ya poka otlozhit'. Teper' my ne somnevalis', chto ekspediciya budet prodolzhat'sya - odnogo Nemegetu hvatit na neskol'ko let ser'eznoj raboty. Stalo smerkat'sya. Suhie rusla i promoiny vstrechalis' rezhe, chernyj shcheben' uplotnilsya, vse chashche popadalis' krupnye kamni. My ostanovilis' na nochleg. YA spal pryamo pod chudesnym zvezdnym nebom, tak kak postavili tol'ko odnu palatku bez pechki. Iz-za holoda vse vskochili rano. Veter, kazavshijsya ochen' plotnym, dul pryamo v lob iz ushchel'ya - toj skvoznoj doliny, kuda lezhal nash put'. Altan-ula pryamoj i otvesnoj temno-zelenoj stenoj vysilas' nalevo ot nas. Nemegetu otoshlo vdal', i ego hmurye zubcy zolotilis' v utrennem solnce pochti na odnom rasstoyanii s Gil'bentu. Snizu iz kotloviny podoshla staraya karavannaya tropa, po kotoroj podnyalis' na pereval. Za perevalom, pod spusk, mashiny poshli legche, hotya vse blizhe i blizhe stanovilas' golaya temno-seraya stena hrebta. Tropa ischezla v suhom rusle, skalistye otkosy szhali dolinu s obeih storon. Bol'shoe stado lohmatyh koz plotno sgrudilos' vblizi kolodca. Dve mongolki - molodaya i staraya - poili neterpelivo rvavshihsya k vode zhivotnyh. Pri poyavlenii nashih mashin nachalos' panicheskoe begstvo stada v goru. Prishlos' izvlekat' iz kolodca odnu kozu, svalivshuyusya tuda v speshke. Nabrat' vody nam ne udalos', potomu chto kolodec okazalsya pochti vycherpannym, i ne stoilo teryat' neskol'ko chasov, poka on napolnitsya, Vperedi, po svedeniyam provodnika, byli eshche kolodcy. - Kuda ehat'? - sprosil ya Cedendambu, okonchivshego razgovor s aratami. - Tuda, - pokazal on vpered, na skalu, peregorazhivavshuyu ushchel'e. - Znachit, tam est' hod, - vmeshalsya Androsov, - tol'ko ne bylo by uzko... - Tam bol'shaya tropa, ochen' uzko ne budet, - vozrazil Danzan. My dvinulis'. Pesok v rusle byl tverd, uklon zameten, i mashiny shli bystro. Gigantskie chugunno-serye steny navisli nad nami. |ho motorov grohotalo daleko vverhu. Borta avtomobilej edva ne zadevali utesov. Inogda ruslo peregorazhivalos' ogromnymi kamnyami ili zavalami iz krupnyh glyb. Prihodilos' ustremlyat'sya v uzen'kuyu stezhku mezhdu stenoj i zavalom. Vverhu, na nedostupnoj vysote, cherneli otverstiya peshcher - zdes', v tverdyh porodah osevoj chasti hrebta, peshchery byli, nesomnenno, drevnimi. Kto znaet, kakie zagadki rasprostraneniya i zhizni doistoricheskih lyudej mogli by byt' razresheny pri ih issledovanii? Vnezapno ushchel'e rasshirilos', na bugre posredine ego okazalis' dve yurty. Neskol'ko verblyudov, flegmatichno stoyavshih okolo yurty, v uzhase brosilis' v bokovoj raspadok. Sobaki, podzhav hvosty, ulepetyvali vniz po ruslu. CHetyre zhenshchiny, vozrasta kotoryh my izdaleka ne opredelili, kinulis' vverh po sklonu, podhvativ tyazhelye poly mehovyh deli. Za minutu vse zhivoe razbezhalos', a nam ostavalos' tol'ko proehat' mimo, predostaviv hozyaevam samim razobrat'sya v proisshedshem. YA pokachal golovoj. - Pervyj raz v zhizni vidyat mashinu! - ulybnulsya Androsov. Ushchel'e opyat' suzilos', otvesnye obryvy, ostrye kak nozhi, skalistye rebra, uzkie shcheli prohodili mimo idushchih mashin. Temno-serye, pochti chernye i korichnevo-shokoladnye porody predstavlyali soboyu drevnepaleozojskuyu metamorficheskuyu tolshchu, vozmozhno, devonskogo ili silurijskogo vozrasta. Raznokalibernye zhily kvarca zmeilis' belymi molniyami na temnyh kruchah. Rassloennye i peremyatye slancy rassypalis' v melkuyu kroshku, struivshuyusya po dnu beschislennyh krutyh dolinok, izborozdivshih groznye utesy po trista - chetyresta metrov vysotoj. Kazhdoe nebol'shoe rasshirenie ushchel'ya bylo zanyato holmom iz ogromnyh kamnej, razdelyavshih razvilku rusla. Na holmah ros vysokij deris i zelenela svezhaya i gustaya trava. Ochevidno, podzemnyj potok rusla zalegal sovsem negluboko, i dobycha vody zdes' ne sostavlyala problemy. Na odnom iz holmov begali shest' kulikov - pervaya "dich'", vstretivshayasya za vse vremya stranstvovaniya v Nemegetu. Nemudreno, chto yarye ohotniki - povar i Androsov - shvatili droboviki i stali polzkom podkradyvat'sya k pticam. "Batareec" Ivanov dolgo nablyudal za ohotnikami, podnyal kamen', obognul holm sleva i lenivo shvyrnul ego v ptic, delovito shagavshih v storonu ot skrytyh za travoj strelkov. Tak kuliki i ubezhali, a vernuvshiesya ni s chem ohotniki byli vkonec opozoreny "batarejcem", protyanuvshim im ubituyu kamnem pticu... Temnye porody smenilis' bolee svetlymi sero-zheltymi, steny byli useyany mnozhestvom melkih peshcherok. CHerez dvesti metrov steny nachali rashodit'sya i ponizhat'sya, v obryvah poyavilis' ryhlye zheltye konglomeraty - my vyshli po tu storonu hrebta Nemegetu. Otsyuda, s vysoty trehsot metrov, nad ponizhennoj central'noj chast'yu ogromnoj, pozhaluj, bol'she Nemegetinskoj, vpadiny bylo vidno ochen' daleko. Protivopolozhnaya storona ee tonula v seroj pyl'noj dymke, vverhu stanovivshejsya goluboj i zastilavshej ryad okruglyh vershin gor Iha-Bayan-ula ("Bol'shaya Bogataya gora"). Eshche vyshe, pryamo protiv ust'ya ushchel'ya, visela v vozduhe golubaya poloska, utolshchavshayasya k levomu koncu. Tak vpervye