bare. - Pozhaluj, men'she, chem sejchas. Dve nedeli muchenij, chto ni govori, prituplyayut chuvstvitel'nost'. YA srazu nachal so slov, vertevshihsya u menya na yazyke: "Gospodin vikont, vy menya ne znaete, da i nevazhno, kto ya takoj. YA prishel k vam s chrezvychajno pechal'nym i ser'eznym delom, ono zatragivaet chest' vashego imeni". On, konechno, mne ne poveril, tak kak dovol'no grubo osvedomilsya: "|to nadolgo?" YA tol'ko kivnul. - Proshu vas, - vmeshalsya papasha Tabare, prevrativshijsya ves' vo vnimanie, - ne upuskat' nikakih, dazhe neznachitel'nyh podrobnostej. Vy zhe ponimaete, naskol'ko eto vazhno. - Vikont yavno zabespokoilsya, - prodolzhal Noel'. - "Beda v tom, - skazal on, - chto ya ves'ma speshu. V etot chas ya dolzhen byt' u devushki, na kotoroj nameren zhenit'sya, u mademuazel' d'Arlanzh. Ne mogli by my otlozhit' nash razgovor?" "Horoshen'koe delo! Eshche odna zhenshchina!" - podumal starik. - YA otvetil vikontu, chto nashe ob®yasnenie ne terpit otlagatel'stv, i, uvidev, chto on sobiraetsya vystavit' menya, dostal iz karmana pis'ma grafa i protyanul emu odno iz nih. Uznav pocherk otca, vikont smyagchilsya. On ob®yasnil, chto postupaet vsecelo v moe rasporyazhenie, i lish' poprosil pozvoleniya uvedomit' teh, kto ego zhdet. Bystro napisav neskol'ko slov, on otdal zapisku kamedineru i prikazal nemedlenno dostavit' ee markize d'Arlanzh. Posle etogo my proshli v sosednyuyu komnatu - biblioteku. - Odno tol'ko slovo, - prerval rasskaz syshchik. - Uvidev pis'ma, on smeshalsya? - Nichut'. Plotno prikryv dver', on ukazal mne na kreslo, sel sam i skazal: "Teper', proshu vas, ob®yasnites'". V prihozhej u menya bylo vremya podgotovit'sya k razgovoru. YA reshil rubit' splecha. "Gospodin vikont, - proiznes ya, - delo eto ves'ma tyagostnoe. YA sobirayus' otkryt' vam nechto neveroyatnoe. Umolyayu, ne otvechajte, poka ne poznakomites' s etimi pis'mami. Krome togo, zaklinayu vas, ne pytajtes' pribegnut' k nasiliyu, eto nichego ne dast". On udivlenno vzglyanul na menya i otvetil: "Govorite, ya slushayu". YA podnyalsya i progovoril: "Znaete, gospodin vikont, chto vy - vnebrachnyj syn gospodina de Kommarena. Dokazatel'stvo - v etih pis'mah. Zakonnyj naslednik zhiv, on i poslal menya syuda". Pri etom ya neotryvno smotrel na vikonta i zametil, kak glaza ego vspyhnuli gnevom. Na sekundu ya dazhe podumal, chto on shvatit menya za gorlo, no on bystro s soboj spravilsya. "Gde pis'ma?" - sprosil on. YA protyanul svyazku. - Kak? - vskrichal papasha Tabare. - Podlinnye pis'ma? No eto zhe bezrassudstvo! - Pochemu? - On mog ih... Da on mog sdelat' s nimi vse, chto ugodno! Advokat polozhil stariku ruku na plecho. - YA ved' byl tam, - gluho otvetil on. - Uveryayu vas, nikakoj opasnosti ne bylo. Lico u Noelya vspyhnulo takoj yarost'yu, chto papasha Tabare dazhe nemnogo ispugalsya i instinktivno otodvinulsya. "Da on ubil by ego!" - podumal starik. Advokat prodolzhil rasskaz: - YA sdelal dlya vikonta Al'bera to zhe, chto sdelal segodnya vecherom dlya vas, moj drug. YA izbavil ego ot chteniya, po krajnej mere v tot raz, vseh sta pyatidesyati shesti pisem. YA posovetoval emu oznakomit'sya lish' s temi, chto pomecheny krestikom, i obratit' osoboe vnimanie na stroki, podcherknutye krasnym karandashom. Tem samym ya sokrashchal ego muki... Vikont sidel za malen'kim stolikom, takim hrupkim, chto na nego dazhe nel'zya bylo oblokotit'sya, ya zhe stoyal spinoyu k goryashchemu kaminu. YA sledil za vsemi ego dvizheniyami i nablyudal za licom. Da, nikogda v zhizni ya ne videl nichego podobnogo; prozhivi ya hot' tysyachu let, etoj sceny mne ne zabyt'. Men'she chem za pyat' minut lico vikonta izmenilos' nastol'ko, chto ego ne uznal by dazhe sobstvennyj kamerdiner. On shvatil nosovoj platok i vremya ot vremeni mashinal'no podnosil ego ko rtu. Pryamo na glazah on poblednel, a guby ego mogli sravnit'sya beliznoj s platkom. Na lbu u nego sverkali krupnye kapli pota, glaza potuskneli, slovno pokrylis' kakoj-to plenkoj. No krome etogo - ni vozglasa, ni slova, ni vzdoha, ni zhesta - nichego. Byl mig, kogda mne stalo ego tak zhal', chto hotelos' vyrvat' u nego pis'ma, brosit' ih v ogon', obnyat' ego i voskliknut': "Ty - moj brat! Zabudem zhe vse, ostanemsya kazhdyj na svoem meste i stanem lyubit' drug druga!" Papasha Tabare vzyal ruku Noelya i krepko pozhal. - Uznayu vas, moe blagorodnoe ditya! - progovoril on. - YA ne sdelal etogo tol'ko potomu, chto sprosil sebya: "Esli pis'ma sgoryat, priznaet li on menya svoim bratom?" - Sovershenno spravedlivo. - Primerno cherez polchasa vikont konchil chitat'. On podnyalsya i vstal peredo mnoyu. "Vy pravy, - skazal on mne. - Esli eto pis'ma otca, v chem ya ne somnevayus', to vse shoditsya na tom, chto ya ne syn grafini de Kommaren". YA molchal. "No eto lish' predpolozheniya. Est' li u vas drugie dokazatel'stva?" K vozrazheniyam ya, razumeetsya, byl gotov. "ZHermen smozhet podtverdit'", - skazal ya. On otvetil, chto ZHermen skonchalsya neskol'ko let nazad. Togda ya napomnil emu o kormilice, vdove Leruzh, i ob®yasnil, chto najti i rassprosit' ee