s na severe podnimalos' sovershenno rovnoe plato, vostochnyj konec kotorogo obryvalsya harakternym stupenchatym otkosom. Hotya dalekoe plato dazhe v binokl' kazalos' tol'ko goluboj poloskoj, etot vostochnyj mys zhivo napomnil mne fotografii Ardyn-obo, vidennye v knigah amerikanskoj ekspedicii. Nebo hmurilos', s zapada bystro shli sploshnoj stenoj serye oblaka. Bylo riskovanno puskat'sya so vsemi mashinami naprolom k udalennoj tochke, shodstvo kotoroj s amerikanskimi fotografiyami moglo ili pochudit'sya, ili okazat'sya sluchajnym. YA reshil prodolzhat' put' v Hatun-Bulak somon, do kotorogo ostalos' ne bolee soroka kilometrov. Skoro nas dognal ajmachnyj darga, i my priblizilis' k somonu v zavyvanii peschanoj buri. Rezko poholodalo, pesok letel vmeste s suhoj snezhnoj pyl'yu, zaleplyaya lobovye stekla mashiny. My ostanovilis' u yurty na krayu somona, i ee derevyannaya dver' kak-to srazu otdalila nas ot prodolzhavshej bushevat' snaruzhi nepogody. Nakalennaya zheleznaya pechka rasprostranyala suhoe teplo, i my s udovol'stviem ustroilis' na koshme, v to vremya kak po zovu ajmachnogo dargi v yurtu shodilis' znatoki zdeshnih mest - pozhilye araty ili sovsem uzhe drevnie voditeli prezhnih karavanov. Vyyasnilos', chto nazvanie Ardyn-obo nikomu ne izvestno, no chto ono, po-vidimomu, iskazhennoe nazvanie |rdeni-obo ("Dragocennost'"), nahodyashchegosya v soroka kilometrah k yugu, nedaleko ot kitajskoj granicy. Amerikanskaya ekspediciya ne ostavila v zdeshnem narode nikakoj pamyati o sebe. Tol'ko odin starik pripomnil, chto slyhal ot soseda po kochevke, chto tam - on pokazal na sever - kakie-to lyudi okolo dvadcati pyati let tomu nazad raskapyvali "kamennyh zmej". To mesto nazyvaetsya |rgil'-obo ("Vershina"). YA vzglyanul na kartu. Mestopolozhenie |rgil'-obo kak budto sootvetstvovalo vidennomu mnoyu utrom obryvu plato s harakternymi ochertaniyami Ardyn-obo. Amerikancy dejstvitel'no rabotali tam v 1922 i 1923 godah - takim obrazom, ukazannoe starikom vremya sovpadalo. Skoro poyavilsya i provodnik, kotoryj dolzhen byl vesti nas na |rdeni-obo. |to byl malen'kij arat v temno-sinem deli, surovogo, dazhe ugryumogo, oblika. Ugryumost' provodnika, kak vyyasnilos' pozzhe, imela veskuyu prichinu: on kocheval v rajone |rdeni-obo i tam sovsem nedavno byl nachisto ograblen gomindanovcami. Banda, ukradkoj pereshedshaya granicu, ugnala ves' skot, ne ostaviv neschastnomu ni odnogo verblyuda, i ego sem'ya edva dobralas' peshkom do somona... Burya stihla bystro. Pri yasnom solnce my poehali po starinnoj karavannoj trope mezh ogromnyh seryh kamnej. Doroga okazalas' legkoj, i my bez truda dostigli |rdeni-obo - nevysokoj gory iz drevnepaleozojskih metamorficheskih slancev. V odno mgnovenie stalo ochevidnym, chto nikakih iskopaemyh kostej ni zdes', ni poblizosti byt' ne mozhet. Takim obrazom, versiya |rdeni-obo byla "zakryta", i ostavalos' proverit' to, chto nazyvalos' |rgil'-obo. My vernulis' v somon za polchasa do nastupleniya novoj peschanoj buri, kotoraya bushevala vsyu noch'. Dlya nochevki nam otveli chast' pomeshcheniya shkoly, i poetomu my spokojno vstretili zavyvanie raz座arennogo vetra. Na sleduyushchij den', edva my nachali gruzit' mashiny, iz shkoly vykatilas' tolpa rebyatishek, chtoby posmotret' nevidannyh prishel'cev. Mongol'skie shkoly, osobenno v Gobi, po sushchestvu, yavlyayutsya internatami. Deti zhivut tam vse vremya zanyatij, v to vremya kak ih roditeli kochuyut so svoimi stadami, inogda v sotnyah kilometrov ot shkoly. My podruzhilis' s rebyatami ochen' bystro. |glon otkryl yashchik s konfetami, i skoro odna iz nashih mashin sdelala neskol'ko krugov po somonu, nabitaya voshishchennymi malen'kimi passazhirami. Odin parenek po imeni Buyantin Tomar pochemu-to privyazalsya ko mne i hodil za mnoj povsyudu, krepko ucepivshis' za ruku. Mal'chik okazalsya odarennym muzykantom i neskol'ko raz igral mne na morin-tologoj ("konskaya golova"), nacional'nom strunnom instrumente s dlinnym grifom. Pronizyvayushchij severnyj veter dul nam pryamo v lob, kogda my vyehali na staruyu karavannuyu tropu i povernuli po nej k severu. Tropa shla pryamo, kak strela, spuskayas' v rasshiryavshuyusya kotlovinu. Za kotlovinoj nahodilas' eshche odna ogromnaya vpadina, i v nee uglom vdvigalsya vostochnyj konec plato, slozhennyj iz zheltyh, ochen' svetlyh porod. Na vershine konechnogo vostochnogo mysa vysilos' gromadnoe obo v vide kuba, uvenchannogo malen'kim kupolom. |ta forma obo vstretilas' nam vpervye, no imenno takoe obo bylo zapechatleno na amerikanskih fotografiyah. Teper' uzhe ne bylo somneniya, chto |rgil'-obo, kak ono nazyvalos' v starinu, ili Hangaj-obo, kak nazyvaetsya teper', i est' Ardyn-obo amerikancev. Proehav shestnadcat' kilometrov po trope, my okazalis' u samogo mysa plato i srazu uznali okruzhayushchuyu mestnost' po fotografiyam. Dazhe ogromnoe gnezdo orla ili grifa, prilepivsheesya s severnoj storony pod kruchej verhnej kromki obryva, opisannoe nachal'nikom amerikanskoj ekspedicii |ndr'yusom, bylo na meste. YA podnyal vintovku i poslal pulyu v obryv nad gnezdom. Vspyhnul ogonek trassiruyushchej