predstala pered nami Ihe-Bogdo ("Velikaya Svyataya") - vysochajshaya vershina Gobijskogo Altaya, pochti v chetyre tysyachi metrov vysoty. No sejchas nam bylo ne do nee - ruslo rastekalos' na desyatki protok, veerom rashodivshihsya po konusu vynosa, i doroga stala nevynosimoj. My peresekali naiskos' beschislennye rytviny, zavalennye gromadnymi kamnyami, napravlyayas' na severo-vostok. S trevogoj sledil ya za tem, kak motalo i brosalo polutorki, shedshie vperedi, slushal ugrozhayushchij skrezhet v svoej mashine. Nashego dlinnogo "Drakona" korezhilo osobenno uzhasno. Vse doski kuzova skripeli i treshchali, vizzhali tyagi, i gluho udaryali v platformu ballony. YA neskol'ko raz ostanavlival otryad dlya poiskov luchshej dorogi, no Cedendamba uveryal, chto luchshe proehat' nel'zya. My togda eshche ochen' ploho znali Gobi, verili provodniku, boyalis' i shagu sdelat' bez nego. Mnogo pozzhe ya sam nauchilsya provodit' avtomobil' po Gobi i togda ponyal, chto vnizu, v kotlovine, doroga byla znachitel'no luchshe, a provodnik lomilsya napryamik cherez sil'no razmytuyu poverhnost' belya. Okolo dvadcati pyati kilometrov takogo puti, i... lopnul korennoj list perednej ressory "Drakona". My ostanovilis', chtoby uluchshit' amortizaciyu kuskom reziny. Vnezapno vperedi pokazalis' tri serye teni - oni medlenno shli gus'kom po odnomu iz poperechnyh suhih rusel i tak zhe netoroplivo skrylis' za bugrom. YA vpervye videl kulanov - dikih oslov Central'noj Azii, no uspel rassmotret' tol'ko ih svetluyu sherst' i golovy, kazavshiesya gromadnymi iz-za dlinnyh ushej. Vperedi nas, vnizu i pozadi rasstilalos' sploshnoe more peschanyh bugrov, porosshih saksaulom. Sprava, sovsem blizko, vysilas' stena Nemegetu, eshche bolee krutaya, chem na yuzhnoj storone. V chetyre chasa my povernuli nalevo, vniz, ko dnu kotloviny. Vybralis' na dlinnyj uval, prohodivshij po dlinnoj osi kotloviny, tochno tak zhe, kak i v kotlovine Nemegetu. Poverhnost' uvala byla pokryta pancirem iz melkoj gal'ki i pochti lishena rastitel'nosti. Glubokie rusla razbivali gryadu na cep' dlinnyh holmov. Serye ryhlye konglomeraty vskryvalis' v obryvah rusel, dremuchie netronutye saksaul'niki zapolnyali shirokie raspadki. Mashiny otlichno shli po grebnyu uvala, no vsyakoe peresechenie rusla soprovozhdalos' "posadkoj". Togda izvlekalis' doski, im v podmogu shli stvoly saksaula, kamni, kustiki karagany. S revom mashina ustremlyalas' na vtoroj skorosti na peresechenie ryhlogo peska, szadi bezhali shest' chelovek, tolkaya ee v zadnij bort, a drugie chetvero perebrasyvali doski, vydiraya ih iz peska posle prohoda mashiny. Tak perebiralis' vse mashiny, i my ehali neskol'ko kilometrov do sleduyushchego rusla, a tam nachinalos' vse snachala. Perebravshis' cherez ocherednoe ruslo, my ostanovilis' na protivopolozhnom beregu ego uzhe v polnoj temnote. Molodaya luna slabo osveshchala rogatye vetki saksaula, zdes' osobenno vysokogo i chastogo. Den' byl teplym, osobenno kogda my pereshli v novuyu kotlovinu. Vecher tozhe ne prines holoda, obychnogo v Nemegetu. My rasstavili kojki okolo mashin i nalomali saksaula, iz kotorogo slozhili gromadnyj koster v chest' okonchaniya rabot v Nemegetu i pribytiya v novye, neizvedannye mesta. Plamya daleko osveshchalo mertvuyu bezotradnuyu ravninu, so vseh storon zamknutuyu gornymi massivami. Gory byli nevidimy, svet ne mog dostich' ih sklonov. Kazalos', chto okruzhavshaya nas, usypannaya gal'koj i shchebnem ravnina sovershenno neobŽyatna i my, nichtozhnaya kuchka lyudej, priyutivshihsya u kostra, bezzashchitny protiv ee pervobytnoj moshchi. Vse zhe my shli uzhe obratno, na vostok, podvigayas' k baze. Cedendamba obŽyavil, chto do preslovutogo SHiregin-Gashuna ostalos' ne bol'she odnogo urtona (tridcat' - tridcat' pyat' kilometrov). Teper', kogda najdena byla legkaya doroga po grebnyu gryady, eto rasstoyanie bylo pustyakom, i zadacha CHudinova dolzhna byla razreshit'sya zavtrashnim dnem. V 1932 godu geograf B.M. CHudinov peresek Mongoliyu s severa na yug po meridianu i poslednij otrezok puti proshel na verblyudah zimoj ot Orok-nura do Dalan-Dzadagada po staroj karavannoj trope v Huhu-Hoto ("Goluboj gorod") v ne poseshchennyh issledovatelyami mestah. Gde-to mezhdu Baga-Bogdo ("Malaya Svyataya") i Gil'bentu CHudinov obnaruzhil glubokuyu vpadinu, kotoruyu on schital samoj nizkoj vpadinoj Mongol'skoj Gobi. Uchenyj byl ne prav - v Zaaltajskoj Gobi est' znachitel'no bolee glubokie vpadiny. No, konechno, ne proverka glubiny SHiregin-Gashuna zastavila nas prodelat' ves' etot put'. CHudinov opisyval kladbishche dinozavrov, zalegavshee na dne vpadiny: ogromnye drevnie peshchery v krasnyh obryvah, okajmlyayushchih vpadinu; kartinno rasskazyval, kak povsyudu torchali lapy i oskalennye chelyusti, kak verblyudy provalivalis' v yamy ot razrushennyh ogromnyh kostej, kak karavan shel chut' ne celyj den' po kostyam dinozavrov... Nakonec, on privez neskol'ko oblomkov kostej, nesomnenno, prinadlezhavshih dinozavram. Ne bylo osnovanij ne verit' entuziastu, tem bolee chto pyat'yu godami pozzhe mongol'skij Komitet nauk poslal special'nyj otryad dlya proverki