budet netrudno. Potom dobavil, chto zhivet ona v La-ZHonsher. - I chto on na eto otvetil? - pospeshno sprosil papasha Tabare. - Sperva molchal i, kazalos', razmyshlyal. Potom vdrug stuknul sebya po lbu i skazal: "Nu konechno, ya ee znayu! Otec trizhdy ezdil k nej vmeste so mnoj i daval ej bol'shie den'gi". YA zametil, chto eto eshche odno dokazatel'stvo. On ne otvetil i prinyalsya merit' shagami biblioteku. Nakonec on podoshel ko mne i sprosil: "Vy znaete zakonnogo naslednika gospodina de Kommarena?" "|to ya". On opustil golovu i prosheptal: "Tak ya i dumal". Potom vzyal menya za ruku i dobavil: "Brat moj, ya ne derzhu na vas zla". - Mne kazhetsya, - progovoril papasha Tabare, - po spravedlivosti ne emu by vas proshchat', a vam ego. - Net, drug moj, ved' eto ego, a ne menya nastiglo neschast'e. S vysoty upal ne ya, a on... Starik syshchik lish' pokachal golovoj, ne zhelaya vyskazyvat' vsluh oburevavshie ego mysli. - Posle dolgogo molchaniya, - prodolzhal Noel', - ya sprosil, kakovo budet ego reshenie. "Poslushajte, - progovoril on, - otec vernetsya cherez nedelyu s nebol'shim. Vy mne dadite etu otsrochku, ne tak li? Kak tol'ko on priedet, ya ob®yasnyus' s nim, i spravedlivost' vostorzhestvuet, dayu vam slovo chesti. Zaberite pis'ma i ostav'te menya. YA chuvstvuyu sebya tak, slovno u menya iz-pod nog uhodit zemlya. V odin mig ya poteryal vse: znatnoe imya, kotoroe vsegda staralsya nosit' dostojno, prekrasnoe polozhenie, gromadnoe sostoyanie i, samoe glavnoe, byt' mozhet, zhenshchinu, kotoruyu lyublyu bol'she zhizni. Pravda, vzamen ya obretu mat'. My budem uteshat' drug druga. YA postarayus', sudar', chtoby ona vas zabyla: ona ved' lyubit vas i stanet oplakivat'". - On v samom dele skazal eto? - Pochti slovo v slovo. - Negodyaj! - provorchal skvoz' zuby starik. - CHto vy skazali? - peresprosil Noel'. - YA govoryu, chto on dostojnyj molodoj chelovek, - otvechal papasha Tabare, - ya byl by schastliv s nim poznakomit'sya. - YA ne pokazal emu pis'mo, v kotorom otec poryvaet s gospozhoj ZHerdi, - dobavil Noel', - emu luchshe ne znat' o ee padenii. YA predpochel obojtis' bez etogo dokazatel'stva, chtoby ne usugublyat' gore vikonta. - A chto teper'? - Teper' ya zhdu vozvrashcheniya grafa. Budu dejstvovat' v zavisimosti ot togo, chto on skazhet. Zavtra pojdu v prokuraturu i poproshu razobrat' bumagi Klodiny. Esli pis'ma najdutsya, ya spasen, esli zhe net... No, kak ya uzhe govoril, ya ne mogu sudit' bespristrastno, poka ne vyyasnyu, kto ubijca. K komu mne obratit'sya za sovetom? - Lyuboj sovet trebuet dolgih razmyshlenij, - otvetil starik, kotoryj mechtal ujti. - Bednyj mal'chik, kak vam chudovishchno tyazhelo bylo vse eto vremya! - Nevynosimo! I dobav'te eshche denezhnye zatrudneniya. - Da vy zhe tak malo tratite! - Prishlos' koe-chto zalozhit'. Razve ya mogu prikosnut'sya k nashim obshchim den'gam, kotorymi rasporyazhalsya do sih por? Mne i podumat'-to ob etom strashno. - Verno, etogo delat' ne sleduet. Poslushajte-ka, vy ochen' kstati zagovorili o den'gah, tak kak mozhete okazat' mne uslugu. - Ohotno. Kakuyu zhe? - Ponimaete, u menya v stole lezhat ne to dvenadcat', ne to pyatnadcat' tysyach frankov, kotorye menya strashno stesnyayut. YA star, ya ne otlichayus' hrabrost'yu, i esli pro eti den'gi kto-nibud' proznaet... - Boyus'... - vozrazil advokat. - I slyshat' ne hochu! - prerval ego starik. - Zavtra ya vam ih prinesu. Odnako vspomniv, chto on sobiraetsya k g-nu Dabyuronu i, vozmozhno, ne budet raspolagat' svoim vremenem, papasha Tabare dobavil: - Net, ne zavtra, a segodnya zhe, sejchas. |ti proklyatye den'gi ne provedut u menya bol'she i nochi. On podnyalsya naverh i vskore poyavilsya, derzha v ruke pyatnadcat' tysyachefrankovyh banknot. - Esli etogo ne hvatit, - skazal on, protyagivaya den'gi Noelyu, - est' eshche. - Vse zhe mne hotelos' by, - predlozhil advokat, - napisat' raspisku. - Da zachem? Mozhno zavtra. - A esli ya segodnya noch'yu umru? - Togda ya eshche poluchu ot vas nasledstvo, - otvetil starik, vspomniv o svoem zaveshchanii. - Dobroj nochi. Vy sprashivali u menya soveta? Mne nuzhna noch', chtoby vse obdumat', a to sejchas u menya mozgi nabekren'. YA, mozhet, dazhe projdus'. Esli ya sejchas lyagu, mne budut snit'sya koshmary. Itak, drug moj, terpenie i otvaga! Kto znaet, byt' mozhet, v etot mig providenie rabotaet na vas. Papasha Tabare ushel; Noel' ostavil dver' priotkrytoj, prislushivayas' k zatihayushchim na lestnice shagam. Vskore vozglas "Otvorite!", obrashchennyj k privratniku, i stuk dveri vozvestili o tom, chto starik vyshel iz doma. Noel' podozhdal eshche nemnogo i prikrutil lampu. Zatem dostal iz yashchika stola malen'kij svertok, sunul v karman den'gi, dannye starikom, i vyshel iz kabineta, kotoryj zaper na dva oborota klyucha. Na ploshchadke on ostanovilsya i prislushalsya, slovno do nego mog doletet' ston g-zhi ZHerdi. Nichego ne uslyshav, Noel' na cypochkah spustilsya vniz. CHerez minutu on byl na ulice. Krome kvartiry na chetvertom etazhe, g-zha ZHerdi snimala takzhe pomeshchenie na pervom, sluzhivshee