
- Vy uvereny? Podumajte, missis Leonidis. Neuzheli u vas bol'she net
nikakih predpolozhenij? Ne bylo li u vashego muzha konfliktov s kem-nibud'?
Kakih-nibud' ssor?
Brenda ne svodila s inspektora shiroko raskrytyh neponimayushchih glaz.
- Ponyatiya ne imeyu, - skazala ona.
- Vy govorili, chto hodili v kino v tot den'.
- Da, ya vernulas' domoj okolo poloviny sed'mogo... bylo vremya delat'
in容kciyu... YA... ya... sdelala emu ukol, kak obychno. I on... emu stalo
ploho. YA ispugalas'... pobezhala za Rodzherom... YA uzhe vse eto vam
rasskazyvala. Neuzheli ya dolzhna povtoryat' eto snova i snova? - V ee golose
poslyshalis' istericheskie notki.
- Izvinite, missis Leonidis. Mogu ya pobesedovat' s misterom Braunom?
- S Lourensom? No on nichego ob etom ne znaet.
- Tem ne menee ya hotel by s nim pobesedovat'.
Brenda podozritel'no posmotrela na Tavernera.
- On zanimaetsya latinskim s YUstasom v klassnoj komnate. Vy hotite,
chtoby ego pozvali syuda?
- Net... my sami projdem k nemu.
Taverner bystro vyshel iz gostinoj. My s serzhantom Lembom posledovali
za nim.
- Nagnali vy na nee strahu, ser, - zametil serzhant.
Taverner provorchal v otvet chto-to nerazborchivoe. My podnyalis' po
korotkoj lestnice i proshli po koridoru v bol'shuyu komnatu, vyhodyashchuyu oknami
v sad. Tam za stolom sideli molodoj chelovek let tridcati i krasivyj
smuglyj podrostok.
Pri nashem poyavlenii oni podnyali golovy. Brat Sofii YUstas posmotrel na
menya, Lourens zhe ustavilsya otchayannym vzglyadom na glavnogo inspektora
Tavernera.
YA nikogda ne videl, chtoby chelovek byl nastol'ko paralizovan strahom.
On vstal, potom snova sel. I proiznes golosom, sryvayushchimsya pochti v vizg:
- O... e-e... dobroe utro, inspektor.
- Dobroe utro, - rezko otvetil Taverner. - Mogu ya pobesedovat' s
vami?
- Da, konechno. Bol'shaya chest' dlya menya. Po krajnej mere...
YUstas podnyalsya.
- Vy hotite, chtoby ya ushel, inspektor? - V ego priyatnom golose
otchetlivo slyshalis' vrazhdebnye notki.
- My... my prodolzhim nashi zanyatiya pozzhe, - skazal uchitel'.
YUstas napravilsya k dveri delanno razvyaznoj pohodkoj. Uzhe na samom
vyhode on pojmal moj vzglyad, uhmyl'nulsya i chirknul sebya bol'shim pal'cem po
gorlu. Potom vyshel, zahlopnuv za soboj dver'.
- Itak, mister Braun, - skazal Taverner, - zaklyuchenie ekspertizy
glasit, chto smert' mistera Leonidisa nastupila v rezul'tate otravleniya
ezerinom.
- YA... vy imeete v vidu... mister Leonidis dejstvitel'no byl
otravlen?.. YA nadeyalsya...
- On byl otravlen, - rezko podtverdil Taverner. - Kto-to nalil ezerin
v puzyrek vmesto insulina.
- Prosto nevozmozhno poverit'... |to neveroyatno!
- Vopros v tom, komu eto bylo vygodno.
- Nikomu! Sovsem nikomu! - molodoj chelovek vozbuzhdenno povysil golos.
- Vy ne hotite, chtoby pri nashem razgovore prisutstvoval vash advokat?
- osvedomilsya Taverner.
- U menya net advokata. Mne ne nuzhen nikakoj advokat. Mne nechego
skryvat'... nechego...
- I vy ponimaete, chto vse vashi pokazaniya budut zapisany?
- YA ne vinoven. Uveryayu vas, ya absolyutno nevinoven.
- Poka vas nikto ni v chem ne obvinyaet. - Taverner pomolchal. - Missis
Leonidis znachitel'no molozhe svoego pokojnogo muzha, pravda?
- YA... ya polagayu, da... to est', konechno, da.
- Veroyatno, poroj ona chuvstvovala sebya odinokoj? Lourens Braun ne
otvetil. On nervno oblizal suhie guby.
- Dolzhno byt', ej priyatno imet' v dome druga priblizitel'no ee
vozrasta?
- YA... net, vovse net... to est' ya ne znayu.
- I voznikshaya mezhdu vami simpatiya, pozhaluj, sovershenno estestvenna.
Molodoj chelovek goryacho zaprotestoval:
- Net! Nichego podobnogo! YA ponimayu, o chem vy dumaete, no nichego etogo
ne bylo! Missis Leonidis vsegda otnosilas' ko mne s ponimaniem, i ya pitayu
k nej ogromnoe - ogromnoe! uvazhenie, no ne bolee togo... Ne bolee togo,
uveryayu vas. |to uzhasnoe predpolozhenie! Uzhasnoe! YA by _n_i_k_o_g_d_a
n_i_k_o_g_o_ ne smog ubit'... ili podmenit' puzyr'ki s lekarstvami... ili
chto-nibud' v etom rode. YA chelovek chuvstvitel'nyj i strashno nervnyj. Mne
gluboko otvratitel'na dazhe mysl' ob ubijstve... V prizyvnoj komissii eto
ponyali. YA po religioznym motivam ne mogu ubivat'. Vmesto sluzhby v armii ya
rabotal v gospitale... topil kotly... uzhasno tyazhelaya rabota... U menya uzhe
nachinali sdavat' sily, kogda mne predlozhili zanyat'sya prepodavaniem. I ya
staralsya kak mog, zanimayas' s YUstasom i Dzhozefinoj... ochen' umnyj rebenok,
no trudnyj. I vse zdes' byli dobry ko mne - i mister Leonidis, i missis
Leonidis, i miss de Hevilend... I vot teper' proizoshla eta uzhasnaya
istoriya... I vy podozrevaete menya - _m_e_n_ya_! - v ubijstve.
Inspektor Taverner pomolchal, ocenivayushche rassmatrivaya molodogo
cheloveka.
- YA ne govoril nichego podobnogo, - zametil on.
- No vy tak dumaete! YA znayu, vy tak dumaete! Vse tak dumayut! YA... ya
ne mogu prodolzhat' razgovor. Mne durno.
I on opromet'yu brosilsya iz klassnoj komnaty. Taverner medlenno
povernul golovu v moyu storonu.
- Nu, chto ty o nem dumaesh'?
- On napugan do smerti.
- |to yasno. No pohozh li on na ubijcu?
- Po-moemu, - podal golos serzhant Lemb, - u nego nikogda ne hvatilo
by smelosti sovershit' ubijstvo.
- U nego nikogda ne hvatilo by smelosti razmozzhit' komu-nibud' golovu
ili prodyryavit' grud' iz pistoleta, - soglasilsya inspektor. - No chto
trebovalos' ot prestupnika v nashem sluchae? Tol'ko pomanipulirovat' paroj
puzyr'kov... Prosto pomoch' glubokomu stariku sravnitel'no bezboleznenno
ujti iz etogo mira.
- Prakticheski evtanaziya, - zametil serzhant.
- I potom, spustya nekotoroe vremya, on mozhet zhenit'sya na zhenshchine,
kotoraya unasledovala sto tysyach funtov, ne podlezhashchih oblozheniyu nalogom, i
kotoraya uzhe imeet v svoem rasporyazhenii takuyu zhe summu. I vdobavok zhemchug,
rubiny i izumrudy razmerom s kurinoe yajco!.. Vprochem, ladno, - Taverner
vzdohnul. - Vse eto odni dogadki i predpolozheniya. Mne dejstvitel'no
udalos' napugat' ego, no eto nichego rovnym schetom ne dokazyvaet. On by
ispugalsya tochno tak zhe i v sluchae polnoj svoej nevinovnosti. Ne veritsya
mne, chto eto _e_g_o_ ruk delo. Skorej vsego, prestuplenie sovershila
zhenshchina - tol'ko kakogo cherta ona ne vybrosila puzyrek s ezerinom ili hotya
by ne spolosnula ego?! - Inspektor povernulsya k serzhantu: - U slug ne
udalos' uznat' nichego poleznogo?
- Gornichnaya govorit, chto oni nezhnichali drug s drugom.
- Na chem ona osnovyvaetsya?
- Na vzglyadah, kotorye Lourens posylal missis Leonidis, kogda ta
nalivala emu kofe.
- Ser'eznye dokazatel'stva dlya suda! Bol'she nichego?
- Bol'she nikto nichego ne zamechal.
- B'yus' ob zaklad, chto oni by zametili, esli by bylo chto zamechat'.
Znaesh', ya nachinayu verit': mezhdu nimi dejstvitel'no nichego ne bylo. -
Taverner vzglyanul na menya: - Vernis'-ka v gostinuyu, pogovori s Brendoj.
Mne interesno znat' tvoe mnenie o nej.
YA otpravilsya vniz neskol'ko neohotno, hotya mne i bylo interesno
pobesedovat' s Brendoj Leonidis.
Brenda Leonidis sidela na tahte vse v toj zhe poze. Ona vnimatel'no
vzglyanula na menya:
- A gde inspektor Taverner? On tozhe pridet?
- Ne sejchas.
- A vy kto?
Nakonec-to mne zadali vopros, kotoryj ya zhdal vse utro.
YA otvetil po vozmozhnosti pravdivo:
- YA imeyu nekotoroe otnoshenie k policii, i, krome togo, ya drug sem'i.
- Sem'ya! Skoty oni vse! YA ih nenavizhu.
Brenda kazalas' odnovremenno serditoj i ispugannoj, guby ee drozhali.
- Oni vsegda otnosilis' ko mne po-skotski... vsegda! S samogo nachala.
Pochemu mne nel'zya bylo vyjti za ih obozhaemogo papochku? Kakoe i m delo?! U
kazhdogo iz nih kucha deneg. I eto o n obespechil svoih detej - ni u kogo iz
nih ne hvatilo by mozgov samomu zarabotat' sebe na zhizn'! - Ona pomolchala
i prodolzhila: - Pochemu chelovek ne mozhet zhenit'sya vtorichno... dazhe esli uzhe
nemolod? A Aristid vovse ne byl starym, nesmotrya na gody. I ya ochen', o ch e
n ' lyubila ego! - Brenda vyzyvayushche posmotrela na menya.
- Ponimayu, - skazal ya. - Ponimayu.
- Navernoe, vy ne verite mne - no eto pravda. Menya vsegda toshnilo ot
muzhchin. YA hotela imet' dom... i hotela, chtoby kto-nibud' uhazhival za mnoj
i govoril mne komplimenty. Aristid chasto govoril mne komplimenty - i on
legko mog rassmeshit' menya... i on byl umnym. On byl ochen', ochen' umnym. YA
niskol'ko ne rada ego smerti. Mne strashno zhal'.
Brenda otkinulas' k stene. Ugolki ee shirokogo rta pripodnyalis' v
strannoj sonnoj ulybke.
- YA byla schastliva zdes'. CHuvstvovala sebya v bezopasnosti. Hodila po
shikarnym portnym... i Aristid delal mne chudesnye podarki, - Brenda
vytyanula vpered ruku i polyubovalas' rubinovym perstnem.
Na kakoj-to mig ruka zhenshchiny pokazalas' mne myagkoj koshach'ej lapoj, a
golos slovno prevratilsya v sladkoe murlykan'e. Ona prodolzhala ulybat'sya
sama sebe.
- I chto v etom plohogo? YA byla ochen' nezhna s Aristidom i sdelala ego
schastlivym. - Brenda podalas' vpered: - Znaete, kak my poznakomilis'? - I
prodolzhala, ne dozhidayas' otveta: - |to proizoshlo v restorane "Veselyj
SHemrok". Aristid zakazal omlet s tostami. YA plakala, kogda prinesla emu
zakaz. "Prisyad'-ka, - skazal on. - I rasskazhi mne, v chem delo". - "O, ya ne
mogu, - otvetila ya. - Za razgovory s klientami ya poluchu nagonyaj". - "Ne
poluchish', - skazal on. - YA vladelec etogo restorana". I tol'ko togda ya
posmotrela na nego vnimatel'no. Takoj strannyj malen'kij chelovechek, no v
nem oshchushchalas' kakaya-to sila... Navernoe, vy uzhe slyshali etu istoriyu ot
n_i_h_... Budto by ya byla skvernoj zhenshchinoj - no eto nepravda. Roditeli
dali mne horoshee vospitanie. My derzhali prekrasnuyu masterskuyu po vyazaniyu
kruzhev... YA ne imela nichego obshchego s temi devushkami, kotorye gulyayut srazu
s neskol'kimi parnyami i bystro teryayut svoyu gordost'. No Terri kazalsya mne
ne pohozhim na drugih. On byl irlandcem i sobiralsya uhodit' v plavanie...
Potom on ni razu dazhe ne napisal mne... Navernoe, ya postupila strashno
glupo. No tak uzh poluchilos', ponimaete. YA zaberemenela - kak kakaya-nibud'
durochka-sluzhanka, - v ee golose poslyshalos' prezrenie velikosvetskoj damy.
- Aristid byl velikolepen. Skazal, chto vse obrazuetsya, mol, on odinok i
mozhet zhenit'sya na mne siyu zhe minutu. |to bylo pohozhe na son... I potom
vyyasnilos', chto on i est' tot samyj velikij mister Leonidis, kotoryj
vladeet kuchej magazinov, restoranov i nochnyh klubov. |to pohozhe na skazku,
ne pravda li?
- Na skazku opredelennogo roda, - suho soglasilsya ya.
Vzglyad Brendy medlenno vozvrashchalsya iz kakogo-to dalekogo daleka.
- Nikakogo rebenka u menya ne bylo. YA oshiblas'.
Ona lenivo ulybnulas'.
- Poklyalas' sebe, chto budu Aristidu po-nastoyashchemu horoshej zhenoj. I ya
eyu _b_y_l_a_. YA zakazyvala dlya nego blyuda, kotorye on lyubil, i nosila
cveta, kotorye emu nravilis', i delala vse dlya ego udovol'stviya. I on byl
schastliv so mnoj. No my nikogda ne chuvstvovali sebya svobodnymi ot ego
semejstva. Oni vechno boltalis' gde-nibud' poblizosti, parazitirovali na
Aristide i zapuskali ruku v ego karman. |ta staraya miss de Hevilend dolzhna
byla by uehat' otsyuda, kogda Aristid zhenilsya. YA tak i skazala muzhu. No on
otvetil: "Ona zhila zdes' tak dolgo! Teper' eto i ee dom". Emu nravilos'
zhit' s nimi pod odnoj kryshej i derzhat' vseh ih v podchinenii. Oni
otnosilis' ko mne _p_o_-_s_k_o_t_s_k_i_, no Aristid kak budto ne zamechal
etogo. Rodzher menya nenavidit - vy videli Rodzhera. On vsegda nenavidel
menya. On strashno revniv. A Filip nastol'ko chvanliv, chto nikogda ne
razgovarivaet so mnoj. I vot teper' oni pytayutsya predstavit' delo tak,
slovno ya ubila Aristida. A ya ne ubivala! _N_e_ u_b_i_v_a_l_a_! - Brenda
rezko podalas' vpered: - Pover'te, proshu vas.
YA nashel moloduyu vdovu dostojnoj vsyacheskoj zhalosti. Prezrenie, s kakim
Leonidisy otzyvalis' o nej, i ih neprikrytoe zhelanie ubedit'sya v ee
vinovnosti sejchas pokazalis' mne prosto beschelovechnymi.
- Esli ne menya - v krajnem sluchae, oni podozrevayut Lourensa, -
prodolzhala Brenda.
- A chto Lourens? - pointeresovalsya ya.
- Lourens - bednyazhka. On ochen' boleznennyj... i ne mog pojti na
vojnu, no eto ne iz-za trusosti. Prosto on strashno nervnyj. YA vsegda
staralsya razveselit' i uteshit' ego. On vynuzhden byl zanimat'sya s etimi
uzhasnymi det'mi. YUstas vechno nasmehaetsya nad nim, a Dzhozefina... vprochem,
vy sami videli Dzhozefinu i ponimaete, chto eto takoe.
YA skazal, chto eshche ne videl Dzhozefinu.
- Inogda mne kazhetsya - u devochki ne vse doma. U nee kakie-to podlye
uhvatki, i ona neskol'ko strannaya... Inogda ya prosto boyus' ee.
Dzhozefina menya ne interesovala. YA vernulsya k Lourensu Braunu.
- Voobshche kto on takoj? - sprosil ya. - Otkuda vzyalsya?
YA sformuliroval vopros neuklyuzhe. Brenda vspyhnula.
- On obyknovennyj chelovek. Kak ya... CHto my mozhem podelat' protiv vseh
n_i_h_?
- Vam ne kazhetsya, chto vy neskol'ko preuvelichivaete grozyashchuyu vam
opasnost'?
- Net. Oni hotyat, chtoby prestupnikom okazalsya Lourens... ili ya. I
etot policejskij na ih storone. CHto ya mogu podelat' protiv nih?
- Ne stoit tak nakachivat' sebya, - skazal ya.
- Pochemu ubijcej ne mozhet okazat'sya odin iz nih? Ili kto-to
sovershenno postoronnij? Ili odin iz slug?
- Ni u kogo net nikakih motivov.
- O, _m_o_t_i_v_! A kakoj motiv mozhet byt' u menya? Ili u Lourensa?
CHuvstvuya sebya dovol'no nelovko, ya promyamlil:
- Oni mogut predpolagat', chto vy i... e-e... Lourens lyubite drug
druga... i hotite pozhenit'sya...
Brenda rezko vypryamilas'.
- S ih storony ochen' durno tak dumat'! |to nepravda. U nas s
Lourensom nikogda ne bylo dazhe razgovorov na podobnuyu temu. YA prosto
zhalela ego i vsyacheski staralas' uteshit'. My s nim druz'ya - i ne bolee
togo. Vy ved' verite mne, pravda?
YA ej veril. YA veril, chto Brenda i Lourens yavlyayutsya, kak ona
vyrazilas', druz'yami - i ne bolee togo. No ya takzhe byl tverdo ubezhden, chto
missis Leonidis lyubit molodogo uchitelya, mozhet byt' i sama ne podozrevaya ob
etom.
I s etoj mysl'yu ya otpravilsya vniz razyskivat' Sofiyu.
YA uzhe sobiralsya zaglyanut' v gostinuyu, kogda Sofiya vysunulas' iz dveri
v konce koridora.
- Privet, - skazala ona. - YA pomogayu Nenni gotovit' lench.
YA hotel bylo prisoedinit'sya k nej, no devushka vyshla v koridor,
prikryla za soboj dver' kuhni i, vzyav menya za ruku, provela v pustuyu
gostinuyu.
- Nu? - sprosila ona. - Ty videl Brendu? Kak ona tebe pokazalas'?
- CHestno govorya, mne ee zhal'.
Sofiya vyglyadela dovol'noj.
- Ponyatno. Znachit, ona uspela tebya obrabotat'.
- Delo v tom, - slegka razdrazhayas', nachal ya, - chto ya mogu posmotret'
na slozhivshuyusya situaciyu ee glazami. A ty ne mozhesh'.
- V kakom smysle ee glazami?
- Skazhi po-chestnomu, Sofiya, kto-nibud' iz vashej sem'i kogda-nibud'
byl dobr po otnosheniyu k nej - ili hotya by vezhliv?
- Net, my ne byli dobry k nej. S chego by vdrug?
- Prosto iz soobrazhenij hristianskogo miloserdiya, esli uzh ne iz-za
chego drugogo.
- Kakuyu vysokuyu notu ty beresh', CHarlz. Pohozhe, Brenda postaralas' na
slavu.
- Poslushaj, Sofiya, u menya takoe vpechatlenie... YA ne ponimayu, chto s
toboj proishodit.
- YA prosto ne privykla pritvoryat'sya, vot i vse. Govorish', ty
posmotrel na situaciyu glazami Brendy? A teper' posmotri moimi. YA ne lyublyu
tot tip molodyh zhenshchin, kotorye vlipayut v nepriyatnye istorii i pod etoj
markoj vyhodyat zamuzh za bogatyh starikov. U menya est' polnoe pravo ne
lyubit' etot tip molodyh zhenshchin, i ya ne vizhu neobhodimosti skryvat' svoyu
nepriyazn' k nim. I esli by vse fakty etoj istorii byli suho
zaprotokolirovany na bumage, _t_e_b_e_ by tozhe sovsem ne ponravilas'
podobnaya molodaya zhenshchina.
- Ona chto, pridumala vse eto? - sprosil ya.
- O rebenke-to? Ne znayu. No ya lichno schitayu - da.
- I tebya vozmushchaet, chto tvoj dedushka kupilsya na etu basnyu?
- O, dedushka vovse ne kupilsya. - Sofiya rassmeyalas'. - Dedushka nikogda
ni na chto ne pokupalsya. On hotel zapoluchit' sebe Brendu. On otdaval sebe
polnyj otchet v svoih dejstviyah - i vse vyshlo v sootvetstvii s ego planom.
S tochki zreniya dedushki etot brak byl chrezvychajno udachen - kak i vse
ostal'nye ego delovye operacii.
- A priobretenie Lourensa Brauna v kachestve uchitelya tozhe mozhno
schitat' odnoj iz naibolee uspeshnyh operacij tvoego deda? - ironicheski
osvedomilsya ya.
Sofiya nahmurilas'.
- Znaesh' li, vpolne vozmozhno, chto da. Dedushka hotel videt' Brendu
schastlivoj i dovol'noj. Mozhet byt', on reshil: naryadov i dragocennostej
nedostatochno dlya ee schast'ya. I reshil udovletvorit' mechtu Brendy o nekoem
romanticheskom uvlechenii. On prikinul, chto molodoj chelovek tipa Lourensa
Brauna - po-nastoyashchemu domashnij i spokojnyj, esli ty ponimaesh', o chem ya
govoryu, - vpolne podojdet dlya etoj celi. Vozvyshennaya platonicheskaya druzhba
s ottenkom pechali, kotoraya, bezuslovno, otvlechet Brendu ot vozmozhnyh
poiskov lyubvi gde-nibud' na storone. Vozmozhno, dedushka rukovodstvovalsya v
svoih dejstviyah imenno takimi soobrazheniyami. On byl staryj hitryj chert,
znaesh' li.
- Da, pohozhe na to.
- Konechno, on ne mog predvidet', chto vse eto konchitsya ego
nasil'stvennoj smert'yu... I imenno poetomu... - Golos Sofii zazvuchal s
neozhidannoj strast'yu: - Imenno poetomu ya ne veryu, chto eto na samom dele
sdelala Brenda. Ved' esli by ona ili Lourens sobiralis' ubit' dedushku, on
obyazatel'no znal by ob etom. Navernoe, tebe eto kazhetsya strannym
rassuzhdeniem...
- Dolzhen priznat'sya, da.
- No ty prosto ne znal dedushku. On ne stal by potvorstvovat'
sobstvennym ubijcam... Nu vot opyat'! Opyat' gluhaya stena...
- Brenda napugana, Sofiya, - skazal ya. - Strashno napugana.
- Inspektor Taverner so svoim slavnym kollegoj? Dolzhna priznat':
vyglyadyat oni ustrashayushche. Lourens, polagayu, b'etsya v isterike?
- Pochti. On byl zhalok. Ne ponimayu, chto Brenda mogla v nem najti.
- Ne ponimaesh', CHarlz? Na samom dele Lourens ves'ma privlekatel'nyj
muzhchina.
- |tot slabak?! - iskrenne udivilsya ya.
- Pochemu-to muzhchiny vsegda schitayut, chto predstavitel'nicy prekrasnogo
pola nepremenno otdayut predpochtenie ugryumym grubym sushchestvam tipa
neandertal'ca. U Lourensa bezuslovno est' dostoinstva... no ne dumayu, chto
ty smozhesh' ocenit' ih. - Sofiya vnimatel'no vzglyanula na menya: - Da, Brenda
gluboko zapustila v tebya svoi kogti.
- Ne govori glupostej. Ona dazhe ne simpatichna... I ona vovse ne...
- Ne pytalas' obol'stit' tebya? Konechno, net. Ona prosto razzhalobila
tebya. Ona ne osobenno krasiva i vovse ne umna - no u nee est' odno
vydayushcheesya kachestvo: ona umeet prinosit' nepriyatnosti. Ona uzhe vstala
mezhdu toboj i mnoj.
- Sofiya! - oshelomlenno voskliknul ya.
Sofiya napravilas' k dveri.
- Zabud' etot razgovor, CHarlz. A sejchas ya dolzhna zanyat'sya lenchem.
- YA pomogu tebe.
- Net, ostan'sya zdes'. Prisutstvie dzhentl'mena na kuhne strashno
smutit Nenni.
- Sofiya! - okliknul ya devushku, kogda ona uzhe vyhodila.
- Da?
- A pochemu vy ne derzhite v dome prislugu? Kakoe-nibud' sushchestvo v
perednichke i nakrahmalennom chepchike?
- U dedushki byl povar, dve gornichnye i lakej. Emu nravilos' imet'
slug. On shchedro platil im, i oni byli iskrenne predany emu. U Klemensi i
Rodzhera est' prihodyashchaya rabotnica dlya uborki komnat. Oni ne lyubyat derzhat'
prislugu - vernej, Klemensi ne lyubit. Esli by Rodzher ne perekusyval v
Siti, on by umer ot istoshcheniya. Klemensi schitaet, chto eda - eto
salat-latuk, tomaty i tertaya morkovka. My inogda nanimaem gornichnyh, no
kogda mama zakatyvaet ocherednuyu isteriku, oni nas pokidayut. Togda kakoe-to
vremya nas obsluzhivayut prihodyashchie rabotnicy. Sejchas u nas imenno takoj
period. Nenni zhivet s nami postoyanno i prekrasno spravlyaetsya so vsemi
trudnostyami. Vot i vse.
Sofiya vyshla. YA ustroilsya v odnom iz ogromnyh parchovyh kresel i
pogruzilsya v razmyshleniya.
Sovsem nedavno naverhu ya smotrel na situaciyu glazami Brendy. Zdes'
tol'ko chto ya smotrel na situaciyu glazami Sofii. I ya prekrasno ponimal
tochku zreniya Sofii, kotoruyu mozhno bylo by nazvat' tochkoj zreniya semejstva
Leonidisov. Ih vozmushchalo prisutstvie v semejnom gnezde chuzhaka,
probravshegosya syuda, kak oni polagali, beschestnym putem. I po-svoemu oni
byli pravy. Kak skazala Sofiya, buduchi izlozhennoj na bumage, istoriya Brendy
ne pokazalas' by krasivoj...
No vse-taki po-chelovecheski ya mog ponyat' Brendu - a oni ne mogli. Oni
vsegda byli bogaty, vsegda imeli polozhenie v obshchestve i ne predstavlyali
sebe, kakie iskusheniya mogut podsteregat' obezdolennogo cheloveka. Missis
Leonidis mechtala o bogatstve, roskoshnyh tualetah, dragocennostyah i
bezopasnosti - i o svoem dome. I Brenda utverzhdala, chto v obmen na vse eto
ona podarila svoemu staromu muzhu schast'e. I ya sochuvstvoval ej. Da-da,
kogda ya razgovarival s nej, ya opredelenno sochuvstvoval ej... A sejchas?
Dve storony voprosa... raznye tochki zreniya... I gde zhe istina?..
Nakanune ya pochti ne spal noch'yu i vstal ochen' rano, chtoby soprovozhdat'
Tavernera v Suinli-Din. Teper' zhe, v teploj, napoennoj aromatom cvetov
gostinoj Magdy Leonidis, v glubokom myagkom kresle ya byl ne v sostoyanii
shevel'nut' ni rukoj ni nogoj... Glaza moi slipalis'...
Kakie-to bessvyaznye mysli o Brende, Sofii i starike s portreta
proplyvali v golove i tayali v legkom tumane...
YA usnul...
Soznanie vozvrashchalos' ko mne ochen' medlenno: snachala ya dazhe ne ponyal,
chto prosypayus'.
Tyazhelyj aromat cvetov kruzhil golovu. Naprotiv menya parilo v vozduhe
krugloe blednoe pyatno. Tol'ko cherez neskol'ko sekund ya ponyal, chto smotryu
na chelovecheskoe lico, nahodyashcheesya v dvuh-treh futah ot menya. Nakonec ya
nashel v sebe sily sfokusirovat' vzglyad: eto bylo lichiko goblina - krugloe,
s ogromnym vypuklym lbom i krohotnymi glazkami-businkami. Sushchestvo ochen'
ser'ezno nablyudalo za mnoj.
- Privet, - skazalo ono.
- Privet, - sonno morgaya, otkliknulsya ya.
- YA Dzhozefina.
|to ya uzhe ponyal. Sestre Sofii na vid bylo let odinnadcat'-dvenadcat'.
|tot fenomenal'no bezobraznyj rebenok vneshnost'yu napominal dedushku. V
devochke mozhno bylo predpolozhit' i ostryj um Aristida.
- Vy - zhenih Sofii, - soobshchila Dzhozefina.
YA priznal vernost' etogo utverzhdeniya.
- No priehali vy syuda so starshim inspektorom Tavernerom. Pochemu vy
priehali s nim?
- On moj drug.
- Da? On mne ne ponravilsya. YA emu nichego ne skazhu.
- O chem?
- O tom, chto ya znayu. A ya znayu ochen' mnogoe. Mne nravitsya vse znat'.
Ona uselas' na ruchku kresla, prodolzhaya vnimatel'nejshim obrazom
izuchat' moe lico. YA pochuvstvoval sebya kak-to neuyutno.
- Dedushku ubili. Vy znaete?
- Da, - skazal ya. - Znayu.
- Ego otravili. |-ze-ri-nom, - ona vygovorila nazvanie lekarstva
ochen' staratel'no. - Interesno, pravda?
- Pozhaluj.
- Nam s YUstasom strashno interesno. My lyubim detektivnye istorii. YA
vsegda mechtala byt' syshchikom. I sejchas ya vedu sledstvie. Sobirayu uliki.
|to byl, kak ya ponyal, premerzkij rebenok.
Devochka snova vernulas' k interesuyushchej ee teme.
- A chelovek, kotoryj prishel s inspektorom Tavernerom, tozhe syshchik, da?
V knigah govoritsya - policejskih, pereodetyh v shtatskoe, vsegda mozhno
uznat' po obuvi. No u etogo policejskogo obyknovennye zamshevye botinki.
- Vse na svete trebuet peremen, - probormotal ya.
Dzhozefina istolkovala eto zamechanie po-svoemu.
- Da, - skazala ona. - Dumayu, skoro zdes' proizojdut bol'shie
peremeny. My pereedem v London i budem zhit' v dome na naberezhnoj. Mama
davno ob etom mechtaet. Ona budet strashno dovol'na. A papa, pozhaluj, brosit
svoyu pisaninu. Ran'she on ne mog sebe etogo pozvolit'. On poteryal kuchu
deneg na "Iezaveli".
- Na Iezaveli? - peresprosil ya.
- Da, vy ne videli spektaklya?
- O! |to spektakl'! Net, ne videl. YA byl za granicej.
- On ne dolgo proderzhalsya na scene, a tochnej, prosto s treskom
provalilsya. Pozhaluj, rol' Iezaveli ne dlya mamy. A kak vy schitaete?
YA summiroval vse svoi vpechatleniya o Magde. Ni v rozovom neglizhe, ni v
strogom kostyume ona ne pohodila na Iezavel', no hotelos' verit', chto ya byl
znakom eshche ne so vsemi Magdami.
- Pozhaluj, ty prava, - ostorozhno soglasilsya ya.
- Dedushka srazu skazal, chto spektakl' provalitsya i chto on ne
sobiraetsya vkladyvat' den'gi v postanovku p'eski na religioznuyu temu. No
mama byla strashno uvlechena p'esoj. Mne lichno p'esa ne osobo ponravilas'. I
nichego pohozhego na biblejskuyu istoriyu. YA imeyu v vidu, chto v p'ese Iezavel'
vovse ne takaya zlaya, kak v biblii, - a strashno patriotichnaya i milaya vo
vseh otnosheniyah. |to delalo spektakl' skuchnym. Konchalsya on, pravda,
horosho: Iezavel' vybrosili iz okna. Tol'ko nikakie psy ee telo za stenoj
Izreelya ne eli. ZHal', verno? V etoj istorii mne bol'she vsego nravitsya, kak
psy edyat ee telo. Mama govorit, postavit' epizod s psami na scene nel'zya,
no ya ne ponimayu pochemu. Mozhno ved' derzhat' v teatre dressirovannyh sobak.
- I devochka so smakom procitirovala: - "I poshli horonit' ee, i ne nashli ot
nee nichego, krome cherepa, i nog, i kistej ruk". Interesno, pochemu psy ne
s容li kisti ee ruk?
- Ponyatiya ne imeyu, - skazal ya.
- Trudno predstavit' nastol'ko razborchivyh psov. Sovremennye sobaki
sovsem ne takie. Oni edyat _a_b_s_o_l_yu_t_n_o _v_s_e_.
Nekotoroe vremya Dzhozefina razmyshlyala nad etoj biblejskoj zagadkoj.
- ZHal', chto spektakl' provalilsya, - skazal ya.
- Da. Mama strashno perezhivala. Recenzii byli prosto uzhasnye. Mama
rydala den' naprolet i zapustila podnosom s zavtrakom v Gledis, i ta
otkazalas' u nas rabotat'. YA chut' so smehu ne lopnula.
- Naskol'ko ya ponyal, ty lyubish' dramaticheskie situacii, Dzhozefina, -
zametil ya.
- Dedushkin trup vskryvali, chtoby ustanovit' prichinu smerti, -
soobshchila Dzhozefina.
- Tebe zhal', chto dedushka umer? - sprosil ya.
- Ne osobenno. YA ego ne ochen'-to lyubila. On zapretil mne zanimat'sya
baletom.
- A ty hotela zanimat'sya baletom?
- Da, i mama tozhe hotela, chtoby ya zanimalas', i papa ne vozrazhal, no
ded skazal, eto mne sovershenno ni k chemu.
Devochka soskol'znula s ruchki kresla, sbrosila tapochki i popytalas'
vstat' na noski.
- Konechno, dlya etogo nuzhny special'nye tufli, puanty, - poyasnila ona.
- Da i v nih inogda nogi stiraesh' do krovi. - Ona snova nadela tapochki i
nebrezhno pointeresovalas':
- Vam nravitsya nash dom?
- Ne uveren, - otvetil ya.
- Teper' ego, navernoe, prodadut. Esli tol'ko Brenda ne zahochet
ostat'sya zhit' zdes'. I dyadya Rodzher s tetej Klemensi teper', navernoe,
otlozhat svoj ot容zd.
- A oni sobiralis' uezzhat'? - sprosil ya, slegka zainteresovannyj.
- Da. Vo vtornik. Kuda-to za granicu. Na samolete. I tetya Klemensi
kupila udobnyj i ochen' legkij chemodan.
- YA ne znal, chto oni sobiralis' za granicu, - skazal ya.
- Nikto ne znal. |to ih sekret. Oni tol'ko hoteli ostavit' zapisku
dlya dedushki. - Dzhozefina pomolchala i dobavila: - No ne prikolotuyu k
podushechke dlya igolok. Tak ostavlyayut zapiski zheny, uhodyashchie ot svoih muzhej
v ochen'-ochen' staryh knigah. A v nashe vremya eto bylo by glupo, potomu chto
nikto bol'she ne derzhit u sebya podushechek dlya igolok.
- Da-da, konechno, Dzhozefina. A ty ne znaesh', pochemu tvoj dyadya hotel
uehat'?
Devochka brosila na menya kosoj hitryj vzglyad.
- Pozhaluj, znayu. |to svyazano s londonskim ofisom dyadi Rodzhera. YA
podozrevayu... no ne uverena... on _r_a_s_t_r_a_t_i_l_ kakie-to den'gi.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
Dzhozefina podoshla blizhe i goryacho zadyshala mne v lico:
- V tot den' nezadolgo do smerti dedushki dyadya Rodzher sidel u nego v
komnate pri zakrytyh dveryah. I oni govorili, govorili... Dyadya Rodzher
govoril, chto vsegda byl nikchemnym del'com, chto ne opravdal dedushkinyh
nadezhd i ego volnuyut ne poteryannye den'gi, a utrachennoe v glazah dedushki
doverie. Dyadya byl v uzhasnom sostoyanii.
YA razglyadyval Dzhozefinu so smeshannymi chuvstvami.
- Dzhozefina, tebe kogda-nibud' govorili: podslushivat' pod dveryami
nekrasivo?
Devochka energichno zakivala.
- Konechno, govorili. No esli ty hochesh' vse znat', prosto
p_r_i_h_o_d_i_t_s_ya_ podslushivat'. B'yus' ob zaklad, inspektor Taverner
podslushivaet.
Poka ya obdumyval poslednee utverzhdenie, Dzhozefina prodolzhala
zahlebyvayas':
- I v lyubom sluchae, dazhe esli _o_n_i_ ne podslushivaet, to drugoj uzh
podslushivaet navernyaka... nu etot, v zamshevyh botinkah. I oni sharyat po
stolam, i chitayut chuzhie pis'ma, i vynyuhivayut chuzhie sekrety. No oni glupy!
Oni ne znayut, gde iskat'.
Poslednie slova Dzhozefina proiznesla s holodnym vysokomeriem. Po
svoej tuposti ya propustil ih mimo ushej. Nepriyatnyj rebenok prodolzhal:
- My s YUstasom mnogo chego znaem - no ya znayu bol'she YUstasa. I ne
sobirayus' nichego emu rasskazyvat'. On govorit: zhenshchiny ne mogut byt'
velikimi syshchikami. No ya schitayu - mogut. YA budu vse zapisyvat' v bloknot, i
potom, kogda policiya okazhetsya v tupike, ya vyjdu vpered i skazhu: "YA znayu,
kto eto sdelal".
- Ty chitaesh' mnogo detektivov, Dzhozefina?
- Kuchi.
- Navernoe, ty schitaesh', chto znaesh', kto ubil tvoego dedushku?
- Da, _s_ch_i_t_a_yu_. No mne nuzhny dopolnitel'nye uliki. - Ona
pomolchala i dobavila: - Inspektor Taverner podozrevaet Brendu, da? Ili
Brendu i Lourensa vmeste, potomu chto oni - lyubovniki.
- Tebe ne stoit govorit' takie veshchi, Dzhozefina.
- Pochemu? Oni zhe lyubovniki.
- Ty ne mozhesh' sudit' ob etom.
- Ochen' dazhe mogu. Oni pishut drug drugu lyubovnye pis'ma.
- Dzhozefina! Otkuda ty eto znaesh'?
- A ya ih chitala. Uzhasno slyunyavye pis'ma. No Lourens voobshche slyuntyaj.
On poboyalsya idti na vojnu i rabotal kochegarom v gospitale. A vo vremya
bombezhek on prosto zelenel ot straha - net, po pravde zelenel. My s
YUstasom strashno veselilis' po etomu povodu.
Poka ya soobrazhal, chto sleduet otvechat' v takih sluchayah, s ulicy
donessya shum pod容zzhayushchej mashiny. V mgnovenie oka Dzhozefina okazalas' u
okna i rasplyushchila o steklo vzdernutyj nosishko.
- Kto eto? - sprosil ya.
- Mister Gejtskill, dedushkin poverennyj. Dolzhno byt', naschet
zaveshchaniya.
Vozbuzhdenno dysha, Dzhozefina brosilas' iz komnaty - bezuslovno, dlya
vozobnovleniya svoej detektivnoj deyatel'nosti.
V gostinuyu voshla Magda Leonidis i, k velikomu moemu udivleniyu,
priblizilas' ko mne i vzyala menya za ruki.
