menya,  podobno   Goraciyu,   glozhet
neprestannyj golod?
     -  V  samom  dele, Dzhon?  -  ulybnulas' Eva-|nn, -  mne  ochen' nravitsya
gotovit'  dlya tebya. No chto, krome  goloda,  zastavlyaet tebya vzdyhat'? Da eshche
tak tyazhko.  YA zametila, chto inogda ty  kak-to  stranno  smotrish' na  menya  ,
slovno prichina tvoej pechali vo mne.
     -  Razve,  ditya  moe?  Pohozhe,  ya  stanovlyus'  podverzhen  chastoj  smene
nastroeniya.
     - Da, eto tak. No iz-za chego?
     - Bog znaet!
     - Rasskazhi mne, i ya tozhe budu znat'.
     On  vzglyanul  na nee  i  tut  zhe  perevel  vzglyad  na  ogon'.  Molchanie
zatyagivalos', i Eva snova sprosila:
     - O chem ty sejchas dumaesh'?
     - O  tom, chto  konchayutsya  den'gi.  Zavtra nuzhno budet pojti v blizhajshij
gorodok i otpravit' pis'mo.
     - Ty ochen' bogat?
     - Esli rech' idet o den'gah, to da.
     - Ty tak skryten, Dzhon.
     - Vozmozhno.
     - Dazhe so mnoj! Stranno, chto  ya tak malo  znayu o tebe, o tvoem proshlom.
Ty   schitaesh'  menya  nedostojnoj  svoego   doveriya?   Pochemu  ty  nichego  ne
rasskazyvaesh' o sebe?
     - |to byl by rasskaz o rasstrachennyh vpustuyu godah, ditya moe.
     - Uvy, milyj Dzhon! I  vse-taki  ty bogat, obrazovan, umen. Kto ty i chto
ty, Dzhon?
     - YA - tot, kto o mnogom mechtal, a dostig tak  malo, kto poteryal veru vo
vse i vsya, v konce koncov, razuverilsya v samom sebe.
     - Bednyj moj Dzhon! - vzdohnula devushka.
     - Nu, dovol'no obo mne, eto slishkom skuchnaya tema.
     - Net-net, skazhi, ty imenno poetomu pustilsya stranstvovat'?
     -  Da, ditya  moe. -  Zametiv, kak napryazhenno Eva-|nn slushaet  ego,  ser
Marmad'yuk  postaralsya perejti na  menee  sr'eznyj lad. - Potomu, razyskav  v
svoem garderobe samye neudobnye sapogi,  ya otpravilsya  v dal'nij put', chtoby
vkusit' togo sokrovishcha, chto skryvaet v svoih nedrah zhizn'.
     - Vot kak?
     - Da, togo samogo chudesnogo dara, chto mogut predlozhit' nam bogi.
     - O, - promolvila devushka, - ty imeesh' v vidu lyubov'?
     Hotya on ozhidal etogo voprosa, no vse zhe otvel vzglyad i  poezhilsya, zatem
natuzhno rassmeyalsya.
     - Bog moj, net! Ne stol' banal'noe sokrovishche!
     - Banal'noe? - nedoumenno peresprosila Eva-|nn.
     -  Miloe  ditya moe, sokrovishche, kotoroe ya  ishchu, ne  cenit nikto, poka ne
poteryaet, a raz poteryav, ego  uzhe nikogda ne otyskat',  razve chto  vmeshaetsya
chudo.
     - Ty imeesh' v vidu slavu i podobnye grehovnye veshchi?
     - Net,  ya ishchu samoe  voshititel'noe  iz togo, chto darovano cheloveku, tu
bezdumnuyu, besprichinnuyu radost', kotoraya...
     Eva-|nn gromko  zevnula.  Ser  Marmad'yuk  vzdrognul  i  s  negodovaniem
posmotrel na nee.
     - Pohozhe, ya nadoel tebe, - nadmenno zametil on.
     - Da, Dzhon, nemnogo. Tvoya rech' stol' skuchna, da i znayu ya, chto ty imeesh'
v vidu.
     - V samom dele?
     -  Opredelenno! CHudesnoe sokrovishche, kotoroe dragocennej,  chem lyubov'  i
vse  ostal'noe  v etom mire  -  eto tvoya  yunost', i ty obrel ee,  potomu chto
derev'ya tenisty, a trava zelena. A zavtra mezhdu prochim, den' stirki!
     - CHto eto na tebya nashlo?
     - I  tvoyu odezhdu, i moyu, i  palatku - vse  nuzhno horoshen'ko  vystirat',
poetomu mne zavtra rano vstavat'. Tak chto spokojnoj nochi, Dzhon. Sladkih tebe
snovidenij!
     Ostavshis'  odin, ser Marmad'yuk pomedlil,  potom  so  vzdohom  ulegsya  u
kostra,  zakutalsya   v  plashch  i   prigotovilsya  zasnut'.  No  son  ne   shel,
vospominaniaya  s  novoj siloj  nahlynuli  na  nashego geroya.  Nakonec,  posle
tshchetnyh  popytok zasnut',  on lihoradochno  otkinul plashch, vskochil  i prinyalsya
merit' shagami polyanu, v centre kotoroj dogoral koster. Golova ego byla nizko
opushchena, ruki  scepleny za spinoj.  CHerez  kakoe-to vremya, tak i  ne  oshchutiv
nikakogo oblegcheniya, on  opustilsya na taburet  i ustavilsya v  ogon', stisnuv
golovu rukami.
     On vse eshche  sidel v etoj poze, kogda ryadom razdalsya tihij vozglas.  Eva
opustilas' na koleni, s nezhnost'yu obhvatila rukami ego ssutulivshiesya plechi.
     - Dzhon, o  chem ty  goryuesh'? Pochemu v tvoih milyh glazah  takaya  gorech'?
Dzhon, pozvol' mne razdeli' tvoyu pechal'.
     Ee sil'nye  ruki s myagkoj  nastojchivost'yu obnyali ego  golovu, prizhali k
devich'e grudi. I  on poddalsya  etomu  laskovomu ob®yatiyu, ne  v silah ustoyat'
pered iskrennost'yu i nezhnost'yu Evy-|nn. On poteryal vsyakuyu sposobnost' zdravo
rassuzhdat',  ledyanoj  bar'er  sderzhannosti  ruhnul.   Blestyashchij  dzhentl'men,
holodnyj  i bezuprechnyj, rastvorilsya  v pervobytnom cheloveke, ch'i  neistovye
ruki stisnuli svoyu bezzashchitnuyu zhertvu bezzhalostnoj hvatkoj.
     I tak derzhal on ee, krepko prizhav k grudi, dovol'no dolgo. A ona, drozha
vsem  telom i  zakryv glaza,  ne delala nikakih  popytok vysvobodit'sya, lish'
grud' ee uchashchenno vzdymalas'.
     Vnezapno  devushka otkryla  glaza,  i, zaglyanuv v lico seru  Marmad'yuku,
vzdrognula.
     -  Dzhon, o, Dzhon! -  prosheptala ona  ispuganno i zakryla lico svobodnoj
rukoj.
     - Eva-|nn, ty boish'sya menya?
     - Net, esli ty moj Dzhon Gobbs.
     - YA ne Dzhon Gobbs.
     - YA dogadyvalas'.
     - Tak ty boish'sya menya?
