ashki napitka, pohozhego na prozrachnuyu, chut' opalesciruyushchuyu vodu, - inache potryasenie, podobnoe segodnyashnemu, mozhet dorogo obojtis'. Ranu serdca nado lechit' nemedlenno, ibo daleki i neozhidanny posledstviya. Tais hotela vzyat' pit'e, vspomnila o drugom i otvela chashu. - Blagodaryu! U menya ostalos' eshche odno delo. Pozovite perevodchika! CHto mozhesh' ty skazat' mne? - obratilas' ona, vyjdya na galereyu k ozhidavshemu ee blednomu finikiyaninu. - Ochen' malo, carica! Syn gieny proronil tol'ko neskol'ko slov na frakijskom yazyke. Iz nih my ponyali, chto poslannyh bylo chetvero, znachit, popalis' vse. I on nazval imya. YA zapisal ego vo izbezhanie oshibki, mogushchej stat' rokovoj. Vot, - perevodchik podal Tais doshchechku. - Imya muzhskoe, zvuchit po-ionijski, - skazala, podumav, afinyanka. - Tvoe velichestvo skazalo verno! - sklonilsya perevodchik. - Gde ubijca? - Syn gieny sovsem obezumel ot boli. My prirezali ego, prekrativ muki, nepozvolimye zhivomu sushchestvu. - Vy postupili pravil'no. Blagodaryu tebya! Vernuvshis' v komnatu, Tais poslushala slaboe, rovnoe dyhanie |ris i obratilas' k staromu zhrecu: - A teper' daj mne lekarstvo, moj drug. YA pridu k tebe na dnyah, esli minuet opasnost' dlya |ris, i poproshu vazhnogo soveta. - YA budu zhdat' tvoe velichestvo, - poklonilsya starik, - i mne ochen' pechal'no budet rasstat'sya s toboj! Tais vzdrognula, vzyala chashku i vypila zalpom. U posteli |ris ostalis' odin iz egipetskih i ellinskij vrachi, Rojkos i ego pervaya zhena. Uverennaya v tom, chto s |ris ne budut spuskat' glaz, Tais uleglas' ryadom na prinesennoe lozhe. Pered glazami poplyli mercayushchie pyatna - pit'e egiptyan dejstvovalo bystro. |ris na tretij den' uzhe pripodnimalas' na lozhe. Slabo ulybayas', ona zayavila, chto nikogda eshche ne byla tak blizka k porogu Aida i ne dumala, chto smert' ot poteri krovi mozhet byt' stol' priyatnoj. - Prosto teryaesh' sily i sebya, rastvoryayas' v nebytii. Esli by ne ty, mne ne hotelos' by vozvrashchat'sya, - vzdohnula |ris. - Neuzheli tebe tak ploho so mnoj? - nezhno upreknula ee afinyanka. - Ne dumaj tak. Prosto chem starshe stanovish'sya, tem bol'she pechali prihodit ot ponimaniya zhizni v neotvratimom ee techenii. I uzh esli sluchilos' sdelat' legkij shag k Velikoj Materi, to zhal' vozvrashchat'sya. Ne bud' tebya, ya ne stala by! Tais nezhno pocelovala podrugu, i slezy snova zakapali na ee lico. |ris laskovo smahnula ih i skazala Tais, chto hochet spat'. Na sleduyushchij den' Tais sobralas' idti v hram Nejt peshkom, no ustupila chernoj zhrice i poehala po vsem pravilam v kolesnice pod opahalami v soprovozhdenii tridcati vsadnikov. SHest' gigantov nubijcev provozhali ee po lestnice, derzha ruki na mechah i bulavah, vykatyvaya nastorozhennye glaza. Tais ulybalas' pro sebya. Posle iskoreneniya chetveryh podoslannyh blizkoj opasnosti ne sushchestvovalo, hotya ona sama postavila sil'nuyu strazhu vokrug komnaty, gde lezhala |ris. Vnutri afinyanki vse pelo ot radosti. |ris ostalas' zhivoj, neiskalechennoj i bystro vyzdoravlivala. V etom nastroenii glavnyj zhrec Nejt pokazalsya ej ochen' hudym, postarevshim i pechal'nym. - CHto s toboj, moj drug? - sprosila Tais. - Mozhet byt', tebe samomu nuzhna pomoshch' vrachej? Ili moe korichnevoe lekarstvo? - Lekarstvo beregi. V nem velikaya celitel'naya sila sokov samoj Gei, istochaemyh ee kamennoj grud'yu. YA pechalen potomu, chto ty reshila pokinut' nas. - I ty ne osudish' menya za eto reshenie? YA prinyala ego okonchatel'no posle raneniya |ris. My svyazany zhizn'yu i smert'yu. YA ne mogu riskovat' podrugoj, vsegda gotovoj podstavit' svoe telo vmesto moego pod udar ubijcy. YA poteryala zdes', v Memfise, dvuh lyubimyh i umerla by, utrativ tret'yu. Staryj zhrec povedal afinyanke drevnee prorochestvo o poslednej memfisskoj carice, udivitel'no sovpavshee s ee sobstvennym oshchushcheniem. I dobavil pro narodnuyu molvu o carice Tais, yavivshejsya iz chuzhoj strany, sdelavshejsya egiptyankoj i sumevshej proniknut'sya duhom CHernoj Zemli nastol'ko, chto saisskie zhrecy, vedushchie schet istinnyh carej Egipta, reshili vklyuchit' ee v spiski, dav egipetskoe imya. - Kakoe? - |to tajna! Sprosi u nih! Poplyvesh' v Aleksandriyu i zaezzhaj v Sais. - YA ne zasluzhila etogo! - grustno vozrazila Tais. - Neuzheli ne videli egiptyane, chto ya lish' igrala rol', zadannuyu mne svyshe? - Esli aktrisa, ispolnivshaya rol', probudila v lyudyah pamyat' ob ih proshlom, blagorodnye chuvstva nastoyashchego i mysli o budushchem, razve ne yavlyaetsya ona vestnicej bogov i rukoyu sud'by? - Togda ona obyazana prodolzhat', hotya by cenoyu zhizni! - Net. Vse prednaznachennoe ischerpyvaetsya, rol' konchaetsya, kogda sily temnyh zapadnyh pustyn' ugrozhayut samomu teatru. Dejstvo oborvetsya tragicheski, vyzvav strah i pogasiv tol'ko chto rozhdennye stremleniya. Carica Memfisa vdrug opustilas' k nogam starogo egiptyanina. - Blagodaryu tebya, drug! Pozvol' nazvat' tebya otcom, ibo kto, kak ne otec, duhovnyj uchitel' malosvedushchih lyudej. Mne poschastlivilos': zdes' v Memfise, v tvoem hrame, ya uchilas' u mudreca iz Delosa, potom