dannyh CHudinova. Nachal'nik otryada podtverdil vse soobshchennoe geografom. Odnako eshche v Ulan-Batore, kogda ya znakomilsya s otchetom etogo otryada v arhive Komiteta nauk, menya udivilo rashozhdenie s dannymi CHudinova. U nego kosti ukazyvalis' v dne vpadiny, u sotrudnika Komiteta nauk - v obryvah Czun- i Barun-SHire ("Vostochnyj i Zapadnyj stol"), okajmlyavshih vpadinu s yuga. Nikakaya paleontologicheskaya ekspediciya ne mogla ostavit' bez vnimaniya takoe bol'shoe mestonahozhdenie, i my stremilis' dobrat'sya do nego vo chto by to ni stalo, hotya otchet otryada Komiteta nauk i daval ponyat', chto put' k mestu vpadiny budet ne iz legkih. Dlya orientirovki, poskol'ku vpadina ne byla pokazana na kartah, CHudinov soobshchil nadezhnyj ukazatel' - ostanec krasnyh porod po imeni Cundzh ("Odinokij"), sovershenno tochno napominayushchij sfinksa i sirotlivo stoyashchij na otkrytoj ravnine k severu ot vpadiny. Fotografiya ostanca Cundzh byla so mnoj, i ya nadeyalsya na etot horoshij orientir. CHudinov ukazyval tri kolodca vo vpadine; krome togo, gruntovye vody dolzhny byli zalegat' zdes' negluboko, tak chto my ne opasalis' pogibnut' ot zhazhdy. Odnako samoe nazvanie SHiregin-Gashun ("Gor'koe plato") ne obeshchalo horoshej vody. Pri svete kostra ya eshche raz peresmotrel zapiski CHudinova i Komiteta nauk i zasnul s oshchushcheniem horosho provedennogo dnya. CHetvertoe oktyabrya okazalos' ochen' teplym. Veter dul neprivychno slabo. Po tem zhe holmam, stavshim bolee pologimi i nizkimi, my bystro dobralis' do SHiregin-Gashuna. V polovine dvenadcatogo mashiny stoyali uzhe na krayu ustupa Barun-SHire. SHirokaya vpadina rasstilalas' v soroka metrah nizhe, pologo i postepenno uglublyayas' k svoemu centru, zanyatomu prostranstvom temno-krasnyh, bez edinoj travinki, glin. Zarosli moguchih staryh saksaulov protyagivalis' polosami vdol' gromadnyh kochek peska - zarosshih barhanov, pokrytyh tamariskom i kolyuchkoj. Myagkie svetlye otkosy svezhenadutogo peska prikryvali podnozhiya obryvov, povorachivavshih daleko k severu pod pryamym uglom k tomu, na kotorom my stoyali. Daleko za vpadinoj golubeli tri gornyh massiva - tri strazha Oroknurskoj pustynnoj stepi: sleva uzhe znakomaya Ihe-Bogdo, v centre vygnutaya pologoj arkoj Baga-Bogdo i napravo edva vystupala ostrym pikom iz-za bolee blizkogo hrebta Bayan-Boro-nuru ("Bogatyj Dozhdyami hrebet"), tret'ya - Arca-Bogdo. Szadi, sovsem blizkie i ugryumye, stoyali na svoih vysokih, izborozhdennyh veerami seryh rusel belyah Nemegetu, Gil'bentu i Severej. Takoe zhe otsutstvie zhizni, kak v labirintah Nemegetu... Molchanie, nepodvizhnost' kamnya, peska, prostranstva s ostanovivshimsya vremenem. Zastyvshie v nepodvizhnom vozduhe bezlistye vetvi saksaula... No vpadina byla velika, i nuzhno bylo opredelit' mesto, otkuda nachinat' poiski chudinovskogo kladbishcha i kolodcev. Malen'koe obo iz kuskov peschanika privleklo moe vnimanie. Ono bylo slozheno, vidimo, nedavno, otlichayas' ot drevnih obo karavannyh dorog svezhest'yu kuskov kamnya s ziyayushchimi, ne zapolnennymi zemlej shchelyami, otsutstviem ptich'ego pometa na verhushke. Ne slozheno li ono otryadom Komiteta nauk? YA dostal kopiyu otcheta i kompas. Azimuty na okruzhayushchie gory, upomyanutye v otchete, razoshlis' so vzyatymi mnoyu na odin-dva gradusa, inymi slovami (pri uchete neizbezhnoj oshibki vzyatiya otschetov s ruki v dva-tri gradusa) sovpali sovershenno. My nahodilis' na meste lagerya otryada Komiteta nauk i mogli tut zhe nachinat' poiski. No pochemu-to Czun-SHire nahodilsya na zapade, a obryv Barun-SHire, na kotorom my stoyali, raspolagalsya k vostoku ot pervogo... Zdes', ne v primer drugim mestnostyam Mongolii, vostok i zapad byli oboznacheny s orientirovkoj na sever, a ne na yug, kak obychno. Poetomu "barun", to est' "pravyj", obychnyj sinonim zapada, nahodyashchegosya napravo ot cheloveka, stoyavshego licom k yugu, zdes', v SHiregin-Gashune, oboznachal vostok, a "levyj" - "czun" stal nazvaniem zapadnoj vozvyshennosti. Ostavalos' lish' predpolozhit', chto eti nazvaniya dany putnikami kakoj-to drugoj narodnosti, orientirovavshejsya na sever, a ne na yug, ne tak, kak drevnie narody. YA dolgo sharil binoklem po unylym skatam - pyl'no-zheltym i gryazno-serym ravninam, pologo podnimavshimsya za severnymi obryvami. I vdrug sovershenno yasno, tak, chto mne pokazalos', budto ya smotryu na znakomuyu fotografiyu, ya uvidel sfinksa. Nakloniv vpered bol'shuyu temnuyu golovu, on lezhal na ravnine, vytyanuv perednie lapy, v klassicheskoj poze. Ne moglo byt' somneniya - eto ostanec Cundzh. Kogda ya otnyal binokl' ot glaz i stal pricelivat'sya na ostanec kompasom, on okazalsya vidimym i prostym glazom - malen'koe zheltoe s chernym pyatno na monotonnoj zhelto-seroj ploskosti. YA soobshchil o nahodke tovarishcham i zapisal pod akkompanement ih odobritel'nyh vosklicanij azimut SZ 330 gradusov. Teper' stalo nesomnennym, chto my nahodimsya v tom samom meste, o kotorom davno mechtali, slushaya rasskazy CHudinova i predstavlyaya sebe gigantskoe kladbishche dinozavrov. Ostalos' tol'ko izuchit' ego, sdelat' probnye raskopki