nekogda karetnym saraem. Ona ustroila tam nechto vrode kladovoj, kuda svalivala vsyakoe star'e: lomanuyu mebel', negodnuyu utvar', koroche, vsyakij nenuzhnyj hlam. Tam zhe hranilis' zapasy drov i uglya na zimu. V etom pomeshchenii imelas' davno zakolochennaya dver', vyhodivshaya na ulicu. Neskol'ko let nazad Noel' vtihomolku pochinil ee i vrezal novyj zamok. S teh por on mog vyhodit' iz doma i vhodit' v nego v lyuboe vremya bez vedoma privratnika, a znachit, i ostal'nyh zhil'cov. V etu-to dver' advokat i vyshel na sej raz, otvoriv i zatvoriv ee s velichajshej ostorozhnost'yu. Okazavshis' na ulice, on neskol'ko mgnovenij postoyal, kak by reshaya, kuda napravit'sya. Zatem medlenno dvinulsya v storonu vokzala Sen-Lazar i tut uvidel svobodnyj fiakr. Noel' sdelal izvozchiku znak, i tot, priderzhav loshad', podognal ekipazh k trotuaru. - Na ulicu Fobur-Monmartr, ugol Provansal'skoj, - prikazal advokat, vlezaya, - da pozhivej! Dobravshis' do mesta, on vylez i rasplatilsya s izvozchikom. Kogda tot ot®ehal dostatochno daleko, Noel' poshel po Provansal'skoj ulice i, projdya shagov sto, pozvonil v odin iz samyh krasivyh domov. Dver' totchas zhe otvorilas'. Kogda Noel' prohodil mimo kamorki privratnika, tot pozdorovalsya s gostem pochtitel'no, pokrovitel'stvenno i druzhelyubno v odno i to zhe vremya; tak parizhskie privratniki zdorovayutsya lish' s temi zhil'cami, kotorye im po dushe, lyud'mi velikodushnymi i shchedrymi. Podnyavshis' na tretij etazh, advokat ostanovilsya, dostal iz karmana klyuch i voshel, slovno k sebe domoj, v srednyuyu kvartiru. Hotya klyuch v zamke povernulsya pochti bezzvuchno, etogo okazalos' dostatochno, chtoby navstrechu Noelyu vybezhala gornichnaya: dovol'no molodaya, dovol'no horoshen'kaya, s derzkim vzglyadom. - Ah, eto vy, sudar'! - voskliknula ona. Vosklicanie bylo kak raz toj gromkosti, kakaya neobhodima, chtoby ego uslyshali v glubine kvartiry i vosprinyali kak preduprezhdenie. S takim zhe uspehom gornichnaya mogla prosto kriknut': "Beregis'!" Noel', kazalos', ne obratil na eto vnimaniya. - Hozyajka doma? - sprosil on. - Da, sudar', i ochen' na vas serdita. Segodnya utrom ona hotela poslat' za vami, a nedavno sobiralas' sama k vam poehat'. Nasilu ya otgovorila ee ne narushat' vashi ukazaniya. - |to horosho, - skazal advokat. - Hozyajka v kuritel'noj, - prodolzhala gornichnaya. - YA gotovlyu ej chaj. Mozhet, vy tozhe vyp'ete? - Da, - otvetil Noel'. - Posvetite mne, SHarlotta. On proshel cherez velikolepnuyu stolovuyu, sverkayushchuyu pozolotoj gostinuyu v stile Lyudovika XIV i okazalsya v kuritel'noj. V etoj prostornoj komnate byl ochen' vysokij potolok. Kazalos', ona nahoditsya za tysyachi mil' ot Parizha, vo vladeniyah kakogo-nibud' bogatogo poddannogo Podnebesnoj imperii. Mebel', kovry, kartiny, oboi - vse zdes' bylo yavno privezeno pryamo iz Gonkonga ili SHanhaya. Steny i dveri byli zadrapirovany raspisnym shelkom. Na scenkah, izobrazhennyh kinovar'yu, pered zritelyami prohodila vsya Sredinnaya imperiya: puzatye mandariny sredi fonarikov, odurmanennye opiumom uchenye, spyashchie pod zontami, devushki, stydlivo opustivshie vzglyad na svoi tugo perebintovannye nogi. Cvety i plody na kovre - sekret izgotovleniya takih kovrov v Evrope neizvesten - byli vytkany s iskusstvom, kotoroe obmanulo by i pchelu. Na shelkovoj drapirovke potolka kakoj-to velikij kitajskij hudozhnik narisoval na lazurnom fone fantasticheskih ptic s rasprostertymi zolotymi i purpurnymi kryl'yami. Drapirovka uderzhivalas' lakovymi rejkami, izyskanno inkrustirovannymi perlamutrom; takie zhe rejki ukrashali ugly komnaty. Podle odnoj steny stoyali dva prichudlivyh sunduka. Vse pomeshchenie bylo zastavleno mebel'yu samyh prihotlivyh ochertanij, stolikami s farforom, shkafchikami iz dragocennyh porod dereva. Byli tam i etazherki, kuplennye u Lin-Ci v gorode hudozhnikov Suchzhou, mnozhestvo redkih i dorogih bezdelushek - ot palochek iz slonovoj kosti, chto zamenyayut kitajcam nashi vilki, do farforovyh chashek ton'she myl'nyh puzyrej, chudes dinastii Cin*. ______________ * Imperatorskaya man'chzhurskaya dinastiya, pravivshaya v Kitae v 1644 - 1711 gg. Poseredine komnaty stoyal shirokij i nizkij divan s grudoj podushek, obtyanutyh toyu zhe tkan'yu, chto i steny. Okno bylo ogromno, slovno vitrina magazina, s dvojnymi otkryvayushchimisya ramami. Prostranstvo mezhdu ramami s metr shirinoj bylo ustavleno redkostnymi cvetami. Vmesto kamina komnata byla snabzhena otdushnikami, raspolozhennymi takim obrazom, chtoby podderzhivat' temperaturu, neobhodimuyu dlya vyvedeniya shelkovichnyh chervej, vpolne garmonirovavshuyu s obstanovkoj. Kogda Noel' voshel, molodaya zhenshchina, svernuvshis' klubkom na divane, kurila sigarku. Nesmotrya na tropicheskuyu zharu, ona byla zakutana v kashemirovuyu shal'. Ona byla nevysoka rostom, no ved' tol'ko miniatyurnye zhenshchiny mogut obladat' vsemi sovershenstvami. ZHenshchiny, rost kotoryh vyshe srednego, - prosto oshibka prirody. Kak by krasivy oni ni byli, u nih vsegda najdetsya kakoj-nibud' iz®yan, slovno v tvorenii