u Lisippa, i, nakonec, v zdeshnem svoem odinochestve vnov' v etom hrame ya obrela tebya. Pozvol' prinesti bol'shuyu zhertvu Nejt. YA prinesu eshche zhertvu Artemis v sto bykov za spasenie moej podrugi. - Tol'ko na nizshem urovne very lyudi nuzhdayutsya v krovavyh zhertvah, umilostivlyaya bogov i sud'bu potomu, chto stavyat svoih bogov na odin uroven' s soboyu ili dazhe hishchnymi zveryami. |to nasledie temnyh vremen, eto obychaj dikih ohotnikov. Ne delaj etogo, luchshe otdaj den'gi na kakoe-nibud' poleznoe delo. YA primu beskrovnuyu zhertvu, chtoby prodolzhat' uchit' zdes' istinnym putyam molodyh iskatelej pravdy. - A Nejt? - Razve neskol'ko nastavlennyh v istinnom znanii lyudej ne milee bogine, chem bessmyslennye zhivotnye, revushchie pod nozhom, istekaya krov'yu? - Togda zachem sovershayutsya eti obryady i zhertvy? Starik slabo usmehnulsya, posmotrel vokrug i, ubedivshis' v otsutstvii postoronnih, skazal: - Glupye i samonadeyannye filosofy inyh ver ne raz zadavali nam ubijstvennye, kak im kazalos', voprosy. Esli vash bog vsemogushch, to pochemu on dopuskaet, chto lyudi glupy. Esli on vsevedushch, to zachem emu hramy, zhrecy i obryady? I mnogoe v tom zhe rode. - I otvet na eto? - vzvolnovanno sprosila Tais. - Bog, zanyatyj vsemi lyudskimi delami i pohozhij na cheloveka - lish' voobrazhenie lyudej, ne slishkom glubokih v fantazii. On nuzhen na ih urovne very, kak nuzhno mesto dlya sosredotocheniya i mol'by, kak posredniki - zhrecy. Milliony lyudej eshche trebuyut religii, inache oni lishatsya voobshche vsyakoj very i, sledovatel'no, nravstvennyh ustoev, bez kotoryh nel'zya sushchestvovat' gosudarstvam i gorodam. Vot pochemu, poka lyudi eshche ochen' nevezhestvenny, my ohranyaem drevnie verovaniya, hotya sami izbavilis' ot predrassudkov i sueverij. Eshche malo kto, dazhe iz chisla mudryh pravitelej, znaet, chto nravstvennost' naroda, ego vospitanie v dostoinstve i uvazhenii k predkam, trudu i krasote vazhnee vsego dlya sud'by lyudej i gosudarstva. Vazhnee boevyh mashin, slonov, nosyashchih bronyu voinov, pyatiryadnovesel'nyh korablej... Vse eto rushitsya, kogda padaet nravstvennost' i vospitanie naroda. Malen'kie i bol'shie lyudi puskayutsya v p'yanstvo i dikie razvlecheniya. V vine tonet vera, chest' i dostoinstvo, propadaet lyubov' k otechestvu i tradiciyam svoih predkov. Tak pogiblo nemalo carstv Mesopotamii. Persiya, nazrevaet gibel' Egipta, |llady, Karfagena i novogo, groznogo svoimi legionami Rima. Glavnoe, na chem stoit chelovek, - eto ne oruzhie, ne vojna, a nravstvennost', zakony povedeniya sredi drugih lyudej i vsego naroda. - Ty skazal, otec, i |llady? - Da, carica. YA znayu, ty ellinka, no razve ne zamechala ty, chto chem nizhe padaet nravstvennost' i dostoinstvo v narode, tem sil'nee staraetsya on dokazyvat' svoe prevoshodstvo pered drugimi, unizhaya ih? Dazhe takie velikie uchenye, kak Aristotel', preuspeli v etom nizkom dele - tak vysoko pronik yad... - Aleksandr vsegda protivostoyal Aristotelyu, - vozrazila Tais. - I slava emu v etom! Ne speshi ogorchat'sya; teper' uzhe dikomu raz容dineniyu narodov prihodyat na smenu idei ravenstva i ob容dineniya. - YA znayu pro stoikov, otec. - Est' i bolee drevnie uchitelya. Ty vspomnish' o nih, kogda budesh' razmyshlyat' na dosuge. - A nashi prekrasnye bogi... - nachala bylo afinyanka. ZHrec predosteregayushche podnyal ruku. - YA ne kasayus' tvoih olimpijcev, prezhde chuzhdyh nam, hotya v poslednee vremya verovaniya |llady i Egipta nachali slivat'sya v obshchih bozhestvah. Ne trogaj ih i ty. Ponimanie trebuet mnogih let razdumij i lomki prezhnih chuvstv, a pospeshnost' privedet lish' k odnomu - utrate very v zhizn' cheloveka i budushchee. Bud' ostorozhna! Tais pocelovala ruku starogo zhreca i vernulas' k ozhidavshej ee kolesnice. Sbory v put' proshli nezamechennymi. Vse zhe rasprostranilis' sluhi ob ot容zde caricy v Aleksandriyu k caryu i muzhu. Vmeste s Tais pokidalo Memfis horosho ustroennoe zdes' semejstvo Rojkosa. Pokidalo bez sozhaleniya, ibo glava sem'i i starshaya zhena ne mogli rasstat'sya s hozyajkoj, a finikiyanka rvalas' k moryu. Ehala i nyanya Irany - molodaya poluellinka-polulibijka, dostatochno obrazovannaya. Ona ne byla rabynej, no privyazalas' k devochke i zaglyadyvalas' na starshego syna Rojkosa. Nakanune ot容zda Tais povezla eshche slabuyu |ris katat'sya sredi cvetushchih lotosov. Lodka besshumno skol'zila po shirokoj protoke - ozeru, s shurshaniem vtorgayas' v zarosli golubyh cvetov i krupnyh tolstyh list'ev. Kogda-to davno zdes' takzhe cveli lotosy, i oni plyli na lodke vdvoem s Menedemom. Razve ee carskaya privilegiya - roskoshnyj razzolochennyj cheln, polosatyj naves ot solnca, vyshkolennye nubijskie raby-grebcy - luchshe, priyatnee? Nikogda! YUnye lyudi, stremyas' k vysokomu polozheniyu, ne znayut o cene, kotoruyu zaplatyat. Ne podozrevayut, chto molodost' konchaetsya i pridet vremya, kogda oni gotovy budut otdat' vse priobretennoe, chtoby vernut' schastlivye chasy ih vneshne prostoj, a dushevno glubokoj zhizni i perezhivaniya yunosti! Mozhet stat'sya, vlast' i bogatstva oslepyat ih i zabudetsya vse