- O Bozhe! - proiznesla ona. - Kakoe schast'e, chto vy eshche ne uehali!
Prisutstvie muzhchiny inogda _p_r_o_s_t_o_ n_e_o_b_h_o_d_i_m_o_.
Ona otpustila moi ruki, podoshla k stulu s vysokoj spinkoj, chut'
podvinula ego, mel'kom glyanula na sebya v zerkalo, potom vzyala so stola
emalirovannuyu shkatulku i tak stoyala, zadumchivo otkryvaya i zakryvaya ee.
|to byla krasivaya poza.
V gostinuyu zaglyanula Sofiya i predosteregayushche shepnula:
- Gejtskill!
- Znayu, - otkliknulas' Magda.
CHerez neskol'ko sekund Sofiya voshla v komnatu v soprovozhdenii
nevysokogo pozhilogo dzhentl'mena, i Magda, otlozhiv emalirovannuyu shkatulku v
storonu, napravilas' k nim navstrechu.
- Dobroe utro, missis Filip. YA, sobstvenno, idu naverh. Tut vozniklo
kakoe-to nedorazumenie s zaveshchaniem. Vash muzh napisal mne, polagaya, chto
zaveshchanie nahoditsya u menya. So slov zhe pokojnogo mistera Leonidisa ya
zaklyuchil: ono hranilos' v ego sejfe. Vy nichego ob etom ne znaete?
- O, zaveshchanie nashego dorogushi? - Magda shiroko raskryla udivlennye
glaza. - Konechno, ne znayu! Nadeyus', vy ne schitaete, chto eta uzhasnaya
zhenshchina naverhu unichtozhila dokument?
- Nu-nu, missis Filip, - poverennyj ukoriznenno pogrozil ej pal'cem.
- Ne budem stroit' dikih predpolozhenij. Vopros prosto v tom, gde vash test'
hranil svoe zaveshchanie.
- No on otsylal dokument vam... eto tochno!.. Posle togo kak podpisal
ego. On sam govoril nam ob etom.
- Kak ya ponyal, policiya uzhe oznakomilas' s bumagami pokojnogo mistera
Leonidisa, - skazal mister Gejtskill. - YA hotel by perekinut'sya paroj slov
s inspektorom Tavernerom.
I poverennyj vyshel iz gostinoj.
- Dorogaya moya! - voskliknula Magda. - Ona _n_a_v_e_r_n_ya_k_a
unichtozhila zaveshchanie! YA uverena v etom.
- CHepuha, mama. Brenda ne stala by sovershat' takoj idiotskij
postupok.
- |to vovse ne idiotskij postupok. Esli zaveshchanie ne najdetsya, ona
poluchit vse.
- SH-sh-sh... Gejtskill vozvrashchaetsya.
V gostinoj snova poyavilsya Gejtskill v soprovozhdenii inspektora
Tavernera i Filipa.
- So slov mistera Leonidisa ya ponyal, - govoril Gejtskill, - chto on
polozhil zaveshchanie v svoj sejf v banke.
Taverner pokachal golovoj.
- YA svyazyvalsya s bankom. U nih net nikakih dokumentov, prinadlezhashchih
misteru Leonidisu, za isklyucheniem neskol'kih cennyh bumag.
- Mozhet byt', Rodzher... ili tetya |dit... Sofiya, pozovi ih syuda,
pozhalujsta.
No prizvannyj na semejnyj sovet Rodzher Leonidis nichem ne smog pomoch'.
- Prosto bred kakoj-to! - zayavil on. - Papa podpisal zaveshchanie i
sovershenno opredelenno skazal, chto sobiraetsya otpravit' ego misteru
Gejtskillu na sleduyushchij zhe den'.
- Esli pamyat' ne izmenyaet mne, - nachal mister Gejtskill, otkidyvayas'
na spinku kresla i prikryvaya glaza, - dvadcat' chetvertogo noyabrya proshlogo
goda ya sostavil proekt zaveshchaniya soglasno instrukciyam mistera Leonidisa.
On ego odobril i vernul mne, posle chego ya pereslal emu uzhe oformlennoe
zaveshchanie na podpis'. Primerno cherez nedelyu ya osmelilsya napomnit' misteru
Leonidisu, chto do sih por ne poluchil dolzhnym obrazom podpisannogo i
zaverennogo zaveshchaniya, i pointeresovalsya, ne zhelaet li on vnesti v nego
kakie-libo izmeneniya. Mister Leonidis otvetil, chto zaveshchaniem polnost'yu
udovletvoren, i dobavil, chto uzhe otoslal podpisannyj i zaverennyj dokument
v svoj bank.
- Sovershenno verno, - goryacho podtverdil Rodzher. - |to bylo gde-to v
konce proshlogo noyabrya, pomnish', Filip? Papa sobral vseh nas kak-to vecherom
i zachital zaveshchanie.
Taverner povernulsya k Filipu Leonidisu.
- |to sovpadaet s vashimi vospominaniyami, mister Leonidis?
- Da, - otvetil Filip.
- Vse eto proishodilo v dovol'no torzhestvennoj obstanovke. - Magda
vzdohnula s dovol'nym vidom. - YA vsegda schitala: svyazannye s zaveshchaniyami
meropriyatiya ochen' dramatichny.
- Miss Sofiya?
- Da, - skazala Sofiya. - YA pomnyu vse tochno.
- A kakovy usloviya zaveshchaniya? - sprosil Taverner.
Mister Gejtskill sobralsya bylo otvetit' so svojstvennoj emu
obstoyatel'nost'yu, no Rodzher Leonidis operedil ego:
- Usloviya zaveshchaniya predel'no prosty. Poskol'ku |lektra i Dzhojs
umerli, ih dolya vozvratilas' k otcu. Syn Dzhojs, Uil'yam, pogib na vojne v
Birme, i ego den'gi tozhe vernulis' k otcu. Filip s det'mi i ya - poslednie
ostavshiesya v zhivyh Leonidisy. Papa ostavil pyat'desyat tysyach tete |dit i sto
tysyach plyus etot dom - Brende. Vse ostal'noe delitsya na tri ravnye chasti:
odna - mne, drugaya - Filipu, a tret'ya raspredelyaetsya mezhdu tremya vnukami
porovnu. Kazhetsya, ya vse verno izlozhil, mister Gejtskill?
- Da. V obshchih chertah eto i est' usloviya zaveshchaniya, kotoroe ya ostavlyal
dlya mistera Leonidisa, - podtverdil mister Gejtskill, neskol'ko
nedovol'nyj tem, chto emu ne dali govorit' samomu.
- Otec zachital nam dokument, - prodolzhal Rodzher, - - i sprosil, est'
li u nas kakie-nibud' zamechaniya i vozrazheniya. Konechno, ni u kogo nikakih
zamechanij i vozrazhenij ne bylo.
- U Brendy bylo zamechanie, - podala golos miss de Hevilend.
- Da! - s zharom podtverdila Magda. - Ona govorila, chto ne mozhet
slyshat', kak ee milyj Aristid govorit o smerti. Mol, u nee murashki begayut
ot takih razgovorov. I mol, posle ego smerti ej ne nuzhny budut eti
protivnye den'gi.
- Tradicionnoe dlya lyudej ee klassa povedenie, - skazala miss de
Hevilend.
|to bylo zhestokoe i yazvitel'noe zamechanie. Vnezapno ya osoznal,
naskol'ko sil'no |dit de Hevilend ne lyubit Brendu.
- Ochen' yasnye i razumnye usloviya, - skazal mister Gejtskill.
- I chto zhe sluchilos' posle togo, kak zaveshchanie bylo zachitano?
- Posle togo kak zaveshchanie bylo zachitano, papa podpisal ego, - skazal
Rodzher.
Taverner podalsya vpered.
- Kak i kogda imenno on podpisal ego?
Rodzher oglyanulsya i prizyvno posmotrel na zhenu. Zagovorila Klemensi.
Vse chleny sem'i, pohozhe, byli dovol'ny, chto slovo vzyala imenno ona.
- Vy hotite znat', kak vse proishodilo, v mel'chajshih podrobnostyah?
- Da, pozhalujsta, missis Leonidis.
- Moj svekor polozhil zaveshchanie na stol i poprosil odnogo iz nas -
kazhetsya, Rodzhera - pozvonit' v kolokol'chik. Rodzher pozvonil. Kogda na
zvonok prishel Dzhonson, svekor velel emu priglasit' v gostinuyu Dzhanet
Volmer, gornichnuyu. Kogda Dzhonson i Dzhanet vernulis', mister Leonidis
podpisal dokument i prikazal slugam tozhe postavit' svoi podpisi.
- Vse pravil'no, - vstavil mister Gejtskill. - Zaveshchanie dolzhno byt'
podpisano zaveshchatelem v prisutstvii dvuh svidetelej, kotorye posle etogo
dolzhny postavit' na dokumente i svoi podpisi.
- I zatem? - sprosil Taverner.
- Moj svekor poblagodaril slug, i te pokinuli gostinuyu. Mister
Leonidis vzyal zaveshchanie, polozhil ego v dlinnyj konvert i skazal, chto
nautro otpravit ego misteru Gejtskillu.
- Vy vse podtverzhdaete tochnost' etogo rasskaza? - inspektor Taverner
obvel vzglyadom prisutstvuyushchih.
Vse soglasno zakivali golovami.
Znachit, zaveshchanie lezhalo na stole. Kak daleko vy nahodilis' ot stola?
- Dovol'no daleko. V pyati-shesti yardah.
Zachityvaya zaveshchanie, mister Leonidis sidel za stolom?
- Da.
- On vstaval ili vyhodil iz-za stola pered tem, kak podpisat'
dokument?
- Net.
- Mogli li slugi prochitat' tekst zaveshchaniya, kogda podpisyvali ego?
- Net, - otvetila Klemensi. - Svekor prikryl tekst listom bumagi.
- Kak i podobaet v takih sluchayah, - vstavil Filip. - Soderzhanie
zaveshchaniya slug sovershenno ne kasaetsya.
- Ponyatno, - skazal Taverner. - To est'... nichego ne ponyatno.
Rezkim dvizheniem on izvlek iz karmana dlinnyj konvert i protyanul ego
poverennomu.
- Vzglyanite, - predlozhil on. - I ob座asnite, pozhalujsta, chto eto
takoe.
Mister Gejtskill vynul iz konverta slozhennyj list bumagi, razvernul
ego i probormotal s oshelomlennym vidom:
- Nechto sovershenno neozhidannoe... Nichego ne ponimayu... Gde vy nashli
eto, inspektor?
- V sejfe, sredi bumag mistera Leonidisa.
- No chto eto? - sprosil Rodzher. - O chem vy?
- |to to samoe zaveshchanie, kotoroe ya podgotovil dlya vashego otca,
Rodzher... no neponyatno... posle vsego, chto vy rasskazali... Dokument ne
podpisan!
- Kak? A-a, eto, navernoe, chernovik.
- Net, - skazal poverennyj. - CHernovik mister Leonidis mne vernul,
posle chego ya perepisal zaveshchanie nachisto - _v_o_t_ e_t_o_ s_a_m_o_e
z_a_v_e_shch_a_n_i_e_, - mister Gejtskill postuchal po dokumentu pal'cem, - i
poslal ego vashemu otcu na podpis'. Soglasno vashim pokazaniyam, mister
Leonidis i dvoe svidetelej podpisali zaveshchanie v vashem prisutstvii... I
tem ne menee dokument ne podpisan.
- No eto nevozmozhno! - voskliknul Filip Leonidis, nakonec-to
demonstriruya slabye priznaki kakih-to emocij.
- Kak u vashego otca bylo so zreniem?
- On stradal glaukomoj i dlya chteniya pol'zovalsya sil'nymi ochkami.
- On byl v ochkah v tot vecher?
- Konechno. I ne snimal ih do teh por, poka ne podpisal dokument. YA
prav?
- Absolyutno, - podtverdila Klemensi.
- I nikto ne podhodil k stolu pered tem, kak zaveshchanie bylo
podpisano?
- Nikto k stolu ne podhodil, - tverdo skazala Sofiya. - I dedushka
iz-za stola ne vstaval.
- I stol nahodilsya na tom zhe meste, chto i sejchas? Ne u dveri? Ne u
okna?
- Net, na tom zhe samom meste.
- YA pytayus' ponyat', kakim obrazom mogla byt' proizvedena kakaya-nibud'
podmena, - poyasnil inspektor. - A podmena yavno imela mesto. Mister
Leonidis byl uveren, chto podpisyvaet tol'ko chto zachitannyj dokument.
- A podpisi ne mogli byt' sterty?
- Net, mister Leonidis. Tak, chtoby ne ostalos' sleda, net.
- No sushchestvuet eshche odna veroyatnost': eto ne tot dokument, kotoryj
mister Gejtskill poslal misteru Aristidu i kotoryj mister Aristid podpisal
v prisutstvii vsej sem'i.
- Nichego podobnogo, - vmeshalsya poverennyj. - Mogu prisyagnut': eto
podlinnyj dokument. Zdes', v verhnem levom uglu lista nahoditsya malen'koe
pyatnyshko, pohozhee na samoletik... defekt bumagi. YA srazu ego zametil.
Vse nedoumenno pereglyadyvalis'.
- CHrezvychajno lyubopytnaya situaciya, - skazal mister Gejtskill. -
Besprecedentnyj sluchaj v moej praktike.
- Prosto neveroyatno! - voskliknul Rodzher. - My zhe vse prisutstvovali
pri podpisanii zaveshchaniya. Vse eto prosto ne moglo proizojti!
Miss de Hevilend suho kashlyanula.
- Sejchas bessmyslenno tratit' sily i vremya na podobnye zayavleniya, -
zametila ona. - Vse eto uzhe proizoshlo. I kakovo nashe polozhenie na dannyj
moment, vot chto hotelos' by uznat'?
Gejtskill mgnovenno prevratilsya v ostorozhnogo yurista.
- Situaciyu mozhno tshchatel'no proverit', - skazal on. - Dannoe
zaveshchanie, bezuslovno, annuliruet vse predydushchie. Mister Leonidis, buduchi
v polnom ume i zdravii, podpisyval pri bol'shom kolichestve svidetelej
dokument, kotoryj iskrenne schital etim vot zaveshchaniem. Hm-m. Ochen'
interesno.
Taverner vzglyanul na chasy.
- Boyus', ya zaderzhivayu vash lench, - skazal on.
- Vy ne ostanetes' na lench, inspektor? - sprosil Filip.
- Spasibo, mister Leonidis, no mne eshche nuzhno vstretit'sya s doktorom
Greem.
Filip povernulsya k poverennomu:
- A vy ostanetes', mister Gejtskill?
- Blagodaryu vas, Filip.
Vse podnyalis' so svoih mest. YA nezametno probralsya k Sofii.
- Mne ujti ili ostat'sya? - tiho sprosil ya. Fraza prozvuchala smeshno,
kak nazvanie viktorianskoj pesenki.
- Dumayu, mozhesh' ujti, - otvetila ona.
YA nezametno vyskol'znul iz gostinoj vsled za Tavernerom.
V koridore boltalas' Dzhozefina. U nee byl strashno dovol'nyj vid.
- Policejskie - duraki! - soobshchila ona.
Iz gostinoj vyshla Sofiya.
- CHem ty tut zanimalas' Dzhozefina?
- Pomogala Nenni na kuhne.
- A ya polagayu, ty podslushivala.
Dzhozefina skorchila sestre grimasu i udalilas'.
- S etim rebenkom, - vzdohnula Sofiya, - hlopot ne oberesh'sya.
YA voshel v kabinet otca v Skotlend-YArde i zastal tam Tavernera,
zavershayushchego izlozhenie skorbnoj povesti.
- I chto my imeem? - govoril on. - YA vyvernul vseh v dome naiznanku -
i k chemu prishel? - Da ni k chemu. Ni u kogo nikakih motivov. V den'gah
nikto ne nuzhdaetsya. Edinstvennoe, v chem mozhno ulichit' zhenu Leonidisa i ee
molodogo cheloveka, - eto v tom, chto poslednij smotrel na nee baran'imi
glazami, kogda ta nalivala emu kofe.
- Nu-nu, Taverner, - vmeshalsya ya, - ya mogu neskol'ko raznoobrazit'
vashu informaciyu. - Mozhesh'? Itak, mister CHarlz, chto zhe udalos' uznat'
v_a_m_?
YA sel, zakuril, otkinulsya na spinku stula i vydal:
- Rodzher Leonidis s zhenoj sobiralis' uehat' za granicu v sleduyushchij
vtornik. U Rodzhera s otcom proizoshel burnyj razgovor v den' smerti
starika. Staryj Leonidis obnaruzhil kakoj-to neporyadok v delah firmy syna,
i Rodzher priznal sebya vinovnym.
Taverner pobagrovel.
- Otkuda, chert poberi, ty uznal eto? - osvedomilsya on. - Esli eta
informaciya idet ot slug...
- Ne ot slug, - skazal ya. - Ot lichnogo agenta.
- To est'?
- I dolzhen zametit', chto, v polnom sootvetstvii s kanonami
detektivnoj literatury, on - ili, vernej, ona, ili dazhe _o_n_o_ - vo vseh
otnosheniyah prevzoshlo policiyu... Krome togo, - prodolzhal ya, - moj chastnyj
syshchik navernyaka derzhit pro zapas eshche koe-kakie svedeniya.
Taverner otkryl rot i snova zakryl. On hotel zadat' srazu tak mnogo
voprosov, chto ne znal, s kakogo nachat'.
- Rodzher! - nakonec proiznes on. Znachit, u Rodzhera ryl'ce v pushku,
da?
Teper', kogda ya vse vylozhil, u menya stalo kak-to nehorosho na dushe.
Mne ponravilsya Rodzher Leonidis. YA vspomnil ego uyutnuyu, raspolagayushchuyu k
priyatnomu otdyhu komnatu, blagodushie i druzhelyubie stesnitel'nogo velikana
i ponyal, chto sovsem ne hochu puskat' po ego sledu gonchih psov pravosudiya.
Mozhno predpolozhit', konechno, chto informaciya Dzhozefiny ne zasluzhivala
doveriya, no mne pochemu-to tak ne kazalos'.
- Znachit, tebe skazal eto rebenok? - sprosil Taverner. - Devochka,
pohozhe, v kurse vseh proishodyashchih v dome sobytij.
|ti svedeniya - v sluchae ih dostovernosti - v korne menyali situaciyu.
Esli Rodzher dejstvitel'no, kak predpolagala Dzhozefina, sovershil krupnuyu
rastratu v firme i esli starik obnaruzhil zloupotrebleniya syna, poslednemu
bylo vazhno zastavit' starogo Leonidisa molchat' i skryt'sya iz Anglii do
togo, kak pravda otkroetsya. Vozmozhno, Rodzher okazalsya pered neobhodimost'yu
prestupnogo dejstviya.
Bylo resheno bezotlagatel'no sdelat' zapros o polozhenii del v firme
Rodzhera Leonidisa.
- Nu i shum podnimetsya, - skazal moj otec. - |to ved' ogromnyj koncern
s millionnym oborotom.
- Esli firma dejstvitel'no obankrotilas', to situaciya proyasnyaetsya, -
skazal Taverner. - Otec vyzyvaet k sebe syna. Rodzher s perepugu priznaetsya
v rastrate. Brenda Leonidis v eto vremya nahoditsya v kino. Rodzheru
trebuetsya tol'ko iz komnaty Aristida projti v vannuyu, oporozhnit' puzyrek s
insulinom i napolnit' ego ezerinom - i vse dela. Ili eto mogla sdelat' ego
zhena. Po vozvrashchenii s raboty ona hodila na tu polovinu doma, yakoby za
ostavlennoj tam trubkoj muzha. No pri etom ona mogla podmenit' insulin na
ezerin do prihoda Brendy. Klemensi absolyutno hladnokrovna i vpolne
sposobna na podobnyj postupok.
YA kivnul.
- Da, skoree vsego, eto sdelala Klemensi. U nee hvatilo by vyderzhki.
Vryad li Rodzheru Leonidisu prishlo v golovu otravlyat' otca takim obrazom - v
etom fokuse s ezerinom chuvstvuetsya rabota zhenskogo uma.
- Sredi otravitelej vstrechaetsya ochen' mnogo muzhchin, suho zametil moj
otec.
- I vse ravno, mne kazhetsya, Rodzher - ne togo tipa chelovek. Mozhet
byt', oni s zhenoj dejstvovali v sgovore.
- Itak, my imeem variant ledi Makbet, - podytozhil otec posle uhoda
Tavernera. Klemensi Leonidis pokazalas' tebe pohozhej na etu geroinyu,
CHarlz?
- Ne osobenno, - otvetil ya. - Ledi Makbet byla po suti svoej alchnoj
zhenshchinoj. Klemensi Leonidis ne takaya. Nepohozhe, chtoby ona stremilas' k
obladaniyu chem-libo.
- No ved' ona mozhet strastno zhelat' bezopasnosti muzha?
- |to da. I ona mozhet byt'... zhestokoj.
K_a_zh_d_y_j_ _i_z_ n_a_s_ _zh_e_s_t_o_k_ _p_o_-_s_v_o_e_m_u_ - vot chto
govorila Sofiya.
YA podnyal glaza i vstretilsya vzglyadom so Starikom.
- O chem ty zadumalsya, CHarlz?
No ya ne otvetil emu.
Na sleduyushchij den' menya vyzvali v Skotlend-YArd, i v kabinete otca ya
obnaruzhil inspektora Tavernera.
U poslednego byl ochen' dovol'nyj i vozbuzhdennyj vid.
- Firma Leonidisa po postavkam na meli, - soobshchil otec.
- Razoritsya s minuty na minutu, - dobavil Taverner.
- Vchera vecherom kurs ih akcij dejstvitel'no rezko upal, - skazal ya. -
No segodnya utrom polozhenie vrode by popravilos'.
- Nam prishlos' navodit' spravki ochen' ostorozhno, - skazal Taverner. -
Nikakih pryamyh voprosov. CHtoby ne vyzvat' paniku i ne vstrevozhit' nashego
gotovogo k ot容zdu dzhentl'mena. No poluchennaya nami iz nekotoryh sekretnyh
istochnikov informaciya absolyutno nedvusmyslenna. Firma po postavkam
nahoditsya na grani kraha. Ona ne v sostoyanii vypolnit' vzyatye na sebya
obyazatel'stva. Delo v tom, chto v prodolzhenii mnogih let upravlenie firmoj
osushchestvlyalos' iz ruk von ploho.
- To est' vinovat Rodzher Leonidis?
- Da. On tam glavnyj, kak ty znaesh'.
- I on tratil den'gi firmy...
- Net, eto vryad li, - pokachal golovoj Taverner. - To est', mozhet, on
i ubijca, no ne moshennik. Po pravde govorya, s delovoj tochki zreniya on
prosto... durak. U nego net ni kapli zdravogo smysla. To on bashku ochertya
brosaetsya v kakie-to somnitel'nye meropriyatiya, to kolebletsya i otstupaet
pered samymi vygodnymi sdelkami. On oblekaet vlast'yu lyudej, menee vsego
sposobnyh zashchishchat' interesy firmy. Rodzher - nedalekij, prostodushnyj paren'
i vsegda doveryal vsyakim prohodimcam. V obshchem, vo vse vremena i vo vseh
sluchayah on vel sebya nepravil'no.
- Da, takie lyudi inogda vstrechayutsya, - skazal otec. - I oni ne
stol'ko glupy, skol'ko ploho razbirayutsya v lyudyah. I oburevaemy zhazhdoj
deyatel'nosti v samye nepodhodyashchie momenty.
- Biznes ne dlya takih, - zametil Taverner.
- I Rodzher nikogda i ne stal by zanimat'sya biznesom, ne okazhis' on
synom Aristida Leonidisa.
- Kogda starik peredal predpriyatie vo vladenie synu, ono procvetalo.
|to byla nastoyashchaya zolotaya zhila! I novyj vladelec mog prosto sidet' sebe
slozha ruki, poka dela shli svoim cheredom.
- Nu net, - otec pokachal golovoj. - Nikakoe predpriyatie ne mozhet
funkcionirovat' samo po sebe. Vsegda dolzhny prinimat'sya kakie-to resheniya:
odnogo uvolit', drugogo prinyat'... Raznye nyuansy vnutrennej politiki.
Rodzher Leonidis zhe vo vseh sluchayah prinimal nevernye resheniya.
- |to tochno, - podtverdil inspektor Taverner. - On loyal'nyj malyj:
derzhal na rabote samyh nikchemnyh lyudej - prosto iz simpatii ili zhalosti. A
inogda emu v golovu vzbredali raznye dikie idei, kotorye on nepremenno
pytalsya voplotit' v zhizn', nesmotrya na svyazannye s etim ogromnye rashody.
- No nichego protivozakonnogo! - utochnil otec. - Absolyutno nichego
protivozakonnogo.
- Togda pochemu on poshel na ubijstvo? - sprosil ya. - Mozhet byt',
Rodzher Leonidis ne moshennik i ne podlec, a prosto durak, - skazal
Taverner. - |to dela ne menyaet - ili pochti ne menyaet. Edinstvennoe, chto
moglo spasti firmu po postavkam ot kraha, - eto kolossal'naya summa deneg,
poluchennaya k... - on zaglyanul v zapisnuyu knizhku, - k sleduyushchej srede,
samoe pozdnee.
- Imenno takaya summa, kakuyu on poluchit - ili rasschityvaet poluchit' -
po zaveshchaniyu otca?
- Sovershenno verno.
- No on ne smozhet poluchit' ee nalichnymi.
- Da. No emu otkroyut kredit! |to odno i to zhe.
Moj starik pokival.
- A ne proshche bylo by prosto obratit'sya za pomoshch'yu k staromu
Leonidisu? - predpolozhil on.
- Dumayu, Rodzher tak i sdelal, - skazal Taverner. - I imenno etot
razgovor devchonka i podslushala. Starik navernyaka naotrez otkazalsya
vybrasyvat' den'gi na veter. Navernyaka.
YA podumal, zdes' inspektor Taverner, pohozhe, prav. Aristid Leonidis
otkazalsya finansirovat' postanovku p'esy dlya Magdy, schitaya, chto spektakl'
ne budet imet' uspeha. I posleduyushchie sobytiya dokazali ego pravotu. On
vsegda byl shchedr po otnosheniyu k svoej sem'e, no ne sobiralsya vkladyvat'
den'gi v somnitel'nye predpriyatiya. A firme Rodzhera trebovalis' tysyachi ili
dazhe sotni tysyach. Starik otkazal synu naotrez, i edinstvennoj vozmozhnost'yu
izbezhat' bankrotstva dlya Rodzhera ostavalas' smert' otca.
Da, motiv, konechno, dostatochno ser'eznyj.
Otec vzglyanul na chasy.
- YA poprosil ego podojti syuda. On dolzhen byt' zdes' s minuty na
minutu.
- Rodzher?
- Da.
- "Prihodi ko mne na uzhin muhe govoril pauk"? - probormotal ya.
Taverner kazalsya neskol'ko shokirovannym.
- My srazu zhe vvedem ego v kurs dela, - surovo skazal on mne.
Scena byla gotova k nachalu dejstviya, stenografistka sidela za stolom
v uglu. Vskore zazvenel zvonok, i neskol'kimi minutami pozzhe v kabinet
voshel Rodzher Leonidis.
On voshel energichnoj i neskol'ko neuklyuzhej pohodkoj i tut zhe natknulsya
na stul. Kak prezhde, on napomnil mne ogromnogo druzhelyubnogo psa, i ya tut
zhe reshil dlya sebya sovershenno opredelenno, chto insulin na ezerin zamenil ne
etot chelovek. |tot obyazatel'no razbil by puzyrek, raspleskal lekarstvo na
pol ili kak-nibud' eshche isportil by vse delo. "Net, - reshil ya, - Rodzher,
konechno, byl posvyashchen v plan prestupleniya, no ispolnitelem zadumannogo
yavlyalas' Klemensi".
Rodzher govoril bez umolku:
- Vy hoteli videt' menya? Vy obnaruzhili eshche chto-nibud'? Privet, CHarlz!
Snachala ne zametil vas. Ochen' milo s vashej storony prisutstvovat' zdes'.
No, pozhalujsta, skazhite mne...
Takoj slavnyj, takoj po-nastoyashchemu simpatichnyj chelovek. No mnogie
ubijcy kazalis' slavnymi simpatichnymi lyud'mi, kak govorili vposledstvii ih
oshelomlennye druz'ya. CHuvstvuya sebya Iudoj, ya privetstvenno ulybnulsya.
Moj otec derzhalsya podcherknuto holodno, byl sderzhan i oficialen. On
proiznosil gladkie, privychnye frazy: "Pokazaniya... dany bez prinuzhdeniya...
Mozhete trebovat' prisutstviya vashego advokata..."
Rodzher Leonidis otmel v storonu vse eti tradicionnye formuly
harakternym dlya nego neterpelivym zhestom.
YA zametil slabuyu sardonicheskuyu ulybku na gubah inspektora Tavernera i
prochital ego mysli:
"|_t_i_ p_a_r_n_i_ v_s_e_g_d_a_ t_a_k_ u_v_e_r_e_n_y_ v_ s_e_b_e_.
O_n_i_ n_e_ m_o_g_u_t_ o_sh_i_b_a_t_'_s_ya_. _O_n_i_ t_a_k_i_e_ u_m_n_y_e_!"
YA sel v ugolke, ne privlekaya k sebe vnimaniya.
- YA prosil vas prijti syuda, mister Leonidis, - govoril moj otec, - ne
dlya togo, chtoby soobshchit' vam nechto novoe, a dlya togo, chtoby uslyshat' nechto
novoe iz vashih ust - to, o chem vy umolchali nakanune.
Rodzher Leonidis strashno udivilsya:
- Umolchal?! No ya rasskazal vam vse - absolyutno vse.
- Dumayu, vse-taki net. Vy razgovarivali s pokojnym v den' ego smerti?
- Da, da! My s nim pili chaj. YA govoril vam.
- Da, govorili. No vy ne soobshchili nam o soderzhanii vashego razgovora.
- My... prosto... besedovali.
- O chem?
- O tekushchih domashnih delah, o Sofii...
- A o firme po postavkam tovarov v vashem razgovore sluchajno ne
upominalos'?
Navernoe, do sih por ya smutno nadeyalsya, chto Dzhozefina vse vydumala,
no v sleduyushchij mig moya nadezhda bessledno isparilas'.
Rodzher peremenilsya v lice - teper' vmesto volneniya i ozabochennosti na
poslednem bylo napisano chuvstvo, ochen' pohozhee na otchayanie.
- Bozhe moj! - Velikan upal v kreslo i zakryl lico rukami.
Taverner lenivo ulybnulsya, kak dovol'nyj kot.
- Mister Leonidis, vy priznaete, chto byli nedostatochno iskrenni s
nami?
- Otkuda vy uznali ob etom? YA dumal, nikto ne znaet... YA ne ponimayu,
kakim obrazom komu-to stalo izvestno soderzhanie nashego razgovora...
- U nas est' svoi sposoby uznavat' pravdu, mister Leonidis. - Otec
sdelal torzhestvennuyu pauzu. - Teper' vy, navernoe, sami vidite, chto vam
stoit vse rasskazat' nam.
- Da-da, konechno! YA vse rasskazhu! CHto imenno vy hotite znat'?
- Dejstvitel'no firma po postavkam tovarov nahoditsya na grani
bankrotstva?
- Da. Ee uzhe nichem ne spasti. Esli by tol'ko otec umer, ne uspev
uznat' ni o chem. Mne tak stydno... eto takoj pozor...
- Grozit li vam sudebnoe presledovanie?
Rodzher rezko vypryamilsya.
- Konechno, net. Da, eto bankrotstvo - no bankrotstvo chestnoe. YA smogu
vyplatit' vsem kreditoram po dvadcat' shillingov na funt, esli prodam vse
svoe imushchestvo, - a ya eto bezuslovno sdelayu. Net, mne stydno, chto ya ne
opravdal doveriya otca. On mne tak veril! On otdal mne svoyu samuyu krupnuyu -
i samuyu lyubimuyu - firmu. I nikogda ne vmeshivalsya v moi dela, nikogda menya
ne kontroliroval... On prosto... prosto veril mne... A ya obankrotilsya.
- Znachit, sudebnoe presledovanie vam ne grozit? - suho skazal otec. -
Togda pochemu zhe vy s zhenoj sobiralis' tajkom uehat' za granicu?
- Vy i eto znaete?!
- Kak vidite, mister Leonidis.
- No razve vy ne ponimaete?! - Rodzher poryvisto podalsya vpered. - YA
ne mog skazat' otcu pravdu. |to vyglyadelo by tak, budto ya proshu u nego
deneg, budto ya hochu, chtoby on snova pomog mne vstat' na nogi. Papa... papa
ochen' lyubil menya. I obyazatel'no zahotel by pomoch' mne. No ya ne mog... ne
mog bol'she zanimat'sya biznesom... potomu chto vse eti nepriyatnosti nachalis'
by snova... YA sovershenno ne umeyu vesti dela. U menya net k etomu
sposobnostej. YA ne takoj chelovek, kakim byl moj otec, - i ya vsegda znal
eto. YA ochen' staralsya, no u menya nichego ne poluchalos'. I ya byl tak
neschasten... Bozhe! Vy sebe prosto ne predstavlyaete, kak neschasten ya byl! YA
dolgo pytalsya kak-to vykrutit'sya i nadeyalsya tol'ko na to, chto milyj starik
nichego ne proznaet o moih nepriyatnostyah. No potom stalo yasno, chto
bankrotstva ne izbezhat'... Klemensi vse ponyala i soglasilas' so mnoj. My
vdvoem pridumali etot plan. Nikomu nichego ne govorit'. Uehat'. Pust' groza
razrazhaetsya posle nashego ot容zda. YA sobiralsya ostavit' otcu pis'mo s
priznaniem... i mol'bami o proshchenii. Otec vsegda byl tak dobr ko mne - vy
sebe ne predstavlyaete! No togda by on uzhe nichego ne smog podelat'. Vot
chego ya hotel: ne prosit' ego ni o chem, a nachat' gde-nibud' vdaleke novuyu
samostoyatel'nuyu zhizn'. ZHit' prosto i skromno. Vyrashchivat' chto-nibud':
kofe... frukty... Zarabatyvat' tol'ko na samoe neobhodimoe. Konechno,
Klemensi budet tyazhelo, no eto ee ne strashit. Ona prekrasnaya zhenshchina,
prosto prekrasnaya!
- Ponyatno, - golos moego otca byl holoden. - I pochemu zhe vy
peredumali?
- Peredumal?
- Da. Pochemu v konce koncov vy reshili pojti k otcu i prosit' ego o
denezhnoj pomoshchi?
Rodzher neponimayushche ustavilsya na nego:
- No ya etogo ne delal!
- Neuzheli, mister Leonidis?
- Vy vse sovershenno nepravil'no ponyali! |to ne ya poshel k otcu, a o n
poslal za mnoj. On vse kakim-to obrazom proznal v Siti - navernoe, do nego
doshel kakoj-to sluh... Otec vsegda vse znal. On zadal mne vopros v lob.
Konechno, ya srazu zhe priznalsya vo vsem... i vse rasskazal emu. YA skazal,
chto muchayus' ne stol' iz-za poteryannyh deneg, skol'ko iz-za poteryannogo v
ego glazah doveriya.
Rodzher sudorozhno sglotnul.
- Milyj papa! Vy ne predstavlyaete, kak on byl dobr ko mne! Nikakih
uprekov. Sama dobrota. YA skazal, chto ne hochu prosit' pomoshchi u nego... chto
hochu uehat', kak i zadumal... No on dazhe slyshat' ob etom ne zhelal. I
nastoyal na denezhnoj pomoshchi moej firme.
- Vy hotite zastavit' nas poverit', chto vash otec namerevalsya okazat'
vam finansovuyu pomoshch'? - rezko sprosil Taverner.
- Konechno. On dal pis'mennye instrukcii svoim torgovym agentam.
Kazhetsya, Rodzher zametil nedoverie na licah dvuh sidyashchih pered nim
muzhchin, potomu chto vdrug vspyhnul:
- Poslushajte, eto pis'mo do sih por nahoditsya u menya. YA dolzhen byl
otoslat' ego, no potom, v etom smyatenii... i gore... YA zabyl. Ono lezhit u
menya v karmane.
Rodzher vytashchil bumazhnik, porylsya v nem i nakonec izvlek ottuda
iskomoe. |to byl myatyj konvert s pochtovoj markoj, adresovannyj, kak ya
uspel zametit', misteram Gretoreksu i Hanberi.
- Prochitajte sami, esli ne verite mne.
Moj otec vskryl konvert. Taverner vstal u nego za plechom. Pozzhe ya
uznal, chto v pis'me davalis' ukazaniya misteram Gretoreksu i Hanberi
prodat' nekotoroe imushchestvo starogo mistera Leonidisa i na sleduyushchij den'
prislat' k poslednemu predstavitelya ih firmy dlya polucheniya instrukcij,
kasayushchihsya pomoshchi firme po postavkam tovarov.
- My vydadim vam raspisku v poluchenii etogo dokumenta, mister
Leonidis, - skazal Taverner.
Rodzher vzyal raspisku, podnyalsya i skazal:
- |to vse? Teper' vy vidite, kak bylo delo?
- Mister Leonidis dal vam eto pis'mo, i zatem vy ushli. CHto vy delali
dal'she? - sprosil Taverner.
- YA brosilsya k sebe. Moya zhena tol'ko chto vernulas' s raboty. YA
rasskazal ej o reshenii otca. O, kak on byl dobr ko mne!.. YA... chestnoe
slovo... ya edva soobrazhal, chto delayu...
- I kak skoro posle etogo u vashego otca sluchilsya pristup?
- Sejchas, dajte podumat'... gde-to cherez polchasa ili chas. Pribezhala
Brenda, strashno ispugannaya. Skazala, chto otcu stalo ploho... YA... ya
brosilsya s nej k stariku. No vse eto ya uzhe rasskazyval vam.
- Vo vremya vashego predydushchego vizita na polovinu otca vy ne zahodili
v smezhnuyu s komnatoj otca vannuyu?
- Vrode, net. Net... Tochno, net. A pochemu, sobstvenno, vam prishlo v
golovu, chto ya...
Otec ulybnulsya, vstal i protyanul Rodzheru ruku.
- Spasibo, mister Leonidis. Vy ochen' pomogli nam. No vy dolzhny byli
rasskazat' nam vse eto ran'she.
Dver' za Rodzherom zakrylas'. YA podnyalsya, podoshel k stolu otca i
zaglyanul v lezhashchee na nem pis'mo.
- |to mozhet byt' i fal'shivka, - s nadezhdoj proiznes Taverner.
- Mozhet byt', - soglasilsya otec. - No ya tak ne dumayu. Pohozhe, my
dolzhny smirit'sya s situaciej. Staryj Leonidis dejstvitel'no sobiralsya
vyzvolyat' syna iz bedy. I zhivoj Aristid pomog by firme po postavkam
bystrej i effektivnej, chem eto sdelaet sam Rodzher posle smerti otca -
osobenno sejchas, kogda obnaruzhilas' propazha zaveshchaniya i tochnaya summa
unasledovannyh Rodzherom deneg neizvestna. Poslednee oznachaet zaderzhku del
i dopolnitel'nye trudnosti. A bankrotstvo vot-vot proizojdet. Net,
Taverner, u Rodzhera Leonidisa i ego zheny ne bylo prichin zhelat' smerti
starika... Naprotiv...
Otec rezko smolk, potom povtoril zadumchivo, kak esli by razmyshlyaya nad
neozhidanno prishedshej emu v golovu mysl'yu:
- Naprotiv...
- O chem vy podumali, ser? - pointeresovalsya Taverner.
- Esli by Aristid Leonidis prozhil eshche hotya by dvadcat' chetyre chasa,
dela Rodzhera byli by v polnom poryadke. No starik umer vnezapno, v techenie
sleduyushchego chasa.
- Hm. Vy dumaete, kto-nibud' v dome zhelal
razoreniya Rodzhera? - sprosil Taverner. - Imel v etom
kakoj-to denezhnyj interes? Maloveroyatno.