puli, gulkoe eho raskatilos' v obryvistyh stenah. Gnezdo okazalos' pokinutym. Nash lager' raspolozhilsya pod gnezdom, u podoshvy obryva, na krayu obshirnoj, zasypannoj peskami vpadiny. Vdol' nee na zapad, naskol'ko hvatal glaz, pochti pryamoj liniej prodolzhalsya obryv plato vysotoj ne bolee shestidesyati metrov. S pervogo vzglyada stalo ochevidno, chto otlozheniya, slagayushchie plato, sostoyat iz dvuh raznorodnyh tolshch. Besporyadochnoe naplastovanie vseh otlozhenij po vzaimno perekreshchivayushchimsya napravleniyam govorilo ob ih vozniknovenii v rusle ogromnoj drevnej reki. Novozhilov, Maleev, Rozhdestvenskij i ya vzobralis' na plato, rovnoe kak stol, pokrytoe ochen' skudnoj rastitel'nost'yu. Krupnaya gal'ka, vydutaya vetrom iz konglomeratov, usypala ego poverhnost'. Gal'ka lezhala na tom zhe meste, gde bylo dno drevnej reki, kotoraya tekla zdes' sorok millionov let tomu nazad, i ya stupal po nej so strannym oshchushcheniem, chto idu po dnu potoka davno proshedshih vremen. Vdol' kraya obryva rosli kusty gobijskogo mindalya pravil'noj polusharovidnoj formy do metra i bolee v poperechnike, predstavlyavshie soboj plotnoe spletenie vetochek s dlinnejshimi kolyuchkami i redkimi melkimi listochkami ochen' temnogo zelenogo cveta. Kusty vidnelis' izdaleka na svetloj gal'ke. Razbrosannye gruppami, oni proizvodili strannoe vpechatlenie kem-to posazhennyh klumb. Uzhe pervye osmotry sklonov dali interesnejshie nahodki: zuby drevnih nosorogov, chelyusti kakih-to hishchnikov, kosti melkih ptic i oblomki shchitov gigantskih suhoputnyh cherepah, ochen' pohozhie na sovremennuyu slonovuyu cherepahu. Celuyu nedelyu, s dvadcat' tret'ego do tridcatogo marta, ya provel v lagere na |rgil'-obo. S utra do temnoty, s nebol'shim pereryvom na obed, shlo issledovanie obryvov. Dvadcat' pyatogo na "Kozle" pribyl iz Bain-SHire |glon s izvestiyami iz glavnogo lagerya. Tam bylo vse blagopoluchno, za isklyucheniem togo, chto shofer Bezborodov "pogorel" - vspyhnul propitannyj benzinom vatnik vo vremya raboty s payal'noj lampoj. K schast'yu, delo oboshlos' bez ozhogov. Rabota nad skeletom podhodila k koncu, hotya i shla ochen' medlenno iz-za neveroyatnoj kreposti porody na glubine. My na |rgil'-obo tozhe mogli pohvastat'sya uspehami: byli najdeny chelyusti i cherepa raznyh nosorogov, ostatki drevnih hishchnikov - gienodonov, kosti ispolinskoj beskryloj hishchnoj pticy i mnogoe drugoe. Osobenno otlichilsya Novozhilov, obladavshij ne tol'ko ostrym zreniem i chrezvychajnoj nablyudatel'nost'yu, no i kakoj-to intuiciej v iskanii kostej. Odnazhdy Novozhilov i ya stoyali vmeste na krayu obryva plato i rassmatrivali okruzhayushchuyu mestnost'. Daleko vnizu v kotlovine golubeli malen'kimi pyatnami edva zametnye bugorki teh zhe peskov, kakie vyhodili v podoshve obryva u lagerya. Novozhilov, ukazyvaya na eti holmy, ob座avil, chto on nameren otpravit'sya tuda, tak kak "chuvstvuet tam dobychu". YA otvetil, chto, po-moemu, hodit' tuda vovse ne sleduet, a neobhodimo prodolzhat' poiski dal'she k zapadu vdol' obryva plato. Novozhilov - moj staryj tovarishch po trudnym sibirskim ekspediciyam i mnogim sovmestnym poezdkam - horosho znal menya... a ya - ego. Posypalas' bystraya nervnaya rech' na vysokih notah - eto znachilo, chto Nestor Ivanovich v korne so mnoj ne soglasen. Dobrye golubye glaza posvetleli, v tverdyh vystupayushchih skulah chuvstvovalos' upryamstvo. Novozhilov vse-taki vybral den' i otpravilsya v kotlovinu. Vernuvshis' k obedu, on s torzhestvom soobshchil, chto im najdeny tri cherepa titanoteriev - strannyh, ogromnyh nosorogoobraznyh zhivotnyh, zhivshih okolo pyatidesyati millionov let tomu nazad. Oblomki kostej titanoteriev byli najdeny i amerikancami. Dlya nas skoro stala ochevidnoj oshibka amerikanskih geologov, kotorye sochli vsyu tolshchu |rgil'-obo odnorodnoj. Na samom dele zdes' byli dve gruppy raznyh otlozhenij. Odna, nizhnyaya i bolee drevnyaya, otlagalas' v kakom-to bol'shom ozere. Na dne etogo ozera nakoplyalis' otlozheniya svetlo-seryh, golubovatyh glin i peschanikov. Syuda zhe prinosilis' ostatki titanoteriev v vide redkih razbrosannyh kostej i cherepov. Mnogo pozzhe eti otlozheniya byli promyty ruslom ogromnoj reki bolee kilometra v shirinu. Reka besporyadochno nasloila grubye peski, gravijniki i galechniki, okrashennye okislami zheleza v yarko-zheltyj cvet. Vmeste s peskami i gal'koj vo mnozhestve prinosilis' ostatki samyh razlichnyh zhivotnyh - nosorogov, hishchnikov, gryzunov, cherepah i ptic, kotorye mestami, na raznyh urovnyah etoj tolshchi, obrazovali dovol'no znachitel'nye skopleniya. Odno iz takih skoplenij raskapyvalos' amerikanskoj ekspediciej primerno na seredine vysoty obryva, v chetyrehstah metrah k zapadu ot konechnogo mysa. My nashli prodolzhenie etogo skopleniya i zalozhili bol'shuyu raskopku. Tam v strashnom besporyadke i v razlichnyh polozheniyah zalegalo okolo dvadcati cherepov i nizhnih chelyustej nosorogov, kosti ih sovershenno rassypannyh i razbrosannyh skeletov i redkie otdel'nye kosti hishchnikov. V drugom meste s nosorogami zahoronili ostatki entelodontov - zhivotnyh, podobnyh ispolinskim svin'yam s gromadnym cherepom, no s vysokimi podvizhnymi nogami i telom, pohozhim na sovremennogo byka. Vo vsej etoj tolshche ne nashlos', da i ne moglo byt' titanoteriev - eti zveri zhili ran'she i mogli zalegat' tol'ko v nizhnej ozernoj tolshche. Ponyatno, chto otkrytie Novozhilova proizvelo furor, i my sejchas zhe otpravilis' na mesto nahodki. Dejstvitel'no, Novozhilov nashel nastoyashchih titanoteriev. Na verhushkah nebol'shih holmov zalegali dva cherepa i neskol'ko kostej. K bol'shomu nashemu ogorcheniyu, etot kostenosnyj gorizont okazalsya pochti sovershenno razmyt. Ucelelo tol'ko neskol'ko nichtozhnyh pyatnyshek seryh peskov na verhushkah holmov, i v nih zalegali kosti. Vseh nas potryaslo fantasticheskoe chut'e Novozhilova. Holmy nazvali ego imenem. Ostatki titanoteriev teper' izucheny i okazalis' prinadlezhashchimi novomu, ranee neizvestnomu nauke rodu - protemboloteriyu. Dni shli, kolichestvo nahodok vse uvelichivalos', i gorka yashchikov s dragocennoj dobychej u palatki |glona rosla s kazhdym dnem. Nachali dut' sil'nye yuzhnye vetry, neveroyatno meshavshie vo vremya raskopok, da i noch'yu ne davavshie pokoya. Stanovilos' vse teplee, pervyj po-nastoyashchemu zharkij den' vydalsya dvadcat' vos'mogo marta, kogda poyavilis' yashchericy i kakie-to zhuki, a rabochie rabotali bez rubashek. Pora bylo perebirat'sya v glavnyj lager', gde podhodili reshayushchie dni vyemki skeleta. YA teper' pochti ne hodil po obryvam, a zanimalsya svodkoj nablyudenij, ustroiv svoj kabinet v kabine "ZISa". Nikto ne meshal mne v etoj krohotnoj steklyannoj komnatke s vidom vo vse storony na rovnuyu solnechnuyu step', po kotoroj medlenno polzli sine-serye pyatna oblachnyh tenej. Veter slegka kolebal usnuvshuyu tyazheluyu mashinu i svistel v shchelyah, no ne mog izgnat' privychnyj i priyatnyj zapah benzina i reziny. Vecherom 29 marta, nakanune ot容zda, ya poshel proshchat'sya s |rgil'-obo. Vzobravshis' na plato, ya sfotografiroval starinnoe obo. Obvetrennye kamni, prolozhennye poluistlevshim saksaulom, pobelevshie ot pometa otdyhavshih zdes' ptic, svidetel'stvovali o drevnosti postrojki. Veroyatno, obo bylo vozdvignuto bolee stoletiya nazad i s teh por ukazyvalo put' mnozhestvu torgovyh karavanov, kogda-to prohodivshih zdes' iz Huhu-Hoto. Ostorozhno razobrav kamni, ya pronik v seredinu verhushki obo i nashel tam glazurovannyj kirpich s ottisnutoj v centre cifroj 23 - ochevidno, znak opornogo punkta topograficheskoj s容mki konca proshlogo stoletiya. Ryadom s kirpichom ya polozhil zheleznuyu korobku s vlozhennoj v nee zapiskoj ob ekspedicii i snova zadelal razobrannuyu stenku. Kogda ya spustilsya s obryva, solnce zashlo. Kotlovina skrylas' v temnote, bagrovoe nebo na zapade zakryvala chernaya stena plato, i tol'ko vostochnyj koncevoj mys podnimalsya nado mnoj, kak nos korablya, osveshchennyj otbleskami merknuvshej zari. CHto-to zagadochnoe tailos' v temnom vystupe drevnih porod, vydvinutom v pustynnuyu i molchalivuyu ravninu. YA podumal ob ostatkah drevnej zhizni, skrytyh v glubine obryva, i obrazy beskonechno dalekih vremen voznikli v temnote peredo mnoj. |ocen - epoha rascveta mlekopitayushchih zhivotnyh na osvobodivshejsya ot gigantskih yashcherov zemle! Strannye zveri, v kotoryh kak by smeshany byli otlichitel'nye priznaki vseh sovremennyh znakomyh cheloveku mlekopitayushchih zhivotnyh, naselyali v to vremya sushu. Na etoj zare rascveta mlekopitayushchih neizbezhnyj process evolyucii eshche ne vyyavil naibolee prisposoblennye k raznym usloviyam sushchestvovaniya tipy zhivotnyh. Oni poyavilis' pozzhe, putem smeny beschislennyh pokolenij i samyh razlichnyh popytok prisposobit'sya k usloviyam zhizni, obespechit' sebe luchshee pitanie i bezopasnost' potomstva. Okolo shestidesyati millionov let proshlo so vremeni okonchatel'nogo vymiraniya dinozavrov do nashih dnej. Semnadcat' millionov let dlilsya eocen s paleocenom. Porazitel'ny zveri, nahodimye v etih otlozheniyah. Gienoobraznye koshki, podobnye sovremennym hor'kam i vydram, no gigantskih razmerov, hishchniki s tverdymi, kak u sobak, kogtyami, hishchniki s kopytami, travoyadnye s hishchnymi lapami i s sabel'nymi klykami, slonopodobnye zhivotnye s dlinnymi klykami i s tremya parami rogov, sumchatye s shirokimi mnogobugorchatymi zubami zveri, u kotoryh perednie nogi byli vooruzheny kogtyami, a zadnie kopytami - beschislennoe mnozhestvo neobychajnyh zverej proshlo po licu zemli v eocene. Ostatki ih sohranyayutsya v gornyh porodah togo vremeni, i uchenye postepenno raskryvayut tajnu etogo interesnejshego perioda istorii zhivotnogo mira. Otlozheniya eocena s ostatkami nazemnyh mlekopitayushchih pochti neizvestny na territorii Sovetskogo Soyuza. Poetomu zdes', v Mongolii, odnoj iz vazhnejshih nashih zadach byli poiski i izuchenie eocena. I vot sejchas v vystupe |rgil'-obo lezhat eti porody... Pravda, oni otnosyatsya k samomu poslednemu periodu eocena. No iz nih po obnaruzhennym nami ostatkam vstayut stada gromadnyh titanoteriev toj raznovidnosti, kotoraya izvestna pod imenem emboloteriev - taranyashchih zverej. |to