proshloe? Kazhetsya, tak i est' u mnogih lyudej, nu pust' i oni budut schastlivy! A ej net sejchas bol'shej radosti, chem smotret' na ozhivlennoe sozercaniem okruzhayushchej krasoty ishudaloe lico |ris, videt' i slushat' radost' malen'koj Irany... Proshchanie s Egiptom ostanetsya v pamyati prekrasnym. Hot' i derzhali v sekrete srok ot容zda i vybrali rannij chas, gromadnaya tolpa memfiscev yavilas' provodit' Tais. Iskrenne ogorchennye lyudi prizyvali ee vozvrashchat'sya skoree. V vodu i na korabl' leteli sotni venkov iz svyashchennogo lotosa, cvety kotorogo razreshalos' rvat' lish' dlya takih isklyuchitel'nyh sluchaev. Tiho otchalilo sudno, plesnuli vesla, otoshli za kormu doma, hramy, potom i piramidy. Bol'she Tais nikogda ne uvidit strannogo drevnego goroda, vzyavshego u nee stol'ko chuvstv i let zhizni. Ne pobyvaet v ubezhishche filosofov - hrame Nejt. Snova "ton eona" - navsegda! 17. AFRODITA AMBOLOGERA Aleksandriya porazila Tais skorost'yu, s kotoroj ona stroilas'. Za te neskol'ko let, kotorye ona bezvyezdno prozhila v Memfise, gorod stal bol'she drevnej stolicy Egipta, obzavelsya prekrasnoj naberezhnoj, po vecheram zapolnennoj shumnoj veseloj tolpoj. Mnozhestvo sudov pokachivalos' v gavani, a poodal' podnimalsya nad morem fundament ispolinskogo mayaka, zalozhennogo na Farose. Gorod ne byl egipetskim. Tais nashla v nem mnogo shodstva s Afinami, vozmozhno, namerennogo, a ne sluchajnogo. Dazhe stena, podobnaya Keramiku, otdelyala amafontskuyu chast' goroda ot domishek Rakotisa. Zdes' tozhe pisali priglasheniya izvestnym geteram, kak v Afinah, Korinfe i Klazomenah. Musej i Biblioteku Ptolemej stroil bystree drugih sooruzhenij, i oni vozvyshalis' nad kryshami, privlekaya vzor beliznoj kamnya i velichavoj prostotoj arhitektury. Pal'my, kedry, kiparisy i platany podnyalis' v sadah i vokrug domov, rozovye kusty zapolnili otkosy vozvyshennoj chasti goroda. A prekrasnee vsego bylo siyayushchee sinevoj more! V prostore ego shumyashchih voln razveivalas' ustalost' odnoobraziya poslednih let i trevoga, porozhdennaya neopredelennost'yu budushchej zhizni. Teper' ona nikogda ne rasstanetsya s morem! Sderzhivaya zhelanie tut zhe brosit'sya v zelenuyu u berega vodu, ona poshla proch' ot morya k holmu s usypal'nicej Aleksandra. Tais snyala vse znaki carskogo dostoinstva, i vse zhe prohozhie oglyadyvalis' na nevysokuyu zhenshchinu s neobyknovenno chistym i gladkim licom, pravil'nost' chert kotorogo udivlyala dazhe zdes', v strane, gde svojstvennye drevnim narodam Vostoka i |llady chekannye krasivye lica ne byli redkimi. CHto-to v pohodke, mednocvetnom zagare, glubine ogromnyh glaz, figure, ocherchivayushchejsya skvoz' hiton tonchajshego egipetskogo l'na, zastavlyalo prohozhih provozhat' ee glazami. Za nej nemnogo pozadi prihramyval Rojkos, plechom k plechu so starshim synom, vooruzhennye i bditel'nye, poklyavshiesya |ris ne zevat' po storonam. Kak i neskol'ko let nazad, afinyanka podoshla k iskusstvennomu holmu iz morskoj gal'ki, skreplennoj izvest'yu, oblozhennomu plitami serogo sienskogo granita. V portike iz massivnyh glyb pomeshchalas' strazha iz dekearhov s sotnikom (lohagosom) vo glave. Bronzovye dveri vyderzhali by udar samoj sil'noj osadnoj mashiny. V proshloe poseshchenie Ptolemej pokazyval Tais hitroe ustrojstvo. Stoilo tol'ko vybit' krepleniya, i ogromnaya massa gal'ki obrushilas' by sverhu, skryv mogilu. Zalit' ee izvest'yu na yaichnom belke i prikryt' zaranee zagotovlennymi plitami mozhno za odnu noch'. Tais pokazala lohagosu persten' s carskoj pechat'yu, i on nizko poklonilsya ej. Desyat' voinov priotkryli bronzovuyu dver', zazhgli svetil'niki. V centre sklepa stoyal zolotoj, ukrashennyj barel'efami sarkofag, horosho znakomyj afinyanke. Serdce ee, kak i prezhde, stesnilos' toskoj. Ona vzyala kuvshin s chernym vinom i flakon s dragocennym maslom, prinesennye Rojkosom, sovershila vozliyanie teni velikogo polkovodca i zastyla v strannom, pohozhem na son ocepenenii. Ej slyshalsya shelest kryl'ev bystro letyashchih ptic, plesk voln, gluhoj grom, budto otdalennyj topot tysyachi konej. V etih prizrachnyh zvukah Tais pokazalos', chto vlastnyj, slyshnyj lish' serdcu golos Aleksandra skazal edinstvennoe slovo: "Vozvrashchajsya!" Vozvrashchajsya - kuda? Na rodnye berega |llady, v Memfis ili syuda, v Aleksandriyu? Zoloto sarkofaga otzyvalos' holodom na prikosnovenie. Sosredotochit'sya na proshlom ne udavalos'. Ona brosila proshchal'nyj vzglyad na zolotye figury barel'efov, vyshla i spustilas' s holma, ni razu ne obernuvshis'. CHuvstvo osvobozhdeniya, vpervye ispytannoe v hrame |ridu, zakrepilos' okonchatel'no. Ona ispolnila poslednee, chto muchilo ee soznaniem nezavershennosti. Tais vernulas' v belyj dom pod kedrami, otvedennyj ej po prikazu Ptolemeya posle togo, kak ona otkazalas' zhit' vo dvorce. V polnom carskom oblachenii afinyanka poehala v kolesnice s |ris k velichestvennomu domu Ptolemeya. Tais prezhde vsego potrebovala svidaniya naedine. Car', gotovivshij prazdnichnuyu vstrechu i pir, podchinilsya s neohotoj. Odnako, kogda nubijskij nevol'nik vnes i raspechatal kozhanyj svertok s zolotoj