i nametit' plan budushchih rabot. Veselye, ustremilis' my vrassypnuyu po sklonam, ne obrashchaya vnimaniya na ih krutiznu - za vremya issledovaniya Nemegetu vyrabotalas' privychka hodit' po obryvam gobijskih krasnocvetov vskach', upodoblyayas' gornym kozlam - yangeram. No kogda cherez tri chasa my soshlis' snova u mashin, unyloe nedoumenie na lice kazhdogo "ohotnika" bez slov svidetel'stvovalo o polnoj neudache. Nashlis' oblomki kostej dinozavrov, shchitki cherepah, kuski stvolikov okameneloj drevesiny. Sbory byli dostatochny dlya ustanovleniya vozrasta sloev SHiregin-Gashuna, no dazhe otdalenno ne napominali bogatogo kladbishcha yashcherov. Ne zaderzhivayas' dlya edy, my razgruzili "Dzerena" i poehali na pustoj mashine vniz, vo vpadinu, cherez saksaul'niki i peski k ustupu Czun-SHire. Do vechera vse pyatero issledovatelej - Orlov, Gromov, |glon, Danzan i ya - hodili po etomu dlinnejshemu obryvu (okolo desyati kilometrov). Sorokametrovyj ustup byl izrezan ovragami i promoinami - bashni, sfinksy, drakony, byusty raznyh lyudej glyadeli s prezreniem na nas, medlenno probirayushchihsya po peskam u podnozhiya krasnyh sten. ZHara i bezvetrie, udivlyavshie eshche s utra, zdes', vo vpadine, stali nesterpimymi. Posle holodnyh vetrov, snega i moroznyh nochej v Nemegetu i studenogo, v vechnoj teni, pereval'nogo ushchel'ya my ne rasstavalis' s vatnikami i vatnymi shtanami. Podobnaya odezhda v duhote SHiregin-Gashuna zastavila nas oblivat'sya potom i byla sbroshena posle pervogo chasa hod'by po obryvam. YA uvidel vdali beloe pyatno, dvigavsheesya mne navstrechu, i ostanovilsya v nedoumenii. |to okazalsya |glon, unylo shagavshij v odnom nizhnem bel'e. Vatnye shtany neuklyuzhe viseli na ledorube na ego pleche. Ochki zhalobno perekosilis', obil'nyj pot struilsya po ego licu i shee, nos grustno smotrel na nogi. Issledovatel' setoval na otsutstvie interesnyh nahodok. Porody zdes' v obshchem pohodili na te, kakie popadalis' v Nemegetu: sloi krasnyh glin, peschanikov i peskov, peresloennye golubovatymi konglomeratami. No lish' redkie oblomki, eshche bolee zhalkie, chem v Barun-SHire, vstretilis' nam za vse vremya issledovaniya Czun-SHire. YAsno bylo odno - v obryvah vopreki soobshcheniyu otryada Komiteta nauk nikakogo skol'ko-nibud' stoyashchego mestonahozhdeniya net i ne bylo. Priehali v lager' bez priklyuchenij uzhe v sumerkah. Za vremya nashego otsutstviya provodnik Cedendamba ezdil na "Smerche" i otyskal kolodec s otvratitel'noj na vkus vodoj v treh kilometrah k zapadu. CHaj, po obshchemu priznaniyu, byl ne chem drugim, kak podogretoj verblyuzh'ej mochoj s primes'yu giposul'fita i glauberovoj soli. Hudshej, chem v SHiregin-Gashune, vody mne ne vstrechalos' za vse vremya raboty v Gobi v posleduyushchie gody. CHtoby pokonchit' s obshchim unyniem, vydali po shkaliku spirta, i posle obeda nastroenie uluchshilos'. My stali obsuzhdat' plan dal'nejshih issledovanij. - Mesto najdeno sovershenno tochno, - govoril Gromov. - Sovpali ukazaniya CHudinova i komitetskogo otryada: nalico sfinks i kolodec, azimuty pravil'ny. Nakonec, i provodnik tozhe znaet eto mesto, kak SHiregin-Gashun. I v to zhe vremya osnovnogo - mestonahozhdeniya dinozavrov - zdes' net. CHto nachal'nik otryada Komiteta naputal, eto yasno - obryvy ne soderzhat nichego pohozhego na to gromadnoe kolichestvo kostej, o kotorom napisano v otchete. No CHudinov s samogo nachala govoril i pisal o drugom meste - gde-to na dne kotloviny. Nado obsledovat' dno kotloviny! - Sovershenno verno, - soglasilsya ya, - no nashi vozmozhnosti ogranichenny; mashina, dazhe pustaya, ne projdet cherez central'nuyu chast' vpadiny - tam puhlye gliny. A dlya togo chtoby obognut' kotlovinu s severa, tuda, k Baga-Bogdo, u nas net vremeni. Poprobuem zavtra projti vdol' Czun-SHire v severnuyu chast'... Tak i reshili. Neobychajnoe bezvetrie prodolzhalos' i sleduyushchij den'. Opyat' stoyala zhara, dlya pyatogo oktyabrya neveroyatnaya. YA podumal, kakaya chudovishchnaya zhara dolzhna byla stoyat' zdes', v glubokoj vpadine, zakrytoj so vseh storon gorami, letom. Provodnik podtverdil moi dogadki, ya dazhe obradovalsya, chto v etom meste s gnusnoj vodoj i adskoj zharoj ne okazalos' bol'shogo, dostojnogo krupnyh raskopok mestonahozhdeniya. Opyat' "Dzeren" povez issledovatelej v glub' SHiregin-Gashunskoj vpadiny. YA ostalsya v lagere, chtoby privesti v poryadok zapisi po Nemegetu. V te dni poiski i raskopki velis' s rassveta do nochi, noch'yu eshche pisalis' etiketki, i sovershenno ne bylo vremeni na obrabotku sdelannyh naspeh zametok... Solnce palilo neshchadno, palatka prevratilas' v duhovuyu pech'. YA zabralsya pod "Drakona" i v teni, pod uyutnym navesom iz kardanov, krestovin, tyag i trubok, prorabotal ves' den', vremenami preryvaya zapisi dlya soveshchanij s Androsovym po avtomobil'nym delam. Issledovateli vernulis' menee unylye, chem vchera, izdevayas' nad Proninym. Voditel' "Dzerena" ochen' iskusnyj, umelyj i nahodchivyj, do sih por blagodarya tyazheloj voennoj shkole pobedonosno spravlyavshijsya so vsemi zatrudneniyami, vpervye beznadezhno zavyaz v puhlyh glinah centra