     On  snova  oshchutil, kak ee napryagsheesya  telo ohvatila drozh',  no on lish'
krepche obnyal devushku, lish' nizhe sklonil k nej golovu.  Gde-to  sovsem  ryadom
razdalos'  gromkoe  sopenie.  Ser  Marmad'yuk rezko  obernulsya  -  Goracij  s
lyubopytstvom rassmatrival svoih hozyaev. Ser Marmad'yuk hriplo rassmeyalsya, i v
sleduyushchee  mgnovenie  Eva uzhe stoyala na nogah. Zatem podnyalsya i on, podobral
volochashchijsya  po  zemle povod  i povel otvyazavshegosya osla  v temnotu. V  etot
moment v kolyuchih zaroslyah hrustnula vetka. Ser Marmad'yuk, ne  razdumyvaya  ni
sekundy, brosilsya tuda, otkuda donessya shum.
     Luna  eshche ne  vzoshla,  i  sredi  derev'ev  bylo  ne  vidno ni  zgi,  no
udalyayushchijsya tresk bezoshibochno ukazyval napravlenie pogoni. Vetvi hlestali po
licu,  ceplyali za odezhdu, korni derev'ev hvatali  za  nogi, no ser Marmad'yuk
reshitel'no i nuklonno mchalsya vpered.
     Vnezapno v  temnote razdalsya  krik, za kotorym posledoval zvuk  padeniya
chego-to tyazhelogo.  CHerez  neskol'ko shagov  ser  Marmad'yuk  razlichil  neyasnye
ochertaniya chelovecheskoj  figury,  rasprostertoj  na zemle. On  sklonilsya  nad
lezhashchim, oshchupal rukami ego golovu. Nechesanye volosy, uho, shejnyj  platok. On
rezko uhvatil koncy platka i styanul ih.
     - Ne ubivajte, ne  ubivajte menya,  ser! O,  ser  Marmad'yuk, ne ubivajte
menya...
     - Kto vy?
     - Vsego  lish'  bednyaga Dzhimmi, ser. Vsego lish' Dzhimmi  Vemper,  kotoryj
vovse ne hotel prichinit' vam zla. O, Bozhe, ne nado dushit' menya, ser, ne nado
dushit'  Dzhimmi.  Vy  ne  sdelaete etogo, ser,  vy  ne  mozhete  tak  so  mnoj
postupit'! Vyslushajte,  ser, vyslushajte  Dzhimmi! YA znayu, gde ona, ya  znayu! U
Toma poroj, kogda on vypival lishku, razvyazyvalsya yazyk, tak  chto  ya znayu, gde
ona...
     - Da kto zhe, chert poberi?!
     - Vasha bednaya  zhena, ser, vasha  zhena, sbezhavshaya v den'  vashej  svad'by.
Szhal'tes' nado mnoj, Gospodom Bogom molyu, szhal'tes' nad Dzhimmi, ser!

        Glava XXII,
     <i>v kotoroj mister Vemper soobshchaet cennye svedeniya</i>

     Ser Marmad'yuk  podtashchil  svoego plennika k krugu  serebristogo  lunnogo
sveta. |to ispugannoe drozhashchee sushchestvo, na lice kotorogo yavstvenno chitalis'
sledy nuzhdy  i  lishenij,  vyzyvalo  lish' zhalost' i prezrenie. Kak tol'ko ser
Marmad'yuk oslabil  hvatku, mister Vemper tut zhe prinyalsya zhalovat'sya na golod
i klyanchit' den'gi.
     - SHilling,  ser,  vsego lish' shilling,  chtoby  kupit'  edy,  vsego  lish'
neskol'ko  pensov,  - no zametiv nepreklonnoe  lico  dzhentl'mena,  oseksya  i
s®ezhilsya.
     - Itak, vy sledili za nami?
     -  Iz druzheskih chuvstv, ser, slovo Dzhimmi!  Tol'ko, chtoby soobshchit'  vam
to,  o chem vy ne znaete,  no chto hoteli by uznat'.  Tom chasten'ko govarival,
chto vy mnogoe by otdali,  lish' by  najti  ee. A  on  brosil menya  podyhat' s
golodu. I eto posle vsego, chto ya dlya nego sdelal. No  po schast'yu, ya vstretil
vas, i teper' mogu rasskazat'...
     - Gde ona?
     - YA rasskazhu  vam, ser,  ya  vse rasskazhu, no,  ser, ya umirayu ot goloda,
poetomu dajte bednomu Dzhimmi paru shillingov.
     - Gde ona?!
     - V Londone, ser, no vy ved' dadite mne...
     Ser Marmad'yuk yarostno pnul ego.
     - V yuzhnoj chasti  Londona, ser. |to  mesto  nazyvaetsya Dzhajlz-Rents. Ona
izmenilas', podurnela, dlya bednyazhki nastali plohie vremena.
     Ser Marmad'yuk poblednel i ustavilsya na zvezdy nichego ne vidyashchim vzorom.
Zatem besstrastno sprosil.
     - A gde on?
     - Milyah v pyati otsyuda, v mestechke pod nazvaniem Godalming. Tom vnezapno
razbogatel, poluchil  v nasledstvo  solidnyj  kusok,  a  menya, svoego vernogo
druga, brosil podyhat' s golodu!
     - Godalming.
     - Da, eto pomest'e, chtoby ono  sgorelo!  Nepodaleku ot  vladenij  lorda
Uajvelstouka. Nu dajte zhe mne shilling, ser ... neskol'ko pensov.
     - Kto vam skazal, kak menya zovut?
     - Tom, ser.
     - A tvoi druz'ya-cygane? Oni tozhe zdes'?
     -  Net-net, ya  skazal im, chto vy idete v London, i oni otpravilis' v tu
storonu.
     - Pochemu oni presledovali nas?
     - Potomu chto staruhe prishla v golovu bezumnaya ideya,  chto vy - tot samyj
razyskivaemyj ubijca.
     - A vy pochemu presleduete nas?
     -  CHtoby skazat', gde mozhno najti Toma. YA hochu videt', kak  vy v  krov'
razob'ete  ego  lico, kak  perelomaete  emu  ruki-nogi, kak  ub'ete ego!  On
polozhil glaz  na  vashu  ledi, istinnaya  pravda!  Pryamo spyatil.  Nazyvaet  ee
Veneroj, slovo  Dzhimmi!  On  sovershenno  obezumel ot ee krasoty. Esli by  vy
tol'ko slyshali, chto on govorit, vy by na meste  pristrelili ego kak beshenogo
psa.
     - Vozmozhno, imenno tak ya i postuplyu.
     - Da, da, ubejte ego! -  vskrichal Dzhimmi s ledenyashchim  dushu vostorgom. -
Snachala oslepite ego,  sdelajte iz nego  mesivo, pust' on umret medlenno,  v
strashnyh mukah, pust' on...
     - A teper' ubirajsya!
     -  Da, ser, konechno, ser! - Vemper s trudom podnyalsya na nogi. - YA pojdu
i vsyu zhizn' budu blagodarit' vas ot  vsej  dushi! Dzhimmi pomnit dobro. Dzhimmi
naveki vash drug! A  esli vy  prihlopnete etogo  negodyaya, Dzhimmi stanet vashim
rabom  do  konca  dnej  svoih!  Amin'.  -  S  etimi  slovami  mister  Vemper
rastvorilsya vo t'me.
     Ser Marmad'yuk  povernul nazad.  U kostra  stoyala lesnaya  feya, blednaya i
napryazhennaya, v rukah ee pobleskival pistolet.
     - Ah, eto ty, Dzhon! Slava  Bogu! - voskliknula feya i kinulas' k nemu. -
Kto eto byl?