tyazhelye zhivotnye, bol'she sovremennyh nosorogov. Na ih cherepah nosovye kosti obrazuyut vysokie vyrosty, zakanchivayushchiesya paroj tupyh rogov. Vyrosty podnimali nozdri vysoko nad past'yu, i zhivotnoe moglo sryvat' rasteniya, nahodyashchiesya pod vodoj, bez zaderzhki dyhaniya. Stada emboloteriev zhili na zabolochennyh okrainah bol'shih ozer, kotorye byli rasprostraneny na nizmennoj central'noaziatskoj sushe. Posle eocena strana preterpela na severe bol'shie podnyatiya. Moshchnye reki dokatilis' syuda s gornyh vysot, voznikshih na meste sovremennogo Hangaya, prorezali nasloeniya eocena i zapolnili obrazovavshiesya rusla otlozheniyami novoj epohi - oligocena. I sejchas, ustremlyaya vzglyad vdal', na zapad, vdol' cherneyushchego pod zvezdami kraya plato, ya predstavlyal sebe, kak po beregam etoj reki tridcat' pyat' millionov let nazad obitali mnogochislennye nosorogi. Dlinnotelye brahipoterii s korotkimi nozhkami zhili v vode napodobie sovremennyh begemotov, no v to vremya kak begemot - rodstvennik svin'i, eto byli nastoyashchie nosorogi. Svin'i togo vremeni - ogromnye entelodonty s chudovishchnoj past'yu i telom bujvola - obitali v bolee vysokih mestah, na opushkah lesov. SHirokie bolotistye ravniny naselyali rodichi nosorogov - aminodonty, v to vremya kak v stepi zhili strannye vysokonogie nosorogi, nazvannye amerikancami po imeni mestonahozhdeniya ardyniyami. Neuklyuzhie hishchniki, polugieny-polukoshki, nahodili obil'nuyu pishchu - molodnyak malopodvizhnyh nosorogoobraznyh. Po primykayushchim stepyam vmeste s ardyniyami begali ogromnye beskrylye pticy. Esli strausa snabdit' sil'nymi kogtyami i pristavit' emu ogromnuyu golovu s hishchnym zagnutym klyuvom, to my poluchim ih podobie. Pticy byli opasnymi hishchnikami, esli uchest', chto begali oni, pozhaluj, bystree vseh drugih sovremennyh im zhivotnyh. Celye stada slonovyh cherepah medlenno dvigalis' po beregam reki. Ih vypuklye panciri i skelety osobenno chasto popadayutsya v verhnih konglomeratah v rezul'tate gibeli ot bol'shih periodicheskih navodnenij. Tak prohodili peredo mnoj vse drevnie zhivotnye, raskopannye nami za sem' dnej raboty na |rgil'-obo. Ogromnye cherepahi tolkalis' nespeshnymi stadami v sumerkah vdol' beregov. Odni vysoko vytyagivali dlinnye shei i, pripodnimayas' na perednih nogah, dostavali s容dobnye verhushki kustarnikov. Drugie, tyazhelo vorochayas', spuskalis' k vode, ne strashas' vnimatel'nyh, otlivayushchih krasnym ognem glaz bol'shih alligatorov, nepodvizhno lezhavshih v melkoj vode u kraya otmeli. Fantaziya vse obostryalas': ya chuvstvoval vlazhnoe dyhanie reki, slyshal shelest i topot beschislennyh zverej, ih fyrkan'e, rev, hriplyj voj nevedomyh hishchnikov. Vse dal'she i shire razvertyvalas' kartina proshloj zhizni. No tut... menya pozval Pronin. Obsuzhdenie kakogo-to voprosa, kasayushchegosya mashin v zavtrashnem rejse, bystro pereneslo menya v nastoyashchee. Nagruzhennyj dobychej - eshche ne prosohshimi monolitami, obrazcami porod, a takzhe pustymi bochkami, - nash "Dzeren" ponessya po znakomoj doroge. V lagere ostalis' dlya zaversheniya raskopok |glon i Rozhdestvenskij. Srazu za bol'shimi suhimi ruslami nachalis' pologie holmy, usypannye korichnevoj shchebenkoj. Zdes' doroga byla osobenno horosha, i na pryamyh spuskah Pronin sil'no razgonyal mashinu. Vnezapno otkuda-to vyskochil bol'shoj dzeren - kozel, po obychayu vseh travoyadnyh zhivotnyh pozhelavshij obyazatel'no peresech' nam dorogu. CHtoby obognat' nas, zhivotnoe neslos' s poistine bezumnoj skorost'yu. Dzeren bezhal s pravoj storony, pochti ryadom s mashinoj, i ya mog horosho rassmotret' ego vytyanutuyu sheyu, shiroko razdutye nozdri i skoshennye v storonu mashiny glaza. Nash "Dzeren" v etot moment derzhal na spidometre sem'desyat pyat' kilometrov, tak kak doroga shla po dlinnomu pryamomu spusku. Kozel nessya ogromnymi skachkami - my otchetlivo videli, kak zadnie nogi antilopy zakidyvalis' vpered do ushej. Kopyta dzerena mel'kali tak bystro, chto sdelalis' nevidimymi, kak spicy katyashchegosya kolesa. Skachka prodolzhalas' okolo kilometra ili bol'she, kak vdrug kozel zamedlil beg i povernul v step', otkazavshis' ot bor'by. Sverhu poslyshalsya vopl' Maleeva, no tyazhelaya mashina, estestvenno, mogla ostanovit'sya tol'ko togda, kogda dzeren byl uzhe vne dosyagaemosti vystrela. Posle poludnya my uvideli vperedi gory Dulan-Hara, ograzhdavshie s yuga znakomyj nam rajon Bain-SHire. Snova ispytali my strannoe slepyashchee svojstvo seroj ravniny. YUzhnye sklony gor Dulan-Hara, nacelo zasypannye peskom pochti do vershin, proizvodili mrachnoe i dazhe kakoe-to zhalkoe vpechatlenie. Za nimi nahodilas' krasnaya kotlovina "Konec Mira", otkuda sovsem blizko do glavnogo lagerya na Bain-SHire, raspolozhennogo tak, chto ego mozhno bylo uvidet', lish' pod容hav vplotnuyu. Odnako zvuk nashego motora slyshalsya za dobrye pyatnadcat' kilometrov. Preduprezhdennye im, tovarishchi vstretili nas strel'boj i veselymi krikami. Na raskopke skelet vskryli polnost'yu. SHirina skopleniya kostej okazalas' bolee dvuh metrov, tak chto nechego bylo i