vpadiny. Lish' s bol'shimi usiliyami udalos' vysvobodit' mashinu. Proehav okolo pyatnadcati kilometrov vdol' obryvov, issledovateli vybralis' na otnositel'no tverduyu saksaul'nuyu ravninu. Pozadi nee stoyalo neskol'ko nebol'shih holmov-ostancev s kostyami gigantskih dinozavrov, primerno takih zhe, kak i v Nemegetu. Na odnom iz ostancev, nesomnenno, lezhal celyj skelet, teper' sil'no razrushennyj i raznesennyj. Podtverdilos', chto v SHiregin-Gashune dejstvitel'no est' mestonahozhdenie dinozavrov, no nebol'shoe. Esli by my popali syuda v samom nachale nashej raboty, to, pozhaluj, nashli by ego zasluzhivayushchim razrabotki. Teper' zhe SHiregin-Gashun ne shel ni v kakoe sravnenie s Nemegetu, dostupen byl znachitel'no trudnee i soderzhal material gorazdo hudshej sohrannosti. Ochevidnym stalo sil'noe preuvelichenie, dopushchennoe uvlekshimsya geografom, no posle otkrytiya Nemegetu eto ne bylo katastrofoj. S legkim serdcem my "zakryli" eto voobrazhaemoe kladbishche. SHestogo oktyabrya my spustilis' s ustupa Barun-SHire i napravilis' na vostok, rasschityvaya obognut' massiv Severej i vyjti na avtomobil'nuyu dorogu v Noyan somon. Zdes' kotlovina, nazvannaya nami Zanemegetinskoj, sil'no suzhalas'. Pri gospodstvuyushchih v Gobi zapadnyh vetrah i shirokom rastvore kotloviny na zapad v uzkoj vostochnoj chasti nuzhno bylo ozhidat' nakoplenie peskov. Tak ono i okazalos'. Sploshnye bugristye peski nachalis' v desyati kilometrah ot Barun-SHire. Okolo tridcati kilometrov my probivalis' cherez peski, derzhas' suhogo rusla, podnimavshegosya na malen'kij pereval mezhdu dvumya konicheskimi chernymi gorkami. Mashiny edva shli, postoyanno zaryvayas', i vylezali tol'ko po doskam. "Drakon" bukval'no pahal pesok, tak kak esli nebol'shie, porosshie kolyuchkami kochki eshche koe-kak podderzhivali polutorki, to nichego ne znachili dlya semi tonn "Drakona". YA treboval ot provodnika vesti nas drugim putem, no Cedendamba uveryal, chto drugoj dorogi net i nuzhno vo chto by to ni stalo probivat'sya zdes'. Prodelyvat' nazad ves' tyazhelejshij put' cherez Nemegetu bylo nevozmozhno, no i ehat' tut bylo gubitel'no dlya mashin. V otchayanii my s Androsovym reshili probit'sya k goram i tam iskat' puti. Dlya mashiny legche idti po bol'shim podŽemam, no po tverdoj pochve, chem po pesku. Semisantimetrovoj tolshchiny doski, podderzhivavshie nas v peske, izlomalis' v shchepki, poka my podnyalis' k chernomu kamenistomu sklonu pervogo holma. Sklon okazalsya krutym, i podŽem byl ochen' tyazhel dlya nashej gruzhenoj mashiny. My reshili vzobrat'sya snachala na holm i osmotret' put'. Bezotradnaya kartina predstavilas' nam s vershiny. Ne po-osennemu zharkoe solnce pogruzhalo svoi luchi v shirokie vpadiny mezhdu konicheskimi chernymi holmami, to ostrymi, s krutymi sklonami, to shiroko raspolzshimisya mezhdu dolinkami. Podnozhie kazhdogo holma tonulo v ryhlom peske, kazavshemsya yarko-zheltym ot okruzhavshih chernyh porod. Slozhnye zheltye uzory izvivalis' mezhdu mrachnymi zaostrennymi vershinami, obrazovavshimi polukrug i dugoj ohvativshimi ploskogor'e, porosshee svetlo-zolotym na solnce derisom. Do ploskogor'ya bylo ne men'she pyatnadcati kilometrov, i nash "Drakon" beznadezhno zasel by v pervoj zhe lozhbine, zapolnennoj peskom, vspleski kotorogo zahodili vysoko na sklony. Provodnik byl prav - dorogi ne bylo v etih mrachnyh holmah, k kotorym tak podhodilo ih nazvanie CHonoin-shorgolga ("Volch'ya kolybel'"). Da, holmy nadezhno ohranyali derisovoe ploskogor'e. My prodelali obratno ves' muchitel'nyj put', podoshli k suhomu ruslu. Vzvolnovannyj provodnik, na ser'eznom lice kotorogo yasno chitalis' trevoga i ogorchenie, chto-to usilenno dokazyval Danzanu. Tot nachal uveryat' menya, chto vse naprasno - dorogi tam net. YA otvetil Cedendambe, chto on prav. Slavnyj provodnik uspokoilsya i prosiyal. V bezvetrii i duhote gnetushchee molchanie doliny narushalos' motorami, revevshimi v popytkah vyrvat'sya iz cepkih obŽyatij peska. Slovno nevidimaya moguchaya lapa shvatyvala mashinu za zadnij most, uderzhivaya ee i zastavlyaya tyazhelo osedat' v sypuchij pesok. My byli s nog do golovy v peske, s siloj otbrasyvaemom kolesami. Pesok lip na potnye lica, hrustel na zubah. Rasparennye, v odnih majkah, my tolkali mashiny, taskali kustiki polyni, lomali nogti, vykapyvaya v kolee mashiny gluboko zarytuyu tuda davleniem dosku. Motor revel, mashina dergalas', my napryagali vse sily, podtalkivaya ee osedavshij bok, doski obuglivalis' pod buksuyushchej rezinoj. Blizilsya vecher. Kak-to nezametno pesok stal mel'che, ili zhe rastitel'nost' gushche, ili poyavilsya shchebnistyj pancir' - pochemu-to ne zapomnilos', chto imenno, dolzhno byt', ot ustalosti. Nezametno my stali prodvigat'sya bystree, mashiny ne sadilis', unylyj voj nizshih peredach smolk, i my poshli na tret'ej peredache. I bylo pora - peregrevshiesya motory "vypili" vsyu vodu, iz-za skvernogo kachestva vzyatuyu v nebol'shom kolichestve, a doski vse do poslednej byli prevrashcheny v rastopku dlya kostra. Polutorki, legche "Drakona" nyryavshie po promoinam, nachali zametno obgonyat', nabiraya hod. - Opyat' oni