- Kakovy usloviya zaveshchaniya? - sprosil otec. - Komu zhe vse-taki
dostayutsya den'gi starogo Leonidisa?
Taverner razdrazhenno zapyhtel.
- Vy zhe znaete etih yuristov. Ot nih nikogda ne dob'esh'sya pryamogo
otveta. Soglasno predydushchemu zaveshchaniyu, sostavlennomu posle zhenit'by na
Brende, poslednej ostayutsya te zhe sto tysyach; pyat'desyat tysyach - miss de
Hevilend, a ostal'noe delitsya popolam mezhdu Filipom i Rodzherom. Raz
poslednee zaveshchanie ne podpisano, veroyatno, v silu vstupit staroe. No vse
eto ne tak prosto. Vo-pervyh, samim faktom sostavleniya novogo zaveshchaniya
staroe annulirovano. Krome togo, sushchestvuyut svideteli, videvshie, kak
mister Leonidis novoe zaveshchanie podpisyval. Predstavlyaete, kakoj shum
podnimetsya, esli zaveshchanie ne najdetsya? Togda, veroyatno, ego vdove
dostanetsya vse ili, po krajnej mere, bol'shaya chast' sostoyaniya.
- Znachit, propazha zaveshchaniya, skorej vsego, vygodna Brende?
- Da. Esli tut kroetsya kakoj-to obman, to logichnee vsego
predpolozhit', chto v nem zameshana Brenda. A tut yavno kroetsya kakoj-to
obman, no bud' ya proklyat, esli mogu ponyat', kak vse eto udalos'
provernut'!
Togda ya tozhe nikak ne mog etogo ponyat'. Polagayu, vse my proyavili
togda neveroyatnuyu tupost'. I k tomu zhe smotreli na delo sovershenno ne s
toj storony.
Posle uhoda Tavernera nastupilo molchanie, potom ya sprosil:
- Pa, a kakie oni, eti ubijcy?
Starik zadumchivo posmotrel na menya. My s nim tak horosho ponimali drug
druga, chto on tut zhe dogadalsya, kakaya imenno mysl' pobudila menya zadat'
etot vopros. I otvetil ochen' ser'ezno:
- Da. Sejchas vse eto chrezvychajno vazhno dlya tebya... Ty stolknulsya s
prestupleniem vplotnuyu i uzhe ne mozhesh' ostavat'sya prosto storonnim
nablyudatelem.
YA vsegda po-diletantski interesovalsya naibolee zametnymi delami,
kotorymi zanimalsya ugolovno-sledstvennyj otdel, no, kak skazal otec,
ostavalsya pri etom storonnim nablyudatelem. No sejchas - i Sofiya ponyala eto
namnogo bystree menya - ot rassledovaniya ubijstva zaviselo ochen' mnogoe v
moej zhizni.
Starik prodolzhal:
- Ne znayu, verno li ty adresoval svoj vopros. Mogu porekomendovat'
tebe pobesedovat' na etu temu s parochkoj zanudnyh psihiatrov, rabotayushchih u
nas. U nih navernyaka na vse pripasen gotovyj otvet. Da i Taverner mozhet
snabdit' tebya obshirnoj informaciej po etomu voprosu. No ty hochesh' znat',
chto dumayu po etomu povodu lichno ya, ishodya iz svoego opyta obshcheniya s
prestupnikami?
- Vot imenno, - blagodarno skazal ya.
- Kakie byvayut ubijcy? Nekotorye... - na lice otca poyavilas'
melanholicheskaya ulybka, - ...nekotorye iz nih - isklyuchitel'no priyatnye
lyudi.
Navernoe, vid u menya byl neskol'ko oshelomlennyj.
- O da, imenno, - prodolzhal otec. - Priyatnye i vpolne obyknovennye
lyudi - kak ty, ili ya, ili tot paren', s kotorym my nedavno besedovali,
Rodzher Leonidis. Ubijstvo, vidish' li, zachastuyu yavlyaetsya prestupleniem
diletanta. O gangsterskih delah ya ne govoryu. Neredko sozdaetsya
vpechatlenie, chto eti priyatnye i vpolne obyknovennye lyudi sovershali
ubijstvo pochti sluchajno: prosto vdrug okazyvalis' v kakoj-to ekstremal'noj
situacii ili chto-to pozarez im bylo nuzhno: den'gi, zhenshchiny, naprimer, - i
oni ubivali s cel'yu zapoluchit' zhelaemoe. U nih ne srabatyval tormoz,
kotoryj srabatyvaet u bol'shinstva lyudej. Rebenok, kak ty znaesh',
pretvoryaet zhelanie v dejstvie bez malejshih ugryzenij sovesti. On serditsya
na svoego kotenka i govorit: "YA ub'yu tebya", i b'et ego po golove molotkom.
A potom dolgo i strashno stradaet ot togo, chto kotenok bol'she ne shevelitsya.
Mnogie deti vytaskivayut mladshih sestrenok i bratishek iz kolyasok i topyat ih
- iz chistoj revnosti. S vozrastom oni nachinayut ponimat', chto tak postupat'
nel'zya: ved' za etim posleduet nakazanie. Eshche pozzhe oni nachinayut
ch_u_v_s_t_v_o_v_a_t_'_ s_e_r_d_c_e_m_ nevozmozhnost' takih postupkov. No
nekotorye lyudi, podozrevayu, tak i ostayutsya nravstvenno nezrelymi. Umom oni
ponimayut - ubivat' nel'zya, no serdcem etogo ne chuvstvuyut. V moej praktike
ne bylo ni odnogo ubijcy, kotoryj by po-nastoyashchemu raskaivalsya v
sodeyannom... Veroyatno, eto i est' Kainova pechat'. Ubijcy stoyat v storone
ot roda lyudskogo, oni "drugie"... Da, ubivat' nel'zya - no eta zapoved' ne
dlya nih: v ih sluchae ubijstvo bylo neobhodimo, zhertva sama naprosilas', v
etom edinstvennyj vyhod...
- Kak ty dumaesh', mog li kto-nibud' ubit' starogo Leonidisa prosto iz
nenavisti?
- Iz chistoj nenavisti? Net, eto maloveroyatno. - Otec vzglyanul na menya
s lyubopytstvom: - Pod nenavist'yu ty, veroyatno, imeesh' v vidu dovedennuyu do
vysshej stepeni nepriyazn'. No sushchestvuet eshche nenavist' - revnost', kotoraya
razvivaetsya iz lyubvi i razocharovaniya. Konstans Kent, po obshchemu
utverzhdeniyu, ochen' lyubila svoego mladshego brata, kotorogo ubila. No
po-vidimomu, ona hotela, chtoby prednaznachaemye emu lyubov' i nezhnost' byli
obrashcheny tol'ko na nee. Dumayu, lyudi gorazdo chashche ubivayut teh, kogo lyubyat,
nezheli teh, kogo nenavidyat. Potomu chto tol'ko te, kogo lyubish', mogut
sdelat' tvoyu zhizn' po-nastoyashchemu nevynosimoj. No vseh etih rassuzhdenij
tebe nedostatochno, da? - prodolzhal otec. - - Ty hotel by poluchit' ot menya
nekij universal'nyj opoznavatel'nyj znak, po kotoromu smog by bezoshibochno
uznat' ubijcu sredi yavno normal'nyh i priyatnyh lyudej?
- Tochno.
- Mozhno li zdes' najti kakoj-nibud' obshchij znamenatel'? Interesno... -
Otec na sekundu zadumalsya. - A znaesh', esli obshchij znamenatel' i est', to ya
sklonen schitat' - eto tshcheslavie.
- Tshcheslavie?
- Da, ya nikogda ne vstrechal ubijcy, kotoryj ne byl by tshcheslaven... V
devyati sluchayah iz desyati imenno tshcheslavie i vedet prestupnika k gibeli.
Ubijca mozhet boyat'sya razoblacheniya, no pri etom on strashno gorditsya soboj i
ne mozhet uderzhat'sya ot hvastovstva... I pri etom on schitaet sebya slishkom
umnym, chtoby popast'sya na etom. - Otec pomolchal i dobavil: - Ubijce ochen'
hochetsya _g_o_v_o_r_i_t_'_.
- Govorit'?
- Da. Ponimaesh', sovershiv zlodeyanie, ubijca chuvstvuet sebya beskonechno
odinokim. Emu hochetsya podelit'sya s kem-nibud' svoej tajnoj - no eto
nevozmozhno. A raz tak - emu prihoditsya dovol'stvovat'sya obshchimi razgovorami
ob ubijstve: vsestoronne obsuzhdat' ego, vydvigat' razlichnye versii... Na
tvoem meste, CHarlz, ya by iskal imenno takogo cheloveka. Poezzhaj snova k
Leonidisam, poboltajsya sredi nih, razgovori kazhdogo v otdel'nosti.
Konechno, eto ne tak prosto. Vinovnye ili net, oni budut rady sluchayu
pogovorit' s postoronnim chelovekom, kotoromu mogut skazat' mnogoe iz togo,
chto ne mogut skazat' drug drugu. No vozmozhno, ty ulovish' raznicu. CHelovek,
kotoromu est' chto skryvat', ne pozvolit sebe govorit' v s e. Rebyata iz
razvedki znali eto vo vremya vojny. Esli tebya vzyali v plen, ty mozhesh'
nazvat' svoe imya, zvanie, nomer svoej chasti, no _n_i_ch_e_g_o_ b_o_l_'_sh_e.
Lyudi, pytayushchiesya dat' dopolnitel'nuyu lozhnuyu informaciyu, pochti vsegda
vydavali sebya. Zastav' Leonidisov govorit', CHarlz, i sledi vnimatel'no:
kto-to obmolvivshis', mozhet vydat' sebya.
YA peredal otcu slova Sofii o zhestokosti - o raznyh vidah zhestokosti v
etoj sem'e. Otec zainteresovalsya.
- Da, - skazal on, - tvoya devushka eto verno podmetila. V bol'shinstve
semej est' kakoj-to iz座an, kakaya-to treshchina v brone. Bol'shinstvo lyudej
mozhet spravit'sya s odnoj slabost'yu, no s dvumya i raznogo roda spravit'sya,
kak pravilo, ne mozhet. Interesnaya shtuka - nasledstvennost'! Voz'mem, k
primeru, zhestokost' de Hevilendov - i kachestvo, kotoroe mozhno nazvat'
"neshchepetil'nost'yu", svojstvennoe Leonidisam. S de Hevilendami vse v
poryadke, potomu chto oni shchepetil'ny, a s Leonidisami vse v poryadke, potomu
chto pust' oni i neshchepetil'ny, no zato ochen' dobry. No vot poyavlyaetsya
potomok, kotoryj nasleduet oba eti kachestva: zhestokost' i nerazborchivost'
v sredstvah... CHuesh', kuda ya klonyu?
YA uzhe dumal ob etom, tol'ko ne etimi slovami. Otec prodolzhal:
- No ne budu morochit' tebe golovu voprosami nasledstvennosti. Vse eto
ne tak legko i prosto. Net, moj mal'chik, tebe sleduet otpravit'sya v
Suinli-Din i _z_a_s_t_a_v_i_t_'_ i_h_ g_o_v_o_r_i_t_'_. Tvoya Sofiya prava v
odnom: i tebe, i ej nuzhna tol'ko pravda. Ty dolzhen _d_o_k_o_p_a_t_'_s_ya
d_o_ i_s_t_i_n_y_.
- I povnimatel'nej s rebenkom, - dobavil otec, kogda ya uzhe vyhodil iz
kabineta.
- S Dzhozefinoj? Ty imeesh' v vidu ne posvyashchat' ee v svoi plany?
- Net, ne eto. YA imeyu v vidu - prismatrivaj za nej. My ne hotim,
chtoby s nej chto-nibud' sluchilos'.
YA molcha ustavilas' na otca.
- Nu-nu, CHarlz. Odin iz zhivushchih v etom dome - hladnokrovnyj ubijca. A
malen'kaya Dzhozefina, pohozhe, znaet o proishodyashchih v semejstve sobytiyah
luchshe vseh. Ona, bezuslovno, byla osvedomlena o delah Rodzhera - pust' ee
vyvod o rastrate i okazalsya oshibochnym. No ee pokazaniya po povodu
podslushannogo absolyutno sootvetstvuyut istine. Da-da. Pokazaniya rebenka -
vsegda samye nadezhnye pokazaniya. Im vsegda mozhno doveryat'. Ne v sude,
konechno. Deti terpet' ne mogut pryamyh voprosov, oni nachinayut myamlit' ili
glyadyat tupymi glazami i govoryat, chto nichego ne znayut. Luchshe vsego, kogda
oni pohvalyayutsya, kak pohvalyalas' vchera pered toboj eta devochka. I takim
obrazom iz nee mozhno vytyanut' ochen' mnogoe. Glavnoe - ne zadavat' ej
nikakih voprosov. Pritvoris', chto ty uveren v polnoj ee neosvedomlennosti
v domashnih delah. |to razzadorit ee.
Otec pomolchal i dobavil:
- No prismatrivaj za nej. Ona mozhet znat' neskol'ko bol'she, chem
trebuetsya dlya polnoj ee bezopasnosti.
YA otpravilsya v "krivoj domishko" (tak ya myslenno okrestil osobnyak
Leonidisov) s legkim chuvstvom viny. Hot' ya i rasskazal inspektoru
Taverneru o pokazaniyah Dzhozefiny otnositel'no Rodzhera, no umolchal o ee
zayavlenii naschet togo, chto Brenda i Lourens Braun sostoyat v lyubovnoj
perepiske.
YA pytalsya ubedit' sebya: eto chistoj vody vydumka, verit' kotoroj net
nikakih osnovanij. No v dejstvitel'nosti ya prosto chuvstvoval strannoe
nezhelanie pomogat' sboru dopolnitel'nyh ulik protiv Brendy Leonidis. Mne
bylo zhal' bednuyu zhenshchinu, okruzhennuyu reshitel'no nastroennymi protiv nee
lyud'mi. Esli eti pis'ma i sushchestvuyut, nesomnenno Taverner so svoimi
mirmidonami ih rano ili pozdno najdet. Mne zhe ne nravilas' rol' cheloveka,
brosayushchego ocherednoe podozrenie na okazavshuyusya v trudnom polozhenii
zhenshchinu. Bolee togo, ona ved' torzhestvenno poklyalas' mne: mezhdu nej i
Lourensom nichego takogo net, i ya byl sklonen bol'she verit' ej, chem etomu
zlovrednomu gnomiku Dzhozefine. I razve Brenda sama ne skazala, chto u
Dzhozefiny ochen' dazhe "vse doma".
YA vspomnil umnoe vyrazhenie kruglyh blestyashchih glazok devochki i otognal
proch' nepriyatnuyu mysl' o tom, chto u Dzhozefiny ochen' dazhe "vse doma".
YA pozvonil Sofii i sprosil, mozhno li mne snova prijti k nim.
- Pozhalujsta, CHarlz.
- Kak u vas dela?
- Ne znayu. Vrode vse v poryadke. Policejskie prodolzhayut osmatrivat'
dom. CHego oni ishchut?
- Ponyatiya ne imeyu.
- My vse nachinaem nervnichat'. Priezzhaj poskorej. YA prosto sojdu s
uma, esli ne pogovoryu s kem-nibud'.
YA skazal, chto vyhozhu nemedlenno. Kogda ya pod容hal k paradnomu vhodu
doma, vokrug nikogo ne bylo vidno. YA zaplatil taksistu, i mashina uehala. YA
zakolebalsya, soobrazhaya, pozvonit' li mne ili vojti bez zvonka. Dver' byla
otkryta.
V eto vremya za moej spinoj razdalsya legkij shum. YA rezko obernulsya. V
proeme zhivoj izgorodi stoyala Dzhozefina i pristal'no smotrela na menya: lico
devochki bylo chastichno skryto ogromnym yablokom.
Vstretivshis' so mnoj vzglyadom, ona otvernulas'.
- Privet, Dzhozefina.
Nichego ne otvetiv, devochka ischezla za izgorod'yu. YA peresek dorozhku i
posledoval za nej. Ona sidela na neudobnoj derevyannoj skam'e dekorativnogo
pruda, boltaya nogami i sosredotochenno vgryzayas' v yabloko, poverh
sfericheskoj rozovoj poverhnosti kotorogo ee glaza nablyudali za mnoj mrachno
i kak budto vrazhdebno.
- YA snova priehal, Dzhozefina, - skazal ya.
|to bylo nikudyshnoe nachalo, no molchanie Dzhozefiny i ee nemigayushchij
vzglyad neskol'ko obeskurazhili menya.
Prodemonstrirovav velikolepnoe strategicheskoe chut'e, devochka
prodolzhala molchat'.
- Vkusnoe yabloko? - sprosil ya.
Na etot raz Dzhozefina reshila snizojti do otveta. Poslednij sostoyal iz
odnogo slova:
- CHervivoe.
- ZHal', - skazal ya. - YA ne lyublyu chervivye yabloki.
- Nikto ne lyubit, - prezritel'no zametila Dzhozefina.
- Pochemu ty ne otvetila mne, kogda ya pozdorovalsya?
- Ne hotela.
- Pochemu?
Dzhozefina otnyala yabloko ot lica, daby obespechit' bol'shuyu chetkost'
proiznosheniya.
- Vy poshli i nafiskalili policii.
- O! - YA neskol'ko rasteryalsya. - Ty imeesh' v vidu... o...
- O dyade Rodzhere.
- No, Dzhozefina, uzhe vse v poryadke - pospeshno zaveril ya ee. - Vse v
polnom poryadke. Policejskie znayut, chto on ne sdelal nichego plohogo...
Dzhozefina metnula na menya zlobnyj vzglyad.
- Kak vy glupy!
- No pochemu?
- YA bespokoyus' vovse ne o dyade Rodzhere. Prosto sledstvennuyu rabotu
nel'zya vesti takim obrazom. Razve vy ne znaete, chto policejskim
n_i_ch_e_g_o_ nel'zya rasskazyvat' do samogo poslednego momenta?
- O, ponimayu, - skazal ya. - YA vinovat. YA dejstvitel'no ochen' vinovat.
- Estestvenno. - I dobavila ukoriznenno: - A ya vam verila.
YA skazal, chto vinovat, v tretij raz, i Dzhozefina kak budto nemnogo
smyagchilas'. Ona energichno kusnula yabloko eshche paru raz.
- No policiya vse ravno vyyasnila by eto obstoyatel'stvo, - skazal ya. -
Ty... ya... my ne smogli by dolgo derzhat' ego v sekrete.
- Vy imeete v vidu skoroe bankrotstvo ego firmy?
Kak vsegda, Dzhozefina byla prekrasno informirovana.
- Da, dumayu, delo konchitsya imenno bankrotstvom.
- Segodnya vecherom sostoitsya semejnyj sovet po etomu povodu, -
soobshchila Dzhozefina. - Na nem budut prisutstvovat' papa, mama, dyadya Rodzher
i tetya |dit. Tetya |dit sobiraetsya otdat' dyade Rodzheru svoi den'gi -
pravda, ona eshche ne poluchila nasledstva. A papa vryad li stanet pomogat'. On
govorit, esli Rodzher popal v pereplet, to vinit' dolzhen tol'ko sebya
samogo. A mama i slyshat' ne zhelaet ni o kakoj pomoshchi Rodzheru, tak kak
hochet, chtoby papa vlozhil den'gi v ee "|dit Tompson". Vy znaete chto-nibud'
pro |dit Tompson? Ona byla zamuzhem, no ne lyubila svoego muzha, a lyubila
molodogo cheloveka po imeni Bajuoters, kotoryj odnazhdy uvyazalsya za etim
muzhem posle spektaklya i udaril ego nozhom v spinu.
YA eshche raz podivilsya neobychnoj napravlennosti interesov i polnote
poznanij malen'koj Dzhozefiny, a takzhe dramaticheskomu chut'yu, kotoroe
pozvolyalo ej izlozhit' vse volnuyushchie fakty istorii bukval'no v dvuh slovah.
- Na slovah-to vse gladko poluchaetsya, - skazala Dzhozefina. - No
dumayu, spektakl' provalitsya, kak i "Iezavel'". - Devochka vzdohnula. -
Interesno vse-taki znat', pochemu psy ne s容li kisti ee ruk.
- Dzhozefina, - skazal ya. - Ty govorila, chto znaesh' pochti navernyaka,
kto yavlyaetsya ubijcej?
- Nu.
- I kto zhe?
Dzhozefina odarila menya prezritel'nym vzglyadom.
- Ponimayu, - skazal ya. - V samyj poslednij moment? I dazhe esli ya
poobeshchayu nichego ne govorit' inspektoru Taverneru?
- Mne nuzhno sobrat' eshche nekotorye uliki, - skazala Dzhozefina. - I v
lyubom sluchae, - dobavila ona, shvyryaya ogryzok yabloka v prud, - _v_a_m_ ya ne
skazhu. Esli vy voobshche tyanete v etoj istorii na kakuyu-to rol' - to tol'ko
na rol' Vatsona.
YA proglotil eto oskorblenie.
- O'kej, - skazal ya. - YA Vatson. No dazhe Vatsonu predostavlyalis'
ishodnye dannye.
- CHego-chego? - Fakty. A on iz nih vyvodil raznye oshibochnye
zaklyucheniya. Neskol'ko mgnovenij Dzhozefina borolas' s soblaznom. Potom
otricatel'no potryasla golovoj:
- Net. - I dobavila: - I voobshche, ya ne osobo uvlekayus' SHerlokom
Holmsom. On uzhasno ustarel. Predstavlyaete, v to vremya ezdili v kebah?
- A chto eti pis'ma? - sprosil ya.
- Kakie pis'ma?
- Pis'ma, kotorye, kak ty govorila, Lourens Braun i Brenda pishut drug
drugu.
- YA eto pridumala, - skazala Dzhozefina.
- YA tebe ne veryu.
- Da. Pridumala. YA chasto pridumyvayu vsyakuyu vsyachinu. Razvlekayus' takim
obrazom.
YA ustavilsya na nee. Ona ustavilas' na menya.
- Poslushaj, Dzhozefina. U menya est' odin znakomyj, kotoryj rabotaet v
Britanskom muzee. On znaet vse-vse pro Bibliyu. Esli ya u nego uznayu, pochemu
sobaki ne s容li kisti ruk Iezaveli, ty rasskazhesh' mne o pis'mah?
Na etot raz Dzhozefina zakolebalas' po-nastoyashchemu.
Gde-to poblizosti gromko tresnula suhaya vetka. Nakonec Dzhozefina
reshitel'no proiznesla:
- Net, ne rasskazhu.
YA vynuzhden byl smirit'sya s porazheniem. Neskol'ko zapozdalo ya vspomnil
sovet otca.
- Nu ladno, - skazal ya. - Vse eto vsego lish' igra. Konechno, ty prosto
nichego ne znaesh'.
Dzhozefina yarostno sverknula na menya glazami, no ne poddalas'
iskusheniyu.
YA podnyalsya so skamejki.
- Mne nado idti iskat' Sofiyu. Pojdem.
- YA ostanus' zdes', - skazala Dzhozefina.
- Net, ne ostanesh'sya. Ty pojdesh' so mnoj.
YA besceremonno podnyal ee i postavil na nogi. Devochka, kazalos',
udivilas' i hotela bylo zaprotestovat', no sderzhalas' - otchasti,
nesomnenno, potomu, chto byla ne proch' ponablyudat' za reakciej domashnih na
moe poyavlenie.
V tot moment ya i sam ne smog by ob座asnit', pochemu nastaivayu na tom,
chtoby Dzhozefina nepremenno poshla so mnoj. YA ponyal eto tol'ko kogda my uzhe
vhodili v dom.
Menya nastorozhil rezkij tresk suhoj vetki.
Iz bol'shoj gostinoj donosilsya priglushennyj shum golosov. YA
pokolebalsya, no proshel mimo i, povinuyas' kakomu-to impul'su, otkryl dver',
vedushchuyu na polovinu slug, i okazalsya v temnom koridore. Vnezapno odna iz
vyhodyashchih v koridor dverej raspahnulas', i v osveshchennom proeme poyavilas'
polnaya pozhilaya zhenshchina v belosnezhnom nakrahmalennom fartuke. Pri vide nee
u menya srazu zhe vozniklo chuvstvo pokoya i uverennosti, kakoe vsegda
voznikaet v prisutstvii staroj dobroj nyani. Mne tridcat' pyat', no vnezapno
ya oshchutil sebya chetyrehletnim mal'chikom, nadezhno zashchishchennym ot vseh nevzgod.
Nenni nikogda ran'she menya ne videla, no srazu zhe skazala:
- |to mister CHarlz, ne tak li? Zahodite na kuhnyu, ya ugoshchu vas chajkom.
Kuhnya byla prostornaya, svetlaya, s veselymi zanaveskami na oknah. YA
sel za stoyashchij poseredine stol, i Nenni postavila peredo mnoj chashku chaya i
blyudechko s dvumya pirozhnymi. Bol'she chem kogda-libo v zhizni ya pochuvstvoval
sebya malen'kim rebenkom v uyutnoj detskoj. Zdes' carili dobrota i
spokojstvie - i strah temnoty i nochnye uzhasy ostavili menya.
- Miss Sofiya ochen' obraduetsya vashemu prihodu, - skazala Nenni. - Ona
chereschur vozbuzhdena segodnya. - I dobavila osuzhdayushche: - Vse oni chereschur
vozbuzhdeny.
YA oglyanulsya cherez plecho:
- A gde Dzhozefina? Ona voshla v dom vmeste so mnoj.
Nyanya neodobritel'no pocokala yazykom.
- Vechno podslushivaet pod dveryami i chto-to zapisyvaet v etot durackij
bloknot, kotoryj postoyanno taskaet s soboj. Ej by hodit' v shkolu da igrat'
so svoimi rovesnikami. YA eto govorila miss |dit, i ona soglasilas' so
mnoj, no hozyain reshil, chto devochku luchshe derzhat' doma.
- Navernoe, on ochen' lyubit ee, - skazal ya.
- Da, ser. On ochen' lyubil ih vseh.
YA neskol'ko udivilsya tomu obstoyatel'stvu, chto chuvstva Filipa k svoim
otpryskam tak opredelenno otnosyatsya k proshedshemu vremeni. Nenni uvidela
vyrazhenie moego lica i, chut' pokrasnev, poyasnila:
- Kogda ya govoryu "hozyain", ya imeyu v vidu starogo mistera Leonidisa.
Prezhde chem ya uspel ej otvetit', dver' raspahnulas' i v kuhnyu voshla
Sofiya.
- O, CHarlz... - vydohnula ona i potom bystro progovorila: - Nenni,
kak ya rada, chto on prishel!
- Znayu, zolotko.
Nenni nagruzila podnos kastryulyami i skovorodkami i otpravilas' v
sudomojnuyu. Kogda dver' za nej zakrylas', ya vstal iz-za stola, podoshel k
Sofii, obnyal ee za plechi i prityanul k sebe.
- Milaya, - skazal ya. - Ty vsya drozhish'. V chem delo?
- Mne strashno, CHarlz. Strashno.
- YA lyublyu tebya, - skazal ya. - Esli by tol'ko ya mog zabrat' tebya
otsyuda...
Sofiya otstranilas' i pokachala golovoj:
- Net, eto nevozmozhno. My dolzhny projti cherez vse eto. No, CHarlz, kak
tyazhelo znat' navernyaka, chto... kto-to v etom dome... kto-to, s kem ya
vizhus' i razgovarivayu kazhdyj den', yavlyaetsya hladnokrovnym raschetlivym
ubijcej...
YA nichego ne mog otvetit' na eto. Takaya devushka, kak Sofiya, ne
nuzhdaetsya v pustyh, nichego ne znachashchih slovah utesheniya.
- Esli by tol'ko _z_n_a_t_'_... - prosheptala ona. - - Bol'she vsego
menya pugaet, chto my mozhem ne uznat' _n_i_k_o_g_d_a_...
Da, eto dejstvitel'no bylo strashno predstavit'... I dejstvitel'no
sushchestvovala vozmozhnost' tak nikogda i ne uznat' imeni ubijcy.
I tut ya vspomnil, chto hotel zadat' Sofii odin vopros na interesuyushchuyu
menya temu.
- Skazhi, Sofiya, a kto v dome znal ob etih glaznyh kaplyah, ob ezerine?
To est', pervoe, chto oni u dedushki est' i, vtoroe, chto oni smertel'no
yadovity?
- Ponimayu, kuda ty klonish'. No eto bespolezno. Ob etom znali vse.
- Da, konechno, voobshche znali vse... No konkretno...
- My vse znali konkretno. Kak-to my pili kofe u dedushki vsej sem'ej.
On lyubil, kogda vsya sem'ya sobiralas' vokrug nego. Vdrug u nego zaboleli
glaza, i Brenda dostala ezerin, chtoby zakapat' dedushke. A Dzhozefina,
kotoraya vsegda i po lyubomu povodu zadaet voprosy, sprosila: "Pochemu na
etiketke napisano "Tol'ko dlya naruzhnogo upotrebleniya?" A dedushka ulybnulsya
i otvetil: "Esli by Brenda po oshibke vvela mne v venu vmesto insulina
ezerin, pozhaluj, ya by zadohnulsya ot negodovaniya, poryadkom posinel i zatem
umer, potomu chto, vidish' li, u menya ne ochen' sil'noe serdce." - "O-o..." -
skazala Dzhozefina, a dedushka prodolzhal: "Tak chto my dolzhny vnimatel'no
sledit' za tem, chtoby Brenda ne pereputala lekarstva i ne sdelala mne
in容kciyu ezerina vmesto insulina". - Sofiya pomolchala i zakonchila: - My vse
eto slyshali, ponimaesh'? My vse eto slyshali!
YA ponimal. Esli do sih por u menya eshche ostavalas' slabaya nadezhda, chto
ubijca dolzhen byl obladat' kakimi-to special'nymi znaniyami, to teper'
okazalos': staryj Leonidis samolichno podskazal ubijce plan dejstvij.
Prestupniku ne nuzhno bylo nichego pridumyvat' - prostoj i legkij sposob
umershchvleniya predlozhila emu sama zhertva.
YA gluboko vzdohnul. Prochitav moi mysli, Sofiya skazala:
- Da, eto uzhasno.
- Znaesh', Sofiya, - medlenno progovoril ya, - ya ponyal odnu veshch'.
- Kakuyu?
- Ty prava: Brenda etogo sdelat' ne mogla. Ona ne mogla ubit' starika
imenno etim sposobom... posle ego slov, kotorye vy vse slyshali... i vse
prekrasno pomnite...
- Ne znayu. Brenda dovol'no glupa v nekotoryh otnosheniyah.
Sofiya otoshla ot menya.
- Tebe ne hochetsya, chtoby eto okazalas' Brenda, da?
CHto ya mog otvetit' na etot vopros? YA ne mog, prosto ne mog zayavit':
"Net. YA nadeyus', ubijcej okazhetsya Brenda".
Pochemu? Ne znayu, prosto ya videl: Brenda ostalas' sovsem odna protiv
vrazhdebno nastroennoj mogushchestvennoj sem'i Leonidisov. Bylo li eto
rycarstvom? ZHalost'yu k slabomu, k bezzashchitnomu? YA vspomnil, kak Brenda
sidela na tahte v svoem dorogom traurnom plat'e. Vspomnil notki
beznadezhnosti v ee golose i vyrazhenie straha v glazah.
Tut ochen' kstati vernulas' Nenni i, ne znayu, kakim obrazom, srazu zhe
pochuvstvovala voznikshuyu mezhdu mnoj i Sofiej napryazhennost'.
- Vse tol'ko i govoryat, ob ubijstvah i tomu podobnom, -
neodobritel'no zavorchala ona. - Zabud'te ob etom, vot moj vam sovet. Vas
eto delo sovershenno ne kasaetsya.
- O, Nenni... razve ty ne ponimaesh', v etom dome zhivet ubijca...
- CHepuha, miss Sofiya. Prosto ne znayu, chto s vami delat'. Razve
perednyaya dver' ne otkryta vse vremya? Da vse dveri v dome otkryty...
Svobodnyj vhod lyubym voram i grabitelyam.
- No ved' eto ne mog byt' grabitel', ved' nichego ne ukradeno! I
voobshche, zachem grabitelyu otravlyat' dedushku?!
- YA ne skazala, chto eto byl grabitel', miss Sofiya. YA tol'ko skazala:
vse dveri v dome vsegda otkryty. V dom legko mog vojti lyuboj chelovek. YA
lichno schitayu - eto delo ruk kommunistov. - Nenni pokivala s
udovletvorennym vidom.
- No chego radi kommunistam ubivat' bednogo dedushku?
- Nu... za vsemi temnymi delami stoyat kommunisty. A esli i ne
kommunisty, to po krajnej mere nechestivye katoliki. Bludnica Vavilonskaya -
vot kto oni takie. I s vidom cheloveka, skazavshego svoe poslednee i
reshitel'noe slovo, Nenni snova otpravilas' v sudomojnuyu.
My s Sofiej rassmeyalis'.
- Staryj dobryj protestant, - zametil ya.
- Da. Slushaj, CHarlz, pojdem v gostinuyu. Tam chto-to vrode semejnogo
soveta. Voobshche-to my namechali ego na vecher, no reshili nachat' poran'she.
- Navernoe, mne ne stoit vlezat' v vashi dela?
- Esli ty sobiraesh'sya kogda-nibud' stat' chlenom nashej sem'i, tebe
luchshe zablagovremenno poznakomit'sya s nej poblizhe.
- A chto obsuzhdaetsya segodnya na semejnom sovete?
- Dela dyadi Rodzhera. Kazhetsya, ty v kurse ego nepriyatnostej. No kak ty
mog podumat', chto on ubil dedushku? Dyadya Rodzher prosto obozhal ego!
- YA podozreval ne Rodzhera, a Klemensi.
- Tol'ko potomu, chto ya sama podkinula tebe etu mysl'. Dumayu, Klemensi
sovershenno ne rasstroitsya, esli Rodzher poteryaet vse den'gi. Skorej vsego,
ona dazhe budet dovol'na etim. U nee strannaya strast' n e imet' lishnih
deneg. Pojdem.
Kogda my s Sofiej voshli v gostinuyu, gromkie golosa srazu smolkli. Vse
posmotreli na nas.
Vsya sem'ya byla v sbore. Filip sidel u okna v bol'shom, obtyanutom
malinovoj parchoj kresle. Ego krasivoe lico napominalo holodnuyu surovuyu
masku. On pohodil na sud'yu, gotovogo oglasit' prigovor. Rodzher pristroilsya
na pufike u kamina. Vidimo, prodolzhitel'noe vremya on nervno eroshil volosy,
i sejchas oni stoyali dybom po vsej golove. Levaya shtanina u nego zadralas',
galstuk sdvinulsya nabok. Velikan tyazhelo dyshal, lico ego raskrasnelos'.
Ryadom s muzhem sidela Klemensi - ee miniatyurnaya figura bukval'no utopala v
ogromnom glubokom kresle. Otvernuv lico v storonu ot ostal'nyh
prisutstvuyushchih, ona besstrastnym vzglyadom izuchala obshitye derevom steny.
|dit, pryamaya kak palka, vossedala na dedushkinom kresle i, plotno szhav rot,
s neveroyatnoj skorost'yu orudovala vyazal'nymi spicami. Samymi
privlekatel'nymi figurami v gostinoj byli Magda i YUstas, budto soshedshie s
portreta Gejnsboro. Mat' i syn raspolozhilis' na divane - smuglyj krasivyj
podrostok s mrachnym vzglyadom i okolo nego, nebrezhno brosiv ruku na spinku
divana, Magda, gercoginya iz zamka "Tri frontona", v izyskannom temnom
halate, iz-pod poly kotorogo byla akkuratno vystavlena malen'kaya nozhka v
parchovoj tufel'ke.
Filip nahmurilsya.
- Sofiya, - skazal on, - izvini, no my obsuzhdaem vnutrisemejnye dela.
Miss de Hevilend zvyaknula spicami. YA prigotovilsya izvinit'sya i vyjti,
no Sofiya operedila menya.
- My s CHarlzom, - skazala ona zvonkim reshitel'nym golosom, -
sobiraemsya pozhenit'sya. YA hochu, chtoby moj zhenih prisutstvoval na semejnom
sovete.
- A pochemu by i net? - vskrichal Rodzher, poryvisto vskakivaya s pufika.
- YA povtoryayu, Filip, v etom dele net nichego sekretnogo! Zavtra-poslezavtra
ob etom uznaet ves' mir. I v lyubom sluchae, moj mal'chik, - Rodzher podoshel
ko mne i druzheski polozhil ruku na moe plecho, - v y vse ravno uzhe vse
znaete. Vy zhe prisutstvovali pri moem utrennem razgovore s policejskimi v
Skotlend-YArde.
- Rasskazhite! Rasskazhite zhe mne! - voskliknula Magda, podavayas'
vpered. - Kakaya v Skotlend-YArde obstanovka? |to tak interesno! V kabinetah
tam stul'ya ili kresla? Kakie zanaveski na oknah? Nikakih cvetov, navernoe?
Diktofony na stolah?
- Ugomonis', mama, - skazala Sofiya. - Ty zhe velela Dzhonu Vavasuru
vybrosit' iz p'esy scenu v Skotlend-YArde, poschitav ee malodinamichnoj i
neubeditel'noj.
- Da, ona svodit p'esu k deshevomu detektivu, - soglasilas' Magda. - V
to vremya kak "|dit Tompson" - eto psihologicheskaya drama ili
psihologicheskij triller... Kakoe iz opredelenij zvuchit luchshe?
- Vy byli v policii segodnya utrom? - rezko sprosil Filip. - Zachem?
Ah, da... vash otec...
On nahmurilsya, i ya eshche bolee otchetlivo ponyal, chto moe prisutstvie
zdes' krajne nezhelatel'no, no Sofiya krepko derzhala menya za ruku.
Klemensi pododvinula mne stul:
- Prisazhivajtes'.
YA blagodarno vzglyanul na nee i vospol'zovalsya predlozheniem.
- Mozhete govorit', chto hotite, - skazala miss de Hevilend, ochevidno
prodolzhaya prervannyj razgovor, - no my dolzhny uvazhat' zhelaniya Aristida.
Kak tol'ko vse formal'nosti s zaveshchaniem budut ulazheny, ya tut zhe otdam
tebe vse svoi den'gi, Rodzher.
Rodzher yarostno dernul sebya za volosy.
- Net, tetya |dit! N e t! - vykriknul on.
- Mne hotelos' by proiznesti te zhe slova, - zagovoril Filip, - no
nuzhno prinyat' vo vnimanie vse faktory...
- Starina Fil, neuzheli tebe neponyatno? YA ne sobirayus' ni u kogo brat'
ni polpenni.
- Konechno, emu neponyatno, - rezko zametila Klemensi.
- V lyubom sluchae, |dit, - skazala Magda, - kogda vse formal'nosti s
zaveshchaniem budut ulazheny, u Rodzhera poyavitsya sobstvennyj kapital.
- No ved' eti formal'nosti vryad li budut ulazheny k nuzhnomu sroku, -
podal golos YUstas.
- Ty ne mozhesh' sudit' ob etom, YUstas, - otrezal Filip.
- Mal'chik absolyutno prav! - voskliknul Rodzher. - On popal v samuyu
tochku! Nichto uzhe ne v silah predotvratit' bankrotstva. Nichto!
V golose ego kak budto slyshalos' oblegchenie.
- Tak chto zdes' i obsuzhdat' nechego, - dobavila Klemensi.
- Tak ili inache, vse eti razgovory ne imeyut nikakogo znacheniya, -
skazal Rodzher.
- A ya schitayu, vse eti razgovory imeyut ochen' dazhe bol'shoe znachenie. -
Filip podzhal guby.
- Net! - voskliknul Rodzher. - N e t! CHto mozhet imet' znachenie po
sravneniyu so smert'yu otca?! Papa _u_m_e_r_! A my sidim zdes' i obsuzhdaem
kakie-to denezhnye dela. Blednye shcheki Filipa chut' porozoveli.