skul'ptora, pust' dazhe talantlivogo, no vpervye vzyavshegosya za slishkom bol'shoe izvayanie. Da, rostom ona byla nevelika, odnako ee sheya, plechi i ruki porazhali plavnost'yu linij. Pal'cy ee s rozovymi nogtyami napominali dragocennye veshchicy, za kotorymi tshchatel'no uhazhivayut. Nogi v shelkovyh, pohozhih na pautinku, chulkah byli samo sovershenstvo. Pri vzglyade na nih vspominalis' ne nozhki skazochnoj Zolushki v hrustal'nyh bashmachkah, no vpolne zhivye, vpolne osyazaemye nozhki bankirshi, lyubivshej, chtoby ee pochitateli zakazyvali s nih kopii iz mramora, gipsa ili bronzy. ZHenshchinu nel'zya bylo nazvat' krasivoj, ni dazhe horoshen'koj, odnako lico ee prinadlezhalo k tem, chto porazhayut, slovno udar groma, i nikogda ne zabyvayutsya. Lob u nee byl chut' vyshe, chem nuzhno, rot chut' velikovat, hotya guby plenyali svoeyu svezhest'yu. Brovi, kazalos', byli narisovany kitajskoj tush'yu, no hudozhnik, pozhaluj, slishkom nazhimal na kistochku: kogda ona zabyvala za soboj sledit', oni pridavali ej surovyj vid. Zato lico u nee bylo velikolepnogo svetlo-zolotistogo cveta, chernye barhatnye glaza obladali neobychajnoj magneticheskoj siloj, zuby siyali perlamutrovoj beliznoj, a v udivitel'no gustyh chernyh volosah, tonkih i volnistyh, mercali golubovatye otbleski. Uvidev Noelya, otkinuvshego shelkovuyu port'eru, zhenshchina operlas' na lokot' i pripodnyalas'. - Nakonec-to, - proiznesla ona nedovol'nym tonom. - Vy ochen' kstati. Advokatu stalo dushno v afrikanskoj atmosfere kuritel'noj komnaty. - Kakaya zhara! - skazal on. - Zdes' mozhno zadohnut'sya. - Vy nahodite? - otozvalas' zhenshchina. - A ya vot stuchu zubami. Mne tak ploho. Ozhidanie nevynosimo dlya menya, ya mesta sebe ne nahozhu, a vy zastavlyaete sebya zhdat' so vcherashnego dnya. - No ya nikak ne mog prijti, prosto nikak! - ob®yasnil Noel'. - Vam zhe prekrasno izvestno, - prodolzhala dama, - chto segodnya podoshli sroki platezhej i chto platit' mne nuzhno mnogo. Nabezhali postavshchiki, a u menya za dushoj ni grosha. Prinesli schet ot karetnika - deneg net. |tot moshennik Klerzho, kotoromu ya zadolzhala tri tysyachi frankov, ustroil mne uzhasnyj skandal. Kak eto vse nepriyatno! Noel' ponuril golovu, slovno shkol'nik, kotoromu uchitel' vygovarivaet za nevyuchennyj urok. - No ved' zaderzhka-to vsego na odin den', - probormotal on. - Po-vashemu, eto pustyaki? - otozvalas' molodaya zhenshchina. - Uvazhayushchij sebya chelovek, drug moj, mozhet pozvolit' oprotestovat' svoi veksel', no nikogda - veksel' svoej lyubovnicy. Da za kogo vy menya schitaete? Neuzheli vam ne izvestno, chto moe polozhenie v obshchestve zavisit prezhde vsego ot deneg? Stoit mne ne zaplatit' po vekselyam - i vse, konec. - ZHyul'etta, dorogaya, - laskovo nachal advokat. Ona rezko ego prervala: - Nu, razumeetsya: "ZHyul'etta, dorogaya, obozhaemaya". Poka vy zdes', vse ocharovatel'no, no tol'ko vyjdete za porog, vas ne dozovesh'sya. Navernoe, i ne vspomnite dazhe, chto est' takaya ZHyul'etta... - |to nespravedlivo! - vozrazil Noel'. - Vy zhe znaete, ya postoyanno dumayu o vas, ya tysyachu raz vam eto dokazyval. A sejchas dokazhu snova. On dostal iz karmana paketik, vzyatyj im iz stola, razvernul ego i pokazal prelestnuyu barhatnuyu korobochku. - |to braslet, chto tak ponravilsya vam nedelyu nazad na vitrine u Bograna. Madam ZHyul'etta, ne podnimayas', protyanula ruku za korobochkoj, otkryla ee nebrezhno i bezrazlichno, vzglyanula na braslet i neopredelenno hmyknula. - Tot samyj? - sprosil Noel'. - Da, no u torgovca on nravilsya mne gorazdo bol'she. Ona zakryla korobochku i brosila ee na stolik. - Ne vezet mne segodnya, - progovoril advokat s dosadoj. - A chto? - YA vizhu, braslet vam ne po dushe. - Nu pochemu zhe? On prelesten. I krome togo, on dovershaet vtoruyu dyuzhinu. Teper' v svoyu ochered' hmyknul Noel'. ZHyul'etta promolchala, i on dobavil: - CHto-to ne veritsya, chtoby vy byli emu rady. - Vot ono chto! - voskliknula dama. - Vam kazhetsya, chto ya nedostatochno zharko vyrazhayu svoyu priznatel'nost'. Vy prinesli mne podarok i schitaete, chto ya tut zhe dolzhna otplatit' spolna: napolnit' dom radostnymi krikami, prygnut' k vam na koleni, nazyvaya vas shchedrym i velikodushnym povelitelem. Noel' ne smog sderzhat' neterpelivogo zhesta, kotoryj ne uskol'znul ot ZHyul'etty i privel ee v polnyj vostorg. - |togo budet dostatochno? - prodolzhala ona. - Ili vy hotite, chtoby ya pozvala SHarlottu i pohvastalas' ej etim zamechatel'nym brasletom, pamyatnikom vashemu blagorodstvu? A mozhet, nuzhno priglasit' privratnika i kuharku, chtoby skazat' im, kak ya schastliva, imeya stol' shchedrogo lyubovnika? Advokat pozhal plechami s vidom filosofa, kotoryj ne obrashchaet vnimaniya na prokazy rebenka. - K chemu eti yazvitel'nye shutki? - proiznes on. - Esli vy i v samom dele obizheny na menya za chto-to, skazhite pryamo. - Ladno zhe, budem govorit' pryamo, - otvetila ZHyul'etta. - Vot chto ya hochu vam skazat': luchshe by vy zabyli ob etom braslete i prinesli mne vchera vecherom ili segodnya utrom vosem' tysyach frankov, kotorye