lezut v goru, smotrite, Ivan Antonovich! - zavopil Androsov, eshche ne opomnivshijsya posle peskov. Dejstvitel'no, chernye zhuki, neuklyuzhe nyryavshie vperedi, sil'no zabrali vpravo, na bel' Severeya. Opyat' Cedendamba hotel peresech' bort kotloviny napryamik, zabyvaya pro gor'kij opyt. YA razozlilsya, dostal iz kuzova vintovku i dvumya vystrelami dal signal ostanovki. Polutorki stali. Nad tentami poyavilis' ryady golov, smotrevshih v nashu storonu. Mashiny byli zagruzheny tak, chto iz yashchikov s kollekciyami, nemnogo otodvinutyh ot perednego borta, poluchalas' skam'ya. Na skam'yu stelili koshmy, v teplye dni dobavlyalis' polushubki, i tri-chetyre cheloveka s udobstvom ehali naverhu, upirayas' spinami v myagkie veshchi - palatki i posteli, zabitye v mashinu pod svod tenta doverhu. CHtoby tyazhelye yashchiki ne razdavili nogi sidyashchim na spuskah, mezhdu bortom i yashchikami zaklinivalis' tolstye churki. Kak tol'ko chto-nibud' sluchalos' pozadi, sidyashchie vstavali, vysovyvali golovy nad tentom i staralis' rassmotret', v chem delo. |tot ochen' harakternyj ryad golov privetstvoval nashe poyavlenie i teper'. - Danzan, sprosite u Cedendamby, kakogo cherta on opyat' zhmetsya k goram? - serdito zakrichal ya perevodchiku. Molodoj mongol ulybnulsya i pokazal vpered i vlevo ot mashin. My ostanovilis' na verhushke nebol'shoj vozvyshennosti. Sleva podstupali i tyanulis' groznoj cep'yu, naskol'ko hvatal glaz, zapolnyaya vsyu kotlovinu, gigantskie peschanye barhany... "Peski Hongorin-|lisun!" - srazu soobrazil ya, ponyav, otchego "zhmetsya" k goram provodnik. Vse zhe ya ugovorilsya s Cedendamboj ehat' poblizhe k peskam, gde promoiny i suhie rusla ne byli stol' obryvistymi. Pravda, eto preimushchestvo, kak i vse voobshche v zhizni, imelo svoyu oborotnuyu storonu - peski, zapolnyavshie rusla, byli tem ryhlee, chem dal'she othodili rusla vniz ot krutogo uklona belya. Poetomu my staralis' vybrat' nechto srednee i dejstvitel'no poehali sravnitel'no bystro, boryas' s kochkami, promoinami i suhimi ruslami. A sleva vse shli ogromnye barhany - na zapade bolee nizkie i kakoj-to pravil'noj granenoj formy, vosproizvodyashchie oblik egipetskih piramid. V seredine cepi barhany prevrashchalis' v nastoyashchie gory peska po sto, sto dvadcat' metrov vysoty. Solnce selo uzhe sovsem nizko, gory potemneli. Po centru protyanuvshejsya pochti tochno s zapada na vostok kotloviny, slovno po trube proekcionnogo apparata, pryamo na cep' barhanov lilsya yarkij kosoj svet. V etom svete peski kazalis' udivitel'no belymi pered temno-fioletovoj liniej gor. Serpy chernyh tenej razdelyali gigantskie holmy peska, kak cirkulem ocherchivaya kazhdyj ostryj, geometricheski pravil'nyj polumesyac vershiny barhana. Solnce spustilos' eshche nizhe, dolina potuhla, peski nachali seret' i v sumerkah prinyali strashnyj svincovyj ottenok... My ostanovilis' u kolodca Hongor-huduk, v tridcati kilometrah ot Severej somona, u dvuh toshchih hajlyasov i postavili kojki v suhoe ruslo, na vsyakij sluchaj, dlya zashchity ot vetra. No vetra ne bylo, kak i vo vse predydushchie dni nashego prebyvaniya v Zanemegetinskoj kotlovine. V tihuyu zvezdnuyu noch' my dolgo obsuzhdali itogi geologicheskih nablyudenij v Central'noj Mongolii i prishli k zaklyucheniyu, chto krasnocvetnye kostenosnye otlozheniya ne byli svyazany s hrebtom Nemegetu ili s sosednimi hrebtami vo vremya svoego obrazovaniya. Vse eti hrebty - Nemegetu, Hana-Here, Gurban-Sajhan - ochen' molodye obrazovaniya, ostrye pil'chatye cepi, podnyatye sovsem nedavno i prodolzhayushchie podnimat'sya v nastoyashchee vremya, v processe razvitiya gigantskih svodovyh podnyatij Aziatskogo materika. Poetomu-to hrebty kak by protykayut krasnocvetnye melovye otlozheniya, gorizontal'no lezhashchie plasty kotoryh na granice s hrebtami smyaty v skladki, razorvany i otognuty, razbity nebol'shimi nadvigami i sbrosami. Nekogda mestonahozhdeniya Nemegetu i SHiregin-Gashuna byli otlozheny v edinom bassejne, zatem rassechennom hrebtom Nemegetu. Ostavalas' neyasnoj istoriya drevnih uchastkov sovremennyh hrebtov - teh sglazhennyh i okruglennyh gor, bol'shej chast'yu zahvachennyh belyami, kotorye yavlyayutsya istinnymi vodorazdelami. Eshche ochen' malyj zapas nablyudenij byl nakoplen za korotkij srok puteshestviya... - CHto znachit hongor, hongorin? - sprosil ya Danzana na sleduyushchee utro, edva on, budto otogrevshayasya yashcherica, vysunul svoyu chernuyu golovu iz spal'nogo meshka. - Hongor - eto takoj cvet, rozovato-zheltyj... net - svetlo-ryzhij, vot takoj, - molodoj mongol protyanul ruku po napravleniyu k peskam. V utrennem svete barhany kazalis' sovsem zheltymi, slabo-apel'sinovogo ottenka, s takimi zhe rezkimi chernymi tenyami, kak i na zakate. Ot kolodca my proehali obshirnyj saksaul'nik i stali podnimat'sya k vostochnomu koncu Severeya. Pereval'naya tochka okazalas' nizkoj - vsego na chetvert' kilometra my podnyalis' ot kolodca Hongor. Peredovoj "Smerch" ostanovilsya. Danzan podbezhal k podoshedshemu szadi "Drakonu". - Ivan Antonovich, - nachal on s harakternym dlya mongola svistyashchim "v" i