- My prosto pytaemsya kak-to pomoch' tebe, - holodno zametil on.
- YA znayu, Fil. Znayu, starina. No nichego uzhe nel'zya podelat', i nuzhno
smirit'sya s etim.
- Pozhaluj, ya vse-taki _m_o_g_u_ sobrat' nekotoruyu summu. Pravda, ceny
na nedvizhimost' upali v poslednee vremya i chast' kapitala ya prosto ne imeyu
prava trogat' - den'gi Magdy i tomu podobnoe... no...
- Konechno, tebe ne nabrat' dostatochnuyu summu, dorogoj, - bystro
vmeshalas' Magda. - Smeshno dazhe pytat'sya... I eto bylo by neporyadochno po
otnosheniyu k nashim detyam.
- Govoryu zhe vam, ya ni u kogo nichego ne proshu! - zavopil Rodzher. - YA
uzhe _o_h_r_i_p_, povtoryaya vam odno i to zhe. Menya absolyutno ustraivaet
sushchestvuyushchee polozhenie veshchej.
- |to vopros prestizha, - skazal Filip. - I otca, i nashego.
- |to bylo ne semejnoe predpriyatie. Koncernom vladel ya
e_d_i_n_o_l_i_ch_n_o_.
- Da, - Filip holodno posmotrel na brata. - Koncernom vladel ty
edinolichno.
|dit de Hevilend vstala.
- Polagayu, my dostatochno podrobno obsudili etu temu. ZHeleznye notki v
ee vlastnom golose vsegda okazyvali svoe dejstvie. Filip i Magda
podnyalis'. YUstas netoroplivo napravilsya k dveri, i ya vpervye obratil
vnimanie na nekotoruyu skovannost' ego pohodki. Mal'chik ne to chtoby
prihramyval, no peredvigalsya nerovnymi, skachushchimi shagami.
Rodzher vzyal Filipa pod ruku: Spasibo, Fil, za predlozhenie pomoshchi! - I
brat'ya vyshli vmeste.
- Durackaya nervotrepka! - probormotala Magda, udalyayas' vsled za nimi.
Sofiya skazala, chto dolzhna rasporyadit'sya naschet moej komnaty, i ushla
tozhe.
|dit de Hevilend podnyalas' s mesta, skladyvaya svoe vyazanie. Staraya
ledi posmotrela na menya, i mne pokazalos', ona hochet zagovorit' so mnoj.
Ee vzglyad byl pochti umolyayushchim. No potom tetya |dit vdrug peredumala,
vzdohnula i vyshla iz komnaty vsled za ostal'nymi.
Klemensi podoshla k oknu i stoyala tam, glyadya v sad. YA priblizilsya i
stal ryadom s nej. Ona chut' povernula golovu v moyu storonu.
- Slava Bogu, vse koncheno, - proiznesla Klemensi i, pomolchav,
dobavila s otvrashcheniem: - Kakaya vse-taki nelepaya komnata!
- Vam ne nravitsya?
- YA zdes' zadyhayus'. Zdes' vsegda stoit zapah polumertvyh cvetov i
pyli.
Navernoe, Klemensi byla ne vpolne spravedliva k etoj komnate, no ya
ponyal, chto ona imeet v vidu. Vse delo opredelenno zaklyuchalos' v
osobennosti inter'era.
|to byla komnata istinnoj zhenshchiny: ekzotichnaya, koketlivo-naryadnaya,
nadezhno ukrytaya ot poryvov holodnogo vetra. Muzhchina zdes' ne mog by
chuvstvovat' sebya v svoej tarelke. Sredi etih pyshnyh dekoracij nevozmozhno
bylo rasslabit'sya, chitat' gazety i kurit' trubku, bezzabotno vytyanuv nogi.
Tem ne menee ya predpochel by gostinuyu Magdy pustym holodnym komnatam
Klemensi naverhu. To est' ya voobshche otdaval predpochtenie roskoshnomu buduaru
pered anatomicheskim teatrom.
- |to zhe prosto scena s dekoraciyami, - prodolzhala Klemensi,
oborachivayas'. - Podhodyashchij inter'erchik dlya razygryvaniya scen v duhe Magdy
Leonidis. - Klemensi vzglyanula na menya: - Vy zhe, navernoe, ponyali, chto
zdes' sejchas proishodilo? Akt vtoroj. Semejnyj sovet. Ego organizovala
Magda bez vsyakoj v tom neobhodimosti. Govorit' bylo ne o chem, i nechego
bylo obsuzhdat'. Postanovka zakonchena.
V ee golose ne slyshalos' pechali - skorej udovletvorenie. Klemensi
pojmala moj vzglyad.
- O, neuzheli vy ne ponyali? - neterpelivo sprosila ona. - My s muzhem
s_v_o_b_o_d_n_y_ - nakonec-to svobodny! Neuzheli vy ne ponyali: dolgie gody
Rodzher byl neschasten - sovershenno _n_e_s_ch_a_s_t_e_n_?! Ego nikogda ne
tyanulo k biznesu. On lyubit loshadej, korov i beshitrostnuyu derevenskuyu
zhizn'. No on obozhal svoego otca - oni vse ego obozhali. Vot chto neladno v
etom dome: slishkom uzh tut sil'no chuvstvo sem'i. Ne hochu skazat', budto
starik byl tiranom, kotoryj terzal i zapugival svoih detej. Vovse net. On
dal im den'gi i svobodu. No on byl im predan vsej dushoj. A oni byli
predany emu.
- Razve eto ploho?
- Dumayu, da. Kogda deti vyrastayut, roditeli dolzhny otojti v storonu,
vycherknut' sebya iz ih zhiznej, _z_a_s_t_a_v_i_t_'_ ih zabyt' sebya.
- Zastavit'? Dovol'no krutaya mera, vy ne nahodite? Razve prinuzhdenie
ne odinakovo nepriemlemo v lyuboj forme?
- I esli on ne smog stat' dlya svoih detej _t_a_k_o_j_ lichnost'yu...
- No ved' on _b_y_l_ lichnost'yu, - zametil ya.
- Da. I slishkom sil'noj dlya Rodzhera. Rodzher preklonyalsya pered otcom,
vypolnyal vse ego prihoti. On hotel byt' dostojnym synom svoego
zamechatel'nogo otca. I ne mog. Mister Leonidis peredal emu svoyu radost' i
gordost' - firmu po postavkam. I Rodzher otchayanno pytalsya ne udarit' v
gryaz' licom. No u nego net nikakih sposobnostej k predprinimatel'stvu. V
delovyh voprosah Rodzher - skazhem pryamo! - prosto durak. I eto razbivalo
ego serdce. Dolgie gody bednyaga stradal, vidya, kak dela firmy neuklonno
katyatsya pod goru, iz kozhi lez von, pytayas' popravit' polozhenie. On
postoyanno nosilsya s kakimi-to "blestyashchimi" ideyami i proektami, kotorye
vsegda s treskom provalivalis'... |to uzhasno - iz goda v god osoznavat'
sebya neudachnikom. Vy ne predstavlyaete sebe, kak Rodzher byl neschasten vse
eto vremya! A ya ochen' dazhe horosho predstavlyayu. - Klemensi snova povernulas'
ko mne: - I vy dejstvitel'no mogli predpolozhit', chto Rodzher ubil otca
iz-za deneg?! Ved' eto prosto... prosto nelepo!
- Teper' ya eto ponimayu, - smushchenno priznalsya ya.
- Kogda Rodzher uznal, chto firma nahoditsya na grani bankrotstva, on
vpervye za dolgoe vremya vzdohnul oblegchenno. Da-da! Ego volnovala
edinstvenno reakciya otca - i bol'she nichego. I on s radost'yu i nadezhdoj
glyadel v nashe s nim budushchee. - Lico zhenshchiny drognulo, i golos ee
smyagchilsya.
- I kuda vy sobiralis' ehat'?
- Na Barbados. Tam nedavno umerla moya dal'nyaya rodstvennica. Ona
ostavila mne krohotnoe pomest'e - o, dejstvitel'no krohotnoe! No po
krajnej mere est' kuda ehat'. Pust' my zhili by ochen' bedno, no
zarabatyvat' sebe na hleb my vsegda sumeli by. I tam my byli by odni,
vdali ot vseh Leonidisov... - Ona vzdohnula. - Rodzher smeshnoj. On vsyu
zhizn' bespokoitsya o tom, chto mne ne hvataet deneg. Navernoe,
leonidisovskoe otnoshenie k bogatstvu slishkom gluboko zaselo v ego
soznanii. My s moim pervym muzhem zhili ochen' bedno, i Rodzher schitaet, chto ya
blagorodno prinosila sebya v zhertvu! I on ne ponimaet - imenno togda ya i
byla schastliva, po-nastoyashchemu schastliva! I vse zhe... ya nikogda ne lyubila
Richarda tak sil'no, kak lyublyu Rodzhera.
Glaza Klemensi byli poluzakryty. YA pochti fizicheski oshchushchal silu ee
sderzhannoj strasti.
Nakonec ona otkryla glaza i posmotrela na menya:
- Tak chto, vy vidite, ya nikogda nikogo ne stala by ubivat' iz-za
deneg. YA _n_e _l_yu_b_l_yu_ den'gi.
I ona imela vvidu imenno to, chto govorila. Klemensi Leonidis
otnosilas' k tem redkim lyudyam, dlya kotoryh den'gi nichego ne znachat,
kotorye ne lyubyat roskosh', predpochitayut ej surovuyu prostotu obstanovki i
podozritel'no otnosyatsya ko vsyakogo roda priobreteniyam.
No vse zhe dlya mnogih den'gi hot' i ne imeyut cennosti sami po sebe, no
vazhny kak sredstvo, dayushchee silu i vlast'.
- Vy mozhete ne zhelat' deneg dlya sebya, - ostorozhno skazal ya. - No ved'
ih mozhno vlozhit' v vazhnye i interesnye predpriyatiya - naprimer, v nauchnye
issledovaniya.
Mne kazalos', Klemensi dolzhna byt' fanaticheski predana nauke, no ona
otvetila:
- Ne dumayu, chto vlozheniya kapitala v nauku prinosyat osobuyu pol'zu.
Stoyashchie otkrytiya obychno delayutsya po vdohnoveniyu entuziastami, predannymi
idee lyud'mi. Dorogoe oborudovanie i tshchatel'naya podgotovka k eksperimentam
ne tak effektivny, kak vy polagaete. Vlozhennye v nauku den'gi popadayut,
kak pravilo, ne v te ruki.
- Vam ne zhal' budet brosat' rabotu? Vy ved' ne peredumali ehat' na
Barbados?
- O, konechno, my otpravimsya tuda, kak tol'ko policiya pozvolit nam eto
sdelat'. Net. Mne sovsem ne zhal' brosat' rabotu. YA nenavizhu bezdejstvie,
no na Barbadose eto mne ne grozit. - I ona dobavila s trevogoj: - O,
skorej by vse utryaslos', chtoby my mogli spokojno uehat' otsyuda!
- Klemensi, a u vas est' kakie-nibud' podozreniya naschet lichnosti
ubijcy? - sprosil ya. - U vas navernyaka dolzhny byt' kakie-to dogadki.
Klemensi iskosa brosila na menya strannyj vzglyad. Ee golos razom
poteryal byluyu neprinuzhdennost' i zazvuchal napryazhenno i rezko:
- Stroit' dogadki - antinauchno. V dannoj situacii yasno odno: samymi
ochevidnymi podozrevaemymi yavlyayutsya Brenda i Lourens.
- Znachit, vy dumaete, eto ih ruk delo?
Klemensi pozhala plechami.
Neskol'ko mgnovenij my stoyali molcha, slovno prislushivayas' k chemu-to,
potom Klemensi povernulas' i vyshla iz gostinoj, stolknuvshis' v dveryah s
miss de Hevilend.
|dit reshitel'no napravilas' ko mne:
- YA by hotela pogovorit' s vami.
V moej pamyati vsplyli slova otca. Bylo li eto?..
No |dit de Hevilend prodolzhala:
- Nadeyus', u vas ne slozhilos' lozhnogo vpechatleniya o Filipe. Ego
byvaet dovol'no trudno ponyat' inogda. On mozhet pokazat'sya skrytnym i
holodnym, no eto sovsem ne tak. Prosto takaya manera povedeniya. I Filip
nichego ne mozhet s etim podelat'.
- Da ya i ne dumal... - nachal bylo ya.
No staraya ledi ne dala mne vstavit' slovo.
- I sejchas... v etoj istorii s Rodzherom. Filip vovse ne skup. Den'gi
nikogda ne imeli dlya nego nikakogo znacheniya. I on ochen' milyj... i vsegda
byl ochen' milym... Prosto ego nado ponyat'.
YA smotrel na staruyu ledi, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ya kak raz i
est' tot, kto hochet ego ponyat'. |dit de Hevilend prodolzhala:
- CHastichno vse proishodit iz-za togo, chto Filip - vtoroj rebenok v
sem'e. Vtoromu rebenku chasto prihoditsya trudnej, chem pervencu. Ponimaete,
Filip obozhal otca. Konechno, vse deti obozhali Aristida, i on otvechal im
vzaimnost'yu. No Rodzherom on osobenno gordilsya i voshishchalsya, potomu chto eto
byl starshij syn - - i pervyj rebenok. I dumayu, Filip vsegda oshchushchal
predpochtenie, otdavaemoe starshemu bratu. On zamknulsya v sebe. Pogruzilsya v
knigi, v istoriyu i prochie zanyatiya, ne imeyushchie nichego obshchego s
povsednevnost'yu. Navernoe, on stradal... Deti vsegda stradayut...
Staraya ledi pomolchala i snova zagovorila:
- V obshchem, ya hochu skazat', Filip vsegda strashno revnoval otca k
Rodzheru. I edva li sam osoznaval eto. I vryad li bankrotstvo starshego brata
tronulo Filipa tak sil'no, kak dolzhno bylo by... O, uzhasno govorit' takie
veshchi, no ya uverena - Filip sam etogo ne ponimaet...
- Vy imeete v vidu, chto Filipa, skorej, raduet neudacha brata?
- Da, - skazala miss de Hevilend. - Imenno eto ya i imeyu v vidu. - I
dobavila, slegka nahmurivshis': - Menya ochen' rasstroilo, chto on ne srazu
predlozhil Rodzheru pomoshch'.
- A pochemu on dolzhen predlagat' emu pomoshch'? - sprosil ya. - V konce
koncov Rodzher nalomal drov. On vzroslyj chelovek. Detej u nego net. Esli by
on byl bolen ili slezno prosil o pomoshchi, konechno, sem'ya pomogla by emu. No
nesomnenno, Rodzher prosto predpochitaet nachat' novuyu i sovershenno
samostoyatel'nuyu zhizn'.
- O da! Ego volnuet tol'ko samochuvstvie Klemensi. A Klemensi -
absolyutno zagadochnoe sushchestvo. Ej dejstvitel'no nravitsya ispytyvat'
neudobstva i imet' v hozyajstve ne bol'she odnoj chashki dlya chaya. Veroyatno,
eto ochen' sovremenno. U etoj zhenshchiny net chuvstva proshlogo i net chuvstva
krasoty.
Staraya ledi razglyadyvala menya pronicatel'nymi glazami.
- |to uzhasnoe ispytanie dlya Sofii, - prodolzhala ona. - Mne zhal', chto
ee molodost' omrachena etoj tragediej. YA, znaete li, lyublyu ih vseh. Rodzhera
i Filipa... I vnukov: Sofiyu, YUstasa i Dzhozefinu. CHudesnye deti. Deti i
vnuki moej sestry Marcii. Da, ya nezhno lyublyu ih... - |dit pomolchala i rezko
dobavila: - No imejte v vidu, podobnoe chuvstvo granichit s
idolopoklonstvom.
Ona reshitel'no povernulas' i vyshla iz gostinoj. Mne pokazalos',
poslednim zamechaniem staraya ledi hotela chto-to podcherknut' - no ya ne mog
ponyat', chto imenno.
- Tvoya komnata gotova, - skazala Sofiya.
Ona stoyala okolo menya i smotrela cherez okno v sad. Sad s
raskachivayushchimisya na vetru poluobnazhennymi derev'yami kazalsya serym i
pechal'nym.
- Kakoe zapustenie... - tiho proiznesla Sofiya, ugadav moi mysli.
V eto vremya iz-za zhivoj izgorodi so storony dekorativnogo sadika
poyavilas' figura i vsled za nej - drugaya. Oba cheloveka kazalis' serymi
besplotnymi tenyami v nevernom svete osennego dnya. Pervoj shla Brenda
Leonidis. Ona kutalas' v seruyu shinshillovuyu shubku i, stupaya s koshach'ej
graciej, skol'zila skvoz' sumrachnyj vozduh kak zhutkovatyj prizrak. Kogda
ona prohodila mimo okna, ya rassmotrel ee lico. Na nem bluzhdala znakomaya
mne tumannaya krivaya poluulybka, kotoruyu ya uzhe videl nakanune, kogda
razgovarival s molodoj vdovoj v ee gostinoj. Neskol'kimi sekundami pozzhe
mimo okna proplyla hudaya sgorblennaya figura Lourensa Brauna. |ti dvoe ne
pohodili na progulivayushchihsya v sadu lyudej - zybkie i nevesomye, oni
napominali privedeniya, pryachushchiesya ot lyudskogo vzora.
"Interesno, - podumal, - ne pod nogoj li Brendy ili Lourensa gromko
tresnula ta suhaya vetka?.."
I po associacii myslej ya sprosil:
- A gde Dzhozefina?
- Navernoe, v klassnoj komnate s YUstasom. - Sofiya nahmurilas': -
CHarlz, menya ochen' trevozhit YUstas.
- Pochemu?
- Poslednee vremya mal'chik kakoj-to mrachnyj i strannyj. Znaesh', on tak
izmenilsya posle etoj uzhasnoj bolezni... Ne mogu ponyat', chto u nego na ume.
Inogda mne kazhetsya, on nenavidit vseh nas.
- Veroyatno, eto projdet. Prosto perehodnyj vozrast.
- Mozhet byt'... No vse ravno mne trevozhno.
- Da pochemu zhe, milaya?
- A potomu, navernoe, chto otca s mater'yu sovsem ne bespokoit
sostoyanie YUstasa. Oni slovno i ne roditeli emu.
- Mozhet, ono i k luchshemu. CHashche deti stradayut ot chrezmernoj opeki, chem
ot ravnodushiya.
- |to pravda. Znaesh', ya kak-to ne zadumyvalas' ob etom do svoego
vozvrashcheniya iz-za granicy, no moi roditeli sostavlyayut prestrannuyu paru.
Otec vsecelo pogruzhen v mir kakih-to otdalennyh istoricheskih epoh, a mat'
chudesno provodit vremya, organizuya vokrug sebya teatral'nye dejstva.
Segodnyashnee durackoe predstavlenie - delo isklyuchitel'no ee ruk. Nikakoj
nuzhdy v etom semejnom sovete ne bylo. Mame prosto hotelos' razygrat' scenu
semejnogo soveta. Bednyazhka inogda strashno skuchaet zdes' i razvlekaetsya po
mere sil i sposobnostej.
Na kakoj-to mig mne predstavilos' fantasticheskoe videnie: Magda s
legkim serdcem otravlyaet starogo svekra v celyah razygrat' tragediyu s
ubijstvom s soboj v glavnoj roli.
Durackaya mysl'! YA tut zhe otognal ee v storonu, no u menya v dushe
ostalsya kakoj-to nepriyatnyj osadok.
- Za mamoj nuzhen glaz da glaz, - skazala Sofiya. - Nikogda ne znaesh',
chto ona mozhet vykinut' v sleduyushchij moment.
- Zabud' o svoej sem'e, - tverdo skazal ya.
- YA by s udovol'stviem, no eto slishkom trudno sdelat' v nastoyashchij
moment. kak schastliva ya byla v Kaire, kogda na kakoe-to vremya zabyla ih
vseh!
V te vremena Sofiya dejstvitel'no nikogda ne upominala o svoem dome i
sem'e.
- Poetomu ty nikogda nichego ne rasskazyvala o nih? - sprosil ya. -
Hotela zabyt' ih?
- Navernoe, da... Znaesh', vse my slishkom tesno svyazany. My... vse my
slishkom lyubim drug druga i etim otlichaemsya ot teh semej, gde kazhdyj
smertel'no nenavidit drugogo. Konechno, nenavist' - strashnoe zlo. No zhit'
razryvayas' mezhdu protivopolozhnymi privyazannostyami edva li ne strashnej...
Navernoe, imenno eto ya i imela v vidu, kogda govorili, chto vse my kak-to
krivodushny i zhalki. Pomnitsya, ya hotela skazat': vse my ne v sostoyanii
sushchestvovat' nezavisimo drug ot druga, ne umeem stoyat' bez podporok i
rasti vverh sami po sebe. Vse my kakie-to nemnogo izlomannye,
iskrivlennye...
I vdrug s nami okazalas' Magda, kotoraya vorvalas' v komnatu, s
grohotom raspahnuv dver' i kricha:
- Milye moi! CHto zhe vy ne vklyuchaete svet?! Uzhe temno!
Ona prinyalas' shchelkat' vyklyuchatelyami, i na stenah i na stolah zasiyali
svetil'niki i lampy. My vtroem zadernuli tyazhelye rozovye zanavesi na oknah
i ochutilis' v blagouhayushchem korolevskom buduare. I Magda upala na divan
vosklicaya:
- Kakaya eto byla neveroyatnaya scena! I kak byl razdrazhen YUstas! On
skazal mne, chto nahodit etot semejnyj sovet sovershenno neprilichnym!
Mal'chiki takie strannye v etom vozraste! - Ona vzdohnula. - Rodzher - -
prosto lapochka. YA ego obozhayu, kogda on nachinaet eroshit' volosy i
natykat'sya na mebel'. Ne pravda li, so storony |dit bylo ochen' milo
predlozhit' Rodzheru den'gi? Vryad li ona dejstvitel'no sobiralas' rasstat'sya
s den'gami - eto prosto zhest. No eto strashno glupo... Filip, dolzhno byt',
pochuvstvoval sebya obyazannym posledovat' ee primeru! Konechno, |dit gotova
n_a_ v_s_e_ radi sem'i. V lyubvi staroj devy k plemyannikam est' chto-to
ochen' trogatel'noe. Kogda-nibud' ya sygrayu odnu iz etih predannyh sem'e
nezamuzhnih tetushek. Izlishne lyubopytnyh, upryamyh i predannyh sem'e do mozga
kostej.
- Navernoe, ej prishlos' trudno posle smerti sestry, - zametil ya, ne
zhelaya byt' vtyanutym v obsuzhdenie ocherednoj roli Magdy. - Raz ona tak
sil'no ne lyubila starogo Leonidisa.
- Ne lyubila? - prervala menya Magda. - Kto vam eto skazal? Ona vsegda
lyubila ego!
- Mama! - voskliknula Sofiya.
- Ne spor' so mnoj, dorogaya. Konechno, v tvoem vozraste estestvenno
voobrazhat', chto lyubov' - eto dvoe prekrasnyh molodyh lyudej v lunnom svete.
- No miss |dit sama skazala mne, chto nikogda ne lyubila pokojnogo, -
nastaival ya.
- Mozhet, ponachalu i ne lyubila. Ona ne mogla prostit' sestre etot
brak. Da, u nih s Aristidom byla svoego roda vrazhda. No |dit bezuslovno
lyubila ego! Dorogaya, ya znayu chto govoryu! Konechno, Aristid ne mog zhenit'sya
na sestre umershej zheny i vse takoe prochee... i emu vryad li voobshche
prihodila v golovu podobnaya mysl'. Da i |dit navernyaka tozhe ne dumala na
etu temu. Ona byla sovershenno schastliva, zanimayas' s det'mi i konfliktuya s
Aristidom. No ona strashno perezhivala, kogda on zhenilsya na Brende.
S_t_r_a_sh_n_o_ perezhivala!
- Ne bol'she, chem ty ili papa, - skazala Sofiya.
- Konechno, my vse byli vozmushcheny etim brakom! Konechno! No |dit byla
vozmushchena bol'she vseh. Dorogaya moya, ya ne raz zamechala, kak ona smotrela na
Brendu!
- Nu-nu, mama.
Magda brosila na Sofiyu nezhnyj, chut' vinovatyj vzglyad - vzglyad
shalovlivogo izbalovannogo rebenka - i prodolzhala, yavno ne zamechaya svoej
neposledovatel'nosti:
- YA reshila otdat' Dzhozefinu v shkolu.
- Dzhozefinu? V shkolu?
- Da. V SHvejcarii. Zavtra ya budu govorit' ob etom s odnim svoim
znakomym. YA dejstvitel'no schitayu: Dzhozefinu nuzhno _n_e_m_e_d_l_e_n_n_o
otoslat' iz etogo doma. Vsya eta uzhasnaya obstanovka ej absolyutno ne na
pol'zu. Rebenok ona boleznennyj i slishkom vpechatlitel'nyj. Ej neobhodimo
obshchenie so sverstnikami. Veselaya shkol'naya zhizn'. YA vsegda tak schitala.
- Dedushka kategoricheski zapreshchal otdavat' ee v shkolu, - medlenno
progovorila Sofiya.
- Milyj staryj dorogusha lyubil derzhat' vseh nas pod prismotrom. Starye
lyudi chasto egoistichny v etom smysle. Rebenok dolzhen rasti sredi detej. K
tomu zhe v SHvejcarii prekrasnyj, zdorovyj klimat... i vsyakie zimnie vidy
sporta... chudesnyj vozduh i gorazdo, gorazdo bolee horoshie produkty!
- No sejchas ved', navernoe, trudno ustroit' rebenka v shvejcarskij
pansionat? - sprosil ya.
- CHepuha, CHarlz! Sushchestvuet special'naya organizaciya, zanimayushchayasya
etimi voprosami. I potom v Lozanne zhivet Rudol'f Al'stir! YA pozvonyu emu
zavtra, i on _v_s_e_ ustroit. Dzhozefinu mozhno budet otpravit' uzhe k koncu
nedeli.
Magda vzbila divannuyu podushku, milo ulybnulas' nam, podoshla k dveri
i, obernuvshis', odarila nas sovershenno charuyushchim vzglyadom.
- Ah, dorogie moi! - vostorzhenno proiznesla ona. - Podumajte luchshe o
cvetah... O sinih gorechavkah i belyh narcissah...
- |to v oktyabre-to? - sprosila Sofiya, no Magda uzhe ushla.
Sofiya oblegchenno vzdohnula.
- Da, - skazala ona. - Mama, konechno, chrezvychajno utomitel'na. Vechno
nositsya s kakimi-to vnezapnymi ideyami, posylaet v raznye koncy sveta
tysyachi telegramm s tem, chtoby vse bylo ulazheno v mgnovenie oka. Zachem ej
ponadobilos' tak srochno otsylat' Dzhozefinu v SHvejcariyu?
- No v ee rassuzhdeniyah est' zdravyj smysl. Polagayu, obshchenie so
sverstnikami pojdet Dzhozefine na pol'zu.
- Dedushka tak ne schital, - upryamo skazala Sofiya.
YA pochuvstvoval legkoe razdrazhenie.
- No, milaya Sofiya, neuzheli po-tvoemu devyanostoletnij starik mog luchshe
vseh sudit' o tom, chto neobhodimo dlya blagodenstviya rebenka?
- Dedushka mog sudit' luchshe vseh o blagodenstvii lyubogo chlena sem'i, -
otvetila Sofiya.
- I luchshe teti |dit?
- Net, navernoe, ne luchshe. Tetya |dit okazyvaet predpochtenie shkol'nomu
vospitaniyu. Da, Dzhozefina - dovol'no trudnyj rebenok... |ta uzhasnaya
privychka podsmatrivat' i podslushivat'... No ya vse-taki dumayu, ee isportili
eti durackie igry v syshchikov...
Tol'ko li zabota o blagopoluchii Dzhozefiny zastavila Magdu prinyat' eto
neozhidannoe reshenie, podumalos' mne. Devochka byla neveroyatno horosho
informirovana obo vseh sobytiyah, proishodivshih v dome nakanune ubijstva i
absolyutno nikak ee ne kasayushchihsya. Zdorovaya zhizn' v pansionate s igrami i
zanyatiyami sportom na svezhem vozduhe bezuslovno pojdet ej tol'ko na pol'zu.
No mne vse-taki pokazalos' strannym vnezapnoe nastojchivoe zhelanie Magdy
otoslat' doch' v SHvejcariyu - ved' SHvejcariya nahoditsya ochen' daleko otsyuda.
"Razgovori ih", - skazal mne moj starik.
Breyas' na sleduyushchee utro pered zerkalom v vannoj komnate, ya razmyshlyal
nad tem, kak daleko zavela menya eta taktika.
So mnoj razgovarivali |dit de Hevilend - ona special'no iskala
vozmozhnosti pogovorit' so mnoj. I Klemensi razgovarivala so mnoj (ili ya s
nej?). So mnoj pobesedovala Magda - v tom smysle, chto ya sostavlyal chast'
auditorii, prisutstvovavshej na odnom iz ee spektaklej. Estestvenno, so
mnoj razgovarivala Sofiya. I dazhe Nenni. Izvlek li ya chto-nibud' vazhnoe iz
vseh etih razgovorov? Obratil li vnimanie na kakoe-nibud' vazhnoe slovo ili
frazu? Zametil li v kom-nibud' priznaki togo protivoestestvennogo
tshcheslaviya, o kotorom upominal moj otec? Net, nichego podobnogo ya ne
zametil.
Estestvennym, kto ne vyrazil ni malejshego zhelaniya obshchat'sya so mnoj,
byl Filip. Razve eto ne protivoestestvenno v nekotorom smysle? On uzhe
davno dolzhen znat', chto ya sobirayus' zhenit'sya na ego docheri, i vse zhe
prodolzhaet vesti sebya tak, kak esli by menya v dome vovse ne bylo.
Veroyatno, moe prisutstvie zdes' emu nepriyatno. |dit de Hevilend izvinilas'
za svoego vospitannika, ob座asniv, chto eto prosto takaya manera povedeniya.
Ona kak-budto obespokoena sostoyaniem Filipa. Pochemu?
YA prinyalsya razmyshlyat' ob otce Sofii. Vo vseh otnosheniyah on
predstavlyaet soboj prekrasnyj primer podavlennoj individual'nosti.
Neschastnyj, terzayushchij revnost'yu rebenok. On zamknulsya v sebe, nashel
pribezhishche v mire knig i otdalennogo istoricheskogo proshlogo. Pod maskoj
hladnokroviya i samoobladaniya mogut bushevat' sil'nye strasti. Motiv
denezhnoj vygody ot smerti otca kazalsya neubeditel'nym - Filip Leonidis ne
stal by ubivat' starika iz-za deneg. No zhelanie smerti otca mozhet imet'
glubokie psihologicheskie prichiny. Filip vozvrashchaetsya v dom obozhaemogo
roditelya, no vsled za nim syuda zhe pereezzhaet i Rodzher, lishivshijsya zhilishcha v
rezul'tate bombezhki. I vot Filip izo dnya v den' vynuzhden videt'
predpochtenie, okazyvaemoe otcom svoemu lyubimomu pervencu... Mozhno li
predpolozhit', chto izmuchennyj revnost'yu mozg nashel edinstvennyj put' k
pokoyu - cherez ubijstvo starika? K tomu zhe v etom sluchae podozreniya padali
by na Rodzhera, kotoryj nahodilsya na grani bankrotstva i otchayanno nuzhdalsya
v den'gah. Nichego ne znaya o razgovore Rodzhera s otcom i o reshenii
poslednego pomoch' synu, razve ne mog Filip nadeyat'sya - motiv brata
pokazhetsya policii dostatochno ser'eznym? Naskol'ko ser'ezno narusheno
dushevnoe ravnovesie Filipa, chto eto privela ego k ubijstvu?
YA porezal podborodok i chertyhnulsya.
CHem ya, sobstvenno, zanimayus'? Pytayus' povesit' ubijstvo na otca
nevesty? Ochen' milo s moej storony! Sofiya pozvala menya syuda vovse ne za
etim.
Ili... vse-taki za etim? Za pros'boj Sofii o pomoshchi yavno skryvalos'
nechto bol'shee. Poka u nee est' kakie-to smutnye podozreniya, kasayushchiesya
otca, ona nikogda ne soglasitsya vyjti za menya zamuzh. A poskol'ku eto
vse-taki Sofiya - yasnoglazaya, smelaya i beskompromissnaya, - ona hochet znat'
pravdu, potomu chto lyubaya neopredelennost' vsegda budet stoyat'
nepreodolimoj pregradoj mezhdu nami. Po suti dela devushka govorila mne:
"Dokazhi, chto moi dikie podozreniya nespravedlivy, - libo dokazhi, chto oni
spravedlivy. YA hochu znat' pravdu, skol' by strashna ona ni byla!"
A mozhet, |dit de Hevilend znaet - ili predpolagaet, - chto Filip
vinoven? CHto ona podrazumevaet pod slovami "eto chuvstvo granichit s
idolopoklonstvom"?
I pochemu Klemensi posmotrela na menya tak stranno, kogda ya sprosil ee,
kogo ona podozrevaet? I otvetila: "Samymi ochevidnymi podozrevaemymi
yavlyayutsya Brenda i Lourens".
Vse hotyat, chtoby prestupnikami okazalis' Brenda i Lourens; vse
nadeyutsya na eto, i nikto po-nastoyashchemu ne verit v vinovnost' Brendy i
Lourensa...
No konechno, vse mogut i oshibat'sya. I v konce koncov, prestupnikami
dejstvitel'no mogut okazat'sya Brenda i Lourens.
Ili odin Lourens - bez Brendy...
|to byl by luchshij variant iz vseh vozmozhnyh.
YA konchil promokat' porezannyj podborodok i spustilsya k zavtraku,
tverdo reshiv pobesedovat' s Lourensom kak mozhno skorej.
Tol'ko posle vtoroj chashki kofe ya osoznal, chto "krivoj domishko" uzhe
okazal svoe vliyanie i na menya: ya tozhe hotel najti ne vernoe reshenie
voprosa, no to, kotoroe ustroilo by _m_e_n_ya_ luchshim obrazom.
Posle zavtraka ya proshel cherez holl i podnyalsya po lestnice. Sofiya
skazala, chto Lourensa mozhno najti v klassnoj komnate s YUstasom i
Dzhozefinoj.
Na verhnej ploshchadke pered dver'yu Brendy ya nereshitel'no ostanovilsya.
Dolzhen li ya pozvonit' ili postuchat' - ili mogu zajti bez sprosa? YA reshil
vesti sebya tak, budto ves' dom prinadlezhal Leonidisam, ne vydelyaya iz nego
lichnye apartamenty Brendy.
YA otkryl dver' i voshel. Na polovine Brendy bylo tiho i pustynno.
Sleva ot menya nahodilas' zakrytaya dver' v bol'shuyu gostinuyu, a sprava - dve
otkrytye dveri; odna iz nih vela v spal'nyu, drugaya zhe - v smezhnuyu so
spal'nej vannuyu komnatu. |to i byla ta samaya vannaya, gde hranilis'
lekarstva Aristida Leonidisa.
Osmotr etih pomeshchenij policiya uzhe zakonchila. YA vorovato oglyanulsya i
neslyshno proskol'znul v vannuyu. Teper' ya ponyal naskol'ko legko lyubomu iz
domashnih (ili lyubomu postoronnemu s ulicy, esli uzh na to poshlo!) podnyat'sya
na vtoroj etazh i proniknut' na polovinu Aristida nikem ne zamechennym.
YA osmotrelsya. |to byla roskoshnaya vannaya, oblicovannaya siyayushchim
kafelem. Po odnu ruku ot menya stoyali raznye elektricheskie pribory:
nebol'shaya elektricheskaya plitka s grilem, elektricheskij chajnik, toster -
slovom, vse, chto mozhet ponadobit'sya kamerdineru, obsluzhivayushchemu starogo
dzhentl'mena. Na stene visel belyj emalirovannyj shkafchik. YA otkryl ego. V
shkafchike nahodilis' raznye medicinskie prinadlezhnosti: dva medicinskih
stakana, glaznaya vannochka, pipetka i neskol'ko puzyr'kov s etiketkami;
aspirin, bornaya kislota, jod, elastichnye binty i prochee. Na otdel'noj
polochke - puzyr'ki s insulinom, butylochka medicinskogo spirta i dve igly
dlya podkozhnogo vpryskivaniya. Na tret'ej polochke stoyala butylochka s
tabletkami, i zdes' zhe, nesomnenno, prezhde stoyal i puzyrek s glaznymi
kaplyami. V shkafchike carili chistota i poryadok: pri nadobnosti vse
neobhodimoe ochen' legko mog najti lyuboj - v tom chisle i ubijca.
YA mog by spokojno pomanipulirovat' puzyr'kami, potom neslyshno vyjti
iz vannoj, spustit'sya vniz - i nikto nikogda ne uznaet, chto ya zahodil
syuda. Nichego novogo vo vseh etih razmyshleniyah ne bylo, no prosto ya eshche raz
ponyal, naskol'ko trudna stoyashchaya pered policiej zadacha.
Uznat' pravdu mozhno tol'ko ot samogo prestupnika - ili prestupnikov.
- Pripugni ih, - nastavlyal menya Taverner. - Ne davaj im peredohnut'.
Daj im ponyat', chto my napali na sled. Rano ili pozdno prestupnik
perestanet vesti sebya estestvenno, nachnet nervnichat' i ostorozhnichat' - i
vot togda my i shvatim ego".
CHto zh, do sih por prestupnik nichem sebya ne vydal.
YA vyshel iz vannoj. Po-prezhnemu ne vstretiv ni dushi, ya poshel po
koridoru mimo stolovoj, raspolozhennoj sleva, i zatem mimo smezhnoj s vannoj
komnatoj spal'ni Brendy. Tam delala uborku odna iz gornichnyh. Dver'
stolovoj byla zakryta. Otkuda-to sverhu slabo donosilsya golos |dit de
Hevilend - staraya ledi razgovarivala po telefonu vse s tem zhe torgovcem
ryboj. Na tretij etazh vela vintovaya lestnica. YA podnyalsya. Tam nahodilis'
spal'nya i gostinaya teti |dit, eshche dve vannye i komnata Lourensa Brauna.
Ottuda korotkij lestnichnyj marsh vel vniz, k prostornomu pomeshcheniyu,
raspolozhennomu nad polovinoj slug, kotoroe ispol'zovalos' kak klassnaya
komnata.
U dveri klassnoj komnaty ya ostanovilsya. Do menya doletel golos
Lourensa Brauna. Dolzhno byt', strast' Dzhozefiny k podslushivaniyu byla
zarazna, potomu chto ya bez malejshego ugryzeniya sovesti prislonilsya k kosyaku
i navostril uho.
SHel urok istorii, temoj kotorogo byl period francuzskoj Direktorii.
Po mere togo kak ya slushal, glaza moi udivlenno rasshiryalis': Lourens Braun
okazalsya velikolepnym prepodavatelem. Neponyatno, pochemu eto menya tak
udivilo. V konce koncov, Aristid Leonidis prekrasno razbiralsya v lyudyah.
Nesmotrya na svoyu myshinuyu vneshnost', Lourens obladal redkim darom
probuzhdat' entuziazm i voobrazhenie v svoih uchebnikah. Drama termidora,
goneniya storonnikov Robesp'era, velichie Barasa, kovarstvo Fushe,
polugolodnaya zhizn' molodogo oficera Napoleona - vse kazalos' zhivym i
dostovernym v izlozhenii uchitelya.
Vdrug Lourens prerval povestvovanie i predlozhil YUstasu i Dzhozefine
postavit' sebya na mesto snachala odnogo, potom drugogo geroya istoricheskoj
dramy. Ot Dzhozefiny, golos kotoroj zvuchal kak-to nasmorochno, uchitel' ne
dobilsya vnyatnogo otveta, no YUstas otvechal umno i rassuditel'no,
demonstriruya ostroe istoricheskoe chut'e, nesomnenno unasledovannoe im ot
otca. I v golose mal'chika ne slyshalos' obychnoj mrachnosti.