mne tak neobhodimy. - YA ne mog prijti. - Znachit, nado bylo prislat': posyl'nye na ulicah eshche ne perevelis'. - Raz ya ih vam ne prines i ne prislal, znachit, u menya ih ne bylo, moj drug. Prezhde chem ya ih nashel, mne prishlos' pobegat', da i to mne obeshchali tol'ko zavtra. Te den'gi, chto ya prines, dostalis' mne po chistoj sluchajnosti, na kotoruyu ya ne rasschityval eshche chas nazad; ya prosto shvatilsya za nih, riskuya postavit' sebya v neudobnoe polozhenie. - Bednyazhka! - skazala ZHyul'etta s nasmeshlivoj zhalost'yu. - I vy osmelivaetes' mne govorit', chto s trudom dostali desyat' tysyach frankov! - Da, osmelivayus'. Molodaya zhenshchina posmotrela na lyubovnika i razrazilas' hohotom. - V roli bednogo yunoshi vy nepodrazhaemy! - |to ne rol'. - Vy tol'ko tak govorite, dorogoj moj, a sami vse-taki yavilis'. |to vashe miloe priznanie lish' predislovie. Zavtra vy ob®yavite, chto ves'ma stesneny v sredstvah, a poslezavtra... Vas prosto snedaet skupost'. Ran'she vy byli lisheny etoj dobrodeteli. Byt' mozhet, vy ispytyvaete ugryzeniya sovesti iz-za deneg, chto mne dali? - Vot dryan'! - probormotal v serdcah Noel'. - V samom dele, - prodolzhala dama, - mne vas zhal', i ves'ma. Zlopoluchnyj lyubovnik! Mozhet, mne ustroit' podpisku v vashu pol'zu? Na vashem meste ya obratilas' by v komitet obshchestvennogo prizreniya. Nesmotrya na vse usiliya ostat'sya spokojnym, Noel' vzorvalsya. - Vy polagaete, eto shutki? - voskliknul on. - Znajte zhe, ya razoren, u menya konchilis' poslednie sberezheniya. YA sovsem poteryal golovu! Glaza u molodoj zhenshchiny zasverkali, ona s nezhnost'yu vzglyanula na lyubovnika: - Ah, esli by eto byla pravda, kotik! Esli by ya mogla tebe poverit'! Dlya Noelya ee vzglyad byl kak nozh ostryj. Serdce ego razryvalos'. "Ona poverila, - podumal on, - i do smerti rada. Ona nenavidit menya". On oshibalsya. Mysl' o tom, chto muzhchina lyubit ee do takoj stepeni, chto razorilsya iz-za nee bez slova upreka, privodila ee v vostorg. Ona chuvstvovala, chto gotova lyubit' etogo vpavshego v nishchetu cheloveka, kotoryj byl ej nenavisten, poka byl bogat i gord. Odnako vyrazhenie ee glaz ochen' skoro izmenilos'. - Nu i durochka ya! - vskrichala ona. - Uzhe i poverila, uzhe i pozhalela. U nego, vidite li, den'gi tekut skvoz' pal'cy. Rasskazyvajte komu drugomu, moj dorogoj! Sejchas ved' vse muzhchiny schitayut denezhki ne huzhe rostovshchikov. Razoryayutsya lish' nemnogie oluhi - tshcheslavnye mal'chishki da inogda slastolyubivye starichki. Vy zhe - ochen' hladnokrovny, ser'ezny i, uzh konechno, ochen' sil'ny. - No ne s vami, - prosheptal Noel'. - Dovol'no! Ostav'te menya nakonec v pokoe, vy ved' prekrasno znaete, chto delaete. U vas ved' vmesto serdca dvojnoe zero, kak na ruletke v Homburge*. Zapoluchiv menya, vy skazali sebe: "YA budu platit' za lyubov' kak takovuyu". I slovo svoe vy sderzhali. Takoe pomeshchenie kapitala ne huzhe lyubogo drugogo; kazhdyj imeet svoyu vygodu. Vy sposobny na lyubye bezumstva po tverdoj cene - chetyre tysyachi frankov v mesyac. A esli vyjdet dorozhe, hotya by na dvadcat' su, vy zaberete pod myshku serdce i shlyapu i otpravites' tuda, gde vam ne pridetsya pereplachivat'. ______________ * Homburg (Bad-Homburg) - izvestnyj kurort v Germanii, gde v tu poru byl igornyj dom. - Verno, - holodno otvetil advokat, - schitat' ya umeyu, i eto ves'ma polezno. YA tochno znayu, kuda i kak idut moi den'gi. - V samom dele? - s izdevkoj sprosila ZHyul'etta. - Da, i mogu rasskazat' vam, dorogaya moya. Ponachalu vy byli ne slishkom trebovatel'ny. No appetit prihodit vo vremya edy. Vam zahotelos' roskoshi, i vy ee poluchili: u vas est' kvartira, prekrasnaya obstanovka, nevoobrazimye tualety - ya ne otkazyval vam ni v chem. Vy zahoteli imet' karetu i loshad' - pozhalujsta. YA ne govoryu uzhe o tysyache vashih prihotej. Ne schitayu ni etoj kitajskoj komnaty, ni dvuh dyuzhin brasletov. Vse vmeste stoilo chetyresta tysyach frankov. - Vy uvereny? - Kak chelovek, u kotorogo oni byli, a teper' net. - Rovno chetyresta tysyach? Bez santimov? - Rovno. - Nu a esli ya predstavlyu vam schet, moj drug, to vy eshche ostanetes' mne dolzhny. Gornichnaya, kotoraya prinesla chaj, prervala etot lyubovnyj duet, koemu predshestvovala uzhe ne odna repeticiya. Pri vide SHarlotty advokat zamolchal. ZHyul'etta hranila molchanie radi lyubovnika, u nee ne bylo sekretov ot SHarlotty, kotoraya sluzhila ej uzhe tri goda i kotoroj ona ohotno proshchala vse, dazhe krasavca-lyubovnika, obhodivshegosya dovol'no dorogo. G-zha ZHyul'etta SHaffur byla parizhankoj. Ona rodilas' v 1839 godu gde-to na Monmartre ot neizvestnogo otca. Vse ee detstvo predstavlyalo cheredu ravno neistovyh lask i vzbuchek. Pitalas' ona skverno - odnimi konfetami da podporchennymi fruktami, no ee zheludku nichto ne moglo povredit'. V dvenadcat' let byla ona huda, kak shchepka, zelena, kak nezreloe yabloko, i porochna, kak vse obitatel'nicy Sen-Lazara* vmeste vzyatye. G-n Pryudom** skazal by, chto eta yunaya osoba nachisto lishena nravstvennyh nachal. ______________ * ZHenskaya