uzdechkoj, Ptolemej zabyl o nedovol'stve. - Vot podarok, privezennyj mne ot tvoego imeni molodym frakijskim rabom, - skazala Tais. - Ne posylal, hot' i lyublyu takie veshchi redkogo masterstva. - I eti dve derushchiesya pantery na nalobnike nichego tebe ne govoryat? Ptolemej, chuvstvuya ser'eznost' Tais, vse zhe hotel otshutit'sya. - Navernoe, poslany odnim iz tvoih beschislennyh obozhatelej? - Vozmozhno. Iz takih, kotorye hotyat, chtob ya byla mertvaya! Ptolemej vskochil v gneve i udivlenii. - Veli otnesti eto uchenym vracham Museya, chtoby oni opredelili yad, ot kotorogo pal Boanergos i moya zhizn' stala na kraj propasti Tartara. YA davno by byla uzhe tam, esli by ne ona, - afinyanka pokazala na |ris. - Ot moego imeni? - zakrichal Ptolemej, topnuv nogoj. Ego moguchij golos raznessya po dvorcu. Zabegali, bryacaya oruzhiem, voiny. - Ne gnevajsya ponaprasnu. Ni ya, ni |ris ni na mgnovenie ne podumali o tebe. No prislal eto chelovek iz tvoego okruzheniya, ne somnevajsya! - Ne mozhet byt'! - Podumaj sam, posmotri na izobrazhenie panter, mudryj moj Ptolemej. I eshche - ty naznachil naslednikom syna Bereniki, a ne svoego starshego syna - Ptolemeya Molniyu. I ne moego Leontiska. Za eto blagodaryu tebya; mal'chik ne umret ot ruk ubijcy. No mat' Ptolemeya Molnii soshla v Aid, a ya eshche zhiva i carstvuyu... - Berenika?! - Golos Ptolemeya oborvalsya, kak u poluchivshego smertel'nuyu ranu. - Net! - vozvrashchaya emu zhizn', prozvuchalo uverennoe slovo. - Vot! - Tais podala tablichku s imenem. Ptolemej pozhal plechami. - Sprosi Bereniku. YA dumayu, imya ej dolzhno byt' izvestno, hot' ona i ne prichastna k merzkomu delu. Ptolemej vyshel v beshenstve i vernulsya cherez neskol'ko minut, tashcha za soboj rastrepannuyu Bereniku, ochevidno odevavshuyusya dlya pira. Ee tonkoe, smertel'no blednoe lico iskazilos' strahom, a chernye glaza perebegali s Tais na muzha. - Znaesh' ego? - Ptolemej vyhvatil u Tais rokovuyu doshchechku. Berenika, prochitav, upala k ego nogam. - Moj dvoyurodnyj brat s materinskoj storony. No ya klyanus' Stiksom i mrakom Amenti... - Ne klyanis', carica, - Berenika zamerla ot chetko skazannogo Tais titula, - my znaem nevinovnost' tvoyu. Afinyanka podnyala Bereniku, i ta, hotya byla vyshe rostom, pokazalas' malen'koj pered memfisskoj caricej. - YA prikazhu totchas shvatit' negodyaya! - vskrichal Ptolemej, udariv v metallicheskij disk. - Naprasno. On, konechno, skrylsya, edva lish' poluchil vest' o provale pokusheniya. No ty ego zapomni, car'! - pochti s ugrozoj skazala Tais i otoshla ot Bereniki, povelitel'nym zhestom otoslav pribezhavshih na zov slug. - YA otmenyayu prazdnestvo! Segodnya ya budu govorit' s moim muzhem naedine! Ptolemej ne reshilsya prekoslovit'. Oni probyli v uedinenii do rassveta, ulozhiv |ris v odnoj iz komnat. Nikto ne uznal, o chem razgovarivali car' i carica. Na rassvete Tais polozhila pered Ptolemeem svyashchennyj ureos, snyala mnogocvetnye carskie busy i egipetskuyu odezhdu, nadela lyubimuyu zheltuyu eksomidu i ozherel'e iz kogtej chernogo grifa. S ogromnoj terrasy dvorca otkryvalis' vidy na bespredel'noe more, rascvechennoe rozovym vzglyadom |os. Ptolemej sam prines purpurnogo vina kritskih vinogradnikov i nalil dve tonkie chashi, vytochennye iz gornogo hrustalya eshche pri pervyh faraonah Egipta. - Geliajne, car'! Pust' hranyat tebya vse bogi |llady, Egipta i Azii v slavnyh delah tvoih - stroitelya i sobiratelya! - Tais podnyala chashu, plesnula v napravlenii morya i vypila. - Govorya tak, ty otryvaesh' chasticu moego serdca, - skazal Ptolemej, - ya muchitel'no rasstayus' s toboj. Lukavo usmehnuvshis', afinyanka postuchala po flakonu dlya vina iz roga indijskogo edinorogogo zverya basnoslovnoj cennosti. - Ty p'esh' tol'ko iz nego, opasayas' otravleniya? Ptolemej slegka pokrasnel i nichego ne otvetil. - Ty prishel v vozrast. Pora vybrat' tol'ko odnu caricu. I ty ee vybral! O chem gorevat'? - Nezabvenno velikoe proshloe, kogda ya soputstvoval Aleksandru i ty byla s nami v Mesopotamii. - Nezabvenno, no zhit' tol'ko proshlym nel'zya. Kogda budet gotov korabl'? - YA dam prikaz nemedlenno podgotovit' krugloe sudno s krepkoj ohranoj. CHerez dva-tri dnya ty smozhesh' otplyt', tol'ko skazhi, kuda napravit' kormchego. - Na Kipr, k Patosu. - YA dumal, ty vernesh'sya v Afiny. - Pobezhdennye pokojnym Antipatrom, s Munihiej, zapertoj makedoncami, so svezhej mogiloj otravivshegosya Demosfena? Net, poka vy vmeste s Kassandrom, Selevkom i Lisimahom ne konchite vojny protiv Antigona, ya ne poedu tuda. Ty, razumeetsya, znaesh', chto voenachal'nik Kassandra v Argose szheg zhiv'em pyat'sot chelovek, a v otvet strateg Antigona polnost'yu razoril i opustoshil svyashchennyj Korinf? - CHto zhe, eto vojna! - Vojna dikarej. Odichali i voiny, i ih nachal'niki, esli mogut pozvolit' sebe na zemle |llady takoe, chego ne smeli i chuzhezemcy. Esli vse pojdet tak, ya ne zhdu horoshego dlya |llady! Ptolemej smotrel na Tais, vnimatel'no ee slushaya. - Ty govorish' to zhe, chto novye filosofy, nedavno poyavivshiesya v Musee. Oni nazyvayut sebya stoikami. - Znayu o nih. Oni pytayutsya najti novuyu