Potom razdalsya skrip otodvigaemyh stul'ev. YA rvanul k lestnice,
prygnul na neskol'ko stupenek vverh - i kogda dver' klassnoj komnaty
raspahnulas', ya mirno spuskalsya po lestnice v koridorchik.
Iz klassnoj komnaty vyshli Dzhozefina i YUstas.
- Privet, - skazal ya.
YUstas udivlenno vzglyanul na menya i udivlenno sprosil:
- Vam chto-to zdes' nado?
Dzhozefina, ne proyaviv nikakogo interesa k moemu poyavleniyu,
proskol'znula mimo menya.
- YA prosto hotel vzglyanut' na klassnuyu komnatu, - dovol'no
neubeditel'no otvetil ya.
- Vy zhe videli ee. Prosto komnata dlya malyshni. Ran'she zdes' byla
detskaya, i tut do sih por polno igrushek.
On priderzhal dver', propuskaya menya. Lourens Braun stoyal u stola.
Podnyav na menya glaza, on vspyhnul, probormotal chto-to nevrazumitel'noe v
otvet na moe privetstvie i toroplivo vyshel.
- Vy ego napugali, - zametil YUstas. - Ego ochen' legko napugat'.
- Ty lyubish' ego, YUstas?
- O! S nim vse v poryadke. Konechno, on strashnyj osel.
- No horoshij prepodavatel'? - Da, s nim dovol'no interesno. On
strashno obrazovannyj i umeet posmotret' na veshchi s samoj neozhidannoj
storony. YA, naprimer, nikogda ne znal, chto Genrih Vos'moj pisal stihi -
Anne Bolejn, samo soboj razumeetsya, - i premilye stihi, mezhdu prochim.
Nekotoroe vremya my s mal'chikom ozhivlenno obsuzhdali "Skazanie o
Drevnem Morehode", proizvedeniya CHosera, politicheskuyu podopleku krestovyh
pohodov, srednevekovoe ponimanie smysla zhizni, a takzhe udivitel'nyj, s
tochki zreniya YUstasa, fakt otmeny Kromvelem rozhdestvenskih prazdnikov. Za
vechnoj razdrazhitel'nost'yu i durnymi manerami yunogo Leonidisa skryvalsya,
kak ya ponyal, lyuboznatel'nyj i zhivoj um.
Dlya menya stala ochevidnoj i prichina ozhestochennosti mal'chika: bolezn'
yavlyalas' dlya nego ne tol'ko tyazhelym fizicheskim ispytaniem, no i krusheniem
vseh nadezhd, tragediej, razygravshejsya v tot moment, kogda on vsem
sushchestvom radovalsya zhizni.
- Na sleduyushchij semestr ya by uzhe pereshel v odinnadcatyj klass.
Dovol'no figovo postoyanno torchat' doma i delat' uroki s takoj malyavkoj,
kak Dzhozefina. Ej zhe vsego dvenadcat'.
- Da, no vy zhe zanimaetes' po raznym programmam, pravda?
- Konechno, ona eshche ne prohodit vysshuyu matematiku i latyn'. No komu
ohota delit' uchitelya _s _d_e_v_ch_o_n_k_o_j?
YA popytalsya uspokoit' ego uyazvlennoe muzhskoe samolyubie, zametiv, chto
Dzhozefina - ne po godam razvitoj rebenok.
- Vy polagaete? YA schitayu ee uzhasno glupoj. Ona svihnulas' na etoj
detektivnoj beliberde - brodit po domu, suet vsyudu svoj nos, chirkaet
chto-to v chernom bloknotike i pritvoryaetsya, budto ochen' mnogo znaet. Prosto
malen'kaya glupaya devchonka, - prezritel'no skazal YUstas. - I krome togo, -
dobavil on, - devchonki ne mogut byt' nastoyashchimi syshchikami. YA ej uzhe govoril
eto. Dumayu, mama sovershenno prava, i chem skorej Dzho otpravyat v SHvejcariyu,
tem luchshe.
- Ty ne budesh' skuchat' po nej?
- Skuchat' po etoj malyavke? - vysokomerno udivilsya YUstas. - Konechno,
budu. Bog moj, nash dom - eto prosto chto-to nevoobrazimoe! Mat' postoyanno
nositsya v London i zastavlyaet posredstvennyh scenaristov perepisyvat' dlya
nee posredstvennye scenarii, i postoyanno podnimaet strashnyj shum po
nichtozhnejshim povodam. A otec sidit zapershis' v kabinete so svoimi knigami
i zachastuyu dazhe ne slyshit, kak k nemu obrashchayutsya. Pochemu mne dostalis'
takie strannye roditeli? Dyadya Rodzher vsegda tak dobrozhelatelen i uchastliv,
chto inogda prosto s dushi vorotit. S tetej Klemensi vse v poryadke: ona, po
krajnej mere, nikomu ne dokuchaet svoim prisutstviem, no inogda proizvodit
vpechatlenie ne vpolne normal'noj. Tetya |dit - tozhe nichego, no ona slishkom
stara. S priezdom Sofii v dome stalo nemnogo poveselej, hotya sestrica
vremenami byvaet chereschur rezka. No soglasites' vse-taki, strannaya
semejka? Kogda babushka po vozrastu goditsya tebe v teti ili v starshie
sestry, chuvstvuesh' sebya po-idiotski.
Otchasti ya mog ponyat' mal'chika, potomu chto smutno pomnil i sobstvennuyu
sverhchuvstvitel'nost' v etom vozraste, svoj uzhas i styd pri mysli o tom,
chto ya ili moi rodstvenniki mozhem pokazat'sya smeshnymi i nepohozhimi na
okruzhayushchih lyudej.
- A dedushka? - sprosil ya. - Ty lyubil ego?
Strannoe vyrazhenie skol'znulo po licu YUstasa.
- Dedushka, - skazal on, - byl absolyutno antisocial'nym elementom!
- V kakom smysle?
- On dumal tol'ko o svoej vygode. Lourens utverzhdaet, eto v korne
nepravil'naya poziciya. I dedushka byl ochen' bol'shim individualistom. Takie
cherty dolzhny otmirat' so vremenem, kak vy schitaete?
- CHto zh, - dovol'no rezko skazal ya, - on, sobstvenno, i umer.
- Ne takaya uzh eto tragediya, - zametil YUstas. - Ne hochu pokazat'sya
zhestokim, no po-moemu, v etom vozraste uzhe nel'zya po-nastoyashchemu
r_a_d_o_v_a_t_'_s_ya_ zhizni.
- I tvoj ded uzhe ne radovalsya?
- Estestvenno, net. I v lyubom sluchae on umer vovremya. On...
YUstas smolk, uvidev vhodyashchego v klassnuyu komnatu Lourensa.
Mister Braun prinyalsya ryt'sya v knigah na stole, no mne pokazalos',
kraeshkom glaza on nablyudaet za mnoj.
Nakonec molodoj chelovek vzglyanul na naruchnye chasy i skazal:
- Pozhalujsta, bud' zdes' rovno v odinnadcat', YUstas. My ochen' mnogo
propustili za poslednie neskol'ko dnej.
- O kej, ser.
YUstas netoroplivo napravilsya k dveri i vyshel, chto-to nasvistyvaya.
Lourens Braun metnul eshche odin nastorozhennyj vzglyad v moyu storonu i
nervno oblizal guby. YA byl uveren - on vernulsya v klassnuyu komnatu s
edinstvennoj cel'yu pogovorit' so mnoj.
Nakonec posle neskol'kih bessmyslennyh manipulyacij, dolzhenstvuyushchih
izobrazhat' poiski nuzhnoj emu knigi, Lourens zagovoril:
- |-e... I naskol'ko zhe oni prodvinulis' v sledstvii?
- Oni?
- Policejskie.
Ego nozdri zadrozhali. Mysh' v lovushke, podumalos' mne. Nastoyashchaya mysh'
v lovushke.
- Oni ne poveryayut mne svoi sekrety, - otvetil ya. - O! Mne pokazalos',
pomoshchnik komissara - vash otec.
- Tak ono i est', - podtverdil ya. - No estestvenno, on ne razglashaet
sluzhebnoj tajny.
YA govoril namerenno napyshchennym tonom.
- Znachit, vy ne znaete, kak... chto... esli... - ego golos sorvalsya. -
Oni nikogo ne sobirayutsya arestovyvat'?
- Naskol'ko mne izvestno, poka net. No povtoryayu, ya ne v kurse dela.
"Napugaj ih", - govoril mne inspektor Taverner. CHto zh, Lourens Braun
byl yavno napugan.
On, strashno nervnichal, zachastil:
- Vy ne predstavlyaete sebe, chto eto takoe.. |to napryazhenie... Ne
znaesh', kak... ya imeyu v vidu, oni prosto prihodyat i uhodyat... zadayut
durackie voprosy, kak budto ne imeyushchie nikakogo otnosheniya k delu...
Molodoj chelovek rezko smolk. YA zhdal. On hochet pogovorit' - chto zh,
pust' govorit.
- Vy zdes' byli v tot den', kogda glavnyj inspektor sdelal to
chudovishchnoe predpolozhenie? Otnositel'no menya i missis Leonidis?..
CH_u_d_o_v_i_shch_n_o_e_ predpolozhenie! I ved' nichego nel'zya podelat'.
Nel'zya... zapretit' lyudyam stroit' dogadki! I vse eto tak nespravedlivo!
Prosto potomu, chto ona... byla gorazdo molozhe muzha... |to uzhasnaya mysl',
uzhasnaya! YA chuvstvuyu... ne mogu ne chuvstvovat'... eto organizovannyj
z_a_g_o_v_o_r_!
- Zagovor? Interesno.
|to bylo dejstvitel'no interesno, hotya i ne v tom smysle, v kakom
ponyal molodoj chelovek.
- |ta sem'ya, vy znaete... V sem'e mistera Leonidisa nikogda ne lyubili
menya. Vsegda menya chuzhdalis'. YA vsegda oshchushchal ih prezrenie.
U Lourensa zatryaslis' ruki.
- Prosto potomu, chto oni vsegda byli bogaty i mogushchestvenny. Oni
smotreli na menya svysoka. Kto ya dlya nih? Vsego lish' zhalkij uchitelishka,
chelovek, otkazavshijsya ot voinskoj sluzhby. No u menya byli na eto veskie
osnovaniya! Byli!
YA promolchal.
- Ladno, - vzorvalsya Lourens. - Pust' ya... ispugalsya! Ispugalsya -
vdrug ne potyanu, vdrug v nuzhnyj moment ne sumeyu zastavit' sebya nazhat'
spuskovoj kryuchok. Kak mozhno byt' uverennym, chto ubivaesh' imenno nacista, a
ne prostogo derevenskogo paren'ka, ne imeyushchego nikakih politicheskih
ubezhdenij i prosto prizvannogo v armiyu? YA ubezhden: vojna - eto zlo i
nespravedlivost'. Tverdo ubezhden.
YA prodolzhal molchat'. Molchanie sejchas bylo umestnej lyubyh replik,
potomu chto Lourens Braun sporil s soboj, raskryvaya pri etom skrytye dosele
storony svoej dushi.
- Vse postoyanno smeyutsya nado mnoj. - Golos ego zadrozhal. - U menya
kakaya-to fenomenal'naya sposobnost' vsegda vyglyadet' smeshnym. Ne to chtoby ya
trus, no ya vse vremya delayu vse nevpopad. Odnazhdy ya brosilsya v goryashchij dom
spasat' zhenshchinu, no srazu zhe zabludilsya v komnatah, poteryal soznanie ot
udush'ya, i pozharnikam prishlos' dolgo razyskivat' menya. YA slyshal potom, kak
oni govorili: "I chego etot idiot polez ne v svoe delo?" YA vechnyj
neudachnik, i vse vechno nedovol'ny mnoj. Tot, kto ubil mistera Leonidisa,
podstroil vse tak, chtoby podozrenie padalo na menya. Ubijca hotel pogubit'
m e n ya!
- A chto vy mozhete rasskazat' o missis Leonidis? - sprosil ya.
Lourens vspyhnul i stal chut' bol'she pohozh na cheloveka i chut' men'she -
na mysh'.
- Missis Leonidis - eto angel, - skazal on. - Angel. Ee nezhnost' i
dobrota po otnosheniyu k staromu muzhu dostojny voshishcheniya. I podozrevat' ee
v otravlenii smeshno, prosto smeshno! I kak etot mednolobyj inspektor ne
ponimaet etogo!
- On nastroen s nekotorym predubezhdeniem, - poyasnil ya, - iz-za
bol'shogo kolichestva raskrytyh del ob otravleniyah pozhilyh muzhej nezhnymi
molodymi zhenami.
- Nesnosnyj bolvan! - serdito otrezal Lourens Braun.
On podoshel k knizhnomu shkafu i prinyalsya ryt'sya v nem. Reshiv, chto u
uchitelya mne bol'she nichego ne udastsya vytyanut', ya medlenno vyshel iz
klassnoj komnaty.
Kogda ya shel po koridoru, sleva ot menya neozhidanno raspahnulas' dver',
i otkuda-to sverhu mne pod nogi svalilas' Dzhozefina.
Ona poyavilas' tak effektno, kak poyavlyaetsya d'yavol v staromodnom
pantomime. Lico i ruki byli perepachkany pyl'yu, s odnogo uha sveshivalas'
gustaya dlinnaya pautina.
- Ty otkuda, Dzhozefina?
YA zaglyanul v otkrytuyu dver'. Neskol'ko stupenek veli naverh, v
pryamougol'noe cherdachnoe pomeshchenie, v glubine kotorogo mayachilo neskol'ko
bol'shih kotlov.
- Iz kotel'noj.
- A chto ty tam delala?
- Rassledovala, - delovito soobshchila Dzhozefina.
- No chto mozhno rassledovat' v kotel'noj?
Na eto Dzhozefina prosto skazala:
- Mne nuzhno umyt'sya.
- |to uzh nepremenno.
Devochka ischezla za dver'yu blizhajshej vannoj komnaty, potom vyglyanula
ottuda i sprosila:
- Vam ne kazhetsya, chto prishlo vremya dlya vtorogo ubijstva?
- CHto ty imeesh' v vidu?.. Kakogo vtorogo ubijstva?
- Nu kak zhe, v knigah vsegda sovershaetsya vtoroe ubijstvo - vskore
posle pervogo. Ubijca ubivaet togo, kto slishkom mnogo znaet, poka tot ne
uspel nichego rasskazat' policii.
- Ty chitaesh' slishkom mnogo detektivov, Dzhozefina. V zhizni tak ne
byvaet. I esli kto-nibud' v etom dome chto-nibud' i znaet, on men'she vsego
hochet delit'sya svoimi znaniyami s policiej.
Golos Dzhozefiny prozvuchal nevnyatno iz-za shuma l'yushchejsya v umyval'nik
vody:
- Byvaet, kto-to chto-to znaet, no sam ob etom ne dogadyvaetsya.
YA pomorgal, obdumyvaya poslednee vyskazyvanie. Potom, ostaviv
Dzhozefinu sovershat' omovenie, napravilsya vniz.
Kak raz v tot moment, kogda ya vyhodil na lestnichnuyu ploshchadku vtorogo
etazha, iz dverej svoej gostinoj legko i stremitel'no vyskol'znula Brenda.
Ona priblizilas' ko mne, vzyala menya za ruku i zaglyanula mne v glaza:
- Nu chto?
Tot zhe vopros, tol'ko inache sformulirovannyj, zadal mne Lourens. I
edinstvennoe proiznesennoe ustami Brendy slovo bylo gorazdo bolee
dejstvennym, chem vse sbivchivye tirady Lourensa.
YA otricatel'no pokachal golovoj:
- Nichego novogo.
ZHenshchina gluboko vzdohnula:
- YA tak boyus', CHarlz... Tak boyus'...
Ee strah byl nepritvornym; sejchas, v etom tesnom prostranstve, on kak
budto peredalsya i mne, i ya eshche raz ostro oshchutil odinochestvo Brendy sredi
etogo vrazhdebnogo okruzheniya.
Ona kak budto otchayanno voskliknula: "Kto, kto zhe na moej storone?!" I
chto mozhno bylo by ej otvetit'? Lourens Braun? No kto takoj, v konce
koncov, etot Lourens Braun? Razve mozhno na nego operet'sya v trudnuyu
minutu? Slaboe, zhalkoe sushchestvo. YA vspomnil, kak nakanune vecherom eti dvoe
proplyvali v sumerkah mimo okon gostinoj.
Mne ochen' hotelos' pomoch' Brende. No ya nichego ne mog dlya nee sdelat'
i ne mog skazat' ej nichego uteshitel'nogo. I v glubine dushi ya chuvstvoval
sebya vinovatym, slovno za mnoj sledili nasmeshlivye glaza Sofii. "Ona
uspela tebya obrabotat'", - slyshalsya mne golos devushki.
I Sofiya nikak ne zhelala vojti v polozhenie Brendy - odinokoj,
bespomoshchnoj, podozrevaemoj v ubijstve zhenshchiny.
- Na zavtra naznacheno oficial'noe doznanie, - skazala Brenda. -
CHto... chto tam budet proishodit'?
Zdes' ya mog uspokoit' ee.
- Pust' eto vas ne volnuet. Doznanie otlozheno. Hotya eto razvyazhet
yazyki gazetchikam. Do sih por v presse ne poyavlyalos' nikakih soobshchenij, chto
mister Aristid umer ne estestvennoj smert'yu. Leonidisy - ochen' vliyatel'naya
sem'ya. No sejchas, kogda doznanie otlozheno, veroyatno, i nachnetsya samoe
zabavnoe.
(Kakie dikie slova inogda sryvayutsya s yazyka! Zabavnoe! Pochemu ya
upotrebil imenno eto slovo?!)
- |to vse... budet uzhasno?
- Na vashem meste ya by prosto nikomu ne daval nikakih interv'yu. I
znaete, Brenda, vam nuzhen advokat...
Ona otpryanula v storonu, zadohnuvshis' ot uzhasa.
- Net-net, vy menya nepravil'no ponyali. Prosto yurist, ohranyayushchij vashi
interesy i mogushchij posovetovat', chto delat' i govorit' i chego ne delat' i
ne govorit'. Vy zhe ponimaete, - dobavil ya, - vy ostalis' sovsem odna.
Ona szhala moyu ruku:
- Da! Vy ponyali eto. Vy pomogli mne, CHarlz, pomogli...
YA povernulsya i nachal spuskat'sya vniz s chuvstvom nekotorogo oblegcheniya
i udovletvoreniya... I tut ya uvidel stoyashchuyu na stupen'kah Sofiyu. Golos
devushki byl holoden i suh.
- Gde ty propadaesh' tak dolgo? - osvedomilas' ona. - Zvonili iz
Londona. Tvoj otec srochno hochet videt' tebya.
- On v Skotlend-YArde?
- Da.
- Interesno, zachem ya ponadobilsya emu? On nichego ne govoril?
Sofiya otricatel'no pokachala golovoj. Vzglyad ee byl trevozhen. YA
prityanul devushku k sebe.
- Ne volnujsya, dorogaya moya, - skazal ya. - YA skoro vernus'.
V kabinete otca carila kakaya-to napryazhennaya atmosfera. Moj starik
sidel za stolom, glavnyj inspektor Taverner stoyal u okna, opershis' plechom
o stenu. V kresle posetitelej sidel mister Gejtskill, yavno chem-to
razdrazhennyj.
- ...oskorbitel'noe nedoverie... - holodno govoril on.
- Konechno, konechno - uspokaival ego otec. - A, privet, CHarlz! Ty kak
raz vovremya. Tut obnaruzhilis' nekotorye udivitel'nye obstoyatel'stva dela.
- Besprecedentnyj sluchaj, - vstavil mister Gejtskill.
Malen'kij poverennyj byl yavno uyazvlen chem-to do glubiny dushi. Za ego
spinoj inspektor Taverner uhmylyalsya mne.
- YA rasskazhu, s vashego pozvoleniya? - skazal otec. - Mister Gejtskill
poluchil segodnya lyubopytnuyu zapisku, CHarlz. Ot nekoego mistera
Agrodopolusa, vladel'ca restorana "Del'fos". |to glubokij starik, grek po
nacional'nosti. Ochen' davno Aristid Leonidis vyruchil ego - togda eshche
molodogo cheloveka - iz bedy, i Agrodopolus navsegda sohranil chuvstvo
blagodarnosti k drugu yunosti i blagodetelyu. I pohozhe, Aristid
bezogovorochno doveryal emu.
- Nikogda by ne poveril, chto Leonidis tak podozritelen i skryten, -
razdrazhenno zagovoril mister Gejtskill. - Konechno, on byl v ves'ma
preklonnyh godah... prakticheski na grani starcheskogo slaboumiya.
- Vidite li, mister Gejtskill, - myagko zametil otec, - kogda chelovek
ochen' star, on chasto unositsya myslyami v svoi molodye gody, k druz'yam
yunosti.
- No ya vel dela Leonidisa bol'she soroka let! - vzvilsya poverennyj. -
Sorok tri s polovinoj goda, esli uzh byt' tochnym.
Taverner snova uhmyl'nulsya.
- A chto, sobstvenno, sluchilos'? - pointeresovalsya ya.
Mister Gejtskill otkryl bylo rot, no otec operedil ego:
- V svoej zapiske mister Agrodopolus soobshchal, chto vypolnyaet ukazaniya,
dannye ego drugom Aristidom Leonidisom. Koroche, s god nazad mister
Leonidis otdal emu na hranenie pis'mo, kotoroe mister Agrodopolus dolzhen
byl peredat' misteru Gejtskillu srazu posle smerti starogo Leonidisa. V
sluchae zhe esli mister Agrodopolus umret pervym, peredacha pis'ma
vozlagalas' na ego syna, krestnika mistera Leonidisa. V svoej zapiske
mister Agrodopolus izvinyaetsya za zaderzhku, ob座asnyaya ee tem, chto bolel
vospaleniem legkih i uznal o smerti starogo druga tol'ko vchera vecherom.
- Vse eto v vysshej stepeni neprofessional'no! - proshipel mister
Gejtskill.
- Vskryv zapechatannyj konvert i oznakomivshis' s ego soderzhaniem,
mister Gejtskill schel sebya obyazannym...
- V dannyh obstoyatel'stvah, - vstavil poverennyj.
- ...oznakomit' s nim i nas. V konverte nahoditsya zaveshchanie starogo
Leonidisa, dolzhnym obrazom podpisannoe i zaverennoe, i soprovoditel'noe
pis'mo.
- To est' zaveshchanie nakonec-to obnaruzhilos'? - utochnil ya.
Mister Gejtskill pobagrovel.
- |to ne to zaveshchanie! - ryavknul on. - |to ne tot dokument, kotoryj ya
sostavlyal po pros'be mistera Leonidisa. |to zaveshchanie napisano ego
sobstvennoj rukoj! Ochevidno, mister Leonidis hotel vystavit' menya polnym
idiotom.
Glavnyj inspektor Taverner popytalsya nalit' nemnogo bal'zama na
dushevnye rany poverennogo.
- Vse-taki on byl ochen' star, mister Gejtskill, - skazal on. - A
stariki, kak pravilo, vse s privetom... Net, oni ne sumasshedshie - prosto
slegka ekscentrichnye.
Mister Gejtskill tol'ko fyrknul v otvet.
- Itak, mister Gejtskill pozvonil nam, - prodolzhal otec, - i vkratce
oznakomil nas s soderzhaniem zaveshchaniya. YA poprosil ego prijti syuda i
prinesti s soboj dokument. I pozvonil tebe, CHarlz.
YA do sih por ne ponimal, zachem zdes' ponadobilos' moe prisutstvie.
Povedenie otca i Tavernera v dannom sluchae kazalos' mne neponyatnym. V svoe
vremya ya, bezuslovno, uznal by ob usloviyah zaveshchaniya, i, v konce koncov,
menya sovershenno ne kasalos', kak staryj Leonidis rasporyadilsya svoimi
den'gami.
- |to chto, sovsem drugoe zaveshchanie? - sprosil ya. - - To est'
nasledstvo raspredelyaetsya kak-to inache?
- Estestvenno, - skazal poverennyj.
Moj otec vnimatel'no smotrel na menya. I glavnyj inspektor Taverner
tozhe smotrel na menya ochen' vnimatel'no. YA pochuvstvoval sebya neskol'ko
neuyutno... CHto-to bylo u nih na ume - chto-to, o chem ya nikak ne mog
dogadat'sya.
YA voprositel'no vzglyanul na Gejtskilla.
- Usloviya zaveshchaniya mistera Leonidisa, - skazal poverennyj, - konechno
zhe, ni dlya kogo ne yavlyayutsya sekretom. Prosto ya poschital sebya obyazannym
oznakomit' s etim dokumentom snachala pomoshchnika komissara i inspektora,
daby poluchit' ot nih dal'nejshie instrukcii. Naskol'ko ya ponimayu... -
mister Gejtskill sdelal pauzu. - Mezhdu vami i miss Sofiej Leonidis
sushchestvuet... e-e... vzaimoponimanie, tak skazhem?
- YA nadeyus' zhenit'sya na nej, - otvetil ya. - No v dannyj moment miss
Leonidis ne zhelaet ob座avlyat' o pomolvke.
- Ochen' razumno s ee storony, - zametil mister Gejtskill.
Myslenno ya s nim ne soglasilsya, no sejchas bylo ne do sporov.
- Soglasno etomu zaveshchaniyu, - proiznes mister Gejtskill, -
datirovannomu dvadcat' devyatym noyabrya proshlogo goda, mister Leonidis posle
otkaza sta tysyach funtov v pol'zu svoej zheny, ostavlyaet vse ostal'noe
sostoyanie celikom i polnost'yu svoej vnuchke, Sofii Katerine Leonidis.
U menya otvalilas' chelyust'. YA ozhidal vsego, chego ugodno, no tol'ko ne
etogo.
- On ostavil vse Sofii? - tupo peresprosil ya. - Kak stranno. A po
kakim soobrazheniyam?
- Vse svoi soobrazheniya po etomu povodu on ochen' yasno izlozhil v
soprovoditel'nom pis'me, - skazal otec, berya so stola list bumagi. - Vy ne
vozrazhaete, esli CHarlz oznakomitsya s nim, mister Gejtskill?
- Mne vse ravno, - holodno otvetil poverennyj. - |to pis'mo, po
krajnej mere, predlagaet hot' kakoe-to ob座asnenie situacii i hot' v
kakoj-to mere izvinyaet dikoe povedenie mistera Leonidisa.
Moj starik vruchil mne list bumagi, ispisannyj melkim nerazborchivym
pocherkom, po kotoromu mozhno bylo sudit' o sil'nom haraktere i
neordinarnosti ego obladatelya.
"Dorogoj Gejtskill!
Vy budete udivleny, poluchiv eto pis'mo, i, veroyatno, obizheny. No u
menya est' prichiny vesti sebya s neponyatnoj dlya vas skrytnost'yu. YA vsegda
gluboko veril v Individual'nost'. V lyuboj sem'e (eto ya zametil eshche v
detstve i zapomnil navsegda), kak pravilo, est' odna sil'naya lichnost',
kotoroj suzhdeno nesti na sebe gruz zabot i problem vseh ostal'nyh
rodstvennikov. V moej sem'e takoj lichnost'yu vsegda byl ya. YA pereehal v
London, ustroilsya zdes' i vsyu zhizn' pomogal zhivushchim na Smirne
rodstvennikam; odnazhdy vyzvolil iz tyur'my odnogo iz brat'ev, potom kupil
odnoj iz sester svobodu ot neschastlivogo braka i tak dalee. Bog
blagosklonno daroval mne dolguyu zhizn' i schastlivuyu vozmozhnost' vyrastit'
detej i vnukov. Mnogih zabrala smert', ostal'nye zhe - k moej radosti -
zhivut pod odnoj kryshej so mnoj. Posle moej smerti bremya otvetstvennosti,
kotoroe sejchas nesu ya, dolzhen budet vzyat' na svoi plechi kto-to drugoj. YA
dolgo somnevalsya, delit' li mne sostoyanie sredi moih lyubimyh rodstvennikov
na - po vozmozhnosti - ravnye chasti, i prishel k vyvodu, chto v rezul'tate
takoe ravenstvo obernetsya neravenstvom. Lyudi ne rozhdayutsya odinakovymi - -
i dlya togo chtoby kompensirovat' raznicu prirodnyh kachestv, neobhodimo
pereraspredelit' balans. Drugimi slovami, kto-to dolzhen stat' moim
preemnikom i vzyat' na sebya otvetstvennost' za vsyu ostal'nuyu sem'yu. Po
dolgom razmyshlenii ya prishel k vyvodu, chto ni odin iz moih synovej na eto
ne sposoben. Moj goryacho lyubimyj syn Rodzher absolyutno ne obladaet delovoj
hvatkoj i, nesmotrya na prekrasnuyu dushu, slishkom impul'siven, chtoby verno
ocenivat' situaciyu. Filip slishkom neuveren v sebe, chtoby sdelat' v zhizni
chto-nibud' bol'shee, chem ujti ot dejstvitel'nosti v mir knig. Moj vnuk
YUstas slishkom eshche molod, i ya ne dumayu, chto on obladaet neobhodimym dlya
lidera zdravym smyslom. On leniv i legko poddaetsya postoronnemu vliyaniyu. I
tol'ko moya vnuchka Sofiya, po-moemu, obladaet vsemi trebuemymi kachestvami:
ona umna, rassuditel'na, reshitel'na, umeet ob容ktivno ocenivat' situaciyu
i, polagayu, blagorodna duhom. Ej ya i poruchayu otvetstvennost' za
blagodenstvie sem'i i za blagodenstvie moej dorogoj svoyachenicy |dit de
Hevilend, kotoroj ya gluboko blagodaren za pozhiznennuyu predannost' i
vernost' nashej sem'e.
Vse vysheskazannoe yavlyaetsya ob座asneniem prilagaemogo dokumenta.
Gorazdo trudnee mne ob座asnit' vam, moj staryj drug, pochemu ya pribegnul k
podobnomu obmanu. YA prosto poschital razumnym ne vozbuzhdat' lishnih
razgovorov i razdumij po povodu togo, kak ya rasporyadilsya svoim sostoyaniem,
i ne hotel stavit' sem'yu v izvestnost' o svoem reshenii kasatel'no Sofii.
Poskol'ku oba moih syna uzhe v dostatochnoj mere obespecheny den'gami, ya ne
schitayu, chto usloviya dannogo zaveshchaniya ushchemyat ih zhiznennye interesy.
Vo izbezhanie lishnih razgovorov i domyslov ya poprosil vas sostavit'
dlya menya zaveshchanie, kotoroe i zachital vsluh na semejnom sobranii, posle
chego polozhil dokument na stol, prikryv ego listom promokatel'noj bumagi i
velel priglasit' v gostinuyu dvuh slug dlya ego podpisaniya. Kogda oni
podoshli ko mne, ya chut' sdvinul vverh promokashku, otkryv nizhnyuyu chast' lista
s tekstom zaveshchaniya, postavil na nem svoyu podpis', posle chego predlozhil
raspisat'sya i svidetelyam. Izlishne poyasnyat', chto pri etom podpisano bylo
zaveshchanie, prilozhennoe k dannomu pis'mu, _a _n_e_ sostavlennoe vami i
zachitannoe mnoj sem'e.
Ne smeyu nadeyat'sya, chto vy smozhete ponyat' prichiny, pobudivshie menya
sovershit' podobnyj postupok, - ya prosto proshu vas prostit' menya za
skrytnost'. Stariki lyubyat hranit' svoi malen'kie sekrety.
Spasibo vam, moj dorogoj drug, za userdie, s kotorym vy vsegda veli
moi dela. Zasvidetel'stvujte pered Sofiej moyu glubokuyu lyubov' k nej i
prizovite ee razumno pravit' sem'ej.
Iskrenne predannyj vam Aristid Leonidis".
YA oznakomilsya s etim zamechatel'nym dokumentom s ogromnym interesom.
- Neveroyatno! - skazal ya, konchiv chitat'.
- V vysshej stepeni neveroyatno! - mister Gejtskill podnyalsya s kresla.
- Povtoryayu, ya vsegda polagal, chto moj staryj drug mister Leonidis doveryaet
m_n_e_.
- Net, Gejtskill, - skazal moj otec. - Staryj dzhentl'men byl
prirodnym hitrecom. On vsyu zhizn' lyubil neordinarnye hody, _k_r_i_v_y_e
okol'nye puti.
- |to uzh tochno, ser, - s chuvstvom podtverdil Taverner. - On byl
hitrec iz hitrecov.
Gejtskill vyplyl iz kabineta s po-prezhnemu oskorblennym vidom. Kak
professional on byl uyazvlen do glubiny dushi.
- Dlya nego eto tyazhelyj udar, - zametil inspektor Taverner. - Ochen'
uvazhaemaya firma "Gejtskill, Kallit end Gejtskill". Ne priznayut nikakogo
moshennichestva. I kogda Leonidis prokruchival kakie-to temnye mahinacii, on
nikogda ne obrashchalsya za sodejstviem k etoj firme. Ego obsluzhival eshche s
dobryj desyatok yuridicheskih kontor. O, eto byl nastoyashchij hitrec!
- I kak nikogda eto ego kachestvo proyavilos' pri sostavlenii dannogo
zaveshchaniya! - podhvatil otec.
- My byli glupy, - skazal Taverner. - Ved' esli podumat' kak sleduet,
to poluchaetsya, chto edinstvennyj, kto mog smuhlevat' s etim zaveshchaniem, byl
sam starik. Nam prosto ne prishlo v golovu, chto emu eto moglo ponadobit'sya!
YA vspomnil vysokomernuyu ulybku Dzhozefiny i ee slova: "Policejskie -
d_u_r_a_k_i_!"
No Dzhozefina pri oglashenii zaveshchaniya ne prisutstvovala. I dazhe esli
devochka podslushivala pod dver'yu (chto kazalos' mne ves'ma veroyatnym), ona
edva li mogla ugadat' dejstviya svoego deda. No otkuda togda etot
vysokomernyj vid? Kakie osnovaniya u Dzhozefiny nazyvat' policejskih
durakami? Ili eto prosto risovka?
Vnezapno porazhennyj caryashchej v kabinete tishinoj, ya podnyal glaza: otec
i Taverner vnimatel'no nablyudali za mnoj. Ne znayu, _ch_t_o_ v ih povedenii
zastavilo menya vozmushchenno voskliknut':
- Sofiya nichego ob etom ne znala! Absolyutno nichego!
- Net? - proiznes otec.
YA ne vpolne ponyal, utverzhdenie eto ili vopros.
- Ona budet strashno udivlena.
- Da?
- Strashno udivlena!
Nastupilo molchanie. Potom - neozhidanno gromko i rezko - zazvonil
telefon na stole otca. On podnyal trubku: - Da? - podozhdal nemnogo i
skazal: - Soedinite, - potom vzglyanul na menya:
- |to tvoya devushka. Hochet pogovorit' s toboj. CHto-to vazhnoe.
YA vzyal trubku:
- Sofiya?
- CHarlz? |to ty? Dzhozefina... - golos Sofii sorvalsya.
- CHto Dzhozefina?
- Kto-to udaril ee po golove. Sotryasenie mozga. Ona... ona v tyazhelom
sostoyanii... Vrachi govoryat, ona mozhet ne opravit'sya...
YA povernulsya k otcu i inspektoru:
- Na Dzhozefinu soversheno pokushenie.
Otec vzyal u menya trubku i skazal so vsej rezkost'yu, na kakuyu byl
sposoben:
- Govoril zhe ya vam prismatrivat' za etim rebenkom...
[ Glava 17??? ]
Uzhe cherez neskol'ko minut my s Tavernerom neslis' v policejskoj
mashine po napravleniyu k Suinli-Din.
YA vspomnil vyvalivshuyusya mne pod nogi s cherdaka Dzhozefinu i ee
nebrezhnoe zamechanie: "Prishlo vremya dlya vtorogo ubijstva". Bednaya devochka
ne predpolagala, chto imenno ona, po vsej veroyatnosti, i yavitsya novoj
zhertvoj.
YA polnost'yu priznaval svoyu vinu i spravedlivost' molchalivoj ukorizny
otca. Konechno zhe, ya ne dolzhen byl spuskat' s Dzhozefiny glaz. Hotya ni u
menya, ni u Tavernera do sih por ne vozniklo nikakih dogadok po povodu
lichnosti otravitelya, vpolne vozmozhno, chto oni byli u Dzhozefiny. I vse
prinyatoe mnoj za detskuyu boltovnyu i risovku vovse takovym ne yavlyalos'. V
processe svoej sysknoj deyatel'nosti devochka sluchajno mogla stat'
obladatel'nicej kakoj-to informacii, vazhnosti kotoroj sama ne ponimala.
YA vspomnil tresk suhoj vetki v sadu.
Togda u menya vozniklo smutnoe oshchushchenie opasnosti. Pozzhe moi
podozreniya pokazalis' mne neobosnovannymi i melodramatichnymi. YA zhe dolzhen
byl otdavat' sebe otchet v tom, chto rech' idet ob ubijstve i chto sovershivshij
ego chelovek riskuet golovoj i, znachit, v celyah obespecheniya svoej
bezopasnosti ne ostanovitsya pered vtorym prestupleniem.
Mozhet byt', kakoj-to neponyatnyj materinskij instinkt podskazal Magde
- Dzhozefine grozit opasnost', i imenno etim i ob座asnyaetsya ee vnezapnoe
reshenie otpravit' doch' v SHvejcariyu.
Sofiya vstrechala nas u dverej. Dzhozefinu, skazala ona, uvezli na
mashine "Skoroj pomoshchi" v mestnoj gospital'. Doktor Grej soobshchit o
rezul'tatah rentgenovskogo obsledovaniya.
- Kak eto sluchilos'? - sprosil ya.
Sofiya povela nas vokrug doma, i vskore my ochutilis' v malen'kom
zadnem dvorike, v uglu kotorogo nahodilos' nebol'shoe sooruzhenie s
raspahnutoj nastezh' dver'yu.
- |to chto-to vrode prachechnoj, - poyasnila Sofiya. - V nizhnej chasti
dveri vyrezan laz dlya koshki, i Dzhozefina lyubila, vstav v nego nogami,
katat'sya na dveri vzad-vpered.
YA vspomnil, kak sam lyubil katat'sya na dveryah v detstve.
Prachechnaya byla malen'kaya i dovol'no temnaya. Tam stoyali kakie-to
yashchiki, starye stul'ya, valyalis' starye sadovye instrumenty, rezinovyj shlang
i prochij hlam. Pryamo pri vhode na polu lezhal upor dlya dveri v vide
mramornogo l'va.
- |to upor ot glavnoj dveri, - poyasnila Sofiya. - Dolzhno byt', kto-to
pristroil ego zdes' na verhnej chasti dveri.
Taverner provel rukoj po verhnej kromke nizkoj dveri domika.
- Lovushka, - skazal on i dlya proby neskol'ko raz boltanul dver'
tuda-syuda, potom naklonilsya nad kuskom mramora, no brat' ego v ruki ne
stal.
- Kto-nibud' dotragivalsya do etogo?
- Net, - skazala Sofiya. - YA ne pozvolila.
- Pravil'no. Kto obnaruzhil devochku?
- YA. Dzhozefina ne poyavilas' k obedu v chas. A pyatnadcat'yu minutami
ran'she Nenni videla, kak ona proshla cherez kuhnyu na zadnij dvor - Dzho zdes'
chasto igraet v myach ili kataetsya na dveri.
I ya poshla za nej.
Sofiya zamolchala.
- Govorite, devochka lyubila katat'sya na dveri? Kto znal pro eto?
Sofiya pozhala plechami:
- Da vse v dome, pozhaluj. - Kto pol'zovalsya etim domikom? Sadovniki?
Sofiya pomotala golovoj:
- Nikto k nemu i ne priblizhaetsya.