dumat' vzyat' ego celikom. Skrepya serdce ya reshil razrezat' skoplenie na dve chasti i vzyat' otdel'nymi monolitami. Tol'ko paleontolog mozhet ponyat' terzaniya, kotorye ya ispytyval, nablyudaya, kak v prorubaemoj kanavke pod kirkoj i zubilami kroshatsya i razlamyvayutsya prekrasnoj sohrannosti krupnye kosti. Vposledstvii vyyasnilos', chto ya okazalsya myagkoserdechen - sledovalo eshche razdelit' pervyj, poluchivshijsya slishkom bol'shim monolit. Iz treshchiny krasnyh glin vylez pervyj malen'kij skorpion, nemedlenno unichtozhennyj. V etih zhe treshchinah nashli mnozhestvo skeletov malen'kih zmej i yashcheric, a takzhe skopleniya zhivyh yashcheric-kruglogolovok, eshche ne ochnuvshihsya ot zimnego sna. Krasnaya glina, kotoruyu razmachivali dlya monolita, na solnce priobrela neobyknovenno yarkij, svetlo-krovavyj cvet, kotoryj kazalos' strannym videt' v mineral'noj masse razmazannym po bol'shoj poverhnosti monolita. Gips, kotorym zalivali kraya monolita, byl serogo cveta i po zakonam osveshcheniya Gobi prinyal intensivno golubuyu okrasku. Sochetanie cvetov v monolite stalo ochen' krasivym. Rabota shla, kazalos' by, ochen' horosho, no velichina glavnogo monolita prevzoshla nashi sily. Kogda derevyannuyu ramu iz tolstyh brus'ev zalili gipsom, zamazali glinoj i na vyrovnennoe takim obrazom dno nabili semisantimetrovoj tolshchiny doski, stalo neobhodimym perevernut' monolit, chtoby zadelat' ego nizhnyuyu storonu. Soedinennyh usilij vsego otryada ne hvatilo. Togda vniz, v kotlovinu, spustilsya "Drakon". Monolit zacepili kanatami za buksirnyj kryuk mashiny. Odnako verevki okazalis' plohimi, ne rasschitannymi na "dlinnuyu" tyagu. Vse pyat' kanatov lopnuli pochti odnovremenno, i monolit, uzhe podnyavshijsya pochti vertikal'no, upal nazad. Ot tyazhkogo udara bol'shie kuski skopleniya kostej vyvalilis', sotni oskolkov rassypalis' na ustupe - katastrofa byla gorestnoj i ser'eznoj. Ostavalos' sdelat' to, chto trebovalos' s samogo nachala - razdelit' nepod容mnyj monolit na dva. Teper' eto sdelat' stalo legko, no ser'eznye povrezhdeniya i polomki kostej potrebovali dlitel'nogo i kropotlivogo truda preparatov v Moskve. Esli ne schitat' neudachi s bol'shim monolitom, v celom nashi dela shli neploho: mnogo ostatkov cherepah, hishchnyh i pancirnyh dinozavrov upakovyvalis' kazhdyj den' v yashchiki. YA ne sobiralsya provodit' kapital'nye raskopki na Bain-SHire - issledovanie Vostochnoj Gobi planirovalos' u nas na poslednij, 1950 god raboty ekspedicii, k sozhaleniyu, nesostoyavshejsya. Lish' poputno s izvlecheniem uzhe najdennogo skeleta proizvodili issledovaniya v prilegayushchih rajonah. Zato stoilo osmotret' eshche raz Hara-Hutul, blago ekspediciya raspolagala bol'shim vremenem i bol'shim chislom issledovatelej, chem v 1946 godu. YA izvlek starye dnevniki, shemy i zapisi i uselsya v palatke obdumyvat' marshrut. V pamyati vstali moroznye i burnye dni pozdnej oseni 1946 goda. Slovno otklikayas' na eti vospominaniya, chistoe vesennee nebo zavoloklos' krasno-serymi tuchami. Naletela strashnoj sily peschanaya burya. Pylevoj val pokatilsya po ploskogor'yu, pomerklo solnce, besheno zahlopali tenty mashin, zagudeli i zatryaslis' palatki. YA edva uspel sobrat' vse dragocennye zapisi proshloj ekspedicii i sunut' ih vo v'yuchnyj chemodan, kak palatka s treskom razodralas' sverhu donizu, more peska hlynulo vnutr', razdalsya tresk poperechnoj stojki, i palatka ruhnula. Uzhe privykshij k takim sluchajnostyam, ya vylez iz nee bez osobyh zatrudnenij. Kotlovina Haldzan-SHubutu pokrylas' zheltym tumanom, sredi kotorogo voznikali i ischezali plotnye krutyashchiesya kolonny peschanyh smerchej. Redkie kapli dozhdya vysyhali sredi nesushchejsya pyli pochti mgnovenno. Tak prodolzhalos' bol'she dvuh chasov, zatem nebo proyasnilos', pyl' perestala letet', no sil'nyj veter busheval do polunochi. Poholodalo. Nautro rabochie, do etogo dnya trudivshiesya do poyasa golymi, vyshli na raskopku v vatnikah. Holodnaya prozrachnaya tishina okruzhala nash lager' - strannaya dlya vechno shumyashchej ot vetra stepi. K nochi stalo eshche holodnej. YA dolgo rabotal v palatke, zatem vyshel pod yarkie blizkie zvezdy. V kotlovine pod lagerem caril glubokij mrak. Neob座atnaya temnota i molchanie vokrug, tol'ko tam, vnizu, na razrushennyh vetrom holmah peschanikov i krasnyh glin, razmerenno i pechal'no krichal sych. Skoro yavilis' s Bain-SHire |glon s Rozhdestvenskim, i my vsej nauchnoj siloj dvinulis' v gory Hara-Hutil na "Kozle" i "Dzerene". Snova, kak i v 1946 godu, po krasnoj kotlovine i starinnoj karavannoj trope s belymi obo poneslis' nashi mashiny. V etom godu Vostochnaya Gobi povsyudu byla bezlyudnoj: beskormica zastavila aratov perekochevat' na sever. Perekochevkami vedali special'nye pravitel'stvennye upolnomochennye, zaranee raspredelyavshie rajony pastbishch. Blagodarya etomu massovaya perekochevka bol'she ne byla dlya gobijcev bedstviem. S uhodom lyudej poyavilis' dikie zhivotnye - tam, gde dva goda nazad hodili tabuny loshadej, my natknulis' na stado kabarozhek. Mashiny shli bystro, i rasstoyanie mezhdu nimi i zhivotnymi