     - Nash staryj znakomyj mister Vemper. Ty byla prava, kogda govorila, chto
za nami kto-to sledit.
     - CHto emu bylo nuzhno?
     - Den'gi.
     - Ty dal?
     - Da.
     - No my zhe teper' bedny.
     - Eva-|nn,  boyus', ya  napugal tebya svoim  povedeniem. YA by ochen' hotel,
chtoby ty prostila i ... zabyla.
     - Zabyla? - peresprosila devushka i stisnula ruki. - Ty  hochesh', chtoby ya
zabyla?
     - |to bylo by ochen' lyubezno s tvoej storony, - skazala on, glyadya na  ee
prekrasnye lico, - da lyubezno, ibo kogda kto-nibud' poddaetsya bezrassudstvu,
to zabyt' - eto proyavlenie podlinnoj druzhby.
     -  Bezrassudstvo?   Neuzheli  to  bylo   vsego  lish'  bezrassudstvo?   -
oshelomlenno sprosila ona.
     - A chto zhe eshche? - bezzabotno otkliknulsya ser Marmad'yuk.
     - |to zhestoko! |to  beznravstvenno!  -  s vnezapnoj  yarost'yu  vskrichala
Eva-|nn.  - Ty opozoril menya,  no sebya ty opozoril  eshche bol'she! Ty oskvernil
samoe svyatoe, a znachit,  ty  zloj  i zhestokij chelovek!  Ty,  kogo  ya schitala
voploshcheniem  dobroty! - Ona otpryanula ot  nego, zakryv  trepeshchushchimi ladonyami
lico.
     - I vse-taki, - hriplo skazal ser Marmad'yuk, - i vse-taki Bog znaet - ya
ne prichinil by tebe nikakogo zla,  ne sdelal by nichego durnogo! - On podalsya
k ee sklonennoj figure, no ruki  ego  sami soboj scepilis'  za spinoj. - Idi
spat', Eva-|nn, idi  spat', ditya moe, i, esli  smozhesh',  pomyani menya v svoih
molitvah. Nikto ne nuzhdaetsya v etom bolee menya.
     - Da, ya pomolyus'  za tebya! - voskliknula Eva-|nn, skvoz' slezy glyadya na
nego. -  No  kak  by  ya  hotela, chtoby ty okazalsya takim, kakim ya  tebya sebe
predstavlyala!
     Ona povernulas' i poteryanno pobrela  k palatke, no, prezhde chem skryt'sya
vnutri, devushka obernulas', i ne glyadya na nego, skazala:
     - Zavtra ya vozvrashchayus' domoj.
     - Horosho, Eva-|nn. Spokojnoj nochi.
     - Spokojnoj nochi! - ona vshlipnula i ischezla za pologom palatki.
     Eshche  dolgo ser Marmad'yuk sidel, ustavivshis' v ogon' nedvizhnym vzglyadom.
I byl  on ne  odin, prizraki davno ushedshih let  obstupili ego, zlobnye  teni
sheptali, draznili i nadsmehalis'. Oni likovali.

        Glava XXIII,
     <i>v kotoroj Eva-|nn daet harakteristiku seru Marmad'yuku</i>

     Krepko  zazhav  skovorodu  mezh  kolen, ser  Marmad'yuk  uzhe  prigotovilsya
razbit'  o  ee  kraj yajco,  kogda  pod  kosye  luchi utrennego solnca vylezla
Eva-|nn i sonno posmotrela na dzhentl'mena.
     - YA prospala? - sprosila ona, zametiv manipulyacii sera Marmad'yuka.
     - Net, prosto ya vstal poran'she.
     - Zachem?
     - CHtoby provodit' tebya domoj i ...
     - V etom net nikakoj neobhodimosti.
     - Net, Eva-|nn, ya ne mogu pozvolit', chtoby ty shla odna...
     - A ya i ne sobirayus'!  - devushka reshitel'no zavladela  skovorodoj.  - YA
peredumala.
     - No vchera vecherom ty so vsej ser'eznost'yu uveryala menya, chto...
     -  Snachala nado  podzharit' bekon, inache yajca podgoryat, - nravouchitel'no
soobshchila Eva-|nn.
     - No ved' vchera ty sovershenno...
     - Tak eto zhe bylo vchera.
     - Nu i chto?
     - Noch' uzhe ostalas' v proshlom, a segodnya ya soglasna idti s toboj.
     - O! - voskliknul  ser Marmad'yuk  nemnogo rasteryanno. - Neuzheli! - I on
uselsya pryamo na travu, nablyudaya kak lovko Eva-|nn gotovit zavtrak.
     - U tebya ustalyj vid! - zametila devushka.
     -  U  tebya  ne  luchshe!  - otpariroval  on.  -  Tak pochemu  ty reshila ne
vozvrashchat'sya?
     - Potomu chto peredumala! Navernoe, ty ploho spal.
     -  Spasibo za bespokojstvo, no  ya spal  horosho. Tak  pochemu  ty  hochesh'
prodolzhat' nashe puteshestvie?
     - Noch'yu u menya bylo videnie. Nu, i, krome togo, ty takoj bespomoshchnyj.
     - Bespomoshchnyj? YA? - vozmushcheniyu dzhentl'mena ne bylo predela.
     - Da, ty! Razbivaesh' yajca  na suhuyu skovorodu! Ponyatiya ne  imeesh',  kak
vesti hozyajstvo. Net,  s moej storony  bylo by slishkom zhestoko brosit' tebya!
Da i truslivo, k tomu zhe, a ved' ya reshila byt'  hrabroj. Pozhalujsta, daj mne
kofe von iz toj korobki.
     On  vypolnil  ee  pros'bu,  dvigayas'  kak  vo  sne. Eva  zhe  sovershenno
neprinuzhdenno  prosila to odno, to  drugoe. No vot zavtrak byl  gotov, i oni
pristupili  k  ede.  Ser  Marmad'yuk  el  molcha,  s  izumleniem  nablyudaya  za
peremenami, proizoshedshimi  v  devushke. V  ocherednoj raz vskidyvaya  glaza, on
pojmal ee vnimatel'nyj vzglyad.
     - Skol'ko u nas ostalos' deneg? - sprosila Eva-|nn.
     On dostal koshelek  i  obnaruzhil  tam tri  ginei i  neskol'ko serebryanyh
monet.
     - Hvatit, chtoby  dobrat'sya do Londona i  vernut'sya  obratno,  - zayavila
devushka.
     - Somnevayus'! - On s nedoveriem posmotrel na monety.
     - YA uverena.
     - No ya vse ravno napishu, chtoby prislali eshche.
     - Skol'ko na eto potrebuetsya vremeni?
     - Eva-|nn, pochemu ty tak staratel'no ne nazyvaesh' menya po imeni?
     - Potomu chto tvoe imya - zagadka dlya menya. Kak tebya zovut?
     - Ty prekrasno znaesh'?
     - Znayu? YA znayu lish', chto nazyvala tebya Dzhon.
     - YA i est' Dzhon.
     -  YA tak i  dumala  prezhde. YA verila  v eto, potomu chto ty  sam skazal.
no... - Ona pokachala golovoj.
     Somnenie, poyavivsheesya v ee glazah, bol'no zadelo ego.
     -  Tak ono  i  est', klyanus' chest'yu!  -  Ser Marmad'yuk  byl  sovershenno
ser'ezen. - Pochemu ty somnevaesh'sya?
     - Potomu chto u menya est' na to veskie prichiny.
     - Ditya moe, - nachal on eshche ser'eznee, - o, ditya moe...