nravstvennost', ishodyashchuyu iz ravenstva lyudej. Schast'ya im! - Schast'ya ne budet! Na zapade krepnet Rimskoe gosudarstvo, gotovoe ves' mir nizvesti do rabskogo sostoyaniya. Pochemu-to oni osobenno nenavidyat evreev. Rimlyane podrazhayut ellinam v iskusstvah, no v svoem sushchestve oni zlobnye, nadeyutsya lish' na voennuyu silu i ochen' zhestoki k detyam, zhenshchinam i zhivotnym. Vmesto teatrov u nih gromadnye cirki, gde ubivayut zhivotnyh i drug druga na potehu revushchej tolpe. - Oni mastera prinosit' krovavye zhertvy? - sprosila Tais. - Da. Otkuda ty znaesh'? - YA znayu prorochestvo. Strany, gde lyudi prinosyat krovavye zhertvy, upodoblyaya svoih bogov hishchnym zveryam, - |lladu, Rim, Karfagen zhdet skoraya gibel', razrushenie vsego sozdannogo i polnoe ischeznovenie etih narodov. - Nado rasskazat' ob etom moim filosofam. Hochesh', pogovori s nimi v Musee? - Net. U menya malo vremeni. YA hochu povidat'sya s Leontiskom. - On v plavanii u beregov Libii, no eshche vchera, ugadav tvoe zhelanie, ya poslal bystrohodnyj korabl'. - Preimushchestvo byt' carskim synom! Blagodaryu tebya eshche raz za to, chto ty reshil sdelat' iz nego prostogo moryaka, a ne naslednika, namestnika ili drugogo vladyku. On pohozh na menya i ne podhodit dlya etoj roli. - Ty peredala emu kritskuyu krov' bezrazdel'noj lyubvi k moryu. A chto ty hochesh' dlya Irenion? - Pust' vospityvaetsya u Pentanassy, moej podrugi iz drevnego roda, ch'i imena vysecheny kiprskimi pis'menami na pamyatnikah ostrova. YA hochu sdelat' iz nee horoshuyu zhenu. U nee est' tvoj zdravyj smysl, ostorozhnost' v delah i, kazhetsya mne, dal'novidnost'. Razdel imperii Aleksandra i vybor Egipta do sih por sluzhat mne obrazcom tvoej gosudarstvennoj mudrosti! - YA vybral Egipet eshche po odnomu soobrazheniyu. Zdes' ya car' sredi chuzhih mne narodov i sozdayu novoe gosudarstvo po svoemu usmotreniyu, vybiraya naibolee podhodyashchih dlya vlasti lyudej. Vo vremya bedstvij vsegda budut mne zashchitoj te, ch'e blagodenstvie svyazano s moim carstvovaniem. Ne povtoryatsya kromeshnaya zavist', kleveta, draki i sopernichestvo sil'nyh, no nevezhestvennyh lyudej iz drevnih rodov, kotorye ne pozvolili |llade rascvesti, kak ona mogla by, imeya takoj velikij narod. Ee luchshie lyudi vsegda podvergalis' klevete i pozoru. Blagodarnost' znati samym vydayushchimsya lyudyam vyrazhalas' v kazni, izgnanii, predatel'stve i tyur'me. Vspomni Perikla, Fidiya, Sokrata, Platona, Femistokla, Demosfena!.. Eshche chashu, teper' moyu, proshchal'nuyu! - Ptolemej podnyal hrustal'nuyu chashu, podnyal i vnezapno ostanovilsya. - Mne ne v chem upreknut' tebya za vse eti gody, krome odnogo. Hochesh' znat'? Tais zainteresovanno kivnula. - Kak ty pozvolila prodat' serebryanuyu Anadiomenu, sdelannuyu s tebya? Razve ne znala ty, kak ya lyublyu tebya, i krasotu zhenshchiny, i vse, chto s toboj svyazano? - YA nichego ne pozvolyala. Tak rasporyadilas' sud'ba. Lisipp prednaznachil statuyu Aleksandru, no snachala caryu ne bylo vremeni, a vskore on ushel. Togda tebe bylo ne do skul'ptur. No ya rada, chto Anadiomena ushla v Indiyu. Tam sovsem osobennoe otnoshenie k zhenskoj krasote, a pri tepereshnem sostoyanii |llady ya ne uverena v celosti statui iz serebra, dazhe esli by ee postavili v hram. - CHto zh, ty prava, i ya otbrasyvayu proch' svoj uprek. Kstati, Selevk, kogda spasalsya u menya, govoril o planah pohoda na Indiyu. YA posovetoval emu otkazat'sya i ustupit' svoyu chast' Indii CHandragupte. I on skazal, chto ustupit, esli tot dast pyat'sot slonov! - On milyj, etot gigant i sobiratel' gigantov! - Ne stol' uzh milyj, na muzhskoj vzglyad. Slony - moguchaya boevaya sila, podvizhnaya, luchshe falangi i tyazheloj konnicy. Selevk ne zrya sobiraet slonov dlya svoej armii. My s nim druz'ya, no budet li druzhen so mnoj i moimi naslednikami ego naslednik?.. CHtoby protivostoyat' ego slonam, mne pridetsya zavodit' svoih. Indiya mne nedostupna, poetomu ya budu dobyvat' slonov iz Libii. I tut poistine neocenimy sobrannye toboyu svedeniya o putyah na yug, osobenno o plavaniyah v Punt. YA uzhe prikazal snaryadit' korabli, oni poplyvut po |ritrejskomu moryu k mysu Blagouhanij i dal'she, otkuda egiptyane privozili vsyakih zverej. Slony v Libii drugie, chem v Indii, oni s bol'shimi ushami, gromadnymi bivnyami i pokatymi spinami, bolee dikie i trudnee priruchayutsya. Odnako dlya srazheniya oni dazhe luchshe indijskih, ibo bolee zlobny i otvazhny. Razve ne zabavny izlomy sud'by? Ty pomogla Selevku dobyt' slonov svoej statuej, a mne togo bol'she - uznat' mesta, gde ih dobyvayut. Eshche raz blagodaryu tebya! - Nastupil den'! - napomnila Tais uvlekshemusya caryu. - Berenika isterzalas', i mne tozhe pora. Ptolemej s Tais sovershili vozliyanie bogam, obnyalis' i pocelovalis', kak brat s sestroj. Afinyanka razbudila |ris, usnuvshuyu pod plesk fontana. Oni poshli peshkom k svoemu domu, vyzyvaya tot zhe vostorg prohozhih, kak i mnogo let nazad. Nikto ne smog by dat' sorokoletnej Tais i tridcatipyatiletnej chernoj zhrice bol'she pyatidesyati na dvoih. - Esli by ty znala, kak legko v eksomide! - voskliknula Tais. - I