tyur'ma v Parizhe. ** ZHozef Pryudom - personazh francuzskogo pisatelya Anri Mon'e (1799 - 1877), olicetvorenie samodovol'noj posredstvennosti. U nee ne bylo ni malejshego predstavleniya ob etom abstraktnom ponyatii. Ona polagala, chto ves' mir sostoit iz poryadochnyh lyudej, zhivushchih, kak ee matushka, druz'ya ee matushki i ee sobstvennye druz'ya. Ona ne boyalas' ni boga, ni cherta, odnako opasalas' policejskih. Krome togo, ee strashili nekie tainstvennye i zhestokie lichnosti, kotorye, sudya po razgovoram, zhili gde-to v okrestnostyah Dvorca pravosudiya i ispytyvali zlobnuyu radost', prichinyaya gore horoshen'kim devochkam. Poskol'ku ona ne obeshchala stat' krasavicej, ee reshili opredelit' v magazin, no tut nekij pochtennyj starik, znavavshij nekogda ee mamashu, vzyal ee pod svoe pokrovitel'stvo. Blagorazumnyj i predusmotritel'nyj, kak vse stariki, on byl znatokom i ponimal: chto poseesh', to i pozhnesh'. Poetomu on reshil sperva pridat' svoej protezhe losk obrazovannosti. On nanyal ej uchitelej, ona stala brat' uroki muzyki, tancev i men'she chem za tri mesyaca nauchilas' pisat', nemnogo brenchat' na royale i ovladela pervymi nachalami iskusstva, kotoroe vskruzhilo golovu ne odnomu lyubitelyu tancev. Edinstvennoe, chego starik ej ne dal, eto lyubovnika. Ego ona vybrala sama: to byl hudozhnik, ne nauchivshij ee nichemu novomu, no pohitivshij ee u starika; on predlozhil ej polovinu togo, chto imel, to est' nichego. Naskuchiv im cherez tri mesyaca, ona pokinula gnezdyshko pervoj lyubvi, unosya s soboj ves' svoj garderob, zavernutyj v nosovoj platok. V techenie sleduyushchih chetyreh let ZHyul'etta zhila po preimushchestvu temi nadezhdami, kakie nikogda ne ostavlyayut zhenshchinu, soznayushchuyu, chto ona horosha soboj. Ona to opuskalas' na dno, to vnov' vyplyvala na poverhnost'. Dvazhdy rukoj v dorogoj perchatke v dver' k nej stuchalas' udacha, odnako u ZHyul'etty nedostavalo prisutstviya duha uhvatit' gost'yu za poly pal'to. S pomoshch'yu nekoego aktera ona debyutirovala v teatre i dazhe stala uzhe dovol'no bojko deklamirovat' roli, kogda sovershenno sluchajno ee vstretil Noel', vlyubilsya i vzyal na soderzhanie. Ponachalu "moj advokat", kak ona ego nazyvala, osobogo neudovol'stviya u nee ne vyzyval, odnako cherez neskol'ko mesyacev nadoel. On razdrazhal ee myagkost'yu i uchtivost'yu, svetskimi manerami, blagovospitannost'yu, ploho skryvaemym prezreniem ko vsemu nizkomu i podlomu, i v osobennosti neizmennym, neistoshchimym terpeniem. Ee ves'ma ogorchalo, chto on ne byl vesel'chakom i naotrez otkazyvalsya vodit' ee v slavnye mestechki, gde carit vesel'e bez predrassudkov. CHtoby razvlech'sya, ZHyul'etta nachala sorit' den'gami. I po mere togo kak rosli ee ambicii i umnozhalis' zhertvy lyubovnika, vozrastala ee nepriyazn' k nemu. Ona sdelala ego neschastnejshim iz lyudej i obrashchalas' s nim, kak s sobakoj, prichem ne iz vrozhdennoj zlovrednosti, a namerenno, iz principa. Ona byla ubezhdena, chto chem bol'she ogorchenij prichinyaet, chem bol'she zla prinosit, tem sil'nee ee lyubyat. ZHyul'etta ne byla zloj i ochen' zhalela sebya. Ona mechtala, chtoby ee lyubili kakoj-to osobennoj lyubov'yu, i dazhe chuvstvovala, kak imenno, no ob®yasnit' ne mogla. Dlya svoih lyubovnikov ona byla lish' igrushkoj ili predmetom roskoshi, ponimala eto i, poskol'ku prenebrezhenie bylo ej nevynosimo, prihodila v yarost'. Ej hotelos', chtoby vozlyublennyj byl ej predan i mnogim dlya nee zhertvoval, chtoby on opuskalsya do ee urovnya, a ne stremilsya podnyat' do svoego. No ona uzhe otchayalas' vstretit' takogo cheloveka. Bezumnye traty Noelya ostavlyali ee holodnoj kak led; ona polagala, chto on ves'ma bogat, a samu ee, kak eto ni stranno, den'gi zanimali malo, hotya alchnost' byla ej ne chuzhda. Vozmozhno, Noel' pokoril by ee, esli by pryamo, bez obinyakov raskryl ej glaza na svoe polozhenie; poteryal zhe ee on iz-za svoej sderzhannosti i dazhe skrytnosti, poskol'ku nikogda ne upominal o zhertvah, na kotorye shel radi nee. On ee obozhal. Do rokovogo dnya ih vstrechi Noel' zhil celomudrenno. Pervaya strast' vyzhgla ego, i posle etoj katastrofy ucelela odna lish' obolochka. Ostalis' chetyre steny, no vnutri dom ves' vygorel. U vsyakogo geroya est' uyazvimoe mesto: Ahill pogib, porazhennyj v pyatu; dazhe u samogo iskusnogo voina v brone est' iz®yany. Noel' pokorilsya ZHyul'ette i shel na beschislennye ustupki. |tot obrazcovyj molodoj chelovek, advokat s nezapyatnannoj reputaciej, etot surovyj moralist spustil na nee za chetyre goda ne tol'ko svoe sostoyanie, no i sostoyanie g-zhi ZHerdi. On lyubil ZHyul'ettu neistovo, bezrassudno, bezmerno, slepo. Pri nej on zabyval ostorozhnost' i vse govoril napryamik. U nee v buduare on sbrasyval masku privychnoj ostorozhnosti, i tut vse ego nedostatki vystupali naruzhu. Emu tak nravilos' byt' pered neyu robkim i podatlivym, chto on i ne pytalsya borot'sya. Ona stala ego vladychicej. Inogda on proboval soprotivlyat'sya ee bezumnym prihotyam, no ona sgibala ego, slovno ivovyj prut. On chuvstvoval, chto pod vzglyadom