     - O, muzhchina!  -  otparirovala Eva-|nn, -  o,  muzhchina,  neuzheli ty  ne
vidish', chto  ditya  tvoe  - zhenshchina?  Otkroj  glaza,  napryagi sluh  i osoznaj
nakonec, chto ya zhenshchina, bednaya ty, zabludshaya dusha!
     Ser Marmad'yuk vzdrognul  i ustavilsya na kusok bekona, kotoryj sobiralsya
otpravit' v rot, tak, slovno tot zalepil emu oglushitel'nuyu poshchechinu.
     - A  lyubaya zhenshchina kuda mudree bol'shinstva muzhchin, - prodolzhala devushka
hladnokrovno,  -  osobenno,  esli  rech'  idet  o  takom vysokomernom, horosho
vospitannom i ochen'  tyazhelovesnom  predstavitele  muzhskogo  plemeni, kotoryj
znaet obo  vsem  na svete, no  nichego ne vedaet o samom sebe! Davaj ya  nal'yu
tebe eshche kofe.
     - Spasibo!  -  oshelomlenno poblagodaril  ser  Marmad'yuk.  -  Nikogda ne
podozreval, chto ya tyazhelovesen.
     -  Ty voobshche  ploho znaesh' sebya. Ty stol' zhe tyazhelovesen, kak  ogromnyj
zamok so vsemi ego stenami i bashnyami,  takoj zhe nadmennyj,  velichestvennyj i
nepristupnyj. Vot tvoj kofe.
     Ser  Marmad'yuk  molchal,  tupo  pomeshivaya  aromatnuyu  zhidkost'.  Eva-|nn
brosala na nego kosye vzglyady.
     - Pohozhe, - nakonec skazal on, - ya tol'ko sejchas nachinayu uznavat' tebya.
     - Potomu chto ya zhenshchina!
     - Odnako za odnu nedelyu v tebe proizoshli porazitel'nye peremeny.
     - Dve nedeli i tri dnya! - provozglasila Eva-|nn.
     - YA-to  polagal, chto ty prostaya derevenskaya devushka,  ochen' yunaya, ochen'
bezyskusnaya, ochen' zastenchivaya...
     - Potomu chto ty vsego lish' muzhchina!
     - A okazyvaetsya, ya oshibalsya samym uzhasnym obrazom, esli, konechno zhe, ty
ne razygryvala peredo mnoj rol'.
     -  Rol'?  -  ona sverknula na nego glazami. - Razygryvala rol'?  Ser, ya
takaya, kakoj menya sotvoril Gospod'!
     - Velikolepnoe tvorenie! - ser Marmad'yuk pochtitel'no poklonilsya.
     -  O!  -  v  yarosti  voskliknula Eva-|nn. - YA  ne privykla  vyslushivat'
l'stivye pohvaly, ya ne znatnaya ledi, a vsego lish' Eva-|nn, kotoroj davno uzhe
pora prinimat'sya za stirku.
     Ser Marmad'yuk velichavo vypyatil grud'.
     - Madam... - nachala on, no devushka rezkim zhestom ostanovila ego.
     - Net, tol'ko ne eto! - vskrichala ona  v nepritvornom uzhase, - ty snova
sobiraesh'sya,  razduvshis'   ot  gordosti,  skazat'  tyazhelovesnyj  kompliment.
Voz'mi-ka luchshe topor i narubi drov.
     Kakoe-to mgnovenie dzhentl'men stoyal nepodvizhno,  nadmenno hmurya brovi i
prezritel'no krivya  guby, no vskore  veselo  rassmeyalsya i,  prihvativ topor,
otpravilsya rubit' drova.
     K  zagotovke  topliva  nash   geroj   podoshel   s  privychnoj  dlya   sebya
skrupuleznost'yu,  tshchatel'no  sledya  za  tem,  chtoby  vse vetki  byli  odnogo
razmera,  ukladyvaya   hvorost  v  ideal'nye   po  forme  vyazanki.  Ot  etogo
vsepogloshchayushchego zanyatiya ego otvlek ispugannyj vozglas Evy-|nn.
     - Dzhon, posmotri na Goraciya!
     Ostaviv topor, dzhentl'men  spustilsya k ruch'yu. Eva s ispugom smotrela na
blazhenno zhuyushchego Goraciya.
     - Dzhon, s nim vse v poryadke?
     -  On  vyglyadit  ochen' dovol'nym.  -  Ser  Marmad'yuk potrepal  Goraciya,
nedovol'no motnuvshego golovoj. - Posmotri, kakaya u nego shelkovistaya sherst'.
     - YA ezhednevno chishchu ego. No posmotri zhe, kak tyazhelo on vodit glazami!
     - Nu i chto?
     - No on tol'ko chto s®el samuyu bol'shuyu tryapku, kotoroj ya moyu posudu.
     - Nichego udivitel'nogo  v  tom  net. A teper'  on  prosto  vysmatrivaet
drugie ne menee appetitnye  veshchi, shchetku  ili mylo. U nashego  Goraciya shirokie
vkusy. A teper', esli ty sostavish' spisok togo, chto nam neobhodimo, ya...
     - Ty sobiraesh'sya v Godalming, Dzhon? |to ochen' opasno! Luchshe pojdu ya.
     - Net,  - on uspokoitel'no ulybnulsya. - Idti nuzhno mne, a  tam bud' chto
budet...  - v  etot moment Goracij, podkravshis' poblizhe, tknulsya barhatistym
nosom v ruku Evy-|nn. Ser  Marmad'yuk  vozmutilsya, - Mozhesh' naslazhdat'sya moej
shlyapoj, moim pal'to, palatkoj, no Evu-|nn ty uzh ostav' mne.
     - No zachem podvergat' sebya takomu risku? - sprosila devushka, delaya vid,
chto ne zamechaet,  kak ruka dzhentl'mena  legla na ee ruku.  -  Razve tebya  ne
strashit budushchee?
     - Nichut', esli ne schitat' odinokoj starosti.
     - A razve ona obyazatel'no dolzhna byt' odinokoj, Dzhon?
     - Starost' - eto vsegda odinochestvo.
     - Konechno zhe net, esli est' lyubov'.
     - Eva-|nn, ty po-prezhnemu schitaesh' menya durnym chelovekom?
     Kakoe-to mgnovenie devushka  molchala, otvernuvshis'  i  glyadya  v storonu,
zatem otvetila vse tak zhe ne glyadya na nego.
     - Ty ved' poprosil menya zabyt'. Ty nazval sluchivsheesya bezrassudstvom! V
tot moment ya nenavidela tebya.
     - A sejchas, Eva-|nn?
     - A sejchas, Dzhon, tol'ko Gospod' Bog mozhet otvetit', kakov  ty na samom
dele.  Ty bol'no ranil  menya,  pokolebal  moyu  veru v  tebya, i  vse  zhe tebe
dostatochno skazat' mne hot' slovo, i ya posleduyu za toboj hot' na kraj sveta,
Dzhon.
     On  vypustil  ee ruku i  pospeshno  otvernulsya,  izdav kakoj-to strannyj
priglushennyj  zvuk, v kotorom slilis' strast', bol' i nechelovecheskie usiliya,
kotorymi on sderzhival sebya.
     Vskore, ukrepiv na spine  u Goraciya v'yuchnoe sedlo i korziny, on pomahal
na  proshchanie  Eve-|nn  i napravilsya v storonu  gorodka.  Ser Marmad'yuk i  ne
podozreval, chto idillicheskoe puteshestvie vdvoem zakonchilos'.