- I etot dvorik iz doma ne prosmatrivaetsya?
- Inspektor Taverner podytozhil:
- Znachit, prakticheski lyuboj mog proskol'znut' syuda nezametno i
podstroit' etu lovushku. Hot' i ochen' nenadezhnuyu...
On zamolchal i snova zadumchivo povrashchal dver' na petlyah tuda-syuda.
- Navernyaka tut ne rasschitaesh'. Libo popadanie, libo promah. I
skorej, promah, chem popadanie. No Dzhozefine ne povezlo: v ee sluchae bylo
popadanie.
Sofiya sodrognulas', a Taverner perevel vzglyad na pol i prinyalsya
rassmatrivat' beleyushchie na nem vyboiny.
- Pohozhe, zloumyshlennik snachala poeksperimentiroval... proveryal, kak
budet padat' kamen'... V dome nikto nichego ne slyshal?
- Net. Ni u kogo i v myslyah ne bylo nichego durnogo, poka ya ne poshla
za Dzhozefinoj i ne nashla ee zdes'... rasprostertuyu na polu licom vniz, -
golos Sofii chut' drognul. - Golova u nee byla vsya v krovi.
- |to ee sharf? - taverner ukazal na kletchatyj sherstyanoj sharfik,
valyayushchijsya chut' v storone.
- Da.
S pomoshch'yu sharfa inspektor ostorozhno podnyal s pola kusok mramora.
- Zdes' mogli ostat'sya otpechatki pal'cev, - skazal on, no bez osoboj
nadezhdy v golose. - Pravda, tot, kto eto sdelal, navernyaka byl
ostorozhen...
- I sprosil menya:
- CHto tebya tak zainteresovalo?
YA razglyadyval derevyannyj stul so slomannoj spinkoj, stoyavshij poodal'
u steny. Na ego siden'e chernelos' neskol'ko komkov svezhej zemli.
- Lyubopytno, - skazal Taverner. - Kto-to zabiralsya na etot stul s
gryaznymi nogami. Zachem emu eto ponadobilos'?
On potryas golovoj.
- Kogda imenno nashli devochku, miss Leonidis?
- Veroyatno, okolo pyati minut vtorogo.
- A Nenni videla Dzhozefinu dvadcat'yu minutami ran'she. Kto-nibud'
segodnya do bez pyatnadcati chas vyhodil na zadnij dvor?
- Ponyatiya ne imeyu. Razve chto sama Dzhozefina. Ona katalas' zdes' na
dveri posle zavtraka.
Taverner kivnul.
- Znachit, nachinaya s togo vremeni i do bez chetverti chas kto-to podoshel
k prachechnoj i ustroil zdes' lovushku dlya Dzhozefiny. Govorite, eto upor ot
glavnoj dveri? Vy ne zametili, kogda on propal ottuda?
Sofiya pokachala golovoj.
- Segodnya dver' ne derzhali otkrytoj: slishkom holodno.
- Vy ne znaete, kto gde nahodilsya v techenie utra?
- YA vyhodila progulyat'sya. YUstas i Dzhozefina zanimalis' v klassnoj
komnate do poloviny pervogo s pereryvom v polovine odinnadcatogo. Otec,
kazhetsya sidel vse utro v biblioteke.
- A vasha mat'?
- Kogda ya vernulas' s progulki, ona tol'ko-tol'ko vyshla iz spal'ni -
eto bylo priblizitel'no v chetvert' pervogo. Mama ne lyubit vstavat' rano.
My vernulis' v dom. YA posledoval za Sofiej v biblioteku. Filip s
blednym, osunuvshimsya licom sidel v kresle. U ego kolenej, tiho placha,
primostilas' Magda.
- Iz gospitalya zvonili? - sprosila Sofiya.
Filip otricatel'no pokachal golovoj.
Magda vshlipnula.
- Pochemu mne ne pozvolyayut poehat' k nej! Moe ditya... moe smeshnoe
bezobraznoe ditya. YA draznila ee podkidyshem trollej i strashno etim
serdila... Kak ya mogla byt' stol' zhestokoj?! I teper' ona umret... YA znayu,
ona umret...
- Zamolchi, dorogaya, - skazal Filip. - Zamolchi. Boga radi.
YA pochuvstvoval, chto moe prisutstvie zdes' neumestno, nezametno vyshel
iz biblioteki i otpravilsya na rozyski Nenni. Staraya zhenshchina sidela na
kuhne, tiho placha v perednik.
- |to nakazanie mne, mister CHarlz, za moi skvernye mysli. Nakazanie,
vot chto eto takoe.
YA ne stal utochnyat', kakie imenno mysli ona imeet v vidu.
- V etom dome obitaet zlo. Vot chto zdes' obitaet. YA ne hotela etogo
zamechat', ne hotela poverit' v eto. No teper' veryu. Kto-to ubil hozyaina, i
on zhe pytalsya ubit' malen'kuyu Dzho.
- A zachem komu-to ubivat' Dzhozefinu?
Nenni vyglyanula iz-za perednika odnim vnimatel'nym glazom.
- Vy dostatochno horosho predstavlyaete sebya, chto eto byl za rebenok,
mister CHarlz. Ona hotela vse znat' - eto u nee s samogo detstva. Byvalo,
kroshka pryatalas' pod obedennym stolom i podslushivala razgovory sluzhanok, a
potom vse im zhe i vykladyvala. CHuvstvovala sebya pri etom strashno vazhnoj
personoj. Ponimaete, ona vsegda byla obdelena vnimaniem i laskoj materi.
Dzhozefina, v otlichie ot pervyh dvuh, - nekrasivyj rebenok. Malen'kaya
durnushka. "Podkidysh trollej", - nazyvala ee missis. YA vsegda poricala
missis za eto. Ubezhdena, imenno takoe otnoshenie i ozlobilo devochku. No
Dzhozefina v kakoj-to mere pokvitalas' za obidu tem, chto stala vynyuhivat' u
okruzhayushchih raznye sekrety i davala im ponyat' o svoej osvedomlennosti. No
eto sovsem nebezopasno delat', kogda gde-to ryadom hodit otravitel'!
Konechno, eto bylo sovsem nebezopasno delat'. V svyazi s etim mne
prishla v golovu odna mysl'.
- A vy ne znaete, gde ona hranila malen'kij chernyj bloknot, nu tot, v
kotoryj vse zapisyvala? - sprosil ya.
- YA ponimayu, o chem vy govorite, mister CHarlz. Dzhozefina beregla ego
kak zenicu oka. Odnazhdy ya uvidela, kak ona lizala karandash i pisala v
bloknotike i potom snova lizala karandash. I ya ej skazala togda: "Ne lizhi
grifel', otravish'sya!" A ona mne: "Net, ne otravlyus', potomu chto v grifele
nikakogo svinca net, a est' tol'ko ugol'". Hotya ya ne ponimayu, kak tak
mozhet byt': ved' esli predmet nazyvaetsya "svincovyj karandash", to,
navernoe, vse-taki potomu, chto sdelan on iz svinca.
- YA vas ponimayu, - soglasilsya ya. - No v etom sluchae Dzhozefina
dejstvitel'no byla prava. - (Dzhozefina vsegda byla prava.) - Tak kak
naschet etogo bloknotika? Vy ne znaete, gde ona ego hranila?
- Ponyatiya ne imeyu, ser. Beregla ego kak zenicu oka.
- A kogda ee nashli, bloknotika pri nej ne bylo?
- O net, mister CHarlz, ne bylo.
Znachit, bloknotik kto-to vzyal? Ili Dzhozefina pryachet ego v svoej
komnate? YA reshil pojti posmotret'. Gde nahoditsya komnata Dzhozefiny, ya ne
znal, no kogda ya v nereshitel'nosti shel po koridoru, iz-za odnoj iz dverej
razdalsya golos Tavernera:
- Zajdi-ka syuda, CHarlz! YA v komnate rebenka. Videl kogda-nibud'
chto-nibud' podobnoe?
YA perestupil porog i stal kak vkopannyj.
U nebol'shoj komnaty byl takoj vid, budto po nej pronessya uragan
strashnoj sily. YAshchiki komoda vydvinuty, i ih soderzhimoe razbrosano po polu.
Matrasy i postel'noe bel'e sdernuty s malen'koj krovati. Kovry svaleny v
kuchu v uglu, stul'ya perevernuty, kartiny sorvany so sten i fotografii
vyrvany iz ramok.
- Bozhe moj! - voskliknul ya. - CHto zdes' proizoshlo?
- A kak ty sam polagaesh'?
- Kto-to chto-to iskal.
- Tochno.
YA osmotrelsya i prisvistnul.
- No kak... kak mozhno bylo probrat'sya v komnatu i uchinit' takoj
razgrom, ne buduchi nikem uvidennym ili uslyshannym?
- Da ochen' prosto. Missis Leonidis vse utro provela v spal'ne za
manikyurom, telefonnymi razgovorami s druz'yami i primerkoj novyh tualetov.
Filip sidel nad knigami v biblioteke.
Nenni na kuhne chistila kartoshku, lushchila fasol' i gremela kastryulyami.
V sem'e, gde vsem horosho izvestno vremyapreprovozhdenie drug druga,
planirovat' podobnye dejstviya ochen' legko. I vot chto ya tebe skazhu.
Proverit' eto nehitroe del'ce - to est' ustroit' lovushku dlya rebenka i
perevernut' vverh dnom detskuyu - mog absolyutno lyuboj v dome. No chelovek
etot strashno speshil, na spokojnye poiski u nego ne bylo vremeni.
- Vy govorite, lyuboj v dome?
- Da, ya proveril. U kazhdogo iz domashnih imelas' takaya vozmozhnost'. U
Filipa, u Magdy, u Nenni i u tvoej devushki. To zhe samoe i naverhu. Brenda
provela bol'shuyu chast' utra v odinochestve. U Lourensa i YUstasa byl pereryv
v zanyatiyah - s poloviny odinnadcatogo do odinnadcati. CHast' etogo vremeni
s nimi nahodilsya ty - no ne vse vremya. Miss de Hevilend gulyala odna v
sadu. Rodzher sidel v svoem kabinete.
- Tol'ko Klemensi byla na rabote v Londone.
- Net, dazhe ona ne isklyuchenie, potomu chto ostalas' segodnya doma iz-za
golovnoj boli - i nahodilas' vse utro odna v svoej spal'ne. To est' eto
mog sdelat' lyuboj iz nih - absolyutno lyuboj! No kto imenno - ya ne znayu. Ne
imeyu ni malejshego predstavleniya. Esli by znat', chto imenno zdes' iskali...
- on obvel glazami razorennuyu komnatu. - I esli by znat', nashli li
iskomoe...
V glubine moego soznaniya shevel'nulas' kakaya-to smutnaya dogadka.
Inspektor Taverner pomog mne, sprosiv:
- A chem devochka zanimalas', kogda ty videl ee v poslednij raz?
- Podozhdite-ka! - I ya brosilsya proch' iz komnaty, vzletel po lestnice
na vtoroj etazh, povernul nalevo, preodolel eshche odin lestnichnyj marsh, potom
snova spustilsya na neskol'ko stupenek, probezhal po koridoru, raspahnul
dver' kotel'noj, shagnul naverh cherez dve stupen'ki i oglyadelsya po
storonam, prigibaya golovu iz-za nizkogo potolka.
V otvet na vopros, chto ona delaet v kotel'noj, Dzhozefina skazala:
ona, mol, rassleduet.
YA ne ponyal, chto mozhno rassledovat' na pyl'nom, zatyanutom pautinoj
cherdake sredi gryaznyh kotlov. No ved' eto pomeshchenie moglo sluzhit'
prekrasnym tajnikom! Veroyatno, Dzhozefina chto-to pryatala zdes' - to, chto ej
nel'zya bylo derzhat' pri sebe. A esli tak, to najti eto ne sostavit osobogo
truda.
Na poiski u menya ushlo vsego minuty tri. Za samoj bol'shoj kotel,
donosivsheesya iz glubiny kotorogo shipenie vnosilo dopolnitel'nuyu zlobnuyu
notu v mrachnuyu atmosferu cherdaka, byla zatknuta pachka pisem, obernutyh
kuskom korichnevoj upakovochnoj bumagi.
YA prochital pervoe pis'mo. "O, Lourens... moj dorogoj, moya lyubov'...
Kak prekrasno vchera vecherom ty prochital stihotvorenie! YA znala, ono
prednaznachalos' mne, hot' ty i ne smotrel na menya v eto vremya!
"Vy horosho deklamiruete", - skazal Aristid, i on ne znal, chto oba my
chuvstvovali pri etom. Dorogoj moj, ya znayu, skoro vse ustroitsya, i my budem
radovat'sya tomu, chto on nikogda nichego ne uznal i umer schastlivym. Aristid
vsegda byl ochen' dobr ko mne, i ya ne hochu, chtoby on stradal. No ya
dejstvitel'no ne ponimayu, kakuyu radost' mozhno nahodit' v zhizni, kogda tebe
uzhe za vosem'desyat. YA by ne hotela zhit' tak dolgo! Skoro my budem vmeste -
navsegda. I kak zhe prekrasno budet to vremya, kogda ya smogu skazat' tebe:
"Moj milyj, milyj muzh..." Vozlyublennyj moj! My sozdany drug dlya druga! YA
lyublyu, lyublyu, lyublyu tebya - i ne vizhu konca nashemu chuvstvu! YA..."
Tam bylo eshche mnogo chego ponapisano, no u menya propalo zhelanie
prodolzhat' chtenie.
YA mrachno spustilsya vniz i sunul svertok Taverneru.
Taverner prochital neskol'ko abzacev, prisvistnul i beglo prosmotrel
eshche neskol'ko pisem.
Potom posmotrel na menya s vidom dovol'nogo kota, otvedavshego zhirnyh
slivok.
- Nu chto zh, - nezhno propel on. - |ta ulika vyvodit pryamikom na missis
Brendu Leonidis. I mistera Lourensa Brauna. Znachit, eto vse-taki oni...
Vposledstvii mne dazhe samomu kazalos' strannym, naskol'ko vnezapno i
bespovorotno vsya moya zhalost' i sochuvstvie k Brende Leonidis ischezli s
obnaruzheniem ee pisem k Lourensu Braunu. Bylo li uyazvleno moe samolyubie
soznaniem togo, chto eta zhenshchina lyubila Lourensa Brauna slepoj slashchavoj
lyubov'yu i raschetlivo i besstydno lgala mne? Ne znayu, ya ne psiholog.
Predpochitayu schitat' - konec moej zhalosti k Brende polozhila mysl' o
malen'koj devochke Dzhozefine, hladnokrovno ubrannoj prestupnikami s puti v
celyah sohraneniya.
- Bezuslovno, lovushku ustroil Braun, - skazal Taverner. - I eto
ob座asnyaet odin moment, pokazavshijsya mne zagadochnym.
- V smysle?
- Da kak-to vse eto bylo strashno glupo obstavleno. Sudi sam: rebenok
zapoluchil eti pis'ma - pis'ma sovershenno ubijstvennogo soderzhaniya! Pervoe
logicheskoe dvizhenie - popytat'sya vernut' ih (v konce koncov,
bezdokazatel'nye razgovory o lyubovnyh pis'mah mozhno schest' detskimi
fantaziyami). No vernut' ih nevozmozhno, tak kak neizvestno, gde oni
spryatany. Znachit ostaetsya edinstvennoe - zastavit' rebenka molchat'.
CHelovek zhe, sovershivshij odno ubijstvo, ne ostanovitsya pered vtorym. Vse
znali, chto devochka lyubit katat'sya na dveri staroj prachechnoj, raspolozhennoj
v pustynnom zadnem dvore. Ideal'nym variantom, konechno, bylo by
podkaraulit' Dzhozefinu za dver'yu i razobrat'sya s opasnoj svidetel'nicej s
pomoshch'yu kochergi, zheleznogo pruta ili rezinovogo shlanga (kotorye nahodyatsya
tut zhe v domike, pryamo pod rukoj). Zachem vozit'sya s durackim mramornym
l'vom, ustanavlivaya ego na verhnej kromke dveri, esli sushchestvuet bol'shaya
veroyatnost', chto on v devochku ne popadet ili popadet, no ne ub'et (kak ono
i poluchilos')? YA sprashivayu: _Z_a_ch_e_m_?
- Nu i kakov zhe otvet?
- Pervoe, chto prishlo mne v golovu, - eto mysl' ob organizacii alibi.
To est' kakim obrazom kto-to obespechivaet sebe zheleznoe alibi vo vremya
pokusheniya na Dzhozefinu. No eta versiya ne rabotaet: vo-pervyh, ni u kogo iz
domashnih nikakogo alibi vse ravno net, i, vo-vtoryh, obnaruzhivshij telo
devochki obyazatel'no nashel by i kusok mramora poblizosti - i ves' modus
operandi vse ravno stal by yasnym. Konechno, _e_s_l_i _b_y_ prestupnik ubral
kusok mramora do togo, kak rebenok byl obnaruzhen, kartina pokusheniya
ostalas' by neponyatnoj. No v celom vsya eta istoriya kazhetsya lishennoj
smysla.
Inspektor razvel rukami.
- I chem zhe vy vse eto ob座asnite?
- Osobennost'yu haraktera Lourensa Brauna. Individual'noj
idiosinkraziej. Molodoj chelovek sovershenno ne perenosit nasiliya - on ne
mozhet zastavit' sebya sovershit' nad kem-to akt nasiliya. On prosto fizicheski
n_e_ m_o_g_ stat' za dver'yu i raskroit' rebenku cherep. No _m_o_g_ ustroit'
lovushku i ubezhat' proch', chtoby tol'ko nichego ne videt'.
- Da, ponimayu, - medlenno progovoril ya. - I ezerin v puzyr'ke iz-pod
insulina - iz toj zhe opery?
- Tochno.
- Vy polagaete, on dejstvoval bez vedoma Brendy?
- |to ob座asnyalo by, pochemu ona ne vybrosila ispol'zovannyj puzyrek.
Konechno, oni mogli dejstvovat' soobshcha... ili dazhe Brenda mogla sama
pridumat' i organizovat' nomer s otravleniem... Milaya bezboleznennaya
smert' dlya starogo muzha. No ya uveren, lovushku dlya Dzhozefiny ustraivala ne
ona. ZHenshchiny nikogda ne vozlagayut nadezhd na podobnye tryuki - i v etom oni
pravy. YA lichno schitayu - ideya s ezerinom voznikla v golove Brendy i,
vozniknuv, polnost'yu podchinila zhenshchinu sebe. Voobshche-to Brenda otnositsya k
tomu tipu lyudej, kotorye umudryayutsya ne skomprometirovat' sebya niv kakih
situaciyah, vsegda vyhodyat suhimi iz vody - i prodolzhayut zhit' so spokojnoj
sovest'yu.
On pomolchal i prodolzhal:
- |ti pis'ma sushchestvenno proyasnyayut delo. Esli devochka opravitsya,
mozhno budet schitat', chto vse ustroilos' samym luchshim obrazom.
- Taverner iskosa vzglyanul na menya:
- Nu, i kakovo zhe chuvstvovat' sebya pomolvlennym s millionom funtov
sterlingov?
YA nedoumenno zamorgal. V trevogah i volneniyah poslednih neskol'kih
chasov ya sovershenno zabyl pro zaveshchanie starogo Leonidisa.
- Sofiya eshche nichego ne znaet, - skazal ya. - Vy hotite, chtoby ya
postavil ee v izvestnost'?
- Naskol'ko ya ponyal, Gejtskill sobiraetsya ob座avit' pechal'nye (ili
radostnye) novosti posle zavtrashnego doznaniya. - Taverner zadumchivo
posmotrel na menya: - Interesno, kak otreagiruet na eto sem'ya?
S doznaniem dela obstoyali tak, kak ya i predskazyval. To est' po
pros'be policii ono bylo otlozheno.
Vse my nahodilis' v pripodnyatom nastroenii: nakanune okazalos'
znachitel'no menee ser'eznym, chem predpolagalos' snachala, i chto mozhno
nadeyat'sya na skoroe vyzdorovlenie devochki.
- Pravda, poka, - skazal doktor Grej, - naveshchat' ee nel'zya nikomu,
dazhe materi.
- I v pervuyu ochered' materi, - shepnula mne Sofiya. - YA yasno dala eto
ponyat' doktoru Greyu. Da on i sam prekrasno znaet mamu.
Dolzhno byt', na moem lice izobrazilos' somnenie, potomu chto Sofiya
rezko sprosila:
- Ty chem-to nedovolen?
- Nu kak... vse-taki mat'...
- Menya trogayut tvoi staromodnye predstavleniya o zhizni, CHarlz. No ty
prosto ploho znaesh' mamu. Miloe sozdanie sovershenno ne v silah vesti sebya
v sootvetstvii s situaciej: ona obyazatel'no razygryvaet grandioznuyu
dramaticheskuyu scenu u posteli bol'nogo rebenka. A dramaticheskie sceny - ne
samoe luchshee lekarstvo dlya cheloveka, lezhashchego s probitoj golovoj.
- Ty uspevaesh' podumat' obo vsem, moya milaya, ne tak li?
- CHto zh, kto-to dolzhen dumat' obo vsem teper', kogda dedushka umer.
YA zadumchivo posmotrel na Sofiyu. Bylo yasno - pronicatel'nost' starogo
Aristida ne podvela ego i zdes'. Gruz otvetstvennosti za sem'yu uzhe lezhal
na hrupkih plechah Sofii.
Posle procedury doznaniya Gejtskill priehal s nimi v Suinli-Din. Kogda
vsya sem'ya sobralas' v gostinoj Magdy, poverennyj otkashlyalsya i torzhestvenno
proiznes:
- Schitayu sebya obyazannym sdelat' sleduyushchee ob座avlenie.
YA ispytyval priyatnoe oshchushchenie cheloveka, posvyashchennogo v tainstvo -
ved' soderzhanie ob座avleniya ya znal zaranee, - i prigotovilsya vnimatel'no
sledit' za reakciej kazhdogo chlena sem'i.
Gejtskill byl kratok i suh i vneshne nichem ne obnaruzhil svoej obidy i
razdrazheniya. Snachala on zachital pis'mo Aristida Leonidisa, zatem - tekst
zaveshchaniya.
Nablyudat' so storony za prisutstvuyushchimi bylo chrezvychajno interesno, i
ya tol'ko zhalel, chto ne mogu smotret' odnovremenno na vseh.
Na Brendu s Lourensom ya ne obrashchal osobogo vnimaniya, tak kak dolya
vdovy po etomu zaveshchaniyu ostavalas' prezhnej. V osnovnom ya nablyudal za
Rodzherom i Filipom i uzhe potom - za Magdoj i Klemensi.
Na pervyj vzglyad vse oni derzhalis' velikolepno.
Filip sidel otkinuv krasivuyu golovu na vysokuyu spinku stula i plotno
szhav rot. On ne proiznes ni slova.
Magda zhe, naprotiv, kak tol'ko mister Gejtskill smolk, razrazilas'
burnym potokom vosklicanij:
- Sofiya! Dorogaya! Kak neozhidanno! Kak _r_o_m_a_n_t_i_ch_n_o_! Milyj
staryj fantazer tak hitril i skrytnichal - slovno malen'kij rebenok!
Neuzheli on ne doveryal nam?! Neuzheli on dumal - my rasserdimsya?! On nikogda
ne podaval vidu, chto kak-to vydelyaet Sofiyu sredi vseh nas. No pravda, vse
eto v vysshej stepeni romantichno!
Vnezapno Magda legko vskochila na nogi, protancevala k Sofii i prisela
pered nej v glubokom reveranse.
- Madam Sofiya, vasha nishchaya staraya mat' unizhenno prosit u vas podayaniya.
- I dobavila hriplym golosom, podrazhaya vygovoru prostolyudinki: - Kin'-ka
groshik, dorogusha. Tvoya mamasha namylilas' v kino, - i protyanula k Sofii
tryasushchuyusya ruku so skryuchennymi pal'cami.
- Ugomonis', Magda! |to bessmyslennoe krivlyanie sovershenno neumestno
sejchas, - progovoril Filip, pochti ne razzhimaya gub.
- O! No kak zhe Rodzher! - Magda rezko povernulas' k Rodzheru: -
Bednyazhka Rodzher! Nash milyj starik hotel pomoch' tebe, no smert' pomeshala
emu... I teper' Rodzher ne poluchit v nasledstvo nichego. - Magda
velichestvenno povernulas' k docheri: - Sofiya! Ty prosto obyazana pomoch'
Rodzheru.
- Net! - Klemensi shagnula vpered. Lico ee priobrelo nepreklonnoe
vyrazhenie. - Ne nado. Nam nichego ne nado.
Rodzher, pohozhij na ogromnogo dobrodushnogo medvedya, neuklyuzhe podoshel k
Sofii i nezhno vzyal ee za ruku.
- YA ne voz'mu u tebya ni penni, milaya devochka. Kak tol'ko vse dela v
dome budut ulazheny, my s Klemensi uedem v Zapadnuyu Indiyu i nachnem tam
novuyu, prostuyu zhizn'. Esli kogda-nibud' ya okazhus' v krajnej nuzhde, ya
obrashchus' za pomoshch'yu k glave sem'i, - on obayatel'no ulybnulsya Sofii. - No
do teh por ya ne voz'mu u tebya ni penni, ved' na samom dele ya ochen'
neprityazatelen - Klemensi mozhet eto podtverdit'.
Neozhidanno podala golos |dit de Hevilend.
- Vse eto, konechno, zamechatel'no, - skazala staraya ledi. - No vy ne
dolzhny zabyvat' i o vneshnej storone dela. Esli ty, Rodzher, obankrotish'sya,
ne prinyav pomoshchi Sofii, a potom uedesh' kuda-to na kraj sveta - v obshchestve
pojdut nepriyatnye dlya Sofii razgovory.
- Da chto znachit obshchestvennoe mnenie? - prezritel'no skazala Klemensi.
- Dlya vas, Klemensi, nichego, - otrezala |dit de Hevilend. - No Sofiya
zhivet v _e_t_o_m_ mire. Ona devushka so svetloj golovoj i dobrym serdcem, i
ya ne somnevayus', chto Aristid absolyutno prav v svoem vybore glavy sem'i,
hotya dlya nashih anglijskih umov i kazhetsya neskol'ko strannym reshenie obojti
nasledstvom dvoih synovej. No polagayu, budet nepriyatno, esli kto-to
zapodozrit Sofiyu v zhadnosti i nezhelanii pomoch' razorivshemusya rodstvenniku.
Rodzher podoshel k tetushke, obnyal ee i prizhal k sebe.
- Tetya |dit! - skazal on. - Vy milaya... i takaya upryamica. No vy
sovsem ne ponimaete Klemensi! I ya sam znayu, chego my s zhenoj hotim, a chego
- ne hotim.
Vnezapno vpered vystupila Klemensi, na ee hudyh shchekah polyhali alye
pyatna.
- Nikto iz vas, - vyzyvayushche zayavila ona, - ne ponimaet Rodzhera! I
nikogda ne ponimal! I ne dumayu, chto kogda-nibud' pojmet! Pojdem, Rodzher.
I oni pokinuli gostinuyu. Mister Gejtskill kashlyanul i prinyalsya
sobirat' bumagi. Lico ego vyrazhalo glubokoe neodobrenie. On terpet' ne mog
semejnyh scen, sleduyushchih za oglasheniem uslovij zaveshchaniya. Po nemu eto bylo
horosho vidno.
Nakonec ya perevel vzglyad na Sofiyu: u kamina stoyala strojnaya krasivaya
devushka s gordo podnyatoj golovoj i tverdym yasnym vzglyadom. Tol'ko chto ona
stala obladatel'nicej ogromnogo sostoyaniya, no glavnoj moej mysl'yu sejchas
byla mysl' o tom, naskol'ko odinoka stala Sofiya v odno mgnovenie. Mezhdu
nej i ee sem'ej voznikla nepreodolimaya pregrada, i mne pokazalos', chto
devushka uzhe osoznala etot fakt i bezropotno smirilas' s nim. Staryj
Leonidis perelozhil na ee plechi tyazhelyj gruz otvetstvennosti, verya, chto on
ej po plechu. No v etot moment mne bylo ee nesterpimo zhal'.
Do sih por Sofiya ne proiznesla ni slova - ej eshche ne dali takoj
vozmozhnosti. A za vneshnej raspolozhennost'yu sem'i k devushke ya uzhe oshchutil
skrytuyu vrazhdebnost'. Dazhe v razygrannoj Magdoj izyashchnoj scenke mne
pochudilas' tonkaya notka nedobrozhelatel'nosti.
Otkashlyavshis', mister Gejtskill proiznes kratkuyu ostorozhnuyu rech':
- Pozvol'te mne pozdravit' vas, Sofiya. Vy stali chrezvychajno bogatoj
zhenshchinoj. Hochu vas predosterech' ot... e-e... soversheniya kakih-libo
neosmotritel'nyh shagov. Na tekushchie rashody ya mogu predstavit' vam
nekotoruyu summu nalichnymi. Esli vy pozhelaete podrobno obsudit' polozhenie
vashih del - vsegda budu rad pomoch' vam sovetom. Vy smozhete najti menya v
otele "Linkolnz".
- Rodzher... - upryamo nachala |dit de Hevilend.
- Rodzher, - perebil ee poverennyj, - dolzhen zabotit'sya o sebe sam. On
vzroslyj chelovek... e-e... pyatidesyati chetyreh let ot rodu, kazhetsya. I
Aristid Leonidis byl sovershenno prav, znaete li. Rodzher - ne delovoj
chelovek i nikogda takovym ne budet. - Gejtskill vzglyanul na Sofiyu: - Vy,
konechno, eshche mozhete spasti firmu po postavkam ot bankrotstva, no ne
obol'shchajtes' nadezhdoj, chto Rodzher sumeet uspeshno vesti ee dela.
- Spasat' firmu dyadi Rodzhera ya i ne podumayu, - Sofiya vpervye za vse
eto vremya podola golos - i golos ee byl reshitelen i delovit. - |to
absolyutno bessmyslennaya zateya.
Gejtskill ispodlob'ya vzglyanul na devushku i nezametno ulybnulsya. Potom
poproshchalsya so vsemi i vyshel.
Neskol'ko mgnovenij v gostinoj carilo molchanie, zatem Filip medlenno
podnyalsya na nogi.
- Mne pora vernut'sya k rabote, - skazal on. - YA i tak poteryal slishkom
mnogo vremeni.
- Otec... - golos Sofii prozvuchal neuverenno, pochti molyashche.
YA pochuvstvoval, chto devushka chut' vzdrognula i slegka otshatnulas'
nazad, kogda otec ustremil na nee holodnyj, vrazhdebnyj vzglyad.
- Izvini, chto ne pozdravlyayu tebya, - proiznes on. - - No vse eto
yavilos' dlya menya bol'shim potryaseniem. YA nikogda ne mog dazhe predpolozhit',
chto moj otec tak unizit menya... v blagodarnost' za moyu iskrennyuyu lyubov' i
predannost'... Da, lyubov' i predannost'!
Vpervye iz-pod maski ledyanogo spokojstviya prostupili chelovecheskie
cherty.
- Bozhe moj! - voskliknul Filip. - Kak? Kak on mog tak postupit' so
mnoj?! On vsegda byl nespravedliv ko mne - vsegda!
- O net, Filip, ty ne dolzhen tak govorit', - vmeshalas' tetya |dit. -
Ne rascenivaj zaveshchanie Aristida kak ocherednoe oskorblenie v svoj adres.
|to sovsem ne tak! Prosto kogda lyudi staryatsya, oni samym estestvennym
obrazom tyanutsya k molodomu pokoleniyu... Uveryayu tebya, delo tol'ko v etom. I
krome togo, u Aristida vsegda bylo chrezvychajno ostroe delovoe chut'e. On
chasto govoril: delit' sostoyanie nel'zya...
- On nikogda ne lyubil menya, - proiznes Filip tihim ohripshim golosom.
- Dlya nego sushchestvoval odin Rodzher... I vot nakonec... - Vyrazhenie krajnej
zloby iskazilo ego prekrasnye cherty. - Nakonec otec ponyal, chto Rodzher -
glupec i neudachnik, i lishil obozhaemogo pervenca nasledstva.
- A kak zhe ya? - skazal YUstas.
Do sih por ya edva obrashchal na nego vnimanie, no uspel zametit' -
mal'chik drozhit vsem telom, slovno s trudom sderzhivaya sil'nejshee volnenie.
Lico YUstasa gorelo, v glazah stoyali slezy, v sryvayushchemsya golose slyshalis'
istericheskie notki: - |to pozor! Prosto pozor! Kak smel dedushka tak
postupit' so mnoj? Kak on smel?! YA byl ego edinstvennym vnukom. Kak on
smel predpochest' mne Sofiyu? |to podlo, ya nenavizhu ego! Nenavizhu! I nikogda
v zhizni ne proshchu emu etogo. Otvratitel'nyj staryj tiran!
YA zhelal ego smerti. YA mechtal uehat' iz etogo proklyatogo doma i zhit'
nezavisimo... A teper' ya dolzhen budu begat' na zadnih lapkah pered Sofiej,
vyklyanchivaya podachki, i vyglyadet' polnym idiotom. Luchshe umeret'...
Golos YUstasa sorvalsya, i mal'chik opromet'yu brosilsya iz komnaty.
|dit de Hevilend osuzhdayushche pocokala yazykom i probormotala:
- Nikakoj vyderzhki!
- A ya prekrasno ponimayu, chto on chuvstvuet sejchas! - - voskliknula
Magda.
- YA v etom ne somnevayus', - yadovito zametila tetya |dit.
- Bednyazhka! Pojdu uteshu ego.
- No, Magda!.. - I miss de Hevilend pospeshila za missis Leonidis.
Ih golosa stihli v otdalenii. Sofiya prodolzhala smotret' molyashchim
vzglyadom na otca, no tot uzhe vzyal sebya v ruki i byl spokoen i
vrazhdebno-holoden.
- Ty prekrasno ispol'zovala svoi vozmozhnosti, Sofiya, - proiznes Filip
i vyshel iz gostinoj.
- Kakie zhestokie slova! - voskliknul ya. - Sofiya...
Devushka protyanula ruki ko mne, i ya obnyal ee.
- Tebe prishlos' nelegko segodnya, milaya.
- YA ih horosho ponimayu, - skazala Sofiya.
- |tot staryj chert, tvoj dedushka, ne dolzhen vzvalivat' na tebya takoe
bremya.
Sofiya vypryamilas'.
- On veril: mne eto po silam. Znachit, dejstvitel'no po silam.
Tol'ko... zhal', chto YUstas tak obidelsya.
- On skoro otojdet.
- Ty dumaesh'? On ochen' dolgo i ochen' boleznenno vse perezhivaet. I mne
strashno nepriyatno, chto otec tak uyazvlen.
- Zato s tvoej mater'yu vse v poryadke.
- Net, ona tozhe ne v vostorge. Konechno, malopriyatno vyprashivat' u
docheri den'gi na postanovku spektaklej. Vot uvidish', i glazom morgnut' ne
uspeem, kak ona zavedet razgovor o postanovke "|dit Tompson".
- I chto ty ej otvetish'? Ved' esli ej eto dostavlyaet radost'...
Sofiya vysvobodilas' iz moih ob座atij i vskinula golovu:
- YA otvechu "n e t"! P'eska dryannaya, i eta rol' ne dlya mamy.
Finansirovat' "|dit Tompson" vse ravno chto vybrasyvat' den'gi na veter.
YA tiho rassmeyalsya ne v silah sderzhat'sya.
- V chem delo? - podozritel'no osvedomilas' Sofiya.
- YA nachinayu ponimat', pochemu dedushka ostavil den'gi imenno tebe. Ty
poshla v ego porodu, Sofiya.
Vse eto vremya ya sozhalel edinstvenno o tom, chto pri etih zahvatyvayushchih
sobytiyah ne prisutstvuet Dzhozefina. Ona poluchila by kolossal'noe
udovol'stvie ot proishodyashchego.
Devochka bystro shla na popravku, i ee vozvrashcheniya iz bol'nicy ozhidali
so dnya na den'. No tem ne menee ona vse-taki opozdala k eshche odnomu vazhnomu
sobytiyu.
Kak-to utrom, kogda my s Sofiej i Brendoj progulivalis' v
dekorativnom sadike, k domu pod容hala mashina. Iz nee vyshli Taverner i
serzhant Lemb i podnyalis' po stupen'kam v dom.
Brenda zamerla na meste, ne svodya ispugannogo vzglyada s mashiny.
- |ti lyudi... - prolepetala ona. - Oni vernulis'... A ya dumala, vse
uzhe pozadi... - ZHenshchinu bila melkaya drozh'.
Brenda prisoedinilas' k nam s Sofiej desyat'yu minutami ran'she. Zyabko
kutayas' v shinshillovuyu shubku, ona skazala:
- YA prosto sojdu s uma, esli ne projdus' nemnogo po svezhemu vozduhu.
Tol'ko sunesh'sya za vorota, kak so vseh storon naprygivayut reportery. Takoe
oshchushchenie, chto dom osazhden. Skol'ko vremeni eto mozhet prodolzhat'sya?
Sofiya predpolozhila, chto reporteram skoro nadoest storozhit' dom, i
dobavila:
- Vy zhe mozhete vyezzhat' v mashine.
- YA zhe skazala, mne nuzhno projtis' po svezhemu vozduhu, - razdrazhenno
zametila Brenda i tut zhe rezko pomenyala temu razgovora: - Vy uvol'nyaete
Lourensa Brauna, Sofiya. Pochemu?
- YUstas budet prodolzhat' obrazovanie v universitete. A Dzhozefina
uezzhaet v SHvejcariyu.
- No Lourens ochen' rasstroen. On chuvstvuet, vy ne doveryaete emu.
Sofiya ne otvetila - i kak raz v etot moment k domu pod容hala mashina
Tavernera.
- CHto im nado? - bormotala Brenda, melko drozha vsem telom. - Zachem
oni priehali?
YA-to srazu dogadalsya, zachem oni priehali. YA ne soobshchal Sofii o
najdennyh pis'mah, no znal: oni peredany glavnomu prokuroru.
Taverner vyshel iz doma, peresek pod容zdnuyu dorogu i napravilsya cherez
luzhajku k nam. Brenda zadrozhala sil'nee.
- CHto emu nado? - nervno povtorila ona. - CHto emu zdes' nado?
Priblizivshis' k nam, Taverner oficial'nym tonom proiznes neskol'ko
tradicionnyh fraz:
- U menya est' order na vash arest... Vy obvinyaetes' v otravlenii
Aristida Leonidisa, imevshem mesto devyatnadcatogo sentyabrya sego goda.
Dolzhen predupredit': kazhdoe proiznesennoe vami slovo mozhet ispol'zovat'sya
na sude kak svidetel'stvo protiv vas.
I tut Brenda prosto obezumela. Ona zavizzhala. Ona vcepilas' v menya,
istericheski kricha:
- Net, net, net! |to nepravda! CHarlz, skazhite im, chto eto nepravda! YA
etogo ne delala! YA nichego ne znayu! |to zagovor... Ne pozvolyajte im uvozit'
menya! |to nepravda, govoryu vam! |to _n_e_p_r_a_v_d_a_... YA ne vinovata!..
|to bylo uzhasno, nevyrazimo uzhasno. YA staralsya uspokoit' Brendu. YA s
trudom otcepil ot sebya ee ruki. YA obeshchal ej najti horoshego advokata...
ubezhdal hranit' spokojstvie... advokat o nej pozabotitsya...
Taverner myagko vzyal Brendu za lokot'.
- Pojdemte, missis Leonidis. Vy ne hotite vzyat' shlyapu? Net? Togda
srazu i tronemsya.
Vnezapno Brenda rezko otstranilas' ot inspektora i ustavilas' na nego
ogromnymi koshach'imi glazami:
- Lourens... CHto vy sdelali s Lourensom?
- Mister Lourens tozhe arestovan, - skazal Taverner.