hleshchushchim "ch", - somon tam, napravo, na yuzhnom sklone Severeya, perekocheval v razrushennyj monastyr' Cagan-Suburga. A nam mozhno ehat' pryamo. Provodnik sprashivaet - budem ehat' v somon? - Net, ne nuzhno, tam nechego delat', - otvetil ya. Danzan, kak budto ne udovletvorennyj otvetom, medlil. - CHto vam meshaet? - usmehnulsya ya, zametiv nereshitel'nost' molodogo geologa. - Cedendamba govorit - zdes' ego yurta, zhena zhivet... Esli ne poedem v somon, to tol'ko tri kilometra v storonu... Mozhno emu zaehat'? - Kak zhe tak? ZHena zdes', von kuda zabralas', a on sam rabotaet i zhivet v ajmake? Dlya chego eto? - A skot kuda devat'? V ajmake nechem kormit'... - Prodat', raz uzh posvyatil sebya gosudarstvennoj sluzhbe! - Bez skota gobiec ne chelovek, tak. Ustanet na sluzhbe, ujdet v step', zdorovet' budet, tiho zhit'. Tut, v Gobi, mnogie eshche po-starinnomu zhivut... - Nu ladno, my vse tuda poedem. Tol'ko skazhite sejchas zhe, chto edem ne v gosti, nikakih chtoby ugoshchenij. Okolo yurty ostanovimsya i budem chaj varit', dva-tri chasa v ego rasporyazhenii... YUrta Cedendamby okazalas' v nebol'shom ovrage. Polyn' serebrilas' na solnce vokrug zheltyh peskov. Na shum mashiny iz yurty vyskochila molodaya mongolka, no Cedendamba uzhe sprygnul s peredovoj polutorki. Uvidev ego znakomuyu vysokuyu figuru, zhenshchina radostno metnulas' k nemu, no smutilas' i tol'ko protyanula emu malen'kuyu ruku. Tak, vzyavshis' za ruki, ne obmenyavshis' ni slovom, oni skrylis' v yurte. Skot byl na pastbishche, no ya vse zhe rasporyadilsya otvesti mashiny podal'she. Vodoj my zapaslis' eshche pod perevalom iz kolodca, probitogo v rozovyh granitah, i teper' naslazhdalis' chudesnym chaem posle shiregin-gashunskoj merzosti. Neizvestno otkuda poyavilis' deti - bol'shoj, v otca, mal'chik i ostroglazaya horoshen'kaya devochka. S miloj mongol'skoj sderzhannost'yu oni medlenno podoshli k kostru. Iz-za holma nas okliknul starik i vstupil v ozhivlennyj razgovor s Danzanom. My dolgo pili chaj s holodnoj baraninoj, nakormiv vseh: i Cedendambu s zhenoj, i starika, i rebyat. Deti perestali nas stesnyat'sya, so smehom sprashivali otca o chem-to, vostorzhenno ojkali i konfuzilis'. Vse my s udovol'stviem nablyudali za priyatnoj, druzhnoj sem'ej aratov. Dlya nih kamenistaya Gobi ne byla pustoj i unyloj, odnoobraznoj, kak dlya mnogih iz nas. Net - eto byl rodnoj dom, prostornyj, privychnyj i privetlivyj. ZHal' bylo narushat' korotkoe svidanie otca s sem'ej i ehat' dal'she. YA usilenno sovetoval Cedendambe perevezti svoih v ajmak, a skot ustroit' v drugie hozyajstva. Vposledstvii arat tak i sdelal. Spustya god my byli v gostyah v ego yurte v Dalan-Dzadagade. Posle poludnya nachalsya veter. My pokatilis' navstrechu emu vniz s belya Severeya po rovnoj i tverdoj shchebnistoj ravnine, sovershenno chernoj. Polirovannyj shcheben', kak obychno, na solnce sverkal millionami ogon'kov. Koe-gde, redkie i bespomoshchnye, trepetali na vetru sedye, suhie kustiki. Davno zabytaya skorost' - pyat'desyat kilometrov v chas - kazalas' ogromnoj. Priyatno bylo uvidet' nakonec podoshedshij sleva staryj avtomobil'nyj sled. Neskol'ko prohodivshih mashin ostavili zdes' dva parallel'nyh, neglubokih, mestami sovershenno stertyh zhelobka, niskol'ko ne oblegchavshih nashego peredvizheniya. No eto oznachalo, chto vsya ostal'naya chast' puti zavedomo prohodima dlya mashin. Sleva tyanulsya blizkij Czolen. Vnezapno doroga nepriyatno izmenilas' - ta zhe shchebnistaya ravnina pokrylas' melkimi tverdymi kochkami iz kustikov baglura s nadutymi okolo nih kuchkami plotno slezhavshegosya peska. Nachalas' strashnaya tryaska. Polutorki shli eshche dovol'no snosno, hotya nam bylo vidno (mashiny rassypalis' po ravnine i shli pochti v ryad), kak sil'no podskakivali i vibrirovali ih perednie kolesa. Dlya trehoski s ee semisotkilogrammovym perednim mostom nikakaya amortizaciya ne mogla byt' dostatochnoj. Mashinu stalo bit' tak sil'no, chto prishlos' snizit' hod do desyati kilometrov v chas. Tut my s Androsovym vpervye pozhaleli, chto u nas ne dvuhosnaya mashina. Polutorki s ih legkimi peredkami ostavili "Drakona" daleko pozadi. Uteryannyj bylo avtomobil'nyj sled vynyrnul otkuda-to vnov' i sdelalsya nastoyashchej dorogoj, hotya i staroj, otchasti zarosshej. Doroga v kamenistoj Gobi poluchaetsya ochen' prosto: kogda neskol'ko desyatkov mashin projdut po sledu, rastitel'nost' vybivaetsya, kochki ischezayut i doroga gotova. Sohranyaetsya takaya doroga, za isklyucheniem mest, prohodyashchih po suhim ruslam ili glinistym kotlovinam, ochen' dolgo. Podobno starym karavannym tropam, staraya avtodoroga mozhet byt' zamechena na ravnine izdaleka: kolesa mashin, tak zhe kak i nogi verblyudov, unichtozhaya mestnuyu rastitel'nost', raznosyat po doroge semena prinesennyh izdali rastenij. Po serovatoj, stal'noj poverhnosti polynnoj stepi doroga steletsya svetlo-zheltoj polosoj kovyl'ka ili derisa (deris chashche vsego - dlya verblyuzh'ih trop) ili vydelyaetsya blekloj zelen'yu karlikovoj karagany. Esli step' kovyl'kovaya, to sootnoshenie cvetov dorogi i mestnosti mozhet byt' obratnym. Doroga