        Glava XXIV,
     <i>polnaya trevogi i volnenij</i>

     Utro vydalos' velikolepnoe. Svezhij veterok veselo trepal listvu,  vetvi
derev'ev, slegka poskripyvaya, legkimi tenyami mel'teshili na svetloj tropinke.
Priroda  v  etot  den',  kazalos',  reshila  prevzojti  samoe  sebya.  No  ser
Marmad'yuk,  ne  zamechaya  ocharovaniya chudesnogo  utra,  unylo brel po  pyl'noj
doroge,  volocha  nogi i  povesiv  golovu,  odolevaemyj  tyazhelymi dumami.  On
poslushno  sledoval  za  trusivshim vperedi Goraciem,  kotoryj v  konce koncov
zavel ego v zarosli chertopoloha.
     -  ZHizn', druzhishche,  stanovitsya  slishkom slozhnoj shtukoj!  -  povedal  on
svoemu chetveronogomu tovarishchu, obrativ na nego tosklivyj  vzor, - do sih por
ya schital sebya chelovekom vpolne blagorodnym.
     Goracij,  obnaruzhiv, chto  ne  dostaet do nezhnoj  verhushki  chertopoloha,
brosil na  svoego  hozyaina zlobnyj  vzglyad, ego  tolstye guby iskrivilis'  v
prezritel'noj usmeshke.
     - ZHizn', drug  moj Goracij, - eto zhestokaya drama, eto vzlety i padeniya,
ona nepredskazuema i polna  vsyacheskih neozhidannostej. Za  primerom daleko  i
hodit' ne  nado, vspomni hotya by Dzhimmi Vempera, i  dumayu,  chto ne  oshibus',
esli skazhu tebe, milyj Goracij, chto  nedalek tot chas,  kogda tvoego  hozyaina
nastignet otvratitel'naya i  neumolimaya  dlan'  zakona. I  uzh  togda-to zhizn'
povernetsya ko mne samoj nepriglyadnoj  svoej  storonoj.  Tak chto vpered,  moj
drug, vpered!
     Tropinka vskore vyvela ih na dorogu,  a doroga, v svoyu ochered', privela
k  perekrestku. Na  ukazatel'nom stolbe ser  Marmad'yuk eshche izdaleka  zametil
ogromnyj list. Podojdya blizhe, on uvidel, chto bol'shie bukvy vozveshchayut:

     UBIJSTVO!
     NAGRADA PYATXDESYAT FUNTOV
     ZA MERTVOGO ILI ZHIVOGO!
     11  iyunya  CHarl'z  Brendish,  eskvajr,  prozhivavshij  v  Redli-Harting   v
Sassekse, byl zhestoko ubit. Ubijca -  predpolozhitel'no, CHELOVEK BLAGORODNOGO
PROISHOZHDENIYA.   Nastoyashchim   izveshchaetsya,   chto   vsyakij,   kto   raspolagaet
informaciej, sposobnoj prolit' svet na mestonahozhdenie KROVOZHADNOGO NEGODYAYA,
poluchit NAGRADU V PYATXDESYAT FUNTOV.
     PRIMETY razyskivaemogo: Rost 5 futov 11 dyujmov, teloslozhenie hudoshchavoe,
no krepkoe. Glaza temnye. Volosy i bakenbardy chernye. Prestupnik  byl odet v
syurtuk  cveta  butylochnogo stekla s  zolotymi ili pozolochennymi  pugovicami,
pestryj  zhilet, chernye  kashemirovye  bridzhi,  obut  v  sapogi  s kistochkami.
Vozrast 36 let ili chut' men'she.
     BOZHE HRANI KOROLYA!

     "CHelovek blagorodnogo proishozhdeniya" poter gladko vybrityj podborodok i
s dovol'noj uhmylkoj probormotal:
     -   Tridcat'   shest',  Goracij,  tridcat'  shest'!   CHernym  po  belomu.
Neveroyatno,  no  fakt, hotya sam  ya  chuvstvuyu sebya na vse sorok pyat', a  to i
starshe! Nu  chto zh,  Goracij,  my ne  dolzhny uklonyat'sya ot vstrechi s sud'boj.
Vpered!
     K poludnyu oni  dobralis'  do  starinnogo gorodka Godalming i, projdya po
glavnoj ulice, svernuli v  zarosshij  cvetami, sad, v glubine kotorogo  uyutno
pritulilsya postoyalyj dvor.  Privyazav  Goraciya, ser  Marmad'yuk zashel v pivnuyu
utolit' zhazhdu.
     Zdes' on  opyat'  uvidel  zloveshchee  ob®yavlenie, krasovavsheesya  na  samom
vidnom meste. Ser Marmad'yuk vnov'  izuchil ego, zatem perevel vzglyad na lakeya
dovol'no mrachnoj naruzhnosti, postavivshego  pered nim kruzhku piva.  On kivkom
poblagodaril ego i sprosil:
     - Kogo-nibud' uzhe pojmali?
     -  Da,  hrani  nas  Gospod',  i  mnogih pohvatali.  Kazhdyj  bozhij  den'
kogo-nibud' lovyat, da vse ne teh.  Pojmayut i otpustyat, pojmayut i otpustyat. YA
vam bol'she skazhu, togo-to zlodeya i ne sobirayutsya lovit'.
     - Net?
     - Konechno  net! Nedeli idut, a merzavca tak i ne pojmali! I ne pojmayut!
Da on uzh podi v Londone ili za granicej, ya tak schitayu.
     - Podumat' tol'ko! - ser  Marmad'yuk poboltal v kruzhke ostatkami piva. -
I nikakih izvestij?
     -  Ujma! - s negodovaniem  voskliknul lakej,  pomrachnev  eshche bol'she.  -
Vsyakij,  kto otkryvaet etu  dver', chto-nibud' da slyshal.  Merzavca  videli v
kazhdoj derevne, na kazhdoj doroge, videli ego v  Londone,  na poberezh'e, da i
zdes' tozhe. Budto eto ne odin ubijca, a celyj polk negodyaev.
     - I nikakih sledov?
     - Da navalom!  Dzho Miggs, konyuh iz "Angela" v Petvorte, zayavilsya kak-to
na dnyah s istoriej o cheloveke, nakupivshem celuyu grudu novoj odezhdy i prochego
skarba.
     - Zvuchit ves'ma podozritel'no! - poddaknul ser Marmad'yuk.
     - Nu, uzh ne znayu, no Dzho uveryaet, chto chelovek etot byl gladko vybrit.
     - Samo soboj razumeetsya.
     - Tak vsyakij by na ego meste postupil. I vy, i ya.
     - Verno! - vzdohnul ser Marmad'yuk.
     - Hotya  Dzho govorit, chto chelovek etot vel sebya sovershenno nevozmutimo i
prespokojno ischez sebe iz goroda.
     - Vot moshennik! - s negodovaniem voskliknul ser Marmad'yuk.
     - |to eshche pochemu?
     - Kak on posmel ischeznut'!
     -  YA  bol'she skazhu,  etot  chelovek nakupil  kuchu  zhenskoj  odezhdy,  chto
vyglyadit dovol'no stranno.
     - ZHenskoj odezhdy?  - povtoril ser Marmad'yuk. -  Klyanus' YUpiterom,  nu i
lovkij projdoha!
     - Vy schitaete, on reshil pereodet'sya? YA tak polagayu, hitrec reshil, chto v
zhenskom oblich'e ego nikto ne uznaet. Hotel by ya vzglyanut' na nego hot' odnim
glazkom!