chernyh glaz etoj devchonki ego reshimost' taet bystree, chem sneg pod aprel'skim solncem. Ona terzala ego, no umela i uteshit' ulybkoj, slezami ili poceluem. Vremenami, kogda on nahodilsya vdali ot obol'stitel'nicy, k nemu vozvrashchalsya rassudok, i v minuty prosvetleniya on govoril sebe: "Ona ne lyubit menya, ona mnoyu igraet!" Odnako vernost' pustila u nego v serdce stol' glubokie korni, chto vyrvat' ih on ne mog. Noel' bezmerno revnoval, no uderzhivalsya ot naprasnyh proyavlenij etogo chuvstva. Veskie prichiny somnevat'sya v vernosti lyubovnicy byvali u nego ne raz, i vse zhe emu vsegda ne hvatalo smelosti vyskazat' otkryto svoi podozreniya. "Esli ya okazhus' prav, - dumal on, - pridetsya libo ujti ot nee, libo prinimat' vse kak est'". Mysl' o tom, chtoby brosit' ZHyul'ettu, povergala ego v uzhas; on chuvstvoval: strast' ego stol' rabolepna, chto radi nee on primet lyubye unizheniya. Gornichnaya dovol'no dolgo rasstavlyala chajnye prinadlezhnosti, i Noel' uspel tem vremenem sobrat'sya s myslyami. On smotrel na ZHyul'ettu, i gnev ego uletuchivalsya. Advokat dazhe nachal sprashivat' sebya, ne slishkom li on byl s neyu rezok. Kogda SHarlotta ushla, on sel ryadom s lyubovnicej na divan i obnyal ee. - CHto-to ty segodnya serdita, - skazal on laskovo. - Esli ya v chem-to i provinilsya, ty menya uzhe nakazala. Poceluj menya i pomirimsya. ZHyul'etta razdrazhenno ottolknula ego i holodno promolvila: - Ostav'te menya. Skol'ko raz vam povtoryat': ya segodnya ploho sebya chuvstvuyu. - Ploho sebya chuvstvuesh', drug moj? CHto s toboyu? - sprosil advokat. - Hochesh', ya poshlyu za vrachom? - Ne utruzhdajtes'. YA znayu, chto u menya za bolezn': eto skuka. Vy vovse ne tot vrach, kotoryj mne nuzhen. Noel' s unylym vidom vstal i sel za chajnyj stol naprotiv lyubovnicy. Ego pokornost' govorila o tom, naskol'ko on privyk k takim grubym otkazam. ZHyul'etta obhodilas' s nim durno, a on vse vozvrashchalsya, slovno neschastnyj pes, kotoryj celymi dnyami zhdet, kogda na ego laski obratyat vnimanie. A ved' on slyl surovym, vspyl'chivym, svoenravnym! I v sushchnosti, eto tak i bylo. - Poslednie mesyacy vy chasto govorite, chto ya vam naskuchil, - prodolzhal on. - CHto zhe mne dlya vas sdelat'? - Nichego. - Nu, a vse-taki? - U menya teper' ne zhizn', a sploshnaya zevota, - otvetila molodaya zhenshchina, - i vovse ne po moej vine. Dumaete, byt' vashej lyubovnicej veselo? Da posmotrite vy na sebya! Est' li na svete sozdanie bolee pechal'noe i unyloe, chem vy, bolee bespokojnoe, podozritel'noe, da vdobavok eshche i postydno revnivoe. - Vy tak vstrechaete menya, - otvazhilsya vstavit' Noel', - chto i vpryam' propadet vsyakaya ohota radovat'sya i otkrovennichat'. K tomu zhe gde lyubov', tam i opaseniya. - Horoshen'koe delo! Togda nuzhno podyskat' zhenshchinu po sebe, po svoej merke, zaperet' ee v podvale i vypuskat' raz v den', posle obeda, na desert vmeste s shampanskim - chtoby porazvlech'sya. - Luchshe by mne vovse ne prihodit', - probormotal advokat. - Nu konechno! A ya sidi zdes' odna i uteshajsya sigarkoj da kakimi-to knizhonkami, ot kotoryh tol'ko spat' hochetsya! Nu chto eto za zhizn' - torchat' bezvylazno doma? - Tak zhivut vse poryadochnye zhenshchiny, kotoryh ya znayu, - suho otvetil advokat. - Blagodaryu! V takom sluchae ya, po schast'yu, ne otnoshus' k poryadochnym zhenshchinam, i mne nadoelo zhit' vzaperti i lyubovat'sya lish' vashej fizionomiej, slovno zhene kakogo-nibud' turka. - |to vy-to zhivete vzaperti? - Razumeetsya, - prodolzhala ZHyul'etta vse bolee edko. - Skazhite, vy hot' kogda-nibud' privodili syuda svoih priyatelej? Net, vy izvolite menya pryatat'. Kogda vy predlagali mne pojti progulyat'sya? Nikogda: vashe dostoinstvo mozhet postradat', esli vas uvidyat vmeste so mnoyu. U menya est' kareta: chasto li my v nej katalis'? Da i to vy opuskali zanaveski. YA vyezzhayu odna, gulyayu odna... - Staraya pesnya, - prerval Noel', kotorym opyat' nachal ovladevat' gnev, - bez konca odni i te zhe besprichinnye oskorbleniya. Budto vy ne znaete, pochemu vse tak. - Mne prekrasno izvestno, - gnula svoe molodaya zhenshchina, - chto vy stydites' menya. Odnako ya znayu lyudej i poznatnee vas, kotorye ne stesnyayutsya svoih lyubovnic. Vy izvolite boyat'sya, chto ya zapyatnayu prekrasnoe imya ZHerdi, a mezhdu tem otpryski samyh znatnyh familij ne boyatsya pokazat'sya v lozhe v obshchestve kokotok. Na etot raz k bol'shomu udovol'stviyu g-zhi SHaffur Noel' vzbesilsya. - Hvatit uprekov! - voskliknul on, vskochiv. - Esli ya skryvayu nashi otnosheniya, to lish' potomu, chto eto neobhodimo. Na chto vy zhaluetes'? YA predostavil vam svobodu, i vy pol'zuetes' eyu stol' shiroko, chto ya ponyatiya ne imeyu o vashem vremyapreprovozhdenii. Vy mne penyaete na pustotu, kotoruyu ya sozdal vokrug vas? A kto vinovat? Razve eto mne naskuchila pokojnaya i skromnaya zhizn'? Moi druz'ya mogli by prijti v pristojnuyu zazhitochnuyu kvartiru, no kak ya priglashu ih syuda? Uvidev vashu roskosh', eto besstydnoe svidetel'stvo moego bezrassudstva, oni tut zhe zadadut sebe vopros, otkuda