ne nuzhno sledit' za svoimi zhestami, slovami, vyrazheniem lica, chtoby ne smutit' poddannyh. Teper' u menya net poddannyh i nikomu ya ne obyazana! YA mogu pet', hot' i ne pela tak davno, chto, mozhet, poteryala golos. - Odna poddannaya u tebya est' vsegda, - |ris, smeyas', poklonilas' na l'stivyj aziatskij maner. Afinyanka ostanovilas', rassmatrivaya podrugu. |ris nedoumenno podnyala brovi. - Ty napomnila mne ob odnom vazhnom dele. YA chut' ne zabyla o nem! - Kakom? - Uvidish'! Znayu, draznit' tebya nedomolvkami bespolezno. YA prosto eshche ne dodumala. Ustalaya posle nochnogo bdeniya, Tais s naslazhdeniem predalas' nege kupaniya i krepkogo ionijskogo massazha. Ona prospala ves' den' do temnoty, a polovinu nochi prosidela na terrase, obdumyvaya vstrechu s synom. Leontisku teper' okolo pyatnadcati let, blizok vozrast efeba. Tais reshila sovmestit' svidanie s synom i vstrechu s morem. Oni poedut na Faros, tuda, gde Nearh pokazyval ej kritskie razvaliny sredi kustov i peska. Tam ona nyryala pod plesk voln i kriki chaek na bezlyudnom beregu... Teper' ona voz'met s soboj |ris. Eshche neyasno otnoshenie podrugi k moryu. Bylo by gor'ko, esli by ona prinyala ego inache, chem sama Tais. Malo li lyudej, kotoryh mors nastorazhivaet, ukachivaet, prosto pugaet... Afinyanka mogla by ne bespokoit'sya. Den' etot stal dlya nee podlinnym prazdnestvom. Lebedino-belaya lodka razrezala sinie volny, myagko i laskovo kachavshie sudenyshko. Leontisk byl stroen, kak mat', s takimi zhe serymi glazami i mednym zagarom, kak u Tais, uzhe s pushkom nad verhnej guboj; syn ne svodil s nee vostorzhennyh glaz nag vsem puti do severnogo berega Farosa. CHast' poberezh'ya uzhe obstroili tshchatel'no pritesannymi kamnyami, ulozhennymi na gigantskih glybah prezhnej kritskoj gavani. Ostaviv lodku u zapadnogo prichala, Tais s Leontiskom i |ris poshli k udalennomu krayu naberezhnoj. Glubokaya voda temnela pod krutoj stenkoj. Nevol'no povtoryaya Aleksandra, ona vylila v more smes' vina i dushistogo masla i velela Leontisku daleko zashvyrnut' zolotoj lekition. - Teper' predadimsya Tetis! [boginya morya u ellinov] - veselo kriknula ona. Leontisk ne smushchalsya nagoty, kak i ego mat'. Mal'chik razdelsya i nyrnul. Razmerenno katyashchiesya valy vblizi ostrova drobilis' na melkie, bystropleshchushchie volny. - Mama, idi! - pozval Leontisk, sil'nymi ryvkami otplyvaya dal'she, gde volny shli medlennee i groznee, vspuchivayas' tyazhelymi gromadami. Staya del'finov pokazala uglastye plavniki i chernye spiny, priblizhayas' k kupal'shchikam. Zataiv dyhanie, Tais skol'znula v plotnuyu, upruguyu vodu. Nakonec-to! Na neskol'ko mgnovenij ona dazhe zabyla ob |ris. - |ris, milaya, plyvi syuda! - kriknula Tais i dazhe ispugalas' molnienosnoj bystrote, s kakoj kinulas' v more chernaya zhrica. Afinyanka znala, chto |ris plavaet kak by s neohotoj, bez podstegivayushchej radosti, oburevavshej v vode Tais. A zdes' |ris s ee boevym voplem: "|riale! |riale i |ris!", plyla, dogonyaya Leontiska, niskol'ko ne strashas' gluhogo, ugrozhayushchego shuma, s kakim vzdymalis' i opuskalis' valy v otkrytom more. - Svyataya Mat' Bogov! Kak legko plyvetsya v etoj plotnoj vode! Zdes' net temnoty bolota, kak v reke ili ozere. More derzhit tebya, laskaya, - radostno delilas' |ris s podrugoj. I Tais likovala. Veter naletel s vostoka, pogasil sverkanie zerkal na sklonah valov, pridavil zaostrennye verhushki, i Tais pokazalos', budto nevidimye nereidy okruzhili ih, nagrazhdaya shlepkami sheyu i plechi, zadorno pleskaya v lico, oglazhivaya telo laskovymi rukami. Ona skazala ob etom Leontisku, i vnov' ee udivil vzglyad mal'chika, pristal'no sledivshij za neyu. |ris skoro utomilas', ona eshche ne vosstanovila polnost'yu svoi sily. Tais i Leontisk bez konca nyryali, uhodya v glubinu, plavali i kuvyrkalis', podrazhaya del'finam, nosivshimsya bok o bok s nimi, kosyas' malen'kimi druzhelyubnymi glazkami i vystavlyaya ulybchivye belo-chernye pasti. Ustalye, oni nakonec vylezli na glad' granitnyh plit. |ris okatila podrugu presnoj vodoj, smyla sol' i pomogla raschesat' chernye kosy. Leontisk, obsyhavshij poodal', zastenchivo priblizilsya k materi i sklonilsya k ee nogam, obnyav sil'nye koleni. - Skazhi pravdu, mama, ty boginya? Vstretiv molyashchij vzglyad yasnyh seryh glaz, Tais otricatel'no pokachala golovoj. - No ty ne prostaya smertnaya? Ty nereida ili nimfa, snizoshedshaya k moemu otcu. YA slyshal, ob etom sheptalis' slugi vo dvorce. Ne otvergaj moej pros'by, mama, skazhi! YA tol'ko hochu znat'! Mal'chisheskie ruki, okrepshie v rabote s veslom i parusom, tuzhe sdavili koleni materi. Goryachaya vera mal'chika zastavila serdce Tais Drognut'. Ona vspomnila ob Aleksandre. Odin namek ego materi dal emu neobhodimuyu veru v sebya. I odnovremenno vsegdashnyaya pravdivost' vosstavala protiv obmana. - Ty prav, mal'chik! - vdrug skazala stoyavshaya ryadom |ris. - Tvoya mat' ne prostaya smertnaya, no ona i ne boginya. - YA tak i znal. Ty odna iz docherej Tetis ot smertnogo muzha. I etot poyasok so zvezdoj na tebe - zaklyat'e smertnoj zhizni? Kak poyas Ippolity? Da?! - Da!.. YA