     - Dumaete, chto uznali by ego?
     - Uznal by?!  Da vot  zhe - pyat'  funtov odinnadcat'  dyujmov,  volosy  i
bakenbardy chernye, no pravda on ih sbril, glaza temnye...
     - I vozrast, - dobavil ser Marmad'yuk, - vozrast tridcat' shest' let  ili
dazhe  men'she! V  takom  vozraste  u  lyudej obychno  vid  samyj chto ni na est'
schastlivyj.
     -  |h,  tol'ko by mne predstavilsya  sluchaj, uzh  ya  by uznal negodyaya - i
pyat'desyat funtov u menya v karmane!
     Ser Marmad'yuk dopil pivo.
     - CHut'  ne zabyl,  mne  ved'  nado napisat' pis'mo. U vas najdutsya list
bumagi, pero i chernila?
     - Von tam, v kabinete.
     Ustroivshis' u okna,  otkuda  otkryvalsya  ocharovatel'nyj vid na sad, ser
Marmad'yuk prinyalsya za pis'mo.

     <i>Moj vernyj i predannyj Gobbs,</i>
     <i>etim pis'mom  ya izveshchayu vas ,  chto v  nastoyashchee  vremya  sovershayu  peshee
puteshestvie, kotoroe  uzhe sejchas ochen' mnogo izmenilo v moej zhizni,  i sulit
eshche nemalo peremen v dal'nejshem. V dannyj  moment  ya  nahozhus' na  postoyalom
dvore v Godalminge, kuda vy dolzhen kak mozhno skoree prinesti pyat'desyat, net,
luchshe sto  funtov. YA budu  zhdat'  vas v  blizhajshij  chetverg v dva popoludni.
Sprosite  Dzhona  Gobbsa.  Kak vidiie, ya pozaimstvoval  u  vas  imya,  hotya  i
proizoshlo eto nenamerenno, ibo  kakoe drugoe imya, dorogoj moj Dzhon, byvalo u
menya na ustah v poslednie gody chashche, chem vashe?  Dostojnoe imya, drug moj, i ya
nadeyus' vy doverite ego takomu cheloveku, kak</i>
     <i>Vejn-Temperli.</i>

     Ser Marmad'yuk  nachal bylo posypat' pis'mo  peskom,  da  tak i  zamer  s
pesochnicej v ruke. Snaruzhi razdalsya zvonkij yunosheskij golos, o chem-to smutno
napomnivshij nashemu geroyu.
     - Nekto mister Denton zdes', priyatel'?
     -  Da,  on prosil peredat', chto  vam  sleduet projti k nemu v besedku v
dal'nem uglu sada, hotya mne ne nravitsya vash...
     - CHto takoe?
     - Vasha shlyapa, syurtuk...
     - YA chto-to ne ponimayu, priyatel'.
     - Ne serdites', ser! On zhdet vas v sadu, ser!
     -  Blagodaryu tebya, moj  hrabrec! - nasmeshlivo  voskliknul  vse  tot  zhe
zvonkij golos.
     Poslyshalis' legkie  shagi, veseloe nasvistyvanie. Ser Marmad'yuk vyglyanul
v okno  i obnaruzhil,  chto golos prinadlezhit molodomu  cheloveku, strojnomu  i
vysokomu;  golovu  yunogo  dzhentl'mena  venchala  vyzyvayushche ponoshennaya  shlyapa,
kotoraya  nesmotrya  na mnogochislennye dyry, potertye polya  i  obshchuyu vethost',
sohranila  sledy  bylogo  shika,  a  zolotye  kudri  vybivalis'   iz-pod  nee
udivitel'no  zalihvatskim  obrazom.  Bashmaki  molodogo   dzhentl'mena   pochti
razvalilis', no  byli  yavno  ot  ochen'  horoshego sapozhnika,  kostyum  hot'  i
obvetshal  do  poslednej  stepeni,  no  sidel   na  svoem  obladatele   samym
velikolepnym obrazom. Neskol'ko  rasslablennoj  pohodkoj molodoj  dzhentl'men
posledoval k besedke, vidnevshejsya v dal'nem konce sada.
     - Neveroyatno! - probormotal ser Marmad'yuk, zapechatyvaya pis'mo.
     Nadpisav na konverte adres, on otlozhil pero i snova vyglyanul v okno.
     - Neveroyatno, -  snova  probormotal  on i pogruzilsya v zadumchivost', ne
otryvaya vzglyada ot besedki.
     On uzhe  sobiralsya bylo  v tretij  raz probormotat' svoe sakramental'noe
"Neveroyatno!",  kak  so storony  besedki razdalsya  hriplyj krik,  v  kotorom
smeshalis'  ispug i yarost'. V sleduyushchee mgnovenie iz besedki vyletel chelovek,
v  kotorom  nash  geroj  tut  zhe  priznal  mistera   Dentona.  Sej  dostojnyj
dzhentl'men, besporyadochno razmahivaya rukami i nogami pod dejstviem  kakogo-to
zagadochnogo impul'sa, proletel  dovol'no znachitel'noe rasstoyanie i shmyaknulsya
na  pesok. V sleduyushchee  mgnovenie istochnik etogo impul'sa materializovalsya v
oblike molodogo  dzhentl'mena, kotoryj s  proklyatiyami  shvatil svoyu zhertvu za
shkirku  i,  ne  obrashchaya   nikakogo   vnimaniya   na  ee  otchayannye  vopli   i
soprotivlenie,  podtashchil  k bochke  s  vodoj  i  s  udivitel'nym  provorstvom
zapihnul  tuda  zloschastnogo  mistera  Dentona.  ZHertva neshchadno  izvivayas' i
drygaya nogami, pytalas' osvobodit'sya iz zheleznyh ob®yatij svoego muchitelya, no
tshchetno. Nakonec, molodoj dzhentl'men izvlek golovu mistera Dentona iz vody.
     - |to  vam, ser,  za  to,  chto  vy prinyali menya za negodyaya.  - S  etimi
slovami on opyat' okunul glotayushchego vozduh mistera Dentona v bochku s vodoj. -
A eto, ser, chtoby vy ponyali, chto imeete delo s dzhentl'menom.
     Brosiv obessilennogo mistera  Dentona na travu, upomyanutyj  dzhentl'men,
podobral  upavshuyu  shlyapu,  tshchatel'no  otryahnul  izodrannyj   golovnoj  ubor,
nahlobuchil  ee na golovu pod  neveroyatnym uglom, podoshel k stene, peremahnul
cherez nee s udivitel'noj legkost'yu i ischez.

        Glava XXV,
     <i>v kotoroj my znakomimsya so starym drugom</i>

     Den'  byl v samom razgare,  kogda ser  Marmad'yuk dobralsya do ukazatelya.
Pozhiloj  chelovek,  opershis'  obeimi  rukami  o  trost',  vnimatel'no  izuchal
ob®yavlenie  o  rozyske  prestupnika.  |to byl  nevysokij, hudoj  dzhentl'men,
odetyj  v dovol'no  potertoe  plat'e.  No  nesmotrya  na  ponoshennuyu  odezhdu,
derzhalsya dzhentl'men dovol'no nadmenno. Zaslyshav za spinoj shagi, on oglyanulsya
i, uvidev  sera Marmad'yuka, povelitel'nym zhestom podozval ego. S  izumleniem
vglyadevshis' v lico starika, ser Marmad'yuk izrek svoe sakramental'noe:
     - Neveroyatno!