I togda Brenda slomalas'. Vse ee telo kak-to razom poniklo i slovno
usohlo. Po licu neschastnoj zhenshchiny zastruilis' slezy, i ona bezropotno
poshla s Tavernerom cherez luzhajku k mashine. YA uvidel vyhodyashchih iz doma
serzhanta Lemba i Lourensa. Policejskie i arestovannye seli v mashinu i
uehali.
YA gluboko vzdohnul i povernulsya k Sofii. Ona byla ochen' bledna i
rasstroena.
- |to uzhasno, CHarlz. Sovershenno uzhasno.
- Da.
- Ty dolzhen najti ej dejstvitel'no pervoklassnogo advokata... luchshego
v gorode. Ej nado pomoch' vsem, chem tol'ko mozhno.
- Strashnaya veshch' - arest. Nikogda ran'she ne prihodilos' videt'.
- Da. Strashnaya veshch'.
My oba umolkli. YA vspominal vyrazhenie otchayannogo uzhasa na lice
Brendy. Mne ono pokazalos' smutno znakomym - i vdrug ya ponyal pochemu. To zhe
vyrazhenie ya videl na lice Magdy v pervyj den' nashego znakomstva, kogda ona
govorila ob "|dit Tompson".
"...A potom nachinaetsya etot koshmar..." - I na lice Magdy izobrazilsya
tot zhe dikij uzhas, kotoryj ya tol'ko chto videl na lice Brendy. Da, po
nature Brenda ne byla bojcom. Menya voobshche udivlyalo, chto u nee hvatilo duhu
sovershit' ubijstvo. Pravda, mozhet byt', eto Lourens Braun, so svoej maniej
presledovaniya i neustojchivoj psihikoj, perelil soderzhimoe odnogo puzyr'ka
v drugoj... vo imya svobody lyubimoj zhenshchiny.
- Itak, vse koncheno, - skazala Sofiya i gluboko vzdohnula. - No pochemu
ih arestovali sejchas? YA dumala, chto nikakih dokazatel'stv ih viny u
policii net.
- Tut vsplyli nekotorye uliki. Pis'ma.
- Ih lyubovnaya perepiska?
- Da.
- Kakimi zhe idiotami nuzhno byt', chtoby hranit' podobnye veshchi!
Da, konechno. Idioty. Raznovidnost' gluposti, dlya kotoroj chuzhoj
pechal'nyj opyt absolyutno nichego ne znachit. Nel'zya razvernut' utrennyuyu
gazetu bez togo, chtoby tut zhe ne natknut'sya na skandal, svyazannyj s
podobnogo roda glupost'yu: stremleniem sohranit' zapechatlennye na bumage
slova lyubvi.
- Vse eto strashno nepriyatno, Sofiya, - skazal ya. - No tut uzh nichego ne
podelaesh'. V konce koncov, razve ne etoj razvyazki vse my hoteli? Pomnish'
nashu pervuyu vstrechu v restorane "Mario"? Togda ty skazala mne: vse budet v
poryadke, esli okazhetsya, chto ubijstvo sovershil _n_a_d_l_e_zh_a_shch_i_j
chelovek. Ty imela v vidu Brendu. Brendu ili Lourensa.
- Ne nado, CHarlz. Ty menya muchaesh'.
- No my dolzhny rassuzhdat' zdravo. Teper' my mozhem pozhenit'sya, Sofiya.
Teper', kogda vyyasnilos', chto sem'ya Leonidisov nikakogo otnosheniya k
ubijstvu ne imeet, ty ne mozhesh' bol'she mne otkazyvat'.
Devushka podnyala na menya glaza - do sih por ya kak-to ne zamechal,
naskol'ko oni gluboki i sini.
- A ty uveren, chto sem'ya Leonidisov nikakogo otnosheniya k ubijstvu ne
imeet?
- Moya milaya devochka, ni u kogo iz vas ne bylo i teni motiva.
Vnezapno Sofiya smertel'no poblednela.
- Ni u kogo, krome menya, CHarlz. Motiv byl _u _m_e_n_ya_.
- Da, konechno... - YA byl oshelomlen. - No sovershenno uslovnyj. Ty zhe
nichego ne znala pro zaveshchanie.
- No ya znala, CHarlz, - prosheptala ona.
- CHto?! - YA neponimayushche ustavilsya na Sofiyu. Mne vdrug stalo pochemu-to
holodno.
- Vse eto vremya ya znala, chto dedushka ostavil vse den'gi mne.
- No otkuda?
- Ot samogo dedushki. Dnej za desyat' do smerti on vdrug sovershenno
neozhidanno skazal mne: "YA zaveshchal vse svoe sostoyanie tebe, Sofiya. Ty
budesh' zabotit'sya o sem'e, kogda ya umru".
YA prodolzhal neotryvno smotret' na Sofiyu.
- No ty nikogda ni slovom ne obmolvilas' mne!
- Da. Ponimaesh', kogda vse rasskazyvali, kak dedushka oglasil
zaveshchanie i podpisal ego... ya reshila, chto, mozhet, on prosto oshibsya... ili
ogovorilsya... Ili esli takoe zaveshchanie dejstvitel'no sushchestvovalo, to,
mozhet, ono poteryalos' i nikogda ne najdetsya. YA ne hotela, chtoby ono
nashlos'... YA etogo boyalas'.
- Boyalas'? No pochemu?
- Ne znayu. Navernoe, iz-za ubijstva...
YA snova vspomnil vyrazhenie dikogo uzhasa na lice Brendy. I tochno takoe
zhe vyrazhenie na lice Magdy, predstavlyayushchej sebya v roli ubijcy. Sofiya ne
mogla poddat'sya podobnoj slepoj panike, tak kak byla slishkom razumna dlya
etogo, no ona otchetlivo ponimala, chto zaveshchanie Leonidisa delalo ee
podozrevaemoj nomer odin. I teper' ya okonchatel'no ponyal, chem motivirovan
ee otkaz obruchit'sya so mnoj i kakovy prichiny ee nastojchivogo stremleniya
uznat' pravdu vo chto by to ni stalo. "YA dolzhna znat' pravdu. YA dolzhna z n
a t '!" YA pomnil, s kakoj strast'yu proiznesla devushka eti slova.
My medlenno napravilis' k domu, i vdrug v kakoe-to mgnovenie ya
vspomnil eshche koe-chto, skazannoe Sofiej v tot vecher.
"Dumayu, v principe ya sposobna na ubijstva, - skazala togda Sofiya. -
No konechno, dlya ubijstva u menya dolzhny byt' dejstvitel'no stoyashchie
prichiny".
Iz-za zhivoj izgorodi navstrechu nam vyshli Rodzher i Klemensi.
Prostornyj tvidovyj kostyum shel Rodzheru kuda bol'she strogih tualetov
delovogo muzhchiny.
- Privet! - skazal velikan. - Nu nakonec-to! YA uzhe nachal dumat', chto
oni nikogda ne arestuyut etu merzavku. CHego oni vyzhidali, neponyatno. Nu chto
zh, teper' ona i ee zhalkij vozdyhatel' ochutilis' za reshetkoj - i, nadeyus',
ih zhdet viselica.
Klemensi nahmurilas'.
- Ne bud' takim zhestokim, Rodzher.
- ZHestokim? CHepuha! Soversheno hladnokrovnoe ubijstvo doverchivogo
bespomoshchnogo starika - a kogda ya vyrazhayu zakonnuyu radost' po povodu poimki
prestupnikov, menya nazyvayut zhestokim. Govoryu tebe, ya s udovol'stviem
zadushil by etu zhenshchinu sobstvennymi rukami. Ona ved' byla s vami, kogda
inspektor Taverner prishel po ee dushu? Nu i kak ona vela sebya?
- |to bylo uzhasno, - tiho otvetila Sofiya. - Brenda chut' s uma ne
soshla ot straha.
- Tak ej i nado.
- Ne bud' takim mstitel'nym, Rodzher, - skazala Klemensi.
- U tebya sovershenno net voobrazheniya, - polushutya otvetil ej muzh. -
Predstav' sebe, chto otravili menya...
YA zametil, kak drognuli veki Klemensi i ruki sudorozhno szhalis' v
kulaki.
- Ne smej govorit' takie veshchi dazhe v shutku, - otchekanila ona.
- Uspokojsya, dorogaya. Skoro my budem daleko ot vsego etogo.
My napravilis' k domu. Rodzher i Sofiya shli vperedi, my s Klemensi chut'
otstali.
- Polagayu, teper'... nam pozvolyaet uehat'? - sprosila ona.
- Vam tak ne terpitsya uehat'?
- U menya bol'she net nikakih sil.
YA udivlenno vzglyanul na nee. Ona gor'ko ulybnulas' mne i legko
kivnula:
- Razve vy ne ponimaete, CHarlz, chto vse eto vremya ya borolas'?
Otchayanno borolas' za svoe schast'e. I za schast'e Rodzhera. YA tak boyalas',
chto rodstvenniki ubedyat ego ostat'sya v Anglii i nam pridetsya vechno zhit'
sredi nih, zadyhayas' v plenu tesnyh i prochnyh semejnyh uz. YA boyalas', chto
Sofiya predlozhit Rodzheru chast' dohoda i on soglasitsya, tak kak eto oznachalo
by komfort i pokoj dlya menya. Beda s Rodzherom zaklyuchaetsya v tom, chto on
n_i_k_o_g_o_ ne slushaet. U nego v golove postoyanno voznikayut novye idei -
i vsegda absolyutno nesostoyatel'nye. Rodzher _n_i_ch_e_g_o_ ne ponimaet v
zhizni. I pri etom po prirode svoej on dostatochno Leonidis, chtoby schitat':
schast'e zhenshchiny zaklyuchaetsya v bogatstve i komforte. No ya budu borot'sya za
svoe schast'e - budu! YA uvezu muzha otsyuda i nauchu ego vesti tu zhizn', dlya
kotoroj on sozdan i v kotoroj on nikogda ne pochuvstvuet sebya neudachnikom.
YA hochu, chtoby Rodzher prinadlezhal mne bezrazdel'no... vdali ot vsej ego
rodni...
Klemensi govorila toroplivo, priglushennym golosom, v kotorom zvuchali
gorech' i otchayanie, porazivshee menya. Do sih por ya ne dogadyvalsya, chto ona
nahoditsya prakticheski na grani nervnogo sryva. I ne dogadyvalsya, naskol'ko
strastnym i sobstvennicheskim bylo ee chuvstvo k muzhu.
YA vspomnil slova |dit de Hevilend, proiznesennye so strannoj
intonaciej: "|to chuvstvo granichit s idolopoklonstvom". Ne Klemensi li ona
imela v vidu?
"Bol'she vseh na svete Rodzher lyubil svoego otca, - podumal ya. - Dazhe
bol'she svoej zheny, hot' on i predan ej vsej dushoj".
YA vpervye ponyal, naskol'ko sil'no zhelala Klemensi vladet' Rodzherom
bezrazdel'no. On byl ee rebenkom, krome togo, chto byl ee muzhem i
vozlyublennym.
K domu pod容hala mashina.
- Privet! - skazal ya. - A vot i Dzhozefina!
Iz mashiny vyshli Dzhozefina i Magda. U devochki byla zabintovana golova,
no v ostal'nom ona vyglyadela prekrasno.
- Kak tam moi zolotye rybki? - srazu zhe sprosila ona i dvinulas'
navstrechu nam po napravleniyu k dekorativnomu sadiku s prudom.
- Dorogaya moya! - vskrichala Magda.
- Ne suetis', mama, - skazala Dzhozefina. - So mnoj vse v poryadke. I ya
terpet' ne mogu izlishnej opeki.
Magda zakolebalas'. YA znal, chto v dejstvitel'nosti Dzhozefina byla
gotova k vypiske uzhe neskol'ko dnej nazad i ee derzhali v gospitale tol'ko
po pros'be inspektora Tavernera, kotoryj ne mog garantirovat' bezopasnost'
devochki do teh por, poka podozrevaemye ne okazhutsya za reshetkoj.
- Smeyu predpolozhit', svezhij vozduh pojdet Dzhozefine tol'ko na pol'zu,
- skazal ya Magde. - YA prismotryu za nej.
YA dognal Dzhozefinu po doroge k prudu.
- Tut mnogo chego proizoshlo, poka ty lezhala v gospitale, - soobshchil ya.
Dzhozefina ne otvetila. Blizoruko shchuryas', ona smotrela v prud.
- YA ne vizhu Ferdinanda, - skazala devochka.
- Ferdinand eto kotoryj?
- S chetyr'mya hvostami.
- Zabavnaya poroda. Mne nravitsya von ta, yarko-zolotistaya.
- Samaya zauryadnaya rybeshka.
- YA von ot toj beloj, iz容dennoj mol'yu, ne v vostorge.
Dzhozefina odarila menya prezritel'nym vzglyadom.
- |to shebunkin. Takaya rybka stoit namnogo... gorazdo bol'she prostoj
zolotoj.
- Tebe ne interesno uznat', chto tut proishodilo v tvoe otsutstvie,
Dzhozefina?
- A ya i tak vse znayu.
- Ty znaesh', chto obnaruzhilos' vtoroe zaveshchanie, po kotoromu vse
den'gi dostalis' Sofii?
Dzhozefina skuchayushche kivnula.
- Mama mne skazala. Voobshche-to ya i bez nee eto znala.
- To est' ty slyshala kakie-to razgovory v gospitale?
- Net. YA prosto znala, chto dedushka ostavil vse den'gi Sofii. YA
sobstvennymi ushami slyshala, kak on ej govoril eto.
- Ty opyat' podslushivala?
- Aga. YA lyublyu podslushivat'.
- Podslushivat' nekrasivo. I zapomni, tot, kto podslushivaet, nichego
horoshego o sebe nikogda ne uslyshit.
Dzhozefina kak-to stranno vzglyanula na menya:
- A ya slyshala, chto dedushka skazal Sofii obo mne, esli vy ob etom. - I
dobavila: - Nenni prihodit v strashnuyu yarost', kogda zastaet menya za
podslushivaniem. Ona govorit, chto podobnye zanyatiya ne k licu yunym ledi.
- I ona absolyutno prava.
- Fi, - Dzhozefina prezritel'no smorshchila nos. - V nashe vremya yunye ledi
davno perevelis'.
YA peremenil temu razgovora.
- Ty nemnozhko opozdala k interesnomu sobytiyu, - skazal ya. Glavnyj
inspektor Taverner arestoval Brendu i Lourensa.
YA ozhidal, chto Dzhozefinu kak yunogo syshchika strashno zainteresuet eto
soobshchenie, no ona tol'ko povtorila tem zhe skuchayushchim tonom:
- Aga. YA znayu.
- Ty ne mozhesh' etogo znat'. |to proizoshlo tol'ko chto.
- Nam navstrechu ehala mashina, v kotoroj sideli inspektor Taverner,
syshchik v zamshevyh botinkah i Brenda s Lourensom, - i ya srazu ponyala, chto ih
arestovali. Nadeyus', inspektor Taverner pred座avil im order na arest. |to
obyazatel'no, sami znaete.
YA zaveril devochku, chto Taverner dejstvoval v strogom sootvetstvii s
zakonom.
- YA dolzhen byl rasskazat' im o pis'mah, - skazal ya izvinyayushchimsya
tonom. - YA nashel ih za kotlom na cherdake. Konechno, ya dolzhen byl ostavit'
za toboj pravo soobshchit' o pis'mah policii, no tebya vyveli iz stroya.
Dzhozefina ostorozhno potrogala golovu.
- Menya mogli ved' i ubit', - samodovol'no skazala ona. - YA zhe
govorila - nastalo vremya dlya vtorogo ubijstva. Pryatat' pis'ma za kotlom,
konechno, glupo. YA srazu obo vsem dogadalas', kogda uvidela Lourensa
vyhodyashchim iz kotel'noj. Ponyatnoe delo, on tam chto-to pryatal - chem eshche
mozhno zanimat'sya na cherdake?
- No ya dumal... - nachal ya i smolk, zaslyshav povelitel'nyj golos |dit
de Hevilend.
- Dzhozefina! Dzhozefina! Sejchas zhe idi syuda!
Dzhozefina vzdohnula. - Nachinaetsya. YA pojdu, pozhaluj. S tetej |dit
opasno sporit'. I ona pobezhala cherez luzhajku. YA netoroplivo posledoval za
nej.
Obmenyavshis' neskol'kimi slovami s tetej |dit, Dzhozefina proshla v dom,
a ya prisoedinilsya k sidyashchej na terrase v pletenom kresle staroj ledi.
Segodnya utrom ona vyglyadela polnost'yu na svoj vozrast, i menya potryaslo
vyrazhenie ustalosti i stradaniya na ee starom bol'nom lice. Zametiv moj
vostorzhennyj vzglyad, miss de Hevilend popytalas' ulybnut'sya.
- Rebenok kak budto polnost'yu opravilsya, - skazala ona. - Za nej
nuzhno poluchshe prismatrivat'. Vprochem... polagayu, teper' v etom ne budet
neobhodimosti? - Tetya |dit vzdohnula. - YA rada, chto vse konchilos'. No
kakoj pozor! Esli uzh vas arestovyvayut po obvineniyu v ubijstve, nuzhno, po
krajnej mere, sohranyat' chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. Terpet' ne mogu
takih lyudej, kak Brenda, kotorye vpadayut v isteriku i vizzhat ot straha.
Nikakoj sily voli. Lourens Braun byl pohozh na zatravlennogo krolika.
YA ispytal neyasnoe chuvstvo zhalosti.
- Bednyagi!
- Da... Bednyagi. Nadeyus', u nee hvatit uma pozabotit'sya o sebe? YA
imeyu v vidu prilichnogo advokata... i vse takoe prochee.
Stranno, kak sochetalos' v nih vseh, s odnoj storony, ostraya nepriyazn'
k Brende i, s drugoj - blagorodnaya zabota o ee zashchite v sude.
|dit de Hevilend prodolzhala:
- Interesno, kak dolgo vse eto protyanetsya?
YA otvetil, chto delo budet snachala rassmotreno v policii, potom
peredano v sud. Tri-chetyre mesyaca, veroyatno. A po vynesenii prigovora eshche
mozhno budet podat' apellyaciyu.
- Vy dumaete, ih osudyat?
- Trudno skazat'. Neizvestno, kakimi dokazatel'stvami raspolagaet
policiya. |ti pis'ma...
- Lyubovnye pis'ma?.. Znachit, oni vse-taki _b_y_l_i_ lyubovnikami?
- Da, oni lyubili drug druga.
Lico teti |dit pomrachnelo.
- Ne nravitsya mne vse eto, CHarlz. YA ne lyublyu Brendu. YA vsegda ochen'
ne lyubila ee i otzyvalas' o nej krajne rezko. No sejchas... YA hochu, chtoby
Brenda vospol'zovalas' kazhdym shansom - kazhdym vozmozhnym shansom. Aristid
tozhe hotel by etogo. YA chuvstvuyu sebya obyazannoj obespechit' Brende horoshuyu
zashchitu.
- A kak zhe Lourens?
- O, Lourens! - Staraya ledi razdrazhenno pozhala plechami. - Muzhchiny
dolzhny sami zabotit'sya o sebe. No Aristid nikogda ne prostil by nas,
esli... - Ona ostavila frazu nezakonchennoj, pomolchala i skazala: - Vremya
lencha. Pojdemte v dom.
- YA dolzhen ehat' v London.
- Vy na svoej mashine?
- Da.
- Hm. Mozhet byt', vy menya podvezete? Polagayu, teper' nam uzhe mozhno
vyehat' v gorod?
- Konechno, podvezu. No kazhetsya, Magda s Sofiej tozhe sobiralis' v
London posle lencha. Mozhet, vam budet udobnej poehat' s nami? U menya
dvuhmestnyj avtomobil'.
- YA ne hochu ehat' s nimi. Voz'mite menya s soboj i ne
rasprostranyajtes', pozhalujsta, na etu temu.
YA udivilsya, no vypolnil ee pros'bu. Po doroge v gorod my ne
razgovarivali. YA sprosil staruyu ledi, gde ee vysadit'.
- Na Harlej-strit.
V moem ume zabrezzhila nekaya smutnaya dogadka, no mne ne hotelos' ni o
chem sprashivat'.
- Vprochem, net, eshche slishkom rano, - skazala tetya |dit. - Vysadite
menya u "Debenkama". YA perekushu tam i potom projdus' peshkom do
Harlej-strit.
- Nadeyus'... - nachal bylo ya i ostanovilsya.
- Imenno poetomu ya i ne hotela ehat' s Magdoj. Ona vsegda
dramatiziruet situaciyu. Podnimaet strashnyj shum po lyubomu povodu.
- Mne ochen' zhal', - skazal ya.
- |to lishnee. YA prozhila horoshuyu zhizn'. Ochen' horoshuyu. - Neozhidanno
staraya ledi usmehnulas': - I ona eshche ne konchilas'.
YA ne videl otca uzhe neskol'ko dnej. Zastav ego za delami, ne imeyushchimi
otnosheniya k Leonidisam, ya otpravilsya na poiski Tavernera.
Inspektor vyrazil zhelanie vyjti so mnoj propustit' po stakanchiku. YA
pozdravil ego s uspeshnym zaversheniem dela; pozdravleniya on prinyal, no vid
u nego pri etom byl daleko ne pobedonosnyj.
- CHto zh, vse koncheno, - skazal Taverner. - Delo zakryto. I nikto ne
posmeet otricat' etogo.
- Kak vy dumaete, obvinitel'nyj prigovor budet vynesen?
- Trudno skazat'. Pryamyh ulik net... kak chasto byvaet v delah ob
ubijstvah. Mnogoe zavisit ot togo, kakoe vpechatlenie obvinyaemye proizvedut
na prisyazhnyh.
- A naskol'ko ser'ezno soderzhanie pisem?
- Na pervyj vzglyad prosto ubijstvenno.
Sploshnye razgovory o sladkoj sovmestnoj zhizni, kotoraya zhdet
lyubovnikov posle smerti starogo muzha Brendy. Frazy tipa "Teper' ostalos'
nedolgo zhdat'". Ne zabyvaj, zashchita budet traktovat' vse eto inache: mol,
muzh byl uzhe tak star, chto molodye lyudi s polnym osnovaniem mogli ozhidat'
ego estestvennoj smerti. Vpryamuyu ob otravlenii v pis'mah ne govoritsya, no
est' nekotorye passazhi, kotorye mozhno ponyat' vpolne odnoznachno. Vse
zavisit ot togo, kto budet sudejstvovat'. Esli staryj Karberri - to on
zhivo razberetsya s lyubovnikami: strashno dobrodetelen. Zashchishchat' obvinyaemyh
budet, veroyatno, Iglz ili Hemfri Kerr. Hemfri velikolepno vedet podobnye
dela, no dlya uspeha emu obyazatel'no podavaj blestyashchego geroya vojny ili
chto-nibud' vrode etogo. A chelovek, uklonivshijsya ot voinskoj sluzhby,
neskol'ko smazhet emu kartinu. No glavnoe dlya obvinyaemyh - ponravit'sya
prisyazhnym. S prisyazhnymi nikogda ne ugadaesh'. No znaesh', CHarlz, eti dvoe
opredelenno vozbuzhdayut simpatiyu i zhalost'. Brenda - milovidnaya molodaya
zhenshchina, byvshaya zamuzhem za glubokim starikom; Lourens - nevrotik,
osvobozhdennyj ot sluzhby v armii. Samo prestuplenie nastol'ko tradicionno,
nastol'ko sootvetstvuet nekoej izbitoj sheme, chto nevol'no nachinaesh'
verit' v nevinovnost' podozrevaemyh. Konechno, sud mozhet reshit', chto
starika otravil Lourens bez vedoma Brendy ili ona bez vedoma lyubovnika -
no mozhet i obvinit' ih v sgovore.
- A chto vy sami dumaete po etomu povodu? - sprosil ya.
Lico Tavernera ostalos' sovershenno besstrastnym.
- A ya nichego ne dumayu. YA sobral fakty i otpravil delo v prokuraturu,
gde uzhe i byli sdelany vse vyvody. YA ispolnil svoi obyazannosti, a
ostal'noe menya ne kasaetsya. Vot i vse, CHarlz.
Da, net, ne vse. Taverner opredelenno byl ne ochen' schastliv.
I tol'ko tri dnya spustya ya zavel razgovor na etu temu s otcom. Sam on
o dele Leonidisov ne upominal. V nashih otnosheniyah voznikla nekotoraya
napryazhennost' - i mne kazalos', ya dogadyvayus' o ee prichinah. No mne bylo
neobhodimo razrushit' voznikshuyu mezhdu nami pregradu.
- Nuzhno nazvat' veshchi svoimi imenami, - skazal ya. - - Taverner ne
verit, chto starika ubili eti dvoe, - i ty tozhe ne verish' v eto.
Otec pokachal golovoj i povtoril slova Tavernera:
- My svoe delo sdelali. Ostal'noe reshit sud. I nikakih voprosov zdes'
byt' ne mozhet.
- No vy-to s Tavernerom ne schitaete ih vinovnymi?
- |to reshat' prisyazhnym.
- Boga radi, ne zagovarivaj mne zuby! YA sprashivayu, chto _l_i_ch_n_o_ ty
dumaesh' po etomu povodu?
- Moe lichnoe suzhdenie ne otlichaetsya ot tvoego, CHarlz.
- Net, otlichaetsya. YA bolee osvedomlen.
- V takom sluchae, budu otkrovenen: ya prosto... ne znayu!
- Oni _m_o_g_u_t_ byt' vinovnymi?
- O da!
- No ty v ih vinovnosti ne uveren?
Otec pozhal plechami.
- Ne uklonyajsya ot otveta, pa. Prezhde ty byl uveren? Ne somnevalsya?
- V obshchem, da. Ne vsegda, pravda.
- YA molyu nebo, chtoby ty ostavalsya uverennym i sejchas.
- YA tozhe.
My pomolchali. YA dumal o dvuh prizrachnyh figurah, vyplyvayushchih v
sumerkah iz parka. Odinokie ispugannye lyudi. Oni byli ispugany s samogo
nachala. Razve eto ne yavlyaetsya priznakom nechistoj sovesti? No tut zhe ya
otvetil sam sebe: "Sovsem ne obyazatel'no". Oba oni, i Brenda, i Lourens,
boyalis' samoj zhizni - u nih ne bylo uverennosti v sebe; a tut eshche oni
okazalis' uchastnikami tradicionnoj istorii nezakonnoj lyubvi, razreshivshejsya
ubijstvom starogo muzha.
- Nu-nu, CHarlz, - zagovoril otec myagkim grustnym golosom. - Nuzhno
smirit'sya s situaciej. Neuzheli ty do sih por dopuskaesh' vozmozhnost', chto v
dejstvitel'nosti prestupnikom yavlyaetsya kto-to iz Leonidisov?
- YA ni v chem ne uveren, - otvetil ya. - Vse kak-to zaputano i neyasno.
No u menya oshchushchenie... v celom... chto vse oni pytayutsya zakryt' glaza na
pravdu.
Otec kivnul.
- Vse, krome Rodzhera, - dobavil ya. - Rodzher bezogovorochno verit v
vinovnost' Brendy i strastno zhelaet uvidet' ee poveshennoj. S Rodzherom
legko obshchat'sya: on ochen' prost, pryam i ne derzhit nikakih zadnih myslej. No
ostal'nye Leonidisy yavno chuvstvuyut sebya vinovatymi... Vse oni bespokoyatsya,
chtoby obespechit' Brende vozmozhno luchshuyu zashchitu na sude... dat' ej
vozmozhnost' vospol'zovat'sya lyubym shansom... Pochemu?
- Potomu chto v glubine dushi oni po-nastoyashchemu ne veryat v vinovnost'
Brendy? CHto zh, zvuchit logichno. - Otec pomolchal i spokojno sprosil: - A kto
zhe vse-taki _m_o_g_ eto sdelat'? Ty razgovarival s kazhdym iz nih. Kto,
po-tvoemu, naibolee veroyatnyj podozrevaemyj?
- Ne znayu, - skazal ya. - I eto privodit menya v beshenstvo. Nikto iz
nih ne otvechaet tvoemu opisaniyu ubijcy, i vse zhe ya chuvstvuyu - imenno
chuvstvuyu, - chto kto-to iz Leonidisov _ya_v_l_ya_e_t_s_ya_ ubijcej.
- Sofiya?
- Net! Bog moj, net!
- No ty obdumyvaesh' i etu vozmozhnost', CHarlz... da-da, ne otricaj. I
tem bolee nastojchivo, chto strashno boish'sya etoj vozmozhnosti... A kak
ostal'nye? Filip?
- Tol'ko po samym nevoobrazimym motivam.
- Motivy ubijstva mogut byt' samymi nevoobrazimymi - ili do neleposti
neznachitel'nymi. I kakie zhe motivy mogli byt' u nego?
- On strashno revnoval otca k Rodzheru - vsyu zhizn'. Okazyvaemoe
starshemu bratu predpochtenie privodilo ego v beshenstvo. Firma Rodzhera
okazalas' na grani bankrotstva, staryj Leonidis proslyshal ob etom i
poobeshchal synu pomoch' popravit' dela. Predpolozhim, Filip uznal ob etom.
Esli starik umret v blizhajshee vremya, Rodzheru uzhe nikto pomoch' ne smozhet, i
on polnost'yu razoritsya. O, ya ponimayu, eto nelepo...
- Da net, vovse net. |to nenormal'no, no takoe sluchaetsya. Lyudi byvayut
samye raznye. A Magda?
- Magda dovol'no infantil'na, u nee sovershenno net chuvstva mery. No
mne nikogda i v golovu ne prishla by mysl' o ee prichastnosti k
prestupleniyu, esli by ne ee vnezapnoe reshenie otpravit' Dzhozefinu v
SHvejcariyu. Vozmozhno, Magda boitsya, chto Dzhozefina chto-to znaet i mozhet
sluchajno sboltnut'...
- I devochku pytalis' pristuknut'?
- Nu, mat' eto sdelat' ne mogla!
- Pochemu?
- No, otec, mat' ne mozhet...
- CHarlz, CHarlz, razve ty nikogda ne chital policejskih svodok? Materi
ochen' chasto pitayut ostruyu nepriyazn' k odnomu iz svoih detej. Tol'ko k
odnomu, ostal'nym ona mozhet byt' gluboko predana. Kak pravilo, u zhenshchiny
est' vpolne opredelennaya prichina dlya nenavisti - kakie-to podsoznatel'nye
associacii, motivy, - no dokopat'sya do nee ochen' trudno.
- Magda nazyvala Dzhozefinu "podkidyshem trollej", - neohotno priznalsya
ya.
- Rebenka eto obizhalo?
- Kazhetsya, da.
- Kto tam eshche? Rodzher?
- Rodzher otca ne ubival. V etom ya absolyutno uveren.
- Horosho, Rodzhera vycherknem. Ego zhena... kak ee? Klemensi?
- Da, - skazal ya. - Esli starogo Leonidisa ubila ona, to iz ochen'
strannyh soobrazhenij.
I ya povedal otcu o svoem razgovore s Klemensi i predpolozhil
vozmozhnost' togo, chto v svoem strastnom zhelanii uvezti muzha iz Anglii ona
mogla otravit' starika.
- Klemensi ubezhdala Rodzhera skryt'sya, ne preduprezhdaya Aristida. No
starik vse uznal i sobiralsya pomoch' firme syna izbezhat' bankrotstva. Vse
plany i nadezhdy Klemensi rushilis'. I ona dejstvitel'no bezumno lyubit
Rodzhera - eto chuvstvo granichit s idolopoklonstvom.
- Ty povtoryaesh' slova |dit de Hevilend!
- Da. I |dit - sleduyushchij chelovek, kotoryj, dumayu, mog sovershit'
ubijstvo. Ne znayu, kakie u nee mogli byt' na eto prichiny, no pri nalichii
dostatochno veskih osnovanij |dit mozhet ostavit' za soboj pravo vershit'
pravosudie. Takoj ona chelovek.
- I pri etom ona chrezvychajno ozabochena tem, chtoby u Brendy byla
horoshaya zashchita na sude?
- Da. |to mozhno ob座asnit' ugryzeniyami sovesti. YA absolyutno ubezhden:
|dit ne dopustit osuzhdeniya nevinovnyh.
- Veroyatno, ne dopustit. No smogla by ona podnyat' ruku na rebenka?
- Net, - medlenno proiznes ya. - V takoe poverit' prosto nevozmozhno.
No eto navodit menya na kakuyu-to smutnuyu mysl'... o chem-to, chto govorila
mne Dzhozefina... ne mogu vspomnit', vyletelo iz golovy. Kakoe-to
nesootvetstvie... kakaya-to detal', ne uvyazyvayushchayasya s obshchej kartinoj...
Esli by tol'ko vspomnit'...
- Ne muchajsya. Vspomnish' pozzhe. Eshche kakie-nibud' soobrazheniya u tebya
est'?
- Da, - skazal ya. - I mnogo. CHto ty znaesh' o detskom cerebral'nom
paraliche? YA imeyu v vidu - o posledstviyah vliyaniya etoj bolezni na harakter
cheloveka?
- YUstas?
- Da. CHem bol'she ya dumayu, tem bol'she mne kazhetsya chto YUstas vpolne
podhodit na rol' podozrevaemogo. Ego nelyubov' k dedushke i obida na nego.
Ego strannost' i ugryumost'. Mal'chik ne vpolne normalen. On edinstvennyj iz
sem'i, kogo ya mogu predstavit' hladnokrovno pokushayushchimsya na Dzhozefinu,
kotoroj chto-to izvestno o nem. A ved' ej navernyaka chto-to bylo izvestno.
|to ditya znaet vse. I zapisyvaet svoi nablyudeniya v bloknotike...
YA rezko smolk.
- Bozhe moj, - skazal ya. - Kakoj zhe ya idiot!
- V chem delo?
- YA vspomnil, v chem zaklyuchaetsya to nesootvetstvie, o kotorom ya
nedavno govoril. My s Tavernerom prishli k vyvodu, chto razgrom v komnate
Dzhozefiny proizveden vo vremya poiska pisem. YA dumal, devochka razdobyla eti
pis'ma i spryatala ih v kotel'noj. No potom v razgovore so mnoj ona
obronila, chto pis'ma v kotel'noj spryatal sam _L_o_u_r_e_n_s_! Dzhozefina
odnazhdy uvidela uchitelya vyhodyashchim iz kotel'noj, obyskala ee i obnaruzhila
tam eti pis'ma. Devochka, konechno, prochitala ih. No ostavila tam, gde
nashla.
- Nu i?
- Neuzheli ty ne ponimaesh'?! _Z_n_a_ch_i_t_, v_ k_o_m_n_a_t_e
D_zh_o_z_e_f_i_n_y _i_s_k_a_l_i_ n_e_ p_i_s_'_m_a_. A chto-to eshche.
- I eto...
- I eto - malen'kij chernyj bloknotik, kuda ona zapisyvala rezul'taty
svoih nablyudenij. Vot chto tam iskali! I dumayu, iskavshij bloknotik ne nashel
ego, i tot do sih por nahoditsya u Dzhozefiny! No esli tak...
YA privstal s kresla.
- Esli tak, - podhvatil otec, - devochke po-prezhnemu grozit opasnost'.
Ty eto imeesh' v vidu? - Da. I budet grozit' do teh por, poka Dzhozefinu ne
otpravyat v SHvejcariyu.
- A ona hochet ehat'?
YA zadumalsya.
- Edva li.
- Znachit, veroyatno, ona eshche ne uehala, - suho skazal otec. - No
pozhaluj, ty prav: devochke dejstvitel'no grozit opasnost'. Tebe luchshe
otpravit'sya v Suinli-Din nemedlenno.
- YUstas? - v otchayanii sprosil ya. - Klemensi?
- Po-moemu, - myagko zagovoril otec, - vse fakty ukazyvayut na
sovershenno opredelennoe lico... Stranno, chto ty ne vidish' etogo sam...
YA...
V dver' zaglyanul Glover:
- Izvinite, mister CHarlz, vas k telefonu. Miss Leonidis iz
Suinli-Din. CHto-to srochnoe.
|to kazalos' uzhasnym povtoreniem uzhe proishodivshej ranee sceny.
Neuzheli Dzhozefina opyat' pala zhertvoj prestupnika? I na etot raz zlodej ne
sovershil oshibki?..
YA brosilsya k telefonu:
- Sofiya? YA slushayu.
V golose Sofii zvuchalo glubokoe otchayanie:
- CHarlz, nichego ne konchilos'. Ubijca po-prezhnemu sredi nas.
- O chem ty? CHto sluchilos'? Dzhozefina?..
- Ne Dzhozefina. Nenni.
- N_e_n_n_i_?
- Da. |to kakao... Dzhozefina otkazalas' ot svoego kakao i ostavila
chashku na stole v holle. Nenni bylo zhalko vylivat' ego - i ona vypila kakao
sama.
- Bednaya Nenni. Ej ochen' ploho?
Golos Sofii zadrozhal i sorvalsya:
- O, CHarlz! Ona _u_m_e_r_l_a_.
Koshmarnye sobytiya vnov' zahlestnuli nas.
Imenno tak ya rascenival situaciyu, kogda my s Tavenerom vyezzhali iz
Londona. |to bylo kak by povtoreniem nashej predydushchej poezdki. Vremya ot
vremeni s gub Tavenera sryvalis' proklyatiya. CHto kasaetsya menya, to ya tshchetno
pytalsya sosredotochit'sya i glupo tverdil:
-- Tak vse-taki eto ne Brenda s Lorensom. Ne Brenda s Lorensom...
Byl li ya do konca uveren, chto eto sdelali oni? Ih vinovnost' byla by
bol'shim oblegcheniem. Kak radostno bylo izbavit'sya ot neobhodimosti dumat'
o drugih, bolee zloveshchih vozmozhnostyah...
Oni polyubili drug druga. Uteshalis' nadezhdoj, chto ostalos' nedolgo
zhdat', kogda staryj suprug Brendy otojdet v mir inoj... odnako dazhe ya
somnevalsya v tom, chto oni na samom dele zhelali ego smerti. Mne pochemu-to
kazalos', chto beznadezhnost' neschastnoj lyubvi i podavlyaemye zhelaniya
ustraivali ih nichut' ne men'she, a, mozhet byt', dazhe i bol'she, chem
povsednevnaya supruzheskaya zhizn'. Brenda ne proizvodila vpechatleniya
strastnoj natury. Ona byla slishkom anemichna, bezdeyatel'na. Ej hotelos'
romantiki. I, mne dumalos', Lorens tozhe prinadlezhal k chislu lyudej, kotorym
bol'she udovol'stviya dostavlyayut razocharovaniya i smutnye mechty o budushchem,
chem konkretnoe udovletvorenie plotskih zhelanij.
Oni popalis' v kapkan i, ohvachennye uzhasom, dazhe ne popytalis' iz
nego vybrat'sya. Lorens sovershil nemyslimuyu glupost', ne unichtozhiv pis'ma
Brendy. Pravda, Brenda, po-vidimomu, unichtozhila ego pis'ma, potomu chto ih
ne nashli. I uzh navernyaka eto ne Lorens pristraival kusok mramora na
verhnej planke dveri v kladovke. Vse eto sdelal nekto drugoj, i s lica ego
eshche ne sorvana maska.
My pod容hali k paradnomu vhodu. V holle nahodilsya neznakomyj mne
chelovek v grazhdanskoj odezhde. On pozdorovalsya s Tavenerom, i Tavener otvel
ego v storonu.
YA obratil vnimanie na bagazh, slozhennyj v holle. Veshchi byli snabzheny
naklejkami s adresom i gotovy k otpravke. Poka ya rassmatrival bagazh, po
lestnice spustilas' Klemensi i voshla v holl cherez raspahnutuyu dver'. Na
nej byli to zhe samoe krasnoe plat'e s nakinutym poverh nego pal'to iz
tvida i krasnaya fetrovaya shlyapka.
-- Vy uspeli kak raz vovremya, chtoby poproshchat'sya, CHarl'z, -- skazala
ona.
-- Vy uezzhaete?
-- Segodnya vecherom my uezzhaem v London. Nash samolet vyletaet zavtra
rano utrom.