sokrashchalos'. YArye ohotniki Maleev i Rozhdestvenskij uzhe prigotovilis' strelyat', no tut kabargi rezko povernuli. Ih serye shkury v vysokom solnce kazalis' neyasnymi, budto prizrachnymi. Serymi tenyami neslis' legkie zhivotnye nad bol'shimi kochkami takogo zhe, kak oni, zhelto-serogo derisa. Kochki pochti neprohodimy dlya mashin, i presledovanie prishlos' ostavit'. Vperedi nas ozhidalo eshche bol'shee razocharovanie. Mashiny bystro priblizhalis' k chernomu grebnyu Hara-Hutul. Nash "Dzeren" shel vperedi, tak kak ya vypolnyal obyazannosti provodnika. Vnezapno na grebne vyrosli pyat' arharov. Krupnye zhivotnye chekanno vydelyalis' na fone neba. Zastyvshie, kak statui, vysoko podnyav golovy, zhivotnye smotreli na nevidannye mashiny. My vse tozhe videli ih vpervye, i Maleev rasteryalsya. Emu ne prishlo v golovu, chto takie krupnye zveri mogut byt' dikimi, i on prinyal arharov za novuyu porodu rogatogo skota. Neuverenno podnyav vintovku, Maleev vystrelil v greben' gory. Arhary ischezli v odno mgnovenie. Burya negodovaniya obrushilas' na nashi golovy ot pod容havshih na "Kozle" tovarishchej. A ya, priznat'sya, byl tol'ko rad: uzh ochen' krasivy byli zhivotnye s moguchimi, tochno otlitymi iz metalla, muskulistymi telami... Nabrav vody v rodnike, my podnyalis' na ploskogor'e i raspolozhilis' tam lagerem. Issledovateli rassypalis' vo vse storony i tol'ko vecherom sobralis' vse vmeste. Porazitel'no teplaya i dushnaya noch' byla nasyshchena elektrichestvom. Metallicheskie predmety - bolty i zapory na kuzovah mashin, mushki vintovok - svetilis' slabymi ogon'kami. Volosy potreskivali pod pal'cami, a kuski koshmy, kotorymi pol'zovalis' dlya span'ya, prevratilis' v elektricheskie kondensatory. Dostatochno bylo provesti rukoj po koshme, chtoby vyzvat' holodnoe goluboe plamya, otchetlivo vidimoe vo mrake bezlunnoj nochi. Novozhilov, nenavidyashchij skorpionov i vsyakuyu podobnuyu, kak on vyrazhalsya, "nechist'", byl ozadachen poyavleniem krohotnyh ogon'kov, tam i syam svetivshihsya iz koshmy. Prinyav ih za glaza beschislennyh skorpionov, on perebralsya so svoej postel'yu na kryshu "Dzerena". Kak on umudrilsya prospat' tam, ne svalivshis', mne do sih por neponyatno. Rozhdestvenskij utrom klyalsya, chto ne spal vsyu noch' iz-za Novozhilova - emu yakoby meshal stuk zubov zakochenevshego paleontologa, usilivshijsya v predrassvetnom holode. Na sleduyushchij den' issledovaniya prodolzhalis', prinesya mnogo interesnyh otkrytij i nahodok. Osobenno zapomnilis' mne gigantskie okamenelye pni taksodiev - bolotnyh kiparisov, otkrytye Novozhilovym i Maleevym v glinah severnoj storony gory. V promoinah, obryvah i na vershinah holmov eti ostatki gigantskogo lesa shiroko prostirali svoi korni, rassypayas' celymi gorkami okamenelyh shchepok. Nekotorye pni dostigali chetyreh metrov v diametre, vydelyayas' svetlo-serymi holmikami sredi krasnovatyh peschanistyh glin. |tot uchastok drevnej pochvy, zatoplennogo vodoj bolota, sushchestvovavshego zdes' okolo vos'midesyati millionov let nazad, s vostoka i yuga obramlyalsya polosoj peschanikov. Peschaniki zapolnyali kanal, nekogda promytyj odnim iz protokov podvodnoj del'ty v zatoplennom taksodievom lesu. V peschanikah my nashli ogromnye konkrecii - styazheniya iz tverdogo kak granit peschanika, pohozhie na bol'shie kolesa. Vnutri kazhdogo "kolesa" byl zaklyuchen otdel'nyj pozvonok gigantskogo yashchera - zauropoda. Krome pozvonkov, vstrechalis' otdel'nye chasti cherepa, massivnye kosti konechnostej koe-gde i pochti celye cherepa hishchnyh dinozavrov. K sozhaleniyu, vse eto bylo nastol'ko razrusheno vyvetrivaniem, chto uzhe ne predstavlyalo nauchnoj cennosti. Lish' v odnom meste, vniz po techeniyu drevnego potoka, Rozhdestvenskij nashel celuyu glybu s tazom stegozavra - rastitel'noyadnogo yashchera s grebnevidnymi ryadami shipov na spine. Teper' my yasno mogli vosstanovit' kartinu togo vremeni (sloi Hara-Hutul otnosilis' k nizhnemelovoj epohe). My otchetlivo videli pered soboj primorskuyu nizmennost', bolotistyj kraj kotoroj postepenno pogruzhalsya nizhe urovnya morya. Na vyazkom, ilistom dne shiroko prostirali svoi korni ogromnye, bolotnye kiparisy, temnoj, nepronicaemoj, uveshannoj mokrymi mhami stenoj uhodivshie v beskonechnuyu dal'. Glubokie kanaly pochti chernoj presnoj vody prorezali tam i syam chashchu etih nesokrushimyh zaroslej. Syuda zaplyvali trupy pogibshih yashcherov - dinozavrov - kak hishchnyh, tak i pancirnyh, kotorye obitali dal'she ot berega, na materike, za beskonechnymi stenami pribrezhnyh lesov, vechno okutannyh drozhashchim marevom nagretogo vlazhnogo vozduha. CHto proishodilo tam, tak zhe kak i gde obitali eti dinozavry, ostalos' dlya nas tajnoj, ibo v sloyah gor Hara-Hutul net otlozhenij, kotorye voznikli by tam, na materikovoj storone lesnogo bar'era. No s morskoj storony etogo bar'era, tam, gde sejchas raspolagalis' polosy peschanikov s kostyami i ostatkami rastenij, geologicheskaya letopis' sohranilas'. Zdes' zhili zauropody - samye krupnye yashchery Zemli s neobychajno dlinnymi sheyami i hvostami. Oni brodili v vode na