     - Ubijstvo, -  dzhentl'men kivnul v storonu ob®yavleniya, - ubijstvo.  |to
uzhasnaya  veshch',  moj   drug,  no  esli   mozhno  najti  opravdanie   podobnomu
prestupleniyu, to eto imenno tot sluchaj.
     - Stranno slyshat' takie slova, ser.
     - Osmelyus'  predpolozhit', chto  podobnaya  mysl'  ochen'  estestvenna  dlya
cheloveka, znavshego togo, kto pri zhizni byl ot®yavlennym negodyaem.
     - Ha! -  voskliknul ser Marmad'yuk. - Ne vsyakoe ubijstvo - prestuplenie?
Vy eto imeete v vidu? Ochen' opasnaya filosofiya.
     Dzhentl'men  povernulsya i vnimatel'no posmotrel na nashego geroya  ostrymi
zhivymi glazami.
     - Ser, -  skazal on pokachivaya golovoj,  -  vash vygovor ne vyazhetsya  s...
vashimi bashmakami! A vashi glaza,  vash golos, vash oblik chto-to mne napominayut.
proshu vas,  podojdite blizhe, ser. Gm!  Hot'  ya  i  star,  no moi  umstvennye
sposobnosti eshche v poryadke, a lica ya vsegda zapominal ochen' horosho. Tak vy...
vy... Sdelajte odolzhenie, ulybnites'. Nu, konechno zhe, Vejn-Temperli!
     - Vynuzhden priznat'! No, nado skazat', vy udivili menya, vasha svetlost'!
Neuzheli ya tak malo izmenilsya?
     Lord Uajvelstouk rassmeyalsya.
     -  Izmenilis', izmenilis',  Marmad'yuk, on zhe Dzhon, izmenilis'  vo vsem,
krome golosa, glaz i vot etih ushej. Bog moj, skol'ko zhe raz ya taskal vas  za
nih. Tak  chto pozvol'te, dorogoj moj  Marmad'yuk, pozhat'  vam  ruku. Vy  byli
strannym rebenkom, Dzhon, potom  udivitel'nym otrokom  i,  nakonec, blestyashchim
molodym  chelovekom, no sejchas... Ej-bogu,  s  etim  oslom  u  vas sovershenno
nepotrebnyj vid! Bud' ya pomolozhe, ya by, navernoe, udivilsya, no mne vsegda po
dushe bylo vashe stremlenie k original'nosti. Vy vseh prosto ocharovyvali svoej
isklyuchitel'nost'yu. No vse-taki osel... gm!
     - |to zhivotnoe s peremennym uspehom otzyvaetsya na imya Goracij.
     - A  kak, moj dorogoj Marmad'yuk,  pozhivaet Ego Korolevskoe Vysochestvo i
vse ostal'nye?
     - Polagayu, kak vsegda prevoshodno, ser,
     -  YA  konechno zhe  slyshal,  chto  vy  sbezhali  ot  londonskoj  roskoshi  i
uedinilis' v sel'skoj  glushi,  prevrativshis'  v filosofa-cinika i beskonechno
nasmehayas' nad suetnost'yu i brennost'yu roda lyudskogo.
     - Skoree nad samim soboj ser.
     - I vot ya vstrechayu  vas bez  bakenbard,  bez bujnogo velikolepiya  vashih
kudrej,  v prostoj odezhde, slovom, bez vsej toj  mishury,  kotoraya polagaetsya
stol' izvestnomu shchegolyu i dendi!
     - Uvy, ser, ya stal starshe, i, budem nadeyat'sya, neskol'ko mudree.
     - I  eshche etot osel, Marmad'yuk-Dzhon! Smeyu nadeyat'sya, vy prostite mne moe
lyubopytstvo. Pochemu?
     - Po  odnoj-edinstvennoj  prichine,  ser. Tak  uzh poluchilos', chto  ya tot
samyj "krovozhadnyj negodyaj", o kotorom govoritsya v etom ob®yavlenii.
     Lord Uajvelstouk perevel vzglyad s bezmyatezhnogo  lica sera Marmad'yuka na
zloveshchij listok, zatem  snova  posmotrel na  nashego geroya.  Brovi nedoumenno
vzleteli vverh.
     - Bog moj! Dzhon, vy i v  samom  dele  udivili menya. Nu chto zhe, postupok
ochen' dostojnyj. Tak eto byla duel'?
     - Ubijstvo, ser.
     - Togda, konechno zhe, eto kakaya-to dosadnaya oshibka?
     -  Ves'ma  priznatelen  vam  ser!   -  Marmad'yuk  poklonilsya.   -   |to
dejstvitel'no oshibka, no oshibka vpolne namerennaya... s moej storony.
     -  Vashu  ruku, Dzhon!  Vashu  ruku,  Marmad'yuk!  Esli  pojti  von po  toj
tropinke, to v skorom  vremeni vstretitsya postoyalyj dvor,  kotoryj  soderzhit
moj byvshij sluga.  Projdemte zhe  tuda, i  vy povedaete mne svoyu istoriyu, ibo
stariki, tak  zhe kak i molodezh', obozhayut vsyacheskie istorii, a znachit, ya budu
slushat' samym vnimatel'nejshim obrazom.
     Podhvativ sera  Marmad'yuka  pod  ruku, staryj  dzhentl'men  uvlek  ego v
ukazannom napravlenii. Nash  geroj  poslushno zashagal s nim, podstraivayas' pod
prihramyvayushchuyu pohodku  svoego sputnika.  Goracij s  samym  stepennym  vidom
poslushno semenil sledom.

        Glava XXVI,
     <i>soderzhashchaya opisanie geroicheskogo yavleniya poluboga</i>

     - Moj bespredel'no vysokomernyj i do  smeshnogo donkihotstvuyushchij Dzhon, -
skazal staryj dzhentl'men, vnimatel'no vyslushav istoriyu, povedannuyu emu serom
Marmad'yukom so skrupuleznoj tochnost'yu, -  eto takoj zaputannyj klubok, chto v
nem sam chert nogu slomit!
     - I on zaputyvaetsya vse bol'she  i bol'she! - soglasilsya ser Marmad'yuk. -
YA vot dumayu, ne stoit li mne poiskat' ubezhishcha v Londone?
     - I vzyat' s soboj etu sel'skuyu nimfu, Dzhon?
     Ser Marmad'yuk zadumchivo posmotrel v okno.
     - Vy polagaete, ona kogo-to prikryvaet, Dzhon?
     - Absolyutno v tom uveren, ser.
     - I kogo, po vashemu mneniyu?
     -  Svoego  dyadyu.  Odin  iz  nih  nezadolgo do tragedii  grozilsya  ubit'
Brendisha.
     - I poetomu vy vynuzhdeny molchat'.
     - da, ser.
     - Gm... Vy dumaete, vam grozit arest i tyur'ma?
     - Navernyaka. CHto zh, vo vsyakom  sluchae, nichego podobnogo ya v svoej zhizni
eshche ne ispytyval.
     - V tyur'me  vam ponadobitsya  vse vashe  umenie filosofski  otnosit'sya  k
zhizni. Vy mozhete dokazat' svoe alibi?
     -  Net, ser. YA byl odin i  vsego v  neskol'kih yardah ot togo mesta, gde
prozvuchal rokovoj vystrel.
     -  I teper'  vas bezzhalostno  presleduyut.  I vy uzhe chuvstvuete, kak vam
nastupayut na pyatki! CHertovki tyazheloe polozhenie.
     -  I  tem  ne  menee  neschastnaya  zhertva  obstoyatel'stv  poluchaet  poka
opredelennoe udovol'stvie ot svoej roli. Da dazhe esli menya shvatyat, moyu vinu
eshche nuzhno dokazat'!