ne bessmertna, ne obladayu vlast'yu bogini i ne mogu dat' tebe chudesnoj sily ili neuyazvimosti v boyu, - pospeshno dobavila afinyanka, - no ya dala tebe lyubov' k moryu. Tetis vsegda budet milostiva k tebe. - Milaya, milaya mama! Vot pochemu ty tak nechelovecheski prekrasna. |to schast'e - byt' tvoim synom! Blagodarya tebya, - Leontisk osypal poceluyami koleni i pal'cy Tais. Ona podnyala syna, prigladila zavitki ego chernyh volos i skazala: - Idi odevajsya. Pora ehat'! Lico mal'chika preispolnilos' pechali. - Ty ne mozhesh' vzyat' menya s soboj? Nam bylo by horosho vmeste! - Ne mogu, Leontisk, - otvetila Tais, chuvstvuya kom, sdavlivayushchij gorlo, - tebe sleduet byt' s otcom, a ne s mater'yu. Ty muzhchina, moryak. Pobezhdaj more dlya radosti lyudej, a ne dlya izbieniya ih. I my vmeste s Tetis vsegda budem s toboyu! Leontisk povernulsya i poshel k svoej odezhde. I vovremya, inache by uvidel slezy materi. Posle morskogo kupaniya Leontisk slovno vyros. Na obratnom puti on eshche vyshe derzhal gorduyu golovu s tonkimi kritskimi chertami lica. Lodka priblizhalas' k gavani, kogda mal'chik pritronulsya k materi i shepotom sprosil, ukazyvaya na |ris: - Ona tozhe? - Eshche bol'she menya! - takzhe shepotom otvetila Tais. Leontisk vdrug vzyal ruku chernoj zhricy, prilozhil ko lbu i shcheke i poceloval v ladon'. Neskazanno izumlennaya |ris pocelovala ego v obe shcheki - milost', nikomu do sej pory ne okazannaya. Tais podumala, kak horosho by mal'chiku imet' takogo druga ryadom. Ne buduchi boginej, ona ne mogla znat', chto cherez pyat' let v velikom morskom srazhenii u Salamina, v glubokoj buhte Famagusty, na vostochnom konce Kipra, Ptolemej poterpit polnoe porazhenie, a Leontisk budet vzyat v plen. Vprochem, blagorodnyj pobeditel', lyubimec afinyan Demetrij Poliorket, vskore vernet syna Ptolemeyu i sam budet razbit im. Pamyatnik pobedy Demetriya - statuya krylatoj Niki na ostrove Samotrakii - budet tysyacheletiya voshishchat' lyudej vseh narodov i yazykov!.. More, kak by privetstvuya vozvrashchenie svoej docheri, udivitel'no spokojno neslo "Kirku", korabl' Tais, na severo-vostok ot Aleksandrii, k ostrovu Kipru. Afinyanka vspominala o prezhnih plavaniyah. Kazhdoe otlichalos' ochen' horoshej pogodoj. Kak tut ne poverit' v osobuyu milost' Tetis? - Schitayut, do Patosa na Kipre pyat'sot egipetskih shenov, - govoril Tais nachal'nik korablya, sam opytnyj kormchij s Astipalaji, - a ya nameril bol'she - dve tysyachi vosem'sot stadij. - Kak mozhno merit' more? - sprosila udivlennaya |ris. - Est' neskol'ko sposobov, no ya pol'zuyus' samym prostym, - nachal'nik korablya prishchurilsya, glyadya vdal', - pri takoj horoshej pogode i malom volnenii. Smotri sama! Po prikazu nachal'nika na palubu vyshli dva pozhilyh moryaka, odin s ogromnym lukom i svyazkoj tonchajshej bechevki, drugoj s ustojchivoj na kachke morskoj klepsidroj [vodyanye chasy]. Podhvachennyj shirokim poyasom, moryak s lukom povis nad vodoj, upirayas' bosymi nogami v bort korablya, i vypustil strelu, potashchivshuyu bechevku s navyazannymi na nee raskrashennymi ryb'imi puzyryami. Dvazhdy bechevka lozhilas' neudachno, na tretij proletela pryamoj dorozhkoj. Edva nos korablya okazalsya u nachala bechevy, kormchij udaril v mednyj disk, i vtoroj moryak pustil klepsidru. Drugoj udar razdalsya, kogda nos korablya proshel konec bechevy. - Schet kapel'? - kriknul kormchij. - Tridcat' odna, - posledoval otvet. - Vidish', - poyasnil |ris nachal'nik, - bechevka dlinoj v polstadii legla pryamo, ne iskrivilas' volnami blagodarya opytnosti moih moryakov. Korabl' proshel ee za tridcat' odin udar serdca ili kapel' klepsidry. Nado popravit' ischislenie na volnu i izgiby bechevy. Primerno skazhu: nasha "Kirka" delaet okolo shestidesyati stadij v chas - ochen' horoshij hod pod srednim parusom, bez vesel. Schitaj, skol'ko ponadobitsya vremeni dojti do Patosa, tol'ko pro sebya - ne gnevi Morskogo Starca! CHtoby izmerit' rasstoyanie pravil'no, nado sdelat' na puti mnogo promerov. Kormchij vybral vremya, kogda etesii - letnie vetry, duyushchie k Egiptu, - na korotkoe vremya smenyayut svoe napravlenie i nesut volny s severo-zapada. More potemnelo, prinyav cvet hiosskogo vina, i po ego sumrachnomu prostoru neslis' ryadami belogrivye koni Posejdona. Sil'nyj veter sryval penu s ih grebnej, sverkavshuyu na solnce pod bezoblachnym nebom. Takoj vid morya privychen kazhdomu ellinu, a sila vetrov ne smushchala morehodov - oni znali, chto k vecheru ona oslabeet, i samogo strashnogo - nochnoj buri - ne budet. Tais i |ris, akkompaniruya sebe na sistre i kitare, raspevali na nosu korablya samye raznye pesni: ellinskie - pechal'nye i melodichnye: tyaguchie i zaunyvnye persidskie; otryvistye, rezkie finikijskie i egipetskie; peli pesni libijskih piratov s dikimi vykrikami i prisvistom, vyzyvaya velikij vostorg moryakov i besya kormchego, potomu chto morehody stanovilis' nevnimatel'nymi. Tais uedinyalas' dlya igr i razgovorov s docher'yu v ukromnom meste - mezhdu zadnej nadstrojkoj i kraem paluby, ogorozhennym trostnikovymi pletenkami ot vetra i bryzg. V odnu iz takih zadushevnyh