zarosla uzhe zasohshej redkoj solyankoj. Okazalos', chto somon ranee nahodilsya znachitel'no vostochnee i blizhe k hrebtu Czolen, kuda i vela doroga. Bol'shoe suhoe ruslo postepenno melelo i nakonec rasteklos' mnogochislennymi promoinami po obshirnomu saksaul'niku, zanyavshemu seredinu mezhgornoj vpadiny. V saksaul'nike my ostanovilis', chtoby nabrat' vozmozhno bol'she drov i privezti ih na bazu v ajmak. |to byl poslednij saksaul'nik. Bol'she do samogo ajmaka po doroge nam nichego by ne vstretilos'. CHerez polchasa my vyshli na avtomobil'nuyu dorogu iz ajmaka v Noyan somon, zamknuv tysyachekilometrovoe kol'co marshruta. S legkim serdcem ehali my domoj - udalennyj ajmak kazalsya teper' domom. Otkryto bylo ogromnoe mestonahozhdenie, da chto tam - celaya sistema ih, s ranee neizvestnoj v Central'noj Azii faunoj gigantskih dinozavrov. Konechno, eshche ochen' mnogo nuzhno sdelat', prezhde chem Nemegetu vojdet v zolotoj fond nauki, no nahodkoj ego byla uzhe opravdana pervaya, razvedochnaya ekspediciya. Pered avtostanciej opyat' porazil nas mrachnyj melkosopochnik. Mezhdu chernymi holmami zarosli derisa kazalis' poyasami slonovoj kosti, inoj raz boka holmov ukrashalis' yarkimi, apel'sinovogo cveta pyatnami - ostatkami kory vyvetrivaniya. I opyat', kak dve nedeli nazad, tri mashiny vystroilis' vo dvore, obnesennom glinobitnymi stenami. Na etot raz my ne risknuli spat' vo dvore, a s naslazhdeniem prislushivalis' k serditomu revu vetra za stenami yurty, ulegshis' polukrugom, nogami k mercavshej teplym ogon'kom pechke... Vos'moe oktyabrya zapomnilos' mne ochen' holodnym utrom. My zaderzhalis' s vyezdom, razogrevaya mashiny. Vdobavok Androsov sil'no obzheg sebe ruku. No na bolee legkoj doroge ya mog zamenit' ego. Peski pered Hongor-Obo somonom teper' byli na spuske, a ne na podŽeme, my preodoleli ih bez truda. Zato podŽem na Gurban-Sajhan nachinalsya ot samogo Bain-Dalaj somona (Hongor-Obo somona) i kazalsya beskonechnym. Horoshaya doroga ne trebovala usilij ot voditelya, i ya melanholicheski sidel za rulem, chas za chasom sozercaya vse tu zhe svetlo-zheltuyu rovnuyu poverhnost', plavno podnimavshuyusya k zubcam Dundusajhana. Mashina lezla vse vyshe po krutym kosogoram, suhim i zheltym v holodnom solnce. Poryvy vetra vryvalis' v kabinu, nizko stelili stebli kaemchatyh poroslej derisa po berezhkam promoin. Vot i pereval so znakomymi dvumya obo. Edva my spustilis' na ravninu, vperedi pokazalsya ajmak. Liniya drozhashchego vozduha, pohozhego na vodu, pripodnimala ot zemli gruppu belyh domov v centre Dalan-Dzadagada. Otchetlivo vidnelas' machta radiostancii, otdel'no stoyavshee zdanie bol'nicy... budto by ajmak stoyal na vysokom holme. No my tverdo znali, chto ajmak stoit vo vpadine i otsyuda viden byt' ne mozhet. Strannyj mirazh, opticheskij fokus podnyal nad gorizontom ego otrazhenie, i my s udivleniem nablyudali "chudo" dovol'no dolgoe vremya. Zatem, po mere priblizheniya k Dalan-Dzadagadu, videnie ischezlo i poyavilos' vnov' lish' v chetyreh kilometrah ot ajmaka. Teper' doma prochno stoyali na zemle, priblizhayas' s kazhdoj minutoj. Mashina obognula dva krajnih domika, povernula napravo i zamerla u vhodnogo proema v nash dvorik. Luk'yanova vybezhala vmeste s rebyatami i zaskakala ot radosti, kak devochka, vysoko podprygivaya. CHernye kosichki razmetalis' po ee plecham, smugloe lico stalo puncovym. Okazyvaetsya, v ajmake rasprostranili sluhi, chto nasha ekspediciya zabludilas' v peskah i propala bez vesti. Proizoshlo eto yakoby po vine provodnika Cedendamby, kotoryj vzyalsya vesti, ne znaya dorogi, i potomu eshche, chto ekspediciya vstupila v zapretnye dlya vseh mesta. Nedelyu spustya v ajkome nam rasskazali i o prichine vozniknoveniya sluhov. Odin byvshij lama, sluchajno popavshij v ajmak, brodya ot yurty k yurte za darovoj pishchej, ne preminul vospol'zovat'sya sluchaem i stal rasprostranyat' vydumku sobstvennogo sochineniya, chut' li ne kak ochevidec gibeli nashej ekspedicii. Lica nashi dolgo goreli v teplom i nepodvizhnom vozduhe doma. Sladko spalos' pod kryshej, v chetyreh stenah, na toj zhe vernoj pohodnoj kojke. Zdes' ne nuzhno bylo tshchatel'no zakuporivat'sya, zazhimaya vse shchelki, natyagivat' na plechi i golovu polushubok, starat'sya lezhat' nepodvizhno, chtoby ne raskryt'sya. Net somneniya, zvezdnoe nebo nad golovoj vyglyadit divnym shatrom, uyutno v meshke, kogda kojku okruzhaet shir' bezlyudnoj Gobi, celyj okean nochi i vozdushnogo prostora... No, konechno, kuda uyutnee v prostom, zashchishchennom ot vetra dome, gde veter ne dostigaet vas i vy izbavleny ot ego postoyannoj i nazojlivoj blizosti. V etom i zaklyuchaetsya neischerpaemoe raznoobrazie ottenkov, zhiznennyh radostej, chto oni chasto ishodyat iz sovershenno, kazalos' by, protivopolozhnyh vozdejstvij. Mashiny nado bylo otremontirovat' i podgotovit' k bol'shomu vostochnomu marshrutu. Pozdnee vremya zastavilo nas otkazat'sya ot polnogo perebazirovaniya na vostok. My reshili perebrat'sya tuda nalegke, na dvuh polutorkah, a "Drakona" ostavit' zdes' dlya vyvozki dalanskoj bazy, kak ni pechal'no bylo rasstat'sya s etoj moguchej mashi