     - O Gospodi, Dzhon, za  etim delo ne stanet! Vse uliki  protiv vas, chert
poberi!
     Ser Marmad'yuk vnov' posmotrel v okno.
     - A ona dejstvitel'no stoit takih zhertv, dorogoj Marmad'yuk?
     - Kto ona? - rasseyanno sprosil tot.
     - Devushka, Dzhon. Eva-|nn |sh.
     - Da, ser. Stoit!
     - CHestno  govorya, ona mne uzhe nravitsya, dorogoj Marmad'yuk! Vy  tak zhivo
opisali ee dostoinstva kak duhovnye, tak i fizicheskie.
     - Ej-bogu, ser, chto-to ne pripomnyu, chtoby ya upominal o cvete ee volos.
     -  Dvazhdy, Dzhon. -  V komnate povisla tishina.  - Vy hotite  zhenit'sya na
prelestnoj kvakershe? - ostorozhno sprosil staryj dzhentl'men.
     Ser Marmad'yuk vzdrognul  i otvel vzglyad. On popytalsya zagovorit', no ne
sumel izdat'  ni zvuka, on sdelal  novuyu popytku, i s  tem  zhe  rezul'tatom.
Starcheskie pronicatel'nye glaza stali eshche vnimatel'nee.
     - Sovershenno ochevidno, drug moj Dzhon, chto devushka ochen' privlekaet vas,
a zhenit'ba na kakom-nibud' dobrom i tainstvennom sozdanii - eto  kak raz to,
chto  ya rekomendoval by  vashemu v chem-to  unikal'nomu  temperamentu. Poetomu,
buduchi  starejshim  vashim drugom, ya sprashivayu, sobiraetes' li vy zhenit'sya  na
etoj devushke?
     Poskol'ku ser  Marmad'yuk prodolzhal  hranit' molchanie, lord Uajvelstouk,
dobrymi glazami razglyadyvaya svoego druga, prodolzhil.
     -  S  prevrashcheniem sel'skoj nimfy v damu vysshego sveta mogut vozniknut'
opredelennye trudnosti. Iz maslobojni v londonskuyu gostinuyu, bednoe ditya! No
naskol'ko  ya znayu vas,  Dzhon, vy vpolne  sposobny na takoj shag,  esli ona  i
vpryam' obladaet hotya by polovinoj teh dostoinstv, kakimi vy ee nadelili.
     - No, ser, ya protestuyu! YA ne upominal...
     - Upominali,  Marmad'yuk, i tak chasto, chto  ona,  pohozhe,  dejstvitel'no
sootvetstvuet vashemu bezuprechnomu  i v chem-to priveredlivomu vkusu. Tak chto,
esli vy namereny zhenit'sya, ya gotov ob®yavit' o vashej  pomolvke. Pochemu  by ne
sdelat' etogo pryamo sejchas?
     - YA ne mogu!
     - Vy imeete v vidu...
     - YA ved' zhenat! ZHenat uzhe dvadcat' let!
     - Porazitel'no!  -  voskliknul staryj lord. - Ej-bogu, vy ne perestaete
izumlyat' menya! Vy zhenaty... i tak dolgo.., vy?
     - |to byla glupost', -  opustiv golovu,  tiho skazal ser Marmad'yuk. - YA
byl doverchiv i glup, a ona... YA zhenilsya i tol'ko potom uznal pravdu, no bylo
uzhe pozdno, slishkom pozdno.  V konce koncov delo  zakonchilos' tem,  chto  ona
sbezhala... s  nim.  YA pytalsya ubit'  ego,  no ne  sumel. Vse  prevratilos' v
glupyj i bessmyslennyj fars. A teper'... teper', kogda ya mog by...
     Ser Marmad'yuk  otkinulsya na spinku  stula  i zamolchal. Lord Uajvelstouk
podalsya k nemu i polozhil tonkuyu, ispeshchrennuyu venami ruku emu na koleno.
     -  Marmad'yuk-Dzhon,  - medlenno  skazal  on, - ya  polagayu, prishlo  vremya
skinut'  etot koshmar.  Pust' nyneshnyaya radost'  zaslonit  soboj proshluyu bol'.
Zabud'te obo vsem i nauchites' zhit'!
     - Kak, ser?
     - Nu, sushchestvuet takaya veshch', kak razvod.
     Ser Marmad'yuk poblednel.
     -  Nevozmozhno! - voskliknul on. - Vystavit' napokaz svoe gryaznaya bel'e!
Samyj strashnyj iz koshmarov! Nikogda.
     -  Drugie zhe prohodyat  cherez  eto,  i imena  u nih  ne  menee gordye  i
blagorodnye, chem u vas.
     - YA nikogda ne pojdu na eto, ser! - procedil skvoz' zuby ser Marmad'yuk.
- |to nastol'ko otvratitel'no, chto ya...
     - Vy - Marmad'yuk Dzhon de la Poul Vejn-Temperli! Pozabud'te zhe, nakonec,
o svoej chertovoj gordosti i vstan'te na tu edinstvennuyu dorogu, chto privedet
vas k svobode i schast'yu.
     Ser Marmad'yuk vskochil, nervno proshelsya po komnate, ostanovilsya u  okna.
Povisla napryazhennaya tishina, kotoruyu cherez neskol'ko dolgih mgnovenij narushil
staryj lord:
     - A tot chelovek, Dzhon, ya polagayu, Tomas Moubrej.
     - Da, ser,  moj byvshij  drug. Okolo dvuh nedel' nazad ya  vstretil ego v
odnom iz  saraev dlya ustalyh putnikov. Oborvannyj, zhalkij brodyaga.  A teper'
on vash sosed. Po vsej vidimosti, on stal naslednikom svoego kuzena?
     -  Verno, - vzdohnul lord Uajvelstouk. - Dobryj chelovek mertv i lezhit v
zemle, a durnoj zhiv  i  zdorov, da eshche  pribral  vse k  svoim rukam,  i  tak
bystro.
     - I vse zhe, ser,  ya beru na sebya smelost' utverzhdat', chto  on dolgo  ne
proderzhitsya.
     - CHto vy imeete v vidu, Dzhon?
     - YA  nameren  zastrelit'  ego, ser, kak  tol'ko mne  predstavitsya takaya
vozmozhnost'.
     Lord  vstal  i, hromaya sil'nee prezhnego, podoshel  k Marmad'yuku, polozhil
emu ruku na plecho.
     -  Zachem?  - sprosil on.  -  Zlo,  sovershennoe tak davno, ne  ispravit'
mest'yu.
     - Ser, etot  negodyaj, buduchi nishchim oborvancem, byl  istinnym  podlecom.
Obretya  zhe  polozhenie  v obshchestve, on  predstavlyaet istinnuyu ugrozu.  Imenno
poetomu ya nameren ubit' ego.
     - Ponyatno. A kak zhe milaya Eva-|nn?
     Ser  Marmad'yuk shvatil lezhashchuyu na podokonnike shlyapu, i  nachal sudorozhno
myat' ee.
     -  Ubejte ego,  Dzhon,  esli vy schitaete eto neobhodimym.  Vasha ruka  ne
drognet, tak zhe kak i moya, ya znayu eto. No chto dal'she? CHto?
     Ser Marmad'yuk molchal, prodolzhaya terebit' shlyapu.
     -  Odnako, - prodolzhal lord Uajvelstouk, - nado priznat', chto mne ochen'
hochetsya  poz