u menya stol'ko deneg? YA mogu soderzhat' lyubovnicu, no u menya net prava shvyryat' na veter sostoyanie, kotoroe mne ne prinadlezhit. Esli zavtra stanet izvestno, chto vas soderzhu ya, mne konec. Kakoj klient doverit svoi dela duraku, razorivshemusya radi zhenshchiny, o kotoroj govorit ves' Parizh? YA - ne aristokrat, ya ne riskuyu ni proslavlennym v vekah imenem, ni gromadnym sostoyaniem. YA Noel' ZHerdi, advokat, vse, chto u menya est', eto moya reputaciya. Ona lozhna - pust' tak. No kakova by ona ni byla, ya dolzhen ee berech', i ya ee sberegu. ZHyul'etta, znavshaya Noelya kak obluplennogo, reshila, chto zashla slishkom daleko, i prinyalas' ego uspokaivat'. - Horosho, horosho, moj drug. YA ne hotela prichinit' vam bol', - skazala ona laskovo. - Imejte snishozhdenie, prosto segodnya ya chto-to ochen' razdrazhitel'na. Takaya peremena prishlas' advokatu po dushe, i on pochti uspokoilsya. - Svoeyu nespravedlivost'yu vy menya prosto s uma svodite, - vzdohnul on. - YA iz sil vybivayus', chtoby hot' chem-to poradovat' vas! Vy vse uprekaete menya za ser'eznost', a ved' i dvuh dnej ne proshlo, kak my s vami tak poveselilis' na karnavale. V tot vtornik ya rezvilsya, tochno student. My hodili v teatr, na bal v Operu, ya naryadilsya v domino, priglasil dvuh druzej otuzhinat' s nami. - Da uzh, to-to bylo veselo! - proiznesla molodaya zhenshchina, naduv guby. - Po-moemu, bylo. - Vy tak schitaete? Ne slishkom-to vy razborchivy! My byli na vodevile, verno, no tol'ko, kak vsegda, po otdel'nosti: ya odna na galerke, vy v partere. Na balu u vas byl takoj vid, slovno vy na pohoronah. Za uzhinom vashi druz'ya sideli s kislymi fizionomiyami. Vy veleli, chtoby ya pritvorilas', budto edva s vami znakoma. Sami zhe pili kak loshad', a ya dazhe ne mogla ponyat', pod hmel'kom vy ili net. - |to dokazyvaet, - prerval Noel', - chto nikogda nel'zya sebya prinuzhdat'. Pogovorim o chem-nibud' drugom. - On proshelsya po komnate i vytashchil chasy. - CHerez chas, drug moj, ya vas pokinu. - Razve vy ne ostanetes'? - Net. K velichajshemu sozhaleniyu, moya mat' ser'ezno zabolela. Noel' vylozhil na stol i pereschital den'gi, vzyatye u papashi Tabare. - Malen'kaya moya ZHyul'etta, - proiznes on, - zdes' ne vosem' tysyach, a desyat'. Vy ne uvidite menya neskol'ko dnej. - Vy uezzhaete iz Parizha? - Net, no ya budu zanyat delom, kotoroe imeet dlya menya pervostepennuyu vazhnost'. Pervostepennuyu! Esli ono udastsya, moya milaya, nashe budushchee obespecheno, i ty uznaesh', kak ya tebya lyublyu. - Oh, Noel', dorogoj, rasskazhi! - Ne mogu. - Nu, proshu tebya! - voskliknula molodaya zhenshchina i, obnyav lyubovnika za sheyu, pripodnyalas' na cypochki tak, chto guby ih sblizilis'. Advokat poceloval ee, reshimost' ego poshatnulas'. - Net! - vygovoril on nakonec. - V samom dele, ne mogu. Ne stanu radovat' tebya ran'she vremeni. A teper', dorogaya, slushaj menya vnimatel'no. CHto by ni proizoshlo - ponimaesh'? - ni v koem sluchae ne prihodi ko mne, kak ty imela neostorozhnost' eto delat', dazhe ne pishi. Esli ne poslushaesh'sya, sil'no navredish' mne. Esli vdrug s toboj chto-nibud' sluchitsya, otprav' mne zapisku s etim starym chudakom Klerzho. YA uvizhus' s nim poslezavtra, u nego moi vekselya. ZHyul'etta otstupila i shalovlivo pogrozila Noelyu pal'chikom. - Znachit, ty tak-taki nichego mne ne skazhesh'? - Segodnya net. Skoro, - otvechal advokat, smeshavshis' pod vzglyadom lyubovnicy. - Vechno kakie-to tajny! - voskliknula ZHyul'etta, razdosadovannaya, chto ee nezhnost' okazalas' bessil'na. - Klyanus', eto v poslednij raz. - Noel', golubchik, - snova, uzhe ser'ezno, prinyalas' ubezhdat' molodaya zhenshchina, - ty chto-to ot menya skryvaesh'. Ty zhe znaesh', ya tebya naskvoz' vizhu, poslednee vremya ty sam ne svoj. Ty ochen' peremenilsya. - Klyanus' tebe... - Ne nuzhno klyast'sya, vse ravno ne poveryu. Tol'ko preduprezhdayu: nikakih fokusov, ya sumeyu za sebya postoyat'. Advokat yavno chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. - Da ved' delo mozhet i ne vygoret', - probormotal on. - Hvatit! - prervala ego ZHyul'etta. - Vse budet po-tvoemu, obeshchayu. A teper', sudar', pocelujte menya, ya sobirayus' lech'. Ne uspel Noel' ujti, kak SHarlotta uzhe sidela na divane podle hozyajki. Ostan'sya advokat za dver'yu, on uslyshal by, kak ZHyul'etta govorit: - Net, ya reshitel'no ne namerena bol'she ego terpet'. Do chego nesnosen! Ah, esli by on ne nagonyal na menya takogo strahu, ya brosila by ego. No on sposoben menya ubit'! Gornichnaya pytalas' zashchishchat' Noelya, no tshchetno: molodaya zhenshchina, nichego ne slushaya, prodolzhala: - Pochemu ya tak redko ego vizhu, chto on zatevaet? S kakoj stati on ischez na celuyu nedelyu? |to podozritel'no. Uzh ne sobralsya li on sluchaem zhenit'sya? Ah, esli by znat'! Ty opostylel mne, moj milyj, i v odno prekrasnoe utro ya tebya broshu, no ne poterplyu, chtoby ty ostavil menya pervyj. Neuzheli on zhenitsya? |togo ya ne vynesu. Nuzhno by razvedat'... Odnako Noel' ne podslushival za dver'yu. On vyskochil na Provansal'skuyu ulic