Ona byla spokojna i ulybalas', no vo vzglyade mne pochudilas'
nastorozhennost'.
-- Vam, navernoe, nel'zya sejchas uezzhat'?
-|to eshche pochemu? -- rezko sprosila ona.
-- No ved' eshche odna smert'...
-- Smert' nyanyushki ne imeet k nam nikakogo otnosheniya.
-- Vozmozhno. No vse ravno...
-- Pochemu vy skazali "vozmozhno"? |to dejstvitel'no ne imeet k nam
nikakogo otnosheniya. My s Rodzherom byli naverhu, zakanchivali upakovku
bagazha. I my ne spuskalis' vniz ni razu, poka eto kakao stoyalo na stole v
holle.
-- CHem vy mozhete eto dokazat'?
-- Mogu podtverdit' eto v otnoshenii Rodzhera, a Rodzher mozhet
podtverdit' to zhe samoe v otnoshenii menya.
-- I, krome etogo, u vas net nikakogo podtverzhdeniya vashego alibi? Ne
zabud'te, chto vy yavlyaetes' muzhem i zhenoj.
-- Vy prosto nevynosimy, CHarl'z! -- v gneve voskliknula ona. -- My s
Rodzherom uezzhaem.... chtoby nachat' nezavisimuyu zhizn'. Zachem, chert poberi,
nam moglo by ponadobit'sya otravlyat' slavnuyu glupuyu staruhu, kotoraya
nikogda ne prichinila nam nikakogo zla?
-- Vozmozhno, vy namerevalis' otravit' ne ee.
-- Eshche menee veroyatno, chtoby my zahoteli otravit' rebenka.
-- |to vo mnogom zavisit ot togo, chto eto za rebenok, ne tak li?
-- CHto vy hotite etim skazat'?
-- Dzhozefina ved' ne sovsem obychnyj rebenok. Ona mnogoe znaet ob
okruzhayushchih. Ona...
YA ostanovilsya na poluslove. Iz dveri, vedushchej v gostinuyu, poyavilas'
Dzhozefina. Kak vsegda, ona ela yabloko, i nad ego rozovym okruglym bochkom
ee glazenki sverkali kakim-to omerzitel'nym udovol'stviem.
-- A nyanyushku otravili, -- soobshchila ona. -- Sovsem tak zhe, kak i deda.
Pravda, ved' vse uzhasno interesno?
-- |to tebya nichut' ne rasstroilo? -- surovo sprosil ya. -- Ty ved' ee
lyubila?
-- Ne osobenno. Ona vechno branila menya to za odno, to za drugoe.
Vsegda suetilas'.
-- Ty hot' kogo-nibud' lyubish', Dzhozefina? -- sprosila Klemensi.
Dzhozefina perevela na nee tyazhelyj nepriyatnyj vzglyad.
-- Lyublyu tetyu |dit, -- zayavila ona. -- Ochen' lyublyu. Mogla by lyubit'
YUstasa, tol'ko on po-svinski ko mne otnositsya, i emu sovsem ne interesno
uznat', kto vse eto sdelal.
-- Tebe luchshe bylo by prekratit' svoi rassledovaniya, Dzhozefina, --
strogo skazal ya. -- |to nebezopasno.
-- Mne bol'she nechego rassledovat', -- zayavila Dzhozefina. -- YA uzhe vse
znayu.
Na minutu ustanovilas' tishina. Glaza Dzhozefiny, mrachnye i nemigayushchie,
ustavilis' na Klemensi. Mne poslyshalsya kakoj-to zvuk, pohozhij na glubokij
vzdoh. YA rezko oglyanulsya. Na lestnice, spustivshis' do serediny, stoyala
|dit de Hevilend... No mne pokazalos', chto eto vzdohnula ne ona. Zvuk,
kazalos', ishodil iz-za dveri, cherez kotoruyu tol'ko chto voshla Dzhozefina.
YA bystro shagnul k dveri i raspahnul ee. Tam nikogo ne bylo.
Tem ne menee menya eto sil'no vstrevozhilo. Kto-to tol'ko chto stoyal za
dver'yu i slyshal slova Dzhozefiny. YA vernulsya k Dzhozefine i vzyal ee za ruku.
Ona zhevala yabloko, vse eshche ne otvodya pristal'nogo vzglyada ot Klemensi. Pod
etim uporstvom, kak mne pokazalos', skryvalos' nekotoroe zloradstvo.
-- Pojdem, Dzhozefina, -- skazal ya. -- Nam s toboj nado pogovorit'.
Dzhozefina, kazhetsya, sobiralas' zaprotestovat', no mne bylo ne do
shutok. YA bystro povel upirayushchuyusya devchonku v druguyu chast' doma. Tam byla
malen'kaya gostinaya, kotoroj obychno ne pol'zovalis' i v kotoroj, ya
nadeyalsya, nam ne pomeshayut. YA privel Dzhozefinu tuda, plotno zakryl za soboj
dver' i zastavil ee sest' na stul. Svoj stul ya postavil takim obrazom,
chtoby sidet' licom k nej.
-- Nu, Dzhozefina, -- nachal ya, -- davaj pogovorim nachistotu. CHto
imenno ty znaesh'?
-- Mnogo vsego.
-- V etom ya ne somnevayus'. Tvoya golovka navernyaka bitkom nabita
nuzhnoj i nenuzhnoj informaciej, kotoraya, togo i glyadi, nachnet perelivat'sya
cherez kraj. No ty prekrasno znaesh', chto ya imeyu v vidu. Razve ne tak?
-- Konechno, znayu. YA-to ved' ne takaya glupaya.
YA ne razobralsya, otnosilsya li namek ko mne ili zhe on byl sdelan v
adres policii, no, ne obrativ na nego vnimaniya, ya prodolzhal:
-- Ty Znaesh', kto imenno podlozhil chto-to v kakao?
Dzhozefina kivnula.
-- I tebe izvestno, kto otravil tvoego deda?
Dzhozefina opyat' kivnula.
-- I kto hotel razmozhzhit' tebe golovu?
Vnov' posledoval utverditel'nyj kivok.
-- V takom sluchae ty obyazana rasskazat' mne vse, chto tebe izvestno.
Ty rasskazhesh' mne vse... siyu zhe minutu.
-- Net.
-- Pridetsya. Vse dannye, kotorye ty sobrala ili raskopala, dolzhny
byt' peredany policii.
-- YA nichego ne rasskazhu policejskim. Oni glupye. Oni podumali, chto
eto sdelala Brenda... ili Lorens. A ya ne takaya glupaya, kak oni. I ya
prekrasno znayu, chto oni etogo ne delali. YA s samogo nachala podozrevala
odnogo cheloveka, a potom ustroila chto-to vrode proverki... i teper' znayu,
chto byla prava. Ona torzhestvovala.
YA molil nebo poslat' mne terpeniya i nachal snova.
-- Poslushaj, Dzhozefina, ya ponyal, chto ty chrezvychajno umnaya devochka...
-- Dzhozefina, kazalos', byla pol'shchena. -- No edva li tebe eto prineset
pol'zu, esli tebya ne budet v zhivyh. Razve ty ne ponimaesh', durochka, chto,
poka ty tak glupo hranish' pro sebya svoi sekrety, podvergaesh'sya smertel'noj
opasnosti?
Dzhozefina udovletvorenno kivnula.
-- Konechno, ponimayu.
-- Na tvoyu zhizn' pokushalis' uzhe dvazhdy, i ty chudom ucelela. V pervom
sluchae ty sama chut' ne poplatilas' zhizn'yu, a vo vtorom sluchae eto stoilo
zhizni drugomu cheloveku. Razve tebe ne ponyatno, chto, esli ty budesh'
po-prezhnemu shatat'sya po domu i vo vseuslyshanie zayavlyat', chto tebe
izvestno, kto ubijca, bol'she ne budet nikakih popytok... delo konchitsya
tem, chto prosto ub'yut ili tebya, ili kogo-nibud' eshche?
-- A v nekotoryh knigah ubivayut vseh, odnogo za drugim, -- so smakom
soobshchila Dzhozefina. -- I ubijcu nahodyat tol'ko potomu, chto prakticheski on
odin i ostaetsya.
-- |to tebe ne detektivnyj roman. Zdes' dom pod nazvaniem "Tri bashni"
v Suinli-Dine, a ty -- vsego-navsego glupaya malen'kaya Devchonka, kotoroj ne
sledovalo by chitat' detektivnye romany v takom kolichestve. YA zastavlyu tebya
rasskazat' mne vse, chto ty znaesh', dazhe esli dlya etogo pridetsya vytryasti
iz tebya dushu.
-- YA mogla by sovrat' tebe.
-- Mogla by, no ne sdelaesh' etogo. Skazhi mne vse-taki, chego ty zhdesh'.
-- Kak ty ne mozhesh' ponyat'? -- voskliknula Dzhozefina. -- A mozhet
byt', ya voobshche nikogda nichego ne skazhu! Vidish' li, mozhet byt'... ya lyublyu
etogo cheloveka.
Ona zamolchala, kak budto dlya togo, chtoby eta mysl' uspela
zapechatlet'sya v moem soznanii.
-- A esli uzh rasskazhu, -- prodolzhala ona, -- to sdelayu eto kak
polozheno. Vse soberutsya i rassyadutsya v kreslah, a potom ya rasskazhu, kak
vse proishodilo... i predstavlyu veshchestvennye dokazatel'stva, a potom
sovsem neozhidanno vdrug ukazhu na cheloveka i skazhu: "I eto byli vy..."
Kak raz v etot .moment v komnatu voshla |dit de Hevilend.
-- Bros' ogryzok v musornuyu korzinu, Dzhozefina, -- skazala |dit. -- U
tebya est' nosovoj platok? Vytri pal'cy, oni u tebya lipkie. Ty poedesh' so
mnoj na progulku v mashine. -- Ona mnogoznachitel'no posmotrela na menya, kak
budto skazala: "Hotya by chasok ona budet v bol'shej bezopasnosti, chem
zdes'". Dzhozefina, kazalos', prigotovilas' vzbuntovat'sya, no |dit
dobavila: -- My zaedem v Longbridzh i poedim morozhenogo.
Glaza Dzhozefiny zasiyali i ona skazala:
-- Dve porcii!
-- Vozmozhno, -- promolvila |dit. -- A teper' idi i naden' shapku i
pal'to, da ne zabud' temno-sinij sharf. Na ulice segodnya holodno. CHarl'z,
pojdite-ka s nej vmeste. Ne ostavlyajte ee. Mne nuzhno tol'ko napisat'
parochku zapisok.
Ona sela za pis'mennyj stol, a ya vsled za Dzhozefinoj vyshel iz
komnaty. Dazhe i bez preduprezhdeniya |dit ya ne otpustil by Dzhozefinu ni na
shag ot sebya.
YA byl ubezhden, chto opasnost', ugrozhayushchaya rebenku, gde-to sovsem
blizko.
Kogda pod moim bditel'nym okom Dzhozefina byla uzhe pochti odeta, v
komnatu voshla Sofiya. Ona, kazalos', ochen' udivilas', uvidev menya.
-- Vot kak, CHarl'z, ty prevratilsya v nyanyu? YA i ne znala, chto ty
zdes'.
-- YA edu v Longbridzh s tetej |dit, -- s vazhnost'yu skazala Dzhozefina.
-- My budem tam est' morozhenoe.
-- Br-r! Na ulice segodnya takoj holod!
-- Est' morozhenoe priyatno v lyubuyu pogodu, -- zayavila Dzhozefina. --
Kogda u tebya vnutri holodno, to kazhetsya, chto snaruzhi stanovitsya teplee.
Sofiya nahmurilas'. Ona vyglyadela ozabochennoj, i menya porazili ee
blednost' i krugi pod glazami.
My otpravilis' v gostinuyu. |dit kak raz promokala nadpisi na
konvertah. Ona bystro vstala.
-- Nu teper' mozhno ehat', -- skazala ona. -- YA velela |vansu
podognat' k paradnomu "ford".
Ona toroplivo vyshla v holl, i my poshli za nej sledom.
Na glaza mne snova popalis' chemodany s golubymi naklejkami. Po
neponyatnoj prichine ih vid vyzyval u menya kakoe-to smutnoe chuvstvo
bespokojstva.
-- Vpolne prilichnaya pogoda, -- skazala |dit de Hevilend, natyagivaya
perchatki i poglyadyvaya na nebo. Pered domom stoyal "Ford-10". -- Prohladno,
-- prodolzhala ona, -- no zato kakoj bodryashchij vozduh! Nastoyashchij anglijskij
osennij den'. A kak krasivo vyglyadyat derev'ya s golymi vetvyami na fone
neba... koe-gde eshche ostalis' odin-dva zolotyh listochka...
Ona nemnogo pomolchala, a potom povernulas' k Sofii i pocelovala ee.
-- Do svidaniya, dorogaya. Ne slishkom bespokojsya. Est' ispytaniya,
kotorye nado muzhestvenno vstretit' i stojko vyderzhat'. Pojdem, Dzhozefina,
-- pozvala ona devochku i sela v mashinu. Dzhozefina vzobralas' na siden'e
ryadom s nej.
Obe pomahali nam, i mashina uehala.
-- Dumayu, ona prava, i Dzhozefine luchshe hot' nenadolgo uehat' iz doma.
No my dolzhny zastavit' etu devchonku rasskazat' nam vse, chto ona znaet,
Sofiya.
-- Vozmozhno, chto ona ne znaet nichego, a prosto vyhvalyaetsya.
Dzhozefina, znaesh' li, obozhaet byt' v centre vnimaniya.
-- Net, v dannom sluchae eto byla ne pohval'ba. Ty ne znaesh', chto za
yad byl v kakao?
-- Polagayu, chto eto digitalin. Tetya |dit prinimaet digitalin kak
serdechnoe sredstvo. V ee komnate byl polnyj puzyrek etih malen'kih
tabletok. A sejchas puzyrek pust.
-- Ej sledovalo by hranit' takoe lekarstvo pod zamkom.
-- Ona i zapirala ego v shkafu. No komu-to, po-vidimomu, ne tak uzh
trudno bylo obnaruzhit', gde ona pryachet klyuch.
Komu-to? Komu zhe imenno? YA snova vzglyanul na slozhennyj v uglu bagazh.
Neozhidanno dlya sebya ya gromko voskliknul:
-- Oni ne mogut uehat'! Im nel'zya razreshat'.
Sofiya vzglyanula na menya s udivleniem.
-- Rodzheru i Klemensi? CHarl'z, ne moglo zhe tebe prijti v golovu...
-- Nu horosho, dopustim. A chto prishlo v golovu tebe?
Sofiya bespomoshchno razvela rukami.
-- Ne znayu, CHarl'z, -- prosheptala ona. -- Znayu tol'ko, chto ya snova
pogruzilas' v etot koshmar.
-- Ponimayu. Imenno eti slova prishli mne v golovu, kogda my ehali syuda
vmeste s Tavenerom.
-- |to koshmar. To, chto proishodit, inache ne nazovesh'. Hodish' sredi
lyudej, kotoryh znaesh', smotrish' v ih znakomye lica... i neozhidanno lico
menyaetsya... i eto uzhe ne tot chelovek, kotorogo ty znaesh', a neznakomec...
zhestokij, chuzhoj tebe chelovek. Pojdem na vozduh, CHarl'z! -- voskliknula
Sofiya. -- Pojdem na vozduh, tam bezopasnee. Mne strashno ostavat'sya v etom
dome...
My dolgo gulyali po sadu. Po kakomu-to molchalivomu soglasiyu my bol'she
ne govorili o tom uzhase, kotoryj tyazhkim gruzom davil na nas. Vmesto etogo
Sofiya s lyubov'yu rasskazyvala o pokojnoj nyanyushke, o tom, chem oni zanimalis'
vmeste, v kakie igry igrali s nyanyushkoj v detstve... vspominala istorii,
kotorye rasskazyvala im nyanyushka o Rodzhere, ob ih otce i o drugih brat'yah i
sestrah.
-- Vidish' li, eto oni byli ee nastoyashchimi det'mi. K nam ona vernulas'
vo vremya vojny, chtoby pomoch', kogda Dzhozefina tol'ko chto rodilas', a YUstas
byl zabavnym malyshom.
V etih vospominaniyah Sofiya nahodila nekotoroe uteshenie, i ya vsemi
silami staralsya zastavit' ee govorit'.
"Interesno, -- podumal ya, -- chto sejchas delaet Tavener. Navernoe,
doprashivaet slug". Ot paradnogo vhoda ot容hala mashina s policejskim
fotografom i eshche kakimi-to dvumya lyud'mi, i srazu zhe pod容hala sanitarnaya
mashina.
Sofiya vzdrognula vsem telom. Vskore sanitarnaya mashina uehala, i my
ponyali, chto telo nyanyushki uvezli, chtoby proizvesti vskrytie.
A my vse hodili po sadu i razgovarivali... i slova nashi postepenno
stanovilis' lish' prikrytiem dlya odolevavshih nas myslej.
Nakonec Sofiya, nachavshaya drozhat' ot holoda, skazala:
-- Dolzhno byt', ochen' pozdno... stalo uzhe temno. Nam pridetsya
vernut'sya. Tetya |dit s Dzhozefinoj eshche ne vernulis'... Tebe ne kazhetsya, chto
pora by im uzhe byt' doma?
Vo mne shevel'nulos' smutnoe bespokojstvo. CHto sluchilos'? Ili |dit
umyshlenno derzhala Dzhozefinu podal'she ot nelepogo domishki? My voshli v dom.
Sofiya zadernula vse port'ery. V kamine gorel ogon', i prostornaya gostinaya
s prisushchej ej nereal'noj atmosferoj byloj roskoshi vyglyadela ochen' mirno.
Na stolah stoyali ogromnye vazy s bronzovymi hrizantemami.
Sofiya pozvonila, i gornichnaya, kotoruyu ya ran'she vstrechal v
apartamentah vtorogo etazha, prinesla nam chaj. U nee byli zaplakannye
glaza, i ona vremya ot vremeni vshlipyvala. YA zametil takzhe, chto ona to i
delo ispuganno oglyadyvalas' cherez plecho.
K nam prisoedinilas' Magda, a dlya Filipa chaj otnesli v biblioteku. Na
sej raz Magda olicetvoryala glubokuyu skorb'. Ona pochti ne razgovarivala,
tol'ko sprosila: "Gde |dit i Dzhozefina? Uzhe pozdno, a ih net doma", -- no
bylo vidno, chto ona zanyata drugimi myslyami.
U menya zhe bespokojstvo narastalo. YA sprosil, zdes' li eshche Tavener, i
Magda otvetila, chto on, po-vidimomu, eshche ne uehal. YA razyskal ego i
skazal, chto bespokoyus' o miss de Hevilend i devochke.
On nemedlenno pozvonil, po telefonu i dal kakie-to ukazaniya.
-- YA soobshchu vam, kak tol'ko uznayu chto-nibud', -- skazal on.
Poblagodariv ego, ya vernulsya v gostinuyu. Tam byli Sofiya s YUstasom, a
Magda ushla.
-- On soobshchit nam, kak tol'ko uznaet chto-nibud', -- skazal ya Sofii.
-- CHto-to sluchilos', CHarl'z, -- skazala ona tiho, -- navernoe, chto-to
sluchilos'.
-- Milaya Sofiya, ved' na samom dele eshche ne ochen' pozdno.
-- O chem vy bespokoites'? -- skazal YUstas. -- Vpolne vozmozhno, chto
oni zashli v kino.
Lenivoj pohodkoj on vyshel iz komnaty.
YA skazal Sofii:
-- Mozhet byt', miss de Hevilend reshila ostat'sya s Dzhozefinoj v
gostinice... ili uvezla ee v London. Mne pokazalos', chto ona ponyala, kakaya
opasnost' grozit rebenku... vozmozhno, dazhe v bol'shej stepeni, chem my.
YA ne srazu ponyal, pochemu u Sofii byl takoj mrachnyj vzglyad, kogda ona
skazala mne: "Ona menya pocelovala na proshchanie..."
YA ne vpolne ponyal, chto ona imela v vidu, proiznosya eti, kazalos' by,
ne svyazannye so vsem predydushchim slova, i chto eto moglo oznachat'. YA sprosil
tol'ko, bespokoitsya li Magda.
-- Mama? Nu chto ty, nichut'. Ona ne oshchushchaet vremeni. Sejchas ona chitaet
novuyu p'esu Vejvasora Dzhonsa pod nazvaniem "ZHenshchina raspolagaet". Zabavnaya
veshchica ob ubijstve... geroinya -- etakaya Sinyaya Boroda zhenskogo roda... na
moj vzglyad, chistejshej vody plagiat -- spisano s p'esy "Mysh'yak i starinnoe
kruzhevo", no tam est' zamanchivaya zhenskaya rol' -- rol' zhenshchiny, u kotoroj
byla maniya stanovit'sya vdovoj.
YA ne podderzhal etu temu. Tak my sideli, delaya vid, chto chitaem.
Primerno v polovine sed'mogo dver' otvorilas' i voshel Tavener.
Vyrazhenie ego lica podgotovilo nas k tomu, chto on sobiralsya skazat'.
Sofiya vstala:
-- CHto? -- sprosila ona.
-- Boyus', chto prines vam plohie vesti. YA podnyal vseh po trevoge i
brosil na poisk mashiny. Kakoj-to avtomobilist soobshchil, chto videl mashinu
marki "Ford-10" s pohozhim nomernym znakom, kotoraya svernula s glavnogo
shosse v rajone Flekspur-Hit i poehala po proselochnoj doroge.
-- Ne po toj li doroge, kotoraya vedet k Flekspurskomu kar'eru?
-- Da, miss Leonidis. -- Nemnogo pomolchav, on prodolzhil: -- Mashinu
nashli v kar'ere. Obe passazhirki pogibli. Pust' vam budet utesheniem, chto
smert' nastupila mgnovenno.
-- Dzhozefina! -- V dveryah stoyala Magda. Golos ee pereshel v vopl': --
Dzhozefina! Moya malyshka...
Sofiya podoshla k nej i obnyala.
YA vdrug vspomnil, chto, kogda |dit de Hevilend vyshla v holl, u nee v
ruke byli napisannye eyu pis'ma. No kogda ona sadilas' v mashinu, pisem u
nee v ruke uzhe ne bylo.
Vbezhav v holl, ya brosilsya k dlinnomu dubovomu komodu i obnaruzhil
pis'ma, nezametno zasunutye za bronzovyj kipyatil'nik. Verhnee pis'mo bylo
adresovano starshemu inspektoru Taveneru.
Tavener vyshel v holl za mnoj sledom i stoyal ryadom. YA protyanul emu
pis'mo, i on vskryl ego. Stoya s nim ryadom, ya prochital eto kratkoe
poslanie.
Nadeyus', chto eto pis'mo budet prochitano posle moej smerti. Ne
vdavayas' v podrobnosti, ya prinimayu na sebya vsyu otvetstvennost' za smert'
svoego deverya Aristida Leonidisa, a takzhe Dzhanet Rouv (nyanyushki). Tem samym
zayavlyayu, chto Brenda Leonidis i Lorens Braun ne vinovny v ubijstve Aristida
Leonidisa. Doktor Majkl CHejvas, prozhivayushchij po adresu Harli-strit, 783,
podtverdil, chto mne ostalos' by prozhit' ne bolee neskol'kih mesyacev. YA
predpochitayu ujti iz zhizni putem, kotoryj izbrala, i izbavit' dvuh
nevinovnyh lyudej ot takogo tyazhkogo ispytaniya, kak obvinenie v ubijstve,
kotorogo oni ne sovershali. YA nahozhus' v zdravom ume i polnost'yu otvechayu za
napisannoe.
|dit |l'frida de Hevilend.
Kogda zakonchil chitat' pis'mo, ya ponyal, chto Sofiya tozhe ego prochitala,
-- ne znayu, to li s pozvoleniya Tavenera, to li bez razresheniya.
-- Tetya |dit... -- prosheptala Sofiya.
Mne vspomnilos', kak bezzhalostno |dit de Hevilend vtaptyvala polzuchij
sornyak kablukom v zemlyu. YA vspomnil takzhe, chto v samom nachale u menya byli
podozreniya v otnoshenii |dit de Hevilend, kotorye kazalis' mne togda takimi
nelepymi. No zachem zhe...
Sofiya vyskazala vsluh moyu mysl', prezhde chem ya sformuliroval ee.
-- No zachem zhe bylo ubivat' Dzhozefinu? Zachem ona vzyala s soboj
Dzhozefinu?
-- Zachem ona voobshche eto sdelala? -- sprosil ya. -- CHem byl motivirovan
ee postupok?
Edva uspev zadat' etot vopros, ya uzhe mog by na nego otvetit', ya ponyal
pravdu. Sovershenno yasno predstavil sebe vsyu situaciyu. Vspomniv, chto do sih
por derzhu v ruke vtoroe pis'mo, ya vzglyanul na adres i uvidel tam svoe
sobstvennoe imya.
Konvert byl potolshche i potverzhe, chem pervyj. Po-vidimomu, ya ponyal, chto
imenno soderzhitsya v konverte, eshche do togo, kak ego raspechatal. YA vskryl
konvert, i ottuda vypala malen'kaya chernaya zapisnaya knizhka. YA podobral ee s
pola... ona raskrylas' u menya v ruke, i ya uvidel zapis' na pervoj
stranice...
Kak budto otkuda-to izdaleka prozvuchal golos Sofii -- otchetlivyj i
sderzhannyj.
-- My vse oshiblis', -- skazala ona. -- |to sdelala ne |dit.
-- Ne |dit, -- ehom otozvalsya ya.
Sofiya podoshla sovsem blizko ko mne i prosheptala:
-- |to sdelala Dzhozefina... ved' pravda? Da, imenno Dzhozefina.
My vmeste prochitali pervuyu zapis' v zapisnoj knizhke, sdelannuyu
neuverennymi detskimi karakulyami:
"Segodnya ya ubila dedushku".
Vposledstvii ya ne perestaval udivlyat'sya tomu, chto byl nastol'ko slep.
S samogo nachala istina bukval'no lezhala na poverhnosti. Dzhozefina, i
tol'ko Dzhozefina, vpisyvalas' v shemu po vsem parametram. Ee tshcheslavie, ee
neizmennoe samomnenie, udovol'stvie, kotoroe ona ispytyvala ot svoih
rasskazov, ee izlyublennoe upominanie o tom, kak ona umna i kak glupa
policiya.
YA nikogda ne prinimal ee v raschet, potomu chto ona byla rebenkom. No
deti, sluchalos', sovershali ubijstva, a dannoe konkretnoe ubijstvo kak raz
i bylo v predelah vozmozhnostej rebenka. Ee ded sam ukazal sposob... on
prakticheski dal ej v ruki plan. Vse, chto ej ostavalos' sdelat', -- eto
pozabotit'sya o tom, chtoby ne ostavit' otpechatkov pal'cev, a samoe
poverhnostnoe znakomstvo s detektivnoj literaturoj moglo podskazat' ej,
kakim obrazom eto sdelat'. Vse ostal'noe bylo prosto-naprosto "sbornoj
solyankoj" iz raznyh prochitannyh detektivnyh romanov. Zapisnaya knizhka...
vyslezhivanie... ee mnimye podozreniya, nastojchivoe upominanie o tom, chto
ona nichego ne rasskazhet, poka u nee ne budet polnoj uverennosti...
I nakonec, pokushenie na sobstvennuyu zhizn'. |to byl ochen' riskovannyj
spektakl', esli uchest', naskol'ko velika byla veroyatnost' lishit'sya zhizni.
No ona, kak eto svojstvenno lyubomu rebenku, dazhe ne podumala o takoj
vozmozhnosti. Ona chuvstvovala sebya geroinej. A geroini ne pogibayut. Ved'
tam dazhe ulika byla -- kusochki zemli na siden'e starogo stula v sarae.
Nikomu drugomu, krome Dzhozefiny, ne ponadobilos' by vzbirat'sya na stul,
chtoby vodruzit' mramornyj brus na verhnyuyu planku dveri. Ochevidno, on popal
v cel' ne s pervoj popytki (otsyuda i vmyatiny v polu), i ona terpelivo
vskarabkivalas' na stul snova i ustanavlivala ego na mesto, prikasayas' k
nemu cherez svoj sharf, chtoby ne ostavit' otpechatkov pal'cev. I nakonec,
kamen' popal v cel'... i Dzhozefina edva ne poplatilas' zhizn'yu.
Podgotovka k etoj scene byla provedena bezukoriznenno... bylo sozdano
imenno to vpechatlenie, na kotoroe ona rasschityvala! Ona byla v opasnosti,
ona "chto-to znala", na ee zhizn' bylo soversheno pokushenie!
YA ponimal teper', chto ona umyshlenno privlekla moe vnimanie k svoemu
prisutstviyu v kubovoj. I imenno ona inscenirovala obysk, sozdav
artisticheskij besporyadok v svoej komnate, prezhde chem pojti v saraj.
No kogda, vernuvshis' iz bol'nicy, Dzhozefina uznala, chto Brenda i
Lorens arestovany, ona, dolzhno byt', pochuvstvovala razocharovanie.
Rassledovanie bylo zaversheno, i ona -- Dzhozefina -- perestala nahodit'sya v
centre vnimaniya.
Poetomu ona stashchila digitalin iz komnaty |dit i, podsypav ego v
sobstvennuyu nedopituyu chashku kakao ostavila chashku na stole v holle.
Byla li ona uverena v tom, chto nyanyushka dop'et kakao? Vozmozhno. Iz
skazannogo eyu v to utro mozhno sdelat' vyvod, chto ona byla obizhena na
nyanyushku za to, chto ta osuzhdala ee povedenie. Ne mogla li nyanyushka,
umudrennaya mnogoletnim opytom vospitaniya detej, zapodozrit' chto-nibud'
neladnoe? Mne kazhetsya, chto nyanyushka znala -- i znala davno, -- chto
Dzhozefina -- ne vpolne normal'nyj rebenok. Pri prezhdevremennom umstvennom
razvitii u nee otstavalo vospitanie nravstvennoe. Vozmozhno takzhe chto
imenno v nej stolknulis' razlichnye nasledstvennye cherty... te, kotorye
Sofiya nazyvala "zhestokost'yu v sem'e".
V nej sochetalis' avtoritarnaya zhestokost' semejstva ee babushki i
zhestokij egoizm Magdy, kotoraya smotrela na okruzhayushchij mir tol'ko so svoej
kolokol'ni. Vpolne vozmozhno, chto ona, buduchi chuvstvitel'noj naturoj,
podobno Filipu, stradala ot svoej vneshnej neprivlekatel'nosti,
obosoblyavshej ee ot ostal'nyh chlenov sem'i, kak budto ona byla ne odnoj s
nimi krovi. I nakonec, gde-to v samoj glubine ee sushchestva skryvalas'
plutovatost', unasledovannaya ot starogo Leonidisa. Ona byla vnuchkoj svoego
deda i napominala ego i skladom uma, i vneshnost'yu... no esli u nego lyubov'
izlivalas' naruzhu, rasprostranyayas' na chlenov ego sem'i i druzej, to u nee
lyubov' byla obrashchena vnutr', to est' tol'ko na sebya.
Mne podumalos', chto staryj Leonidis prekrasno ponimal to, chto ne
dohodilo do soznaniya ni odnogo iz chlenov ego sem'i, a imenno, chto
Dzhozefina mogla okazat'sya istochnikom opasnosti kak dlya okruzhayushchih, tak i
dlya samoj sebya. On ograzhdal ee ot shkol'noj zhizni, potomu chto boyalsya togo,
chto ona mogla natvorit'. Doma emu udavalos' zashchitit' ee, usledit' za nej,
i mne teper' stala ponyatna ego nastoyatel'naya pros'ba prismotret' za
Dzhozefinoj, obrashchennaya k Sofii.
Vnezapnoe reshenie Magdy otoslat' Dzhozefinu za granicu... ne bylo li
ono tozhe vyzvano strahom za sud'bu rebenka? Mozhet byt', ne osoznannym
strahom, a kakim-to smutnym materinskim instinktom?
A |dit de Hevilend? Mozhet byt', ona snachala podozrevala, potom
opasalas' i, nakonec, ponyala vse?
YA vzglyanul na pis'mo, kotoroe vse eshche derzhal v ruke.
Dorogoj CHarl'z, eto priznanie prochitajte libo odin, libo vmeste s
Sofiej -- po svoemu usmotreniyu. Neobhodimo, chtoby kto-to znal vsyu pravdu.
Prilagaemuyu zapisnuyu knizhku ya obnaruzhila v zabroshennoj sobach'ej budke na
zadnem dvore. Dzhozefina pryatala ee tam, i eto lish' podtverzhdaet moi
podozreniya. Ne znayu, sleduet li schitat' to, chto ya namerevayus' predprinyat',
pravil'nym ili nepravil'nym postupkom -- ne v etom delo. No moj zhiznennyj
put' v lyubom sluchae blizok k zaversheniyu, i ya ne hotela by, chtoby ditya
stradalo, potomu chto, polagayu, ej obyazatel'no prishlos' by stradat', esli
ee zastavili by otvechat' za sodeyannoe.
Esli ya ne prava, pust' menya prostit bog... no ya postupayu tak,
dvizhimaya lyubov'yu. Da hranit gospod' vas oboih!
|dit de Hevilend.
Pomedliv mgnovenie, ya peredal pis'mo Sofii. Vmeste s nej my vnov'
raskryli malen'kuyu zapisnuyu knizhku Dzhozefiny.
"Segodnya ya ubila dedushku".
My perelistyvali stranicy zapisnoj knizhki. |to potryasayushchee
proizvedenie, dumalos' mne, moglo by ochen' zainteresovat' psihologa. V.
nem s uzhasayushchej otchetlivost'yu prostupala yarost' podavlyaemogo egoizma.
Sformulirovannyj tam motiv prestupleniya vyzyval zhalost' -- nastol'ko on
zvuchal po-detski i nastol'ko on byl nichtozhnym.
"Dedushka ne razreshaet mne uchit'sya baletu, i poetomu ya reshila ubit'
ego. A potom my poedem v London i budem tam zhit', i mama ne budet
vozrazhat', esli ya budu uchit'sya na balerinu".
YA privozhu zdes' tol'ko neskol'ko naibolee harakternyh zapisej.
"YA ne hochu ehat' v SHvejcariyu -- i ne poedu. Esli mama budet
nastaivat', ya i ee ub'yu... tol'ko by dostat' eshche yadu. Pozhaluj, mozhno budet
vospol'zovat'sya dlya etogo yagodami tisovogo dereva. V knigah pishut, chto oni
yadovitye.
YUstas segodnya ochen' razozlil menya. On govorit, chto ya vsego lish'
devchonka i ot menya net nikakoj pol'zy i chto moe rassledovanie -- prosto
glupost'. Edva li on schital by menya glupoj, esli by uznal, chto ubijstvo
sovershila ya.
Mne nravitsya CHarl'z... tol'ko on dovol'no glupyj. YA eshche ne vybrala,
na kogo svalit' prestuplenie. Vozmozhno, vyberu Brendu i Lorensa... Brenda
ploho ko mne otnositsya, govorit, chto u menya ne vse doma, no Lorens mne
nravitsya... eto on rasskazal mne pro SHarlottu Kordi, kotoraya kogo-to
ubila, kogda on prinimal vannu. Pravda ona ne ochen'-to umno vse eto
prodelala".
Poslednyaya zapis' byla razoblachitel'noj.
"YA nenavizhu nyanyushku... nenavizhu... nenavizhu... Ona schitaet, chto ya eshche
malen'kaya. Ona govorit, chto ya vyhvalyayus'. Ona ugovarivaet mamu otoslat'
menya za granicu... YA ee tozhe ub'yu... dumayu, chto otravlyu ee lekarstvom teti
|dit. Esli budet soversheno eshche odno ubijstvo, syuda snova priedet policiya i
opyat' budet veselo.
Nyanyushka umerla. YA rada. Eshche ne reshala, kuda mne spryatat' puzyrek
iz-pod malen'kih tabletok. Mozhet byt', spryachu ego v komnate teti
Klemensi... ili u YUstasa. Kogda sostaryus' i umru, ya ostavlyu etu knizhku i
napishu, chtoby ee peredali nachal'niku policii. Vot togda-to oni uznayut,
kakoj velikoj prestupnicej ya byla na samom dele!"
YA zakryl knizhku. Po licu Sofii tekli slezy.
-- O CHarl'z, CHarl'z... kak vse eto uzhasno! Ona prosto malen'koe
chudovishche... i vse zhe... i vse zhe eto vyzyvaet beskonechnuyu zhalost'.
YA ispytyval takoe zhe chuvstvo.
Mne nravilas' Dzhozefina. YA vsegda chuvstvoval raspolozhenie k nej.
Ved' ne umen'shaetsya zhe lyubov' k cheloveku, esli on vdrug zaboleet
tuberkulezom ili kakoj-nibud' drugoj smertel'noj bolezn'yu. Konechno,
Dzhozefina byla, kak skazala Sofiya, malen'kim chudovishchem, no ona byla
malen'kim chudovishchem, dostojnym zhalosti. Ona byla rozhdena so strannostyami,
eto nelepoe ditya iz nelepogo domishki.
-- A esli by ona ostalas' v zhivyh, chto moglo by sluchit'sya? --
sprosila Sofiya.
-- Polagayu, chto ee napravili by v ispravitel'nuyu koloniyu ili
special'noe uchebnoe zavedenie, A potom ee osvobodili by... ili, vozmozhno,
priznali by nevmenyaemoj -- ne znayu.
Sofiya vzdrognula vsem telom.
-- Dumayu, chto luchshe uzh pust' vse budet tak, kak est'. No menya muchaet
mysl' o tom, chto tetya |dit vzyala vinu na sebya.
-- Ona sama tak reshila. Mne kazhetsya, delo ne budet predano oglaske.
Navernoe, kogda Brenda i Lorens predstanut pered sudom, s nih budet snyato
obvinenie i ih osvobodyat. A ty, Sofiya, vyjdesh' za menya zamuzh, -- skazal ya
sovsem drugim tonom, vzyav ee ruki v svoi. -- YA tol'ko chto uznal, chto menya
zhdet naznachenie v Persiyu. My poedem tuda vmeste, i ty zabudesh' nelepyj
domishko. Tvoya mat' mozhet stavit' p'esy, otec -- nakupit' eshche bol'she knig.
YUstas skoro postupit v universitet. Ne bespokojsya o nih bol'she. Podumaj
obo mne.
Sofiya posmotrela mne pryamo v glaza.
-A ty ne boish'sya, CHarl'z, zhenit'sya na mne?
-- Pochemu by mne boyat'sya? V bednoj Dzhozefine skoncentrirovalos' vse,
chto bylo samogo hudshego v sem'e. Tebe zhe, Sofiya, -- ya sovershenno uveren v
etom -- dostalos' v nasledstvo vse, chto bylo samogo otvazhnogo i
polozhitel'nogo v sem'e Leonidisov. Tvoj ded vysoko cenil tebya, a on, sudya
po vsemu, pochti nikogda ne oshibalsya. Vyshe golovu, dorogaya. Budushchee v nashih
rukah.
-- YA soglasna, CHarl'z. YA lyublyu tebya i vyjdu za tebya zamuzh, i
pozabochus' o tom, chtoby ty byl so mnoj schastliv. -- Ona posmotrela na
zapisnuyu knizhku. -- Bednyazhka Dzhozefina...
-- Bednyazhka Dzhozefina, -- povtoril ya.
****
-- Nu i kakovo zhe nakonec pravdivoe ob座asnenie vsej etoj istorii,
CHarl'z? -- sprosil menya otec.
YA nikogda ne lgu svoemu stariku.
-- Prestuplenie sovershila ne |dit de Hevilend, ser. Ego sovershila
Dzhozefina, -- skazal ya.
Otec edva zametno kivnul.
-- Tak ono i est'. YA eto ponyal nekotoroe vremya nazad. Bednoe ditya.
Last-modified: Mon, 19 Oct 1998 09:24:15 GMT