pribrezhnyh otmelyah, pitayas' bogatoj rastitel'nost'yu. Ogromnye prilivnye volny nabegali zdes' v opredelennye chasy sutok na nizmennye poberezh'ya, smetaya vse melkoe i slaboe. No gigantskie zauropody protivostoyali etim volnam ne huzhe taksodiev, gluboko pogruzhaya v myagkoe dno svoi ogromnye kogtistye lapy. I sejchas ih kosti, razbrosannye nekogda volnami, govorili nam o proshlom velichii drevnih yashcherov... Snova ispytal ya strannoe ocharovanie chernogo grebnya v centre gornogo massiva, chetkoj pryamoj gryadoj procherchivavshego neveroyatnyj haos okruzhayushchih razmyvov. Veseloj gur'boj my voshli v uzkoe ushchel'e, prorezavshee naskvoz' bazal'tovyj greben', gde otpolirovannye vetrom vishnevo-krasnye bazal'tovye skaly v torzhestvennom odinochestve navisali v nebe. CHistyj i yarkij krasnyj cvet lav eshche sil'nee gorel v plamennom solnce i podcherkivalsya glubokimi tenyami ovragov. Okazalos', chto v 1946 godu my nepravil'no ocenili moshchnost' lezhavshih pod bazal'tami porod - ona byla znachitel'no bol'shej, - tak zhe kak i teh porod, kotorye lezhali neposredstvenno vyshe bazal'ta. Projdya po ushchel'yu na yuzhnuyu storonu grebnya, my okazalis' pered haosom holmov i promoin v kotlovine u podnozhiya gory. Zdes' v proshluyu ekspediciyu my s Gromovym nashli kosti dinozavrov. Nad besporyadochnoj tolpoj zheltyh i seryh holmikov vysilis' tri ryada peschanikovyh plastov; oni obrazovali na ustupah sklona tri poyasa kamennyh bastionov s grozno torchavshimi navstrechu nam zubcami. Zdes' bylo carstvo orlov - na kazhdom zubce, na kazhdoj skale vazhno vossedala ptica. Eshche vyshe, vo vpadinah nepristupnyh polirovannyh bazal'tovyh sten, vidnelis' ogromnye gnezda grifov... Vozvrashchayas' k mashinam, ya dumal o tom, chto zadacha predvaritel'nogo oznakomleniya s Hara-Hutul vypolnena. V tot zhe den' my vernulis' k raskopkam. V glavnom lagere na Bain-SHire byl uzhe pribran "Malahov kurgan" na meste vyemki skeleta, nazvannyj tak po shodstvu s razbitym ukrepleniem - haosu glyb porody, oblomkov dosok, shchepok. Ostavalos' zagruzit' mashiny dobychej i vozvrashchat'sya v Ulan-Bator. Snova na mestah raskopok ostalis' |glon i Rozhdestvenskij. My nikak ne hoteli mirit'sya s mysl'yu, chto najdennye i lezhashchie tut zhe na poverhnosti nauchnye cennosti mogut ostat'sya nevzyatymi. "Dzeren" ostavalsya s |glonom, vse ostal'nye mashiny edva-edva smogli vmestit' gruz. Kojki byli privyazany sverhu na tentah, a vedra i baki dlya vody ukrepili pozadi kuzovov na vydvinutyh "hodovyh" doskah. Hodovymi doskami my nazyvali dve tolstye doski, kotorye vsegda nahodilis' pri kazhdoj mashine i pomeshchalis' pod kuzovom na rame. Pri pomoshchi etih dosok my preodolevali i peski, i krutye otkosy, i ryhlye solonchaki. Rano utrom 6 aprelya my prostilis' s tovarishchami. |glon i Rozhdestvenskij dali polozhennyj proshchal'nyj salyut i dolgo mahali nam, stoya pered edinstvennoj ostavshejsya ot celogo gorodka palatkoj. Oba nevysokie, oni kazalis' izdali pochti odinakovogo rosta, no trudno bylo predstavit' sebe bolee neshozhih lyudej. Hudoshchavyj, slegka pohozhij na yaponca, sil'no blizorukij Rozhdestvenskij slavilsya akkuratnost'yu i vyderzhkoj, pochti pedantichnost'yu. Rasseyannost' i vspyl'chivost' |glona naravne s ego optimizmom, nevzyskatel'nost'yu i dobrodushiem byli pritchej vsej ekspedicii. I sejchas, nakanune nashego ot容zda, oba shvatilis' v zharkom spore. Rozhdestvenskij spravedlivo uprekal |glona za nebrezhnost' v etiketirovke nahodok, a tot upryamo prodolzhal otstaivat' svoi pozicii. Togda Rozhdestvenskij obratilsya k "obshchestvennosti" i predstavil na ee sud zamechatel'nuyu etiketku, napisannuyu sobstvennoruchno YAnom. |tiketka byla prilozhena k tazu pancirnogo dinozavra, najdennomu Maleevym, i glasila kratko "Sain-SHanda, skelet Maleeva". YAn Martynovich reshil, chto nechego dolgo raspisyvat' geograficheskoe polozhenie i oboznachat' nauchnoe nazvanie nahodki - tak zvuchalo koroche i vnushitel'nee. Pod oglushitel'nyj smeh |glon udalilsya iz palatki s vidom oskorblennogo dostoinstva... I sejchas, pokidaya tovarishchej, my po-raznomu predstavlyali sebe temy ocherednyh shvatok. Vskore vyyasnilos', chto my byli ne pravy - oba sporshchika bystro prishli k soglasiyu v otnoshenii prekrashcheniya raskopok i yavilis' v Ulan-Bator bukval'no na sleduyushchij den'. Za eto otsutstvie issledovatel'skoj terpelivosti i stremlenie nosit'sya s mesta na mesto v nadezhde na krupnuyu udachu mne ne raz prihodilos' uprekat' Rozhdestvenskogo, v ostal'nom krajne upryamogo i nastojchivogo, so vkusom nastoyashchego uchenogo. Rozhdestvenskij okazalsya dal'novidnym, horoshim organizatorom i sdelalsya vposledstvii zamestitelem nachal'nika ekspedicii. Doroga na Sain-SHandu byla teper' horosho znakoma, i my eshche v seredine dnya proshli ajmak, ostanovivshis' tol'ko, chtoby poproshchat'sya s dargoj i druz'yami iz ajkoma. K severu ot ajmaka, na dobruyu sotnyu kilometrov, prosterlas' ravnina s belymi kameshkami i suhoj svetlo-zheltoj travoj. Slabo-zheltaya dal' etoj ravniny ochen' chista i svetla i v to zhe vremya zhivee i teplee