besed malen'kaya Irana oshelomila Tais mechtoj sdelat'sya geteroj. S naivnost'yu detstva Irana rasskazyvala o bogatyh podarkah, kotorye poluchayut getery, o pirah s muzykoj i tancami, o poklonenii muzhchin, poverzhennyh k nogam getery odnim vzglyadom ee. CHem bol'she hmurilas' mat' i shire ulybalas' |ris, tem krasnorechivee devochka staralas' dokazat' svoyu pravotu. Doshlo do difirambov poceluyam i nezhnym ob座atiyam muzhchin. Razgnevannaya Tais ponyala, s ch'ih slov govorila devochka, no sderzhalas' i stala terpelivo ob座asnyat' docheri, chto ej nagovorili skazok: v zhizni, chem by ni zanimalsya chelovek, a osobenno zhenshchina, vse proishodit ne tak legko i bezoblachno. - Nam, zhenam, ne tak mnogo putej v zhizni dano bogami, - tiho govorila ona docheri, gladya ee pryamye kashtanovye volosy i zaglyadyvaya v ser'eznye karie glaza, - poetomu kazhdaya doroga dolzhna izbirat'sya tshchatel'no. Neobhodimo znat' i vzvesit' vse sposobnosti, dannye nam bogami, i vozmozhnosti ih uluchsheniya. Put' getery - odin iz samyh trudnyh. On podoben zhizni hudozhnika, muzykanta, arhitektora. Kto iz muzhej budet nastol'ko glup, chtoby sdelat'sya muzykantom, ne imeya sluha? A devushki chasto dumayut, budto ocharovanie yunosti, melodichnyj smeh i legkost' pohodki - sredstva, uzhe dostatochnye dlya dostizheniya uspeha. Net, neverno. God, drugoj, a potom vse konchaetsya svinskoyu zhizn'yu v popojkah s grubymi, skotopodobnymi chuzhakami v portovyh trushchobah. Esli dazhe ty obladaesh' sovershennym telom, krasivym licom, velikolepnymi volosami, nekotorymi sposobnostyami pevicy i tancovshchicy - vsego etogo dostatochno lish' dlya podnevol'noj aktrisy, neredko nagrazhdaemoj udarami rukovoditelya truppy. No chtoby stat' horoshej geteroj, krome vneshnosti i gracii, ty dolzhna imet' vydayushchuyusya pamyat', chitat' na treh narechiyah [imeyutsya v vidu narechiya drevnegrecheskogo yazyka, dovol'no zametno otlichavshiesya drug ot druga], lyubit' i pomnit' istoriyu, znat' osnovy filosofskih uchenij. Togda ty budesh' govorit' s poetami i filosofami kak ravnaya i vozvysish'sya nad muzhami menee odarennymi. I etogo malo! Ty dolzhna obladat' nepogreshimym vkusom v odeyaniyah, ponimat' iskusstvo skul'ptury, zhivopisi, mozhet byt', risovat' sama. Ty dolzhna raspoznavat' lyudej s pervogo vzglyada, podchinyat' muzhej, ne nasiluya ih voli, byt' hozyajkoj na simposionah. Eshche ty dolzhna uvlekat'sya atletikoj, takoj, v kotoroj smozhesh' sopernichat' s muzhami. YA, naprimer, schitayus' horoshej.  *** propushcheno 2 stranicy teksta ***  - Ne znayu, u kogo budut slezy, - otvetila Tais, duya na pal'cy, - takaya krepkaya devchonka! A teper', moya milaya |ris, zajmemsya toboj. - Ty segodnya carstvuesh', o l'vica, - poshutila |ris, s nekotoroj opaskoj poglyadyvaya na podrugu. - V l'vicu sejchas prevratish'sya ty, - poobeshchala Tais i povela podrugu v svoyu kamorku, dver'yu vyhodivshuyu na rulevoj pomost, a ne v kormovoe pomeshchenie, oborudovannoe na vremya plavaniya dlya zhenshchin. - Stan' peredo mnoj i derzhi zerkalo. Net, ne tak, poverni k sebe! Zakroj glaza! |ris povinovalas', znaya lyubov' Tais k neozhidannym i vsegda zanyatnym vyhodkam. Tais dostala tshchatel'no zapryatannuyu korobku chekannogo serebra, izvlekla diademu v vide dvuh zmej, spletennyh iz provoloki zelenogo zolota. Golovy presmykayushchihsya, rasshirennye, kak u Naga v hrame |ridu, rashodilis' naperekrest, i kazhdaya derzhala v razinutoj pasti sharik sardoniksa - polosatogo, belogo s chernym agata. Afinyanka nadela ukrashenie na golovu |ris. Ono prishlos' vporu - i ne mudreno. Ego sdelali po zakazu Tais luchshie mastera Aleksandrii za tri dnya. U nih vmesto diademy ili stefane poluchilas' korona nekoj efiopskoj carevny. - Teper' smotri! |ris ne sderzhala vozglasa udivleniya. - YA velela glaza sdelat' sapfirovymi, v cvet tvoih, a ne iz rubina, kak na amuletah evrejskih krasavic, - skazala dovol'naya Tais. Diadema udivitel'no shla k chernym volosam i temno-bronzovoj kozhe podrugi. - |to mne? Dlya chego? - YA podumala ob etom eshche v Aleksandrii. YA ne skazala togda. My edem v strany, kuda lyudi s takim, kak u tebya, cvetom kozhi popadayut ili rabami, ili gostyami carskogo roda. Tak vot, chtoby tebya ne prinimali za rabynyu, ty budesh' nosit' ukrashenie, vozmozhnoe tol'ko dlya ochen' vysokih osob. Pomni ob etom i hodi carevnoj. A vmesto varvarskogo ozherel'ya iz yadovityh zubov Nagov... - YA ne snimu ego! |tot znak otlichiya dragocennee vsyakogo drugogo! - Horosho, tol'ko nadevaj naverh vot eto. - Tais dostala iz shkatulki i zastegnula na shee |ris ozherel'e iz nebesno-golubyh berillov. - Ty otdaesh' mne dar glavnoj zhricy Kibely? - voskliknula |ris. - Poka ty nosish' ego, nikto ne usomnitsya v tvoem polozhenii. |to istinno carskaya veshch'!.. Nakonec nastal moment, kogda priblizilsya Kipr. Afinyanka prizhala ruki k grudi - priznak osobennogo volneniya. Korabl' podhodil k rodnomu ugolku Vnutrennego morya, pust' udalennomu, no pohozhemu na vse drugie ostrova |llady. Posle stol'kih let, provedennyh v chuzhih stranah, nastupil chas svidaniya s rodinoj. Vershina Olimpa T