snezhnyh ravnin. Imenno zdes' v 1946 godu poterpel krushenie "Smerch" - odna iz nashih polutorok, kogda u nego vyshli iz stroya odnovremenno generator, trambler i akkumulyator. YA podumal, chto nado skoree proehat' neudachlivoe mesto, kak by zdes' chego-nibud' ne sluchilos'. My nahodilis' primerno na meste avarii, v pyatidesyati kilometrah ot Sain-SHandy. Vdrug ya uvidel, kak shedshij vperedi "Tarbagan" okutalsya pyl'yu i stal. My s Bezborodovym pod容hali i po primeru Lihacheva polezli pod zadok ego mashiny. Kozhuh zadnego mosta "Tarbagana" byl probit. CHernye kapli nigrola bystro sbegali na zemlyu. Okazalos', chto razvalilsya podshipnik satellitovoj chashki. Ego oblomki sil'no povredili vedushchuyu i reduktornuyu shesterni, smyali shlicy levoj poluosi. |kstrennyj sovet mehanikov postanovil vytashchit' oblomki i ehat' bez podshipnika, ostaviv na mashine vse tri tonny gruza. Neskol'ko kilometrov proshli s ostorozhnost'yu i chastymi ostanovkami, proveryaya nagrev mosta, a zatem pustilis' vpered bolee smelo. YA prodolzhal put' na "Drakone". Ego shofer Bezborodov, samyj starshij uchastnik ekspedicii, krome |glona, byl yarko vyrazhennym, tochno iz romana ili iz kinofil'ma, tipom starogo rabochego-metallista. On mnogo povidal, umel sdelat' iz metalla vse, chto ugodno, i ko vsem peripetiyam otnosilsya s dobrodushnym yumorom byvalogo cheloveka. Nachinennyj smeshnymi rasskazami o sobytiyah svoej zhizni, Bezborodov okazalsya priyatnym sobesednikom v dolgih chasah i dnyah puti v kabine "Drakona". Do CHojrena doehali k nochi, v sil'nyj holod. Ryzhij kot na avtostancii spal, svernuvshis' v komok. |to nam pokazalos' plohoj primetoj, i my vylili na noch' vodu, chto, vprochem, pomoglo bystree zavesti mashiny. "Tarbagan" byl razogret pervym i otpravlen vpered. Ostal'nye ("Volk" i "Drakon") vyehali na dva chasa pozzhe i k pyati chasam byli na perevale k Ulan-Batoru, tak i ne dognav "Tarbagan". Na samoj okraine Ulan-Batora u nas konchilsya benzin - my shli na poslednih kaplyah. "Tarbagan" pribyl poltora chasa nazad, eshche raz dokazav neimovernuyu prochnost' nashih mashin "ZIS-5". Nikogda ran'she ya by ne poveril, chto mashina s polnym gruzom smozhet projti chetyresta kilometrov pri takom sostoyanii zadnego mosta! V Ulan-Batore my srazu zhe nachali gotovit' mashiny v pohod k glavnoj celi tekushchego goda raboty - kotlovine Nemegetu. Nado bylo snova sozdat' bazu v ajmake Dalan-Dzadagad i poputno proizvesti raskopki v Bain-Dzake. My pereshli na letnee polozhenie, sdav "man'chzhurskij dvorec" Komitetu nauk. Teper' u nas ostalsya lish' malen'kij domik v Gosudarstvennom muzee. Tut zhe vo dvore ogromnyj saraj byl otveden pod nash sklad. Ryadom s saraem uzhe podnyalsya shtabel' yashchikov - vpolne real'nye rezul'taty vostochnogobijskogo pohoda - okolo chetyrnadcati tonn sborov po drevnim mlekopitayushchim i verhnemelovym dinozavram. Maleev zabolel serdechnoj nedostatochnost'yu, i ego uchastie v dal'nejshih rabotah bylo postavleno pod somnenie. Vse zhe on hotel s容zdit' posmotret' YUzhnuyu Gobi. Prishlos' razreshit' emu korotkuyu poezdku tuda. Nam vsem bylo zhalko rasstavat'sya s otlichnym rabotnikom, no my ponimali, chto nash dolg - nastoyat' na vozvrashchenii Maleeva na Rodinu. Vse ostal'nye teper' ehali v Gobi. My rasstalis' i s nashim simpatichnym perevodchikom Ochirom. Ot Komiteta nauk nam prikomandirovali postoyannogo perevodchika Namnan Dorzha, kotoryj dostavil, odnako, vposledstvii nam nemalo nepriyatnyh minut, buduchi chelovekom starogo sklada, s ne izzhitymi eshche nacionalisticheskimi tendenciyami. Nakonec vse pereustrojstva i remont byli zakonchenny. Dvadcatogo aprelya vse shest' mashin ushli v yuzhnogobijskij ajmak Dalan-Dzadagad, poputno zabrosiv raskopochnyj otryad na Bain-Dzak. Dvadcat' shestogo aprelya mashiny vernulis' v Ulan-Bator za vtoroj porciej gruza i, smeniv tri slomannye ressory, tridcatogo aprelya vmeste so mnoj i Maleevym vyehali snova v YUzhnuyu Gobi. Glava vtoraya. SHTURM N|M|G|TU Nauchilis' li vy radovat'sya prepyatstviyam? Nadpis' na odnom iz vysochajshih tibetskih perevalov Snova pod kolesami mashin stlalsya dlinnyj shestikilometrovyj put' do ajmaka Dalan-Dzadagad. Majskaya Gobi sil'no otlichalas' ot osennej. Veselo vyglyadeli ogromnye zelenye pyatna svezhej travy, razbrosannye sredi morya suhoj i zheltoj, perezimovavshej rastitel'nosti. Poyavilis' nizen'kie kustiki s gustymi skopleniyami yarko-sinih cvetov, izdali pohozhih na kolokol'chiki. |ti kustiki na seroj kamenistoj solnechnoj ravnine mel'kali mimo nesushchejsya mashiny, kak vspyshki sinih ogon'kov. Razrushennye vyhody bazal'tovyh porod obrazovali chernye pyatna i polosy na poverhnosti stepi. Dnem v vysokom solnce, kogda seryj shcheben' pustyni kazhetsya sinim ili golubym, eti porody iz chernyh prevrashchayutsya v gusto-fioletovye. Ostrye festony takih fioletovyh bugrov vonzayutsya v zheltuyu shir' ravniny. Za Mandal-Gobi torchali mnogochislennye kamni, sero-golubye, a ne temnye, kak v CHojrene. U Dagshi-Guin-huduka ("Kolodec trudnoj dostupnosti") ploskaya glinistaya kotlovina okrasilas' v svetlo-kofejnyj